Наследие Древних. Академия.

Глава 1. Большой императорский бал.

Наследие Древних. Академия.

Глава 1. Большой императорский бал.

„Сколько книг ни читай, а императором не станешь.“

Мао Цзэдун

Я медленно поднимался по ступеням дворца, когда меня начала колотить дрожь, но тут вмешалась моя нейросеть и, выдав предупреждение, моё сознание очистилось, и я стал совершенно спокоен, а мое восприятие возросло многократно. Мы вмести с Мириан медленно вошли в открытые двери дворца, затем немного задержались на входе, и церемониймейстер зачитал титулы: мой и моей спутницы. Взгляды всех присутствующих на бале были прикованы к нам, большинству в этот момент на сеть упала краткая справка по вошедшим, и по мере её чтения в зале стали слышны тихие перешептывания. Не задерживаясь на входе, мы прошли в зал и не спеша направились в его дальний конец, я чувствовал, что моя спутница очень напряжена, и решил её немного развлечь.

- Хочешь анекдот? - спросил я её и, дождавшись кивка, рассказал:

«Встречаются старые друзья Аристократы, и один из них обращается ко всем:

- Джентльмены, поздравьте, у меня родился сын!

- Поздравляем, поздравляем! А как чувствует себя ваша жена? - спрашивают его друзья.

- А она пока не в курсе, - отвечает он.»

Мириан вначале никак не прореагировала на это, а потом внезапно прыснула и весело рассмеявшись, сказала:

- А вы умеете развеселить девушку, Михаил, спасибо вам за это, а то я что-то чувствую себя не в своей тарелке, все так смотрят на нас, как будто готовы съесть или хотя бы откусить кусочек.

- Об этом можешь не беспокоиться, в этот террариум ещё не заявился главный паук, который плетёт самую большую паутину, ведь ты не думаешь, что нас просто так поставили в конец очереди? Не самый сильный и почти умирающий род, а преподнесли как протеже Императора, не зная, что тот давно не появлялся на публике, я бы предположил, что он обязательно появится здесь и попробует проявить ко мне внимание, - сказал я ей.

Весь наш разговор, безусловно, слышали окружающие, в мире, где техника зашла так далеко, опасно было даже думать про себя без опасения быть услышанным.

Когда мы дошли до середины зала, нам навстречу выступил пожилой мужчина в сопровождении двух дам, одна из которых была очень молода и симпатична.

- Позвольте представиться, герцог Ламборский, а это моя супруга Лилиан и младшая дочь Каталина, - представился мне герцог.

- Очень приятно, наследный герцог Волков-Машеньяк, владетельный граф Кристианский, а это моя спутница леди Мириан, - сказал я, указав на мою спутницу.

- Можно не скромный вопрос, герцог? Как так получилось, что о вас столь долго ничего не было известно, ведь даже глава вашего Рода не знал о вашем существовании? И где вас прятали всё это время?

- А у вас не плохо работает служба разведки, раз вы так утвердительно об этом заявляете, но поспешу вас разочаровать, все, кто должен был знать о моём существовании, информацией владели. А жил я всё это время во Фронтире и только месяц назад смог попасть в цивилизованное общество, потому был оторван от взаимодействия со своим кругом, следовательно, могу допустить некоторые ошибки в общении, потому прошу не судить меня за это строго, - ответил я, незаметно осматриваясь вокруг.

- А можно поинтересоваться у вас, герцог, как в таком случае вы стали владетельным графом Кристианским? В сети галанета об этом рассказывают какие-то небылицы, - спросила меня Каталина, мило улыбнувшись.

- О, эта история не заслуживает даже обсуждения, мне просто довелось случайно пролетать мимо, и мой корабль выкинуло в космос рядом с одной населённой планетой, где бандиты устроили переворот. Мне пришлось немного вмешаться и взять ситуацию под контроль, пристрелив парочку бунтовщиков. Ну, а там, не бросать же было их после этого на произвол судьбы, вот и пришлось поддаться уговорам местных жителей и принять над ними управление, - выдал я ей свою историю.

- Но прошу вас простить меня, мне необходимо найти одного человека и переговорить с ним, - сказал я, расставаясь с ними.

Когда я уже отходил, то с трудом, но услышал вопрос герцога к дочери:

- А что там случилось непонятного?

- А он лично отправился на переговоры с террористами, когда уже готовилась сдача всей системы под их контроль. И там на переговорах отдал команду расстреливать заложников, а затем лично пристрелил главаря. Он сделал это так буднично, как будто это были не люди, а скот, даже наёмники предпочли сдаться, а не вступать с этим сумасшедшим в конфликт. А ещё он взорвал многомиллионный город, прямо с населением, заманив туда все силы вторжения. Конечно, после этого никто не согласился выступать против него, а чтобы население было покорно, он взял в заложники их детей и отправил их на другую планету. Его уже прозвали в галанете кровавым тираном, - сказала его дочь с едва заметным презрением.

От услышанного я несколько обомлел и дал команду нейросети найти данные видео с комментариями и переслать их своему новому начальнику службы безопасности. Дальше по пути нас перехватила группа молодых людей из пяти человек, двух молодых аристократов и сопровождавших их прекрасных девушек. Вообще среди аристократов не красивых не встречалось от слова совсем, строгий отбор партнёров и отслеживание за отсутствием у них в роду людей с мутациями привели к формированию определённого эталона красоты, а учитывая уровень медицины, можно было говорить о поголовной бьюти-эпидемии.

- Позвольте представится, наследный принц Империи Эдгард, мой лучший друг, герцог Лоргийский, моя младшая сестра Изабелла с подругами, леди Ниан и Эльзой.

- Очень рад знакомству с его высочествами и их друзьями, меня зовут герцог Волков-Машиньяк, а мою спутницу леди Мириан, - ответил я принцу, слегка поклонившись.

- Можно нескромный вопрос, герцог, как получилось, что вы - наследник Великого Рода до сих пор смогли избегать общества наших прекрасных дам и о вас до сих пор ничего не было известно? - сказал принц и, посмотрев на сестру, добавил: - А то моя сестра в недоумении, как она могла пропустить такого достойного кавалера мимо себя.

- Прекрати, брат, это не смешно, я ничего такого не говорила, - произнесла принцесса, смутившись.

- Вы хотите сказать, что я не красив? - спросил я, взглянув на принцессу, и через некоторое время добавил: - Хотя, да, для женщин в мужчинах красота не главное.

Принцесса смутилась ещё больше, но всё же нашла в себе силы спросить:

- А что в мужчине для женщины главное?

- В первую очередь, это умение брать ответственность на себя, он не должен перекладывать её на других и решать возникающие проблемы обязан сам. Ещё мужчина не должен упускать подвернувшегося шанса, и у него должна быть непоколебимая уверенность в себе и своих поступках, также многих женщин привлекает щедрость и доброта, в этих качествах они видят отношение мужчины к себе в будущем, ну и, конечно, юмор, с хорошим чувством юмора и улыбкой на лице легче встречать опасности, - ответил я принцессе.

- Ну всё, герцог, будьте уверены вы поразили мою сестру в самое сердце, помимо всего перечисленного ей нравятся умные представители противоположного пола, и у вас появился шанс завоевать её внимание, - сказал принц, рассмеявшись.

- А что скажет ваш друг, герцог Лоргийский, по этому поводу, - спросила моя спутница у принца. Она явно положила глаз на друга принца, в принципе для неё это не плохая кандидатура, так как рассчитывать на самого принца ей не приходилось.

- Да, а как ты считаешь, Эдуард, что нравится женщинам в мужчинах? - спросил принц, обратившись к другу.

- Я считаю, что женщинам в первую очередь нравится сила и героизм, - ответил он.

- Ну тогда у нашего юного герцога и тут неоспоримое преимущество, я слышал краем уха у отца, что он и здесь успел отличиться и его скоро могут даже наградить.

- Это что ещё за героический поступок и почему ты мне, брат, об этом не сказал? - спросила принцесса у брата.

- Мне самому интересно, пусть герцог нам и расскажет, - сказал принц, обратившись ко мне.

- Для друзей можно просто Михаил, а рассказывать особо и нечего. Прилетел осматривать свои владения, выявил небольшой такой заговор, устранил причину, ну а дальше прилетели пять милых старичков из Тайной канцелярии, мы с ними быстренько выяснили источник угрозы и устранили её. Вот собственно и всё, ничего необычного.

- Ничего необычного? - переспросил принц, - А вы полны сюрпризов, Михаил, вы говорите о великой пятерке инквизиции, как о милых старичках, да у меня до сих пор дрожь и икота только от упоминания о них. Нас, всех приближенных к императору, они периодически миленько опрашивают, и называть их милыми старичками даже у меня язык не поворачивается. И вы хотите сказать, что они не залезли к вам в голову и не вывернули всё там на изнанку?

- Ну почему же, очень даже пытались, только у них ничего не получилось, хотя я могу признать, что они - не самые слабые псионы, но не настолько сильные как в Ордене. Вот там да, псион с симбионтом и псион-эмпат чуть не лишили меня разума. Я с огромным трудом умудрился их устранить.

Слушавшие в удивлении открыли рты и уставились на меня. Тут принцесса подошла ко мне и неожиданно взяла меня под руку и, заглянув в глаза, тихо спросила.

- Михаил, ты хочешь сказать, что ты - сильный псион с чистым геномом? И ты смог убить великого инквизитора Ордена с его ручным симбионтом?

- Да, а что в этом такого? - спросил я у неё, заглянув ей в глаза, и почувствовал, что начинаю тонуть в них.

В голове раздался голос искина: «Замечено слабое эмпатическое воздействие, включен режим подавления.»

- Мой, никому не отдам, - сказала принцесса, вцепившись в мою руку.

- Изабель, веди себя прилично, на нас смотрят люди, - шепотом, не двигая губами, сказал принц.

- Ну и пусть смотрят, сразу уяснят, что место занято, - уже нормальным голосом, сказала принцесса. Явно рассчитывая на то, что её услышат окружающие.

Решив спасти честь принцессы и выйти из щекотливого положения, я сказал, обращаясь к принцу:

- Может ваш друг Эдуард познакомит мою спутницу с окружающими, а принцесса проведёт экскурсию по дворцу и познакомит меня с членами высшей аристократии, а то я совершенно никого здесь не знаю.

Принц быстро сориентировался и, кивнув другу, взглядом попросил его помочь. Мириан с удовольствием, отпустив мою руку, перешла к Эдуарду, и они отправились гулять по залу.

Я же с принцессой под руку с одной стороны и принцем с другой отправился прогуливаться по залу. Окружающие смотрели на нас с изумлением, но старались не подавать виду, что их очень интересует сложившаяся ситуация. Между тем Изабель спросила у меня:

- А чем вы планируете заняться в ближайшие дни, Михаил?

- Честно признаюсь, ваше величество, что совершенно не думал об этом, меня в такой спешке выдернули на бал, что я совершенно ничего не планировал. Возможно, займусь обучением и саморазвитием, всё равно я ничего не знаю о местных устоях и о том, как развлекается молодёжь, - признался я ей.

- Нет, я этого не допущу. Я возьму над вами шефство, и мы спланируем совместный отдых. Например, завтра будут проходить гонки на кубок Императора, и мы можем отправиться туда, - сказала она мне задумчиво, а затем повернулась к брату и спросила: - Ведь, правда, брат, ты возьмёшь нас с собой?

- Но ты же ненавидишь гонки, - сказал принц и с удивлением посмотрел на неё, но, увидев её нахмуренные брови, быстро ответил: - Да, конечно, я с удовольствием возьму вас с герцогом с собой.

В этот момент в зал стали заходить солдаты личной Гвардии императора в полном вооружении и рассредоточиваться по залу. Это вызвало лёгкую панику среди присутствующих, когда гвардейцы окружили весь зал и взяли его под полный контроль.

В зал вошёл церемониймейстер и громким голосом объявил:

- Его Императорское Величество Георг Второй.

При этих словах по залу пробежал обеспокоенный шепоток, а принцесса рядом со мной еле слышно прошептала:

- Что же происходит? Отец около сотни лет не выходил в свет, а здесь решил выйти. И прищурив глаза, с подозрением всмотрелась в моё лицо.

Глава 2. Император.

Глава 2. Император.

Обширные размеры империи — предпосылка для деспотического правления.

Шарль Монтескье.

В зал под звуки имперского марша вошёл высокий мужчина в самом рассвете сил, одетый в идеально сидящий костюм с вышитыми золотом вензелями. Следом за ним вышла знакомая мне пятерка инквизиции Тайной канцелярии, одетые в чёрные одежды, и Первый, встав рядом с императором, произнёс:

- Преклонитесь перед Его Величеством Георгом Вторым.

Внезапно на меня начало давить неведомой силой, заставляя упасть на колени. С большим трудом я смог устоять на ногах и, оглянувшись, увидел, как все присутствующие в зале упали на колени и согнулись в поклоне, даже принцесса, стоявшая рядом со мной, упала на колени и согнулась в поклоне под воздействием пятёрки псионов. Чтобы не проявлять неуважение и сильно не выделяться, я медленно с достоинством согнулся в полупоклоне, от навалившегося на меня нового давления, у меня тонкой струйкой потекла кровь из носа, но я, напрягая все силы, замер в полупоклоне. Затем пси давление также внезапно исчезло, как и появилось, часть людей распрямили спины, при этом не спеша вставать и с удивлением взирали на меня. Я медленно разогнулся и платком быстро вытер капельки крови, оставшиеся на лице, а затем посмотрел на Императора, прямо ему в глаза и увидел в них одобрение.

Император жестом позволил всем встать, в зале раздался шум поднимающихся на ноги аристократов. Когда все поднялись Император начал свою речь:

- Настали трудные времена для Империи, в пределах Содружества обнаружился старый и очень опасный враг, появление которого угрожает всему человечеству, поэтому я принял решение показаться своим верноподданным согражданам, чтобы у них в столь трудный час не возникло сомнений в здравии Императора. Ещё я хотел бы наградить нашего юного героя, благодаря которому мы смогли узнать об этой угрозе. Прошу вас, герцог Волков-Машеньяк, подойти ко мне и получить ту награду, которую вы заслужили по достоинству.

Мне ничего не оставалось как под пристальным вниманием освобождающих мне дорогу Аристократов подойти к Императору. В этот момент я почувствовал, как ко мне в голову пытается пролезть его воля, но я с усилием оттолкнул её от себя

- За проявленную храбрость, я Георг Второй одаряю герцога Волкова-Машеньяка наградным оружием, - сказал Император, протягивая мне необычайно легкий и красивый клинок. - А также дарую поместье рядом со дворцом и кольцо власти, дающее возможность личной встречи со мной.

Сказав это, он посмотрел на то место в зале, откуда я пришёл и сказал:

- Изабелла, дочка, подойди к нам.

Изабелла прошла к нам через весь зал и, встав перед отцом, потупив глаза, сказала:

- Вы хотели видеть меня, Ваше величество?

Взяв её за руку Император, другой рукой взял мою и, соединив наши с ней руки, громко объявил: - Объявляю о помолвке моей дочери принцессы Изабеллы и герцога Волков-Машеньяка.

Сказав это, он отпустил наши руки и отступил назад, дав возможность окружающим осмотреть нас.

- Отец, но как же так, ты же обещал, что выбирать буду я? - тихо спросила принцесса.

- Но ведь я уже помолвлен, и место первой жены уже занято, - тихо сказал я.

- Стоп, это как уже помолвлен, когда это ты успел? Я тут планы на него строю, а он уже успел подцепить кого-то? - сказала принцесса, уперев руки в бока и нахмурив брови.

- Ну я тогда пошёл, у меня ещё много дел, а ты сам со своими будущими жёнами разбирайся, - сказал Император и, развернувшись, вышел из зала. А за ним ушли и гвардейцы, оставив аристократов пребывать в глубоком шоке.

Тут ко мне подошла Кристиан и, тоже уперев руки в бока, спросила у меня:

- И как это понимать? Мы говорили, что будем совместно выбирать твоих жён, но стоило оставить тебя на пол часа одного, и ты уже бежишь с другой под венец.

В это время Изабелла, поняв, что перед ней конкурентка, развернулась к ней и, схватив меня с правую под руку, сказала:

— Он мой, такова воля Императора, и я так просто его не отдам.

Кристиан в ответ схватила меня под руку с левой стороны и, вздернув подбородок, сказала:

- А мне он предложение сделал месяц назад, и я дала согласие. И вообще он меня спас, и теперь как истинный рыцарь должен на мне жениться.

- А я - принцесса и должна первой выйти замуж, - сказала Изабелла и попробовала наступить туфелькой на носок Кристиан.

Но Кристиан, увернувшись, сама лягнула Изабеллу.

Понимая, что ничем хорошим это не закончится, да и все уже откровенно пялились на происходящее с открытыми ртами, я, подхватив обеих девушек под руки, и быстрым шагом удалился вслед за Императором. Выйдя из зала, мы отошли чуть в сторону и, развернув девушек к себе, я спросил:

- И что это сейчас было? Почему вы ведёте себя обе как пятилетние дети? Я сейчас скажу один раз и повторять не буду. Я дал обещание жениться на Кристиан и сделать её первой женой, но если она ещё раз попробует усомниться в моих словах или опозорить меня, то я разведусь с ней сразу после свадьбы. Теперь второе, я не давал обещание императору брать тебя в жёны, тем более, первой или второй женой и, если ты, Изабелла, не найдешь общий язык с Кристиан, то я буду вынужден отказать императору в его подарке, чем бы мне это не обернулось. В его игры я играть не собираюсь, у меня свой путь, и только я буду решать, как мне поступать, а теперь я вас оставлю и пойду общаться с другими аристократами, возможно, у них найдутся более смышленые дочери.

И оставив двух красных как рак девушек, я вернулся в бальный зал. Тем временем, там начался бал, всё среднее пространство зала было свободно, и там танцевали (скорее даже вальсировали) пока ещё не многочисленные пары. Я подошёл к дальнему столу и, взяв какой-то напиток, стал медленно его цедить и одновременно с этим обдумывал сложившуюся ситуацию. Император своими действиями подтолкнул ажиотаж вокруг меня, и это мне очень не нравилось. Он явно пытался спровоцировать мой конфликт с представителями высшей Аристократии. Он не мог не знать о моей связи с Кристиан и, объявив о моей помолвке с Изабеллой, он оставил только одно свободное место рядом со мной, что точно приведёт к конфликту интересов. Значит, императору выгодно обострение, но для чего, мне было непонятно, не хватало данных.

Пока я стоял и обдумывал сложившуюся ситуацию, ко мне подошёл мужчина в форме в звании Адмирала, и, присмотревшись к нему, я узнал в нём лорда Линхштейна, адмирала, который вывез меня из Фронтира.

- Рад вас видеть, адмирал! Какими судьбами здесь? И расскажите, как вам удалось спастись в той заварушке? - спросил я.

- И я рад вас видеть, я смотрю вам по-прежнему невероятно везёт, получить награду из рук самого Императора, да ещё с родовым поместьем и в придачу принцессу в невесты, о таком никто из присутствующих и мечтать не мог.

- Как бы мне эти подарки боком не вышли, просто так своим вниманием настолько императоры своих подданных редко выделяют, - сказал я, допив напиток и отдав пустой бокал официанту.

Тут ко мне подошли мои невесты и взяли меня под руки с двух сторон.

- Мы с принцессой Кристиан пришли к компромиссу, и я не буду против, чтобы она стала твоей первой женой, но первый ребёнок будет у меня, а теперь пойдём, я познакомлю вас с представителями высшей аристократии, - сказала Изабелла и повела нас по кругу зала, периодически подводя к некоторым из аристократов и знакомя меня с ними, при этом не забывая представлять Кристиан как свою лучшую подругу.

«Похоже, они спелись,» - подумал я, а ведь опыта общения одновременно с несколькими представительницами противоположного пола у меня нет. И помня из рассказов в прошлой жизни о гаремах, это может принести мне определённые проблемы в будущем. Когда мы знакомились с влиятельными аристократами, мои спутницы всегда вставали так, чтобы их возможные конкурентки не могли со мной общаться на прямую и как бы загораживали их собой. Мешая мне не то, что пообщаться, но даже нормально рассмотреть детей аристократов, которых мне настойчиво каждый раз представляли, а один раз, особо настырной молодой особе с весьма выдающимся бюстом и глубоким вырезом декольте, Изабелла, якобы случайно, наступила каблуком на ногу. Точно спелись, решил я посте этого. Надо их как-то разделить, а то они мне жизни свободной не дадут.

Обойдя всех, Изабелла подвела нас к своему брату и, дождавшись, когда он прекратит разговор, обратилась к нему:

- Познакомься с моей новой подругой и невестой моего жениха, её зовут Кристиан, и она, как и я, принцесса. Мы завтра втроём планируем посетить гонки, и если ты не против, то, может быть, и Михаил поучаствует завтра в заезде для любителей, а то у нас с ней возник небольшой спор, и мы решили, что его поможет нам разрешить наш жених. От результата его заезда будет зависеть, кто из нас и будет победившей.

- Да, Михаил, тебе не позавидуешь, твои будущие жёны устроили на тебя тотализатор и это за час знакомства, я даже представить не могу, что же будет, когда они познакомятся ближе, - сказал принц, задумчиво глядя на меня, - Но я с удовольствием приму тебя в командный тур, единственно, тебе придется пройти квалификационный заезд.

- Да я уже и сам не рад идее Императора, теперь не знаю, может, мне в личную комнату поставить бронированную дверь и пару штурмовых дроидов на входе, которые будут пропускать только меня? - сказал я с лёгкой усмешкой, поглядывая на принцесс.

- Спешу тебя огорчить, у Изабеллы дар выводить технику из строя, когда ей очень нужно.

- Тогда придётся поставить на входе двух телохранительниц Симоду, которых нанял мой род для меня, - сказал я, подмигивая принцу, так, чтобы это заметили обе принцессы, и моя уловка сработала.

- Ты посмотри, что придумал этот озабоченный жеребец, мало того, что его удостоили честью быть его жёнами два прекраснейших цветка всей Империи, ещё и принцессы, так он решил устроить у нас под боком свой личный гарем содержать, - сказала возмущённо Изабелла. - Кристиан, как ты могла согласиться жить с ним добровольно?

- Меня продал ему мой собственный отец за возможность спасти наш род, - сказала Кристиан, наигранно пустив слезу.

- О боже, ты тоже жертва отцовского произвола, обними меня скорее, -произнесла Изабелла, так же наиграно смахнув невидимую слезу и обняв Кристиан.

Я провёл рукой по лицу, задыхаясь от смеха, и сказал:

- О боже, они точно спелись, мне срочно нужны мои телохранители, только они смогут защитить меня от женского беспредела.

- Нет, нет, нет, мы тебя сегодня никуда не отпустим, ты сегодня наш до последней косточки. И вообще, ты планируешь пригласить нас на танцы. Бал в самом разгаре, а мы ещё даже не станцевали ни одного танца. Мы же должны показать наши шикарные платья, - сказала Изабелла и, схватив меня за руку, повела в центр зала к танцующим. Мне пришлось станцевать по три танца с каждой из невест, и только после этого я смог отговориться от них.

Когда мы отошли в сторону, мимо меня проходил высокий и статный парень в дорогом костюме, и как бы ненароком задел меня, а я уже давно ловил чей-то недовольный взгляд на себе и мог бы избежать инцидента, но наоборот, я его усугубил. В момент, когда оп подходил ко мне сзади, я, якобы случайно, повернулся и подставил ногу под его пятку, при этом довернув, смог локтем в падении, приложить его в переносицу. Удар усугубило то, что он упал под ноги официанта, и тот выронил все бокалы с напитками прямо на него, но часть брызг попала на платье Изабеллы.

То есть, на его месте должен был оказаться я, но мне удалось подставить провокатора.

- Камилл, что ты себе позволяешь? Ты испортил моё платье, - сказала Изабелла, обращаясь к упавшему.

- Вы знаете его, принцесса? - спросил я её.

- Да, это один из претендентов на мою руку, я и не думала, что он настолько неуклюж.

Вскочив весь мокрый, молодой человек с красным от ярости лицом, ткнул в меня пальцем и сказал:

- Это всё ты подстроил, неотёсанный выскочка.

Зная дуэльный кодекс, мне пришлось перевести стрелки, и я парировал ему в ответ:

- Молодой человек, в каком дешевом борделе вы понабрались таких слов, надо сказать вашему папеньке, чтобы он вас наказал и получше следил за отпрыском. Вы ещё явно не доросли до общения с женским полом. И следует внимательно следить, чтобы в таком возрасте вы больше не посещали столь неподобающие вашему положению и воспитанию места.

Взревев, он попробовал меня ударить кулаком в лицо, но я провёл встречный, успев отключить чувствительность пальцев. Звук ломающихся костей, был очень хорошо слышен в наступившей тишине.

Взревев от боли, он левой рукой метнулся к поясу, где обычно у аристократов висит клинок, но у нас при входе в этот раз их все забрали.

Не найдя клинка на поясе, он выкрикнул мне в лицо:

- Дуэль, немедленно, я не намерен терпеть оскорбления от какого-то сосунка.

Глава 3. Дуэль.

Глава 3. Дуэль.

Как странно, звук взведённого курка

Внимательное ухо поражает,

Когда, прищурясь, нас издалека

Приятель у барьера поджидает,

Где нас от рокового тупика

Едва двенадцать ярдов отделяют!

Но кто имел дуэлей больше двух,

Тот потеряет утонченный слух.

Байрон.

- Чему же вас учили? Вы должны знать, что, вызвав меня на дуэль, должны были представиться, может быть, вы чей-то слуга, и вас надо проучить розгами. Я вас в первый раз вижу, и даже если допустить, что в это высшее общество по какой-то случайности затесался полный болван и бездарь, то я могу вам разъяснить основные правила вызова представителей моего класса на дуэль.

Вызвав меня, вы лишаетесь права выбирать время и место. Вызывающий выходит сражаться с тем, что есть при нём в момент, когда он бросил вызов.

Поэтому встретимся завтра в 10 часов, место для дуэлей согласуют наши секунданты, и я надеюсь вы не спрячетесь за спины слуг и не выставите на дуэль какого-нибудь бретера. А теперь сделайте милость, исчезните, а то мне придётся вызвать охрану, чтобы вас вышвырнули отсюда, - сказал я.

Он пытался сказать мне что-то в ответ, но его быстро вывели из зала.

- Он испортил мне платье, теперь я вынуждена покинуть вас, но надеюсь увидеться с вами на гонках, - сказала принцесса Изабелла. - Я должна покинуть вас, вот мой прямой номер связи для галанета, можешь звонить в любое время и не стесняйся, я рада буду помочь и просто пообщаться.

После чего ушла в сторону выхода.

- А тебе не кажется, что это была провокация, - спросила меня Кристиан, когда мы уходили в сторону от места конфликта.

- Нет, не кажется. Я в этом уверен. Он следил за нами последние полчаса, и я был готов к подобному, - ответил я ей.

- Значит, ты всё подстроил, и дуэль в том числе? Но зачем?

- Меня всё равно попробуют проверить на прочность, и чем жёстче я сейчас дам ответ, тем меньше таких попыток будет в будущем.

- Ты его собираешься завтра убить?

- Только немного проучить. Ну и как тебе принцесса Изабелла? - спросил я, останавливаясь и поворачиваясь к Кристиан.

- Она весьма неглупа и будет тебе хорошей женой, но она по сути ещё избалованный ребёнок, не знающий жизни, - ответила она мне, почему-то смутившись, а потом спросила меня: - Что опять вокруг тебя происходит? Почему ты постоянно встреваешь в какие-то конфликты?

- Есть несколько кукловодов, которые ведут свою игру, и мы все - их игрушки, которые они дёргают за нитки. Мне кажется, нам больше здесь делать нечего, план минимум выполнен. Награждён, нашёл невесту, вызван на дуэль, приглашён на гонки. Есть у меня подозрение, что на сегодняшний вечер достаточно впечатлений. Как ты смотришь на то, чтобы сегодня провести вечер со мной, в моём поместье? - спросил я у Кристиан.

- К сожалению, я обещала Изабелле не общаться с тобой до результатов гонки, и поэтому я покидаю тебя до завтра, - сказала она и, чмокнув меня в щёчку, направилась к выходу.

Вот блин горелый, точно спелись и уже что-то замышляют. Надо что-то с этим делать, иначе мной начнут манипулировать даже мои невесты, а мне хватает и императора с неизвестными кукловодами. Тогда нужно выспаться и подготовиться к завтрашнему дню. Отправив сообщение управляющему о согласовании места проведения дуэли, я отправился в своё родовое поместье. Там я смог внимательно разглядеть клинок, подаренный мне Императором, когда я вынул его из ножен, то невольно залюбовался, он переливался на свету, отражая его от своих граней, запросив о составе материала нейросеть, я был удивлён ответом. Это оказался клинок, изготовленный из одной трансформированной молекулы, он был не разрушим и мог пробить любой скафандр и любую защиту, если удастся приложить достаточно силы. По сути это артефакт, только не древних, а кого-то из более поздних цивилизаций. Отложив его, я искупался в бассейне, после чего, отужинав, улёгся в постель и залез в галанет, чтобы выяснить особенности завтрашних гонок. Как оказалось, в заезде для непрофессиональных гонщиков мог принять участие не каждый. Именно завтрашний заезд только для аристократов, все машины, их здесь называют «спринтеры», должны быть однотипными, сложность гонки заключалась в крутых поворотах и постоянно меняющейся трассе, периодически появляющихся на пути различных препятствиях. Сама трасса представляет собой лабиринт, и приехать к финишу можно было несколькими путями. Некоторые используют спутники шпионы, но они мало помогают, так как дорога постоянно меняется. В гонке следует доверять интуиции, но обычно побеждает самый везучий. В управлении спринтером были определённые нюансы, и желательно было изучить специальную базу и пройти тренажёр. Я связался с управляющим и попросил срочно доставить мне максимально полную базу знаний на управление спринтером с базой к тренажёру. Но, перезвонив мне, он сказал, что такую базу не достать, а есть только устаревшие. Все свежие базы распределяются только среди аристократов и их нужно ждать месяцами. Тогда я связался с Изабеллой по галанету, на мой вызов долго никто не отвечал, и когда я уже хотел отключиться, на экране появилось заспанное лицо принцессы, и она сказала:

- Кому я понадобилась в такое позднее время?

Увидев моё лицо, она сказала:

- Ой, это ты? А я ведь не накрашенная, ты не должен меня такой видеть, - и выключила режим картинки.

- Поверь мне, Изабелла, без макияжа ты выглядишь ещё прекраснее, и вообще я не понимаю вас женщин, зачем скрывать свою красоту под толстым слоем косметики, - сказал я ей.

- Правда? - спросила она и через несколько секунд включила видеосвязь. - Я действительно нравлюсь тебе такой?

- Да, в тебе есть какая-то обворожительная загадка, на тебя хочется смотреть и любоваться тобой.

От моего комплимента её лицо озарила улыбка, и она, засмущавшись, сказала:

- А ты умеешь делать комплименты девушкам, но, может, ты всё-таки скажешь, зачем звонишь мне посреди ночи, только не говори, что успел уже соскучиться.

- Соскучится успел, а звоню, действительно, по делу. Ты ведь пригласила меня завтра, точнее уже сегодня, поучаствовать в гонках. А я никогда до этого даже не видел спринтеров и не представляю, как им даже управлять, и боюсь, не смогу пройти даже квалификационный отбор, не могла бы ты мне помочь достать базу знаний по управлению и программу для прохождения тренажёра, - сказал я.

- Подожди, не отключайся, - сказала она и отключила изображение, через три минуты она появилась снова. - Куда доставить обучающие кристаллы? Но учти там база на две недели изучения и на месяц тренажёра, ты всё равно не успеешь выучить всё.

- Отправь ко мне в родовое поместье, а учить я буду под разгоном. И спасибо тебе за это, я - твой должник.

- Ловлю на слове, - сказала принцесса и отключилась.

Через пол часа слуга доставил мне посылку, в комплекте с ней шли рекомендации, было написано, что для изучения с обычной скоростью потребуется две недели на изучение. То есть мне потребуется примерно шесть с половиной часов на максимуме и час на отработку в виртуальном тренажёре с замедленным временным потоком, поэтому выбравшись из постели я перебрался в соседнюю комнату, где стояла самая современная капсула и, улёгшись в неё, запустил протокол обучения и тренажёра через свою нейросеть.

Меня опять погрузило в виртуальную реальность за руль спринтера на стартовой линии. Сами флаеры напоминали небольшой истребитель из моего мира, только на антигравитационной подушке и дополнительных магнитно-гравитационных опорах, светящихся голубоватым оттенком. Сзади располагался прямоточный реактор холодного синтеза с реактивной тягой. Гонки считались достаточно опасной забавой, и нередко её участники получали травмы. Первый заезд я закончил на ближайшем повороте, просто не вписавшись в него, знания как управлять были, а моторика была не наработана. Целый час реального времени вылился для меня в пятидневный непрерывный заезд. Не скажу, что у меня стало хорошо получаться, но я хотя бы смог добиться прохождения трассы без аварий.

Выбрался из капсулы я уже утром и, помывшись, отправился завтракать. В теле чувствовалась некоторая усталость, ведь обучение в капсуле не заменяет полноценного сна, но общее состояние было нормальным. Я спросил у управляющего, где состоится дуэль, и узнал, что она будет проводиться в большом императорском парке на дуэльной арене для аристократов.

В половину десятого я в сопровождении двух телохранителей Симоду, одетых в нестесняющие движений костюмы, вышел из машины у входа в императорский парк и направился к главной арене. К парку выстроилась целая очередь из дорогих машин, и я очень надеялся, что все они приехали не для того, чтобы посмотреть на меня. Быть клоуном меня не прельщало, но мои опасения подтвердились. Распорядитель встретил меня и сообщил:

- Ваша светлость, всё подготовлено для дуэли, и нужно только уточнить и согласовать с вами некоторые детали, - и, дождавшись моего кивка, он продолжил: - Каким оружием будете драться вы с соперником и до какого момента будет продолжаться бой?

- Дуэль будет проводиться без оружия и без защиты, голыми руками, а продолжаться будет до первой крови. Если же мой оппонент воспользуется правом и выставит взамен себя бретера, то бой будет проводиться с безоружным противником, а я воспользуюсь клинком, подаренным мне Императором. И бой будет проводится до смерти, после чего я буду вызывать его на дуэль и выставлять профессиональных бретеров до тех пор, пока мы с ним не встретимся и не решим все разногласия на арене. Так ему и передайте, и пусть это требование услышат все присутствующие. И если он попробует избежать боя, пусть его заклеймят трусом.

Я специально настаивал на личном участии, мне нужна была показательная порка, дабы в будущем умерить пыл своих врагов, а их у меня ожидалось немало.

- Желаете ли вы сделать ставку на себя? Ставить на оппонента запрещено правилами, - спросил меня распорядитель.

- А каковы коэффициенты и максимальный размер ставок? - спросил я, задумавшись. А почему бы и не подзаработать на этом деле.

- Ставка один к шестидесяти восьми, что вы проиграете, ваша светлость. И размер оной неограничен, учёт ведёт Императорский банк.

Удивленно посмотрев на распорядителя, я поинтересовался:

- А почему такая несправедливость? Ведь шансы почти равные?

- Дело в том, что его светлость - лорд Камилл - весьма известный дуэлянт, и он выиграл уже более трёхсот боёв, ни разу не проиграв, а вы, отказавшись использовать подарок Императора, снизили свои шансы до нуля. И поверьте, он дерётся голыми руками не хуже, чем оружием. И вы не сможете рассчитывать на свои способности псиона, у него на руках в момент вашей ссоры был артефактный подавитель пси воздействия.

- Секунду, - сказал я, быстро сверившись с состоянием моего счёта после разграбления казино и денег, закинутых главой рода на мелкие расходы.

- Я поставлю три с половиной миллиарда кредитов, как это сделать?

- Прошу дать мне время для оформления это займёт пару минут. Мне необходимо согласовать такую баснословную ставку, - сказал распорядитель, нервно подёргивая левым глазом.

Через минуту он подошёл ко мне с платёжным терминалом и попросил подтвердить голосом согласие и приложить руку к терминалу, выполнив его просьбу, я получил сообщение о блокировке средств на моём счёте.

Меня с телохранителями проводили в комнату, где можно было переодеться, там я одел лёгкий спортивный костюм и дал команду нейросети снизить болевой порог и усилить тело, а также увеличить реакцию и восприятие.

Дождавшись, когда меня вызовут, я отправился на дуэльную площадку. Она представляла собой круг диаметром пятьдесят метров, покрытый плотным песком и окруженный деревянным ограждением. Выше расположились зрители, заполнив собой все свободные места. Преимущественно на трибунах находились высокородные аристократы и почти половина из них были девушки моего возраста. Там, на противоположной стороне арены, стоял вчерашний аристократ, спровоцировавший конфликт. К нам по очереди подошёл распорядитель и поинтересовался, готовы ли мы примириться друг с другом, принеся извинения, и получив от нас отрицательный, тот ответ покинул трибуну.

Мы стояли на расстоянии тридцати метров друг от друга и ждали сигнал к началу дуэли.

И вот прозвучал длинный гудок, и мы рванули друг к другу, я замедлил время и с удивлением увидел, что, когда мы сблизились, он внезапно очень быстро ударил меня ногой в грудь, при этом, я пытался увернуться, но двигался всё равно медленнее его. Успев только напрячь место удара, я увидел, как моё тело отрывается от поверхности арены и влетает в огораживающее арену ограждение.

Глава 4. Гонки.

Глава 4. Гонки.

„Ты не можешь ни выиграть, ни проиграть,

до тех пор, пока ты не участвуешь в гонках“

Дэвид Боуи.

От удара об ограждение арены я чуть не потерял сознание, при этом я слышал громкий треск ломаемых досок за моей спиной. Перед глазами вспыхнуло предупреждение:

Зафиксирована работа артефакта Древних по изменению времени, вживленного в организм носителя, для противодействия используйте диск охранник.

Вывалившись из дыры в ограждении, я сделал вид, что у меня нет сил встать. В это время мой противник медленно подходил ко мне, я ускорил собственное время и с трудом успел заметить, как Камилл ускорился и прыгнул ко мне. Мысленно призвав диск, я исчез на долю секунды и появился у него за спиной, когда он с вытянутой в ударе ногой влетел в деревянную стену и проломил её. С разворота я ударил ногой в район пояса и добавил, ускорившись, рукой в шею, в момент удара я услышал хруст позвонков. Когда он начал медленно падать, я анализировал ситуацию и принял решение не оставлять такого противника в живых, так как он явно пришёл убить меня, выбрав правильную траекторию и наклон тела, я ударил его в спину ещё раз и снял замедление времени. С невероятной скорость он врезался лицом в край сломанной доски и застыл в таком положении. Вернувшись в реальное время, я почувствовал сильнейшую боль в груди и правой руке. С трудом переставляя ноги, я отправился к выходу с арены. Зрители, поражённые схваткой, сидели молча, раскрыв рты и не веря в случившееся, я уже подошёл к выходу, когда кто-то крикнул медика на арену. В раздевалке мне пришлось сразу лечь в медицинскую капсулу, которая стояла тут же, и на которую я вначале не обратил внимание, а рядом со мной встали мои телохранители. Почти час я провёл в капсуле, усиленно регенерируя сломанные рёбра и руку. Рядом с капсулой меня ожидал распорядитель арены, нервно переминаясь с ноги на ногу.

И дождавшись, когда я выберусь из неё, он сказал, обращаясь ко мне:

- Ваше сиятельство, к сожалению, произошла трагедия, и ваш противник умер, мы не смогли реанимировать его мозг из-за слишком обширных повреждений. Вас так же дожидается глава местного Императорского банка, он находится в моём кабинете, и я готов проводить вас к нему, как только вы будете готовы.

Кивнув ему, я прошёл в душ и, освежившись, переоделся в специально взятый костюм, затем отправился на встречу с банкиром.

В богато обставленном кабинете за столом сидел уже немолодой мужчина, весьма преклонных лет, и смотрел что-то в планшете. Увидев меня, он приподнялся и поприветствовал:

- Рад нашему знакомству, меня зовут Клеон Мишар, я - глава столичного отделения Имперского банка. Я здесь по вопросу, связанному с вашей ставкой на арене. Вы ведь понимаете, что такой выигрыш, это не реально в наше время, таких сумм нет у арены, чтобы вам выплатить всю сумму сразу. На их счёте всего триста миллионов кредитов, и это максимум, на который вы можете рассчитывать.

Сказав это, он выжидающе посмотрел на меня и мою реакцию.

Поняв, что меня пытаются банально кинуть на деньги, я потихонечку начал заводиться и, присев за стол, ответил ему:

- Так в чём проблема, заплатите со счёта местного Имперского банка, я уверен такую сумму вы сможете насобирать.

- Арена для дуэлей не входит в состав Императорского банка и не может выплачивать за него такие суммы.

- Может, вам поможет в этом пункт двенадцать точка восемь, где говориться что гарантом сделки является Имперский банк, я успел прочитать и проверить договор, прежде чем поставить под ним свою подпись, - ответил я.

- Боюсь, вы не совсем понимаете, о каких суммах идёт речь, - сказал он мне, нервничая.

- Почему же не понимаю, речь идёт о двухстах тридцати восьми миллиардах кредитов. И вы заплатите мне эту сумму в любом случае, если понадобится, то и применив вот это, - сказал я и вытянул руку с перстнем, который незаметно надел под столом во время нашей дискуссии.

Увидев его, банкир побледнел и, вытянув свою руку, поднёс к моему перстню свой, только обычный, металлический. Как только перстни оказались рядом, они оба засияли, а мой засветился настолько ярко, что на миг даже ослепил. От увиденного распорядитель, стоявший за моей спиной, бухнулся на колени, а банкир, склонился в глубоком поклоне и пролепетал.

- Прошу простить меня, Ваша Светлость, произошла ошибка, все деньги в полном объёме будут немедленно переведены на ваш счёт.

После этих слов я встал и вышел в коридор, где меня ждали мои телохранители, и мы отправились на выход из здания арены. Сразу на выходе я был схвачен и зацелован Кристиан, рядом стояла и нервничала Изабелла. Отстранив Кристиан, я поцеловал её в губы и, взяв под руку, направился с ней к выходу из парка. Меня тут же с другой стороны взяла под другую руку принцесса Изабелла и стала рассказывать:

- Мы так переживали, когда Камилл неожиданно напал на тебя и ты улетел в ограждение арены, Кристиан чуть сознание не потеряла, а мне так жалко тебя стало, что я чуть не бросилась тебя спасать, но, когда ты начал вставать, и он опять напал на тебя, мы подумали, что он хочет тебя добить, а потом он сам, поскользнувшись, врезался в сломанное ограждение и убил себя сам. Все были в таком шоке, что не сразу бросились его спасать, а когда вышел врач и сказал, что его не спасти, там такое началось, многие чуть не передрались, там на тебя ставка была один к шестидесяти восьми. И поздравь меня, я заработала на тебе поставив сто тысяч, а получила почти семь миллионов, а ты ставил на себя? Признавайся.

Дождавшись, когда она угомониться лепетать без перерыва, я сказал:

- Я рад, что вы за меня переживали, он, действительно, чуть меня не убил, и с артефактом Древних у него были все шансы это выполнить. И да, я-то же на себя немного поставил.

Вдруг Кристиан остановила меня и, отстранившись, спросила меня, заглянув в глаза:

- Ну-ка, признавайся, сколько в твоём понимании немного?

И повернувшись к Изабель, добавила:

- Для него и сто миллионов немного. После чего опять требовательно посмотрела на меня.

И мне пришлось признаться:

- Три с половиной миллиарда кредитов.

- Обалдеть, ты выиграл три с половиной миллиарда кредитов, это невероятно, - вскрикнула Изабель в восторге.

Но Кристиан продолжала пристально смотреть мне в глаза и негромко произнесла:

- Нет, подруга, ты слишком плохо его знаешь, три с половиной миллиарда он поставил на выигрыш, а значит, он выиграл двести тридцать восемь миллиардов кредитов. Обалдеть, и тебя так просто выпустили с арены?

- Как двести тридцать восемь, - прошептала Изабелла. - Таких выигрышей не бывает. Вот папенька кого-то линчует после этого.

- Дамы, мы опоздаем на турнир по гонкам, давайте в дороге обсудит эти мелочи, - сказав это, я подхватил их под руки и направился к выходу.

Изабелла поехала вместе с Кристиан в моей машине, только всю дорогу она была задумчива и не разговаривала, только по шевелению губ было понятно, как она произносит: «Двести тридцать восемь.»

До гоночной трассы мы добрались за полчаса, и я как раз успевал на квалификационный заезд. Проводив дам до трибун, я отправился к организаторам. Там представившись, меня быстро нашли в списках на участие и проводили меня к машинам, ожидавшим на старте.

Сев в одну из них, я сосредоточился на маршруте, он, один в один, соответствовал трассе в тренажёре, которую я уже не однократно проезжал, поэтому заезд прошёл как-то буднично, без особых успехов и не в хвосте стартовавших машин. Отборочная квалификация проходила на трассе с постоянной вариативностью, без изменений, а уже сама гонка будет полна неожиданностей. Выбравшись после финиша из спринтера, я отправился в королевскую ложу, где располагались мои невесты в ожидании турнира. Вмести с ними я застал принца, а он, поприветствовав меня, поинтересовался, что случилось с его сестрой Изабеллой, почему она что-то шепчет и постоянно с кем-то переписывается.

В этот момент Изабеллу явно посетила какая-то мысль, и она спросила у меня, перебив брата:

- Михаил, а ты не мог бы дать мне в долг небольшую сумму, как будущей супруге, ведь для тебя это будет сущей мелочью?

- Конечно, я рад помочь своей невесте… А о какой сумме идёт речь? - спросил я, что-то заподозрив.

- Всего лишь один миллиард кредитов, ведь для тебя это вообще не деньги, так, цифры в банке, правда, Кристиан, - спросила Изабелла и посмотрела на мою первую невесту.

- Да, Изабелла, я с тобой полностью согласна, что для него какой-то миллиард, и не в долг, а просто подарить, ведь мы достойны намного большего чем какие-то цифры в банке, тем более, на фоне сегодняшних событий он и не заметит такой мелочи. Ведь, правда, любимый, мы ведь достойны намного большего? - сказав это, Кристиан приняла величественную позу, приподняв подбородок и устремив взгляд куда-то в даль. За ней эту позу повторила и Изабелла. Рядом стоявший принц, пребывая в шоке и недоумевая, что происходит, спросил у меня:

- Только не говори мне, что ты готов выполнить их просьбу.

Тяжело и показательно вздохнув, я быстро набил команду в ручном интеркоме, перевёл им деньги и ответил ему:

- Ну как я могу отказать в карманных деньгах моим невестам, ведь я просто без ума от них.

В тот же момент, как ручные интеркомы пискнули входящим сообщением, обе принцессы взвизгнули и смеясь обнялись, ломая, столь грациозную игру, устроенную ими.

- Ты будешь ставить на того же участника, что и я? - спросила Изабелла у Кристиан.

- Конечно, как я могу сомневаться в своём будущем муже, тем более у него ещё есть, если что пойдёт не так, а если мы выиграем, то нам хватит сходить на небольшой шопинг, тем более, я посмотрела коэффициент на него, и он составляет один к восьмидесяти трём. И почему-то комиссия по ставкам выросла в три раза и составляет теперь три процента.

- Наверное, кто-то решил таким образом покрыть свои внезапно возникшие расходы. Ну раз такой коэффициент, то, наверное, мне тоже стоит попробовать поставить, у меня как раз осталась мелочь на счёте, - сказал я, вводя сумму в ручном интеркоме.

- А мелочь - это в твоём случае сколько? - спросил принц у меня.

- Тридцать шесть миллиардов кредитов, только ставку больше тридцати миллиардов почему-то отказываются принимать, ну и ладно, обойдёмся тридцатью, - сказал я, корректируя ставку.

В чём был плюс королевской ложи, здесь стоял специальный терминал для подтверждения ставки, и не нужно было идти к организаторам заезда.

- Мне кажется, что я сплю и всё это сон, вы так спокойно говорите о таких суммах, что являются годовым доходом некоторых государств. И я не узнаю свою сестру, за два дня общения с вами её стало не узнать, что же будет дальше, я просто боюсь представить.

В этот момент объявили о начале подготовки к заезду и просили всех участников занять свои места.

Мы с ошарашенным принцем отправились к стартовой линии, где расположились спринтеры.

По жребию мне достался практически самый крайний спринтер, это накладывало определённые ограничения на начало маршрута, так как все машины стояли в один ряд, а участников было девяносто восемь. Быстро переодевшись в защитный комбинезон и усевшись в специальную капсулу безопасности, способную выдержать столкновение со стеной на максимальной скорости, я начал прорабатывать маршрут в памяти нейросети. Найдя похожий из моих виртуальных заездов, я запланировал сразу уйти максимально влево и нырнуть в узкий тоннель, выводящий меня к середине дистанции в центр заезда. Увеличив с помощью нейросети и нанитов свою скорость реакции и восприятие, я принялся ждать сигнала к старту.

Как только начали разгораться лампы, сигнализирующие начало старта, мой спринтер уже рванул с места и, совершив несколько поворотов, нырнул в левый туннель. Почти сразу мне перед машиной упала с потолка глыба камня, которую я смог объехать с огромным трудом. Дальше весь путь состоял из резких виражей и поворотов, в которые я с огромным трудом вписывался, с таким напряжением и сосредоточенностью я в тренажёре не ездил, почему-то мне казалось крайне необходимым выиграть именно эту гонку. Уже приближаясь к центру гонки, я несколько раз ощутимо приложился корпусом машины о стенки туннеля, но пока это никак не сказывалось на скорости и управлении спринтером. Когда я выскочил из туннеля, то чуть не столкнулся с одним из игроков, проезжающим мимо меня и, уходя от столкновения, мне пришлось перескочить на соседнюю эстакаду. Улучив мгновение, я взглянул на показатели заезда. Треть игроков уже выбыла с трассы, и я оказался на шестом месте заезда. Скоро трасса разворачивалась на сто восемьдесят градусов и вела в обратную сторону, именно на этом повороте меня при попытке обогнать задел ехавший впереди спринтер. Мою машину подбросило, и на несколько секунд я вместе с ней взлетел высоко в воздух.

Глава 5. Шопинг.

Глава 5. Шопинг.

Что вчера было… Не помню… Как вспомнить… Как вспомнить… ААА… Вспомнил!!! …Как забыть… Как забыть!!!

- автор неизвестен.

В тот момент, когда мою машину подбросило в воздух, я усилием воли замедлил время и стал анализировать ситуацию. Траекторию падения мой искин обозначил красным пунктиром, и заканчивалась она точно на препятствии, торчащем из стены. Повинуясь интуиции, я включил форсаж и начал усилием воли пытаться сдвинуть нос спринтера на несколько градусов в сторону. Время резко ускорилось, и мой спринтер рывком вырвался вперёд и попал на какой-то магистральный трубопровод, расположенный над основной трассой, с трудом удержав машину, я на максимальном ускорении понесся вперёд прямо над трассой. Через равные промежутки времени по корпусу машины начали стучать таблички и элементы ограждения, которые встречались на путепроводе, но пока серьёзных повреждений машине это не приносило. Я видел на табло, что я вырвался вперёд, но не успел обрадоваться, как далеко впереди показалась стена, в которой скрывался трубопровод. Мне не оставалось ничего, кроме как свернуть с трубопровода, чтобы избежать столкновения. Мой спринтер рухнул на какой-то старый фургон и, подпрыгнув, приземлился на трассу, при этом правая магнитная опора от удара стала работать с перебоями, отчего моя машина периодически стала припадать правым бортом к земле. Управляемость машины заметно ухудшилась, я с трудом вписался в левый поворот, чиркнув об ограждение и распоров борт. Моё преимущество перед остальными гонщиками стало сокращаться с каждым маневром, мне приходилось снижать скорость на поворотах для облегчения нагрузки на правую опору. На виражах я старался занимать позицию, не позволяющую меня обогнать, и мешал другим гонщикам вырваться вперёд. Усиленным восприятием я чувствовал положение всех игроков на трассе, и это давало мне дополнительное время на проведение манёвра. За моим спринтером собралось уже семь машин, и они стали мешать друг другу, скорость моей машины на поворотах была значительно ниже, но я не позволял другим проскочить мимо меня. Несколько раз мою машину пытались спихнуть с трассы, но я пока удерживал лидерство, когда впереди замаячил финиш, сразу два игрока решились пойти на прорыв и, включив форсаж, почти одновременно стали обходить меня с двух сторон. Наплевав на сохранность машины, я включил форсаж и дал максимальное ускорение. Несколько секунд мы шли практически вровень, но тут отказала правая магнитная опора, и мой спринтер, зацепив правым бортом грунт, врезался в машину справа от себя и спихнул её с трассы. Левый спринтер вырвался вперёд, и я уже распрощался с победой, как перед самым финишем из дороги стали выскакивать металлические столбы, один из которых и зацепил гонщик, вырвавшийся вперёд. Мне тоже не удалось избежать этой участи и, зацепив левым бортом опору, у меня вырубило и левую магнитную опору, при этом управляемость машины возросла и балансируя на двух центральных опорах я дал максимальное ускорение. Часть машин, ехавших позади меня, так же столкнулись с препятствием, и некоторые сошли с трассы.

Финишировал я почти одновременно с вырвавшимся вперёд спринтером, но всё же сумел опередить его в буквальном смысле на несколько сантиметров. Уже пересекая линию финиша, у моей машины вообще отказал основной двигатель, и машина превратилась в неуправляемый кусок металла. Но у организаторов гонок всё было продумано, и по ходу движения моей машины сработали защитные поля – сети, и она довольно быстро была остановлена. После финиша я несколько минут сидел в кресле пилота, пытаясь унять сердце и немного успокоиться, слишком велико было напряжение в гонке, и мне пришлось мобилизовать все ресурсы.

Но, справившись с собой и выбравшись из машины, я отправился в раздевалку, где, приняв душ, быстро переоделся в запасной костюм, который постоянно таскал с собой в поездки мой личный слуга.

Уже через двадцать минут я вошёл в императорскую ложу, где на меня с криками и поздравлениями набросились мои невесты. Но неожиданно наше веселье прервал звонок на мой интерком из канцелярии Его Императорского Величества, попросив знаком всех успокоиться, я ответил на вызов:

- Слушаю.

- Это беспокоят из канцелярии Его Императорского Величества, меня просили передать вам дословно: «Рассматривай это как подарок на свадьбу, в качестве приданого за невесту и постарайся впредь не делать ставок, хотя бы в пределах Империи, так как её финансовая система может не выдержать такого удара». И спешу сообщить, что отныне вам лично или через кого-то запрещено делать ставки на территории Империи. Всего доброго, - произнёс клерк с экрана интеркома и отключился.

Этот разговор успел услышать принц, зашедший в ложу вслед за мной.

- Вот это дела, значит, это дошло до отца, и ему пришлось вмешаться, сколько же ты выиграл?

- За минусом комиссии два триллиона четыреста пятнадцать миллиардов кредитов с мелочью. А принцессы по восемьдесят с половиной миллиардов, так что теперь можно устроить лёгкий «шопинг», а затем отпраздновать это событие. Все согласны? - спросил я.

- Теперь понятно почему отец не стал с тобой общаться лично, он очень трепетно относится к финансам, и ему стоило огромных усилий, чтобы сделать финансовую систему стабильной и надежной, а тут появляешься ты и перетряхиваешь всё с ног на голову.

- А что такое «шопинг», - спросила Изабелла у меня.

- Это когда ходишь по магазинам и покупаешь всё, что понравится, даже если это совершенно тебе не нужно, а вещь просто приглянулась, - сказал я.

- Хочу «шопинг», - сразу сказала Изабелла.

- И я хочу, - в тон ей ответила Кристиан.

- Эдгард, вы с нами? - спросил я принца.

- А почему бы и нет, нам точно следует отметить такую удачу, - ответил он, улыбаясь.

- Тогда командуйте, откуда начнём, а то я - не местный и не знаю, где здесь и что расположено.

Мы все вместе поехали на огромный торговый рынок, и мы с принцем сразу пожалели о том, что сами вызвались сопровождать девушек. Они начали мерить практически все наряды подряд и демонстрировать их нам, не давая нам даже минуты отвлечься. Уже через час нам это всё наскучило, и я заявил, что пора бы уже пойти пообедать. Эдгард сказал, что знает тут шикарный ресторан и нас там обслужат по высшему разряду.

Метрдотель отвёл нас в отдельный зал с настоящим райским уголком: ручьём, лесом и полянкой, на краю которой и стоял большой стол. В ветвях деревьев мелькали птицы и мелкие зверьки, похожие на белок. Мы все сделали заказ, и пока нам готовили еду, мы разглядывали этих зверьков, внезапно мой искин привлёк моё внимание сообщением об обнаружении разумной расы, созданной одним из Древних учёных. Их создали для создания уюта в доме и для его охраны. Зверьки, мелькавшие в ветвях деревьев, были достаточно разумны, чтобы их можно было приручить и они могли следить за гостями, а в случае опасности они набрасывались на нарушителя всей массой и парализовали его ментально от контакта. Они могли поднимать настроение и были очень верны своим хозяевам. Но данная колония безумно несчастна, от них исходит паника и просьба о помощи. Уже очень давно они не живут в гармонии, и это сказывается на их развитии и потомстве.

Я подозвал метрдотеля и поинтересовался у него:

- Скажите, милейший, а что это за зверьки бегают по дереву, - и указал на белок.

- О, Ваша Светлость - гурман и понимает толк в еде. Хотите, чтобы вам их приготовили? - спросил он у меня.

- Вы что их готовите? - спросил я.

- Конечно, ведь это поистине деликатес, и можете не беспокоиться, они очень быстро размножаются.

- Я бы хотел купить их всех, живыми, соответственно, - обратился я к метрдотелю.

- К сожалению, это невозможно, они не продаются, по условию покупки ресторана у предыдущего владельца зверьки должны быть постоянно здесь, их нельзя продавать живьём, колонию обязательно поддерживать в минимальном составе, поэтому мы их готовим по особому рецепту, разработанному нашим поваром.

- Вы хотите сказать, что раньше их не употребляли в пищу?

- Да, предыдущий владелец держал их в качестве украшения, но наш повар знает толк в еде и смог найти способ их использовать.

- Позовите директора ресторана, - попросил я его и, когда он ушёл, вытянул руку в сторону ближайшей ветки и попробовал мысленно направить на них сигнал мира и защиты.

Через несколько секунд из ветвей дерева выглянула удивленная и обеспокоенная мордочка. Зверёк посмотрел мне в глаза, а затем спрыгнул прямо на руку и стал к чему-то принюхиваться. Удовлетворённо пискнув и повернувшись в сторону дерева, зверёк что-то начал верещать с высокими интонациями, и на меня буквально свалился ком шерсти из множества зверьков, они облепили меня с ног до головы, и все дружно затараторили о чём-то.

Мои друзья с удивлением уставились на меня с немым вопросом, что тут происходит.

- Они жалуются, что их стали убивать и есть, они – разумные, их нельзя употреблять в пищу. Они просят защиты и готовы верно служить их спасителю.

В этот момент в зал вошёл владелец ресторана, и белки, в панике взвизгнув, спрятались обратно в ветвях дерева. А я задал вопрос нейросети, найти лазейку в законе и выкупить их.

- Вы хотели видеть меня, Ваша Светлость, - спросил пожилой мужчина с длинной бородой. Вообще ношение бороды выглядело несколько странным, так как не приветствовалось в этом обществе.

- Да, я хотел бы купить этих зверьков, причём всех, - сказал я ему.

- К сожалению, как уже сказал мой метрдотель, они не продаются, это условие прописано в контракте на покупку ресторана.

- И за сколько же вы тогда его купили с такими ограничениями? - спросил я.

- За полтора миллиона кредитов, - ответил он мне, но по его голосу, я понял, что он завысил цену.

- Хорошо, я куплю у вас этот ресторан за три миллиона кредитов.

- Это невозможно, ваша светлость, я вложил сюда огромные деньги, и вообще ресторан не продаётся ни за какие деньги.

Поняв, что по-хорошему с ним не договорится, я изменил разговор.

- А вы не боитесь, что за оскорбление высокородного, я вызову вас на дуэль, и мои охранники просто отрежут вам голову.

- Я вас ничем не оскорблял, Ваша Светлость, вам показалось, - с дрожью в голосе ответил он.

Тут мне пришёл ответ от нейросети. Сделка по покупке ресторана обошлась ему в шестьсот тысяч кредитов, и новый хозяин до сих пор не вложил в него ни единого кредита, а только забирал всю прибыль.

- Вы обманули меня дважды в течении одной минуты, и я имею полное право не просто выпороть вас прилюдно, после чего ни один аристократ не посмеет войти в ваш ресторан, но и банально посадить вас на десяток лет в самую мерзкую тюрьму в этой системе, где вы не проживёте и полгода.

Бледный владелец рухнул на колени передо мной и запросил о пощаде.

- Только из уважения к моим невестам я перечисляю вам один миллион и забираю ваш ресторан немедленно.

- Я весьма благодарен вам и, конечно же, согласен, я сей же миг оформлю передачу прав на ресторан вам.

Я вызвал своего поверенного, который теперь всегда сопровождал меня в отдельной бронированной машине с двумя слугами и дополнительной звездой охраны. И они буквально за несколько минут уладили все вопросы, также я дал задание незамедлительно поменять повара и известить всех работников о смене владельца и о том, что зверьков теперь трогать нельзя. И вообще я решил забрать их в своё новое поместье рядом с дворцом Императора, так как оно расположено недалеко от Академии. Белки настороженно выглядывали из веток и о чём-то переговаривались между собой.

Тогда я предложил:

- Давайте после обеда отправимся осмотреть подарок Императора, моё новое поместье. Заодно и решим, как отпраздновать все события. И получив всеобщее согласие, мы предались поглощению разнообразной еды.

При этом три белки перебрались прямо ко мне на стол и стали приносить кусочки пищи прямо мне в лапках, предлагая их попробовать. Это так развеселило моих невест, что они верещали от радости, когда белки стали приносить кусочки еды им по моей ментальной просьбе, которую я высказал одной из белок.

Насытившись и навеселившись вдоволь, мы все вместе отправились в моё новое поместье, оставив белок и пообещав вернуться за ними.

Глава 6. Попытка измены.

Глава 6. Попытка измены.

Богатство - это не скопление материальных ценностей.Это умение тратить меньше, чем зарабатываешь, умение откладывать и вкладывать. Вы не разбогатеете, пока не усвоите это.

Дэйв Рэмси

До места мы добрались за пол часа, поместье представляло собой большой замок с парком, разделённым на верхний и нижний с фонтанами и ручьями.

На подъезде нас остановили охранники частной фирмы и возглавлявший их императорский гвардеец. Проверив наши личности и отдав честь принцу с принцессой, он распорядился пропустить нас и послал с нами сопровождающего.

Мы проехали к главному входу, где нас встретил слуга и проводил во дворец. В холле уже стояли, выстроившись в ряд, двенадцать слуг и служанок, ко мне подошёл и представился человек в строгом костюме:

- Рад приветствовать Вашу светлость и Ваши высочества, меня зовут Гордон, я - управляющий этим замком, а это слуги, которые его обслуживают. Все мы - потомственные служащие этого поместья, наши семьи верно исполняли свой долг по отношению ко всем бывшим хозяевам, и вы можете не сомневаться в нашей преданности.

- Гордон, проведите нам краткую экскурсию по поместью, и мы поедем дальше развлекаться, а с завтрашнего дня я, вполне возможно, что переберусь сюда жить, - сказал я.

- Данное поместье пустует уже восемь лет после того, как бывший владелец был обвинён в измене против Императора и казнён. Все мы прошли через псионов Тайной канцелярии и проверены на верность, можете не сомневаться в этом. Дворец имеет шесть этажей и восемь подземных уровней, а также бункер на случай планетарной бомбардировки. Для полноценного обслуживания вам придётся нанять ещё слуг и охрану, нынешние покинут территорию, как только вы въедете сюда. Здесь более сотни гостевых комнат, несколько подземных гаражей. Мы можем одновременно принимать до десяти именитых гостей. Скажите, с кем вы приедете завтра заселяться, и я постараюсь подготовить необходимые апартаменты.

Я повернулся к Кристиан и спросил:

- А ты так и не ответила на вопрос, переедешь ли ты ко мне.

- Прости, но я пока не могу переехать к тебе, да и так будет правильно по отношению к Изабелле, - ответила мне Кристиан.

- Ну что же, это твоё решение, - сказал я, пытаясь скрыть своё недовольство данным фактом. Точно сговорились. И что мне теперь делать? Искать роман на стороне? Как-то я к этому не готов... Нет, надо срочно пойти развеяться, иначе я могу сорваться.

- Тогда приеду я и мои телохранители со слугами.

- Хорошо, ваша светлость, я всё подготовлю.

- Тогда поехали развлекаться. Где у вас это делают аристократы? - спросил я, обращаясь к спутникам.

- Можно поехать в «Звёздный», там будут все участвовавшие в сегодняшних гонках, и они будут рады приветствовать нового победителя, - сказал принц.

Видя, как сморщили носы мои невесты, я решил отыграться на их сговоре против меня и сказал,

- Отлично, поехали в «Звёздный», надеюсь, там хорошая выпивка?

- Самая лучшая в столице, - весело сказал принц.

- Мы тогда с Кристиан подождём вас в «Роднике», он совсем рядом, и там не будет столько пьяных мужчин, - сказала Изабелла и направилась к своей машине, следовавшей за нами от арены.

А мы с принцем уселись в мой автомобиль и поехали в клуб развлекаться. Настроение у меня было испорчено, и я не понимал, почему меня отшила Кристиан. После того, как она стала общаться с принцессой, она сильно поменялась, и если это не сговор, то постороннее влияние. И я дал нейросети проанализировать происходящее и заодно проследить, чем будут заниматься мои невесты.

Дорога до клуба заняла пятнадцать минут, меня с принцем пропустили без проблем, а вот моих телохранителей попытались задержать, но в итоге после моего вмешательства их пропустили, заставив сдать оружие. В клубе было шумно, но Эдгард провёл меня на второй этаж, где было не так многолюдно и тусовалась своя компания, многих я узнал по гонке, в которой участвовал, чтобы влиться в коллектив я сразу заказал всем выпивку в честь выигранного мною заезда. Присутствовали среди мужчин и несколько девушек, как я узнал позже, тоже гонщиц. На вечеринке были не только аристократы, но и известные личности столицы, но внимание многих было приковано ко мне. Некоторые подходили просто познакомиться со мной, на попытки девушек меня соблазнить я не обращал внимания, где-то через час я отошёл в туалет по естественным нуждам. В этот момент на меня и попытались напасть. Когда я вошёл в туалет, следом за мной прошёл малоприметный пожилой старичок, который практически сразу, как закрылась дверь, постарался меня атаковать со спины. Но моя нейросеть уже давно беспрерывно контролировала всё пространство вокруг меня, и мне даже не нужно было смотреть на противника, для того, чтобы увидеть, как он вытаскивает тонкий клинок и пытается вонзить его мне в затылок. Выхватить клинок я не успевал и даже не стал прибегать к охранному диску, а ускорив метаболизм и сжав время, я, увернувшись, перехватил руку нападавшего и попробовал её вывернуть, но у меня это не получилось. Под видом старика скрывался киборг с механическими руками, тогда я поступил проще. Я усилием воли поднял его к потолку, и он, как жук, задёргал ногами, пытаясь вывернуться из невидимого захвата, тут уже в туалет ворвались мои телохранители, вырвав замок двери, который оказался закрыт. Откуда у них появились клинки в руках я не знал, но они ими быстро отсекли киборгу конечности и зафиксировали его тело. Я подошёл и попытался проникнуть в его разум положив ему руки на голову, но ничего не добился, он сразу выжег себе мозг электроразрядом.

В этот момент прибежала местная охрана и взяла всех под контроль. Мне пришлось объяснить случившееся и скинуть им запись начала нападения на меня. Показывать полностью весь бой я не собирался, мне было важно иметь несколько козырей в рукаве.

Затем появилась Имперская СБ, и пришлось давать показания заново. Но через полчаса всё закончилось, продолжать веселиться после этого уже не хотелось, и я решил отправиться к невестам. Попрощавшись с принцем, я со своей охраной отправился в «Родник», благо он находился действительно рядом. Предупреждать о своём появлении я не стал, решив понаблюдать за девушками со стороны. Я почти полчаса блуждал по этажам клуба и, когда мне это надоело, то попробовал почувствовать Кристиан и, определив, где она направился туда.

То, что я почувствовал при этом мне совершенно не понравилось, на её сознание пытался воздействовать псион, поэтому подойдя к двери я не стал стучаться и, выхватив монокулярный клинок, применив все силы, просто прорубил себе дыру в двери. В комнате для любовных утех на краю кровати сидела Кристиан с широко раскрытыми глазами, рядом стояла Изабелла, положив ей руки на голову, и что-то делала. В углу сидел молодой, красиво одетый парень с рельефными мышцами, выделяющимися, через тонкую ткань рубашки.

- Ну и что тут происходит? - спросил я, врываясь в комнату.

Изабелла вздрогнула и в ужасе отшатнулась от Кристиан. Молодой парень, вскочив, попытался напасть на меня, но, получив мощный ментальный удар, мгновенно рухнул без сознания. Я уже не контролировал себя, схватив Изабеллу телекинезом, я припечатал её к потолку и начал давить на неё.

- Прости, ей ничего не угрожало, просто сняла бы её с молодым парнем, и ты бы никогда не сделал её первой женой, - сопротивляясь моему давлению, пыталась объясниться она.

Немного придя в себя, я опустил её на кровать и отпустил.

- Что ты с ней сделала?

- Пыталась заставить раздеться и лечь в кровать с парнем, но ничего бы не было, мне нужно было только заснять её с другим и подкинуть тебе фото, - скороговоркой закончила она, увидев, как исказилось моё лицо.

- Это ты сама придумала?

- Нет, это приказал мой отец, он недоволен, что я не буду первой женой, - так же быстро произнесла она.

- А давай мы сейчас поменяем роли, и ты покувыркаешься с тем придурком, а я разошлю эту запись по галанету, - сказал я, хищно улыбаясь.

- Нет, - в ужасе сказала она. - Всё что угодно, только не это, я потом стану изгоем в обществе, и никто не посмотрит, что я принцесса.

- Приведи её в чувство, так, чтобы она всё вспомнила, и только попробуй что-то утаить, и тебя не спасёт, что ты - принцесса, - сказал я.

Поднявшись с кровати, она приложила руки к голове Кристиан и закрыла глаза, через минуту моя невеста вернулась в реальный мир, её зрачки сузились, и она часто задышала, а потом вскочила и, повернувшись к Изабелле, влепила ей пощёчину:

- Сучка крашенная, - произнесла она фразу столь знакомую мне по прежней жизни. - Да я тебя придушу за это.

И схватив шею Изабеллы, стала её реально душить, а принцесса при этом не сопротивлялась, только слёзы лились из её глаз.

- Прекрати, - волевым окриком я остановил Кристиан.

- Но она хотела забрать тебя у меня, - произнесла она, перестав душить, но не отпуская рук с её шеи.

- Меня заставил отец, - просипела Изабелла, - я не хотела, но он угрожал мне лишить меня титула наследной принцессы.

- Он это уже считай сделал. Отпусти её, Кристиан, а ты вставай на колени и приноси ей вассальную клятву, теперь она будет твоим сюзереном, или ты предпочитаешь вариант с молодым альфонсом в постели? Тем более, став моей ТРЕТЬЕЙ женой, - сказал я, выделив слово. - Вы будете практически равны по статусу и это практически не повлияет на твою социальную позицию. Да и мы особо афишировать это не станем.

Изабелла медленно, со слезами на глазах, опустилась перед Кристиан на колени и произнесла вассальную клятву верности.

В ответ Кристиан с недовольным лицом убрала руки с её шеи и произнесла:

- Я принимаю твою клятву, отныне твоя жизнь принадлежит мне, и твои заботы станут моими заботами. Служи верой и правдой, и я позабочусь о тебе.

Поднявшись, Изабелла произнесла шепотом:

- Отец же не простит этого тебе никогда, он не любит, когда кто-то нарушает его планы. У меня, честно, не было возможности отказать ему, его псионы из Тайной канцелярии всё равно заставили бы меня это сделать. Я не могу им сопротивляться. Его детей всех с детства ставят под контроль, во мне столько закладок, что я как безвольная кукла буду выполнять всё, что они прикажут.

- Хорошо. Ты хочешь снять закладки и стать независимой? - спросил я.

- Конечно, только меня никто не отпустит.

- В таком случае, ты едешь с нами и будешь жить со мной и Кристиан в одном доме. Собирайтесь, поедем вместе, заодно заберём белок по дороге. Твоя охрана может ехать с нами, а слуг я приглашу из своего родового поместья.

Быстро собравшись, мы заехали в мой ресторан и заодно поужинали там, в зале с белками. Они встретили меня визгом и, когда я подошёл к дереву, неожиданно набросились на меня и облепили с ног до головы, что-то восторженно попискивая. Я послал им образ нового дома с огромным парком, который будет весь в их распоряжении. Что после этого началось не передать словами. Они стали прыгать сразу метра на три вверх и скакать по стенам, кувыркаясь и вереща на радостях. Мне пришлось попробовать их утихомирить, в конце концов, они послушно скрылись в ветвях дерева, периодически высовывая свои любопытные моськи.

В этот раз мы ели молча, Изабелла сидела поникшая и молчала, Кристиан сидела с виноватым лицом и ковырялась в своей тарелке явно без аппетита, я же, безумно проголодавшись, быстро поглощал всё подряд. Тут меня посетила внезапная мысль и, подозвав своих телохранителей, стоявших на входе, я спросил: - Как вас зовут, а то я так и не удосужился это узнать, и сколько стоят ваши услуги по договору, и могу ли я нанять ещё телохранителей.?

- Господин, меня зовут Ки, а её Ми, по договору заплачено по одному миллиону за пять лет, итого за каждую заплачено клану по шесть миллионов кредитов, и да, вы можете запросить в клане и вам пришлют, хоть десять, хоть двадцать синоби.

- А сколько можно нанять на один миллиард кредитов сроком на десять лет? - спросил я у Ки.

- Боюсь, что столько не будет в наличии, но если прислать с других планет Содружества, то можно, но придётся подождать. Дайте мне пять минут, и я свяжусь с Дзёнин и соединю вас.

Через пять минут Ми принесла мне интерком, на экране был самый настоящий «ниндзя», который сказал:

- Рад приветствовать вас, мне сообщила Ми, что вы хотите нанять ещё телохранителей.

- Да, а все ваши телохранители владеют «ниндзюцу»? - спросил я.

- Ваша светлость разбирается в нашей иерархии и системе обучения? - спросил Дзёнин и сложил незаметно пальцы особым образом.

- Нет, я не разбираюсь в вашей иерархии и не знаю значения знаков, поэтому не нужно пытаться со мной общаться как со знающим, просто там, откуда я родом, услуги вашего клана всегда ценились очень высоко, как и путь воинов самураев — «бусидо», - ответил я.

- О, вы знакомы с путём «бусидо», вы сумели заинтриговать меня. Столь обширные познания, которые доступны только высшей касте клана, говорит о многом, и я хотел бы в будущем пообщаться с вами по этому вопросу. Возможно, вы сможете что-то прояснить в утерянных знаниях, но давайте вернёмся к вопросу о найме. Вы хотите нанять армию телохранителей?

- Да и, желательно, со знаниями «ниндзюцу» в звании тюнин, но подойдут и в звании гэнин.

И если будет возможность подготовить ещё столько же, но скрытно. Я оплачу все необходимые расходы.

- Мы сможем предоставить вам всё необходимое: часть сразу, а часть придётся ждать несколько дней. Вот договор и счёт для оплаты.

- Я смотрю, вы хорошо подготовились… - сказал я ему.

- Мы очень хорошо осведомлены о вас, и ваша репутация не вызывает сомнений.

Быстро глянув договор, я его подписал и переслал три миллиарда кредитов на указанный счёт.

- Вы немного ошиблись в сумме, от вас пришло на один миллиард больше, - сказал собеседник.

- Нет, всё верно, это за дополнительные расходы и за качество поставляемых сотрудников. Ну и небольшой бонус вам лично.

- Спасибо, я лично проконтролирую отбор сотрудников, к вам поедут только лучшие, если это всё, то позвольте откланяться, мне нужно поспешить выполнить контракт. Через полчаса к вам приедут тридцать первых телохранителей, о их прибытии вам доложит Ми, - сказав это, он отключился.

О нинзюцу я в своё время много читал в прошлом, но никогда не думал, что они когда-либо появятся в моей жизни

Кристиан и Изабелла сидели и с удивлением смотрели на меня, но я не стал ничего им говорить, а, вызвав администратора, попросил подготовить белок к перевозке. Связавшись с управляющим, я дал ему распоряжение выслать слуг в новое поместье.

Через час мы уже подъезжали к воротам моего нового особняка. Кристиан и Изабелла по-прежнему молчали, не говоря ни слова, похоже, мне придётся с ними провести серьёзный разговор. Да и Кристиан уже пора активировать нейросеть.

Глава 7. Апатрид.

Глава 7. Апатрид (человек без гражданства).

Я - не пророк и не чувак из каменного века.

Я простой смертный с задатками супермена.

И я всё ещё жив.

Дэвид Боуи.

Когда мы подъехали к главному входу, то нас опять встретил управляющий, только на этот раз чем-то встревоженный,

- Ваша светлость, я ждал вас только завтра с утра, ещё не все помещения готовы. И повара ещё не приступили к своим обязанностям.

- Ничего страшного, мы уже поужинали, нам нужна просторная гостиная, и чтобы нам не мешали, - сказал я, поднимаясь вместе с ним по ступеням. - И пусть кто-нибудь позаботится о новых зверьках, их называют белки. Обращаться с ними нужно очень осторожно. Сейчас же перенесите их в сад, там они должны устроиться сами. И предупредите всех, что их трогать нельзя, они - мои гости.

Посмотрев на меня с лёгким удивлением в глазах, управляющий произнёс:

- Прошу следовать за мной, восточное крыло уже полностью готово принять гостей.

Мы прошли за управляющим в большую и просторную комнату и расположились в ней. Мои телохранители осмотрели всё вокруг и встали за дверью. Изабелла уселась на диван, а Кристиан в кресло рядом со столом.

Я сел рядом с Кристиан и сказал:

- Рассказывай всё.

- Что рассказывай? - спросила она.

- Почему ты мне ничего не рассказала?

Она вначале смутилась, а потом сказала:

- Я думала, справлюсь сама. Вначале всё походило на игру, а когда я оказалась в номере с этим негодяем, я уже практически не могла сопротивляться.

- Тогда тебе придётся научиться этому, сегодня я помогу настроить твою нейросеть. А дальше тебе придётся заниматься самой. Это довольно тяжело и сложно, но я уверен, что ты справишься.

- Изабелла, подойди ко мне, - сказал я.

Изабелла, встав с дивана, как безвольная кукла подошла ко мне.

- Тебе придётся доказать верность мне и Кристиан, поэтому всё зависит от тебя. А с закладками я помогу тебе. И нам всем придётся на год покинуть столицу Империи, я уверен, что Император не простит мне того, что я не желаю быть марионеткой. Завтра с утра мы, как положено, посетим Императорскую академию и подадим заявление на обучение, а затем сразу отправимся в юридическую контору и напишем заявление на отсрочку обучения на год. После этого, якобы отправляемся на про прогулку и улетаем в систему двух солнц, а позже в герцогство Кристиан. За год я полностью сниму все закладки и смогу поставить защиту от подобного в будущем. В то же время мы сможем укрепить свои позиции в своей системе и попробуем сломать игру всем участникам, иначе я боюсь нам не выжить. У меня в голове примерно сложился порядок возможных действий Императора, и мне необходимо к этому подготовиться.

В этот момент, постучавшись, в комнату вошла Ми и сказала:

- Господин, прибыли люди, которых вы запрашивали у мастера, что прикажите им делать?

- Надо их разместить в поместье, и срочно приступить к его охране. Охранять не только меня, но и моих невест. Сформируй группу прикрытия и всё необходимое на случай, если потребуется срочно покинуть империю. Насколько я знаю, вы мастера скрыта и смены личности, нас могут объявить в розыск и попытаться арестовать или задержать, если нужны деньги, скажете сколько, я сразу переведу. Император будет недоволен моими действиями, и нужно время, чтобы он успокоился.

- Я всё подготовлю. Если вам начнёт мешать Император, то ваши счета могут заморозить, - сказала мне Ми.

- Кристиан, нам нужно переписать на тебя герцогство и перевести все деньги на его счёт. Свяжись с юристами, и пусть подготовят процедуру передачи, так, чтобы это произошло одновременно с подачей отсрочки в Академии. Вы с Изабеллой сразу после этого улетаете на яхте в герцогство, а я полечу в систему двух солнц и уже оттуда вылечу к вам. Белок заберёте с собой, - сказал я Кристиан и обратился к телохранителю:

- Ми, я сейчас скину ещё три миллиарда, если меня задержат, вы должны меня вытащить любым доступным способом, но постараться никого не убивать. Я надеюсь, что в будущем смогу наладить отношения с Императором. Подготовь всё необходимое оборудование и технику, вы должны быть готовы действовать в любой момент, начиная с завтрашнего утра. У меня есть предчувствие, что просто так всё не закончится. Всё, а теперь все спать, у нас завтра трудный день.

Сказав это, я отправился в свою комнату.

С утра меня уже дожидался представитель одной из самых известных юридических компаний всего Содружества, и мне пришлось потратить почти два часа на оформление всех документов. Кристиан позаботилась о том, чтобы нам не нужно было ехать к юристам.

Быстро позавтракав, мы втроём, не считая телохранителей, отправились в Академию подавать заявление на поступление, к сожалению, подать дистанционно его было невозможно.

Территория Академии представляла собой огромный закрытый город, в котором учились и жили студенты. На территории Академии была своя валюта и приобрести её за кредиты было невозможно, нужно было научиться зарабатывать самим на её территории. Это была одна из особенностей - научить Аристократов жить самостоятельно и пройти все ступени простого обывателя Империи. На её территории действовали особые законы, здесь могли обучаться дети высокопоставленных чиновников и очень богатых людей. Все учащиеся были равны по положению между собой, и попытка воспользоваться своим родством грозила серьёзными проблемами, вплоть до лишения дворянства или гражданства Империи. Срок обучения в академии был пять лет, и покинуть её территорию не могли даже представители императорской семьи. У Академии были свои курорты и базы отдыха, это было государство в государстве.

На границе Академии стояло административное здание, в которое мы и отправились, там нас встретил один из студентов академии, который таким образом зарабатывал себе на жизнь. Оформление заняло буквально десять минут, и мы - обладатели студенческих билетов, должны были явиться в Академию через два дня.

Сразу после этого я отправил своих невест на яхту, до которой ещё предстояло добраться, так как она висела на границе системы. Мне же предстояло оформить отсрочку в поступлении в Академию, дождавшись момента, когда мои невесты будут уже на яхте.

Всё шло нормально до того момента, как я подписал последнее заявление о предоставлении отсрочки и покинул юридическую контору. Уже направляясь к орбитальному лифту, чтобы подняться на орбиту планеты, у нас начались проблемы. Вначале мой флаер попыталась остановить полиция, но водитель из новых телохранителей, включив форсаж, резко ускорился и скрылся в потоке машин. На площадке у орбитального лифта, нас остановили четыре сотрудника Имперской СБ и потребовали пройти с ними, с нами был специально нанятый юрист, и он попробовал отклонить попытку задержания, ссылаясь на закон о высшей аристократии. Тогда-то мне и предоставили постановление на арест, в связи с тем обстоятельством, что я являюсь клоном и соответственно не имею совершенно никаких прав. Там ссылались на показания доктора Марнштейна. Для опровержения этого факта мне необходимо будет пройти специальное обследование на предмет возраста моих клеток, и если это не подтвердиться, то они принесут извинения, и меня незамедлительно отпустят.

Значит, доктор со станции всё-таки решил меня сдать и на этом заработать себе прощение, а я тоже хорош, не знал данного факта и всё рассказал доктору.

Приняв решение, я с помощью нейросети отправил сигнал Ми, и она сразу начала действовать.

Один из моих стоящих в стороне охранников, выхватил военный станер и выстрелил им несколько раз в сотрудников Имперской СБ. Трое из них упали сразу, а на четвертого выстрелы практически не подействовали, и его вырубил другой охранник, подойдя со спины и ударив шокером.

Сразу после этого, уже когда мы заскакивали в флаер, по нам открыли огонь из игольников три человека в гражданской одежде, стоящие поодаль. Но от ответных выстрелов охраны им пришлось укрыться за стоящими машинами. К нам бросилось два полицейских флаера, появившихся неподалёку, но, получив несколько выстрелов из станера на подлёте, они повисли в воздухе, замерев на месте. Ещё один флаер с раскраской Службы Имперской Безопастности вырулил на стоянку, но выскочивший из нашего флаера охранник выпустил по нему мини ракету из ручного гранатомёта, и тот, получив попадание в двигатель, завалился на бок и рухнул на стоящие машины.

Как только все собрались во флаере, машина стремительно взлетела и понеслась в сторону промышленного центра. В это время юрист пытался мне объяснить возникшую у меня проблему. Дело в том, что уже давно в Империи и в Содружестве принят закон о клонах.

Они не имеют никаких гражданских прав и не могут рассчитывать на титул или наследство, это сделано специально, чтобы избежать массовости клонирования богатых и влиятельных людей, что приведёт к застою в обществе. А также позволяет контролировать прирост населения. Если подтвердится, что я - клон, то меня лишат всех титулов и наград, заберут все кредиты и отправят на рудники на каторгу, пожизненно. Моя помолвка с принцессой будет считаться недействительной. Ни один гражданин Империи или Содружества не будет мне помогать и даже попробует ограбить меня, так как это вполне законно. Ещё могут назначить награду за мою голову.

Повернувшись к Ми, я спросил:

- А как ваша организация относится к этому?

- Нам всё равно, мы заключили контракт, и по его условию обязаны охранять, кого бы то ни было. Поэтому можете не беспокоиться, вас вывезут в безопасное место, от этого зависит наша жизнь, так как у нас свой кодекс чести. Полицейские, пытавшиеся преградить нам путь, облучались из мощного станера, скрытого до этого в носу флаера, и не могли нам помешать

Когда наш флаер влетел в промышленный район, застроенный производственными зданиями, в нас попал разряд из станера, и меня с юристом парализовало. На мою охрану выстрел практически никак не повлиял, и флаер продолжил снижение. Моя нейросеть выдала предупреждение и сообщила, что я смогу двигаться только через час и то только благодаря нанороботам. Для предотвращения в будущем подобного, нанороботы перестроят несколько нервных узлов, но на это уйдёт несколько дней в связи с тем, что часть из них находится непосредственно в моём мозге.

Когда флаер приземлился, моё тело вытащили на руках и понесли в какой-то ангар. Внутри него в углу помещения уже находился открытый люк, ведущий вниз, в который меня и затащили. Там моё тело полностью освободили от одежды и, проверив каким-то прибором, переодели в обычный комбинезон рабочего.

Дальше было бегство по узким, техническим переходам и поездка на каких-то старых гравитационных платформах. Через час бегства, как и обещала нейросеть, я смог двигаться, наш путь под землёй в технических переходах занял три часа и закончился в каком-то цехе с сильным химическим запахом. Как объяснила Ми, мы на территории химического завода, два раза в сутки отсюда перевозят контейнеры с ядовитыми отходами, так как складирование их в столице строжайше запрещено. Их вывозят на орбиту и после этого за пределы системы, где их утилизируют на специальном заводе. Меня вывезут в одном из контейнеров, специально оборудованном для этого, в нём со мной полетят ещё пять телохранителей, а остальные спрячутся и через какое-то время покинут планету, а их по контракту заменят другими. Для того, чтобы они не смогли вывести на меня имперских ищеек.

Мы впятером переоделись в специальные защитные скафандры, прошли в дальний конец цеха и спрятались в одном из контейнеров, специально подготовленном для этого. Там стояли особые кресла с гравитационным противоперегрузочным полем, что позволит нам выжить при полёте. Нас закрыли снаружи и опечатали контейнер.

Уже через час я почувствовал рывок, и наш контейнер куда-то потащили, а через двадцать минут заработали кресла, говоря о том, что корабль отправился на орбиту. Через шесть часов я почувствовал гиперпространственный переход, значит, корабль вышел в гиперпространство, совершив прыжок.

Глава 8. Побег.

Глава 8. Побег.

Когда тебя предали — это всё равно, что руки сломали.

Простить можно, но вот обнять уже НИКОГДА не получится.

Лев Николаевич Толстой

Как сказала Ми, по графику мы должны были провести в прыжке двое суток, и поэтому, предупредив всех, я занялся изучением базы знаний псионики.

Вызвав меню нейросети, я загрузил неизученные данные по псионике и погрузился в виртуальную реальность.

Я оказался на вершине большой горы перед обрывом, внезапно сильный ветер порывом столкнул меня с края, и я полетел вниз, руками пытаясь схватиться за выступы скал, но, вывернув плечо, разбился о скалы. И вот я опять стою на краю обрыва, и ветер сталкивает меня, поняв принцип предыдущего обучения, я сразу пытаюсь использовать свои псионические способности и с помощью телекинеза ухватиться за края скал, но всё равно разбиваюсь. С восьмой попытки мне удаётся повиснуть на одной из них, и опять происходит изменение в виртуальной реальности. Теперь я стою на краю обрыва, далеко выступающего вперёд, и скала подо мной обрушивается в пропасть, и мне не за что ухватиться в этот раз. Приходится напрягать свою волю и попробовать замедлить падение, удаётся это через бессчётное количество раз. В итоге мне удалось свести падение к подобию планирования, и на этом мои успехи закончились, перешагнуть этот рубеж мне никак не удавалось, и меня выкинуло в реальность. Как оказалось, корабль вышел из гиперпространства, и нам предстояло приготовиться к встрече. Здесь грузовик с отходами должны были перехватить, и мы должны были перебраться на небольшой грузовоз и отправиться на нём в соседнюю систему, а оттуда уже перебираться дальше к Графству Кристиан. Наш корабль, действительно, перехватил старый военный эсминец, который поджидал в астероидном поле на краю системы. Экипаж грузовоза не стал геройствовать и по первому же требованию после предупредительного выстрела, выключил двигатели и лёг в дрейф. Нас вытащили из контейнера и переправили на корабль, который сразу же ушёл в гиперпространственный прыжок к ближайшей густонаселённой системе.

Сняв надоевший за время перелёта скафандр и помывшись в душе, я вышел в кают-компанию, где узнал последние новости. Оказывается, меня объявили преступником и аферистом, сумевшим подделать генетический код одного из влиятельных аристократических домов, похитить принцессу и ограбить имперский банк на гигантскую сумму. За мою голову назначена награда в один миллиард кредитов, но только за живого, что по меркам содружества было невиданной суммой. План по бегству в графство придётся пересмотреть, как и саму возможность появления там. То, что принцессу Изабеллу пока не нашли, ни о чём не говорит, и вообще первоначальный план предусматривал скрыться в графстве, но что делать теперь, было не понятно. Вначале нужно выбраться из центра Империи, и уже в Содружестве попробовать найти укрытие или в крайнем случае во Фронтире. На корабле было оборудование для смены личности, включая идентификационную карту, новую внешность и биометрию. Понятно, что серьёзную проверку я пройти не смогу, но для большинства ситуаций документы подойдут, а натуральные имплантаты и живые контактные линзы сделают обнаружение меня практически невозможным.

Проведя совещание, мы решили устроиться наёмными рабочими на горную обогатительную фабрику и на время затеряться. По следу нашего корабля уже должны быть высланы поисковые корабли и команды, они проверят весь маршрут следования грузовика и нашего военного эсминца. В местах выхода из гипера будут усиленно копать, отрабатывая все возможные и невозможные варианты наших действий.

Через двенадцать часов полёта, корабль вышел из гиперпространства на окраине крупной системы, мы сразу отстыковались от корабля на небольшом челноке, а корабль совершил следующий прыжок в соседнюю систему, и дальше, двигаясь таким образом, он попытается сбить со следа имперских ищеек. Перед выходом пришлось полностью переодеться, сменить наручные интеркомы на старые и очень дешевые, соответствующие нашему предполагаемому статусу.

Наш челнок отправился к огромной обогатительной станции и через час пристыковался к ней. Пройдя простую проверку и идентификацию, мы прошли на станцию и в одном из технических закоулков сменили личности ещё раз на более надёжные.

При этом мы разделились, я с Ми стали супружеской парой молодых старателей меня звали Зен Чу, а Ми звали Мен Чу. Три оставшихся телохранителя превратились в бригаду старателей, ищущую подряды. Ми удалось внести правки в регистрационный журнал нашего прибытия на станцию на пару суток назад и отбытия прилетевшей сегодня пятерки на большом транспорте, направляющемся к большому промышленному заводу.

Как только всё было исправлено, мы с Ми отправились наниматься на работу в большой концерн по добыче минерала, использующегося в каталитической реакции при производстве космической брони. Сам минерал был слегка токсичен, и желающих работать на его добыче было мало, поэтому при приёме на работу, там вопросов никто не задавал.

В офисе нам сразу предложили контракт на двадцать лет, но мы понятное дело отказались, после чего мы потратили ещё полчаса на согласование всех пунктов договора, позволяющих нам расторгнуть контракт в любой момент, но с большой неустойкой.

Сразу после этого мы направились в дешёвую гостиницу, где должны были дожидаться попутного транспорта на новую шахту, где проводилась добыча минерала. Ми переслала данные о найме нашим спутникам, и они отправились устраиваться в ту же контору.

Через сутки, проведенные в дешевой гостинице с плохо работавшей вентиляцией, нам поступил вызов явиться к причалу на шестнадцатом ярусе и предъявить наши пропуска на входе, там нам укажут посудину, на которой мы отправимся на шахту.

У входа в причальный ангар стояла толпа работяг, среди которых были наши спутники, прождав двадцать минут, нас всех загрузили в транспорт, и мы, сидя в специальных противоперегрузочных сиденьях, отправились в полёт. Через час полёта, наш кораблик куда-то пристыковался, но нас пока не выпускали, а затем все почувствовали гиперпространственный переход. Многие стали волноваться и требовать ответа от сопровождающего нас представителя компании. Тут в салон зашли два мужчины с эмблемами службы безопасности компании, и один из них произнёс:

- Прошу внимания, всех вас компания наняла для работы во вредных условиях труда, но планы компании поменялись, и вы будете работать не в шахте, а осваивать одну из новых планет на границе Фронтира. Всем вам заплатят дополнительно по тридцать процентов к стоимости вашего контракта, и вы сможете работать по повышенным расценкам. Планета пригодна для нахождения на ней человека и идёт активный процесс её освоения. В целях соблюдения режима секретности покинуть планету вы сможете только через пять лет или при обнаружении её официальными службами Содружества, когда будет снят уровень секретности.

Всю необходимую информацию о планете и условиях работы, вы сможете прочитать на своих интеркомах. Для тех, кто попытается сбежать или напасть на представителей компании, предупреждаю сразу, огонь будут открывать на поражение без предупреждения. Мы все с вами будем находиться на планете прописанный в договоре срок, а служба безопасности будет в таком же положении, как и вы, поэтому давайте соблюдать правила приличия. Вам хорошо доплатят за вашу работу, и нет поводов к излишнему беспокойству. Переглянувшись с Ми, я дал сигнал не предпринимать пока никаких действий. Подвернувшийся вариант скрыться, вполне нам подходил, а как выбраться с планеты, не дожидаясь пятилетнего срока, мы придумаем.

В этот раз с ними никто не стал спорить, а все занялись изучением дополнений к подписанному контракту.

Планета, на которой предстояло работать, называлась Красная, что неплохо её характеризовало. Очень жаркая планета с температурой в среднем достигающей восьмидесяти градусов, а на тёмной стороне опускавшийся до минус шестидесяти по Цельсию, без специального оборудования на тёмной стороне выжить было крайне трудно. Морей и океанов нет, есть незначительные мелководные речки и несколько периодически высыхающих озёр. Время года практически одно, планета не вращается вокруг оси, одна её сторона почти всегда повёрнута к звезде (по привычке буду называть солнцем). Жизнь на планете возможна только по границе между темной и светлыми сторонами. Населяют планету в основном всевозможные виды насекомых гигантского размера, но главенствует один полуразумный вид по типу муравьёв. Работать нам предстоит в пограничной зоне между светлой и тёмной сторонами, иногда углубляясь внутрь светлой стороны. На тёмной стороне слишком резко снижается температура и там, как правило, нет кристаллов и насекомых чьи части можно сдавать вместо кристаллов. Задача будет заключаться в поиске особых минералов, похожих на кристаллы памяти, только большие по размеру. Они попадаются на поверхности планеты, найти их месторождение или крупные залежи пока не удалось. За каждый кристалл будут выдавать минимальный набор продуктов на три дня и на карту будут начисляться сто кредитов. Изначально нам выдадут по сто кредитов командировочных и продуктов на пять дней, в посёлке нам расскажут, как действовать дальше. Ещё можно сдавать некоторых насекомых на исследования учёным. На планете нам выдадут специальные скафандры, позволяющие посещать жаркие районы планеты, и лёгкие игольники для защиты от нападения насекомых. Действовать на планете мы можем самостоятельно или в составе всевозможных групп. Для проживания всем предоставят отдельные номера в гостиницах в населённых пунктах, расположенных по границе переходной зоны. Можно иметь не более двух таких кают одновременно, что позволяет свободно перемещаться между посёлками, а номера автоматически выдаются и закрываются по запросу. Свобода на планете практически не ограничена, запрещено посещать научные городки и не рекомендуется надолго оставаться в жаркой или холодной части планеты.

Сила тяжести немного ниже стандартной, как и размеры самой планеты. В посёлках есть своя полиция, которая следит за порядком, и все условия для отдыха. Более подробно нам расскажут уже после приземления в посёлке, там же нам выдадут необходимое снаряжение, за которым необходимо следить и не допускать его порчи. Так же в посёлках есть необходимое оборудование: лёгкие машины, магазины и прочее необходимое оборудование.

Полёт на планету продлится всего двое суток, что очень удивляло, так как за это время корабль никак не успеет выйти за пределы Содружества, и, значит, планета находится в труднодоступном месте или используются так называемые Портальные дыры или их ещё называют Чёрные дыры, которые прорезают космическое пространство, и являются своеобразным тоннелем, связывающим два участка космоса, находящихся на достаточно большом расстоянии друг от друга. Встречаются они очень редко, и все находятся под тщательным контролем. Кто-то даже предположил, что это остатки транспортной системы Древних, оставшейся после них.

Пара суток полёта в неудобных креслах практически ничем не запомнились, я хорошо выспался и смог подучить базу по псионике, в этот раз я обучался разжигать огонь. Вначале мне пришлось его научиться тушить, а затем и поджигать. Особой сложности в этот раз обучение не принесло, и в виртуальной реальности я отделался незначительными, но болезненными ожогами.

На планету нас должны были опустить прямо на этом транспортнике, который вёз с собой необходимый груз для поселений.

Глава 9. Красная планета.

Глава 9. Красная планета.

Колониализм – прямая или косвенная причина многих конфликтов,

угрожающих человечеству новой войной. (Никита Хрущев)

Посадка на планету прошла без приключений, корабль приземлился на краю посёлка на некоем подобие космодрома. Сразу же после высадки нас толпой направили в посёлок, там нас встретил управляющий с начальником полиции. Во всяком случае так они представились, после небольшой речи, повторившей суть уже сказанного, нам выдали идентификационные карточки и отправили в гостиницу для заселения. Температура воздуха была на уровне двадцати градусов, дышалось легко, в воздухе содержание кислорода было явно выше нормы. Сила тяжести была чуть меньше стандартной, и это всё создавало ощущение лёгкости в теле и избытка сил. Небо было красноватого оттенка, а пейзаж представлял собой полупустыню с редкой растительностью, вдалеке виднелись невысокие горы, а земля под ногами напоминала спрессованную, засохшую глину. Никаких признаков жизни рядом видно не было.

Особого протеста все эти действия ни у кого не вызвали. Мы решили держаться вместе и заселились в соседние номера, представляющие собой небольшую комнату с одной или двумя койками, с Ми мы соответственно заселились в номер с двумя койками. После заселения все собрались в небольшом холле гостиницы, где тот же управляющий рассказал, где получить обмундирование и оружие, после чего ушёл, предоставив нас самим себе. Я со своими охранниками сразу же отправился получать оружие и защитные костюмы.

Оружейный магазин мы нашли рядом с полицейским участком, предъявив на входе пропуска, нас запустили внутрь и выдали всем по старому военному игольнику с двумя магазинами. Девять военных пайков каждому на три дня. Тут же выдали и комбинезон из плотной ткани, чем-то напоминавший кевлар из моей жизни. На руках, ногах и участке тел были вшиты усиливающие вставки из сверхлёгкого материала.

Увидев, что я внимательно рассматриваю комбинезон, продавец сказал:

- Это, чтобы жуки не прокусили, ткань плотная, не порвать, а вот раздавить может запросто, для этого и придумали вставки, иногда помогают.

- А что, на планете опасно? - спросил я.

- Вам, что совсем ничего не рассказали, куда вас посылают?

- Нет, мы вообще на шахту на ехали. А потом сюда выкинули и сказали, здесь расскажут.

- Совсем эти корпоранты оборзели, давайте так, я через пол часа сменюсь, здесь за углом есть бар «Улыбка удачи», если вы поставите мне выпить, я вас проконсультирую немного: и мне хорошо, и вам хорошо, меньше ошибок наделаете, может, и выживите. Меня кстати зовут Бил.

- Хорошо, мы вас будем ждать в баре, там и познакомимся.

Выйдя все вместе, мы вначале направились в гостиницу и оставили там свои вещи, а потом отправились по указанному маршруту и за углом нашли тот самый бар. В нём было довольно уютно и, пройдя в дальний угол, уселись за стол. К нам сразу подошёл молодой парень в форме официанта и спросил:

- Что будите пить или есть?

- Мы пришли встретиться со своим другом и пока просто посидим, подождём, поэтому принеси нам что-нибудь попить недорогое без алкоголя и опиатов.

Через две минуты нам принесли какой-то сок, по вкусу напоминавший яблочный. Прождали мы почти сорок минут, прежде чем появился Бил. Пройдя к нам и усевшись за стол, он сказал:

- Извините задержали, прилетел ещё один транспорт с колонистами, пришлось задержаться.

После этого, подозвав бармена и заказав выпить, какой-то аналог пива или эля, который я сразу же оплатил, он начал рассказ. В этот момент я слегка воздействовал на него ментально, чтобы он рассказал побольше.

- Во-первых, никогда не суйтесь в одиночку: за кристаллами и вообще, старайтесь по одному от базы не отходить. На одиночек жуки нападают в пятидесяти процентах. Оружие всегда носите с собой, даже на территории, бывают миграции жуков, и вас могут застать врасплох даже здесь. Кредиты экономьте для снаряжения и патронов. Еду выгодно оплачивать частями жуков, их принимают практически везде. Для разделки жука купите специальный вибротесак. Без него жука не разделать, у него толстый панцирь. Ценятся жала, личинки, крылья. Всё остальное можете даже не тащить.

Самые опасные - это муравьи, они всегда нападают колонией, и у них есть зачатки разума. Они могут сделать подкоп, сцепиться гуськом и перебраться через обрыв и многое другое, увидев их, лучше сразу сделать ноги. Самые опасные из них - это красные, они никогда не отстают от жертвы.

Следующие по опасности, это тараканы (во всяком случае, они очень на них похожи, хотя учёные говорят, что это другой вид), они тоже живут колонией и очень быстро бегают, и летают на небольшие дистанции.

Очень опасны осы и шмели, они часто охотятся на людей для того, чтобы отложить в них личинок. Недавно накрыли банду, они заманивали к себе новичков и засылали их в места охоты ос, ждали, когда жертву укусят, и с жертвой шли к посёлку, а рядом с ним связывали его и дожидались, когда личинки начнут есть жертву изнутри, затем вылавливали личинок и сдавали их в посёлке. Они промышляли полгода, перемещаясь от посёлка к посёлку, пока одна из жертв не сбежала, и всё не открылось. Их потом самих живьём скормили тараканам в качестве наказания.

Не вздумайте ходить к воде, там просто нереально выжить, жуки очень агрессивные и нападают даже на большие группы людей. Ещё в воде водятся подводные жуки, были желающие поплавать в прозрачной воде, дальше десяти метров никто из них отплыть не успевал, их сразу съедали.

Пауки не очень опасны, если соблюдать дистанцию. Кто там ещё у нас есть? А вот, ещё саранча, если это отдельные особи, то у них в пищу годится всё, главное обжарить хорошо.

Самое ценное здесь - вода. В посёлке она бесплатна, по пропуску можно брать сколько нужно, но, если берёшь много, могут потребовать объяснений. Дело в том, что есть беглые преступники и изгнанные из посёлков, им и носят иногда воду в обмен на кристаллы, но это не приветствуется ни компанией, ни большинством местных.

Теперь о том, как убить жука.

Большинство из них имеет очень прочный панцирь, который не пробить игольнику, поэтому следует стрелять по сочленениям ног, головы, крыльев и других подвижных частей тела.

У вас в игольниках два типа боеприпаса: бронебойный и парализующий. Учёные подобрали состав химии, надёжно блокирующий деятельность жуков. Игольники настроены на сдвоенный выстрел, первым вылетает бронебойный патрон, а следом за ним парализующий.

Этого обычно хватает для жука, но главное, чтобы выстрел пробил наружный хитин и проник внутрь жука.

Допив кружку эля, он заказал ещё и, дождавшись, когда её принесут, сделав большой глоток, продолжил рассказ:

- Кристаллы рядом с посёлком вы вряд ли найдете, для их поиска нужно уходить как минимум на десять часов пути, и то шансы найти примерно пятьдесят на пятьдесят. Поэтому обычно уходят на двое или трое суток, берут с собой запас воды и еды. Если есть деньги, берите грузовую платформу, но учтите, в них скорость ограничена десятью милями в час, если лететь быстрее, сразу нападают осы. На платформе проще избежать ловушек, которые устраивают жуки, копая ямы и маскируя их. Опасайтесь всех дыр и пещер, они обязательно заняты жуками, и ничего хорошего оттуда не вылезет.

На тёмную сторону можете не ходить, кристаллов там нет, и жуки не живут. Через пятнадцать часов ходьбы начинается ледяная пустошь без воды. Пустыня с температурой минус пять градусов и ниже, долго там не проживёте.

Между посёлками попадаются банды, поэтому передвигайтесь большими группами, но будьте осторожны, попадаются среди попутчиков бандиты. Вообще старайтесь никому не доверять, только тем, кто давно осел в посёлках, среди них труднее нарваться на обман, они работают на репутацию. Когда разбогатеете, можете купить тяжелое плазменное ружьё, они очень старые и монтируются на платформу, но могут с одного выстрела пробить жука на сквозь, минус их в длительной перезарядке.

Опасайтесь миграции жуков и особенно муравьёв. Когда муравьёв много, то они могут воздействовать псионически на людей и даже парализовать их.

Ещё опасны красивые жуки, они могут начать мерцать и переливаться цветами, через несколько секунд жертва парализуется.

Есть насекомые, маскирующиеся под камни и просто под ландшафт.

Вот в принципе и всё, что я знаю про здешних обитателей.

Кристаллы выгоднее обменивать на вещи, чем продавать. Сами кристаллы бывают разные, чем кристалл прозрачнее и больше, тем он дороже. Всегда торгуйтесь, иначе у вас купят за бесценок, местные торгаши покупают дороже, чем корпоранты.

Когда разбогатеете оформите официально отряд, там много бонусов. Можно покупать тяжелое вооружение, брать заказы от учёных на определённый вид жуков, они кстати очень хорошо платят. У отряда покупают на пятнадцать процентов дороже и часто дают скидку на оборудование. Но зарегистрировать отряд стоит три тысячи кредитов. Зато отряд может охотиться на банды, за них выдают большие вознаграждения от тысячи до пяти тысяч за голову. А так, в принципе, жизнь на планете неплоха, в посёлках есть всё, включая бордели и сауны.

Если у вас нет вопросов, то я пойду, у меня уже заканчивается обед, и нужно идти работать.

Посовещавшись, мы решили сегодня выспаться, а через восемь часов отправиться на разведку, удалившись на десять километров. Добравшись до гостиницы, мы разошлись по комнатам и легли спать.

Нейросеть рекомендовала попробовать изучить гипноз, погрузившись в виртуальный мир, я попал в пустыню, а передо мной, свившись клубком и приподняв голову, лежала гигантская змея с меня высотой, чем-то похожая на кобру, и покачивалась из стороны в сторону. Её покачивания стали меня завораживать, мысли потекли медленнее и стали путаться и, когда я потерял контроль и внимание, змея, резко бросившись на меня, впилась своими клыками мне в шею, и я в сильных судорогах умер. Очнувшись опять в том же месте, я попробовал сопротивляться одурманиванию сознания, но долго сопротивляться я не смог и опять умер. Так продолжалось очень долго, но сопротивляться я смог значительно дольше. Не закончив обучение, меня внезапно разбудила нейросеть, кто-то пытался взломать наш номер снаружи.

Ми оказывается тоже проснулась, я дал ей знак притвориться спящей и, прикрыв глаза, активировал ночное зрение. Через несколько секунд дверь медленно отошла в сторону, и в комнату вошли двое в накидках, у них в руках были короткие ножи, когда они подошли к нашим кроватям, я активировал диск, направив его на одного из убийц, и применил псионический удар по второму, лишив его сознания. Сразу после этого, ни говоря ни слова, Ми связала его. В коридоре никого не было и, закрыв дверь, я попытался проникнуть в сознание оставшегося в живых убийцы. Большого опыта у меня не было, и я, отключив ему восприятие реальности и погрузив в виртуальный сон, стал его мучить болью и задавал вопросы. Не понимая, где он находится, он стал правдиво отвечать. Как оказалось, бармен работал на главу полиции и вёл с ними какие-то тёмные дела, в которых был замешан Бил, поставлявший нелегальный товар главе полиции. И после вчерашнего разговора, услышав несколько фраз и то, что мы очень долго общались, они решили, что мы прилетели расследовать их деятельность. Слишком мы выделялись из общей толпы прибывших. Хотя по документам мы до этого не могли пересекаться, и они решили устранить меня.

Я принял решение отплатить им тем же. Я внушил, что его сдали службе безопасности, подставив с нападением, чтобы снять с себя подозрения и единственный шанс на спасение, это убийство бармена и полицейского начальника. Более правдоподобно я ничего придумать не успел, но этого должно было хватить. Взяв тело своего напарника и испачкав в его крови свой нож для достоверности, он отправился выполнять заложенную программу, спрятав по дороге тело в мусорном контейнере. Ми быстро убрала следы крови, и мы прилегли поспать на час, так как допрос и внушение заняли у меня очень много времени

Глава 10. Пробная экспедиция.

Глава 10. Пробная экспедиция.

«Мир — это книга, и те, кто не путешествуют, успевают прочесть лишь первую страницу»

Св. Августин.

Встав и позавтракав одноразовыми пайками, мы оделись в спецкостюмы и, собравшись все вместе, отправились искать грузовую платформу в аренду. Нам помог в этом служащий гостиницы, направив к большому ангару на краю поселения. С платформой нам не повезло, нужен был залог в две тысячи кредитов, поэтому нам ничего не оставалось, как отправиться пешком. Единственное, что мы купили там, это вибротесак и несколько наплечных сумок. Идти решили цепочкой, впереди Ми, за ней я и остальные три телохранителя, следом за мной. Я по ходу движения пытался сканировать дорогу впереди на предмет скрывающихся жуков.

Первого жука мы повстречали через пол часа, это была какая-то многоножка, пересёкшая наш путь. Увидев нас, она вначале направилась в нашу сторону, но оценив угрозу, сразу сменила направление и довольно шустро скрылась за холмами. После этой встречи жуки стали попадаться через каждые несколько сотен метров. Температура воздуха поднялась до тридцати градусов, и местное светило стало ощутимо припекать.

Кристаллы пока нам не попадались, и я решил пройти дальше, и там уже разойтись в стороны и начать прочёсывать местность.

Первая опасность нас поджидала оттуда, откуда мы не ждали. Совершенно внезапно раздался какой-то гул, и сверху на Ми спикировало большое насекомое, похожее на осу.

Она чудом умудрилась отскочить, в то время как остальные охранники начали стрелять из игольников, я тоже присоединился к ним, но с запозданием.

Оса, развернувшись в нескольких метрах от нас, выставила жало и полетела в нашу сторону. К нашему счастью, она рухнула буквально в метре от Ми и ещё долго дёргала конечностями и крыльями. Когда она угомонилась, мы смогли рассмотреть её более внимательно. Оса была размером с человека, а крылья заметно больше тела, её покрывала толстая щетина. Брюшко сужалось от головы и заканчивалось двадцатисантиметровым жалом. На голове располагались большие ячеистые глаза, рядом с ними торчали длинные усы антенны. Вместо рта имелись мощные и острые клешни. С большим трудом мы отрезали крылья и жало, а затем, погрузив добычу, мы отправились дальше.

Мои пси способности смогли обнаружить насекомое только с десяти метров, поэтому напрягать волю, ведя постоянный поиск, я перестал, переключившись на визуальный поиск опасности. Теперь мы ещё периодически поглядывали в небо, пытаясь рассмотреть там угрозу. Через пол часа поисков, Ми заметила вдалеке странный блеск, и мы дружно свернули в ту сторону, это оказался первый кристалл, который мы нашли. Он был мутноватый и с небольшими прозрачными участками. Мы сразу разошлись в стороны и начали внимательно осматривать землю, и это сразу принесло успех. Буквально в тридцати метрах мы нашли следующий кристалл, а за полчаса поисков ещё шесть штук. Но в процессе поиска мы расслабились, и это сразу привело к ошибке. Одна из моих телохранителей, Лу, случайно споткнувшись, скатилась в небольшую яму, а когда стала выбираться из неё, то яма внезапно стала увеличиваться, стаскивая её к центру, образовавшейся воронки. Ми бросила коллеге конец ремня и попробовала её вытащить, ей это почти удалось, но в последний момент из центра воронки, вылетел длинный, слизистый жгут и, обвив ногу Лу, потянул её в воронку. Мы сразу стали стрелять по этому жгуту и очень быстро перебили его. Ми сразу же вытянула её из воронки и стала оттаскивать подальше от края. В это же время из воронки стал вылезать огромный жук с большой пастью. Непрерывно стреляя из игольника, мы слаженной группой стали отступать от него. Выбравшись полностью, жук, подняв пластины на спине, расправил крылья и взлетел в воздух, но тут же задёргался и упал рядом с нами.

Нам пришлось ждать минут двадцать, пока он затих, и мы смогли срезать крылья. Проведя осмотр оружия и оставшихся патронов, было решено идти в обратную сторону, так как за две атаки на нас мы все истратили по магазину, а кто-то опустошил и второй на треть. С такими насекомыми нам боеприпасов хватит только на один бой.

Путь обратно прошёл без приключений, только один раз в небе появилась оса, но в этот раз атаковать нас она не стала.

Реализовать добычу мы решили там же, где и покупали вибротесак, цена у них была немного выше, чем у остальных.

За всё у нас вышло около двух с половиной тысяч кредитов, и мы сразу забронировали грузовую платформу на неделю, взяли дополнительные магазины к игольникам и пищевые пайки. Отдохнуть мы решили в другом баре, заодно и узнать последние новости. Сняв неудобные костюмы, мы переоделись в обычные комбинезоны и, прихватив оружие, отправились искать подходящий бар. Служащий гостиницы посоветовал нам соседний бар, который находился с другой стороны гостиницы. Там оказалось достаточно шумно и людно, но и размеры бара были очень большие. Внутри стояло около пятидесяти столов разного размера, и большая их часть была занята, усевшись в самом углу, мы заказали выпить сока и что-нибудь перекусить. Уже через пятнадцать минут, все усиленно налегали на еду, нам принесли какое-то жаркое, немного жестковатое, но вполне съедобное. Как сказал официант, это было мясо кузнечика, оно довольно распространено и пользуется спросом. Перекусив, Ми отправилась к одной из компаний и завела с ними разговор, через двадцать минут она вернулась и сообщила последние новости.

Наш убийца справился с заданием, он ворвался в бар, когда там никого не было и зарезал бармена, после чего отправился домой к местному шерифу и попытался зарезать его, их нашли вместе в обнимку, убийца смог воткнуть нож в сердце шерифа, а тот на последнем вздохе, выстрелил ему в голову. Поговаривают, что местный шериф с кем-то из местных снабжали одну из банд продуктами и водой, скупая у них кристаллы за бесценок. Ещё замечены мигрирующие муравьи около посёлка, поэтому многие хотят отсидеться пару дней в нём. Именно поэтому бар полный, всем рекомендуют по посёлку не шататься и сидеть в зданиях. Если что, всегда есть шанс отбиться.

Выслушав её, я сказал:

- Предлагаю выспаться и выехать на грузовой платформе, если будет опасность, просто удерём на ней.

- Ребята сказали, что муравьи, когда их много, могут парализовать волю и заставить остановиться платформу, а затем всех съесть, - сказала мне Ми, поворачиваясь к остальным и спрашивая взглядом их мнения.

- Ну, я - немного псион, и они не должны на меня воздействовать, а для безопасности все пристегнёмся.

Выспавшись, мы отправились за грузовой платформой и, разместившись на ней, выехали за границу посёлка.

На платформе было намного комфортное и быстрее, мы быстро добрались до вчерашнего места сбора и решили начать поиск кристаллов чуть в стороне. Отъехав примерно с километр, мы наткнулись ещё на одну россыпь кристаллов. За двадцать минут облёта мы собрали одиннадцать штук, этого должно хватить на несколько дней спокойной жизни. Когда мы развернулись к посёлку, то увидели вдалеке столб пыли, который быстро приближался, решив не испытывать судьбу, мы отвернули в сторону и, огибая столб пыли, пересекли след, оставленный множеством существ. Заметив невдалеке труп какого-то насекомого, мы подлетели ближе и увидели обезглавленное тело большого муравья, длинной четыре метра с крыльями, тело было всё в многочисленных порезах и две лапы у него отсутствовали. Он был ещё живой, его конечности периодически подёргивались, внезапно из брюшка тела, стали вываливаться белые комочки, которые еле заметно подёргивались. Поняв, что это личинки, я остановил платформу и велел осторожно их собрать. От комков шло еле заметное волнение на ментальном уровне.

- Мы заберём их с собой и попробуем их вырастить, - сказал я вслух и посмотрел каждому в глаза, против моей идеи никто не возражал.

Аккуратно убрав личинки в сумки, их оказалось пятнадцать штук, мы повернули к посёлку, но в стороне от пылевого облака.

Когда мы подъехали к посёлку, то нас встретили собравшиеся на окраине вооруженные жители и поинтересовались у нас, видели ли мы мигрирующих насекомых и кто это был.

Рассказав коротко о том облаке пыли, которое видели по дороге, мы отправились в гостиницу отдыхать. Личинок оставили в нашем с Ми номере, вынув их и разложив на кровати, я укутал их одеялом и стал пробовать почувствовать их разум, через некоторое время мне это удалось. Их разум был коллективным, и они общались друг с другом, в их разговоре присутствовали испуг и чувство одиночества. Когда я своим разумом попробовал их успокоить, послав импульсы тепла и уюта, они вначале насторожились, а потом восторженно, как дети, потянулись ко мне. Слияние наших разумов было очень необычным для меня, и я немного растерялся, поэтому вмешалась моя нейросеть, сообщив мне:

- Есть возможность приручить их, достаточно лишь изредка подпитывать их своей эмпатической энергией.

Личинки находились в стадии развития и должны были провести в таком состоянии ещё трое суток.

Поняв, что пока особых сложностей не предвидится, я задумался о том, что же мне делать дальше. То, что рано или поздно сюда прибудут имперские ищейки, я не сомневался, сбежать с планеты очень трудно, нет технических средств и все стартующие с поверхности корабли, проходят серьёзный осмотр, дабы не допустить утечки информации. Что я могу предложить императору в обмен на свою свободу? Перебирая варианты, я вспомнил про спрятанный разведывательный корабль с артефактами Древних, а если я ещё подскажу возможности каждого из артефактов и то, для чего они предназначены, то это уже будет иметь серьёзную стоимость, и здесь есть о чём поторговаться. Поэтому я осторожно улёгся на край кровати так, чтобы не раздавить личинки, и, закрыв глаза, вызвал меню нейросети и, запросив голосового помощника, спросил:

- Мне необходимо найти информацию о спрятанном разведывательном корабле, который вывез меня из научной станции. Но тогда у меня стояла рабская нейросеть, и при изъятии её из моего организма информация пропала.

- К сожалению, восстановить потерю знаний обычным способом невозможно, на вашей памяти за тот период стоит мощный ментальный блок, и попытка его взлома с большой вероятностью может привести к выжиганию вашего мозга. Вам придётся прожить то время заново, только после этого к вам вернётся память, предупреждаю, процедура очень болезненна и может угрожать вашему сознанию, есть объективные подозрения по остаточным отголоскам воспоминаний, что тот период жизни вам заблокировали не спроста, - ответила мне моя нейросеть.

Подумав немного, я принял решение, что обязательно должен узнать, что же со мной произошло за тот неожиданно долгий период моей жизни, проведённой на корабле в капсуле для изучения знаний, хотя самих знаний по факту я так и не получил, только общие сведения, как будто кто-то специально загрузил мне поверхностные знания для того, чтобы у меня не возникло вопросов. Кстати, а почему их у меня не возникло? Может, во мне действительно стоят какие-то закладки, только я об этом не знаю. Всё, решено, я буду проживать свою жизнь ещё раз.

Предупредив Ми, что я могу спать несколько суток, а то и неделю, я улёгся на кровать и, вызвав нейросеть, дал команду для запуска процедуры.

Глава 11. Вспомнить всё.

Глава 11. Вспомнить всё.

У каждого из нас есть свои машины времени.

Какие-то готовы отправить нас назад, и они называются воспоминания.

Какие-то готовы отправить нас вперёд, и они называются мечты.

Джереми Айронс

Не знаю, сколько времени я провёл в полёте, но внезапно меня разбудила нейросеть и открыла капсулу:

- Нас выкинуло в космическое пространство, рядом находится патруль космического флота содружества, они запрашивают разрешение на высылку для смотровой команды. Что им ответить?

- А мы можем скрыться в невидимости? У нас ведь корабль-разведчик.

- К сожалению, они имеют коды доступа к кораблю, и они спрашивают разрешения исключительно из вежливости или ожидая от нас определённых действий.

Я запаниковал и не знал, как поступить, откуда здесь корабль патруля флота содружества? Нас явно ждали, а это значит, что они в курсе, кто я такой. Остаётся только играть роль ничего не понимающего простачка.

- В таком случае, давай разрешение на стыковку.

На самом деле никакой стыковки не было, нас просто затянуло внутрь огромного корабля транспортировочным лучом.

Я оделся в лёгкий скафандр и вышел из разведчика, спрыгнув на пол ангара, не дожидаясь, когда опустится трап.

Меня сразу же взяли на прицел четыре солдата в тяжёлых штурмовых скафандрах.

Вперёд вышел офицер и произнёс:

- Вам необходимо проследовать за мной, вас ждёт капитан корабля, и прошу, без глупостей, у нас приказ стрелять на поражение при малейшей угрозе.

После этого он развернулся и направился к выходу из ангара. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Солдаты с оружием на перевес отправились за мной.

Через пять минут мы вошли в просторную каюту, в которой сидел пожилой мужчина в форме, при нашем появлении он встал и подошёл ко мне, пока он меня рассматривал, сопровождавший нас офицер с солдатами вышел из каюты.

- В шестой вселенной на планете РД 368 вы встретили Амарэка, - произнёс он непонятную тарабарщину.

- Включить режим рабской нейросети, - добавил он.

В тот же момент иконка нейросети пропала у меня. Я попытался её вызвать, но безуспешно. Что он там сейчас сказал про рабскую нейросеть, это он мне? И почему я не могу связаться со своим искином?

- Расскажи, кто ты и откуда? - произнёс капитан, и моё тело и разум мгновенно начали выполнять команду, как бы я не сопротивлялся, я не мог заставить себя замолчать, - Меня зовут Волков Михаил Дмитриевич, тысяча девятьсот семьдесят третьего года рождения. Родился в городе Ленинград, учился…

- Стоп. Из какой ты вселенной и планеты? - уточнил он вопрос.

- Система Солнечная, Планета Земля, третья от Солнца.

- Какого ты года рождения?

- Одна тысяча девятьсот семьдесят третьего года от Рождества Христова.

- Какого, нафиг, рождества.

- Христова.

- Ты издеваешься? Тебя надо проучить. Наказать болью.

Внезапно после его слов меня скрутил приступ боли, и он не прекращался в течении нескольких минут. Но когда боль прекратилась, он снова спросил.

- Какой сейчас год?

- Не знаю, - ответил я помимо своей воли.

- Как ты оказался на станции?

- Я умер.

- Так дело не пойдёт, придётся узнавать через нейросеть, иди и ложись в медицинскую капсулу. При его словах из пола выдвинулась капсула, у которой открылась верхняя крышка. Моё тело прошло к ней и, раздевшись, улеглось в капсулу, после чего я потерял сознание.

Сколько прошло времени, я не знаю, но, когда капсула открылась, на меня смотрел капитан с невыспавшимися глазами.

- Слушай внимательно и запоминай. Тебе необходимо пробраться на окраину Фронтира, там под видом потерпевшего крушение поселиться на космической станции. После этого через месяц отправиться в систему двух солнц, координаты уже загружены в твою нейросеть.

Там необходимо выявить угрозу человечества в виде начальника СБ и его зама. Их нужно уничтожить. После этого отправиться в центр содружества, на столичную планету и поступить в Академию. На балу тебя наградят и помолвят с принцессой. Тебе необходимо сделать её своей первой женой, а после рождения наследника, ты должен подстроить несчастный случай и убить принцессу. Когда поступит приказ явиться к Императору, ты обязан незамедлительно это сделать. Там тебя ждёт освобождение от нейросети, а затем твоя душа будет свободна. Нашему Императору пришло время сменить клона, и твоя форма идеально для этого подходит. Заодно можно будет сократить число высших аристократов.

Сейчас тебя проводят на твой корабль, ты ляжешь в капсулу и всё забудешь, но подсознательно, ты будешь выполнять приказ данный тебе сейчас. Когда ты будешь в столице, и Император обратится к тебе с фразой: «Дарую поместье рядом со дворцом и кольцо власти, дающее возможность личной встречи со мной», с этого момента ты должен выполнять все его пожелания и распоряжения. Ты становишься его верной собакой и будешь готов служить ему со всей преданностью до того момента, как твоё сознание освободится от тела. А теперь оденься и иди в свой корабль, ложись в капсулу. После того, как ты ляжешь в капсулу, ты забудешь этот разговор и будешь выполнять команды подсознания и заложенных в него приказов, а твоя сеть включит маскировочный режим работы, - приказал мне капитан, и я отправился к ангару.

Поднявшись на корабль, я, словно робот, поднялся на борт разведчика и, улёгшись в капсулу, отключился.

Следующее пробуждение было для меня такой же неожиданностью, я очнулся в полной темноте на холодном полу. Где я и что делаю здесь, я не мог определить, внезапно место, где я лежал озарил тусклый свет, и я смог сесть и осмотреться. Через несколько минут полнейшей тишины я резко обернулся и увидел гигантское насекомое, похожее на богомола, оно смотрело на меня с высоты шести метров. Внезапно в моей голове стали мелькать образы событий, произошедших со мной в этом мире, когда я просмотрел всю свою короткую жизнь, начиная с момента воскрешения на станции, богомол исчез. И я опять погрузился во тьму, я пытался переосмыслить всё увиденное и понял, что вёл себя как доверчивый малолетний ребёнок, который доверился злому дяде за конфетку, не понимая таящейся в этом угрозы.

Осознав это, я опять появился в кругу света, и богомол стоял уже передо мной, нависая с верху. Внезапно он резким выпадом схватил меня клешнёй за тело в районе груди и поднял меня так, что моя голова оказалась на уровне его глаз. От неожиданности я вскрикнул, но обхватившие меня клешни держали очень аккуратно, не причиняя даже минимальной боли. Но внезапно боль появилась в области лба. У меня начало что-то расти выше переносицы, я закричал от страха, не зная, что делать, неожиданно я увидел весь мир впереди себя в мельчайших подробностях, от удивления я даже перестал кричать, и через какое-то время я понял, что вижу всё вокруг ещё одним глазом, открывшимся у меня на лбу. Я даже потыкал его пальцем и сморщился, ощущения были один в один, как с обычным глазом.

Сразу после этого глаз неожиданно стал закрываться и полностью исчез. Богомол покрутил меня из стороны в сторону, бесцеремонно разглядывая и опустив меня на пол, мгновенно исчез из видимости. После этого я потерял сознание и очнулся уже в момент подлёта к космической станции на границе Фронтира. Я видел себя немного со стороны, вот я подхожу к пульту управления и ввожу на терминал координаты ближайшей звёздной системы. Когда высвечивается её трёхмерное изображение, я тыкаю в пояс астероидов и увеличиваю одну из её областей несколько раз, пока весь экран галавизора не заполняет один из астероидов с небольшим кратером внутри. Обозначаю этот кратер и вбиваю полётные данные, программируя искин корабля на скрытый и пассивный режим маскировки. Ввожу многозначный код доступа и очерёдность задержки в передаче сигнала. После этого я отправляюсь программировать штурмового робота и надевать скафандр.

В этот момент я и проснулся. Я сразу почувствовал рядом тёплые комочки, тянувшиеся ко мне своим разумом. Я ответил им, послав волну тепла, и мысленно погладил их. Наигравшись с личинками муравьёв, я вызвал нейросеть и спросил:

- Удалось зафиксировать координаты спрятанного разведчика и коды доступа?

- Да, всё было записано в долговременную ячейку памяти, - ответил искин нейросети.

- А, что за сон с богомолом и третий глаз выросший у меня?

- Это было внедрение в подсознание матрицы, отвечающий за интуицию, своеобразный индикатор. Вы всегда будете видеть вероятность правильного ответа, решения и выбора, своеобразный вариант интуиции. А богомол - это представитель одной расы, населявшей ближайший космос, после ухода Древних.

После этого я задумался, что же мне делать дальше. Императору я не нужен, ему требуется моё тело, желательно, прокаченное и с нейросетью Древних. Все те бонусы, которые сыпались на меня всю дорогу с момента появления в этом мире, являются игрой нескольких игроков, для которых я - простая пешка. Если на меня выйдет Имперская СБ, что мне делать? Точнее сказать не если, а когда на меня выйдут. Не тот уровень игры, чтобы я смог спрятаться. Вся череда событий была постановочным спектаклем.

Нужен вариант решения проблемы с клоном, как это сделать, нужно для начала спросить у нейросети:

- Как мне сделать моё тело, похожим на обычное? Чтобы никакой анализ не показал, что я - клон.

- Есть несколько вариантов решения проблемы. Можно лечь в медицинскую капсулу на полгода, и за это время наниты ускорят процесс старения в несколько раз, и ваши клетки состарятся в достаточной степени, а заодно перестроят структуру клеток, и ни одно исследование не сможет отличить от обычного человека.

Есть вариант использовать артефактную капсулу древних, в таком случае процедура займёт три часа. Или использовать перенос сознания в тело другого человека, но тогда вы потеряете нейросеть и свою личность. Есть вариант, что на этой планете находилась научная лаборатория Древних, можете попробовать поискать её. На это указывает большое количество кристаллов памяти, разбросанных по планете, искать нужно в месте наименьшего их скопления, так как обслуживающие лабораторию дроиды должны были собрать все кристаллы, находящиеся рядом с ней.

Проснувшись, я сел на кровати, личинки обеспокоенно зашевелились, и я их аккуратно укутал одеялом. Мне предстоит обследовать тёмную сторону, если там удастся найти лабораторию Древних с капсулой, то я решу большинство своих проблем и смогу нормально легализоваться в обществе Содружества.

Настало время отправиться на поиски новых кристаллов, а затем посетить тёмную сторону.

Глава 12. В поисках Древних.

Глава 12. В поисках Древних.

В поисках наибольшего теряют и то, что имеют.

Демокрит

На сборы ушло немного времени, по отработанной схеме мы на грузовой платформе, отправились к предыдущему месту поиска кристаллов и на подлёте к нему взяли на пятьсот метров в сторону. Нас сразу же попробовала атаковать оса, но мы были на стороже и сразу же серией выстрелов подбили её. Дождавшись, когда она умрёт, мы вырезали крылья с жалом и отправились дальше на поиски. Через пятнадцать минут поиска мы нашли первый кристалл и, как в прошлый раз, решили разойтись и прочесать местность. Очень быстро мы нашли ещё с десяток кристаллов, но потом поиски продолжались в пустую, и нам пришлось сменить место. Проехав ещё с пару километров, на нас выскочил гигантский кузнечик, и мы долго гнались за ним, пытаясь подстрелить. Когда кузнечик упал замертво, оказалось, что мы подъехали близко к узкой реке, текущей между небольшими скалами. Нашу добычу сразу же попытались отнять несколько небольших жёлтых муравьёв. Достаточно быстро перебив их, мы, с трудом затащив кузнечика на грузовую платформу, развернулись в сторону посёлка. Весь обратный путь прошёл почти без происшествий, только перед самым посёлком, на нас напала многоножка и гналась за нами несколько минут. Если бы мы были пешком, то убежать бы не смогли, и, скорее всего, у нас бы появились первые потери.

В посёлке мы сразу же отправились сдавать добычу к владельцу ангара. Часть кристаллов мы решили оставить пока у себя. Мы обменяли всё остальное на готовые рационы питания и на тёплую одежду, причём одежду взяли с очень большой скидкой, так как она не пользовалась спросом. Взяли небольшой источник энергии, для подзарядки обогревающих элементов наших костюмов и отправились переодеваться в гостиницу.

Быстро сменив одежду на более теплую и перекусив, мы все вместе отправились на тёмную сторону. Наша поездка ничем особым не запомнилась, окружающий пейзаж, быстро сменился на унылый, серый. Воздух заметно похолодел, и постепенно становилось темнее, пришлось включить мощный прожектор, светящий прямо по курсу, и два небольших боковых для осмотра обстановки вокруг.

Сам ландшафт ничем не отличался от виденного на светлой стороне, и мы спокойно на большой скорости двигались вперёд, изредка облетая незначительные препятствия.

Так прошли целые сутки, мы периодически менялись местами и успели все по очереди выспаться. Температура упала уже до минус тридцати, и все давно одели шлемы, активировав подогрев воздуха и костюмов. Запаса энергии было ещё много, понимая, что так искать можно до бесконечности, я, улёгшись на платформу, попробовал искать с помощью псионического дара. Долгое время это не приносило никаких результатов, но через двадцать часов полёта я на самом пределе почувствовал небольшое несоответствие безжизненного фона, как будто меня кто-то целенаправленно сбивал с мысли, когда я пытался прощупать одну из удалённых областей. Дав команду немного сместить направление движения, чтобы наш путь проходил рядом, я опять продолжил сканирование вокруг.

Сразу после смены направления, воздействие на меня сразу же прекратилось, проехав ещё около двух часов, мы ещё раз сменили направление в зону предполагаемой пустой зоны. Ландшафт ничем не отличался от окружающего и определить, что же на меня воздействовало, я не смог. Поэтому зафиксировав точку на картографе, мы начали нарезать круги вокруг предполагаемого места, от которого меня пытались отвлечь. Я безуспешно пытался просканировать окружающее пространство, вокруг была только безжизненная пустыня, ещё через два часа бесполезных поисков, когда я начал думать, что мне показалось, моя нейросеть подала сигнал:

- Зафиксирован пассивный сигнал передающего устройства, спрятанного неподалёку, предлагаю запустить артефактного дроида для поиска входа.

Сразу после этого я велел остановить платформу и дал команду дроиду охраннику в виде диска на поиск сооружений древних. Нам пришлось прождать ещё три часа, прежде чем я получил чёткий сигнал о местонахождении входа. Подлетев ближе, я дал команду всем дожидаться меня и отправился к замаскированной двери.

Подойдя к неприметному камню, торчащему из земли, я задумался, что же мне делать дальше, но меня опередила моя нейросеть:

-Произведена первичная идентификация пользователя, просьба приложить открытую ладонь на считывающий интерфейс.

Сразу после этих слов, раздавшихся у меня в голове, я увидел, как участок камня принял голубоватый оттенок, и на нём отобразился идеально ровный круг, подсвечиваемый голубым светом. Мой летающий дроид-диск, внезапно упал на землю, а место, где я стоял, вместе с камнем накрыло едва заметное поле.

- Включен режим максимальной зашиты пользователя, для перехода к пользовательским настройкам пройдите полную идентификацию, - раздался у меня в голове посторонний голос.

- Параметры окружающей среды приведены в соответствие с показателями вида.

Сняв перчатку, я приложил руку на подсвеченный круг, несколько секунд ничего не происходило, но вот в голове опять раздался голос:

- Новый пользователь зарегистрирован в сети. Внимание! Обнаружена обучающая нейросеть, желаете обновить версию нейросети?

- Да, - ответил я.

- На ментальном уровне в вашем сознании обнаружены закладки двух разных рас, враждебных вашей расе, несущие в будущем угрозу вашей жизни. Желаете избавиться от закладок?

- А можно убрать закладки, но оставить маячки, чтобы я знал, когда их попробуют активировать?

- Да, закладки убраны, маркеры на срабатывание закладок оставлены.

В голове у меня как будто провели лёгким пёрышком, вызвавшим ощущение щекотки, но этом все неудобства закончились.

- Желаете переместиться по нужным координатам или получить дополнительную помощь?

- Мне нужно, чтобы нельзя было выявить, что моё тело клонировано, - сказал я.

Внезапно мир мигнул, и я ощутил приступ тошноты. С трудом устояв на ногах, я спросил:

- Что это было?

- Произведена коррекция клеток организма, предупреждаю повторная процедура возможна не ранее чем через год. Ваш лимит счёта и обращений исчерпан, пополните счёт или выберите программу переноса и задайте требуемые координаты.

- А куда можно переместиться?

- Ближайшая точка перемещения находится в параллельном пространстве с удалением в двести тысяч лет назад. Перемещения по сети данной реальности невозможны из-за блокировки систем переходов и недостатка энергии, - ответил мне всё тот же голос.

- К сожалению, я фиксирую сканирование местности с орбиты, рекомендуется покинуть зону контакта, ваш лимит обращений исчерпан, дополнительная информация загружена в вашу нейросеть, сама нейросеть обновлена и проведено совершенствование нанитов. Произвожу сворачивание капсулы реального времени в связи с выработкой всех резервов энергии, следующее обращение в данном континууме возможно не ранее чем через восемь лет, после накопления достаточного количества темпоральной энергии.

После этих слов у меня в голове, укрывающий меня купол исчез, и холодный, обжигающий ветер привёл меня в чувство. Охранный диск, до этого лежащий на земле, поднялся в воздух и, заняв место у меня над головой, исчез из вида. Мой костюм оказался полностью разряжен, и холод стал проникать в него невероятно быстро. Мне пришлось бегом возвращаться к оставленной мной платформе и ставить костюм на зарядку.

Я дал команду продолжить движение в сторону центра тёмной стороны, а сам занялся анализом произошедшего. Выходит, что лаборатория древних находится не совсем в нашей реальности и в нашем времени, тогда становится понятно, что так мало находят их следов пребывания. Откуда взялись во мне эти закладки двух враждебных мне рас? Что ещё за игра ведётся вокруг меня? Надо пообщаться с моей нейросетью,

- Какие обновления ты получила, и были ли произведены необходимые изменения в моих клетках?

- Идёт обработка данных, данное устройство перемещения является темпоральным маяком. В моей базе данных устройств не найдено. Могу только сказать, что оно принадлежит Древним и на порядок превосходит известные мне устройства Древних.

Изменения на клеточном уровне произведены с невероятной скоростью и по непонятной мне технологии. В меня загружены данные по модернизации моей структуры и расширению моих функций. На произведение модернизации потребуется несколько дней, рекомендуется произвести изучение новых баз, загруженных в меня, - ответил искин нейросети.

Я отдал команду время от времени менять направление поиска, а через час выдвигаться в сторону посёлка.

Обратный путь занял два дня, я уже с трудом мог находиться в костюме, как и другие члены моей команды. Когда мы добрались до посёлка, то первым делом все направились в душ, смыть с себя пот и грязь. Когда я вернулся в свой номер, меня там ожидал сюрприз, одна из личинок муравья начала вылезать из своей оболочки. Я попытался помочь ей выбраться и ментально успокоить её. В ответ я получил волну радости и тепла, когда молодой муравей выбрался из кокона и расправил лапки, то он был размером около тридцати сантиметров, тело его было насыщенно чёрного цвета, усиками он долго обследовал мою руку, а затем попробовали укусить, но я вовремя её убрал. Поняв, что питомцу нужна еда, я распечатал паёк и выложил перед муравьём, и тот моментально начал его поглощать. Надо было определиться, что с ним делать, оставлять в номере было опасно, их могли найти и убить, а они мне очень понравились, поэтому я решил снять небольшой ангар на самом краю посёлка и переселить их туда. Чем я и занялся, сразу после того, как мы с Ми перекусили. Ангар удалось снять достаточно быстро и недорого, он стоял на удалении от основных построек и поэтому не пользовался спросом. Я перенёс туда личинки ещё не родившихся муравьёв и моего нового питомца, а также перевёл в него арендованную нами грузовую платформу с нашим имуществом. Заодно я прикупил немного мяса кузнечика для питания муравьёв. Дальше я задумался, чем нам заняться и как выбраться с планеты.

Анализируя изменения, произошедшие со мной, я могу попробовать вернуться в столицу Империи и попробовать пройти требуемый от меня тест, если я успешно его пройду, и не подтвердится факт моего клонирования, я могу поступить в Академию. Остаётся главный вопрос, что предпримет на это император, и будет ли он меня преследовать дальше?

Скорее всего, меня на какое-то время оставят в покое и дадут доучиться, а вот, что будет дальше, пока остаётся большим вопросом, как и останется ли со мной Изабелла, а ведь я уже пообещал, что попробую ей помочь.

Глава 13. Совет десяти.

Глава 13. Совет десяти.

За безопасность необходимо платить,

а за её отсутствие расплачиваться.

/ Уинстон Черчилль/

Устроив муравьёв, мы отправились спать в гостиницу. Я надеялся нормально выспаться в настоящей постели, но этому не суждено было сбыться. В гостинице нас ждала новость о том, что в систему вошёл флот Содружества под руководством главы рода Машеньяк, что было очень необычно, так как этот род до этого не возглавлял силы Содружества. На планету планируется высадка десанта, в поисках одного из наследников высшего аристократического рода. И действительно, в скором времени рядом с посёлком приземлился космический десантный бот, и из него вышел патруль в форме содружества, а с ними представитель моего клана. Такая новость собрала почти всех обитателей посёлка, поэтому я отдал распоряжение забрать моих муравьёв и вышел к представителю клана. Меня встретили нейтрально и просили проследовать за ними на космический корабль, при этом мне гарантировалась полная безопасность, я уговорил подождать моих охранников, и мы, усевшись в десантный бот, стартовали на орбиту.

На орбите наш бот пристыковался к огромному крейсеру, после чего меня проводили в кают-компанию, где собрались девять высших аристократов, а посередине стояла капсула необычного вида. Ко мне подошёл глава моего рода и сказал:

- Приветствую тебя, Михаил, и рад, что ты жив и в здравии, тебе сейчас придётся пройти обследование на состояние клеток твоего организма, если ты - клон, то я вывезу тебя в безопасный мир Содружества, где разрешено клонирование, и ты будешь жить там без возможности покинуть то королевство. Если твои клетки рождены естественным путём, то мы все летим в Империю, и там ты публично ещё раз проходишь обследование. Там соберётся совет десяти родов, включая род Императора, и с тебя снимаются все обвинения. Император обязан будет дать гарантию твоей безопасности, после этого ты сразу же поступаешь в Академию. Там тебя не сможет достать даже Император, а после Академии ты сразу станешь главой рода, и уже никто не сможет тебя тронуть. Если Император попробует причинить тебе вред, наш совет, в составе девяти великих родов, выйдет из состава Империи и Содружества вместе с вассальными родами и государствами. А это будет означать полный развал Содружества и отмену власти Императора над ним. И приведёт к гражданской войне, у Императора большая армия, но недостаточно, чтобы взять под контроль всё Содружество. Его власть не просто так ограничена советом десяти великих родов, мы можем, собравшись вместе, сместить его и поставить во главе Империи другого Императора. Поэтому ничего не бойся, ложись в капсулу и пройди обследование.

Мне ничего не оставалось делать, как пройти и лечь в капсулу, обследование заняло не более пяти минут, и когда капсула открылась, я увидел радостное лицо главы рода и встревоженные лица глав других кланов.

Один из них, подойдя сказал:

- Я до конца не верил, что Император пытается устранить один из наших родов, но теперь нет никаких сомнений, что он задумал укрепить свою власть и ограничить наше влияние. Можешь ничего не бояться, мы обеспечим твою безопасность, и никто в Империи не посмеет тебя тронуть.

- Михаил, тебя и твоих людей проводят в ваши апартаменты, а нам ещё много чего надо осудить, мы слишком давно не встречались полным составом и немного упустили ситуацию в Империи из своих рук, теперь нам предстоит вернуть утраченную власть. Позже я тебе расскажу подробности, а сейчас иди и отдыхай.

Я с удовольствием отправился в апартаменты, приготовленные для меня и сразу после душа отправился поплавать в бассейн. Там на меня налетел ураган в виде девушки, одетой в лёгкую тунику, она сразу бросилась мне на шею и сначала зацеловала меня, а потом повиснув на шее, зарыдала. Это была Кристиан, она так быстро и неожиданно набросилась на меня, что я её сразу и не узнал.

- Что ты тут делаешь? Я же отправил тебя домой вместе с Изабеллой? - спросил я, крепко обнимая её и нежно целуя в губы.

Нацеловавшись вдоволь, она ответила:

- Я так и знала, что ты обязательно о ней вспомнишь в первую очередь, а что я пережила и как оказалась здесь, тебя совершенно не волнует.

После чего, обиженно надув губки, она попыталась вырваться из моих объятий, но я крепко, прижав её к себе, сказал:

- Я просто обещал о ней заботиться, а раз ты здесь и с тобой всё в порядке, то я и спросил про Изабеллу, тем более, она - твой вассал, и кто как не ты должна о ней заботиться.

- Всё с ней в порядке, сидит в своей каюте, чтобы нам не мешать. Мы, когда покинули столицу, решили лететь к главе твоего рода и просить помощи у него. Там Изабелла рассказала, к чему принудил её отец и что за тобой устроили охоту. Он тогда был очень зол и ругался страшно, обещая стереть столицу Империи, вместе с Императором, если с тобой что-то случиться. Потом он связался со всеми главами Великой десятки, и они поставили Императору ультиматум. Поэтому твои поиски были прекращены, и все обвинения сняты.

Нам пришлось постараться, чтобы тебя найти, но у меня вовремя открылась нейросеть, и я смогла указать, в каком районе тебя искать. Теперь я тебя не брошу ни за что.

Мы опять долго целовались после чего, всё-таки добрались до бассейна и вдоволь там наплавались.

С Изабеллой я пересёкся только один раз во время ужина, она сидела молча, замкнутая в себе, и я пока не стал налаживать с ней контакт, чтобы не обидеть Кристиан, которая ревниво поглядывала на нас.

Сразу по прибытию в центральную систему со столицей Империи, главы Великих родов остались на её окраине, а меня отправили одного на столичную планету под охраной.

Весь процесс идентификации проходил удалённо, в специальном зале была установлена капсула, похожая на ту, в которой я проходил обследование. В зале так же присутствовали десять голограмм членов великих родов, включая самого Императора. Меня проскандировали каким-то прибором и проводили к капсуле, в которую я улёгся прямо в одежде.

Обследование заняло так же пять минут, и, когда крышка открылась, по лицу Императора я понял, что мой статус полноценного человека подтверждён. Выйдя, я встал рядом с голограммой главы моего рода и прислушался к дискуссии.

Весь диалог сводился к тому, что Император гарантировал невмешательство в мою жизнь и издавал приказ о моей неприкосновенности и неподсудности законам Империи на период моего обучения в Академии, а также моих невест. И после свадьбы на принцессе Изабелле мои дети от неё смогут претендовать на трон.

Император был недоволен тем давлением, которое на него оказывали, и решил подпортить мне сегодняшний день.

- Я принимаю все ваши требования и выполню их. Но я должен сказать, что только что подписал указ о лишении своей дочери наследства и титула дворянина. Поэтому её дети не смогут претендовать на трон, - сказал император и хитро улыбнулся.

Но тут в разговор вступил я:

- Спешу разочаровать Ваше императорское Величество, дело в том, что несколько дней назад Изабелла дала вассальную клятву моей невесте графине Кристиан и теперь является полноценной дворянкой вне зависимости от того, лишите вы её звания дворянки или нет. А согласно уложения кодекса дворянства для верховной аристократии она на момент дачи вассальной клятвы, была наследной принцессой, и хоть теперь не сможет претендовать на трон, но её дети будут иметь на это полное право. Тем более, что первой женой станет Кристиан, а Изабелла добровольно дала согласие стать моей третьей женой. И в этом виноваты непосредственно вы, Ваше величество. Если бы вы не пытались с помощью Изабеллы дискредитировать графиню Кристиан, то ничего бы этого не произошло, - сказал я императору, с трудом сдерживая улыбку.

- Проклятый сосунок, да я тебя за это сотру в порошок, чтобы наследная принцесса стала вассалом у какой-то графини, да такого позора я тебе ни за что не прощу, - в гневе сказал Император.

- Вы сами виноваты в этом, а как я должен, по-вашему, был поступить со своими невестами?Но можете не переживать, об этом нюансе никто не узнает, если вы не дадите для этого повода, - сказал я, смотря императору прямо в глаза.

- Признайся, Георг, мальчишка тебя переиграл, и ты никому не станешь мстить и мешать, иначе нам придётся лишить тебя трона, и на него взойдёт кто-то из высших аристократов, к примеру, этот малец, который смог обскакать тебя на твоём коньке. И это не пустая угроза, если с ним или его невестами что-то случиться, тебе лучше сразу отказаться от трона. Мы все выступаем гарантами этой сделки и проконтролируем её выполнение. То, что наши рода не вмешиваются по-крупному в политику, которую проводишь ты, не означает, что мы не видим то, что ты творишь. Последние несколько десятков лет ты стал забывать, что был одним из нас, и те условия, при которых ты получил власть над центральной империей Содружества. Ты - один из Высших Аристократов, а мы все равны друг перед другом, и пока сохраняется это равновесие, ты - старший среди нас, но как только нас станет на одного меньше, ты лишишься этого поста, даже если придётся уничтожить целую планету, чтобы достать тебя.

Поэтому веди себя благоразумно и наслаждайся своей властью в дозволенных рамках.

И ещё одно, если ты думаешь, что твой флот, который ты скрытно строишь, поможет тебе завладеть всем содружеством, то ты ошибаешься. У нас есть возможность всегда тебя достать в любом месте, на любой планете, если бы нам это понадобилось, мы бы давно тебя убрали и поставили на твоё место другого человека.

В это момент, в центре зала появилась ещё одна голограмма, на которой был запечатлён Император и несколько гвардейцев, охранявших его. Это была трансляция из бункера, в котором находился Император прямо сейчас. Внезапно один из охранников выхватил пистолет и направил его в затылок Императору, тот с изумлением обернулся и увидел дуло пистолета. При этом голограмма Императора в зале то же повернулась и уставилась куда-то в пустоту.

Через несколько секунд охранник направил пистолет себе в голову и, выстрелив в себя, рухнул замертво на пол. Император побледнел и его начало трясти.

- Это была демонстрация наших возможностей, не зарывайся больше и сможешь править ещё не одну сотню лет. На этом я думаю можно и заканчивать. Надеюсь, в ближайшее время нам не понадобиться собираться вновь.

После этого голограммы исчезли, и я остался один.

Сразу после этого вошёл охранник и сообщил, что готов проводить меня до Академии, меня там уже дожидаются мои невесты.

По дороге к Академии я размышлял о том, что оказывается не знал, кто реально правит в Содружестве, и мне нужно теперь многое переосмыслить.

Глава 14. Академия.

Глава 14. Академия.

Академии тормозят эволюции,

так как старики слишком упрямо держатся за свои взгляды.

Анатоль Франс

Рядом с Академией меня ждали Кристиан и Изабелла, а также двое из моих охранников со всеми моими питомцами. Когда я вышел из флаера, Кристиан бросилась мне на шею и обняла меня:

- Я так за тебя переживала, а ты даже не связался со мной и не сообщил, как всё прошло. Но мы уже всё узнали и рады, что всё обошлось. Представляешь, её отец, - сказала Кристиан, показывая на Изабеллу, - отрёкся от неё и хотел выгнать, но оказалось, что она будет теперь жить со мной и я буду о ней заботиться. А ещё нас срочно ждут в Академии, у них уже начался учебный год, и мы будем первыми студентами, которые пришли в Академию с опозданием, до этого никогда такого не было, если поступавший опаздывал, то обучение переносили на следующий год, - все эти новости Кристиан вывалила на меня буквально сразу. Я обернулся к Изабелле и увидел, что она стоит, едва сдерживая слёзы. Обняв Кристиан за талию, я подошёл к ней и, приобняв её свободной рукой за плечи, прижал к себе. Она неожиданно уткнулась мне в грудь лицом и разрыдалась.

Кристиан недовольно сморщила нос и поджала губы, но промолчала и, достав платок из дорогой ткани, начала утирать Изабелле слёзы с лица.

- Не переживай, для тебя ничего не изменилось, с того момента как ты стала моей невестой.

Я ведь давал обещание позаботиться о тебе, теперь твои проблемы - это наши общие проблемы, а сейчас нам, действительно, пора отправиться в Академию и на несколько лет у нас не будет времени на всяких там Императоров, - сказал я, разворачивая их обеих в сторону входа в Академию.

Вход и выход осуществлялся только через своеобразную таможенную зону. С собой брать ничего практически нельзя, разрешалось иметь два комплекта одежды строго определённого типа, минимальный комплект для личной гигиены и можно было взять одного питомца. Расплачиваться на территории Академии, можно только внутренней валютой кредо, которую необходимо было самому заработать. Сословные ограничения в Академии снимались, и пользоваться своим положением было запрещено. Единственное, что давал статус высшего аристократа, это небольшой отдельно стоящий особнячок, в котором нам и предстояло жить три года.

На «таможне» сразу же возникли трудности, вначале нас отказались заселять в мой коттедж.

По правилам академии запрещено проживание более двух человек, но удалось договорится, что мои невесты будут проживать в мансарде с отдельным входом, но в одном со мной коттедже. Следующим вопросом встало размещение питомцев, я настаивал, что муравьи и белки живут колониями, и соответственно являются одним целым организмом, хотя и с самостоятельными действиями отдельных существ. Если на муравьёв махнули рукой, то белок не хотели пропускать ни в какую.

Мне пришлось продемонстрировать, как они действуют коллективно на примере выполнения команд. В итоге их разрешили взять с временным статусом, а сам вопрос отложить. Затем отказались пускать моих телохранительниц, мотивируя тем, что академия - не бордель, а с меня и двух невест хватит. Но так как нас дожидался ректор академии, а принимавшие нас ученики в должности досмотрщика не хотели лишний раз вызывать его гнев, то в итоге нас со скрипом пропустили на территорию Академии. Нас проводили на местном виде такси, где так же работали учащиеся, причём здесь оплата зависела от количества желающих работать на конкретную должность. Как оказалось, самой высокооплачиваемой была должность уборщика, желающих на эту вакансию не было, на неё назначали провинившихся.

Когда мы выгрузились у коттеджа, нас сразу навестил посыльный, и после того, как мы оставили вещи, меня и моих невест пригласили к ректору. Посыльный со старшего курса проводил нас к нему.

На лёгком флаере мы подъехали к высокому зданию со шпилем, нас проводили внутрь, и мы все поднялись на самый верхний этаж.

Нас встретил пожилой мужчина в военной форме без знаков различия, жестом нам предложили присесть за большой овальный стол из натурального дерева.

После того, как мы уселись, он долго рассматривал нас, а затем сказал:

- Первый раз за всю известную мне историю, в деятельность Академии, вмешивается совет десяти. Меня лично просили принять вас с опозданием на первый учебный курс при том, что обучение уже началось. Смысл одновременного начала обучения заключается в разделении учащихся по группам и прохождении специального лабиринта, по итогам которого вам выдаётся направление и специализация вашего обучения. Так же в группах уже сформированы лидеры, и ваше появление нарушает весь учебный процесс поэтому, что с вами делать, я не знаю.

Раскидать вас по группам, это значит нарушить всю заранее подготовленную систему обучения.

Оставить вас троих вместе, значит выделить вашу группу среди остального потока, а у нас очень не любят выскочек. Даже скажу более того, их стараются поставить на место, ведь процесс обучения первого года должен уравнять всех учащихся между собой, а тех, кто старается выделиться среди окружающих, специально ограничивают в правах по сравнению с остальными. Это позволяет ко второму году обучения, дать равные шансы всем ученикам и, как правило, результаты очень хороши, те ученики, которые никогда бы не стали лидерами, могут раскрыть свой потенциал и на голову превзойти тех, кто лидировал до начала обучения. И как показывает практика, после такого подхода потенциал всего потока обучающихся вырастает в разы. Это так же снимает классовую неравность и позволяет будущим аристократам понять, как живут низы. Вся система обучения построена на пошаговом росте каждого человека как личности и даёт возможность раскрыть весь потенциал, который в обычных условиях никогда не раскроется. Все достижения в Академии каждый ученик получает сам без учёта положения их родов и кланов. Полное равенство при одинаковых стартовых условиях, позволяет выделить истинных лидеров и сделать из них великолепных управленцев, чиновников, учёных, деятелей искусства. Каждый студент обязан сам оплачивать своё обучение и обеспечивать своё существование, а для этого ему необходимо зарабатывать минимум одну тысячу кредо, иначе он будет голодать или его отчислят за неуспеваемость. Причём вносить кредо за другого студента запрещено, и эти деньги просто изымаются при попытке это сделать. Даже оплачивать обед каждый должен самостоятельно. Отчисленные студенты не смогут претендовать на руководящие должности или быть наследниками рода. Вы же будете проживать в коттедже, и вам придётся вносить дополнительно по триста кредо каждому за его аренду.

При поступлении распределяется ограниченное количество вакансий, и все самые основные давно распределены, остались те, за которые никто не хочет браться добровольно, и их выдают только в качестве дисциплинарного наказания, а вводить новые должности я не могу, иначе нарушу с трудом налаженную систему обучения. Поэтому я и говорю, что не знаю, что с вами делать. После столь длинного монолога ректор внимательно посмотрел на нас и замолчал.

Я решил взять инициативу в свои руки:

- Позвольте поинтересоваться для начала, каков график жизни студентов?

- Шесть часов учёба и от шести до десяти часов работа в зависимости от вакансии, которую выберет студент, - ответил мне ректор и замолчал, испытующе поглядывая на нас.

- А какие вакансии остались не распределёнными и какова их оплата?

Ректор молча перекинул нам список вакансий и их оплату с коэффициентом востребованности.

Взглянув в ручной интерком, я не удивился, что список вакансий очень маленький, в нём преобладали вакансии уборщиков, дворников, горничных, посудомоек, официантов, повара.

Специфика в описании работы была несколько не стандартной, полностью отсутствовали роботы, помогающие в обслуживании. Все работы необходимо было проводить самостоятельно, управляя техникой в ручном режиме, как в самых отсталых планетарных системах. Как следовало из описаний биржи труда, вакансии освобождались раз в месяц, но чем ниже по рейтингу предыдущая специальность, тем труднее найти более престижную.

На территории академии можно было открыть и своё дело, но не ранее, чем через два месяца после начала обучения, и на это даже давали кредит в местном банке, но он тоже зависел от рейтинга, а не от величины оклада. Подводя итог всему выше перечисленному, нам предлагалось начать обучение с самым минимальным рейтингом и социальным статусом.

- Ну что же, раз нет других вариантов, то нам ничего не остаётся как принять ваши условия игры, я возьму должность уборщика улиц, как самую высокооплачиваемую. А своим спутницам предлагаю выбрать профессию повара и официантки, поверьте, это вам в жизни пригодится, - сказал я.

Все трое с удивлением уставились на меня.

- Мы будем поваром и официанткой столовой как какая-то обслуга? Да с такими начальными условиями мы навсегда окажемся на дне студенческого сообщества. За кого ты нас принимаешь? - сказала Кристиан, и Изабелла поддержала её, часто кивая головой.

- Начнём с того, что это всего лишь работа, которую выполняют миллионы людей ежедневно. А вы ведь аристократы и, значит, должны превосходить любого обычного гражданина содружества и в скорости мышления, и в образовании, да и в лидерских качествах. Так докажите всем и мне в том числе, что вы, действительно, аристократы, но не по рождению, а по своей сути. Докажите, что сможете достичь всего сами, без поддержки рода и связей. Вот вам реальный шанс испытать достойны ли вы звания аристократа.

Меня прервали размеренные аплодисменты:

- Браво, молодой человек, вы смогли раскрыть всю суть Академии в первый день обучения в ней. Я поистине восхищён вами, большинство студентов, отучившись три года в стенах академии, не могут этого понять, а вы сразу уловили основную мысль всей нашей работы. Я думаю, вы сможете многого добиться в стенах этого учреждения. И выбранный вами путь хоть и труднее, но наиболее верный.

Хочу так же вам рассказать ещё об одной особенности академии. В каждом крупном государстве содружества, есть своя Академия, туда отбирают по тому же принципу что и у нас, и обучение проходит по той же программе, но помимо прочего Академии конкурируют между собой и борются за рейтинг в общем зачёте. Образовательные учреждения объявляют союзы между собой и ведут торговлю по специально выведенной системе в зависимости от положения государства в общем рейтинге Содружества. Объединение Академий - это своего рода Содружество в миниатюре. После третьего года обучения, у вас будет годовой курс военного дела, где вы будете принимать участия в учениях, что позволит выявить среди вас склонных к руководству и военной службе. На третьем курсе будут выбираться представители Академии для представления её среди других, таких же Академий. Политики, дипломаты, торговые представители - вся политическая жизнь, необходимая для нормального функционирования Содружества Академий. Это своеобразный тест для будущих руководителей, чиновников, военных, ведь ошибки, сделанные в Академии, ещё можно исправить, а в реальной жизни это уже не всегда удастся. Заодно, это своеобразный маркер жизни содружества, на который ориентируются все его участники. И часто повышение или понижение рейтинга одной из Академий влечёт изменение положения государства, в котором расположена сама Академия.

Ну, раз основные вопросы улажены, то не буду вас задерживать, всё прочее вы сможете решить с моими помощниками, - сказал ректор и встал, показывая, что разговор окончен.

Мы встали из-за стола и вышли из кабинета, переваривая услышанную информацию.

Глава 15. Планы на бизнес.

Глава 15. Планы на бизнес.

Я слышу - я забываю.

Я вижу - я запоминаю.

Я делаю - я понимаю.

Конфуций

В первую очередь мы направились в свой коттедж осваиваться, нам на интеркомы пришла памятка для новичков, и мы принялись её подробно изучать. Всем поступившим студентам выдавалось триста пятьдесят кредо, остальное они должны зарабатывать сам. Пятьсот кредо снимали за обучение, еда в столовой стоила от пяти кредо. Оказалось, что готовить пищу придётся самим или питаться в столовой самой дешёвой едой. Есть вариант многочисленных кафе, но не с дохода только поступившего студента, там стоимость обеда выходила около десяти кредо. Дома стоял пищевой синтезатор, только стоимость блюд там была запредельной, от пятисот кредо за блюдо, зато можно в нём брать готовые продукты и готовить самим, если, конечно, кто умеет. Продукты синтезировались практически бесплатно, на одно блюдо уходило не больше одной десятой кредо, причём синтезировать можно хоть тонну продуктов, ограничений на это никаких не было, только оплачивай. Явно сделано для обучения студентов основам выживания в отсталом мире или в дикой природе.

Неприятной неожиданностью для меня стало то, что кормить свою охрану я должен сам. Им работать в академии запрещалось. Поэтому, придя домой, пока все занимались обустройством, я отправился на кухню и попытался что-нибудь приготовить. На кухне имелась плита с греющей поверхностью и разные ёмкости для готовки. Многие были ещё в заводской упаковке, и я, глянув на дату упаковки, изумился. Некоторые кастрюли стояли не распакованными более пятидесяти лет. Это дало повод серьёзно задуматься о возможном включении этого момента в мой план по независимости в Академии. Для начала я начал экспериментировать с продуктами. Довольно быстро я смог подобрать муку, очень похожую на пшеничную. Яйца каких-то бегающих пернатых, похожие на что-то среднее между страусиным и куриным. Молоко животных, очень похожих на коров, и по вкусу ничем не отличающееся. Для поиска я пользовался галанетом и программой распознавания для синтезаторов, скаченной тут же в сети. Вся эта подборка продуктов заняла почти два часа. Я пытался приготовить выданный синтезатором продукт и, как правило, выбрасывал его в синтезатор. Если продукт был похож на требуемый мне, я искал подобный с другими характеристиками и вкусом, в итоге после длительных экспериментов я даже получил что-то похожее на дрожжи и смог испечь первый пробный хлеб, а уже с ним сделать яичницу на всех.

Когда всё было готово, я позвал невест и моих охранниц для дегустации.

Когда все расселись и стали осторожно пробовать, а потом довольно шустро всё съели, я поинтересовался:

- Как вам такая еда?

- Неплохо, у нас такое готовили, когда мы проходили обучение на одной из закрытых баз клана, - первой ответила Ми, из охранниц, а потом смутилась, что сделала это вперёд моих невест.

- Мне понравилось, немного необычно, но вкусно и питательно, - сказала Кристиан.

- Очень удачно получилось, я пробовала подобное блюдо на одной из курортных планет в фешенебельном ресторане для аристократов, и стоило оно не мало. Его готовил какой-то известный на всё Содружество повар, - ответила Изабелла, не торопясь доедая последний кусочек.

- Я рад, что вам понравилось, я, пока готовил, изучил вопрос по поводу открытия своего бизнеса, так вот, самый распространённый и прибыльный бизнес в Академии, это обслуживание студентов. И самая распространённая сфера - это питание и кафе, - сказал я.

- Ты хочешь открыть кафе и для этого отправляешь нас на работу в подобную сферу, чтобы мы научились там, как надо правильно работать? - перебила меня Кристиан.

- Не совсем так, но вам знания и опыт не помешают. Для начала я задумал открыть «пиццерию», это такие тонкие, хлебные булочки с выложенными сверху тонко нарезанными продуктами, которые запекаются в течении пяти — десяти минут.

Приготовить просто и быстро, а стоимость изготовления минимальная.

- Да, но только это можно будет сделать через два месяца, а пока придётся работать на низшей ступени общества, - сказала брезгливо Изабелла.

- Ну, вам это будет полезно, надо с вас сбить эту спесь и сделать из вас нормальных людей. А вот по поводу двух месяцев, ты не совсем права. Там, если внимательно читать, то через два месяца можно сменить работу и получить кредит на открытие своего дела. Могу сразу сказать, что процент по кредиту просто драконовский и нам точно не пойдёт. То есть кредит нам не нужен, будем справляться своими силами. А по поводу открытия своего дела, тут есть оговорка. Открыть можно и раньше, только не оставляя предыдущую работу.

- Но как мы сможем работать на двух работах и учиться? Ты ведь рассчитываешь на нас, я правильно тебя поняла? - спросила Кристиан, недовольно хмурясь.

- Да, я на вас рассчитываю, но ты не учла один важный момент, нам как добровольно выбравшим самую низшую категорию вакансий, положен серьёзный бонус. Во-первых, это шестичасовой рабочий день, во-вторых, доплата в одну тысячу кредо в месяц, и в-третьих, оплату труда мы будем получать не два раза в месяц, а ежедневно. Это сделано для оплаты труда провинившихся и нарушителей правил академии, ведь их могут назначить на неделю, а могут - и на один день. А ещё для студентов, у которых закончились деньги, и чтобы им не голодать, для этого выплаты проходят сразу, после окончания рабочего дня, - ответил я Кристиан, хитро улыбаясь, ведь когда мне ректор скинул вакансии, мне пришлось ускорить время и восприятие, чтобы изучить вопрос досконально. Хотя я ещё не знал, чем буду заниматься, но моя интуиция чётко указала на эти специальности.

- Так, значит, мы открываем пи-це-ри-ю?

- Да! Готовить будем пока на кухне, попробуем наделать заготовок, а потом быстро разогревать и доставлять по адресу. Есть ещё один большой плюс в работе уборщика, который нанят на постоянной основе, а не временной, он имеет базы по управлению дроидами. Заключается это в том, что ему предоставляется лёгкий флаер для контроля над дроидами уборщиками. Я почитал форумы и выяснил, что обычно их используют для личных нужд, и администрация закрывает на это глаза, так как желающих на эту вакансию нет. Хотя уборка улиц заключается в управлениями дроидов и своевременном их обслуживании. Специальность по лёгким дроидам у меня есть, и её вполне хватит для этой работы. А должность руководителя уборочными дроидами мне уже подтвердили. Фактическая занятость будет два-три часа, и я смогу развозить пиццу по первым адресам самостоятельно, а там уже посмотрим, как пойдёт процесс. У меня ещё много задумок по различным видам быстрого питания, а студенты едят постоянно и много, а если ещё и дёшево, то заказов будет очень много, и мы сможем серьёзно потеснить местный рынок.

- Да, ты, действительно, гений, а то я уже расстроилась, что придётся питаться в этой столовке, а там по отзывам, уже через неделю пища в рот не лезет. И делают они это специально, чтобы заставлять студентов больше зарабатывать, - сказала Кристиан.

- Ну раз мы выяснили основные вопросы, давайте готовиться ко сну, завтра будет первый день нашей учёбы, и нам необходимо будет влиться в уже сформировавшийся коллектив, кто последний, тот моет посуду, - сказал я, выскакивая из-за стола и отправляясь к себе в комнату.

За мной сразу вскочили телохранители и чуть замешкавшаяся Изабелла, а Кристиан, широко открыв глаза, сказала уже мне в спину:

- Это что, я буду мыть посуду? А как же…

Но я её уже не слышал, поднимаясь по лестнице на второй этаж в свою спальню.

Ночью я поставил себе программу по изучению малых дроидов в составе войсковых подразделений и малых групп, а также технику по ремонту, программированию и обслуживанию четвёртого ранга. Изучать полный пакет знаний я пока не стал, достаточно будет и четвёртого уровня для управления дроидами уборщиками.

Утром я встал по сигналу нейросети и, сделав небольшую разминку, задумался о серьёзном укреплении организма, в академии практиковались самостоятельные занятия физической подготовкой на улице. Как гласил лозунг в сети академии: «В здоровом теле — крепкий дух», очень мне этот слоган напоминал подобный из моего мира. Поэтому я, одев спортивный костюм, выбежал на пробежку на проходящую рядом беговую дорожку.

Как оказалось, я был не один такой спортсмен, по дорожке перемещались несколько студентов второго и третьего курсов. Отбежав от коттеджа на пятьдесят шагов, ко мне сзади неожиданно присоединились мои охранницы Ми и Ки. Обе при этом были в обтягивающих комбинезонах и с игольниками на поясе. Я не стал заводить с ними спор и просто продолжил свой бег. Нейросеть через несколько минут скинула мне рекомендованную программу тренировки для развития моего тела. Я начал резко ускоряться и даже на доли секунд сжимать внутренне время и делать небольшое ускорение, выглядящие как небольшие рывки.

Пробежав семь километров, отмеренных мне искином, я занялся комплексом разминочных упражнений, которые изучил в виртуальной реальности у чокнутого японца, который меня многократно убивал. Когда я закончил разминку, Ми предложила провести небольшой спарринг без оружия и не в полную силу.

Дав своё согласие кивком, я сразу же чуть не улетел в соседние кусты от неожиданного удара, произведённого ею из очень неудобного положения, мне пришлось замедлить окружающее время, и её тычок прошёл вскользь, но я рано радовался, сразу после этого на меня сразу же посыпался град ударов руками, ногами и другими частями ела, причём Ми тоже ускорила своё время, и мне с трудом удавалось уходить от её атак, я даже пропустил некоторые из них по касательной. Понимая, что мне не светит выиграть в спарринге с ней, я усилием воли замедлил все процессы в её организме и, сделав удачную подсечку, отправил её в полёт прямо в те кусты, куда она до этого хотела отправить меня.

Когда Ми выбралась из кустов и отряхнулась от налипшей грязи, то поклонившись мне, спросила:

- Зачем мы нужны господину? Ваш уровень превосходит наш намного, и вы можете самостоятельно себя защитить.

- Понимаешь, Ми, в жизни бывают разные ситуации, и часто удар приходит оттуда, откуда не ждёшь, да и лишняя пара глаз за спиной не помешает. Тем более, я вам начал уже доверять и привык к вам.

- Спасибо за доверие, господин, могу ли я надеяться на продолжение совместных тренировок? Это позволит намного поднять мой уровень умений, а то у меня давно не было достойного соперника.

- Я сам хотел тебя об этом попросить, мне тоже будет полезно иметь такого сильного противника в спаррингах, - сказав это, я побежал обратно, пришло время готовить завтрак и готовиться к первому учебному дню в стенах академии.