Надуй щеки! Том 8

Глава 1

Чан и Юми шли по аллее, держась за руки. Парк был наполнен мягким вечерним светом, а воздух казался теплее обычного. Юми улыбалась, наслаждаясь моментом, а Чан, как всегда, был немного напряжен, но старался этого не показывать. Хоть он и старался отвлечься, но его мысли постоянно гуляли между настоящими и будущими проблемами.

- Ты чего-то сегодня особенно потерянный, – начала говорить Юми. – Случилось чего-то? Ты будто не выспался.

- Так я и не выспался! – неожиданно резко ответил Чан. – Эти девки…

- Какие ещё девки? – насторожилась Юми.

- Да, помнишь, я тебе рассказывал про женскую группу Пака? Кажется, Йонг научился от Гису чему-то не хорошему. Потому что это ни в какие ворота!

- А-а-а… ну да. Помню про них. И даже видела.

- Ну вот, – махнул рукой Чан. – Они со своими визгами совсем спать не дают. Бошка уже раскалывается. Так ещё и пляшут, как бегемоты. Тоже мне… айдолы…

- А что Гису?

- А что он? – пожал плечами Чан. – Иногда мне кажется, что он просто сбегает из дома и всё. А последнюю неделю эта группа и вовсе озверела. Вроде как усиленно готовятся к дебюту и перебарщивают. К нам даже однажды полиция приезжала. Думали, кого-то убивают.

- Ужас! – расширила глаза Юми. – Я бы не выдержала.

- Вот и я уже на грани. Но вот тут хорошо. Тихо так. Ах… - с облегчением выдохнул он.

Некоторое время они шли просто молча. Чан осматривался по сторонам и улыбался своим мыслям.

- Знаешь? — начал он, внезапно остановившись и повернувшись к Юми, — Я понял. Тут просто одно на другое наложилось!

- Чего? – не поняла его девушка.

- Я до сих пор не могу прийти в себя после того, что произошло пару недель назад. Русская баня... Это что-то невероятное. Нет, это не баня, это какое-то испытание на прочность!

Юми засмеялась, видя, как его глаза расширяются от ужаса при воспоминаниях.

- Ну, расскажи уже, что там было такого страшного? — подтолкнула она его, слегка подмигнув. – До этого ты ведь отказывался говорить.

- Страшного? — Чан вздохнул и провел рукой по волосам. — Это было... Это было как попасть в ад, но с паром! Представь: огромный русский мужик с татуировкой какой-то женщины на плече смотрит на тебя, как на жертву, и говорит: «Сейчас я тебя пропарю». – Чан постарался изобразить русский акцент, но у него настолько плохо это получилось, что мимо проходящая кошка резко зашипела и убежала куда-то в кусты.

Парень проводил бедное животное своим взглядом и продолжил говорить:

- А потом этот мужик берет этот... этот веник! — Чан жестами показывал, как это было. — И начинает им хлестать! Я думал, что умру! Честное слово. Это же безумие! Зачем вообще нужно так себя мучить? Закалка характера, типа?!

Юми залилась смехом, прикрывая рот ладонью.

- Ну, ты же выжил, — проговорила она, положив руку ему на плечо. — И наверное, теперь чувствуешь себя лучше? Говорят, это полезно для здоровья.

- Полезно? — Чан посмотрел на неё с недоверием. — Если это полезно, то я не знаю, что тогда вредно. Но знаешь, что самое странное? После этого всего мы сели пить чай… потому что водка кончилась. И этот же русский, который только что меня чуть не убил веником, вдруг начал говорить о бизнесе. Всего я, конечно, не понял, потому что Гису переводил мне только ключевые моменты.

- И? – Юми взглянула прямо ему в глаза и слегка улыбнулась, отчего Чан почувствовал тепло в душе.

Парень чуть помедлил, а потом продолжил говорить.

- В итоге, как мне сказал Гису, они договорились на то, чтобы я стал их посредником в поставках из России в Корею. Только вот мне сперва эту партию полуприцепов надо полностью распродать.

- Погоди, – слегка встрепенулась Юми. – Ты же говорил мне, что у вас уже есть покупатели. Ну то есть из-за них вы и начали договариваться с русскими. Разве нет?

- Всё так, – кивнул парень. – Но им не нужно столько. А русским невыгодно понемногу распыляться. Поэтому чтобы мы тоже не переплачивали, Гису договорился сразу на партию в три раза больше. При этом мне, как ты понимаешь, он сообщил об этом постфактум.

- Ну да, – рассмеялась девушка. – Подобное в его стиле. И наверное, он ещё сказал что-то, вроде «Я в тебя верю. Ты справишься, Чан!» Угадала?

- Прямо в точку! – улыбнулся он. – А ты хорошо его знаешь.

- Ну тут хочешь, не хочешь — узнаешь. Так и что теперь? Ты снова будешь думать, кому бы впихнуть эти полуприцепы?

- Алюминиевые полуприцепы, – важно добавил Чан, подражая голосу Гису. – Из России.

- А цифры? – приподняла и изогнула одну бровь Юми. – Я имею ввиду прибыль. Как это всё будет выглядеть?

- Цифры внушающие, – серьёзно проговорил Чан. – Если, конечно, всё пойдет как надо. А если поставить эти поставки на поток… ну-у-у… - тут он задумчиво улыбнулся и даже споткнулся, не заметив маленький бугорок.

- Аккуратно.

- Ага, – кивнул Чан. – В общем, если я смогу договориться ещё с кем-то о поставках этих полуприцепов, то всё будет отлично.

- Слушай, Чан, – Юми остановилась и посмотрела на него. А спустя несколько секунд молчания снова заговорила. – Я уверена, что ты справишься.

- Сказала, как Гису, – скривился он.

- Нет, погоди. Ты дослушай. Я это к тому, что ты же по-любому справишься. По-другому и быть не может.

- И? – он слегка склонил голову, пытаясь понять, к чему она клонит.

- А почему бы тебе не начать по-серьезному заниматься этим делом? Я имею ввиду импорт всякого. Ну то есть если у тебя это хорошо получается. Ты, конечно, постоянно суетишься, но по итогу-то со всем справляешься.

- Ты имеешь ввиду заняться этим вместо бизнеса?

- Ну да, – спокойно проговорила Юми и пожала плечами. – А почему бы и нет? Это и есть бизнес вообще-то. Только тебе не придется ломать голову над своим собственным делом. А-то ты уже месяц или даже больше думаешь и ничего так и не надумаешь. А это… как мне кажется, даже попрестижнее будет, чем собственный ресторан или там кей-поп группа своя.

- Хм. Честно говоря, я думал об этом… - ответил Чан. – Но как-то не знаю. Очень уж много здесь нюансов. Да и ниша уже занята на самом деле.

- А так везде и во всем. Где ниша не занята? Назови хоть один бизнес. Да и тем более это тебе не помешало ведь продать кучу огромных полуприцепов.

- Ну да… но там Гису помогал.

- Гису… - Юми как-то грустно улыбнулась. – Иногда мне кажется, что Гису даже больше тебя в тебя верит. Я уверена, если бы он не считал, что ты способен со всеми его задачами справиться, то и не давал бы тебе их.

- Тоже верно, – поджав губы, ответил он.

- Ты вообще ни одно его поручение не провалил. Так что…

- Думаю, ты права, – посерьезнев, произнес он. – Но если я решусь на это. Ты будешь рядом? – проговорил он, посмотрев ей в глаза.

- Конечно, – ни секунды не раздумывая, ответила Юми. – Всегда.

Они продолжили прогулку, разговаривая о будущем, о возможностях и о том, как всё может измениться. Чан чувствовал, как в его голове рождаются новые идеи, а Юми, как всегда, была его поддержкой и вдохновением.

***

Чан нервно вышагивал по комнате, его руки жестикулировали в воздухе, словно он пытался поймать невидимые нити своих мыслей. На столе перед ним лежали разбросанные бумаги с цифрами, заметками и схемами. Он то и дело останавливался, хватался за подбородок и начинал говорить вслух, как будто вел диалог с самим собой.

Несколько раз он даже настолько громко вскрикнул от пришедшей в голову идеи, что и сам вздрогнул от неожиданности.

- Надо узнать, что вообще возят в страну, — бормотал парень, глядя в потолок. — И по какой цене. Это же логично, да? Сначала разведка, потом действие. Полуприцепы — это только начало. Если получится, можно будет расширяться. Алюминий — это же перспективно, да? Лёгкий, прочный, спрос есть... — он снова зашагал, словно пытаясь ускорить ход своих мыслей.

Парень пошел к окну и уставился на противоположный дом, где сегодня было пусто.

- Если я смогу наладить поставки, то это будет настоящий прорыв. Рестораны, общепиты и тому подобное — это всё фигня! Нет, конечно, то что делает Пак однозначно круто. Но я буду метить выше! Правильно ведь? Правильно! – Ответил он сам себе и снова принялся вышагивать.

- Это не просто круто! Это международный уровень! Солидно звучит. Хотя нет, стоп! Не стоит так далеко загадывать… сперва надо разобрать с Сеулом, а там уже посмотрим.

Чан продолжал свои рассуждения, пока к нему с максимально недовольным лицом не повернулся Гису. Он крутанулся в своем кресле, и нахмурившись, уставился на парня.

- Чан, — начал Хегай, стараясь говорить спокойно. — Я всё понимаю. Твои амбиции, твои планы, твои полуприцепы... гребаные из алюминия. Но какого хрена ты делаешь всё это в моей комнате? А?!

Гису долгое время сидел к нему спиной, уткнувшись в монитор. Он даже надел огромные наушники, чтобы заглушить бормотание Чана. Но в итоге его нервы сдали, и он решил всё высказать своему незваному гостю.

- Слушай. Это моя комната! А у тебя есть своя. Которая, кстати говоря, тоже моя! Но бляхя! Ты можешь бродить туда-сюда хотя бы там? Или внизу? Чего плохого я тебе сделал-то?

- Ты?.. – посмотрел на него Чан, а потом его взгляд устремился куда-то в потолок. – Точно! Я придумал, к кому можно попробовать обратиться по поводу полуприцепов!

- Да твою ж… я рад, что ты так резко проникся этой идеей, но имей уже совесть!

Чан, не замечая раздражения Хегая, продолжал свои рассуждения.

Гису наконец не выдержал, поднялся со своего места и принялся аккуратненько толкать Чана к выходу, приговаривая:

- Давай-давай. Поделись там с кем-нибудь своими рассуждениями. А у меня тут у самого сроки горят.

Чан остановился, как будто только сейчас осознал, где он находится. Он уперся ногами так, что Гису не смог его дальше сдвинуть с места.

- О! – произнес Чан. - Я... я просто думал вслух. Ты же не против, да?

Гису устало вздохнул и закрыл глаза, всё ещё упираясь руками в спину друга.

- Чан, я против! Слышишь меня? Я прямо тебе говорю. Я против того, чтобы мою комнату превращали в какую-то… штаб-квартиру хаоса или анонимных болтунов!

- Ага. А вот эти черное-красные кричащие девки у тебя тусовались! – с укором произнес он.

- Вот именно! А какого хрена они тут тусовались? Я не хочу, чтобы здесь устраивали концерты и тому подобное. Я просто пытаюсь поработать. В кои-то веки они куда-то делись из моего дома. Только я собрался в тишине разобраться с накопившимися делами. А тут ты нарисовался… вырисуйся отсюда!

- Эм… ну ладно-ладно, – примирительно выставил руки вперед Чан, видя, что Хегай уже действительно закипает. – Просто в твоей комнате так хорошо думается. Идеи прям сами собой в голове появляются.

- Не смей… - угрожающе прошипел Гису. – Чан, слышишь? Не смей превращать мою комнату в свой офис! Я уже понял, куда ты метишь. Выселю! - угрожающе рыкнул он.

- Понял, – спокойно произнес Чан. – Так бы сразу и сказал. Чего ты в самом деле…

- Да я сразу так и сказал!

Чан наконец-то сдался и вышел из комнаты Гису. Он оставил его наедине со своими мыслями.

- Достало… - выдохнул Хегай и уселся на свою кровать. – Ещё и какой-то настырный номер постоянно названивает… А может я всё это заслужил? Ни минуты покоя… - он выждал несколько секунд, после чего продолжил. - Да не-е-е… с чего бы?

Спустя несколько минут Хегай подошел к окну и уставился на дом, в котором сегодня было пусто. И темно.

- Хм. Хорошо хоть, эти девахи куда-то делись, и сегодня тихо. Кстати, да. А где они?

***

Сцена концерта в Сеуле была настоящим взрывом энергии. Тысячи фанатов заполнили огромный стадион, их голоса сливались в единый гул, а светящиеся палочки, словно звезды, мерцали в темноте. На сцене одна за другой выступали популярные кей-поп группы, каждая из которых зажигала толпу своими хитами. Зрители скандировали, подпевали и танцевали, наслаждаясь атмосферой праздника. Но никто не мог представить, что этот вечер станет настоящей революцией в мире музыки.

Концерт шел своим чередом, пока внезапно не произошло нечто странное. Посередине одного из выступлений музыка резко оборвалась, и на сцену вышел предыдущий исполнитель, популярный сольный артист, известный своими душевными песнями. Он улыбнулся в камеру и принялся громко говорить:

- Дорогие друзья, я рад, что именно мне представилась честь объявить эту новую группу.

Пока артист сделал небольшую паузу, в это время люди на трибунах уже начали переглядываться и шептаться. Все группы-участники этого концерта были известны. Хотя ходили слухи, что организаторы приготовили какой-то сюрприз. Якобы выступят новички. Но никто в это не верил. Ведь все анонсированные дебютные группы уже стартовали. А без должной подготовки и рекламы новые группы никогда не дебютировали. Потому что это заведомо провал.

- О, это тот самый сюрприз? – послышался голос из первых рядов.

- Какой ещё сюрприз?

- А ты не слышал? Говорили, что сегодня что-то должно было случиться интересное. Хотя-я-я… вообще-то это не похоже на правду.

- Да какая разница? Очередная заурядная кей-поп группа, которая решила попытать удачу, и о которой уже завтра забудут.

- Ага. Интересно, сколько им стоило, чтобы попасть на этот фестиваль?

- Вот раньше… третье и четвертое поколение действительно создавали что-то новое… своё. А сейчас сплошная копирка. Новички только и делают, что пытаются подражать популярным группам.

- А теперь, дорогие друзья, встречайте новую группу! – после небольшой паузы вышедший артист продолжил. - Грязь под ногтями!

Толпа замерла в недоумении.

- Что? Кто это?

- Что за странное название?

Люди понимали, что никто никогда не слышал о такой группе.

- Иностранцы что ли? Да неужели?!

Шепот пронесся по залу, смешиваясь с недовольными возгласами. Люди переглядывались, пытаясь понять, что происходит. Кто-то даже выкрикнул на сцену:

- Это что за шутка?

И именно в этот момент на сцену вышли... девочки. Пять молодых девушек в розовых платьях, с невинными улыбками и аккуратно уложенными волосами. Они выглядели, как типичные участницы новой кей-поп группы, которых сейчас появляется десятки. Зрители начали роптать. Кто-то свистнул, кто-то крикнул:

- По сколько им лет? Что за розовые сопли?

- Очередная бездарность!

Толпа была разочарована, что перед выступлением их любимой группы случилась эта заминка.

Девочки встали в ряд, поклонились зрителям, улыбнулись друг другу и замерли. Зазвучала музыка — легкая, воздушная, с милыми синтезаторными переливами. Зрители закатили глаза.

"Ну конечно", — подумали многие. — "Очередная попса для школьниц".

- Почему они думают, что все фанаты айдолов — двенадцатилетние малолетки? – проговорил всё тот же парень из первого ряда.

Но прошло всего пять секунд, как музыка резко оборвалась. Свет на сцене погас, и стадион погрузился в полную темноту.

Толпа затихла, ощущая, что что-то не так. По залу снова пошел ропот. И в этот момент раздался оглушительный удар барабанов.

Свет вспыхнул снова, но теперь он был резким, почти слепящим. Розовые платья девочек, под специальным освещением, внезапно изменили цвет. Теперь они стали черными, с металлическими вставками, которые отражали свет. Их невинные улыбки сменились жесткими, почти агрессивными выражениями лиц.

- Вы готовы? — крикнула одна из девушек в микрофон, и ее голос был полон живой энергии.

Люди всё ещё продолжали смотреть на всё это с неким недоумением. Никто не стал кричать в ответ и поддерживать девочек. Но они этого и не ждали. Однако время подошло. Они снова мило улыбнулись, и тут началось…

Гитары завыли, барабаны загремели, а девочки в такт этой музыке принялись отлажено танцевать. И спустя короткое вступление раздался первый вокал. Настолько сильный, что у большинства зрителей побежали мурашки по коже.

Это был чистый металл, тяжелый, мощный, с текстами полными ярости и протеста. Толпа замерла в шоке. Люди не могли поверить своим глазам и ушам. Эти милые девочки, которые только что выглядели как очередные "попсовые куклы", теперь орали так, будто их души разрывались на части.

— Что за черт?! — кричали зрители, но их голоса тонули в море звука.

Девочки двигались по сцене с невероятной энергией, их волосы развевались, а голоса звучали так мощно, что казалось, будто они вот-вот снесут крышу стадиона.

Зрители, сначала ошарашенные, начали втягиваться. Кто-то принялся кивать головой в такт, кто-то поднял руку с жестом "коза"… сначала просто в прикол, а потом он увидел и остальных с таким же жестом.

Атмосфера накалялась с каждой секундой.

- Это нереально! — выкрикнул кто-то в толпе, но в его голосе уже слышалось восхищение.

И естественно, его никто не мог услышать. Выступление продолжалось. Жёсткий металл изредка сменялся короткими рэп партиями и чистым вокалом. Девочки танцевали со своей наилучшей хореографией, которая, казалось бы, не подходила под эту музыку. Но ближе к середине все уже поняли: это настолько странно и необычно, что поразительно. Весь концепт настолько сильно противоречит друг другу, что становится идеальным сочетанием. На сцене будто бы встретились… огонь и лед!

Когда песня закончилась, в зале воцарилась тишина. Девочки стояли, тяжело дыша, их лица были мокрыми от пота. Зрители молчали несколько секунд, а затем взрыв аплодисментов потряс стадион. Люди кричали, свистели, топали ногами. Это был фурор.

- Кто они такие?! — спрашивали друг друга зрители, но ответа не было.

Девочки улыбнулись, но теперь их улыбки были совсем другими: уверенными, дерзкими, почти вызывающими. Они поклонились и без единого слова ушли со сцены под оглушительные овации.

Это был момент, который никто не забудет.

Именно в этот миг в мире кей-поп был совершен настоящий бунт.

Глава 2

Индустрия кей-поп была в смятении. Социальные сети, форумы, новостные каналы, даже несколько утренних шоу — все только и говорили о загадочной группе, которая ворвалась на сцену, словно ураган, и оставила после себя лишь вопросы.

Кто они? Откуда взялись? Почему о них ничего не известно? И главное, что за странное название "Грязь под ногтями"? Не слишком ли это для индустрии кей-попа?

Люди обсуждали это везде: в офисах, где коллеги вместо рабочих задач спорили о том, что это за девочки; в школах, где подростки перешептывались на переменах, строя самые невероятные теории; в метро, где пассажиры листали соцсети в поисках хоть какой-то зацепки. Казалось, весь Сеул, да и вся Корея, была охвачена этим ажиотажем. Но далеко не все были восхищены. Конечно же, не обошлось и без хейта.

В любом случае, девчонки наделали немало шума.

Их яркий образ отпечатался в сознании многих, а мотив песни словно застрял где-то в голове. Однако насколько неожиданно они ворвались на сцену, настолько же внезапно и пропали из всего медиа пространства. Никто ничего не знал о них. В интернете ходили лишь слухи и самые нереалистичные домыслы. Вплоть до теорий заговора.

И вот, словно гром среди ясного неба, на одном из сайтов, который курировала семья Нам, проскочила долгожданная информация.

- Смотри! А это тут что? – произнес один из учеников школы Дайвегу. – На сайте есть какая инфа!

- Ой, да этих сайтов… сейчас каждый канал пытается словить хайп на этом и привлечь к себе внимание. Сто процентов там будет пустышка.

- Да нет же. Смотри, что-то реальное походу! Тут ссылка. А ещё куар-код есть.

- Пф. Ну давай. Перейди и словишь вирусняк себе на телефон. Или вообще сразу все твои данные вместе с деньгами утекут.

- Да не. Это проверенный сайт. Я тут каждый день всякие новости читаю.

- Ну, смотри. Дело твоё.

Сначала это действительно казалось слухом, очередной попыткой привлечь внимание. Но уже через несколько минут эта ссылка начала распространяться со скоростью лесного пожара. Ее скидывали в чаты, репостили в сторис, пересылали друзьям. Люди, затаив дыхание, сканировали куар-коды на экранах своих телефонов, ожидая, что же там откроется.

Ссылка вела на минималистичный сайт, где на черном фоне горела надпись:

"Грязь под ногтями. Мы ЗДЕСЬ!"

Никаких логотипов, никаких ярких цветов — только строгость и загадка. А ниже — кнопка "Смотреть".

Тысячи людей по всей стране нажали на нее одновременно.

Экран погас, а затем заиграло видео. Сначала это были кадры, снятые на дешевую камеру, показывающие, как девочки тренировались. Готовились к своему дебюту. Радостные и веселые. В предвкушении того, как они скоро станут настоящими айдолами.

А потом что-то произошло... И в их жизни всё поменялось. Яркие наряды сменились на агрессивно красно-черные. Ресторанная еда на быстрые перекусы фастфудом. Просторные залы сменились на какую-то тесную комнатушку, а иногда это был и вовсе захудалый гараж, где-то на окраине города. А ещё на них постоянно орал какой-то парень в школьной форме, который всё время отвлекал их и не давал спокойно тренироваться… настоящий тиран!

Лица девушек были покрыты потом. Руки измазаны в грязи. А глаза полные решимости.

Видео длилось недолго. Но задало необходимый тон. Появилась нужная атмосфера. А все зрители были прилеплены к своим экранам не в силах оторваться.

Как только музыка стала тише, на видео начали появляться девочки новой группы. И одна за другой принялись обращаться к зрителям. Они не кричали и не бросали вызовов. Но их глаза говорили больше слов.

Одна за другой начинали говорить, и зрители очень быстро поняли, что это связано с какими-то откровениями. Словно кто-то за кадром изливал душу.

- Моих родителей могут обвинять в связях с криминалом. И даже… якобы я сама принимала наркотики. Но это не так. Возможно, я из неблагополучной семьи, но это не повод меня хейтить.

Проговорил один голос и следом за ним тут же начал говорить другой.

- Школьный буллинг. Очень острая тема в Корее. И меня в нем обвиняют ещё со средней школы. И да, частично это так, не стану отрицать. Но правда такова, что ещё в младших классах меня саму буллили. А потом я нашла способ защищаться. Увы, никто за меня не постоял, а другого способа, кроме как стать сильной, у меня не было.

Музыка слегка изменилась. А спустя две секунды заговорил другой женский голос.

- Я была замечена в том, что шла в лав отель со своим парнем. Да. Он у меня был, до того как я решила стать айдолом.

- Да, мы не идеальны, – продолжила говорить другая участница. – Возможно, мы не соответствуем образу привычных вам айдолов. Мы такие же простые люди, как и вы. Только хуже! Со своими мечтами и стремлениями. И если это повод ненавидеть нас… что ж. Мы всё равно не остановимся и будем продолжать делать то, что мы любим.

- Мы знаем, что вы ждете от нас красивого тизера, яркого клипа, обещаний о том, как мы изменим кей-поп индустрию. Но мы не будем этого делать.

Главная вокалистка делает паузу, и камера медленно приближается к ее лицу.

- Мы не хотим быть идеальными. Мы не хотим быть куклами, которых вы привыкли видеть. Мы — это грязь под ногтями. То, что вы стараетесь скрыть. То, что вы боитесь показать.

Другая девочка подхватывает:

- Мы не хотим, чтобы вы нас любили. Мы хотим, чтобы вы нас услышали. Потому что мы — это вы. Ваши страхи, ваши сомнения, ваша злость.

Камера отъезжает, и теперь видно всех пятерых. Они стоят в полумраке, их лица освещены лишь слабым светом.

- Мы не обещаем вам красоты, — говорит третья. — Мы обещаем вам правду. А ещё острые ощущения… И если вы готовы принять всё это...

Она улыбается, но это не та улыбка, которую ждут от кей-поп айдолов. Эта улыбка интриговала и чем-то даже пугала.

- Тогда добро пожаловать в наш мир.

Экран гаснет. На несколько секунд воцаряется тишина. А затем появляется надпись:

Мы – Грязь под вашими ногтями! И мы порвем ваши уши!

***

Кабинет Ким Су Хона находился на самом верху небоскреба, откуда открывался потрясающий вид на город. Огни ночного Сеула мерцали внизу, как звезды, упавшие на землю. В комнате царила тишина, нарушаемая лишь тихим гулом кондиционера. На огромном экране перед ним только что закончилось видео выступления новенькой группы. Группы, которую он не только не утверждал. Но и собирался растоптать, как только она дебютирует. И вот она появилась на концерте…

Но кое-что пошло не по плану.

- Ах ты сукин сын… - без какой-либо злобы выругался Ким Су Хон. – Грязь под ногтями, значит, да? Хах! Это даже интересно.

Глава корпорации откинулся в кресле, его губы растянулись в едва заметной улыбке. Он медленно провел рукой по подбородку, задумчиво глядя на экран, где застыл последний кадр: девочки в черных платьях, их лица, полные решимости, и толпа, замершая в шоке.

А на соседнем экране было видеообращение от той же самой группы. Долго ждать его не пришлось. Пак сработал очень быстро, но при этом максимально выдержано. Чтобы страсти и накал успели набрать нужную кондицию. В общем, идеально!

- Интересно, — прошептал он, словно разговаривая с самим собой. — Очень интересно.

Его взгляд скользнул к окну, где город продолжал жить своей жизнью, не подозревая, какие мысли роятся в голове одного из самых влиятельных людей в индустрии. Улыбка не сходила с его лица, но в ней не было тепла — только холодный расчет.

- А я-то думал, чего этот Пак притих, — произнес он вслух с едва уловимой ноткой сарказма. — А оно вон что… Хах! - снова усмехнулся он. Но в его ухмылке словно бы проскальзывали змеиные черты.

Он поднялся с кресла и подошел к окну, скрестив руки на груди. Его отражение в стекле казалось ещё более напряженным, чем сам Су Хон.

- Ну ничего, — продолжил он, глядя на город. — Думал, переиграл меня? Это мы еще посмотрим. В нашей индустрии не всё так просто.

Су Хон повернулся к столу и нажал кнопку на интеркоме.

- Чон Хи, зайдите ко мне, — сказал он коротко.

Через несколько минут в кабинет вошел его новый помощник, молодой человек в строгом костюме, с планшетом в руках.

- Да, господин Ким? — спросил он, слегка склонив голову.

- Я должен признать, что это было эффектно, – продолжал рассуждать вслух глава корпорации, развернувшись к окну. – Очень эффектно. Похоже, у меня появился достойный соперник.

- Что, простите? – не понял его помощник.

- А-а… не бери в голову. Это я не тебе.

Тот лишь понимающе кивнул и продолжил ждать указаний.

- Нужно кое-что сделать, – проговорил Ким Су Хон, глядя на огни города. - Только пусть это останется между нами.

***

Фуко разрывался между тем, чтобы назначить встречу с Гису Хегай в кафе, либо у себя на тайной съемной квартире. С одной стороны он не хотел вести к себе незнакомого человека, особенно учитывая, какие слухи о нем ходят. А с другой, говорить на подобные темы, пусть и в безлюдном, но всё же кафе — слишком опасно.

По итогу он выбрал первый вариант.

- Да и тем более, если вдруг что-то пойдет совсем плохо, я просто сменю для себя штаб-квартиру, – успокаивал он сам себя. Хотя на взводе он был совершенно по другому поводу.

Ближе к шести вечера в его дверь постучались. Парень вздрогнул и уставился на дверь. Он сделал глубокий вдох, а спустя несколько секунд направился ко входу.

- Э-э… привет, – слегка растерянно проговорил Фуко, когда увидел перед собой слишком уж молодого паренька. Буквально школьника. – Хегай?

- Да, – коротко кивнул тот и сделал шаг вперед, проходя через порог. – Фуко, я полагаю? Не знаю, что за срочность такая была, что вы меня целую неделю звонками доставали, но раз уж на то пошло, то давайте приступим к делу. Или на "ты"?

- Что?

- Можно на "ты"?

- Да, – всё ещё пребывая в растерянности, проговорил Фуко. – Я… э. Да, проходите. Проходи. То есть.

- Ага.

Гису остановился на середине комнаты и осмотрелся. Внутри жутко воняло сосисками и чем-то ещё. Мебели было минимум. Диван, стол и несколько мягких кресел. В углу стоял телевизор, который, по всей видимости, уже несколько лет не включали. Хегай сразу же понял, что в этой квартире не живут. Скорее она предназначена для деловых разговоров.

А ещё в углу стояла коробка с начавшими тухнуть сосисками, а сверху почему-то лежал красный перец.

- Так что за дело?

- Вы… то есть ты… тот человек, который решает любые вопросы?

- Ну да. Ты же поэтому ко мне и обратился.

- Да-да… я… просто… решил убедиться. В общем, мне нужна помощь. Необходимо решить один деликатный вопрос. Но сперва уточню. Ты же знаешь семью Пак?

- Хм. Знаю, – слегка нахмурившись, ответил Хегай. – Что не так с этой семьей?

- Да всё так… точнее всё не так… - поджав губы, произнес Фуко и сел в одно из кресел.

Гису последовал его примеру и сел рядом так, чтобы хорошо было видно этого человека.

- Ты же за любое дело берешься? – продолжил говорить Фуко. – Ну то есть способен решить любой вопрос?

- Убивать я никого не собираюсь, – пожал плечами Хегай. – А так… ну посмотрим. Мне в принципе надо понимать, что за дело.

- Ну да, ну да. В общем Йонг Пак. Наследник семьи Пак. Мой извечный враг. Личный! И если говорить коротко, мне нужно уничтожить его бизнес. И его самого! Не физически. Но так, чтобы он был втоптан в грязь! Понимаешь?!

- Хм. Кажется, понимаю, – кивнул Гису. – Допустим, я готов помочь тебе. Но мне нужно знать детали. Что именно не так? Почему у тебя возникли какие-то проблемы с Паком?

- Проблемы? Он мой враг! Личный! Я ненавижу его! Хочу, чтобы он сдох! Но сперва публично опозорился! Хочу, чтобы он разорился! А все, кто его знают и видят в нем идеального мальчика, наконец-то раскрыли глаза и поняли… он такой же, как и все!

В этот момент Гису понял, что это не просто поверхностное чувство. То, что говорил Фуко… и как он это делал. Показывало его искреннюю ненависть к Паку. В его словах чувствовалась очень глубокая рана, которая не просто каждодневно посыпалась солью… она обильно поливалась ядом, который медленно разъедал всё изнутри.

- Вы знакомы? – спустя некоторое время уточнил Хегай.

- Да! Конечно мы знакомы! Он отлично знает, кто я такой! А наши семьи хренову тучу лет типа дружат, – слово «дружат» он произнес с нескрываемым отвращением. – Отцы, если быть точнее… они якобы дружат. Но в основном только делают вид и друг перед другом выпендриваются. Последней каплей вот стало упреки моего отца по поводу успешного бизнеса Йонга, а сам я якобы ничего не делаю. А я много что делаю! Просто пока ещё не приступил непосредственно к реализации! Но Пак точно про меня знает. И насмехается!

- Понятно. А что именно тебе сделал Йонг?

- Конкретно мне он ещё ничего не сделал. Пока что. Но после того, что я пытался провернуть… его ответный ход — это лишь вопрос времени. Он сто процентов решит мне отомстить. А я не дурачок какой-нибудь. И не собираюсь сидеть сложа руки и дожидаться удара в спину. Поэтому я решил нанести упреждающий удар! Вот и позвал тебя. Понимаешь?

- М-м-м… теперь, кажется, начинаю понимать, – еле заметно улыбнулся Хегай. - А поведай мне, как именно ты пытался ему насолить?

- Ну, всё началось с его чертовых хот-догов! Я пытался потопить его бизнес. Но потерпел несколько неудач. Я и поставки сосисок перекупал. И бомжей с алкашами нанимал. И проверку санинспекции им устроил. Даже драку пытался развязать рядом с местом продаж. Только вот Пак словно бы всё это предвидел… и постоянно выкручивался из каждой ситуации! Однако всё это означает только одно! Он воспринимает меня всерьез и готов принять эту войну! В каком-то смысле я даже рад этому! И вот теперь я решил действовать наверняка. Надоело проигрывать… и ждать ответного удара. Поэтому… вот так. Ты поможешь мне?

- Помогу, конечно! – теперь уже улыбка Гису расползлась по всему лицу.

Фуко, увидев выражение лица своего собеседника, передернулся, а потом подозрительно покосился на Гису.

- И? Какая плата будет?

- Ты ведь сказал мне, что уже знаешь о том, что я не беру деньгами. Правильно? - заговорил Хегай.

- Ага.

- Ну, так вот. Поэтому у меня будет немного странная просьба. Но ты не пугайся. Это в порядке вещей.

- А? А почему я должен пугаться?

- Ты любишь острое? – пропустив вопрос Фуко, продолжил говорить Хегай.

- А? Острое? Что за вопрос?

- Да просто я заметил, что у тебя там в коробках перчики лежат. Вот и спросил.

- Эм. Ну, допустим, – напрягся Фуко. – А к чему это вообще?

- Короче, смотри. Я помогу тебе. Но сперва ты выполнишь мою просьбу. Идет? - Гису буквально секунду помедлил и, не дожидаясь ответа собеседника, продолжил говорить. - В общем, берешь в руку столько красных перцев, сколько поместятся, и начинаешь есть их.

- Чего? – склонив голову, уставился на него Фуко. – Я…

- Ты не ослышался. Просто ешь перцы. Что тут сложного?

- Ну… эм… в чистом виде?

- Ну да, – обыденно произнес Гису. – Как закончишь, продолжим разговор. Только попытайся сделать вид, что тебе нравится. Хорошо? А то я не люблю смотреть, как люди корчатся.

- Чего? А зачем вообще смотреть на такое?

- Это не важно, – холодно улыбнулся Гису. – Ну, так что? Ты готов? Или обойдешься без моей помощи?

- Я… эм… я готов! – собравшись с духом, произнес Фуко и поднялся со своего кресла.

Когда Фуко подошел к коробке с перцами, он всё ещё надеялся, что это была шутка. Пускай злая, глупая, но шутка…

Он медленно потянулся к коробке, настолько осторожно, будто она могла укусить его в ответ.

Когда он взял в руку сразу пачку перцев и с мольбой посмотрел на Хегая, он всё ещё надеялся, что тот остановит его. Когда он поднес перцы ко рту, он буквально молился, чтобы тот рассмеялся и сказал: "Стой!"

Но ничего этого не происходило.

Тогда парень засунул целую пачку перцев себе в рот и скосил взгляд на этого странного человека. Но Гису просто уставился на него с пугающей улыбкой на лице и безмолвно кивал, словно подбадривая. Хегай продолжал следить за этим с таким энтузиазмом, будто это самое интересное шоу в его жизни.

Фуко сделал первый укус и…

Искра.

Перчик.

Безумие!

Его рот тут же обожгло, а в глазах появились разноцветные краски. Но отступать было поздно... Лицо парня моментально исказилось, словно он проглотил раскаленный уголь, а потом он вспомнил про то, что надо притворяться довольным и попытался улыбнуться. Но от этого стало только хуже.

- Ох… ох… ох… - машинально принялся он хватать ртом воздух и махать ладошкой.

- Вкусно? – неожиданно произнес Гису. – По виду не скажешь.

- Очень, – со слезами на глазах ответил Фуко и принялся жевать.

- Хм. А ты молодец.

Спустя пару минут Фуко уже не мог отвечать, так как его рот полностью онемел. Глаза принялись не просто слезиться, они превратили в два маленьких водопада. Парень пыхтел, словно пытался выпустить из себя пар, но безуспешно. Поэтому он широко раскрыл рот и интенсивно махал руками. А его губы и язык пульсировали, будто устроили танцевальную вечеринку.

Когда перед Фуко остался буквально финальный рывок, он не чувствуя своего лица, раскрыл рот, а перец просто начал вываливаться обратно. При этом он постоянно пытался улыбаться, что выглядело максимально нелепо.

- Ты почти справился. Но там ещё есть перцы, – сдерживая смех, произнес Хегай. - Если хочешь, можешь повторить попытку. Как отойдешь.

Фуко, услышав это, откинулся назад и просто упал, решив, что лучше притвориться мёртвым, чем продолжать эту пытку. Но не выдержав, он подскочил и побежал в туалет. И заперся там минут на десять.

Спустя некоторое время он вышел, всё ещё со слезами на глазах и со слегка опухшим лицом.

- Не знаю, что ты за изверг такой… но я больше не выдержу. Может быть ты мне зачтешь эту попытку?.. - с мольбой в глазах произнес Фуко.

- Ну, хорошо, – улыбнулся Хегай. – Ты прошел посвящение в красные драконы! Поздравляю! Теперь ты готов!

- Чего?

- Шучу-шучу. Не напрягайся, – проговорил Гису и замолчал, посерьезнев. - Ладно, а теперь давай непосредственно к делу.

Хегай стал максимально серьезным. Он достал свой телефон и принялся листать контактную книжку. После этого он начал вызывать кого-то, включил громкую связь и положил телефон на журнальный столик, между их креслами.

Фуко бросил взгляд на телефон и увидел набранное имя.

Йонг Пак.

Его глаза тут же расширились, а лицо ещё сильнее покраснело, что в принципе казалось невозможным.

Спустя несколько гудков Пак ответил, а Хегай, откинувшись на спинку, заговорил:

- Алло, Йонг, привет! Как жизнь?

Глава 3

Кафе было комфортным, с мягким светом, который создавал атмосферу тепла и уюта. За столиком у окна сидели Пак с Мун Хё На. На столе стояли чашки с кофе, половина торта, порезанного на несколько кусков, и несколько закусок.

Пак довольный и расслабленный откинулся на спинку стула, улыбаясь во всю ширь. Что было не так уж и часто. Но сегодня он мог себе это позволить. Сегодня он одержал пусть небольшую, но всё же победу с очень серьезным врагом.

Спустя некоторое время внутрь вошли ещё двое человек. Чан и Юми, которые слегка припозднились. Они держались за ручки, но девушка выглядела слишком запыхавшейся. Щечки покраснели, а дыхание было прерывистым. Поэтому создавалось впечатление, что Чан её просто тащил за собой. Пак перевел взгляд на Ана и понял, что тот всегда так выглядел. Суетливо, словно постоянно куда-то спешит.

В этот момент он подумал: «Бедный Чан. Гису совсем его загонял, что теперь для него это обыкновенное состояние».

- Извините, что опоздали, – заговорила Юми после того, как немного отдышалась. – Не долго нас ждали?

- Нет. Всё нормально, – ответила Мун Хё На и улыбнулась. – Мы и сами задержались и совсем недавно пришли.

- А что за повод-то? – заговорил Чан. – Ты так неожиданно позвал нас в ресторан, что я даже не успел у тебя ничего уточнить, – обратился он, глядя на Йонга.

- Повод есть, – улыбнувшись, ответил он. – Я сильно переживал в последние дни, как всё пройдет, и вот наконец-то… буквально сегодня всё окончательно разрешилось.

- А-а-а… это касается твоей кей-поп группы? – догадалась Юми. – Точно, ты же обещал всё более подробно рассказать чуть позже. Из-за чего ты вообще принял такое странное решение?

- Да уж, тут много всего произошло. Но если кратко… - Пак слегка помедлил, словно собирался с духом, а потом заговорил. – То меня пытались шантажировать. Но это вы и так знали, полагаю, – он перевел взгляд на Юми, а та лишь в свою очередь пожала плечами.

- Нет, – спокойно ответила она. – Я никому ничего не говорила. Даже Чану.

- А… вот как… - в этот момент Йонг слегка растерялся и перевел взгляд на своего друга.

- Не-а, – подтвердил он, покачав головой. – Да у меня и своих забот хватало, поэтому я даже не интересовался.

- Понятно. Ну, теперь знаешь, – криво улыбнулся Пак.

- И что за идиот додумался шантажировать тебя? Он умственно отсталый?

- Нет. Он очень хитрый и жестокий бизнесмен. И настолько уверен в себе, что вот… ему плевать вообще на всё.

- Так кто это?

- Ким Су Хон, – коротко ответил Йонг.

- М-м-м… - задумчиво промычал Чан и откусил кусочек торта. – Кажется, что-то слышал о нем, – продолжил он говорить с набитым ртом. – Прости, я просто проголодался.

- Да ничего, – рассмеялся Пак и тоже принялся есть. А за ними последовали и их девушки.

- Так и чего там это Ким Су Хон? – произнес Чан спустя несколько укусов. – Неужели смог что-то нарыть на тебя? Или просто тупой блеф?

- Нарыл, но не на меня. А на девчонок из моей группы. Ну и решил пригрозить, что сольет всё это.

- Хм. А ты что?

- А я вот, – улыбнулся Йонг и переглянулся с Мун Хё На. – В последний момент всё полностью переиграл. У меня в голове появилась безумная идея, которую я начал реализовывать. А ты не видел выступление моей группы?

- Не-а, – ответил Чан и пожал плечами. – Говорю же, забегался. Хотя я помню, как твои девчонки у нас дома орали.

- Хм. А ну-ка… Глянь, – Йонг протянул ему свой телефон и включил запись. – Тренировки — это одно. А вот реальное выступление.

Сперва Чан сидел и ухмылялся. Но с каждой минутой улыбка на его лице заменялась полнейшим шоком и изумлением. Когда видео закончилось, Чан перевел взгляд на Пака и не выпуская из рук его телефон проговорил:

- Серьезно? Ты… офигеть… ты как вообще до этого додумался. Погоди-погоди! – не дав начать говорить Паку, перебил его Чан. – А ты это называешь кей-поп группой? – усмехнулся он. – Это же… я даже и не знаю, к чему это ближе?

- Да я и сам не знаю, – с усмешкой ответил Пак. – Но самое главное, что всё это сработало. Поэтому я такой довольный, и именно поэтому я решил пригласить вас отпраздновать мою небольшую победу в этом большом бизнесе.

- Отпраздновать — это хорошо. Это правильно, – без капли сарказма проговорила Юми. – Кстати, а Гису чего? Не смог сегодня прийти?

- Гису? – произнес Йонг и глупо уставился на Юми. После этого он перевел свой взгляд на Мун Хе На и сглотнул. – Гису?.. Я забыл его пригласить.

- Чего-о-о?! – тут же все уставились на Пака, а Юми закатила глаза. – Ты серьезно?

В этот момент все замерли и переглянулись.

- Ты забыл? – продолжала Юми, словно бы не веря. – Он столько терпел твою группу, что даже мне жаловался. Да что там мне… его мама из дома сбежала. А Чан в какой-то момент готов был спать на улице. Ну или в гараже. А ты забыл про Гису?

Юми говорила и говорила. При этом она нисколько не упрекала Пака. В целом она осознавала, что с его занятостью подобное могло произойти. Просто она всё ещё не до конца верила.

- Ты попал… - еле слышно пробормотала Хе На и откусила кусочек торта, после чего запила чаем, сделав вид, что занята.

Йонг же в этот момент уставился на неё щенячьими глазками, словно искал поддержку.

- У-у-у… так ты просто забыл? Даже не предложил? – начал подливать масло в огонь Чан.

- Хм. Если Гису на это обидится… - снова подхватила Юми. - Даже и не знаю, что тебя ждет. Но я уверена, он придумает самый изящный… точнее изощренный способ, чтобы вдоволь насладиться твоими муками.

- Да не-е-е… - протянул Пак, окинув всех взглядом. - Да ну не-е-е… Да и тем более он, кажется, говорил, что сегодня занят чем-то… ну да. Точно занят. У него вроде бы планы какие-то были…

- Но пригласить всё же стоило. Ты же вроде как отмечаешь радостное событие со своими друзьями.

В какой-то момент они просто начали издеваться над Паком, но вот ему было явно не до шуток. Он действительно считал, что таким образом чуть ли не предал своего друга и наставника.

- Ну да. Гису такого не оценит, – снова буркнула Мун Хе На и опять быстро запихнула торт себе в рот.

- Думаешь? – сглотнул Йонг. – Может сейчас позвонить?

- И что ты ему скажешь? Мы тут собрались в ресторане, а ты где? – заговорила Юми, изогнув одну бровь.

- А может, прокатит?

- Хах. Ну-ну…

Но не успела девушка договорить свою мысль, как у Йонга неожиданно зазвонил телефон. Он поднес его к лицу и почему-то побледнел.

- Кто там? – поинтересовалась Хе На, удивившись подобной реакции от Йонга. Ведь мало кто мог воздействовать на него подобным образом.

- Гхм… - сглотнул Пак и показал всем свой телефон.

На экране высветилось имя Гису. Юми в этот момент показала своё удивление, а Чан почему-то чуть ли не засмеялся.

- Он теперь ещё и мысли научился читать? – пробормотал парень.

- Бери, – проговорила Юми с неким обречением. – Но я бы на твоем месте очень аккуратно подбирала слова.

- Ну да. Чего ждешь? – подтолкнула его локтем Мун Хе На и улыбнулась. – Через телефон-то он тебя не съест. Наверное… если он и этому не научился.

- Алло? – сглотнув, принял вызов Пак. – Привет.

***

— Алло, Йонг, привет! Как жизнь? – проговорил Хегай.

Как только он это сделал, Фуко тут же шокировано вытаращил глаза и подался вперед к телефону, словно он хотел схватить его и сбросить звонок. Хотя Гису был уверен на сто процентов, что Фуко и сам не знал, чего именно он хотел в этот момент.

По итогу, Хегай выставил ладонь вперед, жестом показывая, чтобы тот не суетился и просто продолжил сидеть.

- Привет, – раздался неожиданно нервный голос Пака. – Я что-то замотался, поэтому забыл сказать, что съехал с девчонками из твоего дома. Но там остались некоторые их вещи. Да и мои вроде. В общем, как-нибудь заеду и заберу. Ну, или может быть пришлю кого-нибудь. Ой… - Йонг замер, так как понял, что Гису сам ему позвонил. – Ты что-то хотел?

Для Пака было не свойственно так много говорить, да и ещё и с тревогой в голосе.

- Да. Есть минутка поговорить? Даже пару минут.

- Да конечно. Для тебя найду. Что-то случилось? – озадаченно произнес Пак.

- Слушай, на самом деле ничего не случилось. Я тут просто хотел узнать, как у тебя дела?

- Эм. И всё? – Йонг слегка напрягся, но этого не было слышно ни по интонации, ни по голосу. – Ты просто решил узнать, как дела? Я если что не забывал про тебя! Просто знай…

- Чего? - не понял Гису. - Это тут вообще к чему? Так, ладно. Погоди. Лучше скажи мне. Может быть, с тобой случалось что-нибудь странное за последние дни? – произнес Гису и еле заметно улыбнулся.

- Да нет, вроде. А что должно было случится? Слушай, ты меня как-то пугаешь… может расскажешь, в чем дело? - явно напрягся Йонг.

- Всё в порядке. Я тут просто слышал, к тебе санэпидемстанция наведывалась. Ничего серьезного не выявили? Может у тебя какие-то проблемы из-за этого возникли.

- А-а-а! Ты про это? Фух… Да это пустяк. Обычный головняк, которых у меня дохрена и больше. Ничего особенного, – слегка выдохнул Йонг, и Гису даже представил, как тот расслабленно улыбнулся. – Разве это проблемы? Так… обыденность.

- Понятно. А больше ничего не происходило? Ну знаешь… ты же бизнес свой начал, тут всякое может быть. Может конкуренты какие-то объявились?

- Мне, конечно, приятно, что ты за меня так беспокоишься, – как-то нервно рассмеялся Пак. – Но кому я нужен? У меня же всего лишь фургончики с хот-догами. Только и всего. Это так… больше баловство, а не серьезный бизнес.

- Тоже верно, – хмыкнул Гису и искоса посмотрел на Фуко. – То есть никаких проблем, никто палки в колесе тебе не вставляет? Или чего-то подобное… ну мало ли.

- А, да нет. Тут были кое-какие проблемки, связанные с моей новой кей-поп группой, но это уже решено. Ну ты же в курсе этих дел был. А с фургончиком «Лед и пламя» всё шикарно. Бизнес расцветает, и никаких проблем пока не возникало.

- Ну и славно, – удовлетворенно кивнул Хегай. – Рад это слышать. Ладно, тогда давай, увидимся еще.

- Ага. До встречи, – ответил Пак и быстро сбросил звонок.

- Ну вот, – проговорил Гису, переведя взгляд на Фуко. – А ты переживал.

- Я… э-э-э…

Фуко выглядел растерянным. Он явно не ожидал ничего подобного. Только вот чем дольше он сидел и размышлял, тем сильнее начинал закипать.

- Это что? Для тебя шутка какая-то? А?! – в его груди начало распаляться пламя. Он понял, что над ним буквально подшутили, а его проблемы попросту не воспринимаются всерьез. – Я тебе что, клоун?!

- Успокойся! – довольно резко проговорил Хегай и снова выставил руку.

- Успокоиться?! – начал прерывисто дышать Фуко. – Для чего ты весь этот спектакль устроил? Чтобы просто посмеяться надо мной? Чтобы вместе с Паком поржать?!

- Ты ещё не понял?.. – покачав головой, произнес Гису. – Паку насрать на тебя. Да, это грубо. Но такова правда. Мне похрен. Ему похрен… Я даже не уверен, что он знает, как тебя зовут. Твою семью, думаю, вспомнит, но на этом ваша слава заканчивается. Ты серьезно решил, что он собирался как-то тебе мстить?! За что?!

Гису говорил тихо, спокойно, но при этом его голос звучал максимально холодно, отчего у Фуко побежали мурашки по спине. Однако парень не собирался просто так это оставлять. Его лицо исказилось в злобной гримасе, а кулаки сжались.

- Да плевать я хотел на твои проповеди! – сквозь зубы прошипел Фуко. - Ты хоть понимаешь, с кем связался? Я уничтожу и Пака, и тебя вместе с ним! У меня связи есть во всем криминальном мире! Зря ты решил сделать из меня посмешище! Стоит мне только попросить, и Дикий Топор скормит тебя собакам! Ты знаешь, кто это такой? Конечно, знаешь, ведь это легенда в определённых кругах!

Когда Фуко заговорил про бандитов, его лицо приняло хищный оскал, и даже верхняя губа слегка приподнялась, словно у собаки.

- Довольно! – произнес Гису и принялся набирать другой номер, после чего точно так же включил громкую связь. – Алло, Дикий Топор? Привет, как дела?

- Да, нормально всё, малой. Ты чего-то хотел? Срочное что-то? Я тут просто занят немного.

- Да не. Уточнить просто. Тут некий Фуко говорит, что ты готов за него любого порвать.

- А? Кто?

- Фуко. По кличке «Любитель по-острее».

- Чего-о-о?! – протянул Топор. – Впервые слышу. Передай ему, если кто-то решил моим именем прикрываться, то за это и ответить придется. Я же не поленюсь и найду время, чтобы спросить с него! – недовольно рыкнул он, а потом принялся кому-то отвечать, прикрыв микрофон рукой. – Да-да, передай, что встречу на завтра перенесем.

- Понял. Ладно, не буду тебя отвлекать, – произнес Гису.

- Ага. Давай. Заходи как-нибудь. Побалакаем. У меня, кстати, вопрос к тебе был по Министру Образования. Как ты всё это провернул? А главное зачем?! – тут Топор хохотнул и затянулся сигаретой. – Очень уж интересно!

- А-а… это… да надо было кое-что сделать, – отмахнулся Хегай. - Ладно, давай. Потом если что созвонимся.

- Ага. Бывай.

Звонок сбросился и раздались прерывистые гудки.

- Зубочистке позвонить? – с серьезным выражением лица проговорил Гису и уставился на Фуко.

- Гм… - сглотнул парень, и опустив голову, ответил. – Не надо… и ты это… передай Топору, что я не хотел… ну, или пошутил. Ладно?

В это момент Фуко неожиданно остыл. Кровь отхлынула от его лица, оставив кожу бледной, почти прозрачной, как у мраморной статуи. Глаза расширились, превратившись в два темных озера.

Он остолбенел, и казалось, сам не понимал, какие эмоции испытывать. Парень не мог подобрать подходящих слов. Но одно он знал точно. У него не осталось козырей в рукаве… Однако где-то в глубине внутри что-то начало покалывать. Смесь восторга, страха и любопытства.

«Да кто такой этот Хегай?!» - пронеслась мысль в его голове. Но, конечно же, вслух озвучивать её он не собирался.

- Твоя искренняя ненависть ничем не обоснована, – спокойно продолжил говорить Гису, словно только что ничего не произошло. - Ты выдумал себе врага. И сам же принялся с ним бороться. Но мир не крутится вокруг тебя. Да и вокруг Пака не крутится, понимаешь?

- Понимаю… - пролепетал Фуко, и в этот момент его осенило.

«Точно! Мир не крутится вокруг Пака. Я ведь и сам пытался вдолбить это в голову своему отцу! И сам же допустил точно такую же ошибку… И почему я зациклился на нем?»

- Понимаешь? – продолжал рассуждать Гису. – Бизнес… Нет! Наша жизнь — она как этот перчик, который лежит у тебя в коробке. Иногда проверяет своей остротой тебя на прочность. И если ты не выдержишь… то подавишься. Но всё куда проще, чем кажется. Достаточно умерить дозировку, и тогда тот же перчик может показаться тебе чем-то необходимым… словно бы без него вкус еды будет совсем не тот. Вкус жизни… не тот… будто бы этим не насытиться и уж точно не насладиться. Понимаешь? - уже в который раз он задал этот вопрос.

- Эм… кажется… теперь начал понимать… - Фуко слушал Гису с раскрытым ртом. Словно тот был главным философом, которого ему не хватало, и открыл ему смысл жизнь…

“И как я сам раньше этого не осознавал…”

- Да. Иногда острота в жизни всем нам необходимо. Ведь без неё вкус не такой насыщенный. Но ты всегда должен понимать, когда следует остановиться.

- Спасибо тебе… - еле слышно проговорил Фуко. – То есть… получается, ты не просто так заставил меня поедать перец? Ты хотел преподать мне урок? Научить меня жизни?..

- Не совсем, – Гису поднялся и посмотрел на собеседника сверху вниз. – Это тебе напоминание, чтобы ты не обижал моих друзей. В следующий раз последствия будут куда плачевнее.

Закончил он и направился на выход.

- Погоди! – тут же выкрикнул Фуко. – Ты же обещал помочь мне!

- А разве я не помог? – удивленно уставился на него Хегай. – Обдумай всё на досуге. Разберись в себе. А потом принимай решение. Чего именно ты хочешь?

Гису уверенным шагом направился к выходу. На этот раз он не собирался останавливаться. А Фуко продолжил сидеть с раскрытым ртом и хлопать глазами. И лишь спустя время он словно бы ожил и начал улыбаться.

Глава 4

Лиза шагала быстрым, уверенным шагом, не обращая внимания на шум ночного города. Гул машин, редкие крики уличных торговцев, смех подвыпивших компаний, неоновые огни кафе, призывно мерцающие в темноте — всё это сливалось в единую, хаотичную картину, на которую ей было абсолютно плевать.

Навстречу шла пара: молодые, беззаботные, словно вырванные из другого, более лёгкого мира. Они держались за руки и смеялись так искренне, будто весь окружающий хаос не имел к ним никакого отношения.

Лиза не изменила шага, намеренно продолжая двигаться по той же дорожке, вынуждая их расцепить руки. Но они, похоже, даже не заметили этого — настолько были погружены в свой маленький, замкнутый мир, где не существовало ничего, кроме них двоих.

— Тц… идиоты…

Обычно девушка чувствовала раздражение при виде таких «голубков», но сегодня… сегодня она проворчала больше для вида. Потому что так было привычно. Потому что она не умела по-другому.

Лиза задумалась.

Несмотря на всю специфику её работы, раньше жизнь казалась простой. Тренировки, чётко поставленные цели, полное понимание того, что будет дальше. Всё было логично, всё имело смысл. Она знала, что делает и почему.

Но теперь… Теперь в её жизни появилась неопределённость. Раньше она не задумывалась, что жизнь можно прожить как-то иначе. Не думала, что когда-нибудь начнет сомневаться. И уж тем более не предполагала, что может привязаться к человеку.

— Привязаться? — вслух произнесла Лиза. — Пф… бред какой-то. Он всего лишь избалованный мальчишка. Всего лишь работа. Ничего более!

Наглая ухмылка Джисона всё чаще вставала перед её глазами. Только если раньше одно его появление вызывало у неё глухое раздражение и непреодолимое желание поставить его на место, то теперь… Теперь всё было иначе.

Она прикрыла глаза, глубоко вдохнула, но тёплая дрожь в груди не исчезла. Что-то изменилось. Где-то в этом насмешливом взгляде, в этой лёгкой небрежности, в дерзких словах, которые он бросал ей с таким вызывающим видом, появилось нечто, что выбивало из привычного ритма. Она сама не заметила, как начала ловить его присутствие, предвкушать их перепалки, ждать момента, когда снова увидит, снова услышит его голос. И это пугало её больше всего.

Лиза ускорила шаг и вскоре оказалась перед домом. И тут же ощутила странное напряжение.

Слишком тихо. Слишком темно.

Обычно Джисон оставлял хотя бы один источник света — тёплый свет ночника или приглушённую лампу в углу. С тех пор, как начал платить за счет. Но сейчас… сейчас весь дом был погружён во мрак.

Что-то не так. Во что этот идиот снова вляпался?

Она замерла у входа, прислушиваясь: ни шагов, ни голоса Джисона, вообще ни звука. Хотя нет… кажется, где-то вдали едва слышно играла тихая музыка. Странно, раньше такие мелодии в их доме не звучали.

Каждый инстинкт внутри неё напрягся.

Лиза медленно закрыла за собой дверь, поставила сумку и мягко сжала кулаки. Она сделала несколько осторожных шагов вперёд, пристально вглядываясь в темноту.

— Джисон? — её голос прозвучал тихо, но уверенно.

И снова тишина. Лишь плавная мелодия, все более отчетливо звучавшая со стороны кухни.

Не издав ни единого звука, Лиза плавно подошла к тумбочке. Её движения были точны, отточены годами до рефлексов.

Осторожно открыв верхний ящик, она едва заметным движением надавила на скрытую пластину двойного дна. Раздался чуть слышный щелчок, и её пальцы скользнули к холодной, обжигающе гладкой рукояти пистолета.

Она бесшумно двинулась вперёд, прижимаясь к стене и аккуратно заглядывая за угол, приготовилась к самому худшему. Но то, что она увидела, повергло её в полный ступор: посреди кухни, в самом её центре, стоял стол, накрытый на двух человек.

Свечи, аккуратно расставленные по краям, горели ровным, мягким светом, отбрасывая теплые блики на стол, накрытый с неожиданной тщательностью. Воздух наполнялся аппетитным ароматом специй и жареного мяса, смешанным с тонкими нотками свежей зелени. На тарелках дымились изысканные блюда: нежное мясо, пропитанное пряным соусом, гарнир из запечённых овощей с хрустящей корочкой, аккуратно разложенные ломтики свежего хлеба. От всего этого веяло уютом и каким-то странным, почти интимным ощущением заботы.

А у плиты стоял Джи Джисон — в белой рубашке с закатанными рукавами, небрежно прислонившись к столешнице. Свет лампы вырисовывал контуры его силуэта, делая черты лица ещё резче, а ухмылку ещё более дерзкой. Её раздражало это выражение, которое всегда будто насмехалось, бросало вызов. Ещё недавно она бы с трудом сдержалась, чтобы не врезать ему, но сейчас…

Сейчас вместе с привычной настороженностью в ней проснулось странное, щекочущее ощущение — любопытство.

— О… ты уже дома? — невинно протянул он, после чего заметил пистолет у нее в руке и добавил: — Дичь я уже завалил, так что твоя помощь мне не понадобится. Может, присядешь?

Лиза медленно опустила оружие. Мозг отказывался воспринимать происходящее.

— Что… За… Хер… Ня…? — по слогам произнесла она.

— Ужин? — с лёгким сомнением ответил он, будто сам не до конца был уверен в происходящем. — И надеюсь, что вкусный.

Она смерила его взглядом, затем посмотрела на свечи, на красиво сервированный стол, на какой-то подозрительно аппетитное мясо и обратно на Джисона.

— Кто ты и что сделал с Джисоном?

— Очень смешно, — он закатил глаза и, сняв фартук, жестом пригласил её к столу. — Я просто подумал, что ты заслуживаешь нормального ужина.

Лиза всё ещё не двигалась. Что-то было не так.

Джи Джисон — тот самый, который не мог сварить лапшу без пожара, который никогда бы в жизни добровольно не создавал романтическую атмосферу — вдруг вот так просто решил сделать ужин при свечах?

Да ну нафиг. Он явно что-то задумал!

— Ты что-то натворил, да?

— Чего? — удивился парень. — Нет!

— Ты уволился с работы? Перестал ходить на учебу? Скажи сразу, пока я не узнала это от кого-нибудь другого! Повздорил с Гису? — сузила глаза девушка.

Джисон закатил глаза и протянул:

— Может хватит быть настолько подозрительной? Давай просто сядем и отужинаем?

Она прищурилась ещё сильнее.

— Ну, хорошо…

Лиза медленно, с опаской, села за стол, затем взяла вилку, надрезала мясо, попробовала кусочек.

— Тц… и когда этот бездарный идиот научился нормально готовить?! — шепотом проворчала девушка.

— Что-что? — переспросил Джисон, но Лиза лишь мотнула головой и продолжила есть.

Спустя некоторое время, которое они провели в полном молчании, девушка откинулась на спинку стула и лениво потянулась к бокалу с вином.

— Должна признать, что ты смог меня удивить… — её голос звучал слегка насмешливо.

— Это был мой коварный план, — усмехнулся парень, сложив руки на груди. — Заставить тебя расслабиться и вызвать хотя бы каплю уважения.

Лиза фыркнула.

— Каплю — это максимум, на который ты можешь рассчитывать.

— Ой, да ладно тебе! Ты сама сказала, что тебе все понравилось.

— Еда мне действительно понравилась. А вот вся эта романтическая обстановка… она какая-то… слишком картонная?

Джи Джисон наклонился вперёд, чуть прищурившись.

— Ты, правда, считаешь, что я неспособен на что-то настолько приятное?

Лиза выдержала его взгляд, но потом отвела глаза, усмехнувшись.

— Ты единственный, кто знает, как выбесить меня одним лишь присутствием.

Он рассмеялся.

Лиза на секунду задержала взгляд на его лице.

Когда он так смеётся… он даже красивый.

Эта мысль вспыхнула неожиданно, и она тут же попыталась её отогнать. Да уж… после той прогулки по парку действительно что-то изменилось.

Но чёрт возьми…

Этот ужин.

Эта атмосфера.

Этот Джисон…

Болван!

***

Чан сидел на диване, лениво постукивая пальцами по подлокотнику, взгляд рассеянно скользил по экрану ноутбука. Перед ним была открыта поисковая строка, в которую он уже минут десять безуспешно пытался вбить хоть что-то осмысленное. Мысли путались, идеи казались бесполезными, и чем дольше он сидел в раздумьях, тем больше ощущал нарастающее раздражение.

Его первый опыт продажи брянских полуприцепов пусть и оказался удачным, но не давал никаких гарантий на будущее. Единичная сделка не означала стабильного спроса, к тому же сейчас его куда больше интересовало, как из разового успеха создать большой бизнес, построенный на импорте.

Чем больше он прокручивал в голове слова Юми, тем очевиднее становилась их правота. Это направление действительно выглядело очень перспективным. К тому же, Чану оно, похоже, пришлось по душе. Он до сих пор ощущал тот всплеск адреналина и переполняющее его чувство восторга после продажи первой партии полуприцепов. Вспоминал, с каким нетерпением ждал Гису, чтобы похвастаться собственным успехом. Как горели глаза, когда увидел первую заработанную крупную сумму.

Это были эмоции, которые невозможно было передать словами. Ощущения, которые теперь хотелось испытать вновь.

Поэтому Чан не просто собирался продать оставшуюся партию. Он хотел поставить это дело на поток, а затем расширить это направление, полностью сосредоточившись на импорте.

Продолжит ли он работать с русскими, Чан пока что не знал. Хотя если они принесли ему удачу в первый раз, то почему же не продолжить их взаимовыгодное сотрудничество? Об этом надо хорошенько подумать.

Но с чего начать?

Чан нервно потёр шею. Мысль о том, чтобы запустить что-то настолько масштабное, немного пугала его. В его голове крутились сотни вопросов: где найти покупателей, как наладить регулярные поставки, какие проблемы могут возникнуть?

«Если бы Гису был на моём месте…» — мелькнула мысль. — «Он бы, конечно, сразу понял, с какой стороны зайти. Хотя он в подобные проблемы залетает спиной вперед и решает их не глядя… Хм. Возможно, он уже провёл бы анализ, нашёл клиентов, выбил для себя лучшие условия. Гису умеет просчитывать ходы на несколько шагов вперёд.»

— Что ж… тогда попробуем думать, как Хегай. Что бы он сделал в первую очередь?

Для начала Чан открыл несколько вкладок с аналитикой по корейскому грузовому транспорту. Он изучал отчёты, которые смог найти в открытом доступе, просматривал списки компаний, сравнивал ценовые сегменты. Информации было очень много. Примерно этим же самым он уже начинал заниматься. Только вот сейчас Чан собирался изучить вопрос досконально.

Основными клиентами в Корее оставались логистические компании, строительные фирмы и аграрные корпорации. Проблема была в том, что крупные игроки уже работали с проверенными поставщиками и не торопились менять партнёров. Можно было бы провернуть такой же трюк, как и с первой партией прицепов, но далеко не факт, что у него получится снова.

К тому же, это все равно было не то. Такой подход работает только для разовых сделок. А Чану нужно наладить стабильные поставки. Сделать так, чтобы клиенты сами бежали к нему, предлагая пачки денег за его продукцию. Чтобы бизнес работал, как часы, без его прямого участия. А для этого нужно выстроить эффективную систему, которая не будет зависеть от случайных сделок.

— Как же сложно… — выдохнул парень и прикрыл глаза, чувствуя небольшое покалывание.

Спустя мгновение Чан рефлекторно потянулся к телефону, но пальцы застыли над экраном. Ему казалось, что стоит лишь набрать номер из своих старых знакомых, и он сразу получит чёткий план действий, несколько полезных контактов и решение проблемы. Но что тогда? Как именно просьба о помощи поможет ему вырасти и стать самостоятельным?

Нет. Не в этот раз.

Он убрал телефон, и сжав кулаки, решительно выдохнул. Это его дело. Его выбор. И он найдёт способ справиться сам.

***

Утро выдалось просто потрясающим!

Точнее, потрясающим был вечер, а утро было лишь приятным послевкусием. Отголоском чего-то лёгкого, тёплого, оставившего в душе необъяснимое ощущение счастья.

Джи Джисон довольно потянулся, сидя за своей партой на парах, расплываясь в улыбке. Вчерашний ужин прошел на удивление хорошо. Поначалу он не знал, чего от него ожидать, даже приготовился, что Лиза может отвесить ему парочку подзатыльников. Но теперь он убедился окончательно — эта девушка была ему небезразлична. Рядом с ней он чувствовал себя… настоящим.

Сын министра хотел бы сказать, что эта мысль напугала его. Что он чувствовал себя неуверенно, растерянно, но… нет. Это было приятно. Ему нравилось думать о Лизе.

А ведь раньше он никогда не испытывал ничего подобного к другим девушкам. Они были мимолётным развлечением, лёгким флиртом без обязательств, чем-то, что не задерживалось в его жизни дольше нескольких недель. Всё было просто, логично, без лишних сложностей. Но с Лизой… С ней всё иначе.

Пока преподаватель что-то объяснял у доски и расписывал оставшуюся часть, Джисон летал в облаках.

Парень потянулся к телефону и украдкой посмотрел на экран. После этого он бросил взгляд на преподавателя, чтобы убедиться, что тот и не видит. И быстро принялся набирать сообщение Лизе.

«Доброе утро. Как спалось?! Может, сегодня повторим свидание, но уже с прогулкой?»

Нажав «отправить», он улыбнулся и откинулся на спинку неудобного стула, ожидая ответного сообщения в стиле:

«Если там будет бесплатная еда или сериалы, то я согласна!».

Но… ничего не приходило. Прошло несколько секунд. Затем минута. Экран мигнул — сообщение прочитано. Но ответа не последовало.

— Странно… — Джисон нахмурился и еще раз перепроверил сообщение. — Может, она просто не в настроении? Или не выспалась?

Сын министра ждал. Долго ждал. Даже уже не обращал внимания на доску и преподавателя, который что-то там бормотал на фоне.

А затем перед глазами всплыло новое уведомление: «Этот контакт вас заблокировал».

— Что?! — не выдержал он и выкрикнул, чем привлек внимание почти всех однокурсников.

— Ты чего разорался? — прошептал кто-то за его спиной.

Но парень быстро прикрыл телефон рукой и принялся перечитывать сообщение снова. А потом ещё раз и ещё, пытаясь найти опечатку в словах. Но как бы он не старался, сложно было перепутать слова «Заблокировал» и «доброе утро». Слишком уж много там нужно было допустить ошибок.

— Она и правду меня заблокировала! — еле слышно проворчал он, пребывая в шоке.

Его глаза расширились, а в горле мгновенно пересохло. В груди образовалось что-то тревожное и тошнотворное. Неприятное такое чувство, от которого не так-то просто избавиться.

Этого не может быть. Лиза могла грубить, шутить, даже грозиться убить его, но блокировать? Зачем? Почему?

— Она решила перейти от рукоприкладства к новому виду моральных пыток? Бред какой-то!

Он снова уставился в телефон, затем раздражённо отбросил его в свою сумку, чтобы тот не отвлекал. Но не прошло и десяти секунд, как парень вновь достал телефон и перепроверил, не разблокировала ли она его.

Может это всё же шутка была такая?

— Глупость какая-то! Поговорю с ней лично. Да, точно! Лично. Так и сделаю!

— Да заткнись ты уже! — прозвучал всё тот же голос со спины. — Ничего не слышно из-за тебя.

Джисон хотел было резко развернуться и сказать пару ласковых этому идиоту, который возомнил себя кем-то важным. Но парень подавил этот порыв, понимая, что он как бы находится на занятиях.

Однако это многого ему стоило. Раньше бы он не задумываясь вступил в перепалку и сто процентов вышел бы из неё победителем. А сейчас ему это было не нужно и не важно… Важно было другое…

Кое-как дождавшись окончания занятий, перебарывая желание просто свалить пораньше, Джисон наконец-то выбежал из института и бегом направился на остановку.

Доехав до своей остановки, он выскочил из автобуса и так же почти бегом направился к дому.

Широко раскрыв дверь, он ожидал увидеть Лизу в гостиной, как обычно валяющуюся на диване, в непонятной позе, после которой у любого нормального человека отвалилась бы спина, и смотрящую сериалы по телевизору. Но её там не оказалось.

А телевизор был выключен.

Однако дом был не пустой.

За столом сидел Гису и с невозмутимым выражением лица попивал кофе из его кружки.

Глава 5

Джисон застыл на пороге, не зная, как реагировать на появление Хегая. Этот человек… Он уже вторгался в его жизнь. Так же внезапно. Так же не вовремя.

Правда, тогда всё было немного иначе: лёгкое, беззаботное существование, наполненное комфортом и свободой. Но Гису пришёл и перечеркнул всё. Вырвал его из привычной реальности, швырнул в бездну страданий, где боль стала единственным наставником.

И вот теперь он снова здесь.

Что? Мало было?

Но больше всего Джисона злило даже не это. Он понимал, что Лиза не просто так его заблокировала. Она исчезла. Исчезла из его жизни. И Джисон был уверен, что Гису приложил к этому руку.

— Где она? — голос его прозвучал холодно, но внутри всё кипело. — Где Лиза?

Хегай продолжал сидеть и с усмешкой смотреть на него. А спустя несколько секунд он вздохнул так, будто перед ним стоял не мужчина, а ребёнок, капризничающий из-за потерянной игрушки.

Джисону захотелось ударить его. Но он сжал зубы, ногти впились в ладони. Нет. Он не будет вести себя, как взбесившийся подросток. Но ответов он добьется. Чего бы ему это не стоило.

Создалось ощущение, словно Гису понял это. И спустя несколько секунд он заговорил:

— Её работа окончена, а других причин для того, чтобы остаться, у неё нет.

Сын министра на мгновение застыл, его дыхание перехватило.

Что?.. Нет.

Он не верил в это.

— Врёшь! — процедил он.

— Думай, как хочешь, — Гису пожал плечами. — Ты изменился, Джисон. Ты больше не тот самовлюблённый подонок, которого меня попросили изменить. Теперь тебе не нужны надзиратели. Ты свободен.

Свободен…? СВОБОДЕН?!

Джисон стиснул зубы, а в груди закипала ненависть. Свобода — это когда у тебя есть выбор. Когда ты сам решаешь, куда идти.

А он?..

Что у него есть? Кто его спрашивал? Они снова взяли и приняли решение за него!

— Ты думаешь, я какой-то проект? — он почти прошипел, подходя ближе. — Вы с отцом держали меня на поводке, а теперь просто отпускаете, потому что решили, что я «готов»?

Гису улыбнулся, но в его глазах промелькнуло что-то холодное.

— Ты можешь вернуться к себе домой. Здесь тебе больше нечего делать. Я не собираюсь изображать твою няньку или кого-то из родителей, — произнес он, не поведя и бровью. — Честно говоря, я бы вообще не стал связываться с тобой. Но твой отец попросил.

Вернуться? Домой? Сейчас это предложение звучало, как шутка. Как далекий сон, которые ему снова предлагают пересмотреть.

— Я не вернусь, — тихо проговорил Джисон, с трудом подавляя бурю внутри. Его плечи дрожали, но он держался. Пока держался.

Гису чуть наклонил голову, будто бы пытался изучить его.

— А куда ты денешься? — наконец произнес Хегай, понимая, что все козыри сейчас находятся в его руках. Он может и будет диктовать свои правила.

Только вот Джисон был с этим не согласен.

— Я не вещь, которую можно просто передавать из рук в руки!

— Нет, ты человек. Но и у людей есть своё место, — спокойно ответил Гису.

Его спокойная, расслабленная манера говорить невероятно бесила Джисона. Хотелось разбить эту маску невозмутимости. Хотелось сделать что-то, чтобы этот человек хоть на секунду потерял свой чёртов контроль!

Сын министра сжал кулаки, дыша прерывисто. Грудь сдавило, в висках отдавалось отчаянное напряжение. В один миг всё, во что он верил, всё, что стало для него точкой опоры — рухнуло.

Но он не сдастся. Он не позволит кому-то снова управлять собственной жизнь.

— Как мне её найти? — неожиданно спросил Джисон. — Я хочу увидеть Лизу.

Гису медленно поднялся и сделал несколько шагов. После этого он остановился и невозмутимо посмотрел на Джисона.

— Не стоит, — спокойно проговорил он. — Тебе не стоит в это лезть. Это может закончиться большими проблемами.

— Проблемами для кого? — Джисон сузил глаза. — Для тебя?

— Нет. Для тебя, — ответ прозвучал просто, без угроз, без лишних эмоций. Но это была правда. — Иногда лучше оставить всё, как есть.

Джисон ощущал, как гнев, бушевавший внутри, разгорался всё ярче, поглощая остатки здравого смысла. Его терпение лопнуло. В порыве ярости он схватил кружку со стола и с силой метнул её в стену. Фарфор разлетелся на десятки осколков, а звонкий треск прокатился эхом по комнате, словно отголосок его собственного разочарования.

Только вот Гису не дрогнул. Создалось ощущение, словно этот парень был готов ко всему. К чему угодно…

Джисон стоял, тяжело дыша, сжав кулаки так сильно, что побелели костяшки. Затем, словно приняв окончательное решение, он резко развернулся и вышел, сотрясая комнату оглушительным хлопком двери.

Он больше не позволит никому управлять его судьбой. Теперь только он решает, как жить.

Ни отец.

Ни Гису.

Ни кто бы то ещё.

Только он сам.

И первым делом он найдёт Лизу.

***

Фуко сидел на том же месте, где всего несколько минут назад Хегай буквально размазал его по полу. Но теперь он уже не кипел от злости, а скорее… переваривал всё.

— Что, чёрт возьми, сейчас вообще произошло? — прошептал он, пытаясь совладать со своими эмоциями.

Оказалось, что Пак даже не в курсе, что ему вставляют палки в колеса. Какой же удар по самолюбию… А ведь он так долго считал Йонга своим заклятым врагом! Тратил время, строил козни, придумывал хитрые схемы, а тот просто… жил своей жизнью, не обращая на него никакого внимания. Для него это было обычной обыденностью. Что-то не значащее, на что не стоит обращать внимание.

И что в итоге?

Фуко скормил бомжам сосиски, заказал фальшивую проверку и даже нанял каких-то мутных типов, чтобы те устроили драку у фургона… а Пак… он даже не прочувствовал возникших проблем.

А теперь ещё и Гису унизил его, заставив жрать долбанные перцы. Причем столько, что у него до сих пор язык горел и пульсировал, как дискобол на рейве. Фуко схватил стакан воды, залпом выпил и тут же сплюнул обратно.

— Чёртов перец! — он вытер губы рукавом.

И ведь даже друзья у Пака были в десятки раз лучше. Тот же Хегай не раздумывая наказал его и дал понять, что лучше не стоит испытывать свою удачу, пытаясь испортить жизнь его друзьям.

Мысли Фуко скакали хаотично.

Что теперь? Забить? Отступить? Признать поражение? Нет.

Он резко вскочил и принялся вышагивать по комнате.

Если старый план не работает, значит, нужен новый.

Парень взял телефон, открыл заметки и быстро написал:

«Новая стратегия поражения Пака. Теперь честная.»

— Пункт первый: Больше никаких подлых пакостей. Это детский сад. Время стать взрослым!

— Пункт второй: Если хочешь победить врага — переиграй на его же поле.

— Пункт третий: Тебе нужна собственная гениальная бизнес-идея.

— Пункт четвёртый: Ты должен быть круче Пака. Никакого нытья!

Он вздохнул и посмотрел в потолок.

— С этим, вроде как, определились… Теперь нужно понять, что я вообще умею?

Деньги у него были. Голова на плечах тоже имеется, хоть родители в этом и сомневались. Значит, нужно придумать бизнес, который будет круче чертовых фургончиков Пака.

Фуко начал лихорадочно прокручивать в голове все варианты:

— Кофейня? Нет, их тысячи. Ресторан? Слишком сложно. Продажа элитных перцев чили? НЕТ.

И тут его осенило. Он резко подался вперёд, загоревшись новой идеей.

— Раз Пак продаёт хот-доги, то я создам что-то настолько крутое, что его фургончик покажется вчерашним днём!

Это будет не просто еда… Это будет шоу!

Фуко схватил телефон и начал строчить в заметках:

«Линия фуд-траков, которая всех покорит!

Киберпанковый стиль — неоновая подсветка, технологичный дизайн, всё должно быть ультрасовременным!

Гастрономическое шоу — повара готовят прямо перед клиентами, крутя ножи и делая фаер-шоу. Хотя-я-я-… ладно, без фаер-шоу, а то ещё загорится что-нибудь.

Меню будущего! Авторские рецепты, всё необычное и трендовое.

Агрессивный маркетинг — я не просто продам еду, я сделаю так, чтобы все говорили только о моём бизнесе!»

Фуко широко улыбнулся.

— Вот оно… вот как я его переиграю!

Пак был хорош. Но Фуко будет лучше. Он размахнулся и хлопнул по столу, от чего стакан с остатками воды перевернулся и разлил всё содержимое ему на колени.

— Чёрт!

Вроде все хорошо, но где изюминка? Фуко задумался и потёр губы… которые всё ещё горели от проклятых перцев.

И тут его осенило. Есть же!

— Перцы… испытание… челлендж…

Это был ключ! Острые перцы сделали его слабым… но что если они сделают его сильным?

— Люди любят вызовы, любят проверять себя! Они хотят острых ощущений в буквальном смысле!

Фуко схватил телефон и начал строчить новую заметку:

Сеть «Острые Пряности»!

— Концепция: ресторан быстрого питания, где главное не просто поесть, а пройти испытание!

— Меню: от умеренно пряных блюд до экстремально жгучих, которые выдержат только самые стойкие!

— Челлендж: если клиент проходит испытание и съедает самое острое блюдо без слёз — он получает почётный статус «Железное Небо» и скидки на месяц!

— Виртуальная стена славы: фото всех победителей плюс стримы их мучений в соцсетях!

— Специальные бонусы: отдельный ВИП-зал с блюдами, которые доступны только тем, кто прошёл хотя бы три уровня испытаний.

Фуко всё больше распалялся. Это идеально! Это не просто ресторан — это способ заявить о себе всему миру!

Кто угодно может продавать хот-доги. Но не у каждого хватит духу съесть «Пылающее испытание»!

Он использует ту самую пытку, которую устроил ему Гису, в свою пользу!

— Ахахаха! — Фуко запрокинул голову и рассмеялся.

Гису хотел унизить его? Сделать посмешищем? А в итоге дал ему золотую идею!

Теперь Фуко не будет жалкой тенью Пака. Теперь он будет тем, у кого захотят учиться другие!

Сеть «Острые Пряности» захватит этот город… а потом и весь мир!

Фуко поднял кулак в воздух, представляя, как его имя будет на первых полосах новостей:

«Молодой бизнесмен бросил вызов самому вкусу! Новый тренд — испытание остротой!»

А потом он представил лицо Пака, который увидит очередь к его заведению, и широко ухмыльнулся.

— Ну что, Пак… скоро твои хот-доги станут просто детской едой.

Он схватил куртку и выбежал из квартиры полный решимости.

Фуко больше не играл в детские игры. Теперь он властвовал над перцем!

***

В глубине переулков Каннама, вдали от неонового блеска и шумных толп, прятался «Синий Лотос» — заведение для тех, кто ценил тишину, конфиденциальность и умение решать вопросы без лишних свидетелей. Здесь не было кричащих вывесок, дежурных официантов с искусственными улыбками или громкой музыки, заглушающей разговоры. Только темные стекла, строгий минималистичный дизайн и безупречные охранники, чье присутствие ощущалось, но не бросалось в глаза.

Клиенты этого места понимали: сюда приходят не для того, чтобы развлекаться, а для того, чтобы договариваться. Здесь звучали предложения, не отраженные в официальных документах, и принимались решения, которым не суждено было попасть в сводки новостей.

Когда Дикий Топор переступил порог, его тут же встретила девушка-менеджер. Уверенные, но мягкие движения, профессиональная улыбка, вежливый, но холодноватый взгляд — она была частью этого заведения и идеально вписываясь в его атмосферу. Без лишних слов она жестом пригласила его следовать за собой, скользя меж столиков, где сидели люди, привыкшие к сделкам, решавшим судьбы.

Воздух в зале был густым: насыщенным ароматами выдержанного виски, легкого табачного дыма и дорогого дерева. Здесь не кричали и не суетились, а говорили тихо, но веско.

В дальнем углу вип-зала, за полупрозрачными шторами отдельной кабинки, его уже ждал Квон Сан Чжин — заместитель Министра инфраструктуры и транспорта. Человек, чье имя довольно часто звучало в высших эшелонах власти. Он не был тем, кто назначает встречи без причины. Сам факт приглашения говорил о том, что ситуация вышла за рамки обычных неприятностей.

Квон выглядел напряженным. Крупный мужчина в идеально сидящем темно-синем костюме, с дорогими запонками и часами, которые стоили больше, чем целая квартира в центре Сеула. Его взгляд был тяжелым, губы плотно сжаты. Пальцы нервно отбивали по столу едва слышный ритм, но стоило ему услышать шаги, как он тут же взял себя в руки.

Перед ним стояла бутылка двадцатипятилетнего виски. Исключительный напиток для исключительных случаев. Но его бокал, наполненный до половины, оставался нетронутым.

Квон поднял глаза, встретившись взглядом с вошедшим.

— Бо Рам Сон… — голос его был ровным, но напряжение все же прорвалось в паузе между словами. — Спасибо, что нашли время… и пришли.

Дикий Топор медленно сел напротив, закинув руку на спинку дивана, будто просто наслаждался вечером.

— Вы назначили встречу, значит, у вас проблемы.

Он не спешил говорить, позволяя собеседнику самому перейти к сути.

Квон слегка кивнул, сцепил пальцы, наклонившись вперед.

— Да. И я надеюсь, что вы мне поможете, — он сделал короткую паузу, затем процедил сквозь зубы. — Сегодня ночью у меня украли коллекцию машин. Дорогих машин.

Дикий Топор чуть приподнял бровь.

— Из вашего официального парка?

Квон поморщился, будто вопрос заставил его ощутить физическую боль.

— Нет… — его голос стал чуть тише. — Гараж был неофициальный. Там хранились автомобили, купленные… не совсем прозрачным способом.

Дикий Топор понимающе кивнул.

— Черная бумага. Я понимаю, о чем вы… — ответ был немым. Едва заметный кивок.— Поэтому в полицию вы обратиться не можете, — Бо Рам Сон взял бокал с виски, покрутил его в руке, наблюдая, как жидкость медленно скользит по стеклу. Затем снова посмотрел на Квона.— Сколько машин?

Чиновник глубоко вдохнул.

— Двенадцать. Феррари, Ламборгини, Макларен, … Там даже Бугатти Вейрон был.

В этот момент Дикий Топор присвистнул.

— Дорогая пропажа. Я бы тоже расстроился.

Квон сжал кулак, постукивая им по столу.

— Дело не совсем в машинах. Точнее… конечно же, в них. Но! Как они узнали о гараже?

Бо Рам Сон пожал плечами и продолжил смотреть на собеседника. В то время, как тот продолжал говорить:

— И я не знаю, — его губы его сжались в тонкую линию. — Там был полный контроль доступа. Только мои проверенные люди знали об этом месте. Даже не представляю, как информация могла просочиться. Взломали и вывезли все за считанные минуты. Камеры отключили.

Дикий Топор покачал головой.

— Работали профессионалы.

— Я тоже так думаю, — Квон посмотрел прямо в его глаза. — Вот почему я пришел именно к вам.

— Хотите, чтобы я нашел этих угонщиков?

— И вернул машины.

Дикий Топор задумчиво потер подбородок.

— Непростая работа…

— Я это понимаю.

— И что я с этого получу?

Квон медленно усмехнулся, словно предвкушая этот вопрос.

— Я человек влиятельный. Если вы поможете мне, то и я помогу вам. Финансирование, политические связи… что угодно. В долгу я не останусь.

Дикий Топор взял небольшую паузу. Учитывая нынешний статус, он старался не ввязываться в непонятные дела, но сейчас… предложение было слишком заманчивым, так как он как никто другой понимал, на что именно способен этот человек. Но по-другому и быть не могло. Иначе Бо Рам Сон, в принципе, не пришел бы на эту встречу.

Наконец, он поставил бокал на стол и коротко кивнул.

— Хорошо, я попробую.

Квон Сан-Чжин медленно выдохнул, впервые за весь разговор позволил себе хоть на мгновение расслабиться.

Дикий Топор вышел из ВИП-зала и направился к одной из пустующих кабинок в конце коридора. Место было надежное: звукопоглощающие стены гарантировали, что ни один разговор не выйдет за пределы этих четырех стен.

Он сел, вытащил телефон и принялся обзванивать старые связи. Одного за другим.

— Чон Гу, ты что-нибудь слышал про угон спорткаров прошлой ночью?

— Нет, брат. Если бы что-то такое провернули, я бы знал.

Следующий номер.

— Сонгмо, не твоя работа?

— Ты издеваешься? Машины такого уровня скупают только через крупные каналы, а их я не видел.

И снова.

— Чан Хо, есть информация?

— Даже не слышал об этом. Кто-то сделал это очень тихо.

Пять звонков. Десять. Четырнадцать. Результат один и тот же — тишина. И вот это уже было странно.

Обычно подобные кражи не проходили незамеченными. Даже если за дело взялись профессионалы, хоть один слух, хоть одна утечка должна была всплыть в криминальных кругах. Но сейчас пустота, будто машины просто растворились в воздухе.

Догадка о том, что за кражей стояли неизвестные профессионалы, окончательно утвердилась. Но хуже всего было то, что они не имели ни малейшей связи с преступным миром Сеула — ни слухов, ни следов, ни намеков на их присутствие. Будто они появились из ниоткуда и также бесследно исчезли.

Но упускать такой шанс тоже было бы глупо.

Когда он вернулся, Квон Сан Чжин все так же сидел за столом, но теперь он выглядел еще более напряженным. Его бокал виски оставался нетронутым, хотя по напряженному взгляду было видно: хотелось бы уже опрокинуть его одним махом.

— Ну? — Квон посмотрел на Дикого Топора с легкой надеждой.

— Ничего.

В глазах чиновника мелькнуло непонимание.

— Как это ничего? Что это значит?

— То и значит. Я проверил всех, кого мог. Никто не знает об угоне. Никто даже не слышал о таком деле. А это значит, что здесь работает совсем другой уровень.

Квон шумно выдохнул и откинулся на спинку дивана.

— Вы хотите сказать, что не сможете мне помочь?

Дикий Топор чуть наклонился вперед, глядя прямо в глаза чиновнику.

— Я — нет, — он достал телефон, набрал в контактах нужный номер, потом медленно перевернул экран к Квону. — Но есть человек, который может.

Чиновник прищурился, посмотрел на имя в телефоне.

— Гису Хегай? А это еще кто такой?

Глава 6

После ухода чиновника Дикий Топор еще какое-то время оставался в Вип-зале. Он сидел в полутемном помещении и задумчиво покручивал в руке бокал с виски, к которому так и не притронулся. В его голове крутились два вопроса:

Первый — стоило ли так разбрасываться номером Гису? Парень он непростой, с характером, может и послать этого Квона к чертовой матери. Но чем дольше Топор размышлял, тем очевиднее становился ответ: выгода перевешивает все риски. Квон теперь у него в долгу, и этот долг еще сыграет свою роль, когда придет время.

Но вот второй вопрос волновал его куда сильнее. Кто эти отморозки, которые посмели провернуть такое дело в Сеуле, не спросив ни у кого разрешения? Еще и сделали все настолько тихо, что ни один из его контактов даже не слышал о случившемся.

Машины такого класса не исчезают случайно. Бо Рам Сон мог пересчитать по пальцам тех, кто способен провернуть такую операцию в его городе. Причем сделать это чисто и без шума. И ни один из них не имеет к этому делу никакого отношения. Он говорил с каждым, а они не настолько тупы, чтобы лгать Дикому Топору.

Вывод из этого был только один — заказ принял кто-то из чужаков.

И если это действительно залетные, то либо кто-то дал им добро, либо они настолько безмозглые, что сами не поняли, во что вообще вляпались.

Какого хрена вообще происходит?!

Сеул всегда жил по своим правилам. Если кто-то хотел работать в этом городе, то он сначала узнавал, кто здесь хозяин, затем спрашивал у него разрешение, а уже потом принимался за дело! Но теперь какие-то отморозки решили, что могут просто прийти и взять, что им хочется?!

— Хм… смертники…

Дикий Топор сжал в руке бокал, отчего по его стенкам пошли трещины. Еще мгновение, и он был лопнул в руках бандита. В его груди поднималась ярость — горячая, глухая, обволакивающая.

Таких нужно осаживать сразу. Жестко. Показательно. Так, чтобы у остальных не осталось ни малейших сомнений, кто именно управляет городом. И как только Гису выйдет на их след — а в этом Дикий Топор не сомневался ни на секунду — он займется ими лично.

А пока дело не двинулось дальше, нужно было убедиться, что все идет по плану. Бо Рам Сон не привык оставлять важные вопросы на волю случая, поэтому тут же набрал номер Гису, чтобы лично убедиться, что тот возьмется за работу.

Хегай поднял трубку на третьем гудке.

— Слушаю.

— Здарова, малой. Тут дело есть…

— Я весь во внимании.

— В ближайшее время к тебе обратится один очень важный человек. Его зовут Квон Сан Чжин, и он заместитель министра по инфраструктуре.

— Звучит действительно важно, — с легкой усмешкой ответил Гису. — И чего от меня хочет целый замминистра?

— У него возникла очень деликатная проблема, решить которую нужно в очень короткие сроки. Я подумал, что такое дело может тебя заинтересовать.

— Может и заинтересует. А в чем суть вопроса?

— Угон коллекции спорткаров. Двенадцать люксовых машин, всё исчезло за считанные минуты. Чисто, без следов.

На другом конце провода повисла короткая пауза.

— Признаться, удивлен, что с этим вопросом ты обращаешься именно ко мне. Разве…

— В этом и сложность, — перебил его Дикий Топор. — Мои связи ничего не дали. Никакой информации.

Гису присвистнул.

— Если честно, не хотелось бы связываться с мутным чиновником…

— Почему сразу мутным?

— Потому что другой не смог бы позволить себе целую коллекцию спорткаров.

Дикий Топор усмехнулся.

— Не думал, что ты такой принципиальный. Но уж будь добр, выслушай человека. Он, скажем так, может быть очень полезным в будущем.

Некоторое время с той стороны трубки было молчание, после чего Гису ответил:

— Хорошо, Дикий Топор, я тебя понял.

***

Гулкий звук шагов разносился по пустому пространству, разбиваясь о бетонные стены. Тусклые лампы под потолком бросали резкие тени, делая ангар похожим на холодный склеп. Еще вчера здесь стояла коллекция машин стоимостью в десятки миллионов долларов, сегодня же ничего не осталось.

Квон Сан-Чжин стоял в стороне, скрестив руки на груди, и с каждой секундой раздражался все больше и больше. Он ожидал, что на встречу приедет солидный человек, специалист с опытом, а вместо этого перед ним стоял какой-то молодой, нахальный пацан, который вёл себя так, будто именно он тут хозяин положения.

Губы чиновника сжались в тонкую линию, взгляд стал тяжелым и напряжённым. Он привык, что люди перед ним стараются держать ровную спину и подбирать слова, но этот даже не попытался сделать вид, что испытывает к нему уважение. И это бесило.

Гису же, напротив, выглядел расслабленно. Медленно двигаясь по ангару, он с любопытством осматривался, будто просто заглянул сюда случайно, по дороге в какой-нибудь бар. Его пальцы лениво скользнули по гладкому металлу ворот, затем он глубоко вдохнул и, наконец, повернулся к Квону.

— Вы сказали, что пользовались гаражом три года. И все это время его местоположение держалось под строгим секретом?

Квон выдохнул. Его терпение и так было на пределе, а пацан даже не думает приступать к поискам!

— Да. Никто посторонний не знал о его существовании.

Гису прищурился, глядя на него так, будто тот только что сморозил полную чушь.

— Никто, кроме вас и тех, кто следил за этими машинами.

— Я же сказал: никто не имел доступа!

— Правда? — усмехнулся Гису, медленно подойдя на пару шагов. — То есть вы хотите сказать, что сами ухаживали за этими машинами, сами привозили сюда и сами проводили им техобслуживание? Ну вы даете, конечно. Даже не думал, что наши чиновники такие трудоголики.

Квон стиснул зубы, но ответил честно:

— Нет. У меня были люди. Но они проверенные.

— «Проверенные», говорите… — протянул Хегай. — Слушайте, а вы всегда такой доверчивый, или это побочный эффект от работы в правительстве?

Квон нахмурился, а потом решил, что хватит с него этого цирка.

— Ты вообще понимаешь, с кем говоришь? — прорычал чиновник.

Гису приподнял брови, потом нарочито медленно оглядел его с головы до ног, будто решая, стоит ли вообще с ним разговаривать.

— Если честно, не особо интересовался вашим статусом, — не моргнув глазом, соврал Гису.

Чиновник нахмурился еще сильнее.

— Я заместитель министра инфраструктуры и транспорта Кореи. Я не привык, чтобы со мной так разговаривали!

Гису усмехнулся, затем достал из кармана телефон, быстро что-то вбил и повернул экран к Квону.

— Вы внимательно смотрите? — Гису развернул экран телефона к чиновнику, демонстрируя активный заказ. — Это номер такси, которое приедет за мной через десять минут.

Он сделал паузу, лениво скользнув по чиновнику взглядом, а затем с лёгкой усмешкой продолжил:

— Так что у вас всего два варианта. Либо вы отвечаете на мои вопросы, мы обсуждаем цену и начинаем работу, либо каждый из нас идёт по своим делам. Вы — в полицию, где подробно расписываете, каким чудесным способом заработали на свою коллекцию. А я — в кофейню, которую заприметил сегодня утром.

Гису чуть наклонил голову, будто размышляя:

— Какой вариант вам ближе?

Квон сжал кулаки, его лицо пошло красными пятнами от злости.

— Если бы не твой… покровитель, ты бы не позволил себе такой тон.

Гису посмотрел на него с легкой усмешкой, покачав головой.

— Топор? Думаю, вы неправильно поняли наши отношения. Он мне не покровитель, а всего лишь человек, которому я когда-то оказал услугу.

Он сделал неспешный шаг вперед, его взгляд оставался спокойным, но в нем читалось предупреждение.

— И кажется, вы несколько неверно расставляете приоритеты. Это не я нахожусь в положении, требующем уступок. Это вы оказались в ситуации, которую не можете решить без посторонней помощи.

Гису чуть наклонил голову, будто оценивая собеседника.

— Поэтому, возможно, стоит пересмотреть тон общения. В конце концов, если мы действительно хотим прийти к результату, лучше отбросить лишние эмоции и говорить по существу.

Квон шумно выдохнул, проглотив раздражение. Он не мог себе позволить хлопнуть дверью, так как других вариантов найти свои машины попросту не было.

— Ладно, — выдохнул чиновник. — Что тебе нужно знать?

Гису одобрительно кивнул.

— Вот так-то лучше, — он медленно двинулся по ангару, разглядывая стены, следы на полу, будто пытался сложить в голове пазл. — Назови всех, кто знал про это место.

— Я уже сказал — никто.

— Кроме тебя. И твоего водителя. И механика. И охранников. И…?

Квон раздраженно выдохнул.

— Иногда сюда приезжал мой дилер. Он привозил продавцов, если надо было посмотреть машину перед покупкой.

Гису кивнул, как будто ожидал этого ответа.

— Сколько раз он это делал?

— Не больше двух-трех.

— И вы уверены, что эти продавцы ушли, ничего не запомнив?

Молчание. Неловкое, тяжелое, многозначительное.

— Понял.

Гису медленно присел на корточки и провел пальцами по бетону. Он задумчиво потер кончиками пальцев то, что успел заметить, затем выпрямился и посмотрел на Квона с выражением, в котором скользнуло легкое любопытство.

— Вы говорили, что машины угнали вчера ночью?

— Да. Камеры отключили, сигнализация не сработала.

Гису медленно выдохнул, прикидывая в уме схему.

Как работают такие угоны?

Первый шаг — наводка. Никто не крадет спорткары просто так. Это не корыто, которое можно с легкостью перегнать через границу и продать по запчастям. Такие машины заказывают заранее. Значит, информация о них уже давно утекла.

Второй — проникновение. Камеры отключены, сигнализация молчала — это не любительский налет, это кто-то, кто точно знал, как устроена система безопасности.

Третий — логистика. Долго держать такие машины в городе нельзя. Их либо перегоняют за границу, либо прячут в надежных местах. Но если это профессионалы, они уже нашли покупателей и не будут тянуть.

Значит, времени почти не осталось.

Гису хмыкнул, смахнул что-то с пальцев и, наконец, снова посмотрел на Квона.

— Я могу это сделать.

Квон шумно выдохнул, впервые за всю встречу его лицо немного расслабилось.

— Отлично. Тогда…

— Но есть одно «но». Я работаю за ответную услугу.

Чиновник снова напрягся. Одно дело Дикий Топор, у которого есть репутация. Темная, но все же репутация. А этот пацан… быть в долгу у такого человека Квон точно не хотел.

— Я готов заплатить пятьдесят миллионов вон.

Гису посмотрел на чиновника и широко улыбнулся.

— Всего пятьдесят миллионов? — Гису слегка приподнял бровь, словно его действительно удивила такая сумма. — Мне кажется, только колеса на ваших машинах стоит дороже.

Он ненадолго замолчал, словно раздумывая, затем с легкой улыбкой продолжил:

— Но суть даже не в деньгах. Деньги — это лишь ресурс. Сегодня у вас их достаточно, а завтра может стать еще больше. Они приходят и уходят. А вот связи… — Гису сделал едва заметный жест рукой. — Ими просто так не обзавестись. Это совершенно другая валюта, и человек вашего уровня прекрасно это понимает.

Квон нахмурился.

— Ты что? Хочешь, чтобы я работал на тебя?

— Нет конечно, — Гису чуть склонил голову, будто задумавшись. — Но когда мне что-то понадобится, вы не будете задавать вопросов и просто сделаете, что я скажу.

Квон молча смотрел на него.

— Ты понимаешь, что требуешь?

— Разумеется.

Чиновник сжал кулаки, но выбора у него не было. Он выдохнул и нехотя кивнул.

— Ладно.

Гису ухмыльнулся довольный.

— Вот и прекрасно. Тогда приступим? Тем более, что я, кажется, уже знаю, с чего начать…

Когда все вопросы были улажены, Гису вернулся к тому месту, где прежде заметил едва различимый серый налет с тонким металлическим блеском. Он цеплялся к коже при малейшем прикосновении, оставляя после себя маслянистый след. Текстура казалась странной — слишком гладкой, почти невесомой, но это точно была не обычная пыль.

Гису поднес руку ближе, вдыхая запах. Почти ничего. Чистый состав, без сильных примесей.

— Что же ты такое…

Подобную штуку не встретишь в обычном гараже, да и на полу подобные пятна просто так не появляются. А значит, ему срочно нужна консультация человека, который хорошо разбирается в этом вопросе.

Он вытащил телефон и, открыв список вызовов, быстро нашел номер Йонг Пака.

Его семья давно и уверенно держала рынок сельскохозяйственной техники, коммерческих автомобилей и всего, что можно назвать «грузом на колесах». Если кто-то и знал все тонкости перевозки машин, то именно они.

Гису нажал вызов.

— Алло! Привет, Гису, как дела?

Голос Пака звучал, как обычно, спокойно, уверенно и с небольшой ноткой любопытства.

— Йонг, мне нужен эксперт по перегонке автомобилей. Срочно.

На том конце провода на мгновение повисла тишина, потом послышался короткий смешок.

— Ты решил угнать тачку и не позвал нас с собой?

— Йонг.

Гису не поднимал голос, но этого и не требовалось.

— Ладно-ладно, погоди. Сейчас все сделаю.

— Жду.

Спустя несколько минут на телефон Гису упало сообщение от чиновника со списком всех, кто имел доступ к этому гаражу за последние три года. По всему выходило, что кто-то из них и есть та самая утечка. Выйдет на него — найдет угонщиков. Найдет угонщиков — найдет тачки. Найдет тачки — появится еще один должник. А это хорошо…

Хегай переслал это сообщение Дикому Топору и уже от себя добавил:

«Пробей всех из этого списка. История, связи, криминальный след, счета. Особенно последние три месяца. Нужны любые странные движения».

Ответ пришел почти мгновенно.

«Ожидай».

Гису убрал телефон, скрестив руки на груди. И в этот момент его телефон снова завибрировал. Йонг сработал очень быстро.

«Контакт — Хён. Он уже в курсе. Окажет полное содействие».

Гису тут же набрал номер и, жестом показав Квану, что здесь он закончил, направился к выходу.

— Алло, это Гису Хегай.

— Добрый день! Господин Пак предупредил, что вы позвоните.

— Хён, скажи мне, что используют для консервации машин перед транспортировкой?

— Вы про защитные покрытия?

— Допустим.

— Обычно это спрей или специальная пленка, чтобы при перевозке не было царапин. Но такую штуку не используют, если просто перегоняют машины по городу. Это делают, если груз отправляют куда-то далеко.

— Дай угадаю, он оставляет серый налет с тонким металлическим блеском?

— Д-да…

Гису усмехнулся. Вот оно.

— Спасибо за помощь, — поблагодарил Гису, после чего сбросил вызов и ещё раз посмотрел на пятна на полу.

Машины все-таки готовили к отправке. А это значит, что времени у них еще меньше, чем предполагалось. Нехорошо…

Гису вышел из ангара и быстрым шагом направился к дороге. В лицо ударил холодный ночной воздух, но он не обратил на это никакого внимания. Такси уже ждало у обочины.

— Куда? — спросил водитель, едва он сел в машину.

— Бар «Синий Лотос».

Таксист молча кивнул, и машина тронулась с места, мягко вливаясь в поток ночного города.

Гису откинулся на спинку сиденья, расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, прикрыл глаза и задумался.

Времени почти не осталось.

Как только он выйдет на след угонщиков, ему понадобятся люди, которые смогут убедительно объяснить этим идиотам, какую именно ошибку они совершили. А для этого ему понадобятся люди Дикого Топора.

Задача Хегая найти этих угонщиков, а не вершить над ними правосудие. Этим пусть занимаются специально обученные для этого дела люди. И это он сейчас не про полицейских.

Но не успел Гису проехать и половину маршрута, когда его телефон завибрировал.

— Неужели ты так быстро пробил весь список? - хмыкнул парень, принимая звонок Бо Рам Сона.

— Мои люди уже работают. Но касательно дилера… — голос Топора стал тяжелее, будто он смаковал новость. — Уже есть кое-какие результаты.

Гису открыл глаза, глядя на отражение неоновых вывесок в стекле.

— Что там?

Топор выдержал театральную паузу, после чего с видимым удовольствием произнес:

— Человек с точно таким же именем, возрастом и даже пропиской работает на семью Пак. Который Пак Вон Шик, естественно. Причем не просто работает, а занимает очень высокую должность. Вот и подумай хорошенько, кто именно может стоять за этим угоном...