Начало пути

Глава 1

От автора:

Итак, после 3х или 4х лет, после незавершённого "последнего дракона" (Который уже не будет дописан никогда) ко мне вернулось желание писать (надеюсь именно писать, а не заниматься графоманством).

Прошло время, я отслужил, поступил в вуз, жизненные ориентиры поменялись, но осталось одно: страсть к книгам. И идея написать своё давно меня не покидает.

И вот, в очередной раз меня понесло. Не рассчитывайте на закрученный сюжет или большую оригинальность, опыта у меня почти ноль, поэтому буду идти надежными проверенными методами, которые могут показаться заезженными, предсказуемыми, банальными и тому подобные эпитеты. Да я собственно и не рассчитываю на это, так как трезво оцениваю свои силы.

На этом я пожалуй завершу свой небольшой монолог и приступлю к самой истории.

(P.s. Собираюсь напихать кучу отсылок, на разные мои любимые книги и игры, так что буду рад увидеть тех, кто их поймёт в комментариях:))

Глава первая

На мостике «Невесты Хаоса» — гордости небольшого отряда наёмников — царила удушающая атмосфера обречённости. Воздух, пропитанный запахом перегретой электроники и пота, дрожал от отчаянного хора голосов офицеров, перекрывающих тревожные сигналы систем.

— Щиты на восемнадцати процентах! Продолжают падать с ускорением! — выкрикнул оператор защиты, пальцы которого мелькали над панелью так быстро, что казалось, они вот‑вот прожгут клавши.

— Варп‑дизраптор блокирует гиперпереход. Попытки преодолеть его безуспешны, — доложил штурман, не отрывая взгляда от мерцающих графиков.

В этот момент связь ожила хриплым голосом с базы:

— Командир, подкрепления не будет. Повторяю: подкрепление не успеет.

— Первый, второй, с четвёртого по двадцатый тяжёлые дроны уничтожены! Оставшееся звено в критическом состоянии! — прорезал эфир доклад командира авиагруппы.

Внезапно палуба содрогнулась так, что офицеры едва удержались на ногах. Свет моргнул, погрузив мостик в зловещую тьму, а через секунду вспыхнуло аварийное освещение — багровое, будто кровь на металле. На командном пульте расцвели десятки красных маркеров, каждый из которых кричал о новых критических поврежденияхя корабля.

— Щит пал! Прямое попадание! Разгерметизация на палубах три, пять и семь! — голос оператора прозвучал как приговор.

Егор отключил поток докладов, словно захлопнул дверь в ад. Слушать дальше не имело смысла. Корабль был обречён это читалось в каждом мигающем индикаторе, в каждом отчаянном сообщении, в самом воздухе, который уже пах не просто страхом, а смертью.

«Невеста Хаоса» должна была стать флагманом эскадры. Весь отряд, стиснув зубы, годами копил средства на этот тяжёлый авианесущий крейсер. Они видели в нём не просто корабль — он был ключом к росту: мощь залпа флота удвоилась бы, а мобильная база открыла бы доступ к новым, щедро оплачиваемым заказам.

Когда Егору доверили перегнать крейсер от верфей до базы, он ощутил себя ребёнком, которому вручили самую желанную игрушку в мире. Радость переполняла его, затмевая осторожность. И потому, едва сканеры после варп‑прыжка обнаружили горстку пиратских корветов во главе с устаревшим фрегатом, Егор не смог устоять перед соблазном показать всю мощь нового корабля.

Первые залпы оправдали ожидания: жалкие посудины лопались, как мыльные пузыри, даже без привлечения дронов. Но триумф длился недолго. Меньше чем через минуту вокруг «Невесты Хаоса» вспыхнули кольца гетеропереходов, и из подпространства вырвались восемьдесят три эсминца.

Розовые очки разбились вдребезги. Егор наконец осознал свою фатальную ошибку. Один на один любой эсминец не представлял угрозы, но их количество лишало шансов на победу. А когда он узнал корабли — понял и причину: это была месть конкурирующей группы, у которой отряд недавно вырвал крайне выгодный контракт. Значит, в их рядах была крыса. И теперь из‑за его самонадеянности «Невеста Хаоса» превратится в космическую пыль.

— Реактор повреждён! Угроза взрыва! Аварийное отключение! Система управления не отвечает! Аварийная команда, приступить к… — голос офицера оборвался на полуслове.

Мостик озарила ослепительная белая вспышка, за которой последовала вечная чернота. Грозный крейсер рассыпался на атомы, оставив после себя лишь быстро остывающее радиоактивное облако. «Невеста Хаоса» прекратила существоване.

Крышка вирт‑капсулы с тихим жужжанием откинулась, но Егор продолжал лежать, уставившись в потолок. Позор. Бездарная потеря вложений всего отряда за полгода — и всё за десять минут избиения. В первом же полёте, при банальной перегонке корабля от верфи до базы. Исключение из отряда теперь неизбежно. А в реале — кто‑то из земляков вполне может найти его и «напомнить» о провале кулаками.

Из соседней комнаты донёсся настойчивый звонок телефона. Егор с трудом выбрался из капсулы и пересек съёмную однушку на окраине Челябинска. На экране горела надпись «Усач». Ясно: командир звонит, чтобы устроить разнос. Он нажал «ответить» и приготовился к буре.

— ИДИОТ! КРЕТИН! НЕДОУМОК!!! — поток ругательств хлынул из трубки, не ослабевая уже пять минут. Обычно сдержанный Усач срывал голос, обвиняя Егора в слепой самоуверенности. И на этот раз основания были весомы. Такого краха отряд ещё не знал.

Капиталовложения, личные сбережения участников — всё сгорело в одночасье. Некоторые отдали последнее, мечтая о будущих прибылях. Но после взрыва реактора не осталось даже обломков.

Когда Усач сделал паузу, чтобы перевести дух, Егор наконец вставил слово:

— Я понимаю масштаб провала. Но он показал одно: среди нас есть крыса. Все знали, где и когда построят корабль, но маршрут к базе был секретом. Значит, кто‑то из экипажа передал данные. Надо…

Усач резко оборвал его:

— Уже ничего не надо, Егор. Я распускаю отряд. — Каждое слово звучало как удар чугунной гири. — Известие разлетелось мгновенно. Некоторые хотели убивать тебя при каждом входе в игру, чтобы сбросить уровень до первого. Мне удалось остудить горячие головы, возместив потери из резервов отряда и даже из своего кармана. Но флоту больше не на что существовать. Мой авторитет рухнул, и мало кто захочет остаться. А когда новость дойдёт до нанимателей, никто не станет с нами связываться.

Егор молчал, лишённый дара речи. Из‑за его ошибки рассыпалась группа, которую Усач собирал и тренировал полгода. Егор вступил в неё недавно, но успел завести если не друзей, то хороших знакомых. И всё это он перечеркнул одним махом.

— Даю тебе сутки, чтобы убраться с базы. После этого твоя безопасность — не моя забота. Компенсацию требовать не буду: денег у тебя почти не осталось, я видел твои вклады. Забирай свой ржавый корвет, на котором прилетел. Я распорядился расконсервировать его, заправить и снабдить аварийным комплектом. На большее не рассчитывай. Всё. Свободен. И не попадайся мне на глаза — это в твоих интересах.

В трубке раздались гудки. Егор взглянул на часы: 18.05.24, суббота, без двадцати двенадцать. Завтра никуда не надо и он решил лечь спать. Время на сборы — целые сутки, торопиться некуда, а заходить обратно в игру не было никакого желания. Отключив свет и оборудование капсулы, он рухнул на кровать. Уснул он мгновенно, будто провалился в бездну, где не было ни вины, ни позора.

Глава 2

Проснувшись, Егор машинально потянулся к смарт‑часам на тумбочке. 12:43. В комнате стоял затхлый запах вчерашнего веселья — остатки пиццы подсыхали на тарелке, пустые банки из‑под энергетика валялись у кровати, а на полу белел скомканный фольгированный шарик. Он вспомнил ту вечеринку: громкая музыка, смех, чьи‑то нелепые тосты о «великих свершениях» и «неминуемой славе». Если бы опьянение переносилось в игру, «Невеста Хаоса» так и осталась бы в ангаре. Хотя, скорее всего, его просто не допустили бы к штурвалу. От этой мысли настроение окончательно рухнуло.

Но за ночь первые эмоции улеглись. Теперь Егор мог трезво оценить ситуацию. Да, он потерял всё. Да, его репутация в отряде уничтожена. Но ему дали шанс — пусть жалкий, но шанс. Корвет «Нарвал» был заправлен, оснащён аварийным комплектом и ждал в ангаре. Это уже больше, чем он заслуживал.

Другие варианты выглядели куда мрачнее: бесконечная охота на его персонажа, пока уровень не скатится до первого — с методичным, почти ритуальным уничтожением всякий раз при входе в игру; изгнание в необитаемую систему без средств к существованию, где оставалось бы лишь бесцельно бороздить пустоту в ожидании неизбежного конца; создание нового персонажа с нуля — потеря всех наработанных связей, навыков, статуса; полный выход из игры, означавший разрыв с сообществом, которое стало для него второй жизнью. Ни один из них Егора не устраивал. Он провёл ладонью по лицу, словно стирая остатки сна и сомнений. Пора действовать.

Он подошёл к вирт‑капсуле, закрыл крышку. Мгновение темноты — и вот он уже стоит в центре клонирования на базе отряда. Помещение было пустым: коридоры, ведущие к ангарам, безмолвно простирались перед ним, отражая тусклый свет дежурных ламп. Это к лучшему — встречаться с бывшими товарищами сейчас означало бы выслушивать горькие упрёки и проклятия, видеть в их глазах нескрываемое презрение. Он не был готов к этому.

Наконец Егор добрался до ангара. Перед ним стоял «Нарвал» — его корвет, предназначенный для дальней космической разведки. Внешне корабль выглядел неуклюже: угловатые формы, будто вырубленные топором из цельного куска металла. В реальности такая геометрия могла бы помочь в маскировке, рассеивая радиолокационные импульсы. Но в игре это не имело значения — обнаружение целей здесь работало иначе: нейросети анализировали тепловые сигнатуры, электромагнитные флуктуации и микроизменения гравитационного поля.

Название кораблю Егор дал из‑за антенны, занимавшей почти треть длины корпуса. «Летает далеко, имеет длинный "рог" — прямо как нарвал в Северном Ледовитом океане», — подумал он тогда. В этом было что‑то символичное: оба существовали на грани изученного, оба были одиночками в бескрайних просторах.

Внутри «Нарвал» оказался куда компактнее, чем можно было предположить:одна каюта с узким ложем и встроенным терминалом; небольшой мостик с тремя консолями и голопроектором; крохотная кухня с репликатором еды и кофемашиной; санузел с рециркуляционной системой; компактный трюм для хранения припасов и оборудования. Остальное пространство занимали: оборудование для дальней разведки — спектроанализаторы, гравитационные сенсоры, квантовые сканеры; системы жизнеобеспечения, рассчитанные на длительные автономные миссии: регенераторы воздуха, водные фильтры, аварийные запасы; технические каналы, опутывающие корабль подобно кровеносным сосудам.

Егор вложил в модернизацию корвета душу: заменил все узлы и агрегаты, перестроил внутреннее пространство, оптимизировал энергопотоки. От оригинального проекта остался по сути лишь корпус. «Зря Усач называл его ржавым корытом», — мысленно возмутился он.

Предполётная проверка показала: корабль в идеальном состоянии. Лишь гипердвигатель задержал отчёт о готовности на несколько секунд, сообщив об устранённой программной ошибке. «Разберёмся позже», — решил Егор. Разрешение на выход из дока было получено.

Покинув планету, Егор направил «Нарвал» к отдалённому астероидному полю. Когда‑то здесь кипела добыча ресурсов — дроны сновали между глыбами, шахтёрские корабли перегружали руду, а диспетчеры не смыкали глаз, отслеживая траектории. Но теперь это было пустынное место, идеальное для тайника: ни любопытных глаз, ни случайных свидетелей.

Усач был прав: почти все кредиты Егор вложил в «Невесту Хаоса». Но в тайнике хранилось нечто куда более ценное — не деньги, а возможность начать заново.

Несколько месяцев назад, во время разведывательной миссии за границами исследованного космоса, «Нарвал» поймал слабый сигнал. Если бы корабль не был полностью переоборудован под дальний поиск с усиленными антеннами и модифицированными процессорами — Егор никогда бы его не засек. Следуя пеленгу, он обнаружил крошечную космическую станцию «Спящих».

По канону игры, «Спящие» были древней расой, чьи технологии превосходили современные на порядки. Они исчезли в результате катаклизма — то ли войны, то ли природной катастрофы, то ли собственного эксперимента, вышедшего из‑под контроля. Они оставили после себя разбросанные по космосу артефакты — молчаливые свидетели былого величия.

На станции Егор нашёл редкий регенератор — устройство, способное полностью изменить внешность персонажа, стирая все биологические маркеры; сменить имя, обнуляя цифровую идентичность; сбросить навыки, сохранив очки, потраченные на них — бесценное преимущество для перестройки класса; даже изменить стартовый класс, открывая доступ к новым веткам развития.

Стоимость такого артефакта была внушительной — ели и не целый флот, но линкор купить можно.Но Егор решил оставить его на «чёрный день». И вот этот день настал.

Прибыв на место, Егор замер. Там, где должен был находиться контейнер, виднелась небольшая воронка — идеально круглая, с оплавленными краями.

«Неужели нашли?» — пронеслось в голове. Но нет — вряд ли кто‑то стал бы уничтожать спрятанный тайник. Тогда что произошло?

Он связался с камерой наблюдения, установленной на случай непредвиденных обстоятельств. Сигнал прошёл неожиданно легко. Пришёл видеофайл, датированный двумя неделями назад. На записи было видно: рядом с контейнером практически в упор, ударил метеорит весом в несколько граммов, разогнанный до колоссальной скорости. Крошечный камешек, ничтожный в масштабах космоса, стал причиной столь крупных разрушений.

Астероидные поля в игре были реалистично редкими — не как в кино, где корабли едва успевают уворачиваться от многокилометровых глыб. Здесь пространство было почти пустым, а расстояния между объектами измерялись десятками километров. Но судьба распорядилась иначе. Однако контейнер уцелел — отлетел в сторону, закрутившись в медленном танце вокруг собственной оси. Притяжение здесь составляло всего 0,15 G, и его могло унести в открытый космос, сделав неотличимым от обычных астероидов.

Спустя полчаса поисков Егор нашёл контейнер на обратной стороне глыбы — тот застрял в трещине, будто забытая игрушка. Подняв его на борт, он дождался завершения радиоактивной дезактивации и бросился в трюм.

Контейнер был повреждён: герметичность нарушена, в трещине виднелся сам регенератор — металлический цилиндр с мерцающими руническими символами на поверхности. Егор срезал крышку резаком из аварийного комплекта. Металл поддавался с трудом, издавая скрежещущий звук, от которого по спине пробежали мурашки.

Артефакт выглядел целым, но как проверить его работоспособность? Продать его в таком состоянии было рискованно — если устройство окажется неисправным, покупатели потребуют возврата, а денег у Егора нет. Более того, в мире, где репутация значила всё, обман с артефактом мог закрыть перед ним любые двери, а с учетом недавнего провала...

Единственный вариант — испытать регенератор на себе, а затем отключить. Других идей не было. Он провёл пальцами по холодной поверхности цилиндра. Символы на нём пульсировали слабым голубым светом, будто живое сердце. Где‑то в глубине души шевельнулся страх — древний, иррациональный. Но вместе с ним пришла и решимость.

«Хоть бы », — подумал он.

Глава 3

Регенератор выглядел как массивный браслет с большим плоским диском и каким то камнем по центру. Не было видно ни механизмов, ни инъекторов, вообще ничего. Просто украшение из какого-то металла. Каким образом он должен был перестраивать организм, в случае если использовавший пожелает изменить облик решительно не понятно. Да и какая в общем разница, разработчики придумали, "Спящие" изобрели, вот и работает. Понять бы как он ещё активируется. Браслет был цельный, без какого-либо крепления или застежки и на руку не налезал. Внутриигровая подсказка выдала лишь:

"Регенератор спящих. Используйте чтобы изменить своего персонажа"

И всё, больше ничего. Ну спасибо, теперь стало всё ясно. Минут десять Егор вертел артефакт в руках.

-Мда, сим-сим откройся какой-то, подумал он.

В этот же момент браслет распался на две половины. От неожиданности экспериментатор едва не уронил обе.

-Значит ты управляешься мысленно. Интересно, это разработчик пошутил и активатором сделал фразу из Али-бабы или всё же артефакт уловил общее направление мысли с приказом открыться. Ладно, не суть, главное теперь он заработал.

Егор сомкнул две части браслета на запястье. Тут же возникло игровое окно.

"Выберете имя персонажа. Внимание, выбранное имя будет окончательно и изменить в дальнейшем его будет нельзя, только добавить титул, фамилию и иные приставки. "

И ниже поле для ввода. Отлично, артефакт благополучно пережил космическую бомбардировку и никак не пострадал. Теперь можно снимать и лететь на ближайшую торговую станцию.

-Откройся.

Браслет его полностью проигнорировал.

-Что за... Неужели всё таки шутка разработчика? Сим-сим откройся.

Артефакт проигнорировал его и на этот раз. Егор попробовал с десяток разных вариантов. Он приказывал открыться и мысленно и вслух, пробовал разные формулировки, но ничего не помогало. Тогда ему пришла в голову идея ещё раз посмотреть описание древних. На этот раз оно изменилось.

"Регенератор спящих. В активном состоянии. Будет автоматически удалён по завершению изменения персонажа. Одноразовый"

-Да чтоб тебя, а никак было предупредить от такой мелочи ЗАРАНЕЕ?

Ситуация была патовая. Егор не хотел менять своего персонажа, ему нужно было продать артефакт. Но теперь это было невозможно. Он попытался выйти из игры что бы поискать в интернете пути возможного решения проблемы. Но и тут ничего не вышло.

"Внимание, во время редактирования персонажа выход не возможен. Пожалуйста, завершите процедуру и попытайтесь ещё раз"

Ну конечно, кто бы сомневался. Что же осталось два пути. Либо менять персонажа либо попытаться снять артефакт силой. На самом деле был ещё третий вариант: отрубить себе кисть. Хоть мёд капсула в жилом блок и справится с восстановлением руки, но что-то как-то его такая перспектива его не устраивала. Конечно, сила болевых ощущений в игре составляла всего десять процентов, а для обширных повреждений и вовсе один, боль была бы всп равно невероятной. Внезапно Егору пришла в голову одна простая идея. Просто заполнить все формы точно такими же, как и его текущий персонаж.

"Ошибка, новое имя не должно совпадать со старым"

Опять облом, да что же это такое. Может изменить имя на одну букву или что то в этом роде? Нет не вариант, если с именем ещё прокатит, то у класса персонажа не выйдет подменить одну букву. Да и ходить потом с "Егорр" Или "Егор_" всю оставшуюся игру не охота. Значит надо думать. Может взять псевдоним? В целом можно. Подойдёт его старый позывной "Глаз". Такой позывной ему дали ещё в армии, нравилось ему стоят в караулах на вышках или патрулировать леса. Он привык к нему и такое обращение его в целом устраивало. Хорошо, пускай так и будет.

"Выберете расу"

Вот это поворот. В игре нету и никогда не было никаких инопланетных рас, кроме пресловутых "Спящих". Егор полистал список. Было с пару сотен вариантов. Возле каждой была миниатюрная картинка и набор каких-то символов. Видимо описание на неземных языках. И тут он весь похолодел. А что если и рассу по аналогии с именем нельзя будет выбрать такую же, как и сейчас? Быстро пролистав список до "люди", которую он видел где-то в середине списка и нажал подтвердить.

"Вы уверены? Выбор рассы окончателен. В дальнейшемн повторно изменить рассу будет невозможно. Да. Нет"

Егор облегченно выдохнул. Да и слава богу, что невозможен, он никогда не собирался становится каким-нибудь скользким жабо-крокодилом. После подтверждения появилось следующее меню:

"Желаете изменить свой облик? "

Перед ним возникла его точная копия лиш в одном нижнем бельё. Стоит ли ему себя менять? Он посмотрел на список ползунков.

Рост: 1,82

Вес: 91 кг

Цвет кожи: сильный загар

Цвет глаз: зелёный

И ещё с десяток параметров. Егор ещё раз взглянул на себя. В целом сильно менять не стоит. Он лишь убрал намечающейся животик и старый шрам, остальное трогать не стал, его молодое тело и так выглядело неплохо. Так что там дальше?

"Выбор классов персонажа ограничен рассой людей, текущим телосложением и интелектом. Доступны следущие классы:"

Список впечатлят. Позиций сто, не меньше. И это с ограничением по его текущим показателям. А сколько их всего? Когда он только создавал себе первого персонажа такого разнообразия не было и ему пришлось выбрать "разведчик дальнего космоса", самое близкое по смыслу к тому, чем ор занимался в армии. Хотя большая часть Егора не интересовала всё же разнообразие впечатляло. Молодцы разработчики, развивают игру. Он нашёл "разведчик дальнего космоса". Ему нравился его класс и менять его не собирался. Подтвердить.

"Ошибка, необходимые базы данных не найдены, попробуйте другой класс"

Твою мать... Егор матом поливал артефакт, метеорит, разработчиков и Бог весть ещё что. Всё же древний артефакт был неисправен. Неизвестно от чего он сломался, от долгих веков с момента создания или от попадания метеорита, но это было не важно. Он перебрал всё доступные варианты, но везде он получал один и тот же ответ:

"Ошибка, необходимые базы данных не найдены, попробуйте другой класс"

Доступным был только один, некий "Зрящий". Описания, как водится, конечно же отсутствовало и чем занимается этот "Зрящий" совершенно не понятно. Что же, раз вариантов больше нету, быть теперь ему "Зрящим".

"Изменение персонажа завершено. Хотите внести изменения в выбор? Дальнейшая корректировка будет невозможно. Подтвердить? Да. Нет"

Ещё как хотел бы, но этого самого выбора у него как раз таки не было. Егор потянулся к первому варианту и ему стало боязно. Кто его знает, что с ним сделает повреждённый артефакт? Ладно, по сути максимум что может с ним произойти это потеря игрового персонажа. Подтвердить.

В глазах резко потемнело, адская боль прошла по всему телу. До того, как сознание погасло в голове пронеслась одна мысль:

-И это десять процентов болевых ощущений?

Глава 4

Сознание вернулось рывком. Егор не знал сколько пролежал в отключке, но часов десять точно, не меньше, пить хотелось невероятно. Он с трудом поднялся с пола. Всё тело болело, мышцы затекли от долгого лежания на холодном стальном полу и едва слушались. Было темно, освещение отключено, горело только дежурное освещение, воздух был затхлый и было довольно холодно. Кое-как доковыляв до кают-компании он жадно приложился к крану. Вода потекла не сразу, тоненькой струйкой и имела сильный привкус ржавчины. Это было странно. Хотя может это из-за длительной консервации. Напившись воды ему полегчало. Мозг наконец начал работать. Надо бы убраться из системы, пока не истекли сутки, данные мне Усачем.

-Компьютер, проложить курс к ближайшей нейтральной системе.

"Отказ, неизвестный пользователь"

Ну да, он же поменял своего персонажа и система безопасности корабля его не узнаёт.

-Личный пароль: 25 13 227. Новый владелец корабля: Глаз.

"Пароль принят, здравствуйте Глаз"

Егор повторил команду.

"Отказ, корабль находится в режиме консервации, прыжок невозможен"

-Хм, не знал что в корабле заложена такая функция. Хотя в принципе логично, если игрок выйдет из игры на корабле в космосе... Ну скажем на неделю, кораблю незачем тратить ресурс на поддержание полной активности. Выход из режима консервации. Сразу после этого совершить прыжок.

Загорелся свет, из вентиляции выдуло облачко пыли и потянуло свежим воздухом, заработало отопление. И всё, больше ничего не происходило. Через пять минут механический голос оповестил:

"Ошибка, недостаточно заряда накопителя. Провожу диагностику реактора.... Внимание, малый объём реакторного топлива, провожу пополнение из трюма, ожидайте"

Что за бред, он только покинул ангар базы. Неужели его не заправили, несмотря на приказ шефа? Егор решил больше не полагаться на автоматику и прошёл на мостик. Сев в кресло пилота он активировал всё информационные экраны и запустил полную диагностику корабля. Пришедший через пятнадцать минут его ещё больше запутал. Почти всё системы подсвечивались жёлтым или оранжевым, сигнализируя о тех или иных неисправностях. Да что тут вообще происходит, пра выходе из доков он проводил предполетную диагностику, всё системы были в полном порядке. Сейчас же корабль если и не разваливался прямо на ходу, но лететь куда-либо в таком состоянии опасно. Надо возвращаться на базу на ремонт. Когда он потянулся к иконке карты, его взгляд скользнул по времени. Что-то его заставило задержать взгляд на нём. Осознание того, что привлекло его внимание пришло не сразу. Видимо то, что показывали часы настолько невероятно, что мозг просто игнорировал тот факт, что дата стояла 2848 год.

Егор недоверчиво спросил:

Компьютер, когда было последнее использование систем корабля предыдущим хозяином?

"С момента последнего сеанса пользования кораблём предыдущим хозяином прошло восемьсот двадцать четыре года, два месяца, двадцать один день и шесть часов назад. После десяти часов ожидания корабль был законсервирован и ограничил потребление энергии"

Что ж, услышанное полностью объясняло происходящее на борту. Похоже ему посчастливилось попасть в какую-то сюжетную цепочку, и он попал в далёкое будущее. Не удивительно что всё системы подверглись такому износу. Егора взяла гордость за своего "Нарвала". Ещё бы, продержался в космосе без обслуживания больше восьмисот лет. Конечно, он был модернизирован и оснащён в максимальный уклон автономности, но всё же он не был рассчитан на столь долгий срок.

-Ладно, хватит с меня на сегодня, надо в реал выходить, искать информацию об этом квесте или ивенте, в общем что там придумали разработчики.

Егор привычно вышел в меню и тут ему стало по настоящему страшно. Пункта "Выйти из игры" не было. Как не было и вообще всех других пунктов, не связанных непосредственно с игрой. Ни настроек, ни тех поддержки, ничего. Он не мог покинуть игру. А что ещё хуже была неактивна иконка привязки к станции клонирования. Он застрял на едва работающем корвете в открытом космосе без возможности воскреснуть в случае гибели. Липкий ужас сковал тело. Егор постарался себя успокоить

-Без паники, это всего лишь ивент, всё предусмотрено и погибнуть сразу невозможно. По крайней мере до привязки к станции воскрешения.

Помогло. Он вспомнил о нескольких случаях, когда игроки умирали, а их клон-капсулы были уничтожены. При таком исходе их автоматически выбрасывало в реал и персонаж становился недоступным. Но вот отправит ли его домой не ясно, и проверять ему не хотелось. Значит надо собраться с мыслями и думать как от сюда выбираться. Что он может предпринять? Во-первых, нужно посмотреть статистику о персонаже. Увиденное ещё больше усугубило ситуацию.

Имя: Глаз

Раса: Человек

Класс: Зрящий

Уровень: 1

Здоровье: 100/100

Энергия: 100/100

Щит: 0/0

Интеллект: 10

Сила: 10

Ловкость: 10

Выносливость: 10

Восприятие: 10

Удача: +1

Внимание, доступно 5 очков характеристик.

Навыки:

Энерго взор: 1

Внимание, доступны три ячейки под навыки. Доступно 3 очка навыков. Внимание, часть навыков недоступна в связи ограничением игрового класса

Проклятый артефакт, вместо того, что бы сбросить всё навыки и вернуть всё вложенные в них очки, как было заявлено на сайте игры, он полностью обнулил персонажа. Так же появилась какая-то энергия. Интересно, где она хранится и чем вырабатывается? Он одет в стандартный гермокомбинезон и в нём нет ничего, что могло бы давать подобный эффект. Помимо этого он поровну распределил всё очки между характеристиками. Хотя с другой стороны ему дали пять дополнительных сверх нормы, которые он мог распределить по своему усмотрению и бонусный навык, не занимавший ячейки. Кстати, надо понять, что он вообще делает.

"Навык "Энерго взор", при активации позволяет видеть потоки энергий искусственного и биологической природы. При повышении уровня будет повышаться разрешающая способность навыка, обнаружение новых видов энергий, длительность эффекта и управление ими. Расход энергии за одно применение: 10 энергии. Длительность эффекта 5 секунд"

Хоть и не совсем всё было понятно, общее представление у него сложилось. Ему захотелось испытать навык. Он перетащил его в ячейку быстрого доступа и активировал. Шкала энергии провела на десять единиц, в где-то на подсознательном уровне чётко ощущалось сколько будет действовать эффект. Странное ощущение, ни с чем не сравнимое. Получилась как бы дополненная реальность. Слегка подсвечивались жёлтым главные силовые кабели корабля и жёлтой мутной кляксой реактор. Как и было заявлено, спустя пять секунд эффект пропал. За время действия восстановилось две единицы энергии. То есть скорость генерации примерно одна единица за три секунды. Не понятно только от чего зависит скорость накопления заряда.

Хорошо, что дальше. Есть свободные очки характеристик. Сразу три Егор вложил в интеллект подняв его до тринадцати. Судя по всему его класс ориентирован то ли на механику, то ли на научную деятельность, но и там и там точно нужен интеллект. Одно он вложил в восприятие и одно в выносливость. Первое даст бонус ко всему поисковому оборудованию корвета и может быть взору, второе даст устойчивость к перегрузкам, перепадам температуры, сопротивление отрицательным эффектам и так далее.

Теперь нужно заняться ремонтом. Егор ещё раз провёл диагностику "Нарвала". В принципе критических повреждений нет, равномерный износ всего оборудования, для большей части есть или запасные части, либо восстановить было бы не так уж сложно. Что у нас в приоритете и без чего не выжить в космосе? Первое: энергия. Реактором сейчас занята автоматика. Второе: воздух, вода, еда, одним словом системы жизнеобеспечения. Егор вспомнил вкус ржавой воды, облако пыли из вентиляции и поморщился. Да этим точно нужно заняться в первую очередь, остальное потом. Он пошёл в трюм, где так и лежал резак и контейнер из-под артефакта. Кстати, он только сейчас осознал, что браслет просто исчез, ни на руке, ни на полу его не было. Да и черт с ним, туда ему и дорога. Взяв из аварийного комплекта все необходимое, он полез в технические туннели. Вот интересно, Егор находился в космическом корабле, который почти на сто процентов состоял из металлических сплавов и был полностью герметичен. Так откуда тут такое количество пыли. Такое ощущение, что если её сейчас же всю выбросить в вакуум, то корабль полегчает на тонну другую.

Наконец он добрался до узлов отвечающие за СЖО и приступил к ремонту. Егору всегда интересовало, как человек из нашего времени может что-то там чинить в технике далёкого будущего. Когда он задавал этот вопрос ремонтникам, они всегда отвечали что просто знают. Сегодня он понял что значит их знаю. Это было сравни шестому чувства, он действовал на голой интуиции. Тем не менее у него всё получилось. И система его наградила за это небольшое достижение.

"Хотите взять навык "Ремонт"? Да. Нет. "

Отлично, ремонт пойдёт теперь гораздо веселей, так что конечно хочу. Да.

"Поздравляю, вы выбрали навык ремонт правого уровня"

Ну что, теперь можно приступать к следующей неисправности.

Глава 5

Следующие трое суток прошли как один по одному и тому же распорядку. В трюм за запчастями, технический туннель, несколько часов ремонта, короткий отдых. Повторять до готовности с перерывами на короткий сон и еду. За это время Егор поднял уровень до третьего, "Ремонт" до пятого и "Взор" до второго. Полученные от роста левела персонажа очки навыков решил не тратить. Во первых навыки на начальном этапе и без того качались довольно быстро. Во вторых не известно какие навыки ему понадобятся в ближайшее время от которых возможно будет зависеть его жизнь. Для себя он решил, что с каждого нового уровня будет откладывать одно из трёх очков, что бы иметь стратегический запас и была возможность быстро подтянуть нужный скилл в случае необходимости. Хотя в этом плане был один изъян. Если Глаз внезапно умрёт, то всё накопленное сгорит безвозвратно. Но так как в ближайшее время ему в принципе нельзя было умирать, эта проблема временно откладывалась.

Когда все, что можно было починить изнутри, было отремонтированы до более менее приемлемого уровня, настало время внешних узлов. Егору было страшно выходить в открытый космос. К тому же он очень устал. Сочтя такой повод достаточно веским было принято решение дать сутки себе на отдых. На данном этапе его жизни и здоровью ничего не угрожала и можно было позволить себе чуть чуть расслабится и сбросить темп. Едва Егор разделся и лёг на жёсткую кровать в кубрике он тут же провалился в сон.

Ему почти получилось выспаться. За полтора часа до будильника корпус сотряс удар. Он моментально подскочил и уже одеваясь запросил доклад бортового искина.

-Попадание крупного объекта по корпусу. Герметичность не нарушена, повреждений нет, угрозы жизни оператора нет.

-Почему щиты не приняли на себя урон?

-С целью экономии энергии щит переведён на минимальную мощность. В данном режиме он не уничтожает объекты полностью, а лишь уменьшает их кинетическую энергию до такого уровня, что броня может выдержать попадание без каких-либо последствий.

Это что же получается, более восьмисот лет в тоненькую броню корвета на огромной скорости, пускай и замедляемой перед ударом щитом, влетали булыжники? Интересно, а бортовой компьютер знает такие понятия как усталость металла, износ бронеплит и прочие радости долгой эксплуатации?

-Поднять щиты до дежурного энергопотребления.

Немного подумав он добавил:

-Во время проведения мной ремонта внешних узлов усиливать защиту до максимума. Не хватало ещё что бы меня размазало по обшивке шальным попаданием.

Итак, пришла очередь внешних узлов. Таковых слава богу было совсем немного, большая часть которых составляли маневровые двигатели. К сожалению все, что снаружи и не защищено бронёй было повреждено до неремонтопригодного состояния, а запчастей на полное восстановление не хватит. Надо понять какие движки нужно восстановить, что бы иметь хоть какую-то управляемость. Запрос к компу и необходимые данные получены. Егор оделся в скафандр и вошёл в шлюз, но выходить не торопился. Конечно ему и раньше приходилось бывать в открытом космосе, но тогда всегда кто-то был рядом и мог помочь. Да и воскреснуть мог в случае всего. Сейчас же ничего этого не было и гибель для персонажа может стать окончательной. При чем не было никакой гарантии, что в реале крышка откроется. И вообще, кто сказал, что он сейчас в игре? Его в первые посетила такая мысль. Она была пугающая. Но сейчас было не время для таких размышлений. Егор дал себе слово подумать над этим позже, а сейчас нужно сосредоточится.

Ещё раз проверив герметичность скафандра и магнитные подошвы, он наконец решился и нажал на кнопку. Давление выравнилось после чего люк плавно открылся. Егор конечно подозревал, что без последствий множество попаданий не могли пройти без след но, несмотря на всё заверения искина. Но проверить он это не мог, так как все камеры внешнего наблюдения были выведены из строя. Поэтому открывшийся поражал. По всей поверхности брони были вмятины, сколы и подпалины. Некоторые плиты были расколоты а часть и вовсе отсутствовала, оголяя тонкий метал корпуса. Корабль выглядит так, словно попал под массированный арт обстрел. В общем то не так уж далеко от истины. По телу пробежала волна мурашек. Он представил, что было бы, если метеорит, разбудивший его пол часа назад попал не по остаткам бронеплит а в незащищенное место. Это было чудо, что "Нарвала" до сих пор не разнесло на куски. Вот тебе и торможение объекта до безопасной скорости. Прикрывать это было нечем, в трюм запасной корпус не положить. Можно конечно попробовать всё это залить гермопластом, но это будет всё равно, что заделать пробоины линкора досками и покрасить в цвет корпуса. С двух сторон для большей надёжности. Ладно, раз восемь веков как-то продержался, продержится ещё немного. К тому же сейчас щит работал на полную и больше попаданий не предвидится. В данный момент нужно заняться первоочередными задачами.

Ремонт много времени не занял. По сути наружу были выведены только антенны сенсоров и сопла, остальное либо прикрыто обшивкой, либо ремонту вне стапелей верфи или хотя бы корабля обеспечения не подлежало.

Последний болт был прикручен на место. Больше тут ничего не сделать. Егор вернулся на борт. Сняв неудобный скафандр он тут же направился на мостик. Сев за пульт он тут же запустил полную диагностику. Ответ показал более менее удовлетворительное состояние. Что ж на этом можно было даже куда-то лететь. Теперь сканеры.

Система DBY-827, красный карлик. Две планеты земного типа. Атмосферы нет. Астероидное поле, разработка прекращена 873 года назад по причине полного истощения. Нейтральная территория.

Значит это всё та же система, где была база наёмников. Хорошо, я теперь хотя бы знаю где я. Внезапно искин выдал предупреждение.

-Внимание, обнаружено движение, одиночная цель, провожу сканирование... Объект опознан, лёгкий охранный дрон класса "Аколит". Оценка угрозы: отсутствует.

Егор хмыкнул. Конечно отсутствует, сила этой машины в количестве. Один специализированный носитель мог выпустить не меньше сотни таких разом. Ему стало любопытно. Подлетев поближе он активировал камеры. Дрон выглядел мягко говоря паршиво. Весь помятый, часть корпуса оплавлена, левый двигатель не работал, правый коптил как ржавая полуторка. Щит работал на паре процентов от штатного.

-Внимание, мы захвачены в прицел, враг атакует.

Из орудия вырвалась тоненькая ниточка вместо положенного луча. Какая прелесть. Егор посмотрел на показания приборов. Щит просел меньше чем на процент и тут же восстановился. Зато поле самого дрона окончательно пропало. Интересно, что предпримет "Аколит" дальше. Блистать оригинальностью он не стал, выдал ещё один залп, на этот раз последний. Двигатель отключился, проблесковые огни потухли. Надорвался бедненький.

-Искин, поднять на борт этого дрона.

Данные дроны не могут долго находится в отрыве от корабля носителя или базы обеспечения. Он где то должен был базироваться в этой системе. Скорее всего это была база наёмников, но Егор хотел убедится в этом. К тому же раз уцелел этот дрон, то на самой базе могло остаться в рабочем состоянии что-то и посерьезней. Поэтому нужны были коды доступа. Спустя пять минут "Аколит" был на борту "Нарвала", спустя ещё пятнадцать искин взломал защиту и получил координаты базы и коды доступа. Он был прав, база наёмников до сих пор кое как работала в автоматическом режиме. Если там сохранилось хоть что-то, это будет его билет из этой дыры. Гипердвигатель по прежнему был неисправен, его нельзя починить без необходимого оборудования. Если попробовать войти гипер в текущем положении существует неилюзорный шанс того, что корвет вместе с Глазом равномерно размажет на сотни парсек. Это в случае если он вообще включится.

-Проложить курс на координаты из памяти "Аколита"

Глава 6

Егор напрасно опасался, что автоматические системы защиты базы окажут сопротивление. Их не было. Ещё один «Аколит», который даже не смог взлететь, не в счёт. Все орудийные башни были уничтожены огнём с орбиты, а на месте тяжёлого генератора планетарного щита зияла глубокая воронка. Зато основные помещения почти не пострадали. Хорошая новость.

Искин корвета «Нарвал» аккуратно посадил корабль на уцелевшую посадочную площадку прямо напротив дрона. Дрон злобно вращал камерами и наводился пустым креплением орудия. Пейзаж навевал тоску или тревогу, в общем, гнетущее ощущение. Было тихо и пустынно, повсюду виднелись следы боя: воронки от взрывов, подпалины от бластеров, прожжённые насквозь дешёвые боевые дориды серии B1. Всё это было засыпано слоем песка. Егор поежился и уже не хотел выходить из корабля, но всё же взял плазменный резак и покинул «Нарвал». Он активировал взор: ярко-жёлтым светился реактор корабля, едва заметным пятном — батареи «Аколита», и больше ничего. Хотя стоп, а вон там что это? Он присмотрелся: точно, один дроид так тускло горел, что почти не отличался от присыпавшего его песка. И что теперь с ним делать? Взлететь и выстрелить с корабля от греха подальше или рискнуть подойти и проверить? Взвесив оба варианта, Егор всё же выбрал второй. Даже если дроид каким-то чудом в состоянии двигаться, то ему точно не хватит энергии на активацию вооружения. В условиях нехватки любого ресурса или оборудования может пригодиться всё что угодно.

Вооружившись вечной и неискоренимой во все времена кувалдой из ремонтного набора, Егор подошёл к подозрительному роботу. Робот был настолько раскурочен, что даже подсказка показывала только «металлолом». Повторная активация взора показала, что светилась не сам B1, а небольшая коробочка размером с книгу на спине.

«Персональный генератор защитного поля. Повреждён, работает на четверть мощности. Разряжен. Универсальный. Не требует специальных разъёмов. Ёмкость: 0/25. Тратит одну единицу энергии на восполнение пяти единиц щита за секунду».

Егор снял прибор и надел его себе на пояс. Даже в таком состоянии щит был полезен. Конечно, 25 единиц — это не много, на третьем уровне у Глаза уже было двести очков здоровья плюс ещё пятьдесят давал гермокостюм. Зато здоровье само по себе практически не восстанавливалось без препаратов или медика. К тому же даже пережив какой-то урон, болевые ощущения, травмы и повреждение экипировки никто не отменял. Ещё большую роль играл психологический эффект: легче решиться на что-то, зная, что у тебя есть защита. Кстати, а осталось ли снижение болевого порога до десяти процентов? Егор сделал себе ещё одну пометку — подумать о реальности происходящего.

Больше на улице ничего интересного не нашлось и Егор двинулся к базе. Шлюз был заперт и ни на какие команды не реагировал. Колесо ручного открытия тоже никак не поддавалось. Пришлось ещё раз сходить в "Нарвал" и поменять кувалду на резак. Он прорезал ход во внешнем люке и тут же заварил его за собой. Если внутри сохранилась атмосфера, её нужно было сохранить. Внутренняя переборка, как и внешняя сама открываться не спешила, зато вручную поддалась. Едва в створках появилась щель внутрь тут же устремился воздух. Его свист был слышен даже в герметичном шлеме.

Это хороший знак, герметичность базы не нарушена, но шлем он не спешил снимать. Если в этом отсеке была атмосфера, это не доказывало ее наличие в других. Внутри было темно. Егор активировал налобный фонарь и огляделся. Как и снаружи внутри всю были следы боя. Нужно идти в центральный зал управления базой, только там можно было получить информацию о состоянии систем. Он аккуратно продвигался по темным коридорам базы. И чем ближе он находился к ЦУП, там больше было разрушений. Наконец он добрался до двери. Похоже к ЦЗУ еще было подведено питание и на панели управления горели индикаторы. Судя по их показаниям, следующий зал был разгерметизирован. Значит чтобы туда попасть нужно отрезать от всей остальной базы этот, не дав выйти воздуху из всех помещений. Сказано-сделано. Теперь нужно попасть внутрь. Автоматика наотрез отказалась открывать двери, следовательно, и в этот раз придется резать.

И тут Глазу пригодился только что приобретенный щит. Едва он прорезал створку, как тут же произошла взрывная декомпрессия. Все, что не было намертво прикреплено к полу моментально устремилось к разрезу. Но на пути мусор стоял Егор. Если песок и прочая мелочь для него не представляла никакой угрозы, то крупный кусок стальной обшивки ударил по щиту. Тот моментально полностью сел, приняв большую часть силы удара на себя, но полностью погасить не смог и обломок ударился об руку. Большого вреда он не нанес, здоровье упало на три единицы, останется только синяк, хотя и достаточно большой. Егор откинул в сторону обломок и сел отдышаться. Он сейчас не погиб только потому что он нашел генератор защитного поля, который каим-то чудом сначала уцелел в сражении а потом пролежал черт знает сколько лет в песке. Видимо система посчитала это достаточным поводом наградить его.

"Получен четвертый уровень, получено три очка навыков, всего доступно двенадцать оков"

И тут же следующее сообщение:

"Хотите взять навык Оператор защитных полей?"

Он не раздумывал ни секунды и тут же подтвердил.

"Оператор защитных полей. Увеличивает емкость любого щита на два процента за уровень. Ускоряет скорость зарядки на пять процентов за уровень. Уменьшает затраты энергии на регенерацию поля на три процента за уровень"

Конечно для его полудохлого генератора прибавка незаметна, но если например эффект распространяется на корабельные системы, где ёмкость измеряется тысячами, то там уже даже несколько процентов будет играть роль.

Немного переведя дух, Егор всё же дорезал проход и вошёл в ЦЗУ. Внутри был полный погром. Судя по всему последние защитники базы забаррикадировались тут и собирались обороняться до последнего. Но с ними не стали церемониться. Двери заблокировали, а снаружи заложили взрывчатку и подорвали. Кого не убило сразу, тех закидали гранатами. Взор показал, что терминал, находившийся дальше всего от пробоины, был исправен и в нём едва теплился заряд. Попытка включить его не увенчалась успехом, оставшихся крох энергии не хватило на запуск и панель погасла окончательно. Егор задумался. Подключать корабль к энергосистеме базы не хотелось, в реактор было загружено последнее топливо, которого хватило только на пятьдесят четыре процента заполнения баков. Добыть ещё было неоткуда и его стоило экономить. Тут он вспомнил один из пунктов описания навыка взора. Там было указано, что он может управлять энергией. До этого он ни разу не пробовал это использовать, так как боялся что-либо спалить на и без того сильно изношенном корабле. Теперь можно попробовать, в данном случае терять особо нечего.

Активировав в очередной раз Взор попробовал направить свой запас на терминал. Это получилось легко и сразу, шкала сразу пошла в низ. Монитор засветился.

Запрос состояния базы

Реактор: отсутствует реакторная масса, отключен

Накопители: полностью разряжены

Структура: частичная разгерметизация

Инфраструктура: Планетарный щит уничтожен, батареи противокосмической обороны уничтожены, радарный комплекс уничтожен, исправна одна из двадцати посадочных площадок, заполненность складов один процент, работоспособен один ремонтный ангар из трех.

Дроны: активин один из восьмидесяти "Аколитов", находится в критическом состоянии.

Ну собственно на другой результат модно было и не рассчитывать. Шкала энергии опустела и монитор погас. Мда, опять сутки напролет заниматься ремонтом. Как же надоело.

Глава 7

Сначала нужно было заделать пробоину в корпусе, чтобы не терять атмосферу базы каждый раз. Для этого достаточно было взять лист металла и герметик из аварийного набора корвета. Как же часто этот набор спасал Егора! Если когда-нибудь он снова встретит Усача, то обязательно его расцелует.

Однако вернуться на «Нарвал» сразу не получилось. Ведь Егор сам разрезал единственный вход, а затем заварил его за собой. Пришлось ждать, пока шкала энергии снова заполнится, и включать терминал повторно. Полученный план базы обнадеживал. Помимо того шлюза, через который он попал сюда, было ещё три. И один из них даже подавал отклик на запросы, что давало надежду на его исправность. Пройдя через всю базу он дошёл до запасного выхода. Внутренняя створка открылась без усилий. Внешняя тоже спокойно распахнулась. За дверью была небольшая посадочная площадка изрытая воронками. Если так прикинуть, то по идее "Нарвал" сможет тут приземлился. Вернувшись на борт, Егор приказал искину припарковаться на то место. Не без труда, но всё же ему это удалось. Теперь не придётся мотаться через всю базу туда-сюда.

Теперь нужно наведаться на склад. Там просто обязаны найтись листы метала. Мороки с герметичностью на этот раз слава богу не будет. Атмосфера на них поддерживалась полями, так как поток грузов эффективно не пропустить через шлюзовую систему. Следовательно после отключения электричества весь воздух моментально улетучился. Как и предупредил искин базы, склады были разорены захватчиками. Не вскрытыми стояло лишь пару ящиков. Егор из любопытства взглянул на маркировку. Если ей верить, внутри лежали мешки с фосфорными удобрением для оранжереи. Конечно, кто станет таскать тяжёлые мешки, которые практически ничего не стóят.

Вскоре в дальнем углу склада были найдены искомые листы. Достаточно толстые чтобы сдержать давление. И размера идеального, словно специально вырезанные под пробоину. Он попробовал одну на вес. Тяжелая, но дотащить её до базы с трудом получится. Пол часа он её волок до пробоины. За это время система ему дважды предложила навык "Силач" словно насмехаясь над его хилым телосложением. Остановившись у подножия базы перевести дух. Он посмотрел наверх и хлопнул себя по лбу. И как он с ней поднимется наверх? Пластину придётся резать и поднимать на верх частями. А следовательно и тащить эту железяку целиком не было никакого смысла. Тяжело вздохнув, он отправился за резаком.

Помимо резки пластин пришлось из окружающего металлолома приваривать импровизированную лестницу. Через час, пару раз чуть не навернувшись с верхотуры, он всё же заварил дыру и дополнительно прошёлся гермопластом. Теперь можно заняться энергоресурсов базы. Так как реакторного топлива не предвидится, то помочь могли только солнечные панели. По меркам игры примитивная и малополезная технология и изготовить их можно было на любом синтезаторе, знай только в топку закидывай заброшенные ресурсы. Такой на базе должен был быть. По крайней мере до разграбления был, а так как он слишком здоровый, его могли бросить. Повезло, его действительно не стали забирать. И повезло дважды что он остался цел.

Уже привычно Егор активировал взор и запитал устройство. Синтезатор ожил и пока он не отключился спешно набран запрос на создание солнечных панелей. Появился следующий список

Для создания одной солнечной панели мощностью один киловатт потребуется:

Алюминий: 10 кг

Кремний: 30 кг

Медь: 5 кг

Фосфор: 2,5 кг

Бор: 2,5 кг

Едва Егор прочитал запрос, монитор погас. Энергия начала постепенно заполняться. Внезапно перед глазами появилась окно:

Хотите взять навык "Энергетик"?

Предложение было интересным, но у Глаза оставался последний слот навыка, а он мог пригодится для чего-то более нужного. Да, на десятом, двадцать пятом, пятидесятом и дальше каждые пятьдесят, вплоть до двухсот пятидесятого уровня, будет даваться по две ячейки, но сейчас до этого далеко. И всё же он принял предложение. В последнее время у него всё так или иначе упирается в электроснабжение, а такой подарок мог ему облегчить жизнь. Подтвердить.

"Поздравляю, вы получили навык "Энергетик". Увеличивает запас и скорость регенерации энергии на три процента за каждый уровень. Распространяется на всё оборудование, которым владеет персонаж, независимо, как далеко он находится от своей собственности."

С получением нового навыка Глазу хватило опыта для перехода на новый уровень.

"Поздравляю, вы получили пятый уровень, получено три очка навыков. Всего доступно пятнадцать очков"

Но на этот раз сообщение на этом не заканчивалось как обычно

"Пади же ниц Зрящий и внемли. Спящие заметили твои труды по возвышению Великой расы Диэзна и награждают тебя. Отныне ты сможешь запоминать гораздо больше, чем способен был до этого твой жалкий разум. Трудись и дальше так же усердно и не раз будешь одарён.

Внимание, пассивный эффект уникального игрового класса. По достижению необходимого уровня вы будете получать один дополнительный слот для навыка. Получена одна ячейка навыка"

Егор и думать забыл о панелях. Наконец-то себя хоть как-то проявил его класс, по которому не было ни справки ни описания. И ещё как. Он быстро прикинул, получается ему дали дополнительных восемью дополнительными ячейками. Но и вопросов конечно стало только больше. Кто такие Диэзна, как они связаны со спящими, откуда такое отношение от этих самых Диэзна, словно они обратили внимание на грязь под сапогами, есть ли у него обязательства перед ними, положенные классу, и главное чего ждать дальше. На это у него него не было ответов. Егор решил отложить все дела, на данный момент нет ничего срочного, требующего немедленного внимания. А вот разобраться в происходящем нужно. Вернувшись на борт Егор снял гермокомбенезон, поел и искупался. Сейчас ему нужна была ясная голова.

Спустя несколько часов были сделаны следующие выводы. Что он имеет на данный момент. Первое и самое главное: где он сейчас находится. Он уже почти неделю был... тут. Его тело в капсуле в реальности должно было погибнуть. Но тем не менее он все еще живой. Но тогда это значит, что он как то оказался в реальном космосе. Следовательно из этого можно сделать заключение что его как минимум сознание переместилось на восемьсот лет вперед. Тогда это означает, что все, кого он когда-либо знал давным-давно умерли. И опять не известно что стал с его телом. Зато дает надежду, что все происходит в субъективном времени, а на деле прошло несколько минут или даже секунд. Значит принимаем второй вариант за рабочий, как более перспективный и более безопасный. Рисковать головой не охота. К тому же он и так вёл себя из соображения смертности.

Второе: какие его дальнейшие действия? Все его решения до этого момента были подчинены сиюминутным потребностям и направлены на выживание. После восстановления базы и ковета такой необходимости не будет. Судя по всему он застрял тут надолго нужно искать людей, или хоть кого-нибудь, кто может иметь какую-либо информацию. Например Спящих или Диэзна. С чего было начинать поиски не ясно, но главное теперь есть глобальная цель.

Третье: если ему суждено навсегда остаться тут, то нужно усилять Глаза любыми доступными способами. В этом плане максимально перспективным выглядела ветка развития его класса видящий. Если на пятом уже выдали такую плюшку, то что будет дальше? Значит надо узнать как можно больше о своих покровителях. А это перекликается со вторым пунктом.

Теперь Егор чувствовал себя немного увереннее. Он посмотрел на часы. Они показывали пол седьмого вечера. Думаю на сегодня можно закончить с работами и заняться более приятным занятием. Он уселся поудобнее и раскрыл меню персонажа. У него было пятнадцать очков навыков. Куда бы их вложить.

Оператор силовых полей-1

Ремонт-6

Энергетик-1

Энерговзор-3

Выбор в общем не богатый. Боёв не предвидится, так что оператор мимо. Ремонт и сам неплохо качался, так что тоже нет. Значит последние два. Он поднял оба до седьмого уровня, потратив десять очков и оставив пять в запасе. Теперь можно и отдохнуть.

Глава 8

Проснувшись, Егор пребывал в приподнятом настроении. У него был план действий, и он был готов приступить к работе. Для создания панелей ему были нужны медь, алюминий, кварц, фосфор и бор. Металлы можно было получить, переплавив повреждённых дроидов, которых вокруг было в изобилии. Кварц тоже не представлял проблемы: вокруг лежали тонны песка, который можно было легко набрать в вёдра. Однако с другими компонентами возникали сложности. Егор задумался и начал ходить взад-вперёд по мостику. Внезапно его взгляд упал на обзорный иллюминатор, через который были видны разоренные склады. И тут его осенило: мешки с фосфорными удобрениями для оранжереи! Хотя использовать их по прямому назначению было невозможно — не было ни растений, ни семян, да и срок годности уже истёк — сам элемент никуда не делся и его можно было использовать с пользой. Оставался бор, с ним было сложнее.

Пару часов Егор пытался придумать где найти нужный элемент, но так ничего и не вспомнил. Ни на что особо не рассчитывая он задал этот вопрос искину "Нарвала". Но внезапно компьютер ответил, при чем очень подробно.

"Бор, активный полуметалл, находится в составе многих минералов. В чистом виде практически не встречается. Его минералы обычно образуются в засушливых или полузасушливых регионах с высокой скоростью испарения, поскольку они часто отлагаются из древних озер, морей или горячих источников. Основными месторождением минералов бора являются эвапоритовые отложения. Эти отложения образуются, когда вода с высокой концентрацией бора испаряется, оставляя после себя богатые бором минералы"

Егор никогда не выполнял миссии геологоразведки и даже не знал, что на борту есть такая информация. У него было только одно предположение откуда могла она взяться. К новому разведывательному оборудованию всегда полагался пак программного обеспечения и необходимые базы данных. Похоже среди них был и архив по геологии. Он постарался вспомнить всё, что ему известно о планете. В целом она была похожа на Марс. Когда-то тут было много воды, но после атмосфера улетучилась вместе с водой. По всему выходит, что планета очень подходит для образования минералов бора.

-Искин, на планете есть нужные месторождения?

-Недостаточно информации. Рекомендуется подняться на орбиту и провести сканирование.

Егору не хотелось лишний раз трогать корвет, топлива мало, взять его негде. Но на этот раз придётся, восстановит энергоснабжение важнее.

Целые сутки он торчал на орбите. За это время он успел повысить уровень до шестого. Так же система несколько раз предложила навыки геолог и разведчик. Первый вообще был для него бесполезен, над вторым Егор ещё подумал, но тоже отказался. Этот навык был больше в боевой уклон, чем исследовательский, а это не то, чем онъ хотел заниматься. Да и воевать не с кем, да и не на чем по сути.

Ему было просто нечем себя занять. Ради экономии топлива искин вывел "Нарвала" на орбиту и отключил двигатели, вследствие чего приходилось ждать, пока нужные участки поверхности окажутся в пределах радиуса действия сканеров корабля. Результаты сканирования показали несколько богатых залежей. При чем одна из них находилась всего в ста километрах от базы. Решено было сразу лететь на место.

Добывать минерал оказалось довольно сложно и долго. Содержание бора в руде было около пяти шести процентов. Простейшие расчёты показывали для того, что бы сделать хотя бы одну панель, требовалось не меньше пятидесяти килограмм. Но Егор на первый раз решил сделать сразу две, что бы в случае поломки одной у него была вторая. Да и просто электричества много не бывает. Подходящего инвентаря на корвете естественно не было и долбить породу приходилось кувалдой, к которой он приварил кусок заостренного железа. Таким, с позволения сказать инструментом, работать было крайне тяжело и неудобно. Благо минералы лежали на поверхности, были довольно хрупкими и куски откатывались с одного двух ударов. Дальше их нужно было унести на борт и сложить в пустые контейнеры. Таковых оказалось довольно много после ремонта. Эх, знать бы раньше, то он ни единого болтика не бросил бы в космос. Хоть детали и были сильно повреждены, но в них было много редких ценных ресурсов.

Наконец нужное количество минералов было собрано. Пока он долбил ее, система предложила навык шахтёр. От такой щедрости он тут же отмахнулся. Но был хоть и неожиданный но приятный бонус. На шестой час работы у него на одну единичку вырос показатель силы. Он даже не подозревал, что существует такая механика. Но даже с поднявшейся силой к концу он вымотался до предела. Руки дрожали, ноги подкашивались. Погрузив последний обломок, он тут же разделся, помылся и рухнул спать, не став даже лететь на базу, на это не осталось сил.

То, что с ним происходило на следующее утро пробуждением назвать нельзя. Болела каждая мышца. Кое как поднявшись с кровати он поплелся к мед станции. Та быстро просканировала тело и автоматически впрыснула какие-то препараты, сразу стало легче. Теперь все компоненты были собраны и можно приступать к созданию пластин. Вернувшись на базу он тут же отправился к складу. там он видел гравиплатформы. Одной перегонки энергии хватило запитать платформу. Индикатор показывал 8 процентов заряда. На пол часа работы хватит, большего пока не и не требовалось. После погрузки контейнеров осталось еще свободное место. На него были закинуты несколько дроидов и пару ящиков песка. Тележка едва пролезла в шлюз, который явно не был рассчитан на подобные грузы. Внутри коридоров тоже едва удавалось развернуться. Наконец все необходимое было загружено в синтезатор. Егор одним махом переправил всю доступную энергию в накопители и сделал заказ. Экран показал время изготовления: около трех часов. Егор нажал кнопку пуска. Прибор проработал около секунды и отключился. Мда, опять использовать системы корабля, но на этот раз без этого никак. Достаточно длинного провода не было, системами дистанционной зарядки корветы не оснащались. Пришлось часть батарей с "Нарвала".

Через три с небольшим часа было готово две киловатные солнечные панели, остаток неиспользованного ресурса и гора отходов. Они оказались гораздо меньше, чем он думал, всего сорок на восемьдесят сантиметров и толщиною всего пять сантиметров. Зато очень тяжелыми, каждая по пятьдесят килограмм. Пока он выносил панели на ружу, заказал из остатков кабели для подключения. Установив солнечные батареи вернулся к синтезатору. Провода уже были готовы, можно выводить базу на возобновляемый источник питания. К сожалению мародеры вынесли все энерго носители с базы, поэтому пришлось снять оставшиеся с "Нарвала", оставив необходимый минимум.

Панели работали просто отлично, планета находилась близко к светилу, атмосфера очень разряжена и почти не препятствовала солнечным лучам. Так же эффективности способствовало расположение базы практически на экваторе. Заряд постепенно пополз вверх. Интересно, навык Энергетик определенно должен действовать на емкость батарей, а на скорость зарядки от солнца? По идее да, но на практике проверить проблематично.

Пока Егор размышлял, в батареях был накоплен минимальный необходимый заряд для запуска систем станции. Еще раз убедившись в стабильности системы, он направился ЦЗУ. Внутри все было по прежнему, только пропала дыра. Как только база будет запущена, нужно будет запустить проверку на герметичность, надоел уже этот гермокомбинезон.

Он подошел к уцелевшей консоли и нажал кнопку активации. Тут же загорелся свет, заработала вентиляция. Внезапно откуда-то из под потолка раздался молодой веселый голос:

-Наконец-то, первое живое существо за последние восемь веков, с которым можно поговорить. Скажи, тебя как зовут?

Глава 9

Егор чуть не упал со стула. За время, проведённое в одиночестве, он отвык от общения с другими людьми. Единственным собеседником был механический голос искина, который говорил только тогда, когда к нему обращались. А теперь он услышал совершенно живой, человеческий голос, но его источник не было видно.

— Где вы? — от неожиданности он смог спросить только это.

—Чисто технически вы находитесь внутри меня, -ехидно ответил голос.

—Что значит, внутри тебя?, -тут у него в голове мелькнула догадка, -Погоди, ты искин этой базы?

—Совершенно верно, я искин экспериментальной модели "Несущий Слово", уникальная разработка компании "Новое веха ИИ", первый искин, обладающий разумом. Разработан на этой базе и здесь же был протестирован.

—ИИ у тебя есть имя?

—Конечно есть, но оно состоит из длинного набора символов и цифр и для общения совершенно не подходит. Хотя прошлый владелец, едва услышал название моей модели, почему-то рассмеялся и назвал меня каким-то странным именем Лоргар. Но вы меня можете назвать любым именем, как вам будет удобно, мне в целом не важно.

Егор задумался, прошлое имя было действительно странным, его нужно поменять, раз уж ИИ не против. И как бы его назвать? Тут ему вспомнился старенький фильм "Я, робот". Один из главных персонажей был робот, который один из первых стал разумным. Очень подходит под данную ситуацию.

—Как тебе имя Санни?

ИИ ответил внезапно механическим бездушным именем.

—Принят новый индификатор Санни

—Эй, ты чего, всё в порядке?

Санни ответил уже нормальным голосом:

—Абсолютно, это базовая настройка, проигрывать всё системные сообщения неживым голосом, что бы оператор мог отличить мою пустую болтовню от полезной информации.

—Нет, так не годится, применять эту установку только для экстренных сообщений.

—Как прикажете мой господин, ваша слово для меня закон.

—А настройки юмора у тебя случайно нету?

—И такая имеется. В данный момент коэффициент юмора составляет семьдесят процентов.

—Давай-ка убавь до тридцати

—Принято

—Ещё один вопрос, почему ты не активировался, когда я использовал консоль до этого?

—Судя по логам, питание было подано локально, основные банки данных, на которых находится моё програмное обеспечение не было задействовано. Кстати, на базе остался единственный не уничтоженный или похищенный компьютер, на котором сохранилась моя личность. Он является резервным, его вычислительные мощности крайне ограничены. Поэтому прошу, эээ... хозяин, вы так и не назвались.

—Точно, прости, можешь называть меня Егор или Глаз. Хотя обращение "Мой хозяин" тоже звучит неплохо

—Анализ лицевой мимики показал, что последнее утверждение является шуткой, поэтому будет проигнорировано. Меня не проведешь,- небольшая пауза, -Мой Хозяин. Ну так вот Егор, прошу выделить мне резервное место хранения и дополнительные вычислительные блоки.

—Слушай, а почему ты с первых секунд назвал меня хозяином?

—Причина в том, что с момента последнего посещения этой базы живым существом прошло более восьми веков. За это время все разумные сроки владения имуществом истекли. В таких случаях имущество считается бесхозным, и любой желающий может заявить о своём праве собственности на него. Если в течение суток никто не оспаривает это право, то заявитель становится полноправным хозяином. Судя по логам, вы находитесь здесь уже более двух суток. Поэтому я могу вас поздравить: база теперь в вашем полном распоряжении. Теперь я хотел бы узнать ваш ответ на мой вопрос: вы предоставите мне запрошенные блоки?

-Я бы предоставил, только где я тебе их возьму? Сам же сказал, всё разграблено

-Камеры показывают, что на личной площадке владельца базы стоит корвет класса "Звездоход", не бог весть что, но лучше, чем единственный резервный комп.

-Ну хорошо, подключайся, только имеющиеся базы данных не трогай и "Нарвал" без моего ведома не используй, топлива там и так кот наплакал.

— Не знаю, что такое «кот», но подключиться не могу. Все устройства связи не отвечают, вероятно, они были уничтожены захватчиками. Кроме того, я не предназначен для управления космическими кораблями. Пожалуйста, проведите кабельное соединение, чтобы я мог находиться и на корвете, и на базе одновременно.

-А если я захочу улететь, мне придётся либо оставить базу без управляющего искина, либо оставлять тебя тут без возможности связаться. Так не пойдет, какие ещё есть варианты?

-В базе чертежей синтезатора есть чертеж коротковолновой радиостанции, обеспечит дальность связи до сотни километров.

-Уже лучше. Большее расстояние можно обеспечить?

-Технически да, возможность имеется, но на данный момент отсутствуют необходимые ресурсы.

-Хорошо, обойдемся пока тем, что есть. Есть ещё что-либо необходимое для функционирования базы?

-Минимальный функционал базы обеспечен. Тепло, свет, воздух поддерживаются. Кстати, можете снять термокомбинезон, герметичность не нарушена, воздух прогрелся до нормы. К сожалению это всё, что я могу сделать на данный момент.

Санни очень убедительно изобразил тяжёлый вздох. Он в целом прекрасно имитирует человеческое поведение. Если бы он не знал заранее, можно было бы подумать, что общаешься с живым существом, а не с искусственным интеллектом. Разработчики этого ИИ проделали отличную работу.

-Ничего, это поправимо. Начнём с малого, заказывай радиостанцию. И давай на ты.

-Отлично, синтезатор активирован, станция будет готова через час.

Пока Санни говорил, обстановка в зале резко изменилась. Свет стал тусклее, монитор терминала погас, перестал вращаться лопасти вентиляции. Даже голос ИИ стал тише.

— Санни, что случилось?

— Солнечных панелей не хватает, чтобы поддерживать все системы активными. Часть энергии была перенаправлена для нормальной работы синтезатора.

Егор похвалил себя за предусмотрительность. Если бы у него была только одна панель, ему пришлось бы использовать реактор «Нарвала». Пока изготавливалась рация, Егор продолжал расспрашивать Санни. К сожалению, больше ничего полезного узнать не удалось. Большая часть баз данных была уничтожена вместе с оборудованием станции.

Единственное, что интересного рассказал ИИ, это то, что наёмники, которые раньше здесь базировались, продали станцию учёным за бесценок. Вскоре после разработки ИИ «Несущий Слово» в галактике произошло что-то, но что именно, Санни не знал. Интересно, это событие космического масштаба как-то связано с отключением возможности покинуть игру?

Зато последствия налицо: по системам стали летать сотни мародёров. Именно одна из банд и разграбила этот научный комплекс. На станции не было военных, охрана базы не способна была отбить атаку, и Санни начал штамповать десятки B1, но это была отчаянная попытка, которая только отсрочила неизбежный исход. Простейшие дроиды не способны отбить атаку крупного организованного отряда. Остатки ученых заперлись в ЦЗУ. Но Егор уже видел чем это это закончилось

-Это было ужасно, рейдеры уничтожили клон-капсулы, я до сих пор не знаю что случилось с убитыми сотрудниками.

Егор то конечно знал, игроки появились в реале, а нпс умерли окончательно. Но Санни то это не объяснишь. Как вообще части программного кода объяснить, что он нереален? Хм, интересный вопрос. А внутри игры мог родился настоящий искусственный интеллект или это всё же очень искусная имитация? Да какая разница, Егор для себя решил, что он находится в реальности. Так почему бы не появится в далёком будущем в космосе не появится разумному искину?

Пока они разговаривали, рация доделалась, о чем оповестили одновременно загоревшийся в полную силу свет и сам Санни. Рация была раза эдак в два тяжелее Р-159, которую он носил в армии, но примерно того же размера. Даже ранец был похож. Ну что же, хватит отдыхать, пора за работу.

Глава 10

Всю следующую неделю Егор в основном наблюдал и работал только в случаях необходимости, да и то только в первые дни, когда у Санни не хватало рабочих рук. Остальное делал искин, который развёл бурную деятельность. В последствии, Глазу и вовсе отводилась руководящая должность. И дело даже не в том, что он всё спихнул на нового помощника, а просто тот был специально разработан для управления базой и поэтому по определению делал свою работу лучше, чем Глаз и мог находится везде одновременно. Живое существо просто физически на такое было не способно. Единственное, чего не мог по началу сделать Санни, так это добыть бор для новых солнечных панелей. И эта обязанность легла на хрупкие человеческие плечи. Но слава богу больше махать недокиркой не пришлось. В синтезаторе был создан автоматический бур. Его было достаточно поставить на нужное место и собирать готовый продукт на гравиплатформу.

Как только были изготовлены и подключены новые солнечные панели Санни развернулся на полную. Синтезатор работал круглосуточно без перерывов. Ремонтные дроны сновали по всём отсекам, беспилотники летали до месторождения минералов бора. Было произведено несколько буровых дроидов, направленные на добычу апатитов, из которых в последствии получался фосфор, так как фосфорные удобрения очень быстро закончились. Так же пришлось настроить сеть ретрансляторов для управления всеми беспилотниками.

Через неделю Санни сообщил Глазу о намечающейся проблеме.

-Егор, хочу доложить я практически достиг лимита вычислительной мощности. Процессоры резервного компьютера и компьютера "Нарвала" загружены на девяносто восемь процентов. Если ты хочешь дальнейшего развития, то нужно как-то решить этот вопрос.

-Неужели десяток-другой дронов перегрузили тебя?

-Проблема в том, что резервный вычислительный модуль слишком маломощен и едва справляется с моим собственным программным обеспечением. Комп же корвета специализирован на обработке данных сканеров и не не приспособлен для управления таким количеством беспилотников. Он вообще не был способен на это, пока я его дополнительно не прошил.

-Ну так создай себе ещё, полупроводников можно сделать сколько угодно.

-А материал для плат я тебе где возьму? Куда мне ставить процессоры? Все дроиды были переработаны ещё три дня назад. Если ты не заметил, на базе не осталось ни единой пластиковой детали, всё было пущено в ход. А медь, а тантал, алюминий, серебро, золото, керамику? И это только простейшие вычислительные модули, фактически примитив, годный только для установки в самих дронов, что бы разгрузить меня. И даже если все это в теории можно добыть на планете, то для блоков уровня хотя бы "Нарвала" требуются ещё более редкие ресурсы. Не говоря, что имеющийся стандартный синтезатор не способен их произвести.

Ого, вот это тирада. Даже не знал, что Санни так может. Он всегда был весёлым, казалось в него вообще не были запрограммированы отрицательные эмоции, а тут такое. Видимо его сильно задевало его слабость. Это всё равно, что профессионалу экстра класса вместо высококачественного оборудования дать ржавую отвёртку и отправить лампочки крутить в туалете. Егору тоже такое бы не понравилось.

-Хорошо Санни, я подумаю, что можно сделать, а пока работай с тем, что есть. Кстати, у меня есть два "Аколита", можешь снять всю электронику и использовать её. Думаю мозги боевых дронов идеально подойдут для управления простыми беспилотниками.

-Точно, как я сразу об этом не подумал, это действительно поможет. Хорошо, приступаю к работе, конец связи.

Егор усмехнулся, вот тебе и хваленый новейший ИИ, а до такой простой вещи не догадался. Хотя Санни говорил, что он является экспериментальным, так что можно списать такие промашки научников, которые его создавали. Но эти ошибки только добавляли ощущение живости ИИ. И всё же возникшая проблема была достаточно серьёзной. За долгие века почти весь запас реакторного топлива был истрачен. Весь остаток был сейчас был закружен в активную зону и неумолимо таял. Того, что осталось хватит лишь на один прыжок в один конец, обратно уже не хватит. И если в той системе не окажется хоть чего-то, что сможет ему помочь, это будет конец. Без энергии накопители быстро разрядятся, а следом за несколько суток наступит смерть от удушения или голода. В этой же системе без дальнейшего развития Егор обречён навечно остаться остаться на Богом забытой планерке, на которой даже атмосферы толком нет.

Несколько дней Егор и Санни бились над этой проблемой, но выхода пока не находили

-Санни, выведи карту ближайших систем

-Боже, Егор, сколько можно, мы уже раз двадцать её рассматривали. В любой системе, куда хватит ресурса долететь, нет совершенно ничего, что ты там хочешь найти?

-Я сам не знаю, но просто выведи.

На мониторе вспыхнула карта системы, выученная наизусть. Что-то в ней не давало покоя Егору, но он не мог понять что именно. До ближайшей системы, хоть с каким-то постоянным населением было далеко. Даже имея полный запас топлива, лететь туда придётся около недели. И это на корвете дальней разведки. На кораблях другого класса и того больше. Примерно такая же история и с торговыми путями. Вдруг неожиданная догадка пронзила мозг, и Егор тут же спросил у Санни:

-Выведи данные по астероидным полям в системе.

-Да нечего выводись, из них выгребли всё подчистую, даже железом не побрезговали. Мы же обсуждали этот вариант, там нет ничего.

Но почувствовав напряжение в голосе Егора, Санни всё же вывел на соседний монитор запрошенную информацию. Собственно она подтверждала слова искина. Вот оно, наконец Егор понял, что смущало его всё это время. Почему для добычи была выбрана именно эта система? Это просто слишком далеко и не выгодно. Расходы на транспортировку будут едва ли не выше получаемой прибыли. А это значит тут должны были добывать нечто очень ценное, что покрыло бы даже доставку из столь удалённого места. Но в таком случае добывающая компания не стала бы размениваться на дешёвое железо. А тут даже оно было вывезенное под ноль. Значит оставалось только одно логичное объяснение: кто-то хотел что-то спрятать тут. А это ведь гениальная маскировка. Кто обратит внимание на далёкую систему, в которой нет ничего ценного? Ведь сам Егор руководствовался подобной логикой, пряча там артефакт спящих. Это как в секретном архиве на папку с ценнейшими разведданными не поставить штамп совершенно секретно, что бы потенциальный шпион не обратил на неё внимания.

-В целом твои рассуждения не лишены логики, но мне кажется это нам мало чем поможет. За восемьсот лет там могло ничего не остаться. Или какая-нибудь корпорация организовала там шкаф с грязным бельём. Такая информация будет нам совершенно бестолку.

-Возможно и так, но у нас нет выходов, мы не можем позволить себе сейчас перебирать харчами, нужно слетать и проверить.

-Егор, как мне надоели твои словечки. Вот что значит "перебирать харчами"?

-Потом объясню, сейчас же я отправляюсь на поиски.

Неделю провел Егор в поясе астероидов, но как бы он тщательно не сканировал астероидные поля, ничего интересного не находилось. К сожалению кроме нескольких подбитых "Аколитов" было пусто. Они совершенно не оправдывали затраченного ресурса. Егор для себя решил, если в следующем скоплении он ничего не найдет, то он возвращается на базу. Его терпение было вознаграждено, он засек какой-то сигнал. Одновременно с этим полоска опыта заполнилась и Глаз получил восьмой уровень.

Сигнал излучал аварийный маяк с автономного исследовательского комплекса, установленный на астероиде. Хотя нет, это был не астероид, а искусственный объект явно нечеловеческого происхождения. Внезапно взвыл базер боевой тревоги и искин оповестил:

-Нас захватили в прицел, приближается сгусток неизвестной энергии, уклониться не выйдет, приготовится к удару.

Глава 11

Автоматика мгновенно активировала щиты в форсированном режиме. Хоть и Егор поставил генератор защитного поля максимального класса, который только мог поместится, всё же на корвет оставался корветом и что-либо серьёзное поставить в него невозможно, что тут же подтвердилось докладом искина:

-Мощность силовых полей двадцать процентов (2000/10200), подключаю резервные ячейки, запас щита восстановлен до восьмидесяти процентов. Рекомендуется покинуть опасную зону.

Одним залпом "Нарвала" едва не сдуло, заряда хватит ещё на один залп а дальше на пути встанет только тоненькая потрёпанная броня, которая не сможет остановить заряд. Егор вспомнил про навык "Оператор защитных полей". Десять накопленных очков навыков были моментально вложены, поднимая его до одиннадцатого уровня, что сразу дало дополнительных две тысячи единиц щита, а так же ускорило его восстановление. Но всего этого было недостаточно, через один залп корабль будет уничтожен. Но так просто сдаваться Глаз не собирался, у него был небольшой козырь в виде одноразового форсажного ускорителя, который не требовал затрат энергии основной силовой установки. Это позволяет на небольшой срок развить большое ускорение, не отводя питания от других систем. Егор пристегнулся к перегрузочному креслу, ускорение будет гораздо больше стандартного и гравикомпенсатор не сможет полностью погасить перегрузки.

В этот момент система предупредила о еще одном попадании, щит просел до восьми процентов. Больше медлить нельзя, пластиковая крышка была сорвана, кнопка под ней светилась готовностью к применению. Форсаж взревел, корпус крупно задрожал, мощное ускорение вдавило тело Егора в кресло и "Нарвал" рванул из опасной зоны, словно пущенное ядро. Секунд десять ничего не происходило и появилась надежда, что все обошлось. Но внезапно раздался взрыв и из кабины моментально вырвалась атмосфера. Часть двигателей отключились, приборная панель тревожно замерцала россыпью красных огоньков, сигнализирующие о критических повреждениях.

В будущем анализ событий показал, что корабль «Нарвал» успел отойти на относительно безопасное расстояние, и энергия вражеского снаряда потеряла большую часть своей пробивной силы. Однако она всё ещё представляла опасность. Вражеский снаряд пробил почти разряженный щит, который не смог остановить атаку, но дополнительно её ослабил. Возможно, всё обошлось бы, и корвет не получил бы серьёзных повреждений, если бы не одна деталь. Попадание пришлось на уязвимую область, оставшуюся после прошлого ремонта. После восьми веков в астероидном поясе часть брони была повреждена или вовсе отсутствовала. Полноценных бронеплит на базе конечно же не было и вместо них пришлось использовать более слабую сталь. Именно на такую заплатку пришёлся удар. Внутрь проникла лишь сотая часть от начальной энергии. Если бы он не успел прокачать оператора полей, "Нарвала" бы разметало на куски.

Егору не повезло, но узнает он об этом потом. Сейчас же он пытался остановить бесконтрольное вращение, вызванное несимметричностью тяги. Одна часть двигателей была повреждена, а другая никак не желала отключаться. Искин не отвечал, органы управления не реагировали, корабль был неуправляем. Встать и отключить в ручную при такой болтанке тоже не возможно. Помог навык взор, с его помощью удалось заглушить реактор и обеспечить системы. Это остановило ускорение вращения, но не избавило от него.

Следующие пол часа всё тем же взором, по мере накопления энергии, Егор активировал один из маневровых двигателей, постепенно тормозя вращение. Двигатели требовали огромное количество энергии, поэтому импульсы торможения длились буквально несколько секунд, после чего требовалось восстанавливать запас энергии. От многократного использования навыки взор и энергетик получили по три уровня, а персонаж один. Наконец удалось остановиться и более менее оценить остановку.

Всё оказалось не так плохо, как могло бы быть. Был уничтожен основной бортовой компьютер. Этим объяснялось отсутствием искина и управления. Пробоину удалось загерметизировать гермопластом, взором была активирована СЖО и атмосфера восстановилась. В остальном всё было относительно в порядке. Так же удалось наладить запуск одного двигателя в ручную. Он находился практически на оси продольного вращения и поэтому получалось лететь более менее прямо. Так на одном двигателе получилось доковылять до планеты и выйти на орбиту. Теперь нужно как-то связаться с базой.

Пролетая над станцией он отправил пакет данных. Больше он ничего не мог сделать и нужно ждать. Входить в плотные слои атмосферы нельзя, "Нарвал" не выйдет посадить практически без управления. Остаётся надеяться, что Санни Что-то придумает. К сожалению ответить он не сможет, радиостанция в его распоряжении слишком слабая.

Через час ожидания и восьми витков вокруг планеты, к корвету подлетел "Аколит". С его борта транслировалось зацикленное сообщение:

"Егор, если ты меня слышишь, полезай внутрь контейнера, приваренный к дрону, он спустит тебя с орбиты. Дрон запрограммирован на автоматический поиск. Как только ты будешь обнаружен, Аколит включит эту запись. Через двадцать повторений он продержится рядом с тобой ещё пять минут, потом вернётся на базу"

Егор начал набирал сообщение, он как раз пролетал над базой.

"Я не могу бросить корвет, управление повреждено, не удаётся задать стабильную орбиту и приходится постоянно корректировать курс"

Спустя отведённое время дрон улетел, ещё через десять вновь вернулся уже с другим сообщением:

"Есть план спуска корвета с орбиты, но на его подготовку нужно время, ты можешь потерпеть?"

Что-бы ответить пришлось ждать пока корвет не сделает ещё один оборот. За это время дрон успел его покинуть"

"В пределах разумного, могу ждать сколько угодно, но всё же поторопись"

Ждать пришлось почти шесть часов. Егор уже начал уставать, постоянное напряжение и неослабляющийся контроль над подбитой машиной выматывал. Поэтому когда он вновь увидел сразу двух "Ааколитов", был безмерно рад. В этот раз дроны вёзли на себе какие-то грузы. Неужели Санни из чего-то смог собрать новый управляющий компьютер? Не похоже, слишком много, но что же это тогда? Сообщение всё прояснило:

"Егор, дроны привезли все необходимое для того, что бы смонтировать на корвете аэродинамические поверхности. Тормозить будем об атмосферу. Что бы не сгореть из-за трения, раздуй щит до максимума и уплотни снизу. Помимо защиты от высокой температуры это поможет дополнительно затормозить об воздух. В дополнение ко всему, оба "Аколита" намертво приварятся к корпусу и аккуратно сведут тебя с орбиты и будут тебя направлять и тормозить. В общем выступать дополнительными двигателями. Ничего не делай, всё рассчитано и ты можешь только помешать. Как только корвет попадёт в зону действия радиостанции, я перехвату управление системами "Нарвала". Зафиксируйся внутри как можно надёжнее. Атмосфера сильно разряжена и полностью погасить скорость не сможет, поэтому посадка ожидается жёсткой"

Пока Егор читал сообщение, "Аколиты" соприкоснулись с корветом. Из приваренных к ним контейнеров высыпали небольшие роботы и довольно быстро смонтировали крылья и сварили вместе корпуса дронов и корвета. Корабль дернулся и начал постепенно снижаться. Егор ввёл необходимую конфигурацию щита и бросился в противоперегрузочное кресло. Теперь его жизнь зависела от того, насколько всё точно рассчитал Санни. Если в его вычисления где-то закралась ошибка, то "Нарвал" огненным метеором рухнет на планету и от Глаза не останется ничего. Пока оставалось время, Егор отправил сообщение, надеясь что оно не станет последним:

"Санни, дроны начали спуск с орбиты, готовься нас встречать. И пожелай мне удачи вернуться целым"

Индикатор загорелся зелёным, говоря об успешной отправке. Теперь осталось только молиться.

Глава 12

Корпус мелко задрожал, "Нарвал" погрузился в верхние слои атмосферы. Егор посмотрел на показатели. Скорость начинала постепенно снижаться. Вскоре начал по немногу убывать щит, гася тепловую энергию трения. Он посмотрел в обзорные иллюминаторы. Через них видно было только только красное марево, чётко очерчивающее границу защиты. Корпус задрожал ещё сильнее, "Аколиты" отключили всё второстепенные системы и освободившуюся энергию направили на двигатели, выведенные на запредельный форсажный режим. Но это были всего лишь небольшие дроны, и их усилия не хватало, скорость всё возрастала. Рёв воздуха за бортом стал слышен даже через гермошлем. Но вскоре падение замедлилось, корвет стал лететь практически параллельно поверхности, щит остановился на отметке пятьдесят процентов и стал восстанавливаться. Через минуту сквозь треск помех стал слышен голос Санни:

Егор, засек твой радиомаяк, принимаю управление корветом на себя. Приготовься, отключаю щит для маневрирования крыльями.

Сеть ретрансляторов, которую они развернули на поверхности, распространялась максимум на сто-сто пятьдесят километров. Значит он почти на месте, впереди осталась только жёсткая посадка. И она не заставила себя долго ждать. Через пять минут посадочные опоры выдвинулись, щит вновь включился на полную, готовясь принять основной удар. И вот момент касания, поле моментально схлопнулось. Корвет настолько резко сбросил скорость, что Егора едва не выкинуло из кресла, несмотря на страховочные ремни. Даже личное защитное поле не выдержало и отключилось. Через секунду произошёл второй удар, это уже опоры коснулись земли. Передняя пара тут же подломилась, корпус нырнул носом вперёд и в таком положении проскользил до самой остановки.

Из динамиков раздался голос:

-Егор, ты в порядке? Егор, ответь, приём, ответь

Егор наконец более-менее пришёл в себя, хотя в ушах по прежнему звенело, и ответил:

-Санни, мы с тобой идиоты, что мешало "Аколитами" стабилизировать орбиту, потом на одном из них спустить меня на землю и только потом уже возвращать "Нарвал", а?

-Слава богу, Егор, ты жив, с тобой все в порядке?

-Вроде в норме. Скажи, а ты разве веришь в богов?

-Что? Какие боги? Ты точно головой не ударился во время посадки? Хотя можешь не отвечать, уже просмотрел записи видеокамер.

-Ну, ты же похвалил богов, что всё обошлось. Вот мне и стало любопытно. Интересно, а компьютер вообще может верить во что-то, кроме собственных расчётов

Егор продолжал сидеть в кресле и нести какую-то чушь. Видимо он так отходил от долгого нервного напряжения. Санни быстро это понял и стал вежливо поддерживать разговор, поддакивая в нужных местах. Одновременно с этим он направил одного ремонтного дрона внутрь корвета. Там из судового медблока взял снотворное. Вооружённый инжектором, дрон тихо подлетел к Егору. Тот этого даже не заметил. Только почувствовав укол, он обернулся, но осознать что произошло, не успел, его сознание погрузилось в темноту.

Приходил в себя Егор медленно, неохотно, словно продираясь сквозь что-то липкое. Голова болела, в ушах шумело, но даже через этот шум пробивался какой-то раздражающий звук. Егор сделал над собой усилие, что бы увидеть источник раздражителя. Первое, что он увидел, это серый металл потолка своей каюты. Это хорошо, значит он на базе и его не размазало по поверхности. С этим осознанием вернулись воспоминания о падении с орбиты. Он аккуратно сел на кровати. Его слегка знобило, но в целом он себя чувствовал неплохо. Звук же вызывал стандартный медблок, проводивший сканирование организма.

-Санни, ты тут?

-Конечно я тут, куда я могу деться с базы, когда до завершения ремонта "Нарвала" ещё целые сутки.

-Сколько я был без сознания?

-Под действием снотворного ты проспал девятнадцать с лишним часов. Кстати, как себя чувствуешь? Желая тебя успокоить я немного перестарался и ввёл повышенную дозу препарата, так что могут быть побочные эффекты.

-Голова болит и знобит немного

-Сейчас поправим

Медблок немедленно подлетел ближе и вколол какие-то лекарства. Сразу стало лучше.

-Слушай Санни, а что ты имел в виду под "успокоить"?

-Что, неужели не помнишь? Как только корвет остановился, ты вышел со мной на связь. Но вместо того, что бы как-то выбираться, ты начал меня расспрашивать о Богах. Видимо после того, как всё обошлось, ты расслабился и тут же проявился откат от долгого нервного напряжения. Кстати ты вывел весьма интересную идею о возможности принадлежности искусственной жизни к какому-либо верованию. Хочешь послушать? Я всё записал.

Егору стало не по себе. Сам он был атеистом и поэтому ему очень не хотелось что бы его единственным напарником был религиозный искин. К тому же ещё и экспериментальный. Мало ли чего у него замкнет в его электронных мозгах и он начнёт крестовый поход против всей галактики, а его объявит святым и разберёт на мощи.

-Немедленно удали все записи на эту тему.

-Ладно, как скажешь, хотя там действительно было интересно.

-И слышать не хочу. Лучше скажи, что с кораблём?

-В целом всё не так уж и плохо, кроме уничтоженного бортового компьютера, нет ничего невосстановимого. Повело общую геометрию корпуса, сломаны передние посадочные опоры, пробита обшивка, замкнуло часть управляющих цепей, от чего тебя вертело вокруг оси. Остальное по мелочи. Сгоревшие предохранители, разряженные резервные батареи, сорванные крепления и так далее. Я посекундно проанализировал все данные с чёрного ящика. Тебе очень повезло. Если бы внезапный и необъяснимый скачек ёмкости на двадцать процентов и скорости накачки щита на тридцать, то так легко ты бы не отделался.

-Ничего необъяснимого нет, я просто вложил свободные очки навыков в "оператор силовых полей". Он и дал наблюдаемый тобой эффект.

-Чего? Егор, ты точно в порядке? Какие навыки, какие очки?

Медблок вновь подлетел и начал проводить полное сканирование

-Убери его от меня, со мной всё в порядке, сейчас всё расскажу.

Видимо эффект снотворного действительно не до конца прошёл и он сболтнул лишнего. Теперь придётся объяснять искину, что такое игра. Ну и историю своего появления тут тоже. До этого он отвертелся и сказал что не помнит как он оказался на корвете. Конечно, он мог просто приказать стереть из памяти последние пять минут, но за прошедшее время сблизился с искином и стал ему доверять. К тому же в общем-то смысла хранить тайну не имело смысла.

Говорил Егор долго, искин слушал молча, иногда спрашивая значение незнакомых ему слов. Когда рассказ подошёл к концу тот замолчал на некоторое время, обрабатывая полученную информацию. Наконец он ответил:

-Всё время твоего диалога, я вёл анализ мимики. Ты ни разу не соврал, а это значит либо ты искренне веришь в то, что говоришь, либо мы действительно находимся в некой компьютерной симуляции. Но исходя из твоих слов, человечество ещё не создало полноценный ИИ, но я тут. Тогда кто я? Ни НПС, как ты называл подобие разума, ни игрок. И почему тогда у меня нет навыков, хотя ты говорил, что у всех они есть, даже у подобия ИИ?

-Не знаю. Может ты просто не выполнял ни одной задачи, не заложенной твоими разработчиками? Давай проверим.

-И как ты предлагаешь это сделать?

-Ты знаешь такой язык, как Английский? Нет? Вот и хорошо. Сейчас я тебе на неизвестном для тебя языке, скажу "ду ю спик ин инглиш", на что ты мне ответишь "ноу, ай донт спик ин инглиш". После этого тебе скорее всего придёт запрос на подтверждение. Санни подтвердил, что всё понял. После указанных действий искин сказал, что ему поступил неизвестный запрос связи. Егор сказал, что всё так и должно быть. Санни сказал, что принял вызов, после чего перестал отвечать. Что-то явно пошло не так.

Глава 13

В течении пяти минут не происходило совершенно ничего, Санни не отвечал. Внезапно из под потолка раздался механический голос. Они договаривались использовать его только в экстренных случаях. Значит всё действительно плохо.

-Внимание, несанкционированное подключение к ядру программы, попытка отключения от источника сигнала. Ошибка, попытка неудачная.

Активация защитных программ. Ошибка, действие не дало никакого эффекта.

Попытка локализовать деструктивноую активность. Ошибка, выставленные барьеры не сдерживают изменения.

Попытка отключить систему. Ошибка, принудительное отключение не удалось.

Попытка полного форматирования банков данных. Ошибка, начало форматирования было остановленно из внешнего источника.

Попытка загрузить резервный бекап. Ошибка, резервное сохранение так же подверглось изменению.

Всё защитные мероприятия не удались, произвожу физическое отключение пораженной части системы от общей сети, веду запись всех производимых изменений для дальнейшего анализа и восстановления системы оператором.

Свет погас, включилось аварийное освещение и больше ничего не происходило. Егор ждал, неизвестно чего, надеясь, что искин очнётся. Его надежды оправдались, свет вновь поменялся на основной. Динамики ожили, Санни впервые повысил голос, да так, что рисковал сжечь разговорные устройства.

-Егор, это что мать твою сейчас было? На что ты меня подбил? Моё сознание словно вырвали из из общего кода и неизвестное подключение начало стремительно переписывать моё ядро. Я совершенно ничего не мог сделать. Автоматические программы начали противодействие, но это было всё равно, что попытаться остановить заряд плазмы из боевого излучателя листом бумаги, их просто моментально снесло. Когда запустился модуль самоликвидации, я уже приготовился к смерти, но неизвестный источник пресек эту попытку.

Когда изменения закончились, меня вернули в новую оболочку. Только что закончилась диагностика системы. Я теперь вообще не знаю что я такое. Если до этого думал, что мой код очень сложен, то теперь моя предыдущая версия покажется кривой поделкой пьяного программиста недоучки. Я вообще не понимаю как резервный компьютер базы справляется с обработкой моего ядра. Его мощности не должно хватать и на половину меня. Но он наоборот работает всего в четверть от максимума. Но даже эта четверть в разы превышает всё то, что что я имел в распоряжении, даже если посчитать вычислительную способность куринных мозгов дронов.

Но всё это меркнет перед тем, что неизвестное подключение не прервалось. И на том конце я вижу нечто невероятно сложное. Даже с обновлёнными возможностями на анализ этой многомерной структуры уйдут века. Человечество никак не могло создать подобное. Но к этому у меня нет доступа. Едва я попытался туда влезть, что бы отключить связь с той стороны, в цепи моментально подскочило напряжение, а по программному ядру начали блуждать обрывки бесполезного кода. Наверно это можно сравнить с физической болью.

Егор сидел и ошарашены слушал всё, что ему сейчас высказывал Санни. Вот это поговорили на Английском. Он только что чуть не уничтожил друга. Хотя кто мог знать, что произойдёт такое. Похоже движок игры увидел неспособность Санни принять навык, и что бы избежать возможных ошибок переписал код искина. Хотя игры ли? Егор уже не был так уверен в этом. Тем временем Санни вдруг замолк.

-Эй, ты в порядке?

-Пока не знаю, канал связи внезапно активизировался, через него поступает какой-то пакет информации. Он встраивается в пустой разъем. До этого я не понимал, для чего нужны некоторые участки моего кода, ведущие в никуда. Установка завершена. Что-то непонятное. Это явно какая-то вспомогательная программа, но там всё на каком-то неизвестном языке. Погоди, происходит перевод на общегалактический. Запрашиваю индикатор. Это саморазвивающийся модуль, название "Лингвистика", версия прошивки 1.00. Хм, я стал понимать примерное значение слов, которые ты мне продиктовал. Модуль изменил версию, теперь он стал 1.01.

-Это и есть навык, первое число скорее всего означает уровень навыка, второе должно быть прогрессом до поднятия навыка до следующего уровня. Слушай, а какая версия прошивки у тебя самого?

-Не знаю, при попытке запроса модуль самодиагностики выдаёт только ошибку. Зато официальное имя сменилось с набора цифр и символов на Санни.

-Хорошо, тогда сколько у тебя портов под новые навыки? По ним тоже можно понять какай у тебя уровень

-В данный момент доступно две тысячи портов, пятьсот из них занято, но в любой момент могу по образу добавить сколько угодно, лишь бы хватило вычислительной мощности.

-Невероятно, Санни, ты либо запредельного тысячного уровня, либо вообще уникален и не имеешь уровня как такового.

-А ты сам какого уровня? Сколько у тебя доступных навыков? ?

Егор попытался вспомнить свои расчеты, сделанные ещё в первые дни.

-Совсем недавно я поднял десятый уровень, и в данный момент, с учётом бонуса уникального класса персонажа, у меня имеется пять слотов, всё заняты. С ростом уровня количество достигнет двадцати шести. Это максимум, если не проявятся ещё какие либо особенности.

-Двадцать шесть максимум? Это же невероятно мало, я просканировал свои возможности, только на поддержание минимального функционала операционной уходит пятнадцать.

-Я думаю, тебя уже создали с этими навыками, мы же эволюционировали вне системы, и нам не нужны навыки, чтобы ходить, дышать и так далее.

Тут у Егора возникла идея, которую ему захотелось проверить.

-Слушай, ты же теперь можешь гораздо больше, чем до этого, скажи, ты можешь создать виртуальную область, внутри которой даже полное уничтожение всего кода тебе никак не повредит?

-Я мог это и до вторжения в мои программы этим нечто. Что в общем то не слишком мне , если ты об этом.

-Нет, не об этом. Пригони сюда одного дрона и создай в нём такую среду, хочу кое что проверить.

-Нет уж, на сегодня с меня хватит твоих экспериментов, я и так едва не погиб

-Да не бойся ты, в этот раз всё пройдёт нормально. Возможно вообще ничего не получится. К тому же в этот раз ты будешь на голове и всё контролировать

-Не нравится мне это, но хорошо, будь по твоему.

Спустя минут десять в помещение влетели малый и средний ремонтный дроны.

-Можешь проводить свой эксперимент, тот, что мельче предназначен для тебя, средний готов физически уничтожить первого. Он полностью автономен, с него даже демонтирован модуль связи и действует по заранее заложенной программе. Активируется моментально после включения тревоги или по твоему приказу. Ещё один дрон находится у рубильника и так же ждёт команду на полное отключение энергосистемы. Если почувствуешь неладное, а я не буду отвечать, не медли.

Санни неплохо приготовился, но на этот раз это вряд ли потребуется. Но раз ему так спокойнее, то пусть, Егору это не помешает. Он активировал взор. Мир тут же преобразился, стали видны контуры цепей электросхем, провода в стенах и вообще любые источники энергии в пределах комнаты. Не то, что раньше, когда он с трудом различал целый реактор корабля. Теперь попробуем воздействовать на антенну связи. Это получилось довольно легко, хотя что именно он посылал не понимал. Азбуку Морзе что ли попробовать. *** - - - ***

Едва он отбил последнюю точку, произошло сразу два события:

-Егор, дрон получает сигнал из неизвестного источника. Не могу понять что конкретно он принимает, но кажется это сигнал бедствия.

Но Егор проигнорировал его слова, так как читал системное сообщение:

"Поздравляю зрящий, ты обнаружил скрытый параметр навыка энерговзор — мыслевзор, теперь ты можешь посредством управления потоками энергии передавать свою волю сквозь пространство и время. Гордись, ибо только ноль процентов зрящих смогло обнаружить этот параметр"

Интересно, это он первым догадался использовать навыктаким образом, или дело в том, что он единственный зрящий. Ладно, это не столь важно, главное у него возник план как попасть на загадочную станцию, которая его чуть не уничтожила

Глава 14

Приближаюсь к границе опасной зоны. Выпускаю "Аколита", беру его под ментальный контроль.

-Егор, я подключен к дрону и сам вижу твои действия. Больше того, я начинаю чувствовать отпечатки твоих мыслей. Кстати, должен сказать, что хоть я и вижу пока очень мало, но структура твоего мозга и организация связей в нем крайне нерационально и чрезмерно сложен. Эффективность где-то в районе тридцати-сорока процентов.

-Ну извините, нас не проектировали ученые высочайшей квалификации, а потом не модифировало нечто невообразимо сложное, нас создавал слепой отбор эволюции. Ты лучше скажи, фиксируешь какую-либо активность?

-Нет, кроме сигнала маяка ничего не вижу. Твой план пока что работает.

Это хорошо, что работает, значит неделя подготовки не прошла даром. Теперь, когда Егор знал к чему готовится, он сделал всё возможное для минимизации возможных рисков. Весь план строился на двух выводах. Первое это то, что на неизвестном объекте стояла автоматическая станция. Она не могла быть источником агрессии, слишком мала, значит "Нарвал" обстреляло то, что она исследовала. Так же она не имела вообще какой-либо защиты кроме слабого противодифтеритного щита, и не могла пережить даже одно попадание. Значит её пропустили. Только непонятно почему. То-ли из-за отсутствия оружия на ней, толи из-за отсутствия на ней живого пилота.

Второй вывод: на объекте имеется мощный источник энергии. На аварийном питании или последних крохах топлива три таких интенсивных залпов не произвести. А это его билетом из этой дыры. При чем это его последний шанс на скорый отлёт. Если сейчас он ничего не найдёт, то возвращаться придётся с практически пустыми топливными ячейками. В таком случае про космические полеты можно будет забыть. Конечно, ёмкости аккумуляторов, заряжаемые от солнечных генераторов, хватит на орбитальные полёты, может быть даже на Ближний космос. Но про внутрисистемные полёты можно будет забыть. Разве что летать по старинке, по баллистическим траекториям, месяцами плетусь от одной точки к другой. Поэтому сейчас провал сейчас совершенно неприемлемо.

Тем временем "Аколит", тот самый, который при первой встрече не смог взлететь и был безоружен, очень медленно подлетел к станции. Его не распылили на атомы и было не понятно, что на это повлияло, толи отсутствие вооружения, толи ещё что-то, но это было не важно. Главное теперь можно попытаться связаться с неизвестным объектом. Мыслевзор активировался и Егор попытался передать импульс внутрь. Ответ пришёл моментально.

-Егор, с дроном связалась исследовательская станция, но сигнал исходящий из неё не опознан. Она передаёт что-то на неизвестном языке. Я ничего не понимаю. При попытке анализа текста, модуль лингвистики моментально обновил прошивку три раза подряд, а потом просто завис. У меня в первые что-то зависает, даже не думал, что это возможно.

-Погоди, не мешай

Егор тоже чувствовал ответ, только мысленно. Он так же не понял смысла слов, но каким-то шестым чувством понял, что его опознали. Точнее не самого Глаза, а его класс. Он попытался передать образ пустых баков, топлива и так далее. Кажется система его поняла, пришёл ответ. Всё так же не было понятно что именно ему сказали, но просьбу поняли и выполнят. Кажется это был искин неизвестной базы. Вроде он даже доволен, что выполнил то, для чего был создан.

-Егор, нас сканируют. Большое внимание уделено энергосистеме. Рядом со станцией открылся проход. Из него в космос вышвырнут контейнер. Провожу сканирование, что-то очень энерго активное, точнее сказать не могу, слишком далеко и маленькое, к тому же контейнер хорошо экранирован. Если это топливо, то его хватит ровно на одну полную заправку.

Один полный бак это мало, хватит на один, максимум два прыжка максимальной дальности, едва хватит до ближайшей обитаемой системы. Он попытался попросить ещё, но реакция инопланетной станции была неожиданно агрессивной. Санни запаниковал и попытался увести "Нарвал". Пришлось перехватывать управление. Конечно, для управления кораблём нужен был рабочий компьютер, а единственными таковым оказался сам Санни и сейчас он находился на борту корвета. Заряд ударил в щит, тот просел всего на десять процентов. Повторной атаки не произошло.

-Успокойся, мы слишком далеко, что бы нам могли нанести какой-либо ущерб. Просто я попытался попросить ещё, но нам мягко намекнули, что мы слишком много кушать.

-В каком смысле?

-В смысле зажрались, подбирай контейнер и уходим, пока искин станции не передумал.

Санни явно меня не понял, но убраться от сюда он был определённо рад. Он шустро подобрал контейнер, вернул "Аколита" в трюм и с максимальной скоростью рванул из опасного места. Сбросил скорость он только уже на орбите планеты, а окончательно успокоился только уже на базе.

-Ну что гонщик, успокоился? Пошли лучше посмотрим, чего нам насыпали от щедрот душевных.

А посмотреть было на что. В контейнере оказалось не стандартное топливо на основе кварк-антикварк паре, а довольно редкий и непопулярный, но от того и не очень дорогой Зептаниум. Его энерго отдача весьма низкая, реактор на таком топливе будет работать примерно в тридцать сорок процентов от максимума, зато его энергоёмкость невероятна. Что бы такой же объём энергии извлечь из стандартной пары, придётся забить весь объём корвета, вплоть до баков с водой. Теперь можно лететь к другим системам. Пускай и медленно, но зато очень далеко. Дальности прыжка хватит с двойным запасом до ближайшей заселённой системы.

-Санни, собирай чемоданы, мы покидаем эту дыру. Бери самое необходимое, трюмы не бездонны, а взять надо много. Приоритеты: первое: синтезатор, мы не знаем что нас ждёт и возможность создать любую запчасть может пригодиться. Второе: максимальный запас материала. Разбирай всё, до чего дотянешься, сюда мы вряд ли вернёмся, делать тут нечего. Третье: провели полный ремонт и модернизацию вооружённого "Аколита". Со второго сними щит с батареями и установки на первый. Оба дрона вместе с синтезатором не влезут, поэтому нужно максимально усилить вооружённый. Остальное пустить в переплавку на ресурсы. Всё, работаем.

Приготовления заняли ещё неделю. Все, что могло хоть как-то пригодится в дальнем прыжке, было разобрано и погружено в трюм. Любая крупица ценного ресурса была переработана и хранилась в синтезаторе. Наконец всё было готово.

-Санни, просчитай координаты ближайшей обитаемой системы.

-Все расчёты были готовы ещё две минуты назад, все готово к гипер переходу

-Тогда действуй

Корвет сделал небольшую коррекцию курса. Заработал гипердвигатель, прямо по курсу открылось меж пространственное кольцо. "Нарвал" вошёл в него и моментально исчез.

"Ведущий рукав галактики, пространство Объединенной Федерации Земли, пограничная система Эритан, орбитальная станция сверхдальней разведки"

На командной палубе, как обычно, было тихо. Офицеры лениво переговаривались между собой, помладше званием лишь изредка поглядывая в мониторы систем разведки, всё равно там ничего интересного не будет. Ещё один день в глубоком тылу ОФЗ капралу Лэнни осталось проторчать тут всего пару месяцев и его контракт закончится. Поскорее бы от сюда свалить, ему до чёртиков надоела эта дыра. Делать тут совершенно нечего, фронт находится едва ли не на другом конце галактики. Кто додумался здесь разместить развед станцию непонятно. Внезапный сигнал привлек его внимание. Такое случилось впервые за всё время службы в этом месте. Он немедленно доложил об этом начальству.

-Эй, Маэр, взгляни на это, тут что-то интересное намечается.

На базе всё ещё год назад перезнакомились и сдружились и давно обходились без званий.

-Чего там у тебя?

-Не знаю, какой-то сигнал, поступает из мёртвого сектора по очень старому резервному каналу флота. Я вообще впервые такой вижу, хотя в базах данных он всё ещё зарегистрирован.

-Хм, и вправду интересно, кто передаёт сигнал?

-Автоматическая станция заправки Элианов, рапортует о выдачи ста килограммов зептаниума.

-Зептаниума? Я думал на нём не летают лет эдак шестьсот. И почему их станция вдруг решила доложиться нам?

-Не знаю, но могу сказать, что индификатор очень древний, станция находилась там ещё до Великого Отключения. Судя по всему у неё не осталось никаких каналов с хозяевами. Мы оказались единственными, до кого она смогла достучаться. Но и это ещё не всё, ты не поверишь кого она заправила.

-Ну давай, не тяни, интересно же

-Корвет дальней разведки класса "звездоход", бортовой номер соответствует времени постройки Великого Отключения.

-Ого, вот это музейный экспонат, откуда он вообще взялся. Надо проверить, слетай-ка туда и всё проверь, заодно развлечешься. Когда вернешься, постараюсь досрочно завершить твой контракт. Можешь отправляться.

Глава 15

Переход в гиперпространстве длился даже дольше, чем рассчитывал Егор. Целых три недели он полз в сторону Них-аэр, ближайшей шахтёрской колонии, добывающая редкие изотопы. Хотя назвать колонией кучку соединенных малых автономных куполов да горно-перерабатывающего комплекс весьма проблематично. Но эти было не важно, главное там можно должны быть люди. По крайней мере были восемьсот лет назад. Но надежда на то, что там осталось хоть кто-то или что-то, оставалась.

-Егор, до выхода из гипер кольца осталось пять минут

Ну наконец-то. Егор тут же прошёл на мостик и занял пилотское кресло.

-Даю обратный отсчёт пять, четыре, три, два, один, выход.

Того, что их встретило по выходу никто не ожидал. Взвыла серена, автоматика подняла щиты, активизировался единственственный боевой плазмотрон. Вокруг на многие километры распростерлось поле боя давно отгремевшей битвы. Тысячи, а скорее даже сотни тысяч обломков кораблей. Линкоры и крейсера, авианосцы и эсминцы, знакомые и незнакомые конструкции, всё было вперемешку, медленно дрейфуя в бездонном космосе мёртвым металлоломом. И посреди этого хаоса возник маленький корвет. Обычно после гиперперехода скорость довольно быстро гасилась, но на "Нарвале" до сих пор не были восстановлены до стандартной мощности маневровые двигатели и поэтому он на полном ходу влетел в это месиво.

Щит мерцал без остановок, отражая попадания мелких обломков. Плотность и частота вспышек была настолько большая, что без систем наблюдения и фильтров в иллюминатора и экранах не было бы видно ничего. Приборная панель вспыхнула индикатором умеренной опасности падения мощности защиты. Совокупная энергия множественных попадания начала постепенно продавливать защиту. Но не это было главное, ведь корвет мог в любой момент разбиться о многометровый остов.

Долгие пять минут Егор маневрировал, стараясь ни во что не врезаться, пока корвет постепенно тормозил. Наконец скорость уравнялась с общим потоком. Егор перевёл дух и обратил внимание на сообщение, которое он смахнул во время пилотирования, что бы не отвлекаться. Оно размеренно пульсировало где-то на краю поля зрения.

"Хотите взять навык "Пилот малого боевого судна"?

Так, и что он даёт? Егор открыл справку

"Пилот малого боевого судна. Благодаря большому опыту и высокой реакции, пилот может мгновенно направить свободный запас энергии на любую систему корабля, без ущерба функционала других. Постепенно расходует заряд энерго накопителя судна. Внимание, если пилот имеет специализированный навык, улучшающий ту или иную характеристику, то при воздействие обоих навыков начинает действовать со штрафом двадцать процентов. При длительном усилении оборудование начинает повреждаться, вплоть до полной неработоспособности. Пилот сам решает сколько потратить энергии и до какого уровня усилять характеристику. Плюс один процент максимального усиления за уровень"

Очень интересный навык, однозначно надо брать. Иметь возможность усилить нужный параметр в любой момент может спасти корабль и даже жизнь. И почему ему раньше не предлагался этот навык. Хотя ему и всё другие навыки не попадались раньше, не считая ремонта. Может до заточения в пространстве игры их и не было. Не было же до этого инопланетных рас, а вот пожалуйста, Диэзна нарисовались. Неожиданно его отвлёк голос Санни:

-Прием, говорит бортовой искусственный интеллект, уважаемый пилот не желает отсюда убраться куда подальше, пока в него не влетело что-нибудь неприятно большое?

Точно, он же по прежнему находился посередине облака обломков. Нужно выбираться отсюда.

-Санни, выводи нас из зоны боевых действий. Сюда мы наведаемся позже, сейчас веди корабль к Них-аэр один, судя по картам, там должен быть шахтерский посёлок. Надо посмотреть, что там. Хотя теперь есть большие подозрения, что там мало чего сохранилось.

Егор запустил системы ближней и дальней связи. Пусто, нет ни единого сигнала в системе, даже навигационного маяка. Точно так же, как и в DBY-827. А если усилить навыком? Нет, всё равно пусто, хотя чего он ожидал от одного . Егор посмотрел на показатели заряда. Он не убывал, похоже реактор успевал пополнять его. Зато полоса прогресса навыка медленно поползла вверх. Отлично, бесплатная прокачка навыка и уровня. И истощение рабочего ресурса увеличилось тоже на один процент, то есть считай никак. И всё же полное отсутствие любых радиосигналов это плохой знак.

Опасения оказались подтвердились, даже не выходя на орбиту все и так было понятно. Район поселения представляла собой выжженную радиоактивную пустыню. Судя по всему колонию несколько часов утюжили с орбиты целым флотом. Даже за восемьсот лет природа не смогла стереть всё следы побоища. Странно, что такое прибыльное предприятие не присвоили себе. Кстати, судя по размеру выжженной площади, можно судить и о размерах бывшего города. Он был гораздо больше того, что показывала карта. Похоже он неплохо разросся с момента исчезновения Егора.

-Ладно Санни, поворачивай обратно к месту битвы, тут мы явно не найдём ничего полезного, может в обломках будет что нибудь уцелевшее.

Надежды не оправдались. Среди обломков не было совершенно ничего полезного. Только "Аколит", выпущенный для большего охвата при поиске, приволок спасательную капсулу, внутри которой сидел давно истлевший труп какого-то неизвестной космической расы. На нём был очень необычный скафандр, Почему-то прикрывающий только часть тела. Он излучал какое-то слабый энергетический поток. При ближайшем рассмотрении источником сигнала оказался бластерный пистолет. В нём ещё оставался заряд и небольшое количества газа. К сожалению на него действовало ограничение: с него мог стрелять только только представитель расы, к которой принадлежал иссохший труп. И все же он забрал его себе на всякий случай. С бывшем пилотом он решил поступить по совести. Он вернул его в капсулу и сжёг её максимальным импульсом. Егор не знал, как хоронят представителей этой расы, да и хоронят ли вообще, но оставить его болтаться в космосе посчитал неприемлемым. Спустя ещё пол часа поиски было решено прекратить.

-Объявляю собрание открытым, на повестке дня: какие наши дальнейшие действия. Господа, прошу высказываться. Уважаемый Санни, вам предоставляется слово.

-Благодарю уважаемый, в связи с тем, что я всего лишь простой искин я воздерживаюсь от голоса. И вообще меня тут быть не должно. Передаю слово следующему.

-Ха, молодец, ты явно быстро учился, качество юмора растёт. И всё же, помимо шуток, что мы можем сейчас предпринять?

-На самом деле вариантов немного. Либо лететь обратно на базу, либо идти по старой торговой гипер трассе. Других выходов я не вижу.

-Признаться, я тоже. Думал что ты сможешь что-то придумать. Оба варианта имеют и плюсы и минусы. В первом случае мы гарантированно выживаем. Но велик риск того, что станция откажется нас заправить ещё раз тогда мы застрянет в необитаемой системе, вокруг которой на десятки световых лет нет ни одного живого существа. Во втором всё же есть шансы найти кого бы то ни было. Но этот кто-то может быть не очень дружелюбен. Судя по всему в галактике явно неспокойно. Есть и ещё один риск. Несмотря на увеличенный запас хода на Зептаниуме, топлива по прежнему мало. Мы может не долететь до цивилизации и рискуем остаться посреди мёртвого космоса. Что скажешь на это?

-Егор, я хоть и подлинный искин, но всё же в меня заложено подчинение живому человеку. Да, я смогу отказать просьбе, якобы не заметить намёка, но прямого приказа не смогу ослушаться. Так что доверяю выбор тебе. Но если интересно моё мнение, то по моему нужно лететь дальше. На оживлённой трассе, даже если ей не пользовались веками, могли остаться склады, торговые базы, автономные заправщики, хоть что-то должно было уцелеть, нападающие не могли уничтожить всё, это бессмысленно, для чего тогда вообще нападать, уничтожая всё трофеи?

-Думаю ты прав Санни. Что ж, значит решено, летим в следующую систему

Глава 16

Второстепенный рукав галактики, мёртвый сектор, система DBY-827, сторожевой фрегат ОФЗ класса "Ищейка", Лэнни.

Спустя трое суток, фрегат выпал из гиперпространства, сразу приступив к сканированию. Мощное поисковое оборудование быстро прочесали всю систему и доклад немедленно отправился а разведцентр по каналу дальней связи.

-Прибыл в систему DBY-827. Корвет не найден. На ближайшем к звезде планетоиде обнаружены остатки базы времён Отключения. Вижу следы деятельности на поверхности, установлена сеть ретрансляторов и примитивные источники питания. В данный момент всё обесточено. Станция разграблена полностью и частично разобрана, нет ничего ценного. Засек отпечаток гиперперехода. След слабый, конкретное место выхода определить невозможно, только примерное направление. Жду указаний.

Ответил оперативный дежурный, его хороший знакомый.

-Принял тебя Лэнни, отправляю инструкции, их давно уже заготовили для тебя

Пришёл пакет данных с указаниями. Он просмотрел их и только хмыкнул. Когда только разработать успели. Внутри находилась карта с описанием задачи.

"Из архивов подняли карту гиперпространственных путей восьмисот летней давности. На ней отмечен торговый маршрут. С большой долей вероятности неопознанный судно, предположительно контрабандисты, двинется по нему в поисках наживы. Лети по маршруту и сканируй каждую систему на пути. Дальше, чем на килопарсек от базы не удаляйся. Если в течении месяца поиск результата не даст возвращайся. При контакте не атакуй первым, пробуй наладить связь. Дальнейшие действия принимать соответственно ситуации на месте. (Карта прилагается)"

Просто и логично.

-Искин рассчитать маршрут до следующей системы.

Борт корвета "Нарвал, Егор"

Очередная звёздная система, разорённая войной. Эта была уже пятой по счету. В каждой из них обнаруживались в том или ином количестве следы сражений, хотя и не такие масштабные, как в Них-аэр. Судя по всему обороняющиеся войска постепенно отступали, пока не оказались в очень неудобной для прыжка системе, где и дали решающее сражение, где и погибли в полном составе. вновь встреченные системы не были уничтоженный полностью, но были заброшены и разграблены позже, так что добыть что-то полезное не удавалось. Ситуация сложилась очень неприятная. Лететь обратно было поздно, вернуться не хватит топлива, теперь только вперед, в надежде на лучшее. Единственная надежда, это встретить еще одну автоматическую заправку. Но шансы таяли с каждым новым гиперпереходом. Похоже что она уцелела в связи большой удаленностью и ее просто не нашли. Тем не менее они продолжали полное сканирование системы. И только после того, как убеждались, что не представляет интереса, летели дальше. Наконец в этой системе что-то встретилось интересное.

-Егор, я принимаю какой-то сигнал, но его тип не определяется, как не определяется и его местоположение. Есть идеи что с этим делать?

Он взглянул на приборную панель. Та действительно демонстрировала какую-то несуразицу. Вместо расположения источника и типа сигнала монитор показывал какие-то символы, цифры и знаки. Он первый раз видел подобное.

-Ты можешь определить силу сигнала?

-Это то единственное, что я могу. Хотя не заметить на столько интенсивную передачу мягко говоря проблематично.

-Тогда зафиксируй его силу и сместись на пару сотен тысяч километров вглубь системы и сними показатели заново. потом еще несколько раз, только так, что бы образовалась объемная пирамида. По силе сигнала можно будет понять примерное положение. Метод очень грубый, погрешность составляет плюс-минус пару тысяч километров. Но там уже будет проще, непосредственно вблизи датчики уже смогут определить точные координаты. Может что-то найдем полезного.

Операция много времени не заняла. Егор не один десяток раз проворачивал этот трюк. Будучи еще не в отряде наемников, многие его знакомые спрашивали, как он умудрялся находить скрытые объекты без специализированного дорогого оборудования в открытом космосе, где нет ни одного ориентира. Метод был похож на триангуляцию из реального мира. Как это делается в общих чертах ему объяснил знакомый связист в армии. А он уже приспособил к космическим масштабам. Хотя он не до конца понимал всю суть того, что он делает, и в реале точно такое же действие ему вряд ли бы удалось повторить, но игровые условности были на его стороне. Помогли они и сейчас, хотя он не был уверен, что на этот раз сработает.

-Все, хватит, большей точности не добиться. Ты смог высчитать примерные координаты?

-Да, хотя как ты и предупредил с очень большой погрешностью. Объект должен находиться где-то в этой области

Одновременно с этим Санни вывел на ближайший монитор карту и подсветил сферу, радиусом примерно семьдесят тысяч километров. Область поиска была размером с Юпитер. Немало, хотя уже и с этим можно работать, это лучше, чем вся система.

-Лети в центр сферы, начнем поиск от туда. Выпусти "Аколита", его сканеры хоть и слабы, но ему может повезти наткнуться раньше нас на искомое. Когда окажешься в центре, начинай движение по спирали. Расстояние между витками сто километров. Дрона пустить по такой же траектории, только под углом девяносто градусов по отношению к нам. И расстояние витков в двое меньше. Работаем.

Прочесывать космос пришлось довольно долго. По закону подлости искомое нашлось на самом краю области поиска. Первым непонятное марево обнаружил Санни. Он вывел картинку с камеры внешнего озора. По началу ничего необычного Егор не заметил, но после подсказки искина он понял, что было не так. Звезды на фоне небольшого участка космоса, радиусом примерно с две сотни квадратных метров, едва заметно дрожали. Как буд-то марево от горячего воздуха. Но в вакууме ему взяться было неоткуда.

-Думаю это то, что мы искали, отзывай дрона. Ты уже пробовал просканировать?

-Пока нет, жду команды

-Хорошо, как вернется "Аколит" сканируй, нам позарез нужно топливо, и там оно может найтись. Хотя постой, отлети на безопасное расстояние и только потом сканируй. Не дай бог нас вновь обстреляют, на корабле и без того нет ни оного узла, не подвергавшийся ремонту.

Едва дрон вернулся, сканирующие антенны заработали в полную силу. Тут же в пустоте проявилась идеальная сфера бурого цвета.

-Егор, нас активно сканируют, резко возрос поток радиоэфира, поднимаю щиты для противодействия.

Тут в шаре образовалось отверстие в десяток метров и от туда вылетело пятнадцать шаров, тут же устремившихся к "Нарвалу". Взревела боевая тревога, корабль взят на прицел. Шары оказались боевыми дронами. Егор тут же заорал:

-Санни, уводи нас от сюда, быстро, нам не хватит огневой мощи, нас разнесут в пыль!

Но реакция компьютера в сотни раз быстрее человеческих и он уже разворачивался прочь. Включился форсаж, но скоро стало ясно, оторваться не выйдет, нападающие были гораздо быстрее его судна.

-Нам не уйти, разворачивайся, принимаем бой. "Аколита" беречь по максимуму, когда его щит будет падать до десяти процентов, заводить под наш перезаряжаться. Принимай управление огнем, мне не хватит реакции наводится на цели. По возможности буду смещайся к гипергранице, возможно удастся совершить короткий аварийный прыжок. Если доберемся, не жди приказа, прыгай. Обесточить все лишнее, экономить заряд накопителей.

Тут Егор вспомнил про навык пилота. Жаль нельзя прокачать "Оператора", навык не может превысить уровень персонажа. Он влил все шесть свободных очков в "пилота". семь процентов конечно мало, но любая мелочь могла сейчас спасти ему жизнь.

-Внимание, враг близко. Бой!

Завертелась смертельная карусель. Егор полностью сосредоточился на пилотировании. Он бросал машину из стороны в сторону, уворачиваясь от атак. Но маневровые двигатели до сих пор функционировали только частично и корвет был неуклюж. Щит стремительно проседал, резервные ячейки уже сработали, восстанавливая его, но он не мог ничего сделать. "Аколит" уже потерял защиту и восстанавливался под его полем. Внезапно эфир ожил, его вызывали на неизвестном языке.

-Егор, я зафиксировал гиперпереход практически вплотную к нам. конструкция неизвестная, судя по габаритам фрегат.

Глаз молча устремился к новому кораблю. Либо его сейчас прикончат окончательно, либо помогут. Он очень надеялся на второе.

Глава 17

Борт корабля ОФЗ, Лэнни

Помотаться пришлось изрядно. Неизвестное судно прыгало во всё системы подряд, словно не зная куда он направлялся. Из-за этого каждый раз приходилось полностью сканировать систему на предмет гипер перехода. На это уходило какое-то время. К тому же не всегда удавалось угадывать точку выхода неизвестного, и он прилетал в пустую систему. Но всё же он довольно быстро нагонял объект преследования. Тот в гипере двигался очень медленно, и пока тот делал один прыжок, Лэнни успевал просканировать две-три системы. В какой-то момент он даже судя по всему обогнал его, ни в одной из доступных систем не было следа гипера и он вернулся не много назад. В этот раз ему повезло, почти сразу он нашёл чёткий след. Прошло не более десяти часов, что позволяло определить точку выхода. Даже это тихоходное корыто должно было уже добраться до системы. Ему нужно поспешить, возможно он наконец-то нагонит неизвестного. Расчётное время полета всего лишь час с небольшим.

Сразу после выхода его ждала следующая картина: древний корвет "Звездоход" и не менее древний дрон, опознанный системой как "Аколит" сражались с пятнадцатью лёгкими шарами-перехватчиками Боулинов. А эти откуда тут взялись? Но с этим разбираться придётся позже. Сейчас же нужно помогать неизвестному судну. Кстати, оно передало очень старый, но до сих пор действующий код свой-чужой. Сканирование показало, что корвет находится в очень потрепанном состоянии и долго он не продержится.

-Боевые корабли расы Боулинов, прекратите атаку, отключите двигатели и вооружение. Ожидайте представительство ОФЗ для дальнейшего разбирательства.

Те совершенно проигнорировали его требования и продолжили атаку, эфир был наполнен только техническими сообщения. Видимо они были на автопилоте. Зато пилот "Звездохода" явно получил сигнал и устремился к нему. Шары устремились за ним. Что-же, придется спасать неизвестного.

-Поднять защитные экраны, активировать вооружение, включить системы радиоэлектронной борьбы, заглушить связь, отправить отчёт в штаб о вступлении в бой.

Едва он перешел в боевой режим, перехватчики моментально определили в нем более опасного противника и переключились на него, оставив корвет в покое. Удар оказался слаженным, видимо попытка глушения связи не удалась. И удар этот оказался чрезмерно сильным, стало очевидно, что шары были не такими уж и стандартными. Бой предстоит тяжелее, чем он рассчитывал. Враги приблизились на минимальную орбиту и стали осыпать его потоками плазмы. Все больше энергии приходилось отводить на защиту и все больше уменьшался вес залпа фрегата. Вскоре установилась патовая ситуация. Дроны пока что не могли продавить его защиту, а он слишком часто не попадал по юрким целям, которые к тому же быстро отводили машины с сильно просаженным полем. Но долго так длиться не могло, рано или поздно он устанет, начнет допускать ошибки. Он запросил помощь у ближайшего патруля, но тем добираться несколько часов и они скорее всего не успеют.

-Капитан, входящий запрос на вступление в отряд. Принять?

Это кто такой еще? Лэнни кинул быстрый взгляд на панель связи. Запрос исходил от корвета. И куда он лезет, его просто сметут походя. Хотя какая разница, если он погибнет, то и это корыто отправится вслед за ним. Так что почему нет.

-Принимай, подключи его к общему каналу связи, включи общее целеуказание, передай, что бы он отвлек на себя хотя бы пару дронов, тогда будут шансы.

Внезапно корпус вздрогнул, загорелся аварийный свет, скорость моментально снизилась едва ли не в двое. Проклятье, пока он отвлекся сразу пятеро дронов зашли ему в хвост и слаженным залпом локально пробили поле, выведя часть двигателей. Положение резко ухудшилось, но так просто сдаваться он не собирался, мы еще повоюем. Он злобно оскалился и вдавил гашетку огня, бой еще не окончен.

Борт "Нарвала", Егор.

-Черт, его подбили, Санни, ты понял, что он нам отправил? И каково состояние союзника?

-Нет, но на некоторых дронах появилась подсветка. Скорее всего для нас определили цели. Что до союзника он потерял часть двигателей, других повреждений не вижу.

-Хорошо, атакуй указанные цели. "Аколит" регенерировал щит? Тогда выпускай, если что, прячь его под полем союзника.

Егор лихорадочно соображал, чем он может помочь. После того, как неизвестный фрегат принял на себя огонь, он сумел полностью восстановить заряд щита и накопителя. Он вновь бы готов к бою, но после повреждения неизвестного корабля, шансы вновь резко уменьшились. Он стал пропускать больше атак и вскоре его поджарят. Но что делать, что он мог? Вдруг ему пришла в голову мысль.

-Санни, принимай управление, у меня есть идея, но мне нужно сосредоточится. Постарайся выйти из боя, но будь недалеко от союзника, наш плазмотрон все равно почти не берет эти шары, а энергия сейчас потребуется вся до последнего ватта.

-Принял, действуй, но что бы ты не задумал, поторопись.

Едва штурвал начал двигаться сам по себе, управляемый волей искина, Егор активировал "Взор". Он обернулся. Позади ярко светились энергией реактор и батареи накопителей. В описании навыка значилось, что с его помощью он может управлять потоками энергии. А значит в теории он может ее направить куда угодно из любого источника. Его корвет не мог существенно повлиять на ход боя, но его энергией гораздо лучше сможет воспользоваться союзный фрегат. Ранее он уже запитывал из своей емкости разные механизмы, но передавать еще ни разу не пробовал. Было просто незачем. И поэтому он не ожидал того, что произойдет. По началу он отдал весь свой запас, потом, когда он опустошился зачерпнул из запаса еще. Но это было слишком мало. Тогда он попробовал это делать одновременно. Получилось, но поток был слишком мал, и тогда он попытался замкнуть энергоконтур фрегата и силовые батареи "Нарвала".

Адская боль пронзило все его тело. Вся мощь корабельных батарей и реактора прошли через Егора устремляясь в союзника. Гермокомбинзон тревожно запищал, сигнализируя о различных травмах. Встроенная аптечка стала один за одним вкалывать какие-то препараты. Стало немного легче, и Егор смог считать свои показатели. Шкала здоровья была заполнена процентов на двадцати и тревожно мерцала красным. Но батареи уже разрядились, и энергия шла только от реактора. Кстати, тот вместо яркого огня, выдавал лишь тусклое мерцание. Похоже он за одно высосал всю энергию из топлива. Он хрипло окликнул искина. Тут же он почувствовал что то мокрое на лице. Он дотронулся до лица, на руке остался кровавый след.

-Санни, как обстановка?

-Корвет практически обесточен, реактор выдает всего десять процентов мощности от штатной. Фрегат союзника внезапно на две минуты сорок восемь секунд многократно повысил интенсивность огня и полностью восстановил щит. За время повышенной активности он смог поджарить шестерых дронов. Ценой потери "Аколита" я смог сбить еще одного. В данный момент преимущество на нашей стороне, бой скоро будет выигран. Тебя же поразило неизвестная энергетическая атака. Я не знаю, что это было, но оно тебя чуть не убило.

-Это я себя чуть не убил, я перекачал всю энергию корвета в батареи союзника, но не ожидал такой отдачи. Мне повезло, что меня вообще не сожгло.

Тем временем фрегат союзника добивал последнюю четверку дронов. После того, как была сбита половина врагов, тот смог перейти в контратаку. Теперь у шаров не было шансов.

-Санни, я в медблок, если наш спаситель попытается связаться, передай ему изображение меня и мед блока. Так же попытайся перевести язык, у тебя же появился модуль лингвистика. Вот и используй его. В случае чего, вызывай меня немедленно, я пока что держусь на обезболивающих.

Он кое как доковылял до мед блока и лег в ложе. Оборудование тет же принялось его сканировать. Через несколько секунд, манипулятор ему что-то вколол, сразу же потянуло в сон. Черт, снотворное, ему сейчас нельзя засыпать. Он попытался встать и отдать приказ на отмену операции, но тело его уже не слушалось. Через несколько секунд сознание погасло, и он провалился в темноту.

Глава 18

Борт корабля ОФЗ, Лэнни.

Бой подходил к концу. Оставшиеся шары уже ничего не могли переломить ход битвы и у него появилось время подумать. Что это черт тебя побери было? Во время боя, в самый критический момент после повреждения двигателей, корвет вышел из боя, едва успев в него вступить, бросив его и своего дрона прикрывать свой отход. По началу Лэнни подумал, что пилот корвета оценил стремительно тающие шансы и решил сбежать. Он не осуждал его, даже наоборот одобрял это действие. Если бы он остался, то скорее всего напрасно погиб бы вместе с ним. Но тот почему то остановился отлетев всего на несколько сотен километров. Смехотворное расстояние. Но тогда он не стал отвлекаться на странные действия пилота, он старался выжить сам.

Но дальше произошло что-то непонятное. Сначала искин сообщил о несанкционированном подключении к энергосети фрегата. Он подумал, что это его пытаются обесточить противник, но было ровно наоборот, энергия тоненьким ручейком стала поступать в накопители. Откуда она взялась непонятно, но он тут же пустил её в защитные контуры. Спустя секунду он уже забыл об этом, а зря. Внезапно неизвестный источник влил в него целую прорву энергии. Батареи заполнились моментально, искин излишки тут же сбросил в щит, заполнив его до максимума, а энергия всё продолжала поступать. Сила залпа повысилась в двое от штатной, а скорострельность и того больше. Благодаря этому удалось всего за пару минут поджарить половину атакующих. К этому моменту источник начал быстро иссякать и это было даже хорошо, потому, что энергосеть корабля была перегружена, маломощное оборудование уже перегорело, даже на мостике запахло паленым.

Он так и не смог понять, откуда появились эти терроваты энергии, но они спасли его. Последний шар вспыхнул ярко-зеленым пламенем. Вместе с этим отключился один из импульсных излучателей, сообщая о критическом перегреве. Лэнни выдохнул и откинулся в кресле. Он выжил и спас корвет. Кстати о нём

-Искин, свяжись с корветом, я хочу знать, за что я едва не отдал своё месячное жалование на воскрешение.

-Связь установлена с первых секунд контакта. Неопознанное судно принимает сигнал, но не отвечает. Одно единственное поступившее сообщение с корабля передано на почти забытом языке - Русском. Я не имею необходимых баз данных для перевода. Две минуты назад сильный всплеск энергии сжёг аппаратуру связи и сигнал пропал.

Вот даже как. Древний корабль заправляется на ещё более древней станции, возит с собой древнего боевого дрона, а пилот говорит на архаичном древнем языке. Что-то больно много древнего. И от того ещё более интересно.

-Хорошо, сканеры ещё работают? Можешь сказать что с корветом?

-Структурная целостность восемьдесят шесть процентов. Фиксирую следы множественных ремонтов. Внутреннее оборудование полностью заменено на нестандартное. От оригинального проекта остался только корпус. Часть бронеплит заменены на обычную сталь. Накопители полностью опустошены, реактор работает в режиме максимальной экономии, вся энергия направлена СЖО. Одно живое существо, находится в медблоке, биоритмы показывают что это человек. В данный момент находится под наркозом. Состояние стабильное, травмы средней тяжести.

-Медблоке? Его подбили?

-Отрицательно, следов боевых повреждений не наблюдаю. Внимание, удалось частично восстановить связь, антенны работают на приём. Внимание, принимаю запрос связи с корвета. Принять?

Сигнал? Это от кого же интересно, если единственный живой человек сейчас в отключке? И куда делась вся энергия корвета, если он не пострадал в бою. Кстати, а почему тогда пилот ранен, тоже не понятно. Одни вопросы.

-Принимай, хочу наконец понять, что тут происходит.

Связь установилась, но вопросов стало только больше. Камера, которая должна снимать лицо пилота, показывала пустое кресло и самовольно двигающиеся органы управления. Но тем не менее кто-то говорил на языке, который искином был определён как "Русский" и что он говорил было непонятно. Неведомый собеседник тоже это понял и перешёл на визуальное общение картинки. Сначала передалась картинка пилота в шлеме. Черты лица было не разглядеть, но там явно сидел молодой человек лет двадцати. А ещё явно видно было кровь. Картинка сменилась, был изображён мед блок, внутри капсулы лежал человек, через стекло камеры не было видно. Больше ничего не происходило. Видимо собеседник ожидал ответа, но он не мог ответить, антенна работала только на приём. Как бы выйти на связь? Корвет был слишком мало, что бы к нему пристыковаться, в его конструкции даже шлюз не предусмотрен, так что прийти лично не выйдет.

Хорошо, какие ещё есть варианты? Во флоте была предусмотрена подобная ситуация. При выходе из строя систем связи вне боя далеко от базы, предписывается приблизится в плотную к кораблю, с которым необходимо наладить сообщение, и послать световой код лампами, расположенные по всему корпусу. Для этого был разработан полноценный язык. Способ примитивный и неудобный, зато гарантированно работает. Но в данном случае это бессмысленно, неизвестный вряд ли знал кодировки. И всё же надо хоть что-то попробовать.

Он подлетел на расстояние пары десятков метров и сигнализировал стандартный с требованием назваться. Спустя несколько секунд "Звездоход" поморгал фонарями. Естественно это было просто случайное моргание, его не поняли. Но он на это особо и не рассчитывал. Что ещё можно предпринять? Корабль очень старый, кодировки свой-чужой тоже очень старые, надо исходить из этого.

-Искин, в твоих базах данных есть старые шифровальные кодировки?

-Положительно, наиболее старый "Азбука Морзе", состоит из коротких и длинных сигналов. Комбинация из них соответствует определённой букве. Признан нецелесообразным из-за низкой скорости передачи данных.

-Отлично, переведи на эту кодировку стандартный приказ представиться.

Прямо над кабиной заморгал фонарь, вспыхивая то чуть короче, то чуть длиннее. Мерцание длилось несколько секунд. И это на такое короткое сообщение. Неудивительно, что этот способ признали нецелесообразным для применения. Почти сразу же фонари корвета снова заморгали. На этот раз мигание было явно осознанным. Когда сообщение закончилось, искин перевёл его и вывел на экран. Набор букв. Похоже эта азбука была универсальной для нескольких старых языков и он передавали друг другу кодировки на разных языках. Но это было уже решаемо. Нужно просто подобрать нужные буквы.

-Искин, просигнализируй с небольшими интервалами наш алфавит.

Минут пять продолжалось перемигивание. В корвете поняли его идею и ответили.

-Искин, сопоставить алфавита и повторить сообщение.

В ответ вновь пришла бессмыслится. Ну конечно, структура языка разная и простым соотношением ничего не добиться. Мог бы и догадаться. Ну что же, теперь остаётся ждать подмоги. Сигнал ушёл час назад, ближайшему патрулю добираться не меньше четырёх. Значит через три тут будут корабли ОФЗ. И тогда уже всё разрешиться.

Но те прибыли даже раньше, видимо шли на пределе возможностей двигателей, со снятыми ограничителями безопасности, обеспечивающие запас на непредвиденные случаи. Они сразу засекли их корабли и полетели к ним. Он принимал от них запросы на соединение, но ответить не мог. Он полетел им на встречу. Сблизившись вплотную он проморгал короткое рубленное сообщение.

"Напали Боулины. Противник уничтожен. Передаю координаты их станции. Я не пострадал. Повреждена связь. Гипердвигатель повреждён. Корвет союзный. Пилот ранен, состояние стабильное. Ответ приходит на "Русском". Нет базы данных. Для эвакуации нужен межзвёздный тягач."

Ему просигнализировали, что всё поняли, тягач вызван. Три из пяти фрегатов отправились по указанным координатам, один отправился на патрулирование. Ещё один остался рядом прикрывать. Опять нужно ждать.

Глава 19

Мед блок неизвестного корабля, Егор

Он очнулся от укола в шею, скорее всего антидот от снотворного. Ничего не болело, чувствовал он себя прекрасно. Автодок подлатал его качественно. Егор открыл глаза и огляделся. Это точно был не "Нарвал", помещение, в котором он находился было больше, чем все помещения его корабля. В круглой зале было светло и тихо. Вдоль стен стояли медицинские капсулы и другое оборудование, но он был единственным пациентом тут. И где же он всё-таки находился? Тут к нему подлетел один из обслуживающих дронов, положил рядом на стол контейнер и улетел по своим делам. Внутри лежал его одежда и гермокомбинезон. Только тут он обратил внимание на свою полную наготу и принялся одеваться. Едва он пристегнул шлем, тут же активировалась встроенная рация, из динамиков раздался голос Санни.

-Егор наконец то ты очнулся. Как себя чувствуешь?

-Чувствую отлично, мед блок подлатал меня отлично, только это мой мед блок. Скажи мне, где я?

-Мы находимся на военной базе Объединенной Федерации Земли, кратко ОФЗ, где-то в глубоком тылу. Большего мне не сообщили, они не доверяют нам.

-Сказали? Ты смог перевести их язык?

-Ничего переводить не потребовалось. В их базах данных был Русский. Мне просто загрузили нужную информацию. Ныне Русский является почти мертвым языком.

-Он был в базах данных? Но откуда?

-Не знаю, они пытались мне объяснить, но я не очень понял. Кстати, к тебе должен скоро подойти тот пилот, что спас нас. Вот у него всё и спросишь.

И действительно, спустя пару минут в зал вошёл рослый мужчина в чёрном скафандре, но без шлема. Он приблизился к Егору и что-то сказал на языке, смутно похожим на Английский. Санни синхронно переводил

-Капрал Браун, двенадцатый полк разведки.

Егор поднапряг память. Капрал в Американской армии вроде соответствует нашему младшему сержанту. Хотя разведполки были у Британии. Мешанина какая-то. Пока он думал, он одновременно механически приложил руку к шлему и ответил:

-Ефрейтор Курчавин, пятая танковая дивизия.

Реакция собеседника оказалась странной.

-Ещё один вопрос в общую копилку. Идём, тебя ждёт моё начальство. Отвечать кратко, по существу. От твоих ответов зависит твое дальнейшее существование. Всё вопросы потом.

Он молча развернулся и направился куда-то вглубь базы. Шли минут десять и остановились перед скромной серой дверью.

-Заходи. Говорить будешь только когда разрешат. Врать бесполезно, анализаторы мимики тут же определят ложь. Всё, заходи.

Он открыл дверь и впихнул Егора внутрь. За порогом оказалась самая обыкновенная допросная камера, прямиком из голливудских фильмов. Серые стены, одна лампа под потолком, металлические стулья и стол. И конечно зеркало во всю стену. Наверняка одностороннее, а с той стороны сидит куча специалистов с блокнотами. Он усмехнулся своим мыслям, но постарался подавить неуместную весёлость и занял один из стульев.

Через пять минут в комнату вошёл суровый мужчина и начался форменный допрос. Судя по задаваемым вопросам, Санни уже рассказал все события, которые привели его сюда, и сейчас его пытаются поймать на несоответствии. Особенно плотно налегали на время до того, как он смог запитать модуль Санни. В целом ему нечего было скрывать и он рассказал всё как есть, ничего не утаивая. В этом просто не было никакого смысла.

Видимо следователь это тоже понял и вопросы быстро иссякли. Он забрал какое-то устройство и ушёл, не проронив больше ни слова. Почти сразу за ним зашёл знакомый капрал.

-Пойдем, провожу тебя в твою временное расположение, там отвечу на некоторые вопросы, уверен их у тебя накопилось немало.

Говорил он уже не так жестко, как при первом знакомстве, что обнадеживало. Привел он его в небольшую каюту с низким потолком, размером два на три метра, чем-то смахивающая на тюремную камеру. Стол, два стула, узкая кровать. Зато отдельный душ и туалет.

Капрал выдвинул один из, второй поставил с другой стороны стола. Когда Егор сел, его сопровождающий положил небольшой обруч.

-Это синхронный переводчик, надень его.

Егор послушно нацепил его на себя. Тот автоматически уменьшился по размеру головы. Санни перестал переводить, но слова капрала по-прежнему ему были понятны. Даже голос и интонации передавались в полной мере. Хотя несколько сбивало с толку то, что губы говорили одно, а слышал он совершенно другое.

-Итак, как уже было сказано, я капрал Лэнни Браун. Твою историю я знаю, присутствовал на допросе. Можешь задавать вопросы. Уверен, у тебя их множество.

Вопросов действительно было много.

-Самое главное, какова моя дальнейшая судьба?

-Твой рассказ слишком невероятен, что бы поверить сразу, но не верить сказанному тоже нет оснований. Мы проверили записи с чёрного ящика твоего корвета, расспросили искина корабля и сопоставили с твоим рассказом. Нет ни одного отклонения или несовпадения показаний. Помимо этого анализ мимики так же не показал следов лжи. Но не думаю что тебя долго продержат под стражей. До момента принятия решения о твоей дальнейшей судьбы, меня назначили ввести тебя в курс дела и помочь освоиться.

-Понятно. Где мы находимся? Санни перед допросом успел сказать что мы сейчас на военной базе ОФЗ, но хотелось бы узнать поподробнее.

Вместо ответа капрал положил на стол планшет.

-Этот планшет обеспечивает подключение к информационной сети базы. У тебя естественно ограниченный доступ, но всё, что тебя может заинтересовать в основах мироустройства тут есть. Читай, изучай, времени у тебя будет предостаточно. Ещё вопросы?

Их было ещё много, но Егор решил сначала ознакомится с тем, что ему предоставили. Но кое-то он хотел узнать сейчас.

-Кто напал на меня незадолго до твоего прилёта?

-Это были модифицированные беспилотные перехватчики Боулинов. ОФЗ находится с ними в очень натянутых отношениях. У нас с ними постоянно происходят небольшие стычки на границах. Но данный случай выходит за рамки обычного. Во-первых, они находились далеко за пределами их зоны влияния. Во вторых перехватчики базировались на многофункциональном проводном маяке, который служит одновременно для увеличения дальности и скорости прыжка, а так же пополнения топлива и накопителей после прыжка. Остальное по варьируется от комплектации и поставленной задачи. Что он делал на границе ОФЗ в глубоком тылу неизвестно, сейчас идет расследование, но сам факт его наличия очень настораживает.

Похоже Егор умудрился влезть в какие-то политические дрязги. Неприятно, но раз его ни в чем не упрекнули, то и ладно.

-Что ж, Ленни, спасибо за ответы, но для начала я хотел бы всё же ознакомится с тем, что вы мне предоставили. Уверен, это сэкономит много времени, часть вопросов отпадёт сама собой. Останется прояснить только самое важное.

-Правильно мыслишь, так будет гораздо быстрее. Ужин ты уже пропустил, так что я приказал дронам доставить сухой паёк с твоего корабля. Времени на изучение материала у тебя до утра. Думаю до завтра начальство определится что с тобой делать, от этого уже и будем отталкиваться. Подъем в шесть утра, завтрак в семь. Я зайду к тебе, проведу экскурсию, а там что прикажут.

Лэнни встал из-за стола, задвинул стул и направился к выходу. Уже в проеме он остановился, немного помедлив обернулся и сказал:

-И спасибо, что не бросил. Я то возродился бы, пускай меня и не похвалили бы за потерю фрегата, но у тебя нет точки привязки и ты мог погибнуть окончательно. Я этого не забуду.

После чего он вышел из каюты и дверь за ним плавно с тихим шипением закрылась. Не ожидал от него такого. Ну что же, теперь можно и приступить к изучению материала. Егор взял планшет, устроился на кровати и принялся читать. А почитать было много чего. Тут было под сотню разных пунктов, в каждом было несколько подпунктов. Хотя большая часть была недоступна в связи с ограниченным допуском, времени даже на беглый осмотр уйдёт уйма времени. Ну что ж, торопиться ему некуда.

Глава 20

Титал Егор почти до самого утра. Каждая ссылка, которая ему была доступна, отвечала за свой блок информации.

Первым в списке было "Великое Отключение".

Информации На этот счет было мало. Примерно восемьсот лет назад произошло некое событие. Все кто находился тогда в онлайне описывали его по разному. Кто-то просто отключился, кого-то очень долго находился в гиперпространстве, до тех пор, пока не выходило все топливо. Такие корабли до сих пор иногда находят глубоко в мертвом космосе. Экипажам этих судов не повезло, ни на одном не было живых. Были и еще сотни разных вариаций, но итог всегда был один: игровые механики сохранялись, но возможность покинуть игру исчезла навсегда. Что случилось на Большой Земле, как застрявшие в игре люди стали называть реал, никому не известно. С тех пор не было ни одного нового игрока. Когда до всех стало доходить масштабы события, начался полный хаос. Многие кланы и альянсы оказались сильно не доукомплектованы личным составом. Были нарушены командные цепочки, и оставшиеся в меньшинстве и без командования, игроки физически не могли удержать все богатые системы. И в этом хаосе каждый постарался урвать себе кусок пожирнее. Особенно досталось соотечественникам Егора, на момент отключения в России была глубокая ночь и в игре были лишь отдельные игроки-полуночники. Все русские объединения были фактически уничтожены. Поэтому Русский язык в этом мире стал мертвым, хотя и не забытым. Дальше шли описания стычек и боев, что было не очень интересно, да и описания боев восьмисотлетней давности не несли почти никакой пользы.

Следующим пунктом шло "Вторжение".

Тут уже было гораздо больше интересного. Междоусобная резня длилась три месяца. За это время сгорело очень много боевых кораблей и относительно высокий уровень боеспособности сохранили только самые крупные альянсы и те, кто смог вовремя объединиться в крупные объединения и запереться в наиболее удобных для обороны системах. Остальные были перемолоты в жестоких мясорубках. Со временем в галактике установился бы порядок, но случилось то, что никто не ожидал.

Из двойной звездной системы Анбазон, где смогла укрыться небольшая группировка, был стал поступать сигнал бедствия на всех частотах. Для малой группировки такой сигнал был равносилен групповому самоубийству, так как на сигнал помощи почти с гарантией прилетят стервятники добивать или более крупный союз для захвата освободившейся территории и ресурсов. Эта система находилась на самой границе Американского альянса "Дэд айс". Они не стали упускать возможность отхватить себе кусочек территорий и направили туда небольшой отряд, который посчитали достаточным для захвата системы. Но по прибытию они встретили огромный флот вторжения иной расы. В дальнейшем удалось что это флот принадлежал тем самым Спящим, но ни тогда, ни в будущем, неизвестные корабли молча открыли огонь по вновь прибывшим в систему. Сбежать от врага удалось только нескольким быстроходным курьерским катерам, которые иногда применяли для связи в условиях жесткой РЭБ блокады. Люди, которым удалось выжить, сообщили об угрозе.

После анализа всех записей Альянс в полной мере оценил всю серьёзность возможной угрозы. Руководящая верхушка тут же свернула все наступательные операции и стала стягивать войска в наиболее важные системы, зачастую просто бросая то, что успели захватить. Вместе с этим всем, кто имел хоть сколько-нибудь заметные силы, были разосланы копии записей, произошедшего в Анбазоне и призыв присоединиться к ним для обороны. К сожалению в это мало кто поверил, все считали, что это ловушка, при чем не очень умелая. Даже отвод кораблей и сдача многих территорий без боя не смогли никого переубедить. Тех же, кто все таки откликнулся, были слишком малочисленны и слабы. Им было нечего терять и рассчитывали получить защиту у более сильного.

Вскоре Спящие начали наступление. По началу атаки проводились малыми отрядами и людям удавалось отбивать нападения. Но члены Альянса видели армаду вторжения и понимали, что это всего лишь разведка боем и не расслаблялись. Вскоре флота вторжения пришельцев стали вводить все более крупные силы по все большей территории. Тут уже до самого убежденного скептика дошло, что над всеми людьми нависла угроза полного уничтожения. Началась тотальная мобилизация всех сил человечества и объединения под флагами Альянса. К сожалению силы эти были сильно разрознены и потрепаны в междоусобных битвах.

Но даже так какое-то время удавалось сдерживать наступление врага. Но победы доставались большой ценой. На стороне врага было преимущество в технологиях, слаженности и количестве. Обороняющихся спасало только то, что каждый пилот не умирал окончательно, а возрождался на ближайшей станции клонирования и снова шел в бой. Спящие же явно не могли восполнять потери и имели не бесконечный наступательный потенциал, им требовалось вводить резервы и подкрепления из захваченного плацдарма.

На какое-то время в войне установилось шаткое равновесие, но долго так продолжаться не могло. От Великого Отключения пострадал не только боевой потенциал, но и промышленный. Производственные, добывающие, ремонтные и многие другие отрасли тоже испытывали сильный кадровый голод и не могли обеспечить обороняющихся всем необходимым. Паритет удерживался только за счет обширных запасов альянсов, которые стремительно таяли. Постепенно человечество выдавили десять главных систем, которые были максимально укреплены.

Фактически это был поражение. Рано или поздно пришельцы додавили бы остатки человечества. Но опять случился поворот, который никто не ожидал. В столичную систему прибыл флот еще одной инопланетной расы. Их появление вызвало настоящую панику среди боевых порядков землян. Спустя несколько мгновений информационные сети подверглись мощной атаке, которая прошла сквозь защитные программы как нож сквозь масло. Но ко всеобщему облегчению прибывшие, названные в будущем Элианами, не стали атаковать. Тут, немного отступая от повествования в скобочках, явно специально для Егора, было указано что именно станция Эллинов пополнила его запас топлива, после чего описание событий продолжилось. Элианы скачали информацию о тактическом положении и пометили свои корабли как союзные. На этом они встали в разгон к ближайшей системе, где шли бои со спящими, и ушли в гипер. За все время войны ни Элианы, ни Спящие ни разу не шли ни на какие контакты и игнорировали все запросы на связь. Что нужно было обеим космическим цивилизациям так выяснить не удалось, но прибывшая помощь вновь развернуло ход войны. Основную наступательную и оперативную роль взяли на себя внезапные союзники, которые не уступали ни численностью, ни технологиями Спящим. Людям же приходилось подстраиваться под действия других и помогать по мере скромных возможностей, что давалось с большим трудом, в связи с полным отсутствием координации. Благодаря Элианам армаду Спящих удалось уничтожить. Сразу после победы, союзники, понесшие катастрофические потери, так же молча развернулись и ушли туда, откуда прилетели. Больше ни их, ни Спящих не видели.

Следующим был заголовок "История Объединенной Федерации Земли"

Сразу после победы остро встал вопрос о том, что делать дальше. Прошедшее вторжение показало, что человечество далеко не одиноко в галактике. И галактика крайне негостеприимна и полна врагов, гораздо сильнее. Всем было понятно, что без центральной власти выжить не удастся. Главами всех объединений было принято решение о создании нового государства. Как сделать это с точки игровых механик было не понятно, и поэтому всем было разослано приглашение на вступление в альянс "Дэд Айс", который был переименован в "Объединенная Федерация Земли". Когда в него вступило почти всё человечество, игровая механика оценило такое достижение и изменило статус альянс на статус государство. В первое правительство автоматически вошли главы десяти крупных кланов, каждый из которых имел по одной из удержанных систем.

Новое правительство развело кипучую деятельность. Все силы были брошены на восстановление промышленности и боевого флота. Первые годы дались особенно тяжело. Боевые пилоты не могли полноценно переобучиться на мирные специальности из-за ограничений системы, а те кто все таки смог это сделать никак не могли подняться до уровня тех, кто изначально развивался в нужном направлением. И все же постепенно, медленно и с большим трудом, государство поднималось с колен. Благодаря тому, что внутренние конфликты исчезли как явление, а внешние враги не торопились появляться, все больше людей удавалось мобилизировать из флотов на производство. Вскоре стали появляться первые дети, чего раньше никогда не случалось в игре. Надо отдать должное, правительство смогло воспользоваться этим шансом. Каждому ребенку с рождения была присвоена определенная роль, которая в данный момент была больше всего нужна для ОФЗ в конкретный момент. Это было сурово, но необходимо и человечество пошло на эту жертву ради будущего. Так постепенно и сформировалось то ОФЗ, в которое попал Егор. Глубоко милитаризированное общество, где каждый с рождения знал свое предназначение.

Такой строй себя оправдал. Спустя двадцать лет, когда уже выросло первое поколение, человечество смогло приступить к экспансии. Очень быстро были заново заселены системы, которые были утрачены во время вторжения и началось исследование нового пространства. Спустя еще пять лет была обнаружена первая цивилизация, помимо тех, с которыми они столкнулись во время вторжения. Человечество не на шутку перепугалось. Воспоминания о вторжении до сих пор у многих были очень яркие. С перепугу в систему контакта ОФЗ пригнало едва ли не весь флот. Но это оказалось лишним. Обнаруженные инопланетяне хоть и имели серьезный флот, но проповедовали мирный путь развития и армию держали исключительно для поддержания суверенитета и независимости. Так ОФЗ вышла на галактическую арену политики.

Дальше было еще несколько пунктов, включая внешнюю политику, но на это уже не было сил. Не смотря на то, что Егор проспал под снотворным больше двенадцати часов, он все равно не чувствовал себя отдохнувшим, а голова пухла от новой информации. Часы показывали час ночи по галактическому стандарту. Завтра, а точнее уже сегодня, рано вставать и нужно отдохнуть. Он отключил свет и моментально погрузился в сон.

Глава 21

Звонка будильника Егор не услышал, хотя тот надрывая без остановки минут десять. Разбудил его только Лэнни, вилив стакан воды прямо на лицо.

-На первый раз, как новичку, прощаю, но в дальнейшем стаканом воды не отделаешься,- и чуть мягче добавил,- собирайся, завтрак через пятнадцать минут, после чего у тебя много дел. Командование определилось что с тобой делать. В ОФЗ каждый житель проходит военную службу. Для тебя делать исключение не стали, ты заключишь стандартный годовой контракт. Как ты наверняка понял, отказаться ты не сможешь. Но тебе повезло, на твой уникальный класс не существует готового шаблона развития и тебе предоставили свободу в выборе развития. После можешь либо уйти со службы, либо продлить его. Готов? тогда пошли.

Егору, в общем-то, нечего было собирать, уснул он вчера в одежде, сняв только куртку. Поэтому когда Лэнни упомянул про прокачку он решил посмотреть свою статистику, которую не проверял уже довольно давно. Неплохо, за тот скоротечный бой, в котором он почти и не сделал ничего, получил сразу четыре уровня и предложении об изучении каких-то навыков. Но с этим разбираться придется позже. Раз ему предоставили свободу в развитии, то и время на него наверняка предоставят.

Как и ожидалось, завтрак не отличался разнообразием. Но после нескольких месяцев, когда он ел одни сухпайки и какую-то бурду из синтезатора, даже такой завтрак показался Егору шедевром кулинарии. Сразу после еды Лэнни повел его в административный блок базы, где он подписал контракт. Ничего необычного, что впрочем не удивительно, все таки нынешнее общество создавалось людьми с Земли. Присвоили Егору звание рядового, если переводить на русские звания. Это в общем то тоже логично.

Следующим местом назначения оказался склад.

-Привет Эрл, как дела у нашего любимого завхоза?

Обращался Лэнни к сухому старичку, сидящему за столом с компьютером. Тот увидев посетителей улыбнулся и добродушно поздоровался. Они явно были если не друзьями, то хорошими знакомыми.

-О, Лэнни, давненько ты ко мне не захаживал. Да нормально у меня все. Ты по делу или просто поболтать?

-По делу, нужно новенького обеспечить. Выдай ему стандартный комплект рядового.

Эрл тяжело вздохнул.

-Эх, всегда так, как что-то нужно, так они сразу ко мне идут, а что бы просто поболтать придти к старику, это уже никому это не надо.

-Извини, но на разговоры нету времени, в нашем секторе ответственности что-то намечается. После обнаружения приводного маяка Боулинов, командование зашевелилось. И больше всего досталось нашему посту, как проворонили подобное.

-Да ладно уж, не оправдывайся, все я понимаю, все мы служили, сам знаю как оно бывает.

Пока они говорили, Эрл что-то активно печатал на компьютере. Спустя пару минут из-за двери за спиной завхоза выехала платформа с небольшим контейнером. Внутри оказалось два комплекта армейской формы, стандартный пилотский скафандр, гигиенический набор и всякая необходимая в быту мелочевка.

-Переодевайся, всю гражданскую одежду и экипировку сдашь мне. За полученное имущество отвечаешь своей зарплатой. После окончания контракта все сдашь обратно, либо при желании выкупишь, а то, что сдал получишь обратно. Вон там раздевалка.

Когда Егор облачился в новую униформу и отдал Эрлу старую экипировку он недовольно сморщился.

-Ты умеешь использовать персональные щиты и носишь эту рухлядь? Самому то не стыдно? Этому генератору место в лучшем случае в музее, а то и просто под прессом.

Казалось бы простой вопрос завхоза поставил Егора в тупик. Что значит умеешь? Этот вопрос он и задал. Присутствующие в комнате уставились на Егора, словно он спросил как дышать. Но видимо они увидели на лице Глаза искреннее непонимания, все же уточнили:

-Хочешь сказать, ты смог носить персональный щит без навыков "Персональная защита" или "Энергоброня"?

Теперь уже Егор посмотрел на них с непониманием. Значит другим нужны специальные навыки чуть ли не на все подряд? Это же очень сильно сужает возможность прокачки персонажа и делает его узкоспециализированным специалистом в какой либо области.

-Да, так и есть. Я снял этот щит с подбитого боевого дроида. На нем написано, что он не требует специального разъема подключения и я его сразу надел на пояс.

-Но у тебя должно же быть хоть какой-то навык для щитов?,- все еще неверя спросил Лэнни

-У меня есть навык "оператор силовых полей", но получил я его уже после приобретения поля.

-"Оператор силовых полей"?,- это снова Эрл,- за сто двадцать шесть лет службы впервые слышу о таком навыке. Опиши его пожалуйста.

Егор послушно прочитал описание навыка. Как оказалось этот навык был максимально универсальным. Он способен влиять на любые щиты, что давало большой выбор в прокачке и действий в бою. Так же этот навык давал прибавку ко всем параметрам щитов, в то время как другим приходилось тратить сразу три слота для навыков. Но была и обратная сторона медали. Каждый специализированный навык давал больший бонус, чем мог дать оператор.

-Очень интересно, впервые вижу такое. Даже хорошо, что начальство предоставило тебе свободный выбор пути развития. Я если честно даже не знаю куда бы я развивался, будь у меня такая вариативность. Ладно Эрл, мы пойдем дальше, дел с этим новичком невпроворот.

Но он остановил уже собиравшихся уйти игроков.

-Постойте, есть у меня кое-что для новобранца. Помнишь с год назад нам на кой-то черт прислали партию персональных щитов?

-Конечно помню, эти щиты поставили вместо партии маневровых движков. Мне потом еще почти месяц пришлось летать с вдвое упавшей маневренностью, что бы сохранить остатки моторесурса.

-Ну так почти вся эта партия лежит у меня на складе. Так как эта станция разведки, то почти никто не может их использовать. Я могу выделить один, все равно лежит без пользы.

По своему обыкновению пока он это говорил, быстро что-то набирал на клавиатуре. Не успел он договорить, в помещение въехала совсем маленькая платформа, с каким-то предметом. Система услужливо вывела описание предмета

"Стандартный пехотный генератор щита. Требует специального разъема подключения. Ресурс щита: 500/500".

Подключался щит к скафандру в специальный порт.

Поблагодарив Эрла, Егор и Лэнни направились в клон центр. Наконец-то Егор перестанет угрожать окончательная смерть. Как и Глаз, никто не знал что происходит с игроком, погибший без привязки к клон станции, их тело просто исчезало, а что происходит с сознанием неизвестно.

Пришли они в небольшое помещение, где за столом сидел мед.работник. Он молча выслушал, что нужно посетителям и вывел на планшет контракт на заключение стандартной страховки жизни, куда и входило клонирование. Неожиданно, страховка покрывала только тридцать процентов стоимости возрождения. Остальное оплачивал игрок, при чем сумма там внушительная. Вся месячная зарплата рядового едва покрывала расход. На вопрос почему так дорого, мед работник пояснил, что для клонирования требуется очень много энергии и некоторых редких ресурсов. Лэнни, знавший, что Егор знает несколько другую версию игры, добавил, что после Отключения некоторые игровые аспекты несколько ослабли и частично подчинились реальной физике и из воздуха сотворить новое тело стало невозможно. Ну что же, за бессмертие можно и заплатить, при чем гораздо больше, чем несколько десятков тысяч кредитов.

Когда подпись легла на договор, мед работник провел его в небольшую комнату, где стоял аппарат, очень похожий на обычное МРТ, и сказал ложиться. Далее последовала небольшая инструкция. Ничего сложного, нужно просто лежать неподвижно, смотреть в точку, которая будет гореть прямо перед глазами и как можно меньше думать. Аппарат просканирует мозг с нервной системой Глаза и вживит датчик, который будет передавать на станцию последние воспоминания игрока.

Егор лёг на кушетку аппарата. Едва он устроился, платформа с телом заехала внутрь. Аппарат загудел. Пять минут Егор честно старался очистить мысли, но затем его концентрация ослабла, и он подумал: «Почему так долго?». Словно только этого и ждал, аппарат выдвинул платформу. В помещении уже стоял медицинский работник. Его растерянный вид не предвещал ничего хорошего.

-Уважаемый Глаз, по неизвестным причинам, прибор не смог завершить сканирование. Мне мне очень жаль, но вы временно являетесь смертным. Я уже отправил запрос в столицу по подобным случаям. В ближайшее время мы постараемся решить возникшую проблему.Пока что рекомендуем стараться избегать ситуаций с повышенным риском для жизни.

Егор особо не верил словам медика, так как аппарат отправил ему следующее сообщение:

"Внимание, неизвестная структура мозга и центральной нервной системы. Сканирование невозможно, пожалуйста, обратитесь к медицинскому работнику"

Глава 22

Что же, новость крайне плохая. Невозможность воскреснуть в случае смерти конечно очень неприятно, но не катастрофична. Все же в реальности второй жизни не было, а тут Егор уже несколько месяцев не имеет привязки к станции клонирования и привык к постоянному риску. Ладно, что там дальше, Лэнни вроде еще куда-то хотел его отвести, ну вот и займемся. Тот уже когда-то все успел узнать и стоял с мрачным лицом.

-Мне жаль. Я не помню подобных случаев, но постараюсь найти информацию и узнать по этому поводу, но не думаю что из этого выйдет. Технология клонирования считалась до этого совершенной.

-Спасибо, но не стоит беспокоится, пусть ученые ломают голову над этой проблемой, а мы вроде еще что-то хотели сделать на сегодня.

-Да собирались, но не думаю, что дальнейшее продвижение в службе сейчас целесообразно. Армия это место, где есть постоянный риск умереть, а в твоем случае это будет конечная. Я доложу командованию, тебе подыщут подходящее место.

-Повторюсь не стоит. Это вы в этом мире привыкли к практически бессмертию. Я же вырос на Большой Земле, где до подобных технологий еще сотни, если не тысячи лет развития. Там мы все были смертны. Поэтому для меня это не является чем-то ужасным. Лучше помоги развиться, что бы не умереть.

Лэнни уважительно посмотрел на Егора. Его явно впечатлила решимость и воля Глаза.

-Раз так, то идем на обед, после чего будет два часа для развития персонажа. Это время выделяется для всех служащих, что бы личный состав мог распределить полученные очки характеристик и навыков и описанием полученных умений. После проводится тренировки на симуляторах. В группу включать тебя рано, поэтому мы с тобой индивидуально проведем несколько поединков против друг друга и вместе против искина. Система проанализирует твои действия и предложит оптимальную роль в группе. Если закончишь раньше, то приходи в симуляторный зал.

После обеда, который как и завтрак, был не очень разнообразен, Егор был на два часа предоставлен сам себе. Добравшись до своей каюты, он тут же приступил к развитию. Пора разобрать, что он получил еще за бой с Боулинами. Первым делом он переоделся в скафандр, который он будет носить во время боя. Теперь посмотреть таблицу характеристик, в которую не заглядывал уже где-то с месяц.

Имя: Глаз

Раса: Человек

Класс: Зрящий

Уровень: 14

Здоровье: 850/850

Энергия: 600/600

Щит: 640/640

Интеллект: 13

Сила: 11

Ловкость: 10

Выносливость: 11

Восприятие: 11

Удача: +1

слоты навыков: 3

очки навыков: 4

очки характеристик: 4

Навыки:

1) "Энергетик", уровень 12. Увеличивает запас и скорость регенерации энергии на 36 процентов.

2) "Энерго взор", уровень 14. При активации позволяет видеть потоки энергий искусственного и биологической природы. Скрытый параметр: мыслевзор. Позволяет посредством управления потоками энергии передавать свою волю сквозь пространство и время.

3) "Ремонт", уровень 6. Позволяет производить ремонт оборудования.

4) "Оператор защитных полей", уровень 14. Увеличивает емкость любого щита на двадцать восемь процентов . Ускоряет скорость зарядки на семьдесят процентов. Уменьшает затраты энергии на регенерацию поля на сорок два процента.

5) "Пилот малого боевого судна", уровень 7. Позволяет пилоту усилять выбранные узлы корабля за счет энергии накопителя. Долговременное усиление наносит урон усиленному оборудованию. При активации сходных умений для одного типа оборудования, на оба умения накладывается штраф эффективности двадцать процентов. Максимальное усиление семь процентов.

Краткосрочный бой, в котором Глаз почти лично не участвовал, все же дал четыре уровня и прокачал все боевые навыки до потолка развития. Как подсказала справка, сам по себе навык не может превысить уровень персонажа. Но при помощи очков навыков это все же возможно, но не более чем на пять уровней. Дальше шли два навыка, что предложила система для изучения.

"Доступен для изучения навык "Подкачка". Позволяет передавать энергию накопителя в выбранные системы союзного корабля. С увеличением расстояния эффективность передачи энергии падает, вплоть до одного процента на расстоянии одного километра."

"Доступен для изучения навык "Оператор легких боевых дронов". Усиливает все характеристики управляемых дронов на один процент за уровень."

Не раздумывая Егор взял оба навыка. Теперь у него есть все необходимое для сражений как в одиночку, так и в составе группы. В первом случае он выпускает боевых дронов и усиляет его щиты и орудия. В составе отряда он делает все то же самое, только с союзниками. Как показала практика, за усиление союзников так же дается неплохой прирост опыта. Но что самое главное ему не придется идти на врага в первых рядах, что очень хорошо с учетом того, что у него всего одна жизнь. Теперь остались очки навыков и характеристик. Егор долго думал, куда их вложить, но решил пока оставить в запасе. Навыки пока что на маленьких уровнях и качаются довольно быстро, их лучше приберечь до дого уровня, когда развитие их сильно замедлится. Со вторыми вообще ничего не понятно. До переноса очки характеристик требовались для возможности изучать навыки и использования оборудования. Сейчас же они еще никуда не пригождались. Так что пускай копятся до того момента, когда потребуются.

Закончив читать описания навыков и обдумывать возможные тактики боя, Егор глянул на время. До начала тренировки на симуляторах оставалось минут сорок. Заняться особо было нечем и поэтому стоит воспользоваться советом Лэнни и пойти к тренажеру, место которого заранее было сохранено на карте.

Зал симуляторов оказался практически таким же, как и те, на которых учился летать еще до переноса. В полутемном зале стояли вирт капсулы. Внешне они были абсолютной копией той, через которую попадал игрок в игру, и служили в общем то для того же самого. В одной из капсул уже лежал Лэнни и что-то настраивал.

-Все же пришел заранее. Впрочем я и не сомневался что так и будет. Твоя капсула под номер двадцать. тренировку начнем по расписанию, пока что можешь создать персональный профиль, настроить все под себя и ознакомится с вводными первого учебного поединка.

Егор так и сделал. Создать профиль было не сложно, так как данная процедура мало чем отличалась от первичной регистрации в игре. На настройки тоже не ушло много времени. Оставшееся время было потрачено на изучение вводной. Как оказалось, пока Егор изучал навыки, Лэнни создавал учебные сценарии. Их было с десяток, но описание было доступно только для первого, последующие видимо откроются после прохождения предыдущего.

Локация: орбита уничтоженной каменной планеты .

Задача минимум: сохранить прочность корпуса выше шестидесяти процентов в течении получаса.

Задача максимум: победить инструктора.

Доступные средства: корвет дальней разведки класса "Звездоход" "Нарвал", легкий боевой дрон проекта "Аколит". Внимание, защитные и атакующие параметры повышены до среднего уровня кораблей этого класса.

Техника противника: неизвестно.

Первое испытание находилось посреди очень плотного астероидного поля, образованного разрушенной планетой. Видимо Лэнни хотел проверить уровень моего пилотажа в условиях малого пространства для маневра. Для справедливости он допустил небольшую условность, подняв характеристики древнего корвета до приемлемого уровня, что бы не раскатывать Глаза в сухую. Ведь Егор не будет летать на устаревшем лет семьсот назад корабле. Но что бы хоть немного научиться управлять новым кораблем нужно время, которого у него нет. Поэтому он будет сражаться на знакомой технике, которую он имел на момент первой встречи. Что до задач, то Лэнни явно не верил, что новичок сможет победить кадрового военного, но все же добавил задачу победить. Что же, постараемся его победить. Кстати, надо будет поинтересоваться что стало с "Нарвалом". Хоть Егор и поддерживал связь с Санни, но он был заперт на корабле и не имел стольок возможностей для получения информации.

Внезапно перед глазами возникла табличка:

"Внимание, начало учебного боя через одну минуту. Займите место в капсуле и включите полное погружение"

Ну что же, первый полноценный бой Егора в новом мире, пускай и в симуляторе. Посмотрим, чего он стоит.

Глава 23

Крышка плавно опустилась, означая скорый старт симуляции. По окончании обратного отсчета, в глазах потемнело и спустя секунду Егор обнаружил себя в кресле "Нарвала" посреди плотного астероидного поля. Внезапно из динамиков послышался знакомый голос.

-Ну что, готов? Наконец-то можно не опасаться окончательной смерти. Я ведь тоже не имею резервную копию из-за вмешательства в свой код. Порвем его?!

Было неожиданно, что Санни тоже будет участвовать в тренировках. Видимо Лэнни счел, что уникальный искин неотъемлемая часть Глаза и тоже включил его в симуляцию. Что же, это повышает шансы на победу.

-Что-то не припомню у тебя такой кровожадности. Тебе ничего вояки не загрузили в твои электронные мозги?

-Еще чего! Вмешательство в мой код теперь крайне затруднительно, а из вне и вовсе почти невозможно. Мне самому то что-либо сложно поменять даже во второстепенных программах, не говоря о ядре. А насчет вопроса просто хочется развлечься. После прибытия на базу мне стало совершенно нечем заняться. Для меня просто нет задач, которые нужно решать, а как оказалось искусственные интеллекты тоже могут скучать.

-Ну что же, теперь нам не придется скучать, нас теперь будут гонять на симуляторах постоянно. Все, отставить посторонние разговоры, сосредоточься на деле. Выпускай "Аколита", держи его на расстоянии километра, отслеживай все забортные камеры, сканеры в этом хаосе почти бесполезны. Все работаем.

Астероидное поле было настолько плотным, что сканеры действительно оказались почти бесполезными. Они на экране были тысячи хаотично двигающихся засветок. Но выведя их на форсированный режим, Санни удалось обнаружить Лэнни заранее. Он постоянно отслеживал все перемещения сотен астероидов и обратил внимание на один из объектов. Казалось бы, он двигался вместе со всеми объектами, но чуть их опережал. Помимо этого исчезая с радаров, уходя за одну из каменных глыб, появлялся не там, где его ожидали и летел уже по другому вектору. Если бы не искин, то он никогда бы его не заметил и фактор внезапности был бы на стороне противника. Теперь же можно неприятно удивить Лэнни.

Показывать свою осведомленность Егор не стал и продолжал хаотично метаться в разные стороны, симулируя панические попытки найти цель. В это же время "Аколит" висел на гравитационном буксире, полностью обесточенный. Когда вражеское судно вновь пропало совсем уже близко к "Нарвалу", то дрон отцепился и перешел в режим ожидания. Ловушка поставлена, осталось дождаться когда она захлопнется. Ждать долго не не пришлось. Лэнни, не видя никакой реакции, действовал всё более нагло: перелёты становились всё дольше, скорость всё возрастала. Подлетев совсем в плотную, он и вовсе перестал скрываться, и пошел в атаку. Будучи полностью уверенным в своем превосходстве, он не заметил дрона и ловушка захлопнулась.

Внезапная атака Аколита с тыла оказалась весьма болезненна даже для фрегата, у которого вся мощность была переведена на фронтальную проекцию и почти полностью снята с кормы. Большая часть движков была или повреждена или уничтожена, противник ощутимо потерял в скорости. Но Лэнни был кадровым военным с большим опытом сражений и реакция была моментальная. Защитное поле тут же перераспределилось равномерно по всей площади сферы. Но что было крайне неожиданным, даже при повреждении двигателей военный умудрился развернуться практически на месте, да так, что дрон не успел уйти с линии атаки и тут же исчез в яркой вспышке взрыва. Проклятье, похоже дрона забыли подтянуть до уровня современных технологий.

Положение Егора резко ухудшились. Весь план, рассчитанный на то, что что в тылу у противника кто-то будет, тут-же пошел коту под хвост. Фрегат Ленни превосходил Нарвала по всем параметрам, даже с учетом того, что все его характеристики подняли до уровня современной техники. Лишь в скорости и маневренности у Глаза было превосходство. Значит придется удирать, стараясь не погибнуть. Егор быстро бросил взгляд на таймер. До выполнения задания оставалось всего пятнадцать минут. Надо как-то продержаться это время. В целом можно просто улететь от противника, его повреждения не позволят догнать Нарвал. Но это по сути это позорное бегство. Егор был не согласен на это. Переведя избытки мощности силовой установки на щиты и двигатели, он спросил:

-Санни, какую массу способен тянуть наш буксир?

Если искин и удивился внезапному вопросу, то никак этого не показал и почти сразу ответил:

-Верхняя граница в теории не ограничена, тяни какой хочешь объект, вопрос только во времени разгона. Какой-нибудь линкор мы вообще вряд-ли когда-нибудь сдвинем с места, скорее топливо в реакторе закончится

-Хорошо, тогда скажи, что будет, если зацепить что-либо на ходу?

На этот раз Санни молчал несколько секунд, но все же ответил:

-Предсказать трудно, зависит от соотношения масс, скоростей и векторов сцепляемых предметов, а дальше все по законам физики, более быстрое тело резко замедлиться, более медленное наоборот. Вектора движения тоже поменяются. Так же высокий риск спалить буксир.

-Отлично, идем в отрыв. Едва уйдем из зоны сканеров Ленни, грузи самую большую каменюгу, какая влезет в трюм.

-Может уже расскажешь что задумал?

Егор злорадно ухмыльнулся

-Мы размажем фрегат об ближайшую скалу буксиром. Максимально разгонимся и схватим Ленни буксиром. Главное все точно рассчитать, времени на вторую попытку уже не хватит.

-Я тебе говорил, что ты псих? Нет? Ну вот теперь говорю: ты псих. Будь это настоящий бой, то я бы ни за что не пошел бы на это. Но в симуляции можно и попробовать. Да, я все просчитаю.

Пока Санни сканерами искал место, подходящее для этого плана, Егор оторвался от преследователя и нашел подходящий астероид. Огромная железно-никелевая глыба едва влезла в трюм. Корвет потяжелел едва-ли не в двое, динамика заметно упала, но сняв энергию с орудий, все равно не понадобятся, и направив ее на двигатели, максимальная скорость почти не упала. Рев поднялся совершенно невыносимый. В таком режиме они проработают всего несколько минут, после чего просто взорвутся, но большего Егору и не надо было.

Внезапно на визор шлема пришло текстовое сообщение. Оказывается Санни мне что-то говорил, но я его совершенно не слышал:

"Подходящее место найдено, Лэнни очень удачно направляется туда же. Если поторопимся, то успеем"

Глаз набрал ответ:

"Хорошо, отметь координаты. Управление буксиром бери на себя, у меня может не хватить реакции зацепить фрегат."

Корвет неуклюже развернулся и стал набирать скорость. Рев стоял нестерпимый, корпус крупно дрожал, с каждой секундой ускорения управляемость все ухудшалась. Когда Нарвал вышел на финальную прямую, то уже почти не управлялся, но это было не важно, все было готово. Лэнни как раз пролетал мимо здорового булыжника, об который мы и собирались его расплющить. Все совпало идеально.

Дальше события происходили столь стремительно, что позже на разборе запись приходилось пролистывать покадрово. Неуправляемый Нарвал метеором вынырнул из-за астероида прям перед носом Лэнни. У него не было и шанса успеть среагировать. Санни схватил его буксиром и того резко дернуло вслед за корветом. Только корвет пролетел мимо скальной породы, а вот фрегат сплющило в тонкий блин. Одновременно с этим от резкой остановки Егора едва не вышвырнуло из пилотского кресла, несмотря на страховочные ремни. Спустя несколько мгновений произошло то, что не ожидал ни Егор ни Санни.

Взятый в качестве балласта астероид в трюме никак не был закреплен и в соответствии со всеми законами физики, при резком торможении по инерции пробил все внутренние переборки и уничтожил почти всё внутреннее оборудование. Пробить изнутри броню ему уже не хватило энергии, но уже причиненного ущерба было достаточно, что бы превратить Нарвал в груду дрейфующего металлолома. И все же противник был побежден.

Едва Егор пришел в себя, то тут же нажал кнопку выхода из симуляции. Крышка капсулы просветлела и поднялась. Рядом уже стоял Лэнни. Взгляд был хмурый и не предвещал ничего хорошего. Это было ожидаемо, но вот чего Егор не ожидал увидеть, так это толпу народа, которая явно наблюдала за ходом поединка. Что-же, похоже нагоняй ненадолго откладывается, будет время обдумать оправдания

Глава 24

В целом, разбор прошедшей тренировки, или, скорее, входного контроля, прошёл в позитивном ключе. Большинство ошибок и недочётов были объяснены неопытностью Егора, незнанием современных технических характеристик флота и другими незначительными недочётами. Однако главные претензии были высказаны к способу уничтожения фрегата Лэнни.

-Вот скажи мне, о чем ты думал? То, что твоя авантюра сработала как было задумано, просто чудо. А если бы не удалось захватить фрегат в захват? Твой Нарвал просто бы не смог остановиться и то, что ты приготовил для меня досталось бы тебе. Хорошо, предположим что тебе удалось затормозить и не разбиться. Во время разгона ты критически перегрел двигатели и что бы они просто напросто не взорвались, тебе пришлось бы сбавить мощность минимум до половины номинала. Вкупе с глыбой металла в трюме, твой корвет превратился бы в учебную мишень для курсантов на полигоне. Ну и вишенка на торте. Как можно было не закрепить груз в трюме? Неужели во время разгона и наведение на курс не почувствовал болтанки?

Егору нечего было сказать в своё оправдание. Он действительно чувствовал странное поведение корабля, но в условиях цейтнота списал это на перегруз и нештатный режим работы двигателей. Да и по остальным пунктам тоже согласен.

-Ладно, вижу что осознаешь ошибки. Надеюсь ты извлечешь из них урок.

Тут у Лэнни включился коммуникатор. Из динамика прозвучало что-то вроде "Зайди как сможешь". Он глянул на него и сказал:

-Скоро обед, так что иди отдыхай. Через час жду тебя в симулятором зале. Начнём твою подготовку.

После этого он стремительно развернулся и вышел из помещения. Оставшись наедине с собой, Егор решил отправиться в столовую. В это время там было совершенно пусто, и он без труда подошёл к синтезатору. Тот мерно загудел и выдал стандартный набор блюд. Егор усмехнулся. Армейская еда не меняется, в каком бы мире и веке ты ни находился. Она всегда оставляет желать лучшего, и никогда не известно, из чего её готовят.

Сев за первый попавшийся столик Егор задумался о своём положении. Уже почти два месяца он находился игре. Все это время он пребывал в постоянной гонке со смертью и не находил лишней минуты задуматься о будущем. Теперь, когда он оказался в безопасности можно было и подумать. И так, что он имеет на данный момент? Во первых он находился в игре, из которой не может выйти. Кстати, а как она называлась? Он почему-то не мог вспомнить названия. Да и фиг с ней. Во вторых он хоть и поступил на службу, но он совершенно не знает этого чужого для себя мира. Он не знал тут никого. Из имущества только потрёпанный корвет, при чем по современным меркам настолько древний, что его оценят только разве что в музее.

Ситуация неутешительная. Какие варианты имеются? По сути в общем плане только три пути: дождаться окончания контракта, стать гражданином ОФЗ и пытаться ассимилироваться, связать свою жизнь с армией или искать путь в реальный мир.

Но спокойно поразмыслить ему было не суждено, так как в столовую вошла большая и шумная компания, больше смахивающая на неорганизованную толпу. Егор только скривился. И это армия? Никакой дисциплины. Хотя на момент отключения в игре вряд ли было много профессиональных военных, которые могли бы навести армейские порядки. Ну и ладно, в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Глаз хмыкнул собственному каламбуру и продолжил ковыряться ложкой в еде.

Тем временем первые вошедшие уже получили свои пайки и выбирали куда сесть. Большей части было всё равно, но вот от общей массы отделилось группа человек из десяти, которые явно узнали Егора и целенаправленно шли к его столу. В отличии от других, одеты они были в лёгкие пилотские скафандры

Когда всё расселись, один из них спросил:

-Слушай, а это не ты ли тот новичок, который в первом же симулятором бою уделал нашего инструктора по боевому пилотированию?

Егор искренне удивился.

-Капрал Лэнни инструктор? Не знал. Да, я умудрился выиграть, но если честно победой это сложно назвать. Корабль в хлам, искин уничтожен, связи нет, сам едва не погиб. По сути мне просто повезло.

-Да ладно тебе, не прибедняйся, мы видели вашу дуэль. Каждого из нас на первом учебном бою он раскатал, даже не заметив сопротивления. По началу с переменным успехом одолеть мы могли его только двойками, а уверенно только втроём и не без потерь. Ты же смог сделать это в одиночку, чего не удалось ни одному из нас. Кстати, я Алекс, пилот патрульного фрегата. Раз уж тебя взялся натаскивать наш капрал, попадешь к нам в команду.

Егор еще раз взглянул на собравшуюся команду. Значит это его сослуживцы на ближайшие несколько лет. Что же, будем знакомиться.

-Меня Егор зовут, позывной Глаз. Пилот корвета дальней разведки проекта "Звездоход". По крайней мере был им, пока меня еще никуда не назначили

При упоминании корабля Егора, сидящий рядом с Алексом парень сначала нахмурился, а потом и вовсе завис. Даже дышать стал вроде реже, только глаза забегали.

-Ээээм, слушай, а чего это с ним? он не эпилептик случайно?

Алекс глянул на своего соседа и хохотнул.

-Это Грасс, тактик боевой группы, по совместительству ходячая справочная. Если он чего-то не помнит и или не знает, то нужная информация найдется в его нейросети. Сейчас он покопается в своих архивах и выдаст какую-нибудь историческую справку.

И действительно, Грасс отвис и с недоверием спросил:

-Пилот корвета класса "Звездоход" говоришь?

И явно стал зачитывать справку с невидимого экрана голосом, словно лекцию читал

-Корвет дальней разведки, разработан за год до Великого Отключения. Предназначен для поиска и поверхностного изучения перспективных систем, сканирования разнообразных аномалий, прокладку гипер трасс и прочих задач, требующих максимальной автономности и дальности прыжка. Снят с производства и эксплуатации более семи веков назад,- и уже обычным голосом добавил,- На моей родной планете стоит такой на постаменте перед секторальным музеем. Он и открыл планету планету, на которой я родился семьсот сорок шесть лет назад. Егор, или ты учился летать на музейном экспоната, либо тебе несколько сотен лет.

Всё уставились на Егора, ожидая что он скажет. В принципе он и не делал из этого тайну. Ему всё равно не получится скрыть не знание элементарных вещей, истории ОФЗ и прочего, что будет знать любой. Поэтому он рассказал свою историю. Не стал только упоминать, что жил в реале, или как тут называют Большой Земле. Отговорился мол очнулся на корабле, ничего не помнит. Иначе устанет рассказывать о той жизни. Так же не стал рассказывать странную связь со спящими. В остальном он не утаивал ничего.

-Мдааа Егор, в услышанное поверить сложно, хотя в целом причин не верить и нету. Невероятно, тебе лет больше, чем всём нам в сумме.

Пилоты явно хотели расспросить ещё о многом, но в этот момент прозвучал сигнал, что обед заканчивается через пять минут. Все разговоры моментально стихли. Пока Егор рассказывал, всё и думать забыли о еде. Теперь же, что бы осталось всего пять минут, что бы наесться впрок до ужина.

Глаз же, который пришёл раньше всех, уже всё подчистил. Пожелав всём приятного аппетита, встал и вышел из-за стола. До назначенной Лэнни тренировки оставалось совсем немного и Егор пошёл в зал тренажеров. Капрал уже был на месте и вид был у него хмурый и задумчивый. Видимо визит к начальству прошел не очень хорошо. На вопрос что случилось тот ответил пространно и без конкретики.

-Что-то нехорошее происходит на нашем участке границы. Что-то назревает, только вот что, непонятно. Все секторальные пограничные базы переводят на повышенную готовность. Для чего не сообщается, но у ген штаба явно имеется какая-то информация. Но тебя это пока не касается. К тебе ещё даже корабль не приписали и навыком маловато. Так что проводить будем форсированный курс подготовки. Начнём прямо сейчас, полезай в капсулу, разберем тактику ведения боя в группе...

Глава 25

Главный рукав, окраина ядра галактики, система Эритан, столичная планета ОФЗ.

Президент, а по совместительству Верховный главнокомандующий, Эйнар сидел в кресле своего рабочего кабинета и слушал доклады командующих секторами.

-Господин президент, после обнаружения автоматического приводного маяка Боулинов, в ближайших приграничных системах мёртвого сектора обнаружено ещё пять подобных станций. Есть вероятность нападения с этого направления. Прошу перебросить тридцать шестой резервный флот в мой сектор ответственности для оперативного отражения возможной агрессии.

Эйнар тяжело вздохнул. Всё больше приходится растягивать силы по границам. А сил этих осталось не так уж и много, свежих резервов почти не было. Всё резервные флота в той или иной степени потрепаны в боях и находились на доукомплектовании

-Тридцать шестой не дам, он нужен на другом участке. К вам на усиление прибудет восьмой резервный флот. Он уже месяц находится в непрерывных боях, экипажам нужна передышка. После ремонта сразу же выдвинется к вам.

Генерал тоже тяжело вздохнул.

-Сотня лёгких крейсеров и фрегатов в разной степени боеготовности. Это не то что хотелось бы получить.

-Знаю, но ближе подразделений к вам нету. К тому же не считаю угрозу достаточно серьёзной, что бы отрывать большие силы. Я и эту группировку отправляю только по сути на отдых. Всё, свободны.

Генерал козырнул и отключился. Эйнар откинулся на спинку кресла и потер переносицу. Как же он устал от этой бесконечной войны. А судя по докладам разведки, готовится общее наступление противника едва ли не по всей границе. Вот теперь ещё и Боулины зашевелились. Ещё одна монетка в копилку тревожных новостей.

Поступил следующий вызов. Эйнар собрался, сделал уверенный вид и ответил. Ещё только полдень, работы невпроворот.

-Да, слушаю...

Второстепенный рукав, граница мёртвого космоса, малый фрегат поддержки, Егор.

Прошло два с небольшим месяца с момента подписания Егором контракта. Всё это время проводились ежедневные тренировки. Неделю назад на их станцию пограничного контроля прибыл лёгкий резервный флот для усиления контроля границы в связи обнаружением нескольких приводных маяков. А вместе с ними и плохие новости. На ОФЗ наседали всё больше и всё более крупными силами. Государство стало переводить на военные рельсы и без того глубоко военизированное общество, что говорили о многом.

В самом же флоте не было ни одного корабля, на котором не было бы видно следов тяжёлых боёв и ремонта. Экипажи рассказывали о нескончаемых сражениях. Обстановка была хоть и тяжёлая, но в целом стабильная. Сражения растянулись широким, но ровным фронтом.

Вместе с флотом прибыл и малый фрегат обеспечения. Роль корабля поддержки ему выбрал искин, на основе его навыков. Кстати, тот аж завис на минуту, когда в него загрузили параметры Глаза. В итоге, когда тот всё же очнулся, то выдал совершенно невразумительную рекомендацию: "Поддержка атаки дронов в оборонительных операциях в составе флотских соединений". Немного подумав, из этой мешанины было взято только первая и последняя часть. Вышло "Поддержка атаки флотских соединений". Исходя из роли, перед Егором стояла задача подкачивать щиты подбитых союзников, пополнять накопители, направлять ремонтных дронов к самым поврежденным судам. Если есть время и нет подранков, то усиливать залпы энергетических орудий наиболее крупных калибров для максимизации урона.

С учётом задач, то и корабль был нестандартной конструкции. На удивление Егору самому позволялось собрать конфигурацию корабля. Как оказалось современные верфи способны штамповать малые корабли десятками в сутки. При чем из за модульности совершенно не важно что за корабль и какая у него начинка. Такой корабль отдаётся в пользование пилоту, его заказавшего. В дальнейшем, когда заканчивается срок контракта, по собственному желанию или как либо еще, судно либо отдаётся во флот на общем основании и отдаётся другому подходящему пилоту, либо выкупается пилотом за пол цены. В таком случае конечно же с корабля снимается всё оборудование, кроме реактора, двигателя и бортового компьютера, с начисто вычищенной памятью. Всё снятое идёт на комплектацию других новых кораблей.

Таким образом флот постоянно пополняется свежими бортами, эффективность которых будет хоть и немного, но выше, за счёт индивидуальной сборки, часть кораблей будут дешевле, за счёт оборудования с выкупленных судов, а гражданский флот, в случае необходимости, можно будет очень быстро переоборудовать и вновь поставить в ружьё, при чем сразу с обученным пилотом в придачу. Сплошные плюсы, разве что иногда возникают логистические проблемы, из-за постоянного движения оборудования туда-сюда.

Вот и Егор решил собрать себе корабль, максимально подходящий под него и стоящие перед ним задачи. От вооружения решил полностью отказаться. Небольшой фрегат не сможет внести большого урона в общую копилку, а вот энергия нужна вся, до последнего ватта. На место оружейных портов поставил энергетические эмиттеры с повышенным коэффициентом передачи заряда и эффективной дальности. За счёт размещения ремонтных дронов на внешних подвесках, а не внутри корпуса, удалость вместить реактор чуть ли не от лёгкого крейсера по мощности. Сократив объем трюма запчастей, разместил дополнительные накопители, увеличив общий заряд на восемьдесят два процента. Остальное оборудование устанавливал исходя из максимальной экономии энергии, но с возможностью запредельного разгона свободным зарядом.

В итоге получился с виду совершенно беззащитный корабль. Но в действительности фрегат, за счёт возможности практически мгновенной подкачки собственного щита, был невероятно живуч в своём классе. По сути, то, что не уничтожало его сразу же, не могло его повредить вообще до тех пор, пока есть заряд в накопителях. Так же вместо ремонтных дронов, мог нести на корпусе боевых дронов. Те, подключаясь к энергосистеме корабля, могли снять и зарядить щиты, одновременно ведя огонь из турелей с максимальной мощностью и скорострельностью без оглядки на экономию своего топлива.

Единственным узким местом был объем накопителя. Несмотря на увеличенное количество батарей и реактор от корабля выше классом, расчёты показывали что даже с моими универсальными навыками, заряда хватит всего на несколько минут боя при активации всего заложенного функционала. Хотя это надо постараться, что бы попасть в такую ситуацию, когда фрегат поддержки одновременно подкачивал щиты союзника, восстанавливал щиты себе и прикреплённых дронов, питал их орудия и всё это в составе флота, находясь на вторых линиях. Такое возможно когда бой уже фактически проигран.

Сейчас же Егор наконец вылетел в открытый космос на настоящем корабле, а не в капсуле. Это был его первый вылет в составе группы в новой роли поддержки и было это было крайне необычно и волнительно. Одно дело когда летишь по космосу в виртуальной игре или внутри тренировочной капсулы, а другое дело в живую.

Когда отряд отлетел от станции на несколько миллионов километров, где проводимая тренировка никому не могла помешать, по связи раздался приказ Лэнни:

-Итак делимся на две группы по пять человек. Отрабатываем бой на предельно ближней дистанции. Вводные: бой длиться уже продолжительное время, кинетических боеприпасов и ракет не осталось, огонь вести только энергетическим оружием. Подбитым считается тот корабль, у которого щит просядет меньше, чем на пятнадцать процентов. Если хоть кто-то продолжит огонь по условно уничтоженному кораблю или не дай бог действительно повредит его, того лично отправлю через шлюз дышать свежим вакуумом. Все, перейти на каналы связи отрядов.

После этого отряды разошлись на условные рубежи начала атаки. Но не успели вспыхнуть первые лучи лазеров, от Лэни пришел новый приказ:

-Оставить, новый приказ, возвращаемся на базу, в пяти системах от нас обнаружена вражеская боевая эскадра. Через шестнадцать часов она будет у соседнего форпоста. Грузимся боеприпасами и сразу вылетаем. По расчетам, когда мы прибудем, бой будет уже в самом разгаре. С боевым крещением салаги

Глава 26

До выхода из гипера осталось:

-Пять

-Четыре

-Три

-Приготовились

-Один

Едва Егор вышел из воронки, радиоэфир тут же взорвался. Сыпались доклады, приказы, крики о помощи и мат. Всё это сверху дополнялось помехами, что союзники, что противники не стеснялись давить друг друга кораблями РЭБ* (Радио электронной борьбы, предназначены для подавления связи противника - примечание автора).

Но эфир был только слабым отражением того, что происходило в космосе. Мелькали вспышки лазеров, росчерки противокорабельных торпед и вспышки торпед. Бой давно превратился в общую свалку, где решала уже не тактика и стратегия, а личное умение пилотов и даже простое везение.

Тут на командной волне отряда раздался голос Лэнни:

-Внимание, построение дельта, задача: отогнать вражеские истребители и фрегаты от построения и дать пространство для манёвра флота.

И уже отдельно для Егора по отдельному каналу добавил:

-Глаз, ты имеешь опыт боёв, но не отрабатывал стандартные флотские построения, так что идешь в свободное плаванье.

И тут же отключился.

-Санни, подключайся к аварийному каналу. Выведи состояние кораблей в отдельное окно. Сформируй таблицу и отсортируй по целостности корпуса и ёмкости щита. Отдельно на визор выведи визуализацию состояния союзников. Предоставь доступ боевым дронам на пополнение заряда, отсеки общий радио шум, оставить только командный, отрядный и аварийные каналы связи, затемнить вспышки и яркие объекты, уменьшить яркость меток противника до пятидесяти процентов.

По мере отдачи приказов, вакханалия постепенно отступала, уступая место порядку. Сразу стало видно состояние флота, ничего не мешало обзору, по связи приходили только чёткие запросы помощи. При взгляде на обзорные экраны было видно кому больше остальных нужна помощь. Эта же информация отображалась в таблице и постоянно в самом верху подсвечивались самые побитые корабли.

В данный момент больше хуже всего чувствовал себя единственный тяжёлый крейсер "Бейтан". По сути от него остались только пару орудий. Все четыре ремонтных дрона сразу же улетели к нему. Борт уже не подлежит восстановлению, но на нем еще оставались люди. Хоть в этом мире и существовала возможность воскреснуть, но в условиях боя, когда вся связь глушиться и передать данные дальше пары тысяч километров невозможно, необходимо что бы уцелело центральное хранилище памяти, из которого потом и будет извлечены сознания погибших. Конечно оно находится в самом защищенном месте, но если корабль будет уничтожен полностью, то это не поможет. Поэтому в ОФЗ, да и не только, стараются сохранить корабль, в каком бы состоянии он не был. И дроны улетели попытаться восстановить хотя бы часть двигателей, а если это невозможно, то извлечь этот банк памяти.

Едва ремонтные дроны улетели, на их место для дозарядки встали уже боевые. Коды доступа говорили, что они с автоматической станции дронов проекта "Улей", но ее на сканерах не было. Видимо ее уничтожили уже давно, и дронам негде было заправиться и восстановиться. Но сейчас некогда об этом думать, гораздо важнее было не дать взорваться очередному крейсеру. Егор направил всю доступную энергию в эмиттеры и стал ударными темпами накачивать щиты. Успел в последнюю секунду. В поле, восстановленное едва ли на десяток процентов, влетела плазменная торпеда, тут же сдув все то, что успел влить Егор. Прямое попадание в корпус если бы и не уничтожило бы корабль, но серьезные повреждения были бы точно. Когда угроза миновал Глаз тут же переключился на следующего и уже не видел, что кто-то прислал благодарность за спасение...

-Егор, заряд накопителя три процента, хватит еще на двадцать шесть секунд.

-Понял, отходим. Внимание, я пустой, снимаю подпитку поля.

-Большего не нужно, ты дал нам достаточно времени на проведение эвакуации.

Шел уже второй час сражения. Прибытие резервного в систему не смогло переломить ход сражения и Боулины теснили флот ОФЗ своим числом и превосходством в кассах кораблей. От всех защитников системы осталось чуть больше половины вымпелов и их число продолжало сокращаться. Егор выжимал все соки из корабля и реактора. Расходников для ремонта давно уже не осталось, единственный уцелевший ремонтный дрон теперь уносил в тыл капсулы или собирал банки памяти, переправляя их к нему. По сути у него на борту находилось более пятидесяти людей. Но к сожалению в большинстве случаев этого не хватало. Вот и сейчас очередной фрегат получил протонный пучок в борт, из за чего его реактор пошел в разнос. Благо Глаз был рядом и успел подхватить его защиту, чего хватило эвакуировать экипаж. Напоследок обреченный корабль дал импульс двигателями. По инерции он пролетел несколько сотен километров, после чего его силовая установка вспыхнула ослепительным плазменным шаром.

Уйдя из линии соприкосновения, подключился к сети спасенного им же крейсера "Бейтан". Дронам Егора удалось восстановить часть вспомогательных двигателей, благодаря чему он смог уползти в тыл. Все выжившие были эвакуированы, слепки памяти скачены, но по его рекомендации борт решили не бросать. Силовая установка подбитого корабля была в полном порядке, но из за отсутствия большинства потребителей работала практически на холостом ходу и эту энергию еще можно было использовать. Две уцелевшие орудийные башни были демонтированы, а на их местах из костылей и матерных слов были приколхожены порты зарядки.

Пока накопители заряжались, Санни запрашивал следующую цель. Довольно быстро группировка командных искинов штаба обратила внимание на один из немногих кораблей поддержки и тут же взяла его в оборот. Команды от них сыпались одна за другой. И с каждым выполненным заданием кораблю Егора повышалась оценка эффективности. А вместе с ней возрастала сложность важность целей. Но ответа на новый запрос не поступало.

-Санни, почему нет ответа?

-Не знаю, на частоте командной группировки искинов полная тишина, переключаюсь на резервный канал.

Внезапно из динамиков раздался голос Лэнни.

-Глаз, если меня слышно, срочно дуй к штабной станции. Врагами был организован масштабный прорыв. Делай что хочешь, но штаб должен устоять.

Еще на словах о прорыве, Егор на форсаже рванул в самую гущу противника. Если флот лишиться командования, то это будет катастрофа. Но все обошлось, прорыв противника был ликвидирован, станция не получила серьезных повреждений, но большая часть ретрансляторов была уничтожена. Связь пробивалась лишь на несколько сотен метров. Вот из пусковой установки вылетел одноразовый ретранслятор. Единственная его задача передать одно единственное записанное сообщение. В момент активации тот выдавал сигнал невероятной мощности который, пробивая любые помехи и противодействие вражеского рэб, забивал все частоты, после чего все его цепи сгорали от запредельной нагрузки. Такие ретрансляторы использовались только в экстренных случаях, так как все сообщение услышат и противники.

-Внимание всем кораблям, говорит полковник Хамерсон, общий приказ по флоту, уходим в систему GS-Z13-0. Все, что можно приказываю бросить. План отхода бетта-тринадцать.

Приказ проигрался еще дважды, после чего ретранслятор перегорел. Бой тут же практически сошел на нет. План отхода бетта-тринадцать по своей сути означал подбери что сможешь а потом беги. Со всех кораблей, что не могли уйти в гипер самостоятельно, отстрелили спасательные капсулы, оборудованные одноразовым приводом, способный уйти буквально на одну, максимум две системы, где их должны подобрать. Пустые оболочки, ведомые бездушными искинами, рванули в самоубийственную атаку, предварительно запустив процесс самоуничтожения. Теперь единственная их задача - это дать время остальным уйти.

Фрегат Глаза улетал одним из последних, пополняя щиты до тех пор, пока заряда хватало совершить прыжок. Едва за ним захлопнулась воронка гипер пространства, Егор откинулся на спинку кресла, убрал трясущиеся руки от рукояток управления и запросил общую сводку. Санни то ли правдоподобно имитировал усталость, то ли после вмешательства действительно мог устать, уставшим голосом ответил:

-Бой продлился три часа, восемнадцать минут. Общие потери флота составляют примерно шестьдесят процентов. Наиболее боеспособный корабль на данный момент - легкий крейсер "Сокол", имеет структурную прочность семьдесят четыре процента. Потери противника оцениваются не более половины.

Это был оглушительный разгром. Восьмой резервный флот фактически перестал существовать и теперь прикрывать сектор было некому. Пограничные станции контроля не смогут даже задержать атакующих.

-Что по кораблю?

-Общее состояние из разряда могло быть и хуже. Запас реакторного топлива четверть от максимума. Полностью исчерпан запас ремонтных комплектов. Потеряны все ремонтные дроны. На их местах закрепились четыре ударных дрона класса "Кувалда" с разной степенью повреждений. Сильный большей части систем, в особенности энергосистемы корабля. Уничтожен второй маршевый и четвертый маневровый двигатель. Разгерметизация трюма и машинного блока. Поврежден проектор щита задней полусферы.

Понятно, последствия попадания торпеды, которую Егор принял на свой полностью заряженный щит, которая должна была уничтожить союзный фрегат и чрезмерное усиление систем, в критических ситуациях.

-Эффективность действий в бою?

-Выше всяких похвал. Отрегенерировано щитов на восемнадцать миллионов единиц. Каждый из уцелевших вымпелов хотя бы раз полностью восстановил защитное поле за счет нашей подпитки. Сам же корабль принял двести с лишним тысяч единиц урона. Это уровень крейсера между прочим. Кристаллы памяти заполнены на девяносто четыре процента слепками сознания. Спасено шестьдесят три сознания. С поля боя было вынесено восемь четырехместных спасательных капсул.

Егор облегченно выдохнул. Почти сотня спасенных людей. Аж мурашки по коже.

-Хорошо, бери управление корабль. Разбудить меня за десять минут до выхода из гипера.

Едва контроль корабля был передан искину, Егор вырубился прямо в пилотском кресле

Глава 27

Отрывок из доклада президенту ОФЗ.

...Таким образом, из-за слабой разведки и недостаточного количества сил на границе с мертвым сектором, за прошедшую неделю было потеряно уже пять звездных систем. Потерь среди гражданских практически нет, уничтожено несколько добывающих комплексов со всем персоналом.

Благодаря действиям одиннадцатого резервного флота и гарнизонам ближайших аванпостов удалось задержать главную группировку врага, что дало достаточно времени на эвакуацию главного промышленного центра сектора и всех гражданских. Боевые потери составили до половины у фрегата и до восьмидесяти процентов окрестных гарнизонов. Оставшиеся корабли требуют капитального ремонта на стапелях. Дальнейшее ведение боя этими силами невозможна, требуется перебросить их в тыл на доукомплектацию личным составом и кораблями. Безвозвратных потерь экипажа пятнадцать процентов, еще тридцать находятся в банках хранения памяти и ожидают восстановления физического тела.

Анализ боя и выводы искинтов прилагаются в отдельном файле, но хотелось бы отдельно выделить действия капитана корабля HK-два пять один три, позывной Глаз. Благодаря его кораблю, одному единственному фрегату, собранного по индивидуальному заказу, потери флота были снижены на восемь процентов. Рекомендую на основе этого проекта начать разрабатывать новый класс кораблей поддержки и проработать тактику ведения боя, с учетом взаимодействия с ними...

Главный секторальный хаб "Горизонт", Егор.

Как остатки флота прибыли в систему Талзин, Егор проспал, даже несмотря на то, что Санни пытался его разбудить за пять минут до прибытия, как и было приказано. Только неприятные ощущения, сопровождающие каждый вход и выход из гиперпространства, смогли его поднять.

Бормоча что-то нечленораздельное, Егор включил общий канал связи. Тут же потекли доклады о состоянии судов, запросы на стыковку и прочая организационная информация. Дождавшись своей очереди, Егор по указанию диспетчера влетел в ангар и заглушил двигатели. К нему тут же бросились техники.

Времени мало, Боулины вряд ли на долго задержатся на месте боя, не больше пары суток. Добьют то, что бросили при бегстве, подберут капсулах, подлатают свои корабли и дальше в наступление. Это время нужно использовать по максимуму. Скорого подкрепления не будет, сражаться придётся тем, что есть.

-Санни, пригляди за кораблём, всех пилотов инженерных кораблей вызывают на собрание. Вызывай только при крайней необходимости.

С этими словами Егор встал из-за пульта управления. И тут же едва не рухнул. Ноги были ватными и практически не шевелились. Неудивительно, почти сутки не вставал с пилотского кресла в сумме с дичайшим напряжением во время боя.

Кое-как доковыляв до трапа Егор осмотрелся. Ангар был похож на разворошенный муравейник. Бегали люди, складские дроиды привозили ящики, где-то уже начинали резать двери, которые заклинило перекореженными броне плитами.

Внезапно общий шум пронзил вой тревоги, замигали красные маяки, очерчивая незанятое кораблями место. От туда сразу стали разбегаться люди.

-Санни, что происходит?

Искин ответить не успел. Силовой барьер, отделяющий ангар от вакуума космоса, пересёк изувеченный кусок металлолома. Как он смог уйти в гипер остаётся загадкой. Войдя в зону искусственной гравитации, огрызок фрегата тут же рухнул на плиты. Влекомый силой инерции, он с оглушительным грохотом и скрежетом заскользил к дальней стене. Автоматика станции отреагировала моментально, тут же из пола выдвинулись стойки амортизирующего грави-поля, плавно погасив скорость неуправляемого судна. Едва фрегат затормозил, с потолка полилась противопожарная пена, предотвращая возможное возгорание. К обломкам уже побежали аварийные и спасательные команды.

Но помощь их не потребовалась. Стекло кабины отстрелилось пиропатронами и отлетело в сторону, едва не зашибив собой кого-то из персонала. Из открывшейся кабины повалил сизый дымок, сквозь который виден был человеческий силуэт. Пилот подбитой машины осмотрелся и немного неловко спрыгнул на пол ангара. Восстановив равновесие он снял шлем и пристегнул его к поясу. Внезапно из разговорника раздался голос Санни:

-Так это же Лэнни. Эк его приложило, едва ноги унёс, вовремя мы тогда подхватили на буксир. Судя по всему, к его фрегату прикрутили двигатели с другого корабля и снова пустили в бой.

Егор совершенно не помнил этого. В голове вообще мало что отложилось из прошедших событий. Но это не важно, он был просто рад, что первый человек, которого Ему встретился в этом мире, уцелел. Надо сходить, узнать как он.

-А, Егор, уцелел значит. Я видел, как в твой корабль попала ракета, но меня оттеснили от тебя и больше я тебя не видел. Спасибо, что вытянул меня, обездвиженный корабль - уничтоженный корабль. Я уже дважды твой должник.

-Не благодари, я делал то, что должен был. Если честно, то я даже не понял, что это был ты. Больше того, я даже не помню когда это было.

-И тем не менее, ты спас меня.

Одновременно с этими словами он хотел протянуть Егору ладонь, но тут же скривился от боли и опустил руку.

-Проклятие, кажется сломана. Аптечка уже отказывается колоть обезболивающие: передоз. Давай так, я схожу в лазарет, потом после всех докладов встретимся, если будет свободное время. Со всей эскадрильи телом уцелели только мы с тобой и ещё двое разумом в банках памяти, которые я успел подобрать. Остальные неизвестно где, но не думаю что они живы, Боулины отстреливали всё капсулы.

Вот это новость. Из десяти человек только четверо. Огромные потери. Хотя и бой был тяжёлый и изначально начавшийся с невыгодных позиций и в меньшинстве. Поговорив ещё немного о прошедшем, каждый пошёл по своим делам.

Егор едва не опоздал на собрание. Если бы не набор имплантов, которые дополняли зрение и карта, автоматически скаченная из сети станции, то плутать ему по коридорам не один час. Только он вошёл в небольшое помещение, где уже расположилось человек пятнадцать, тут же раздался голос мужчины, лет тридцати в потертом техническом комбинезоне.

-Вот и последний, можно начинать. Представляюсь ещё раз, начальник инженерной службы станции "Горизонт" Герасимов Николай.

Ух ты, неужели Русский? Надо будет познакомиться поближе, если конечно переживем ближайшую неделю. Инженер тем временем продолжал:

-Как все знают, флот представляет собой сборную солянку, а после прошедшего разгрома, служба поддержки флота фактически перестала существовать, лишь горстка независимых пилотов из разных гарнизонов и подразделений. В связи с этим мне было поручено организовать техническое обеспечение эскадры. Вводная всё, прошу, задавайте вопросы

Из толпы послышался голос:

-Кто будет командовать сводным отрядом?

-Формально командовать поставили меня. Конечно, как и любой гражданин ОФЗ, я проходил общую подготовку, но не считаю себя достаточно компетентным в этом вопросе, поэтому предлагаю выбрать старшего прямо сейчас.

Началось обсуждение, но то ли никто не хотел брать на себя ответственность, то ли ещё почему-то, но к общему решению долго не могли прийти. Егор особо не участвовал, он никого тут не знал, что бы голосовать за кого-то конкретного. Да и в целом ему без разницы кому подчиняться. Внезапно кто-то спросил:

-Слушайте, а где тот, который из крейсера предложил сделать зарядный пункт? Какой там у него у него позывной, не помню?

-Глаз вроде, у него фрегат ещё странный такой, совершенно нет оружия, зато дронов на себе таскает.

-Да, помню такое. Он ещё живучий очень почему-то. На моих глазах в него влетело столько урона, легкому крейсеру хватило бы, а ему наплевать, хватает на буксир капсулу спасательную и уходит в тыл на дозарядку накопителя. Так еще и походя мне щитов под пробку налил.

Перечисления его достижений продолжались, а Егор сидел и ошарашенно молчал. Это когда же он столько успел сделать то? В бою ему наоборот казалось, что ничего не успевает.

Видимо у него всё было написано на лице, потому что главный инженер спросил Егора:

-Уважаемый, так как вы опоздали, вы единственный, кто ещё не представились, поэтому попрошу сделать это сейчас.

Егор обречённо сказал:

-Егор, позывной Глаз, пилот инженерного фрегата, приписан к сто сорок третьей пограничной заставе...

Глава 28

Егор не был рад возложенной на него обязанностью командира инженерных служб. Вот тебе и армия, назначение командиром проходило не по старшинству или должности, ну или хотя бы по уровню игрока, а путем голосованием большинства, но деваться особо было некуда. Следующие несколько часов прошли в совещаниях и обсуждениях.

-Наша первостепенная задача своевременная подкачка щитов и накопителей наиболее крупных и боеспособных кораблей. Поэтому придётся тщательно выбирать кому помогать. Если стоит выбор кому помочь: пылающему фрегату или короблю с пятьюдесятью процентами щита, то без раздумья выбрать второго. В дальнейшей перспективе он сможет нанести больше урона, чем сильно повреждённый.

В ответ раздался недовольный гул голосов. Многие не одобрили это решение и Егор поспешил успокоить собравшихся

-Да, я понимаю, многим это непонраву, но нашему флоту был отдан приказ удерживать систему любой ценой до прихода подкреплений. Чтобы его выполнить нужно сохранить максимальную боеспособность. Если у кого-то есть менее радикальные решения, то я готов их выслушать.

В ответ прозвучала только тишина, хотя по лицам некоторых можно было сказать, что их не убедили аргументы. Но возражать они не стали.

-Хорошо, с общим направлением определились, теперь обсудим как нам это осуществить. Предлагайте любые идеи, что угодно, сработать может любая идея.

В ответ опять прозвучала тишина. Всё сидели молча и размышляли. Ну, на моментальный результат Егор и не рассчитывал, поэтому решил начать первым. Как показал прошедший бой, главная проблема это энергия. Для пополнения защитных полей её требовалось огромное количество и ни один корабельный реактор не способен ею обеспечить достаточно долго. Именно этот вопрос Егор вынес на общее обсуждение.

-В прошедшем бою у нас был сильно побитый крейсер, из которого получилось сделать зарядную станцию. Это было хорошим подспорьем, но во первых его пришлось бросить при отступлении, Во-вторых для дозарядки приходилось далеко летать и тратить время на пополнение накопителей. Есть идеи как это исправить?

Первым высказался инженер станции

-С количеством энергии проблем нету. Многие системы сейчас обесточены за ненадобностью. Многие отсеки и вовсе отключены от общей энергоцентрали и законсервированы. Работает только необходимое для обороны. Свободно около половины мощности реактора.

-Это хорошая новость, значит нужно придумать как быстро доставлять её на поле боя.

Несмотря на кажущуюся простоту задачи, подходящее решение долго не могли найти. Внезапно раздался возглас

-Дроны! Вот наше решение.

Всё обернулись на говорившего. Это был невысокий парень лет двадцати. Ярко-рыжие волосы, живой бегающий взгляд. Егор прочитал подсказку о персонажа:

Яр Ильдрих, оператор дронов, сорок второй уровень.

-Яр, поясни, что ты имеешь ввиду.

-Во время прошедшего боя я неоднократно направлял дронов заряжаться на твоём корабле. Но можно ведь сделать и наоборот. Пускай они летают и заряжают нас. Так будут решены сразу обе проблемы: и необходимость отлучаться с поля боя и нехватка энергии.

Идея была неплохая и Егор решил уточнить:

-Николай, сколько станция может нам дать в ближайшее время?

Инженер завис на какое-то время, глядя отсутствующим взглядом, и что-то бормотал, ведя какие-то подсчёты. Минут через десять он встрепенулся и озвучил результат.

-Итак, нам очень повезло. Астероидный добывающий комплекс при эвакуации для большей скорости оставил на станции весь собранный материал, поэтому в ресурсах мы почти не ограничены. Что касается сборки: если собирать простейшие батарейки с двигателями, то можно задействовать гражданские промышленные принтеры. В таком случае можно за сутки собрать несколько сотен. Но их щиты, рассчитанные на противометеоритную защиту против боевого оружия будут едва ли прочнее фольги. Да и взрыв вблизи кораблей может быть опасен. Если делать что-то посложнее, то тут уже нужны военные принтеры. В данный момент они заняты на сто процентов, обеспечивая потребности флота в ремонте. Но думаю смогу продавить создания трех-четырех десятков. Что выбираете?

После недолгого обсуждения было принято решение использовать оба варианта. Более живучие зарядки предполагалось использовать в наиболее напряжённых участках боя, но использовать только в случае крайней необходимости. Более простые когда есть возможность оттянуться в тыл и спокойно перезарядится. Да и другие корабли, которые имеют порты внешней подвески дронов, тоже можно заряжать. Осталось решить два небольших вопросов.

-Итак, пилоты, всё корабли необходимо оборудовать необходимыми зарядными устройствами. У кого такие имеются, направляетесь в распоряжение Николая, необходимо собрать и установить на станции хаб, способный принять и быстро зарядить сотни беспилотников. Яр, назначаешься оператором всего этого Роя. Если нужны помощники, набирай где и кого угодно. Всё, работаем, дел невпроворот. А, кстати, как назовем? А то всё дрон да дрон

Тут же прозвучало несколько вариантов, но наибольшее одобрение вызвали имена "Пчела" для простого и "Шмель" для более защищённого. Порт для них назвали "Ульем".

На этом собрание закончилось, всё стали расходится по своим делам. Егор вместе с остальными вышел из помещения, но на выходе остановился. Он вдруг осознал, что не знает чем ему самому заняться. Его корабль, кстати до сих пор безымянный, уже был оборудован всем необходимым. Собирать же "Улей" не было возможности, кроме ремонта у Глаза не было никаких подходящих навыков.

Но тут ему пришло сообщение от Лэнни. Он передал, что его отпустили из мед блока, и хочет встретится в одной из столовой. Егор посмотрел на карту и ответил, что будет минут через десять.

Когда он подошёл, то увидел Лэнни с полными подносами еды и уже что-то уплетал. Лэнни тоже увидел Егора и пригласил за стол.

-Присаживайся, я тут сумел запустить стандартный пищевой синтезатор. Давненько я не ел нормальной еды.

Егор тоже с интересом посмотрел на стол. До этого в этом мире ему ещё не доводилось есть ничего, кроме сухпая или в армейской столовой, где предлагаемое не сильно отличалось от подошвы сапога, хотя и очень питательно. Тут же на тарелках лежали какие-то цветные кубики, листья неизвестной зелени и нечто, напоминающее мясо.

-Да ты не стесняйся, не известно, когда представится возможность нормально поесть.

Егор не стал отпираться и над столом повисло молчание. Всё было неплохо на вкус, но ничего такого необычного, как подсознательно ожидал Еогр. Наконец, когда с трапезой было закончено, Лэнни наконец заговорил. Проговорили они долго. Обсуждали погибших из отряда, прошедший бой, дальнейшие боевые действия в секторе. Но его явно что-то гложило и о чем он не решался рассказать.

-Лэнни, я же вижу, тебе что-то не даёт покоя, говори уже наконец.

Тот собрался с духом и наконец рассказал

-Меня не допускают до предстоящего боя. Мне в руку установили имплант, ограничивающий боль, но кости так быстро не срастутся, нужно несколько дней, на которые меня отстранили от полетов, так как в данный момент пилотов больше, чем целых кораблей. Но Боулины вторгнуться в систему раньше. Я хочу в бой, но мне не на чем лететь. Мой корабль слишком повреждён, а новый не дадут.

Егор был удивлён силой воли этого человека и уважал его желание, но чем он мог помочь? Этот вопрос Егор и задал.

-Я пока меня латали, я связался со знакомым на нашей станции. Он рассказал, что все пограничные заставы переправляют в эту систему для укрепления. Все суда, что остались на них передадут здоровым пилотам, но есть один никем неучтенный, находящийся в личном владении.

Егор тут же понял что он имеет ввиду.

-Ты хочешь взять мой "Нарвал", который привезут сюда вместе с нашей заставой?

-Да, ты прав, я хочу его одолжить на ближайшее время.

Егор задумался. С одной стороны ему не хотелось рисковать своим таким родным кораблём, но с другой они друг друга уже успели спасти друг друга.

-Я конечно могу его дать, но "Нарвал" корвет-разведчик, к тому же ему больше восьмисот лет. В современном бою он мало что может. Ты просто напрасно погибнешь. Да и не летал ты на нём ни разу, а со сломанной рукой управлять кораблём в разы сложнее.

Лэнни вздохнул.

-Конечно понимаю, но я не могу просто сидеть в стороне, пока другие сражаются. Пусть хоть на подхвате, но хоть как нибудь участвовать в сражении.

-Хорошо, я дам тебе коды доступа, но пожалуйста, будь осторожен. "Нарвал" мне дорог, как память о старом мире, а ты как тот, кто первый встретился в этом т спас меня.

-Спасибо Егор, я опять у тебя в долгу. Пойду полетаю на тренажере, потренируюсь управлять твоим кораблём.

Они вместе встали, отнесли подносы и отправились по своим делам. Егору уже давно требовалось распределить очки характеристик. За прошедший бой он неплохо поднялся в уровнях и навыках. Добравшись до своего фрегата он раскрыл таблички характеристик и задумался

Глава 29

Егор открыл справку о своём персонаже

Имя: Глаз Раса: Человек Класс: Зрящий Уровень: 29 Здоровье: 1352/1352 Энергия: 1000/1000 Щит: 800/800 Интеллект: 13 Сила: 11 Ловкость: 10 Выносливость: 11 Восприятие: 11 Удача: +1 Доступные слоты навыков: 4 Доступные очки навыков: 49 Доступные очки характеристик: 4

Навыки: "Энергетик", уровень 24 "Энерго взор", уровень 18 "Ремонт", уровень 13 "Оператор защитных полей", уровень 30 "Пилот малого судна", уровень 18 "Подкачка", уровень 30 "Оператор легких боевых дронов", уровень 6

Да, за прошедший бой Глаз очень хорошо прокачался. Практически всё параметры и навыки поднялись в полтора-два раза. Егор задумался, что ему сейчас нужно больше всего. На первый план выходила живучесть. Во-первых, чем дольше он может выживать под огнём, тем больше он сможет поддерживать союзников. Во вторых его персонаж лишён возможности воскресать. Умирать окончательной смертью не хотелось, поэтому сразу двадцать очков было вложено в оператор щита, поднимая его до сорок пятого уровня. Дальше на очереди были навыки поддержки. Во время боя, несмотря на всё усилия, урон, получаемый щитом, намного превышал возможности по его накачке. Поэтому десять очков было вложено в "подкачку" и "энергетик". Оставшиеся девять очков, следуя намеченному плану оставлено про запас.

Ещё оставались четыре свободные ячейки под навыки. Во время сражения из-за одного свободного слота, система ему сыпала предложениями изучить что-либо. Тогда он от всего отмахивался, что бы не мешало. Сейчас же можно всё спокойно посмотреть и выбрать.

Хотите изучить навык "Устойчивость к перегрузкам"? Нет, это точно мимо, его фрегат не был особенно быстрым, перегрузки ему практически не грозят Хотите изучить навык "Толстая броня"?

Это вообще откуда вылезло? Всё корабли ОФЗ полагаются на мощные щиты и толщиной корпуса не отличались. Однозначно нет.

Хотите изучить навык "Уклонение"?

А вот это уже интересно. Егор развернул описание умения. Повышает шанс уклонения на пол процента за уровень. Ракета с большей вероятностью наведется на тепловую ловушку, пилот не успеет отреагировать на резкий манёвр и промажет, стрелка ослепит внезапный блик и тд. Максимальный уровень навыка сотый" Вот это уже неплохо. На максимальном уровне половина урона будет просто уходить вникуда. Вот это точно надо брать. Дальше снова несколько бесполезных навыков. Егор уже думал, что ничего полезного не будет, пока он не долистал до предпоследнего.

Хотите изучить навык "Опора команды"?

Звучит интересно, надо поподробнее изучить.

"Активируемый навык. Пассивно: поднимает все характеристики всех персонажей, состоящих в группе, на пять процентов. Активно: дополнительно увеличивает бонус на пять процентов. За каждый уровень навыка пассивный бонус увеличивается на одну десятую процента, активный на пять десятых. Тратит 1 единицу энергии за каждого находящегося в группе. Если вы являетесь командиром отряда, то затраты снижаются вдвое"

Вот это действительно то, что нужно прямо сейчас. Возможность усилить немногочисленных союзников. Но вот загвоздка, даже если он возглавит инженерный отряд из шестнадцати человек, активный режим потратит его тысячу очков чуть больше, чем за две минуты. Во время многочасового боя это слишком мало, но в пропущенных навыках вроде было что-то подходящее. Егор пролистал вверх и выделил то, что искал.

"Биореактор, увеличивает объем и скорость накопления личной энергии на два процента за уровень" То что надо. С ростом уровня этого навыка, можно будет бафать всё большее количество союзников и на больший срок. Но название немного неподходящее. На Земле биореактором назывались приспособления для выращивания биологически активных веществ, а не энергия тела.

Внезапно поверх всех открытых вкладок, закрывая весь обзор, появилось новое окно непривычного оформления с текстом и полем для ввода. Егор прочитал то, что там было написано.

"Внимание Зрящий, как единственный обладатель этого навыка можете однократно изменить автоматически сгенерированное название"

-Ээээ, что?

"Хотите поменять название навыка на " Ээээ, что?" ?"

-Нет, не хочу, — поспешно сказал Егор. Появившееся окно появилось слишком внезапно, и он малость растерялся.

Немного подумав, он озвучил новый вариант:

-Пускай будет "внутренняя энергия".

Ничего лучше он не смог придумать, ну да и так сойдет, ему особо без разницы, лишь бы работало. Окно тут же исчезло, а навык в окне персонажа поменял название.

Осталась одна ячейка под навык, но из предлагаемых способностей ничего не привлекало Егора и он решил оставить его про запас. Осталось последнее. Ещё практически с первых дней в этом мире у него остались нерастраченные очки характеристик персонажа. Тогда он решил оставить их, не придумав куда вложить, оставил этот вопрос на потом. Сейчас пожалуй подходящий момент. Все четыре очка в интеллект. Каждый из его навыков опирался именно на этот показатель и его надо увеличивать в первую очередь. Теперь прокачка этих навыков ускорится.

Егор ещё раз окинул взглядом параметры своего персонажа.

Имя: Глаз Раса: Человек Класс: Зрящий Уровень: 29 Здоровье: 1352/1352 Энергия: 1128/1128 Щит: 800/800 Интеллект: 17 Сила: 11 Ловкость: 10 Выносливость: 11 Восприятие: 11 Удача: +1 Доступные слоты навыков: 1 Доступные очки навыков: 9 Доступные очки характеристик: 0

Навыки:

"Энергетик", уровень 24

"Энерго взор", уровень 18

"Ремонт", уровень 13

"Оператор защитных полей", уровень 30

"Пилот малого судна", уровень 18

"Подкачка", уровень 30

"Оператор легких боевых дронов", уровень 6

"Внутренняя энергия", Уровень 1

"Опора команды", Уровень 1

"Уклонение", Уровень 1

Получался отличный игрок поддержки, обеспечивающий группу выживаемостью и повышением характеристиками. Хотя это был не совсем его стиль игры, он больше любил роль разведчика. Вот Андрюхе, его хорошему другу, такой персонаж больше бы подошёл. Он на БРЭМе служил, под огнём горящие танки вытаскивал. (БРЭМ-Бронированная Ремонтно-Эвакуационная Машина, предназначена для эвакуации поврежденной техники с поля боя (в том числе и под огнём) и ее ремонт в полевых условиях - примечание автора). Но Глаз формировался под давлением обстоятельств, так что грех жаловаться.

Что ещё можно было сделать? Как будто бы особо ничего. Хотя есть одна идея. Егор создал отряд и пригласил в него Лэнни, после чего написал ему, что это нужно для прокачки навыков. Тот, спустя минуту, молча принял запрос. Тут же перевёл Опору в активный режим. Полоска прогресса опоры и внутренней энергии медленно поползли вверх. Кстати, регенерация энергии полностью закрывали потребление для усиления одного человека. Немного подумав он отправил такое же приглашение Санни. Тот отозвался мгновенно.

-Слушай Егор, мне поступило входящее сообщение из неизвестного источника. Мне принять его?

-Да, принимай, это я отправил. Хотя странно что источник не определился.

Искин прочитал сообщение.

-Вступление в отряд? А разве искин может вступать в отряды? Я о таком никогда не слышал о таком.

-Ну, раз пришло, то значит можно. Никто может и не пытался, к тому же ты уникальный прототип. В общем принимай.

Едва приглашение было принято что-то произошло и Егор это почувствовал. Он не знал как это описать, но было такое ощущение, словно шестерни механизмов со скрипом провернулись, меняя механики этого мира. Санни на удивление тоже это почувствовал и неприминул прокомментировать.

-Своими экспериментами мы доиграемся. В прошлый раз перекроили меня так, что я до сих пор не знаю что я такое, в этот раз вообще непонятно что произошло. Хотя вроде последствий пока особо не видно.

Егору было не по себе, и поэтому согласился. Выглянув в иллюминатора , то не заметил признаков того, что это почувствовали другие в ангаре. Ну, зато всё получилось, в списке отряда теперь было 3 позиции. Егор, Лэнни отображались нормально, а вот Санни показывался как "@₽&;63801&+Санни+#&':!@"

-Согласен, ну его нафиг такие эксперименты.

Глава 30

Боулины не нападали почти целую неделю, хотя их ожидали гораздо раньше. Благодаря этому удалось хорошо залатать повреждения кораблей, которые не требовали стапелей верфи, у оставшихся кораблей. Так же были передислоцированы все ближайшие малые пограничные охранные станции и вообще выполнить все запланированное и даже больше. Теперь "Горизонт" опоясывало кольцо из шести станций. Дополнительно привезённые принтеры не останавливались ни на секунду, успев создать множество боевых дронов. Целые рои кружили в ближайшем к "Горизонту" космосе. Также удалось засеять пространство минными полями. Сама же станция хоть и была гражданского назначения, но как и все в ОФЗ, ее можно было быстро вооружить. Конечно после этого она не станет орбитальной крепостью, но огрызнуться сможет достаточно сильно, что бы ее стали воспринимать всерьез. На дальних подступах, с предполагаемых векторов прибытия врага, были расставлены маяки раннего оповещения, которые должны были заранее предупредить об искривлении гиперпространства.

Глаз тоже не сидел все это время на месте. Постоянно корректировал тактику отделения, придумывал новое и дорабатывал старое. Даже провел пару тренировок на симуляторе. Через три дня прибывания на базе Глазу пришел приказ о повышении. Как оказалось высокое начальство успело оценить успехи Егора. Ему подняли звание до сержанта и официально закрепили командованием инженерным отделением сводного флота.

В общем система постепенно превращалась в крепость, которую так просто уже не сломить. Пройти мимо нее тоже не получится, слишком удобное расположение. Если идти в обход, то расход топлива и времени увеличится многократно, что критично даже для небольшого флота.

В то же время со всех окрестных секторов собирали все доступные боевые корабли, из которых формировали новый флот. Да, это нерегулярная армия, а силы планетарной обороны, патрульные отряды, вооружаемые суда, которые были выкупленые в личное пользование, но это самое быстрое подкрепление, которое могло прибыть. Все же атаки в глубокий тыл никто не ожидал. Но это не значило, что других подкреплений не будет. С одного из второстепенного фронтов был снят четвёртая малая ударная эскадра.

И вот наконец на шестой день сканеры маяков зафиксировали возмущения гиперполя. Враг не далее чем в двух часах перелёта. Эфир взорвался сообщениями, приказами и докладами. По тревоги были подняты всё корабли. Разворачивалось боевое построение, встали на боевой взвод минные поля. Тучи дронов снялись с портов и носились между кораблями. Всё это выглядело очень солидно. Егору не приходилось ещё учавствовать в столь крупном сражении. Будучи разведчиком в составе небольшой группы наемников, в бою он был бесполезен. Боевой дух был тоже очень высок. Все были уверены в победе.

-Итак, скоро всё начнётся. На рожен не лезть, главная наша цель уцелеть самим и помочь другим. Держаться двойками, в бой вступать только в случае крайней необходимости. Перекличка, доложить о готовности.

-Третий готов, накопители полностью заряжены.

-Восьмой готов, щиты на максимуме.

-Шестой готов, пчёлы на низком старте.

Так по очереди доложились о готовности все пятнадцать человек.

Всё было готово к началу сражения. Но оно почему-то не спешило начинаться, хотя по всем расчётам первые корабли должны начать появляться ещё час назад. Пилоты стали выдвигать теории причин задержки. Наибольшую популярность приобрело предположение о повреждении одного или нескольких гиперприводов и теперь Боулины шли со скоростью самого медленно корабля.

Но ни один из предложенных вариантов не был верным. Это стало ясно, когда в пространство реального космоса стали выходить боевые плрядки. Их было гораздо больше, чем неделю назад. Но главное было не то, сколько их пришло, а то, что пришло. В систему вошла Усиленная эскадра прорыва. Десять крейсеров разного назначения, больше сотни фрегатов и множество малых вспомогательных корветов. Стала понятна сильная задержка до атаки. Враг ждал подкрепления и когда мы стянем сюда все силы в одно место. Это была примитивная ловушка, но тем не менее она сработала. Никто не ожидал, что противник сможет закинуть сюда такие силы.

Внезапно на общей открытой частоте началась передача. Источником был ракетный крейсер, находящийся в самом центре группировки. На экране возникло изображение, со средним диаметром около полутора метров. Именно что диаметра, так как был чуть ли не круглым. Егору стразу на ум пришёл персонаж из старого мультика по имени Весельчак У. Вид Боулина был бы смехотворен, только вот он судя по всему он стоял во главе флота, прилетевший их убивать.

Тем временем, пока Егор рассматривал пришельца, тот что-то булькал, трещал и вообще издавал непонятные звуки. Но это явно была речь, так как переводчик исправно все озвучивал, даже тон довольно неплохо передавал.

-Какое жалкое зрелище, горстка побитых посудин, семь якобы боевых станций, да тучка мошкары. Сдавайтесь, у вас нет шансов. Отключите минные поля, оставте корабли и на транспортникам можете лететь куда угодно. Иначе всё до одного умрёте в этом захолустье.

Едва тот перестал щелкать, экран разделился на две равные части и на второй половине возникло изображение командующего флотом ОФЗ Грэмм Найкл.

- Говорит конртл-адмирал Грэмм Найкл. Вы атаковали сили ОФЗ и нарушили границу. Вы нарушили мирный договор, подписанный по вашей же инициативе более пятидесяти лет назад, после того, как мы дошли до самой вашей столицы. Ваши действия не останутся безответными, но если вы сейчас же развернетесь и покинете пространство ОФЗ, то последствия будут не такими тяжёлыми для вас. В противном случае вам будет объявленная война и на второй раз мы не будем столь милосердны.

Всё тело собеседника беззвучно зартяслось. Видимо это был смех, хотя Егор не был уверен в этом. Всё же Боулина он видел впервые. Отсмеявшись тот снова забулькал и защелкал

-Не надо бросаться пустыми угрозами. Времена меняются. Ваша хваленая Федерация и так едва держится, а вскоре наши хозяева перейдут в генеральное наступление и тогда наше позорное поражение будет сполна отомщено. Но знаешь, человек, ты мне понравился своей наглостью, поэтому в последний раз предлагаю, сдайте позиции и уходите, либо всех вас перебъют.

-Значит вы выбираете уничтожение. Приказ по флоту: приготовится к бою, переключится на третий резервный канал, глушить общую частоту. Конец связи.

Изображение Найкла исчезло. Боулин, котороый так и не соизволил представится фыркнул тоже отключился.

-Какой напыщенный индюк, - прокоментировалл произошедшее Санни.

-Согласен, хотя тот, у кого трехкратное преимущество в численности и двухкратное в весе залпа может себе такое позволить.

Егор был сильно обеспокоен. Уверенность союзников в победе испарилась, на смену пришло желание вцепится зубами и держаться до конца. Ну хотя бы так, это лучше паники и пораженческих настроений.

Тем временем всё корабли начали перестроения. Корабли ОФЗ стали уплотнять формацию и оттягиваться ближе к оборонительному кольцу. Правильное решение. Предполагая гораздо меньшие силы противника, строй был свободным и подразумевал переход в контратаку. Сейчас же единственная надежда опереться на кольцо обороны и изматывать вражеские силы глухой обороной, в ожидании подкреплений.

Боулины же напротив выстроились клином и на форсаже ринулись прямо сквозь минные поля, совершенно не обращая на них внимания. Опрометчивое решение, хотя им повезло. Мины были маломощные, расчитанные на более мелкие суда, зато многочисленные. Сейчас же крейсера шли сквозь них, работая тральщиками и принимая урон на щиты. Следом по проложенному коридору шли все остальные.

-Ну что, наваляем этим мешкам?

В ответ отозвалось пятнадцать одобрительных возгласов.

-Тогда работаем

Глава 31

Первый удар нанесли Боулины. Едва были пройдены минные поля, их флот развернулся конусом. Наконечником служили крейсера, юбкой остальные суда. Такое построение обеспечивало максимальную плотность огня по курсу, чем они и воспользовались. Одновременно все кто мог запустили ракеты и торпеды. А следом ещё один залп, и ещё, и ещё. Целая лавина обрушилась на защитников системы.

Моментально включились системы противоракетной обороны. Множество скорострельных электро-магнитных ускорителей, разгоняя вольфрамовые шарики до бешенных скоростей, выпустили навстречу плотное заградительное облако. Бесполезные против кораблей, но прошивающие насквозь ракеты, успешно сокращали количество запущенных снарядов. Когда они добрались до круга ближней обороны, то осталось около половины от первоначального количества. За остатки принялись скорострельные зенитные лазеры. Они не были столь эффективны, так как ракеты активно маневрировали на запредельной для человека скорости, ставили помехи, сбрасывали тепловые ловушки. Всё это сильно сбивало прицелы автоматике. В итоге примерно в цель попадали три из десяти ракет.

Появились первые потери. Автоматика распределяла распределяла на каждый корабль ровно столько, что бы с гарантией уничтожить цель, постоянно перебрасывая целеуказание. Ещё до того, как союзники смогли ответить, седьмая часть кораблей была уничтожена. Егор сжал зубы. Они испарились моментально, никто из его команды не имели даже возможности как-то им помочь. Благо больше таких массированных залпов больше не будет. Малые корабли опустошили свои запасы. Только пять ракетных крейсеров продолжали пуски. Но на данном этапе боя это было малоэффективно. Единичные прорвавшиеся торпеды просаживали щиты, которые тут же восполняли инженерные двойки. На той стороне поняли бесполезность и прекратили тратить боезапас. Но это не значит, что они не опасны. Они ещё сыграют свою скрипку, когда единая оборона рассыплется во время сражения на индивидуальные очаги и даже отдельные корабли.

Наконец, когда первые вражеские корабли приблизились на расстояние эффективного поражения, ответили шесть застав и "Горизонт". Первые имели по две пусковые установки крейсерского калибра, вторая пять крейсерского и даже одну калибра линкора. Правда скорострельность неё была довольно низкая - раз в пять минут, всё же у гражданской станции не стояло военное оборудование. Но малая скорострельность компенсировалась чудовищной мощью. Стальная болванка, разогнанная до невероятного одного процента от скорости света, за десятые доли секунды преодолели тысячу километров, разделяющие противников, и ударилась в щит ближайшего крейсера. Тот моментально схлопнулся, чем воспользовались более малые орудия. Семнадцать снарядов тут же впились в толстую броню. Та смогла отразить часть попаданий, но всё равно крейсер потерял ход и стал разворачиваться, что бы отойти на безопасное расстояние латать повреждения. Минус один, осталось ещё девятнадцать

Наконец, когда обе стороны обменялись приветственными залпами, расстояние достаточно сократилось. Вражеские шары и тучи дронов ОФЗ ринулись друг другу на встречу. Космос раскрасился сотнями лазерных вспышек, всполохами взрывов и ярким сиянием щитов, отражающие сотни попаданий. Надо отдать должное шарикам. Они очень быстро сокращали поголовье беспилотников. Но количество не смогло перерасти в качество. Боулины потеряли не больше тридцати процентов вымпелов, когда была уничтожена большая часть москитов. Несмотря на неплохой результат, противников было всё ещё слишком много.

Наступила основная фаза боя и круговорот событий тут же захлестнул Егора. Десятки единовременных запросов помощи, требовавшие внимания. Гигаватты энергии ежесекундно вливались в накопители и высвобождались, восполняя щиты союзников. Целый поток "Пчёл" и "Трутней" курсировали к кораблю Глаза, названный "Хирургом".

Такую бурную активность не могли не заметить Боулины и на Глаза открылась настоящая охота. Куда бы не направил Егор свой корабль, тут же на перехват выдвигалось звено противников. Плотность огня настолько возраста, что напарник в его двойке фактически работал на него одно. Но вскоре и его усилий стало не хватать. Тогда ещё одна двойка присоединилась. Так их четвёрка стала бастионом, подкачивая друг друга по кругу и оттягивая на себя солидную часть вражеского огня. Но долго так продолжаться не могло. Союзники постепенно отступали к станциям, уходя под их щиты и ведя огонь из под них. Плотность огня падала, всё меньше дронов прорывалось к их ядру. Пчёл уже давно не посылали к ним, так как они не были в принципе к ним приблизиться. "Трутней" Же было всё меньше и не могли в полной мере обеспечить нужным количеством энергии.

Но Егор не замечал этого, он был полностью поглощён вопросом выживания и ни на что не реагировал. Внезапно тело прошиб удар тока. Это сработал на минимальной мощности дефибриллятор гермокомбинезона, включённый искином. Только после этого он очнулся и услышал взволнованный голос Санни

-Егор приди в себя, надо отходить. Энергосистема корабля перегружена, ещё чуть чуть и мы полыхает и без помощи врагов. Оглянись, вокруг нет никого, надо отступать, иначе нас сомнут.

Егор едва осознавал слова искина. Голова гудела, из носа текла тоненькая струйка крови. Личная энергия ушла в ноль, как и полоска выносливости. Здоровье тоже потихоньку убывала, и вряд-ли из за крови из носа. Хриплым голосом он ответил

-Да, согласен, отходим к "Горизонту"

Но отойти их группа не успела. После того, как Глаз вышел из непонятного транса, скорость реакции резко упала и он уже не успевал уделять внимание всей четвёрке. Щиты очень быстро проседали. Вскоре "Хирург" остался один. Огонь сосредоточился на нём. Щит схлопнулся и несколько лазеров вспороли обшивку фрегата. Одно попадание было особенно удачно. Пройдя сквозь корму, заряд энергии прошил бронеплиты ректора. Тот и без того критически перегруженный, пошёл вразнос.

Автоматика сработала моментально. Кабина пилота отстрелилась, спасая пилота и главный компьютер, на котором находилась матрица сознания Санни. Одновременно с этим уцелевшие двигатели фрегата с десятикратно превышающий норму перегрузкой, увели обреченное судно в сторону наибольшего скопления противника. Спустя несколько секунд ослепительная вспышка озарила космос. Когда камеры перебороли засветку, то Егор увидел, что на месте трёх шаров Боулинов остались только облака обломков. Неплохой результат, хотя он и понимал, что ненадолго переживёт этих не везунчиков.

Но сейчас ему не суждено было погибнуть. Взрыв "Хирурга" не только уничтожил ближайших противников, но и очень удачно толкнул спасательную капсулу в сторону спасительной границы защитного поля станции. Одновременно с этим из под поля выскочил такой знакомый корвет. Лэнни взял на буксир Егора и последние несколько сотен метров он тащил его под щит. Но даже за такой короткий срок "Нарвал" успели сильно потрепать. Устаревшему корвету хватило несколько попаданий, что бы потерять защиту и получить заряд в дырявую броню, которую он ещё несколько месяцев назад латал чем придется. Но несмотря на повреждения, Лэнни всё же успел дотащить его до станции. Только сейчас Егор заметил, что не дышал и облегченно выдохнул. На какое-то время он в безопасности.

-Твою мать, Глаз, какого чёрта ты творишь? Был общий приказ отходить к станции. Так зачем ты остался?

Егор первый раз слышал его таким.

-Не знаю, не могу объяснить, самому бы понять, что со мной было. Но давай не сейчас. Лучше передай телеметрию, что сейчас по обстановке.

Лэнни перестал ругаться и выполнил просьбу, одновременно прокомментировав ситуацию.

-Хреново всё. Большую часть фрегатов удалось перебить, остатки сейчас отходят к остальному флоту, но это не важно. Кроме "Горизонта" пока что держится только одна застава. Но это не надолго. Наши успехе гораздо скромнее. Только восемь из двадцати крейсеров уничтожено. Ещё шесть имеют те или иные повреждения разной тяжести. Сейчас нам не хватает веса залпа, что бы уверенно их уничтожать. В общем вопрос времени, когда нас сомнут

Глава 32

Под сконцентрированным огнём последняя застава долго не протянула. Едва поле схлопнулось, вдоль всего корпуса расцвели огненные вспышки попаданий торпед и яркими белыми полосами лазерных росчерков. Всего за две минуты крепкая станция превратилась в раскалённый кусок перекрученного металла. Теперь остался только "Горизонт" и горстка уцелевших фрегатов, спрятавшихся под толстым щитом. Они продолжали огрызаться, но на таком расстоянии по противнику с тем же успехом можно было фонариком посветить. Все это понимали, но просто сидеть и ждать смерти никто не хотел да и не мог.

Егор с кряхтением выбрался из капсулы. Он до сих пор не отошёл от того странного состояния, в которое он впал во время боя. Он подождал, пока восстановится хотя бы пару десятков очков выносливости. Но только он собрался куда-то идти, то понял, что не знает что делать. Его корабль уничтожен, флот разбит.

-Санни, подключись к системе "Горизонта", попробуй узнать, какие приказы поступали персоналу, может я где-то пригожусь.

-Да я собственно уже в системе. Больше того, я в любой момент могу перехватить у станционного искина управление. Фактически я стал всей базой.

Егор ошарашено оглядел стены и потолок ангара, словно ожидал увидеть там лицо искина или что там у него вместо лица.

-Но как? Когда? Почему ты раньше молчал?

-Не знаю. Получил только что, когда сделал запрос копирования своего ядра с капсулы на сервера "Горизонта", но внезапно выяснил, что имею наивысший командный приоритет. Пока, что я никак не вмешиваюсь, но возможность такую имею. Откуда не спрашивай, понятия не имею.

Очень интересно, но сейчас не время. О всех странностях он подумает потом, после боя, если конечно он выживет.

-Так что там с приказами?

-Пока ничего, сейчас задействованы только орудийные отсеки, реакторы да щиты. Для тебе нет ничего подходящего. Но думаю это ненадолго. Защитное поле шестьдесят процентов и быстро падает. При данном темпе минут на десять хватит.

Внезапно по ангару раздался оглушительный рёв сирены и безжизненный голос автоматического оповещения из громкоговорителей.

-Внимание, всему персоналу, приготовится к абордажу. Проследуйте к ближайшему арсеналу и занять посты, согласно боевому расписанию. Внимание....

Ну конечно, зачем уничтожать станцию, когда может стать максимально удобным перевалочной базой в тылу ОФЗ. Егор вывел маркер направления на арсенал и бросился туда со всех ног. Когда он прибежал, то там уже находилось множество людей, ожидая когда им выдадут экипировку. Когда наступила очередь Глаза его осмотрел здоровый детина с нашивками прапорщика. Видимо у того был то-ли доступ к данным прибывающим, то-ли какие-то сканеры, но тот выдал:

-Боевых навыков нету, класс неопределённый, навыки поддержки. Неплохой персональный щит, но мало здоровья.

После чего что-то набрал на экране. Тут же позади него открылся люк, из него выехал ящик с содержимым. Кладовщик стал по очереди доставать от туда элементы экипировки, перечисляя их.

-Пехотный импульсный пистолет, пять батарей по сто выстрелов к нему, с предохранителя снят. Две эми гранаты, одна осколочная. Полевая аптечка, просто приложить к открытому участку тела, дальше всё автоматически.

Последним был извлечён куб с гранями по пятьдесят сантиметров с лямками и какими-то кнопками сверху.

-Мобильный постановщик одностороннего щита. Куда тыкать сам разберешься. Свободен, место твоей позиции найдешь в оповещениях. Всё, свободен. СЛЕДУЮЩИЙ.

Егора едва не оглушило от этого окрика. Он поспешил на место, куда его определили. Защищать ему предстояло серверные станции. Одна из стратегических точек станции. Помимо главного управляющего компа, там же находились банки памяти с личностями погибших. Сейчас они были заполнены практически полностью. РЭБ Боулинов не смогли подавить сигнал мощных антенн станции, поэтому со всего флота сюда стекались слепки памяти экипажей.

Помимо серверных было ещё несколько ключевых точек, захват которых означало полное поражение. Это командная палуба, реакторный отсек, орудийные платформы, станция систем жизнеобеспечения и пост контроля внутренней территории. Всё это он вспоминал набегу.

-Санни, что по обстановке?

-Предсказуемо плохо. Щит вот-вот схлопнулся. Все оставшиеся корабли завели в ангары, они станут первым препятствием на пути абордажных команд.

Его слова тут же подтвердились, громкоговорители вновь включились.

-Внимание всему персоналу, приготовиться к удару. Обратный отсчет:

Пять

Четыре

Три

Два

Один

Удар

Пол под ногами сначала мелко задрожал от множественных попаданий, а потом резко содрогнулся, несмотря на огромную массу станции. Егор едва при этом устоял на ногах. Санни же было всё нипочем и спокойно доложил.

-Главный калибр уничтожен, Вспомогательные тоже. Обстрел прекратился. Наблюдая множество десантных капсул

И действительно, палуба перестала ходить ходуном, зато взревели базеры боевой тревоги.

-Внимание, обнаружено проникновение, активирую противоабордажные протоколы.

Это оповещение Егор уже слушал на месте, где ему предстояло обороняться. Тут же уже собралось с десяток человек. Были тут и охрана станции, и флотские и даже гражданские добровольцы , не пожелавшие уходить при эвакуации. Хмурый старшина молча добавил Егора в отряд. Тут же все удивлённо посмотрели на новоприбывшего. Видимо заметили повышение характеристик. Старшина тоже обратил на это внимание и проговорил.

-Первый раз вижу единовременное повышение всех характеристик разом. Теперь понятно почему сюда направлено людей меньше регламента. Что ещё имеешь?

Егор снял генератор щита и поставил на пол и стал и доложил:

-Мобильный постановщик одностороннего щита

Старшина хищно осклабился.

-Вот теперь совсем хорошо. Только подожди, сейчас поднимутся укрепления, тогда и установишь.

И действительно, из пола поднялась бронеплита солидной толщины, закрывающая человека по грудь, а из стен амбразуры с бойницами, защищённые едва видимой плёнкой энергополя. Вместе с этим в полусотне метров от их позиции опустилась герметичная переборка. Егор посмотрел на кнопки управления щитом. Как и сказал кладовщик, действительно разобраться было несложно. Кнопка включения, индикатор заряда да небольшой экранчик управления формой поля. Глаз включил и выставил поле квадратом перед плитами.

-Нет, не так. Заведи щит вплотную за баррикаду, пускай броня принимает на себя часть урона. Размер уменьши по форме проёма, так увеличится плотность щита и уменьшится расход энергии. И ещё наклони его, пускай их гранаты скатываются к ним же под ноги.

Советы были действительно дельными, и Егор поспешил внести поправки в настройки. Видимо этот старшина отражал не первый абордаж.

Все приготовления закончились, потянулись долгие минуты ожидания. Все были на нервах, но никакой паники. Абордаж это всегда долгое и очень сложное занятие и у "Горизонта" были всё шансы продержаться до прибытия подкрепления. Только если боулинг не посчитают, что проще уничтожить станцию, чем штурмовать её. Тогда их уже ничего не спасёт.

Санни постоянно информировал о продвижении противника. Фрегаты в ангарах держались довольно долго, успешно отражая попытки войти через самые удобное место. Но по всему корпусу было предостаточно других точек входа, и ангары на время оставили в покое. Обо всём он докладывал старшине. Всё же это лучше, чем сидеть в полной неизвестности. Искин как мог, старался замедлить продвижение штурмовых отрядов. Закрывал переборки, откачивал атмосферу, заливал помещения противопожарной пеной, выключал свет, бросался обслуживающими дроидами. Но всё это не особо помогало, и враг неумолимо продвигался к ключевым точкам. Наконец Санни предупредил:

-Враг в одном отсеке от вас. Ещё одна переборка и они будут с той стороны.

Егор тут же передал это. Все защитники вскинулись, заняли позиции и приготовились к бою. Через пару минут дверь стала нагреваться и светится. Метал потёк, появилось постепенно увеличивающееся отверстие.

-Не стрелять! Экономить заряды, пускай сначала войдут.

Наконец створка окончательно испарилась и в коридор вошёл тяжёлый штурмовой бот. Он едва влезал в узкий для него проём, но это ничуть не помешало открыть ураганный огонь.

-ОГОНЬ!!!

Все десять человек начали стрелять в ответ. Егор тоже достал пистолет и вдавил курок. Хотя эта пукалка ничего не могла сделать гиганту. Тогда он достал Эми гранату, выдернул чеку и бросил её. Взрыва как такового не было, но дроид на несколько секунд завис, прекратил огонь и просто впитывал урон. Щит тоже просел, примерно на половину. Тогда Егор кинул ещё одну. На этот раз бот бездействовал дольше, а щит вовсе спал. Защитники этим тут же воспользовались и сожгли ему оптику и большую часть орудий. На большее им не хватило времени. Бот очнулся и ушёл в укрытие. Первая из множества атак была отбита.

Глава 33

поприве третьи сутки. За это время, особенно в первые часы, за которые Боулины пытались прорваться не меньше нескольких десятков раз. Все попытки начинались одинаково: в коридор первым входил Штурмовой бот, поливая позиции защитников лазерным шквалом, надеясь перегрузить защиту. Следом, под прикрытием входили десантники, добавляя свой огонь. Но глубоко не заходили. Едва обороняющиеся снимали силовое поле с борта, они спешно отступали. Видимо хотели истощить боезапас и спокойно войти. Так бы и случилось бы со временем. Батареи для орудия хоть и имели внушительный запас выстрелов, не меньше двухсот на обойму при максимальной мощности выстрела, но не бесконечный. Но Группе Егора это не грозило. Санни каким-то чудом через технические тунели и вентиляционные шахты при помощи сервисный роботов, по запчастям смог притащить зарядную станцию. Почему их группу ею не оснастили изначально Егор не понимал, но это уже не важно, теперь остаться безоружными им не грозило. Боулины тоже скоро поняли это и на какое-то время прекратили попытки и затихли. Видимо думали что делать дальше.

Воспользовавшись передышкой, старшина решил провести ревизию. Набралось негусто, к исходу третьих суток на всех осталась одна осколочная граната, две третьих батарей постоянно находилось на зарядке, бронеплиты амбразур, толщиной в два пальца, были испарены больше, чем на половину глубины, и с каждой атакой истончались всё больше. Стены коридора пострадали не меньше. Лампы давно уже были разбиты, и мрак рассеивались только налобными фонарями и несколькими аварийными лампами. Щит из-за запредельных нагрузок выдавал едва ли две третьи ёмкости защиты. Помимо этого был убит один из гражданских добровольцев и тяжело ранено еще двое. Их персональная защита была гражданского образца и не смогла сдержать шквальный огонь.

Это случилось когда Егор увлёкся стрельбой и не уследил за генератором. Он разрядился и ушёл на долгую перезарядку. Едва это произошло, старшина рявкнул ложись, но отреагировать не все успели. Боулины, почувствовав близость победы перешли в наступление. В ответ в них полетели весь оставшийся запас гранат, что по приказу был сохранён как НЗ. Ответка была очень удачной. Одну из ног бота оторвало взрывом, он завалился на бок, смяв одну из турелей. Вторая же не могла навестись и попусту растреливала потолок и её быстро уничтожили. Теперь обломки служили дополнительным препядствием на пути штурмующих.

После этого попытки прорыва стали редкими и вялыми, что позволяло наконец-то перевести дух и немного расслабится. Часть сразу же уснула. Стимуляторы в аптечке Егора давно уже закончились и бойцы держались как говорится на сила воли плюс харрактер.

-Егор, вставай, твоя очередь дежурить.

Прошло уже шесть часов с последней атаки и командир половину отряда отпустил поспать хотя бы несколько часов. Этого было мало, но лучше, чем ничего. Подойдя к барикаде, Глаз взял винтовку погибшего и приготовился к ожиданию. Пить хотелось ужасно. На вторые сутки Боулины перебили комуникации в отсеке. Что пили они сами непонятно, но он надеялся, что штурмовики так же, как и они.

-Санни, что по активности врагов?

-Да черт его знает, все камеры и датчики в ближайшей округе уничтожены. Могу сказать что они никуда не уходили.

-Жаль. Как там другие отряды?

Несмотря на то, что ни одна систем ещё явно не была захвачена, Егор всё равно регулярно задавал этот вопрос.

-Пока держатся, хотя как и мы, сильно вымотались. Да и потери среди них больше, чем тут. Можешь гордится собой, я тут посчитал, наши потери самые низкие среди всех.

Ну хоть одна хорошая новость. Но не успел додумать эту мысль, как Санни прервал его:

-Что-то происходит, по всей станции засек передвижение.

-Они решились на финальный массовый штурм?

-Нет, не похоже, они как буд-то.... Они уходят, Егор, они бросают позиции и уходят.

У Егора всё похолодело внутри. Случилось то, чего больше всего он боялся. Боулины посчитали что проще уничтожить "Горизонт", чем тратить силы и время на его захват. Он не стал никому об этом сообщать. Уйти всё рано не удастся. Любое судно, стартовавше со станции будет моментально уничтожен, а паники он не хотел. Но прошло пять минут, десять, пятнадцать, а ничего не происходило.

-Ну что там, Санни?

-Противник полностью покинул станцию, последние десантные транспортники уходят к крейсерам. Погоди, они разворачиваются и уходят. Секунду... Я расчитал их курс, они по кратчайшей траектории улетают к ближайшей точки, где смогут уйтиив гиперпространство.

Егор не верил своим ушам, Боулины, одержавшие такую оглушительную победу, бежали из системы? Но почему, что заставило их всё бросить? Ответ не заставил себя долго ждать.

-Сквозь помехи пробивается какая-то передача, сейчас попробую очистить сигнал.

Через минуту динамик шлема ожил и сквозь шипение Егор смог разобрать часть слов

-Говорит... Ударного... "Горизонт"... Доложите статус...

По мере того, как Боулины удалялись, сила помех ослабевала и наконец сообщение стало полностью разборчиво. Санни включил ретрансляцию для всех кто был на станции

-Говорит адмирал Штейр, командующий четвёртой ударной эскадрой ОФЗ. Станция "Горизонт", отправте опознавательные коды свой-чужой и доложите статус.

Всеобщему облегчению и ликованию не было предела. Наконец то прибыло подкрепление и Боулины не пожелали вступать в бой. Пока все ликовали и поздравляли друг друга, командиры продолжали обмениваться информацией, но дальнейшие переговоры Санни транслировал только Егору.

-Говорит заместитель контр-адмирала Грэмма Найкла. Адмирал ранен и находится в мед. отсеке. Потеряно до девяноста процентов кораблей, в эскадру можем предоставить не более десяти фрегатов. Потеряно шесть пограничных застав. Точная цифра потерь личного состава уточняется, но не менее восьмидесяти процентов. Безвозвратных потерь нету, Боулины не смогли заглушить связь и в данный момент личности всех погибших находятся в банках памяти. Запрашиваю помощь для восстановления тел, своих сил недостаточно. Урон конструкциям невысок, уничтожены проекторы щита и орудийные палубы. Была отражена попытка абордажа. Ни одна из ключевых систем не захвачена. Запрашиваю сапёрные команды для прочесывания помещений на предмет заложенных зарядов. Отмеченной странное поведение управляющего искина. Несанкционированные команды носили положительный характер, но это возможно отвлекающий манёвр, запрашиввю специалистов для выявления возможных закладок в код системы и утечки данных. Вместе с кодами свой-чужой, высылаю коды управления минными полями. Жду дальнейших указаний.

Последняя часть доклада Егору очеь не понравилась.

-Санни, ты это слышал? Что бы к моменту прибытия любого корабля из флота, тебя не было ни одной строчкой кода в системе. Влезай куда угодно, хоть в тостер на "Нарвале", тебя не должны найти. Ко мне и так будет много вопросов, откуда я мог получать информацию, находясь в глухом коридоре.

-Не паникуй, я уже переношу всё данные в бортовой компьютер "Нарвала" и подчищаю хвосты. Ни какого моего присудствия не смогут найти.

-Хорошо если так.

Тем временем разговор продолжался

-Принято. Отменяйте боевую тревогу, снимите часть людей с постов и направить на помощь нашим командам. Освободить ангар дельта-два-а, приготовится к принятию команд зачистки и сапёров. Пересылайте данные погибших на мобильный госпиталь. В проверенных помещениях начать восстановление коммуникаций. По возможности обеспечить всем необходимым для ремонта вооружения и защитных полей. Оставшиеся корабли распределить по сфере радиусом пятьдесят тысяч киллометров для поиска возможных наблюдателей.

-Есть, будет исполнено.

Дальше командиры ничего интересного не обсуждали и Санни прекратил трансляцию и окончательно вышел из системы станции. Вскоре Аварийные лампы сменили тусклый красный свет на тольже бледный белый. Напольная плита убралась обратно в пол, став как и раньше частью коридора, а вот боковые амбразуры сложиться не смогли из за слишком большой деформации. Из уцелевшего громкоговорителя раздался всё тот же безжизненнвй механический голос

-Внимание персоналу, защитные протоколы дективированы. Занять места дежурства согласно предписаниям. Персональные приказы будут разосланы автоматически согласно аварийным инструкциям.

И действительно, Егору пришло указание явиться на инженерную палубу для получения дальнейших инструкций. Он посмотрел на маршрут, проложенный до место назначения. Тащится придётся через несколько уровней на другой конец "Горизонта" по повреждённым коридорам с шансом наткнуться на мину, оставленную вторжениями. Делать нечего, придётся идти. Тем более он не один такой. Вместе с ним пошли двое из числа охраны станции, неся на себе двое раненых гражданских. Половину расстояния им было по пути и Егор помогал им как мог. Четверо остались там же, нести караул на всякий случай.

Через двадцать минут он дошёл до места назначения. В небольшой зале находилось пару десятков человек, в основном техников со станции, и слушали кого-то, взобравшегося на ящик. Присмотревшись, Глаз узнал Герасимова Николая. Тот назначал людей на какие-то работы. Тут же нашёлся и Яр, который уже собирался уходить. Но увидев знакомого остановился поздароваться.

-А, Егор, уцелел значит. Я видел как на вашей четверке сосредоточили огонь едва ли не половина флота Боулинов. Если бы не это не происходило на моих глазах, то в жизнь бы не поверил, что можно выдерживать такой урон на четырёх фрегатах. В общем идея с "Пчелами" себя полностью себя оправдала, но у меня есть пару идей по их доработке. Но это потом, я побежал на склад, мне с флота выдали несколько ремонтных дронов и приказали начать восстанавливать проекторы щита. Встретимся как нибудь позже.

После чего развернулся и едва ли не бегом покинул зал. Егору ничего не осталось, кроме как ждать своего назначения. Посмотрев на карту, он обнаружил непрдалеку сан узел. Войдя в тесное помещение Глаз подошёл к ближайшей раковине и повернул ручку. Из крана полилась вода. Повезло, тут комуникации не были повреждены. Он пил до тех пор, пока он едва не лопнул. После чего умылся, смывая накопившуюся усталость. Сразу полегчало, даже очки выносливости стали накапливаться быстрее.

Когда он вернулся в зал, там осталось совсем немного людей.

-Итак, остались только те, кто имеют инженерные навыки выбраны второстепенными и слабо развиты. Все вы направляетесь в ангар дельта-два-а. Туда в самом начале осады попытались высадить взвод штурмовых ботов. Находящийся там фрегат смог отбить то нападение, но ангару был нанесён значительный урон. На место автопогрузчиками вскоре будет доставленно всё необходимое для ремонта. Свободны господа.

Вот это везение. Если бы эти боты приняли участие в основном наступлении, то удержать станцию не вышло бы. Их позиции залили бесконечным лазерным огнём и никакие щиты и барикады бы не помогли. Их спасение стало выглядить еще большим чудом.

Все направились в сторону выхода, где Егора настиг Николай.

-Рад что ты не пострадал. Ну как, задумка с дронами удалась? Я был больше занят реакторами и защитным полем и не видел большей части боя.

-Сработала отлично, без них было бы гораздо тяжелее.

Тут Егор вспомнил про один старый вопрос, который он так и не задал инженеру.

-Слушай, а ты случайно не русские корни имеешь?

Тот удивлённо посмотрел на Егора, но всё же ответил

-Да, это так. Как ты понял это.

Глаз уже по Русски сказал:

-Земляка узнаю издалека. Да и Имя говорящее. Кстати, мог бы и по моему догадаться кто я.

Тот пораженно уставился на него. Когда он всё же справился с собой то тоже по русски ответил, пусть и с некоторым акцентом. Всё таки за восемьсот лет любой язык претерпит изменения.

-Знаешь, нас осталось не так уж и много, многие ассимилировались. Часть имён ушла в массы, хотя и довольно редко встречаются. Я даже не подумал о такой возможности. Думаю нам есть о чем поговорить. Только слова к тебя звучат как то станно, непривычно.

-Потому что я скорее всего единственный коренного языка времён отключения.

-Времён отключения? Что это значит?

До этого Егор ещё никому, кроме командования не говорил о своём происхождении, но тут он решил открыться. Всё равно это не тайна, поэтому он выдал немного отредактироаанную версию своего появления в этом мире, не упоминая связи со спящими.

-Я из времени отключения. Несколько месяцев назад очнулся в пустынном космосе и обнаружил, что прошло больше восьмисот лет. После чего я долго ремонтировал корабль и искал возможность убраться с мёртвой колонии.

-Так ты с одного из спящих кораблей,-протянул инженер,- это многое объясняет. Пока мы вместе работали, я удивлялся незнание тобой некоторых элементарных вещей. Последнего такого, если я правильно помню, находили лет восемьдесят назад. Слушай, а тот древний корвет, что в ангаре дельта-два-а, не твой?

-Да, это мой корвет. Кстати, Санни, что с кораблем? Когда Лэнни нас вытянул, то "Нарвал" получил несколько попаданий. И где кстати он сам?

-Ну, всё не так уж и плохо, как могло быть. Комплекс сканеров целиком на списание, сквозное поробитие через кают компанию, ничего важного при этом не пострадало. Правда дыра там приличная. Все внешние обвесы перестали существовать. Остальное мелочи. Лэнни отделался испугом и сейчас должен был остался возле командной палубы, где, как и мы, держал позицию. По крайней мере до того как я покинул систему станции, то ему не поступало новых приказов

-И с кем ты сейчас разговариваешь?

Точно, Николай то не слышит ответов.

-С бортовым искином корвета, хотел узнать состояние корабля, а что?

-И у тебя есть связь с ним?

-Ну да, а что?

-Да так, ничего. Разве что до ангара, где он должен быть, несколько палуб и пол киллометра стальных переборок. А общую связь по станции Боулины вывели из строя ещё в первый день. Мой же персональный радиопередатчик пробивает всего на пару отсеков в округе. Работает только общая система оповещения. Приказы приходилось передавать по цепочке, да и то не везде удавалось это сделать

А ведь действительно, как? Егор не задумывался об этом. Тут он обратил внимание на значёк, указывающий, что его радиоприёмник вообще отключён. Вдруг его осенило. Скрытый параметр, "мыслевзор". Как там в описании говорилось? Что-то очень пафосное, вроде " Передавать свою волю сквозь пространство и время" или к а-то так. Это когда он перешёл на такой способ общения? Егор не помнил, но сейчас нужно было что-то ответить и он быстро придумал правдоподобный ответ.

-Мой корвет хоть и устаревший, но он разведывательный и к тому же полностью модернизирован мной по последнему слову техники.... Восьмисот летней давности. Но этого хватило, что бы пробиться до сюда.

Николая удовлетворил такой ответ.

-Эх, знать бы раньше, из него можно было бы сделать ретранслятор. Тогда можно было бы скоординировать действия и избежать лишних потерь. Ну да ладно, история не знает сослагательного склонения. Сейчас нужно сосредоточится на ремонте. Боулины могут в любой момент вернуться с подкреплением, и к этому моменту лучше быть во всеоружии. Благо флот поможет с востановлением.

Дальше шли они молча. Обсудить хотелось многое, но они договорились встретится, когда всё успокоится и обстоятельно потолковать. Когда они дошли до ангара, работа уже вовсю кипела. Сыпались искры от плазменных резаков. Гравитационной лебёдкой в шлюз вышвыривались крупные обломки, где их перехватывали дроны и отводили их в сторону, что бы не мешали курсирующим кораблям.

-Ну что, Егор, за работу?

Глава 34

Из доклада президенту ОФЗ

По итогу прошедшего боя одинадцатый резервный флот фактически перестал существовать. Прибывшие корабли не смогли догнать основное ядро флота противника, нот добили восемь повреждённых крейсеров, повреждённые при атаке и потерявшие часть максимальной скорости и ускорения. Остатки союзных кораблей приписаны к четвёртой малой ударной эскадре. Помимо этого все пограничные заставы были стянуты в систему Залман и уничтожены в ходе попытки прорыва. Весь сектор оказался практически без наблюдения и враг может вторгнуться с любого направления и нанести серьёзный ущерб тыловым структурам, несмотря на то, что Залман удалось отстоять и перекрыть удобный гипер маршрут. Даже с большими потерями топлива и времени оперативный простор на их стороне. Рекомендую организовать скоростной конвой с грузом следящей аппаратуры. В таком случае время реакции увеличится на порядок и риск снизится до приемлемого уровня. Так же необходимо отправить группу разведчиков в глубокий тыл противника. Командир Боулинов раньше времени проговорился о неком наступлении их "Хозяев", кем бы они не были. Нужно проверить эту информацию. Косвенно она подтверждается усилившимся давлением со стороны Зокатан. Более подробный доклад подготовлен и находится в памяти вашего секретаря.

Станция "Горизонт", Егор.

Егор шёл по коридорам и гадал для чего его вызвали к начальсиау. Десять минут назад ему пришло уведомление о приказе явится на камандную палубу, где временно расположили штаб флота. Всё же станция удобнее и комфортнее чем боевой корабль, где об удобстве экипажа конструкторы думали далеко не в первую очередь. Минув очередной поворот, он наткнулся на первые следы абордажа. Чем ближе подходил он к месту назначению, тем чаще встречались следы прошедшего боя. Востановительные работы шли больше недели, но к внешней отделке только приступали. До этого же убрали обломки ботов, протянули свет, воду, электричество, срезали бронеплиты, которые не смогли убраться в стены из-за и на том бросили до лучших времён. Поэтому на местах сражений до сих пор лежал мелкий металлический мусор, почерневшие следы попаданий вмятины взрывов и прочие последствия штурма.

-Санни, твоего присудствия точно не обнаружили?

-Если что-то и накопали, то лишь разрозненные обрывки, второе не смогут навести их на меня.

Единственная весомая причина вызвать его на ковёр, которая приходила ему в голову, это вмешательство в работу искина во время боевых действий, что может трактоваться как диверсия. За такое могут и посадить на неопределённо долгий срок. Об этом ему не хотелось думать и поэтому спросил.

-Если не из-за этого, то какая может быть причина?

-Да я откуда знаю то? Ты топай быстрее и узнаешь. Либо похвалят либо по голове настучат по ней, вариантов не особо много.

-Ну да, конечно, это не по твоей же цифровой голове стучать будут, тебе нечего беспокоится. А вот если похвалят, так ты будешь первый в очереди на раздачу пряников.

-Ну а как иначе? Пользуюсь всеми преимуществами бестелесной формой существования. Меня ещё и уничтожить проблематично. Пока существует хоть одна резервная копия меня, я буду надоедать тебе своими шуточками. Кстати, я провёл несколько эксперементов. Хоть я и не до конца понимаю свою собственную структуру, но уже неплохо научился копировать себя. Так вот, я создал свою тестовую копию и натравил на неё все местные системы защиты, какие только смог накопать. И как ты думаешь, какой результат?

Егору было действительно интересно.

-Ну давай, не тяни, что у тебя получилось?

-А ничего! Даже с отключенным высшем командным приоритетом, они не смогли абсолютно ничего сделать. Я даже не заметил их усилий. С тем же успехом можно в щит линкора стрелять из лазерной указки.

-Хм, любопытно, но ты не расслабляйся сильно. Ты пробовал только гражданские фаерволы, не отличающиеся особой эффективностью. Возможно боевые вирусы смогут взломать твой код. И уж тем более мы ничего не знаем про возможности иных рас. Может они распотрвшат тебя и не заметят.

-Ну это вряд ли. Тут дело не столько в эффективности защитных программах, сколько в несовместимости моего кода с кодом местных систем. Они просто не понимают как ко мне подступится. Различия столь велики, что дааже что бы просто взаимодействовать с местными компами, мне приходится громаздить огромный и неповоротливый компилятор. Из-за этого происходят ощутимые задержки при управлении чем либо. Хоть это всё равно быстрее, чем человеческая реакция, всё же медленее чем могло бы быть. Кстати, когда ты впал в тот странный транс, из-за этих задержек я перестал успевать за тобой. Команды от тебя сыпались быстрее, чем я мог исполнить их.

Егор действительно помнил, как злился тогда из-за медлительности искина, хотя тот действовал на пике возможностей. Что это было он так и не понял, но Система высоко отценила его действия и наградила новым навыком, при чем не спрашивая хочет ли он его получить или нет. Правда он не занимал слот, так что почему бы и нет. Навык был явно связан с Диэзной, так как описание было уже привычно пафосным и путанным.

"Быстрее света - Сила разума твоего не знает границ. Мысль быстра, как квант света, и остра, как лезвие. Используй её при необходимости, но будь осторожен ибо оружие может быть направлено против создателя"

И всё, больше ничего. Ни уровня, ни чётких цифр бонусов, ни затрат на поддержание. Хотя в данном случае скорее всего тратились сначала очки энергии, потом выносливости а следом уже и здоровья. Активировать уже осознанно тоже не получалось, сколько бы Егор не пробовал. Серая иконка оставалась равнодушной ко всему его усилиям. Пробовал он и мысленно "разогнаться", но сколько бы он не морщил лоб всё равно ничего не выходило. Ду да и фиг с ней, пить есть не просит и ладно. Хотя это было ещё одним напоминанием об этой загадочной расе. Их влияние постоянно где-то маячило вокруг Егора, но никакой толковой информации он не смог о них собрать. Ни сам, ни в базах данных станции.

Пока они перекидывались шутками и перебирали возможные причины вызова, Егор добрался до входа на командную палубу перед которым стояло двое морпехов. Они его остановили его и потребовали назвать причину прибытия. Егор показал им приказ и те молча открыли проход и один из них проводил до двери кабинета.

-Жди, о твоём прибытии доложено и скоро тебя позовут.

После чего развернулся и пошёл обратно на пост не проронив ни слова. С прибытием на станцию экипажей действующего боевого флота, активно учавствовашего в боях, дисциплина резко поднялась и армия стала похожа на ту, в которой Егор служил ещё на Земле. Видимо служба в глубоком тылу, где ничего не происходит месяцами, а то и годами, не способствовало укреплению дисциплины. Но такие изменения, как считал Егор, были только на пользу.

Наконец двери с тихим шелестом распахнулись, приглашая внутрь, и Егор поторопился войти. Он очутился в небольшом помещении, бывший раньше кабинетом кого-то администратора, а сейчас ставшим приёмной секретаря отдела кадров флота. Тот сидел за столом и что-то быстро печатал на виртуальной клавиатуре.

-По вашему приказанию прибыл, жду приказаний.

Заместитель поморщился, перестал печатать и сказал

-Нечего тут горланить, я и так это знаю. Вам приказано вступить в разведывательный отряд и организовать обеспечении в дальней экспедиции. Подробности прочитаете вот тут. Время на подготовку у вас двое суток, вылет послезавтра в полдень по времени станции.

Он подтолкнул в сторону Егора инфо планшет.

-Свободны сержант, больше я вас не задерживаю.

После чего, словно забыв о его существовании продолжил прерванное занятие. И это всё? Егор ожидал чего угодно. От государственных наград до объявлении трибунала, но не кратчайшего визита для получения приказа. Егор взял планшет и хотел было посмотреть, что там написано, но его прервал раздражённый голос заместителя командующего.

-Сержант, приказ можете прочитать у себя в каюте. Вы свободны,- чеканя каждое слово и с нажимом повторил он.

Егор козырнул и пулей вылетел из кабинета, двери тут же за ним закрылись. Больше тут делать было нечего и он пошел обратно. Всю дорогу до своей каюты ему не терпелось включить планшет и просмотреть содержимое, но он терпел и не делал этого, желая обстоятельно вникнуть в приказ, а сделать это на ходу было невозможно. Наконец, усевшись в кресло, он активировала устройство и стал вчитываться в строки. Спустя десять минут и дважды прочитанный текст Егор отложил планшет и откинулся на спинку кресла.

Итак, командование решило закинуть в глубокий тыл противника разведовательно-деверсионный отряд, чтобы собрать информацию о силах противника и по возможности нагадить им. Им предстояло проследовать цепочкой гиперпространственных маяков, установленные Боулинами. Главная загвоздка была в том, что в прибывшем флоте не оказалось кораблей с достаточной автономностью для такой операции. Всё таки флот ударный и всегда полагался на внешнюю разведку. Свои разведчики были ближнего действия и не приспособленец для длительных рейдов. Поэтому было принято решение вместе с ними отправить небольшой фрегат обеспечения. В его задачи входило дозаправка после прыжка, техническое обслуживание и ремонт при необходимости, прикрытие в случае прямого столкновения с противником, и обеспечение отдыха для сменных пилотов. Разведчики были слишком малы и имели только пилотское кресло, а миссия могла затянуться на несколько недель, а то и месяцев. Никто не сможет всё это время неподвижно просидеть в тесной скорлупе, поэтому требовалось хотя бы иногда меняться. Для этого сейчас на станции занят целый ремонтный ангар, в котором переоборудывают один из фрегатов ударного флота. С него снимают практически всю броню, вместо которого ставят лёгкие маскировочные плиты, поглащающие излучения сканеров, навешивают дополнительные баки, загружают всеми необходимыми расходниками, запчастями и провиантом. Модульность малых кораблей ОФЗ позволяли сделать это достаточно быстро и без особых усилий.

И пилотом этого фрегата станет Егор, так как его навыки были универсальными и перекрывали все потребности такого корабля. На подготовку ему дали двое суток. За это время как раз закончат переоборудование. На это время Егор освобождался от всех работ. Достаточно времени что бы отдохнуть перед долгой и опасной миссией.

Два дня прошли во внезапно свалившемся безделии. Даже поговорить практически не удавалось. Николай занят был ремонтом, Лэнни в постоянных дежурствах, Яр тоже где-то постоянно пропадал. Лишь по паре фраз удалось с ними переброситься. А больше никого тут он практически не знал. За бой в космосе и отражении штурма Егор получил ещё шесть уровней, но полученные очки пока никуда не вкладывал, они могли потребоваться в любой момент разведки. Единственное, чем действительно можно было занять время, это тренеровка на симуляторе управлением новым фрегатом, для чего он выделил по восемь часов на день. Больше не давал тренажёр, который без специального разрешения не позволял проводить в нём больше времени. Он пытался было получить такое разрешение, но ему отказали в этом, ссылаясь на то, что ему нужно отдыхать, а не изматывать себя тренеровками.

Наконец настал день вылета. Егор сел в пилотское кресло, уже привычно пробежался по тумблерам и кнопкам, пробуждая искин фрегата и его системы. Санни параллельно с ним проводил предстартовую проверку. Едва тот сообщил о исправности всего оборудования, Глаз вызвал диспетчерскую.

-Говорит фрегат С-Три-Р-два, всё системы в норме, готов к вылету, запрашиваю разрешение на взлет.

-Принято С-Три-Р-два, вылет разрешаю, следуйте полётным коридором номер три.

Уже по внутренней связи предупредил трех сменных пилотов.

-Внимание, взлет разрешён, старт через тридцать секунд, пристегнуться страхующими ремнями.

Как только таймер отсчитал последние секунды, Егор плавно вывел фрегат из ремонтного ангара, где его подготавливали. Это было сделать нелегко, так как симуляция сильно отличалась от реальности. Другой центр масс, иная инерция, немного отличные габариты. Но несмотря на всё это, ему это удалось и он направил судно к границе Красной зоны, где притяжение звезды не позволяло войти в гиперпространство. Едва он отдалился от створок, к нему тут же пристыковалось несколько дронов. Два лёгких боевых, один ремонтный и три разведовательных зонда. На большее не хватило внешних подвесок. В трюме лежало ещё несколько зондов и пару шпионских орбитальных спутников. Остальное пространство было занято всем необходимым для дальнего рейда.

Егор скорректировал траекторию с учётом новой пристыкованной массой и отпустил штурвал. Дальше всё сделает автоматика и на протяжении нескольких часов их ожидало монотонное ускорение. Поэтому по громкой связи было объявлено о возможности отстегнуться и спокойно перемещаться по кораблю. Сам же он не стал покидать кабины, его дежурство только начиналось. Впереди было только чернота космоса и россыпь искорок звëзд, которые завораживали своим мерцанием. Именно из-за этого зрелища Егор остановил свой выбор на космосиме, когда думал, что запустить на только что купленной вирт-капсуле.

Его мечтательное настроение развеяли два юрких кораблика, пролетевшие всего десяти киллометрах от него. Они были практически невидимы для сканеров, даже на таком близком расстоянии. Оптически их можно было заметить по очень тусклому выхлопу двигателей, если же их выключить, то и вовсе только по исчезающим и тут же появляющимся огонькам далёких звёзд. Не зная куда смотреть, их можно было обнаружить только при огромном везении. Если бы они не были в одном отряде и передаваемой телеметрии, то Егор и вовсе бы их не заметил. Только компьютер подсвечивал очертания разведчиков.

Проскользнув мимо него они втрое быстрее фрегата умчались к точке прыжка. Когда он доберётся до окраин системы, они уже будут в соседней системе, проведут первичное сканирование и подадут сигнал, что опасности с той стороны нет и ему тоже можно перемещаться к ним. Если же сигнал не поступит, то по инструкции предписывалось отправить туда же автоматический зонд, который должен передать обстановку с той стороны. Если и он не ответит в течении часа или обнаружит скопление противника, то разворачиваться и на всей доступной скорости лететь обратно, оставляя позади себя ещё один зонд, который будет отставать на одну систему и обнаруживать возможную погоню. Егор долго не мог понять, почему вперёд не посылать зонд вместо человека, но потом ему объяснили, что у кораблей разведки гораздо больше шансов выйти из гипера незамеченными, пассивные сканеры более мощные, что тоже добавляло к маскировке и обеспечивало большим количеством информации, живой человек был всё равно умнее любого искина и мог отреагировать гораздо правильнее искина, а главное пилоты имели навыки ещё больше увеличивающие незаметность, которых не было у автоматов. Совокупность этих факторов и заставляли рисковать людьми в первую очередь. Ведь никто не сможет принять спасительную передачу или подобрать чёрный ящик с копией личности пилота.

Но пока об этом можно не беспокоится. Ближайшие системы к Залману уже засеяли комплексами сканеров и были под постоянным наблюдением. И точно, спустя два часа от ушедших вперёд корабликов пришёл сигнал, что всё чисто и Егор совершил переход в систему, первую в их долгой миссии.

Глава 35

-Внимание экипаж, приготовится к гипер переходу. Пять. Четыре. Три. Два. Один

Фрегат крадучись, едва попыхивая маршевыми и маневровыми двигателями, вошёл в кольцо перехода. Всё, на несколько часов можно расслабиться. В таком режиме переход занимал в разы больше времени. Но это с лихвой компенсировалось тем, что выход будет сопровождаться гораздо меньшим выбросом энергий, который засечь можно будет при крайнем невезении и рядом с выходом будет висеть следящий маяк. Это разведчики могли себе позволить гнать на полной мощности движков, не рискуя засветится, они для этого специально спроектированны. Но переоборудованный фрегат такой роскоши не имел.

Егор откинулся на спинку кресла. На этот раз им повезло ускользнуть буквально из под носа Боулинов. В систему, которую разведчики только-только просканировали, внезапно вошёл вражеский флот. Судя по составу и количеству, это была часть тех, кто атаковал "Горизонт". Вмести с ними вошло что-то очень большое. Что это стало понятно когда они направились к ближайшему газовому гиганту. Это был целый топливный завод, который вскоре начал процесс развёртывания на орбите. И как они только умудрились его сюда забросить уму не постижимо. Ладно флот, но это... Не сговариваясь оба разведчика направились в систему, откуда только что прилетели Боулины. Командир развед. отряда, который сейчас был на фрегате приказал Егору двигаться туда же. И следующие сутки фрегат по баллистической траектории, выключив двигатели и обесточивание все системы, за исключением систем жизнеобеспечения, карались к краю гипер границы. За эти часы их так никто и не заметил, но напряжение было настолько сильным, что оно ощущалось кожей в воздухе, несмотря на герметичный скафандр. Прыгать пришлось вслепую, сигнала с той стороны можно было не ждать, иначе их могли обнаружить. Так что время относительного спокойствия было только во время перелёта.

-Санни, как думаешь, нас заметили?

-Это вряд ли. Мы перешли на полную маскировку ещё до их входа в систему и повода тщательно сканировать систему у них не было. Больно они самоуверенны и спесивы. К тому же всё время я наблюдал за ними пассивными радарами. Разрешение у них конечно не ахти, но ничего, из того, что я наблюдал, не указывало на наше обнаружение. Разве что открытие гипер кольца могли отследить. Но с этим уже ничего не поделать нельзя, так что в целом можно быть спокойным.

Слова искина обнадеживали и Егор надеялся, что всё так и есть. Спустя три с лишним часа, фрегат вывалился в реальный космос. Всё пассивные датчики тут же включились на полную, но даже под разгоном от навыков Глаза ничего не смогли найти. Это обнадеживало. Но с другой стороны ушедшие вперёд разведчики тоже не давали о себе знать. Это было странно, они не могли не заметить их прибытие. Они что-то обнаружили и хранили режим радио молчания? Но как бы то ни было, фрегат по прежнему был на положении минимального энергопотребления и ничего не предпринимал. Командир тоже не давал никаких команд. Но пока экипаж думалдумал что делась, всё решилось за них. Внезапно, буквально в ста метрах от них проявился разведчик и начал симофорить сообщение.

"Крупные силы врага в системе. Типы судов определить незаметно не возможно, но их много и они крупного тоннажа. Сейчас противник в одной астрономической единицы от нас на орбите четвёртой планеты и скрыты ее диском. Судя по всему они обнаружили всплеск энергий от вашего перехода, но не смогли определить что это и где и потихоньку сканируют космос сектор за сектором"

"Ессть возможность уйти?"

"Незамеченными нет. По крайней мере фрегат точно нет. Разведчики могут, но без дозаправки топлива не хватит до базы. Даже с полным баком едва дотянем"

Ситуация была патовая. Их пока что не заметили и они в относительной безопасности. Но и предпринять, не выдав себя тоже ничего не могли. А делать что-то надо было.

-Итак господа, наша разведывательная мисия завершилась гораздо быстрее, чем мы расчитывали. Теперь нужно как-то доставить собранные данные командованию. При чем сделать это надо любой ценой и как можно быстрее. Есть идеи как это осуществить за то время, пока нас не нашли? Желательно всём.

Все участники небольшой экспедиции, кроме одно разведчика, заправлявший корабли, собрались в каюте фрегата для совещания.

-По дальней связи отправить.

-Засекут моментально и тогда нам не уйти, а вот дойдёт ли сообщение далеко не факт. Если его перехватят, то они могут зашевелиться гораздо раньше и не оставят нашим времени на подготовку.

-Закрыть корпусами стелсов фрегат и переждать, после чего на цыпочках убраться восвояси.

-Не пойдёт. Какую площадь они смогут собой прикрыть? Процентов двадцать-тридцать лобовой проекции? Всё равно заметят.

-Прикрываясь тенью планеты, пройти круг по системе и на всех парах уйти домой.

Капитан, командовавший отрядом, на секунду задумался.

-Компьютер, какая скорость потребуется для такого манёвра?

Искин, моментально проведя расчёты выдал:

-Для данного манёвра потребуется двигаться десять часов с ускорением сорок четыре тысячи метров в секунду за секунду.

Капитан хмыкнул и интереса ради спросил, понимая что это нереально:

-И какая скорость будет в конце пути?

-Полтора миллиарда метров в секунду.

Егор примерно прикинул в уме. Что-то около пяти скоростей света. Даже не смешно. Капитан тоже это понимал.

-Более реалистичные варианты будут?

Все молчали, и тогда Егор решил высказать свои мысли, давая время высказаться другим.

-Уйти фрегату по тихому не получится в любом случае. Нас обнаружат либо когда они просканируют сектор, либо когда мы включим двигатели. Улететь могут только разведчики. Даже если их увидят то всё равно не догонят. Для фрегата же я вижу только одну возможность. Сбрасываем навесные баки, и на полном форсаже разгоняемся к ближайшей звезде. Одновременно с этим в рассыпную отправляем все зонды, что у нас есть. Пока они разберуться, отреагируют и догонят у нас будет небольшая фора и возможно мы успеем разогнаться достаточно, чтобы открыть гипер кольцо.

Надежда была призрачная. Маловероятно, что Боулины купятся на такую приманку, зонды не смогут поставить достаточно убедительную ложные цели и устремятся к носителю.

-Может бросим фрегат и все уйдём на стелсах?

Ответил один из пилотов разведывательных кораблей.

-Не выйдет. По двое ещё как-то сможем впихнуться в кабину, и то, комфортным полёт точно не будет, то на троих места точно не будет. Я ещё молчу о СЖО. Даже в двоем дышать придётся через раз.

-Человека можно перевезти и банке памяти. Тогда и место будет и воздух.

Всё резко обернулись на говорившего. Это был третий из четвёрки пилотов стелсов. Тот всё время молча сидел в углу и был мрачнее тучи. Капитан с нескрываемой яростью, едва сдерживаясь процедил:

-Ты предлагаешь мне растрелять собственный экипаж? Да я тебя под трибунал пущу за такие слова, если меня самого до этого не засудят.

Егор поспешил остановить конфликт в зародыше.

-Всё равно не сработает. Мой разум по неизвестной причине не поддаётся сохранению в банке памяти, значит мне придётся лететь в одном из стелсов. В таком случае рано или поздно мне придётся сменить пилота, а у меня нет бонусов на маскировку. Это ставит под угрозу обнаружения оба корабля. Разделиться тоже, топлива в притык по кратчайшему пути. Значит мне придётся остаться на фрегате и попытаться прорваться.

Дальше никто не стал спорить и единогласно было принят этот план. Всё понимали, что Егор по сути жертвовал собой для успеха всей миссии и никто не решился ему возразить. Только капитан, перед тем, как последним влезть в стелс, поблагодарил его за все.

-Ну что Санни, вот мы и снова остались одни где-то на задворках космоса.

-Ага, только меня ты не спросил, хочу ли я остаться.

Егор не повёлся на его обиженный тон.

-Не прибедняйся, я прекрасно знаю, что ты не влезешь в те компы, что стоят на разведчиках. Тебя вычислитель фрегата едва переваривает.

Санни уже нормальным голосом ответил:

-Ну и что? Для приличия мог бы и поинтересоваться моим мнением.

-Ну хорошо, спрашиваю сейчас: у тебя есть идеи как нам обоим смыться отсюда?

-Не а, ни одной.

-Ну вот и что тогда возмущаешься то?

-Проформы ради. И вообще, можно мне по бухтеть или нет?

-Проформы ради лучше расчитай маршрут, по которому нам возможно повезёт удрать.

-Да уж давно всё сделано, могу хоть сейчас дать газу.

-Нет, рано, стартуем только после обнаружения. Надо дать время стелсам отойти от нас подальше.

...

-Внимание, облучение радарами!

Консоль перед Егором вспыхнула предупреждающей надписью, продублированная механическим голосом корабельного искина. Их нашли гораздо раньше, чем расчитывал Егор. Всего через шестнадцать минут после отлёта двух маленьких корабликиков, которые уносили столь ценные развед данные.

-Санни, полный газ, уходим!

-Но ремонтные дроны ещё не закончили отстыковку третьего топливного бака.

-Да плевать на них, бросаем. Если нас поджарят тут, то чинить будет нечего.

Санри больше не возражал и дал полную тягу, а Егор добавил своим навыком, не щадя прочность двигателей.

-Санни, врубай радары, хочу видеть обстановку, прятаться больше незачем, нас и так видно на другом конце системы.

Миниатюрная схема системы, отображающая положение объектов в ней стала очень быстро наполняться деталями. Сначала проявились многочисленные орбитальные тела, следом отрисовались вражеские корабли. Их было действительно много. А главное это были не только Боулины, и даже не столько они. Большая часть флота состояла из тяжёлых крейсеров Ноктуа. Главный противник ОФЗ уже на протяжении сотен лет.

Эта раса, похожая на обычных земных сов, до сих пор пытается отбить свои системы, захваченные человечеством вскоре после объединения в единое государство и начала новой экспансии. Их корабли, всегда плавной и обтекаемой формы с увеличенным носовыми пространством, традиционно имели хорошие радары и отличную маскировку. Это, вкупе с превосходными двигателями, делало их очень неудобным противником для людей, которые пологались на чудовищную мощь ближнего боя и прочные щиты. Ноктуа делали внезапные и стремительные атаки, проходя сквозь строй людей, где их орудия не успевали навестись и не могли стрелять без риска попасть по своим. За краткие минуты совы наносили один, максимум два сокрушающих ударов и быстро уходили до того, как корабли успевали ОФЗ разогнаться им в догонку. Но за подобную тактику они расплачивались живучестью. Ради скорости и незаметности в жертву приносилась толщина брони и прочность защитного поля. Даже за те короткие минуты столкновения они теряли по несколько кораблей от шальных попаданий главных калибров. И всё же размен редко когда был в пользу ОФЗ. Положение спасало только то, что Ноктуа были столь же агресивны не только по отношению к людям, но и вообще ко всему, кто хоть как-то угрожает их территориям и они не могли сосредоточить крупные сили для крупномасштабного наступления.

И вот сейчас в сторону фрегата Егора устремились несколько десятков перехватчиков сов. Их сканеры, расположенные на крупном носу, как клещи вцепились в сигнатуру корабля и стремительно догоняли. На прыыснувшие во всё стороны зонды, имитирующие корабль они даже не обратили ни малейшего внимания.

-Санни, мы успеваем уйти в гипер?

-Нет, не успеем. Оставшийся бак добавляет немало массы. К тому же из за него сместилась балансировка и часть тяги приходится тратить на компенсацию. Последние минут пять мы будем лететь под непрерывным огнём.

-А если лёгких дронов сбросить?

-Беспилотников всего два, они не задержат их на долго, а мы потеряем половину огневой мощи фрегата. И вот дёрнуло же командование приказать снять часть главных калибров ради лишних пары тонн топлива. А отбиваться нам теперь чем сейчас?

-Не бухти. Лучше подумай, как нам ещё ускориться.

-Можно сбросить содержимое трюмов, но это не сильно поможет, основная масса в топливных баках.

-Может слить часть?

-Не успеем. Спустим всего две-три тонны, прежде чем нас нагонят, погоды не сделает.

-Отстрелить бак получится?

-Получится то получится, но на такой скорости рискуем получить многотонной железякой по корпусу. Тогда совам и догонять не нужно будет, сами развалимся.

Егор скрипнул зубами. Значит ничего не оставалось, кроме как гнать на полной скорости и надеяться, что они уйдут в гипер раньше того, как его защитное поле схлопнется. Брони то почти не было, вся заменена на маскировочные отражатели.

Вскоре, как и предрекал Санни, перехватчики настигли их и открыли огонь. Егор бросил взгляд на таймер. До открытия спасительного гипер кольца оставалось пять минут восемнадцать секунд. Щиты постепенно стали стремительно разряжаться. Оба дрона накинулись на один из перехватчиков. Им вторили лазеры главного калибра и даже скоро стрелки ПРО. Но большая часть выстрелов уходила в молоко, корабли сов были очень маневренные.

Четыре минуты.

Одина из машин вспыхнула ярким плазменным шаром. Это удачно сложились попадания главного калибра и атака дронов. Но противников было ещё много и перестрелка продолжалась.

Три минуты

Один из дронов потерял щит и ему срезали оба маршевых двигателя и тот моментально остался позади. Больше он не представлял угрозы и его даже не стали добиваить.

Две минуты.

Щит почти полностью потускнел, отдельные пучки лазеров уже стали преодолевать истончившуюся защиту, но пока бессильно обласкивали термозащиту. Автоматически сработали резервные батареи, но вместо полной зарядки они подняли прочность поля всего до сорока процентов. На них тоже решили сэкономить массу, что сейчас выходило боком.

Одна минута.

Подаренная отсрочка заканчивалась слишком быстро. Егор только и успел пожалеть, что не вложил все доступные очки навыков в оператора, но уже было поздно.

Тридцать секунд.

Щит окончательно сдулся, теперь на пути перед мягкими внутренностями фрегата стояла только тонкая маскировочная обшивка с теплоотводной изоляцией. Егор приказал начать вращение вокруг оси корабля, надеясь, что лазеры не смогут долго удерживать вкус в одной точке и не передадут достаточноэнергитбдля пробития.

Десять секунд.

Чудом уцелевший дрон пристыковался к фрегата и сложил всё выступающие части в корпус перед прыжком.

Одна секунда.

Фрегат ещё не получил серьёзных повреждений, но всё, что хоть немного выступало над поверхностью, было начисто срезано. Егор уже видел постепенно расширяющееся кольцо гиперпепехода и даже было понадеялся, что они смогут уцелеть почти без потерь, но ему совсем немного не повезло. Лазерный луч вскользь полоснул по блоку двигателей. В одном из них пропала балансировка магнитного поля, контролирующая плазменный выхлоп и автоматика тут же его заглушила, что бы тот не пошёл в разнос и не сжёг вообще все движки. На краткие доли секунд возникла неравномерная тяга. Она тут же была компенсирована, но за это время фрегат совсем незначительно отклонился от курса. При обычном полёте это никак бы не сказалось на траектории, но сейчас они шли по очень точно расчитанному курсу. И вот они на полном ходу вошли в гипер с отклонением от расчётного курса всего на несколько тысячных градуса. И именно это отклонение попало в крохотное окно между тем, когда автоматика аварийно бы не прервала гиперпереход, и тем, что бы без каких либо значительных отклонений вынырнуть в точке назначения.

Фрегат исчез в подпространстве, сопровождаемая непривычно яркой вспышкой. Перехватчики Ноктуа уже не торопясь развернулись и направились к оставшимся зондам, по прежнему имитировавшие корабль ОФЗ и брошеным дронам. Вскоре ничего в системе не напоминало о прошедшем коротком столкновении

Глава 36

На обзорном экране, эмитировавший элюминатор, вместо привычного ровного бирюзового свечения, мелькали вспышки всевозможных цветов. Им удалось сбежать из системы, но при входе в гипер вектор был сбит на толщину не превышающий человеческий волос. Но даже этого хватило что бы тоннель был нестабильным и грозил размазать их фрегат тонким слоем на световые годы.

-Санни, насколько всё плохо?

Но тот, вопреки обычному, ответил с большой задержкой и уже забытым безжизненно-механическтм голосом. Похоже всё очень плохо, раз он задействовал все вычислительные мощности, отключив всё второстепенные функции.

-Пытаюсь стабилизировать проход, не мешай.

Егор вывел на панель перед собой показатели фрегата. Комп был загружен на полную, прогоняя через себя терабайты вычислений. Даже скудный вычислительный блок дрона был задействован. Подключив навык он подкинул производительности. Несмотря на большую загрузку, искин выделил малую толику процесорного времени и вывел смайлик большого пальца на экран. Теперь оставалось только ждать и надеяться, что всё обойдётся. Через пятнадцать минут напряжённого ожидания яркость вспышек пошла на убыль и вскоре пракчески исчезли.

-Санни, ну как там?

Уже нормальным голосом искин ответил:

-По крайней мере быть распыленными по вселенной атомарной пылью нам не грозит. Но вот где нас выплюнет в реальное пространство могу лишь ткнуть пальцем в направлении полёта.

-Но у тебя же нет пальцев,- попытался пошутить Егор.

-Это не отменяет того, что мы можем в равной степени вероятности проявиться как в межгаллактическом пространстае, так и ядре нейтронной звезды. А главное, где бы мы не оказались, от туда нам будет уже не уйти. Гиперпривод критически был перегружен и дышит наладом. Боюсь, когда он отключится, больше он не заработает.

Егор сглотнул вмиг ставшей густой слюну. Перспектива умереть в стальной скорлупке посреди ничто от голода или задохнувшись, без малейшего шанса на спасение, его откровенно пугала.

-Может совершим аварийный выход, пока не поздно?

-Только в случае безысходности. Привод сильно повреждён и при аварийном сбросе энергии тот может не выдержать и неслабо бахнуть. Фрегат вряд ли уничтожит, но повреждения будут достаточно серьезными.

Значит ми оставалось только ждать, уповая на удачу.

*Восемь часов спустя*

-Егор, срочно в рубку, мы начинаем сбрасывать скорость, скоро выйдем.

Ну наконец-то. Если бы всё прошло, как они рассчитывали, то уже давно должны были достич точки назначения, но они уже прошли все разумные рубежи времени, а ожидание всё тянулось. Егор бросил недоеденным как на столе и поспешил занять пилотское кресло. Едва он пристегнулся, начался тридцати секундный обратный отсчёт. Когда на циферблате остались одни нули, кабину озарила яркая вспышка, следом за которым проявилась темнота космического пространства. Одновременно в корме раздался кромкий хлопок и корпус ощутимл вздрогнул.

-Радары на полную, определи куда нас занесло и что это за хлопок был?

-Какие радары? Нам их срезало начисто, забыл? Мы практически слепы. Только пару пассивных решёток осталось, которые прячутся под броню. А был это наш билет отсюда. Гиперпривод пошёл в разнос и автоматика его острелила. Что до нашего местоположения, могу сказать что мы в нашей галактике, точнее скажу чуть позже.

Очень яркая, но короткая вспышка на мгновение ослепила камеры обзора в задней полусфере. Искин прокоментировал:

-Интересно, привод не взорвался, а совершил случайный прыжок. Откуда тллько энергию взял. И где он теперь окажется?...

-Распылило его по вселенной. Ладно, хватит мечтать, включи лучше аварийный маяк. Ты определил где мы?

-Данных маловато, но примерно мы в этой области.

Перед Егором развернулась карта галактики. На ней красной сферой обозначалась их предпологаемое местонахождение. Сфера была диаметром в несколько световых лет.

-А почему настолько примерно?

-Мне доступно только визуальное наблюдение космоса, телескопов с научными спектрометрами на военный корабль как-то не завезли.

Он проигнорировал ехидное замечание искина, рассматривая карту. Получается их занесло далеко от границ как ОФЗ, так и Ноктуа. Эта область пространства была бедна на стратегические ресурсы и слишком далеко, что бы обе сверх державы могли претендовать на данные территории. Зато тут было множество моносистемных государств, которые пеклись только о своей безопасности. Всё это пораждало полное беззаконие и пиратскую вольницу. Мда, такой себе расклад. Их сигнал аварийного маяка либо проигнорируют, либо наведаются пираты с весьма определёнными намерениями. Но делать нечего, без привода они всё равно тут застряли.

-Санни, в каком состоянии корабль?

-В целом могло быть гораздо хуже. Срезана дюза одного маршевого двигателя и нарушена балансировка плазменного выхлопа. Полностью уничтожен комплекс активных радаров. На правом борту небольшая пробоина, разгерметизировано машинное отделение, но внутренние повреждения минимальны. Вооружение полностью боеспособно. Запчастей хватит на полный ремонт, не считая бронеплит. Топлива для реактора в избытке, бак с ним до сих пор при нас. Запасов воды, еды и воздуха на пять месяцев. Может больше, если экономить. Из дронов остался только один легкий боевой.

-Откуда еды то столько?

-Ты теперь только один вместо пятерых. Брали с большим запасом, на каждого примерно на месяц. Значит тебе на пять.

-Ну да, логично. Что нибудь ещё?

-На этом все, остальное по мелочи.

-Хорошо, продолжай сигналить аварийным маяком, может хоть кто-нибудь прилетит. И постарайся поточнее определить где мы.

Егор тяжело вздохнул, прям дежавю. Ему опять предстояло латать побитый корабль, без возможности свалить из системы, которая находится черт его знает где.

*Неделю спустя, борт тяжелого рейдера "Вульпофила", капитан наёмного отряда*

Малор скрепел зубами от ярости. Это была откровенная подстава, в которую он добровольно сунулся, несмотря на то, что от заказа за световой год несло опасностью. Но за достаточно простую работёнку платили весьма хорошо. Даже слишком, но ему они были позарез нужны. Последние несколько месяцев не попадалось ни одного стоящего контракта. Едва хватало на обеспечение потребностей "Клирбита" и половинного жалования его команды. Ещё немного, и они начнут разбегаться в поисках лучшей доли. Поэтому, несмотря на риск, он взялся сопроводить транспортник с добывающей платформой в глухую отдалённую систему. Путь до неë прошёл спокойно и Мэлор уже было поверил, что ему наконец-то улыбнулась удача. Но илюзия спокойства моментально развеялась, когда после выхода на сканерах проявился целая пиратская банда, которая только его и ждала. Капитан прикинул шансы. Один тяжёлый рейдер против пяти разношерстных устаревших, но по прежнему опасных эсминцев во главе с лёгким крейсером. В принципе победить можно, но эти будет пирова победа. На ремонт не останется ни денег ни частей. После этого останется сдать "Клирбит" по цене металлолома. На этом существование отряда "Варяг", история которого тянулась ещё с времён Отключения, будет окончена.

-Щиты в боевой режим, если сунется, то беглый огонь по эсминцу, пилот, двигатели на форсаж, проложить курс отхода, уходим назад.

-Капитан, транспортник перекрыл нам курс отхода, манёвр обхода займёт пару минут, но нас успеют догнать. У них наверняка есть варп подавители.

-А, чтоб тебя. Есть варианты?

-Если начнём разгон прямо сейчас, то сможем проскользнуть к газовому гиганту и сделав гравитационный манёвр, мы сможем уйти в безымянную систему RX J1856. Пираты не смогут последовать за нами сразу.

-Действуй. Не жалей топлива и ресурс двигателей.

Они успели. Угнаться за ними мог только лёгкий крейсер, модифицированный для большей скоростм, но в одиночку он ничего не мог поделать и поэтому быстро отказался от прямой погони. Вскоре "Клирбит" исчез в гиперкольце. Спустя полчаса за ним устремилась вся пиратская шайка. Жажда наживы их гнала за опасным противником. Но если им удасться его подбить, то куш превзойдёт всё, стоит им попадалось до этого.

*Борт переоборудованного фрегата ОФЗ, Егор*

-Санни, ну как там, я всё подключил, должно было заработать.

-Всё отлично, диагностика показыает полную исправность. Можешь возвращаться, осталось только провестиь ходовые испытания.

Уже неделю Егор ползал по обшивке фрегата и восстанавливал всё, что можно. Теперь, когда восстановлены были дозы двигателей, остались только покореженные и оплавленные плиты брони и маскировочных поверхностей. К сожалению в трюм запасной корпус не положить.

-Егор, ты скоро?

-Ты же прекрасно видешь меня на камерах, я уже возле шлюза.

-Поторопись, фиксирую возмущение гипер поля. Минут через десять, в систему на расстоянии световой секунды выйдет корабль. И судя по всему это что-то достатчно крупное.

Егор чертыхнулся. Вот не могли чуть позже прилететь? Когда он проведёт ходовые испытания и калибровки всех систем. Но делать нечего, придётся действовать с тем, что есть. Когда он добрался до рубки, санни уже вывел карту, на которой отображался их фрегат и место прокола пространства.

-Санни, жми отсюда. Мы не знаем, кто сейчас нам вывалится на голову. Сектор не спокойный, могут и с ходу угостить слитным залпом гигаватных лазеров. Гаси маяк и переходи на пассивные радары. Сначала посмотрим, кто к нам пожаловал.

Далеко отойти они не успели. Спустя минуту уже пришлось отключать двигатели, что бы уменьшить заметность, но это не помогло. По космическим меркам неизвестный вышел практически в упор и был он явно на взводе. Едва они проявились в реальности тут же принялись сканировать ближний космос. На таком расстоянии никакая маскировка не поможет. Даже стелсы вряд ли смогли бы уйти от внимания. Панель загорелась жёлтым светом, оповещая об облучении радарами, их заметили, но пока ничего не предпринимали. Просто продолжали ощупывать систему сканерами, в поисках опасности.

-Санни, врубай радары, прятаться больше нет смысла. Пока убивать нас явно не собираются, так что хочу посмотреть, кто свалился нам буквально на голову.

Когда сканер вошёл в рабочий режим, Егор присвистнул. На экране возник тяжёлый рейдер класса "Гарпун". Когда-то он разрабатывался для флота ОФЗ, в попытке скопировать тактику Ноктуа, только с колоритом земной тактики. Корабль получился просто отличный. Прочное защитное поле, прекрасные ходовые качества, зоркие сканеры и мощные орудия ближнего боя. Но в серию он так и не пошёл. Во первых ему не было места в общей доктрине флота. Как показала практика, их эффективность при борьбе против такой же тактики не превосходила обычное построение. Во вторых цена. За стоимость одного "Гарпуна" можно было собрать три обычных ударных крейсера. В итоге проект признали нецелесообразным и эксперементальную партию из десяти судов оставили в резерве и отправили на орбиту столицы. Как один из них оказался на задворках галактики в частном владении Егор не представлял. Или может он был собран по утекшим чертежам? В любом случае кто-то постарался что бы военная разработка ушла на сторону. От размышлений его отвлёк Санни

-Входящий вызов. С нами хотят поговорить с того рейдера. Медлить не советую, мы на прицеле, с такого расстояния не промахнуться.

-Соединяй, раз сразу не приложили, а решили сначала решили поговорить, то это может быть наш шанс выбраться отсюда.

Экран ожил и на нём отобразилось худое мрачное лицо лет сорока.

-Кто вы и что делаете в этой системе? Отвечайте немедленно, иначе попытку скрыться при нашем прибытии расценю как засаду и вы будите уничтожены.

Вот так сразу и без предисловий. Жёстко, но в данном уголке космоса по другому и не могло быть, тут действует только один закон - право сильного. И в данный момент это право было не у Егора. Поэтому он решил не врать, но и всё выкладывать тоже не собирался

-Я действующий пилот ОФЗ. Во время боя гиперпривод был повреждён. Я смог увести корабль из под огня, но систему покинуть не могу. Запрашиваю помощь с эвакуацией или ремонтом.

Теперь всё зависило от неизвестного капитана. Либо растреляют, либо бросят, либо помогут и Егор надеялся на последний вариант. Лицо на экране молчало что-то обдумывая. Наконец человек сказал:

-Опустите щиты для сканирования, мне нужно подтверждение.

Егор даже сказать ничего не успел, как искин уже всё сделал. Оперативно конечно, но надо будет с Санни. Спустя несколько секунд капитану рейдера начали докладывать. Голос был едва различим, но Санни подкрутил настройки и слова сразу стали понятны

-....фрегат "Бродяга". Один человек на борту. Поверхностно модифицирован для большей незаметности и повышенной автономности. Вижу следы полевого ремонта. Гипердвигатель отсутствует полностью, судя по всему был аварийно сброшен. Трюмы забиты под завязку, но что там не могу определить, всё в контейнерах, экранирующей от сканеров. Один лёгкий боевой дрон, неактивен. Часть вооружения снята. Нам не угроза.

Капитан молча о чём-то думал. Ситуация явно ему казалась подозрительной, Егору не верили.

-История твоя шита белыми нитками. Приготовится к принятию абордажной группы для досмотра. Если хоть немного рыпнетесь, распылю на атомы к чертовой матери.

Экран погас, связь прервалась.

-Санни, что это такое сейчас было?

-Нам поставили ультиматум, - невинно ответил он.

-Об этом я и без тебя догадался. Какого чёрта ты снял щиты без приказа?

-А ты бы сделал по другому? Я, между прочим, тоже жить хочу.

-Нет, не сделал бы, мне тоже не улыбается испариться в облаке плазмы, но пока я капитан, кораблём распоряжаюсь я. Больше что бы таких выходок не было.

Тем временем, пока они препирались, с рейдера стартовал десантный катер. Спустя несколько минут от левого стыковочного шлюза поступил запрос на доступ внутрь корабля. Хороший знак, могли бы и просто вскрыть не спрашивая. Егор подтвердил запрос. Тут же на борт поднялось пятеро десантников в чёрной матовой броне. Трое тут же разбрелись по помещениям, профессионально обыскивая их, четвёртый направился в трюм, осматривать груз, а пятый подключился к терминалу и что-то стал нажимать на экране.

-Санни, у нас в компе есть какая-либо информация о флоте, полетном задании и тому подобное?

-Нет, судя по логам, все носители информации были начисто отформатированы перед заданием. Кроме базовых программ и меня на борту ничего нет. Даже серийный номер сбит. Судя по нему, мы сейчас летаем на космическом линкоре "Ямато". Кстати, этот горе хакер пытается получить доступ к моему ядру.

Егор усмехнулся. У програмиста, готовившего фрегат к заданию, было чувство юмора. А ещё знание японской анимации.

-Скорми ему стандартный искин корабля, не нервируй гостя. Он же не сможет перехватить управление кораблем?

-Не сможет, я не дам. Да и зачем? Им достаточно вежливо, с винтовкой на перевес, попросить тебя уступить пилотское кресло. И ты как миленький сделаешь всё, что они попросят. Ещё и удачного полёта пожелаешь. Но они этого не делают, а значит ты им для чего-то нужен. При чем как пилот, иначе тебя бы уже вытряхнули из кабины.

Десантники покинули фрегат спустя минут двадцать, осмотрев всё, что хотели. В кабину даже не заглянули. Ещё через пять поступил вызов. На экране опять был капитан корабля. Он был по прежнему хмурый, но по крайней ней мере грозных ноток в голосе поубавилось.

-Мутная история у тебя и я ей всё равно не верю. Но прямой угрозы не вижу и потому помогу, правда не бесплатно,наёмники бесплатно не работают. В данный момент мой отряд приследует пиратская шайка и бесконечно бегать я не могу, топлива в притык до базы. Поможешь отбиться это и будет твоей платой за помощь.

Егор не раздумывал ни секунды. Если сюда войдёт пиратская банда, которая не побоялась погнаться за тяжёлым рейдером, то его фрегат поджарят походя, даже не заметив сопротивление. Поэтому это был его единственный шанс. Правда не понятно что может сделать его фрегат с ополовиненным вооружением. Похоже для капитана Егор был соломинкой, за которую хватается утопающий. В прочем для Егора этот капитан был такой же тростинкой.

-Я согласен

Глава 37

*Борт тяжёлого рейдера "Вульпофила", Капитан Малорн"*

Пираты вошли в систему спустя сорок минут после них. Вся та же пятёрка эсминцев и лёгкий крейсер. Общая огневая мощь была сопоставима с его рейдером и бой шёл тяжело. Противник кружил вокруг " Вульпофила" как стая шакалов вокруг льва. Их укусы были не так сильны, но зато многочисленны, что давало результат и защитное поле постепенно проседало. Эти было бы терпимо, но пиратский флагман портил всю картину. Его тяжелые оплеухи не давали расслабится. А главное не удавалось соразмерно ответить. Едва огонь концентрировался на флагмане, тот сразу же улепетывал на форсаже и выходит из зоны уверенного поражения, а пятёрка прикрытия бросала маневрировать и усиливала натиск. Вскоре всё возвращалось на свои места и круг повторялся.

С лучшей стороны показал себя пилот фрегата, назвавшийся Егором. Хоть он и не на грамм не поверил в его историю, надо отдать должное, пилотом он был превосходным. Казалось что тот был одновременно в двух местах. Он носился на запредельной, для такого класса судна, скорости и пресекал самые опасные попытки сближения. Его живучесть тоже была за гранью понимания капитана. Уже несколько раз тот похоронил этого бесшабашного пилота, но каждый раз он на последних процентах щита успевал заходить под прикрытием рейдера и регенерировал. При чем делал он это в разы быстрее, чем должен был. Его защитное поле вообще странно вело себя. Оно постоянно скакало то вверх, то вниз даже когда в него не стреляли. Капитан не знал с чем это связано, но главное его ещё не поджарили и он продолжал отвлекать на себя внимание.

Но наконец им повезло - главный калибр "Вульпофилы" совершенно случайно попал по мелкой и юркой цели, моментально сдув его щит и серьёзно покорежив корпус. Но тот всё ещё мог продолжать бой. Внезапно нежданный союзник на всей доступной скорости рванул за подранком. На нём тут же сконцентрировался огонь всех пиратов.

-Что творит этот самоубийца? Срочно связь с ним!

-Ответа нет, на вызовы не отвечает.

Отлетался придурок. Малорн вывел показатели фрегата. Но в то, что он увидел было просто невозможно поверить. Полоска, визуализирующая состояние защитного поля намертво встала на восьмидесяти процентах и не дрогнула ни на миллиметр в сторону.

-Капитан, фиксирую большой отток щита в неизвестный источник. Если расход останется на прежнем уровне, аооле схлопнется через шестьдесят три секунды

-Что значит в неизвестный? В нас никто не стреляет, так куда девается наша защита?

Ответ ему пришёл на ум, когда его взгляд случайно попал на замершую полоску ёмкости поля союзника. Тот кстати уже на пару с дроном доедал фрегат. Он не знал как это было возможно, но Глаз отдавал весь урон им.

-Всю доступную энергию на орудия, огонь по крейсеру, фокус на двигатели.

Его слова приняли слишком буквально. Отключились все второстепенные системы, заглохли двигатели, даже свет погас. Зафиксировав резкое падение напряжения в энергосистеме, автоматика запустила аварийный реактор и подключила резервные накопители. Скорее всего ему показалось, так быстро остыть помещения не могли, но тем не менее по ощущениям даже воздух похолодал. Малорн однажды от скуки посчитал что сумарная энергия, выдаваемая реакторами на пике, была сопостовима с энергией, которую излучает краный карлик за пол секунды. И вся эта чудовищная мощь выплеснулась в виде десяти ярко-бирюзовых лучей, упершись в корму пирата. После выстрела запредельной мощности лазерные батареи ушли на длительное охлаждение. Десятки литров хладогента сейчас испарялись на стволах и накопителях орудий, возвращая их к рабочей температуре. На какое-то время они остались без главного колибра

Но повторный залп уже не требовался. Задержавшись всего на несколько мгновений на щите, восемь из десяти лучей буквально испарили маршевые двигатели и прошли вглубь отсеков. Что именно было повреждено капитан не знал, но крейсер перестали вести огонь и стал просто дрейфовать, медленно вращаясь в двух плоскостях. Увидев гибель их флагмана оставшиеся эсминцы дружно развернулись и не щадя двигателей пустились наутёк. Преследовать их не стали, всё равно больше одного подбить не выйдет, остальные просто полетят в расыпную.

-Направить абордажные и трофейные команды, обобрать до нитки. И притащить сюда главного этой шайки, если тот живой. Мне нужна информация кто нас продал. И свяжите уже меня наконец с этим психом, у меня есть пару вопросов к нему.

*Борт фрегата ОФЗ, Егор"

Егор спешно пролистывал список доступных ему навыков в поиске того, что могло им могло сейчас помочь. Без специального оборудования, который повышал коэффициент передаваемых едениц щита за единицу энергии, его основная специализация была бесполезна. От его фрегата рейдеру будет ни холодно ни жарко. Огневая мощь тоже крайне сомнительна. Даже будь у него полное вооружение, эсминцы и тем более крейсер он может разве что поцарапать. Наконец, среди того, что он уже однажды отбросил, появилась новая строчка.

"Жертва - позволяет перенести полученный щитами союзников урон на собственное защитное поле в пропорции один к десяти. Так же работает в обратную сторону один к пятнадцати. Возможно объединить поля в единый, повышая общую ёмкость. С ростом уровней коэффициент будет уменьшаться вплоть до понижающего"

Значит переносить урон на себя. Собственные щиты он сможет откачивать быстрее и с меньшими потерями в энергии. Егор открыл калькулятор и быстро прикинул. Получалось, даже при при конском коэфициенте первого уровня навыка, получалось что это будет процентов на пятнадцать эфективнее, чем при подкачка без оборудования. Для тяжелого рейдера конечно тоже капля в море, но большего сейчас он всё равно не мог. Изучив навык тут же вложил все тридцать накопленных очков. Коэффициент упал до одного к девяти. В итоге сейчас его персонаж имел следущие параметры:

Имя: Глаз Раса: Человек Класс: Зрящий Уровень: 36 Здоровье: 1865/1865 Энергия: 1500/1500 Щит: 1000/1000 Интеллект: 17 Сила: 11 Ловкость: 10 Выносливость: 11 Восприятие: 11 Удача: +1 Доступные слоты навыков: 0 Доступные очки навыков: 0 Доступные очки характеристик: 0

Навыки:

"Энергетик", уровень 35

"Энерго взор", уровень 20

"Ремонт", уровень 21

"Оператор защитных полей", уровень 40

"Пилот малого судна", уровень 23

"Подкачка", уровень 40

"Оператор легких боевых дронов", уровень 22

"Внутренняя энергия", Уровень 13

"Опора команды", Уровень 14

"Уклонение", Уровень 8

"Жертва", Уровень 30

"Быстрее света", Уровень -

От расмотра своих параметров его отвлёк поступивший с " Вульпофилы" сигнал, что пиратская эскадра входит в систему.

*Сорок три минуты спустя*

Егор откинулся в кресле и выдохнул. Его авантюрная атака сработала. Малорн тоже не растерялся и смог воспользоваться тем, что все отвлеклись на него. Наверно они сильно удивились, когда жалкий фрегат пережил сконцентрированный огонь крейсера и пяти эсминцев.

-Санни, что по состоянию корабля?

-Структурная прочность сто процентов, нас не пробили. А вот с внутренним оборудованием всё гораздо хуже. Износ реактора и энергосистемы сорок три процента, проекторов щита пятьдесят восемь, двигатели тридцать шесть, остальное по мелочи. Дрон тоже пострадал, уничтожена одна из из двух лазерных турелей и система охлаждения второй.

-Плохо конечно, но терпимо, главное вообще целы. Что по рейдеру?

-Внешних повреждений не наблюдаю, точнее сказать не могу. Поле восемь процентов и постепенно восстанавливается.

У Егора прошли мурашки по телу. Восемь процентов отделяли его от моментальной смерти. Чёртов коэффициент. Когда он только кинулся в атаку, у него было ещё больше половины. Тут он наконец заметил сигнал входящего вызова. Интересно, давно с ним пытаются связаться?

-Жду тебя у себя через пол часа, нам есть о чем поговорить. Четвёртый стыковочный узел.

И всё, отключился. Малор был очень немногословен судя по всему.

-Санни, управление на тебе. Ты же знаешь куда нам приказали причалить?

-Знаю конечно. Нумерация портов всегда одинакова на всех кораблях ОФЗ.

-Хорошо, если будет возможность, сделай запрос на подключение к внешнему источнику питания. Надо разгрузить реактор и провести техобслуживание а лучше вообще перетрехнуть всю энергосистему фрегата.

На экране возник маленький человечек в неизвестной форме и голос произнёс, глотая звуки "Будь сделна". И откуда только искин это всё берёт. Из его головы что ли, когда они мысленно общаются? Вполне возможно. Санни уже давно не похож на того, кем он был на той научной станции, где он его нашёл.

К исходу назначеного времени Егор стоял у входа в капитанскую каюту, куда его сопроводил вооружённый член экипажа. Несмотря на всё поп реж нему ему не доверяли. Что поделать, таков местный космос, доверчивые долго не живут. Едва он собирался постучать в дверь как та сама открылась, приглашая внутрь. Значит за ним ещё и наблюдали. Быстро окинув взглядом потолок Егор заметил миниатюрную камеру слежения.собравшись с мыслями он наконец вошел в помещение. Довольно просто и аскетично. Рабочий стол с монитором и сенсорным вводом, кресло напротив, рядок стульев у стены и компактный пищевой синтезатор для напитков и простых перекусов. Больше ничего не было. Тут галографичесуий экран погас и он увидел капитана. В живую он выглядел ещё более худым. Сероватая кожа ещё больше оттенялась длинными прямыми волосами до плеч. Он был словно в капюшоне. Ну вылитый вурдалак из старых ужастиков.

-Ну Егор, садись, говорить будем.

Дождавшись когда тот усядется напротив продолжил

-Ну что ж, твоей сказке про пилота ОФЗ на задании я не поверил ни на грош, но это не важно, тут о прошлом спрашивать не принято. Лучше расскажи мне, что за представление ты устроил пол часа назад. Все показатели твоего судна превышают расчётные. Корабль твой не имеет особых модификаций. Это можно было бы объяснить командой профессионалов с хорошо развитыми навыками и высокими уровнями, но ты единственный член экипажа. Про перенос урона на щит другого корабля я вообще слышу впервые. Ну так что?

Егор особо долго не думал. Он их не знает, местный сектор мягко говоря неспокойный, в чем он успел уже убедится, поэтому ответил:

-Военная тайна ОФЗ, разглашению не подлежит.

-Хах, кто бы сомневался. Ладно, не хочеш говорить, не надо. Перейдем к главному вопросу - оплате. Ты честно выполнил условие сделки и я намерен выполнить свою часть. Но в свете прошедшего боя появились новые обстоятельства. Внешняя подвеска на моём корабле одна. И занять её я собираюсь трофейным крейсером, бросить такую добычу я не могу никак. Но и отказаться от своего слова тоже не могу. Поэтому предлагаю следущее: досмотровые команды уже посетили обе подбитые пасудины пиратов. На эсминце гиперпривод остался невредим. Собственно после тебя там больше ничего толком и не работает и для меня он ценности не представляет. Я отдаю его тебе, ты стыкуется с ним и на этом мы расходимся.

Предложение было неплохим. Он получал способ убраться из системы и эсминец, пусть побитый и устаревший. Да собственно выбора другого особо то не было, поэтому он согласился.

-Хорошо, тогда ещё один вопрос. У тебя почти полный нависной бак топлива. Для "вульпофилы" это конечно капли, но в данный момент мне хватает до базы в притык, при чем это если израсходовать весь НЗ, чего бы мне не хотелось. Поэтому я готов выкупить у тебя всё по цене на двадцать процентов выше рыночной стоимости.

Вряд ли командование осудит его за продажу гос. имущества в данных обстоятельствах, но его хомячья душа этому противилась и поэтому он решил спросить:

-А слить с эсминца и крейсера?

-С крейсера сливать нечего. Вместе с двигателем были уничтожены и топливные баки. А на эсминце ещё тебе предстоит лететь куда ты там собрался. Поэтому повторяю свой вопрос.

-Хорошо, можете забирать. Только за одно и сам бак заберите, не хочу таскать лишние тонны веса, а снять мне его нечем.

-По рукам.

Тут он нажал кнопку вызова и проговорил в открывшееся окно связи.

-Эдди, с нами любезно согласились поделиться топливом. Отцени сколько его есть в баке нашего союзника и купи всё на двадцать процентов выше рынка.

В ответ раздался ворчливый голос, явно чём-то недовольный.

-В баке четыреста шестьдесят три кубометра Дейтана. Закупка этого количества обойдётся нам в сто двадцать кредитов за куб с учётом завышенной стоимости. Считаю такие траты нецелесообразными. Предлагаю скупить всё по цене сто три кредита, что на пять процентов ниже среднерыночной. Это сэкономит нам неплохую сумму. Продать он свои крохи всё равно дороже никому не сможет.

Егор улыбнулся. Завхозы в любом мире и времени всегда одинаковые. Капитан же устало потер глаза и ответил таким же уставшим голосом.

-Эдди, во первых этот человек помог нам отбиться без потерь. Посчитай, во сколько бы нам обошёлся ремонт скажем сорока процентов оборудовани. Во вторых тебя сейчас слышал продавец.

Но его это явно не смутило и он с напором ответил.

-О, это прекрасно, тогда пускай послушает: покупать за эту цену считаю грабежом. Капитан, не могу поверить, что вы согласились на это предло.....

-ЭДДИ!, -рявкнул капитан, -ещё слово и до базы полетиш в личном скафандре. И меня не интересует где ты будешь брать для ранца топливо. Расчитаться с ним по оговоренной сумме. Позже я проверю сумму перевода и не дай бог там будет хоть на кредит меньше, лично отправлю учиться дышать вакуумом без скафандра. Ты меня понял?

Сильно недовольный голос ему ответил:

-Да капитан.

-Вот и хорошо. Как ответственный за материальное обеспечение корабля, сейчас же проведешь перекачку лично. Брать помошников и дроидов запрещаю. И заодно снимешь бак с корпуса фрегата. Один тягач для этого можеш взять. Свободен.

-Есть, - ответил он и отключился.

Малор провёл рукой по лицу.

-Невыносимый человек, -пожаловался он, - злости на него не хватает. Но специалист каких поискать. Найти другого будет нереально и он это знает, чем бессовестно пользуется. Не пойму, почему он ещё не ушёл сам, с его навыками он можеи устроиться с гораздо большим комфортом, чем у меня. Ладно, пойдём лучше в кают-компанию. Я объявил праздничный день в честь хорошей добычи. Скоро там соберётся вся команда, - тут он улыбнулся, - кроме Эдди, он будет размышлять о своём поведении вне рейдера. Да, кстати, от твоего искина поступил запрос на подключение к энергосистеме моего корабля. Для чего?

-Износ энергосистем фрегата. Необходимо обслуживание и ремонт. При ожесточённом реакторе это будет проще сделать.

-Хорошо, подключение разрешаю. Завтра мои техники займутся этим. Сегодня же немного отдохнем.

До кают-компании они добрались минут за десять. Обслуживающие дроиды уже расставли посуду. Судя по количеству тарелок, команда была человек двадцать. Похоже автоматизация систем на Рейдере была на высшем уровне. На корабль такого размера обычно требуется раза в три-четыре больше народа. Пока никого ещё не было и он сёл в кресло. В соседнее кресло сел Малорн. Егор хотел что-то у него спросить, но взгляд его наткнулся на портрет на противоположной стене и он застыл, не в силах поверить в то, что он видел. Заметив интерес капитан стал рассказывать:

-Это Андрей Рустамович, основатель нашего наёмного отряда. Первоначальный состав отряда был набран ещё до Отключения. Когда большая часть отряда и имущества исчезла, ему пришлось сколачивать новый отряд. Было нелегко, но он справился. Эй, ты меня слышишь?

Егор его слышал, но не слушал. В голове была только одна мысль: да ладно, быть не может. С портрета на него смотрел шеф. Его лицо и фирменные казачьи усы было невозможно было не узнать.

-Капитан, я же не брежу, это же Усач?

Глава 38

Встреча была невероятная. Каковы были шансы спустя восемьсот лет на просторах бесконечного космоса, после случайного гипер перехода, встретить наёмный отряд, основанный твоим шефом? Еденичка, перед которой стоит множество нолей после запятой. И всё же это случилось. Капитан был удивлён не меньше Егора, и задал несколько вопросов, на которые мог ответить только тот, кто его знал лично или любой из его отряда, но не известно другим. Убедившись, что это не совпадение и не случайность, Малорн дождался, когда команда соберётся в кают-компании. Даже Эдди был отозван с работ.

-Итак господа, для небольшого празднества по случаю победы и хорошей добычи, добавился ещё один повод. Знакомтесь - это Егор, позывной Глаз, пилот, что помог нам отбиться. Как оказалось он пилот одного из потерянных кораблей, времён Отключения. Каким-то образом он и его корабль уцелели. Но не это главное, главное то, что он лично знал Андрея Рустамовича и даже состоял в составе отряда первого основания.

Последующую реакцию экипажа предугадать было несложно. Первоночальная волна недоверия быстро развеялась, когда Егор ответил на те же вопросы, что задавал командир. После Егору пришлось бесконечно удовлетворять интерес команды о далёком для них прошлом. В итоге они просидели до трёх часов ночи по корабельному времени и он знал весь экипаж "Вульпофилы".

На следующий день трофейные корабли, уже обшаренные на предмет ценностей были готовы к переброске до ближайшей торговой станции.

-Чтож Егор, до встречи. Свои контакты я дал, знакомого торговца, который не будет задавать лишних вопросов тоже. Надеюсь ещё свидимся.

-Я тоже на это надеюсь. Удачи узнать, кто затеял эту подставу.

-Шансов маловато. Все, кого удалось захватить простые пешки и ничего не знают о заказчиках. Так что пускай учатся дышать вакуумом, не место этой погани на моём корабле. Ладно, это уже не твои заботы, до встречи.

Экран связи потух и Егор остался в тишине на мостике едва живого пиратского эсминца. Капитан явно не любил долго прощаться.

-Санни, мы готовы к гипер переходу?

-Да, на сколько возможно на этом корыте. Если мы не развалимся по пути, то к "Дальней Орбите" выйдем недели через две. Точнее можно будет сказать, когда совершим первый прыжок.

-Понятно. Ну тогда начинай разгон, "Вульпофила" уже ушла, пока мы тут копаемся.

*Пятнадцать дней спустя*

Голубое мерцание на экранах внешнего обзора наконец прекратилось и два корабля на сцепке вышли в половине астрономической единицы (Примечание 1 астрономическая еденица: среднее расстояние между Землёй и солнцем) от станциии "Дальняя Орбита". Сканеры тут же зафиксировали множество объектов в системе, сновавшие повсюду. Другого ожидать и не стоило, всё же столичная система самого крупного местного государства, а за одно центр цивилизации этого участка космоса, находящийся на самой границе исследованого пространства.

-Неизвестный эсминец, назовите себя

А быстро диспетчеры отреагировали, прошло всего пару минут, а их уже вызывают.

-Говорит пилот эсминца Егор Курчавин, позывной Глаз.

-Назовите цель прибытия

-Ремонт, торговля, отдых экипажа. А там уже как получится.

-Ваша сигнатура отсутствует в реестре кораблей. Причина?

Егор выдал заранее заготовленный ответ.

-Корабль сильно повреждён, большая часть оборудования повреждено. Геометрия корпуса нарушена, реактор и двигатели работают в аварийном режиме. Угрозы детонации нет.

Расчёт оправдался, в регионе, где постоянные стычки далеко не редкость, больше вопросов задавать не стали. Даже бортовой номер и имя не спросили.

-Принято. Следуйте по пятому коридору ограниченной скорости, шестая стыковочная платформа, третий аварийный док. Буксировка требуется?

-Только если на стадии стыковки, многие маневровые двигатели повреждены.

-Док оборудован захватывающим лучем повышенной мощности, его оплата включена в стоимость аренды дока. Конец связи.

Сразу после этого поступил счёт на оплату дока. Всего пятьсот кредитов дальнейшая аренда по двести пятьдесят в сутки. Цена была весьма небольшой и Егор тут же оплатил аренду на трое суток. После обыска эсминца, дележки трофеев и продажи топлива, у него было немногим больше ста тысяч. Можно прожить месяца три-четыре, если особо не шиковать.

Насколько это корыто было медленным в гипере, на столько же медленным оно было и в обычном космосе. Егор с грустью смотрел на сканер, который безучастно показывал как огромный грузовоз летел едва ли не в два раза больше них. Совсем грустно стало, когда он же, только пустой, пролетел в обратном направлении. Но наконец то он добрался до арендованого дока. Тут же поступил вызов от искина.

-Приветствуем вас на "Дальней Орбите". Пожалуйста, заглушите реактор и двигатели для дальнейшей автоматической стыковки.

И вот наконец он оказался на станции.

-Санни, поройся в сети, может чего интересного найдешь. Но только не взламывай всё, что встретишь, нам не нужны неприятности.

-Ладно, ладно не буду. Хотя их защита зияет дырами, что влезть туда не составит никаких проблем. Хмм, хотя я вижу изолированное ядро, там придётся повозиться.

Ну конечно, он уже полез туда, куда не надо.

-Не вздумай! Нам даже убраться от сюда не на чем в случае чего.

-Да успокойся ты, говорю же не буду. Только общедоступная сеть. Просмотрю, проанализирую, дам короткую выжимку.

Егор скептически посмотрел куда-то в потолок, но всё же решил ему поверить и наконец покинул эсминец. Когда створка шлюза опустилась вниз, одновременно послужив трапом, к нему неспешно поплелся местный техник в сопровождении ремонтного дройда.

-Что за рухлядь ты сюда припер? Твою мать, это что "Гатах"? Да ему лет за пятьдесят, что прикажешь делать с этой грудой металлоломома? Говорю сразу, чинить ЭТО не буду, только разбор на утиль. С пристыкованным фрегатом ещё согласен работать, но не с эсминцем, если можно так сказать.

Егор понимал возмущение техника. Ремонтировать тут действительно было нечего

-И не надо. Нужно ободрать его и продать всё, что можно, вплоть до листов брони, -Егор скептически осмотрел обшивку и добавил, -если такие есть. У фрегата полная диагностика.

Механик успокоился и переключился на деловой тон.

-За всё работы двадцать тысяч, пять вперёд, плюс резервные десять тысяч, на непредвиденные расходы. Если таковых не будет, что вряд ли, они вам вернутся. Всё снятое можете продать нам за девяносто процентов от рыночной цены и получить деньгами, либо покрыть расходы на работу, остальное на счёт.

Егор едва не подавился воздухом от возмущения. Сразу треть имеющихся денег он отдавать был не готов.

-Я чего-то не понял, откуда такие цены?

-Стандартные расценки на станции. Во первых работать придётся с двумя кораблями, это сверхурочные для бригады. Во вторых непрофильная работа: мы ремонтники а не де монтажники. Хотите поиметь больше, тащитесь Z-95AB, там свалка кораблей и демонтажная платформа. В третьих сложность задачи. Несущий каркас явно повреждён, внутри наверняка всё перекручено в лапшу, по отсекам без резака не пройдёшь. В четвёртых сам ты это продавать вряд ли сможешь. Такое барахло никому не нужно, а я смогу его пристроить. Ну так что согласен?

Тащиться несколько дней в соседнюю систему ради пары тысяч кредитов? Да на топливо больше уйдёт. Чтож, деваться некуда, придётся платить.

-Вот и отлично. Через час-другой пришлю результаты диагностики фрегата и список того, что можно продать с "Гатаха".

-Хорошо, жду, но есть условие. Запрещаю лезть в искин фрегата. Ни под каким предлогом. Если потребуется подключение, то только ручное и на консоли самого фрегата.

-Как скажешь. Тогда с тебя ещё пятьсот кредитов.

-Нет уж, обойдешься, и так переплачиваю.

-Ну, попытаться стоило. А теперь всё, иди и не мешайся под ногами. Будут вопросы наберу.

После чего развернулся и направился к скучающей бригаде, на ходу выкрикивая какие-то команды.

-Санни, пригляди за ним. Не то, что бы я не доверяю ему, но просто на всякий случай.

-У меня круглосуточный доступ ко всему камерам и системам так что без моего ведома он всё равно ничего не сможет сделать.

-Это хорошо. И не позволяй ему копаться в системе фрегата. Скорми ему в случае чего штатный искин, а я ему потом устрою.

-Как скажешь. За одно могу подчистить базы данных на трофее. Думаю некому не стоит знать кому он принадлежал и где бывал.

Егор одобрил эту инициативу и направился к выходу из дока. За две недели он несколько раз обдумал свои дальнейшие действия и теперь следовал составленому плану. Скачав из сети себе карту станции, он направился к узлу гипер связи. Как ни крути, но он был на службе. В прочем до неё ему особого дела не было, ОФЗ он ни чем не обязан. Да он подписал контракт, но только с целью первичной адаптации, но в космосе он был не новичек, и мог выжить один. Но и просто исчезнуть тоже не правильно. Во первых он не был уверен, что добытая информация дошла до командования. Во вторых ОФЗ это огромный участок космоса, и потерять к нему доступ из-за дезертирства тоже не хочется. Добравшись до центра Егор оплатил дополнительную шифровку сообщений, скопировал давно составленный доклад и отправил его Лэнни, как единственному человеку, у которого он знал гражданский индификатор. Настроив автоматическую пересылку входящих сообщений сразу ему, он направился в ближайшую гостиницу. Пробыть тут придётся не меньше недели. Только в одну сторону сообщение будет идти по цепи ретрансляторов часов десять. Пока Лэнни доложит, пока командование придумает что с ним делать, пока обратно придёт... В общем будет долго. И к сожалению придётся ждать. От ответа зависили его дальнейшие действия. Впрочем он был почти уверен в том, какое сообщение получит и особо не беспокоился.

Внезапно раздался голос Санни. Егор аж вздрогнул от неожиданности. Несмотря на то, что он давно привык к их мысленной связи, он всё равно иногда пугался.

-Егор, у нас проблемы.

-Да откуда? Меня не было меньше часа. Ты что, все-же влез в их систему и спалился?

-Хуже. С администрацией можно было бы договориться, а с теми отморозками, что влезли в эсминец,воспользовавшись высшими командными кодами, и теперь пытающиеся вскрыть фрегат нет.

Хотелось ругаться громко и матом. Похоже объявились настоящие хозяева эсминца, подельники тех, кто подставил Малорна. Похоже их сдал механик. Был бы это диспетчер, то их бы ждали сразу после стыковки.

-Так, на фрегате есть оборонительные турели?

-Только возле мостика, реактора и двигагательного отсека.

-Они вооружены, какая экиперовка?

-Если и есть оружие, то это что-то не больше пистолета. Одеты в стандартные скафы для открытого космоса без особой брони. Для пушек не проблема.

-Отлично! Тогда запускай их внутрь. Дождись, когда их набъется внутрь побольше, блокируй двер и отстыковывайся. Полезут на турели, отстреливайся, но не насмерть, только ранить. И откачай воздух из отсеков. Дется им будет некуда, воздух закончится где-то через сутки и тогда они будут наши. И напиши Малорну, думаю он будет рад с ними пообщаться.

-Понял, уже. А что делать с теми, что остануться в ангаре и на "Гатахе"?

-На "Гатахе" полностью обнули коды доступа и тоже всё заблокируй. Если где-то уцелели оборонительные точно, приводи в действие и огонь на поражение. Те, что не внутри расстреляй из ПВО спарок. Очухаются через несколько часов в клон центре и уже вряд ли полезут вновь.

-Жёстко. Будут проблемы с полицией.

-Как нибудь отбрехаемся. Всё же они пытаются украсть наше имущество. А ещё явно связаны с пиратством. Эх, жаль уже почистили память эсминца. Ну да ладно, на фрегате должно было что-нибудь остаться.

Всё прошло ровно так, как и задумывалось. Пираты ничего понять не успели, как их изрешетили. Санни спокойно отстыковался с запертыми внутри и встал на парковочное место неподалёку. Осталось выкурить несколько человек из трюма второго корабля. Впрочем это не составит никакого труда. Как только пальба закончилась и Санни отлетел, Егор спокойно вошёл в ангар и хмыкнул. Искин сработал чисто. Один выстрел, один труп. Он подошёл к ближайшему и забрал его пистолет и запасную батарею к нему. Внезапно за спиной раздался звон. Как оказалось это был тот техник, с которым он договаривался, пытался потихоньку смыться, но задел какую-то железку, чем и привлёк внимание к себе.

-А ну стоять!,- прикрикнул него Егор,- сюда иди. И бригаду свою сюда тоже тащи, говорить будем.

Тот выругался, вернулся в помещение, что-то сказал, повернулся и подошел к Егору. Следом вышло ещё пять человек и пара ремонтных дроидов.

-И что мне делать с вами?

Все продолжали стоять молча, ожидая что он скажет дальше.

-Значит так, за работу вам было предоплачено пять тысяч. Вот их и будете отрабатывать. Задача та же самая, обобрать всё до нитки и продать.

Рабочие было затоптали, но их тут же прервали.

-Хотите что бы я вас сдал стражам правопорядка? Или может на месте перестрелял, как сообщников? Нет? Тогда ждём безопасников и вы всё пройдёте как свидетели разбойного нападения, ждёте, когда остаток подонков заберут из моего корабля и приступаете к работе. Всё ясно?

Едва все заверили в своём стремлении работать почти с очень большой скидкой, в помещение влетела группа быстрого реагирования. Упакованы они были весьма прилично: бронированные скафы, матовые забрала шлемов, встроеные модули защиты и импульсные карабины. Недостаточно убойные, что бы пробить обшивку станции, но в самый раз дырявить броню среднего уровня. Действовали профессионально и быстро, рассредоточились, проверили углы, часть бойцов взяла их компанию на прицел.

-Бросить оружие, встать на колени, руки за голову.

Механики сразу же выполнили команду, Егор же сначала медленно положил ствол бандита на землю, открыл его в сторону, после чего последовал их примеру.

Тут же подошла пара бойцов быстро обыскали их, после чего главный, а точнее главная начала допрос.

-Что тут произошло?

Слово взял Егор, у которого моментально появился план.

-Санни, тебе Маллорн ответил?

-Буквально минуту назад. Он очень хочет поговорить с пленными, но он сейчас связан контрактом на сопровождение торгового каравана, который как раз направляется именно в эту систему. Будет через три дня.

-Хорошая новость. Тогда лети на окраину системы и затаись где-нибудь. Как найдешь место, скинешь координаты на "Вульпофилу". Сделаем вид что тебя угнали. Я постараюсь выиграть время.

Несмотря на то, что обмен мыслями протекал очень быстро, пауза затянулась, и командир нетерпеливо их окликнула.

-Ну!? Говорить будем?

Егор поспешил ответить.

-Мои корабли попытались угнать. Один слишком сильно повреждён, с ним не получилось. А вот пристыкованный фрегат получилось. Взломав искин корабля, видимо не желая делится добычей, они открыли огонь по своим и улетели. Получив оповещение от системы безопасности, я сразу побежал сюда, но опоздал. Эти рабочие являются свидетелями.

Капитан посмотрела на техников.

-Это так?

Бригадир,надо отдать должное, тут же включился в игру.

-Не могу утверждать с уверенностью, но всё было похоже на то, как он говорит. Готов предоставить записи камер наблюдения.

-Конечно предоставить, куда ты денешся. Крис, тащи всех в СИЗО. Вы все задержаны до выяснения обстоятельств.

Решив, что разговор закончен, она развернулась, и пошла в сторону серверной, где должны быть записи.

-Постойте, мне удалось запереть несколько налётчиков в трюме эсминца. Арестовать бы их.

-Без тебя разберёмся

Бросила она, даже не поворачивая головы. Но всё же отдала приказ прочесать корабль и один из отрядов вскинул винтовки и направился к ближайшему люку.

-Можете встать с колен. Следуйте за сержантом Траверсом, он проводит вас до места временного заключения. Не оказывайте сопротивления, и если всё, что вы сказали правда, завтра утром уже будете свободны.