Нага

Глава 1

Главный храм Ордена. Здесь все наги проводят своё рождение, взросление, обучение и последний экзамен, после чего вход сюда будет закрыт, а если попал то значит провинился и заплатишь за это смертью, ведь казнь тоже проводят тут.

Резные двери с знаками нашего Ордена за мной закрылись, всё, теперь отсюда можно выйти либо живой, либо мёртвой. На мне лишь церемониальное одеяние, оно призвано не показывать статус а наоборот, оставлять как можно больше открытых участков тела, ведь в реальном бою с противником он может ударить куда угодно.

Крепче сжав верную алебарду, я подняла голову и осмотрела Большой Зал. Для всех это просто большой и красивый главный зал. Но я здесь вижу арену с укрытиями и препятствиями. За колоннами можно извиваться и обманывать врага, за большим фонтаном защищать часть тела. Место было довольно много, колонных по кроям а фонтан по центру и лишь у одной стороны была высокая трибуна. За ней, уже обвив насесты, находился Суд. Трое самых опытных нага Ордена. Они были без брони и было отчётливо видно весь боевой опыт. Это не были штабные командиры как у людей или красивые председатели как у эльфов. Это были закалённые в боях воины, все в рубцах, шрамах, чешуя не ровная и бледная, а у одного был довольно глубоко рассечённый глаз. И несмотря на их возраст и увечья, они смогут победить в поединке любого, а те кому проиграли отдают своё место с огромной честью.

Они довольно быстро изучили меня взглядом, а затем с их стороны выдвинулся мой учитель. Мой противник. Поединок, последний экзамен. Самый сложный. Убивать нельзя, иначе убьют на месте. Проиграть можно только с честью, а победить пустив кровь. Шир'Хе обучил меня всему что он сам знал. Мне лишь нужно продемонстрировать это Суду и превзойти учителя.

Когда он встал напротив меня, средний судья чуть привстал с насеста.

—Покажи всё что умеешь Шах'Са.

После этого учитель принял высокую стойку и сразу двинулся на меня.

Первая серрия ударов была отражена, у нас был одинаковый стиль боя, мы знали друг-друга так хорошо как никто другой. После очередного отражения я сама пошла в наступление. Три связки ударов. Оружие у нас было одинаковое. Экзамен был не на силу. Нырок в сторону и ещё два мой отбитых удара. Найти брешь в его защите очень просто, но он сам это прекрасно знает и пользуется этим. Я решаю отступить за фонтан. Учитель не мешкает и двинулся следом. У меня перед ним лишь одно преимущество, размер. Он чуть ниже, совсем немного, но это преимущество.

Закалённая сталь билась о зачарованное древко алебарды, весь зал был наполнен только этим звуком. Несмотря на то что это был экзамен, бой был смертельный, мы оба это знали, и оба этим пользовались, нельзя подставляться, но нельзя и убить.

Рисунок боя стал цикличным, не одна сторона не могла побороть друг друга, басейн остался позади, поэтому после отражения очередной атаки, я резко отступила к колонам, нужно сменить поле боя. Встав рядом с колоной я начала ждать атаки, учитель же не спешил приближаться. Вместо этого он свернул хвост кольцами и взял алебарду на изготовку.

Что он собрался делать было не понятно, он готовился к прыжку, но ведь тем самым он подставится сам. На моей морде не единый мускул не дрогнул, по ощущениям, нечего предпринимать я не стала, а просто стала выжидать.

Прошло две минуты, три, нечего не изменилось. Нужно было уже что-то предпринимать, в данном случае бездействие рождает бездействие, Суд может принять это за поражение из-за слабой воли. Поэтому, я решила сделать ошибку чтобы спровоцировать его на атаку. Сместившись в сторону чтобы встать с другой стороны колонны, тем самым потеряв зрительный контакт, он всё же прыгнул и стоило мне чуть выглянуть как я почувствовала резкую боль. Он кинул своё оружие, но не в грудь, а в кончик хвоста который я не успела убрать.

—Бой окончен! Шах'Са пролила кровь, тем самым погибнув в бою. Прошу встать напротив трибуны.

Стараясь не шипеть от боли, я направилась в Судьям, учитель подхватив своё оружие двинулся рядом.

—Молодец. Ты меня почти победила, но тебе не хватило выдержки, как всегда. Ты же поняла свою ошибку?

Я повернула голову в его сторону.

—Да учитель. Я поняла вас, впредь буду лучше стараться.

На такое он лишь кивнул и немного улыбнулся насколько это было возможно.

—Ты это уже не первый раз говоришь, я вижу твой прогресс и он довольно большой, но тебе ещё есть чему учиться, у себя.

Остановившись перед трибуной мы, склонили головы, в знак уважения и опыта, начали ждать вердикта. Каждый должен будет сказать свою версию того что увидел.

—Шах'Са. Ты проявила большое упорство и натиск, билась на равных с превосходящим по опыту противником, смогла выйти из трудного положения, но оказалась с слабой выдержкой тем самым подставившись под атаку. Мой вердикт, испытание пройдено.

Это говорил самый левый ветеран, голос был полон силы, но при этом был хриплый и некоторые звуки были искажены. Всё же раны и возраст сказываются.

Затем слово взял самый правый.

—Я полностью согласен с озвученным, но хочу подметить что несмотря на этот недостаток, выносливости у неё было больше, к концу боя у Шир'Хе начали подрагивать руки при блокировании удара, тогда как у Шах'Са при получении более сильного удара, такого не было. Мой вердикт, испытание пройдено.

Не смотря на подбитый и изувеченный глаз, он прекрасно всё видел и подмечал детали которые я даже не заметила.

И затем, начал тот кто в посередине.

—Вы правы, я с вами полностью согласен. Но, зная врага и каждое его движение, победить будет проще, что мы с вами и видели. Я же хотел увидеть что-то новое, то, чему не учили, нужно развитие. Этого в данном бою я не увидел, хоть попытки и были, это стоит признать. Вердикт, испытание пройдено. Но! Шах'Са, мой тебе совет, старайся не только предугадывать действия противника, но и искать решения которое он от тебя не ожидает. Можешь двигаться к распределению.

После этого, мы низко опустились в знак согласия и двинулись на выход, двери уже были распахнутые и ждали когда мы выйдем.

***

—Ты уверен что она будет достойным воином? Я видел в её глазах упорство и цель, но так же и нетерпение, что может сгубить её в серьёзном бою.

—Кес'Ра, я понимаю о чём ты. У неё есть все шансы стать воительницой, но вызов она нам не устроит. Я поспрашивал Шир'Ха, он описал её как целеустремленную, но не амбициозную. Если она и захочет быть воином, то выше чем командиром стражи в каком-нибудь крупном городе она не захочет быть. Не та она нага что будет стремиться быть лучшей во всём, можешь быть спокоен за неё. Но вот Зар'Цс, может бросить нам вызов, поэтому предлагаю тренироваться пока он не явится с своим учеником в этом году, нужно встретить его как равного.

Глава 2

Я быстро вползла в свою комнату, оружие поставила возле ложа на стойку и быстро полезла в шкаф за перевязкой, нужно обработать и зажать порез. Пусть он и был не сильным, но кровавые точки за мной оставались. Намочив бинт и не сильно перетянув кончик хвоста я с облегчением вползла в ложе.

Экзамен пройден, далеко не идеально, было куча ошибок, получила ранение, но меня сочли достойной. А уже завтра будет распределение, даже интересно куда и кем поставят.

Сняв с себя всё церемониальное и оставшись полностью без одежды но с перевязаным хвостом, я свернулась в кольца и просто лежала разбирая в голове бой. Я видимо очень сильно погрузилась в анализ боя что не заметила как наступил ужин. К этому моменту хвост почти зажил, по крайней мере перестал кровоточить, поэтому сняв повязку и одев рубашку, направилась на ужин. Там как обычно было три зерновых блюд с разным мясом на выбор, два горячих напитоков и очень лёгкий десерт, всё самое нужное для быстрого усвоения и поддержания формы. В самом же зале было довольно много народу, были как и неофиты что первый раз держат в руках оружие, так и ветераны что вернулись с патруля.

***

На следующий день было очень волнительно, день распределения, могут отправить куда угодно, как к какому-нибудь королю, так и остаться тут вести патруль.

Я быстро одела поддоспешник, затем броню, взяла в руки верную алебарду, вещей у меня почти не было так что собирать что-либо не было необходимости. Хвост уже полностью зажил и нет и намёка на порез. Выскользнув на улицу и направившись в сторону выхода из комплекса я попала на большую площадь. Там на площади уже образовалось построение, сегодня не так много выпускников всего около двух десятков, обычно я видела намного больше, в прошлом году например было почти пятьдесят.

Перед шеренгой выпускников высоко на хвосте стоял пограничный ветеран. Он внимательно осматривал каждого, взгляд был очень цепкий. Я же очень волновалась, но виду не подавала так как была уверена что всё сделала правильно, волнение было в основном из места назначения.

— И так! Вы, стали воинами! Защитниками! Но у вас нет настоящего опыта! Поэтому, я вас направляю туда, где ваши навыки пригодятся больше всего!

Он достал из-за поясной сумки книгу и начал называть имена и назначения.

— Вар'За, Кац'Ра и Саз'Сжа, вы назначается на пост стражи в город Шор, по прибытию найдите капитана Сзул’Ша он вам всё объяснит. Дальше, Кез'Са, Риз'Се, Шах'Са и Вих'Сц, вы отправляетесь в Браун и поступаете в распоряжение капитана Ярмила.

Он продолжал называть имена, но я уже не слушала. Нас четверых отправляют в столицу! Да к людям, но всё же не деревню охранять будем, а очень большой город!

После окончания распределения, он каждому выдал по нагрудной пластине с знаком Ордена. Это подтверждает нас как воинов и нашу принадлежность к Ордену.

Затем мы все выстроились в колону, ветеран открыл ворота и мы расползлись по нашим назначениям.

Глава 3

Когда из поля зрения пропал наш Орден, то мы вчетвером остановились возле дороги.

— И так, нам нужно добраться до города. – Риз'Се достал карту из своей сумки и развернул на траве – Наш Орден вот здесь, мы повернули налево, значит нам нужно вскоре повернуть налево чтобы выйти на главную дорогу и идти по этому тракту до самого конца, а на развилке повернуть налево и мы окажемся в городе.

Вих'Сц возразила ему.

— Нет, так мы будем ползти двое суток, предлагаю идти напрямую, так мы с экономим целый день и уже завтра вечером будем на месте.

Я с сомнением посмотрела на неё.

— В таком случае как ты предлагаешь нам ориентироваться в лесу и не сбиться с пути? У вас есть компас? У меня нету.

Остальные начали проверять свои сумки, у всех с собой было довольно мало вещей, в основном еда, точильный камень и кристалл.

— У меня есть!

У Кез'Са и правда оказался компас, выглядел он конечно потрепанным, но верхнюю точку показывал и вращался. Поэтому после обсуждений и соотношения с картой, мы решили выбрать план Вих’Сц и ползти прямо.

Через некоторое время пути через лес, мы наткнулись на следы других наг, значит этим маршрутом уже пользовались до нас, это обнадёживает.

Весь день прошёл спокойной, не диких зверей, не поборников культа. Разводить костёр мы всё же не стали, так что просто заглотили то что у нас было с собой. Остальной путь прошёл так же спокойно, мы даже немного удивились тому что на всём пути через лес никого не встретили, даже выйдя на главный тракт нам не одного всадника не попалось, а это уже сильно нас насторожило.

И вот когда на горизонте появился город Браун… над ним было огромное облако дыма! И это отнюдь не печи. Не сговариваясь мы вместе ускорили движение в сторону столицы!

***

Под воротами города была огромная толпа которую стражники пытались успокоить и вывести подальше от города.

— Тихо, спокойно! Выходим, не толпимся! Ворота большие, по пятеро человек выходите, те кто оказался снаружи направляйтесь в ближайшую деревню!

Успокоить такую отчаянную толпу было не просто, но часть народа всё же спокойно выходила наружу.

— Кшаахс! Пропустите! Хашс!

Сквозь толпу пробирался огромный наг! Он был раза в два больше меня… и наверное Судей. Я никогда не видела настолько больших…

— Посссторонись! Вы четверо! Я капитан Ярмил, бысссстро за мной!

После чего он быстро скрылся обратно в толпе, нам же оставалось только последовать за ним, благо пробираться сквозь народ нам было куда проще из-за меньшего размера.

Осторожно скользя сквозь народ, стараясь не расталкивать доспехах и не задевать оружием, мы выползли на приворотную площадь…

Часть домов сгорело, часть была сильно разрушена с следами взрывов, а от пары и вовсе остался лишь фундамент. От площади отходили три направление на разные уровни города и та что вела, судя по знакам, в ремесленный квартал были видны пожары, много.

Ярмил быстро и сноровисто встал перед нами не дожидаясь нашего построения.

— Значит так! Вас четверо, трое идут в подкрепление трем группам стражи, командиры всё расскажут, а ты идёшь за мной.

Он указал на меня пальцем и не говоря больше направился в верхнюю часть города, мне же оставалось стараться поспеть за ним, ведь даже несмотря на такой размер двигался он очень быстро.

Когда удалось поравняться ему за правым плечом то можно было немного осмотреть квартал. Тут ситуация оказалась куда лучше, улицы хоть и были пустые, но дома, лавки и магазины остались не тронутыми. Значит чтобы тут не происходило но угроза до этого квартала не добралась. Но тогда где все? Капитан разорвал тишину.

— Ситуация у нас серьёзная, но не критическая. Вчера группа наёмников вскрыла секту демонопоклоников, мы устроили засаду и смогли поймать почти всех. Вот только до этого мэр успел отправить большую часть стражи в предполагаемое место культистов на которых навело расследование дознавателей. А сегодня остатки культа начали действовать и очень решительно. Весь ремесленный квартал очень быстро был уничтожен, соседние кварталы начали выводить за стены, а верхние кварталы спрятались за стенами магической академии. Мы сейчас с тобой направляемся в обход чтобы присоединение к ударной группе и атаковать их сзади.

Первый день на службе и уже угроза нашего врага! На его речь я нечего не ответила, всё было понятно, а подробности можно будет и после окончание действий узнать.

И вот мы обогнули весь ремесленный квартал оказавшись с противоположной стороны от нашей встречи. Нас уже ждали, пятнадцать стражников в полном обмундировании, все были в крепкой стеганной броне, ну оно и понятно, вряд ли у культистов будет оружие опаснее чем нож, пятеро были с луками а на бедре был колчан полный стрел, ещё пятеро держали в руках копья, ну и последние были с мечами и баклером на руке.

— Отряд! Готовность! Дать зелёный сигнал, занять построение, продвигаться вглубь квартала, особая внимательность на проулоки!

После команды Ярмила лучник достал зелёную стрелу и выпустил её в небо, пролетев некоторое расстояние вверх она взорвалась зелёным светом озарив всё вокруг. Сразу после этого, стража с мечами сплотились, копейщики встали позади, а лучники начали искать возможность залезть на крыши. Я же с командиром ползли по обе стороны от мечников выискивая членов культа.

С этой стороны, квартал по началу выглядел неплохо, целые дома, лавки и магазины, но стоило нам углубиться, как мы оказались в полной разрухе. Двери и окна выбиты, вся брусчатка разбита и в следах взрывов, часть домов полностью сгорела, а часть потухли не сгорев полностью.

Продвигаясь дальше, мы не кого не встретили, кроме трупов, но и тех было немного, причём они лежали вразброс, насколько я знаю из учений культисты используют жертв для разных ритуалов, но тела совершенно не тронутые, даже следов побоев не видно. Да и на нас не разу не напали. А пройдя до центра квартала мы встретились с остальными отрядами. Из их докладов ситуация была аналогичная, никаких следов.

— Всё слишком тихо капитан. Я конечно до этого с таким не сталкивался, но не могут же они так прятаться… - командир второго отряда был уже не молод, даже скорее приближался к званию Ветерана, но всё же в поединке он мне проиграет.

Затем раздался звук разбитого стекла!

— Капитан! Я их нашёл! Они заперлись в храме, я хотел подобраться ближе, но они выпустили стрелу в меня, так что не смог узнать их количество!

Сверху над нами громко рапортовал лучник, на лице у него было пару порезов, видимо это осколки стекла что вылетели из разбитого стекла.

— Все отряды туда не пройдут! Лучники, стерегите крыши и окна, как зайдём подбирайтесь к окнам для нашего прикрытия. Вперёд пойдут мы и отряд мечников, остальные остаются снаружи и окружают храм!

Все воины без промедления начали выполнение приказов. Мы же в пятером, с ветераном во главе, встали перед массивными дверьми храма. Отползя чуть подальше он на высокой скорости выбил дверь плечом.