Начало Отсчета

Глава 1

25 ноября 4049 года по з.в.

48706.2.9.8 по стандартному времени Шин

3-й день, 1-й нундины, Июнис, 49563 г. по СА

Система Флавум. Станция «Лаци-1»

У Альвы Фослия, бывшего майора системы Флавум ничего не спрашивали. Ни просто, ни жёстко. Его пальцем не тронули. Эти двое суток Фослий провел совершено спокойно, в уединении. Разве что в тамбуре, куда его поместили, не было света. Кроме подсветки надписи «Attendite! Inanis liinc!».

(Внимание! Дальше Пустота! – лац.)

Все это время Юмико наблюдала за Альвой, раздумывая… Первое, нужно ли использовать этого человека в том деле, которое было ей поручено? Второе, если использовать, то как?

А поручено Юмико, ни много, ни мало, как победить орден «Ариан Фратрум». Так они себя называли, «орден». За это время Юмико побеседовала с капитанами кораблей. Где-то треть из них (что примечательно, не выше уровня капитана ганшипа) убежденные фанатики. То есть «раса ариев» превыше всех, остальные расы - это генетический мусор и все в том же духе. Все, как один, не старше тридцати лет. И у всех таких, опять же, есть такая черта, как ярко выраженный шовинизм. С Юмико они говорили натурально через губу и только потому, что иначе племянники Аббана им что-нибудь бы сломали.

А еще все эти капитаны и офицеры из кружка фанатиков, сейчас в «расстрельном» списке. Не потому, что Юмико «мужикам мстила». Все гораздо банальнее, ей нужны примеры жестокости, при этом не хотелось тратить впустую пригодных для дальнейшей работы людей. Фанатики по определению были не пригодны, их все равно следовало убирать.

«Именно ты, Юмико, выберешь, в каком ключе мы будем действовать дальше».

Это разговор состоялся в такт.зале Киуошо. В присутствии Татамо Хименея. Ну, и там были еще Шень с Райви, но их уже можно не отделять от Кусаби. Как и Элли, кстати.

Татамо Хименей ничем, ни видом, ни словом не показал, как он к этому относится. А между тем, Кусаби передал Юмико в том числе и право задействовать флот. И Хименей на это опять же не возразил. Более того, в этой части он все-таки заговорил. И подтвердил, что все так и будет. Флот клана придет, когда Юмико посчитает, что его необходимо привлечь…

… «Ариан Фратрум» на деле оказался отнюдь не военной сектой. И даже не религиозной. Все эти «арийские расы», «низшие расы», триквестры (триквестр - символ «Ариан Фратрум», в Тибрите – это религиозный символ Триединения: Дух, тело и разум) и прочая каша, которую набивали в мозги рядовым членам ордена, не более, чем способ управления. Методика, как мало платить или вовсе не платить людям, которые зарабатывают деньги руководителям ордена.

Да, «Ариан Фратрум» оказался лишь разновидностью шелерис, организованной преступности Тибрита. Но эта организация была просто гигантской, в ней состояло около ста миллионов человек. Биться с таким монстром напрямую… Нет, это возможно. Это же не государство, быстро сосредоточить значительные силы в определенном месте они не смогут.

Но Юмико, чем дальше, тем все отчетливее понимала… Точнее, у нее прорисовывалась в голове интересная идея. Исходя из задумки Кусаби, в Тибрите должна появиться корпорация. В этой корпорации должно быть две основные черты. Первое, она должна быть достаточно большой, чтобы прикрыть действия Кусаби. Второе… и это парадокс, эта корпорация должна… поддерживать государственность Тибрита. Но именно центральной власти, а не какой-то местной фамилии. Да-да, точно так же, как клан Теннай будет образцовым кланом Шин.

«Идея, лежащая в основе всего, Юмико, вполне простая и ясная. Порядок. Четкий порядок, иногда жесткий, иногда, возможно, и кровавый. Но именно такой, который максимально прозрачен и максимально понятен. Мы возьмем те Идеи Порядка, которые лежали в основе или были декларированы, что в Шин, что в Тибрите. Это основа этих государств, это заложено в каждой голове, каждого гражданина. И нам не смогут внятно возражать. Нельзя будет использовать против нас моральную основу. А теперь задай себе вопрос, почему я не задействовал Рюрикова в Тибрите, а тебя в Шин? Хотя на первый взгляд, это логично»

Потому что нельзя быть в системе. Иначе не ты ей, а она будет тобой управлять, через те самые безусловные рефлексы, заложенные в основу личности.

«Не надо делать из меня всезнающего властелина, Юмико, - ответил Кусаби на вопрос девушки, а когда он все это продумал. – Когда прибыл Рюриков, ты в курсе. И сама знаешь, что у меня не было на него никаких планов. И насчет тебя не было. Вспомни, когда я предложил тебе покинуть пост главы СМЕРШа? Вот именно тогда у меня возникла идея насчет Тибрита. А изначально я лишь понял, что тебя нельзя оставлять на месте контрразведчика. У тебя это слишком легко получалось. Признай, ты даже не особо напрягала голову. Ну, а когда мышца не напрягается, она не качается».

Зачем уничтожать эту структуру? Да, при должном напряжении сил, они смогут эффективно противостоять и даже одерживать победы над орденом. Флот клана буквально здесь пополнился сразу несколькими серьезными боевыми кораблями. Татамо Хименей уже готовит команду на почти не пострадавший крейсер. У Хиого прямо сейчас обучаются еще специалисты и офицеры на флот. Активно вербуются люди на Земле… Кстати, у Русского Союза тоже хватает кораблей и людей. Юмико тут узнала, например, что те китайские наемники, которые водят транспорты с Маана, на самом деле опять же люди Русского Союза. Она лично присутствовала при разговоре Кусаби с командиром той эскадры якобы наемников. Это Кусаби пристраивал один из захваченных корветов. Который, кстати, он лично и захватил. Еще один корвет отдали Рабулею Фероксу. Третий нуждался в ремонте, как и «Дзёхофу». Но это дела флотские, об этом пусть голова у Татамо болит…

Идея, которая родилась у Юмико, была простой в своей наглости. В системе Флавум не было никакого боя. В смысле, с внешним врагом. Вот так, да. Были местные разборки. Часть вояк ордена решили хорошенько обогатиться. Майор системы, естественно, этому не обрадовался и стал активно мешать. Наемники? Альва Фослий, хитрый интриган, заранее их нанял и задействовал в нужный момент. Где транспорты? Хороший вопрос, Альва Фослий уже это выясняет. И вот-вот выяснит. Мятежных капитанов допросит и выяснит. По пути, конечно, придется некоторых убить. Юмико даже список подготовила, кого именно.

- Открывай, Аббан, - произнесла девушка, подойдя к дверям шлюза.

Звероподобный ирландец кивнул девушке и жестом показал своим племянникам, которые охраняли столь важного фигуранта, чтобы они открывали двери шлюза. И да, Юмико, как и обещала, Аббана Боули, с его родственниками, забрала с собой.

«Есть люди, которым необходимо кому-то служить. Не Идее, не государству, а конкретному человеку. Таких людей довольно много. Вы, как управленцы, должны искать таких людей, которые будут служить лично вам. Которые будут рядом с вами жить. Такие люди не склонны менять свой образ жизни, преследовать какие-то личные выгоды, ибо для них выгода, находиться рядом с конкретным узлом управления, к которому они испытывают при этом симпатию. Это определенная психологическая установка, то есть такие люди чувствуют себя комфортно в таком положении. Потому что это упрощение жизни. Решения примет лидер, а все, что нужно, чтобы чувствовать правильность своей жизни, это выполнять приказы лидера».

В тамбуре шлюза загорелся свет. Альва Фослий, который полулежал у стены, закрыл лицо руками, спасаясь от ослепления. Девушка показала племяннику Боули, чтобы он помог пленнику встать. У Фослия руки были связаны.

- Господин Фослий, - холодно заговорила девушка, когда моргающий и щурящийся тибритец оказался перед ней. – Компания «Рагун» разобралась в ситуации. От лица главы, я хотела выразить сожаление, что это заняло… некоторое время.

- Что? – просипел Фослий.

- Давайте поговорим в более удобном месте, - произнесла Юмико…

… Альва Фослий, потирая запястья после пластиковых пут, с опасением посматривал на девушку. Они находились в какой-то комнате. Небольшой, но это не походило на место допроса. Но. Один из молчаливых мрачных амбалов, которые ему… помогали сюда дойти, стоял у дверей.

Видимо, это какая-то комната отдыха. Здесь стояли два кресла, под прямым углом друг к другу. Столик, который сейчас был убран к стене, ранее, похоже, стоял перед креслами.

- Прошу, господин Фослий, - предложила девушка присесть в кресло.

А сама уже устроилась в другом. Альва, уже не пытаясь давить авторитетом своей организации, молча сел, куда предложили. Двое суток в почти полной темноте производят просто чудодейственное воздействие. Особенно, когда находишься рядом с герметичной дверью, ведущей в пустоту. И не знаешь, когда эта дверь может открыться.

- Меня зовут Юмико, господин Фослий, - заговорила девушка. – И я говорю от лица главы компании «Рагун» Дениса Кусаби.

Альва же смотрел на собеседницу. Деловой костюм, то есть серая юбка-колокол, белоснежная блузка, приталенный короткий пиджачок. Никаких примечательных деталей, все строго. Волосы убраны в хвост. Разве что всё просто идеально, что одежда, что прическа. И даже черные туфли, словно только что куплены. И никаких украшений.

«А вот это уже точно деталь. Женщина и без украшений?».

На этой Юмико не было, ни цепочки на шее, ни серег в ушах, ни браслетов. Только на левой руке комм, но совершенно «сухого» вида, просто черная полоска. Дама, между тем, весьма симпатичная.

- Глава Кусаби, господин Фослий, выражает сожаление, что произошел этот досадный инцидент, - продолжала девушка. – Мы получили сведения, что в этой системе находятся корабли, которые перевозят грузы из Списка. К сожалению, капитаны наших кораблей приняли ваши корабли за охранение транспортов.

Альва Фослий буквально уставился на собеседницу. Что за бред она несет?! Какое охранение, какие грузы из Списка?

- В качестве извинений за доставленные неудобства, - продолжала девушка. – Корабли нашей компании будут охранять эту систему, до момента, пока вы не восстановите ваши силы. Разумеется, совершенно бесплатно. Также мы готовы возместить ВАШИ издержки, господин Фослий.

- Да что… - хмуро начал цедить Альва.

- Я прошу дослушать меня, господин Фослий, - звякнула металлом в голосе девушка.

Переход от деловой доброжелательности к каменному «давящему» лицу был чуть не мгновенный. И это… Впечатляло. Альва даже слегка опешил.

- Спасибо, - девушка вновь стала прежней, даже слегка улыбнулась. – К сожалению, произошедшее уже случилось. Разбираясь, как такое произошло, мы вышли… на группу заговорщиков из числа капитанов ваших кораблей. Они действительно занимались контрабандой грузов из Списка. Именно они атаковали, без вашей на то санкции, наши корабли. Тот караван, который прилетел в систему во время нашей стычки, как раз и вез грузы из Списка.

Альва вообще ничего не понимал. Он просто сидел и с недоуменным видом слушал всю ту ахинею, которую несла эта девица.

- Конечно, вы, как глава данной системы, вне подозрений, господин Фослий, - продолжала Юмико. – Мы понимаем, что в отсутствии точных сведений, вы предприняли соответствующие действия, дабы противодействовать посторонним кораблям. Поэтому, компания «Рагун» и готова оказать ордену «Ариан Фратрум» бесплатную услугу по охране данной системы. И впредь, компания «Рагун» будет выказывать приоритет заказам ордена перед остальными нанимателями. И конкретно вам, майор Фослий, мы готовы предоставлять существенные скидки.

В голове у Альвы словно щелкнуло. Эти… Рагун. Они что, хотят договориться? Затереть?

- Госпожа… Юмико, - осторожно произнес Альва. – Компания «Рагун»… Не знала, чья это система?

- Разумеется, мы знали, господин Фослий, - спокойно ответила девушка.

- Но… - мужчина выдохнул. – Тогда…

- Сразу обозначу, - продолжила девушка. – Мы знали, и про транспорты, и про вас. И атаковали эту систему не случайно. Другой вопрос, господин Фослий… Для чего мы это сделали.

- Для чего же? – Альва решил отбросить к демонам все эти намеки.

И так голова кругом шла.

- Ваши действия в ходе сражения, господин Фослий, - произнесла девушка. – Говорят, что вы умелый организатор. И вообще трезвомыслящий человек. Глава Кусаби предположил, что вы также человек дела. И с вами, точнее через вас можно будет… Наладить нужное нам взаимодействие с орденом.

Фослий с недоумением воззрился на девушку.

- Я поясню, что имеет в виду наш глава, - терпеливо произнесла Юмико. – Если бы мы просто прилетели поговорить, то общение бы производилось с позиции силы… С вашей стороны. Наша компания не настолько большая, чтобы заинтересовать руководство вашего ордена. И практически наверняка нас бы даже слушать не стали. Максимум, сбросили на какого-нибудь регионального руководителя. Чтобы сократить этот путь, мы сами пришли к такому руководителю. То есть к вам, господин Фослий. Чтобы создать нужную атмосферу, мы показали, что можем. Внимание.

Девушка, когда Альва уже хотел начать говорить, снова на мгновение показала… другую себя. И мужчина, покосившись на безмолвного бугая у двери, предпочел промолчать.

- В любом бизнесе, господин Фослий, - уже опять ровным тоном продолжила Юмико. – Есть… пределы развития. Потолки, которые требуют для их преодоления решительных и рискованных действий. Также на последующее развитие нужны ресурсы. Мне еще нужно объяснять, зачем мы прибыли в вашу систему?

- Транспорты? – задумчиво произнес Альва.

- В том числе, - ответила девушка. – Но, как это и бывает, изначальный план претерпел некоторые корректировки. Ваш крейсер, господин Фослий. Его не должны было быть здесь. Похвальная предусмотрительность.

- Ну, это… не сильно помогло, - с неохотой произнес Альва.

- Как знать, как знать… Альва, разрешите вас так называть? – девушка хмыкнула. – Если бы ваши капитаны действовали более организовано, то крейсер бы в качестве резерва, мог и к победе привести. И это не мои слова, а нашего адмирала. А адмирал Татамо, я вас уверяю, очень опытный военачальник. Если бы крейсер успел к общему сражению, нам бы пришлось отступить, чтобы не нести ненужных потерь.

- Зачем вы это мне говорите, госпожа Юмико? – сухо спросил Фослий.

- Как уже говорилось, Альва, - ответила девушка. – Глава Кусаби предположил, что вы человек дела. И способны отбросить мешающие этому делу чувства. И приобрести… взаимную выгоду…

… После той версии произошедшего, которую предложила Юмико, Альва капитально задумался. И думал он долго. Девушка его не торопила, она подняла над комом голоэкран и что-то изучала.

- Ваша выгода мне более-менее понятна, госпожа Юмико, - произнес, наконец, Альва. – Вы хотите не только этот караван… забрать, но и вообще на канал сесть. Все верно?

- Не совсем, Альва, - ответила девушка. – Хотя это будет первым слоем.

- Давайте сначала с этим… разберемся, - уже деловито произнес мужчина. – Ваша выгода мне ясна. В чем будет моя?

- Первое, - ответила девушка. – Прекурсоры – это же давно… Не самый ликвидный, при этом крайне опасный товар. Ордену нужны наркотики или деньги?

- О чём речь? – Фослий даже вперед подался.

- Сначала, Альва, давайте все обговорим, - чуть улыбнулась Юмико. – Компания «Рагун» заинтересована в получении как можно большей прибыли. И, поверьте, Альва, речь не о каком-то караване, пусть и довольно большом. Нас интересует, как вы верно заметили, канал. Мы сейчас ограничены нашими возможностями и искали, как можно проводить грузы в Империю, минуя пограничные ограничения. Как вы, наверное, знаете, все виды сверхприбыльных грузоперевозок контролируются фамилиями с самого верха. Так просто туда не влезть. В отличие от ордена, фамилии из аутариев могут не попросить, а приказать принципату Терминус (это министерство пограничного контроля). Или вовсе имперскому флоту. Намекну. Генуции.

- Табак? – сощурился Фослий.

- Для майора заштатной пограничной системы вы слишком хорошо осведомлены, Альва, - чуть улыбнулась снова девушка. – Теперь, в чем будет ваша выгода. И речь не о презренных деньгах, это само собой. Речь идет о том, и это следующий слой, что вы получите… силы, которые не зависят от ваших… начальников. Вы понимаете, майор?

Фослий некоторое время пристально смотрел на собеседницу. Потом опустил взгляд.

- Бесплатно, говорите? – зло ухмыльнулся мужчина. – А корабли? Крейсер?

- Это трофеи, Альва, - спокойно ответила Юмико. – Взятые в честном сражении.

Мужчина хмыкнул. Потом нахмурился.

- Если караван не дойдет, - произнес Фослий. – Со мной разберутся очень быстро.

- Караван дойдет, - ответила девушка. – Но не весь. В ходе вашей междоусобицы, три транспорта были уничтожены. Вы должны понимать, мы должны предоставить факт, что перехватили товары из Списка. Но вы возместите их стоимость ордену… Продав ваш крейсер. Это же ваш крейсер?

Альва невесело усмехнулся.

- А это-то вам откуда известно? – спросил мужчина.

- Нужно просто правильно задавать вопросы, Альва, - развела руками Юмико. – В нашей компании есть немало таких… специалистов по беседам.

* * *

Позже. Кабинет бывшего начальника станции

В этом месте сразу чувствовалось, здесь жил контрабандист. Такого количества дорогих и абсолютно не сочетающихся вещей Шень не видела давно. А она побывала в массе похожих мест. Даже Райви это заметила, а ей-то вовсе было наплевать на интерьеры.

- Хомяк какой-то жил, что ли? – недоуменно произнесла Райви, смотря на занавески.

Тут были большие голоэкраны, имитирующие панорамные окна, на которые транслировалось изображение с внешних камер. На одном из голоэкранов сейчас была видна «София» пристыкованная к пассажирскому шлюзу. Станция, похоже, когда-то была пассажирской, поэтому имелись шлюзы для приема соответствующих транспортов.

Вешать занавески на голоэкраны уже было признаком гениальности. А уж разные… Из красного бархата, естественно с рисунками золотыми линиями. На другом экране шторы золотого цвета. И еще имелись, почему-то, ярко-синие.

Кабинет, он же жилой отсек начальника был выполнен в стиле «подиум». То есть без стен. Только небольшая комнатка у входа имелась, где стоял стол и пара стульев перед ним. Видимо, это типа рабочий кабинет. Но зачем тогда сделано так, что для попадания в этот самый кабинет, сначала нужно пройти через это «великолепие»? Острая фаза клептомании на фоне припадков чувства собственной важности?

- Ну, нахрен, - Райви сдернула занавески. – В глазах уже рябит.

Элли в этот момент изучала, почему-то бар. Она брала разнокалиберные бутылки (часто запечатанные), изучала этикетки.

- Ух ты, нифига себе музей! – это в отсек зашел Денис.

Зашедший следом Татамо Хименей тоже вскинул брови…

… - Фослий опасается того, - рассказывала Юмико. – Что мы, когда получим нужное, его отодвинем.

- А мы его оставим? – поинтересовался Денис.

Они сидели на диванах, вокруг круглого стеклянного стола. На столе имелся голопроектор. Райви даже полюбытствовала, запустила его. Ожидаемо, появилась полуголая девица, которая принялась изгибаться около шеста…

- А зачем нам искать новое лицо? – произнесла Юмико. – Альва вполне договороспособен. Видел нас в деле. Его не нужно будет дополнительно пугать. И амбиции у него в наличии.

- То есть, мы будем двигать этого Альву в его ордене? – уточнил Хименей. – А не получиться, что он нас потом «забудет»?

- К тому времени, как Альва Фослий займет место хотя бы магистра своего магистрата, - ответил Юмико. – Я планирую обработать достаточно людей в ордене. И самого Фослия тоже. Но на это потребуется время.

- Юмико, - заговорила Шень. – Ты понимаешь, что это… очень долгое дело?

Девушка чуть нахмурилась. Потом, видимо, вспомнив, где и с кем находится, выдохнула. На ее лице пропечаталась досада.

- Да, Шень, понимаю, - ответил Юмико. – И мне это не нравится. Я буду среди совершенно чужих, да еще и лично мне неприятных людей. Но со мной все же будут… наши.

- Я тоже пойду с тобой, - сказала Элли.

На ней скрестились взгляды.

- Зачем? – с удивлением спросила Юмико.

- Спину прикрою, - ответила Элли. – Чтобы ты об этом не думала.

- Ну-у… хорошо, - протянула Юмико, посмотрев на Дениса.

- Да, это будет неплохо, - произнес Кусаби. – Элли может прикрыть… полностью. Мне будет спокойнее.

- Папочка, - негромко произнесла Райви, усмехнувшись.

- Флот, значит, пока останется здесь, - сделал выводы для себя Хименей. – Но я тут буду не нужен. Хао вполне справиться. А Рабулеи? Старшего лучше… Ну, чтобы не было конфликта подчинения.

- Хименей, у тебя есть цели, - ответил Денис. – Вон, Юмико тебе подкинула, например. Там второй эскадры Рабулеев вполне хватит. Вопрос наработки нужного авторитета никто не отменял. Опять же ресурсов, для ТВОЕЙ цели, сам понимаешь, нужно просто гигантское количество.

- Да, - задумчиво кивнул Хименей.

- Ну, а… папочка будет заниматься копошениями на Эйрен, - усмехнулся Денис. – Там надо тоненько и ласково, чтобы лишний раз внимания не привлекать.

* * *

Система Киайчу. Планета Комаки. Владения клана Хиого

Хиого Кан

Этот человек, Хиого Дэсай, прибыл на Комаки вчера. Немолодой мужчина, насколько знал Хиого Кан, из не самой сильной ветви. Но он являлся соратником Хиого Рёске, младшего брата главы клана. И, как и Рёске, входил в группировку военных.

Хиого Кайма (Хиого Кайма – глава СБ клана Хиого) намекал, что с этим человеком нужно быть аккуратнее. Он входил в число тех, через кого клан Дзюнтоку контактировал с кланом Хиого. То есть, это закулисный... не руководитель, но игрок. И да, как оказалось, это была именно его инициатива, насчет Юмико.

И вот сегодня, когда по сведениям Кана, Хиого Дэсай оказался на Комаки, ректор Академии, Хиого Хао, назначил общее совещание, с деканами всех факультетов. И вряд ли это просто так совпало. Такие совещания и так проводятся, регулярно, раз в тридцать дней. И предыдущее прошло всего шесть дней назад.

Кан видел Хиого Дэсая лишь раз. Но у него сложилось четкое впечатление, что этот человек, скажем так, не терпит, когда ему перечат. Всегда поджатые губы, легкий прищур. Он высокий, но чуть горбился. И очень худой. Лицо, словно образец для скульптора: сухое, скуластое. Можно сказать, классический образ человека, который непременно будет пользоваться своим положением. И, возможно, удовлетворять свои комплексы.

Готовясь к этому внеплановому совещанию, Кан-сан четко понимал, что будет конфликт. И даже неважно, что предложит этот Дэсай, хоть учить зверей пению, он обязательно попытается продавить свое предложение. Да он и прибыл, скорее всего, именно для этого, продавить какое-то решение, потупее. И тем самым создать прецедент. Прецедент подчинения.

Собственно, именно поэтому на это совещание Кан-сан «пригласил» Хиого Ацунори, главного в группировке «ученых» клана Хиого. Очевидно, что военные пытаются что-то сделать. И опять же, судя по их предыдущим действиям, это будет что-то быстрое, резкое и… неправильное.

- То есть этот Дэсай, как ты думаешь, это такая проверочная закидка? – спросил Хиого Ацунори у Кана.

- Военным нужны ресурсы, - ответил декан. – И еще военные. Предположу, что нам предложат активнее и резче работать со студентами, чтобы те оставались служить Хиого. Полагаю, что напомнят и про Юмико. Используют её случай, как факт неудачи.

- То есть сами натворили дел, люди из-за них разбежались, а теперь решили найти виновных? - задумчиво произнес Ацунори.

- Классика, - заметил Кан-сан. – Назначить виновного в своих ошибках, а потом его примерно наказать.

Декан поднял руку с коммом.

- Пора, - произнес он…

… Кабинет, где проводится заседание, был довольно большим. Все же нужно вместить всех деканов, а также их помощников. И гостей, если они есть.

Выполнен кабинет в нейтральном стиле, точнее, без стиля. Все было подчеркнуто нейтрально. Овальный, сильно вытянутый стол стального цвета в центре кабинета, на котором стоят белые голопроекторы, перед каждым местом. В центре стола большой объемный голопроектор. Тридцать стульев, не офисных, конечно, но и без особой помпы. Вдоль длинной стены еще ряд стульев, там обычно сидят помощники. Вход в кабинет с торца. Вместо окон – проекции, на которых транслируются пейзажи различных планет.

Ректор сидит обычно лицом к помощникам, в центре одной из длинных сторон стола. По бокам от него на совещаниях находятся начальники служб. А деканы факультетов располагаются напротив ректора.

Сегодня начальников служб не было. Справа от ректора сидел только Хиого Дэсай и мрачным взглядом смотрел на рассаживающихся деканов Академии. Когда Кан-сан встретился взглядом с ректором, Хао благодарно прикрыл глаза. Это именно он инициировал мероприятие, чтобы Ацунори-сама оказался здесь, а не улетел в столицу, как планировалось. Хиого Кан при этом поспособствовал тому, чтобы сообщение гарантировано передали Ацунори, а не «потеряли» по пути.

А вот факт присутствия главы ученых явно сильно не понравился Дэсаю. Но, все же, как он самоуверен. Он даже не попытался скрыть свое раздражение, увидев Ацунори.

- Ацунори-сан, - с холодом произнес Дэсай. – Вы, я так полагаю, здесь оказались случайно?

- Почему же, Дэсай-сан, - ответил Ацунори. – Вы прибыли на Комаки. И сразу сюда поехали. Видимо, вы забыли, что вы должны согласовать свой маршрут? Я здесь для того, чтобы соблюсти формальности.

- Как угодно, - процедил Дэсай. – Но я не знал, что член клана должен согласовывать свои перемещения по территории клана.

- Таковы правила на Комаки, - спокойно ответил Ацунори. – Я удивлен, что вы, летя сюда, не ознакомились с ними.

А Дэсай в этот момент смотрел на Кана. И взгляд его был сильно нехороший.Многообещающий.

- Оставим эти прения, - холодно произнес Дэсай. – Я здесь для того, чтобы выяснить, почему так плохо проводиться политика, по пропаганде среди студентов учебных заведений поступления на службу в наш клан.

- И вы, я полагаю, это делаете не голословно, Дэсай-сан? – чуть насмешливо заметил Ацунори. – У вас есть цифры, графики? Полагаю, что из источников, которые можно верифицировать?

- Число служащих гайдзинов, точнее их малое число, достаточно для вас серьезный источник? – ядовито осведомился Дэсай.

- Ну, вот пока вы будете их так называть, - заметил Ацунори. – Их и будет мало. Дэсай-сан, для чего вы собрали это совещание, причем, не согласовав это со мной? Чтобы уведомить деканов Академии, что вы не умеете набирать людей? А набранных усиленно пытаетесь выдавить?

Дэсай сделал каменное лицо. И да, Хиого Ацунори, как один из старших членов клана, мог так говорить с ним.

- Я здесь, в том числе для того, - процедил Дэсай уже в менее категоричной форме. – Чтобы узнать, почему мы не работаем с… иноземцами. И более того, почему члены клана решают уйти из клана, учась здесь. И спросить я это хочу не у вас, Ацунори-сан. А у того, кто курировал Хиого Юмико. Кан-сан, что вы на это можете доложить?

- Сначала спрошу, - ответил Хиого Кан.

- Вы должны отвечать на вопросы, Кан, а не задавать их! – чуть повысил голос Дэсай.

- А мы уже на трибунале? – осведомился декан. – Я, видимо, пропустил его начало. И кто председатель? Вы, Дэсай-сан? Но вы не можете им быть, так как это была ваша инициатива насчет моей студентки, которая привела к известному результату.

- Она – член клана! – припечатал Дэсай. – И обязана подчиняться принятым руководством клана решениям! А вы, Кан, намеренно потворствуете ей! Или в этом какой-то иной интерес? Личный?

Кан несколько мгновений смотрел на этого… Обвинителя. Который совершенно явственно только что затер факт, что причина кроется именно в его опрометчивых действиях.

- Если вы делаете официальный запрос, Дэсай-сан, - с легкой скукой произнес Кан. – То тогда я должен согласовать это с Кайма-сама. И ответ вы получите из СБ.

- То есть вы уклоняетесь от ответственности?- презрительно произнес Дэсай. – Ваша студентка кинулась на первого…

Хлопок по столу прервал эти излияния. Хлопнул Ацунори-сама.

- Дэсай-сан, - ровно произнес Ацунори. – Я попрошу вас воздержаться от изложения ваших предположений. И высказывать только факты, подтвержденные факты. И да, я напоминаю вам, здесь не заседание трибунала, а вы не обвинитель.И еще уведомляю, все разговоры здесь записываются.

Хиого Дэсай несколько мгновений мрачно смотрел на собеседника.

- Что же, Ацунори-сан, - уже ровным тоном произнес он. – Тогда я сделаю официальный запрос о местонахождении студентки Хиого Юмико. Ее текущее местоположение желает узнать ее отец. И прежде, чем вы снова будете… искать оправдания, поясните, на каком основании вы отпускаете несовершеннолетних членов клана туда, где происходят боевые действия?

- Дэсай-сан, будьте добры, покажите распоряжение от главы, которое уполномочивает вас делать такие запросы, а также производить какие-либо мероприятия по розыску, - с легкой скукой в голосе произнес Ацунори-сан.

У Дэсая вздернулась в намеке на оскал верхняя губа.

- Речь идет о ребенке, - сухо произнес мужчина. – А вы, вместо того, чтобы способствовать ее возвращению, хотите увидеть какие-то документы? Я могу прямо сейчас связаться с ее отцом. Хиого Дайго желает увидеть свою дочь. Несовершеннолетнюю дочь, которую доверил вам. Для этого вам нужны бумаги от главы?

- Если Дайго желает увидеть свою дочь, - ответил Ацунори. – То он легко может это сделать. На планете Гунтай. И вам это известно. Для чего вы устроили это представление, Дэсай-сан? Дайго и вам отлично известны все обстоятельства. И нам они также известны. Напоминаю, здесь ведется запись. Так вот, почему-то Дайго и вас не волновал факт участия Хиого Юмико в боевых действиях, до того момента, как не поступило брачное предложение от клана Дзюнтоку. Даже если вы уничтожили записи в Личном Столе, то ваши запросы имеются у клана Унарё, поднять их не составит труда. Разбираться, если что, мы будем в кабинете главы. И вряд ли глава не задаст вам эти же вопросы. Поэтому повторю, Дэсай-сан, зачем это представление? И поясните, зачем вы хотели провести этот разговор в моё отсутствие?

- Таких намерений у меня не было, - сухо ответил Дэсай.

- Позволю себе не согласиться, - не менее сухо ответил Ацунори. – Корабль, на котором я должен был отбыть, ждет меня на станции. Я чисто случайно задержался. Вы легко могли выяснить мои планы, это и не было секретом.

- Я не обязан давать вам какие-либо пояснения, - холодно ответил Дэсай.

- Этих ваших слов вполне достаточно, Дэсай-сан, - заметил Ацунори. – И не только в отношении Хиого Юмико. Ваши действия будут освещены при моем разговоре с главой.

- Как угодно, - процедил Хиого Дэсай…

… - Это не просто закидка, - произнес Ацунори-сан, когда деканы вышли вслед за Дэсаем. – Это уже, считайте, проверка… на слабо. Кан-сан. Вы не могли бы поспрашивать у безопасников, с чего вдруг такая активность? Я понимаю, планы насчет Юмико нарушились, но что-то у людей Рёске прям какое-то возбуждение пошло.

- Предположу, - ответил Кан. – Возможно, это связано с тем, что Дзюнтоку всегда оценивают партнеров именно вот по таким мелким, казалось бы, делам.

- Это может быть, - кивнул Ацунори. – Хао-сан. А мы как-то можем все-таки вернуть Юмико сюда? Этим мы могли бы избежать прямого обвинения в халатности. Да, оно, конечно, бред, но это будут постоянно вытаскивать.

- Юмико четко, как мне видится, пояснила, - ответил вместо ректора опять Кан-сан. – Что она останется в клане Теннай. И прекрасно понимает, что как только она появится на территории клана, ее тут же попытаются… применить.

- Кроме Юмико, на территории клана Унарё… Теннай, есть с кем поговорить? – слегка иронично спросил Ацунори.

- Того, с кем можно было бы всё решить, - ответил Кан-сан. – Наши доблестные военные настойчиво старались оскорбить. И весьма в этом преуспели. Кусаби Дениса ткнули в то, что Хиого очень большие, а Теннай никто и считаться, поэтому, с ними не будут. Как вы думаете, Ацунори-сан, после такого можно о чём-то будет с ним договориться?

Ацунори вздохнул. И, похоже, выматерился про себя.

- Прекрасный подход, - сухо произнес мужчина. – То есть мы сейчас наблюдали истерику. Этот Дэсай, видимо, несет личную ответственность за это дело, поэтому и явился сам.

- Да, думаю, это именно он распорядился так действовать, - согласился Хиого Кан. – Свои методы он довольно ярко продемонстрировал. И… Ацунори-сан. Глава Юдай…

- Да, Кан, там все не здорово, - хмуро ответил Ацунори. – Поэтому вояки и наглеют. И даже… боюсь предсказывать, что будет, когда… главой станет Рёске. Если мы сейчас вот такое видим.

Ацунори-сан тяжело вздохнул.

- Ладно, мне все же нужно лететь, - произнес мужчина и тяжело поднялся. – Кан, все же, попытайся как-то договориться с этим Кусаби и Юмико. Иначе, я так думаю, наши резкие воины могут предложить что-то типа того, что нужно использовать студентов от Унарё. Для шантажа.

- Ацунори-сан, - твердо произнес Кан. – В этом случае я прошу вас указать, что в клан Теннай входит небезызвестная Семья Инь. И последствия таких решений могут быть крайне… опасными и непредсказуемыми.

- Ну, Кан, все же не стоит забывать, что Унарё… да, проклятье, Теннай, даже не клан Тору, - ответил Ацунори. – А наш клан вполне способен обеспечить собственную безопасность даже от… каких… вот этих Инь.

- Комаки, да, Ацунори-сан, - заметил Хиого Кан. – А коммуникации?

- А вот для этого есть Сага, Кан! – слегка раздраженно ответил Ацунори. – А Теннай не имперский статус имеют. И я думаю, флотом уровня дорагон не обладают. Так что, все-таки, нужно договориться, Кан. Это и в интересах Теннай, в том числе, донеси им это.

Ацунори коротко кивнул и пошел к выходу размашистым шагом. Когда за ним закрылась дверь, Кан буквально осел в кресле.

- Проклятье, - пробормотал он.

- Кан, может сначала поговорить с этим, Каяхара Гюто? – предложил ректор. – Он мне показался человеком достаточно опытным. И понимающим. Возможно, он сможет повлиять на молодого главу?

- Этот опытный человек, Хао, проиграл…тому самому молодому главе, - сухо ответил Кан. – Причем, с треском, имея преимущество. Это я про «повлиять». А вот у нас, как я посмотрю, наблюдается некоторое головокружение от собственной значимости.

- Но Теннай действительно лишь… ладно, Китцу, - заметил ректор. – Не Тора даже, все-таки.

- А вот я не уверен, Хао, - Кан пристально посмотрел на ректора. – Понимаешь? Я не уверен в том, что мы сможем диктовать Кусаби условия. Хотя бы потому, например, что он очень молод. И может попросту наплевать на последствия. И если не победить, то доставить максимум неприятностей. А под ним сейчас, внимание, треть провинции.

- Ну, союзники быстро исчезнут, когда узнают, кто противник, - заметил Хао.

- Да? – хмуро произнес Кан. – Хао, один момент. Почему Сага никак не отреагировали, что в клан Теннай вошла Семья Инь? Семья, из которой сами Сага иногда берут своих агентов?

Ректор задумался.

- Почему ты тогда этого сейчас не сказал? – спросил он, наконец.

- Потому, что это отбросят, даже не попытавшись обдумать, - ответил Кан. – Видят лишь мелкий клан, который слишком наглеет. И обрати внимание, Кайма ведет себя слишком… отстраненно. А ему про Инь отлично известно. Но, тем не менее, он допустил то, что произошло.

- Ну, говорить все равно придется, Кан, - примирительно произнес ректор. – Возможно, Кусаби все же пойдет на уступки? Он только что, как ты говоришь, войну закончил. Вряд ли ему сильно захочется еще воевать, да еще с большим кланом. И без шансов победить.

Кан смерил Хао хмурым взглядом.

- Да, - кивнул декан. – Говорить придется. И, заметь, Кусаби оставил для этого каналы. Как чувствовал, да?

Кан-сан махнул рукой и поднялся. Ректор проводил декана взглядом. Когда дверь за Каном закрылась, поднялся и ректор. Вышел он не в приемную, а через другую дверь в смежную комнату, а оттуда прямо в свой кабинет.

- Вы отлично сыграли свою роль, Хао-сан, - встретила ректора фраза от Хиого Дэсая, который сидел…

Прямо за столом ректора. Хао окинул посланника от наследника Рёске внимательным взглядом. Задвинул дверь.

- И что дальше? – негромко спросил ректор.

- Ну, вы, практически, уже получили, что хотели, Хао-сан, - ответил Дэсай. – Раз вы смогли задержать Ацунори, то его место, как мы и договаривались, потом перейдет к вам.

- А что будет с Каном? – спросил Хао.

- Вот если вы умерите ваше любопытство, Хао-сан, - сухо ответил Дэсай. – И не только в отношении Кана, то тогда ваше будущее будет ясное и безоблачное.

Хао помолчал.

- Что-то еще будет нужно от меня? – спросил ректор.

- Только лишь оповестить, если Кусаби прибудет сюда, - ответил Дэсай, зло усмехнувшись.

- И все же, Дэсай-сан, - произнес Хао. – Сага и в самом деле имеют какой-то интерес к клану Теннай. Возможно, будет лучше предоставить этот клан их судьбе?

- Если мы будем позволять всяким оборванцам диктовать нам условия, - сощурился Дэсай. – То тогда о клан и будут, как сейчас, вытирать ноги.

«Кан прав. Этого просто не слышат» - подумал на это Хиого Хао…

Глава 2

28 ноября 4049 года по з.в. Земля

«… И первое, о чем ты должен был подумать, это к кому тебя посылают, куда и зачем. Как ты думаешь, зачем тебя прислали ко мне, Канг Инь?»

Знал бы Канг тогда, куда заведет его эта дорога. Когда он летел на Комаки, то был почему-то уверен, что Шень Инь – это старушка (ну, так он себе ее представлял), которая уже никуда активно не выбирается. Ну, а его сослали за дерзость, заботиться о бывшем Черном Веере.

И вспоминая теперь того себя, вышедшего из космопорта на Комаки, Канг осознавал ту… натуральную пропасть, что отделяет его от Шень. Он тогда, кстати, намеревался дерзить. Увидев двух женщин, подходящих к адресу, он намеренно вышел с таким видом, словно собирался объявить. Объявить, да. Ши Чжунго. Даже интересно, как бы он смог что-то серьезное сделать Шень? Не говоря уже про отца…

…После Гарумина Канг уже иллюзий не питал. То обучение, которое он прошел в Семье – это было лишь наброском. Всю картину ВСЕГДА предстоит раскрашивать самому человеку. Теперь он понимал, зачем нужны именно такие испытания, которые предлагаются молодым помощникам Вееров. Результат испытаний, то есть тот видимый эффект, он лишь нюанс. На самом деле наставники смотрят комплексно. Они оценивают человека, а не результаты испытаний.

Тот тест, задание на устранение с убийством детей, которое Канг, якобы, завалил. Для начала, это тест на целостность личности. И там нет «правильного» прохождения. И его, кстати, вполне себе протестировали.

Правильно его потом Шень и… отец гоняли. Опять же совершенно и абсолютно правильно его направили на Гарумин, в мир, где человеческое достоинство было практически стерто. Именно там Канг увидел, что такое «преодолевать». Когда ради спасения остальных детей, родители продают на панели старших дочерей. Мерзко? А альтернатива – это смотреть, как твои дети умирают с голода. И это не фигура речи, не надрывное стенание, а объективная серая реальность.

Это тебе не выбирать, убивать ботов-детей в симуляторе или показать свой характер. И, кстати, отец спрашивал, до всего, как он хочет обучаться. Канг, конечно, (конечно, как же иначе!) выбрал, как можно более быстрое обучение. Вот и полетел на Гарумин.

Сейчас он, опять же, понимал, что его там подстраховывали. Те люди Рюрикова, они не просто так оказывались рядом, когда происходили критические моменты. Интересно, что понял это Канг только тогда, когда все закончилось. Что эти «приходы кавалерии» были не удачей, а расчетом. И это еще один момент. Осознание, полученного опыта…

... Твоей миссией, Канг, будет создание вывески. Ты будешь объектом ударов, пока другие работают тихо. Ты будешь той бурей, что скроет выстрелы. Тех, кого ты наберешь и ты сам, скорее всего, погибнете. Если будете действовать прямолинейно и тупо.

Ты должен сразу это учитывать. Поэтому, тебе нужно будет подготовить людей, которые при этом, сразу об этом знают. Как и ты. Чтобы не погибнуть. По крайней мере, быстро не погибнуть. Ваши шансы будут зависеть только от вас.

Против твоей организации будут действовать корпоративные безы. Корпораты, поверь мне, не будут церемониться. Они на противодействии инакомыслию капитально поднаторели. Но, как и любая большая организация, у них есть инерция. Они привыкли действовать шаблонами. Это не значит, что они слабы. Шаблоны основаны на реакциях людей, толпы. Но. Корпы привыкли противодействовать одиночкам или не очень большим организациям. С преступностью они давно договорились, а тибритские корпорации для них крыша.

Поэтому, ты должен полностью отказаться от использования преступности. Это, считай, часть земной жизни и элемент управления.

По настоящему опасна организация, которая противопоставляет себя не только на силовом уровне, но и на организационном. Поэтому ты летишь один. Поэтому я не даю тебе контакты с агентурными сетями. Ты изначально, сам, выстроишь эту организацию. Которая и спасет тебе жизнь. И не будешь зависеть от чьей-то возможной слабости или глупости…

Как тут не вспомнить ту теорию, которую им преподавали в Семье? И которая казалась такой скукотой.

Создание ячейки.

Для создания необходимой для выполнения задания ячейки из местных, нужно обратить внимание на различные религиозные культы, организации с идеологией, любые другие организации, использующие не материальную мотивацию своих членов.

При этом необходимо избегать контактов с преступной средой. Члены преступных организаций являются элементами контроля и оповещения...

Говоря проще, среди тех, кто выбрал легкий путь личного обогащения слишком много стукачей. Потому что это же бывает выгодно. Доложить кому надо о странных личностях. Например, зачем вот эти молодые люди ходят в этот полузатопленный коридор? Кстати, наработка еще «папы». Денис Кусаби приметил этих пацанов. Группу подростков, которые отличаются от других подростков Дна.

«Ага, подростков. Они, вообще-то, могут быть старше меня».

Канг видел ровно то, что наблюдал и на Гарумине. Задавленное контролем и нищетой население, неизбежно придет к созданию сопротивления. До поры такие объединения смогут контролировать. Кто-то стуканет, где-то сами себя выдадут. Но, в конце концов, организация будет создана. И она будет реально тайной, из-за постоянного давления и силового контроля. А дальше, все по классике управления. Появится лидер, достаточно харизматичный, чтобы ставить смертельно опасные цели. И в какой-то момент, одна из таких попыток сопротивления, будет происходить в очень неудачное время для тех, кто управляет.

Эти ребята грамотно спрятались. Для дилетантов. Сюда, по всей видимости, это какое здание по работе со стоками, так просто не подобраться. Даже Канг не рисковал проходить дальше. Цилиндрическое здание, в довольно большом зале. Несколько наблюдателей, которые еще и друг за другом перекрестно смотрели. Тихо не убрать. Датчики, камеры, все по-взрослому. Видать, кто-то из них с техникой в ладах.

Но сегодня парням не повезло. Или кто-то из своих сдал, либо за ними кто-то наблюдал. Сейчас к убежищу подбиралась силовая группа корпоративных безов.

И снова. Канг сейчас мог помочь этим парням. Но на Гарумине он как-то тоже помог местным «партизанам». Потом оказалось, что среди них есть стукач, да не один. Это жизнь, это грязь. И да, цинично, но эти парни сами виноваты в этой ситуации. И если сейчас их спасут… То они ничего не поймут. И Кангу будет не к чему апеллировать при обучении. Ну, и еще один момент. Корпов два десятка. Два десятка хорошо экипированных и обученных бойцов (чтобы бегать по Дну, других не берут). Канг мог сейчас много дел натворить, но есть очень вероятный шанс, что его попросту убьют. У него нет хорошей экипировки и оружия. Нет хотя бы минимальной группы поддержки. А также нет основания, так помогать этим парням…

… Это банально, Канг. Но ты не должен врать. Можешь недоговаривать или вовсе молчать. Врать нельзя. Своим. Лгать врагу – это тактика. А вот врать своим – это глупость. Еще большая глупость, врать себе…

У них сейчас экзамен. Кровавый, смертельно опасный экзамен на зрелость их убеждений. Если их всех сейчас просто выведут, то, значит, Канг попросту растворится в полумраке тех.коридоров. Искать другую организацию.

«Ого» - приподнял брови Канг, когда вошедшие в здание безы, вылетели обратно, вместе с железной дверью.

В клубах пыли. Нехило бумкнуло! А ребятки-то серьезно подготовились! Безы шустро оттащили пострадавших, в теперь уже пролом в стене полетели гранаты… И при этом новой попытки входа не было. Ага, значит, безы имеют запасной план.

Канг вытащил над коммом голоэкран, сверился с им же составленной картой. Разведка оперативного пространства – это аксиома работы. Это вбивали наставники, это очень наглядно показал отец. И Гарумин научил, что как бы ты не торопился, предварительная разведка – это такой этап, который нельзя пропускать никогда.

Новый взрыв. Теперь сильнее даже, чем предыдущий. Видимо, эти ребята так просто сдаваться не собираются. Шумовую завесу создали отличную. Им бы еще опыта…

Именно это Канг им и собирался дать.

«А теперь мы поиграем уже в другой лиге»…

… Олег Шаманов играл желваками, смотря, как корпы выносят тела и выводят выживших… И Ольгу.

- Шаман, - сипло произнес Дэвид.

Он подергивал головой, тот взрыв, который Дэвид и сделал, отрезая преследователей, приложил его об стену. И контузия. Его уже два раза стошнило.

Чуть подальше привалился к стене Виктор. Грета (она так сама себя представила), суетилась над лежащим у стенки парнем. Иво Фергор. И Олег видел, что Иво… Не жилец. Ранение в живот, тут только рег.капсула поможет. А у них даже стимуляторов нет.

- Иво плох, - просипел Дэвид. – Дальше нести, смысла нет. Просто умрем уставшими.

Олег посмотрел на товарища. Именно Дэвид все это начинал. Именно он придумал эти звания, рассказывал о террористах прошлого. И именно он тогда сказал, что, либо они будут заниматься чем-то серьезным, либо надо разбегаться. Слишком много они стали привлекать внимания.

Серьезным делом оказалось уничтожение партии дури. Уже тогда, стоя у костра из пакетов с наркотой, Олег понял, что они слишком серьезно замахнулись. И вот теперь по их души пришли корпы.

- Что у них там за суета? – Дэвид подошел к мутному стеклу.

Они стояли на галерее, которая проходила прямо над бывшей станцией очистки, где они устроили себе базу.

- Осторожнее, заметят, - Олег оттянул Дэвида за плечо назад.

- Олег, да посмотри, там что-то происходит! – к Дэвиду даже голос почти вернулся.

Олег сам посмотрел. А корпораты действительно, прям забегали. Именно в этот момент прямо среди толпы корпов что-то бахнуло. Потом там все заволокло дымом.

- Кто-то… пронес взрывчатку? – с холодом в груди произнес Олег.

- Не-не, Шаман, это что-то другое! – взволновано заметил Дэвид. – Смотри! Ольги нет! Шаман! Наших нет!

Олег, уже сам подошел вплотную. Прищуренным взором он пытался рассмотреть происходящее внизу, сквозь грязные разводы на стекле и рассеивающийся дым.

- Ребят… - тихий голос Греты оторвал Дэвида и Виктора от наблюдения.

Парни обернулись. Увидели совершенно белое лицо Греты. По щеке девушки, прочерчивая дорожки в грязи, бежали слезы. А у Иво черты лица приобрели характерную «восковость» мертвеца. Олег дернул щекой. Он подошел к Иво, опустился на колено.

- Ты был отличным другом, - негромко произнес Олег.

Он провел ладонью по лицу парня, закрывая его глаза, смотрящие в потолок. Иво до самого последнего момента не издал ни звука. А боль должна была быть просто режущая.

Сегодня они потеряли семерых. Неизвестно, что с наблюдателями, но, скорее всего, тоже плохо. Вряд ли корпы, с их оборудованием, не заметили пацанов и девчонок. Еще троих корпы сейчас вывели…

«И это мы их привели к смерти» - резанула, уже в который раз, мысль в голове Олега.

- Уходим, - сухо бросил парень.

- Шаман, - заговорил Виктор.

Виктор Хаас. Рослый и крепкий парень. Который пришел к ним совсем недавно. Молчаливый и, как оказалось, очень хладнокровный. Грета сейчас здесь благодаря ему.

- И что дальше? – спросил Виктор. – Разбегаемся?

- «Стрелков» больше нет, Виктор, - спокойно ответил Олег. – Вся наша экипа и оружие остались там. К тому же, кто-то же нас выдал.

- Это был Питер, - произнес Дэвид. – Это он меня вырубил и отключил датчики. Правда, он думал, что убил.

Дэвид оскалился.

- Даже жаль, что его просто завалило, - просипел парень.

Голова Дэвида непрерывно подергивалась. Олег вздохнул. И тут все насторожились.

- Идет кто-то? – произнес Дэвид.

Олег поднялся, достал из кобуры шокер. Виктор подтянул к себе свой недомеч. Кусок железа, обмотанный тряпкой. Это был один из тренировочных «мечей».

Когда из коридора в галерею зашла рослая девушка, Олег замер. Ольга. Но как?! Неужели она… решила спасти шкуру, приведя корпов?! Ольга?!

Шаман буквально закаменел лицом. А Ольга зашла внутрь. На ее лице была кровь, в темноте это смотрелось, словно девушка полумаску надела. Она держалась за левое плечо и эта рука у нее висела плетью. И Ольга была настолько бледной, что это было заметно даже здесь, почти в темноте.

- Какого? – процедил Дэвид, когда следом за Ольгой зашли Фрэнк и Роман.

Ольга смотрела на Олега. И не было в ее взгляде покорности судьбе или раскаяния. На Шамана смотрела бледная, мрачная… и привычно давящая взглядом Шорох. Выпятив челюсть, девушка исподлобья окинула взглядом галерею, товарищей. Именно Ольга была духом «Стрелков». Резкая, грубая и болезненно честная. Только на миг дрогнуло ее лицо, когда она наткнулась взглядом на Иво.

- Здесь все? – хрипло спросила Шорох.

Которая осталась прикрывать отход остальных. И прикрыла…

- Да, - коротко ответил Олег. – Как?

- Раком, - зло бросила девушка. – Эй, благодетель!

Из коридора вышел человек. Так плавно и текуче, что возникло ощущение, что он прямо из теней соткался.

- Давай, что мы должны? – холодно спросила Ольга.

На человеке была черная маска. Балахонистый черный же костюм не давал понять даже пол. Незнакомец вместо ответа поднял руку. Ладонью вверх. На ладони лежал кругляш проектора. Над ним появился голоэкран. И карта на нем.

- Сюда, - голос был ровный и, похоже, мужской.

На карте появилась точка.

- Там еда, одежда, - продолжил незнакомец. – Наружу не выходить, вас будут искать. Ждать меня.

- А потом? – хмуро спросила Ольга.

- Отработаете, - спокойно ответил мужчина. – Дела будут. По вашему… профилю.

Показалось или в голосе незнакомца проскочила ирония? Он убрал голоэкран… И кинул проектор Олегу.

Олег его поймал… А незнакомец ушел, да так быстро, как будто исчез!

- Шорох? – произнес Дэвид. – Мы туда пойдем?

- Давай сдохнем в коридорах, - отрезала Ольга. – Все могут идти? Выходим…

* * *

1 декабря 4049 года по з.в.

48706.2.10.5 по стандартному времени Шин

Система Киайчу. Планета Комаки. Владения клана Хиого

Хиого Кан

Кан сидел и думал над тем, что только что сказал ему Хао. Ректор был многословен, беседа длилась почти час, а разговаривали они про студентов. И в том числе, в самом конце про учащихся из одного интересного клана. После этого разговора Хиого Кан приказал Ёсихиро передать Каяхара Гюто… приглашение на беседу.

А сам Кан размышлял над теми туманными намеками, которые высказал ректор. Если перевести, то Хао опасался, что студентов от Теннай все же как-то попытаются использовать. И, фактически, если опустить всю ретушь, ректор хотел, чтобы эти студенты покинули Комаки.

«Вопрос, а если Теннай улетят, вот так, внезапно, посреди обучения, остальные на это как посмотрят?»

Кан вздохнул, нахмурился.

«Или, говоря прямо, вояки на это, как отреагируют? Вообще-то, такие виражи – это очень не здорово».

Похоже, среди людей Хиого Рёске, слишком много военных... тактиков и мало стратегов. Воякам такой ресурс, как учебные заведения, видится лишь, как место, где можно обучать своих людей. А ещё Кан лично слышал такие мнения, что как-то много у клана учебных заведений. Например, зачем в СКС есть факультет философии? Это же просто бесполезная трата денег. Надо развивать прикладное!

Да, только сначала студент должен иметь соответствующий уровень, кругозор. И на философском в СКС сейчас две трети студентов из других кланов, гайдзинов. А это же влияние. Пусть и не такое явное и серьезное, но влияние!

«Да понятно всё! – раздраженно подумал Кан. – Кому там это объяснять? Этому Дэсаю?»

За всеми этим разговорами про «оптимизацию» и «пересмотр», есть вполне конкретная экономическая проблема. Флот. Военные хотят его увеличить. Кратно. Опять же ничего удивительного, по всему, избран путь возвышения через силу, раз не получилось подняться через Дело.

Для этого нужно много денег. А на взгляд со стороны планета Комаки с её преимущественно одноэтажной застройкой, просто какое-то место отдыха. Или, говоря военными понятиями, место, где отсиживаются тыловые крысы. Всегда было такое негласное противостояние, но до поры глава Юдай этим «гениальным» идеям военных хода не давал. Но сейчас, уже очевидно, что главе осталось немного, от дел он уже отошел. И Хиого Рёске, его наследник, начал рулить так, как он считает правильным.

Есть военные учебные заведения – это да, нужно. Это военные понимают и поддерживают. А остальные направления можно и подсократить. Всякую муть, философии, искусства и прочее, вообще выбросить.

Да, пока так радикально никто не говорит. Но Кан достаточно побегал по галактике, чтобы понимать, будет именно так. Угасших кланов декан философского повидал тоже немало. И сценарий-то всегда до банальности одинаковый. Непродуманные «решительные» действия. Желание резко, быстро, рывком стать сильными. Или богатыми. Или все вместе. Упор на «очевидную и ясную» проблему, которую сейчас, одним могучим ударом…

Почему Кайма никак на это не реагирует? СБ клана словно в сторонку отошла. Не делают абсолютно ничего, чтобы ситуацию поправить. Или… Рёске о чем-то договорился с Каймой?

«Если это так, - пришла Кану мысль, которая отозвалась в груди ледяным холодом. – То тогда… После смерти главы, будут чистки».

Этого Кан не боялся. Отойти в сторону он сможет. Да, больше никаких постов он занимать не будет, но и каких-то радикальных методов в свою сторону не допустит. Его заколотят представителем клана в какую-нибудь отдаленную систему… А то и вовсе, специально, оставят здесь, на Комаки, но не у дел. Чтобы он сам себе на пропитание зарабатывал.

«И чтобы смотрел, как тут «порядок» наводят», - вздохнул Кан.

Мстительность, это привычный спутник глупости. Когда глупец получает власть, первым делом он старается унизить, припомнить обиды тем, кто его «обижал». Можно сказать, это один из основных признаков, по которым можно понять, кто перед тобой. Если человек, вместо порученного дела, начинает заниматься своими обидками, едва вступив на должность реализует своё эго, то это дурак. И попал на свое место исключительно случайно и надолго не задержится. Но дел натворить успеет.

«Например, припомнить одному «умнику», как из-за него пришлось терпеть унижения», - подумал Кан.

Если смотреть с этой стороны, то идиот же сначала делает, а последствия не продумывает. Дэсай, похоже, как раз из таких.

«А ты успеешь в этом случае связи задействовать?» - спросил сам себя мужчина.

Да, потом этого Дэсая или, например, Хиого Дайго, пожурят. Глава СБ за своего сотрудника какие-то себе преференции выбьет. А вот конкретная жертва произвола, например, Хиого Кан, в этом замесе может… и не выжить.

В кабинет заглянул Ёсихиро. Кан кивнул ему, показывая, что готов принять посетителя. Парень исчез. А вскоре в кабинет декана философского вошел Каяхара Гюто. В классическом одеянии киёньшина, но более-менее современного вида. То есть синий брючный костюм, белая рубашка. И пиджак с длинными полами и со стоячим воротом, «под горло». По вороту пиджака, по краю запашного борта и по обшлагам рукавов вились золотые узоры. Каяхара подошел к столу и, словно на официальном приеме, отвесил четкий кивок-поклон.

- Хиого Кан-сан, добрый вечер, - произнес мужчина.

Эта эскапада не прошла мимо внимания Кана. До того Каяхара Гюто не показывал такой тщательной приверженности к этикету. А сейчас словно специально подчеркивал свой статус и статус собеседника.

- Добрый вечер, Гюто-сан, - ответил Кан и жестом предложил занять кресло перед столом.

Каяхара сделал шаг к столу, потом шаг в сторону к креслу и сел с прямой спиной. И это был «подход лицом». То есть Каяхара Гюто сейчас обозначил, что он понимает, насколько у них разные статусы. Еще это называют «вольно, по-императорски». Это когда киёньшин статуса сильно ниже, обозначает, что понимает это. Хоть и формально они все слуги Императора.

- Видел результаты ваших… соклановцев, Гюто-сан, - заговорил декан, когда Каяхара сел в кресло. – Очень неплохо. Очень.

- Благодарю, Хиого Кан-сан, - спокойно ответил Каяхара. – Осмелюсь заметить, что это вопрос правильной мотивации. Наши люди знают, что они будут нужны клану.

«И обороты, словно на приеме. Что происходит? Это явно не просто так».

Каяхара Гюто держал на лице вежливую, но строгую маску. И он же не студент, в смысле, не юноша. Это бывший наследник клана. Как себя нужно вести он знает не просто отлично, а это часть его личности. Раз он так обозначил дистанцию, значит, для этого у него есть серьезный повод.

«Похоже, с ним кто-то уже поговорил. И, судя по поведению, поговорили жестко. И кто это был, такой умный? Проклятье! Мне теперь что, надо здесь полноценную агентурную сеть разворачивать?»

- Да, когда знаешь, что знания будут применены, причем немедленно, - осторожно заговорил Кан. – Это прекрасная мотивация. Но хочу заметить, Гюто-сан, в этом и ваша заслуга немалая.

- Обеспечить нормальное обучение членов клана, - отчеканил Каяхара. – Было поручено мне главой Кусаби-сама, лично. И я намерен четко, неукоснительно выполнить это поручение.

«И этот кто-то, судя по всему, предложил Каяхара перейти из клана Унарё… Исходя из поведения Гюто, сделано это таким способом, что он должен был дать жесткий отказ. И, по всей видимости, он его дал. Что сейчас снова демонстрирует».

- В связи с этим, Хиого Кан-сан, - продолжил Каяхара. – Я бы хотел… выразить просьбу.

- Я вас слушаю, Гюто-сан, - откликнулся Кан.

- Мои люди мне уже несколько раз… рассказывали, - произнес Каяхара. – Что с ними пытаются вести… скажем так, не очень корректные беседы. Здесь, в академии.

- Что вы имеете в виду, Каяхара-сан? - сухо спросил Кан.

- Студентка Ника Дайне предупредила меня, - холодно произнес Гюто. – Что при продолжении практики навязчивого внимания, с целью… привлечения ее, как женщины, она оставляет за собой право, ответить, как киёньшин клана Теннай. Также она готова защитить других членов клана женского пола, от таких воздействий. И я также заявляю, что подобное поведение в отношении членов клана Теннай недопустимо.

- В стенах академии, Каяхара-сан, - ответил Кан. – Мы можем обеспечить выполнение правил поведения. Но студенты также имеют личную жизнь.

- Студенты клана Теннай, - холодно ответил Каяхара. – Заняты здесь тем, что получают знания.

- Гюто-сан, - смягчил настрой беседы Кан. – Вы же должны понимать. Это молодежь. Как их не нагружай учебой, они все равно найдут время для личной жизни.

- Ника Дайне является одной из… приближенных главы Кусаби, - Каяхара тоже не стал дальше чеканить. – Как вы понимаете, Хиого-сан, у нее другой уровень запросов, в отношении будущего мужа.

(Это сейчас не было «проговором» Гюто. Это один из заранее заготовленных ходов. Разумеется, Нике об этом прекрасно известно. Но эта дерзкая дама плевать хотела на возможные последствия)

Кан на это заявление задумался. Он побарабанил пальцами по столу.

- Гюто-сан, - заговорил декан, решив приступить к основному вопросу. – Как вы считаете…

Тут Кан вспомнил слова Юмико. Насчет контракта по обучению людей Теннай на месте. Хм. Возможно, вполне возможно, что это было завуалированное предложение… на запасной космопорт.

«Юмико тоже, скорее всего, понимает, как обстоят дела в клане. И, опять же, скорее всего, рассказала об этом Кусаби. И тот разрешил намекнуть».

- Скажем так, Гюто-сан, - заговорил декан. – Вопрос…

И только Кан хотел перейти к этому вопросу вплотную, как ему пришла мысль… Дикая, но… А какие гарантии, что здесь, в кабинете, нет ушей? А то и глаз. Возможно, это паранойя. Но на Комаки, вот подтверждение сидит перед Каном, действуют мимо местных, не оповещая о своих намерениях.

- Есть один деликатный вопрос, - не торопясь, заговорил Кан. – Тоже про… мужа. Он касается Хиого Юмико. У вас есть дети, Гюто-сан?

- Да, Хиого-сан, - ответил Каяхара.

Гюто на столь резкую смену темы, чуть приподнял бровь. Кан на это покивал, якобы на слова Каяхара. Покивал с большей быстротой, чем это требовалось для просто жеста. Первый знак «привлечение внимания». Человек, который вплотную сталкивался с клановыми интригами, это обязательно заметит.

- То есть, Гюто-сан, вы сможете понять, что я сейчас скажу, - продолжил Кан. – Дело в том, что отец Юмико хотел бы с ней встретиться. Здесь, на Комаки.

Кан излишне громко постукал пальцем по столу.

- Почему вы это обсуждаете со мной, Кан-сан? - спокойно спросил Каяхара. – На Комаки перестала работать связь?

- Давайте прямо, Гюто-сан, - усмехнулся декан.

При этом чуть выпучив глаза. Два раза. Потом, после паузы, еще раз.

- Девочка вырвалась на свободу, из-под родительской опеки, - продолжил Кан. – Сами понимаете, она в таком возрасте, что будет на всё, что ее ограничивает, крайне остро реагировать.

(Это Хиого Юмико-то будет истерить? Ну, тем, кто ее не знает, это зайдет, она же в самом деле еще очень молодая. Но Каяхара Гюто с этой дамой лично беседовал. Ему это никак не прогнать. И Хиого Кан прекрасно знает свою ученицу, чтобы так про неё говорить).

- Так может пока оставить ее в покое? – предложил Каяхара. – Юмико в клане нашла свое место. Пусть и не такое значительное, как ей хотелось, но вполне себе важное. Пусть наберется опыта, посмотрит на реальный мир.

- Родители, - вздохнул Кан. – Они тоже, поверьте, бывает, начинают излишне… беспокоиться. По моему опыту, лучший способ их успокоить, это разговор с ребенком. К тому же, отец Юмико не в колоны Тибрита её продать хочет. Он, как и любой отец, желает обеспечить дочери будущее. Как сам это понимает. Давайте дадим им возможность всё прояснить между собой. Чтобы потом не возвращаться к этому снова.

- Я так понимаю, Кан-сан, - чуть усмехнулся Каяхара. – Это было основной причиной для беседы?

- Ваши пожелания, Каяхара-сан, я обязательно учту, - ответил Кан. – Я лично прослежу, чтобы студентов из клана Теннай… не беспокоили. Но. И вы должны пойти мне навстречу.

- Полагаю, - с холодком произнес Гюто. – Сообщение от отца, я должен передать Юмико… не по официальным каналам?

- Главное, чтобы это сообщение передали в нужной окраске, - заметил Кан. – Без негатива. То есть, да, лучше лично…

Декан на пару мгновений задумался.

«И ты ведь понимаешь, что та перспектива стать крайним, лишь дело времени, - подумал в этот момент Кан. – Что надо уже решать».

- А еще лучше, если это сделаю я, - негромко добавил он. - Все же, несмотря на произошедшее, я являлся ее наставником. Ну, и опыт общения с молодежью у меня, полагаю, достаточный, чтобы поговорить, как надо.

Теперь Гюто уже обе брови на миг приподнял.

- Еще Юмико с моей женой близко общалась, - продолжил Кан. – Так что, думаю, мы вдвоём сможем её убедить не рубить деревья.

Сейчас задумался Гюто. Он некоторое время изучал край столешницы. А потом пристально посмотрел на собеседника.

- Давайте так, Кан-сан, - произнес Каяхара. – Я не обещаю, что Юмико прилетит сюда. Все же, у нее много дел. Но я могу обеспечить, что вы к ней прилетите.

- Так будет даже лучше, Гюто-сан, - ответил декан. – В привычной обстановке, где Юмико уверена в своей безопасности, разговор может пройти гораздо результативнее.

Каяхара еле заметно хмыкнул.

- Я вызову сюда корабль клана, - ответил Гюто. – Но мне нужна причина. Давайте это представим так, что я хочу отправить на отдых студентов.

(А вот это сейчас Гюто прощупал тему, насколько всё серьезно).

- Кстати, вам даже не надо будет лукавить, Гюто-сан, - произнес Кан. – Вашим людям действительно нужен небольшой отдых. Иначе, они скоро «сгорят», при столь интенсивном темпе обучения. Дней пять отдыха, в родных местах, и они «перезагрузятся». И снова смогут эффективно учиться.

- Тогда я сошлюсь на это, - кивнул Гюто…

… Когда Каяхара ушел, Кан откинулся на спинку кресла. Только что он, лично сам, сделал себе канал… Говоря прямо, побега. Да, еще не поздно, если что, все переиграть, но…

Кан, не двигая головой, окинул взглядом кабинет.

«Ёсихиро днем постоянно здесь. То есть, отработать помещения могли только ночью и с ведома СБ Академии. Ну, а если в этом и Ёсихиро замешан, тогда, действительно, пора на покой. Если я такое начал не замечать…»

Если все пойдет гладко, то да, нужно уходить. Сначала работать под легендой, что он остался с Юмико, дабы проследить за ученицей. То есть потянуть время, как Юмико сделала. Подвесить, насколько это возможно.

Это будет грубо. Но когда студенты Теннай не вернутся на обучение, это уже будет достаточным выражением грубости. То есть клан Теннай и клан Хиого будут находится в еще более натянутых отношениях.

«Если безы в курсе, не может быть не в курсе Хао. А если он знает… То он перебежал к воякам».

В этом не было ничего удивительного для Кана. Ну и, в конце концов, Хао же не предает клан. Просто выбрал себе другого покровителя. С учетом того, что после последнего дзёгона, Ацунори прибыл в крайнем раздражении, а потом начались проверки в учебных заведениях, ветка ученых еще больше потеряла веса в клане. Хао просто не хочет оказаться в лагере проигравших.

«А Ацунори тогда не смог встретиться с главой, - сощурился Кан, вспоминая недавний инцидент. – Он прибыл на Хокори уже тогда, когда Юдай-сама уехал из главного поместья».

Совпадение? Слишком по времени четко, чтобы быть совпадением.

«А зачем тогда Хао хочет удалить Теннай отсюда? Или этого хочет не он? А военные порешали, что обучать тех, кто так им нос утёр, не правильно?»

Вот ведь как получается. Всего одно… предположение, о том, что в этом кабинете может стоять прослушка, а как меняется угол зрения. И с этой точки просматривается вполне себе логичная цепочка, на первый взгляд, непонятных действий. Например, приезд Дэсая. Истерика высокомерного глупца или… Спланированное действие? Действие, согласованное с Хао?

«Умники и вояки. Одни думают, что умнее всех, другие, что круче всех. Циничность и грубость. А балансир, в виде СБ, самоустранился. Не вовремя Кайма решил сыграть в наблюдателя за тиграми».

- Кан-сан, - в кабинет снова заглянул Ёсихиро. – Вы поедете ужинать?

Кан ответил не сразу… Потому что он не говорил Ёсихиро, что собирается куда-то ехать ужинать. Мужчина побарабанил пальцами по столешнице.

- Да, - ответил декан. – Что-то я сегодня… слишком много разговаривал. Но все же, мне еще надо поработать. Возьми с собой документы. Поедешь со мной, совместим приятное с полезным.

Ёсихиро кивнул. Причем, не просто кивнул, а акцентировано. Задержал подбородок внизу дольше, чем это было нужно. И стоял он так, что почти полностью находился в проеме стены.

Ну, собственно, этого парня Кан и привлек, из-за его наблюдательности. И сейчас возможны два варианта. Либо Ёсихиро объявит, что отходит в сторону, либо выберет остаться с Каном.

«Или он уже выбрал, и через него сейчас будут делать предложение».

* * *

Одной из главных проблем, которая встала сейчас, это кого ставить на должность главы корпорации «Рагун». Денис сам вступать на эту должность не хотел категорически. Потому что… Его должность ждала Дениса впереди. И она, должность эта, будет такой, что он лишь будет решать глобальные вопросы. Например, идеологии.

В клане Унарё-Теннай он четко уяснил, будешь решать всё сам, остальные будут постоянно ждать твоего решения. Поэтому Денис еще там начал раздавать ответственность. Кроме всего прочего, это и безопасность. Когда нет смысла убирать самого главного, на которого всё и завязано, его, собственно, и не будут убирать.

Другой момент, что в этом случае придется тщательно подбирать руководителей на местах. Но это уже организационный вопрос. Главное – это предлагаемая структура.

И Денис хотел, что эта структура предполагала ответственность. Каждого, на его уровне. СССР так и помер, когда руководители стали избегать ответственности. Денис же для себя вытащил роль непредсказуемого фактора контроля. Этакого ревизора с исключительными полномочиями, который может оказаться где угодно и когда угодно. И вот для того, чтобы иметь время для таких появлений, нужно отвязаться от текучки.

И да, Дениса просто приводила в уныние мысль, что он сядет, и будет решать повседневные бытовые вопросы. Сколько, кто и куда. Кто сегодня и как покакал. К дьяволу такие дела! Быть знаменем или тем, кто приедет и будет брови сводить хмуро, это пожалуйста. Речь воодушевляющую с трибуны задвинуть. Этакий выходной диктатор.

Бутч, хитрая черная рожа, тоже не захотел подписываться на постоянный головняк.

«Денис, не тебе объяснять, что кочевник может лишь на какое-то время осесть. Отдохнуть. А потом снова потянет в Пустоту. Сначала с этим можно бороться, но потом так припекает, что… В общем, менять на половине пути ведущего, это неправильно».

Зато Бутч сразу же согласился на предложение слетать потом в одно мутное местечко, координаты которого передал тот древний иллирийский крейсер. Коусоку, при этом, не надо было модернизировать, Ралли и так его уже превратил в дальнего разведчика. И до сих пор, получив доступ к материалам, технологиям и ремонтным площадям, продолжает улучшать ганшип. Например, сейчас он думал над тем, чтобы сделать что-то типа полу нейроинтерфейса. Этакий урезанный вариант нейродоступа к системам корабля. Не как у иллирийцев, в капсуле. А так, чтобы пилот (оператор) одновременно имел доступ к виртуальному и обычному пространству.

Так что у Дениса появилась личная эскадра из очень своеобразных и необычных кораблей. Аншидай, София и Коусоку. Под корпусами обычных очертаний, скрывались теперь буквально напичканные современными технологиями корабли. Эта эскадра теперь может удивить в прямом бою и крейсер. Правда, нужно еще поработать над укомплектованием экипажей. На такие интересные корабли и люди нужны уникальные…

… Эту кандидатуру предложила Райви. Николас Суарес, глава банды Черепов на станции Эйрен.

Они разговаривали во время перелета до Эйрен, Денис описывал человека, которого бы он хотел видеть главой корпорации «Рагун», а впоследствии, и станции Эйрен. И Райви, как бы в шутку выдала, что при таких вводных, что человек должен: иметь опыт управления большими массами, знать станцию, желательно уже иметь на Эйрен авторитет; подходит, как раз главарь «Черепов».

Это сначала лишь мелькнуло. А потом Денис поинтересовался, откуда Райви его знает вообще. Та и ответила, что Суарес родом с Марса. А Райви, когда на Эйрен знакомилась с окружением, знала, что на станции есть марсианское «землячество». Так они и пересеклись.

И вот в этот момент Денис заинтересовался этим человеком всерьез. Бывший донник, как и сама Райви. Сумел лично сделать организованную структуру. Обладает харизмой.

В момент перепрыжка Денис связался с русскими и запросил информацию от них по этому человеку. И оказалось, что Суарес напрямую завязан на присутствие Русского Союза на Эйрен. Через него русские выходили на тех должностных лиц, которые решали вопросы с продажей отсеков, с лицензиями и прочее. Но Суарес при этом был не агентом, помогал за вознаграждение. Но это же все равно проявление лояльности. Сначала поможешь ты, потом помогут тебе. Как всегда, люди из одного места друг к другу относятся более дружелюбно. Потому что исходят из одной информационной среды. Ну, а в случае каких-то очень негативных моментов, все же понимают, что лучше толпой смертельно опасные проблемы решать…

… Место, куда привела их Райви, выглядело, как офис маленькой компании. Небольшое помещение, совершенно утилитарного вида. Заходишь, слева стойка для оформления документов, за которой сидит дама зрелых лет усталого вида. Дальше, у двери во внутренние помещения, скучает на стуле мужик затрапезного вида, изображая охрану.

Вот только взгляд у дамы был волчий. Когда Денис, Шень и Райви вошли, дама гарантированно оповестила кого-то об их приходе. И охранник… Зачем обычному охраннику носить под одеждой бронежилет и иметь в облезлой кобуре не какой-то шокер, а нормальный огнестрел?

Разумеется, они не внаглую приперлись. Райви заранее связалась с Суаресом. Поводом стал вопрос раздел сфер влияния. Обычная и привычная тема, тем более, что именно «Рагун» недавно помножил на ноль главных противников Черепов – банду «Красные Платки».

Неприметный, невысокого роста тщедушный мужичок вышел практически сразу. Он молча показал, чтобы гости проходили. Вообще никто в этот момент не проронил ни слова. И оружие, кстати, тоже никто не отбирал. Не по понятиям. К одному главарю пришел другой главарь. Это, кстати, уже необычно, что главарь одной «банды» пришел говорить на территорию другой банды. Но, к счастью, Рагун и Черепа не воюют же. Так что все в пределах приличий.

Сопровождающий вел их узкими техническими коридорами. По пути Денис заметил немало устройств контроля. Тут тоже не пацифисты собрались. Не только датчики, но и мины имелись и даже автоматические турели.

- Прошу, - мужчина остановился около одной из дверей. – Глава ждет вас.

Денис в ответ молча кивнул и подошел к двери. Герметичной двери, как на корабле. Дверь ушла в сторону, открывая вид на обычную комнату. Небольшого размера, примерно шесть на восемь. Большую часть комнаты занимала гостевая зона. Которая представляла собой диваны и кресла, стоящие вокруг стеклянного низкого стола.

Николас Суарес, невысокий поджарый мужчина, с латинской внешностью, в строгом черном костюме и черной же рубашке с отливом, ждал их в одном из кресел. И когда Денис вошел, Николас поднялся. И подал руку, по земной традиции. Денис пожал ее. Хватка у Суареса была крепкой, но он не пытался сдавить. Ну, другого от человека, который умеет руководить, не ожидалось.

- Господин Кусаби, - вопреки ожиданию, Суарес заговорил первым.

- Господин Суарес, - ответил Денис. – Благодарю, что нашли время для беседы.

- Ну, господин Кусаби, - чуть усмехнулся Николас. – За вас просили очень… важные для меня люди. Как я мог отказать?

При этом Суарес посмотрел мимо Дениса на Райви.

- Прошу, - жестом пригласил Николас. – Думаю, господин Кусаби, ваше время тоже дорого. Поэтому, если позволите, без предисловий...

Глава 3

2 декабря 4049 года по з.в.

48706.2.10.6 по стандартному времени Шин

Система Нара. Планета Карусима.

Столичная система клана Омиками и Империи Шин

Не только мужчина должен совершать Поступки. Это справедливо и в отношении женщины. И Синохара Сакура сейчас не отвлеченно рассуждала, а имела в виду себя. И Нобу.

В детстве, на Гарумине, в той норе, где она обитала с семьей, девочка Сакура иногда воображала себя знатной фудзинэ. Как она, с камоном клана на груди, вступает… А дальше воображение буксовало. Она даже одежду представить не могла. В детстве впечатлений было взять неоткуда, сеть на Гарумине работала только в местах жительства клановых, кроме этого нужен был хоть какой-то прибор для выхода в эту самую сеть. А потом ей уже было не до мечтаний. Зато сейчас Сакуре не надо было ничего воображать.

Она вышла из терминала для киёньшинов. На ней красивая, дорогая одежда. Платье-юката насыщенного синего цвета (слияние традиционной и повседневной одежды. Почти европейского вида платье, но с длинным, до щиколоток почти подолом, широкие рукава).

На её груди «Томоэ-мон», камон клана Теннай. И Сакура имеет полное право идти с гордо поднятой головой и прямой спиной, как и подобает знатной фудзинэ. И она идет так не где-то, а в столице! И не поглазеть прилетела, а по делу.

И вот тут надо перейти к, собственно, Поступку. На Карусиму прибыла не просто клановая девушка. У Сакуры было поручение, лично от главы клана. От отца, в смысле.

Поэтому Сакура не глазела по сторонам, как те девушки в одеждах белых и молочных оттенков (и примерно такого же фасона, как у Сакуры), которые прилетели с ней (знатная женщина – фудзинэ, не может прибыть одна). Им такое позволительно. А вот дочери, пусть и приемной, главы клана Китцу демонстрировать в открытую своё любопытство невместно…

…А планету Карусима не зря называют Садом Грёз. Они еще и прилетели в самый красивый сезон, в момент цветения химей. Карусима сейчас была словно специально сгенерированная картинка садов Амы-но-Узуме (богиня вдохновения, творчества и подлинной красоты души – прим.автора)

Девчонки, которых Сакура привезла с собой, судя по не сходящим с их лиц выражениям крайнего восхищения и круглым глазам, временно выпали из реальности. И Сакура не теребила их. В сердце всегда должно быть что-то такое, что вызывает улыбку, пусть и ностальгическую. Возможно, Сакура тоже сейчас была бы в таком состоянии, но в её сердце место было уже занято. Суровым лицом одного киёньшина.

Через небольшой парк возле космопорта, они шли, наверное, треть часа (один земной час). И это всего лишь один из заурядных парков планеты. А что будет, когда они окажутся в Императорских садах? Там впечатление будет еще сильнее…

…Изящные стволы химей, в воздухе витает тонкий, но ясно ощутимый цветочный аромат. И белые вихри цветочных лепестков, словно тонкие пальчики Амы-но-Узуме касаются тебя, когда входишь в эту белоснежную карусель.

И этот фон… Он еще больше напоминал Сакуре о ее Долге. Это и есть та основа киёньшина. Красота мира – она для того, чтобы ты ощущал свою цельность. Или ощутил свою никчемность, видя это огромное подавляющее великолепие. Осознал и использовал эту красоту для того, чтобы все-таки сделать Деяние. И оборвать эту никчемную судьбу…

«Сакура, когда ты будешь на Карусиме, тебя, скорее всего, попытаются прогнуть, сломить. Мы отдавили немало ног, и вполне возможно, что именно тебе захотят это всё припомнить. Камон на твоей груди – это будет, как метка. Знак, что нужно тебя обработать. И я не исключаю, Сакура, даже самых неприятных действий. Как и Каяхара Гюто с остальными, ты будешь проявителем намерений наших врагов».

Сакура, не спеша идя до места посадки на флаеры, во главе пятерки девушек, вскинула подбородок. Да, она не воин. Пусть подготовку она тоже проходила (а кто в клане Теннай её не проходил?), но не всем же обязательно надо десантироваться на планеты и стоять в рубках боевых кораблей. Кто, как не знающий, что такое стезя воина, может сделать правильное настроение для места, где воины отдыхают…

Но, как и в случае со студентами на Комаки, в клане Теннай таких знаний не приобрести. Пока. Поэтому, нужно добыть эти знания там, где они есть. В том числе даже там, где это опасно.

И Сакура прекрасно понимала, что если с ней случиться даже… самое страшное, клан попросту не сможет немедленно прийти на помощь… И даже отомстить. Сразу.

«Понимаешь, Сакура, - это уже Владимир Рюриков. – У тебя есть специфический жизненный опыт. Было бы глупо его отбрасывать. Ты сможешь… Принять факт, что ты отвечаешь за себя сама. Что клан не сможет тебе помочь. Другим это знание нанесет такую моральную травму, что может даже сломать. Поэтому, когда ты будешь отбирать себе спутниц, имей это в виду. Вы будете отрядом, который, считай, проводит разведку боем. И, если что, Сакура, вы будете записаны в неизбежные потери».

Кусаби-сама не пытался её отговорить. Потому что… она дочь главы. Эти дни, до момента отъезда, Сакуру и девчонок, которых она отобрала, нещадно гоняли. И не только физически, но и морально готовили. И факт того, что Рюриков одобрил кандидатуры отобранные Сакурой, говорил о том, что Синохара Сакура, приемная дочь главы клана Теннай, признана в своем праве. Праве решать не только свою судьбу.

«Если хочешь встать, надо вставать».

Когда Сакура говорила о своём желании полететь на Карусиму, то все равно, в груди сжалось. Она уже тогда прекрасно понимала, что это будет… сложно. Как минимум.

Но Нобу тоже мог остаться. Запросто. Он мог быть командиром в гарнизоне планеты. Или полететь на Комаки, тоже важное для клана направление. Но Нобу предпочел встать на острие. Сакура это принимала и понимала. Нобу желает быть киёньшином. В полном смысле этого слова. Идти по пути воина.

И она, Синохара Сакура, желала соответствовать. Статусу дочери главы, статусу невесты тайё Угуро Нобу. А это значило, что ее путь также… должен быть не менее опасным…

…Как воины постоянно тренируются, становятся лучше, так и Сакура с девочками, должны являть собой Образец. И этот Путь неизбежно приводил их туда, где обучают мейдо. То есть в учебное заведение клана Соу. Именно из этого клана набирают слуг императора и мейдо, девушек, которые сопровождают императора на официальных мероприятиях.

«Ты, Сакура, видишь это, только как твое личное Дело, - снова Владимир Рюриков. – И это нормально. Но, между тем, ты, как одна из старших членов клана, как одна из тех, на кого будут смотреть, как на пример, будешь формировать отношение к женщинам. Отношение женщин. И самоощущение женщин. Смотрят всегда на главных. Пример берут с главных. На моей родине есть поговорка. «Рыба гниет с головы».

Наш глава отношение к женщинам показывает четкое и однозначное. Обрати внимание, оно сильно отличается от такового в Шин, в Тибрите. Денис Кусаби не пытается поставить женщин равными, он УЖЕ считает их равными. Настолько, что даже не видит в этом проблемы.

Но ты же понимаешь, что в Шин это совсем по-другому. И если на главу с его женами смотрят, как на неких… полумифических существ, то ты, Сакура, вполне себе реальная девушка. Девушка, которая такая же, как остальные. Поэтому ты будешь и более близким примером»…

Клан Соу обучает абсолютно бесплатно. Любой желающий может прийти в их школу и заявиться учеником. Половина срезается на вступительных экзаменах. На которых проверяют чисто физическую подготовку. А потом половина из оставшихся уходят после двух десятин обучения. Остальные уходят после четырех. Из горстки прорвавшихся, год выдерживают восемь из десяти. И большинство выдержавших – это парни и девушки из клана Соу. Да-да, члены клана, который держит школу «Воспитания, этикета и правильного поведения» или коротко «Дзуэмон-Соу» обучаются в этой школе на общих основаниях. И клан Соу совершенно не делает секрета из методики обучения. Собственно, Сакура как раз и взяла их методику, по которой сама училась и обучала девчонок потом. Тогда-то она и почувствовала, что дело тут не только в методике, а и в месте обучения. Что включает в себя, и обстановку, и настрой, и учителей.

«А в клане Теннай будут слуги, которые не уступают императорским».

(Напомним, обозначение «слуга» не несет в Шин презрительной коннотации. Это очень уважаемый род деятельности – прим. автора)

Это было то дело, которое Сакура взяла для себя. Взяла сама, никто ее к этому не принуждал. И она чувствовала, что это ПОЛНОСТЬЮ правильно. Такое цельной Сакура себя никогда не ощущала…

… Место для флаеров было отделено от сада прозрачной стеной. Сад и стена очень хорошо отсекали шум космопорта от жилых районов.

Карусима - это, фактически, один сплошной город. Великолепная столица. Звезда Империи. У Карусимы много названий и все они характеризуют планету, как место, где людям комфортно жить. И красиво.

Девушки сейчас вышли на площадку, с которой открывался просто захватывающий вид. На Карусиме, как нигде, следили за обликом. Столица являлась образцом традиций. Что-то подобное сделал клан Хиого со своей планетой Комаки.

Никаких уродливых коробок многоэтажек. И хрущоб тоже не было. Дома были максимум пятиэтажные, крыши у всех были с углами загнутыми вверх. Обилие дерева (псевдодерева, конечно), зелени. Флаеры перемещаются высоко над поверхностью, поэтому шум до сюда почти не доносится.

А эти улочки, где живут люди – это просто какой-то бесконечный музей. Дома с характерными энгавами, бумажными стенами, у каждого дома есть собственный сад, с прудиком, горбатыми мостками и чайными домиками.

И вот здесь девчонок пробрало еще раз. Только с другим знаком. Да и Сакура смотрела на город внизу… Со странными мыслями. Вот там, всё так красиво, традиционно, высокодуховно. Люди ходят, вполне себе… спокойные и упитанные. А Сакура и остальные, еще каких-то полтора года назад… Продавали себя за деньги. Сейчас на них нормальная одежда, а тогда они были рады, если не рваная.

- Красивая вывеска, - негромко и горечью произнесла Катоми Яо.

Никаких вопросов, насчет того, почему судьба была так несправедлива к ним. Рядом с Сакурой сейчас стояли такие «девушки», которые таких наивностей не допускали. Тут все были так жизнью побиты, что про такие глупости даже думать себе не позволяли.

Им и угрожать физической расправой… Слегка наивно. Все тут лечились у Кисары. Криво сросшиеся кости, повреждения внутренних органов, тут у всех был такой набор, что непонятно, как они еще живыми оставались.

- Да, – произнесла Сакура. – Обертка, действительно, прекрасная. У нас… на Гарумине, я видела сады клановых. Они тоже были красивые.

И сейчас девчонкам не надо было разжевывать. Тут все были в курсе, про что сейчас говорит Сакура. Красота эта, она только внешняя. Суть людей, которые обладают над тобой полной властью, они все видели.

- Еще раз, - добавила Сакура. – Кто бы, что не говорил, какие бы ласковые слова не лил… Нужны мы с вами только дома. Там нам никто ничего не вспомнит. Там мы…

Сакура грустно улыбнулась.

- Девочки в белом, - добавила она.

(тут применено в смысле: «невинные»)

* * *

Система Альяри. Станция Эйрен

Кусаби сел прямо напротив Суареса. Шень Инь (или теперь у нее другая фамилия?) и Райви сели с ним рядом на диване. И это уже… Необычно. Николас привык иметь дела с мужчинами. Один на один. Бывало, что с собой приводили секретарей, но вот жён… Или, это смотря какие жёны?

Обручальное кольцо имелось и на пальце китаянки. Николас никогда бы не подумал… Представить было крайне трудно, что Райви будет чьей-то женой. А уж тем более в компании, да еще с Ши Чжунго.

С китаянкой Николас «познакомился» пару лет назад. История эта, была образцом человеческой глупости из-за желания обогатиться и прославиться. В Тибрите же некий культ насчет того, чтобы прославиться и быть богатым.

Сынок одного тибритского плащника узнал обстоятельства, как умер глава Фамилии, после чего его папа и стал следующим главой. Интриги, совершенно типичные для Тибрита. Особенно, для фронтира. Потом, по всей видимости, этот идиот решил пошантажировать Шень Инь. Она же особо никогда не скрывалась, это было ее фишкой. Она не скрывалась, но как будет действовать в каждом следующем случае, не предугадать.

И Николас Суарес знал одного персонажа, который решил, что можно свести со Змеей счеты, раз известно, где она. Больше этого умника Суарес не видел. А Ши Чжунго вот, сидит перед ним, в полном здравии… И с кольцом на пальце.

Так вот. Папа того шантажиста, как раз очень хорошо понимал, чем это грозит. И привлек к переговорам Суареса. Потому что, если хочешь решить дела с персонажами с Земли, надо обращаться к Николасу. Но Суарес не успел. В тот момент, когда он описывал этому юному дарованию последствия, Николасу эдак снисходительно сообщили, что сведения уже опубликованы…

… История была такая. Ши Чжунго, подбираясь к цели, сначала полгода изучала любовницу главы фамилии, а потом заняла ее место. И еще несколько месяцев играла роль этой любовницы. Да так, что никто её не заподозрил. А потом совершенно спокойно исполнила цель, причем не своими руками. В Фамилии как раз пошла горячая фаза внутренней свары и Змея просто вовремя сообщила, где находится ее «любовник», а потом предоставила доступ в помещение. За деньги, разумеется.

Если бы один малолетний… предприниматель не решил «влегкую» срубить бабла, то все бы и продолжали думать, что это просто любовница подставила. Сама. Концы-то были обрублены, труп той любовницы же нашли. Собственно, и сынок нового главы был уверен в том, что Ши Чжунго просто «примазалась» к произошедшему, срубив бабла за устранение того, кого, якобы, убили другие. Юное дарование именно это и сообщило, что Ши Чжунго вообще ни при чём в этом деле и всё произошло без её участия…

… Тогда Николас слушал этого типа… А тот разливался, что Змея просто гениальный пиарщик. Создала себе авторитет «страшной» наемной убийцы и теперь просто рубит деньги. Что он, такой весь умненький, специально прилетел сюда, чтобы развенчать этот миф. И наказать Змею за наглость. Но она оказалась тупа и не пошла на переговоры. Поэтому и пришлось обнародовать часть информации. Чтобы, значит, все узнали, что Ши Чжунго обычная мошенница.

Николас после этого тут же ушел. Быть рядом с идиотами, которые так настойчиво зовут в гости смерть, ему совершенно не улыбалось. Ну, а Ши Чжунго тогда опять удивила. Она не стала использовать тонкие методы, а прошла напрямую, по трупам. Именно в тот момент, когда Суарес пришел. И когда Николас вышел из кабинета того напыщенного болвана, то и натолкнулся на китаянку, которая тоже собиралась зайти в гости. Блеск мачете у горла и запах крови с ливером… Николас, как вспоминал, начинал рефлекторно потирать шею и морщиться…

- Добрый вечер, господин Суарес, - произнесла Шень, когда все уселись.

Именно это она сказала тогда. Кстати, того идиота она не убила. Так, отрезала все, что выступает. И она бы вообще не отреагировала (те, кто разбирается, всё прекрасно поняли, а кто не разбирается… не имеют влияния), если бы тот придурок не дополнил выложенную им инфу сообщением, что он лично выпорет наглую мошенницу, когда поймает. И выложит в лацию (название Сети в Тибрите) видео об этом. А это уже, «по понятиям», требует ответственности. А для создания нужного настроения при принятии ответственности, лучше всего подходит фон в виде кровавых потеков и разбросанных кишок. Мачете, то есть, Ши Чжунго тогда использовала не просто так.

- Да, добрый, - ответил Николас.

Точно так же, как и тогда. Показывая, что он прекрасно всё помнит. И понимает. Что не надо сейчас делать каких-то резких движений. Впрочем, Николасу вполне хватало предупреждения Райви. И нет, это был не страх. Просто обозначились правила беседы, ничего более.

- Что же, я вас случаю, господин Кусаби, - сказал Николас.

- Ваша дочь, господин Суарес, - произнес Кусаби. – Будет лучше, если ее посмотрят наши специалисты.

На лице Николаса не отразилось ничего. Он никак не показал, что… в груди у него сначала полыхнула ярость, а потом пришло ледяное желание… разобраться с этим.

- С чего вы решили, - процедил мужчина. – Что ваши… специалисты лучше тех, у которых она сейчас наблюдается?

- Потому что наши справились, с примерно похожей проблемой, - ответил Кусаби. – А вы, господин Суарес, не будете при этом волноваться.

Начало беседы… Очень оригинальное. Несмотря на охватившую его злость, Николас продолжал и размышлять. Собственно, такая особенность и позволила ему подняться.

«И как же они узнали? Хотя… Райви»

Николас посмотрел на девушку. И та кивнула. Райви да, она знала о наличии у Николаса дочери. Но почему Райви позволила в это дело вмешать ребенка? И не просто позволила, а инициировала?

«Волноваться?» - отметил Суарес слово в речи Кусаби.

- Волноваться не буду, делая что? – спросил Николас.

«Сука! Он же за мной следит!» - отметил Суарес цепкий, внимательный взгляд собеседника.

Ничего хорошего, кстати, от этой беседы Суарес не ждал. Очевидно, что сейчас ему предстоит делать уступки. Те, кто вынесли «Платков», вряд ли не смогут вынести и «Черепов». Против военных (а выносили конкурентов именно военные, в этом нет никаких сомнений) даже у такой банды, как «Черепа» шансов нет. Подготовка, планирование, экипировка и оружие. По всем статьям наблюдается различие, причем на порядок.

Но почему-то же Райви тогда приходила. Суарес ее предупреждению внял, в дела «Алустен Корьяус» и «Рагуна» не лез. Что же изменилось? Аппетиты выросли? Зачем тогда эта встреча? Если кто-то собирается с тобой… повоевать, предупреждать смысла нет никакого. Тем более приходить лично.

- Что потребуется, - спокойно произнес Кусаби. – Спектр ваших обязанностей будет чрезвычайно широк.

А вот и предложение. От которого нельзя отказаться. Все-таки… Они решили подмять «Черепов» под себя. Логично. Неприятно, очень неприятно. Более того, неприемлемо. Лично для Николаса Суареса неприемлемо. Но логично.

- Для понимания, - добавил Кусаби. – Сведения о вас были получены от госпожи Велесовой. Напрямую.

Николас позволил себе слегка нахмуриться. А вот это… неожиданно.

«Это русские всех тут решили построить? Хм-м… а Платков отработали китайцы».

- Ольга Николаевна что-то хотела передать? – спросил Суарес на русском.

Кусаби едва заметно усмехнулся.

- Ольга Николаевна, Николас, - ответил на том же языке парень. – Лишь предоставила затребованную мной информацию.

Суарес достаточно долго крутился среди русских, для того чтобы оценить, что уровень владения языком у Кусаби… Если он ему и не родной, то он совершенно точно долго жил среди них. Никакого даже намёка на акцент.

- Поясните тогда, господин Кусаби, - продолжил на альтеро Суарес. – Что значат ваши слова?

- Если вы про дочь, то я на самом деле предложил то, что предложил, - ответил парень. – Аутизм, насколько я знаю, не лечится. Но можно очень серьезно нивелировать последствия. Со слов… нашего специалиста, не знающие о диагнозе, ничего и не заметят.

Кусаби посмотрел Суаресу прямо в глаза.

- Но верно и то, о чём вы подумали, господин Суарес, - холодно произнес парень. – Это будет моя гарантия. Гарантия вашей лояльности. Нигде более ваша дочь не сможет получить такого лечения. А оно ей будет требоваться регулярно. Поэтому, мне даже не надо будет её удерживать, как заложника. Но если вы согласитесь на моё предложение, девочке лучше будет находиться на Гунтае. Там, где ей будут предоставлять лечение и там же она сможет учиться. Там у нее будет куча сверстников. И её будет ждать нормальная жизнь.

Николас некоторое время молчал, смотря тяжелым взглядом на собеседника.

- Что… за предложение? - наконец, спросил Суарес.

- Мне нужно, чтобы именно вы, организация «Череп», разобрались с компанией «Беллис», - ответил Кусаби.

Николас продолжал пристально смотреть на собеседника… А внутри недоумевал. Вполне деловое предложение. Побыть вывеской, что в этом такого? Зачем потребовалось… делать заложника?

- Какой тогда смысл… - начал Суарес.

- Не вывеской, господин Суарес, - прервал его Кусаби. – Именно вы будете работать. После чего ваша организация уменьшиться. Что логично, потому что потребуется производить операции, которые по сложности сходны с армейскими.

- Какой в этом тогда смысл для нас? – спросил Суарес.

- Легализация, - спокойно ответил Кусаби. – С вашим авторитетом, вы совершенно спокойно впишитесь в существующую систему. Такую смену принадлежности «Беллис» все примут. Вы, к тому же, официальные враги с Дулци. За время же этой… кампании, вы сбросите откровенно криминальный контингент и в глазах владельцев станции, опять же, станете нормальной компанией.

Суарес снова задумался. И молчал он долго, смотря в стол.

- Какая в этом выгода для вас? – негромко спросил Суарес.

Спрашивать о том, что ему будет нужна поддержка, он не стал. Это было очевидно, что ее будут оказывать, иначе бы они не пришли. Николас вновь поднял взгляд.

- Лично для вас, господин Кусаби, - уточнил мужчина.

- Это очевидно, - ответил Денис. – Мне нужен человек на контроле. В силу обстоятельств, я не смогу постоянно находиться на станции.

- У вас не хватает собственных людей? – с намеком на усмешку спросил Суарес.

- Мне нужно говорить про эффективность? – ответил Кусаби. – И мне казалось, я достаточно объяснил резоны обращения именно к вам. Добавлю еще один. Мы – земляки.

На это можно было фыркнуть. Но вот только Николас на собственном опыте знал, что да, это тоже резон. Не главный, но важный.

- Кроме того, сведения о вас я получил от еще одного человека, - продолжил парень. – Владимира Рюрикова.

- Вот как, - произнес Николас. – И где этот буйный старик сейчас?

- Этот… хе, старик, - Денис показал, что понял проверку. – Сейчас в Шин. С ним мы там провернули то, что собираемся сделать и здесь.

- Что именно? – сощурился Суарес.

- Позвольте пока не озвучивать эти планы, - ответил Кусаби. – Это может вам… помешать. Но когда вы перехватите контроль над компанией «Беллис», вы будете со всем ознакомлены.

- Я еще не дал согласия, - спокойно ответил Николас.

- Было бы странно, если б сразу дали, - тоже ровно ответил Кусаби. – Вам нужно полностью подбить, так сказать, баланс. Для облегчения этого…

Парень протянул руку. Шень положила ему в ладонь чип.

- Вот, наши аналитики оценили ваши активы, - произнес Кусаби, кладя чип на стол. – Очень рекомендую обратить внимание на дела некоего Либера Гоэра. Мне показалось, что этот человек слишком часто общается с людьми из Анзен.

(Анзен – СБ станции Эйрен)

- Благодарю, - ответил Суарес.

Он остался спокоен даже сейчас, когда ему сказала, что, фактически, знают всё об его организации. Настолько, что могут… Да, всех уничтожить…

… Когда эта троица покинула помещение, Николас позволил себе «осесть» в кресле. Эта беседа его прямо вымотала. Что неудивительно.

- Хосе, - заговорил Николас, когда в кабинет заглянул помощник. – Ласкового надо… Хотя… Он ещё пригодится. Принеси мне «Олоросо». И когда Мари вернется, пусть зайдет.

Тщедушный молча кивнул и исчез.

- Да уж, Райви, - пробормотал Николас. – Тот ещё… этот ваш Денис.

Заставить, принудить, купить – это просто. А вот тот, кто людей ставит так, что они искренне соглашаются… Это уже уровень. Ни разу не унизить, за весь разговор… И при этом не показать свои слабости. Угрожать, но не напрямую. Сам додумаешь, если не дурак. И это же было не бахвальство, не надувание щек. Кусаби просто донёс положение дел.

«А на детях, у него пунктик какой-то что ли?» - подумал Николас.

Суареса эскапада с его дочерью… Скажем так, не убедила. Скорее, это был повод, показатель серьезности подхода. Ну, и если у них реально есть такие спецы…

«Ну да, это опять же уровень»

А еще Кусаби предложил тот самый выход, который Суарес сам искал. Жизнь главаря, даже полулегальной организации, слишком короткая…

* * *

Система Киайчу. Планета Комаки

Кусаби, пока жил на Комаки, успел оборудовать свой дом системой контроля. По этой же схеме поработали и с тем домом, где разместился Каяхара Гюто. Эта система не препятствовала проникновению в дом. Она вообще себя никак не обозначала, а лишь снимала показания. И сообщала их, когда устройство, назначенное стеком, оказывалось в зоне доступа. То есть, когда устройство попадало в дом.

Выглядело это так, что на комм приходило сообщение. Обычное сообщение от домашней системы, на которое обычно и внимания не обращают. Гюто тоже лишь мимолетный взор бросил и пошел дальше.

А между тем, система контроля добавила к обычному сообщению сигнал о том, что в дом проникали. Каяхара Гюто, кстати, сначала удивляло это стремление к максимальному соблюдению конспирации. Сигналом служило то, что приходило сообщение о настройке температуры в гостиной в сорок ёро (1 градус Цельсия примерно 1.8 Ёро, уровень ноля примерно совпадает). Это сообщение значило, что открывалась задняя дверь. И это как бы комм Гюто выдал сделать такую настройку. На самом деле, это был ответ на запрос от программы, которая опрашивала систему контроля.

Гюто, как всегда это делал, прошел в гостиную. Он, разумеется, в Академии не учился. Во-первых, по выражению Кусаби «учить вас, только портить». Второе, у него задача - постоянно быть на связи. Со своими подопечными. Более того, если какой-то из коммов, которые тоже были обеспечены специфическим ПО, просто пропадет из сети, следовал предупредительный сигнал. Вида: «Дядюшка, я на часик пропаду, не теряй!». С других коммов теннайцев последует опрос соседних устройств, с целью выяснения местоположения пропавшего. То есть, организуется локальная сеть между устройствами, которая не будет использовать местную сеть. И уже по этой сети пойдут предупредительные сигналы. Связь между администратором сети (комм Каяхара Гюто) и коммами студентов будет при этом происходить через коммы тех помощников, которые прибыли на Комаки в качестве охранников на крайний случай. Эти помощники всегда располагались так, чтобы можно было организовать эту самую параллельную независимую сетку.

Тут Гюто отмечал, что в клане Теннай хорошо разбирались в этой технике. Это уже не какая-то самодеятельность, а работа специалистов.

Дойдя до стойки, Каяхара налил себе чая. И по пути обдумывал ситуацию. Хиого Кан сигнализировал во время разговора, что помещение пишется. Сегодня тут. Такие дела без ведома безопасников не делаются. И ладно, какой-то чужак, но собственный соклановец? Более того, тоже безопасник. Похоже, в клане Хиого вот-вот что-то грянет. И да, им, тем, кто оттоптался на ногах кому-то из клана, лучше в этот момент во владениях этого клана отсутствовать.

Пришло еще сообщение. Гюто поднял руку.

«Куратор, я тут ненадолго отъеду, не надо меня искать, я просто по личным делам!»

Сообщение пришло от лица Ники Дайне. Гюто хмыкнул. А вот внутри мужчина напрягся. Он, продолжая демонстрировать поведение человека, который просто пришел домой, не торопясь, подхватив пиалу с чаем, пошел в сторону душа. Да, вот такой он чистюля, Каяхара Гюто. Каждый день, после прихода домой, мылся.

Сканирование показало, что в душе, как и прежде, не появилось новых устройств. Ровно те же, что были установлены изначально. Кстати, это именно под Гюто домик Хиого так приготовили. Когда здесь жили другие, такой практики не было.

Гюто разделся. Сняв комм, он положил его на столик и зашел в душ. Несколько минут он стоял под струями. Пока комм не пиликнул. Каяхара поглядел на устройство. Комм проецировал перед камерой слежения нужную картинку. Гюто тут же вышел и как был, голый, достал из шкафчика прямоугольник компа.

Несколько кликов и мужчина активировал тревогу. Все ученики сейчас получили предупреждение, в виде тройной вибрации два раза. Это означало «Внимание». А Гюто открыл карту, на которую накладывалось местоположение личных коммов.

Все студенты на занятиях. А комм Ники в последний раз фиксировался… Перед академией.

«Надо было все же заканчивать, - с досадой подумал Каяхара. – Два дня же… Но надо было играть до конца».

Тогда, в разговоре с Каном, он закинул наживку, насчет Ники. И вот, похоже, наживка сработала.

«Но это же такой скандал будет. Кусаби просто привлечет Сага и всё. История получится очень гнилой! С территории Хиого, с особо охраняемой территории, пропадает член другого клана. Не отмыться же потом»…

* * *

Пять часов спустя. Очень поздний вечер. Кабинет ректора СКС Хиого Хао

- Господин Каяхара, - говорил ректор. – От лица Академии и клана Хиого, я приношу извинения клану Теннай и лично госпоже Дайне. И вам.

- Господин Хиого, - примирительно ответил Каяхара. – Ничего же страшного не произошло. Госпожа Дайне не имеет к этим молодым людям никаких претензий. Во-первых, она сама им неплохо объяснила неправильность поступка. Во-вторых, это же молодежь. Сильные эмоции. Они полагали себя хорошими пилотами, а тут их девушка победила.

- Как бы то ни было, - твердо произнес ректор. – Эмоции или нет, данные молодые люди из своей академии уже, считайте, исключены. Такие действия недопустимы, ни под каким предлогом. Наша же академия вернет клану Теннай деньги, выплаченные за обучение ВСЕХ ваших людей. Тем самым мы хотим подчеркнуть, что для нас это серьезно. Впредь мы не допустим подобных происшествий. Это я вам лично обещаю.

- Господин ректор, - Гюто чуть склонил голову. – Клан Теннай считает этот инцидент исчерпанным. Тем более, мои подопечные скоро летят на отдых. Так что, думаю, это недоразумение у них даже в памяти не сохранится.

- Думаю все же, госпожа Дайне это вряд ли забудет, - посетовал, со вздохом, Хиого Хао.

- Госпожа Дайне у нас девушка крепкая, - усмехнулся Гюто. – Она с Земли. Так что и не такое испытывала…

… Что же произошло на самом деле. Как полагал Каяхара Гюто, им очень прозрачно и довольно грубо намекнули, что пора теннайцам убираться с Комаки. Как можно быстрее. И, видимо, намекнули именно так, потому что… Не посчитали нужным как-то маскироваться?

Каяхара достаточно разбирался во внутренней кухне кланов, чтобы понимать, никакая это, конечно, не случайность. В месте, где СБ клана контролирует каждый рин, кто-то взял и похитил студентку? Вот так, днём, под камерами, при её явном нежелании?

Ника рассказала, что её вытащили в то место сообщением, что ей надо забрать выигрыш. Среди пилотов существовал негласный тотализатор. Интересно то, что раньше эти выигрыши спокойно переводились на счет. А тут решили, значит, лично отдать, да? Сообщение пришло от какого-то Рикаро Гато. Он учится в ДШС (Дайни Шикан Сукуросо - Второй Военной Академии) на втором курсе. И вот он, с другими бедолагами, которые проиграли бой пилотам из СКС, решили немного отомстить. История какая-то нарочито небрежная. Демонстративно грубая. Собственно, Ника пошла на эту встречу, так как играла роль. Она тоже сразу поняла, что это какая-то ловушка.

Факт наличия у студентки шокера (нестандартного внешнего вида, в комм встроенного), в протоколе дипломатично опустили. А также то, что Ника одному нос сломала, а еще у одного… Ожоги гениталий. Со слов Ники, «мальчики» уже прямо во флаере собирались приступить «к объяснению места бабы». Исполнители, похоже, решили организовать себе дополнительный бонус. Ну, а о последствиях подумать, зачем?

Затерли и тот момент, что любой флаер на Комаки находится под наблюдением и может удаленно управляться. В общем, им очень толсто намекнули. Нечего теннайцам тут на Комаки делать.

Ну, а ход ректора с возвратом денег – это, опять же, дополнение к намеку. Если перевести, то это звучит: «пошли вон». И деньги в рожу кинули. Но вместе с тем Хиого не могут, в самом деле, сделать вот так, демонстративно. Это может куда-нибудь потом вылезти, неприятностями. Не совсем, то есть, мозги отключили.

И выходит, что Кусаби Денис не зря устроил все эти проверки. Теперь намерения клана Хиого выяснены со всей определенностью. Они решили… игнорировать клан Теннай. Оборвать все отношения. Лишить возможности членов клана Тенная получать образование.

«И тем самым, - презрительно подумал Гюто. – Вы ставите клан Китцу на один уровень с собой. А точнее, вы показываете уровень клана Китцу. Даже удивительно, что Кусаби так высоко о вас отзывался. Хотя… Возможно, ранее вы таких глупостей не делали»…

… Ника, которая ждала в приемной пока Каяхара беседовал с ректором, когда мужчина вышел из кабинета, молча последовала за ним.

- Все разрешилось? – спросила девушка, когда они оказались на улице.

- Да, Ника, - ответил Гюто. – Все в порядке.

- Да? – слегка удивилась Ника и усмехнулась. – Вот оно что. В порядке. Ну-ну.

- Не переживай, - ответил Каяхара. – Скоро мы полетим на «отдых». К тому же, мне обещали, что такого больше не повторится.

- Ну, если обещали, то ладно, - с иронией откликнулась девушка.

Кстати, еще один момент. А Хиого Кан, получается, был прав. Его кабинет действительно прослушивают. Иначе как бы выяснили, что Ника Дайне… не просто студентка?

«И Кан летит с нами, «уговаривать» Юмико. Хитрый тсуги. Но, похоже, его партия в клане проигрывает. Ну, или Кан выяснил, что именно он будет носить мокрую одежду».

(носить мокрую одежду – быть крайним, козлом отпущения)

Приятно. Приятно быть тем, кто является правым. Хиого Хао сейчас… Гюто усмехнулся. Мысленно опять, конечно. Ректор явно был… Скажем так, в не очень хорошем настроении. Оно и понятно. Именно он ответственный. А его, похоже, в этом деле не спрашивали. А вот отдуваться пришлось именно ему.

И Каяхара мог бы посоветовать Хиого Хао… Пока не поздно, отойти от этих людей в сторону. Этот путь маленьких подлостей… Он приведет Хиого Хао к его Гарумину. Сначала ты немного смещаешь акценты. Потом чуть-чуть сгущаешь краски, а где-то размываешь, как тебе удобно. И кажется, что ничего же страшного. Никто же при этом сильно не страдает, а тебе хорошо. А потом вдруг понимаешь, что уже попросту лжешь. Лжешь посторонним, лжешь своим, лжешь даже самым близким. И, самое главное, уже не можешь остановиться. Даже если хочешь. Всё, картина будет такой, какой ты ее нарисовал. И ты не можешь ничего исправить. А Кусаби, который даст шанс начать с чистого листа, попадается очень редко.

И Каяхара Гюто свой шанс упускать не собирался.

- Когда мы летим? – спросила Ника, когда они вышли из Академии.

Гюто вскинул руку, чтобы посмотреть время.

- Через уже пять суток, - ответил мужчина.

- Я бы завтра улетела, - нахмурилась девушка.

И да, Каяхара Гюто сейчас… парадокс, опять соврал. Корабль придет через полтора дня (в смысле через тридцать два земных часа, примерно). Еще одна мера предосторожности. Потому что за ними гарантировано наблюдают.

- Ника, неприятности случаются везде, - примирительно произнес Каяхара. – Не нужно так остро реагировать.

- Ага, - хмуро ответила девушка. – Трое уродов повезли насиловать. А их просто исключили. Маленькая неприятность, да.

- Ну, а ты бы хотела, чтоб их расстреляли? – усмехнулся Гюто.

- Ну, зачем же, - зло улыбнулась Ника. – Это было бы слишком просто. А вот, например, если их самих бы того… Было бы неплохо.

- А вы злопамятная особа, госпожа Дайне, - хмыкнул Каяхара.