Наследие Криоса 3. Мир без мечты

Глава 1

Глава 1

— Так и должно быть…

Серебристое пламя в глазах инопланетянки ослабло. «Дриада» протянула восстановленную руку, проведя ею по стеклу капсулы. Она замерла, глядя на стоявшего рядом некроманта. Тот, в свою очередь, повторил этот жест. Медленно опустил руку на стекло капсулы, напротив руки незнакомки.

Даже Эрза перестала ругаться, глядя на это. То, что ранее было куском инопланетного трупа, не просто восстановилось, но и обрело новую жизнь. Хотя, правильнее сказать, новую «нежизнь».

— Так и должно…

Треск стекла прервал Александра. Расходившиеся по капсуле трещины появились неожиданно. Произошедшее дальше не заняло и пары секунд. Целостность капсулы была нарушена. Источник – рука «дриады», вдавливаемая в стекло. Для полноценного понимания ситуации было слишком мало времени.

Звонкий треск снова разнесся по отсеку. Темная кровь густыми каплями упала на пол. Из руки Александра торчало несколько древесных шипов, похожих на переплетенные, тонкие корни.

— А вот так быть не должно.

Первым желанием было одернуть руку. Но инопланетянка продолжала оплетать корнями ладонь некроманта. Их глаза встретились. Серебряные у Александра и… снова ярко-желтые у его противника. Да, глаза дриады восстановились в том состоянии, что были до воздействия некроэнергии.

Вспыхнул огонь. Холодное, серебристое пламя. Оно окутало пронзившие ладонь консула корни и перекинулось на руку инопланетянки.

— Александр, что мне делать?

А вот и Эрза пришла в себя. Молодец, сразу заметен опыт ученого, действующего в нестандартной ситуации. Не кинулась к нему и не стала «помогать». Помогать в том, чего не понимала. Не подставилась и не создала еще больше проблем некроманту. Отлично.

— Отключай капсулу, Эрза. Выкачивай жидкость. Мы идиоты. Хотя нет, тут идиот только я. Но об этом потом. А сейчас… Нужно решить проблему.

А «проблема» с потерей руки меньше не стала, потому как вторая конечность существа стала подозрительно быстро увеличиваться. Лианы, похожие на прочные, зеленые жгуты, прорывались через «кору» на теле и оплетали руку «дриады». Они переплетались и наслаивались, увеличивая её габариты. И это не стало невнятной, бесформенной массой. Конечность оставалась рабочей, ведь ноги создания буквально вросли в пол капсулы, оплетая элементы конструкции.

Эти метаморфозы дали некроманту немого времени. Времени для оценки ситуации и подготовки соразмерного ответа. Ведь просто ударить в ответ – это не всегда хорошо. Не лучшая идея бить некроэнергией там, где твоим подчиненным ещё жить и работать. Решение должно быть более изящным.

— Спасибо за «чернила», так даже удобней, - произнёс Александр, закончив чертить что-то на полу отсека. Рука кровоточила, но некромант и не думал исправлять это. Он использовал свою кровь для начертания рун. – А вот ломать мой пол было не лучшей идеей.

Он закончил чертить руны. Пока говорил, держал ладонь «лодочкой» в которой скапливалась собственная кровь. Взмах руки и вязкая дорожка алой жидкости соединяет рунный рисунок, капсулу и окропляет беснующееся в ней создание.

— Последний штрих. – В центр рун, в место, где сходятся его кровавые росчерки, опускается немаленький кристалл кварца. Большой, но мутный и неказистый. Такой некромант не использует в ритуалах. Но, не в этот раз. – Вот и всё. Все элементы соединены воедино кровью.

Острейшие корни. Они стали новыми «пальцами» уцелевшей руки. Существо нанесло удар, как только «оружие» было сформировано. Учитывая массу, эти шипы пробили бы как тело, так и кости некроманта одним ударом. Но этого не произошло. Взмахнув ими для удара, инопланетянка резко опустила руку на пол. Не потому что хотела, просто силы слишком быстро покинули его. Одна за другой, переплетенные лианы теряли цвет, становились темными и сухими. А потом неестественно быстро сгнивали. То, что было мышцами и сухожилиями существа, больше не могло выполнять своих функций. Оно разлагалось, превращаясь в прах от ветвей до корней.

«Дриада» пыталась противиться этому, наращивала новые корни, но ничего не помогало. В этой «гонке» за существование, она проигрывала и прекрасно осознавала это. Когда вместо конечностей остались жалкие иссохшие ветви, а массивная рука отвалилась, повалившись на пол гнилой массой, существо подняло лицо вверх в немом крике. Точнее, крика не слышал никто, кроме некроманта. Нельзя сказать, что к этому вообще применимо понятие слуха. Александр просто ощутил, как массивный сгусток чужеродной ему энергии жизни сформировался вне тела инопланетянки. Энергия высвободилась и с невероятной скоростью покинула как помещение, так и планету в целом. Пропала в темноте космоса. Всё произошло слишком быстро, чтобы этому можно было противостоять.

Разложение, тем временем, пошло еще быстрее. Лишенное силы тело существа больше не противилось. Процесс остановился лишь тогда, когда от «дриады» осталась, повисшая на паре уцелевших проводов, голова.

Первое, что сделал Александр, так это широким замахом ноги вытер кровавую дорожку к рунам. И поднял пожелтевший кварц в их центре. Мутное, желто-зеленое свечение камня радикально отличалось от той серебристой тьмы, что наполняла обычно эти минералы.

— До чего же полезная-бесполезная вещь. Но, пусть будет, раз уж так случилось. – Он убрал камень в отдельный карман плаща, а не туда, где держал весь свой «рабочий» кварц. Закончив с этим, подошёл к Эрзе. – Получилось не совсем так, как планировалось. Приношу свои извинения.

— Да я как-то уже догадалась, - стоит отдать должное, учёная была куда спокойней, чем могла бы быть в такой ситуации. – Что вообще произошло?

— Ты ведь наполнила капсулу регенеративной жидкостью? – Вопрос, не требующий долгих выяснений. Ответ очевиден.

— Конечно. Я использую ее даже в случае размещения уже мертвых тел. Она достаточно инертна и хорошо сохраняет органику, препятствуя дальнейшему разложению.

— Именно. Всё так. А ещё эта жидкость очень активная в энергетическом плане. Невероятная концентрация энергии жизни обеспечивает тот самый регенеративный эффект. И раньше это не было проблемой, потому что некроэнергия и жизненная энергия не взаимодействовали, словно вода и масло, четко разграничиваясь между собой. Но наш несостоявшийся друг… ну, или подруга… умудрилась эту «эмульсию» из смеси энергий не просто поглотить, но и усвоить. В большей степени это касается жизненной энергии, но и некротическая была если не поглощена, то как минимум отсечена. Это моя ошибка, не стоило позволять энергии жизни доминировать. Пришлось принудительно вытягивать её и помещать в кварц.

Алекандр не надеялся, что Эрза поймет всё, что он ей сейчас сказал. Но ученая была, пожалуй, единственной, кто могла осознать большую часть сказанного. Все же изучение аммолитов и работа с ними в каком-то роде очень похоже на «колдовство» некроманта.

Эрза не ответила сразу. Еще раз внимательно просмотрела данные оборудования и только потом заговорила:

— Значит, из-за твоей «перекачки энергии», консул, в какой-то момент оборудование сошло с ума, пусть и на долю секунды?

Оборудование зафиксировало скачок энергий? Сомнительно, что это возможно. Если только… Тот «крик» перед самой смертью существа. Неужели всплеск энергии жизни был настолько значительным, что его зафиксировали сканеры Эрзы? Получается, им сильно повезло, что основная масса энергии высвободилась в открытое пространство. Попади она по ним, и последствия могли быть крайне плачевны. Повезло.

Стук в дверь заставил консула прервать свои размышления. Слишком уж он был требовательным и суетливым. Открыв дверь, некромант имел «радость» наблюдать почти полный офицерский состав, суетливо ерзавший у дверей. Тут и Малгалар и Веста с Сарией и даже Грей с Эш почтили его своим присутствием. Но особенно выделялась другая парочка. Эрс и стоявшая рядом с ним худенькая, низенькая девушка-ирато. Когда все замерли у открывшейся двери, именно он заговорил первым:

— О! А у вас все нормально, консул?

— Рад тебя видеть, Эрс. И почему у меня должно быть «ненормально»?

— Просто Девятая, - ирато кивнул на стоявшую рядом с ним девушку. – Специализируется на… обеспечении связи. И она зафиксировала мощнейший всплеск, похожий на попытку установки межсистемной связи. Обычно такие вещи в нормальных условиях в медкорпусах не проводят. Вот я и попросил остальных проверить, вдруг у вас завелся какой-то «засланный казачок».

Порой забавно слушать, какие синонимичные аналоги способен подбирать переводчик. Но Александра сейчас занимала другая мысль. Его недавний разговор с Эрзой. Всплеск энергии жизни, который никого не затронул. Повезло?

— А может и не повезло? – Буркнул некромант себе под нос.

*Внешний фронтир Федерации Амэ*

*Сторожевой пост 12-05*

В отличии от внутреннего фронтира, зачастую граничившего с системами Альянса Ирато, внешний отличался почти полной, буквально гробовой, тишиной. Сложно ожидать хоть чего-то от систем, расположенных на самом краю исследованного и обжитого космоса. Дальше тьма и тишина неизвестных, диких планет. Будь рядом хоть кто-то разумный, Амэ давно бы установили контакт. Но, нет. Тьма и редкие контрабандисты, решившие «навернуть крюк» для большей безопасности.

Но, не в этот раз.

Сторожевой пост – это не боевая станция. Даже аванпосты внутреннего фронтира и те укомплектованы куда лучше. Сторожевой пост ближе к хорошо вооруженным гражданским базам. Тут нужно постоянно жить дежурному гарнизону. Жить без нормальной логистики и регулярной ревизии оборудования. Существовать для «галочки», ибо этого требовал устав вооружённых сил Федерации. Поэтому, ещё и постоянное обновление вооружения в эту затратную накладную никто из чиновников Амэ включать не спешил. Это военный объект, которому лучше не воевать. Именно поэтому, когда на границе их сканеров появились неизвестные маркеры кораблей, диспетчер в первую очередь вызвал начальника поста, а не стал направлять туда дежурное крыло гарнизона.

— Что случилось, Коб?

Стоит отдать должное начальнику поста, не смотря на вялотекущую, серую рутину, он не стал медлить, а прибежал сразу же.

— Капитан Кеф, неизвестные корабли вошли в зону фиксации сканеров. Я впервые вижу такие суда. Они не похожи ни на наши, ни на корабли ирато. Они вообще ни на что не похожи.

Есть два типа амэ, которые могут очутиться в этой забытой богом глуши. Первые слишком тупые для иной военной службы, а другие – слишком умные. Капитан Танзан Кеф относился ко вторым. Слишком много вышестоящих начальников услышало от него, в своё время, о должностных обязанностях, а не только о правах. Этот амэ мог быть резким, неудобно правильным, но тупым он не был никогда.

— В нас целятся?

— Нет, капитан. Мы были просканированы и пока что всё.

— Тогда выяснять, кто они такие, будем позже. Важнее другое – сколько их?

— Двадцать судов, габаритами не меньше линкора, уже на сканерах. И новые корабли продолжают пребывать в систему, - быстро отчитался диспетчер. Он прекрасно знал, каким будет первый вопрос начальника. А вот чего он не знал, так это, как правильно действовать в такой ситуации. – Капитан Кеф, какие будут команды?

Двадцать линкоров и ещё пребывают. Это как минимум в девятнадцать раз больше, чем мог выдержать сторожевой пост. В таких условиях спектр действий становится у́же седалища ответственного руководителя.

— Передайте на станцию фиксации всю имеющуюся у искина информацию. Руководство должно узнать о нашей ситуации как можно раньше. Что на счёт связи? Попытки установить контакт были? Есть ответы на наши запросы?

— Были, капитан. Но искин просто не может разобраться в полученных кодировках. Мы не способны не то, что понять их, но даже корректно принять поступающий сигнал.

В этот раз Кеф не спешил с ответом. Капитан задумался. Впрочем, ненадолго.

— Раз в нас ещё не летят ракеты, то я очень надеюсь, что время для декодирования их сигнала гости нам дадут. Отправь им на всех имеющихся у искина языках и кодировках сообщение о наших попытках понять их. А ещё отправь запрос руководству о необходимости предоставить нам специалистов для решения этой задачи. Можешь им тонко намекнуть, Коб, что проблему коммуникации решить раз в двадцать проще, чем проблему прорыва границы фронтира.

Удивительное дело, но ответ пришел раньше, чем на сторожевом посту сменились сутки. Даже больше. Всего каких-то два часа и диспетчер снова позвал капитана Кефа. Хотя, в этот раз и звать-то особо никого не понадобилось. Танзан Кеф все это время находился в диспетчерской. Его взгляд был обращён на сканеры станции. Точнее, на неизвестный флот рядом. Количество кораблей, к тому моменту, уже достигло тридцати, но они, по-прежнему, концентрировали силы в одном квадрате, не проявляя агрессии.

— Что говорят, Коб?

— Была сформирована особая группа. К нам направили специалистов амэ и ирато. - быстро отрапортовал диспетчер.

— Чего? Каких ещё ирато к нам направили?

— Беженцы с Хекса. Если кто и сможет разобраться в этих кодировках, так это только они.

— Какого х… - взгляд капитана перекочевал на сканер с тридцатью жирненькими точкам в отдалении от его поста и пыл Кефа тут же поутих. – Передай начальству, что я с нетерпением жду их экстренную группу. Сил нет, как жду…