Наизнанку

Глава 1

Не знаю как дав­но я здесь очу­тилась, мо­гу лишь точ­но ска­зать, что се­год­няшним ут­ром прос­ну­лась от то­го что ме­ня дос­та­вала вред­ная му­ха, вся­кий раз са­дясь на ли­цо ког­да я пы­талась её прог­нать. Сол­нце бы­ло тёп­лое, крас­ное как яб­ло­ки что соз­ре­ва­ют осенью и та­ким боль­шим что моя тень тя­нулась да­леко-да­леко че­рез по­ля зе­лёной пше­ницы. Пос­ледние дни я про­води­ла пол­ностью од­на, да­же те по­лев­ки, что про­бега­ли ми­мо, пуг­ли­во ог­ля­дыва­лись из-за сво­их но­рок.

Ма­ло кто зна­ет что в по­лях есть не­боль­шие по­лян­ки, гриб­ни­цы, да­же бы­ва­ют кус­ти­ки с яго­дами или ру­че­ек что вы­шел из грун­то­вых вод пос­ле обиль­ных осад­ков. Всё что я наш­ла и бы­ло мо­им ра­ци­оном, ме­ня на­учил это­му отец — егерь что тра­тит дол­гие дни на от­сле­жива­ние круп­ной ди­чи в ле­су, по­лях, ча­щах по­это­му это­му я на­учи­лась от не­го до­воль­но быс­тро.

В один день я прос­ну­лась в этом мес­те, су­дя по все­му здесь нет тех гор где мы жи­ли. Да­же сей­час я не мо­гу точ­но ска­зать что это за мес­то и где мой дом, но я все ещё рас­счи­тываю най­ти здесь лю­дей. Всё-таки отсюда прекрасно виден столб дыма, наверное, там находится крупный город.

***

Я млад­ший лей­те­нант от­ря­да са­перов, сей­час за­нима­юсь тем что под­го­тав­ли­ваю взрыв­чатку на слу­чай ата­ки вра­гов, а так­же соз­даю бе­зопас­ные пу­ти для на­ших, при­ходи­лось и стре­лять — вот моя ра­бота ко­торую я ува­жаю и вы­пол­няю её уже два го­да.

Наш враг за­хотел заб­рать се­бе нес­коль­ко важ­ных то­чек для раз­ра­бот­ки мес­то­рож­де­ний осо­бо цен­ных ре­сур­сов наз­ванных эн­кто­ри­ем и уже три го­да не­кото­рая часть тер­ри­торий при­над­ле­жит им, а ли­ния соп­ри­кос­но­вения сов­сем ско­ро пе­рей­дёт в го­род, где тех­ни­ка бес­по­лез­на и боль­шую роль сыг­ра­ем мы — са­пёры чей долг не толь­ко во­евать, но и за­щищать ин­фраструк­ту­ру го­рода. К сло­ву, сей­час мы от­хо­дит че­рез по­ля к од­но­му из них.

— Крас­ный или бе­лый, а Смит? — спросил я.

— Ставь си­ний — пус­кай луч­ше па­роч­ку уне­сёт чем сде­ла­ет боль­шой пук. — поп­ра­вил Смит свои шта­ны и под­нял с буг­ра ав­то­мат.

Мы ра­бота­ем в па­рах, на­ша дол­жна за­мини­ровать боль­шую часть по­ля на под­сту­пах к го­роду. Го­род при­мер­но в трех или пя­ти ки­ломет­рах — вна­чале это не­боль­шой по­сёлок, а в ни­зине уже он боль­ше на­поми­на­ет ме­гапо­лис — прав­да пус­той.

— Пос­та­вил жёл­тый. — сказал я догнав его у небольшой котловины в поле.

— За­чем? У нас их все­го три за­ряда.

— Ну, на­ша ар­тилле­рия все рав­но не смо­жет ра­ботать вбли­зи го­рода, так что не луч­ше ли из­ба­вить­ся от ды­мовых

— За­чем тог­да ме­ня спра­шивал? — я по­жал пле­чами, а он вы­дох­нул и за­курил, пе­ред на­ми бы­ло приг­ла­жен­ное вет­ром по­ле пше­ницы. — Да­вай, у нас все­го три дня на все это.

— Слу­шай У­илл? — на­чал я.

— Что?

— Как ду­ма­ешь отобь­ем мы го­род или опять нас от­ки­нут?

— Слу­шай ты и все прек­расно зна­ешь, — ска­зал он и пред­ло­жил ус­тро­ить при­вал. — На­ше пра­витель­ство не со­бира­ет­ся от­да­вать свои день­ги, но как из­вес­тно кто не рис­ку­ет тот не пь­ёт шам­пан­ское.

— Вер­но, на­шу зар­пла­ту уже два ме­сяца за­дер­жи­ва­ют, то­го гля­ди и до пе­рево­рота дой­дёт.

— Ка­кой там! Наш на­род сплош­ные тер­пи­лы, толь­ко ког­да ре­жим сме­нит­ся они бу­дут го­ворить всю прав­ду, а так ни­чего не из­ме­нит­ся. — за­тушил он па­пиро­су о зем­лю. — Вот так вот Ни­колас, мы жер­тву­ем со­бой лишь ра­ди де­нег, но ни­как не для стра­ны.

Мы ре­шили по­ужи­нать, ведь де­ло бли­зилось к но­чи, сол­нце уже се­ло, но ед­ва се­ро-го­лубое не­бо ос­ве­щало тро­пу по ко­торой мы шли. Наш ужин сос­то­ял из ри­совой ка­ши со сви­ниной. Та­кая жес­тя­ная кон­серва в ко­торой слип­ший­ся ком ри­са поч­ти не­солё­ный с ту­шён­кой и уй­мой жи­ра что прев­ра­тил­ся в же­ле. Её от­крыть мож­но толь­ко пе­рочин­ным но­жом, а ра­зог­реть толь­ко на та­ган­ке, у нас был один та­кой так что мы быс­тро под­го­тови­ли для тра­пезы все не­об­хо­димое.

— Слу­шай, сер­жант, не рас­ска­жешь ка­кого это иметь семью? — спросил неожиданно для себя пока был увлечен перебиранием вилкой в своей порции риса.

— С че­го это ты пе­решёл на зва­ния? — я сде­лал глу­пое ли­цо и от­вел взгляд в сто­рону. — Ес­ли ты ду­ма­ешь, что я рас­ска­жу те­бе всё толь­ко из-за то­го что ты вы­ше ме­ня в зва­нии, лей­те­нант, то ты оши­ба­ешь­ся.

— Ты не по­думай, я прос­то хо­тел уз­нать твои мыс­ли на этот счёт, вот и, на­вер­ное, в по­рыве и офи­ци­аль­но об­ра­тил­ся.

Смит призадумался и вздохнул, было видно что он не особо рад говорить об этом. Настолько был не рад, что его широкий лоб сморщился, а взглядом он прожигал остатки хвороста у костра.

— Ни­чего. — сказал он. — Ни­чего что мог бы я те­бе ска­зать. Вро­де бы семья у ме­ня не вче­ра по­яви­лась, но опи­сать сло­вами я до сих пор не мо­гу. — он вы­дох­нул. — Да­вай сме­ним те­му, а то на­ве­ива­ет вос­по­мина­ния.

Мы быс­тро уп­ра­вились с едой, да­же не об­ра­щая на то ка­кая она го­рячая, мы гло­тали её кус­ка­ми слов­но вол­ки. Ми­нут пять у нас есть на то что­бы соб­рать всё, пе­реку­рить и вновь выд­ви­гать­ся.

— Ты не дашь мне спич­ки, а то не мо­гу най­ти за­жигал­ку. — поп­ро­сил я У­ил­ла, на что тот хмык­нул и бро­сил мне ко­робок.

— Смот­ри, нам ими ещё еду ра­зог­ре­вать. Лад­но, я отой­ду от­лить.

Я на­пос­ле­док ре­шил нас­ла­дить­ся об­ла­ками по­это­му раз­легся на тра­ве за­кури­вая глу­боки­ми за­тяж­ка­ми си­гаре­ту. Да­же сей­час мож­но слы­шать те бес­по­рядоч­ные взры­вы где-то по­зади от­ку­да мы приш­ли. Однако утром тут слышны пения жаворонков, а сейчас всё совсем стихло, даже светлячки затихли, но ночное небо от этого не становилось хуже.

— Ух ты, кра­сиво! — раз­дался ра­дос­тный воз­глас.

— Да, се­год­ня, звез­ды на не­бе по­яр­че чем вче­ра. — я ог­ля­нул­ся и пот­ряс го­ловой. — Ты кто?

Пе­редо мной сто­ял ре­бенок, упор­но смот­ря­щий в ноч­ное не­бо. Он дер­жал в охап­ке ку­чу зем­ля­ники. У не­го бы­ли ры­жие во­лосы по плечи и блед­ная ко­жа, гла­за были карие, но от­све­чива­ли крас­но­той в свете луны.

— Я Си­лина, дочь еге­ря, — ска­зала она. — Хо­тите? Я толь­ко на­соби­рала. — пе­реда­ла она мне горсть ягод.

Я из­на­чаль­но оши­боч­но пред­по­лагал что это па­цан. Да, у неё прос­то не сфор­ми­рова­лось те­ло, плюс эта одеж­да что бы­ла на ней, ль­ня­ная ру­баш­ка на раз­мер боль­ше и ко­рот­кие шта­ниш­ки из той же тка­ни. Обыч­но та­кую но­сили сель­ские де­ти, и в боль­шей час­ти мес­тное шпаньё.

— Си­лина... зна­чит... как ты здесь очу­тилась? Где твои род­ные? — я под­нялся до­воль­но рез­ко от­че­го та от­сту­пила. Мой рост по срав­не­нию с ней был ис­по­лин­ский.

— У ме­ня толь­ко отец, мы жи­вем в го­рах, в не­боль­шой из­бушке, в де­сяти ар­ши­нах к се­веру от по­местья Гла­тых.

— С кем ты там го­воришь, Ни­колас?

Я обер­нулся, из вы­сокой тра­вы вы­ходил У­илл и гром­ко кри­чал слов­но танк. Я да­же не за­метил как дев­чонка прош­мыгну­ла за мою спи­ну.

— Не за что не по­веришь, я тут на­шёл бро­шен­но­го ре­бен­ка.

Смит как-то не­довер­чи­во на ме­ня гля­нул и ог­ля­дел­ся. На­вер­ное, ус­та­лость би­ла в гла­за и он не за­метил как на не­го смот­ре­ли па­ру свер­ка­ющих глаз.

— Нет здесь ни­кого, ес­ли это у те­бя та­кие шу­точ­ки, то зря это не смеш­но. — сказал он забрасывая на плечо первый рукав разгрузки.

— Да нет же У­илл...

— Я тут... — из-за мо­ей спи­ны выш­ла Си­лина и сму­щенно улыбнулась.

Мы пе­рег­ля­нулись с У­ил­лом и отош­ли в сто­рону что­бы по­бесе­довать.

— Слу­шай, Ни­колас, где ты его на­шёл? — на­чал он па­нико­вать. — От­сю­да дав­но уже все у­еха­ли, лю­ди не мог­ли здесь ос­та­вать­ся. Мо­жет это те са­мые де­ти смер­ти, о чём нас пре­дуп­режда­ли в шта­бе, те ко­торые про­ходят уже на­пич­канные взрыв­чаткой, а по­том под­ры­ва­ют­ся в ка­ких-ни­будь зна­чимых объ­ек­тах?

Его вид вну­ша­ет страх, но вот толь­ко сто­ит чуть поб­ли­же его уз­нать сра­зу по­нима­ешь ка­кой он па­никер. Тру­сом его наз­вать не по­лучит­ся, но вот боль­шим ма­лышом впол­не, мы буд­то Ро­бин Гуд и ма­лыш Джон. Я раз­гиль­дяй нем­но­го по­мешан­ный на сво­ей ра­боте, а он уже ус­то­яв­ший­ся му­жик, ко­торый ду­ма­ет слиш­ком при­зем­ленно.

— А те­бе не ка­жет­ся что это уже слиш­ком? Я не за­метил ни­чего та­кого. — сказал я и покосился на девочку, которая решила осмотреть те пустые консервные банки, что мы оставили в углях. Она так нерешительно их переворачивала найденной палкой, что мне это показалось уж слишком наигранным.

— А как ты ина­че мо­жешь объ­яс­нить это? Вбли­зи нет ни од­но­го граж­дан­ско­го ми­нимум как за трид­цать ки­ломет­ров, а тут ни с то­го ни с се­го по­яв­ля­ет­ся ре­бенок, да ещё и в ка­кой-то пот­ре­пан­ной одеж­де. Ты как хо­чешь, но это нуж­но про­верить.

Смит по­лез в сум­ку за ска­нером. Не­боль­шой дат­чик с ло­като­ром что из­да­ёт по­мехи по ко­торым мож­но уви­деть в ка­кой нап­равле­нии за­ложен за­ряд, им мы как раз поль­зо­вались ког­да раз­ми­ниро­вали собс­твен­ные ми­ны для от­хо­да.

— Лад­но, де­лай что хо­чешь, как удос­то­веришь­ся при­дет­ся взять с со­бой.

— По­дой­ди сю­да, мне нуж­но про­верить, есть ли на те­бе за­ряд. — под­зы­вал её У­илл, но та не осо­бо хо­тела к не­му под­хо­дить. — Тог­да сам по­дой­ду.

Он нап­ра­вил на её ска­нер и я глаз­ком гля­дел на эк­ран, но тот мол­чал.

— Яс­но. — сло­жил сер­жант ска­нер. — На­вер­ное, там руч­ная взрыв­чатка. Сни­май ру­баш­ку! — гром­ко, слов­но мой отец на миг вер­нулся с то­го све­та и все­лил­ся в не­го. Дав­но я не вспо­минал о нём.

— Нет! — от­прыг­ну­ла она на­зад ух­ва­тив­шись за свою ль­ня­ную ру­баш­ку.

— Мне нуж­но пос­мотреть есть ли у те­бя швы. Ес­ли их не бу­дет тог­да ты пой­дешь с на­ми, мы вер­нем те­бя тво­им ро­дите­лям.

Си­лина как мне по­каза­лось уже сог­ла­силась, но в пос­ледний мо­мент по­кача­ла го­ловой.

— Нель­зя! — крикнула она и попыталась спрятаться в зарослях пшеницы.

— А ну иди сю­да, ме­лочь! — У­илл на­кинул­ся на дев­чушку, но та увер­ну­лась и он взмыл столб пы­ли пе­ред со­бой. Ему вот-вот уда­лось пой­мать её, но та хо­рошень­ко уку­сила его за ру­ку. Я зас­ме­ял­ся ког­да она спря­талась за мной. — Дер­жи, его нуж­но сроч­но про­верить, мне тут не нуж­ны сюр­при­зы.

— Тог­да пусть он это сде­ла­ет. — ука­зала она на ме­ня. — Ты страш­ный! — по­каза­ла она язык Сми­ту и его ли­цо ста­ло серь­ез­нее.

— Лад­но, — сказал он отряхивая свои колени. — Да­вай Ни­колас, сам про­веряй, но я бу­ду смот­реть что­бы ты ни­чего не упус­тил.

— Эй, не смот­ри! — крик­ну­ла она ему.

— Лад­но, да­вай про­верим, что­бы сер­жант ус­по­ко­ил­ся. — я при­сел на ко­лено и под­нял ру­баш­ку. — Ого, от­ку­да это у те­бя? — на­жал я на си­няк под реб­ром у ма­лыш­ки и та взвиз­гну­ла.

Я не ис­пы­тывал ни­чего к де­тям, в ос­новном я брез­го­вал их, ну не ви­дел я се­бя хо­рошим от­цом, но сей­час мне по­каза­лось что я чуть по­луч­ше ла­жу с деть­ми чем мой друг и всё же её сер­дце про­дол­жа­ло быс­тро сту­чать, не знаю чувс­тво­вала ли она страх или ещё что, но я на­де­юсь что она не по­чувс­тво­вала моё вол­не­ние, ко­торое я пы­тал­ся спря­тать сдер­жи­вая ды­хание.

— Не­уже­ли мои до­гад­ки, вер­ны? — спро­сил У­илл под­хо­дя к нам. Я ед­ва не зак­ри­чал, уж слиш­ком не­ожи­дан­но он по­мешал мо­им раз­думья.

— Нет, — сказал я выдохнув от расслабления. — Вряд ли, это прос­то си­няки, да­же шра­мов нет, но ты толь­ко пос­мотри она же вся в си­няках.

— Она? — спро­сил мой то­варищ.

— Да, это Си­лина. Мож­но пос­чи­тать что всё это вре­мя ты пы­тал­ся её оби­деть...

Де­воч­ка про­дол­жа­ла та­ращить­ся на него оби­жен­ным взгля­дом, от­че­го Смит сму­щён­но по­вёл взгляд.

— Зна­ешь, мог бы и за­мол­чать, сам по­нял.

Мы не мог­ли уже ждать, нам нуж­но выд­ви­гать­ся что­бы к ут­ру быть в го­роде, так что нам не ос­та­валось ни­чего кро­ме взять её с со­бой, как ока­залось она не бы­ла про­тив. На удив­ле­ние она быс­тро наш­ла об­щий язык с У­ил­лом и они быс­тро раз­го­вори­лась, а вот я что-то не осо­бо мог най­ти нуж­ную те­му для раз­го­вора ког­да она шла ру­ка об ру­ку со мной.

— Зна­чит вы сол­да­ты, а по­чему вас толь­ко двое, где ос­таль­ные? — расс­пра­шива­ла она с улыб­кой Сми­та по­ка я плел­ся по­зади, а ведь сов­сем не­дав­но она наз­ва­ла его страш­ным. Вот что зна­чит быть от­цом, быс­тро же он на­шёл с ней об­щий язык — ду­мал я мыс­ленно счи­тая ша­ги.

— Сей­час всё рас­ска­жу, толь­ко нуж­но ус­та­новить взрыв­чатку и тог­да про­дол­жим.

Мы сбро­сили пор­тфе­ли с плеч и при­нялись к ми­ниро­ванию.

— А что это у вас? По­хоже на иг­рушки.

Она взя­ла си­ний де­тона­тор и пот­рясла его.

— С этим луч­ше по­ос­то­рож­ней, это на­ши ми­ны что­бы за­мед­лить вра­га и под­го­товить­ся ос­новным си­лам и от­ве­чая на твой воп­рос ска­жу что мы все­го лишь под­разде­ление, за­нима­ем­ся осо­бо важ­ным де­лом и сек­ретным, эли­та.

Ни­ког­да я не слу­шал столь­ко па­фоса в его сло­вах, обыч­но он от­зы­вал­ся о на­шей ра­боте как о са­мой неб­ла­годар­ной и трус­ли­вой, но пе­ред дев­чушкой он мно­го пы­ли пус­тил. Так или ина­че мы ста­вили оче­ред­ную сеть ло­вушек.

— А как это ра­бота­ет? — спро­сила она у У­ил­ла.

— Ви­дишь ли, я не сов­сем хо­рошо в этом раз­би­ра­юсь, но вот лей­те­нант Лен­дли спец в этом, спро­си его, мо­жет он те­бе рас­ска­жет.

И с че­го это он ре­шил ме­ня в это впу­тать, не­уже­ли он хо­чет ска­зать, что не пред­став­ля­ет как ра­бота­ют на­ши ло­вуш­ки— спра­шивал я се­бя рас­ка­пывая не­боль­шую тран­шею по­перек тро­пины. Вот не­боль­шая брешь бы­ла го­това и я по­тянул­ся к взрыв­чатке, но так и не смог её на­щупать. Её взя­ла та дев­чонка.

— Эй, мо­жет вер­нешь? — про­тянул я ру­ку и заб­рал её. Я толь­ко со­бирал­ся уже зак­ла­дывать взрыв­чатку, но та­кой взгляд ре­бён­ка я ви­дел впер­вые. Гла­за ис­кри­лись от за­ин­те­ресо­ван­ности, мы поч­ти чувс­тво­вали ды­хание друг дру­га. — Ну, что? Ты не­бось хо­чешь что­бы я рас­ска­зал как она ра­бота­ет?

— Да, по­жалуй­ста, мис­тер, рас­ска­жите, это очень ин­те­рес­но!

— Ну, смот­ри вни­матель­но что я бу­ду де­лать. Вна­чале нуж­но выб­рать цвет, что да­ёт оп­ре­делен­ные свой­ства ло­вуш­ке, в дан­ный мо­мент мы ста­вим си­ний, к не­му мы под­би­ра­ем про­вод­ки что со­еди­ня­ют его с де­тона­тором, ос­то­рож­но вкру­чива­ем в зем­лю, и бе­рём элек­тро­маг­нитную пе­лену, ею нуж­но об­мо­тать кон­цы и ак­ку­рат­но класть вдоль этой тран­шеи, за­тем нуж­но выс­та­вить тай­мер, ког­да дол­жна на­чать ра­ботать ло­вуш­ка и прик­рыть.

— Ого, это так слож­но, а что бу­дет ес­ли в неё кто-то по­падёт­ся?

— Он да­же не пой­мёт что его уби­ло. Эта взрыв­чатка при де­тона­ции взле­та­ет на метр ввысь и рас­кру­чива­ет­ся, пос­ле взры­ва ле­тят ты­сячи ос­колков что уби­ва­ют вра­га. Не прав­да ли, это очень ин­те­рес­ная шту­ка?

Ме­ня по­нес­ло не в то рус­ло, но сло­во не во­робей... Я вы­дох­нул, на­вер­ня­ка, сей­час У­илл смот­рел на ме­ня с ра­зоча­рова­ни­ем.

— Так это бес­чес­тно. С вра­гом нуж­но сра­жать­ся ли­цом к ли­цу.

Я на­вер­ное не по­нял бы о чём она это го­ворит, но я знал по­хожую си­ту­ацию. Мне всё вре­мя го­вори­ли что быть са­пером это все рав­но что быть кры­сой, жить за спи­нами дру­гих, ожи­дая ла­комый ку­сок сы­ра, но я за­был об этом ког­да ушел в под­разде­ление и ни­чуть об этом не по­жалел. Мы не сра­жа­ем­ся на пе­редо­вой, но уми­ра­ем страш­ной смертью, все об этом зна­ют.

— Слу­шай, не знаю кто те­бе ска­зал та­кую чушь, но мы жи­вём в та­ком ми­ре где всег­да нуж­но быть на­чеку, за­раба­тывать день­ги как толь­ко мож­но, а эта вой­на для ме­ня лишь ра­бота.

Я при­сыпал зем­лею ло­вуш­ку и под­нялся с ко­лен. На­вер­ное, мои сло­ва не­понят­ны ре­бён­ку, ведь с каж­дым го­дом на­ши взгля­ды ме­ня­ют­ся. Я вспом­нил тот са­мый мо­мент ког­да пы­тал­ся до­казать от­цу что ночью в пол­но­луние мож­но най­ти у­павшую звез­ду, он сме­ял­ся над этим, но в один день ночью он раз­бу­дил ме­ня что­бы мы пош­ли на по­ис­ки, ра­зуме­ет­ся мы ни­чего не наш­ли, но так мы ста­ли бли­же. Ско­рее все­го я ещё не­дос­та­точ­но опы­тен что­бы го­ворить с деть­ми, у них со­вер­шенно дру­гой мир пе­ред гла­зами — раз­мышлял я сле­дуя за сво­ими спут­ни­ками.

— Слу­шай, те­бе не хо­лод­но в од­ной ру­баш­ке? — спро­сил Си­лину У­илл. Стран­но и по­чему я не смог это под­ме­тить, ведь яс­но пом­ню ког­да мы с от­цом гу­ляли по ле­су ночью, а пос­ле он всег­да ски­дывал с се­бя кур­тку, ко­торую брал спе­ци­аль­но для ме­ня, а сам хо­дил в ру­баш­ке на хо­лод­ном вет­ре. — Вот так... — он об­мо­тал её сво­ей плащ на­кид­кой и под­нялся. Си­лина зе­вала, но про­дол­жа­ла ид­ти, в кон­це-кон­цов Смит пред­ло­жил её по­вес­ти на се­бе, но его спи­на...

— Эй ты как? — спро­сил я его ког­да он не смог под­нять­ся.

— Прос­ти Ни­колас, но по­хоже вез­ти её при­дёт­ся те­бе. — хри­пя он ели-ели под­нялся. Оно и вер­но, ведь мо­ему спут­ни­ку да­леко не двад­цать он ста­рый во­яка ко­торо­му пе­рева­лило за со­рок.

— Я и са­ма смо­гу ид­ти.

Де­воч­ка гор­до под­ня­ла го­лову и по­шага­ла впе­рёд. Нет ну это де­ти во пло­ти — го­ворил я про се­бя, ког­да спус­тя пять ми­нут уже нёс её спя­щую на спи­не.

Ос­та­новок боль­ше не пред­став­ля­лось, мы до­воль­но быс­тро рас­ста­лись со все­ми ло­вуш­ка и при­лег­ли на зем­лю что­бы от­дохнуть, да­же раз­ве­ли не­боль­шой кос­тёр — лет­ние но­чи здесь хо­лод­ные. Де­воч­ку я дер­жал на ру­ках чувс­твую как она при­жима­ет­ся ко мне.

— Слу­шай, Ни­колас. — мой то­варищ серь­ёз­но гля­нул на ме­ня и ког­да на­ши взгля­ды встре­тились. — Я дав­но от­кла­дывал этот раз­го­вор, но боль­ше не­куда... Я по­кидаю те­бя. — это был слов­но гром сре­ди яс­но­го не­ба, ме­ня все­го пот­рясло.

— По­чему, мы ведь так хо­рошо вмес­те ра­бота­ем? Не­уже­ли все из-за ме­ня?

— По­мол­чи! — ряв­кнул он, но уви­дев как слад­ко спит де­воч­ка вер­нулся к по­луше­поту. — Пой­ми ме­ня, я уже да­леко не мо­лод, мне со­рок два го­да, у ме­ня семья, го­ды та­кой ра­боты да­ют о се­бе знать... — про­вел он ру­кой по сво­ей по­яс­ни­це. Я ко­неч­но по­нимал все, но пос­ледние ме­сяцы он за­менил мне семью, ко­торой я дав­ным-дав­но ли­шил­ся и сей­час ког­да он ска­зал это я вер­нулся в ре­аль­ный мир.

— То есть ты по­кида­ешь не толь­ко ар­мию... Яс­но, но я все рав­но не по­нимаю, нет, я дол­жен это по­нять, ду­ша все ещё не го­това.

— Эй, я не по­мираю. — по­ложил он ру­ку на моё пле­чо. — Я воз­вра­ща­юсь к семье, мой сын уже дав­но хо­дит в шко­лу, а я не мо­гу да­же его уви­деть, встре­тив эту де­воч­ку я по­нял что ес­ли бы ос­тался то не смог бы стать преж­ним. На­до же опус­тить­ся так низ­ко что­бы за­подоз­рить ре­бён­ка в та­ком...

— Тут нет твоей вины. Мы все могли поддаться страху, тем более... — я задержал недосказанное и тут же перевёл тему. — Раз уж ты так ре­шил, тог­да я рад за те­бя, на­де­юсь, ты не за­будешь ме­ня...

— Ты что ду­рак? Ко­неч­но нет, пер­вым де­лом как вер­нусь до­мой выш­лю пись­мо с ад­ре­сом на­шего до­ма что­бы ты при­шёл к нам в гос­ти.

Мы за­туши­ли огонь и про­дол­жи­ли путь, дев­чонка креп­ко сжи­мала ме­ня во сне, я же в свою оче­редь не от­ры­вал взгля­да от мед­ленно под­ни­мающегося сол­нца.

Глава 2

Мы шли вниз склона холма, через старое кладбище, солнце слепило глаза, но приятно согревало, после прохладной ночи. Вид был прекрасный. Город, который стоял в утренней дымке — молчал. Не было на его дорогах ничего, что могло бы дать представления, о людях, которые здесь жили. Окна многих домов были завешены шторками или оклеены бумагой.

— Вот так вот, а ведь раньше он был вторым по населенности. — Смит выглядел утомленным и плелся с сильным выдохом.

— Может, нам передохнуть?

— Нет, не стоит. Всё равно нам стоит только подняться вверх и спуститься — там нас встретят свои.

Да. Город был поделён на две части — такая мера была предпринята не случайно. Если враги вторгнутся в город, то так мы сможем свести к минимуму огонь крупного калибра и так у нас появится шанс победить. Поднявшись по перекрытому колючкой и ежами мосту мы встали так, что наша тень падала на быстро возведенный дзот прямо посредине дороги. Кольцо было основным перекрестком, все дома, что прилегали к нему уже давным-давно являются штабом, медпунктом, казармой, столовой, даже домом для солдат, что прибыли проливать кровь за Родину и за те грязные деньги, что кидают чиновники в ноги простым людям.

— Силина, просыпайся. — сказал я присев на колено.

Девочка огляделась и спрыгнула. Её босые ноги вмиг почернили из-за асфальта, наверное, ей стоит найти обувь. Хотя сейчас это не моя проблема, а Уилла, что отправится домой. Ночью, по пути домой он сказал, что заберет её с собой и скорее всего несколько недель она поживёт у него, пока её родителей не найдут.

— Уилл, видишь вон тот пост, — показал я пальцем на сторожку, что поставили у дома справа. — Вы оставайтесь здесь, а я сам решу проблему.

— Ладно, мы будем ждать твоей команды.

Я скинул с себя рюкзак и отдал свою винтовку. Мне не хватало чтобы по мне открыли огонь свои же. Здесь слишком все нервные.

— Стоять! Больше не шагу!

На КПП как я и думал меня встретили новобранцы, которых сюда кинули чтобы сдерживать наступающего врага, не знаю как сейчас на старом фронте, но если теперь точка прибытия здесь, то всем уже стало ясно почему туда больше не идут машины с продовольствием.

— Мы — сапёры. Прибыли на дальнейшую точку задания. — я протянул бланк приказа часовому. Он глянул на печать.

— Вам придётся подождать здесь, лейтенант Лендли, командира сейчас нет на месте, он занят с поступившими на базу новобранцами.

— Сколько примерно потребуется времени?

— Около часу, — солдат глянул за спину. — Кто с вами?

— Мой подчиненный, и гражданский, скорее всего она убежала от родителей во время эвакуации.

— Ясно, в этом случае вам придётся заполнить этот бланк и письменный рапорт в форме объяснительной, — он взял лист тетрадной бумаги. — Если у вас не найдётся ручки, то...

— Не стоит, я всегда её ношу с собой.

— Простите, что не могу вам дать пройти, чтобы вы могли нормально заполнить...

— Не волнуйся, я знаю, что значит быть рядовым.

Я вернулся к своим и плюхнулся на холодный асфальт в нескольких метрах от своих путников и достал из переднего кармана черную стальную ручку, которую получил на выпуске с академии за отличную службу от своего...

— Николас, что там случилось?

— Нужно подождать. — сказал я даже не представляя, что написать в рапорте, обычно это было, что-то вроде обычных прошений о переводе или доклад, но не сейчас.

Мои спутники тоже устали и решили пообедать, мне же не хотелось вовсе. Но так наверное лучше.

Я отвлёкся от бумаги. Позади я слышал как мой напарник о чём-то говорит с девчонкой, но мне было не холодно не горячо я просто наслаждался утренней прохладой пока мог. Отложив ручку в сторону я прикрыл глаза и склонил голову над коленями, но паршивый солнечный зайчик слепил меня, а всё из-за ручки, что отсвечивала прямо в глаза солнечный луч.

— Красиво.

— Что красиво?

— Красивый цвет. А то что блестит из золота? — показала она пальцем на ручку и блестящее кольцо.

— Нет, это обычная краска, да и то она уже облупилась. — я закрутил ручку в руке. — Вон видишь?

— Но, она всё равно красивая. У моего отца никогда такой не было.

— Вот оно как... — я поднялся на ноги и вытянулся, мне стало не по себе от такого разговора. Дети такие... Такие. — Не хочешь себе забрать? — протянул я ручку.

Силина возрадовалась и обхватила её обеими руками будто это что-то очень дорогое и важное. Не уверен я, что на уме у этой девчонки когда она так радостно восхищается таким дешевым подарком. Когда мне её подарили я не мог сказать, что испытываю такие чувства — я был расстроен, что за все старания получил такое убожество. Но тот кто дарил наверное хотел увидеть именно такое выражение, а не сухое — спасибо.

— Эй, Николас! Ты уже написал свой доклад?

— Точно! Ведь мне нужно написать ещё... — я схватил кончик ручки и хотел уже выхватить его, но девчонка крепко ее держала.

— Нельзя! Она моя! Это — подарок! — упрямилась она и вытянула её на свою сторону.

Наверное, я был слишком беспечен сразу подарив ей её, и всё же мне было необходимо было чем-то заполнить бланки.

— Николас! — Уилл положил на моё плечо руку и сел рядом, по его голосу я мог понять, что он был не доволен. — Силина, можешь дать мне твою ручку на время, я тебе её верну сразу же как закончу.

Девочка очень медленно прощалась с ней. Мне стало противно. В итоге как мне и говорили я оказался ребенком с паршивым характером и мне сейчас было откровенно стыдно из-за чего я злился, но не на Уилла или Силину, а на себя.

— Не отнимай так подарок у детей, они не поймут, — похлопал он меня по спине. — Силина, пошли нужно подкрепиться.

Я сжал ручку, что вернул мне сержант и принялся заполнять бланк.

***

Мы прождали у входа четыре часа. Всё это время я просидел один не вымолвив словечка даже когда в желудке крутило я всё равно не хотел есть. Вся голова была забита о будущем. О том какой мне попадётся напарник и как мы с ним поладим. Ведь я знал, что людей которые могут спокойно переносить на дух таких как я очень мало, мне очень повезло, что со мной был Уилл. Не побоюсь этого слова, но он был мне как отец. Выпустившись из академии я был высокомерным, грубым и нахальным — всегда вставлял своё слово наперёд, соблюдал субординацию не позволял младшим во звании обращаться к себе как к равному, но если бы не его доброта то меня бы уже давно застрелил один из подчиненных.

— Лейтенант Лендли, я ознакомился с вашим рапортом. Думаю, мы уладим это дело. — выдохнул майор.

— Вот как, это хорошо.

— Но, что касается нового напарника... я боюсь вам придётся действовать в одиночку, — мужчина сделал паузу пока я промотаю его слова ещё аз в голове. — Нам пришёл приказ, а точнее вам отдельный от самого командующего, — он достал повторно запечатанное письмо и передал мне. — Можете прочитать на досуге, а сейчас мне придётся удалиться, очередное собрание.

Я остался один на один в офицерской палатке. Была гробовая тишина поэтому я открыл конверт и погряз в прочтении.

От командующего фронтом генерала Штуцера

Исходя из заявления вашего подчиненного сержанта Уилла Смита, что уходит в отставку, (по собственной воле), мы должны были Вам предоставить нового подчиненного, но в данный момент все силы брошены на защиту столицы. Вам придётся действовать одному.

Следующее указание для Вас будет одним из самых важных на сегодняшний день. Заминировать город, канализацию и мост, который проходит вдоль реки Княженка и если враги прорвут оборону города подорвать указанные участки вручную.

На выполнение миссии у Вас трое суток. Можете использовать технику, что находится в подчинении майора Сандерса и пару солдат для помощи.

Используя свой высокий пост Вам присвоено звание старшего лейтенанта, носите его с уважением и доблестью!

Это конец...

***

Наконец-то нас решили накормить. Я была очень сильно рада этому ведь давненько не ела домашней еды. Скорее всего здесь я узнаю, что-нибудь о моём отце, а быть может и найду его. Надеюсь, он не сердится на меня, что я без его спроса убежала в лес.

Мы встали в небольшую очередь под палаткой, где находилась кухня. Меня удивило то разнообразие, что я могла взять себе в железную тарелку. Мужчина по имени Уилл провожал меня и помогая мне нести все эти явства до стола. Большую часть из этого я не могла точно опознать. Только запах хлеба был привычен, но такой слабый будто его забрали вечером следующего дня из печи. Противный.

— Ты пробовала ведь макароны с сахаром? — спросил меня мужчина.

— Не совсем понимаю, как это есть, — потыкала я вилкой. — Похоже на вареное тесто.

— Так оно и есть. — улыбнулся он.

Я чувствовала запах подсолнечного масла, но даже он был слабый. Будто все вкусы уменьшились в несколько раз. Наше, домашнее, всегда густое и такое тёмное, что его легко можно спутать с дёгтем. Вот какое у нас делают.

В остальном еда мне понравилась, здесь не было противной горечи копченного или пережаренного мяса и запах свежатины от которого я вечно закрывала нос до сих пор я не почувствовала.

— А где ваш друг?

— Наверное, ещё разбирается с бумагами, но для него есть собственная столовая, он большая шишка.

Мы вышли из палатки когда солнце уже вовсю грело этот странный объятый тяжелым пыльным воздухом город. Таких больших домов я ни разу не видела, обычно пик нашей церквушки казался огромным, ведь именно он самым первым встречал утреннее солнце, конечно позже нашего дома. Наш дом находится на холме за пару тройку километров от этой церкви. С восточной стороны, да так удобно, что мы с папой могли каждое утро смотреть на ещё тёмный ночной город, когда у нас ещё было солнце. Ветер задумал прямо в окна и все запахи пекарен, кондитерских и пивных доходили и до нас, каждое утро.

Пока Уилл разбирался с другими я рассматривала окрестности, но дальше чем за ограждение меня не выпускали, говоря, что потом не смогут пустить назад. Больше всего меня заинтересовало отделение укрытое тонким металлическим листом под которым стояли штуковины из металла. Выглядели они опасными, но завораживающими ведь цвета их были пестры, а ходили они на особых колесах, сделанные из жвачки. Уилл сказал, что мы скоро поедем на одной из них в другой город. Все-таки я ничего не узнала об отце, но не буду верить в то, что в следующем городе найду его.

Коротая время я села на колени и раскрашивала найденным мною брусочком мела твёрдую каменную землю. На ней очень хорошо и удобно было расписывать рисунки.

— Ты, что делаешь? — это был второй мужчина. По его взгляду мне стало не по себе. Будто я, что-то не то сделала.

— Рисую. — поднялась я.

— Ясно. — отвёл он взгляд и закурил.

Меня охватил тёмный дым и я закашляла, но он продолжал вдыхать его будто так оно и должно быть. Я отпрыгнула в сторону, но он продолжал цепляться ко мне будто веревкой.

— Где Уилл? — спросил он сухо.

— Не знаю.

Уже вечером за людьми приехали. Уилл помог мне залезть на в повозку на резиновых колёсах и мы сели на деревянные скамейки, мы были одни, но я видела в соседних, что те были забиты под отказ раненными. Я насчитала пять по десять и ещё два — именно столько за нами было отправлено повозок. На последок нас провожал взглядом Лендли на его плече был накинут автомат, а в зубах он держал горящую папиросу. Ноль слов и он быстро становился всё меньше и меньше, когда мы дальше и дальше уезжали из этого города.

Нас трясло когда мы наезжали на кочку, я лично отбила уже всё что можно.

— Давай, ты сядешь на этот бушлат, чтобы было не так жёстко?

Уилл постелил свой старый камуфляжный бушлат на деревянную скамью и мне стало намного легче. Путь тянулся немыслимо долго судя по всему и Уилл переживал за своего друга раз каждые несколько минут скуривал сигарету с пустым взглядом. Им так и не удалось переговорить перед отправлением.

— Вы ни в чём не виноваты. — потянула я его за рукав. Уилл не сразу понял и придя в себя удивленно глянул на меня и улыбнулся, отбросив папиросу из кузова.

— Не волнуйся, просто мысли нахлынули. Тебе наверное скучно, может хочешь поспать или...

— Я только недавно спала. Лучше давай поиграем во что-нибудь?

Уилл серьезно задумался и спустя какое-то время его осенило.

— Давай в гляделки, только не те, что обычные, а с загадками.

Я сразу поняла, что это за игра, мы с отцом частенько играли в неё когда долго шли куда-то. Он садился справа от меня и закатывая глаза загадывал, а я старалась распознать его загадку по глазам, но как ни старалась не могла, а он улыбался и трепал меня по голове. Уилл не был таким сообразительным как мой отец, но он старался, однако я быстро отгадывала то что он загадал, ведь его глаза застывали на предмете, что я должна была отгадать и вот я попробовала метод отца и он как ни странно сработал. Уилл много раз пытался отгадать, но всякий раз мимо.

— Блин, сложную же ты рассказала, может быть дашь ещё одну подсказку? — повернулся Уилл, но увидел, что Силина уже спала на бочку прижавшись к спинке скамьи.

***

И вот они уехали, приказ начнёт действовать с завтрашнего дня, поэтому сегодня я познакомлюсь с тем составом, что мне доверят, отдохну, возможно, напишу прощальное письмо, а завтра с рассветом выберусь из штаба.

Закончив дошивать дополнительную звёздочку, я разлёгся на шпонке и задремал, проснулся где-то к началу вечера, солнце уже уходило за фарватер, поэтому мне нужно было чуть поднапрячься чтобы вынудить майора провести со мной беседу по случаю людей и машины. И вот мне повезло добиться аудиенции, он был сугубо нейтрален, но изрядно вымотан за день, так что все его слова были просты либо да либо нет.

— Мне нужно несколько людей, хотя бы отряд, и машину, желательно внедорожник.

— Будут тебе люди и автомобиль, сейчас наберу прапорщику. — он схватился за голову и с уставшим видом потянулся к телефону.

И вот спустя десять минут к нам дошёл прапорщик с двумя рядовыми — это было куда меньше чем мне хотелось.

— Это такая шутка? Мне нужен отряд, а не подразделение из двух солдат, да и не уверен, что у них имеется опыт в минировании.

— Ситуация сейчас сложная, ты сам видел сколько наших сегодня ушло, многие занимаются несколькими обязанностями, мы едва нашли тебе пару помощников, а машину найти увы не удалось.

Я схватился за голову и склонился над своими коленями, судя по виду рядовых это какие-то отбитые неудачники раз их решили выбросить из системы, вряд ли они на добровольной основе пойдут.

— Это всё что я могу предложить.

Прапорщик не стал рассусоливать мне ситуацию, все равно ничем он не поможет. И вот я сидел перед рядовыми в полном замешательстве. Обещанную машину мне не предоставили, отряд больше похож на Ерём из деревни и срок три дня. Времени на подготовления нет, с утра мы должны уже были выдвинуться, но учитывая что у нас нет никакого транспорта нам даже до утра нельзя было отдохнуть.

— Товарищ старший лейтенант, будут приказы? — будто обкуренным голосом спросил самый отбитый на вид.

— Попробуйте обыскать дома и найти, телегу, велосипед, сани или то на чём мы могли бы везти взрывчатку, — они продолжали на меня палить отреченными взглядами. — Приступайте.

Я думал, что они с места не шелохнутся, но опасения не подтвердились. Хоть и особо они не спешили выполнять приказ, но хотя бы может получится управиться впритык. Учитывая, что тут два больших ящика со взрывчаткой придётся работать без перерыва. Хотя чего там это и так ежу понятно, что если мы переживём взрыв, то радиация, что выйдет из этих боеголовок вмиг сотрет нас.

Глава 3

Мы прибыли в город, где жил Уилл когда до ночи оставались считанные минуты, едва заметное кольцо заката на горизонте уже вот-вот скроется. Смит спрыгнул и когда настала моя очередь меня угораздило зацепиться за железяку и порвать свою рубашку. Когда он обернулся и заметил меня в слезах, носом прорывшую землю, (не так сильно меня волновала жалкая ссадина, как своя порванная одежка), тут же подбежал и помог мне подняться. Только вспомнив как отец пыхтел, всякий раз, когда зашивал её после тех издёвок, что учиняли надо мной мальчишки, мне хотелось плакать. Наверное, отцу было бы лучше если у него был бы мальчик.

— Ты в порядке? — наклонился он ко мне и поднял на ноги, в его взгляде я заметила что-то отцовское такой безобидный испуганный вид, но стоило мне кивнуть, что всё нормально он сразу улыбнулся. — Раз уж так, то пошли, нас уже ждут.

Я огляделась дома здесь были значительно меньше чем были там, но здесь были люди, и они странно косились на меня, то ли это из-за моей одежды, то ли из-за того, что мы были за решеткой словно дикие звери, но Уилл меня уверил это для контроля, чтобы никто не помешал работе, странно, но в это я ему не поверила, не слишком он убедительно сказал.

— Прошу сюда, нужно провести вакцинацию и паспортный контроль!

Это был мужчина с причёской до ужаса напоминающую колючки боярышника, такой худой стриженный куст боярышника. Мы стояли самыми последними в очереди и когда настала наша очередь он в первую очередь оглядел нас и когда заметил на Уилле форму то поменялся в лице, угрожающий взгляд с которым он нас осматривал исчез теперь он больше был измученным.

— Ну, что там на фронте? Всё также плохо? — он ударил папкой в плечо Уилла.

— Ничего не поменялось как она началась. — ответил он сухо на вопрос и взял меня за руку.

Мужчина больше ничего не говорил просто покачал головой и провёл нас в палатку, что была разбита прямо на дороге, там были ещё, но они были заняты другими, в нашей был дедушка в больших круглых очках, что свисали на самый конец его длинного носа. Но вид у него был добродушный, однако чуть глуховат поэтому он с третьей попытки принялся за поиск в своём ящике.

— Силина, смотри это лекарство, возможно, оно выглядит страшно, но в этом нет ничего, сейчас я тебе это покажу. — он снял с себя верхнюю часть одежды и встал плечом к доктору.

Доктор без запинки, отточенными движениями выхватил пузырёк из своего ящичка и достал стерильный шприц, через полминуты Уиллу ввели лекарство.

— Вот видишь, ничего страшного в этом нет, комариный укус, но зато ты будешь полностью здоров.

Он накинул на себя китель, а доктор принялся подготавливать вторую дозу, но уже поменьше для меня. Я видела, что ему уже не терпелось проколоть меня своей иглой.

Сняв свою кофточку, я повернулась к нему оголенной спиной и он принялся вытирать меня мокрой ваткой, появился неприятный обжигающий обоняние запах, а затем острая боль в плече. С каждой микросекундой я чувствовала повышение очага, но затем всё это закончилось, я даже не успела понять что произошло, но зато потом от потрясения не могла перестать лить слезы. Не знаю, что это произошло, но я плакала не от боли или смущения, это что-то необъяснимое.

Уилл помог мне надеть рубашку и прижав меня к своей груди поглаживал по голове. Было так тепло, так приятно когда я чувствовала запах его одежды, он был приятный свежий, как будто только что сотканная одежда у портного, такой запах я запомнила на всю жизнь, по моим меркам это было не так давно, но для меня это казалось таким далёким, словно прошло целое столетие. Мне не хотелось покидать его объятий, но с каждой секундой я понимала, что уже у меня слезы больше не текут и даже намёка на укол не было.

Уилл выпустил меня из своих объятий и наклонившись ко мне глянул на меня впритык. Мне стало не по себе и я отвернулась и выбежала из его объятий.

— Эх, дети, всё не могу отойти от того, что когда и я таким был, тоже не выносил уколы, а теперь делаю их и смотрю на всё это, даже не моргнув глазом. Профессиональная выдержка.

Мы попрощались с доктором и он продолжил заниматься своими знахарскими делами.

***

Ближе к обеду мы собрали всю взрывчатку в тачку и вышли в дорогу. Мы прошли мимо старого района города, который пестрил красивыми статуями и архитектурой семнадцатого или восемнадцатого века. В этом я плохо разбирался. Пройдя мимо закрытых прилавков я по не воле задумывался о том, какая здесь была жизнь. Как люди здесь жили, о чём они думали и где работали. Это красивое место я теперь вижу запустевшим, на торцах зданий были выгравированы красной краской предупреждающие надписи:

Осторожно! Возможен выезд военной техники!

Срочная эвакуация!

Открыт набор в добровольческую дивизию!

Я всю дорогу молчал и шёл впереди своих подчиненных, обходя стороной мусор на пути. Телега позади, на которой мы уместили два ящика громыхала на каждой трещинке асфальта, но в какой-то момент я уже не слышал его и полностью погрузился в раздумья. Так я не заметил как оторвался от них на сотню метров и опомнился когда моему взору предстал мост, разделявший город от полей и длинного шоссе, что поднималось вверх по холму и исчезала за ним. Странное дело, но именно там стояли густые тёмные тучи.

Проведя рукой по погонам я понял, что одну из звёздочек я недостаточно хорошо пришил и она побалтывалась на погоне, а ведь тот прапор мог выдать с легкостью те, которые держались на металлических пластинках.

— Товарищ старший лейтенант, нам нужно к этому мосту? — спросил тот самый паренек, голос которого мне напоминал наркомана из общаги, где я раньше жил. Там я уже не был давно, но до сих пор помню, тот смрад, что был в коридоре исходящий из квартиры того мужика. Или парня. Эти наркоманов фиг разберешь. Одному даже тридцатник, а ему едва ли двадцать стукнуло. Но подчиненный, которого я сравнивал был молодым, но каким-то летающим где-то в облаках.

— Да. Спускаемся к нему, затем минируем колонны моста и идём к следующему пункту назначения. Приказ ясен?

— Так точно, — ответил он без капли уважения или субординации. Словом сказал как старому приятелю, хотелось бы мне сейчас ему показать, где раки зимуют, но времени нет. Кинув на него враждебный взгляд я пошёл вперед, а за мной они покатили телегу.

Мост был не сильно высокий, но длина его поражала, нам необходимо как минимум с двух сторон обложить взрывчатку и выставить детонаторы на необходимую волну, а сами взрыватели надежно держать у себя, пока не потребуется устроить взрыв. Река была холодная, но уже потемневшая, дно уже на глубине метра не было видно. Страшно не хотелось туда спускаться с таким грузом, но по крайней мере не я буду этим заниматься. Нужно будет только следить за их действиями и изредка вставлять своё слово или действие когда это будет необходимо.

Мы встали прямо под одной из опор моста, оставалось только спуститься и закрепить взрывчатку.

— Что вы стоите? Спускайтесь! У нас времени мало, — сказал я и выхватил из кармана пачку сигарет, мне захотелось перекурить.

— У нас нет страховки, чтобы лезть, нужно вернуться за ней, чтобы мы начали это делать.

— Я по твоему должен сейчас бросить всё и помчаться назад, чтобы вы не промочили ноги? Лезьте и чтоб больше без вопросов.

Я отошёл к противоположному краю и стал наблюдать как эти двое раскрывали ящик, они глядели на меня исподтишка и о чём-то шептались, на случай чего-либо у меня был табельный пистолет на поясе, его я получил сегодня утром под роспись.

И вот наконец-то показались эти боеголовки, все блестящие, покрытые толстым слоем масла или чего-то похожего. Таких нам нужно будет ящик, а там уж как мы закончим с мостом, нам будет проще добираться до следующей точке, которые я отметил у себя на карманной карте, которую сложил в пять раз и убрал в передний кармашек кителя.

Рядовые долго пытались сообразить как будут спускаться, меня это до боли раздражало, не уж то их мозги совсем разжижало в детстве, был бы здесь Смит он бы быстро понял, что тут нужно выйти через люк, на который поставили ящик эти двое. Для дураков ведь сделано. Вспомнив своего напарника я впал в прострацию и не заметил как сигарета в моей руке стала окурком и её последние клубки голубоватого дыма поднялись вверх.

***

Город был огромный. Повсюду были десятки машин, и даже солдаты здесь вели себя не так как там, откуда я уехала несколько часов назад. Здесь люди были забавными, а может даже странными, они не могли избавиться от кирпичика в своих руках. На вывесках местных булочных или торговцев едой были прыгающие непонятные мне буквы, они сами собой крутились на месте и изредка до меня доходили голоса людей, которых я не видела, они находились по ту сторону вывесок и ничего нового не повторяли. Уиллу это было нейтрально, он всю дорогу сидел и смотрел в окно почёсывая свой подбородок, очевидно нервничая.

Я не стала его расспрашивать о том, что же это у каждого в руках, мне казалось, что я попала в тот мир, к которому меня причисляли городские, когда обвиняли в колдовстве. Наверное, этот мир тех людей, которых сжигали на костре или забивали камнями. Если это так, то я понимаю, почему таких людей ненавидят. Они ведь все глупые, как можно неотрывно наблюдать в одну точку больше минуты и при этом ни разу не моргнув. Уилл по сравнения с остальными казался мне совсем обыкновенным, но он больше знает меня, отчего ничему не удивляется. А вот был бы здесь мой отец он бы всем в лицо говорил, что они одержимые, но ведь если это и есть одержимость, тогда отчего меня местные называли таким нехорошим словом. Наверное, нужно учитывать, что они не видели таких людей, если сравнивать меня с ними, то я совершенно на них не похожа, во мне нет ничего что могло бы совпасть с ними. Не уж то когда я вырасту я тоже начну делать такие дурные поступки.

Я смотрела на мои новые штаны, они были плотнее тех, в чём мы обычно ходили в моём городке, но в отличие от остальных эти были легче и мягче, а ещё они выглядели чудно. Тоже самое я бы сказала об обуви, она мне нравилась, она была такая разноцветная, по сравнению с теми, что я носила дома.

Устали от боли в спине? Хотите почувствовать себя на: десять, двадцать, нет! тридцать лет — моложе? Вам поможет АнтиНайтСпин, просто втирайте в очаг боли и уже через неделю вы почувствуете себя юным сорванцом! Имеются противопоказания.

— Силина, слушай, можешь мне рассказать о том, когда ты последний раз видела свой дом? — Уилл был серьезен, но не наседал на меня, так спросил между делом.

— Я не могу сказать это, потому что мне трудно считать время, так что я помню, что это была ночь, но более ничего...

— Ты в порядке?

— Голова болит...

Когда мы вышли из машины мне стало лучше, Уилл был напуган этим, но всё же было видно как он старался удержать себя в рамках настоящего мужчины, даже намёка на панику не было на его лице. Но я то прекрасно видела как он перепугался когда мне стало плохо. Отчасти мне полегчало и когда он мне дал сладкой фруктовой воды в баночке я почувствовала заряд бодрости, это было что-то невероятное на вкус.

Мы сидели на скамье где-то на аллее между двух дорог. Нас окружали дома с прилавками и мимо проходящие люди уже не вызывали у меня чувство неприязни, я их просто перестала замечать. Будто белая пелена возникла у меня перед глазами, сквозь которую я видела обычных горожан, которые занимались своими делами.

— Тебе лучше? — спросил Уилл чуть подавшись вперёд и положив на мой лоб руку.

Раньше я бы оттолкнула его руку, но теперь он мне казался очень добрым священником, который был у нас в городе. Никто из детей не смел перечить этому дедушке. Он ходил в каждый дом и все ему открывали дверцы, кормя всякими вкусностями, которые специально берегли для его визита, но теперь когда у меня есть Уилл я поняла, что теперь я заняла место того священника и улыбнулась во весь рот.

— Скажи, а я похожа на священника?

***

Вечерело. На речной глади появилась рябь от ветра, мне задувало шею. Мы только заканчивали работу, оставалась только последняя сторона второй колонны, а затем можно выдвигаться к местному управления городской канализации, чтобы в случае чего уничтожить водоснабжение города, а затем и местная подстанция, что сейчас поддерживает электричество в городе, и другие важные городские коммунальные строения и символические здания. Миссия вандализма, вот как бы я её назвал. Проверив третью по счёту кладку взрывчатки и удостоверившись, что от неё имеется сигнал я двинулся к последней, где подчиненные уже заканчивали.

— Давайте, побыстрее заканчивайте с этим, уже поздно оставаться здесь, нужно возвращаться в город!

Один из них показал что ничего не расслышал.

— Ускоряйтесь, время уже позднее! — крикнул я как раз когда порывы ветра вновь оглушили меня в лицо. Я более чем уверен, что он меня не услышал, но не став дожидаться вернулся к работе, то ли махнув на меня рукой, то ли потребовалась его напарнику помощь.

Наконец-то они закончили с укладкой и стали подниматься по балочным перекрытиям колонны моста. Глянув на то как они закрепили кладку я был в ярости в любой момент эта дрянь могла рухнуть в воду, и датчик тоже не подавал сигнала, это была безобразно выполненная работа.

— Возвращайтесь назад! — махнул я им указывая на кладку. — Вы плохо закрепили взрывчатку, нужно переделать!

Подчиненные не были рады этому, молчали стоя на месте и прикусывая губу. Погода не на шутку разыгралась, началась откровенная буря, молнии, гром, даже на минуту пошёл крупный град, а мне приходилось прищуриваться от ветра.

— Там невозможно проводить работы ничего не видно! Даже фонариков нет!

— Мне всё равно! Я сказал, что это нужно сделать, значит нужно!

Никто из них не пошевелился чтобы что-то начать делать, я не хотел этого делать, но мне пришлось показать, что приказ старшего по званию должен выполняться. Достав табельный пистолет я направил на одного из них, на того кто мне меньше всех нравился.

— Уберите оружие! Иначе у вас будут проблемы! — сказал тот, не понимая, что если даже я вернусь без них, то меня никто и даже слова не скажет.

— Назовите свои звания и фамилии!

Град прекратился и мгновенно перешёл в проливной ливень, была самая ужасная ночь за последние несколько недель, что мы проводили в полях. Ужасный ливень. Где-то в зоне линии электропередачи лопнул кабель и заискрился, я это прекрасно видел за спинами своих подчиненных. Они были куда бесстрашнее меня. Я с оружием боялся их больше чем они меня даже не держа меня на курке.

— Рядовой Прист и рядовой Жнец. — сказал он громким разборчивым голосом.

— Вы будете обвинены в отказе от выполнения приказа своего начальника и вас будет ждать трибунал, если вы сейчас же не выполните приказ, — я крепче сжал рукоять пистолета. — Живо лезьте назад, иначе, я выстрелю за неповиновение приказа!

Рядовой Прист ничего не предпринял к тому чтобы я убрал пистолет, наоборот, он ждал что я сдамся, но это непозволительно для офицера. Ливень полностью закрыл мне обзор из-под козырька фуражки я видел лишь их силуэты.

Надо мной разразился гром небывалой мощности, уши заложило, а когда послышался странный скрипящий звук я обернулся, молния ударила в дом по соседству, мой палец соскочил с курка я почувствовал как пистолет дернулся от выстрела. Будь я в тот момент более смелым, то не выстрелил бы сам того не хотев. Солдат, которого я держал на курке свалился замертво. Это было не то, что я хотел сделать, но теперь ничего не вернуть.

— Живо лезь, иначе с тобой будет тоже самое! — сказал я набравшись духу и теперь уже сделав ход держал его на мушке только уже с твердой поступью и решимостью убийцы.