На вес золота

Старт

Серые тучи над городом. Серый асфальт, серые дома, серые холодные лужи и ветер. Холодный.

Наверное, будет дождь.

Джип позади меня газанул и сорвался с места, обдавая грязными брызгами. Сволочи. Даже напоследок - лишь бы нагадить.

Я поёжился в своей тонкой куртке, засунул руки в карманы и втянул голову. Прямо как черепаха. Которые, между прочим, на севере зимой не выживают.

Зато лужи обходить так даже удобнее, не надо постоянно голову наклонять.

Хотя это, пожалуй, сейчас наименьшая из моих проблем. Денег осталось тысяч шесть на карточке и пара по карманам, все имущество помещалось в рюкзаке, а дом… Дома теперь не было. Со вчерашнего дня я официально БОМЖ. Я нашел глазами окно на третьем этаже и вздохнул. За пять лет я успел к этой квартирке привыкнуть. Однокомнатная конечно, и район не очень, и до метро далеко… Однако в ней было всё, что нужно для жизни - крыша, холодильник, продавленный диван и комп с консолью. Сейчас я бы согласился даже просто на крышу. Хотя от воспоминания о консоли внутри завязался противный ноющий узел.

Эх, говорила мне Наталья Петровна - иди, Стася, сварщиком, хлебная профессия. На крайний случай программистом, раз так тянет. Не слушал я вас, Наталья Петровна. Глупый был, молодой, неопытный. Каюсь.

Привычным движением достал из кармана телефон и включил, первый раз за неделю - сам. Даже странно. Неделя без интернета и ка́ток это то ещё гуано, скажу я вам. Но мозги прочищает здорово.

Кстати, мобила хоть и старая, но за пару тысяч уйдет. Это уже плюс. Стартовый капитал в песочнице, лол. И стартовый шмот. Ни разу не похоже на "Raid Legend", зато с полным погружением.

Да, любимая незабвенная Ролька. И время провести можно, и заработать. Да что уж греха таить - и пожить. Там я танк, золотая сотня, один из первых игроков, считай та самая легенда рейда. Здесь сутулый худой пацан без перспектив. Как говориться, обнять и плакать. От воспоминаний в груди пережало, мешая дышать, а переносица привычно зачесалась, напоминая что вирта на ней - нет. И не будет. Ещё долго, долго, очень долго.

Дождь всё-таки влил, сразу и мощно, барабаня по капюшону. Я нехотя пошел к подъезду, нырнул под козырек и прижался спиной к бетону. Спину сразу захолодило. Так и простудиться недолго, а мне сейчас нельзя. Не могли навес побольше сделать, строители, машу вашу!

Капли шуршали, шумели, гулко блямкались обо что-то, ветер свистел, качались темные мокрые деревья, и всё вместе до боли напоминало какую-то стартовую локацию. Где-то в груди в очередной раз противно засосало. Пофиг на квартиру, пофиг на деньги, как я без игры жить буду? Игра была всей моей жизнью. Всей. Я не знал как жить без неё. Я не умел и не хотел. Суки. Просто суки. Ну да хрен вам, я из этого всё равно вылезу, у меня вся жизнь впереди, вы мне ещё ноги целовать будете. Я танк. Я восемь лет танковал, я бывал в такой жопе мира, что вам и не снилось, я сутками не спал, я глава! А вы что? Шестерки. Мясо.

Где-то в глубине организма мозг бился в истерике - ау, парниша, очнись, какой глава, какой танк? Но меня уже несло. Я смотрел на мир другими глазами, и мне было в разы легче. Две мои реальности сцепились внутри, и игровая явно побеждала. Нулевой шмот, нулевые статы. Холодно, проседают хипы. Локация дотит. Надо искать укрытие. И еду. Мир на глазах как-то менялся, приобретал глубину и структуру, и в нём я был свой.

Сердце билось где-то в горле, и внутри разливалось понимание, что я дома. Я нашёл. Внутренняя истеричка была отброшена за ненадобностью, и я всем своим существом принял этот новый порядок реальности. Только так может быть. Только так всегда было. В голове защёлкал метроном, перед глазами поплыло, но я знал - всё будет хорошо. Теперь всё будет хорошо. Будет только по-моему.

О дивный, новый мир

Некомфортно как-то, что-то не так. Постепенно доходит, что меня кто-то трясет. И шепчет.

- Э! Парень! Вставай! Вставай давай, потом отлежишься, в отбросы выкинут! Слышь? Вставай. Вставай, пока никто не заметил, вставай!

Чёзанах, где я вообще?

Открыл глаза - кругом камень. Серый дырчатый камень. Пыль. И пацан. Тощий и грязный.

- О! Очнулся! Вставай-вставай, садись, к стенке, вот так, ага. Воды глотни. Мне только оставь. - на колени упала какая-то непонятная хрень. Кожаная.

- Это чё?

- Вода это, пей уже! - пацан нервно оглянулся по сторонам, потом нетерпеливо вздохнул, вытащил откуда-то сбоку мешка пробку и приставил горлышко к моим губам. Противная теплая вода хлынула в рот, попала не в то горло и я закашлялся. Боль и резь как-то сразу расставили всё по местам, прочистили голову и сделали мир чётче.

- Вставай, пошли в отнорок, хлысты заметят, выкинут в отбросы - пацан потянул меня вверх, я не сопротивлялся, находясь в охреневании. Где Москва? Где дождь, ветер, лужи и хоть какая-то определенность? Куда я попал? И когда?

Парень тащил меня куда-то в бок, то и дело оглядываясь и смешно вытягивая шею. Нервный он какой-то и зашуганный.

Отнорком оказалась небольшая пещерка, в которой пацан сгрузил меня на пол и наконец спокойно вздохнул.

- Ну ты это, парень, сиди пока тут, в себя приходи. А мне работать надо. Ещё восемь тачек на норму, и Рябому четыре. Вечером к раздаче тебя отведу, получишь метку, завтра сам работать будешь.