Наследие

Глава 1

7 апреля 86 года от Падения небес, восточная застава "Пристанище" свободного города Централ.

В небольшой комнатушке на мягком матрасе, что в нынешнее эре считается предметом роскоши, лежал молодой хорошо сложенный мужчина пусть качком его и не назвать, но по нему видно что физического труда он не чурается, а в купе с плавными чертами лица, кроваво алыми волосами и необычными глазами серебряного цвета его можно даже назвать красавцем, да-да от скромности я точно не умру.

Как вы уже могли понять на кровати нахожусь я Александр Дроздов, прошу любить и жаловать, одаренный на стадии расширения. К сожалению никакой ранг не дает возможности избежать похода на ковер к начальству и там меня будут отнюдь не хвалить за хорошо проделанную работу, а дрючить со страшной силой из-за потерь на задании. Как раз сегодня Старик должен вернуться из центра и думаю он лично захочет получить всю информацию, а не читать сухие отчеты. Сомневаюсь что у него с дороги будет хорошее настроение, все же провести в дороге целый месяц пускай и в комфортной карете, не самое лучшее времяпрепровождение как и походный паек не самая лучшая еда на свете. Зная его думаю сразу в штаб поедет разгребать накопившиеся дела, надо будет заранее там оказаться чтобы успеть доложить о том как прошло моё путешествие до сюда, а докладывать есть о чем.

Поднявшись начал собираться в дорогу. Натянув на себя простую рубаху и шорты направился на встречу со Стариком.

И стоило только открыть дверь как в лицо ударил раскаленный воздух. Черт, и это ещё не самые жаркие дни года, старожилы рассказывают что раньше ещё до Катаклизма зимой можно было и минусовую температуру почувствовать хотя в это с трудом вериться когда круглый на дворе минимум плюс тридцать жарит. Интересно остались ли на Земле еще места где ещё можно увидеть снег и лёд. Все же за последние двадцать лет мы перестали посылать экспедиции в Дикие земли, так что моим мечтам увидеть настоящий снегопад вряд-ли суждено сбыться.

Так размышляя о всяких я вышел на главную улицу города, что поприветствовала меня гвалтом сотен голосов. Это место можно назвать местом культурного досуга населения города. Различные кафе и рестораны, магазины что продают различные тривиальные безделушки, даже театр есть. Все-же Восточная застава стала первым и самым важным населенным пунктом и сейчас ни в плане богатства, ни в плане населения не уступит Центу, а все благодаря тому что лишь в окрестностях нашего города смогли найти невероятно полезный минерал, ихор. Нигде больше его найти так и не смогли, а он в свою очередь является основным источником энергии для Централа. На ихоре работает все начиная от дорогостоящей техники заканчивая оружием. Не будет преувеличением сказать что только благодаря находке этого вещества мы смогли достичь нынешнего уровня развития нашего государства.

Уже подходя к штабу гильдии, заметил что перед входом стоит богатая карета на дверях которой можно отчётливо разглядеть герб Ворониных, насколько помню лично эта должна принадлежать главе семейства. Что он здесь забыл? Разве он не должен был быть в столице и принять пост главы филиала гильдии. Что-то странное твориться. Слегка успокоившись поспешил зайти в штаб надо поскорее понять что тут происходит.

Здание гильдии является самым большим в городе, огромное пятиэтажное сооружение оно больше походило на огромный постоялый двор чем на место дислокации одной из крупнейших сил страны, хотя в некотором смысле так оно есть. Первый этаж место где большинство членов гильдии проводят свое свободное время здесь находиться стенд с большинством низкоуровневых заданий для новичков и "доходяг", но далеко не это сделало это место настолько популярным, а барная стойка что здесь находилась точнее бармен что этим этажом заправляет. Относительно недавно, ещё год назад это было ничем не примечательное место люди приходили и уходили как только подберут задание по уровню сил, но затем старый бармен ушел на заслуженную пенсию и на смену ему пришла Настенька, молодая, а что самое главное красивая девушка. Невысокая блондинка с голубыми глазами и совершенно невинным личиком, что сильно контрастировало с довольно соблазнительными формами тела, вкупе с по настоящему ангельским характером она сделала здание гильдии местом ежедневного паломничества десятков людей. Но никто за все это время так и не пытался подбивать к ней клинок, все дело в том что единственная и любимая внучка главы нашей гильдии и любой потенциальный ухажер будет вмиг лишен того что делает его мужчиной и сослан к черту на рога следить за сохранностью наших границ. Так что Настенька стала для всех любимой младшей сестрой и талисманом нашей гильдии.

Войдя в здание, поприветствовав попавшийся по пути знакомых что также направлялись в гильдию, вздохнул полной грудью прохладный воздух, который создавали несколько артефактов расположенных на первом этаже, даже за те несколько десятков минут что провел на улице успел достаточно сильно запариться.

-Леха! - раздался полный гнева и негодования крик из глубины помещения и мне навстречу помчался блондинистый ураган - Ты где пропадал?! Почему не пришёл как только вернулся, а?! - уткнув мне палец в грудь и глядя прямо в глаза, проговорила разъяренная фурия.

-Успокойся, мелкая. Дома я был, отдыхал с дороги. Не все же время мне тут торчать.

-Мог хотя бы зайти поздороваться. Я же волновалась, особенно после тех слухов что недавно прошли.

-Слухов?

-Да, слухи о том что на вас напал дракон и перебил половину каравана с ядрами и что ты в одиночку сразил его! Это правда?! - прижав кулачки к груди с каким-то даже детским восторгом Настя стала меня расспрашивать.

Краем глаза заметил что все разговоры немного стихли и весь зал обратился в слух. Похоже за ту неделю что я здесь не был история успела обрасти толстым слоем преувеличений и домыслов. Все же развлечений здесь не так уж и много для таких как мы, только и остаётся что байки травить.

-Нападение было… - и выдержав паузу, за время которой главная сплетница города аж на носочки от нетерпения встала, продолжил - но не дракона, остальное рассказать не могу тайна.

И улыбнуться во всю ширину рта, глядя на разочарованную и даже обиженную моську старой подруги.

-У-у-у, вечно вы так что ты что дедушка секретничаете и ничего мне не рассказываете - надувшись словно мышь на крупу, пробормотала себе под нос эта пигалица.

-Ладно тебе вот подрастешь, и сама все узнаешь - взъерошив волосы на ее голове весело сказал - , Старик у себя кстати?

-Отпусти, дурак! Ты хоть знаешь сколько времени я их укладывала! - воскликнула она вырвавшись из под моей руки, и достав небольшое зеркальце стала поправлять прическу - Больше никого халявного пива, будешь знать как издеваться надо мной!

Ну-ну как будто я не знаю, что без твоего желания никто никогда не сможет прикоснуться ни то что к волосам даже к кончику ногтя. Все же внучка сильнейшего в городе одаренного не может быть слабой, проверено лично.

-Прости-прости, больше не буду. Так дед твой на месте? - вновь спросил со все той же улыбкой.

-Да, ещё утром приехал и сразу за дела, сказал передать тебе когда придешь, чтобы сразу к нему поднялся - даже не взглянув в мою сторону ответила подруга.

-Ясно, спасибо Насть попозже ещё поболтаем.

На что она махнула в мою сторону рукой, мол иди давай надоел уже.

Повернувшись в сторону лестницы направился на пятый этаж. Чувствую разговор будет не из приятных.

Глава 2

Пока поднимался по этажам пытался собраться с мыслями. Продумывал будущий разговор с главой и его правой рукой. Все-же почему они оба вернулись так скоро, Володя должен был находиться в Центре по крайней мере ещё пару месяцев минимум.

Дойдя до двери кабинета главы собрался с духом и без стука вошёл.

Встретили меня два взгляда один острый, цепкий, следящий за каждым моим движением будто ищущий слабое место чтобы нанести удар, он принадлежал Володе правой руке главы Гильдии его взгляд прекрасно подходил к его внешности высокий и жилистый с острыми чертами лица и аккуратно уложенными волосами он напоминал хищника что вот вот броситься на свою жертву. Совершенно другой взгляд был у главы спокойный можно даже сказать ленивый, как у только что поевшего льва, и также как лев он прекрасно осознает что в здешних землях никого ему равного нет, все это дополняет и его поза как расслабленно развалился в своём кресле что больше напоминало трон, но даже так он излучал опасность, ощущалось что в любую секунду напускная беззаботность с него спадёт и он разорвет тебя голыми руками.

Уверен одну из своих ручишь на подлокотник Старик подпер свою седую голову и растянул свои губы в улыбке что увеличило количество немногочисленных морщин которые украшали его лицо, некоторым людям старость к лицу.

-Как ты смеешь врываться в кабинет главы Гильдии без разрешения! - начал свою гневную отповедь Воронин.

-Да ладно тебе, Володя, расслабься Настя сказала что меня тут ждут вот я и без стука вошёл - разведя руки в стороны обезоруживающе улыбнулся, что ещё больше его разозлило.

-Ты!...

-Хватит - вставил свое веское слово Старик.

-Но, Николай Николаевич он…

Абстрагировавшись от речи Володи стал блуждать взглядом по комнате, годы идут а ничего в этом месте не меняется стены с двух сторон от входа украшают боевые трофеи Старика начиная от когтей размером с голову человека заканчивая черепами различных монстров и чудовищ, и конечно зеница ока его коллекции два клыка южного дракона один из которых переработать в кресло на котором он сейчас сидит и две половинки второго что он использует как стол, учитывая размер коллекции и то что его кресло-зуб высотой в 2,5 метра неудивительно что кабинет является самой большой комнатой на пятом этаже гильдии как минимум половина места занимает именно эта комната.

От разглядывания трофеев меня отвлек голос Николая.

-Хватит, Володя не для этого мы сегодня здесь собрались.

Спорить со Стариком дураков нет, так что Володя мгновенно замолчал, но продолжал сверлить меня своим взглядом.

-Рад что с тобой все в порядке - продолжил глава обращаясь уже ко мне.

-Твоими молитвами Старик - не смог удержаться от того чтобы не позлить его помощника.

-Как иначе, ладно шутки в сторону - сложил руки перед собой хозяин кабинета - нам хотелось бы услышать краткий пересказ твоего доклада - указал он на бумаги что лежали перед ним - и твои мысли на счёт всего произошедшего.

-Хорошо, нападение произошло во время перехода от Аршавинской заставы…

В момент того как я начал пересказывать события 3 недельной давности.

***

Скука. Только неделю в пути, а я уже изнемогаю от неё. Так мы ещё и на самый длинный участок пути выехали не меньше 2 недель ещё по колдобинам тащиться, даже учитывая что еду в просто роскошной карете от тряски это не спасает. Если бы не груз давно уже был бы в Восточном. Интересно сильно город за пять лет моего отсутствия, все же срок немалый, да и квартиру надо бы проверить надеюсь никто там не хозяйничал и все на своих местах находиться.

Так наблюдая за проносящимися мимо видами, вяло текли мои мысли. Хотя наблюдать за казалось бы бесконечными лугами и Пятипалой горой, названной так из-за количества пиков, надоело ещё в первые пару часов. Хотя первым исследователи она сослужила славную службу, была основным ориентиром и перевалочным пунктом, прибавьте к этому относительно спокойную живность что здесь обитает и простоту в перемещениях становиться понятно почему восток стал приоритетом для расширения нашего царства.

Моё внимание привлёк небольшой выброс эфира и вспышка света что из маленькой точки на склоне горы превратилось в бушующий поток энергии что несся в мою сторону.

Мгновенно разогнав эфир по телу бросился вперёд пробивая телом стенку кареты и хватая ошарашенного такими действиями кучера, бросился вперёд на впереди едущей телеги. На полпути в воздухе почувствовал спиной нестерпимый жар, а до ушей донесся оглушительный звук взрыва.

Не теряя времени положил кучера на ящики, которыми телега была доверху наполнена, не оглядываясь спрыгнул вниз и понесся в сторону откуда был нанесен удар. Во время прыжка изменил структуру ног, они стали длиннее стопа уменьшилась вдвое, а в голени появился дополнительный сустав. Использую новые конечности и усиление дарованное эфиром за несколько минут преодолел расстояние, по пути пришлось вновь уклонится от пары энергетических атак.

Добравшись до склона горы откуда караван атаковали, увидел трех людей все были одеты одинаковые полные черные костюмы которые даже лица были укрыты чёрной тканью, только глаза оставались открытыми участками их тел. Все троя судя по ощущениям максимум на стадии развития и не должны были бы доставить проблем, но они были вооружены ихоровым оружием один их тот кто скорее всего и атаковал меня держал на плече ихоровую пушку, а двое других клинками. Последние двое напали на меня синхронно было видно что они хорошо натренированы и давно работают в паре пока один атаковал второй прикрывал и искал брешь в моей защите, третий же стоял на месте и возился со своим оружием. Эти двое не большая проблема даже с учетом того что их оружие делиться с ними эфиром и таким образом дает буст к физическим характеристикам но и реакцию повышает. Чтобы лишить противника преимущества в радиусе атаки, одна из прядей волос увеличилась в размерах приняв форму обоюдоострого полуторного меча будто бы состоящего из кости. Взяв получившееся оружие в руки и напитав от души эфиром сам перешёл в атаку.

Максимально разогнавшись налетел на ближайшего мечника и уйдя в сторону от его выпада легким движением отрубил ему обе руки. Его напарник налетел на меня не услышали пели отдельные конечности коснуться пола. На меня обрушился град ударов за секунду больше десяти атак. Уйдя от последней сделал вид что оступился и потерял равновесие, он повёлся вложил в следующий удар всю силу и сам не смог восстановить баланс когда я ушёл в от его удара попутно вгоняя клинок ему в ногу. В момент падения он предпринял последнюю отчаянную попытку достать меня и наотмашь ударил меня своим мечом, ещё на подлете перехватил его руку сломал запястье и выхватил оружие из его ослабевшей руки пробил ему плечо пригвоздил его к скале. Ни первый, ни второй не издали ни звука пока я калечит их один стоит на коленях и смотрит в пол, другой раскинулся на земле просто уставившись в небо, третий же в этот момент перестал возиться с пушкой и просто уставился на меня и в этом взгляде не было страха и гнева лишь печаль и твёрдая решимость. Пока проходила битва наших взглядов, я почувствовал что он передает все оставшиеся силы оружию, но не для атаки дуло было направлено в сторону от меня. Догадка пронзила мой мозг, он собирается самоубиться подорвав ихоровое ядро и всех нас с собой забрать.

Осознав что этот псих хочет сделать спрыгнул со скалы вниз и только жар и мелкие камни прилетели мне в спину.

***

-После того как пыль слегка улеглась проверил то место, ничего не осталось, взрыв начисто весь фон засорил, также в окрестностях не нашёл их транспорта скорее всего они туда на своих двоих пришли - закончил свой рассказ - на этом у меня все.

-Ихоровое оружие и подготовленные бойцы которые готовы пожертвовать своими жизнями - задумчиво сказал Володя потирая подбородок - они использовали какие-либо уникальные навыки?

-Нет, похоже хотели чтобы их никак невозможно было опознать.

-Сначала исчезновения наших бойцов на казалось бы рядовых заданиях теперь это нападение - рассуждал я вслух - и если первое ещё можно списать на случайность, в чем я сильно сомневаюсь, то второе означает фактическое объявление войны.

-Хочешь сказать, что одна из пяти фракций нашего царства захотела развязать гражданскую войну - ответил Воронин.

-Это бессмысленно мы десятилетиями боролись плечом к плечу для процветания нашего народа они не могли так с нами поступить, да и Договор никто не отменял. Слишком дорого обойдется его нарушение для любой фракции - не согласился с нами Старик.

-Кто говорил о пяти фракциях - начал излагать свои мысли - в последние годы церковь бога дракона стала набирать силу и влияние, и они не забыли кто убил их так называемое "божество" - выразительно посмотрел на главу - за все то время что находился в столице не раз и не два сталкивался с ними и не одна из этих встреч не была приятной. Они ведут довольно активную агитацию против ведьмаков, и что-то я не видел чтобы стража старалась это хоть как-то пресечь. Скорее даже молча одобрили, а работают они на нашего царя. С помощью дракопоклоников он сможет не нарушая Договор ослабить нас. Это объясняет и дорогое оружие, и столь фанатичных бойцов, да даже исчезновения наших людей что отправились в столицу на задания. Все сходиться!

-Это меня и настораживает, все слишком складно - припечатал глава - будто кто-то хочет чтобы мы так думали и это нападение, оно слишком страное.

-Согласен, глава. На их месте я бы ударил по головной поводке чтобы остановить продвижение, а уже затем по последнему идущему транспорту. Их целью было не наше ослабление, а непосредственно я, точнее мой сын.

Во время последних слов руки Володи сжались в кулаки с такой силой, что вены вздулись, и этот взгляд… Сложно передать словами весь тот огонь ненависти что в этот момент бушевал в глубине его глаз. Таким его только однажды видел десять лет тому назад когда погибла его жена. Сын единственное что у него осталось в память о ней и за угрозу его жизни все виновные не уйдут живыми.

-Кто бы не был виновен в этом покушении, от него не останется и мокрого места когда я до него добер-русь! - буквально рычал Володя.

Переведя взгляд на главу, что ушёл в свои мысли, сказал:

-И что нам теперь делать? Не церковников, не тем более царя мы не сможем призвать к ответственности, доказательств нет.

-Пока ничего не будем предпринимать. Опрометчивые решения могут сделать только хуже. - рассудительно ответил глава.

-Пока оставим этот вопрос, вопросы подобного уровня нужно решать в присутствии всего совета. Пока же решим более насущный вопрос. - продолжил Старик сфокусировав на мне пристальный взгляд - Как продвигается поиск ученика?

-Опять вы об этом. - устало вздохнул - Работа нянькой не по мне.

-Мы должны передавать свои знания и опыт будущему поколению, тем более без нескольких достаточно успешных учеников тебе не светит место в совете. - начал в очередной раз читать мне лекцию Володя.

-Сдалось мне это место вон пусть Миха занимает такую "почетную" должность. А мне моё свободное время дорого, я лучше лишний раз в рейд схожу чем тратить его на политику и спиногрызов.

-Тебе почти 30 пора задуматься о своём наследии, а раз детей ты не заимел то ученик не самый плохой для этого вариант - начал увещевать меня Старик и видя что я уже набрал воздуха в грудь для очередной отповеди продолжил - и пусть ты не хочешь брать ответственность, но свой долг ты должен отдать нам как своим учителям. Поэтому ты возьмёшь сына Владимира в свои ученики за одно и присмотришь за ним.

Похоже в этот раз мне никак не удастся от этого отвертеся. Обычно Старик отдавал право переговоров по этому поводу Володе, и по нему видно что спорить и уговаривать меня, в отличие от своей правой руки, он не собирается. Да еще и на больное место давит. Знает ведь что не смогу ему отказать когда он так вопрос ставит, но в чем то он прав кто знает может через пару месяцев буду в земле лежать, а так хоть кто-то сможет передать мои знания и умения будущим поколениям, тем более если этот кто-то сын Володи Воронина.

-Ладно, уели, но разве твой сын не пробудился всего месяц назад? Вряд-ли из него выйдет что-то путное.

-Я не и ожидаю что он сможет достичь пика стадии расширения. Я бы и сам им занялся, но в связи с последними событиями свободного времени катастрофически мало.

-Ясно. Тогда ожидаю увидеть его с утра в гильдии. Посмотрим с чем придется работать.

-Не обязательно ждать до завтра, он приехал сюда вместе со мной, должен сидеть на первом этаже. Сам ему все и передашь. Помнишь как он выглядит?

-Да - вспоминая субтильного телосложения парня ответил Володе.

-Если тебе нечего больше сказать, свободен - удовлетворенный моим ответом прогнал меня глава.

-Тогда разрешите откланяться.

Развернувшись и направившись на выход из кабинета на встречу со своим будущем учеником

Глава 3

Стоило двери закрыться за Алексеем рука главы потянулась к верхнему ящику его стола и он извлек на свет небольшой ящик. Внутри оказались аккуратно сложены трубка, небольшая стопка бумаги для самокруток, огниво и конечно же сам табак, хотя называют его так лишь в память о былых временах. Несколько десятилетий тому назад несколько энтузиастов смогли найти мутировавшую от воздействия эфира траву и после некоторых экспериментов получить вещество которое при курении позволяло расслабиться. Подобное могли себе позволить только очень состоятельные личности и конечно Николай Николаевич был одним их них, но даже так он не часто им пользовался. Скрутив самокрутку глава Гильдии молча предложил ее своему заместителю, от которой он также молча отказался лишь слегка мотнув головой из стороны в сторону. Слегка усмехнувшись на это глава закурил и сделал глубокую затяжку мгновенно ополовинив самодельную сигарету, погрузившись в свои мысли. Владимир же старался не отвлекать своего начальника от размышлений. Глава не часто курил, только в моменты когда ему необходимо было успокоить свои мысли и сосредоточиться он прибегал к помощи сигарет, и очень не любил когда его от этого отвлекали. Его заместитель знал об этом и поэтому молчал, терпеливо ожидая пока Николай Николаевич начнёт разговор.

-И все же он пришёл к тем же выводам что и ты Володя - сцепив руки перед собой в замок и опередить локтями о стол нарушил тишину глава.

-Да, но что вы думаете о всем этом?

Взглянув на своего заместителя Николай смог только тяжело вздохнуть, и с этим вздохом он будто постарел на несколько десятков лет.

-Не думал что на моем веку начнётся внутренняя междоусобица. Мы возможно последние люди, а все равно убиваем ради власти и денег. - в этих словах была слышна глубокая печаль и боль, сейчас он не напоминал собой великого героя и воина, а лишь простого старика что устал от жизни. - Коля хочет укрепить свои позиции на троне и для этого ему необходимо ослабить другие фракции, и начать он решил с нас.

Кивнув на слова главы его заместитель начал вспоминать доклады и донесения которые составляли аналитики и "ищейки" гильдии.

-Первые исчезновения начали происходить незадолго до смерти Ивана Дмитриевича, а с восходом его сына на престол стала набирать силу "церковь". - последние слово Владимир выплюнул с презрением - И как правильно сказал Алексей с их помощью он хочет нас ослабить.

Задумавшись Николай Николаевич даже не заметил как пепел от сигареты начал падать на лакированный стол. Собравшись с мыслями он затушил сигарету о пепельницу, что была заблаговременно извлечена из набора и начал отдавать приказы:

-Передай своим людям в Централе чтобы следили за новым царем кто к нему наведывается на аудиенции и выбирается ли он сам из дворца. Также пусть и за Церковью присматривают если кто-то из дворца наведывается в их собор мы должны знать зачем они туда ходят.

-Сделаю, учитель - кивнул Владимир.

Пускай как верный помощник главы Гильдии, Владимир внимательно слушал все, что говорил ему его начальник, но мысли его были заняты не только предстоящим заданием. Это не укрылось от взгляда Николая Николаевича, и он даже мог сказать что гложет его бывшего ученика.

-Беспокоишься о сыне? - задал риторический вопрос глава - Не стоит под присмотром Алексея он в безопасности.

-Да, но…

-Не начинай - перебил своего заместителя - мы уже об этом говорили ты слишком его опекаешь и не дашь ему раскрыться в полной мере. Отношение к делу, пускай и навязанному нами, у Лёши будет максимально серьёзное. Он и защитит, и обучит его на славу или ты забыл насколько он жаден до знаний? Он придумает как вытянуть твоего сына на достойный по его мнению уровень.

В ответ Владимир только усмехнулся. В его голове пронеслись все те годы что он занимался его тренировками и воспитанием.

-Вы правы лучше чем он с этим никто не справиться. Простите что отвлекся на ненужные мысли - склонил голову в извинениях Владимир.

Никак не отреагировав на действия своего заместителя Николай Николаевич продолжил.

-Раз этот вопрос уладили вернемся к прошлой теме. У тебя остались свободные люди?

***

Дождавшись пока за спиной раздастся тихий щелчок закрытой двери позволил себе немного выдохнуть. Не думал что сегодняшний поход на ковер к учителю так обернётся. Многого ожидал, но чтобы самому стать наставником. Ладно хватит рефлексировать, пора поприветствовать своего будущего протеже и обрадовать его тем что именно я возьмусь за его обучение.

За то время, что я провел у Старика, успело собраться немало народу на первом этаже гильдии. Одни пришли сюда в поисках работенки, другие доложить об успешном завершении оных, но большинство пришло чтобы просто посидеть, поболтать, выпить да байки травить. В таком столпотворении мне Андрея не найти. Тогда надо двигать к бару и не для того чтобы выпить, хотя промочить горло я бы был не прочь, а для того чтобы попросить помощи у блондинистого электровеника.

Добраться быстро до места назначения никак не выходило. Всего-то каких-то двадцать метров, а все равно почти тридцать минут добирался. Тут надо поздороваться, здесь немного поговорить, пообещать потом посидеть и поболтать о жизни и т. д., но похоже удача сегодня на моей стороне. Оборачиваясь после очередного обмена приветствия и ничего не значащими разговорами, отвлекся на громко что-то рассказывающего парня, и когда я говорю "громко" это означает что он перекрикивает большинство звуков что создавали другие посетители гильдии, а это очень не просто хочу заметить, но самое главное его собеседник это человек которого я ищу.

Постаравшись как можно быстрее добраться до их столика пригляделся к сыну Володи, точно ли это тот кто мне нужен, и да ошибки быть не может. Почти такой же высокий как его отец, но в отличии от него весь его вид говорил о том что он совсем не боец, худой с короткими волосами цвета дуба и добрым почти наивным глазами. Ну я знал на что соглашаюсь.

-И Я ВЗМАХОМ РУКИ РАЗРУБИЛ ПОПОЛАМ ТРЕХ… нет… ЧЕТЫРЕХ ТВАРЕЙ ЧТО ПЕРЛИ НА НАШУ КОМАНДУ, ЕСЛИ БЫ НЕ Я ПРАВЫЙ ФЛАНГ ПОЛНОСТЬЮ ОБРУШИЛСЯ… - продолжал заливаться соловьем собеседник моего ученика. И пусть на вид они ровесники, эти двое различались как день и ночь. Низкий и коренастый крикун энергично жестикулировал показывая как именно он сражал чудовищ. Взгляд пылал азартом и неудержимой жаждой действия. Но в чем-то он был неумолимо похож на Андрея и Володю, похоже один из их многочисленной родни.

Наконец добравшись до места назначения слегка повышая голос и добавляя в него напускного недовольства окликнул их.

-Чего шумите молодёжь!

После моих слов Андрей вжал голову в плечи и взглянул на меня украдкой, но увидев улыбку что растянулась на моем лице и узнав мигом воспрял духом.

-Дядя Лёша! - радостно прокричал Андрей вскочив со стула, да так что он едва не упал, и протянул руку для рукопожатия.

Его же сосед в первые секунды хмуро глядевший на меня сперва недоверчиво, а потом с удивлением. После чего едва различимо в общем гвалте сказал.

-Алексей "Алая грива"...

После того как пожал руку своему воспитаннику указал на его собеседника.

-Не представишь мне своего, друга - после моих слов тот подскочил словно ужаленный и во всю мощь своей глотки прокричал.

-Денис Воронин, сын Валерии и Константина Ворониных, его двоюродный брат! Рад с вами познакомиться! - после своего достаточно экспрессивного представления он протянул свою руку и даже слегка склонил голову.

Но не успел я протянуть руку в ответ как на его затылок опустился кулак. Схватившись за больное место он тихо застонал.

-Чего разорался, мелочь! - не намного тише чем его жертва проговорил нападавший - О, здорово Леха!

-Здорово, Серый! - поприветствовал новое лицо. Сергей Грибоедов один из немногих волхвов что живет в наших краях, весельчак и балагур, но в нужный момент это самый надёжный и ответственный человек. Косая сажень в плечах, рост под два метра и полностью лысый череп создавали бы грозное впечатление если бы не яркие и добрые глаза хотя я видел как они пылали от гнева и ярости и поверьте это было сильно.

-Что вы делаете?! - возмущенно ответил Денис - Решили меня и перед Гривой опозорить?!

Громко рассмеявшись, уперев руки в бока Серый на претензии мальчишки, после чего молниеносно схватив того за черепушку своей ручищей, стал его поучать.

-Ты и сам с этим прекрасно справляешься, малец. - с этими словами Серый сжал сильнее свою ладонь на голове Дениса, на что тот начал достаточно громко причитать - если не перестанешь вести себя как клоун, то никто никогда не станет воспринимать тебя всерьез. Он простой человек как ты и я не стоит делать из него нечто большее.

-Я бы попросил - не смог остаться в стороне когда речь зашла обо мне.

-Не бухти, - отмахнулся от меня друг - мешаешь воспитательному процессу. Ты меня понял, Денчик?!

На последних словах он начал трясти голову парня из стороны в сторону.

-Да-да, только отпустите! - прокричал малой в тщетной попытки оторвать его руку от себя.

-Вот и славно. Давай мухой до бара захвати чего-нибудь выпить для всех. - отпустил свою жертву лысый здоровяк, та в свою очередь одарила того обиженным взглядом и пошла выполнять его поручение. Серый же полностью сосредоточил на мне свое внимание, развалившись на одном из стульев - Ну что Леха садись рассказывай как дракона победил и давай со всеми подробностями!

-Дракон?! - возбужденно спросил до этого молчавший Андрей.

-И ты тоже? Откуда этот дебильный слух появился? - в лёгком возмущения ответил - Не было никакого дракона, большего рассказать не могу.

-Эх ты! - в сердцах воскликнул друг - Скучный ты, хотя бы попытался бы что-нибудь придумать.

-В этом мне тебя не переплюнуть. Как там было? Ты в одиночку вынес на своих плечах целую сотню людей из разрушенной деревни и донес их до города. - усмехнувшись стал подкалывать старого товарища.

-Да, так все и было! - гордо выпятив грудь вперед сказал Сергей - Только ты забыл упомянуть о том что перед этим я одолел гидру!

-Ага, только ты не забывай что я там тоже был и лишь благодаря Диме в тот день ни один гражданский не погиб. - немного осадил своего друга.

-Незначительные мелочи - отмахнулся тот в ответ.

-Как скажешь, друг, как скажешь. - в этот момент перевёл свой взгляд на свою изначальную цель, который сидел немного пришибленно с момента как Сергей сел за стол - Андрей.

-Да! - быстро донеслось в ответ.

-Слышал ты не так давно пробудился. - решил зайти немного издалека - Это правда?

-Да, около месяца тому назад.

-О, поздравляю малец за такое не грех и выпить! - потянувшись к фляжке с алкоголем, поздравил его Сергей.

Проигнорировав своего друга продолжил.

-Так вот и как каждого нового пробудившегося тебя необходимо обучить. Твой отец попросил меня стать твоим наставником. Ты согласен с его выбором?

После моих слов Андрей уставился на меня широко раскрытыми глазами и после непродолжительных размышлений кивнул и радостно согласился.

-Да, дядя Лёша!

Но я едва смог различить его слова за громогласным ревом Сергея.

-Что?! Алексей Дроздов, ярый противник... как ты там говоришь?! Пустой траты времени взял себе ученика! Не вы слышали народ! Походу где-то что-то большое сдохло! НА-А-АСТЯ-Я-Я ОТКРОЙ ПАРУ БОЧЕК ЭТО НАДО ОТПРАЗДНОВАТЬ!

Вот же, почему из всех моих друзей именно он попался мне, возвели очи горе. Меж тем дружный гул нескольких десятков гильдейцев поддержал идею Серого, и все эти люди начали уделять очень пристальное внимание нашему столику, а конкретно Андрею, пытаясь понять что в нем такого особенного раз я взялся за него. Тот от такого количества внимания аж весь съежился видно не часто его одаривают таким количеством внимания. В этот момент как раз вернулся Денис держа в каждой руке по две кружки доверху наполненных пенным. И похоже не я один заметил бедственное положение моего ученика.

-Ден ты как раз вовремя, у меня для тебя ещё одно поручение - начал Сергей отдавать очередной приказ - отведика Андрея к тренировочным полигонам, покажи как туда добраться и что там к чему. Понял?

-Что?! Но я только пришёл! - начал возмущаться Денис.

-Не спорь - мгновенно став серьезным отрезал Сергей - выполняй.

Мгновенно уловил настроение своего наставника малой лишь хмуро кивнул и потянул Андрея на выход. Тот перед тем как подняться бросил на меня взгляд, как бы спрашивая можно ли ему уйти на что я лишь слегка кивнул головой, сказав чтобы завтра ждал меня с утра у здания гильдии. После чего эти двое в темпе покинули нас с Сергеем.

-Ну от малышни мы избавились теперь можно в спокойной обстановке поговорить - сказав это Серый щелкнул пальцами и все посторонние звуки пропали будто мы сидим в абсолютно пустой комнате.

Все таки способности волхвов гораздо более многофункциональней чем наши ведьмачьи. Но и концентрации они требуют гораздо большей, раньше для подобного трюка Сергей должен был сосредоточиваться несколько десятков секунд, а сейчас буквально по щелчку выполняет подобные манипуляции.

-И ты мне говоришь что я создаю секреты на ромном месте? - усмехнулся на его действия - Могли просто уйти и поболтать без лишних телодвижений.

-Во-первых у меня в гильдии ещё есть дела, а ходить туда сюда я не хочу. Во-вторых за мной пусть и не пристально, но следят люди Ворониных так что безопаснее места не найти. Ну и в третьих кто все это пиво выпьет?! - толкнул он в мою сторону одну из кружек.

Поймав снаряд и пригубив напиток, обдумывал полученную информацию.

-Костя настолько опекает своего сына? Не думал что он настолько тебе не доверяет.

-Да не. Это все жена его Лера, - сделав больший глоток из кружки, ответил мой собеседник - думает что я плохо на него повлияю, а ещё что не смогу дать ему достойное его статуса обучение.

-Ну насчёт первого её волнения не беспочвенны,- не мог не подколоть его - но для второго точно нет оснований. Он не первый твой ученик, а все предыдущие как минимум достигли стадии Расширения.

Но после моих слов тот лишь пожелал свои губы и уставился внутрь кружки что сейчас держал в руке.

-Серый?

Так и не поднимая на меня своих глаз он начал говорить.

-Ты же знаешь что я хочу попасть в совет?

-Да.

-Если бы я смог заручиться поддержкой родителей Дениса, как его наставник, это стало бы намного проще.

-Но?

Наконец оставив многострадальную кружку в покое Сергей посмотрел на меня.

-У него энергобаланс пять к одному. - мрачно сказал он мне - Ничто не помогает.

-Это… довольно серьёзно. - такой большой дисбаланс ставит крест на его развитии как одаренного - Чем я могу помочь?

-Ты же был на севере во Дворце стихий, а зная тебя с пустыми руками ты точно не ушёл. Может ты узнал какой-нибудь способ?

-Серый…

-Знаю-знаю таким обычно не деляться с кем попало, но это мой шанс! Понимаешь Леха? - довольно экспрессивно начал тот говорить.

-Для начала успокойся, выдохни. Для меня ты никто попало. Мы с тобой огонь и воду прошли. Так что я тебе помогу.

-Спасибо, брат! Я знал что на тебя можно положиться! - протянул он мне сжатый в кулак ладонь по которой я в ответ не сильно ударил.

-Если ты говоришь пять к одному то я знаю пару способов как ему помочь, но это дело не быстрое год может полтора.

-Не пойдёт, - отверг он мою идею - мне нужен результат в ближайшие два месяца.

-Что за спешка? Да ещё и настолько точные рамки? Я чего-то не знаю?

-Точно! - хлопнул Сергей себя по лбу - Тебя ведь не было в городе последний год. Вот ты и её знаешь.

-Давай, выкладывай не томи.

-Короче патриарх Ворониных на покой уходит и он передаст свое место самому сильному наследнику, но еще тот должен обладать достаточно талантливым ребёнком, чтобы когда пришло время он также смог занять место уже своего родителя. Для этого через три месяца проведут показательные бои между членами семьи Ворониных. - огорошил меня Сергей.

-Что за глупость? Старый Ворон совсем из ума выжил? Гладиаторские бои на старости лет решил устроить!

-Сумасшедший или нет, не нам решать, но все прямые потомки в приказном порядке будут участвовать в этом.

-А Володя с сыном? Им тоже надо будет принимать в этом участие?

-Нет. - успокоил меня Серый - До недавнего времени все думали, что его сын никогда уже не пробудится. Так что в гонке за место патриарха Володя не участвует.

-И что пошлешь своего ученика в эту мясорубку? - спросил его всем своим показывая как отношусь к этой идеи.

В ответ Сергей нахмурился и скрестив руки на груди.

-Мне это самому не нравится, но Ден сам хочет в этом участвовать хоть шансы его в нынешних условиях почти нулевые. - с досадой в сердцах сказал Сергей - Он уже два года как мой ученик и за это время я к нему привязался. Будь моя воля он бы не участвовал во всем этом безумии.

Глубоко вздохнув, обдумывая сумасбродство представителей старых семей, немного успокоился.

-Хорошо, я помогу твоему ученику, но говорю сразу метод опасный - предупредил друга.

-Все равно лучше, чем отправлять не готового к такому парня в бой с заведомо более сильным противником.

-Тогда слушай... - начал объяснять суть метода как вернуть нормальный энергобаланс.