На поводу

Глава 1. Знакомство

Солнце освещало ровную, асфальтированную дорогу, ведущую за пределы города. По обочинам росли ровно высаженные деревья, создавая своими кронами причудливые теневые узоры. Молодой парень ехал за рулём автомобиля, подаренного когда-то родителями на восемнадцатилетие. Он ехал вдаль от своих проблем, от прошлого, которое едва не сломало. В воспоминаниях по-прежнему стояли ужасные картины произошедшего: смерть мамы, болезненное расставание, отчисление на последнем году обучения. Все события навалились в одночасье, словно ожидали момента, желая подкосить Александра на его пути к самореализации. Грешным делом, юноша начинал считать, что всё это происходит специально. Часто задумывался почему именно с ним, а не с кем-то ещё. И почему именно сейчас, когда и без того было неимоверно трудно. Он тяжело выдохнул и увеличил громкость вовсю орущего радио, пытаясь заглушить музыкой свои гнетущие мысли, но те, несмотря ни на что, всё равно пробирались в дурную голову, от чего непослушные слёзы застилали глаза, пальцы до побелевших костяшек сжимали руль, а в горле появлялся невероятно неприятный комок. Хотелось забыть обо всем, что так или иначе разрушало, обо всем, что навалилось в такие короткие сроки. Вышел неудачный август, которой сподвиг парня кардинально изменить свою жизнь, так как больше терять было нечего. Теперь в планах было переехать в другой город (выбор пал на культурную столицу России) и начать абсолютно новую жизнь- зарабатывать иными способами, заниматься чем-то другим, жить в другом месте. Саша собирался наконец воспользоваться своими способностями к дизайну и зарабатывать из дома. Практически все накопления были потрачены на производительный ноутбук и аренду жилья- а именно комната в общежитии. Он решил, что лучше подумать над крышей над головой хотя бы на первое время. Сознание наконец переключилось с пережитых проблем на те, что еще требовалось пережить. Юноша почувствовал хоть какое-то облегчение.

Ситуацию усугубляло то, что с Александром ещё и начало случаться что-то необъяснимо странное, не поддающееся логике и здравому смыслу. Он не понимал что с ним и что с этим делать. А случалось именно то, что происходило и сейчас, пока парень ехал по пустующей дороге, ведущей из небольшого городка на трассу. Сначала начало покалывать кончики пальцев, потом легкое онемение пошло вверх по руке: от кончиков пальцев к их фалангам, кисти, запястью, всё выше и выше- предплечью, локтю. Онемение распространилось до самой шеи. Её начало сдавливать, будто вокруг был обвит тонкий постоянно затягивающийся шнур. Парень начал задыхаться. А онемение распространялось дальше по телу, кожа покрывалась мурашками. Глаза застилала пелена, их цвет постоянно менялся, переливаясь всеми цветами радуги. Молодой человек испуганно смотрел вперёд, всеми силами пытаясь не терять дорогу из виду, которая растворялась в разнообразных всплывающих образах. Он в ужасе хватал ртом воздух, словно рыба, выброшенная на сушу. Саша не знал, что с этим всем делать, не знал, что с ним происходит и возможно ли это контролировать. Машина разгонялась настолько, насколько позволяла дорога и возможности двигателя, ведь правая нога юноши упорно вдавливала педаль в пол. Голова кружилась из-за гипоксии. Саша потерял сознание. Прямо за рулём.

Очнулся он уже в больнице. Осознание произошедшего пришло не сразу. Юноша лежал на неудобной койке, заправленной белым застиранным бельём. С желтоватых стен слезала побелка, а на потолке расходились подтеки от постоянной сырости и некачественного ремонта. Саша же всё равно чувствовал себя хорошо, хоть и лежал с всякими измерительными больничными приборами, которые неустанно фиксировали его состояние. Кроме измерителей юношу ничего не смущало и не стесняло- ни гипса, ни капельниц. Он действительно остался жив, цел и невредим, хоть и совершенно ясно помнил, как полетел на полном ходу в кювет, под конец врезавшись в дерево так, что машину смяло, как консервную банку. Парнишка хмурился, рассматривая окружающую его обстановку, изучая беглым взглядом кисти, предплечья, ноги, скрытые под больничным одеялом. Он пытался изучить всё, до чего мог дотянуться взором. Тело казалось чужим. Ощущения в нём были какими-то странными. Он понимал, что это он, но ощущал себя кем-то другим. Длинные тонкие ноги, покрытые кудрявыми светлыми волосками, такие же примерно руки с узловатыми пальцами, шрамы на руках и ногах от активного детства- больше всего их было на коленках, локтях. Татуировка на предплечье в виде японской маски, тату на правой голени в виде дракона. Всё это явно принадлежало Александру- он же помнил, как выглядит. Но при этом ощущалось совершенно иначе. Тело словно стало тяжелее, хоть и не изменилось визуально. Юноша поднял руки к лицу, прощупывая и его: немного впалые щеки, ощутимые скулы, островатый нос с небольшой горбинкой, тонкая полоска губ с ярковыраженной надгубной складкой, небрежная щетина на щеках и подбородке, пышные брови, пара непослушных волосков между ними, мешочки под глазами. Пальцы скользнули в гриву вьющихся спутанных волос, которые при желании можно было собрать в хвост. Сомнений не оставалось- это и был он сам, но словно более уставший, словно за одну ночь набрал пару биологических лет. Своё предположение Саша хотел проверить, посмотревшись в зеркало, которое решил разыскать в уборной- как раз хотелось её посетить. Он поднялся и сунул голые ступни в тапки, что так любезно стояли под койкой. Он направился к двери в углу комнаты, сняв с себя предварительно все датчики. Дверь, как и ожидалось, вела к небольшой комнатке, вымощенной старой потрескавшейся плиткой. Здесь находился пошатывающийся унитаз, накрененная раковина и зеркало со сколотым углом, висящее как раз над раковиной. Для начала юноша облегчился, а затем подошел разглядеть себя. За время, которое юноша пролежал без сознания, всё-таки появились какие-то новинки на лице и, в целом, на теле. А именно: в уголках глаз, на лбу разбежались морщинки, пара прядей на висках обрела совсем белёсый цвет, а кожа казалась какой-то немного истончённой и бледной. Видимо, биологических лет и вправду добавилось. Но сколько и почему? Сколько он был без сознания?

Уже позже в разговоре с персоналом, парень выяснил, сто нашли его в перевёрнутой машине, совершенно невредимого. Увидев повреждения машины, никто и не верил найти уцелевших, тем более настолько, так что Саша стал среди врачей сенсацией и поводов обсуждений. Было сложно представить то, что в такой катастрофе не будет ну хотя бы сломанных рук. Его отвезли в больницу, так как не нашли родственников, да и парня без сознания не оставлять же просто на улице? Тем более когда не можешь выяснить что произошло и нужна ли помощь. В итоге молодого человека оставили просто в палате, постоянно отслеживая его состояние. В чувства привести не удавалось, но показатели говорили о том, что пациент в норме- максимум, спит. От такого становилось ещё страннее. И только парня собирались выписать, он пришёл в себя. Через неделю от того, как прибыл.

И всё же Александр не помнил самого важного- того, что произошло, пока он спал в этом мире. Точнее, он помнил, но думал, что всё это было неправдой, что это просто последнее, что придумывал умирающий мозг. Сложно же поверить в то, что перемещаешься в другие миры, отрубаясь в этом. Но обо всём по порядку…

Глава 2. Другой мир или просто сон?

Саша после своего приступа оказался в другом месте. Это не была та самая трасса, не была та самая машина, не было всего того, что окружало его буквально только что. И всё это казалось крайне удивительным и пугающим. Он был в другом мире, хоть пока и не ясно это осознавал. Сейчас вместо машины он был в большом помещении с готическим антуражем, босыми ногами стоял на невероятно мягком ковре, который расстилался по всей окружности помещения, по бокам которого стояли резные колонны, которые можно сравнивать с теми, что в греческих амфитеатрах. На стенах, достигающих по высоте несколько десятков метров, красовались гобелены с причудливыми узорами, которые наверняка в своих сюжетах несли какую-то историю местного мира, местной вселенной и местного государства. На них изображались существа, похожие на драконов, битвы, но не с оружием, а с магией, семьи, стоящие по росту- в центре самый высокий представитель. Картина поистине захватывала дух. Посреди комнаты стоял длинный деревянный стол, за которым сидел серьёзного вида мужчина в костюме, который напоминал классический офисный, но его дополняли узорчатые рукава и воротник- узоры были выполнены вышивкой предпочтительно красного-золотых тонов. Завидев материлизовавшегося из ниоткуда юношу, мужчина поднялся и, постукивая тростью с набалдашником в виде змеи, направился к незваному, но интересному гостю.

«Приветствую тебя, наш дорогой друг. Мы ждали твоего визита, » — спокойным тяжелым голосом молвил мужчина, приближаясь к нагому от телепортации Саше. А тот так и стоял на месте, оцепенев от такого внезапного и неясного поворота событий. Верить в происходящее не получалось, мысли шли ходуном, прыгали и перекручивались прямо в голове. Ни одно из предположений о том, что произошло, не казалось логичным, так что парень просто глупо моргал округлившимися от испуга и непонимания глазами. Его ждали? Что это значит? Где он? Как он? Почему он? Что произошло? Что за странное место? Это сон или действительность? Если действительность, то какая? Парень дико хмурился, бегая глазами по помещению, по колоннам, гобеленам, внешнему виду мужчины. Вся информация напросто не устаканивалась в голове. Мысли вытесняли одна другую, не позволяя юноше остановиться на чём-то одном. Было слишком много вопросов, на которых не находилось ответов. Мужчина же выглядел уверенно- он всё знал и ожидал подобной реакции- весь его внешний вид так и кричал о том, что он ожидал именно того, что происходило сейчас и именно этих эмоций, но не спешил всё объяснять, пока не подошел на расстояние одного метра.

«Меня зовут Дэмьен. По предсказанию ты должен был явиться к нам из другого мира и изменить происходящую ситуацию. Идёт война. Силы настолько равны, что мы уже даже не теряем жизней, сражаясь впустую, а ты являешься тем самым грузом, который может перевесить чашу весов. У тебя должен быть особый дар, в котором нуждаются люди нашего мира. И я не только про государства и страны. Я про наш мир в общем. Про вселенную.»

Говоря всё это, Дэмьен выглядел настолько уверенно, его голос ни разу не выразил эмоции во время речи. Звучал он так, словно готовился сказать эту фразу годами. Теперь Саша сконцентрировался на собеседнике- вытянутое лицо, уши с заостренными концами, что в мире Саши назывались бы эльфийскими, острые скулы, длинный нос, козлиная бородка и невероятно стальной взгляд серых глаз. Образ выглядел не слишком дружелюбно, вид же не сильно отличался от человека в привычном ему понимании. Единственное что- Саша почувствовал себя впервые за долгое время настолько низким- мужчина смотрел на него сверху вниз с роста на голову выше парня. И всё же слова, произнесённые хоть и с такой уверенностью, казались диким бредом сумасшедшего или классическим книжным клише. Предназначение? Типо как избранный? Александр покачал головой, сощурив глаза, словно пытался вытрусить друные мысли из головы.

«То есть как это предназначение? И почему я? Звучит как какой-то дурацкий розыгрыш. Я только что ехал в машине, врезался в дерево и теперь я здесь. Голый посреди огромного зала в готическом стиле, а напротив меня стоит мужик, который говорит, что я что-то должен сделать?» — Саша был в полнейшем шоке- он невнятно тараторил всё, что приходило в голову. А в его голове была полнейшая каше, которая помимо всего была в хаосе- просто комбо. Юноша тяжело выдохнул, внимательно изучая свои босые ноги, словно пытался отвлечься.

«Я ничего не понимаю, » — тихо произнесли лишь его губы, почти беззвучно- но мужчина уловил эти тихие звуки и ответил молниеносно: «Неудивительно, что не понимаешь. Я представляю какого это, когда случайно попадаешь в другой мир, а на тебя накладывают дополнительную ответственность. Звучит ужасно и пугающе, я не спорю. У тебя будет время во всём разобраться, а пока тебе дадут остаться наедине с мыслями. Хочешь спросить ещё что-нибудь?»

Мужчина снял с себя длинный фрак, который Саша по первому взгляду перепутал с пиджаком, и накинул на плече юноши, скрыв его наготу. Потом тихо ударил тростью об пол- звука почти не было, ведь его заглушил мягкий ковер, но этого оказалось достаточно, чтобы двери распахнулись, а в них стояла миловидная девушка в нарядах, которые Александр сравнил с теми, что носят горничные в аниме- только юбка оказалась до пола и из легкой ткани, которая нежно обволакивала её бедра и ноги, не стесняя и не мешая движениям. Девушка же с нежностью улыбнулась и жестом пригласила проследовать за ней- Саша подчинился, ведь за последние пару часов произошло итак немало событий, а идея отдохнуть и подумать казалось манной небесной- её упускать не хотелось. Он даже не ответил мужчине о том, есть ли у него вопросы, а вопросы были, но задавать их сейчас банально не хотелось. Юноша просто укутался во фрак и последовал за девушкой по длинным коридорам с изящным убранством, смотря только себе под ноги, будучи погружённым в мысли.

Пока шёл до комнаты, Саша ничего не замечал вокруг себя, кроме строгой изящной обстановки. В себя он пришел только в гордом одиночестве. Спасибо милой девушке за то, что она не стала ни о чём говорить по пути- Александр явно не был готов к разговорам, так как слишком много думал, что было явно для него непривычным, несмотря на то, что на юридическом, с которого его очень некрасиво выперли, думать приходилось постоянно, но хотя бы в понятном ключе, а не о чём-то абстрактном, как было сейчас. Парень сел прямо голой задницей на заправленную бархатным покрывалом кровать и уставился вникуда, пытаясь анализировать всё, что успело произойти. Его мысли не могли совместить 2+2. Точнее могли, но ответ получался далеко не 4, так что казался неправильным. Перемещения в другие миры, особенные дары, призвания, способности или как там? Что всё это могло значить? И почему вообще всё это случалось именно с ним? В детстве Саша читал много приключенческих романов вроде Гарри Поттера или Перси Джексона, но и подумать бы не мог о том, что сам станет частью чего-то подобного. Всё казалось настолько нереальным, что даже на сон не было похоже- юноше слишком давно не снились сны, тем более такие красочные, такие живые и фантастичные. Сны его обычно ограничивались повторением уже прожитого дня, но с другим исходом, а здесь всё было иначе, да и когда ты вообще во сне задумаешься о том, что происходящее вокруг- сон? В осознанных сновидениях разве что. Тогда юноша попытался пересчитать пальцы на руках. 1.2.3.4.5.6.7.8.9.10. Все были на месте, а значит это не сон, да и ноги видно. Судя по прочитанным книгам о сновидениях так быть не должно. И будь он действительно во сне, то давно бы проснулся от таких махинаций. Саша тяжело выдохнул и повалился спиной на кровать, раскинув руки, словно морская звезда.

«Если не сон, тогда что это?» — вслух озвучил юноша, пристально пиля потолок взглядом, схмурившись и прикусив по привычке губу- он всегда так делал от нервного напряжения. Это пошло ещё с детства, когда парень чего-то упорно не понимал. Он стал постукивать пальцами по натянутому покрывалу, пытаясь монотонными движениями стимулировать свой мозг к размышлению- ещё одна нервная привычка. Александр хотел всё для себя объяснить, ведь мириться с чем-то непонятным и неизвестным было не в его стиле. Самым логичным казалось то, что он тогда умер на трассе, попав в аварию, и его мозг придумывал последний сон. Юноша читал что-то о том, что такое возможно, но недоказуемо. Звучала такая теория самой логичной и обоснованной, ведь все факты подходили под такое объяснение. По крайней мере лучше других объяснений, самым глупым из которых было поверить всецело в происходящее. От большой нагрузки на мозг и тело, которое ощущало себя так, словно парень пробежал марафон, тянуло в сон. Саша и не заметил как погрузился в него прямо в таком положении, даже не одевшись во что-то кроме фрака, что ему дал Дэмьен.