Начало

Глава 1

Не большая, пустая комната, что называется, без окон, без дверей, полна горница крокодилов… Ой, простите, не туда меня уносит. Это всё мандраж перед началом.

Таак, на чём я остановился? Ах да, пустая комната. Но не совсем пустая. На белой стене – терминал. Это терминал запуска, по сути, та штука, которая всем здесь управляет, и тайну которой я и должен разгадать…

Что я здесь делаю? Готовлюсь к очередному не простому выходу. Уже даже не знаю, какому по счёту. Нервы шалят, хотя казалось бы, я должен быть готов ко всему, ведь меня учили с детства. Нет страха, не зачем волноваться, истинный лидер всегда должен быть готов умереть и бла-бла-бла.

Всё же, сколько не готовься, через что только не проходи, волнение будет всегда, ведь от предстоящего зависит многое. Моя судьба, судьба задания, которое я выполняю, а также, возможно, судьба многих других людей, но об этом позже.

В данный момент я сижу на кресле, упираясь ногами в стену. Знаете ли, привычка закидывать ноги на стол даёт о себе знать даже в комнате, где нет стола. Повернув голову к экрану, заметил цифры обратного отсчёта, до выхода осталось не более пяти минут. Пора.

Поднявшись с кресла, немного размял тело несколькими упражнениями. Меня учили тому, что для настоящего бойца не важна разминка. Он должен быть готов всегда. Ведь противник вряд ли даст тебе размяться перед нападением, не так ли? Но всё же, раз время позволяло, я выполнил упражнения и пошёл к терминалу.

Мысленной командой активировал монитор. На нём появилось несколько вкладок. Я выбрал вторую, снаряжение. Просмотрел доступные мне костюм, отметил, что выбранная в слотах экипировка стоит на своих местах. Сверху, в правом углу, горели красные цифры. Две минуты до начала. Нажал на кнопку активировать снаряжение, она загорелось зелёным, а я почувствовал, как меня затягивает комбинезон.

Отлично, волнение постепенно отступает, это происходит со мной всегда. Но я знаю точно, что мы с ним ещё встретимся, оно накроет меня после.

Повернувшись, активировал открытие двери, и направился к выходу. Вот и всё, сейчас начнётся то, чего я жду уже довольно давно. Главное, сосредоточится на предстоящем, и всё сделать правильно...

*******

Клановая цитадель Волков, Российская Империя, 2000 год

Я сидел в огромном зале, сильно похожем на спортивный зал какой-нибудь школы или лицея. Вот только такие, как я, не ходят в обычные школы, а если и посещают лицеи, то только специально направленные, где обучают тому, чему не обучают простых детей.

Я всё это прекрасно знал, но не слишком понимал, к чему бы это. Да и как это понять, когда ты довольно умный, тобой занимаются отдельные учителя, но тебе всего пять, и очень хочется пойти побегать во дворе, погонять азиата Азатота, покидать камнями в прислугу или придумать ещё какую развлекаловку вместе со своими друзьями, живущими в соседних поместьях?

В общем и целом, я сидел и залипал. Жалел, что приходится ждать здесь тренера, а не бегать по улице. И вот, наконец, в зале появился ОН. Мой учитель-мучитель, он же тренер по системе единоборств, со странным названием «ВЗМАХ». Как я знал из конспекта, который всё тот же тренер заставлял меня писать, это система была придумана не так давно, в девятнадцатом веке, но корни её ведут издалека. Суть в том, что всё это придумали наши предки – основатели, жившие веков так десять – пятнадцать назад. А систематизировали не так давно, добавив ещё кучу всевозможных техник.

- Вольдемар Владимирович, нам пора начинать занятие. Вы готовы к бою? – сразу после этих слов в меня полетел резиновый мяч, набитый песком, обычно именно так начинаются тренировки.

- Всегда готов, сенсей – выкрикнул я, принимая мяч и швыряя его обратно. Да, именно что сенсей. Ведь мой тренер – японец. В нашем роду есть и такая ветка, какой-то сложный клановый союз, в который я не вникал, потому что мне всего пять и мне это вообще не интересно.

Вот только мяч, как обычно, до тренера не долетел. Его фигура размазалась в воздухе, и он, касанием лишь одного пальца, закинул мяч в корзину для баскетбола, стоящую в дальнем углу зала.

- Ну что же, тогда начнём наше занятие с не большой разминки, пятьдесят кругов по залу. Приступай – такому тону сенсея нельзя было возразить, так что я пробормотал что-то ругательно – пятилетнее и отправился выполнять команду.

***************

Я вышел из своей комнатушки с терминалом и отправился петлять по коридорам. Это всё уже до боли привычно, но ничего с этим сделать я не могу, задание есть задание, да и в целом, кто бы что не говорил, но мне это нравилось.

Я вышел на финишную прямую. Впереди выселись здоровые, широкие ворота. Около них, точнее, встроенный в них, виднелся терминал, такой же, как в комнате. Мой путь лежал к нему.

Не знаю, зачем так было сделано, но я не мог получить оружие и снаряжение в одном терминале. Оружие выдавалось только у входа. Я подозреваю, что это было сделано ради безопасности, ведь после того, как получаешь оружие, обратного пути не будет. В прямом смысле.

Подойдя к терминалу, открыл вкладку с оружием. Изучил то, что есть на данный момент. Вообще, насколько я понимаю, здесь разрешается всё, начиная от разводного ключа и заканчивая суперточной крупнокалиберной снайперской винтовкой типа «Тритон» имперского производства. Но я пока не ушёл слишком далеко, поэтому у меня было только холодное оружие. Но вот какое…

После экипировки вооружения, позади меня образовался упругий барьер, не дающий мне уйти обратно. Вот что называется отрезать пути к отступлению.

Зато вперёд можно двигаться сколько угодно. Это подтвердил противный звуковой сигнал и открытие главных ворот. Передо мной предстала круглая арена, покрытая жёлтым песком. Попробуй наш аттракцион – ощути себя древним гладиатором!!!

- Дамы и Господа, а также их дети и, возможно, родители – голос ведущего раздавался откуда-то сверху. И правда, как ни странно, но аудитория у подобных мероприятий была очень обширной, но об этом дальше, давайте дослушаем ведущего – представляем вашему вниманию первого человека, бьющегося за десятый ранг. Думаю, не нужно говорить всем здесь сидящим, что это первый представитель во всём мире, который добился таких высот. Итак, перед нами почти легендарный представитель клана Волков, по прозвищу Хлыст. И его юбилейный бой за ранг.

Публика встречала меня аплодисментами. Да, я их давний знакомец, добраться до десятого ранга было не так уж и просто. А вот прозвище мне придумали сами люди, я в этом не виноватый. Ну а теперь все мысли прочь. Пора приступать.

*************************

Весь мир, Российская Империя. 2019 год.

Ну что же, дорогой читатель, или смотритель, а может даже и слушатель ( я дублировал информацию на разные носители, так что теперь не знаю, как корректно тебя называть), давай вернёмся к моей памяти и проясним несколько моментов, ведь я точно знаю, что у тебя возникли вопросы.

Ты уже видел моё прошлое, я намерено показал тебе кусочек из детства, чтобы ты увидел, что вся моя жизнь – бой. Казалось, что меня готовили к выступлению на арене с самого начала жизни. Не могу сказать, что это так. Ведь Амфитеатр появился только не давно, и я к этому времени уже был сформированным бойцом, который продолжает развиваться дальше. Так вот, я это к тому, что жизнь клана не легка, и не легка жизнь лидера этого клана, которым я и должен стать. А эта самая арена – не самое плохое подспорье для развития, да ещё и это задание…

Ну да обо всём по порядку. Нужно чуть более подробно рассказать тебе о том, что же такое эта арена, как она появилась и зачем.

Кстати, на последний вопрос я сейчас и ищу ответ.

Я живу в мире с не плохим прогрессом. Ну, знаете, почти подошли к созданию виртуальной реальности, немного пускаем кораблики в космос, занимаемся развитием робототехники и искусственного интеллекта. Пока ещё не побороли рак, хотя уже пытаемся печатать на специальном принтере органы людей.

И, знаете, есть предположение, что всё бы вот так и оставалось, если бы не одно маленькое но, которое люди из интернета, а за ними и остальные СМИ, прозвали Амфитеатром.

Да, как вы и догадались, именно внутри него у меня сейчас должен случиться очередной, но довольно важный, бой.

Так вот, вы сейчас думаете о том, как связан прогресс и этот самый Амфитеатр, да? Всё просто. В боях на этой арене люди получают множество всего интересного.

Но в первую очередь – технологии.

Да-да, именно так. И если в 2019, когда Амфитеатр только появился, люди ещё не придумали лекарство от рака, то сейчас…

В специальном магазине стало доступно лекарство от смерти.

********************

Я вышел на песок арены. В воздухе снова висели цифры отчёта, но это уже цифры до старта. Голос ведущего смолк, он сказал всё, что собирался говорить, теперь настало время действовать мне.

Таймер досчитал последние секунды и исчез. В глазах моргнуло, свет погас на несколько секунд. Когда я снова смог видеть, передо мной уже была совсем иная картина.

Круг амфитеатра исчез, под ногами расстилались слои мягкого, зелёного мха. Я поднял взгляд выше и понял, что нахожусь в лесу.

Не знаю, как всё это работает, да и никто не знает, но арена менялась самопроизвольно. Нельзя было выбирать место для боя. Она каждый раз подсовывала что-то новенькое. Лично у меня, место ещё н разу не повторилось, хотя у меня это был уже чуть ли не сотый бой.

Всё, лишние мысли прочь, пора заниматься делом. Начать нужно как обычно, с разведки местности. Для этого у меня есть свои приспособы. Мысленным усилием я открыл инвентарь и вызвал дрона. Это был особый, военный образец. Не слишком большой, со встроенными камерами, возможностью видеть в темноте и сквозь преграды. Оружия на нём не было, поэтому он – разведывательный. Но вот есть одна опция…

Я поднял его повыше, пытаясь залететь как можно выше сосен. Это не принесло особых результатов, как я увидел, кругом росли одни сосны, и кто мой противник – пока не ясно.

Тогда мы слегка изменим тактику. Я отозвал дрона и побежал в лес. Сосредоточившись, я выровнялся, постарался издавать как можно меньше шума и добавил скорости. Она прибавлялась постепенно, как будто на механической коробке переключали передачи. Но вот я заметил, что мир вокруг смазался, деревья мелькают достаточно быстро.

Окончание леса показалось внезапно. Вот ещё был густым, где приходилось маневрировать между деревьями, а вон там уже виден просвет и какое-то поле вдалеке.

После того, как я вылез из леса, моим глазам предстала интересная картина – довольно большой замок. Средневековый, со стражниками-рыцарями на стенах, стрелками, и даже где-то, кажется, пушками.

Ну что же, замок я ещё никогда не штурмовал.

***********************

Где-то в Российской Империи, 2019 год.

Я заезжал в шикарные, кованные на заказ ворота, которые раскрылись передо мной после сигнала клаксона.

Уже привычная атмосфера роскоши, но при этом и какого-то не понятного уюта. Сколько раз здесь был, а так и не смог понять, от чего такое происходит и как создаётся. С роскошью всё ясно, Департамент мог себе позволить, а вот как насчёт уюта? Видимо, виной всему присутствие вкуса у того, кто всё это оформлял. Соседство скульптур времён Древней Греции и деревянные скамеечки, хоть на вид и новые, не потрёпанные, но по стилю давно устаревшие, как будто со двора из девяностых, никак не мешали друг другу. Даже как-то дополняли, что ли…

А ещё трёхэтажный особняк, во времена господства стеклянно-металлических, не реально высоких небоскрёбов, придавал пикантности ситуации.

Но пороге особняка никого не был, дверь была приветственно приоткрыта. Здесь явно не хватало дворецкого на входе, но до таких дешёвых понтов местные предпочитали не скатываться, а мне было абсолютно всё равно, ведь открыть дверь и найти нужный кабинет я смогу и сам.

Я поднялся на третий этаж, вежливо постучал и не вежливо открыл дверь, не дослушав приглашение. Зачем нужны эти церемонии? Ведь хозяин кабинета вызвал меня сам.

- Здравствуйте, Лев Константинович – решил ограничиться этим, ведь не известно, какой будет тон нашей дальнейшей беседы.

- Привет, Вол. Заходи, садись, есть дело для тебя – хозяин кабинета, высокий, если судить по осанке, настоящий военный, с короткой стрижкой и выразительными глазами, указал рукой на кресло, стоящее в противоположном конце стола.

Я присел и расслабился, судя по тону моего начальства, а это было именно оно, разговор будет не официальный, хотя и он может окончиться интересным для меня образом.

- Как поживает твой отец? Всё ли в порядке? – поинтересовался Лев Константинович.

- Да всё отлично, насколько это может быть в его возрасте. Он слегка устал от этого всего, управление таким большим кланом – не самое простое дело, вам ли не знать – я слегка усмехнулся в конце фразы. Ещё бы ему не знать. Давний друг отца, помогал ему в развитии клана, и сам является главой, хоть и меньшего по масштабу и силе, но далекого не самого последнего клана в империи.

- Даааа. Годы уже не те. Ну да не об этом разговор. Скажи мне, что ты знаешь об Амфитеатре? – вопрос собеседника не застал врасплох, что-то подобное я и предполагал.

- Ничего сверх того, что знает общественность. Он появился неизвестного откуда. Просто в один момент, как по взмаху волшебной палочки. А по ощущениям, будто бы всегда стоял. Насколько я понял, его отделения есть в столице всех стран.

- Да, всё это верно. Вот, посмотри – мой начальник щёлкнул пультом, загорелся проектор, и на стене появилась фотография Амфитеатра. Большое куполообразное здание без окон и дверей, лишь с небольшой как бы калиткой – самое интересное то, что никаких излучений, никаких аномалий, ничто не предвещало его появления. Ты ведь знаешь, что это такое и для чего это нужно?

- Наслышан. Какой-то китаец выиграл три боя подряд и выиграл кучу денег, оружие, и что-то ещё. – я интересуюсь современными веяниями, смотрю различные видеоплатформы, естественно, что мимо такого события СМИ никак не могли пройти мимо.

- Хмм… Ты ведь интересуешься виртуальностью, да? Должен знать, что такого интересного изобрели не давно в Китае?

- Да, конечно. У них случился какой-то прорыв, и они смогли отказаться от шлемов, костюмов и так далее, и перейти к нормальной виртуальности, посредством капсул. Через сон, кажется?

- Именно. Это всё так. А теперь сопоставь два и два. Китаец, выигравший несколько боёв и что-то получивший, и их резкий прорыв в технологиях. Да-да, это то, о чём ты подумал, вижу по-твоему взгляду. – Лев Константинович улыбнулся, а я сидел, слегка ошарашенный. Как- то я не думал об этом именно в таком ключе.

- Ну, вводные данные получены. Думаю, ты и сам понимаешь, какое задание тебе предстоит выполнить.

*********************************

Ну теперь можно немного раскрыть карты. Хотя вы и так всё поняли, как мне кажется. Всё же подведу небольшой итог. То, что я сейчас вам рассказываю, довольно секретная информация, ведь я выполняю задание для одной разведывательной конторы.

Как я уже и говорил раньше, вся моя жизнь – война. Воюю я много и часто. И после появления этого самого Амфитеатра я стал воевать ещё чаще. Весь год прошёл в сражениях, я начал с самого низа, с первого ранга. Пришлось пройти и через того самого китайца, и через много кого ещё.

Не буду говорить о том, сколько технологий я достал для нашего государства, умолчу о том, сколько из них я оставил исключительно для клана, важно то, что мир серьёзно изменился, и ещё серьёзнее изменится скоро. Ведь мы пока так и не знаем, что же это за Амфитеатр, откуда он вылез, и главное, зачем.

Надеюсь, что мы найдём ответ на все эти вопросы, а пока очень важно перейти на десятый ранг, он даёт массу преимуществ.

Дрон летал над замком. Были у него две важные функции. Во-первых, его нельзя было отследить невооружённым глазом, а я сильно сомневаюсь, что у рыцарей на крепостной стене этот глаз был вооружён. А во-вторых, дрон автоматически вёл распознавание и подсчёт врагов. Все данные скидывались на мой шлем, и с помощью дополненной виртуальности выводились в реальном мире перед глазами.

И сейчас я точно знал, что в замке гарнизон из тридцати человек. Пятнадцать из них были мечниками, ещё десять – вооружены арбалетами, четверо – управляли двумя пушками, и один-единственный, самый главный – начальник гарнизона.

После нахождения объекта и распознавания противников, у меня появилась

основная задача – уничтожение главы гарнизона. Исходя из задачи, я представлял себе два пути её решения.

Первое. Исключительно с позиции силы. Решение воина. Вырезать весь гарнизон, и убить командира. Иначе говоря, переть напролом.

Второе. Скрытно подобраться, и уничтожить главу, а потом постараться незаметно уйти.

И как-то больше мне импонировало второе. Ведь правильный главный герой всегда должен идти в обход.

Выбрав подход, я приступил к действиям. Думаю, человек в современной броне, с разведывательным дроном, смотрелся бы странно в средневековье. Возможно кому-то бы даже это показалось не честным и читерным. Вот только есть одно большое НО.

Я мысленно зашёл в инвентарь и выхватил своё оружие. Это была нагайка. Для тех, кому не понятно, слегка поясню. Не большой кнут, на конце которого обычно вшит свинец. Работают с ней примерно также, как и с кнутом, только нужно учитывать то, что она короче.

Да, это была не совсем простая нагайка, система Амфитеатра позволяла модифицировать оружие. И я через такие модификации проходил.

Но в целом, вы должны понимать, что это было моим единственным оружием против мечников, и, особенно, стрелков.

Активировав невидимость, я быстро промчался к стене замка. Залез, благо это было не трудно сделать, и осмотрелся.

В нескольких метрах от меня стоял рыцарь. Самый натуральный, закованный в тяжёлые латные доспехи. Он неспешно проходился вдоль стены. Ещё метров через десять стоял следующий. А моя цель, тем временем, сидела где-то внутри.

Я приготовился, рыцарь начал разворачиваться в мою сторону, и именно в этот момент я выстрелил нагайкой. Она резко удлинилась и захлестнула рыцаря за шею, резко дёрнув, опрокинул эти доспехи наземь.

Краем глаза заметил, как второй рыцарь услышал падение и заметил меня. Раздумывать было некогда, я свернул нагайку в кольцо и швырнул во второго воина. Сила удара была такова, что снесла его к чертям собачьим, и он рухнул со стены, а нагайка-бумеранг уже летела ко мне.

Поймав своё оружие, я прыгнул со стены. Это как прыжок Веры в известной игре, только приземлился я на четыре конечности, руками смягчая посадку и тут же совершил перекат, для пущей эффективности.

Я зафиксировал движение главной цели. Начальник гарнизона выбежал из какой-то двери во двор. И был он интересным персонажем.

Широкоплечий крепыш в камуфляжной форме, в кепке, как у военных, и с автоматом наперевес. Даже не присматриваясь к оружию, я понял, что это что-то наше, имперское, скорее всего, очередная модификация Мотросова. Что-нибудь вроде АМ 112 или как-то так.

Я не был удивлён. Этот странная система Амфитеатра приучило меня ко всему.

А крепыш, тем временем, раздумывал не долго. Он уже упал на одно колено и скинул автомат. Как только первые пули вылетели наружу, я прыгнул вверх и вперёд, одновременно расправляя своё оружие. Несколько пуль всё-таки достали меня, но отскочили от комбинезона, только слегка отклонив меня назад. Но блин, этого хватило для того, чтобы груз внутри моей нагайки не попал чётко в голову, а лишь слегка задел моего врага. Противник скорчился от боли и на миг выстрелы прекратились. За это время я успел сократить дистанцию до приемлемой и с помощью моего чуда оружия выбить из рук крепыша автомат.

Это всё хорошо, вот только я погорячился, и не учёл, что от системы могут быть совершенно разные подлянки. И вот одна из таких подлянок сейчас выпустила мне в спину арбалетный болт. А судя по боли, который он мне доставил, это был не болт, а какое-то копьё.

И в это же время крепыш решил побороться со мной в рукопашную. Он попытался разорвать со мной дистанцию с помощью прямого удара ноги. Вот только я этого ему не позволил, и успел поймать его ногу нагайкой, подтянуть к себе и пробить в несколько болевых точек на его шее.

Всё, с этим покончено.

Вот только мне отсюда не уйти.

Ещё несколько арбалетных болто-копий пригвоздили меня к стене. Я запустил своей нагайкой в чудо-арбалетчика, но с другой стороны в меня прилетело ещё несколько снарядов.

И тут я понял две вещи:

У стрелков повышенная скорость и реакция, они не обычные люди. А их оружие легко справляется с не простым комбинезоном от системы.

А ещё я умираю. Задание, конечно, выполнено, вот только цена не радует абсолютно…

От автора.

Это всего лишь первая глава. Вы пока даже не поняли всей прелести этого мира. Желаю вам её понять))) Для меня важно ваше мнение, если не сложно, делитесь им в комментариях. Был бы не против послушать совет бывалого автора)

Всем желаю удачи, обязательно ждите продолжение)))