Начало Эпического Приключения Незадачливого Космонавта

Глава 1, она же пролог.

Выхода нет, выхода нет! - валяясь в кресле пилота, орал я.

Ну а что еще оставалось? двигатели сломаны, связь заблокирована имином, который со мной даже разговаривать не хочет. Видите ли, "не имею достаточных полномочий для управления кораблем". И как я до такого докатился?

Нет, конечно, диплом пилота у меня был. Как и техника. Вот только звания пилота ВКС у меня не было. Потому что корабль, с которым я сейчас вишу на орбите совершенно бесполезной для меня планеты, оказывается, принадлежит именно им. вот и остается либо сдохнуть, либо орать, либо бегать по "яхте" в попытках хоть что-то сделать. впрочем, последнее уже пытался, а первое мне скоро предстоит.

Эх...

Так как я до такого докатился? очень просто - попался на халяве.

Дело в том, что когда я болтался на борту очередной станции ожидая подходящей работы, мне вдруг предложили небольшой заказ - перегнать маленький кораблик по заданным координатам. размером с корвет, это метров 100 в длину и третьстолько в поперечнике, затертыми опознавательными знаками и явно заметными следами ремонта.

Ну а мне не пришло в голову проверять, что да как с этим заказчиком - запрыгнул, полетел. дня через 3 был бы уже на аналогичной станции...

Если бы меня не сбросили болтаться на орбите незнакомой планеты с раздолбанными движками и заблоченными пушками. А планета красивая... Вон, атмосфера какая. Жалко, сгорит когда корвет в нее врежется.

Поглощённый тяжкими думами, я совсем не ждал атаки, поэтому аккуратное покашливание заставило меня подпрыгнуть в ложементе: "А ты еще кто?".

В кресле второго пилота сидела обворожительная девушка, хотя фигуру разглядеть не получалось - она смазывалась, ускользая от взгляда.

повторное покашливание оторвало меня от созерцания чуда.

- А?

-Бэ.

-чего?

- тебя спасать надо или чего?

- спасать? откуда? куда? Ты кто вообще?

Туманная красавица изящно обозначила книксен, не вставая с кресла.

- Позволь представиться: _________, хранитель этого мира.

Почему-то имя тоже скользнуло мимо моего сознания.

- Хранитель? Это типа кто?

Она закатила глаза, и явно хотела шлёпнуть себя по лбу.

- Хранитель, это тот кто следит за балансом сил в мире, контролирует действия Героев и монстров, защищает мир от внешних угроз, если обитатели не могут справиться как с ними сами. Как раз к таким ты и относишься.

-Всмысле? А когда это я угрозой стать успел?

-А кто это сейчас бесконтрольно крутится вокруг планеты, падая в гравитационный колодец?

-Я? да с кем угодно местами поменяюсь!

Она долгим взглядом посмотрела на меня, уперев локти в подлокотник и скрестив пальцы. Под этим мне сразу захотелось не попадаться ей на глаза вообще. сидел бы сейчас в своей конуре на станции, три на два метра, с книжечкой... Эх...

-По-хорошему, я должна тебя уничтожить вместе с кораблём, но поскольку после одного... "инцидента" - она выделила слово речевыми кавычками, о да! - у меня образовался острый дефицит героев. Поэтому, пока я не подберу замену, тебе придётся поработать защитником.

-Защитником? И как? упасть врагам на голову с сотней тонн железа?

-Давай так, - она устало помассировала виски - я помогу тебе сесть в заданном квадрате местности, разблокирую некоторые функции корабля и подкину пару... разумных, которые помогут вникнуть в спектр задач.

-Даже так... - я почти не обратил внимания на короткую запинку перед словом "разумных"- как я один корабль посажу? у меня думалка порвётся!

-Ох, как же с тобой сложно... Всё, сиди, жди, сейчас всё будет. - Хранительница пафосно провалилась спиной в портал, который сжавшись, выстрелил лучиком в панель щитка питания. И вывел на ней: "Смотреть СЮДА!!! ".

Пожав плечами, оторвал зад от кресла и открыл дверцу.

Потом закрыл. Выматерился.

Ещё раз открыл. И ещё раз выматерился.

Там, среди проводов и переключателей, к небольшому жидкокристаллическому монитору был прилеплен жёлтый стикер, исписанный маркером: "аварийные коды доступа к интерфейсу ИмИн"

То есть я мог уже шесть часов как гонять по космосу на собственном "звёздном охотнике" - так называлась эта серия супердорогих супернавороченных военных корветов, способных прорывать оборону орбитальных городов и разбирать тяжёлые линкоры в одиночку.

Слов нет, даже эмоций нецензурных. Ну как так-то?

Хотя... кто оставляет пароль администратора в щитке питания? Ну вот.

***

Из раздумий меня вырвал задорный голосок в динамиках оповещения:

- Внимание всему экипажу, отлипнуть и занять места согласно расписанию! Повторяю! - абсолютно важное сообщение было заглушено очередным потоком мата, так как очередная гостья из ниоткуда оказалась у меня за спиной. и при этом молчала, спокойно глядя на меня.

- Ты ещё кто? - очередная незнакомка была бы милашкой, если бы не её неподвижное, застывшее лицо и глаза, смотрящие в никуда.

-Вопрос. Отвечаю. Синтетическая личность номер триста семнадцать дробь эй эн двенадцать тире пять "анна", специализация: управление малыми звездолётами классов "истребитель", "корвет", "крейсер", управление десантными кораблями, ремонт малых звездолётов, огневая поддержка штурмовых подразделений, управление планетарной техникой различных типов, фортификация, действия малых отрядов в различных условиях...

-эй, эй, погодь! ты прям всё выложить решила?

-вы указаны в базе данных как непосредственный командир, имеете право на полную информацию. - всё тем же безэмоциональным... хм... синтетическим голосом сказала моя новая подчинённая.

-сможем корабль посадить?

-зависит от ваших навыков. - это она меня так послала или что? - при текущем состоянии корабля пилотирование невозможно ввиду... тут она замолчала на полуслове, взгляд стал осмысленным, а на лице появилась лёгкая улыбка. - Матрица личности полностью загружена! Готова к выполнению задания! Она вас не слишком достала, командир?

-Эээ - от такого поворота я слегка затормозил, и, видимо поэтому, девушка вдруг приподнялась на носочки и поцеловала меня в губы! К такому меня жизнь не готовила!

Когда я уже начал задыхаться, Аня отпустила мой язык и хитро посмотрела на меня, отстранившись: "пойдём работать, командир?"

Сорвав стикер с суперсекретным паролем, я побрёл к креслу пилота. В голове крутились мысли про утечку кислорода, удар головой и легендарную Беззвёздную болезнь - редкий случай помешательства, когда бродяги вселенной переставали видеть звёзды, взамен наблюдая интересные глюки. Впрочем, пальцы не замерзали, рёбра болели в месте столкновения с полом звездолёта, а звёзды на экране граничили с экзопланетой.

- Значит, пока не сбрендил... - Пробормотал себе под нос, устраиваясь в ложементе. К моему шоку, новая напарница креслу предпочла мои колени! Нет, я конечно, не ОЯШ, но мы знакомы пять минут!

Тем временем эта мечта маньяка, положив ладони на специальные углубления в подлокотниках, начала одну за одной вбивать команды в компьютер! Казалось, что её пальцы движутся быстрее, чем я могу разглядеть! Вот это скорость!

За пару минут вогнав полотнище текста метра в полтора длинной, Аня не остановилась и продолжила печатать следующий файл, в котором я узнал координаты посадки и траекторию - и это за пару минут!!!

Для сравнения, команде штурманов для подобных вычислений нужно около часа! А тут за несколько минут уже три(!) таких полотнища!

- Ну чего завис? Клади руки на сиськи и полетели! - она положила мои руки себе на сиськи, при этом их потискав! Ничего себе контроллер... таким управлять - одно удовольствие! Хе... Хе-хе-хе...

Начало движения прервало мои фантазии. Рывок при запуске и синхронизации манёвровых движителей застал меня врасплох, и от неожиданности я схватился за то, что под руку попалось! А под рукой у меня была только грудь Анечки! Мягонькая такая, ммм... Двоечка, кажется - или как размеры классифицируются?

-Полегче, маньяк! - услышал я под писк развёртывания интерфейса. Это работает! Да! Правда, были и отличия! если обычный ИмИн выдавал информацию жёстко структурировано и в жёсткой форме кристаллизованных своих мозгов, то с Синтетиком ощущения были совсем другие! Я как будто оказался в объятиях этой девочки! Информация была явно обработана, теперь её можно было вытянуть, только обозначив намерения, как будто она сама всплывала в памяти! и при этом тёплое ощущение близкой души совсем рядом, прижатой к твоей, нивелировало жуткое давление космоса, которое сводило с ума многих отважных путешественников!

"Эй, извращенец, харе на меня залипать" - раздалась чужая мысль. - "работать давай!"

Точно, я и забыл об этой фишке - когда несколько пилотов подключаются одновременно, они могут общаться напрямую через мозг - звучит жутко, но в боевых условиях очень важная функция!

Хмм, а правду говорят, что так можно чужие воспоминания подглядывать? Хлобысь! - Ай, больно! Это мне по макушке прилетело. - мы входим в атмосферу! - Ай би лив, ай кен флай!!! - гравитация резко вдавила нас в кресла, когда кораблик начал с отрицательным углом врубаться в разряжённые слои атмосферы! - Ай би лиф, ай кен тач ве скай! - э, откуда она эту песню знает? а, ну да... Так, под гудение двигателей, гасящих скорость, мы приземлялись куда-то в лес. на горизонте были видны горы, а вдали - огромное озеро, на берегу которого наблюдалось что-то огромное, серое и бесформенное... -Переходим ко второй стадии посадки: выравнивание! - ага, отвлёкся... Теперь мы летели паралельно земле, медленно снижаясь и выравнивая траекторию, как вдруг несколько последовательных ударов по корпусу, сбивая с курса и корёжа лонжероны, разрушая силовые крылья, отбивая пластины кинетической защиты... - Внимание! - Аня закричала одновременно с ИмИном корабля - Метеоритная атака в атмосфере!! - Чего? Вероятность ноль целых, ноль-ноль... -Кэп, мы падаем!!! - девушка улетела в сторону, а я рванул пульт ручного управления. О да! В меня выперли из учебки именно за это! полёт или падение - когда штурвал в руках, я становлюсь психом! Из аптечки комбинезона в кровь впрыснулся коктейль, многократно ускоряющий работу мозга, и тут же все мысли оказались отвергнуты! Только пространство, высота и подбитый корабль! И тут я понял, что это нихера не камни! Удивление, когда я увидел, нет, прочувствовал огромную стаю огромных птиц, кишащих вокруг, пробилось сквозь блокаду всего на мгновение, а выхлопы манёвровых тут же сожгли ближайших тварей! Остальные прянули в стороны, а скоростельные плазмопушки приготовили отличное жаркое!

***

-АХАХА!!! - безумный смех наполнил мостик, и Аня сжалась в ложементе. Спина болела от удара, а её новоявленный... командир? напарник? С счастливой улыбкой психа, он выделывал безумные петли в опасной близости от скал и вершин деревьев... Подключившись к корабельной сети, Синтетическая одним глазком взглянула на творящееся снаружи, и тут же спешно заблокировала все датчики! Одумавшись, она вывела показания с камер на виртуальный дисплей, а затем, стараясь не вглядываться в мельтешение голубого и серо-зелёного, рванулась спасать непутёвого товарища! Этот идиот только что ввёл себе уже третью дозу жуткого коктейля, который буквально превращал его мозг в желе, и похоже, собирался расстрелять весь боезапас по несчастным птичкам! Быстро вводя команды, изменяя показания системы, чтобы сэкономить хоть часть ресурсов, Аня выслала сообщения об отсутствии боеприпасов для главного калибра, затем для противопустотных и абордажных орудий, дополнила информацией о ником количестве топлива и перегрузке реактора, повреждениях брони и корпуса... Корабль резко завис в десятке метров над пологим склоном. Несколько секунд, остатки инверсионного следа рассеивались в могильной тишине, а затем покорёженный "звёздный охотник" завалился на бок, перевернулся через себя и со скрежетом сполз к подножью холма, ломая вековые деревья. Девушка чертыхнулась, и принялась выпутываться из посадочного ремня, дабы спасти одного так некстати отрубившегося идиота. -Хранительница, за что мне всё это...

Глава 2

Очнуться было тяжело... даже не так... Очнуться было ПИЗДЕЦ тяжело.

Мне снилось что-то, как будто я и не я вовсе, а какой-то безумец на космическом корабле, который воюет с птицами. С грёбаной стаей грёбаных огромных птиц. А потом мне снилось, что я живу на космической станции и учусь управлять самым настоящим космическим кораблём. А потом я вдруг подумал, что сейчас зазвонит будильник на "Нокии" и эта мелодия мне жутко не нравиться. А ещё у меня не сдана контрольная по физике и меня будут за это жёстко накручивать...

А потом я проснулся. И сразу же об этом пожалел. У меня болело ВСЁ. Болели руки, которыми я до хруста впивался в штурвал, болела спина от последствий жёсткой посадки, но хуже всего болела голова. Кажется, мне в мозг залили балон монтажной пены, а потом запустили туда толпу муравьёв, которые сожрали и пену, и мозг, и даже череп погрызли, а потом сдохли прямо в голове...

Ооо... боль потихоньку переставала мучить, и я начал ощущать себя. твёрдая поверхность под спиной, полутьма перед глазами и хмм... что-то мягкое под головой... И руки, аккуратно гладящие больную голову... Подняв глаза, встретил взгляд новой подруги. Мы же знакомы всего ничего... А и что с того?

Заметив мой взгляд, Аня убрала руки в сторону и смущённо отвела взгляд в сторону. Ещё и покраснела мило!

-И ничего я не...

-Да я ещё сказать ничего не успел!

-Да у тебя на лице всё написано, идиот! - Мне прилетела пощёчина. Ну вот, только голова отошла... Кое-как поднялся, направился к двери.

-Где мы хоть?

- В медблоке. - Круто! Теперь она на меня дуется, непонятно за что!

Выбравшись из потрёпанного корабля, я окинул взглядом окрестности. Прямо передо мной был склон, по которому мы и скатились: поломанные деревья и борозды на камнях, вкупе со следами крови и осколками обшивки покрывали просеку ровным слоем. Шум отвлёк меня от созерцания природы. Девушка пыталась оттащить обломок обшивки, под которым что-то копошилось!

-Чего стоишь, помогай! - Анна отбросила в сторону турель, вырванную вместе с куском брони.

-Сейчас, в трюме скаф должен быть! - Я в силу своих куцых возможностей побрёл в сторону люка.

Пробравшись через заклинивший шлюз внутрь, я быстро добрался до небольшого ангара, в котором стояли шесть тяжёлых скафандров! В таких можно даже в вулкан лезть!

Кое-как забравшись внутрь, я поморщился от боли в позвоночнике, пронзаемом иглами! К этому нельзя привыкнуть, хотя в первый раз всё-таки больнее! Ух, зато когда заработает, сразу чувствуешь себя всемогущим!

Раскрыв шлюз, вылез наружу. Корабль лежал неровно, поэтому пришлось спрыгнуть с почти двадцатиметровой высоты. Ноги скафандра подломились, и в кадр попала хрупкая девушка, откидывающая в сторону кусок композита размером с нею саму.

-Сколько же в тебе силы... - Аня отскочила в сторону от удара огромного крыла, и резво вскарабкалась мне на шею.

-Давай, капитан, добей врага!

-А? зачем это?

-Или ты, или она! только в сотнях битв можно обрести истинную силу! - она хлопнула ладошкой по броне. Датчики сообщили о попадании крупнокалиберной пули...

-Да, Сенсей! - выскочив из скафандра, я выхватил из крепления на бедре вибронож... ну как нож? сделанный под лапку скафа, для меня он был как нормальный такой меч. Тяжёлый и крепкий.

-Эй, ты куда? - я уже подскочил к птичке, которая освободилась от обломков и пыталась свалить, волоча сломанное крыло.

Пропустив взмах целого крылышка(у ил-16 поменьше, ей-ей!) над головой, ткнул мечом в корпус. разодрав мясо, он проскрежетал по кости в центре груди. А, ну да, кости у неё попрочнее будут.

Следующий удар, теперь клювом, я принял на клинок! Вот это силища! Меня чуть не вбило в землю от силы удара!

-Н-на! - удар по шее смог пробить крепкие перья и разрубить какие-то артерии! Блин, воняет! Какие-то символы возникли перед глазами! Это глюки? нет, это магия!

Герой, а ты не ошалел ли? Едва прибыв в этот мир, ты, прежде чем осознать его величие, устремился разрушать его прекрасных созданий! почувствуй же всю низость своего поступка!

Ошибка! действие заблокировано!

Ошибка! действие заблокировано!

Ошибка! действие заблокировано!

Ошибка! Приоритет команды: Хранитель.

Получено сообщение: "Блин, ну ты и накосячил, конечно. Значит, убираешь за собой мусор и идёшь, куда сказано. Пара особо буйных богов объявили на тебя охоту, но пока всё под контролем. В ближайшем городе задержись на пару дней, пришлю кое-кого тебе в сопровождающие. И, да! Если увидишь Харуку - беги без оглядки. А я побежала, пока-пока!"

Значит так, Герой! Я - божественная система, созданная хранителем этого мира для Героев и их спутников. Добро пожаловать в этот мир и постарайся не сдохнуть сразу! Со своими возможностями разберёшься сам, а мне пора, не

Хеее... и что это было? То есть, если судить логически, это глюки. Но... Если подумать...

-Сенсей! Ты тоже видишь буковки?

-А, ты о Соне? Да, прислала сообщение, привет, все дела...

-Соня значит... Рад познакомиться, однако!

- ...

Перед глазами всплыл одинокий смайлик:

:)

-Она тебе не ответит, не пытайся. Лучше давай вылезай из лужи, свинья!

-Да, Семпай...

Выбравшись из лужи крови, я побрёл к кораблю. Надо ещё обломки собрать, а это на два дня работы минимум... Осталось там хоть что-то из расходников? Хоть бы да, ведь если осталось топливо, я смогу отсюда свалить!

С этими жизнеутверждающими мыслями я отправился чинить водопровод. Да-да, он тоже оказался сломан!

Глава 3

- Блин, задолбался... - я откинулся на стену.

- Вставай, боец, жизнеобеспечение само себя не починит. - Аня увлечённо копалась в проводке, даже не обращая внимания на мерцающий свет химической лампадки - этакого кусочка прозрачной трубки длинной с ладонь и с простеньким ремешком на конце - для универсального крепежа.

- С трубами я закончил, а в провода ты меня не пустила...

-Да потому что ты кретин! кто проводку наискось пускает?

-А что в этом такого? по трём стенкам пропускать? - Ну не могу я понять, какой смысл тащить в трёх разных плоскостях провод, когда по прямой наискось в четыре раза короче!

- Потому и кретин... - на этом наш ужасно-конструктивный диалог закончился, а я отправился в душ.

Впрочем, надолго подруги не хватило.

- Подвинься, вонючка. - Синтетик плюхнулась у стены, пихнув бедром. Я приоткрыл один глаз и тут же закрыл. Вода щиплет.

-Слушай, а правда, что у вас кровь синяя?

-Нашёл что спросить...

-Починила?

-Провода не хватило...

-По правилам...

-Угу... - Аня привалилась к моему плечу. Тонкие струи прохладной воды падали со всей поверхности потолка и исчезали в полу. Тихий шум воды наполнял комнату, успокаивая мысли. Такие комплексы ставились на очень дорогих лайнерах и яхтах, и стоили как зарплата пилота среднего класса за пять-семь лет. При том, что той же самой суммы хватит на покупку подержанной баржи или рейдера... Кстати, можно было покопаться в настройках и выбрать любой режим - от бани до джакузи, но мне лень было копаться в системе этой штуки. Приобняв уставившуюся в никуда девушку, я сделал воду чуть теплее - всего на пару градусов, но замёрзнуть сейчас - это не лучшее начало приключения.

Вдруг перед глазами всплыло окно сообщений: С: Не спишь? Н: Нет. С: Смотрю, решил сразу улететь?) Н: Нет пока. Но иметь возможность стоит. С: Если сбежишь без меня, я обижусь. Н: А ты можешь? С: Ты не видел меня в гневе, мухаха!) Н: А кто ты? С: ? Н: НУ, ты вроде как система и одновременно можешь действовать самостоятельно. Это не складывается. С: А, ты об этом... Ну, на самом деле я не местная. Крутила свои дела на окраине галактики, гоняла пиратов, командовала флотом кицунэ... А потом потерпела поражение и пришлось быстро сваливать. Мои лисятки остались латать пробоины, а моей силы хватило только на слепой прыжок. Видел бы ты морду местного королька, когда вместо героя-неудачника к нему на голову свалилась я в боевой броне и дымящимися пушками))) Н: Покажешь потом? С: Конечно! У меня для таких моментов свой архив есть! Ещё защищённее, чем с чертежами дредноута! Н: Да ладно! Расскажу - не поверят! Настоящая девочка-защитница подрабатывает в информбюро и проектирует дредноут на досуге! С: Ну какая я защитница... Даже планетоид с рутоидом защитить не смогла... Н: Самая настоящая! Не переживай об этом!) С: Да ладно... Кстати, а почему у тебя имя нигде не указано? Н: Старая история. Расскажу как-нибудь. С: Ну ладно... уаах... Я спаать... Н: Спокойных...

Окошко примитивного чата свернулось, а я вновь вспомнил о своих новых проблемах. Сейчас у меня есть только невнятно сформулированная миссия и сломанный корвет, который наверняка заинтересует всех, кто его увидит. Мда... В такие ситуации я ещё не попадал... Но раз уж от меня сейчас ничто не зависит, тогда я спаать...

*** Лир. Отступ 1 -Здравствуйте, тётя Тень! - А? Сонара, ты? Опять шалишь? - Женщина, фигура которй полностью состояла из чёрного дыма, подняла голову от спинки кресла, в котором дремала. Собственно, комната, в которой и происходило действие, являла собой небольшую гостинную, где вся мебель - пара шкафов, диван, два кресло, столик между ними - также сочетала в себе разные оттенки тьмы. -Можно поговорить, тётя Тень? -Говори, раз уж пришла, хулиганка... -А я с подарочком! - невысокая девочка, устроившись в кресле с ногами, взмахнула ладошкой. На столике появился прозрачный куб, в центре которого застыла бутылка. В замершем кусочке пространства можно было увидеть, что предмет должен вот-вот взорваться: трещины, покрывающие тёмное стекло, лучики содержимого, выстреливающие из щелей... -Ух ты! Откуда такая редкость? - Женщина даже подалась вперёд от любопытства. - Да так... У гастролёра заезжего ухватила... - Ничего себе гастролёры пошли... - Было чему удивляться, ведь необычный артефакт носил название "нерождённая галактика" и при активации мог сотворить оную в любом месте космоса, попутно серьёзно изменив баланс сил во вселенной. -Тёть... А можно тебя попросить? А? Да, спрашивай... - женщина заворожено смотрела на артефакт, вчитываясь в его свойства. Пакет информации прервал её, заставив закашляться от удивления. - А ничего у тебя планы! Мама не накажет за такое? - Ну тёть Тееень! - жалобный стон ребёнка сработал как надо. -Хорошо-хорошо! Только маме не говори! А сделаем мы вот таак... Дальнейший диалог проходил без вербальной составляющей.

***

Лир. Отступ 2 На огромной каменной плите мелом была нарисована многомерная схема. Не имеющий инженерного образования человек не смог бы определить в этом клубке линий просчёт вероятностей, а имеющий - вряд ли смог бы понять, что именно пытался узнать автор рисунка. Впрочем, автор и сам не всегда мог понять, что же он получил. - Госпожа, высока вероятность вмешательства третьей силы. Вероятность помех от младших - средне. Вероятность вмешательства хранителей - средне. Вероятность вмешательства защитников - высокая... -Достаточно. Что по вторженцу? -Продвижения не выявлено. Наблюдение внутри объекта невозможно - экранирование создаёт сильные помехи. Контакт с посторонними - не наблюдался. Изоляция невозможна. Второй объект наблюдения - Анна Ласт, герой, исскуственая личность, тип отношений с Вторженцем не установлен, предположительно - очень близкий... -Да я поняла, поняла... Всё, свободен! -Как вам будет угодно, Госпожа...

Глава 4

Как спуститься с горы?

Любой человек скажет, что нужны верёвки, ледорубы, и альпинистское снаряжение.

Знающий человек назовёт каждую деталь этого снаряжения и расскажет как его использовать.

А дурачок с космическим кораблём... сделает салазки.

- Ты совсем больной, да? Тебя об первую же сосну размажет!

-Не, об первую не размажет... Не успеем разогнаться... - Я выпиливал из куска брони детали для корпуса нашего транспортного средства. Получалось кривовато, но обилие материала давало надежду на положительный результат.

- Да какая разница? всё равно убьёшься!

- Значит, нос покрепче сделаем... - отвлёкся, чтобы сделать пометку на чертеже. - и ремни привязные...

- Ай, ну тебя! Дай хоть чертёж переделаю! - Аня отодвинула меня от кульмана и быстро начала наносить правки, комментируя мои ошибки.

- Где ты научилась чертить?

- Я инженер вообще-то... Вот здесь крепления не хватит, с полпинка отвалиться... Двигатель на полметра назад, иначе перевесит... Этой детали форму другую сделай... Теперь хоть поедет нормально, а не до первой кочки... Тут тряска сильная в процессе, добавь изолятора два слоя... Вроде всё!

- Ух ты! Дай я тебя поцелую, моя хорошая! - я потянулся к красавице...

- Щас! - И тут же огрёб по макушке! - Ай! за что?

- Умойся сначала, грязнуля! У тебя масло даже на лице!

- Ну ладно, ладно! - я схватил тряпку и вытер с лица масло. Вернее, равномерно размазал. - Вот! Довольна?

- Закрой глаза и замри! Вымогатель! - я послушно закрыл глаза... Она что, серьёзно? - Не подглядывай! Несколько секунд как будто ничего не происходило. Потом я ощутил... Ну, не знаю как объяснить! В общем, я почувствовал что она очень близко ко мне, но не коснулась. А потом она едва коснулась моих губ своими! И это всё? Ага, щас! В мгновение я обхватил её руками, приподнял и проник к ней в рот! Му-ха-ха! Сначала Моя нецелованная няшка пыталась вырваться, а потом вошла во вкус! Уф!Я чуть не задохнулся, но смог всё-таки урвать глоток воздуха! Кретин! - мне снова прилетело по макушке, и алая Анна мгновенно сбежала из ангара. Ха! Знай наших! Улыбаясь про себя и напеваю какую-то песенку я продолжил собирать наше средство передвижения по горам. Идея про санки мне пришла в голову сама собой... А потом я вспомнил, что их ещё и вверх поднимать нужно! Так что я решил прикрепить к ним двигатель! И получились аэросани! Му-ха-ха! Я гений! Кха-кха... Блин, подавился! Последние два дня мы вообще пахали как бешенные - я собрал все обломки, распилил их и затащил в трюм , починил всё что можно и нельзя, и всё, до чего дотянулся. А Анечка мне помогала: несмотря на все усилия, она постоянно находила, где ещё я должен поработать!

Мда... тем не менее, теперь нам предстоит спуск с горы! эх, никогда на лыжах не катался... надеюсь, всё получится!

***

***

- Ты точно уверен? - Точно-точно! Запрыгивай! - я с улыбой от уха до уха я слегка подталкивал подругу к конструкции, установленной на краю склона. Для запуска пришлось делать пусковую установку - этакий трамплин из брёвен, для облегчения разгона. Почему из брёвен, когда можно сделать из высокотехнологичных материалов? Ну, во-первых, это быстрее и проще, во-вторых - брёвна сами со временем сгниют , а в третьих - на меня в три голоса надавили, попросив не портить пейзаж ещё сильнее, чем уже! Поэтому пришлось возиться с брёвнами. Кстати, я таки-смог развести эту Лентяйку на работу! Ха-ха! - Лаадно, раз ты уверен... - Аня запрыгнула в кабину. Хотя, кабиной это назвать было сложно - три кресла, одно за другим, снабжённые ремнями безопасности и системой катапультации. Впрочем, сейчас заднее было завалено всяким полезным барахлом, которое мы взяли с корабля. Эх, надеюсь, я смогу к нему вернуться... Заняв своё место впереди, я запустил двигатель. Полутораметровая турбина с гулом начала раскручиваться, раздувая снег и песок. Кстати, система управления(два рычага-джойстика) Была продублирована на первых двух местах - на всякий случай. Турбина раскрутилась на рабочую мощность, и воздух, пропущенный через систему воздуховодов приподнял устройство над трамплином. А ещё, эта штука и по воде ездить сможет! -Эй! она вибрирует! - обеспокоенный голос девушки с трудом пробился сквозь вой ветра! - Значит, Банзай! - я толкнул машинку вперёд, к склону! Тридцать метров разбега, и мы на секунду зависли в воздухе! Снова вспомнилось то ощущение полёта, когда перегрузку не может подавить даже совершенная конструкция Истребителя! - А ты уверен!? - Никогда быть уверенным на сто процентов! - Идииоооооооот!!! - разнесся над горами крик боли и скорби, перекрыв на мгновения вой ветра и шум двигателя...

***

Лир. Отступ 3

- Братишка, привет! - девочка прыгнула на парня и зарылась носом в его куртку.

- Хаа! Соня! Привет! Всё так же охотишься? - невысокий Кицунэ с серебряной шерстью и девятью хвостами обнял свою сестрёнку и повалился на диван.

- Нашла своего Похитителя Рутоида?

- Буу... - Хранительница окраин насупилась. - Сколько ты ещё меня этим стебать будешь?

- Ужас! - Парень приложил ладонь к лицу, - Моя сестра разговаривает на сленге каких-то смертных подростков!

- Ага, да! Сказал тот, кто не вылезает с анимэ-форумов всей галактики!

Парнишка схватился за сердце и скатился на пол.

- Моя сестра назвала меня отаку! О ужас! - кривляния больше напоминали приступы смеха.

- Ну, раз ты занят, я пожалуй пойду... - Лоли встала с дивана и двинулась к двери, но была тут же сцапана братом и усажена за стол.

- Стоять! А обедать кто будет?

- ну братишкаа!!! - заартачилась было Соня, но...

- К чаю твой любимый пирог - мама заглянула! рассказывай, чего хотела-то?

- Ну ладно, к тёте я уже заглянула, теперь слушай. Если вот здесь подтянуть вот эти и эти линии вероятностей, тогда у нас получится...

- Ага, а какой результат... а, вижу...

- А вот тут выходит очень забавно...

- Хе, твой герой точно не ОЯШ?

-Да не похоже... Но вот тут он о-очень крутой!

- Ахха, сестрёнка, ну ты хитрюга! - Парень вскочил и начал ходить по комнате. - Вот выдумала! Ладно, помогу тебе! Но взамен - познакомишь меня с ним, как всё закончится!

- Братишка, ты лучший!!!

Глава 5

- Я ведь тебе говорила, что это плохая идея... Ой...

- Да ладно! так даже быстрее получилось! - я пытался вытащить застрявшую между камней лопасть винта. Она просто взяла и отвалилась при столкновении, выскочив из крепления. - Мда... Без лома никак!

- Зачем тебе лом? - Аня подошла ко мне и уронила голову на моё плечо. Так мы и стояли минут пять, пока сзади не послышался шорох.

- Эй, пахан, гляди! И правда, лошары здесь! - сзади к нам подкрался десяток мужиков бомжеватой наружности. Из оружия у них были копья и арбалеты, а потрепанные доспехи были кое- как обмотаны бело-серыми тряпками.

- А это че за хрень? Паровоз? - Один из бандитов, похоже, был ценителем науки.

- Сам ты паровоз! Вишь, трубы нету? Телега эта! - Другой поддержал дискуссию. Вот бездари...

- Да какая телега? Как её тащить-то?

- А, мож, она магическая? Духи, тама, тащат!

- Да не телега, а паровоз! Вот ей-ей!

- А вот у лохов спросим!

- Точно!

Трое мужиков направились к нам. Похоже, вопрос с происхождением нашей машины их действительно взволновал настолько, что один даже оставил своё копьё воткнутым в землю. Зато остальные их счастья не разделяли. Видя наше спокойствие и беспечность, они подобрались, приняли защитные стойки и даже какое-то подобие построения. Двое так вообще решили отступить, и теперь пятеро грабителей чувствовали себя неловко.

- Вот скажи, а? Телега эта, или, ну, паровоз? - Один из них схватил меня за ворот куртки. Двое других подошли с боков и тоже демонстрировали заинтересованность.

- Да говорю, паровоз! - Ценитель науки навалился на правую руку, маша своими перед моим лицом.

- Да не паровоз это! - Откликнулся третий, отпихивая от меня подругу. Ну всё, нарвались...

Головой бью бандита перед собой в лицо. Правый получает удар локтём левой с разворота. Сзади раздаётся звук удара и в строй грабителей влетает тело.

Рывок.

Болт пролетает мимо, первый копейщик не успевает среагировать, и получает рукоятью по черепу. Второй - выстрел станера в лицо. Готовы.

Ещё один болт летит в меня. Мимо. Не успевают. Третий пытается защититься копьём, но клинок из сверхпрочного сплава, режущий корабельную броню, перерубает деревяшку. Укол копья улетает в сторону - Аня просто толкает противника. Удачно - в месте его падения слышится вскрик. Метров пять пролетел! Да сколько же в ней силы!? Последнего она просто бьёт по шее - и та ломается, сгибаясь под прямым углом.

Стреляю в кусты - оттуда выпадает второй арбалетчик. Всё?

- Фуу... Чтобы я ещё хоть раз использовал ускорение...

- Это пройдёт... Привыкнуть надо...

Вдруг, кусты зашевелились, и оттуда вышел один из разбойников. В руках у него была пара окровавленных кинжалов, а фигуру скрывал плащ с глубоким капюшоном.

- Ещё один? откуда он тут?

- В округе ещё... - синта на секунду прикрыла глаза. - Три сотни человек! - теперь её глаза распахнулись, почти как у анимешной героини.

- Пх’нглуи мглв’нафх... - начал говорить стоящий перед нами разбойник. - Ктулху Р’льех вгах’нагл...

Выстрел из дробовика пришёлся ему в грудь, превращая грудную клетку в мешанину из металлических осколков, кусков ребер и ошмётков мяса.

- Фх... - ещё четыре порции мелких шариков, по прочности сравнимыми с подшипниками, превратили тело культиста в месиво. К этому добавилась пара молний в лежащее тело. Для надёжности.

- Нужно сжечь.

- Уничтожить всех до единого.

Обменявшись взглядами, мы направились в сторону скопления разумных... Или безумных, призывающих в этот мир то, чему здесь совсем не место.

***

- Манна... На нуле... Не могу поддерживать... Барьер... - через силу проговорила светловолосая волшебница, опускаясь на землю. Её посох остался стоять вертикально, хотя камень на нём потускнел и больше не направлял энергию в сдерживающий толпу чудовищ барьер.

- Не волнуйся, Мари. Ты сделала всё, что могла. - палладин в отливающем серебром доспехе провела по щеке сестры-близнеца ладонью. Её зелёные, малахитового оттенка глаза с грустью смотрели на девушку, отдавшую всё ради невыполнимой теперь задачи. Открепив от перевязи за спиной монструозный меч, она направилась к проходу, готовясь встретить врагов своим щитом. - отдохни. Мы ещё посмотрим, кто из нас сильнее.

- Вы так и не перестали ссориться из-за этой фигни? - сидевшая у стены напротив ещё одна девушка, с чёрными как смоль волосами, неровным каре и карими глазами. Лицом и мертвенно-бледным цветом кожи она напоминала готку, вечно разочарованную в жизни. - Знаете ведь, что бесконечно будете поддаваться друг другу, пока не найдёте повод отложить битву!

- Помолчи, Керф. - откликнулась четвёртая из героинь, зажатых в тупиковом тоннеле. Её волосы были насыщенно-травяного оттенка, а глаза были чёрными провалами без зрачков. Её тело, в отличии от убийцы-пессимистки была покрыта равномерным загаром, которому могли позавидовать все девушки мира.

- Ой ли! Молчала бы, эльфийка бесполезная. Ты со своим луком только и горазда, что всё портить. Сиди в своём углу и благодари своих древесных духов за то, что тут хотя бы вода есть. - действительно, слабый ручеёк бил из стены отнорка, стекал по нерукотворному желобу и исчезал под завалом. Впрочем, силы ключа едва хватало, чтобы минут за тридцать заполнить простую фляжку с зачарованием на вместимость - около трёх литров.

Из прохода доносились крики и звон оружия чудовищ, желающих казаться людьми. Их попытки призыва демона серьёзно влияли на безопасность торгового тракта, проходящего в десятке километров отсюда. Вернее, от входа в целый пятиуровневый лабиринт тоннелей, бывший когда-то гномьим городом. Четыре авантюристки серебряного ранга, взявшиеся за решение проблемы оказались в тяжёлой ситуации, когда наткнулись на заблокированые проходы вглубь гор и к другим поселениям подземных кузнецов. Теперь спасти их могло только чудо... Или пара звездных странников, волею судьбы совершивших посадку в этих негостеприимных горах.

Глава 6 - после перерыва

Уютное помещение в красных тонах. Картины в золотых рамах на стенах, горшки с тонкими стеблями трубчатого растения. Два дивана-уголка окружают низенький прямоугольный столик с большим количеством закусок. Семь человек, немая пауза.

Я снова отхлебнул из чашки. Подруга, сидящая в торце стола скосила на меня глаза. Ответил ей коротким взглядом и снова принялся рассматривать картину на весь потолок - изображение неба и нескольких китайских драконов в облаках.

В комнате сидело семеро: Четыре неудачливых покорительницы подземелий, Анна, женщина в китайском платье и один главный герой гаремника. Ну, не тот, который размазня, а уверенный в себе альфа-самец с недюжим интеллектом и силой... - тут мне пришлось даже сбиться с мысли, ибо сила-то моя как раз сейчас на фоне некоторых других представителей компании была отнюдь не выдающейся.

- Итак, - молвила дама в китайском платье, которая, если я правильно понял, заведовала местной гильдией наёмников и искателей, - мы собрались здесь ради обсуждения одного весьма щекотливого вопроса. По законам нашей гильдии, группа искателей, которая не справилась со своей работой, должна выплатить неустойку нанимателю. - в этот момент все четыре девушки напротив меня спрятали взгляд ещё глубже под диван. Такими темпами они скоро смогут и без зеркала на себя смотреть. - А если задание за них выполняет кто-то другой, то вся награда достаётся ему.

Женщина прервалась и с видом вдовствующей королевы сделала глоток из фарфоровой чашки, цену которой всякие коллекционеры не постеснялись бы исчислять в собственных душах.

- В этом же случае у нас имеется крайне необычная ситуация - оплата за задание должна была пойти в уплату долга группы "Серебряная диадема". Поскольку...

Дальше я не слушал. Всё внимание покорила строящая мне глазки эльфиечка в коротеньком платье, которое ей выдали здесь - снаряжение всего отряда было в весьма и весьма побитом состоянии.

Анна начала длинную речь, изобилующую оборотами и терминами, половина которых мне встречалась только в прочитанном когда-то “наставлении по документообороту для курсантов начальных курсов обучения” - тогда подобные этой книги были единственными доступными. Девочки напротив меня видно поняли, что пронесло и немного расслабились - по крайней мере, близняшки начали перешёптываться, а готка и эльф - наперегонки строить мне глазки. Это они от скуки? Хотя, судя по упорству они не в первый раз так соревнуются. Не желая терять шансы, включился в игру сразу с обеими.

Убедившись, что все пятеро достаточно перестали пытаться вникнуть в поток бюрократического бреда, Анна перестала нести чушь как только её оппонентка установила переговорный канал.

- Ну здравствуй, подруга. хорошо устроилась.

- Ой, не говори. Лучше бы не лезла в эти начальники. Мороки много, а выброса как всегда - что выцепить сумеешь. Тут, кстати, твоими похождениями интересовались.

- Даа? - За непроницаемым покерфейсом Аня разрывалась от предположений. не успел её вояж в компании пилота с мутным прошлым начаться, как они тут же умудрились попасть в зону ответственности лучшей. Случайность или это подстроенная ситуация просчитать было сложно, но теперь им в любом случае придется немного задержаться. А может, и не немного.

- Да ладно, не парься. Никакой информации, кроме той, что в белом досье, тобою составленном и командованием отредактированной им не утекло. Ну и пачка баек поверх, всё в лучшем виде.

- Разумеется! Ладно, я бы с тобой ещё пообщалась, но мне кажется, что тут скоро разврат начнётся. - По затылку единственного представителя мужского племени в помещении прошлась изящная ладошка, без труда сминающая металл доспехов. - Пока!

Хлобысь! - это мне по шее прилетело ладошкой. Тёплой и нежной. А ещё крепкой и сильной.

Хрусть! - это я откусил кусок чашки. Фарфоровой.

- Хуха! - это горячий чай плеснул мне за ворот комбинезона.

Хлоп! - это челюсти четырёх девушек в комнате упали на пол, когда я принялся, стянув часть одежды, стряхивать кипяток с тела. Какое счастье, что широкий пояс плотно прижимает комбез к телу и хоть частично спасает от подобных казусов!

Херак! - это огромная капля ледяной воды сорвалась с руки Распорядительницы Гильдии Искателей и вбила меня в стену.

Немая сцена.

- Эм, ну, нам пора! - покрасневшая роботянка подхватила несчастного шокированного космодеса и спешно ретировалась.

Спустя две минуты сорок шесть секунд в комнате раздался нерешительный вопрос:

- Он правда перекусил колдовской хрусталь?

***

- Ты чего творишь? - когда меня утащили примерно на пару километров от гильдии, я смог восстановить дыхание, дар речи и приступил к восстановлению душевного спокойствия.

- Ну кто же знал, что твои титановые зубы НАСТОЛЬКО острые?

- Можно подумать, что ты их недостаточно изучила, хе-хе... - Анечка впала в краску. - они ещё и ядовитые... Немного.

- Врёшь!

- Не вру!

- Докажи!

- Тьфу! - копошащаяся в куче мусора жирная крыса поймала плевок спиной, подняла морду, глядя на обидчика, прыгнула... И безжизненно шлёпнулась о землю, не пролетев и половины расстояния.

- Я с тобой больше не целуюсь! - на такой позитивной ноте девушка развернулась и пошла на выход из проулка.

- Э!!??

- Я к храму за указаниями, а ты не теряйся!

- Э!!!???