Наш дом

Глава 1

* * *

Эта встреча была неизбежной. Я знал это. Не могу сказать откуда, да это и не столь важно. Тогда это было неважно, как неважно и сейчас. Смысл имел только сам факт, что это случится. Ведь на любом пути важен не сам факт движения, а те остановки, которые делаешь, те места, которые видишь, те люди, которых встречаешь. Вот и на моём жизненном пути эта остановка и эта встреча были неизбежны.

Нет, я не фаталист, в судьбу как в узкий тоннель с одним входом и одним выходом я не верю. Можно избежать всего чего угодно, кроме смерти (и ту можно отсрочить, сбегая у неё из под носа). Однако, в тот момент все мои чувства, все мои мысли и поступки вели к этому событию.

Я вышел из метро и пошёл вдоль шоссе, уже хорошо известным маршрутом. Больше года я ходил этой дорогой каждый будний день. Вдоль ларьков с различной вкусно пахнущей выпечкой и магазинчиков с продуктами и табаком, вниз, в прохладу подземного пешеходного перехода, затем снова навстречу летнему теплу и дальше, по пути с вечно мчащимися куда-то машинами. Вот старый высокий забор, калитка, арка, стена, обклеена цветастой рекламой словно обоями, спуск вниз. Путь длиною в 10 минут и почти полтора года воспоминаний.

Я на месте. Странное чувство. Я не был тут сколько… около месяца? Да, точно, месяц назад я последний раз сюда приезжал. Ощущение, будто был тут только вчера и целую жизнь назад. Так бывает, когда оказываешься в месте, которое связано с воспоминаниями, хорошими, светлыми.

Показался силуэт, открылась дверь проходной. Я улыбнулся, глядя на неё. Лёгкий ветерок развевал длинные прямые волосы, пока она шла в мою сторону. Строгий взгляд красивых манящих глаз застыл на мне на секунду. Я молча смотрел в ответ. Немая сцена. Нарушить тишину решила она.

- Ты не передумал? - этот вопрос она при каждом случае задавала мне с момента, как узнала, что я решил уволиться. И если раньше в интонации была надежда и попытка переубедить меня, то сейчас он прозвучал так, будто я ценный сотрудник, а она - мой начальник, который не хочет меня терять, и уже знает ответ на свой вопрос, но задаёт его снова, обречённый вопрос с ноткой надежды.

- К сожалению, нет, - ответил я, тяжело наигранно вздыхая, но вкладывая в слова долю сожаления.

- Предатель, - хмыкнув, ответила она с деланным недовольством и резко пошла в сторону курилки, делая вид, будто разговор окончен. Однако, на полпути резко развернувшись, она обняла меня и добавила, - А ладно, всё равно я рада тебя видеть.

- И я тебя. Как ты тут, держишься?

- Держусь, что делать-то. Пока есть небольшой запас, жить можно, но если так и дальше пойдёт, придётся лето жить в шалаше и копить на зиму на жильё.

Мы сели на лавочку, я достал сигарету из портсигара и закурил. Она курила электронку.

- Да, понимаю. Потому я и ушёл отсюда. Было весело, хорошо общались, шутили, подкалывали друг друга. Но в нынешней ситуации сложно было бы выживать.

- Это понятно. А всё-таки, может ты передумаешь? - она улыбнулась и посмотрела на меня выжидающим взглядом, делая вид, будто есть надежда, что я прямо вот сейчас соглашусь вернуться.

- Неее, мне на нынешнем месте хорошо. Работы хватает, денег тоже. Жить можно.

- Но там нет… нас, - она отвернулась в сторону, но я уловил паузу перед “нас”.

- Да, там нет тебя, - проговорил я тихо, словно сам себе. А может и сам себе. Она кинула на меня быстрый взгляд, но ничего не ответила.

Мы молчали. Хотелось что-то сказать, но, как всегда бывает в такие моменты, в голове была пустота. Вернее, там были самые разнообразные мысли, но только не подходящие слова.

- Вот скажи, разве плохо? - она резко повернулась ко мне и выпалила, - Нет, ну правда: сидим, курим, болтаем. Хорошо же. Неужели тебе этого не не хватает?

- Не хватает, - признался я, - С другой стороны, что мешает нам это делать? Не обязательно же работать вместе, можно просто встретиться, погулять, поболтать.

- Можно, - она снова отвернулась, - Вот только одно обстоятельство есть…

Я отвернулся в другую сторону. Договаривать было необязательно, я и так понял, о чём она говорила. Кольцо у меня на пальце блестело на солнце.

- Пойду, - сказала она, вставая резко со скамьи, - Надо работать.

Я встал и пошёл с ней рядом. Молча. На этот раз были слова, которые хотелось сказать, но я, почему-то, не рискнул. В тот момент они рвались наружу, но казались не ко времени.

- Рада была видеть, - холодно произнесла она, а в глазах читалось разочарование, - Пока.

- Пока, - только и смог выдавить из себя я, глядя как она исчезает за стеклянными дверями.

* * *

Вот и лето позади. А вроде недавно ещё снег лежал, а дело уже идёт к осени. Дни становятся короче, а ночи длиннее. Хотя, пожалуй, нет. Ночи остаются такими же, как были, просто света в них становится всё меньше, а тьмы всё больше. Прямо как в жизни. Сначала ты рождаешься, растёшь, играешь с друзьями, ходишь в школу и радуешься каждой удивительной мелочи. Это весна. Затем, ты вырастаешь, заканчиваешь школу, поступаешь в институт, в колледж, а может, сразу идёшь работать (тут выбор каждого), флиртуешь с девушками, затем начинаешь гулять с одной из них, отдыхать на природе или кататься на каруселях, есть вместе мороженое и проводить счастливые ночи, отстраняя от себя весь окружающий мир. Это лето.

Потом ты женишься. И не факт, что на той, с которой проводил столько времени. А может и на ней. Всякое бывает. Не важно. Вы начинаете вместе жить, заводите детей. И, казалось бы, всё нормально. Ну да, бывают перепалки из-за немытой посуды, нашкодившего малыша или ещё чего не столь существенного. Но так продолжается изо дня в день, неделю за неделей, месяц за месяцем, год за годом. И, казалось бы, жизнь идёт, всё нормально. Но в том то и дело, что всё нормально, а не хорошо или отлично. Как пел один бард: “Там, где я, - там жизнь проходит, а там, где нет меня, - идёт”. И времени на себя и на жизнь становится меньше, а рутины и забот всё больше. Это осень. Ну, а потом наступает зима…

Лето в этом году выдалось вполне себе приятное. Да, дождей и гроз хватало, но и солнечного тепла мы получили в достатке. И сегодня, в конце августа, природа радовала яркими красками зелёных парков, чистого синего неба и яркого солнца.

Я шёл опять той же дорогой, что и ровно два месяца назад. И снова те же ларьки, тот же нескончаемый поток машин. Только воспоминаний в этот раз не было. Я шёл и думал лишь о том, как воплотить в жизнь задуманное. А задуманное было и очень чёткое. Единственное, что никак не давало покоя, - как она на это отреагирует. Я не собирался ничего просить взамен, мне просто хотелось помочь. И чем дальше я шёл, чем ближе был к до боли знакомому месту очередной встречи, тем выше поднимались волны внутри меня, угрожая смести на своём пути маленькое судёнышко под названием “Надежда”. Надежда на то, что моя задумка удастся.

Арка. Яркая рекламная полоска бетонного забора. Осталось немного. Каждый шаг давался всё труднее, но оставался твёрдым. Я понимал, что шансы на успех невелики, но не попробовать не мог. Она для меня была небезразлична, я ничего не хотел в ответ, просто решил прийти на выручку.

Лавочка. Та самая, на которой мы были два месяца назад. Сегодня тут оживлённее, будний день, “трудяги” офисные то и дело норовят ухватить последнее летнее тепло и спешат сюда. Лавочка оказалась занята, так что я просто встал возле высокого забора, написал сообщение, закурил и в ожидании стал смотрел на стеклянную дверь проходной.

Ждать пришлось недолго, я чётко подгадал время к перерыву. Девчонки вышли на улицу, направились в мою сторону. Карина не сразу обратила на меня внимание, так что, миг удивления в её глазах, когда она меня увидела, я успел заметить.

- Привет, - я улыбнулся всем троим.

- Привет, - ответили Маша с Настей.

- Передумал? - вместо приветствия спросила Карина и с лёгким вызовом во взгляде посмотрела на меня.

- Неа, - ответил я и добавил, - Там у меня халявный кофе, зерновой, с молоком и сахаром.

- Ясно, - вздохнула Карина, - Променял-таки нас на кофе. Как нехорошо.

- Не, вас я не променяю ни на что, будь уверена.

Наступило неловкое молчание, благо, длилось оно не больше минуты. Я думал, как мне начать разговор, но было несколько некомфортно от присутствия девчонок. Они хорошие, дружат все вместе с момента прихода в департамент, доверяют друг другу. Тем более, я узнал от Маши, что у Карины назревают неприятности, вот и приехал. Девчонки знали, что я приеду. чтобы выручить их подругу, но не знали подробностей. И, конечно, Карине ничего не говорили.

- Ну, мы пойдём, - наконец прервала молчание Маша, - Вам есть о чём поговорить.

- Да, - поддержала Настя, - Мы пока сбегаем в магазин.

Карина удивлённо и с некоторым неодобрением посмотрела на подруг, но промолчала. Девчонки ушли.

- Ну, - на меня был направлен жёсткий испытующий взгляд, - Видимо, они знали, что ты приедешь. Так о чём хотел поговорить?

- Я слышал, что у тебя проблемы с квартирой, - после секундной паузы, начал я.

- И что?

- С работой нынче тяжело, многие жалуются. Тут я тоже в курсе, что происходит, - я кивнул в сторону окон департамента, где работала Карина, - Знаю, что не всё радужно, но, хотя бы, вас пока не трогают.

- Пока да, хоть оклад платят и то хорошо, но на него сильно не шиканёшь, - со вздохом ответила Карина, но взгляд не изменила.

- Я пришёл предложить помощь. У меня есть домик в часе езды от города. В нём никто не живёт, нужно за ним присматривать, а я, сама понимаешь, не могу постоянно ездить в город на работу, а потом обратно в область. Место спокойное, соседи адекватные. Все удобства есть, включая интернет и транспорт. Я хочу предложить тебе пожить там. За жильё платить не надо, всё уже улажено. Просто нужно за ним присматривать.

- Ты сейчас серьёзно? - в глазах у неё было недоверие вперемешку с удивлением.

- Серьёзно, - ответил я.

- Блин… тебе девчонки рассказали?

- Да, я написал недавно Маше, спросил, как дела. Ну и мы разговорились, она рассказала, что ты ищешь себе квартиру, но не можешь ничего найти подходящего по стоимости.

- Да, но.., - она запнулась, - Мне же надо будет тоже ездить на работу…

- Ты уже договорилась о том, чтобы перевестись на удалёнку, если не сможешь найти квартиру рядом. Это я тоже знаю.

Карина опустила голову и задумалась. Я достал сигарету и закурил. Я чувствовал, что она сейчас борется сама с собой.

- А тебе с этого что? - вдруг спросила она.

- Ничего, - твёрдо ответил я, - Мне будет спокойно за дом и за тебя. Я просто хочу помочь, вот и всё.

- Слушай, мы с тобой знакомы-то не так долго, - начала она, - С чего такая забота?

- А с чего была такая реакция на моё решение уволиться? - парировал я, - Ты же до сих пор спрашиваешь, не передумал ли я. И это ведь не просто вопрос, в нём всё ещё есть надежда, что я вернусь и буду снова с тобой работать.

- И с чего ты это взял?

- С того, что, по какой-то непонятной причине, мы с тобой друг друга хорошо понимаем.

- А твоя жена? - после небольшой паузы выпалила Карина, - Она не будет против, что в твоём доме живёт посторонняя девушка?

- Она не знает про этот дом. Никогда там не была. Дом мне достался недавно. И приводить её туда я не собираюсь… Тут всё сложно.., - я отвернулся от неё. Мне не хотелось заводить этот разговор.

Вновь неловкое молчание. Дальше давить не нужно было. Теперь надо было дать ей время подумать.

- Давай так, - сказал я, - Подумай над моим предложением и, если тебя всё устраивает, я помогу с переездом и всё там покажу. Тебе только надо будет мне заранее сказать дату.

Карина посмотрела на меня пристальным взглядом. Я ждал. Ждал и надеялся. что она не откажется.

- Ладно, - наконец ответила она, - Я подумаю и тебе напишу.

- Хорошо, - я мысленно выдохнул с облегчением. Теперь хоть была надежда на то, что она согласится.

- Мне пора идти, перерыв уже закончился, - Карина неспешно повернулась в сторону проходной, остановилась возле двери и, после секунды колебаний, спросила, - Всё-таки, зачем тебе это? Мне кажется, если бы в такой ситуации оказалась не я, а кто-нибудь из девчонок, ты бы с таким предложением не приехал.

- У них есть кому позаботиться и помочь. И я не бросаю дорогих мне людей.

- Я для тебя дорогой человек? - она приподняла брови.

- Ты знаешь, - ответил я, коснулся её плеча, затем повернулся и пошёл, - Пока.

- Пока, - ответила она и скрылась в проходной.

Я сидел в парке, пил айс латте и думал. Думал о том, что жизнь крайне несправедливо устроена. Многие судьбоносные решения принимаются в раннем возрасте, когда ещё нет жизненного опыта, нет понимания, что такое жизнь, нет осознания, что некоторые последствия выбора уже никак нельзя изменить, можно только сделать новый выбор с новыми последствиями. Это как строить дом. Можно построить дом на берегу водоёма, не понимая, что его масса будет давить на берег, вода этот берег размывать и, в конце концов, дом будет потихоньку падать. И после постройки это уже никак не изменить. Его не перенести в другое место. Можно только разрушить его и построить новый, уже на более твёрдом месте. Но это долго, тяжело и затратно. Остаётся только ставить дополнительные укрепления, чтобы продлить жизнь этого дома. А дальше… дальше можно так жить. Или параллельно строить себе отдельно домик, чтобы в нём отдыхать. Но не переехать навсегда.

Так что я пытаюсь сделать? Я пытаюсь помочь человеку, который мне небезразличен. Я такой по своей натуре. Если могу помочь и человек мне дорог, я помогаю. Это правда. Но была ещё одна мысль. А не пытаюсь ли я построить себе второй домик для отдыха?

* * *

Мы приехали в начале восьмого на место. От станции идти минут 15 пешком среди таких же “домиков”.

- Ты миллионер что ли? - спросила Карина, разглядывая очередное строение.

- С чего бы? - небрежно отозвался я.

- Дома тут немаленькие и, явно, стоят дорого.

- Знаю. Мне просто повезло помочь одному хорошему человеку и он мне отплатил таким образом. Мы пришли, я указал в сторону дома.

Это было двухэтажное строение, довольно просторное, к которому вела вымощенная камнем дорожка, с обеих сторон украшенное различными цветами. За ними стелился ухоженный газон до самого забора, подогнанного под внешнее окружение настолько искусно, что его не сразу можно было разглядеть. За забором начинался лес.

- Ты сейчас серьёзно? - девушка не смогла скрыть своего удивления, - Да это же целый особняк.

- Не страшно будет в таком жить? - я улыбнулся и посмотрел на неё.

- Ха! Меня тяжело напугать, - гордо ответила Карина и мы двинулись к дому.

Я открыл дверь и, как истинный джентельмен, пропустил гостью вперёд. Мы скинули обувь и я провёл ей небольшую экскурсию по дому, показал кухню, комнаты, сводил на монсарду. Она была настолько впечатлена, что даже не пыталась этого скрыть.

- Я сам тут был всего пару раз, но с местными уже познакомился, люди хорошие, спокойные. Докучать не будут, а что понадобится - помогут, - рассказывал я, заваривая кофе, - Я тебя завтра познакомлю с соседями. Ну, что скажешь?

Почти минуту Карина молчала, глядя в окно. Я нервничал. Чёрт, с чего бы? Я же не предложение руки и сердца ей делаю, а предлагаю помощь, себе ничего не прошу. Сложно быть человеком.

- А почему ты сам сюда не переедешь? - в голосе девушки прозвучала лёгкая настороженность.

- Как я сказал в прошлый раз, об этом доме никто не знает. Только ты. Всё сложно, - уклончиво ответил я. Не хотелось вдаваться в сложности своей жизни, - Я приезжаю сюда, когда появляется время. На втором этаже две комнаты мои, остальной дом полностью в твоём распоряжении.

- Весь дом? - снова удивление.

- Да, весь дом. Как ни странно, электричество и вода тут централизованные и стоят не так дорого. Ну, примерно, как жить полноценно в двухкомнатной квартире в пределах города. И то, всё оплачено уже лет на 5 вперёд.

- То есть мне и за это платить не надо? Просто бесплатно тут жить?

- Да. Тебе только на продукты тратиться, магазин рядом, я покажу. Также доставку можно заказать. В общем, всё для тебя.

- Я в жизни с тобой не расплачусь за это.

- Простого человеческого спасибо будет более чем достаточно, - с улыбкой сказал я, - И, может быть, яичница утром. Я сегодня останусь тут на ночь, завтра познакомлю тебя с соседями. Потом мне надо будет вернуться в город.

- Мне тоже, - ответила Карина, - У меня ещё вещи остались в квартире и на работу надо в понедельник, меня же на удалёнку ещё не перевели.

- Вещи перевезти я помогу, только дай знать заранее, когда будешь готова к переезду.

- У меня вещей много, - Карина засмеялась.

- А у меня большая машина, - засмеялся я в ответ.

- Машина? - и опять удивление, - А чего же мы тогда ехали сюда на поезде?

- Ну, во-первых, на дорогах пробки, пятница, вечер. Мы бы потратили часа 2 на дорогу. А во-вторых, ты же просила показать тебе, как добраться до города, вот я и показал.

- Логично, - девушка сделала глоток кофе, глядя на меня, и добавила, - Спасибо тебе. Ты меня сейчас так сильно выручаешь.

- Mi casa su casa, - ответил я, - Мой дом - твой дом.

* * *

Лето закончилось. Осень полноправно шагала по улицам, меняя зелёный цвет листвы на различные оттенки жёлтого и красного, рисуя сказочные пейзажи в парках и за городом. А солнце дарило яркий свет и остатки своего тепла.

Карина переехала две недели назад. Я привёз её с вещами, помог расположиться, а утром уехал. Нужно было домой… Мы переписывались раз в несколько дней, чисто узнавали друг у друга, как дела, я уточнял, надо ли ей чем помочь, но она справлялась со всем сама. Я сознательно не приезжал, не смотря на тот факт, что мне очень хотелось. Однако, эти выходные я решил провести вне города, подальше от суеты и скоплений людей.

Я приехал в пятницу вечером. Карина знала, что я буду и приготовила к моему приезду ужин, чего я, честно говоря, никак не ожидал. В планах было перекусить с дороги парой булочек с чаем. Ели мы молча, лишь я нарушал тишину, нахваливая вкусный (правда очень вкусный) ужин.

После мы налили себе по чашке чая и вышли на террасу, полюбоваться закатом.

- Ну как ты тут? - спросил я.

- Хорошо, обустроилась. Правда, места слишком много, - девушка засмеялась и я вместе с ней.

- Да, я в первый раз тоже слегка потерялся тут. Думал, куда мне такая махина. Но потом появились планы на пару небольших комнат на втором этаже. Мне не так много надо, - я пожал плечами и мы замолчали, глядя на заходящее солнце.

Самое противное в человеческой натуре то, что далеко не всегда получается понять, чего на самом деле хочешь. В тот момент мне больше всего хотелось просто взять её за руку, ощутить прикосновение. И в то же время, меня тянуло быстрее уйти в свою комнату, запереться в ней и не выходить. Оба желания были сильными и я не понимал, что дальше делать.

- Ты устал? - спросила Карина и взглянула на меня.

- Не особо, - небрежно бросил я и решил сделать свой ход, - Хочешь прогуляться?

- Хочу, - ответила она.

Мы накинули куртки (всё-таки осень, вечера уже холодные), закрыли дом и пошли по дороге вдоль других участков. Солнце село, зажглись уличные фонари. Мы шли неспешным шагом, болтали о работе, о погоде, о местных красивых видах, идеально гармонирующих с тишиной и покоем. Особенно после города. В общем, наслаждались осенним вечером, плавно перетекающим в ночь.

Когда все темы были исчерпаны, повисло неловкое молчание. Снова. Как же я его не люблю. Создаётся впечатление, будто стоишь на сцене, множество взоров обращены на тебя и все ждут, пока ты начнёшь. А что начинать? Репертуар известный, вот только я не уверен, что смогу его исполнить. Чёрт, да я даже слов то не знаю. Но я уже вышел на сцену и надо что-то делать, пока публика не разошлась с неприятным осадком на душе.

- Расскажи, как тебе тут? - спросил я первое, что пришло на ум, - Всё устраивает? Может, надо чего?

Мда. Весьма находчиво, нечего сказать.

- Ты так переживаешь, будто я капризная принцесса, которой надо угождать везде и во всём, - мягко ответила Карина, - Не волнуйся, мне тут нравится. Ты мне предоставил целый дом, да ещё в таком красивом и спокойном месте. До города добраться можно, не далеко. Кстати, тут на выходные приезжали девчонки, мы немного покутили. Им тут понравилось.

- Отлично, - меня правда порадовало, что ей комфортно, - Пусть приезжают, места не всех хватит.Так что, не заморачивайся.

Мы дошли до конца улицы, дальше располагались железнодорожная станция, автобусные остановки и небольшой торговый центр. Мы развернулись и пошли обратно.

- У тебя есть планы на выходные? - внезапно для себя самого спросил я.

- Нет. Девчонки заняты будут, приехать не смогут. У меня особо никаких дел нет. Планировала только за продуктами сходить.

- Тогда предлагаю завтра закупиться продуктами и устроить небольшой пикник, если захочешь, - неуверенности в моём голосе было как воды в море. Уж не знаю, заметила она или нет.

- Давай, я “за”, - поддержала Карина.

Остаток пути мы обсуждали, что будем готовить завтра. Удивительно легко было с ней обсуждать какие-то бытовые или просто общие темы. Мы друг друга понимали почти с полуслова. Настроение улучшилось, так что мы не заметили, как пришли к дому.

- Так, - резюмировала Карина, - Завтра мы едем за продуктами и устраиваем себе праздник.

- Точно, - подтвердил я, - Встречаемся на кухне.

Мы оба засмеялись и, пожелав друг другу доброй ночи, разошлись по комнатам.

* * *

Утро началось аж в 8 часов, что достаточно рано для выходного дня. Я открыл глаза и решил, что дальше лежать смысла нет.

В доме было тихо. Видимо, Карина ещё спала. Я поставил турку с кофе на плиту, сходил в душ и принялся готовить завтрак. В холодильнике нашлись яйца, а я вчера привёз зелёный лук и бекон. Приготовления заняли не больше получаса, с учётом моей утренней нерасторопности. Щёлкнул замок двери. Карина проснулась.

И сразу вышла на кухню. Глаза были ещё сонные, волосы слегка взлохмачены. Выглядело это довольно мило и немного забавно.

- Доброе утро, - с улыбкой сказал я, - Я тебя разбудил?

- Доброе утро, нет, - зевая, ответила девушка, - Я слышала, что ты тут на кухне возишься и решила не мешать. Яичница с беконом?

- И зелёным луком, если такое любишь, - ответил я, посыпая свою порцию зеденью и ожидая ответа.

- Пахнет аппетитно, - вдыхая аромат жареных яиц, сказала Карина и села за стол.

Я разлил кофе по чашкам, разложил нам вилки и мы принялись за еду.

- Вкусно, - сказала Карина, отправляя в рот очередную порцию, - Ты ради этого так рано встал?

- Я проснулся, понял, что дальше спать нет смысла, решил не тратить просто так время, - ответил я, сделал глоток кофе и добавил, - Подумал, что тебе будет приятно проснуться и получить сразу горячий завтрак. Надеюсь, съедобно.

- Вкусно, - повторила она, - Яичницу в принципе сложно испортить.

- Ты сомневаешься в моих способностях?

Мы почти синхронно улыбнулись, глядя друг на друга. Со стороны, наверное, это выглядело как обычное утро супружеской пары. Ну или просто пары. Да…

Поездка в магазин заняла не больше часа. Магазины были рядом, на машине поехали только для того, чтобы не нести продукты в руках. Мы приехали домой, разгрузили продукты, разложили по местам, поставили мариноваться мясо, во дворе установили новый мангал, газовую конфорку с небольшим баллоном, пару стульев и стол. В общем, занимались всеми необходимыми приготовлениями к предстоящему отдыху.

Погода выдалась чудесная. Ветерочек был чуть прохладный, но солнышко так пригревало, что мы ходили в одних лонгсливах. На небе были редкие облачка и я искренне порадовался, что решил провести тут выходные. Тут не было людского фона. Свежий воздух, солнце, травка. И правда, как немного надо человеку для счастья.

Итак, угли раскалены, мясо на шампурах, овощи на решётке. Только следи, чтобы не сгорело. На конфорке варилась картошка. Мы вдыхали аромат жарящегося мяса, сдерживая желание наброситься на уже приготовленную порцию. Мы решили, что сначала приготовим, потом сядем есть прямо на улице. Тем более, что мы прихватили в магазине бутылочку вина и виски. Да и готовили мы не так много.

Мы накрыли на стол, налили себе выпить (вино девушке, виски с колой мне), выпили за хороший день и принялись за еду.

- Первое, о чём я подумала, когда сюда приехала - это шашлык, - сказала Карина, - Мы с девчонками хотели пожарить, но мангала не было, а в магазин идти уже не хотелось.

- Ну, теперь мангал у тебя есть, - ответил я.Ага, - кивнула она и засмеялась, - Всё что нужно для хорошей жизни. Мужчина, мясо и вино.

Мы взглянули друг на друга. Опять. Опять это неловкое молчание. Мы оба отвели глаза. Как в ту встречу, в конце июня.

Вдруг, с неба упала капля. Большая. За ней вторая. Третья. И вот нас уже накрыл мощный ливень, беспощадно заполняя собой бокал с остатками вина, стакан с виски, туша оставшиеся угли. Мы принялись спасать еду, отнесли на кухню, вернулись за напитками (хорошо бутылки были закрыты). Вымокли до нитки, очень быстро. Ещё и ветер налетел, холодный. Пока всё убирали, успели замёрзнуть. В дом вошли дрожа от холода. Я машинально обнял Карину, пытаясь как-то согреть (или это был подсознательно ожидаемый предлог). Как бы там ни было, она прижалась ко мне и мы, двое абсолютно мокрых людей, стояли посреди кухни. Молчали. Не двигались. Просто стояли. В обнимку.

Сколько прошло времени, не знаю, мне показалось - вечность. Наконец, до меня дошло, что разумнее всего сходить в душ и переодеться. Да и лужу с пола надо было вытереть.

- Надо принять душ, чтобы согреться, - сказал я, - Не хочу, чтобы ты заболела.

- Я уже согрелась,.. - Карина запнулась, затем резко отстранилась, - Ты прав, надо переодеться.

Я не успел ничего сказать в ответ. Она быстро ушла в свою комнату, оставляя на полу следы мокрых ног. Я тяжело вздохнул и пошёл к себе. Снова недосказанность…

* * *

До конца дня ни один из нас не показывался. Не могу точно сказать, что в тот момент чувствовала Карина, но догадываюсь, что ей было ничуть не лучше, чем мне. А мне было паршиво. Представьте, что вы едите кусок вкусного сладкого торта и внезапно, в середине кремовой начинки обнаруживается ложка горькой противной армейской горчицы. А теперь умножьте это чувство горечи в десять раз и получите примерно то, что чувствовал в тот момент я. Весь остаток дня я пролежал на кровати, прокручивая каждый момент, от завтрака и до её резкого ухода. Потом я заснул.

Утро началось в полдень. В доме было тихо. На мгновение меня посетила мысль, от которой я подскочил с кровати и чуть было не бросился вниз, но услышал шорох с улицы и успокоился. Девушка была во дворе, где вчера мы обедали и попали под дождь.

- И что теперь? - спросил я самого себя вслух, - Спуститься вниз, пожелать доброго утра, предложить кофе и вести себя будто ничего не случилось?

Я ходил из стороны в сторону, пытаясь понять, что делать. Внутри была буря. Все эмоции, все чувства смешались в нечто неуправляемое. Меня разрывало изнутри.

В голове было не лучше. Вопросы, мысли, желания, просчёты последствий - всё смешалось. Что делать? Зачем я приехал? Зачем устроил этот пикник? На кой чёрт я её обнял? Что делать?

Стук в дверь вырвал меня из моего личного ада.

- Ты не спишь? - тон был серьёзный и немного напряжённый.

- Заходи, - отозвался я.

Девушка вошла. Она нервничала. Я надеялся, моя вчерашняя ошибка не заставит её уехать и снова сводить концы с концами. Не такого я желал для неё.

- Нам надо поговорить, - решительно сказала Карина и посмотрела мне прямо в глаза.

- Видимо, да, пора, - после небольшой паузы ответил я.

Мы сели на край кровати и некоторое время молчали. Тишину прервать решился я.

- Прости, Карина, - сказал я, - Мне не следовало…

- Замолчи, - она резко меня остановила, - Ты… ты мне нравишься. Когда ты сказал, что увольняешься, мне было не по себе. Когда уходил, мне хотелось схватить тебя и не отпускать. Потом ты написал мне и сказал, что приедешь. Я была так рада. А потом ты привёз меня сюда, дал мне дом и ничего не попросил взамен. А вчера, когда ты меня обнял… Мне так было хорошо… Время остановилось… Я ждала, когда… Но потом я вспомнила, что… ты женат…

- Прости, - слова давались очень тяжело, - Я правда хотел тебе помочь. Не хотел причинять тебе боль.

- Заткнись и слушай. Ты мне нравишься, - голос чуть дрожал, - Но я не хочу быть разлучницей.

- Всё сложно, - сказал я.

- Ты уже это говорил.

- Да. Мне не стоило так с тобой поступать. Ты мне тоже нравишься. Увольняться было нелегко. Потом эта встреча… Я просто хотел тебя увидеть… А потом узнал, что у тебя неприятности и решил помочь. Этот дом должен был стать для меня тем местом, куда я могу уйти от повседневности. Моя жизнь довольно сложная. Есть последствия моих действий и решений. Я не жалею о них, у меня замечательный ребёнок, а моя жена - она хорошая. Просто мы слишком разные. Моя семья - это то святое, что я никогда не дам никому разрушить. Но я уже давно не чувствую себя дома как дома. Вчера… там, на кухне… я не мгновение расслабился. И был миг, когда мне хотелось сделать то, чего я не делаю никогда и ни с кем. Мне хотелось… Но я не хочу ставить тебя в такое положение… Это тупик. Я не знаю, что делать.

Мы молчали. Долго. Внутри каждого из нас шла борьба. Желания и душевные порывы боролись с нормами морали и здравого смысла.

- Я сегодня уеду, - я решился, - Дом на меня ещё не переоформили. Встреча с юристом в конце следующей недели. Я дам тебе адрес и предупрежу его. Дом оформят на тебя. Это мой подарок. Я не буду тебя тревожить. Если что-то понадобится, я всегда помогу. Думаю, это лучший вариант.

Я не стал дожидаться ответа. Решение было принято и мне оставалось только довести задуманное до конца. Я собрал вещи (вещей было мало, я всегда езжу налегке). Карина не двигалась, продолжала смотреть в пол. Я сдержал желание броситься к ней и вновь прижать к себе. Вышел из комнаты, спустился вниз. Сосчитал все ступеньки. Ровно шестнадцать. Прихожая. Дверь. Дорожка до гаража. Я шёл. Ровным шагом. Словно робот. Внутри меня росла буря. Но за ней появлялось нечто более страшное. Пустота. Она росла, поглощая всё.

Я закидывал сумку на заднее сидение, когда услышал голос Карины:

- Подожди!, - она бежала от крыльца ко мне.

Я пошёл ей навстречу. Просто пошёл. Пустота внутри всё росла и держала меня как в коматозе. Всего несколько шагов. Секунда. И вот, как и вчера, она прижимается ко мне. Я обнял её, вдыхал аромат её волос.

- Ты правда хочешь этого? - спросил я, - Боюсь, будет очень больно потом.

- Мне наплевать, - ответила девушка, - Мне хорошо прямо сейчас. Остальное меня не волнует.

Я чуть отстранился, коснулся ладонями её лица, посмотрел в её очаровательные глаза и наши губы слились в долгом нежном поцелуе. Буря победила. Пустота исчезла. А мир вокруг отодвинулся, оставив нас за своими пределами. Мысли исчезли. Были только я и Карина.

Когда эйфория начала потихоньку отпускать, мы, не сговариваясь, пошли в сторону дома, держа друг друга за руки. Напротив крыльца я остановился и спросил:

- И что дальше? Ты знаешь, что я буду появляться только время от времени. Я не смогу быть с тобой постоянно. Мы не сможем встретиться и погулять в парке в городе, или на площади. Мы не сможем открыто появляться на улице, не скрывая наши отношения. Слишком много сложностей. Ты заслуживаешь большего, чем полумер.

- Я сделала свой выбор, - твёрдо ответила девушка, - Мне не важно где, как и сколько мы сможем видеться. Главное, что мы есть друг у друга. А этот дом - пусть он станет нашим домом. Пусть нам тут будет хорошо.

Мы стояли и смотрели на наш дом и держались за руки.

- Я люблю тебя, Карина.

- Я люблю тебя.

От автора

Это не первая моя работа, но первая опубликованная. Она не идеальная. А может даже не хорошая. Меня мало заботит критика. Если кому-то эта история понравится - хорошо. Значит, я не зря её написал. Она родилась на основе всего одного события, которое на момент написания этих строк ещё не произошло. Это та самая встреча, что описана вначале. Дальше весь сюжет рождался благодаря моим чувствам. А конец истории должен вселять надежду - то, что есть внутри каждого из нас.

Сейчас меня от встречи отделяют всего полтора дня. Я точно знаю, что она не будет такой, как в рассказе. И продолжение вряд ли будет. А если будет, то совсем иное. Возможно, я однажды и об этом напишу.