На счет три

Глава 1

Воспоминания.

- Побежали за мной, - кричала Эмили, петляя между деревьями парка, в котором мы так много времени проводили вместе. - Возьми меня за руку.

Я подал ей руку и взглянул на ее красивые волосы, которые развевались на ветру, переливаясь на солнце немного рыжеватым оттенком, хотя и были темно-русого цвета. Счастье переполняло меня. Но все веселье и эйфорию прервал ее кашель, она упала на землю и начала судорожно издавать пугающие звуки, из ее горла потекла кровь. Я был в панике и не знал, что делать. Может, надо было вызвать скорую помощь? Но нет, я этого не сделал, я просто струсил. Оставил подругу умирать на земле. А сам тем временем начал плакать и бить ее по спине, думая, что это хоть как-то поможет. Я начал считать до трех, как меня учила Эмили, чтобы успокоиться и подавить паническую атаку. Раз. Ее лицо начинает краснеть. Два. Алые капли крови пропитывают почву и меняют цвет травы. Три. Судорожный кашель стал прекращаться, и она замолчала.

Слезы текли по моим щекам, обжигая свежие порезы, сделанные два дня назад. Я не мог дышать и просто обнял мою подругу, смотря на лужу крови, что была под ее головой. В глазах начало темнеть, и я упал рядом с Эмили.

Кларк

Семья моей подруги детства Эмили Кларк ненавидит меня после того рокового дня, когда я не смог оказать ей помощь. Нам было по девять лет и, как оказалось, у нее был рак легких, а я мог позвонить в больницу, где ей помогли бы врачи. Но я не сделал этого, и в итоге сейчас она мертва.

Прошло более десяти лет, но я так и не могу простить себя за это. И ее родная сестра Лора Кларк каждый раз, когда мы видимся (а это случается довольно часто, ведь мы живем по соседству), кидает на меня презрительный взгляд. В те моменты, когда мне удается перекинуться с ней парой слов, она все время пытается как-то задеть меня, унизить или же высмеять перед всеми. Когда все это случилось, ей было всего семь лет, она так сильно любила свою сестру, что готова мстить мне до конца жизни.

Мама Эмили, Алиса Кларк, тоже не хотела видеть меня после того случая в своей семье, но после какого-то времени она все забыла и простила меня, сказав, что я был совсем ребенком и даже не знал, что такое смерть.

Мне уже идет девятнадцатый год, и я перестал добиваться дружбы от семьи Кларк.

Первый из них - это Марк, ему уже 16 лет, он совершенно не помнит Эмили и мы не общаемся. Высокий брюнет с серыми глазами и вздернутым носом, как и у Лори, и слишком вытянутым подбородком.

Вторым по счету идет Саймон. Тринадцатилетний, веселый и задорный мальчишка, который всегда здоровается со мной. Я часто вижу его, когда хожу кататься на скейте с друзьями. Он также не отличается от Марка внешностью, лишь только глаза зеленого цвета, при виде которых мне становится не по себе, ведь они так похожи на глаза Эмили.

И самый младший мальчонка - это Ян. Я никогда не видел таких детей, он слишком много думает и часто молчит, а если и скажет что-то, то это на удивление умные мысли. Никогда не подумаешь, что ему десять лет. В таком возрасте дети больше играют дома в видеоигры или же в футбол во дворе, но он не такой.

Семья Кларк меня часто завораживала своей загадочностью. Каждый из них - очень интересный человек, за которым я мог бы наблюдать часами. Вот прямо сейчас я лежу на раскладушке на большом балконе своего дома и смотрю на соседку Лори, которая сидит напротив меня, но на своем балконе, и рисует прекрасную картину: множество красивых красных роз в руках маленькой девочки. Насколько я понял, она рисовала Эмили. Я докуриваю очередную сигарету Marlboro и бросаю окурок на траву со второго этажа, затем зажигаю следующую и опять начинаю дымить.

- И долго ты еще будешь пялиться? – спросила Лори, даже не повернувшись ко мне, продолжая вырисовывать розы, делая их более контрастными.

- Уже и посмотреть нельзя?– спросил я и ухмыльнулся.

- Я чувствую твой взгляд и мне становится мерзко. И перестань уже курить, тоже хочешь умереть от рака легких? – спросила она .

- Возможно. Какое тебе вообще до этого дело? Ты переживаешь?

- А может, переживаю.

- Надо же, неужели бессердечная Лори Кларк что-то чувствует, это просто нонсенс, – я приподнял свои брови и выпустил дым из легких.

- В отличие от некоторых, я не хочу смерти других людей!

- Будто я хотел. Я был тогда еще слишком мал. Неужели ты не понимаешь? Не думаешь, что пора уже заканчивать эту глупую вражду? – спросил я и потушил окурок.

Ветер колыхал шторы на её окне, а Лора перестала рисовать и смотрела в пол, все так же стоя ко мне спиной. Молчание длилось недолго, и наконец, повернувшись, она закрыла окно, и я больше ничего не увидел. Вот такая она дружелюбная. Уже ничего другого я и не ожидаю от нее, лишь грубость и непонятную мне злобу. Эмили все равно умерла бы. Почему никто не подумал даже, что она больна? До того момента она так часто кашляла, что ее даже иногда тошнило, но я и подумать не мог, что это рак. Но моя вина в том, что я просто-напросто не вызвал эту чертову скорую помощь. Возможно, ее жизнь бы продлили на долгие годы, сделав химиотерапию. Но это тоже не факт.

Еще немного полежав на раскладушке, я решил пройтись по улице и ушел, закрыв за собой двери.

Пари.

На небе начали собираться тучи, образуя устрашающую красоту над головой. Капли дождя танцевали у меня на лице и слегка намочили мою одежду и растрепанные волосы.

Я так и не успел покататься на скейте с местными ребятами, поэтому взял доску и пошёл обратно в дом. Однако на полпути меня остановил грубый голос.

- Уже уходишь? – я посмотрел на проулок, в котором увидел Лори.

- Ты что, следишь за мной? – спросил я с осторожностью, подозревая, что она что-то задумала.

- Хотела тоже покататься, но начался дождь. Знаешь, а я думала, что такого, как ты, не остановят какие-то капли, - она пристально разглядывала меня, промокая под дождем все больше, а с её подбородка уже начала капать вода.

- Ты меня провоцируешь, Лора?

- Совсем нет, Оливер. Ты даже на доску встать не сможешь, не то что прокатиться, – она усмехнулась и уперлась руками в бока.

- Заключим пари? – предложил я.

- Давай. На желание? – спросила она с азартом в глазах.

- Если ты проиграешь, то забудешь все обиды.

- Дай подумать, – она подошла поближе и начала смотреть вдаль, придумывая мне задание.

- А давай, если ты продуешь, то будешь мне рабом на всю жизнь и все, что я тебе скажу, ты должен будешь выполнить. Согласен или струсил опять? – она с вызовом посмотрела на меня, и я хотел уже было отказаться, но деваться было некуда.

- Кто первый? - спросил я, немного подумав.

- Дай сюда, девушкам надо уступать.

Она выхватила мой скейт из рук, кинула его на асфальт, затем поставила на него ноги и поехала. Дождь уже промочил меня насквозь. Ливень усиливался и весь скейт-парк был в лужах, и я все хуже и хуже видел Лори. Вот она ловко сворачивает на склон и, поднявшись в воздух, парит как птица. Через пару секунд она вылетает из-под доски и падает, сильно крича при этом. Паника, как тогда в детстве, окутала меня и начала душить своими черными пальцами. Я подбежал к Лори и начал осматривать ее ногу, за которую она схватилась.

- Ты так и будешь стоять? – спросила она, постанывая при этом и щурясь от боли.

Я быстро достал телефон и пытался набрать номер скорой помощи, но капли дождя так и хотели мне помешать, каждый раз падая на экран.

Все произошло слишком быстро. Лору забрали в травматологию, а я поехал с ней, хоть она так сильно сопротивлялась этому. Я не оставлю её. Через какое-то время ей сделали перевязку голеностопного сустава, который она растянула и отправили домой.

Мы шли по коридору, и я хотел взять её под руку, чтобы помочь передвигаться, но она оттолкнула меня и сказала скрыться с её глаз. Быстро выйдя на улицу, где все так же шёл дождь, она направилась к таксисту и, назвав свой адрес, уехала, даже ни разу не посмотрев на меня и не поблагодарив за помощь.

Я же говорил, что семья Кларк очень интересная, особенно Лора. Зачем так странно себя вести? Сначала грубит, потом пытается наладить контакт, да что с ней не так? Мне бы понять ход её мыслей, именно это и цепляет в ней. Непредсказуемость. Но иногда это начинает действовать на нервы.

Домой я пошёл пешком. Дорога слишком длинная, и поэтому я уже чувствую нескончаемую усталость и потребность в сигарете, которая так и просит зажечь её, но из-за дождя у меня нет такой возможности. Я продрог до такой степени, что зубы стучат друг о друга.

Буквально через полчаса я был дома. На кухне играла приятная музыка, и я почувствовал запах вкусной курочки, которую готовила мама.

- О, Оливер, ты же простудишься. Беги скорее переодеваться и идем за стол.

- Мам, как бабушка? – спросил я с тревогой в голосе, понимая, что это очень глупый вопрос.

- Ей хуже. Если честно, то я потеряла все надежды. Она сегодня меня не узнала, представляешь? – мама начала плакать и, опустив голову, теребила край фартука.

- Ну не плачь, иди сюда, я тебя обниму, – я протянул руки к маме, она подошла ко мне и говорила на ухо, что, возможно, рано волноваться и все само восстановится, но мы оба знали, что лучше не станет. Будет только хуже и хуже.

- Беги переоденься, а то я тоже уже вся промокла из-за твоей куртки.

- Можно я завтра поеду к бабушке?– спросил я и посмотрел в мамины серые глаза.

- Конечно, сынок

Я поднялся наверх в свою комнату, надел сухую одежду и спустившись вниз, мы с мамой разговорились о том, каким сделаем сад, как все обложим камнями, соорудим большие качели, поставим гномов, а так же оленей и многих других лесных зверей. Эти разговоры хоть и были пустыми, но зато они дарили мне уют рядом с матерью, которая старается сделать всё ради хорошей жизни, когда я в это время сижу дома, нигде не учусь и не работаю. И мне даже не стыдно за это перед ней. Я думал о работе, но не в чем себя не вижу, только если в рисовании, но это слишком многое время отнимает, поэтому я пока предпочитаю отдыхать, лёжа на диване.

В дверь неожиданно постучали, мама вышла из-за стола, а затем крикнула, что ко мне пришли. Встав со стула, я вытер руки об полотенце и пошел к неизвестному гостю. На пороге стоял Марк, он держал в руках коробку конфет и бутылку вина. Неужели это Лори передала?

Иллюстратор.

- Проходи в дом,– сказал я, и Марк забежал внутрь, сняв свой капюшон.

Я проводил его до моей комнаты, и мы уселись на большие и удобные кресла красного цвета. В моей голове роилось множество вопросов, и я хотел обо всем спросить его, и, видимо, он понял это и начал говорить:

- Ты, наверное, задаешься вопросом, что я здесь делаю да еще и с маленьким подарком. Это Лора просила меня передать и сказать, что ты выиграл пари. И теперь она от тебя отстанет раз и навсегда. Я вот не знаю тебя и стараюсь не лезь в те дела . Считаю, что было то прошло, да я и не помнил никогда Эмили.

- Спасибо за вино,– я улыбнулся и взял из его рук конфеты с бутылкой.

- Ты рисуешь иллюстрации?– спросил Марк , смотря на мою стену, на которой были рисунки разных мультяшных героев и интересных картинок.

- Да, увлекаюсь время от времени.

- Это так круто, ты можешь получать за это хорошие деньги и при этом заниматься любимым делом. Я считаю, что твои рисунки нереально классные. Ты просто мастер.

- Спасибо конечно, я думал об этом , но меня не привлекает идея рисовать на заказ то, что я не хочу. Нравится рисовать по вдохновению, а не по прихотям других людей.

- Блин, чел, реально попробуй, у тебя такой талант зря пропадает .

- Думаешь?

- Конечно, я могу поговорить с одним другом, у него батька занимается тоже этими делами, зарабатывает ничего так, может поможет тебе с продвижением и подкинет парочку клиентов для начала.

- Спасибо тебе, я подумаю, надо будет чем-то себя занять, чтобы приносить доход в дом, – он молча сидел на стуле и постоянно поглядывал на все мои вещи, что были в полнейшем беспорядке.

Моя комната не могла произвести впечатления на Марка, все было слишком просто и разбросано. Два кресла, кровать и большой компьютерный стол, а также множество рисунков на стенах, что мне понравились, скейт возле стены и гитара, которая досталась мне от отца.

Я никогда не думал, что в моем доме может заново появиться Кларк. Конечно ко мне пришла не Лора, как мне хотелось, а ее брат, но это даже лучше. И еще в моей голове не могли уместиться мысли о том, что девочка-загадка никогда больше не будет меня трогать, от этого стало не по себе, ведь мы хоть и общались как собаки, но зато общались. Мне будет не хватать ее подколов в мою сторону и странного поведения.

- Ну я пойду наверное, – сказал Марк и встав с кресла направился к двери.

- Я провожу тебя до выхода.

Мы спустились, и он, остановившись, сказал:

- Ты только не обижайся на мою сестру. Она иногда ведет себя как полная идиотка. Спасибо, что помог ей. Не хочешь завтра покататься на скейте в парке с нашими ребятами? Я тебя как раз с Марти познакомлю .

- О, супер. Только если погода хорошей будет, – я уставился на него, и он повернувшись ко мне спиной, надел капюшон на голову и побежал домой. Дождь безжалостно мочил его, от чего Марк начинал бежать еще быстрей.

Как только он скрылся за дверью, я поднялся в свою комнату и начал все обдумывать до мелких деталей.

***

Уже прошло довольно долгое время, а дождь до сих пор льет не переставая. Я уже начал сомневаться вообще, что когда-нибудь будет хорошая погода. Видимо Вселенная на нас за что-то злится, оставив жить в таких условиях. Каждый человек этого пригорода очень хмурый, как и небо, которое проливает на нас тонну воды только за один час. Сегодня мы собирались покататься, видимо, не выйдет .

Я уже не знаю чем заняться и брожу по дому в ожидании того, когда мама придет с работы и посидит со своим "маленьким" ребенком. Мне нравится проводить время с матерью. И тут я вспомнил про то, что хотел сходить к бабушке. Вот это и будет моим занятием на сегодняшний день.

Я быстро надел свою ветровку и выбежал из дома к ближайшей остановке. Ветер так и бил мне в лицо. Из-за этого завывания мне послышились крики ребенка. Остановившись, я прислушался и понял, что звуки доносятся из дома Кларк.

Подбежав к их дому, я наклонился и прижал ухо к двери. Я явно слышал плач ребенка. Не знаю, что мной руководило в тот момент, но я резко распахнул двери. Перед глазами предстала страшная картина: отец детей бил маленького Яна и требовал деньги, которые спрятала жена, он разъяренно орал и хлестал его ремнем, при этом мальчишка плакал и, увидев меня, умоляюще взглянул своими ярко-зелеными глазками.

- Ты еще кто? – спросил пьяный мужчина, все так же держа одной рукой ребенка, а другой ремень.

- Неважно, немедленно отпустите ребенка, как вы смеете его бить? – я подошел поближе к ним и уже стоял всего в одном шаге от этого немытого мужчины, запах которого распространялся по всей прихожей.

- Какое твое дело? Убирайся из моего дома, иначе я вызову полицию.

- Это я сейчас вызову полицию и тогда вас лишат родительских прав, отпустите живо.

- Смешно, меня уже их лишили, когда я развелся с Алисой.

- Тогда вас могут вообще посадить, проваливайте отсюда,– я достал из сумки телефон и начал набирать номер экстренной службы.

- Брось эту штуку, а иначе я пристрелю тебя, – сказал Джон и достал из кармана ствол, приставив дуло к моему лбу. Сердце на миг замерло и, казалось, на долю секунду перестало биться. А руки вспотели, вызывая желание вытереть их о джинсы.

Сначала я не мог пошевелиться, но потом понял, что надо действовать. Не зная, что делать, я просто резко ударил его по руке, и пистолет отлетел в сторону. Подбежав, я поднял его с пола и наставил на Джона. Не понимаю, как так вышло, но, видимо, он был просто слишком пьян, и поэтому отнять у него оружие было легко.

Неожиданно в дом зашла Лори и просто остолбенела от того, что увидела. Да, я выглядел слишком устрашающе со стволом в руках.

- Какого хрена ты опять сюда приперся? – спросила она своего отца и стала ковылять с перебинтованной лодышкой к Яну, чтобы успокоить его. – Убирайся, придурок, я ненавижу тебя. Зачем ты вообще здесь? Что тебе надо? Денег? Мы сами концы с концами еле сводим, уходи отсюда, я не хочу тебя видеть.

Лора сидела на полу и, прижавшись к братику, плакала, пытаясь это скрыть от меня. Сложно представить, чтобы она вообще хоть раз слезу пустила, а теперь соленые капли не переставая стекали по её щекам.

Джон ушел и даже не забрал свое оружие. Я был удивлен и не знал, куда его деть. Поэтому просто спрятал себе за спину.

- А ты что стоишь? Убирайся, концерт окончен! – она кричала как ненормальная, и ее крик повторялся в моей голове, как запись на касете.

- Он помог мне и спас. Если бы не Оливер, то я бы не выдержал и рассказал бы папе про наш новый тайник, – сказал Ян, все так же лежа на груди своей сестры. Та, в свою очередь, прижала его к себе еще сильней.

"Новый" тайник? Мне не давала покоя эта фраза. Неужели он приходил сюда раньше и так же терроризировал свою семью и забирал их деньги, которых и так не хватало на жизнь? Лору явно раздражало то, что ее не было дома, и она не могла помочь Яну, а это сделал я, человек, которого она не может терпеть всем своим существом.

Я без слов начал выходить из дома, но меня остановил голос Лоры :

- Спасибо, Оли, – так давно меня никто не называл, это делала в основном только Эмили, мама, а также Лори, которая повторяла за своей сестрой, когда ей было шесть лет.

- Ты должна знать, что я всегда рядом, и вы можете обращаться, когда хотите... в любое время.

- Хорошо, – сказала она, а я вышел из их дома и поплелся на остановку.

Неожиданная вечеринка.

Моя бабушка живет рядом с морем, а это другой конец города, поэтому добираться туда довольно долго. Уже двадцать минут автобус везет меня в сторону моря. Из пассажиров только я и еще какой-то старичок, который то и дело жует конфеты. Никогда не видел, чтобы пожилые мужчины ели конфеты в таких количествах.

И вот наконец вид из окна сменился на более красивый и умиротворяющий. Дождь перестал лить, и на небе появился маленький просвет. На причале дети бегали за чайками и пытались повторить их выкрики, у них это даже удавалось.

Я вылез из автобуса и пошёл через множество яхт и кораблей к дому бабушки. Когда я все же преодолел этот отрезок пути, пришёл к маленькому домику и постучал в дверь, мне никто не ответил. Я повторил свое действие и увидел, как штора в окне понемногу открывается и оттуда выглядывает бабуля с испугом в глазах. Все же открыв мне дверь, она начала суетиться на кухне и сказала:

- Ты проходи. Проходи, маленький мой. Я сейчас приготовлю тебе лазанью.

- Ба, не надо, скоро уйду, – начал отнекиваться я, пройдя в зал и поудобней усевшись в кресло.

- Совсем забыл старую. Даже не навещаешь. И не стыдно тебе?

- Ты не такая уж и старая.

- Ой, да ладно тебе, я же все понимаю. Оли, за тобой никто не следил?

- Кроме чаек я никого не видел.

- Это хорошо. Совсем недавно ко мне приходил какой-то мужчина, говорил об участке и прочей ерунде. Все что-то расспрашивал, выпытывал. Я таких мошенников насквозь вижу.

- Никому не нужна твоя земля. Все хорошо, бабуль.

- Да у тебя все хорошо, я смотрю. Работу-то хоть нашел, помощник?

- Завтра встречусь с одним человеком и поговорю с ним.

- Ты лучше расскажи, как мама поживает, – предложила бабушка и зажгла чайник.

- Она же приходила недавно.

- Ко мне никто не приходил. Вечно меня выставляете больной на голову. Я вам не шизофреник и прекрасно помню, что и когда было, – повысив голос, начала спорить со мной бабушка.

На улице уже начало темнеть. А мы пили чай, смотрели телевизор, и бабушка вечно выглядывала в окно, прячась при этом как шпион. Её состояние явно ухудшилось. Может, это на нее так влияет весна? Совершенно не понимаю, что делать и как себя вести в разговоре с ней.

Неожиданно я почувствовал вибрацию телефона в кармане куртки. Пришло сообщение от Мэри.

Мэри: Ты где?

Я: У бабушки.

Мэри: Я заходила к тебе, но твоя мама сказала, что тебя нет.

Я: Ты что-то хотела?

Мэри: Посидеть у тебя, фильмы посмотреть.

Я: Ты приходила ко мне, когда лил дождь?

Мэри: Ага. Дома скучно. Ну так что? Увидимся?

Я: Прости, я сегодня не смогу. Занят буду всю неделю.

Я отложил телефон и стал смотреть в пустоту. Из транса меня вывел бабушкин вопрос:

- Девушке все написывал?

- У меня нет девушки,– в кармане опять завибрировало, но я не стал читать сообщение, мне совсем не хотелось с ней общаться, и, если честно, Мэри уже стала надоедать своей назойливостью. Так и хочется дать ей чупа - чупс, лишь бы отстала со своей вечной болтовней и признаниями в любви.

Телефон все разрывался от сообщений, но я просто выключил его и засобирался домой.

- Уже уходишь? - спросила бабуля. - Ага, я приду к тебе на этой неделе.

– Заходи, только позвони мне, чтобы я что-нибудь хоть вкусненькое приготовила.

- Ты все равно не умеешь отвечать на звонки.

- Да ты мне покажи, куда тыкать, я разберусь, – бабуля сбегала за своим телефончиком и притащила очки.

Я помог ей разобраться в системе этой, по её словам, "бесовской машины" и пошёл на остановку.

Через двадцать минут я подошел к своему дому и увидел за забором Кларк всех членов их семьи, которые играли в волейбол. На улице стало уже практически темно, но это их не останавливало, они включили музыку, нажарили шашлыков, нарезали салатов и продолжили играть. Даже Лора активно участвовала с перевязанным голеностопом.

Я посмотрел на свой дом и увидел в окне моей комнаты Мэри. Как же меня жутко бесит ее надоедливость. Она улыбнулась и помахала мне рукой, зовя внутрь. Я забежал в дом, и мама, увидев меня, сказала:

- Я к тебе в комнату Мэри впустила. Бедняжка два раза приходила, мне стало так её жаль. Может, ты все-таки обратишь на нее внимание?

- Мам, какого хрена она делает в моей комнате? – я был в ярости. – Это моё личное пространство, мой мир, в конце концов, неужели мне нельзя хотя бы там спрятаться от всех? Больше так не делай.

- Хорошо, зови её, будем ужинать.

- Она не сядет за наш стол.

- Какой ты зануда. Ничего не ответив, я двинулся к себе на второй этаж.

Мэри взяла мою гитару и пыталась зажать те аккорды, которые я ей показывал, ещё когда мы вместе ходили в музыкальную школу и общались.

- Ты не правильно держишь гриф и зажимаешь струны. Дай сюда.

Я кинул портфель на пол и взялся за мою драгоценную гитару, сыграв душераздирающую мелодию.

- У тебя так хорошо получается, – сказала она. – Зря ты бросил музыкальную школу. Не хочешь вернуться? Я вот ещё два года учиться буду.

Она болтала не переставая. А я встал и пошёл на балкон.

Сажусь на свою любимую кушетку и пытаюсь зажечь сигарету. У меня получается не сразу, так как ветер мне мешает это сделать.

За мной следом вышла Мэри.

- Опять куришь?

Я молчу.

- Почему ты так много куришь?

Я снова молчу и мысленно прошу её заткнуться. Вернуть бы тот день, когда мы только начали общаться, если бы я знал, ни за что не заговорил с ней, чтобы не было потом этой тупой влюбленности.

Она что-то рассказывала из своей жизни, а я её даже не слушал, а наблюдал за семьёй Кларк.

Они все так дружно играли, а Лори ловко била по мячу, и, когда он коснулся земли, она начала говорить: "Это было нечестно, я не могу бегать, у меня же нога больная ". Марк подбежал к сестре и по-дружески стукнул её в плечо.

- О, наш спаситель, присоединяйтесь к нам. Мэри, пойдем, – увидев нас, крикнул Марк.

Их мама заулыбалась и помахала нам рукой. - Нам как раз нужен хороший игрок в команду, пойдем нас выручать, – сказала Алиса и подмигнула мне.

Я потушил окурок и двинулся к выходу. А Мэри пошла за мной.

- На улице же уже темно, как мы будем играть? – спросила она.

- Ты не видишь, что они включили светильники?

- Ты стал с ними общаться?

- Были обстоятельства, что помогли нам опять немного подружиться.

Она ничего не ответила. Мы спустились вниз и пошли в сад к Кларк.

Было очень весело, в моей команде были Алиса, Лори и Саймон, своих сил я не жалел и бил со всей силы, каждый раз наблюдая за Мэри, которая лезла постоянно дать пас, но ребята ей не позволяли ни разу взять в руки мяч. Она старалась быть той, кем она не является, и это жутко раздражало. Я понимал, что Мэри это делает из-за меня и крутит своим хвостом, строя мне глазки. Каждый раз охает, когда не получается перекинуть мяч через сетку. И самое противное, что делает она это наигранно.

Когда уже совсем стемнело, мы с Лорой пошли к столу. Она уселась за стол, а я встал рядом и взял кекс.

- В честь чего этот праздник? – спросил я и откусил кусочек лакомства, облизав губы.

- Все ради Яна, чтобы хоть как-то загладить перед ним вину за то, что оставили его одного дома.

- Все были на учёбе, а у тебя же больничный. Где ты была?

- Я ходила к Кейтлин.

- Как она поживает?

- Заболела.

Кейтлин - подруга Лоры. Ей восемнадцать, и когда-то мы с ней очень хорошо общались, она очень весёлая и харизматичная девушка и тоже любит рисовать. Мы учились с ней в одном классе, и она мне нравилась довольно долгое время. Но это все прошло, как и наше общение. Мои мысли занимает только одна Лора, я ничего не могу с этим поделать.

- Ты знаешь, что Мэри тебя любит? – неожиданно спросила она.

- Знаю. А откуда у тебя такая информация? – не знаю почему, но я ужасно захотел покурить косяк, но меня сдерживали дети.

- Как-то она рассказала мне это. Какая же она глупенькая, – Лора тяжело вздохнула и уставилась на стол.

- Да ещё и маленькая.

- Лично я такой в пятнадцать не была.

- Нашла, с кем себя сравнить, – сказал я и увидел на лице Лоры легкую улыбку.

- Она постит всякую ванильную фигню у себя в twitter. Думаю, что все те записи относятся к тебе.

- Она достала, если честно, писать мне каждую минуту, – я взял ещё один кекс и стал жевать.

Мы сидели и наблюдали, как играют ребята, а так же их мама Алиса, смеясь и бегая за мячом, как маленькая. Я чувствовал лёгкую усталость, но впервые она мне нравилась, и я был рад провести вечер в компании этих интересных людей.

Часов в одиннадцать мы разошлись по домам, и я был переполнен эмоциями настолько, что даже забыл покурить на ночь. А это для меня в последнее время стало традицией.

Кладбище.

Ночь. Я просыпаюсь от холодного воздуха, что блуждает по моей шее. Какого хрена моя дверь открыта? Я же вроде закрывал, когда ложился спать. Такое чувство, что я старею полным ходом и постоянно все забываю. В комнате стало довольно прохладно, так что я даже решил надеть свитер. Не спеша подхожу к двери и закрываю ее. В глаза мне бросается листок бумаги, который мирно лежит на подоконнике. Никогда не клал на подоконник свои работы. Странно. Когда я взял его в руки и хотел уже выкинуть, увидел, что на нем что-то написано.

"В тиши полночной ветер воет. Собаки жалобно скулят. Быть может, встретимся с тобой в загробном мире домовят. P.S. Найди меня."

Я стою в недоумении и понимаю, что это все проделки Лоры. Как она вообще вошла в дом? Ах, точно, я ведь забыл вчера закрыть двери, которые ведут в сад.

Время уже два часа, а я все никак не могу понять, что она хотела сказать этим.

Я забрался обратно в кровать, но сон так и не приходил ко мне. Может, Лори хочет, чтобы я ее нашел на кладбище? Может, это такой способ встретиться со мной. Мда уж, странный способ, ведь она знает, что я не любитель ночных прогулок.

Полежав в кровати еще полчаса, я решил все-таки сходить на кладбище. Ведь если это правда написала Лора, то я буду просто счастлив увидеть ее снова.

Надев джинсы и накинув куртку, я перелез через окно, чтобы не разбудить маму. Когда я спрыгнул на землю, то почувствовал прохладу, которая пробиралась холодным потоком в мои легкие. Возможно, я совершаю сейчас глупость, и Лори просто хотела надо мной пошутить, но в любом случае, я не жалею, что вышел погулять, ведь погода на улице действительно хорошая, хоть и прохладно и на дороге все еще лужи от вчерашнего дождя.

Преодолев свой район, я вышел к лесу, в котором и находилось то самое кладбище. Лоры здесь нет, поэтому я не удивлен.

Ну раз я уже здесь, значит, надо навестить могилу Эмили. Я довольно давно не приходил к ней. Надеюсь, что она не видит меня с небес, иначе я просто сгорю со стыда за то, что не навещаю её.

Кое-как отыскав её маленькую могилку, я увидел Лори, которая сидела ко мне спиной и не поворачивалась.

- И часто ты сюда приходишь? – спросил я.

- Время от времени, – ответила она, а я подошел к ней и сел рядом на землю.

- Так много времени прошло, –сказал я и достал сигарету.

- Может, ты хотя бы здесь не будешь курить?

Её замечание вызвало у меня ступор, и я убрал на какое-то время косяк.

- Ты хотела о чем-то поговорить? – спросил я и посмотрел на надгробие Эмили, на её фотографию, где она такая маленькая, совсем ещё дитя.

- Я... я просто хотела... посидеть с тобой.

Я ничего не ответил и все так же смотрел на фото Эмили. Лора молчала, а я не знал, что и сказать, поэтому просто слушал, как птицы уже начинали щебетать свои песенки.

Ветер начал дуть ещё сильней, заставляя деревья трепетать. Я увидел, как Лора в одной кофте и штанах сидела на земле и дрожала от холода.

Я снял с себя куртку и накинул ей на плечи. Она посмотрела на меня своим пронзительным взглядом и легонько кивнула в знак благодарности. Что-то мне подсказывает, что она специально это сделала. Хотя, может, я ошибаюсь.

Мы легли на землю и начали смотреть на звезды. Все так же молча сидели бок о бок. Лори взяла меня за руку, и я слегка улыбнулся, чтобы она не заметила.

- Ты, наверное, замерз, – сказала она и неожиданно обняла меня и положила свою голову на плечо.

- Может, пойдем домой? – предложил я, но она явно хотела ещё полежать на земле и заболеть.

Достав мобильник с наушниками, она включила песню kuroiumi - asleep, протянула один наушник мне и тихонько засопела на моем плече.

Я совершенно не знаю, что делать в такой ситуации, поэтому просто лежу и дрожу от холода, молясь о том, чтобы Лоре захотелось домой. Но она заснула! Это поставило меня в тупик. Никогда не думал, что буду спать с Лорой ночью да ещё и на кладбище. Думаю, что мне никто не поверит, если расскажу. Я, конечно, рад такому повороту событий, но мне жутко не хочется мерзнуть здесь на ужасно холодной земле. Возможно, я просто зануда. Называйте как хотите.

Спустя минут десять, которые показались мне вечностью, я разбудил Лори и сказал, что нам пора домой. Она смотрела на меня своими большими глазами и просто молчала. Знать бы, что в её голове.

- Оливер, я такой ужасный человек. Меня за все надо сжечь на костре.

- Не говори так, пойдем лучше домой.

- Я устала до такой степени, что даже не могу ногами пошевелить. Ты иди, я немного полежу здесь и пойду домой.

- Лора, ты должна пойти домой. Спросонья сил всегда нет. Пойдем-пойдем.

- Я правда не могу. Иди без меня.

Она выглядит как вяленый овощ, что даже не в состоянии подняться с места. Может, она хочет, чтобы я отнес её на руках. Надо что-то с этим делать, одну никак нельзя её здесь оставлять.

- Тогда я отнесу тебя домой. Иди сюда, – я хотел взять её на руки, но она отстранилась от меня.

- Я позже дойду сама.

- Я не оставлю тебя здесь. Лора Кларк, можно я донесу тебя до дома, чтобы ты не заболела и тебя не съели волки?

- Я не хочу домой.

- Почему

- Я не могу тебе сказать.

- Пойдем тогда ко мне. Я уложу тебя у себя в комнате.

- Хорошо.

Без лишних слов я поднял её на руки и почувствовал тяжесть. Я слишком худой, поэтому не могу поднимать ничего тяжелее двадцати килограммов. А Лора хоть и худенькая, но тяжёлая, и мне придётся попотеть, чтобы донести её до своего дома.

Её голова мирно лежала на моем плече, а лицо выглядело слишком устало.

- Тебе завтра в школу, ты же не выспишься, - сказал я, держа её тело в своих слабых руках.

- Я не пойду.

- Если не пойдешь, то будешь, как я.

- Безработным? – слегка улыбнувшись, спросила она.

- Именно.

- Скажу маме, что заболела. Я и правда себя плохо чувствую.

Спустя какое-то время мы были возле моего дома, после чего тихонько поднялись на второй этаж через двери, и я уложил Лору спать, а сам лёг на диване в гостиной.

Бесконечные загадки.

- Скажи мне, Оливер. Ты что-нибудь чувствуешь ко мне? - говорила Мэри, стоя прямо передо мной.

- На данный момент ненависть. Ты, блин, какого хрена меня в такую рань будишь? И как ты здесь оказалась? - открыв глаза, спросил я и сонно потянулся, почувствовав боль в мышцах, а особенно в руках.

- Я сама зашла.

- Просто отлично. Мэри, запомни раз и навсегда, ты не имеешь права сюда входить и каждый раз действовать мне на нервы своим присутствием. И почему ты не в школе?

- Я уже собираюсь уходить. Я видела, как из дома выходила Лора и решила заглянуть. Чем вы тут занимались? Она у тебя ночевала, что ли? - её вопросы обрушились на меня совершенно неожиданно, отчего я просто закрыл голову подушкой.

- Оставь меня в покое и хватит бегать за мной, ты мне безразлична, - пробубнил с усталостью в голосе я.

- Какой же ты мерзавец. Вот так взял, попользовался мной и бросил. Да ты просто ничтожество! - крикнула Мэри.

- Я общался с тобой по-дружески, а ты решила, что у нас отношения? Какая же ты ещё маленькая, иди лучше в школу, это будет очень полезно для твоих извилин, если они, конечно, у тебя есть!

Я кинул в неё подушку, и она, заплакав, ушла из комнаты. Посмотрев на часы, я вздохнул и опять провалился в сон.

Спустя пару часов меня разбудил телефонный звонок. Немного придя в себя, я снял трубку.

- Алло, - прохрипел я.

- Здорова, - сказал весёлым голосом Марк на другом конце провода.

- Ты что-то хотел?

- Пойдем сегодня в скейт-парк. Я могу познакомить тебя с Мартином. Что скажешь?

- Хорошо. Во сколько? - спросил я и потянулся за часами, что лежали на тумбочке рядом с кроватью.

- Прямо сейчас. Насколько я понял, ты ещё спишь. Так что давай одевайся, хватай доску и бегом к нам.

- Окей.

Я встал и, быстро перекусив, напялил рваные джинсы со свитером, так как было довольно холодно.

Мы встретились, где и договаривались. Ребят было не так уж и много, как я думал.

- Знакомься, Оливер, это Мартин, - сказал Марк и показал на худощавого и очень высокого парня со светлыми волосами.

- Этих ребят, я думаю, ты знаешь, - он показал на Люка и Нейта, с которыми я был знаком ещё со школы, но мы особо-то и не общались.

- Да, мы знакомы, - я с натяжкой улыбнулся ради приличия.

Люк выкинул сигарету и пожал мне руку.

Все разделились на две кучки: я, Мартин, Марк и Люк, Нейт и еще к ним подошли две девушки, видимо, они встречались, но толком я не разобрал.

- Слушай, чел, я могу вас в субботу познакомить с отцом, он будет не против, подкинет тебе работенку. Поможет в продвижении твоего дела, подскажет там, че не понятно, если будет, - сказал Мартин и уставился на красивую блондинку, что стояла рядом с Люком и хихикала, прикрывая рот рукой.

- Отлично, ну я тогда позвоню тебе. Номер, кстати, можешь продиктовать? - спросил я.

Мартина будто не было со мной, он был рядом с той красоткой, мне кажется, что он её ревнует.

- Эй, чувак, ты здесь? - спросил Марк и пощелкал пальцами перед его носом.

- Да, что?

- Я говорю, номер твой нужен, если что, позвоню, - повторил я.

После того как я записал номер, мы двинулись к остальным и начали кататься на досках. Та блондинка и её подруга стояли возле Люка, а он стоял с задранным кверху носом и что-то рассказывал им, отчего они смеялись все больше.

После какого-то общения с этими ребятами я понял, что блондинку зовут Эви и она бывшая девушка Мартина, это мне рассказал Марк, когда мы вместе поехали домой. А брюнетка - её подруга. Я сразу понял, что Марти что-то испытывает к ней, а она, видимо, хотела его позлить. Девушки очень странные существа, и я их очень часто не понимаю. Хотя бы взять Мэри, сколько раз я ей и говорил и намекал на то, что она мне не нужна, но её это не останавливает, она все равно бегает за мной, давя на жалость. Ещё мама тоже говорит мне пообщаться с ней поближе, видите ли, она ей нравится, не то что Лора. Её же она просто не переносит, говорит, что Кларк слишком странно и грубо себя ведёт. С Лорой такое бывает.

Я подошел к дому, попрощался с Марком и увидел в их окне Лори, смотрящую на меня своими большими глазами. Я сделал вид, будто она мне безразлична, и прошагал в дом, где уже меня ждала мама с вкусным ужином.

- Как ты провел день? - спросила меня мама.

- Отлично.

- Мне нужно с тобой серьёзно поговорить. Давай накроем ужин в саду, посидим в беседке. Я должна кое-что тебе рассказать.

- Хорошо. Ты меня не пугай такой официальностью.

Я взял салат и скатерть. Дойдя до беседки, я разложил скатерть на столе и поставил на него салат, а мама - кастрюлю с картошкой. После чего я сбегал за тарелками, а также вилками, и уже весь в ожидании уселся кушать.

- Я не люблю распускать нюни, ты же знаешь. Поэтому говорю прямо, я нашла молодого человека.

- Вау. Даже не знаю, что сказать. Я рад за тебя.

Я соврал, мне было абсолютно наплевать, кого она там нашла и что у них намечается.

- Он сделал мне предложение, и я хочу с тобой посоветоваться.

- Да, мам, - сказал я и, не вытерпев, схватил вилку и начал есть.

- Как думаешь, нам переехать к ним или остаться здесь, только уже они переедут к нам?

- Что? - спросил я и от неожиданности поперхнулся.- Они?!

- Ой, совсем забыла. Мой жених Генри имеет уже семью, дочь Тэсс и маленького сынишку Джимми.

- Ты где такого благородного папашу с прицепом прихватила? - спросил я и достал из кармана сигарету.

- Не злись на меня, пожалуйста, он мой босс, и я его очень сильно люблю.

- Я переезжать не собираюсь, если хочешь, то можешь переехать к ним в дом, я остаюсь здесь,- аппетит улетучился вместе с облаком дыма, которое я выпустил из своих прокуренных легких.

- Хватит дуться на старую, - сказала мама и сделала щенячьи глазки.

- Я не дуюсь, просто не люблю перемены в жизни, ты же знаешь.

Она начала оправдываться, а я сидел и курил сигарету за сигаретой, иногда поглядывая на окно Кларк, в ожидании увидеть Лори. Переведя взгляд на верхушки наших яблонь, я принялся наблюдать за тем, как ветер кружит их из стороны в сторону. В нашем городке весной всегда погода слишком хмурая и ветреная, что наводит грусть и тоску на душу, заставляя все больше и больше грустить о нашем существовании, да и вообще смысле жизни.

- Я позвоню сейчас ему и мы все решим, - сказала мама и вышла из-за стола.

На улице начал моросить дождь. Такая погода мне хоть и нравится, но уже надоела.

Мама стояла под дождём и разговаривала по телефону. Спустя пару минут она забежала ко мне в беседку и сказала:

- Генри со своей семьёй переезжает к нам. Ты рад?

- Мам, если честно, мне пофиг, - я закурил следующую сигарету и опять посмотрел на соседний дом, в окне которого промелькнула тень Лори. Ненавижу перемены в жизни. Хочу чтобы все было как раньше. Тихо и спокойно

Таинственная Тэсс.

- Будь так любезен, спустись вниз! – стоя у двери, командовала мама.

- Я уже сказал, что не хочу с ними вообще пересекаться.

- А придется. Они здесь надолго. Поэтому я попросила бы тебя познакомиться с твоими родственниками.

- Ну, на данный момент они мне никто, ты же еще не вышла за Генри.

- Это не обсуждается. Ты сейчас же поднимаешь свой зад и идешь со мной.

Я демонстративно закатил глаза, надев наушники. Мама немного постояла и вскоре ушла, хлопнув дверью.

Моя новая «семья» сегодня утром переехала к нам. И я до сих пор не выходил из своей комнаты. Ужасно не хочется никого видеть. Мне нравится тишина и покой в доме. А этому Джимми пять лет, так что я не думаю, что здесь будет спокойствие хоть какое-то. Но пока тихо, думаю, что он осваивается.

Полежав еще немного в кровати, я встал и поплелся на кухню, чтобы хоть чем-то наполнить свой желудок.

Я так не вовремя. Моя семейка уселась за стол, и мама, заулыбавшись, помахала мне рукой.

- Дорогой, присоединяйся к нам, – она пыталась быть как можно больше доброй и милой.

Я без лишних слов сел на стул и наложил себе в тарелку еды.

За столом было слишком шумно. Джимми смеялся от тех фокусов, что ему показывала сестра Тэсс, которой на вид было лет семнадцать. Слишком худое и вытянутое лицо наводило на мысль, что она чем-то больна. Заметные синяки под глазами меня даже пугали, и мне было любопытно узнать, от чего они у нее. А вот мальчишка был очень милым и весело хохотал от тех нелепых фокусов. Мама с их отцом наблюдали за ними и все время охали, делая вид, что эта магия производит на них впечатление. Я чувствовал себя не в своей тарелке, поэтому, быстро поев, вышел к своему балкону и начал курить.

На улице все так же шел дождь, каждый раз наводя тоску. Я закурил сигарету и откинулся на спинку кресла. Немного откашлявшись, я посмотрел в окно Лоры. Там было пусто. Ветер дул в открытую форточку, развевая голубые в полоску шторы.

Я услышал, как в мою комнату открылась дверь, и шаги направились в сторону балкона. Я не стал поворачивать голову, продолжая сидеть в кресле. В своем желтом платье ко мне подсела Тэсс и сказала:

- Есть закурить? – ее зеленые глаза были очень пустыми и наполненными тоской, хоть она и улыбалась.

Я порылся в своем кармане и нашел там последнюю сигарету. Отряхнув ее от арахиса, протянул Тэсс.

Она улыбнулась и, закурив, сделала задумчивое лицо, прищурив глаза.

- Я смотрю, ты не больно-то разговорчивый.

Не зная, что ответить, я опять промолчал.

- Правильно делаешь. Меня, кстати, Тэсс зовут, – она протянула руку и, посмотрев на меня, выдохнула дым из легких.

- Оливер, – я ответил на ее рукопожатие и потушил окурок, положив его в белую пепельницу, что стояла на маленьком столике перед креслом.

- Ты учишься?

- Нет. И не работаю. Хотя есть один вариант.

- Какой?

- Мне хотят предложить работу.

- Что за предложение?

- Иллюстратор.

- Ого, а они много получают. Моя подруга тоже рисует на заказ. Покажешь?

- Пошли, – я махнул ей рукой и поплелся в комнату, а она, затушив сигарету, пошла за мной.

Когда я показывал ей свою коллекцию, она восхищенно смотрела на мои работы и каждый раз говорила, кого ей напоминает тот или иной человек с рисунка. Потом Тэсс врубила на всю громкость песню на моем компьютере Chad VanGaalen - Molten Light и начала двигаться в такт музыке, держа в руках одну из картин, пристально рассматривая ее.

- Можно, я повешу ее у себя на стене? – спросила она, пытаясь перекричать музыку.

- Конечно.

- Если хочешь, я могу заплатить, – предложила Тэсс.

- Ты работаешь?

- Ну да, – она мельком улыбнулась.

- Извини, а сколько тебе лет? Выглядишь молодо.

- Мне уже двадцать. Так тебе дать денег?

- Нет, ты что? Раз мы будем жить под одной крышей, то можно и не платить. А где ты работаешь? – спросил я и уселся на кровать.

- А вот этого я тебе не могу сказать, – она опять заулыбалась и села рядом.

- Тебе двадцать лет и ты работаешь, так почему же не снимешь квартиру и не будешь жить одна?

- Джимми не сможет без меня. Я ему как мать. И можешь не волноваться, я редко буду дома. А если и буду, то, значит, с братом. Пошли в комнату к Джимму, папа подарил ему приставку на день рождения, поиграем в тачки, познакомитесь с ним заодно, он будет очень рад.

Я согласился, и, встав, мы побежали наперегонки. Джимми часто обыгрывал меня, и это притом, что я ему не поддавался. Если честно, то я редко играл в такие штуки, только когда ходил в гости к друзьям. Это было слишком давно.

Когда за окном начало садиться солнце, мы все разошлись по своим комнатам. Джимми остался с Тэсс, а я ушел в свою комнату и опять сел на кресло и хотел закурить. Порывшись по карманам, я вспомнил, что мои сигареты кончились и, раздосадованный, хотел было пойти в магазин. Но мой взгляд приковало окно Лоры, в котором горел маленький красный огонек. Я долго сидел в шоке и никак не мог понять, что то, что я вижу, правда. Она сидела у окна и курила. Меня переполняли странные эмоции. Ведь она никогда не дымила и мне часто делала замечания. Думаю, что это было из-за смерти ее сестры от рака легких. Что, интересно, произошло, что она решила начать курить косяки.

Еще немного посидев в оцепенении, я решил позвать Лори. Хорошо, что наши окна всего в нескольких метрах друг от друга.

- Лора, привет. Не найдется косяка?

Она выглянула в окно и облокотилась на подоконник, держа в руках сигарету.

- Неужели твои кончились?

- Да.

- Заходи, – сказала она и скрылась за шторами.

Черт, все равно намокну под дождем. Накинув свою ветровку, я вышел за дверь.

Прекрасные мгновения.

Почему рядом с Лорой так быстро летит время? Вроде бы я совсем недавно зашел к ней в гости, и вот уже два часа ночи. Я смотрю на ее полуулыбку и не говорю ни слова. Мне хорошо сидеть рядом с ней и молчать. Мы просто сидим и курим.

В комнате слишком темно, и мне становится иногда неловко, в то время как Лора чувствует себя комфортно. Она каждый раз открывает окно и выкидывает окурки, одергивая край платья, что иногда поднимается. Каждое ее действие заставляет мое сердце сжиматься. Я пытаюсь все запечатлеть в своей памяти, все ее жесты и взгляды, а также улыбку, что не сходит с ее лица.

- Спасибо тебе... за косяк, за все, – сказал я, собравшись уже встать с места и двинуться к двери.

- За все? Это за что? – удивлённо спросила она и уставилась на меня своими большими глазами, цвет которых в темноте не было видно.

- За то, что провела время со мной. Прости, что я не такой уж разговорчивый. Кстати, моя мама выходит замуж. Ты знала? – я пытался хоть как-то завязать разговор, но в этом я не спец, поэтому боюсь выглядеть глупым в ее глазах.

- А что это за девчонка была с тобой на балконе? – спросила она и отвернулась от меня.

- Тэсс, дочь жениха моей матери.

- Вау, она хорошая? Нравится тебе?

В ее голосе я слышал нотку разочарования, и мне стало не по себе. Неужели она ревнует меня? Чтобы ревновать, надо любить. А что если я опять напридумывал себе это только лишь потому, что хочу, чтобы она ревновала?

- О чем задумался? Нравится, значит, да? На ней было очень красивое платье, она сама себе зарабатывает на вещи, да?

- Она работает. И она мне совершенно не нравится.

- Да ладно тебе. Мне-то можешь рассказать, – сказав это, она усмехнулась и, отведя взгляд ,резко вскочила на ноги, - жди.

Я сидел один в темной комнате и не понимал, почему она себя так ведет. Сначала грустным голосом спрашивает, нравится ли мне моя сводная сестра, а потом с улыбкой на лице намекает, что ей все равно. Она разве еще не поняла, что нравится мне? Я этого особо не показываю, да и вообще я в основном молчаливый и серьезный. Не понимаю ее. Может, попробовать как-то намекнуть? Очень боюсь, что она меня отвергнет.

Мои мысли прервала Лора, которая тихонько зашла в комнату, держа в руках бутылку виски.

- Давай пей, – приказала она и протянула мне её.

Я взял бутылку в руки и проглотил горькую жидкость, которая начала обжигать мне горло. Черт, а вот пью я очень редко, последний раз это было, когда отец развелся с матерью. Как же прошло много времени.

- Ну а теперь рассказывай, – сказала она и уселась поудобней на свою неубранную кровать, рядом со мной.

- Здесь нечего рассказывать, – я пожал плечами и, улыбнувшись, отдал виски Лоре.

- Я же видела, как ты на нее смотрел, – она не унималась и пыталась из меня выудить информацию, а ведь я и правда ничего не чувствовал к Тэсс.

Она встала и включила тихо музыку на своем телефоне. Мелодия была приятной и такой сладкой, а ведь я никогда не слушал такое. Возможно, мне начинает нравиться то, что нравится Лоре. И я не знаю, плохо это или хорошо.

- Она такая скрытная, и я понимаю, что абсолютно ничего о ней не знаю. Я спрашивал, где она работает, но она не ответила. А еще эти ее мешки под глазами наводят на меня жуть.

- Может, она наркоманка?

- Откуда деньги тогда?

- Ты же говорил, что она работает. Оттуда и деньги.

- Черт, я совсем забыл, что ее отец - босс на работе моей мамы. Возможно, она и берет у него деньги, – я тяжело вздохнул и облокотился на кровать, а затылком уперся в стену.

- Скорее всего, так и есть. Так она тебе нравится, да?

- Лора. Она мне не нравится.

- А кто тогда тебе нравится?

- Что за вопросы? Никогда не думал, что ты будешь интересоваться моей личной жизнью, – я усмехнулся и, взяв бутылку, сделал глоток.

- Ну ладно, возможно, я правда спрашиваю тебя глупости. Не обращай внимания. Ночью я много разговариваю.

- Это невероятно, – воскликнул я и посмотрел на нее.

- Ты о чем?

- Никогда не думал, что буду сидеть с тобой в одной комнате после всего, что произошло.

- Ты дважды помог мне, я этого не могу забыть. И еще я поняла одну вещь - Эмили все равно умерла бы рано или поздно, здесь уже ты не виноват, – она встала с кровати и начала кружиться в такт музыке.

- Думаю, что ты выпила лишнего.

- Оли, ты просто не понимаешь, как прекрасен этот момент. Ты прочувствуй счастье, что витает в воздухе и прорывается прямо в поры. Расслабься. Давай со мной. Вставай, – она начала тащить меня за руки к себе.– Чувствуешь?

- Да.

Мы кружили в танце, и я ощущал прилив сил и энергии рядом с Лорой. Меня окружила эйфория, которая не хотела отпускать. Она ненадолго прикрыла глаза, а я подошел к ней ближе, и мы начали танцевать. Ее взгляд пронзал меня до костей и вызывал дрожь в теле. Прижавшись к ней еще ближе, я увидел все маленькие родинки на ее шее, которые освещал для моих глаз фонарь рядом с окном комнаты Лоры.

- Пойдем со мной, – сказала она и схватила меня за руку.

Она перелезла через окно, а я последовал за ней. Удачно спрыгнув на гараж, я собрался с духом и приземлился на асфальт. Лора расставила руки в стороны и побежала по пустынной и одинокой улице, крича, что она счастлива. Я, как ненормальный, бежал за ней, и мы смеялись. Дождь намочил нас насквозь, но мы даже не обращали на него внимания.

Не могу поверить, что это все правда. Буквально подлетев к Лоре, я схватил ее за руку и притянул к себе. Мы долго смотрели друг другу в глаза, и между нами повисло неловкое молчание. С её ресниц и подбородка начала капать вода, вытерев их, я уже было хотел поцеловать ее, но она резко отвернулась и все также весело и громко начала хихикать, побежав дальше, будто ничего и не было.

Возможно, мне ударил в голову алкоголь, но я до ужаса хочу нравиться Лоре, хоть капельку. Завтра мне будет стыдно посмотреть ей в глаза, а пока я буду отрываться по полной, ведь жизнь дана нам всего одна, и я должен попробовать все, чтобы потом не жалеть об упущенных днях и возможностях, что предоставила мне судьба.

Запутанные чувства.

Я слышу, как мой телефон разрывается от звонков и орёт на всю комнату, давя на мозги. Когда уши начали уже сворачиваться в трубочку от напряжения и громкости, я открыл глаза.

Я нахожусь в голубой комнате. Это комната Лоры! Неужели я вчера заснул у неё? Начинаю понемногу вспоминать события и мне становится не по себе. Как же я ужасно себя вёл. Самому противно. Какой же я болван! Зачем потянулся целовать ее?! Черт, как же раскалывается голова.

Беру в руки телефон и вижу на дисплее номер мамы. Принимаю вызов и слышу крики матери:

- Алло! Ты где? – орала мама.

- Привет, мам, я у... друзей остался с ночевкой.

- Я ухожу на работу. Завтрак в холодильнике, разогрей. Тебе на сегодня задание! Будешь сидеть с Джимми! И не дай Бог он будет голодным! – от громкого голоса мамы голова раскалывалась и меня сильно начало тошнить.

- Хорошо, – я глянул на часы и понял, что поспал всего четыре часа.

Отключив вызов, я начал разглядывать комнату. Лоры здесь нет. Ушла, наверное, на кухню. Окно было открыто, и шторы колыхались на ветру.

После того, как я встал с дивана и направился к выходу, то увидел на столе записку. Насколько я понял, она была адресована мне.

"Море волнуется раз, море волнуется два, море волнуется три. Оливер, найди."

Что за детские игры? Я иногда удивляюсь её характеру, она ведет себя, как ребёнок.

Я уже было хотел пойти к морю, но вспомнил о Джимми, которого отдали мне под присмотр. Я не могу его оставить.

Быстро накинув куртку, я выбежал из дома, на ходу поздоровавшись с Алисой, которая стояла с тазом в оцепенении, явно не ожидая меня увидеть.

Преодолев забор, я ворвался в дом и позвал мелкого.

- Джимми, ты дома?

Со второго этажа ко мне спустился парнишка, потирая своими маленькими кулачками сонные глаза.

- Здравствуйте, папа уже уехал?– спросил он.

- Да, все уехали.

- И Тэсс?

- Видимо, да. Ты покушал? - спросил я.

- Не-а.

- Тогда пойдем посмотрим, что нам оставили из еды.

Он лишь кивнул и поплелся за мной. Ловко запрыгнув на стул, Джимми стал смотреть на меня своими глазками и ждать завтрак.

- Эм, ты будешь яичницу? – спросил я и, подняв бровь, посмотрел на мальца.

- Тэсс не разрешает мне есть жареное, – сказал он своим писклявым голоском.

- Ты же понимаешь, что я не умею готовить? Может, тогда хлопья с молоком? – спросил я и вытащил коробку и молоко.

- Давайте, – его глаза загорелись, и он сразу стал бодрым и с энтузиазмом схватил большую ложку.

***

- Дядя Оливер, нам ещё долго ехать? – постоянно спрашивал Джимм и надувал свои ярко-алые губы.

- Можешь поиграть в мой телефон. Хочешь? – спросил я и протянул ему мобильник.

- Мне папа не разрешает, - сказал он и опустил голову.

- Ну, как хочешь, – я убрал телефон и стал смотреть в окно, наблюдая за девочкой, которая плакала, сидя на крыльце дома.

- Хорошо. Только не говори папе, – его голос жалобно звучал, и мне стало жаль этого маленького мальчика.

- Я не рассказываю чужих секретов, – сказал я и включил ему какую-то игру.

Всю дорогу мы ехали молча. Я думал только о Лоре и никак не мог ответить на вопрос: зачем я играю в её глупые игры? Я уже взрослый человек, зачем мне все это?

***

- Почему ты сбежала? – спросил я Лору, наблюдая за Джимми, который бегал по траве и собирал жёлтые одуванчики в охапку.

Она молчала и смотрела на меня. В воздухе висело напряжение, и я не понимал её действий. Нет, конечно, я хотел поговорить с ней, погулять, но почему нельзя было просто меня разбудить и предложить пройтись? Лора загадочно улыбнулась и спросила:

- Это твой сводный брат?

- Да, только по идее пока ещё никто. Мама ещё не вышла за его отца, как-то так, – я пнул камушек, что лежал под ногами, и посмотрел на Лору, которая прищурила свои глаза, поправила шапку и засмеялась.

- Ты такой папочка прямо. Это так мило, – Лора смеялась и иногда прикрывала рот рукой.

- Слушай, а может, к моей бабушке сходим, погреемся чаем? –предложил я и попытался прекратить приступ её смеха.

- Давай, а то я замерзла уже, – сказала Лора и демонстративно постучала зубами.

- Джимми, пойдем, – крикнул я, и мы поплелись по узкой тропинке к дому моей бабули.

***

- Кто там опять? – спросила бабушка и посмотрела в окно с обшарпанными ставнями.

- Это Оливер, бабуль, – сказал я, помахав ей рукой.

Она открыла двери и пристально посмотрела на нас.

- Ох, ты напугал бабку старую. Я уж думала, что ты мне тут свою семью привёл. Давайте знакомиться, молодой человек, – сказала бабуля и протянула руку Джимми. – Меня зовут Маргарет, а тебя как?

- Джимми, – ответил он, переминаясь с ноги на ногу на месте от смущения.

- Здравствуй, Лора, я так давно тебя не видела. Присаживайтесь за стол, я сейчас вам чай с конфетами налью.

Вот за что я люблю бабушку, так это за то, что она вкусно накормит и приютит.

Бабуля разлила по чашкам чай и принесла конфеты и печенье с пирожками. Пар медленно поднимался вверх и исчезал, а кипяток обжигал губы. Все тихонько пили чай, а бабуля все что-то рассказывала и охала. Маленький Джимм задел рукой чашку и пролил все на себя. Я удивился, что он даже не вскрикнул. Его рука понемногу начала краснеть и покрываться волдырями, а бабушка побежала за аптечкой. Быстро принеся крем, она протянула его Лоре, потому что она была ближе всех к Джимму.

Обработав ожог, Лора вышла в туалет помыть руки. Вернулась она буквально через несколько минут и, сказав, что ей надо уйти, надела свой плащ и скрылась за входными дверьми.

Не зная, что сказать, я решил тоже не задерживаться у бабули и пойти домой, только на этот раз вызвать такси, так как на улице опять собирается дождь.

***

В машине слишком жарко, так что я даже снял свою куртку и взял ее в руки, каждый раз дергая замок то взад, то вперёд. Туда-сюда. Туда-сюда. Вот чего я ожидал от неё? Какая же она эгоистка. Сначала зовёт прогуляться, а потом исчезает, хлопнув дверью. Так нельзя поступать с чувствами окружающих.

Я начал уже засыпать, откинувшись на спинку кресла и слушая альтернативную музыку по радио в такси. Ох и не думал я, что возиться с детьми до такой степени утомительно.

Мой телефон опять завибрировал и я посмотрел на дисплей. Мэри. Да что всем от меня сегодня надо? Немного поколебавшись, я взял трубку.

- Да, – ответил я.

- Здравствуй, Оливер. Я... – она замялась и её голос задрожал, – хотела попросить прощения за то, что наговорила тебе. Прости меня.

- О, Мэри. Я уже давно забыл, не до тебя сейчас.

- Прости. Прости, что навязываюсь, мне так плохо без твоего общения да и вообще без тебя.

- Ой, только давай без этого, хорошо?

- Я хочу поговорить с тобой. Есть одно предложение.

- Надеюсь, не предложение жениться на тебе.

- Прекрати, думаю, что тебе понравится моя идея.

- Окей, где встретимся?–согласился я.

Совершенно не понимаю своего поступка, хотя я все свои поступки в последнее время не понимаю. Думаю, что я согласился только из-за того, что скучно. Хотя кого я обманываю. Да, я иду с ней только потому, что хочу поднять свою самооценку, рядом с Мэри это очень хорошо получается. Она намного красивее Лоры да и постоянно признается мне в любви, делает комплименты, а от Лоры я порядком подустал, она так выматывает меня, и ни капли любви от нее не дождаться.

- Ты здесь ещё? – спросил меня голос в трубке.

- Да, куда я от тебя денусь?

- Я говорила, что приду к тебе вечером.

- Хорошо, – я быстренько скинул звонок и уткнул голову в стекло.

Как я ненавижу все эти бесконечные разговоры, споры, признания в любви, возможно, именно поэтому у меня нет девушки, ну или потому, что мне нравится Лора. С каких пор я признаюсь, что она мне нравится?

***

- Когда уже папа придёт? - спросил Джимми и отложил планшет в сторону.

- С минуты на минуту, они скоро приедут.

Мы просидели до вечера и играли в гонки. Когда пришел его отец, Джим сразу убежал, а я ушел к себе в комнату.

Я сидел и ждал Мэри, но её так и не было. Отправившись в ванную, я услышал плач. Сначала подумав, что это мама, я открыл дверь и увидел, как Тэсс смывала кровь в раковину и захлебывалась в слезах и красной гуще.

- Что с тобой? – я кинулся к ней, и она повернулась ко мне другой стороной лица. Именно тогда я увидел синяк, который красовался под ее глазом. – Кто это с тобой сделал?

- Не обращай внимания. Я сама разберусь, – она вытерла лицо полотенцем и вышла из ванны.

В тот час, когда никто не ждал.

Да что я за человек такой? Я даже не знаю, как себя правильно вести в такой ситуации. Тэсс кто-то жёстко избил, а я понятия не имею, что делать. Чувствую, как сердце бешено бьётся в груди, сдавливая легкие и не давая мне дышать. Надо отвлечься от всех моих мыслей. И в этом мне помогает стук в комнату.

Я вздрогнул от неожиданности, но все же сказал:

- Входите, – все так же держа гитару в руках, я пытаюсь сосредоточиться на музыке. Но никак не выходят у меня приятные аккорды с помощью струн.

Ко мне в комнату вошла Мэри. Она выглядит слишком привлекательно и в то же время скромно. Запах лаванды понемногу начал доходить до меня, отчего голова немного покружилась. Черт, я же ничего не ел сегодня.

- Не помешала? – спросила она.

- Нет, проходи, садись, – сказал я и кивнул на диван, который стоял напротив меня.

- Эм, у тебя все хорошо? – спросила она и уселась поудобней, – может, ты встанешь с пола?

- Мне и здесь хорошо. Так о чем ты хотела поговорить?

- В общем, я же хожу в музыкальную школу, и нас отправили в поездку в Лондон на одно мероприятие. Директор попросила меня предложить тебе поехать с нами как лучшему гитаристу.

- Я же даже не закончил учебу! – сказал я и с удивлением посмотрел на Мэри, у которой горели глаза.

- Ну, видимо, ты мастер своего дела. Так вот, ты не хочешь поехать с нами?

- Когда будет концерт?

- Через месяц. Только надо сказать о решении до завтра. И потом ходить на репетиции.

Я в замешательстве. Моей мечтой было поехать в Лондон, хоть он и недалеко от нас, но моя семья не могла никогда позволить себе поездку. Я хочу, очень хочу, но я не могу так бросить все, и тем более Мартин должен позвонить и назначить встречу с его отцом. А как же Лори? Я не смогу без неё и дня. Думай, Оливер, думай.

- Хорошо. На сколько поедем?

- Всего на три дня.

- Отлично.

- Репетиция будет через два дня.

- Я приду.

- Я очень рада.

Мы сидели молча, а я все так же пытался играть на гитаре, но мои мысли мешали. Я рад, что поеду, но как на это отреагирует Лора? И отреагирует ли она вообще. Даже не знаю, что от неё ожидать.

- У вас в доме кто-то ещё есть? - спросила Мэри. - Я видела обувь в прихожей.

- Да, жених моей мамы со своей семьёй.

- Она красивая даже с синяком.

- Ты видела Тэсс? – Я был удивлён. Какое дело вообще Мэри до этого?

- Кто её так?

- Я не знаю. Я на балкон.

Я встал с места и направился к двери, захватив со стола пачку сигарет.

На улице уже довольно темно, и свет во многих окнах погас. Даже Лора уже спит. Ветер обдувает мою шею, развевая мои длинные волосы.

- И как ты теперь пойдешь домой? –спросил я, пытаясь прикрыть рукой зажигалку.

- Пешком пойду.

- Тебе не страшно?

- Страшно, но со мной вряд ли что-то случится.

- А почему на такси не поедешь?

- У меня нет денег.

- Я заплачу.

- Нет, ты что? Не надо, правда. – Мэри начала отнекиваться и присела на край пуфика слишком близко ко мне. Мое сердце на миг замерло, и я взглянул в её красивые глаза. Она прекрасна, даже идеальна. Но мое сердце занято лишь Лорой. Я со вздохом перевёл взгляд на соседнее окно, и увидел ЕЁ. Когда она поняла, что её заметили, то сразу скрылась за шторами.

- И часто она следит за тобой?– спросила Мэри.

Я молчал. Опять это неловкое молчание. Даже не знаю, что сказать и как вообще теперь её выпроводить из дома. И что теперь Лора подумает? Я дурак. Если у неё есть ко мне чувства, то она просто посчитает меня легкомысленным и ветреным.

- Сколько времени? – спросил я.

- Уже двенадцать.

- Какого черта ты приперлась ко мне так поздно?

- Были дела, и моя мама доверяет тебе. Очень доверяет.

- Я думаю, что тебе пора домой, – мой голос стал грубее и жёстче.

- Может, я останусь у тебя?

- Черт, Мэри. Теперь я понимаю, почему ты так поздно пришла ко мне.

- О Боже, мне так стыдно, – Мэри закрыла лицо рукой.

- Ладно, можешь остаться. Только в следующий раз чтобы такого не было.

- Да, папочка.

Она хихикнула, а я пошёл в

комнату и расстелил себе на полу, а Мэри на кровати.

***

- Ты не спишь? – спросила Мэри.

- Ну-у-у блин, когда же ты уже заснешь. Черт, завтра рано вставать.

- Прости-прости, я просто никак не засну на новом месте.

- Ох, бедный будет твой муж.

- Почему?

- Сама как думаешь? Хватит уже, спи. Посчитай барашков там или ещё что-нибудь.

Ответа на удивление не последовало, и я провалился в сон.

***

- Вставай, да проснись ты уже, – говорила Мэри и трясла меня за плечо.

- Господи, да что там опять?

- Посмотри в окно.

Я открыл глаза и залез на кровать. На улице какой-то мужик таскал за волосы Тэсс и орал:

- Сука, вот сука, я же говорил тебе, тварь. Смотри на меня.

Мое сердце начало бешено биться. Начинаю считать до трех, как учила Эмили. Раз. Он бьёт её по лицу коленом. Два. Удар приходится по её животу. Три. Хватает её за воротник и бьёт об асфальт.

- Шкура, не дай бог, расскажешь кому-нибудь, зарою тебя заживо. Ты меня поняла?

Ответа не последовало, и я на секунду подумал, что она умерла.

- Ты меня поняла? – он заорал ещё сильней и пнул ногой её тело, которое валялось неподвижно на земле.

- Да, – чуть слышно прохрипела она.

- Ты что-нибудь вообще будешь делать? Он же убьёт её, – с волнением в голосе говорила Мэри.

- Жди здесь. Скоро приду, – сказал я и стал искать пистолет, который не так давно забрал у отца Лоры.

Раскидав все содержимое моих шкафов, я никак не мог найти ствол. Черт, да где он? А, вот же. Лежит между полотенцами. Отлично.

- Ты куда? – Мэри спросила охрипшим голосом. – Зачем тебе оружие? Стой.

- Жди. Здесь, – я был с ней слишком груб, но она все равно меня не послушала и выбежала следом.

Раз. Я выхожу из дома. Два. Подхожу к ним. Три. Нахожу ствол.

- Ты что ещё за хрен? – спросил тот мужчина и отпустил Тэсс.

- Сел в машину и уехал отсюда. Ещё раз я тебя здесь увижу, и ты останешься без башки. Понял меня? - я перешёл на крик.

- Парень, полегче.

- Я задал вопрос! - мой голос стал ещё грубее, а руки затряслись.

- Да понял я, понял. Убери эту штуку.

Я молчал и уже хотел выстрелить в него, но он быстро сел в машину и прокричал:

- Ещё увидимся!

Его машина стала отдаляться от нас. А я стоял над Тэсс и не знал, что делать.

- Надо отнести её в дом,– сказала Мэри, о существовании которой я просто забыл.

- Все нормально, - прохрипела Тэсс и попыталась встать, но этого у неё не вышло, и я поднял её на руки.

- Сегодня я останусь у тебя в комнате. Мэри, иди спать.

- Спасибо тебе, – сказала Тэсс и закрыла свои опухшие от слез глаза.

Я потихоньку стал засыпать, сидя рядом с кроватью. Когда сон все же одолел меня, я отрубился.

Лондон, встречай!

Дни мчались как сумасшедшие. В жизни стало происходить на удивление множество нового. Я уже поговорил с отцом Мартина и выполнил один заказ. На те деньги, что заработал, я могу поехать в Лондон на концерт, который устраивает музыкальная школа.

На счет отношений с Лори могу сказать только одно. Она стала жутко депрессивной, что очень отталкивает. Вечно зовет гулять, но потом уходит. Говорит, что все хорошо, но, как только наступает ночь, она начинает рассказывать мне, какая ее жизнь дерьмовая и как же она устала от всего. Наутро как будто ничего и не было. Она снова улыбается и снова смеется своим заливным смехом. Ее биполярный характер иногда выводит меня из равновесия, поэтому я решил немного отдохнуть от нее. Надо отвлечься и разобраться наконец с проблемами Тэсс, которая так и не говорит мне, что происходит в ее жизни. Я, конечно, понимаю, что мы знакомы с ней не так давно, но она должна доверять мне.

Мама с Генри сыграли свадьбу и собираются в ближайшее время отправиться в медовый месяц. Но думаю, что это будет, когда я приеду, чтобы оставить меня сидеть с Джимми, так как Тэсс занята и постоянно задерживается на работе допоздна.

На данный момент я собираю свои вещи в чемодан, а также гитару, без которой я никуда не поеду. Не могу поверить, что завтра я уже буду в Лондоне.

За окном начинает садиться солнце, и в мою комнату врывается мама.

- Оли, ты скоро? К тебе пришла Мэри. Ау, ты слышишь меня? Так занят своими мыслями, что даже не хочешь уделить внимание своей матери?

- Прости, мам, я, правда, немного задумался. Передай ей, что я скоро спущусь вниз.

- Ты собираешься дольше девчонки. И тебе не стыдно? – на лице матери блеснула ухмылка, после чего она скрылась за дверью, прокричав, что я копуша.

Сложив все свои необходимые вещи в чемодан, я решил выйти на балкон и немного подышать прохладным и свежим воздухом.

К моему удивлению, Лора открыла окно и стала с тоской осматривать мое лицо.

- Уже уезжаешь?

- Да, – я достал сигарету и принялся курить.

- И как долго тебя не будет? –спросила она и взглянула в самую глубину моих глаз. От этого по моей коже пробежались мурашки. Возможно, я преувеличиваю, но мне показалось, что Лора не хочет, чтобы эта поездка состоялась. В ее взгляде читалось, будто я единственный во всем мире, тот, кто поможет и поддержит ее в любой ситуации. И этот кто-то - я, который уезжает, не сообщив об этом Лоре. Я даже не стал спрашивать, откуда она это знает, ведь город у нас слишком уж маленький.

- Всего три дня, – я не знал, как реагировать на ее поведение. Она то игнорирует меня, то смотрит так, будто я целая Вселенная. Поэтому я просто сглупил. Опять.

- Эм, мне пора, – не попрощавшись, я просто потушил окурок и ушел.

Как же это глупо вышло. Возможно, я слишком грубо сейчас поступил. Она открывает мне душу по ночам, а я ворчу. Она любит меня, также как и я ее. Но поведение Лоры уж слишком мне надоело. Поэтому я думаю, нам стоит отдохнуть друг от друга. Всего какие-то три дня пролетят незаметно.

Попрощавшись с мамой, я направился к двери и увидел Мэри, которая сидела и улыбалась в гостиной.

- Привет, – ее глаза светились от счастья.

- Мам, скажи Джимми, что я буду скучать, – крикнул я.

- Утром, как проснется, сразу же передам, – донеслось с кухни.

Я открыл дверь, и мы направились на остановку, откуда нас должен был забрать автобус. Ехать придется целых пять часов, поэтому я взял с собой много денег, чтобы купить еды.

Всю дорогу мы шли молча, я не знал, что сказать Мэри. И эта тишина меня просто угнетала. Поэтому я решил немного разрядить обстановку.

- Ты волнуешься?

- Нет, я уже привыкла ездить и выступать.

- Да, ты хорошо играешь на скрипке, – сказал я, хотя это было не так. Ведь она иногда не попадала в ноты, что жутко меня раздражало. Не дай Бог, она испортит хоть одно выступление. Надеюсь, что за это время она научилась играть.

- Сколько времени? – спросила Мэри.

Я достал телефон и обнаружил, что автобус опаздывает уже на пятнадцать минут.

- Начало десятого, – ответил я и увидел, что дисплей начал светиться.

Мне пришло сообщение от неизвестного номера.

Неизвестный: Мэри - очень милая девочка. Хорошо там отдохните.

Я: Лори, это ты?

Неизвестный: Да.

Я быстро записал ее номер в контакты.

Я: Прости, что не попрощался.

Лора: Да ничего. Я понимаю, что уже надоела тебе со своими вечными жалобами и слезами. Просто у меня больше никого нет. Извини.

Я не верил своим глазам. Как Лора могла только что написать мне такое? Это действительно она?

Я: Лора, не расстраивайся, пожалуйста, я приеду, и мы обязательно поговорим.

Она не ответила, скорее всего, у нее опять резко поменялось настроение, и Лори побежала гулять с друзьями, ее поведение просто непредсказуемо.

***

Моей радости нет предела. Мы расселись по местам, и мне постоянно задавала какие-то вопросы Мэри и жужжала как пчела. Но я даже не слушал ее, мне просто хотелось насладиться этим прекрасным моментом. За окном темно, что придает загадочную обстановку, такую же как и сама Лора. Ну вот, опять я о ней думаю. Нельзя же так часто думать о человеке, я просто тону в ней и в этих мыслях. Моя прекрасная Лора, как жаль, что тебя здесь нет. «Я буду скучать»- сказал я шепотом и уткнулся головой в стекло.

Автобус тронулся с места, а я наслаждался музыкой, которая играла в наушниках. Мэри тоже успокоилась и, положив голову мне на плечо, заснула.

Все только начинается.

Буквально полчаса назад мы с группой из двадцати человек разного возраста приехали в Лондон ужасно уставшие и голодные и уже поселились в роскошном отеле. Меня разместили в номере вместе с Лео. Я уже давно с ним знаком, смуглый парнишка шестнадцати лет, который всегда витает в облаках и о чем-то думает.

Наши апартаменты очень уютные и в нежных тонах. Две кровати по разные стороны комнаты, сделанные из дерева и между ними прикроватный столик. Так же есть мини-холодильник, телевизор и большой шкаф, в который я закинул свою сумку.

- Слушай, не хочешь прогуляться там, развеяться? - спросил Лео и оторвал свой взгляд от смартфона.

- Окей, - я повесил гитару на вешалку, так как не нашёл другого места для неё, и мы вышли, закрыв на ключ двери.

Минув два этажа, мы оказались на улице, и холодный воздух захватил легкие. Телефон завибрировал.

Мэри: Хэй, мы с девчонками пошли искать клуб или какой-нибудь бар. Не хочешь с нами?

Я: Мы только что вышли. Вы где?

Мэри: Поверните налево и пройдите до конца улицы. Мы вас подождём.

Я: Уже идем.

- Нас ждут девчонки на той улице, - сказал я и указал пальцем в их сторону.

- Девчонки... Это хорошо,- Лео ухмыльнулся, и мы пошли к ним навстречу.

Через несколько минут мы встретили Мэри с ее подругами и начали бродить по городу в поисках приключений. Фонари освещали нам дорогу и сопровождали на пути, освещая каждый закоулок. Этот город никогда не засыпает, наоборот, он просыпается при наступлении темноты. Молодежь вылезает из своих домов, наполняя улицы Лондона, планируя оторваться в клубах и намечающихся вечеринках, а после возвращаются домой в пьяном угаре и понимают, что эта гнилая жизнь продолжается и снова придется идти в школу, университет, на работу. Я не понимаю почему они напиваются противным алкоголем до потери памяти, возможно, в душе я слишком стар, чтобы почувствовать себя молодым и оторваться, но сегодня я постараюсь вкусить ту жизнь, что так притягивает множество людей, принося покой на их сердца.

Мэри изредка поглядывает в мою сторону и улыбается с хитринкой в глазах. Её крашеные серебристые волосы развиваются на ветру, каждый раз прилипая к ярко-красной помаде на пухлых губах, после чего она изящно убирает прядь за ухо, смотря на меня с искоркой желания и страсти. Она нежно взяла мою руку в свою и смущаясь, отвела взгляд. Я не стал отталкивать ее от себя, пусть немного помечтает о том, что никогда не случится. Ладонь начала потеть, и неловкое молчание заставило сердце биться в ускоренном ритме.

- Ребят, это бар? - спросила одна из девчонок, указав на красивую, светящуюся надпись.

- Видимо, да, - сказал Лео, снова оторвав взгляд от телефона. - Зайдем?

- Напиться перед концертом? Думаете, что это хорошая идея? - спросила Мэри. - Оли, может не стоит?- Она посмотрела на меня с мольбой, а затем потянула за руку в другую сторону, давая понять, что это ей не нравится.

- Выступление только послезавтра,- сказал я и убрал свою запотевшую ладонь из её.

Я пошел с Лео к дверям, а за нами поплелись девчонки, щебеча на свои темы. Зайдя в бар через железную дверь, в голову ударил запах перегара и приглушенная музыка, что давила на виски. Взор затуманил дым, что витал в воздухе, заполняя легкие присутствующих. Мы поплелись к стойке.

- Вам есть восемнадцать? - с безразличием в голосе, спросил бармен, протирая стеклянные бокалы.

- Мне есть, - ответил я и достал из кармана кошелек с деньгами. - Что будете заказывать? - спросил я ребят, понимая, что никто из них не имеет права покупать алкоголь.

Мэри отказалась пить, её подружки заказали виски, а Леонардо текилу. Девчонок разнесло после первого же стакана, и Мэри отвела их в туалет. А Лео затерялся среди одиноких дамочек, которые выглядят старше его на лет двадцать точно. Интересно, что они забыли в этом месте? Что их привело сюда? Они оказались брошенными их папиками или же брошенными судьбой? В любом случае они здесь не просто так.

Я опять совершенно один, сижу за барной стойкой и думаю о Лоре. Что она сейчас делает? Спит или гуляет по кладбищу? А может, сидит на крыше своего дома, смотрит на звезды и думает обо мне. А думает ли она обо мне вообще? Нужен ли я ей? Боже, почему все так сложно?

Бармен каждый раз подливает джин со льдом в мой стакан и грустными глазами смотрит на дверь.

- Кого-то ждешь? -спросил я и стал по краям вытирать стакан заглядывая внутрь него, пытаясь увидеть свое отражение.

- Девушка должна придти, - он потер свой большой лоб и продолжил. - Мы поругались на днях. Я не хотел этого, позвонил и стал просить прощения, хоть и не виноват даже, потом сказал, что если она меня прощает, то пусть приходит ко мне в бар. Уже три утра, а её всё ещё нет. Как думаешь, она приедет?

- Думаю, что нет.

- Ты умеешь поддерживать. Я Алекс, - сказал он и ухмыльнувшись, протянул мне руку.

- Оливер, - я пожал его руку и сделал глоток терпкого джина с привкусом можжевельника, который обжог мое горло.

- Вы местные? Никогда вас не видел, - заметил Алекс и долил мне еще джина.

- На концерте выступать будем.

- Что за концерт?

- По-моему, «молодые таланты». Точно не помню. Нас музыкальная школа отравила.

- Ты не слишком взрослый для этого?- спросил он и поднял одну бровь.

- Меня позвали как одного из лучших.

- Мне можно будет придти?

- Билетов уже нет.

Я достал сигарету и сказал Алексу, что пойду покурить, на что он лишь кивнул и принялся наливать какому-то парню пиво, который только что встал рядом.

На улице прохладный воздух захватил меня в свой плен и заставил задрогнуть.

- Есть закурить? - неожиданно спросила меня красивая девушка с большой родинкой над губами.

Без лишних слов я протянул и зажег ей сигарету. Мы стояли возле бара и молча курили, я засунул руку в карман и разглядывал прекрасную незнакомку, которая была одета в белый кардиган поверх серого платья и в белые кроссовки, испачканные в грязи. Я, пошатываясь, докурил сигарету и, кинув ее на асфальт, затушил ногой.

- Не хочешь прогуляться? - спросила она, выпустив облако дыма мне в лицо.

Я ничего не ответил, а лишь кивнул в сторону, давая понять, что согласен. Мы гуляли по городу и наслаждались ночной жизнью. Не помню, как так вышло, но в пять утра мы оказались у нее дома и сидели напротив друг друга, смотря в самую глубину души. Я потянулся к ней немного ближе и вдохнул ее запах, что так напоминал мне Лору. Совесть моя спала крепким сном, в то время, как я начал нежно целовать незнакомку, взяв ее за подбородок и легонько повалил на кровать. Дыхание сбилось, сердце пыталось вырваться из груди, а губы гуляли по ее нежному телу, оставляя красные следы на гладкой коже. Желание овладеть ею возрастало с каждой секундой. Она дернула за веревочку прикроватной лампы и приглушила свет. Издав томный стон, она выгнулась вперед, схватив руками мои темные и длинные волосы, а затем, притянув голову к своей груди, шепнула на ухо, что хочет этого. Не желая медлить, я совершил то, чего так хотел, представляя на её месте Лору.

Мэри, прости!

И снова новый день. И снова некая неизвестность впереди. Я просыпаюсь от того, что кто-то начинает щекотать мою щеку. Мягкая шерсть кота лезет мне в рот, из-за чего я полностью открываю глаза и понимаю, что не у себя в номере. Внутри образуется пустота от осознания того, что я сделал. Никогда не догадывался, чем мне обернется поездка в Лондон. Этот дотошный кот так и лезет мне на лицо. Мерзкая тварь. Скидываю белоснежный комок шерсти на пол и поудобней сажусь на кровать.

В комнате царит хаос и беспорядок. Никогда бы не подумал, что апартаменты молодой девушки могут выглядеть так, будто здесь живет беспросыпный пьяница, который вечно занят алкоголем и тусовками и кроме этого ни о чем более не думает. В глаза бросается настенный постер с полуголым парнем, у которого накаченный бицепс и множество татуировок на руках в виде головы собак и разных огненных узоров. Также здесь валяется куча белья и грязных вещей, при виде которых тошнит еще больше.

Неожиданно врывается та самая милая незнакомка. Занеся в комнату немного свежего воздуха, она светится от счастья и сев рядом, смотрит своими светло-голубыми глазами куда-то на стену. Ее алые губы немного приоткрылись, и она повернулась ко мне.

- Ты не обижаешься? – спросила она и, взглянув на меня своими глазами, прикусила губу.

- За что? – повисло неловкое молчание, из-за чего я снова запаниковал.– Тебе было не хорошо со мной?

- Я... мне, – она начала заливаться румянцем и нервно постукивать пальцами по своей коленке.– Просто ты был пьян, это не составило большого труда. Я следила за тобой от отеля, в котором вы поселились. И мне... мне захотелось познакомиться с тобой поближе.

- У тебя это удалось. Я даже имени твоего не знаю.

- Это не так важно.

- Да?! – воскликнул я в порыве гнева и ярости. – Тогда то, что произошло тоже не важно. Где моя куртка? – я вскочил с места и уставился на девушку в голубом, как ее глаза, платье.

- В прихожей, – даже не шелохнувшись, она уставилась в стену, и по ее щеке покатилась слеза, а затем она начала потихоньку раскачиваться из сторону в сторону. Слезы струились из ее глаз еще сильней, а я не имел представления, что делать. Никогда не знал, как успокаивать плачущих женщин, поэтому я просто пошел в прихожую, надел свою теплую ветровку с подкладом и крикнул ей:

- Прекрати реветь, лучше наведи здесь порядок, а то следующим твоим посетителям будет не особо приятно здесь находиться.

После этих слов я хлопнул дверью и ушел. Не знаю зачем я ей намекнул на то, что она девушка легкого поведения и совершенно не знаю, почему так прямо сказал ей о том, чтобы она убрала свой хлам в комнате. Возможно это из-за нервов, а может и из-за того, что голова раскалывается, и я хочу поскорей лечь в кровать и ни о чем больше не думать.

На данный момент у меня не получится, как следует отдохнуть. Я же совершенно не знаю город. Придется позвонить Мэри. Набрав ее номер, я поднес телефон к уху и остался стоять на тротуаре среди людей, что проходили мимо меня в спешке, иногда задевая своими большими сумками. Улица настолько переполнена, что виски начинают пульсировать в еще более ускоренном ритме, а голова тяжелеет после каждого гудка машины или плача ребенка.

Мэри наконец берет трубку и начинает как ненормальная щебетать:

- Оливер? О Господи, это ты? Где же ты пропадал? Мы тут все места себе не находим.

- Да я сам хрен знает где. Звоню, чтобы ты помогла мне.

- Да, что я должна сделать?

- Скажи мне адрес отеля. Я вызову такси.

- Просто назови таксисту название отеля - Royal National.

- Спасибо.

- Ждем.

Поймав такси, я сказал название отеля, и мы тронулись с места. Мужчина пожилых лет напевал про себя какую-то песенку и стучал пальцами по рулю в такт музыке, которая играла по радио, иногда поправляя свои усы. Возможно, у него намечается долгожданная встреча с женщиной его мечты. Потом они будут думать, что их любовь навечно, а потом просто напросто расстанутся. Так всегда. Хотя, кто знает. Может именно ему и повезет в жизни под старость лет. Жуткая мелодия начала давить на мозги, из-за чего у меня начал дергаться палец, и я не выдержав, рявкнул на водителя:

- Может, Вы выключите наконец это дерьмо?

- Извините.

Вот так вечно. Я всегда все порчу. Теперь, возможно, этот мужчина будет весь день в плохом настроении и это из-за меня. Почему иногда во мне просыпается эгоизм? Мэри. Теперь этот мужчина. Мне надо быть немного мягче. Алкоголь, что я вчера выпил, дает о себе знать. И это приводит меня в бешенство.

Спустя какое-то время мы приехали, и я, расплатившись и попросив прощения у таксиста, вышел из машины, захлопнув двери. Все содержимое моего желудка начало проситься на волю и немного отдышавшись, я посмотрел исподлобья на прохожих, в чьих глазах читалось презрение и отвращение, хоть меня еще и не стошнило. От куда во мне столько ненависти?

Я поднимаюсь на свой этаж и пытаюсь открыть дверь и, зайдя, планирую улечься на кровать. Но не тут-то было. В нашей комнате лежит роскошная дама на диване и, потягивая вино, хохочет, положив свои ноги на колени Лео. Голова кружится больше прежнего. Я больше никогда не буду пить. Никогда! Немного подумав, я решил поспать у Мэри и выйдя из нашей комнаты, пошел к девчонкам.

***

- Что это значит, что ты гулял? С кем ты гулял? – Мэри была взволнована и просто опустошена. Я видел это в ее взгляде, которым она измученно на меня смотрела. Боюсь представить, сколько она натерпелась из-за меня.

- Прошу, можно без лишних вопросов поспать у вас?

- Оли, прошу, просто пойми меня. Я волнуюсь. Я не могу спокойно сидеть на месте, зная, что ты непонятно где.

Я решил не продолжать разговор, дабы побыстрей прилечь и забыться во сне. Измучено промычав, я устало на нее взглянул и надул губы, чтобы она не обижалась.

- Дурак, – она усмехнулась и слегка улыбнувшись, уставилась в пол. - Ты не исправим. Можешь отдохнуть у нас. Я разбужу тебя через четыре часа, а пока мы поедем на экскурсию.

- Спасибо тебе.

Я пошел дальше в комнату и стянул с трудом с себя обувь. Далее на пол полетели слегка потертые джинсы и майка. В комнату кто-то вошел, но я не видел, так как стоял спиной к двери.

- Оливер, – я услышал холодный и испуганный голос Мэри и повернулся. - От куда у тебя эти красные полосы на спине и, – она резко замолчала и, подойдя поближе, дотронулась до моей шеи, – от куда у тебя эти засосы?

На ее глазах потихоньку начали образовываться слезы. Она отвернулась от меня и произнесла:

- Когда я приеду, чтобы тебя здесь не было. Видеть тебя не хочу, подонок!

Она выбежала из комнаты и со всей силы хлопнула дверью. Я ей ничего не должен. Почему она ведет себя так будто мы пара и у меня никого не должно быть? Главное чтобы Лора об этом не узнала. Меня тошнит и воротит от всего. В считанные секунды содержимое моего желудка выплескивается на дорогой ковер серого цвета, запачкав его ужасной желтой массой.

Не желая ничего убирать, я улегся на кровать и, свернувшись калачиком, закрыл глаза. Только бы Лора не узнала. Это единственное, что меня волнует.

Концерт.

- Нет. Я видеть его не хочу. Забирай Оливера сейчас же и уходите. – Услышал я голос Мэри.

- Да что на тебя нашло? Хей. Ну напился чувак, ну переспал с кем-то. И что здесь такого? Он тебе должен что-ли? – Лео пытался как-то заступиться за меня.

Я открыл глаза и увидел Мэри в элегантном черном платье, которое было чуть выше колена. Она стояла напротив Лео такая нарядная и красивая. Тени и подводка так подчеркивали ее прекрасные зеленые глаза, что были грустны и одиноки, при виде которых хотелось сделать все ради такой красивой девушки. Ее крашенные серебристые волосы были собраны в хвост, что придавало ей женственности и независимости. На вид ей можно дать двадцать лет. Да, она не выглядит на свои года. Красивая алая помада, которую она, по-видимому, только что нанесла на губы, скоро исчезнет, ведь Мэри часто ее облизывает.

Я немного привстал и посмотрел на ребят, прищурив глаза от света, которые жутко ослепляла настенная лампа, после переведя взгляд на след от моей блевотине, который все же слегка был виден. Я потихоньку начал вспоминать, что произошло со мной за всю эту сумасшедшую поездку. Бар. Девушка. Ее грязная квартира. Мэри, которая обо всем узнала. Просто отлично. Почему меня так любят неприятности, и зачем я вообще согласился на эту поездку? Лучше бы остался дома и гулял с Лорой. Как она там? Надо ей написать. Я наклоняюсь вниз и ищу свои джинсы.

- Эй, а где мои вещи? – спросил я, а затем встал и обернул свое тело в одеяло со множеством маленьких розовых роз, которые плелись друг за другом по всей ткани, образуя единую картину.

- Они на полке в шкафу, – резко кинула мне Мэри и вышла из комнаты, зверски посмотрев на Лео.

- Чувак, ты как? – спросил меня Леонардо. – Ты знаешь, что проспал целые сутки? Через пару часов концерт.

- Черт, – буркнул я и подошел к шкафу с вещами, а затем, открыв дверцы, принялся искать джинсы.

- Чел, ты реально влип. Элеонора тебя со вчерашнего вечера искала, сказала, что больше не за что не возьмет тебя выступать.

- Пошла к черту эта Элеонора. – Наконец найдя мобильник, я выдохнул и включил телефон.

- Я думаю, тебе пора собираться, иначе мы опоздаем. – Лео плюхнулся на кровать и заулыбался.– Чел, ты меня вообще слышишь?

- Ага, – сказал я и, даже не взглянув в его сторону, продолжал читать сообщение, уткнувшись в яркий экран телефона.

На моем смартфоне было множество сообщений, читая которые, я начал ненавидеть себя еще больше.

15. 05. 15.

4:15 Мэри:

Оли, ты где? Я волнуюсь, возьми трубку. Адалин стошнило, и мы положили ее на лавочку. Она вся бледная и пульс еле прощупывается. Что делать?

15.05.15. 5:16 Мэри: Мы вызвали скорую. У нее отравление. Но тебе же все равно. Прости, что донимаю.

15.05.15 10:09 Лора: Как добрались?

15:09

Ты меня игнорируешь? Хорошо, больше не буду мешать :(

Почему именно в тот день я стал всем нужен? Почему они так зависят от меня? Я не могу больше разрываться между ними. Начинаю писать ответ Лоре.

Я: Прости, телефон был отключен, не мог написать.

Она мне не ответила. Обиделась. К черту. К черту все. Лучше пойду готовиться к концерту.

*** В зале, на удивление, толпа народу. Все расселись и уже аплодируют участникам, которые выступают. Я же буду петь и играть на гитаре в самом конце. Все настолько необычно и удивительно. Мэри ко мне до сих пор не подходила и даже не смотрела в мою сторону. Именно поэтому я не пью алкоголь. Не хочу потом, чтобы были неприятности со всех сторон.

А вот и моя очередь. Все опять начали аплодировать. Я выдохнул, взял в руки гитару и пошел на сцену. Следом вышли ребята, которые будут подыгрывать мне. Лео на бас-гитаре, Питер на барабанах, а я буду исполнять песню - Radiohead - Creep и играть на электрогитаре. После того, как я подошел к микрофону, то испугался и сердце начало вырываться из груди, даже казалось, что весь зал слышит биение сердца. Быстро взяв себя в руки, я взглянул на барабанщика и кивнул. Далее я и Лео подхватили.

When you were here before

Когда раньше ты была здесь

Couldn't look you in the eyes

не мог смотреть в твои глаза

You're just like an angel

Ты словно ангел

Your skin makes me cry

Твоя кожа заставляет меня плакать

You float like a feather

Ты плаваешь как перышко

In a beautiful world

В прекрасном мире

And I wish I was special

И я хотел бы быть особенным

You're so fuckin' special

Ты так чертовски особенна

But I'm a creep, I'm a weirdo.

А ведь верно, она особенная. Нет, я не о Мэри. Я о Лоре, которая на меня обиделась. На данный момент никто не хочет меня видеть. И я снова один. Опять. Все в зале заворожено смотрят на меня. Группа Radiohead многим нравится, и именно поэтому мы выбрали ее.

But I'm a creep, I'm a weirdo.

Но я неудачник, я чудак.

What the hell am I doing here?

Какого черта я тут делаю?

I don't belong here.

Здесь мне не место.

I don't care if it hurts

Меня не волнует, что это причиняет боль

I want to have control

Я хочу иметь над собой контроль

I want a perfect body

Я хочу себе красивое тело

I want a perfect soul

Я хочу себе красивую душу

I want you to notice

Я хотел, чтобы ты обращала внимание

When I'm not around

Когда я не рядом

You're so fuckin' special

Ты так чертовски особенна

I wish I was special

Я хотел бы быть особенным

But I'm a creep, I'm a weirdo.

Но я неудачник, я чудак.

What the hell am I doing here?

Какого черта я тут делаю?

I don't belong here.

Здесь мне не место.

She's running out the door,

Она бежит из дома

She's running out

Она бежит

She's run run run running out...

Она бежит бежит бежит из дома...

Whatever makes you happy

Что бы ни делало тебя счастливой

Whatever you want

Чего бы ты не хотела

You're so fuckin' special

Ты так чертовски особенна

I wish I was special...

И я хотел бы быть особенным...

But I'm a creep, I'm a weirdo,

Но я неудачник, я чудак.

What the hell am I doing here?

Какого черта я тут делаю?

I don't belong here.

Здесь мне не место.

I don't belong here.

Здесь мне не место.

Когда песня закончилась, то все начали аплодировать и многие повставали со своих мест. Я посмотрел на Лео, и он ухмыльнулся. Сердце только начало приходить в норму, как нам уже надо идти за кулисы. Нас провожали бурными овациями. Может это моё призвание? Петь и касаться сердец людей.

В гримерной, к счастью, никого не было. Я прошел пару стеллажей с вещами и уставился в окно, с которого можно было увидеть Лондонский Глаз на берегу Темзы. Немного приоткрыв его, достал сигарету и принялся курить, наслаждаясь каждой секундой этого прекрасного момента.

Дверь еле слышно открылась, и кто-то шел ко мне, стуча каблуками. В один момент показалось, что это Мэри, но парфюм говорил об обратном.

- Оливер, – сказал грубый голос Элеоноры,– ты опять нарушаешь все порядки и устои нашего общества! – Шаги остановились позади меня.

- Я перенервничал, – сказал я и даже не повернулся в ее сторону.

- Чему ты учишь маленьких детей? Им всего по пятнадцать, шестнадцать лет.

- Вы, правда, считаете, что они маленькие? Не смешите меня. – Я усмехнулся и сделал еще один затяг.

- Из-за тебя мне придется еще на неделю остаться в Лондоне.

- Причем здесь я?– Теперь я обернул голову и смотрел в глаза этой женщины.

- Анабель получила отравление из-за того, что ты ее напоил в каком-то баре.

- Что? Кто Вам такое сказал? Я лишь купил то, что они попросили. – Злость во мне кипела и заставляла с каждым разом сжимать кулаки, чтобы немного усмирить свою злость.

- Многие ребята это подтвердили. Ваша подруга Мэри, например.

- Эта стерва Вам сказала?

- Она сделала правильно. Теперь я больше ни за что тебя не возьму ни в какие поездки.

- А с чего Вы взяли, что я поехал бы?

- Анабель лежит с отравлением и выпишут ее только через неделю. Тебе должно быть хоть немного стыдно.

- Мне все равно, – сказал я и, потушив сигарету, выкинул ее в открытое окно. – Прошу меня простить.

Я с безразличием окинул взглядом женщину в красном пиджаке и юбке ниже колена, которая думала, что меня можно изменить и вышел из гримерной комнаты, захватив свою гитару.

Когда тебя никто не ждет.

- Ну чего ты какой грустный? - жужжала над ухом Вивьен - сестра Мэри.

Да, она тоже влюблена в меня. И это произошло в тоже время, когда я ходил в музыкальную школу. Я всегда окружен вниманием противоположного пола и прекрасно знаю, что этому способствует моя внешность. Узкое лицо, глаза цвета изумруда, блинные и тонкие губы, орлиный нос и хорошо выраженные скулы, которые всем так нравятся. Природа меня не обделила, также частенько я слышу в свой адрес и критику о том, что я всех использую и мне никто не нужен, а еще о том, что я всегда буду один и у меня никогда не появится девушки, так как я слишком озабочен собой. Но они не правы! Меня совершенно не интересуют девушки, которые все так похожи друг на друга, даже поведением ничуть не отличаются. И я не влюблен в себя. Я не пользуюсь лаком для волос, чтобы укладывать свои длинные волосы, как это делают большинство моих знакомых. Почему я говорю знакомых? Потому что друзей у меня совершенно нет. Я одинок во всех отношениях. И меня не привлекает мысль дружить со всеми, быть популярным в городе и постоянно хвастаться очередной девушкой. Поэтому предпочитаю остаться со своими мыслями наедине, или же выслушать Лору у нее дома.

А с Лорой мы не разговаривали с самого начала моей поездки. Она обиделась, а я предпочел на время оставить ее в покое. Не вижу смысла пытаться что-либо предпринимать и брать в свои руки, когда Лора все рушит своими загадками и странным поведением.

Лора та ещё сказочница.

Вивьен умудрилась плюхнуться рядом со мной на сиденье автобуса и задеть меня за руку, которой я держал горячий чай, чтобы хоть немного согреться в этом холодном и полном печали Лондоне. Напиток немного обжог мою ладонь и оставил чуть красный след.

- Прости! - воскликнула Вивьен. - Боже! Я случайно.

Она вытащила из своего кожаного рюкзака салфетки и протянула мне. Не замедляя, я отдал ей стакан, а сам принялся вытирать сладкий чай со своих рук.

Двери автобуса автоматически закрылись, и мы тронулись с места. Прощай, Лондон. Позади нашего транспорта слышался заливной хохот Мэри и бурчание Лео. Все, то и дело, оборачивались назад, чтобы посмотреть, что там происходит. Через некоторое время по салону пришёлся запах алкоголя и в желудке завурчало от голода.

Наблюдая из окна за сменяющими друг друга пейзажами, я начал забывать о всех проблемах и потихоньку впал в дрем.

***

- Вставай, Оли. Просыпайся, - говорила Вивьен, треся меня за плечо.

- Мы уже приехали? - спросил я и начал озираться по сторонам, наблюдая, как все ручейком выходят из автобуса.

- Ещё пока нет. Лео стошнило на пол. Водитель в бешенстве, и я согласилась все вымыть.

- Окей, - пробормотал я и, зевнув, покинул салон.

Лео пошатывался рядом с Мэри, которая его придерживала за рукав кожаной куртки.

- Хей, старик. А мы тебя искали. Ты чего это от нас заныкался? - спросил Леонардо, подойдя ближе ко мне вместе с Мэри, которая то и дело отводила взгляд от меня, не желая вступать в визуальный контакт.

- Ты пьян. Пойдем купим лучше воды, - предложила Мэри и взглянула в его пустые глаза.

- Я в трезвом состоянии. Выпил-то всего полбутылки.

- А как же ещё одна? Это я её по-твоему опустошила в два счета? - продолжала их бессмысленный разговор его спутница.

Мне показалось или она специально меня выводит своим поведением? Это начинает раздражать, от чего я сжимаю кулаки и молча смотрю прямо в её душу, чтобы хоть как-то разбудить в ней спящую совесть. Но все это лишь возбуждало в ней желание ранить меня еще сильней.

Нет, я не люблю её и она мне даже не нравится, но это странное чувство ревности зарождается в районе груди и не хочет отпускать, вцепившись своими когтями в сердце, душу и разум. Твою мать, эта маленькая чертовка начинает пробуждать во мне ревность! Мне только этого не хватало.

- Оливер, - окликнула меня Вивьен. - Я все помыла, пойдем в автобус.

Это был единственный раз, когда я был рад её внезапному появлению. Видимо семья Марч не так безнадежна.

***

Вот он. Мой дом. Такой же как и был три дня назад. Тихий, спокойный, родной и самый уютный. Лучше места нет. И внезапно душа согрелась внутри, а взгляд машинально проскользнул на соседний дом. Источник света исходил только из комнаты Лоры, чему я совершенно не удивлён. Кто может не спать глубокой ночью? Только Лори.

Проникнув в свой дом, с помощью своего ключа, я наткнулся на письмо, которое лежало на столе в гостиной.

"Дорогой, мы всей семьёй уехали на три месяца в Финляндию. Не знаю, как тебе объяснить... у Тэсс наркотическая зависимость, нам пришлось не откладывать ее лечение, ведь это очень серьездно, сам понимаешь. Оставить ее одну Генри боится, так как думает, что она передумает и сбежит. Ей нужна поддержка и близкие люди рядом. Очень надеюсь, что ты поймёшь меня. Я тебя очень сильно люблю, честно! Но я не могу оставить своего мужа. Прости и не обижайся. Я буду звонить каждый день, поэтому бери вовремя трубку, чтобы меня не волновать. Надеюсь твоих денег хватит на проживание без нас. Люблю, целую.

Мама."

Прочитав содержание, мое сердце сжалось и тоска ворвалась во всю мою сущность. Я сам стал той тоской. Может мне было лучше остаться в Лондоне? Может я ошибался и мое место не здесь. Кому я нужен в этом городе? Лора, Мэри и мама меня кинули. Просто оставили, как никому ненужный мусор.

Пройдя на второй этаж, я остановился из-за шума, исходящего из комнаты Тэсс. Что за чертовщина происходит? Немного осмелев, я открыл дверь и зашел внутрь. Глаза понемногу начали привыкать к темноте и сделав шаг вперёд, меня неожиданно кто-то схватил за руки, заломав их за спину и приставив к горлу нож.

- Не рыпайся, и я оставлю тебя в живых, - прохрипел прокуренный голос.

Убить или найти деньги?

- Итак, где она? Ты же понимаешь, что я тебя не оставлю в покое, пока ты не ответишь на мой простой вопрос, - продолжал мужчина толкнув меня к дивану.

- Да уехала она.

- В сотый раз спрашиваю: куда?

- В Финляндию. Она не вернется. - Я сидел напротив этого торчка, пытаясь не смотреть в его чёрные, как смоль, глаза.

Обстановка накалялась набирая обороты, из-за чегоноги начали наливаться свинцом, в ушах жутко за пульсировало, а в глазах потемнело. Предобморочное состояние напугало меня еще больше, чем этот наркоман с выцветшим цветом глаз, на вид которому не меньше сорока, а зловония из его рта вызывали рвотный позыв.

- Знаешь, а ты мне нравишься. С тобой приятно иметь дело. Значит так, сто тысяч чтобы были у меня на руках на следующей недели, иначе мне придётся от тебя избавиться и запрягать своих ребят из Финляндии. Но ты же не оставишь свою сестренку умирать? - Торчок показал свои жёлтые зубы и немного приблизился ко мне. - Через неделю на этом же месте. И не смей вызвать полицию.

Я лишь сглотнул слюну и уставился на ствол, который он продемонстрировал мне, приподняв край куртки. Помолчав ещё пару секунд наркоман указал на дверь и скрылся, не сказав больше ни слова.

Деньги. Сто тысяч долларов. Где я достану такие бабки? Просто уму непостижимо. Надо срочно звонить Тэсс. Достав телефон и набрав номер, я услышал ее сонный голос:

- Да.

- Тэсс, что за чертовщина здесь творится? - заорал я.

- Они приходили... Прости. Я знала, что этим все закончится.

- Мне нужны деньги и срочно! - Опять не сдержал свой крик я.

- Прости, мне правда жаль, у меня нет и цента.

- Попроси у отца.

- Нет! Даже не думай заводить с ним разговор на эту тему. Ты слышишь меня? Иначе я замочу тебя своими же руками.

- Да пошла ты! Чтобы ноги твоей больше в моем доме не было, шалава. Иначе твой отец точно все узнает.

Кинув трубку, я просто начал превращаться в маленького и плаксивого труса. Так, Оливер, прекрати сейчас же. Я как чувствовал, что от этой семьи будут одни неприятности. Надо немного привести свои мысли в порядок и покурить. Выйдя их комнаты Тэсс и закрыв её дверь, я направился в свою комнату и вышел на балкон. Сигарета. Зажигалка. Дым. Спокойствие. Вдох. Выдох. Летящий пепел на землю. Ночь. Холодный воздух, пробирающийся в самую глубь лёгких. И Лора у просторного окна.

- Привет, - сказала она и еле заметно улыбнулась.

- Здравствуй.

Молчание, казалось, длилось вечность, хоть и прошло всего пару секунд. Рядом с ней я готов ничего не говорить и молча наслаждаться ее присутствием, ведь Лори это сама жизнь.

- Прости меня, Лори, - еле слышно произнес я.

- Хей, я уже не обижаюсь. Правда, - она лучезарно улыбнулась. - Ты уже давно не называл меня так ласково.

- Ты нужна мне. Зайдешь?

- Сейчас? - удивилась она.

- Да, дома никого нет, - ответил я и сделал затяг. - И ещё три месяца никого не будет, - сказал я это куда-то в пустоту и с грустью в голосе.

- Окей.

Через пару минут в комнату зашла Лора, принеся немного жизни в мой одинокий и жуткий дом. Я указал ей на мой диван и сел напротив её.

- Ну, как ты съездил? Как концерт прошёл? Рассказывай, - Убрав ноги под себя начала Лори.

- Ужасно. Мне было скучно и я проспал экскурсию, представляешь?

- Почему-то я не удивлена, - она снова звонко засмеялась и немного одернула голубую юбку вниз, спрятав свой взгляд.

- У меня огромные проблемы. Я не знаю кому это доверить и у кого просить помощи, поэтому я говорю тебе.

- Оли, не пугай меня так.

- Я должен отдать за свою так называемую сестру сто тысяч долларов одному барыге.

- Да ладно? Я так и знала, что она наркоманка. Это заметно по её лицу. Боже! И где ты теперь будешь эти деньги доставать?

- Я не знаю, я в полнейшем замешательстве. Через неделю должен отдать деньги. Мне пригрозили, сказав, что завалят, если я не верну их или вызову полицию.

Лора молча смотрела в пол и что-то обдумывала. Я не хотел мешать и поэтому тоже молчал, достав ещё одну сигарету из кармана куртки, которую я так и не снял, затем сделав затяг прямо в комнате. Обожаю, когда дома никого нет. Дыми где хочешь и никто тебе и слова не скажет. Красота да и только.

- У меня есть одна идея, - ответила после долгого молчания Лора. - Через неделю надо устроить вечеринку и пригласить как можно больше ребят.

- Зачем? Что за бред? Тем более, что я ни с кем не общаюсь и приглашать мне не кого.

- Доверь это мне и Марку. Так вот, когда соберется много народу, то этот наркоман зайдет и будет рад, что здесь толпа, так как подумает, что на него никто не обратит внимания и все будут заняты лишь выпивкой, танцами и наркотой. А ты этим временем будешь в засаде, а я попытаюсь его взять на себя, чтобы отвлечь, после чего ты его застрелишь тем самым оружием, которое ты отобрал у моего отца. Оно ведь у тебя?

- Да, оно у меня. А что делать с трупом? Что-то мне подсказывает, что все пойдёт не по плану.

- Труп отвезем в лес на маминой машине. Не кипешуй раньше времени, от тебя требуется замочить наркошу и достать деньги на вечеринку, - с улыбкой на лице говорила Лора. Такое чувство, что она всей своей сущностью ждёт той вечеринки.

- Ты хочешь чтобы меня посадили? Это не игрушки.

- Да почему же ты такой скучный? Все пойдёт, как по маслу. Хей, будет весело. А все ребята будут свидетелями, что ты и я все это время были с ними.

- А ничего, что все это занятие отнимет много времени и мы не будем на глазах у ребят? Я про то, что нам требуется завалить барыгу, а затем еще и тело отвезти в лес и закопать. Ты погоду на улице видела? Грязь, слякоть. Да нас по следам найдут.

- Просто доверься мне, - Лора улыбнулась с хитринкой в глазах и перевела взгляд на окно.

- Ох, не нравится мне это, - сказал я и выпустил дым из лёгких.

- Ещё бы тебе нравилась мысль убить человека. Но, если хочешь, чтобы трупом был ты, можешь не думать об этом плане.

- Хорошо, я согласен.

Ход конем.

Горячий шоколад обжигает горло, согревая меня из внутри и приводя хоть немного в чувства. Лора с упоением смотрит фильм "Я - начало", впитывая каждое слово героев, иногда причитая о том, что её внешность не такая идеальная, как у актрисы. Я молча наблюдаю за ней и поражаюсь её спокойствию. Делаю ещё один глоток шоколада.

- Ты вообще не переживаешь? - спокойно спрашиваю я и тупо смотрю в одну точку на голубом ковре.

- А должна?

- Ничего, что мы собираемся убить человека?

- Другого выхода не вижу. Я не хочу, чтобы тебя убили.

- Значит я тебе дорог все-таки? - спросил с ухмылкой я, на что Лора промолчала и продолжила смотреть фильм. - Лори!

- Да? - спросила она, не отрывая взгляд от экрана этого небольшого черного ящика, который сохранился ещё с тех пор, как с нами жил отец.

- Только не приглашай семью Марч на эту вечеринку.

- И не собиралась. А что такое?

- Я не хочу видеть Мэри и её сестру.

- Ой, как же я тебя понимаю. - Лора легла на диван и положила на мои колени свои худые ноги, опять поправив свою голубую юбку. - Вы опять поругались что-ли?

- Можно и так сказать. Она красивая, но очень глупая, с ней поговорить даже не о чем. Бывает, что она даже самые элементарные вещи не знает.

- Ну, а что ты хотел? Она же ещё совсем ребёнок.

- Не хочу о ней. Смотри фильм. - Я не знал куда деть свои руки и поэтому с осторожностью положил их Лоре на ноги, из-за чего она немного вздрогнула, но убирать их не стала.

Фильм тянулся мучительно долго и под самый конец я заметил, как Лора заплакала. Нет, я не стал её успокаивать и спрашивать, что случилось, зная, что это из-за фильма.

- Оли... Я так скучала по тебе. - Её голос звучал так тихо и тонко. Она шмыгнула носом и посмотрела на меня своим пристальным взглядом.

- Я тоже.

- Я могла бы сейчас устроить разборки, - она сквозь слезы улыбнулась, - но я просто понимаю, что в Лондоне не было времени и ты просто... - я прервал её:

- Если честно, то я почти все три дня лежал пьяный в номере, наблевал на ковёр в комнате Мэри... - И тут понял, что сказал лишнего, из-за чего сердце сжалось, - я... эм, пошёл переночевать к ней, потому что мой номер был занят. И это была даже не ночь, а утро, или день. Я уже не помню да и не важно все это. Элеонора из-за этого всё мозги мне промыла, сказала, что больше не возьмет меня никуда. Вообщем накосячил я.

- Правильно сделаешь, что не поедешь. Без тебя здесь скучно и город не такой как обычно.

- А какой?

- Пустой. Серый. Тоскливый, хоть иногда и проглядывает солнышко.

- Этот город всегда серый.

- Нет. Ты не прав, он имеет свои краски.

- Ты не думаешь, что пора спать? Уже шесть утра.

- Мне все равно скоро в школу идти. Будни убивают меня, особенно, когда я с тобой ругаюсь.

- Давай тогда не будем ругаться? - Я улыбнулся и положил свою голову на её живот, а она запустила свою руку мне в волосы.

- Фу-у, Оли, когда ты в последний раз мыл голову? - Комната залилась нашим смехом и оживилась.

- Лучше спроси, когда вообще я мылся в последний раз. - Она снова засмеялась и потрепала мои волосы.

Через какое-то время я забылся во сне, а когда открыл глаза, то ее уже не было. Она всегда молча уходит и молча приходит. И я снова оказался один. Совершенно один.

Я взял с кофейного столика чипсы и опустошил пачку, затем решил порыскать по интернету в поисках заказов на иллюстрации. Поиски прошли не зря и я договорился с двумя заказчиками. За пять дней я должен успеть их нарисовать, иначе денег на вечеринку я не смогу найти.

***

Целую неделю я был как на иголках, пока Лора и Марк подготавливали вечеринку. На днях я как раз закончил заказы и мне перевели на карточку деньги.

Сегодня тот самый день расправы с безумным стариком. И как бы я не хотел решить проблему другим путем, другого выхода нет. Просто я его не вижу.

Лора заказывала пиццу по телефону и облокотилась на кухонную тумбу, записывая одновременно что-то в синий блокнот. Марк принёс бутылки с подвала и поставил их на поднос в гостиной. В колонках играла клубная музыка, которую заглушали мои ярые мысли. Надо немного выпить, чтобы набраться смелости и избавиться от этой тревоги пробирающейся до самых костей и засевшей глубоко в груди.

- Лори, ты подогнала к дому машину? - спросил я, наливая вино в бокал.

- Ага. Приготовил ствол?

- Он целую неделю при мне. - Лора ухмыльнулась и раздался громкий звонок в дверь.

- Это наверное пиццу привезли. Я открою, - крикнул Марк и направился к двери. - О-о-о, ребята начали подтягиваться. Здарова, Мартин.

В комнату зашел Мартин, та самая блондинка - Эви, её подружка, Люк и Найт. Дом сразу оживился.

- Хей, чувак, включай музон на всю, я что на похороны приехал? Чуваки, если бы вы знали какое у меня настроение. Да, Эви? - Люк заулыбался и приобняв её ущипнул за зад.

Найт завалился на диван, широко расставил ноги и поставив на стол кальян. Зачем он его сюда вообще притащил? Лора решила расслабиться и подошла затянуться.

- Можно? - спросила она, на что получила согласие. Комната начала заполняться дымом.

Время шло с бешенной скоростью, а дом все больше и больше наполнялся людьми. Пьяные подростки, укуренные растоманы. Кто-то сидел на улице, кто-то в моей комнате, но вот в комнате Тэсс сидела одна Лора. Совсем скоро должна придти моя беда, тот, из-за кого я не могу ночами спокойно спать, тот, от мыслей о котором трясутся поджилки. Но теперь я не боюсь, в моих руках бутылка виски, четверть которой я уже опустошил. Думаю, следует занять свою позицию под кроватью и поджидать врага в боевой готовности.

Поднявшись по лестнице к Лоре, я нелепо улыбнувшись, протянул ей бутылку, но она отказалась.

- Ты что? Я за рулём, - она засмеялась. - А ты куда это так напился, скажи мне? Я что-ли труп потащу?

- Ты такая красивая, - сказал я ей.

Лора достала из косметички Тэсс красную помаду и нанесла её на губы, такие маленькие, пухлые и аппетитные. Я присел рядом к ней на мягкую кровать и осмотрел её прекрасное тело, на котором кроме нижнего белья ничего не было. Такое манящее, нежное и молодое.

- Это говорит твой алкоголь.

- Я люблю тебя. Твоё тело, душу и эти маленькие губки. Иди ко мне, - я потянулся к ней и поцеловал. Её дыхание участились и она ни капли не сопротивлялась, поддавшись моему натиску. С жадностью и страстью я продолжал сливаться с ней в поцелуе. Как же я давно этого ждал.

Неожиданно двери открылись. Но я ничего уже не чувствовал. Перед нами стоял он.

- Я смотрю, ты время зря не теряешь, - прохрипел наркоман и начал смеяться. – Это твоя подружка?

Я кивнул, и он оценивающе окинул ее взглядом и, ухмыльнувшись, продолжил:

- А она ничего такая. Ну так что, Оливер, где мои деньги? – он медленным шагом направился к двери и закрыл ее на ключ. – Ты же не хочешь меня расстраивать?

- Здесь, - сказал я и кивнул в сторону стены, где стояла битком набитая какими-то вещами сумка.

- Открывай ее, живо, - скомандовал он и ногой подтолкнул ко мне сумку.

Все идет совершенно не по плану, он должен был придти в полночь, когда я должен был сидеть в шкафу и ждать пока он клюнет на Лору. Черт, не думал, что все может пойти не так. Теперь он нас убьет. Бедная Лори, я подверг ее опасности.

Медленно я принялся двигать замок, и уже было видно, что там лежат вещи, а не деньги. Побоявшись посмотреть в лицо наркомана, я продолжал приоткрывать сумку. Ладони вспотели, а поджилки начали трястись. В игру вступила Лора.

- Оли, что здесь происходит? Ты говорил, что нам никто не помешает. – Я лишь посмотрел на нее и не мог понять, что она задумала. – Ты меня вообще слышишь? Что за цирк здесь происходит? Кто этот человек?

Я продолжал молчать и не заметил, как костяшки пальцев побелели, так как я со всей силы вцепился одной рукой в простынь, а другой в замок уже открытой сумки.

- Я ухожу! – воскликнула Лора. Она отличная актриса, на мгновение даже мне кажется, что все это она говорит всерьез.

Схватив свое серебристое платье, она направилась к двери, но та не поддалась ей. Я верю, что она придумала, как выкрутиться нам из этой ситуации.

- Эй, откройте, я уйду! – чуть ли не крича, заявила Лора и задрала подбородок, чтобы придать образ ни от кого независящей девушки.

- Слушай меня. Сейчас ты сядешь и будешь сидеть как мышь, пока я буду разбираться с этим ушлепком.

- Я сейчас же позвоню копам и тогда будут разбираться с вами, - Лора не думала униматься и пыталась хоть как-то его отвлечь и это у нее получилось. Достав телефон, она принялась клацать по дисплею. Барыга взбеленился и сразу подскочил к ней, принявшись отбирать телефон.

- Отдала сейчас же, иначе я пристрелю вас обоих.

Все произошло слишком быстро. Он ударил со всей силы Лору по лицу, из-за чего она отлетела к самой двери и начала сползать на пол. Рукой пытаясь достать до телефона, который упал при ударе, она тянулась к нему изо всех сил, в тот момент ее взгляд проскользнул по мне и я, наконец, пришел в себя.

Раз. Я достаю пистолет. Два. Навожу на этого урода. Он оборачивается и движется ко мне со скоростью рыси. Три. Я стреляю. Пуля приходится прямо в его шею. Кровь брызжет фонтаном, а он, упав на колени, хватается за кровоток и что-то хрипит, это продолжается недолго.

В ушах шумит. Только через какое-то время я начинаю осознавать, что весь мой серый свитер в красных пятнах. Я осматриваю комнату, весь пол в крови, даже на обои попало. Черт. Мы молча смотрели друг на друга, пока Лори не взяла с тумбочки влажные салфетки и принялась вытирать мое лицо от крови.

- Ты молодец, Оли. – Она смотрела в мои глаза с такой нежностью и заботой, что на секунду я был рад, что все так вышло. Эта тайна нас с Лорой еще больше сблизила. Возможно, глупо радоваться такому стечению обстоятельств, но все же моя мечта сбылась. Я здесь и я с Лорой. Моей Лорой. Хвала небесам.

Я окончательно протрезвел и меня тянуло блевать, но из-за Лори я сдерживал себя как мог. Она все продолжает умывать меня и выкидывает грязные салфетки в мусорку, что стоит рядом. Я перехватил ее руку своей и посмотрел в ее глубокие как океан глаза.

- Спасибо тебе. Ты спасла меня.

- Мне тоже не особо хотелось сегодня умирать, если честно. – Я отпустил ее руку, чтобы она закончила протирать мое лицо. – Мы должны поторопиться, снаружи нас ждет Марк.

- Он-то здесь зачем? – с испугом в голосе, спросил я.

- Он все знает. Пришлось рассказать. Ты же не справишься в одиночку.

- Он не проболтается?

- Нет, конечно. Ему это незачем. Тем более, что он тогда тоже сядет как соучастник.

- Хорошо. Я должен замотать труп в простыни. Пока вытри пол и... оденься, пожалуйста.

Смотреть на почти голое тело Лоры просто выше моих сил. Изгиб ее тела заводит и не дает сосредоточиться на деле.

Она начинает надевать свое серебристое платье, но я останавливаю ее:

- Надень черные вещи. Можешь посмотреть что-то в вещах Тэсс. Наверняка, там большой выбор.

Она кивнула головой и принялась рыться в шкафу, а я оборачивать здоровенный труп в два покрывала. Весь пол липкий и в красной жиже. До сих пор не могу поверить, что я решился на такое и убил человека, и вот он передо мной лежит в простынях. Двух простыней оказывается мало, так как кровь просачивается и алеет на белой ткани. Поэтому я решаю завернуть его в еще несколько и сбросить со второго этажа, а уже снизу его отнесет в машину Марк.

Лора уже надела на себя черные джинсы, такого же цвета кроссовки, шапку и темно-синюю стеганку. Видок тот еще. Это вызывает на моем лице улыбку.

- Помоги мне с телом, - прошу я Лору, и она сразу подбегает ко мне.

Волочить тело не такое уж и легкое занятие. Кое-как дотащив его до окна, я смотрю вниз и не вижу никого кроме Марка. Он мне машет рукой и одними губами спрашивает «Вы скоро?», на что я киваю, и мы с Лорой с трудом поднимаем труп на подоконник и скидываем его вниз.

- Надо протереть пол, - командую я.

- Да, капитан, - уже с улыбкой на лице говорит Лора и хватает коробку с салфетками, а я какие-то вещи, которые быстро кидаю на пол и начинаю тщательно вытирать.

- Как думаешь, кто-нибудь мог услышать выстрел? – спрашивает Лора и поднимает на меня свой взгляд. А ведь и правда, нас могли услышать, кто-то мог стоять под дверью.

- Не знаю. Будем надеяться на лучшее.

- Я тут подумала... А что если... если его дружки станут мстить? Что если они придут за нами и убьют. – На секунду она замолчала, но потом добавила. – Самый худший исход произойдет, если нас посадят.

- То есть ты считаешь, что лучше смерть, чем тюрьма? – она кивает. – Не переживай. Главное скрыть все следы и быть всегда на страже, чтобы никто больше не пробрался в дом.

- Мне страшно. Я боюсь, что приду к тебе, а тебя нет, или я увижу, как ты лежишь с простреленным черепом на своем кресле или кровати. Я так боюсь.

- Иди ко мне, - говорю я и на корточках преодолеваю расстояние между нами, заводя свои руки ей за спину и стискивая ее в обьятиях, из-за чего слышу биение ее сердца, хотя возможно это мое. Она всхлипывает у меня на плече.

- Оли, то, что ты сказал мне сегодня...

- Ты о чем? – перебиваю ее я.

- Когда ты сказал, что... любишь меня. Это правда? – она отстраняется от меня и заглядывает в душу.

- Я был пьян. Ты же знаешь. – Она замолчала и продолжила вытирать пол. - Прости меня. Все слишком быстро закрутилось и мне сейчас тяжело ответить на твой вопрос.

- Что здесь тяжелого? Просто скажи, любишь или нет! – Она повысила голос и встала. – Я молчу и даже не смотрю на нее. – Красотка Мэри вскружила твою голову? Так почему же тогда на этом месте стою я, а не она? Почему я тебе помогаю? Где была она, когда тебе нужна была поддержка?!

Лора кричит и плачет, ее тело сотрясается от дрожи, что пробирает ее кожу. Я могу сказать, что люблю ее, но только не могу теперь понять, что чувствую к Мэри. В ту поездку я ощутил укол ревности и вот тогда понял, что она мне начинает нравиться. Лора сжимает кулаки и бежит к двери. Стучит в нее, колотит изо всех сил.

- Вот ключи. Я достал их из его кармана. – Я протянул ей ключи. Лора агрессивно хватает их у меня из рук и направляется к двери. – Лори, Ты же не оставишь меня?

- Именно это я и делаю! – воскликнула она и, повернув ключ в дверном проеме, скрылась из виду.

Снова я в полном одиночестве. Совсем недавно все было хорошо. Лори была рядом. Мама еще не вышла замуж и не оставила меня. Мэри бегала за мной и тем самым приручила меня к себе и теперь, когда ее нет рядом, я чувствую пустоту внутри, будто душу раздирают на клочья стервятники. Чертовы стервятники.

Я устал терзать себя сначала из-за смерти Эмили, а теперь из-за того, что все покинули меня. Какой же я дурак. Я же люблю ее. Люблю Лору. А эта Мэри так... лишь красивая девушка, из-за которой моя самооценка начинает повышаться, когда я нахожусь рядом. Надо остановить ее.

Кидаю вещи в корзину из-под мусора и бегу за Лорой. Мне приходится расталкивать всех. Спустившись по лестнице, я вижу, как она уже выходит из дома и окликаю ее, но Лори никак не реагирует, видимо музыка на столько громко играет, что я за ней ничего неслышно. Прибавляя скорость, я продолжаю расталкивать в стороны разные парочки, которые мешают пройти.

На улице теплее, чем обычно. Ветер обдувает мою шею и лицо, бросая челку на глаза. Вот она, совсем рядом. Она прекрасна.

- Лора, подожди! – воскликнул я, от чего она оборачивается. Я останавливаюсь и кричу. – Я люблю тебя!