На краю земли

Интро

- Какие планы, бро? – на экране смартфона показалось лицо Итана. Это стало обязательным ежедневным ритуалом у братьев, заточенных в тесные соседние номера одного отеля.

- Не сильно отличаются от твоих, – в голосе старшего брата явно слышался смех

- Вот ты гад, братец, - рассмеялся Итан. – Это же ради тебя и твоего шоу я здесь. Сижу на долбанном карантине четырнадцать дней. Но выйду и надеру тебе задницу.

- Да, уж. Я бы много отдал, чтобы провести карантин вместе. Жаль, что власти не пошли нам навстречу, - в голосе Мейсона слышалась грусть. Он любил брата и ненавидел одиночество. Особенно вынужденное, особенно в замкнутом пространстве.

Так уж вышло, что братья с разницей в пару дней приземлились в Сиднее и были помещены на двухнедельный карантин. Мейсон пытался договориться о совместном заселении, но ничего не вышло.

- Знаешь, бро, я бы только за, но вообще я и так уже хватил негатива от местных за наш с тобой приезд, - голос Итана звучал немного нервно. – Ты может не в курсе, но из-за закрытых границ многие не могут вернуться домой по несколько месяцев. А мы якобы занимаем тут чьи-то места на время прохождения карантина.

- Так тем более, заселили бы нас вместе, как супружескую пару, - хмыкнул Мейсон. – А еще лучше, всю съёмочную группу в семейный люкс.

- Боюсь, мы бы разнесли изолятор раньше окончания карантина, - развеселился в ответ Итан.

- Скучаешь?

- Ты же знаешь, мне сложно сидеть на одном месте. Один плюс – можно выспаться.

- Точно, ты хоть и Эмерсон, но совсем не жаворонок, - ухмыльнулся Мейсон. – В общем, бро, заканчивай свой карантин и присоединяйся ко мне, мы не виделись вечность. Я соскучился по своему младшему братишке.

- Скоро увидимся, осталась неделя, - кивнул Итан. – О, кстати, прикинь, Майк взял с собой минигольф, который ему подарил я! Черт, я так ему сейчас завидую, он явно лучше меня проводит время.

- Симкин всегда был предусмотрительным, - хохотнул Мейсон. – Ладно, бро, наберу тебя завтра.

Глава 1. Братья

Спустя семь дней Мейсон Эмерсон, известный в Голливуде актер, решивший временно сменить западное побережье США на восточный берег Австралии, радостно приветствовал своего младшего брата Итана на парковке отеля-изолятора в Сиднее, в котором они все ранее проводили карантин. Молодые люди загружали вещи в багажник английского авто представительского класса и обменивались новостями, а потом расселись по местам, чтобы несколько дней провести в облюбованном Мейсоном городке Байрон Бэй. Итан занял соседнее с водителем кресло.

Остальные члены команды пока остались в Сиднее, решая организационные моменты. Спустя неделю им всем предстояло объединиться для продолжения работы над вторым сезоном шоу Мейсона для Нетфликс.

- Наконец, могу видеть твой подбородок, - усмехнулся Итан. – Думал, ты никогда не сбреешь ее. Хотя я понимаю тебя, бриться каждый день – это мука!.. Ну, так что, какие планы – повторил младший брат, усаживаясь на пассажирское сиденье черного Range Rover, который временно водил Мейсон в Австралии.

- Заселим тебя в человеческое жилье, - усмехнулся Мейсон. – Мне будет чуть веселее. Одному в доме, знаешь, тоскливо немного.

- А Ванесса?

- Мы часто видимся, - расплывчато ответил старший брат и сделал неопределенный жест рукой, параллельно выруливая с парковки отеля.

- Ну а вообще, какие планы? – Итан сам себе напоминал попугая. Он задавал один и тот же вопрос, а Мейсон будто упорно не хотел на него отвечать.

- Вообще? – Мейсон провел рукой по гладкой линии подбородка. – Кроме Netflix? Мы ведем кое-какие переговоры. Намечается документалочка небольшая и к июню, ты помнишь, я должен быть в Канаде, а потом, быть может, еще один проект созреет к концу лета, если продюсеры найдут финансирование… Даже два, - чуть подумав, добавил он, – Так что я пока просто бездельничаю, наслаждаюсь природой и цивилизацией Австралии. Благо, могу себе позволить, - снова усмехнулся он. – И, кроме того, у нас будет достаточно времени, чтобы спокойно отснять весь сезон.

- Как настроение в целом?.. – младший брат прощупывал почву. Этот его внезапный переезд на край света, новая подружка… Было как будто too much

- М? – Мейсон отвел глаза от навигатора в приложении и обернулся к брату, будто и правда не слышал. – Прости, бро, еще не освоился, боюсь свернуть не туда. Я не так часто вожу машину в Сиднее.

- У тебя все в порядке? – Итан решил изменить вопрос.

- Конечно, чувак, в полном, - кивнул актер и еще раз провел ладонью по гладкому подбородку. – Может, за компанию тоже сбреешь?

- Не думаю, мне нравится так, я же не буду в кадре. И еще я подозреваю, что так девушкам нравится больше. Ну, там ощущения острее и все прочее, ты понимаешь, - иронично ответил младший брат.

- Ничего, что твоя девушка на другом континенте? - поинтересовался Мейсон, но Итан только рассмеялся. Конечно, он просто задирал брата. Младший Эмерсон не замечал никого, кроме своей Брук, и Мейсон частенько его подкалывал по этому поводу, хотя и сам всегда был однолюбом.

Им предстояла долгая дорога, но на одно авто приходилось два водителя, так что Мейсон планировал через сутки быть в своем новом временном доме. Вообще в последнее время в его жизни многое постоянное сменилось на временное: дом, машина, окружение… Хотя нет, окружение могло стать и постоянным. Об этом Мейсон всерьез думал уже какое-то время.

Было ощущение, что сейчас у него какой-то переходный период, «междувесие», когда сделал шаг, но вес еще до конца не перенес, и находился между задней и передней ногой. Если в этот момент сделать паузу, удержать равновесие бывает сложно.

А его пауза подзатянулась. Мейсон почти все время проводил в Австралии, но иногда бывал в городе ангелов, и там все еще оставалось его имущество. Как движимое, так и недвижимое. Разрезать эту ниточку ему что-то не давало. Быть может, обычный страх?..

Об этом и думал актёр, общаясь с братом или просто молча следя за дорогой и навигатором.

Спустя примерно сутки путешественники выгрузились во дворе временного пристанища Мейсона в Байрон Бэй. Дом не стоял на первой береговой линии, но из его окон открывался непередаваемый вид на залив. Правее и левее располагались пристани для небольших яхт и парусников. Белыми парусами они напоминали ласточек и создавали изумительный контраст с лазурью океана.

- Пожалуй, останусь тут навсегда, - мечтательно произнес Итан, бросая последнюю сумку к ногам.

- Располагайся, - ухмыльнулся Мейсон. – Выбирай любую спальню из оставшихся трех. Советую вот ту, она выходит окнами на общую террасу, но в окна за нами не подсматривать, понял, маленький засранец? – Мейсон жестом показал серьезные последствия, если брат нарушит это важное условие. - Навсегда не обещаю, но пока дом наш, - хозяин дома подошел к брату и встал рядом. – Сказать по правде, мне тоже тут нравится. Я подумываю сделать предложение на этот дом, когда продастся тот, в ЛА.

- Значит, решено? Нет пути назад? – Итан повернулся к брату и пристально посмотрел на него.

- Ты все поймешь сам. Увидишь, насколько тут свободнее дышится, как тут в принципе здорово, - Мейсон продолжал смотреть на порт.

- Но родители? Мама места себе не находит, а отец… - Итан пытался вразумить брата.

- …Отец даже не заметит, что меня нет в стране, - прервал его Мейсон.

- Ты так и не смирился, - констатировал Итан.

- Не могу, бро. Стараюсь, но не могу.

- Тебе нужно увидеть Оливию, подержать ее на руках, и тогда ты оттаешь, - младший брат поднес руку к губам, стараясь скрыть нежную улыбку. – У нее папины глаза. Наши глаза, Мейсон. Я провел с ней некоторое время. Она такая… рождает желание заботиться, оберегать, жизнь свою отдать за нее… Было бы здорово, если бы родители решились тогда на сестренку. Быть может, тогда у них все сложилось бы иначе, и они все еще были бы…

- Кто знает?.. – Мейсон не дал брату возможности закончить фразу, не желая даже на секунду погружаться в грёзы, которым не суждено было сбыться. Их родители разошлись, отец снова женился, новая жена подарила ему дочь. Слишком далеко разошлись их пути. – Сестренка… Тебе разве не хватало кузин? С ними тоже было весело, помнишь? Но ты навсегда был и будешь моим единственным partner in crime, - Мейсон лениво потянулся и неожиданно сгреб брата в охапку и повалил на деревянный настил террасы.

Молодые люди с энтузиазмом в шутку мутузили друг друга, пока чуть более высокий младший брат не одержал верх.

- И так будет всегда! – победно заключил он.

- Мечтай, - ответил Мейсон и хитрым переворотом взял брата в захват.

- Эй, так не честно! – возмутился Итан. – Что за новые штуки? Ты раньше так не умел.

- Нам о многом надо поговорить, - кивнул Мейсон, освобождая младшего брата от захвата и усаживаясь рядом. Перекусим?

Братья встали с пола и отправились в одно из прибрежных кафе. Многие столики были заняты, приближалось время ланча. Молодые люди заняли один из оставшихся свободных. Итан внимательно осматривался и был настороже. Он был готов в любую минуту помочь Мейсону отбиваться от навящевого внимания со стороны фанатов или папарацци. Но, как ни странно, на них не обращали никакого внимания. Все были заняты своими делами.

- Видишь? – усмехнулся Мейсон. – Это тебе не город ангелов. Мне иногда кажется, что это вообще другая планета, на которой нет кабельного и кинотеатров.

К ним подошла официантка и оставила меню. Она кокетливо посмотрела на Мейсона, но ничего не сказала

- Ты так познакомился с ней?

- С Ванессой?

Итан кивнул.

- Не совсем, но в общих чертах да, - Мейсон пожал плечами и углубился в меню. – Здесь классный поке и чумовые морепродукты, советую попробовать. Возьми с креветками, креветки тут лучшие в мире.

- И что думаешь делать дальше? – Итана интересовал больше старший брат, чем традиционное блюдо гавайской кухни.

- В смысле?

- В смысле Ванессы, - Итана начинала утомлять несообразительность брата. – Мейсон, ты вообще тут? Со времени моего приезда ты как будто через толстое стекло со мной общаешься! Что за фигня, брат?

- Да ничего я не собираюсь делать! – Мейсон будто бы тоже начинал нервничать. – Почему я все время что-то должен делать? Просто все идет своим чередом. Я не знаю, что будет дальше, даже завтра. Встретимся мы или нет, что будем делать, куда пойдем. Я в кои-то веки ничего не планирую, а просто живу. Возможно, за эти много лет ты отвык от меня такого, но с переездом сюда я, наконец, перестал чувствовать себя белкой в колесе, которая бежит и не может остановиться. Не дави на меня, бро… прочувствуй момент, - вдруг резко сбавил тон Мейсон и откинулся в ротанговом кресле.

Они сделали заказ и какое-то время просто сидели и смотрели на залив.

- Я не хотел давить, прости, - Итан протянул сжатую в кулак руку брату. – Просто мне и правда непривычно видеть тебя таким… плывущим по течению.

- Здесь такое место, хочется расслабиться и плыть, - кивнул Мейсон и легко ударил по кулаку брата. – Тебя тоже скоро подхватит, - улыбнулся актер.

Вскоре перед ними поставили две чашки с ярким миксом из риса, фруктов, зелени и морепродуктов.

- За все эти годы я ни разу не встретился ни с одной девушкой с именем Ванесса, - посреди тишины произнес Мейсон. Итан оторвался от чаши с поке и взглянул на старшего брата, но не произнес ни звука. – Представь мое удивление, когда здесь в кафе на краю света меня знакомят с девушкой по имени Ванесса, - Мейсон вздохнул и взлохматил волосы. – Я даже растерялся, не услышал, что она спрашивала. И потом как-то неожиданно сам предложил обменяться телефонами… Одно только это имя… Знаешь, я не уверен, когда я с ней, когда называю ее по имени… - Мейсон оперся подбородком о сложенные в кулак руки и смотрел вдаль на пристань. – Ты можешь смеяться, но когда мы с ней… вместе, ну ты понял, я, наконец, не боюсь произнести вслух не то имя. Понимаешь? Все это так… удобно. Удобно говорить с ней, делать, что угодно и называть ее по имени. Не знаю, как объяснить, но это сочетание букв в ее имени, когда я его произношу, все как будто становится на свои места. Может, я сошел с ума, брат?

- А может ты просто перестал отрицать то, что все вокруг знают или подозревают? – после небольшой паузы спросил Итан, глядя своими голубыми глазами в похожие голубые глаза брата.

- Ты о чем? – Мейсон вернул взгляд от залива к младшему брату.

- О твоих девушках, - хмыкнул Итан. – Давай-ка вспомним. Лили я пока исключу, она, пожалуй, единственная не попадает в мой список, она счастливое исключение, и я, наверное, был бы счастлив, если б ты остался с ней... Ну да ладно. Итак, номер один – Мишель. И мне не важно, что ты мне сейчас хочешь сказать. Ты таскался с ней несколько месяцев и целовался на виду у всех в Сардинии, так что заткнись. Да она горячая штучка, не спорю, но, к счастью, ваши планы не совпадали... Номер два – Сэми. Два довольно спокойных года, когда эта модель облизывала тебя и боялась лишнее слово сказать против. Ты был в шоколаде, бро, похоже, что счастлив, но лучше горькая правда, так?.. И вот, наконец, апофеоз всего – Ванесса версия 2.0. Она не только смуглая с темными волосами, но еще и с подходящим именем и возрастом, кстати, тоже. Думаю, этих качеств вполне достаточно.

- Достаточно для чего? - подал голос Мейсон. Он, честно говоря, не ожидал такого напора и даже злости от младшего брата.

- Женись, Мейсон! Она же идеальный вариант. Ты точно случайно во сне не назовешь ее другим именем, - Итан разве что не плевался ядом.

- Итан, ты чего? Чего ты завелся?

- Прости, это все карантин. Эти дни меня доконали, еще и комментарии под постами эти в последнее время, - вздохнул и покачал головой парень. – Но сути это не меняет. Ты просто ищешь замену своей Нессе вот уже десять лет и в принципе сейчас нашел очень даже подходящий вариант. Здесь, на краю света, с симпатичной Ванессой. Она мила во всех отношениях, а еще ты можешь прекрасно продолжать себя обманывать с ней, так почему бы не устроить семейное счастье? Ты уже и так сделал ей предложение? Разве нет?

- Нет, Итан! Вот какого… черта ты все выворачиваешь наизнанку? – Мейсон от досады бросил любимые очки-авиаторы на стол.

- А разве не ты только что мне сказал то же самое, но другими словами. «Когда я произношу ее имя, все как будто становится на свои места», - процитировал Итан слова старшего брата. – Удобно ему…

- Иди к черту, - Мейсон встал, схватил очки и пошел на набережную, не оглядываясь на брата.

- Вот и поговорили, - покачал головой Итан. – Отличный разговор вышел. Надо чаще встречаться… Черт.

Глава 2. Ванесса

Мейсон шел по кромке берега. Прилив подгонял воду под ноги актера, с каждой минутой все больше и больше накрывая босые ступни. Он злился на Итана. Конечно, что еще мог подумать его младший брат, человек, который провел с ним бок о бок все эти годы? Ну, почти все.

Итан наблюдал всех его подружек, был свидетелем всех его отношений. Был свободными ушами и голосом разума так часто за все эти годы, что, безусловно, имел право на свое мнение и на то, чтобы это мнение высказать.

Вот только Мейсону было нестерпимо обидно, что взгляд его брата был как две капли воды похож на тысячи мнений совершенно чужих ему людей. Они все видели в Ванессе тень его первой любви. Тень тех чувств, которые остались давно в прошлом и забылись бы еще быстрее, если бы общественность, и его собственные фанаты не культивировали эту тему бесконечно. Ох уж эти распечатанные совместные фото столетней давности на каждой премьере его нового фильма в руках поклонниц, завуалированные вопросы журналистов на каждой красной дорожке… Мейсон порой был готов взвыть от своего прошлого, что продолжало преследовать его.

Конечно, это имя… Мейсон не знал, какую роль оно сыграло. И что бы изменилось, если б девушку звали, например, Энди? Изменило бы это что-то? Возможно, но все случилось именно так, как случилось, и Мейсон определенно был рад этому случаю.

Ванесса ему нравилась. С ней было хорошо. Она объединяла в себе столько ролей! Была его другом, гидом, девушкой, любовницей. Была интересным собеседником и любила разного рода активности, в том числе и лыжи. Плюс ко всему, она была не особо публична, но и не обычная девушка. А еще она жила на этом отдаленном континенте, в прибрежном курортном городке с населением в четыре тысячи человек.

Ванесса была своего рода Джек-пот. Чертов любовный Джек-пот, который он выиграл.

Нет, он не делал ей предложения, как почему-то решили СМИ. Но их отношения и правда были теплыми, камерными, уютными. Ванесса окружила его заботой, которой ему так не хватало. Более того, она спокойно принимала его ухаживания. Не как от звезды, а как от живого человека, у которого есть свой характер, свои представления и ожидания от отношений. Это подкупало. Они и правда много времени проводили наедине. Вот только о детях, да и о будущем не говорили.

Но Мейсон думал о будущем. Особенно в последний год. Он как будто замедлился в Австралии. Заземлился. И вот сегодня, когда Итан завел разговор об их сестренке, которой не так давно исполнился год, Мейсон ощутил нечто похожее на зависть. Зависть к своему отцу, который с разводом не прекратил жить, а обрел второй шанс. И вот теперь снова создал семью.

Он видел Итана на видео с Оливией. Да, малышка была очаровательна, насколько мог быть очаровательным капризничавший годовалый ребенок. Итан смотрелся чертовски гармонично с ребенком на руках. И Мейсон, пожалуй, тоже хотел взять на руки ребенка. Своего ребенка. В его возрасте Дэвид уже был отцом. И Мейсон чувствовал потребность в тепле семейного очага, как было когда-то давно в доме его родителей. В месте, где он мог бы остановиться; в человеке, который бы замкнул его вселенную.

Но была ли Ванесса той? Он пока не знал. Хоть девушка и проводила почти все свое свободное время у него, они не жили вместе. И подтверждать свои отношения Мейсон пока не хотел. Отчасти чтобы защитить её. Быть может, были и другие причины, но Мейсон не хотел заглядывать глубоко в себя и рыться там. Главное – ему сейчас было хорошо, даже кайфово. Жизнь была такой реальной, такой нормальной. И в этом была заслуга Ванессы.

Конечно, Итан ткнул Мейсона в самое больное. Ванесса версии 2.0 и правда была похожа на его первую любовь. Кроме одного: та была как батарейка, чей заряд никогда не заканчивался. Она освещала любую тьму, очаровывала всех в округе.Его же новая девушка была другого характера: нежная, мягкая, теплая, спокойная. Она не любила быть на виду. Что было тоже неплохо. Наверное, даже хорошо. Но не это главное. Мейсон не мог понять – была ли она еще одной удачной заменой или его новым шансом на счастье. Был Итан прав или ошибался?

В разгар размышлений его телефон завибрировал. На экране высветилось ее лицо. Мейсон улыбнулся. Ванесса будто чувствовала, что он думал о ней.

- Встретил брата?

- Встретил, - фыркнул он.

- Вы вместе? Я не помешала?

- У нас… свободное время, - неопределенно ответил Мейсон.

- Что-то случилось?

- Обычное дело. Братья ссорятся, братья мирятся. Все будет хорошо, не переживай, Ванесса, - ее имя скользнуло по его губам, прошлось по языку и зубам и вырвалось на свободу подобно бабочке. Оно оставляло сладкое послевкусие. Это было приятно. И все же он избегал часто называть ее по имени. Каждый раз ему казалось, что он вызывал призрака прошлого.

- Может, вечером организуем барбекю?

Ванесса хотела познакомиться с Итаном, установить контакт, но Мейсон не был уверен, что готов это сделать. Особенно после сегодняшнего разговора. Итан был странно агрессивен. Сначала нужно было расслабить брата.

- Я бы с радостью, ты же знаешь, но Итан слегка одичал за время карантина, - Мейсон потер ухо, от чего оно сразу покраснело. – Давай дадим ему пару дней. Я честно тоже соскучился по брату, хочу побыть с ним некоторое время, хорошо?

- Не вопрос. Набери меня потом, договорились?

- Эй, по тебе я тоже соскучился, - прервал ее Мейсон.

- И я…

Мейсон завершил разговор и отметил, что они никогда не говорили друг другу слов любви. Это было честно с его стороны, но Мейсон не был уверен, что чувствовала Ванесса и чувствовала ли вообще? Он уже проходил подобное. И разочаровываться еще раз не хотел.

Постукивая краем смартфона по подбородку, актёр не спеша возвращался к дому. Он надеялся, что младший брат уже там.

Конечно, братья помирились. За много лет, что они провели вместе, после темного периода в жизни Мейсона, оба парня научились выяснять отношения, быть честными, отпускать обиду и злость. Так вышло и на этот раз. И в следующие дни Мейсон и Итан наверстывали то время, что они провели на разных континентах.

И перед общим сбором группы в Сиднее Мейсон решился познакомить Ванессу с Итаном. Оттягивать это событие было уже некуда. Мейсон решил, что спокойный вечер за барбекю на заднем дворе дома с видом на залив – это лучший вариант.

Ванесса присоединилась к братьям, когда хозяин дома раскладывал ароматные стейки на плоские тарелки.

- Итан, знакомься, моя Ванесса, - Мейсон подошел к девушке, подтянул к себе и обнял за талию, оставляя легкий поцелуй на ее губах, показывая, таким образом, ее статус, но не называя его. Он чуть завис, рассматривая девушку. Мейсон сам не видел ее почти месяц. Он дико соскучился. Но их время наступит чуть позднее, через несколько часов. – Ванесса, это мой братишка Итан.

- Привет.

Они обменялись дежурными приветственными фразами. Итан осмотрел девушку. Белый кроп-топ и короткие джинсовые шортики отлично подчеркивали ее фигуру, а свободная клетчатая рубашка с длинным подогнутым рукавом делала ее образ более спокойным, не таким «открытым». На голове задорная шляпка с узкими полями. На ногах Ванессы (Итан выдохнул) были обычные сандалии из светло-коричневой кожи. Никаких грубых ботинок и ужасных платформ или шпилек. Ванесса была обычной, нормальной девчонкой. Возможно, все не так плохо.

Ванесса же чувствовала себя совершенно свободно. Она помогла Мейсону с тарелками, зашла в дом и вернулась с несколькими бутылками Тауншинда. Пиво было вкусным. Итан оценил классический стаут с кислым бельгийским ароматом. В первом глотке вишня и дуб, сменяемые шоколадным солодовым вкусом.

Интересно, Ванесса выбирала пиво? Если так, эта девчонка определенно умела зарабатывать баллы. Понятно, почему Мейсону с ней так хорошо. По правде сказать, Итану тут с ними тоже было хорошо. Напряжение отступало. Ванесса с каждой минутой ему нравилась все больше. Она умело поддерживала беседу, весело отвечала, когда ее о чем-то спрашивали, но внимание на себя не перетягивала.

Итан отмечал типичные жесты брата по отношению к своим девушкам. Вот он легко дотронулся губами до виска Ванессы, не прерывая свой рассказ о поездке в Дубай. Вот положил руку на ее щиколотку, обвивая ногу девушки, как побег плюща. Вот накинул на ее колени шерстяной плед, когда понял, что на улице после захода солнца стало уже по-осеннему прохладнее.

Эти незамысловатые жесты, которые не акцентировал он, и которые так естественно принимала она. Они двигались, говорили, выглядели как пара. И Мейсон определенно выглядел счастливым, сытым. Как кот, объевшийся сметаны. Впервые за десять лет.

«Что ж, - подумал Итан. – Раз все так, быть может, я ошибался. Пусть все идет своим чередом. Быть может, Ванесса – это просто имя, которое предназначено Мейсону. Время покажет».

Глава 3. Предвкушение

Мейсон закрыл дверь спальни и повернул замок.

- Устала?

- Скорее соскучилась, - улыбнулась девушка, снимая шляпку. Подошла к нему и провела рукой по четкой линии подбородка. – Итан вполне себе… доброжелательный, - после небольшой заминки произнесла она. – Я была готова к худшему.

Ее голос, мелодичный и волнующий, Мейсон не смог сдержать счастливой улыбки.

- Итан отличный парень, - актер чуть повел головой вслед за ладонью девушки, стремясь продлить и усилить ласку. – Уверен, вы подружитесь.

Ее рука продолжала гулять по лицу мужчины, очерчивая красивые черты скул, носа, бровей, его губ. Мейсон закрыл глаза. Он помнил, они не виделись много дней. Ванессе это было нужно. Неторопливое сближение, изучение его как в первый раз. Ему нравилось это в ней. Сейчас она была как художник, который изучал новый объект для портрета, всматриваясь в мельчайшие детали. Обычно его напрягало пристальное внимание, но Ванесса – другое дело.

Мейсон знал, как ей нравилось смотреть, изучать его. Долго, неспешно, внимательно... В моменты встречи, их долгих разговоров или после упоительной близости… Она изучала черты его лица, рисунок его мускулов, линии на подушечках его пальцев. Не важно, что в этот момент находилось ближе всего к ней. Она изучала, а он заземлялся. Это был его момент рая вне времени, вне пространства. В ее руках.

Вот и теперь.

- Ты же знаешь, как мне сложно держать себя в руках и не прикасаться к тебе, - сказал он, не открывая глаза.

- Ты же знаешь, как здорово бывает после этого, – услышал он обещающие интонации в ее голосе. – Предвкушение, Мейсон, ожидание… Я скучала по тебе все эти дни. Очень. Почти месяц…

- И я скучал, малышка. Прости, эта поездка, карантин, но нам с Итаном нужны были эти дни вдвоем. Я не видел его давно, мне нужен мой брат, - Мейсон попытался схватить ее за талию, но Ванесса непостижимым образом увернулась.

- Ты снова не выдержал, - легкий упрек, но этот упрек определенно что-то обещал. – Я скоро, - и он услышал, как закрылась дверь в ванную комнату.

Мейсон подошел к окну и оперся локтями о высокий подоконник. Губы снова расползлись в улыбке. И почему он не мог перестать улыбаться рядом с ней? Когда они были одни, когда за ними никто не наблюдал, когда ему не нужно было держать себя в руках. Боже! Как ему надоело держать себя в руках!

Надо сказать спасибо этому масочному режиму. Маска часто спасала его в прогулках с Ванессой. Иначе бы интернет пестрил его улыбавшейся физиономией на всех снимках…

Она вышла из ванной в его рубашке. Мейсон обернулся и озадачился, что у девушки под ней? Но выражение ее лица ничего ему не подсказывало. Придется проверить.

- Я не скажу тебе, - покачала головой девушка и, подняв одну ногу, стопой зацепилась под коленкой второй, опираясь рукой об стену.

- Почему цапля стоит на одной ноге?

- Что? – Ванесса не ожидала такого поворота. Она видела, как Мейсон наклонил голову направо и внимательно рассматривал ее. Нетрудно было догадаться, о чем он думал, но Мейсон как всегда был непредсказуем.

- Почему цапля стоит на одной ноге? – повторил Мейсон.

- Какая цапля? – девушка тряхнула влажными волосами

- Ты цапля, малышка, - усмехнулся он и указал на ноги девушки. Мужчина подошел к Ванессе, взял ее руки и обернул вокруг своей талии. Ей пришлось встать на обе ноги и подвинуться к нему. – Так почему?

- Я не знаю, - пожала она плечами, глядя на него снизу вверх.

- Потому что если она поднимет вторую, то упадет, - победно ответил Мейсон и, оставив легкий поцелуй в висок, отступил назад. – Я в душ, не скучай.

Он ушел, а Ванесса осталась, размышляя, сколько еще таких детских загадок осталось у него в запасе.

*-*-*

- Думаю, стоит закрыть шторы, - сказал Мейсон, выходя из ванной – Мне нравится этот дом и вид из него, но эта дорога… Не хочу облегчать работу папарацци.

- Но здесь закрытый район, - возразила девушка, поворачиваясь к вошедшему мужчине, впрочем, хватаясь за петельку римских штор.

- Если даже знакомые сливают информацию о нас, что говорить о проходящих мимо людях. Кроме того, это не Лос-Анджелес, здесь все не так строго, что ли, - Мейсон вздохнул, покачал головой мыслям в своей голове и взялся закрывать второе окно. - У меня есть идея: мы можем переехать на первый этаж.

- Ты забыл, с тобой теперь Итан, и все равно придется… закрываться, - напомнила Ванесса.

- Ты права, как раньше голышом не побегаешь и в бассейне не поплаваешь… Но мы же потерпим, правда?

- Конечно, кроме того, завтра мы улетаем,- она закончила со своим окном и подошла к нему.

Трудно было удержаться и не трогать его. Ванессе стоило больших усилий выдерживать расстояние и не касаться его все время. Ох, его тело было как гигантский магнит, а она словно маленькая металлическая иголочка. Но в спальне можно было, наконец, отпустить тормоза.

Ванесса скинула с плеч рубашку и прижалась к его спине своим обнаженным телом, кладя руки поверх его рельефных бицепсов. По телу Мейсона прошла волна мурашек.

- Ты не находишь это немного несправедливым?

- Что именно? – Ванесса оставляла легкие поцелуи на его спине, а ее грудь едва касалась его тела.

- Ты можешь касаться меня всегда, когда тебе захочется, а мне не разрешаешь.

- Ошибаешься, - качнула головой Ванесса. – Я хочу касаться тебя каждую минуту, что мы вместе, но тоже себя сдерживаю, - она продолжала выкладывать дорожки из поцелуев по его спине, пока Мейсон не развернулся.

- Я тоже соскучился. Очень, - ответил он на ее первую фразу в этой комнате, а затем потянулся вниз и оставил первый за этот вечер настоящий поцелуй на ее губах.

Ее губы… От сладкого предвкушения все его внутренности на секунду сжались, а потом адреналин молнией пронесся по венам. Да, его девушка определенно была права: предвкушение так усиливало ощущения.

Мейсон сцепил руки в замок на пояснице Ванессы и самозабвенно целовал. Ласкал ее губы своими, скользил, оттягивал, покусывал. Она стояла в кольце его рук, совершенно обнаженная, и ощущения были непередаваемыми. И вот уже грубоватая ткань полотенца стала доставлять дискомфорт. Тогда мужчина бедрами подтолкнул девушку к кровати, одновременно подцепляя край своего полотенца и позволяя ему соскользнуть на пол.

Ему нравилось их распределение ролей. Нравилось, как она его держала на расстоянии и дразнила, устанавливала границы и пыталась их удержать. Но все это ровно до того момента, когда они добирались до постели. Тогда менялось все: стирались границы, отменялись ограничения. Он становился главным.

Уронив девушку на не расправленную кровать, Мейсон последовал за ней. Он скучал по ней, все эти долгие дни, а потому сегодня его выдержка была на пределе. Ему было физически необходимо скорее соединиться с ней. Замкнуть эту цепь, чтобы электричество, наконец, побежало по проводам. Поэтому

- Малышка, ты не обидишься, если сегодня мы обойдемся без долгой прелюдии? – прошептал он, накрывая ее грудь ладонью и сжимая один сосок между указательным и средними пальцами.

Ванесса резко вдохнула, выгибаясь над кроватью, а потом ее губы растянулись в хитрой улыбке, веки прикрыли уже вовсю горящий огонь желания, и она покачала головой, давая ему зеленый свет. Впрочем, как всегда.

Мейсон прошелся губами по стройному телу девушки от ключицы вниз, между двух холмиков. Им он еще уделит внимание позднее. Потом по нежной смуглой коже живота к привлекательной ямочке, куда потом можно будет выложить мороженое или налить немного местного австралийского вина. А его руки скользили по ее ногам от щиколоток вверх через колени и бедра к центру соединения ног. Туда, где он мечтал скорее оказаться сам.

Одного прикосновения оказалось достаточно, чтобы понять – она ждала его не меньше. Мужчина не стал терять времени и, устроившись поудобнее между ее разведенных ног, медленно толкнулся внутрь.

Черт! Было так хорошо. Этот месяц без нее, только сейчас он в очередной раз осознал разницу между божественной близостью с родным человеком и бледным подобием разрядки от самостоятельных упражнений. Ощущения были на грани.

- Минутку, малышка, - произнес он, чуть возвращаясь назад. – Дай мне…

- Мейсон, я не против второго захода, - ответила девушка, сплетая ноги за его спиной и подталкивая его к себе.

Да, мужчина знал, что будет дальше. Сопротивляться или сдерживаться было бессмысленно. Ванесса была права, настраиваясь сразу на второй заход. Не думая ни о чем, он быстро финишировал и повалился на постель рядом с ней.

- Прости, - пробормотал он, глубоко дыша.

Она только понимающе улыбнулась и встала, повиливая бедрами, скрылась за дверью ванной комнаты. Мейсон посмотрел ей вслед и снова откинулся на кровать.

Ванесса вернулась в комнату буквально через пару минут.

- Разминка закончилась? Переходим к основным упражнениям? – спросила она, забираясь на него и руками упираясь в его грудную клетку.

Мейсон рассматривал ее глаза с хитринкой, два зажатых между сведенных рук холмика груди, стройную талию, кисти, упиравшиеся в него, и длинные безупречные ноги, которые оседлали его бедра. Ванесса сидела на нем в ожидании продолжения, второго захода, и Мейсон, похоже тоже был к нему готов. На этот раз без спешки и этого безумного давления тестостерона.

Было чудесно любить и ласкать Ванессу, чувствовать ее кожу под своими руками, слышать ее неровное дыхание как эхо его движений. И было чудесно ощущать, как она сжималась под ним от накрывавшего ее оргазма.

Каждый раз, каждый невероятный вынимающий душу раз Мейсон был благодарен судьбе за то, что она с ним, что он с ней. Что он просто мужчина, который делал свою женщину счастливой и доставлял ей удовольствие. А она с ним, потому что ей просто хорошо с ним. И, наверное, он ей небезразличен. Он хотел бы в это верить.

Глава 4. Быть ближе

- Ты точно уверена, что готова к этому? – Мейсон лежал на ее ногах и поглаживал коленку. Ванесса сидела, опершись об изголовье кровати, завернутая в простыню. – Это будет испытанием для тебя. Столько внимания. Ты будешь рядом со мной. Не все это поймут. Не все это примут.

- Не знаю… Ты отговариваешь меня? – девушка водила указательным пальчиком по груди Мейсона, подцепляя, распутывая и поглаживая короткие волоски. – Боишься? Что меня не примет твоя команда?

- Нет, как раз за это не переживаю. Парни тебя примут, - ответил Мейсон, не отвлекаясь от своего занятия. – Переживаю скорее за… общественность… за фанатов.

-Сам говорил, что фанаты должны тебя принимать со всей твоей личной жизнью, - она пожала плечами. – Мейсон, я же все понимаю. Думаешь, я просто так закрыла комментарии в аккаунте? Ты еще ничего не подтвердил, а на меня уже хлынула лавина «фанатки Мейсона Эмерсона», при этом основную часть их внимания нельзя назвать приятной... Не представляешь, как я рада, что до Австралии так далеко… всему миру.

- Очень даже представляю, - улыбнулся Мейсон и провел рукой по щеке девушки. – Я специально выбрал самый отдаленный уголок земли, чтобы затеряться тут. И мне повезло, что ты тоже тут затерялась. И, тем не менее, не могу сказать, что я совсем спокоен.

- Может мне и аккаунт сделать закрытым, как думаешь? – она замерла, глядя на мужчину, лежавшего на ее ногах.

- Если откажешься от участия, можешь и закрыть. Но если решишь встать рядом со мной, стать нашей соведущей, тогда, конечно, нет. Нужно соблюдать правила игры. Тебе придется погрузиться в публичную жизнь с головой, малышка, - Мейсон похлопал Ванессу по коленке, давая понять, насколько важные будут последствия ее решения.

Ванесса не ответила. Она пока не знала, что ответить. Предложение свалилось на нее слишком внезапно.

Для того, чтобы сопровождать Мейсона в его съемках, она должна была стать частью команды, иначе на многие объекты допуска не получить. Издержки пандемии, ничего не поделать.

Мысль об еще одной соведущей подал Дэрин, второй ведущий проекта, возможно, чтобы расширить зрительскую аудиторию. Нетфликс также неожиданно быстро ответили согласием и утвердили ее кандидатуру, впрочем, оставив решение за ней. Девушка могла только догадываться о роли Мейсона в этой истории, потому что он сам все отрицал. А начало съемок запланировано уже на послезавтра.

Предложение было весьма заманчивым во всех отношениях. Быть рядом с Мейсоном все это время, получить шанс реализовать себя не только как модель и, уже тем более, не как официантка. Все это было сказочно.

Но в то же время стать публичной персоной. Да, в Австралии нет таких четких правил, касающихся публичных персон, но кого это остановит? Проект снимался для США и донимать ее будут с большого материка. Открытые аккаунты, открытые комментарии, куча негатива. Девушка точно знала, что будет именно так. Вероятно, придется абстрагироваться от своих страничек и передать кому-то, потому что сама она массированной критики не выдержит. Она не хотела лишаться их мирка, их приватности.

- Нет, Мейсон. Не пойду на это, - наконец ответила она. – Не буду отрицать, предложение шикарное. И мне бы вцепиться в него обеими руками, но… ты же сможешь им все объяснить, да? – она взяла в ладони его лицо и тревожно взглянула в его глаза. – Скажи честно, я же не подведу тебя этим решением?

Ей показалось, Мейсон с облегчением выдохнул.

- Конечно, нет, малышка. Не подведешь. Я все улажу, - он подтянулся на руках и тоже прислонился к спинке кровати, сгребая в охапку девушку. – Самое главное – это мы. Ты и так будешь со мной все это время как один из продюсеров проекта, да? Все в силе?

- Да, - кивнула она. Ванесса отменила все свои планы на время съемок шоу, чтобы сопровождать своего мужчину в его проекте по Австралии и Танзании.

- Мы отлично проведем время, а сейчас необходимо выспаться. Послезавтра большой день. Я немного волнуюсь. Второй сезон, представляешь? Очешуенно, - пробормотал он и спустился к подушке, притягивая девушку к своей груди и засыпая на ходу. Тело к телу – он любил это ощущение. И чтоб никакой одежды. Душа к душе… Ванесса…

Но Ванессе не спалось. Пролежав примерно полчаса в его уютных объятиях, она осторожно повернулась под рукой Мейсона. Он давно безмятежно спал, похоже совсем обессилевший от их полумарафона. Одна рука под подушкой, вторая накрывала её. Он был полностью расслаблен и спокоен, на лице блуждала едва заметная улыбка. Грудь медленно поднималась и опускалась.

Одеяло едва прикрывало его бёдра, и можно было легко рассмотреть теперь уже расслабленные мышцы груди, рук. Они были мягкими, упругими, очень приятными на ощупь. Она не видела его раньше таким, быть может, потому что всегда засыпала раньше, но не сегодня.

Их ночь была прекрасной, такой, пожалуй, еще не было. Мейсон был нежным и страстным и неутомимым… Наверное, сказалась разлука. И вот сейчас они лежали тело-к-телу, как любил Мейсон, и она внезапно захотела оставить его такого для себя на память.

Очень осторожно, стараясь не потревожить мужчину, Ванесса выбралась из постели, подошла к комоду, на котором оставила до этого свой телефон. Да, камера на этой далеко не самой последней модели, конечно, уступала той, что в новеньком смартфоне Мейсона, но при правильном ракурсе и небольшом дополнительном освещении всё должно было получиться.

Девушка включила свет в гардеробной и в ванной комнате. Спальню заполнил мягкий свет. Мейсон крепче сжал сомкнутые веки и перевернулся на спину. Ванесса замерла на месте, едва сдерживая нервный смех. Она бы не хотела, чтобы Мейсон застал её за этим занятием, чтобы он вообще знал об этих фото.

Это было ужасно сентиментально, романтично и даже глупо. Она была уверена, что Мейсон бы не понял, зачем она это делала. Но Ванесса так скучала по Мейсону, когда он был не с ней. А с этими фото как будто частичка его была рядом. И еще пара его вещей скрашивала её одиночество.

И все же Мейсон не проснулся. Глубоко вздохнув, он продолжил спать, и тогда Ванесса подошла со смартфоном к кровати. Надо было выбрать ракурс, чтобы было видно лицо, каждую милую её сердцу черточку этого потрясающего мужчины.

Ванесса медленно двигалась по комнате, время от времени делая снимки. Его лицо крупным планом, во весь рост в перспективе, неповторимый магически притягательный торс, руки… интересно, он проснётся, если она заберётся на кровать? Ванесса не могла не проверить. Осторожно подползая к Мейсону, она параллельно искала удачный ракурс. Вот, теперь обе её ноги окружали его тело, и сам Мейсон как будто специально позировал, широко раскинувшись во весь рост и во всю ширину своих мышц.

Нежность вперемешку с восторгом и неизвестно откуда взявшимся желанием заставили её изменить первоначальный план. Сделав пару фото, Ванесса опустилась на колени и отложила телефон подальше. Интересно, сколько времени ему понадобится, чтобы проснуться?.. Девушка отодвинула край одеяла и скользнула руками под него. Она следовала пальчиками вверх по его ногам до тех пор, пока не добралась до цели.

Да, было понятно, что Мейсон скинул всё напряжение и теперь был полностью расслаблен, и в районе паха тоже, но, быть может, у неё получится… Ванесса провела ладонью от основания вверх, а потом вернулась обратно, как делала уже не раз. Мейсон даже не шелохнулся. Повторила еще раз и еще. Мужчина глубже вздохнул и повернул голову на другую сторону, но не проснулся, зато девушка ощутила напряжение в кулаке. Она закусила губу, сдерживая улыбку. Похоже, всё получится. Ей и правда было интересно, в какой момент он проснётся.

Её язык уже скользил вслед за рукой, повторяя её путь и увлажняя тонкую нежную кожу, а губы смыкались вокруг него, уже готового к новому заходу. Сам Мейсон тоже проявлял признаки беспокойства. Его голова крутилась из стороны в сторону, руки искали источник удовольствия, но проснуться он всё ещё не мог.

Ванесса выпрямилась и хитро улыбнулась. Ещё немного, и, похоже, её мужчину ожидает самое необычное пробуждение в его жизни.

Она сместилась вперёд, приподнялась на коленях, а затем медленно стала опускаться ниже и ниже дюйм за дюймом, пока полностью не ощутила Мейсона в себе. Двигаться без поддержки его рук было не так удобно, поэтому, подавшись вперёд, она уперлась руками в подушку по сторонам от головы актёра и не спеша продолжила двигаться.

В этом была своя прелесть – Ванесса двигалась в том ритме, в котором хотела она сама, чувствуя каждый дюйм его внутри себя, каждую неровность и выпуклость. Это было невероятно возбуждающе. И еще более волнительно было наблюдать бессознательную реакцию Мейсона, его глубокое дыхание, бессвязные звуки и движение глаз под вздрагивавшими веками…

- Что за… - он внезапно распахнул глаза и медленно сфокусировал взгляд на Ванессе, потом скользнул им вниз и ошалело улыбнулся. – Малышка, - он искупал девушку в прибое восхищенных голубых глаз. Сон ушёл, как будто его и не было, уступая место сильнейшему наслаждению. – Помощь нужна?

Не дожидаясь её ответа, Мейсон перекатился на живот, увлекая под себя Ванессу.

- Самовольничаешь? – он толкнулся вперёд, заставляя девушку резко втянуть воздух. – Мне нравится… Это… самое… приятное… пробуждение… Но, - тут он остановился, резко разорвал их контакт и одним движением перевернул Ванессу на живот, заставляя встать на колени и снова пристраиваясь сверху, - ты же не просто так меня разбудила. Я должен оправдать все твои ожидания, малышка…

Глава 5. Конспираторы

Мейсон открыл глаза в надежде, что сегодня ему удалось проснуться первому, и посмотрел перед собой. Подушка была пустой.

- Маленькая беглянка, - ворчливо произнес он вполголоса.

- Кто? – Ванесса заходила в комнату с переносным столиком для завтрака.

- Уже никто, - Мейсон улыбнулся и взлохматил волосы. – Думал, ты опять сбежала. Ты частенько сбегаешь от меня. Знаешь, не самое приятное чувство по утрам.

- Прости, не могу лежать и смотреть в потолок, пока ты не проснешься, - она подошла к кровати и поставила столик поперек ног мужчины.

- Могла бы и разбудить, - Мейсон потянулся к Ванессе, и она, обхватив его лицо ладошками, оставила на губах легкий сладкий поцелуй.

- Обязательно. В следующий раз так и сделаю, - кивнула она и взяла тост. – Тоже мне жаворонок, - усмехнулась девушка, выразительно поднимая брови.

Они сидели в постели, дарили друг другу поцелуи и уютные объятья и не спеша уплетали незамысловатый завтрак, готовясь встретить этот новый день, когда в дверь громко постучали.

- Входи, Итан, - крикнул Мейсон, предварительно удостоверившись, что Ванесса и комната в порядке.

- Доброе утро, - младший Эмерсон, похоже, только проснулся. Зевая и потягиваясь, он остановился недалеко от входной двери и оперся о стену у окна. – Мейсон, когда у нас самолет? Мы успеваем на пробежку?

- Давай сегодня без меня, - тот улыбался во весь рот. – Я, пожалуй, прогуляю… или сменю вид нагрузки.

- Гаденыш, - усмехнулся Итан. – Знал бы, взял свою девушку на съемки. Страдай тут один сейчас.

- Надо было думать раньше, - актер снова не мог сдержать улыбку. - Самолет в час дня, встретимся внизу через пару часов и отправимся в Баллину. Все, брат, вали, - Мейсон взял было подушку, чтобы придать Итану ускорение, но тот сам развернулся и медленно побрел из комнаты.

- И я не подсматривал за вами с террасы, - раздалось снаружи. – Хотя мне тут одному скучновато.

- Гаденыш, - усмехнулся Мейсон, переставил столик на пол и снова потянулся к Ванессе, повалив ее на спину. – Как думаешь, уже прошло достаточно времени после завтрака?..

*-*-*

Им пришлось ускориться в то утро. Необходимо было еще доехать до дома Ванессы, чтобы забрать и ее вещи. Мейсон, свои тоже еще не собрал. Он бродил по гардеробной, складывая в сумку с именной гравировкой всё необходимое по составленному в голове списку.

- Похоже, всё, я готов, можем спускаться, - сообщил он и решительно направился к двери.

- Ничего не забыл? – Ванесса сидела на оттоманке и болтала босой ногой. Её вьетнамка лежала неподалеку. Мейсон ухмыльнулся и подошел к ней поцеловать.

- Теперь можем идти?

- Конечно, можем. Но ты ничего не забыл? – в ее глазах плясали бесята.

Мейсон оглянулся по сторонам. У самого края гардеробной стоял его борд.

- Да, без него было бы тоскливее в Сиднее. Спасибо, малышка, - он ловко подхватил доску и, кивнув девушке, отправился к лестнице. Ванесса последовала за ним и закрыла за собой дверь.

Итан ждал их внизу, гораздо более бодрый, свежий и энергичный. Компания молодых людей загрузила вещи в машину и пустилась в путь.

Мейсон отправил Итана за руль, а сам вместе с Ванессой устроился на заднем сидении.Как только авто тронулось с места и Итан забил в навигаторе адрес Ванессы, Мейсон притянул девушку к себе и начал целовать. Медленно, чувственно, неотрывно. Одна рука его располагалась на основании ее шеи, а вторая перебирала пальцы ее руки. Салон заполнился нежными звуками поцелуя.

- Мейсон, - Итан прочистил горло, но ответа не последовало. – Бро, - позвал он еще раз чуть громче, но в ответ ему был слышан только звук смыкающихся губ. – Как подростки, ей богу, - вздохнул парень и включил музыку. Если б он только знал, насколько запущенная ситуация у его брата, он бы точно взял Брук с собой, потому что выносить этих двоих под боком было просто невыносимо.

А Мейсону было и правда плевать, что хотел сказать ему брат. Им осталось совсем немного времени до начала съемок, до момента, когда их уединение (Итан не в счет) будет нарушено большой съемочной командой. И когда брат позвал его, очевидно, чтобы попросить прекратить их затянувшийся поцелуй, причем возможно в немного грубой форме, Мейсон решил его проигнорировать. Ванесса открыла было глаза и подалась назад, но он удержал ее на месте, сильнее притягивая к себе.

Вскоре машина припарковалась у высокого здания, где Ванесса снимала вместе с подругой апартаменты на две спальни. Мейсон с сожалением выпустил ее из объятий

- Скорее, хорошо?

Девушка кивнула и быстро выскочила из машины.

- Мама не учила тебя, что вот так проявлять свои чувства на публике неприлично? - Итан обернулся к брату. – Я все ей расскажу.

- Ябеда, - усмехнулся Мейсон. – Но если так чешется язык, расскажи.

- Ты не говорил, что настолько привязался к ней. Я думал, ты просто хорошо проводишь время, - младший брат приспустил очки.

- Поверь, я очень хорошо провожу время, - многозначительно ответил ему старший. – Моя голодовка во всех смыслах закончена, так почему я не могу насладиться этим временем, пока все так хорошо? Пока нас не одолели мои фанаты, и светская хроника до нас не добралась.

- Ты любишь ее? Все серьезно?

- Все серьезно, мне так кажется, - кивнул Мейсон. – Боюсь спугнуть… удачу, но пока все вроде идет хорошо. Черт побери, если получилось у Мэтта, почему не получится у меня?

- Железобетонный аргумент, - фыркнул Итан. – Надеюсь, она не разочарует тебя.

Вскоре показалась Ванесса с дорожной сумкой наперевес, и Мейсон поспешил ей на помощь. Он взял сумку и забросил ее в багажник. Затем парочка вернулась в салон, чтобы продолжить наслаждаться друг другом. Итан медленно выдохнул. Он уже мечтал оказаться в компании Майка и Джейсона и избавиться от этих двоих.

Сам полет прошел удачно и достаточно быстро. Итан не успевал удивляться отношениям в паре. Пока он парковал машину, Мейсон в последний раз привлек Ванессу к себе и поцеловал.

- Уже скучаю, - прошептал он, и первый вышел из авто.

Только трое молодых людей вышли из подземного паркинга аэропорта, Мейсона и Ванессу как подменили. Он уткнулся в смартфон, неся во второй руке свою сумку и сумку Ванессы и придерживая борд подмышкой. Сама же Ванесса шла чуть впереди с весьма независимым видом. Глядя на них и подумать было нельзя, что они не могли оторваться друг от друга весь путь до аэропорта.

«Конспираторы фиговы», - подумал Итан и пошел за ними на регистрацию пассажиров бизнес-класса.

Парочка продолжала соблюдать дистанцию все время до посадки, и только оказавшись в комфортабельных креслах салона самолета, наконец, снова немного расслабились. Немного, потому что Мейсон открыл свой лэптоп, загрузил какой-то фильм на HBO, и только тогда Ванесса взяла его руку в свою и, тихонько поглаживая фаланги пальцев, положила голову ему на плечо. Их не было видно и слышно весь полет. Было похоже, что за два часа никто из них даже не пошевелился.

И снова на выходе из самолета и всю дорогу до трансфера Мейсон общался с братом, обсуждая детали съемок. Ванесса же шла рядом, временами направляя братьев в нужную сторону. У выхода из терминала сиднейского аэропорта их ждал заказанный трансфер, который должен был отвезти путешественников в отель, где временно обитали остальные члены съемочной команды.

- Мне это совсем не нравится, - сказал Мейсон, снова беря ее руку в свою и слегка сжимая, когда они разместились в авто за затемненными стеклами. – Но пусть пока будет так. Чем меньше романтических фото, тем лучше. Ты согласна?

- Мы это уже обсудили, Мейсон. Все в порядке, - улыбнулась девушка и коротко поцеловала его в губы. Спустя минуту она спросила, - Ты рассказал группе, что ведущих будет двое?

Мейсон кивнул.

- Дэрин огорчился. Похоже, у него была пара задумок, которые он хотел реализовать в паре с тобой. Но думаю, можно будет заменить тебя на приглашенного гостя. Не волнуйся, все всё понимают.

Ванесса кивнула и снова положила голову на плечо актера. Она любила это ощущение силы, надежности. Любила легко трогать его мускулы под одеждой, пока они занимались совместными делами. Любила смотреть на его «трапецию», когда он снимал футболку. Любила чувствовать его сдержанную силу каждый раз, когда он касался её. Например, обнимая, как сейчас.

Глава 6. Притяжение

Спустя примерно час они заселились в свой номер в отеле MeritonSuitesChatswood на двадцать пятом этаже.

- Иди ко мне, малышка, - Мейсон скинул сумки на пуфик у входа, захлопнул дверь и развел руки, в которые мгновение спустя вошла Ванесса. Его руки запутались в ее волосах, а губы нашли ее губы. Её пальчики тоже скользили по его коротким волосам на затылке. – У нас есть час до сбора. Есть мысли, чем можно заняться?

- У меня много идей, но ни одна из них не уместится в час, а у некоторых слишком неподходящие последствия. Не хочу, чтобы ты клевал носом на встрече, а твои коллеги подкалывали тебя, тем более в моем присутствии, - девушка сморщила нос и покачала головой.

- Тогда я приглашаю тебя на легкий перекус, - Мейсон уже делал заказ в номер.

Спустя пятнадцать минут они сидели на балкончике и подкрепляли силы. Одна нога Ванессы упиралась в ножку её стула, а вторая в край сидения стула Мейсона меж его скрещенных в лодыжках ног. Она потягивала ягодно-травяной смузи и легко шевелила пальчиками, практически неощутимо задевая внутреннюю поверхность бедер Мейсона в джинсах. Девушка рассказывала о съемках для одного из местных журналов в пригороде Сиднея пару лет назад.

Какое-то время Мейсон внимательно слушал её, потом опустил взгляд вниз и внимательно следил за пальцами ее правой ноги, а потом чуть спустился в кресле, подаваясь бедрами вперед.

-… середина августа, и было жутко холодно… - девушка замерла, ощутив изменения. Теперь ее нога упиралась в его пах. Она посмотрела в глаза своего спутника, две голубые задорные радужки смотрели на нее, явно ожидая реакции.

- А дальше? – вкрадчиво улыбаясь, спросил он. – Было жутко холодно, - повторил Мейсон, подталкивая её продолжить историю.

Ванесса перевела дыхание, и пошевелила пальчиками, наблюдая за реакцией Мейсона. Он откинул голову назад, прислушиваясь к ощущениям и будто сквозь туман услышал:

- Мы не успеем, Мейсон. Через полчаса нас ждут. При всем желании не уложимся. Кроме того, предвкушение, помнишь? - при этом она продолжала легкое поступательное давление пальчиками, - оставляя решение за ним.

- Ожидание, да я помню, малышка, - актер резко подтянулся обратно, скрестил ноги и взял её стопу в свои руки, нежно поглаживая большими пальцами. – Но, чур, не провоцировать меня.

- Эй, кто кого провоцирует?! – возмутилась девушка, но увидев смешинки в его глазах, рассмеялась вслух. – Мейсон, ты неподражаем!

Спустя полчаса вся команда собралась в конференц-зале отеля, разместившись на мягких креслах, расставленных по кругу. По очереди высказывались участники группы, сообщая коллегам детали этой съемочной недели. Мейсон слушал, делал пометки в телефоне, а второй рукой удерживал сидевшую рядом Ванессу за коленку. Он видел, девушка была не в восторге от такого проявления чувств, но при свидетелях возражать не стала. Что ж, он воспользовался своим преимуществом. В конце концов, папарацци тут быть не могло.

Тем временем Джейсон представил всем Алекса, молодого человека от Нетфликс, который в этом сезоне должен был вести аккаунт проекта в соцсетях. Кроме аккаунта проекта в его обязанности входило также отслеживание информации, которую публикуют все участники съемочной команды.

- Вы можете совершенно свободно делиться любой личной информацией, которая не касается именно проекта, - рассказывал он, - мы не ограничиваем вас, но с целью сохранения деталей содержания выпусков в тайне мы настаиваем на строгом фильтре информации со съемочной площадки. Если есть сомнения, отправляйте фото, видео и прочие материалы мне. Я на связи двадцать четыре часа в сутки. Согласованные к публикациям фото от нашего фотографа я буду публиковать в общем чате. Если у вас есть вопросы, замечания и предложения, давайте обсудим сейчас.

Мейсон поднял руку, и все взгляды обратились на него.

- У меня также есть просьба ко всем. Пожалуйста, избегайте публиковать фото или видео, на котором есть я, Ванесса и тем более мы с Ванессой, даже на дальнем плане. И соответственно прошу не сообщать никакой личной информации СМИ как «источник, близкий к актеру». Понимаю, такая просьба может оскорбить чьи-то… искренние порывы... Просто прошу выполнить мою просьбу.

Присутствующие понимающе закивали, и обсуждение продолжилось.

Мейсон был сосредоточен на том, что рассказывал Майк, готовился задать ряд вопросов, как вдруг ощутил руку Ванессы на своей, которая, как оказалось, уже не лежала на коленке девушки, а почему-то поглаживала её бедро. Ванесса настойчиво пыталась снять его руку со своей ноги.

Актер поднял голову и вопросительно посмотрел на спутницу. Ванесса медленно наклонила голову в направлении круга присутствующих, и Мейсон перевел взгляд туда. Не менее десяти пар мужских глаз наблюдали за ними, в зале стояла полная тишина. Тестостерон висел в воздухе таким плотным облаком, что его можно было резать ножом.

- Хм, - Мейсон нахмурился, потер переносицу и, наконец, убрал руку на место.

- Извините, - произнесла Ванесса, встала и направилась к выходу.

Еще несколько секунд длилось полное молчание.

- Я на минуту, скоро вернусь, - бросил Мейсон и тоже устремился к выходу. Он догнал девушку, как только она вышла из зала.

- Стой, Ванесса, подожди, прости меня, я полный кретин, - Мейсон схватил ее за запястье и потянул на себя, обвивая ее руки вокруг своей талии. – Честно, даже не думал, что эти придурки… так отреагируют… Просто рука… Чертово мужское общество. Мы снимали первый сезон в равных условиях, понимаешь, все без девушек. Ни у кого и мыслей не возникало! А тут… Сердишься?

- Мейсон, мне так неловко, - она спрятала лицо на его груди. – Как я им в глаза буду смотреть?

- Нет, это они как будут смотреть в глаза тебе?! – сверкнул взглядом Мейсон, нахмурив брови. – Хотя это я дурак, я буду сдержаннее, обещаю. Ты не сердишься на меня? Я поговорю с ребятами, даю слово.

- Нет, не нужно с ними говорить, пожалуйста, мы просто будем сдержаннее. Я не сержусь. Как можно на тебя сердиться? – она улыбнулась и провела рукой по его щеке. – Я пойду в номер, а ты заканчивай, потом все мне расскажешь.

Девушка развернулась и пошла к лифтам, а Мейсон вернулся в конференц-зал. Там активно шло обсуждения графика. Но на время снова воцарилась тишина.

- Чуваки, она же моя девушка. Как так-то? Ну, держите себя в руках, - не смог промолчать Мейсон.

- Тогда уж и ты тоже, пожалуйста, брат, держи себя в руках, - ответил Итан.

- Заметано, - кивнул актер.

После завершения встречи на выходе его догнал Алекс.

- Слушай, Мейсон, я по долгу службы постоянно просматриваю всю информацию по проекту, и получается, что и по тебе тоже, - Мейсон остановился и вопросительно уставился на представителя Нетфликс. – Ты правильно сделал, что попросил коллег не афишировать ваши отношения с девушкой.

- Ванессой, - уточнил Мейсон.

- Да, с Ванессой. Но ваши фото уже в интернете. Там нет ничего такого. Часть еще из Байрон Бэй, часть уже из Сиднея. Просто будьте осторожнее и держите себя в руках.

- Конечно, спасибо, Алекс, - Мейсон от души поблагодарил нового знакомого и в задумчивом состоянии поднялся на свой этаж, в номер, где ждала его Ванесса.

- Как дела? – спросила она, вставая ему навстречу.

- Нормально, - Мейсон провел рукой по волосам и шее, словно разминая затекшие мышцы. – Нас снова пасут, - со вздохом добавил он и присел на диван, откидывая голову на изголовье. Ванесса присоединилась к нему, положив ноги поперек его бедер. – Фотки уже в интернете. И что им неймется?!

- Мы где-то попались? – Ванесса заглянула в глаза.

- Алекс говорит, что нет, просто наши фото вместе. Меня бесит сам факт, - актер резко встал и по очереди зашторил все окна. В номере сразу стало темно.

- Нам просто нужно быть осмотрительнее, - пожала плечами девушка. – Но Мейсон, - она несколько секунд помолчала, собираясь с мыслями, - ты же уже проходил через это. Тогда, давно. Ничего не изменилось с тех пор. Чем сильнее стараешься спрятать информацию, тем дороже она стоит и тем больше желающих её раздобыть… Быть может, ты немного расслабишься? Они будут копать и преследовать нас до тех пор, пора не исчерпается дефицит информации.

- Да знаю я, ты права, конечно, права, но имею я право позлиться? – Мейсон оперся обеими руками о стену.

- Имеешь, Мейсон, ты имеешь все права на любые чувства, - Ванесса поднырнула под его руку и прислонилась к стене. – Давай может пока заменим их на более приятные?

Девушка потянулась к нему, подцепляя край футболки и скользя пальчиками по его телу вверх, собирая ткань выше и выше.

- Мне нужно в душ, - его тон сразу стал мягче, голос звучал тише и нежнее.

- Не нужно. Потом, - покачала она головой и стянула с него футболку…

Нет, Мейсон определенно не мог понять, откуда у нее было столько власти над ним. Вот только секунду назад он стоял и кипел от злости и бессилия, а сейчас единственной его мыслью было, как именно расположить подружку на той кингсайз постели в спальне. Он подхватил Ванессу и понес в соседнюю комнату, где окна не были зашторены, и из них открывался захватывающий вид дух на вечерний Сидней…

- Поедешь со мной к шаману? – спросил Мейсон спустя какое-то время. Он успел освежиться и теперь занял любимое положение на коленях Ванессы.

- Нет, спасибо, - мягко, но решительно ответила она. – Раз вы завтра в леса, я встречусь с друзьями. Я не так часто бываю в Сиднее, нужно воспользоваться случаем.

- Струсила? – спросил Мейсон и тут же получил звонкий хлопок ладошкой по лбу. – Эй, за что? – возмутился он и сгреб девушку под себя.

- Я не трусиха. Ты знаешь, - Ванесса пыталась сохранить достоинство, даже будучи прижатой к матрасу, и направила на его нос указательный палец.

- Конечно, рассказывай, - усмехнулся Мейсон и расплылся в улыбке.

- Мейсон, - вздохнула Ванесса, - пойми, леса – это не пляж в Байрон Бэй и не городской парк. В лесах Австралии водится невероятное количество ядовитых и опасных… существ всех видов. Да, я боюсь за себя, и за тебя боюсь тоже. Ты даже не представляешь, как, - её карие глаза смотрели очень серьезно.

- С нами будет опытный сопровождающий, - Мейсон хотел успокоить Ванессу, но одна её фраза захватила все его мысли. – Ты боишься за меня, малышка. Переживаешь. Я тебе не безразличен, - он не мог сдержать победной улыбки.

- Какой же ты… - она не стала продолжать фразу, - конечно, ты мне небезразличен. Даже очень. Разве я это скрываю? Стала бы я тратить на тебя свое время, если бы это было не так?

- Может, я просто хорош в постели? И еще я немного знаменит, - он пожал плечами и выжидательно посмотрел на девушку под собой.

- Не без этого, - кивнула она, - но второе – скорее минус. С одной стороны я бы предпочла, чтобы ты не был публичной личностью, но с другой стороны именно это делает тебя таким, какой ты есть. Будь все иначе, ты тоже был бы другим, да и мы, скорее всего, никогда не встретились. Так что я принимаю тебя со всем твоим багажом… Я прошла проверку?

- Иначе и быть не могло, - Мейсон переместился на бок, - Все, время спать, - он забрался под одеяло, прижимая, девушку к груди, - Спокойной ночи, Ванесса.

Глава 7. Руки при себе

Как же ему не хотелось, чтобы это утро наступало… Нет, Мейсон еще не успел насытиться, напитаться Ванессой. Пара дней и ночей после целого месяца врозь. Этого было слишком мало. И все же пора было двигаться дальше. Был важный день – начало съемок. Второй очешуительный сезон его шоу стартовал в тот день. Мейсон серьезно постарался при поддержке Итана и Дэрина, чтобы этот сезон был полностью посвящен милой его сердцу Австралии, чтобы подольше побыть здесь, и в том числе рядом с Ванессой.

Ванесса… его сердце пропустило удар. Она заполнила пустоту в его сердце, наполнила его жизнь новым смыслом.

Сейчас она, как бы странно это ни было, еще спала рядом. Не подскочила с первыми лучами солнца, не понеслась заказывать завтрак, не стояла на гимнастическом коврике в позе «Собака мордой вниз». Она просто спала после очередной невероятной ночи с ним. Мейсон улыбнулся: он все же смог ее утомить.

Тепло. Рядом с ней было тепло. Физически и ментально. До чего же сложно встать и разорвать их тело-к-телу контакт!

Мейсон дунул на кудряшки девушки, и она мгновенно открыла глаза.

- Уже утро? – прищурившись, спросила она, глядя на утренний Сидней за окном их номера.

- Да, малышка, мне пора вставать. Судя по солнцу, скоро прозвенит будильник.

- Тогда пусть прозвенит, да? – Ванесса потянулась к нему и положила голову на грудь обнимавшего ее мужчины. – Мне так хорошо с тобой.

Мейсон кивнул и улыбнулся. Его наполняло счастье и нежность. Совсем не хотелось идти за телефоном, проверять почту, пропущенные звонки и сообщения; не хотелось листать ленты в соцсетях. Он бы провел так целый день, обнимая Ванессу.

Но в главной комнате, наконец, прозвенел будильник и настойчивым звуком вынудил актера подняться, оставляя подружку в постели одну.

Выключив сигнал, он отправился в душ, откуда вышел в уже полусобранном виде. Ванесса все еще лежала под одеялом.

- Не смотри на меня так, иначе мне придется остаться тут, и я опоздаю на съемки, - Мейсон с серьезным видом указал на девушку пальцем. Она лишь кивнула и спряталась под одеялом с головой. – Позавтракаешь без меня? Уже не успеваю. Перекушу перед съемками.

Ванесса высунула голову из-под одеяла:

- Не переживай, я справлюсь. Работай спокойно… И будь осторожнее со змеями.

Мужчина натянул футболку, кеды, взял с оттоманки небольшую дорожную сумку, подошел к девушке, быстро поцеловал её в губы и вышел из спальни. Быстро, как сорвать пластырь. Иначе он просто не уйдет.

В лобби его ждала съёмочная группа. Итан модерировал работу остальных. Все расселись по подготовленным машинам и отправились в путь.

Ванесса тем временем привела себя в порядок и отправилась на встречу с подругой Карой. Девушки дружили давно, они работали в одном рекламном агентстве, но Кара осталась в Сиднее, а Ванесса перебралась в Байрон Бэй, и виделись они редко.

Подружки встретились в одном из кафе на набережной. Они заняли свои места и погрузились в обмен новостями. Ванесса очень скучала по подруге, и все же чувствовала некоторую неловкость от повышенного интереса, который проявляла Кара относительно Мейсона. Она старалась фильтровать информацию, что касалась их пары, но ничего совсем не рассказывать тоже не могла. Точно под запретом были съемки Мейсона, подробности их отношений.

- Так он уехал и оставил тебя тут одну? – спросила блондинка.

- Нет, я сама осталась, - поправила её Ванесса. – Мы встретимся во второй половине дня, когда съемки будут в городе.

- Здесь?! Где?! Может, мы с Кидом там тоже появимся случайно? – Кара подняла брови в ожидании ответа.

- В одном из ресторанов Сиднея. Там какой-то повар интересный. Дэрин постоянно выискивает необычные подходы в национальной кухне. Я и сама пока толком ничего не знаю. Увижу на месте. Мейсон заберет меня из отеля.

- Ох, Несса, ты везунчик! Подумать только! До сих пор не могу поверить, - покачала головой Кара и задумчиво посмотрела на подругу.

Ванесса ходила по тонкой ниточке разрешенной для огласки информации. Это угнетало, и девушка выдохнула, когда подруга, наконец, перевела тему на свои новости. Чуть позднее подруги попрощались, и каждая отправилась в свою сторону. Ванесса вернулась в отель, чтобы освежиться перед приездом Мейсона.

- Ванесса, мы подъезжаем. Через десять минут на внутренней парковке, - Мейсон позвонил, как они и договаривались. Девушка подхватила сумочку, надела удобные туфли на плоской подошве и выбежала из номера. Она уже успела соскучиться по нему.

Серый неприметный Киа Сид как раз заезжал на парковку. Открылась задняя дверь, и девушка поспешила туда. Усевшись рядом с сиявшим, как лампочка, Мейсоном, Ванесса осмотрела салон. Водителя она не знала, зато рядом с ним сидел Дэрин.

- Как дела, Ванесса? – кивнул он.

Девушка кивнула ему в ответ, поздоровалась с водителем и, наконец, вернулась к соседу. Она хотела спросить, как прошли съемки, но Мейсон опередил её. Развернув кепку козырьком назад, он сгреб девушку в охапку, развернул к себе и потянулся к её губам. Ванесса отпрянула назад, насколько это было возможно в объятиях Мейсона, и сдвинула брови. Она не хотела выставлять напоказ свои чувства и эмоции в присутствии других людей.

- Мейсон, - возмущенно прошептала она. – Даже не думай!

- Прости, - он выдохнул, отпустил руки, поджал губы и будто даже стал меньше в размерах. – Без рук, один короткий поцелуй. Я закрою нас кепкой, - впрочем, спустя секунду спустник возобновил попытки.

Ванесса оглянулась на сидящих впереди мужчин. Казалось, они были полностью увлечены обсуждением лесов Австралии. Конечно, это было против её убеждений, но противостоять Мейсону было титанически трудно.

- Иди сюда, - услышала она его дразнящий шепот, кивнула и придвинулась на пару дюймов. Этого оказалось достаточно. Мейсон стянул кепку, приложил к своему лицу сбоку и тоже потянулся к ней…

О, Мейсон сдержал слово! Он и пальцем не прикоснулся к ней, зато его губы мгновенно взяли губы девушки в плен. Неизвестно как, но мужчине удавалось удерживать и бесконечно продолжать этот поцелуй, не отпускать, манить, соблазнять, ласкать… и не прикасаться.

- Мы приехали. Мейсон, отцепись от девушки, - услышали они голос Дэрина. Но и тогда Мейсон не спешил. Он медленно разомкнул свои губы, позволяя губам Ванессы скользнуть наружу.

Второй ведущий уже выходил из машины, а Ванесса все еще не могла прийти в себя и открыть глаза.

- Земля вызывает Ванессу, - голос Мейсона в полной мере отражал его игривое и довольное настроение.

Его подтрунивание помогло ей прийти в чувство.

- Ну, знаешь, - она снова нахмурила брови, но ничего не смогла придумать, а потому развернулась и вышла из машины, не дожидаясь помощи Мейсона. Он же, счастливый, последовал за ней.

- У нас на хвосте папарацци, - шепнул ему на ухо Том, их водитель. – Вот тот старенький хендай ехал за нами всю дорогу от отеля.

- Спасибо, чувак, - Мейсон кивнул и, бросив короткий взгляд на упомянутое авто, быстрым шагом устремился внутрь ресторана. И откуда они узнали, что машине Мейсона придется сделать остановку у отеля посреди дня? Или они дежурили там все время?

Настроение было испорчено, а впереди их ждал еще целый сюжет. Благо, дегустировать еду в этом проекте ему нравилось. Да и Ванесса была рядом.

Остаток дня, впрочем, прошел вполне приятно. Шеф-повар был и правда мастером своего дела. Ванесса предусмотрительно держалась на расстоянии, понемногу общаясь с незанятыми в процессе членами съемочной команды. Мейсон краем глаза наблюдал, в какой-то степени ревновал, но напоминал себе, что каждый из мужчин здесь не случайно. Он верил каждому на сто процентов.

Глава 8. Неприятности в раю

После рабочего дня ребята сами себе устроили мини-вечеринку на крыше отеля.

- Ну, как, Дэрин, не жарко было по пути в ресторан? – спросил Итан Дэрина явно громче, чем того требовалось.

Дэрин взглянул на парня напротив, пытаясь понять, о чем тот говорил.

- Пока я вез эту парочку в аэропорт, чуть не расплавился от их нежностей, - продолжил тот.

- Любовь – это замечательно. Хуже, когда её нет, - философски ответил мужчина. – Нет, они мне не мешали. И я не против общества этой милой девушки.

Мейсон, которому и предназначался этот разговор, конечно, все слышал. Он отсалютовал Дэрину и показал неприличный жест брату. Мелкий однажды схлопочет за все эти подколы относительно его и Ванессы. Итан же только фыркнул и ничуть не смутился раскладке сил.

Ванесса в это время с кем-то говорила по телефону. Мейсон оттолкнулся от стойки и тихо подошел к ней.

- …прекрасный ресторан. Да, вам понравится, сходите обязательно… наверное, не знаю. Может, не стоит? Что вам это даст?.. Как хочешь, решайте сами… да, Мейсон говорит, что ему понравилось. Ты же знаешь, иначе он бы не появился в проекте… я знаю, как это все работает, Кара… - девушка ощутила на своем бедре руку Мейсона, - Мне пора. Хорошо вам отдохнуть. Пока.

Девушка отключилась, положила телефон в карман свободных льняных брюк и накрыла своей рукой руку мужчины. Она была готова к тому, что Мейсон не остановится на одном прикосновении, но продолжения не последовало. Его рука неподвижно лежала на её бедре.

- Что это значит? – он был недоволен.

- Что? – она развернулась и увидела два грозовых океана. Плохо дело. За все время он ни разу так не смотрел на неё, как сейчас.

- С кем ты говорила? – сколько стали в голосе. Она не знала, что он мог вот так. Сердце пустилось в пляс.

- С… Карой… - почему она вдруг начала запинаться? – Она моя подруга. Мы виделись утром. А сейчас она хотела узнать, где мы обедали. Кара любит оригинальные местечки. Мейсон, ты злишься? – вот теперь ей было необходимо до него дотронуться. Рука потянулась к его щеке, но он повел головой, уворачиваясь от ласки.

- То, что она твоя подруга, разве дает тебе право разбалтывать все о нас? – взгляд холодный, как две ледышки, и челюсть чуть вперед. Мамочки, что же это такое?

- Мейсон, пожалуйста, что я такого рассказала?

- Ну, я не слышал всего разговора, - Мейсон искусственно потянул уголки губ вверх, - но и его окончания было достаточно, - он потёр пальцами переносицу. – Нас сегодня преследовали папарацци от самого отеля. Уверена, что в этом нет твоей заслуги?

Он сжал перила обеими руками, а потом преувеличенно легко разжал пальцы.

- Я спать, - и ушел. Не оглянулся. Не позвал с собой. Просто ушел. А ей, простите, что теперь делать?

Девушка развернулась лицом к перилам и уперлась на них локтями. Она была готова расплакаться. От обиды, от несправедливых обвинений. Разве она несла ответственность за всех папарацци континента?! Да как он мог обвинять её в этом! Она что, сдала его? Так он считал? Такой он её считал?

- Неприятности в раю? – девушка скосила глаза. К ней подошел Алекс. – Прости, не хотел вмешиваться, но я все слышал. И, если позволишь, дам тебе совет.

Ванесса кивнула.

- Мейсону сложно. Его снова начали преследовать папарацци с того времени, как вы вместе. А с началом проекта их активность начала зашкаливать. Ты должна быть сильной за двоих. Постарайся не обижаться на него и найди в себе силы простить и, быть может, не один раз снова найти дорогу к его сердцу за время съемок. И… не делись ни с кем ничем вообще, если это возможно. Если сейчас ты с Мейсоном, ты только с ним… И кто сказал, что быть девушкой актера – это сплошное развлечение, правда?

Ванесса вздохнула и снова кивнула.

- Если тебе будет нужен совет или просто поговорить, обращайся. Я постараюсь помочь.

- Зачем тебе это? – спросила, наконец, девушка.

- Мне лишь нужно, чтобы сезон был успешен. Ты небезразлична Мейсону, а если его голова будет забита другими мыслями, а сердце разбито, как думаешь, какой будет картинка на экране? Это не фильм, Мейсон не играет роль. Здесь он как на ладони. Скажу тебе честно, мы все за вас, за ваше счастье. Даже Итан, хоть он и ревнует. Пока Мейсон счастлив, всё идет, как надо. В противном случае – не знаю…

- Спасибо, Алекс, - Ванесса обняла молодого человека. Развернулась и решительным шагом направилась в номер.

Войдя в номер, Ванесса погрузилась в молчаливую темноту. Весь свет был выключен. Не доносилось ни звука. Девушка прошла в спальню. Мейсон был там, лежал в постели на спине со скрещенными на груди руками и притворялся спящим. Она знала это, потому что дыхание его было глубоким и слишком частым. Скинув балетки, девушка забралась на постель. Она расцепила его скрещенные руки и обернула одну вокруг себя, а голову положила на грудь мужчины. Мужчина, впрочем, не сопротивлялся, только дыхание стало еще глубже.

- Прости меня, - тихим голосом попросила она. – Я была неправа, сообщая ей подробности твоей жизни и работы. Она лишь моя подруга, не приближенный к тебе человек. Я не должна была… знаю, что не могу говорить о тебе, только о своей жизни. Но вот какое дело: в последние месяцы моя жизнь – это ты.

Девушка подняла голову и посмотрела на его лицо. Мейсон открыл глаза и смотрел в потолок. Его грудь вздымалась, он шумно впускал и выпускал воздух через нос. В комнате было очень темно, и невозможно было понять выражение его лица. Ванесса потянулась было к ночнику, но Мейсон, как всегда её опередил.

Он перекатился через бок и оказался сверху. Это произошло так быстро, что девушка и охнуть не успела, и теперь, прижатая его телом к матрасу, она ждала, что он будет делать дальше.

- Ночник, - сказал он, и комнату осветило небольшое бра на стене.

Его ноги сковали её бёдра, его руки держали её запястья над головой, а локтями он удерживал её голову так, что девушка могла смотреть только в его серьезные голубые глаза. А его глаза смотрели на неё. Смотрели долго, будто пытаясь что-то понять и решить. Наконец, он произнес:

- И ты прости меня, малышка. Не знаю, что на меня нашло. Ты последний человек, который мог бы меня предать. Да? – он снова просканировал её взглядом.

- Да, - кивнула девушка. – Мейсон, я никогда тебя не предам. Никогда не поставлю под удар. Я клянусь тебе, - её карие глаза излучали уверенность.

- Мир?

- Мир.

- Я так скучал по тебе, Ванесса. Эти придурки ржут надо мной, представляешь? Без конца подкалывают. Я знаю, все из зависти. Я с тобой, а им остается только расслабляться в душе. Прости, это не для твоих ушей, - он зажмурился и покачал головой собственной глупости.

- Давай не будем ругаться. Мне было очень плохо, - попросила девушка. – Я вынесла урок. Я вообще никому и слова больше не скажу, пока мы не вернемся в твой дом в Байрон Бэй.

- Можешь говорить со мной. И с парнями из команды тоже. Обещаю, не буду ревновать. Постараюсь, - поправился он. – Но да, мне будет спокойнее, если ты воздержишься от любых комментариев, пока мы путешествуем по Австралии.

Ванесса кивнула.

- Тогда бегом в душ и скорее возвращайся ко мне, - Мейсон скатился вбок, освобождая её от веса своего тела. Девушка сползла на пол и, взглянув напоследок на своего мужчину, выпорхнула в ванную комнату.

Как только за ней закрылась дверь, Мейсон развалился на постели и расплылся в счастливой улыбке. Хорошо, что они все выяснили сейчас. Он не мог представить, как бы они встретили завтрашнее утро, если бы примирения не случилось. Мужчина даже не представлял, как повела бы себя Ванесса до сегодняшнего вечера. Они ни разу не ссорились по-настоящему раньше. Ванесса могла вспылить, уйти в себя, сбежать, начать искать себе сторонников. Но в итоге, она пришла сама, взяла вину на себя, хотя и он был неправ. Не стоило реагировать так резко. Её реакция удивила его, но и тронула сердце. Выходит, он действительно дорог ей, раз она поставила его выше своих эмоций?

Мейсон вздохнул, вот теперь его терзало чувство вины. Ему срочно нужна была Ванесса. Немедленно. Она должна вытеснить это чувство, помочь избавиться от него. Мужчина больше не мог ждать ни секунды… И почему она так долго?

Ванесса в это время стояла напротив большого зеркала, опираясь ладошками о гранитный столик с раковиной. Она собиралась с мыслями. Мейсон её простил, он понял, сам извинился. Всё хорошо? Но эта ссора… Ей было обидно, что Мейсон усомнился в ней, и эта обида не прошла. Наверное, об этом и говорил Алекс. Она должна быть сильной и мудрой. За них двоих. И это было непросто и совсем невесело.

- Ему трудно. Гораздо труднее, чем тебе, - сказала она себе в зеркале. – Вместе вы справитесь. Обиды в сторону. Вперёд!

Девушка взялась за ручку двери, чтобы толкнуть её, но в этот момент дверь с силой дернулась, и она сама полетела вперёд, утыкаясь в грудь Мейсона.

- Похоже, я снова опередил тебя, - уже совсем другим, довольным тоном произнес он. – Не мог там лежать один и ждать тебя.

Мейсон осмотрел Ванессу.

- Это тебе больше не понадобится, - он потянул за край полотенца, и оно тяжело упало на порог. А Мейсон подхватил девушку под бёдра и понес к кровати. – Хочу любить тебя. Пока хватит сил. Плевать на съемки. Сегодня только ты, малышка. Только мы… Ванесса…

Глава 9. Ненасытный

Мейсон проснулся от движения рядом. Это Ванесса пыталась незаметно выбраться из его объятий и не разбудить его.

- Неугомонная, - проворчал он. – И чего тебе не спится?

- Доброе утро, - Ванесса прикусила нижнюю губу, безуспешно пытаясь остановить улыбку. – Я просто хотела заказать завтрак, чтобы ты снова не уехал голодным.

- Спасибо, - он уткнулся в её волосы и потерся носом о затылок. – Так и сделаешь, если сможешь освободиться, - и крепче сжал в своих объятьях.

Ванесса поерзала какое-то время, но поняв тщетность своих попыток, развернулась лицом к Мейсону и признала поражение.

- Знаешь, в итоге без завтрака останешься ты.

- Почему это? – его брови поползли вверх.

- Ты сейчас уедешь, а в моем распоряжении будет целый день. Я могу позавтракать хоть дважды, потом перейти к обеду, а там и до ужина недалеко…

- Еще чего! – рассмеялся Мейсон. – Сегодня ты со мной. Хватит с тебя подруг. Приехала со мной, значит, будешь со мной.

- Знаешь, ты немного абьюзер, - Ванесса серьезно посмотрела на мужчину.

- Это издержки профессии, малышка. Порой приходится решать не только за себя… Честно, я не против твоих друзей, - он вздохнул и ослабил хватку, - просто творится какая-то хрень. Мне бы привыкнуть к проискам этих гиен, но порой просто непостижимо, как они умудряются добывать информацию! Уже к вечеру появились в сети фото со вчерашних съемок… Итан общался с Нетфликс, говорит, придется на ходу менять концепцию. В этот раз, и я не понимаю почему, за мной следуют по пятам. В первом сезоне в Европе снимать было спокойнее, чем сейчас в Австралии. Мы только снимаем эпизод, а все уже знают, о чем он будет. И это становится невозможно контролировать! Алекс сказал, что придется работать на опережение и самим давать больше информации в своих аккаунтах. Но, быть может, это даже усилит ожидание выхода сезона и поднимет рейтинг. Посмотрим… Постарайся понять, столько неопределенности сейчас. Ты нужна мне рядом. Да?

- Да, - кивнула она. Ванесса и не подозревала, что всё было так серьёзно.

- Хорошо, - он оставил быстрый поцелуй на макушке. – Я в душ, ты заказываешь завтрак.

Спустя полчаса они разместились на веранде номера с легким завтраком. Солнце достаточно высоко поднялось над вершинами небоскребов в бизнес-районе города. Сидней внизу шелестел шинами машин и человеческих голосов.

Ванесса привычно опёрлась пальцами ноги о край сиденья стула Мейсона меж его разведенных ног, вторую же подвернула под себя.

- Только не делай так, когда будем в публичных местах. Иначе мне придется оправдываться перед мамой за то, что папарацци поймали меня с эрекцией, - сказал Мейсон, поглаживая и удерживая ногу девушки.

- Угу, - кивнула Ванесса. Черт, она и не подумала об этом. А Мейсон, видимо, уже автоматически отмечал подобные вещи. – Твоя мама отчитывает тебя за такое? – Ванесса не смогла проигнорировать эту его фразу.

- За разное, - смущенно ответил он. – Но говоря о маме, я имею в виду скорее свой имидж в целом. Ответственность перед фанатами и все такое. Это бы не одобрили, я думаю.

Ванесса снова кивнула. Он был во всем прав.

На съемки им пришлось ехать в разных машинах. Мейсон и Дэрин снимали подводку к сюжету. А Ванесса ехала в фургончике с остальными членами съемочной группы. Это тоже было неплохо. Парни оказались веселыми, всю дорогу шутили. В их окружении совсем не чувствовалось напряжения, ведь за ними не гонялся хвост из папарацци. Это была просто кайфовая работа в отличной компании. И видеть эту другую сторону было приятно.

Рядом сидел Алекс. Он рассказывал о своих других проектах, о специфике работы с актерами. Потом разговор перешел на текущий проект. Ванесса советовалась с парнем относительно своей странички, показывала фото, сделанные еще в Байрон Бэй, и те, что были сделаны уже здесь: виды из номера, их селфи, Мейсон в процессе работы, пейзажи с мест, где проходили съемки вчера. Фото было огромное множество.

- Классный контент, - Алекс уважительно посмотрел на девушку. – Красиво сделано, без перебора. Я бы сказал элегантно. Жаль, что пока всем этим фото придется подождать. Их время еще не пришло. Сохрани их обязательно, но использовать можешь только те, на которых Мейсона нет. Ты знаешь правила: первым фото с тобой должно появиться в его аккаунте, а потом уже в твоем, но и тогда изредка, осторожно и после тщательного отбора, поняла?

- Мейсон меня уже просветил, - ответила Ванесса. – Просто думала показать тебе, а ты посоветуешь, что можно использовать без изображения Мейсона.

- Любые из тех, что ты показала. Папарацци и так рассекретили все, что только можно. Содержание в тайне уже не удержать, так что публикуй смело. Тем более, что получается у тебя отлично… Знаешь, - после небольшого молчания добавил он, - ты можешь отправить мне все фото, которые не посчитаешь вашими личными? Я разошлю их участникам проекта, чтобы они могли их использовать в своих аккаунтах. Твоего авторства там, конечно, не будет, зато те фото увидят свет, и часть из них мы можем опубликовать на официальной страничке. Согласна?

- Конечно, не вопрос. Даже не попрошу за это денег, - пошутила девушка. Для неё много значила похвала от профессионала. Часть дороги по кочкам и ухабам девушка была занята тем, что отправляла фото Алексу. Ей было приятно, что одно из тех фото, что она сделала в ресторане, появилось в сториз уже через пару часов.

Через какое-то время вся группа выгрузилась на юго-восточном побережье Австралии. Там их ждали представители принимающей стороны. Было удивительно наблюдать слаженную работу команды, в которой каждый знал свою задачу. Молодыми людьми будто руководил невидимый режиссер. Хотя нет, почему невидимый? Целых четыре человека руководили съемками, каждый в своем направлении! Так что подготовка к началу съемок шла споро.

Ванесса видела, как из знакомого ей серебристого автомобиля вышел Мейсон, сделал ей знак рукой подождать его там, а сам вместе с Дэрином отправился поздороваться с участниками сюжета. Ещё пара минут обмена любезностями, и вот он был рядом.

- Я скучал. Уверен, ты тоже. Как прошла дорога? – он все что-то говорил и уводил её от толпы мужчин.

Ванесса рассказывала про разговор с Алексом и не заметила, как они оказались у каменистого выступа, делившего пляж на песчаный и галечный. Шагнув в сторону, Мейсон увлек с собой девушку и припер к шершавой поверхности скалы.

- У нас не так много времени. Минут пятнадцать, пока настраивают оборудование. Мне нужна подзарядка, малышка.

- Мейсон! – Ванесса скрестила руки на груди.

- Я и пальцем не трону тебя, честное слово, - хитро улыбнулся он, намекая на поцелуй в машине. – Неужели тебе не понравилось?

- Мейсон, ты знаешь, что я против, - она уперлась ладошками в его грудь. – Мы говорили – ожидание, предвкушение. Ты совсем перестал соблюдать. Всё вышло из-под контроля.

- Хочешь обсудить это сейчас? – Мейсон нахмурился. Не ожидал, что она прибегнет к этому аргументу сейчас.

- Нет, сейчас не хочу, - девушка насупилась и опустила взгляд на место соединения их тел.

- Давно пора пересмотреть эти правила, малышка. Но ты права, не сейчас. Мы обсудим, - кивнул он. – Сегодня вечером и обсудим. А пока не отказывай мне. Пожалуйста. Я должен быть счастливым в кадре. И это можешь сделать только ты.

Ох, какая грубая лесть! Но она сработала. И еще этот взгляд!

Мейсон видел, Ванесса колебалась, значит, он уже победил.

- Иди ко мне, - Мейсон обвил руки девушки вокруг своей талии, а сам оперся о поверхность камня. Его губы нашли её губы, бабочка попалась в расставленную сеть. Ванесса сама целовала его, сама прижималась к его мускулистому телу, сама трепетала от переполнявших её чувств. Да и Мейсон был в шаге от того, чтобы потерять голову.

- Я надеюсь, вы там одетые! Мы готовы начинать, - голос Итана быстро привел его в чувство.

- Иди к черту, мелкий, - сдерживая смех, ответил Мейсон, отрываясь от девушки.

И как он мог так быстро восстановить дыхание? Сама Ванесса была готова как минимум осесть на песок от нахлынувшего возбуждения.

– Давай, Несса, нам пора сейчас. Но вечером нас ждет увлекательное продолжение, - он легко укусил девушку за мочку уха, приводя в сознание. Она встрепенулась, похлопала ресницами и уверенно сделала шаг из укрытия.

- Я не знаю, как ты это делаешь, но на такие поцелуи нужно ввести строгие ограничения по месту и времени.

Мейсон довольно улыбнулся и последовал за ней. Вот теперь бы только перестать улыбаться как идиот, и всё вообще будет прекрасно.

Глава 10. Дистанция

Всё время съёмок Ванесса держалась поодаль. Она наблюдала за Мейсоном, ловила его редкие взгляды, когда он выхватывал её из числа остальных членов команды, делала фото и думала.

Времени подумать у неё было достаточно. Её беспокоило поведение Мейсона. Он не был таким несдержанным еще неделю назад в Байрон Бэй. Даже после долгой разлуки он держал себя в руках. Был более спокойным, размеренным, как будто более уверенным в завтрашнем дне.

Да, именно! С началом этих съемок Мейсон жил как в последний день, пытаясь уместить в него всё, не откладывая на завтра вообще ничего. Даже их разговор. Не завтра, не потом, сегодня вечером. Как будто завтра могло не наступить или быть совсем другим, нести слишком большие перемены, и места для сегодняшних забот в завтрашнем дне уже не будет…

Чего он опасался? И понимал ли, что изменился? И как с ним об этом поговорить? Много. Много вопросов играли в чехарду в голове Ванессы.

Тем временем съемочный день подошел к концу.

- Обратно едем вместе, - Мейсон поманил девушку к себе и указал на серебристый Киа с затемнёнными стеклами.

Ванесса с некоторой опаской подошла к нему, всматриваясь в его глаза.

- Да не буду я нападать на тебя… по крайней мере до того времени, как мы останемся одни, - вздохнул Мейсон. Похоже, он тоже успел подумать за это время.

Она вложила свою ладонь в его и позволила помочь ей сесть в машину. Остальные участники тоже расселись по машинам. Кортеж двинулся в обратном направлении. С ними всё так же ехал Дэрин. Они всё так же беседовали с Томом. Мейсон привлек к себе Ванессу и тихонько перебирал её пальцы в руке, зарывшись носом в кудряшки.

Было уютно, но уже как будто непривычно. Хотя вот так в объятиях Мейсона она могла бы сидеть бесконечно. Не хотелось ничего говорить, даже двигаться. Идеально.

В Сиднее их всех ждал ужин в одном из ресторанов города.

- Куда вы завтра? – спросила Ванесса, когда они расселись по местам.

- Мы, - он подчеркнул это слово, - завтра едем на обувную фабрику. Тебе понравится. Хочешь балетки, как у Меган Маркл?

- У нас шоппинг?

- Экологический, - кивнул он. – Это недалеко, мы не будем выезжать из Сиднея, так что можно будет поспать подольше.

Мейсон начал рассказывать про обувную фабрику и бренд Rothy’s, создававших обувь из переработанных пластиковых бутылок и про популярные разноцветные моющиеся балетки, в которых ходила Меган Маркл во время визита на континент. Его рассказ продолжил Дэрин, и постепенно разговор перешел в обсуждение проблемы утилизации пластика, благодаря чему молодые люди могли просто сидеть, слушать и наслаждаться друг другом.

- Поела? – спросил шепотом Мейсон. – Мы можем вернуться в отель?

Ванесса кивнула. Да, им предстоял долгий вечер. Похоже, что и Мейсон об этом помнил. Они попрощались с коллегами и на такси вернулись в отель.

Ванесса защелкнула замок входной двери и развернулась. Мейсон стоял у панорамного окна и смотрел на огни вечернего Сиднея. Похоже, он выбрал выжидательную тактику. Девушка скинула балетки и подошла к нему, прислонившись щекой к спине. Она провела руками от широких плеч вниз по рукам к спрятанным в карманы джинсов кистям.

- Разве так плохо? – она потерлась носом между его лопаток в том самом кошачьем местечке. Мейсон вздрогнул, но не развернулся. – Разве плохо ждать чего-то, быть в предвкушении, а потом получить это не кусочками, а полностью?.. Я ждала, когда мы останемся вдвоем. Уверена, ты тоже.

Руки девушки обвили его талию, скользнули под футболкой вверх, проводя по волоскам на груди, коснулись выпуклости сосков. Мейсон продолжал молчать, только млеть в её руках. Ещё десять минут назад в такси он был готов наброситься на Ванессу, стоило им только переступить порог номера, но оказавшись с ней в замкнутом пространстве, он попал под её влияние, её правила. Хотелось продлить эти мгновения томления, предвкушения. В очередной раз Мейсон осознал, что она одна за всё это время выворачивала его чувства наизнанку, обнажая ранее неизведанные ощущения. Невероятная, необыкновенная…

- Мейсон, скажи мне, что с тобой происходит? – её голос как будто доносился из тумана.

- Что?

- Почему ты перестал себя сдерживать в присутствии других людей?

- Перестал? – да, похоже на время придется вернуться из сладкого плена захвативших его мыслей.

- Перестал. Тебе об этом уже не один человек сказал. Прислушайся к Итану.

- Ерунда, - Мейсон покачнул головой и, наконец, развернулся, перехватывая её руки, – просто изменились обстоятельства. До съёмок мы могли дни напролёт проводить наедине. Я мог… напитаться тобой. Там были только ты и я, а теперь столько людей, я все время на съёмках, а тут еще эти папарацци… Такое чувство, что Лос-Анджелес переехал сюда. Понимаешь? – он взял лицо девушки в свои ладони. – Я скучаю по тебе, мне тебя не хватает. Не хватает времени рядом с тобой, и я, возможно, пытаюсь урвать каждую свободную минуту. Да, иногда свидетелями становятся люди, которым я доверяю. Но в этом и смысл – я им доверяю.

Это был нокаут. Он не мог от неё оторваться. Буквально. Все его поступки из-за того, что он скучал. По ней. Не мог напитаться. И что ей теперь делать? Говорить? Он не оставил ей аргументов. И все их договорённости как будто перестали иметь силу. И Мейсон словно прочитал её мысли:

- Я не хочу больше следовать тем правилам, - он взял её руки и обвил вокруг своей талии, – каждый раз. Да, признаю, иногда это правда… обостряет эмоции, но я не готов отказываться от тебя каждый раз только потому, что мы однажды так решили. Я с тобой, Ванесса. Мы вместе.

- Но…

- Да, я не хочу делать наши отношения достоянием общественности, но и беспричинно держать дистанцию тоже не хочу. Ты делаешь меня счастливым, так почему я не могу быть с тобой, когда хочу и вижу, что это безопасно?

Ну что она могла ответить? Ванесса и сама плавилась от своих чувств каждый раз, когда Мейсон приближался к ней.

- Ты согласна? Скажи, да.

- Да, - это короткое слово было последним, что она успела сказать до того момента, как его губы коснулись её, и время перестало существовать. Мейсон подхватил девушку под колени и понёс в спальню…

Глава 11. Хвост

- Снова хвост, Дэрин, - обратился ко второму ведущему водитель, едва они отъехали от отеля. Мейсон оторвался от Ванессы и обернулся назад. – Сразу за нами, - уточнил Том.

- Ну как так?! – Мейсон ударил ладонью по бедру. – Откуда грёбаная утечка?!

- Возможно, у них просто установлена слежка за отелем, - предположил Дэрин. Или кто-то из персонала.

- Или среди нас крыса, - продолжил Мейсон. – Том, сможешь оторваться?

- Не вопрос, - усмехнулся водитель, как будто только и ждал, и серебристый Киа начал юрко лавировать в потоке машин. Вскоре преследователь остался позади.

Но радость оказалась недолгой. Перед въездом на фабрику их тоже ждала группа мужчин с фотоаппаратами и камерами. Мейсон и Ванесса пригнулись на заднем сидении.

- Да, похоже, кто-то сливает информацию, - пришлось согласиться Дэрину.

Ванесса беспокойно посмотрела на Мейсона. Он как будто ушёл в себя и что-то обдумывал. Они вышли из машины и объединились с остальными парнями. Решили пока эту тему на общее обсуждение не выносить. Сначала работа, сюжет, потом всё остальное. Тем более, на территории фабрики их всё равно не достанут. Мейсон старался абстрагироваться, быть вовлечённым в процесс, но было видно, что этот вопрос его не отпускал.

Во время смены локации к Мейсону подошёл Итан.

- Так, бро, что происходит? Дэрин, конечно, может и один сюжет вытянуть, но вас в кадре вообще-то двое. Будь добр, не витай в облаках, - Итан хмуро посмотрел на старшего брата.

- Ты сам видел? Папарацци ждали нас тут. Тебя это совсем не смущает? – Мейсон возмущенно поднял брови и активно жестикулировал.

- Видел, конечно, - младший брат в знакомом жесте потёр впадинку за мочкой уха. – Давай так, ты думай о своей работе, а мы с ребятами постараемся выяснить, кто крысятничает, идёт?

Мейсон кивнул.

- Мейсон, - Итан покусал нижнюю губу, - ты извини, но можешь аккуратно спросить у своей подружки, не говорила она вчера кому-то о фабрике? Остальных я беру на себя.

- Чувак, мы только недавно с ней это обсуждали. Она дала слово, мы всё выяснили. Ванесса не могла. Я ручаюсь за неё, - Мейсон решительно встал на сторону девушки.

- Надеюсь, что так, - кивнул Итан, - но она на твоей совести.

Братья ударили кулаками и вернулись к группе, что переместилась в шоурум. Мейсон был уверен в своей девушке. И, тем не менее, позднее, когда они остались одни и проводили неспешный вечер за просмотром всего подряд по каналу Фокс, лёжа в постели, Мейсон крепче обнял Ванессу, прижал к своей груди и как можно более ласково и спокойно задал вопрос:

- Малышка, ты никому не говорила о сегодняшнем маршруте?

В комнате установилась тишина, но не уютная, как до этого, а звенящая, напряжённая.

- Значит, ты не доверяешь мне? – она попыталась освободиться, но Мейсон не позволил ей отдалиться. – Значит, мои слова, обещания для тебя ничего не стоят?.. Отпусти меня, Мейсон.

- Нет, тогда ты сбежишь от меня, а я только хочу услышать твой ответ и забыть об этом разговоре, - возразил он.

Ванесса уже была готова устроить ему скандал, но тут ей снова вспомнились слова Алекса. Сделав глубокий вдох и выдох, она ответила:

- Нет, Мейсон, я никому не сказала ни слова. Я обещала тебе и держу слово. За последние сутки я вообще ни с кем не общалась помимо тебя и твоих коллег. Хочешь проверить мои звонки, сообщения, чаты?

- Прости, Несса, - Мейсон потянулся к ней и коротко поцеловал в губы. – Я понимаю, как плохо это выглядит. Я верю тебе, не хочу ничего проверять. Понимаешь, Итан проверяет остальных, мы должны выяснить, кто сливает информацию. Это для нашего же блага. Итан проверит всех, без исключения. Не знаю, как, но я ему верю.

Девушка кивнула и снова положила голову ему на грудь.

- Хорошо, что у нас пока получается договариваться, но я боюсь, что однажды обстоятельства окажутся сильнее нас.

- Такого не случится, - Мейсон поцеловал девушку в кудряшки. – А теперь спать, завтра ранний подъём. Одежду прочь, иди сюда.

Мужчина сам стянул свою футболку с девушки, привлёк её к своей груди и щёлкнул пультом. Номер погрузился в темноту.

*-*-*

Ванесса была уверена – этот день она запомнит на всю жизнь. Конечно, она родилась и выросла в Австралии, но разве можно привыкнуть к кенгуру и дельфинам? Пожалуй, нет…

Это был чудесный день наедине с животными и полностью без папарацци. Эти гиены, как их назвал Мейсон, только и успели, что пощёлкать затворами в хвост взлетающего частного самолета внутренних рейсов Австралии.

Братья Эмерсон, да что они, вся команда будто впала в детство. Эндорфины расплескивались на мили вокруг, все проблемы как будто исчезли, осталась только непередаваемая прелесть природы Австралии.

И вечер был под стать. Не найдя в себе силы даже спуститься в ресторан, они заказали ужин в номер.

- Как думаешь, двадцать пятый этаж – это достаточно высоко, чтобы нас не смогли заснять твои папарацци? – лениво размышляла Ванесса, заканчивая со своей частью ужина. Её правая нога привычно опиралась о край сиденья стула Мейсона между его разведенных ног, чуть касаясь ткани брюк.

- Судя по моему опыту, для них вообще не существует понятия «достаточно» или «слишком». Не забывай про квадрокоптеры и подобные девайсы. Стоит им засечь нас и всё, придется сидеть за закрытыми окнами всё время. К чему ты спросила? Ты кого-то видишь? – Мейсон тоже заканчивал со своим ужином, держа вилку в одной руке, а второй удерживая стопу девушки.

- Думала соблазнить своего мужчину на свежем воздухе на высоте двадцать пятого этажа, - она пожала плечами, вставая к ограждению и давая раскрыться одной поле халата.

- Ох, малышка, знала бы ты, как я «за», но не будем рисковать. Пойдём, - мужчина потянул подружку внутрь. – Ну вот, теперь соблазняй сколько угодно, - разрешил он, закрывая шторы и включая приглушенный свет.

Ванессе не требовалось особое приглашение. В её арсенале была куча фишек, которые она уже успела опробовать на Мейсоне. Надо сказать, соблазнять егобыло её любимой игрой. Мейсон был благодарным соблазняемым. Он с энтузиазмом поддавался её ласкам, показывая, насколько ему нравились те или иные её прикосновения. Вот и сейчас Ванесса вплотную приблизилась к Мейсону и потянулась к его губам.

- Напомни свой рекорд? – тихо спросила она, подцепив острым язычком центр его верхней губы и потянув чуть вверх.

- Минуты две, я думаю, - усмехнулся мужчина. – Но я планирую его побить.

Её руки прошлись по коротким волосам у висков и очертили контур ушных раковин, помассировали мочки ушей и кожу за ними. Мейсон водил головой вслед за её движениями, усиливая давление. Он сделал пару шагов назад и уперся в комод.

Мейсон прикрыл глаза, и Ванесса легко подушечками пальцев провела дорожки вдоль линии роста пушистых ресниц, перемещаясь к роскошным бровям и усиливая давление. Мейсон вцепился в комод, очевидно, чтобы не вцепиться в неё. Это было приятно, но явно недостаточно, чтобы сдаться и закончить игру прямо сейчас.

Ванесса тем временем прижалась к нему своим телом и её руки переместились к волосам на затылке, перебирая и потягивая их, она легко касалась губ стоявшего перед ней мужчины, не усиливая поцелуй. Её руки заскользили по шее, приподнимая короткие волоски, потом ниже и ниже, перемещаясь за спину. Она провела короткими ноготками вдоль позвоночника и сжала под боксерами упругие ягодичные мышцы и сама чуть не застонала от переполнявших её ощущений. Трогать его, прикасаться… кто кого соблазнял в тот момент? Она, ласкавшая его, и или он, позволявший себя ласкать?

Его сильное рельефное тело буквально сводило её с ума. Эти мускульные неровности, по которым двигались подушечки её пальцев, были словно произведение искусства какого-то скульптора. Но нет, это был результат регулярных тренировок Мейсона.

Его футболка мешала её исследованию, и девушка, подцепив её пальчиками, потянула вверх. Вот теперь можно окунуться в созерцание и изучение в полной мере.

Ванесса провела ладонями от трапеции шеи вниз к линии домашних штанов. Она ощутила, как судорожно сократились под пальцами мышцы его пресса. Провела пальчиками вдоль живота под резинкой боксеров, чуть оттягивая её на себя…

Ванесса снова прижалась к Мейсону. Её рука спустилась к промежности, лаская мужчину сквозь ткань боксеров и штанов от основания вверх снова и снова. Он прикрыл глаза и с силой прикусил губу, пытаясь сдержать то ли стон, то ли улыбку.

- Пожалуй, хватит, - Мейсон перехватил её руку, - уверен, я уже побил свой рекорд, и ты меня соблазнила. Посмотрим теперь, сколько продержишься ты…

Глава 12. Проверка

Группа работала над съемками уже почти три недели. Мейсон успел побывать в джунглях, на побережье, познакомиться со многими интересными людьми, попробовать блюда национальной кухни. Расписание было насыщенное, интенсивное. Бывало, что Мейсон возвращался в номер, когда вечер переходил в ночь.

Некоторые дни Ванесса проводила на съемках с ним, иногда же позволяла себе расслабиться и остаться в отеле. И все же чаще она сопровождала Мейсона во всех его поездках, делая фото, ассистируя, где это было необходимо и «оказывая моральную поддержку», когда это было «безопасно».

Алекс, да и другие участники проекта часто использовали в своих публикациях её фото, которые она заливала на сервер с общим доступом.

За это время Мейсон и его команда предпринимали различные попытки избавиться от папарацци. Они полностью сменили автопарк, переместились в другой отель, вообще в другом районе города. Пришлось заплатить чуть больше, но с охраной в Four Seasons было явно лучше. Это касалось и подземного паркинга и территории самого отеля.

И все же эти меры оказались напрасными. Папарацци будто издевались над съемочной командой. Они мгновенно вычислили новый черный Туарег Мейсона и Дэрина, уже на следующее утро дежурили у Фор Сизонс и встречали американцев, когда те только подъезжали к новым локациям.

Но и тут все было непросто. Проект как будто вышел из-под контроля. Продюсеры теряли контакт с приглашенными гостями, постоянно срывались сроки, часто менялись планы. С вечера решали ехать в пустыню, заказывали квадрациклы, а вместо этого плыли на яхте вглубь океана. Мейсон просто терялся во всей этой ситуации.

Сказать, что он был зол, значило бы сильно преуменьшить. Он был в бессильной ярости, пытался искать успокоение в ласках Ванессы. И если старший брат следовал невнятным указаниям Итана и не особо понимал, что происходило вокруг, то младший совершенно точно знал, что он делал.

Итан использовал различные способы вывести крысу на чистую воду. Он начал с самых близких – Майка и Джейсона, скормив им по очереди ложную информацию, которая привела бы папарацци в определенное место, но все было спокойно. Тогда Итан открылся друзьям, и они продолжили по частям проверять остальных участников группы. Время шло, но информатора найти не удавалось. Ни продюсеры, ни операторы, ни Алекс, ни прочие члены команды не выдали себя ничем. Крыса так и не была найдена.

- Мейсон, ты заметил, что папарацци исчезли? – спросил однажды Итан, подходя к Мейсону в раздевалке бассейна.

- Да, брат, еще не могу в это поверить, - старший брат довольно улыбнулся. – Но как это случилось? Твоя работа?

- Я бы сказал, наша общая. Продолжим разговор у меня?

Братья поднялись в номер Итана и расположились на веранде. Мейсон вспомнил, как они с Ванессой любили свой балкончик в прошлом отеле.

- Слушай, брат. Я знаю, ты особо не в курсе деталей, и, наверное, тебе казалось, что съемки стали менее организованными. Мы меняем локации, переносим даты и время, постоянно случаются накладки, - Мейсон кивнул. – Это не так, - продолжил Итан. – Таким образом мы с парнями пытаемся вычислить информатора. Каждый день только ограниченное количество человек знает точное расписание, и они меняются. Мы проверили почти всех, но вот что я могу сказать точно. В те дни, когда папарацци не было, ты ничего конкретного о съемках не знал.

- Хочешь сказать, крыса – я? Ты в своем уме? Ди, ты вот хоть думай, что говоришь! – Мейсон резко встал с кресла.

- Нет, не ты, брат, - Итан качнул головой и замолчал, не в силах закончить мысль. Он приложил кулак к губам и в молчании ждал, пока брат сам поймёт.

- Ванесса? Ты на неё намекаешь? Хочешь сказать, она информатор? За моей спиной? Сливает информацию и спит в моей постели? Ты сошел с ума, мой брат, - Мейсон взволнованно мерил ногами небольшой балкончик.

- Мейсон, мы проверили вообще всех, проверяли и вас двоих, но вы этого не знали, что было нам на руку. Я верю тебе, бро. Но прости, не верю ей. Вспомни, она не первая твоя подружка, которая по твоей спине пытается выползти на вершину. Еще одна модель, Мейсон. Еще одна модель, - Итан пожал плечами и покачал головой. Он бы хотел ошибаться, но вся его команда прошла все его проверки.

- Ты её не знаешь. Никто её не знает, как я. Она не может, - Мейсон перегнулся через перила балкончика и глубоко вдохнул.

- Проверим? Аккуратно. Она и не поймет ничего, если не виновата. Но если проколется, ты сам это увидишь, - Итан был уверен в своей позиции, и Мейсону не оставалось ничего иного, как согласиться.

Глава 13. Побег

Если в первое время Мейсон активно делился с Ванессой всей имевшейся у него информацией, обсуждая возможные варианты, то с каждым последующим днем он становился всё закрытее; не был против, если девушка решала остаться в номере и не ездить с ними на съёмки.

По вечерам Мейсон приезжал поздно, с ребятами спускался в тренажерный зал и бассейн, что-то обсуждал в конференц-зале, куда Ванессу с собой не звал, объясняя скучными подробностями обсуждения расписания.

И Ванесса могла бы продолжать пытаться обманывать себя, если бы Мейсон приходил к ней в постель, как раньше, любил её как раньше и засыпал как раньше, тело-к-телу. Но, похоже, что все их устоявшиеся привычки начинали сыпаться.

Мейсон приходил в номер уставший, задумчивый, очень грустный. На все вопросы давал краткие ответы, не вдаваясь в детали. Не раздеваясь, ложился спать, притягивал её к себе, даже не пытаясь стянуть одежду, что было его же желанием раньше. Долго лежал, прижавшись к ней, пытаясь заснуть, и засыпал, а она продолжала чувствовать его растерянность и злость даже во сне. Мейсон не флиртовал с ней, не заигрывал, не соблазнял. Он как будто был на другой планете. Или, быть может, не знал, что делать с ней, с Ванессой.

И Ванесса какое-то время была в принципе в информационной изоляции. В последние дни на съёмки Мейсон её не звал, как и на обсуждения. Она черпала кусочки информации от коллег Мейсона во время ужинов в их дружной компании. Но и в эти минуты она чувствовала напряжение, исходившее от Мейсона.

Много раз она пыталась завести разговор, но каждый раз он уходил от темы или из номера. И тогда Ванесса вспоминала слова Алекса о том, что она должна быть мудрой и терпеливой. И Ванесса терпела, ждала, пока ситуация образуется, но ничего не менялось до одного дня.

- Ванесса, - начал Мейсон и взял её руки в свои.

«Уже не малышка», - с легкой горечью подумала Ванесса, но не показала и виду.

- Послушай, ты не пугайся, но мы должны быстро исчезнуть из города, - Мейсон замолчал, будто собираясь с мыслями или с силами, чтобы сказать то, что он говорить не хотел. – Мы исчерпали все силы и все ресурсы, чтобы справиться с папарацци, скинуть их с нашего хвоста, но эти чертовы гиены, чтоб их… они так мешают работать… - Мейсон спрятал лицо в ладонях и немного помолчал, прошёлся по комнате. – Мы решили прервать съемки и затаиться, сроки нам позволяют отдохнуть, перегруппироваться и собраться с мыслями, придумать, как действовать дальше. Команда разъезжается. Мы с тобой едем одни, кто-то останется здесь. Дэрин с частью команды проведет досъёмки и через пару дней тоже улетит в Тасманию. Итан с ребятами потусуются у меня в Байрон Бэй. Кто-то ещё где-то, я не уточнял, мне по сути всё равно… Главное, что мы будем с тобой. Только ты и я. Целую неделю… - Мейсон присел на корточки рядом с девушкой, - Прости, что в последние дни я был сам не свой. Ты сама видела, что всё рушится на глазах, эти срывы съёмок меня просто доконали. Ещё немного, и я поссорился бы с друзьями, мы бы переругались, и добром бы это не кончилось… Они сами разберутся во всём, восстановят график. Это их работа. А мы вернёмся, когда всё будет готово. Ну что, ты согласна?

- Конечно, - Ванесса была так рада, что Мейсон, наконец, открылся ей. – Всё, что скажешь. Я с тобой, до конца. Устроим самоизоляцию, - она, наконец, улыбнулась, а Мейсон с грустью поймал себя на мысли, что Ванесса клюнула на наживку.

- Никаких СМИ, газет, кабельного, соцсетей… только мы с тобой, как тебе?

- Просто идеально, - кивнула она. – А куда мы едем?

- Мы с тобой рванем в Перт. Сейчас Джейсон организовывает нам своеобразный бункер. Это дом в пригороде, мы отсидимся там неделю.

- Перт? Зачем так далеко? И как мы туда доберемся? – нет, она, конечно, была готова за ним хоть на край света, но лететь на другой конец материка, светиться перед огромным количеством людей, чтобы спрятаться? Да они приведут за собой огромный хвост из журналистов!

- Джейсон дал добро шикануть, малышка, мы летим на частном самолёте. Только ты и я, - Мейсон, похоже, понял, что её беспокоило.

- Когда мы летим?

- Сейчас. Скидывай всё в сумку, у нас минут двадцать, - Мейсон встал и своим примером показал, что не шутит. Он достал дорожную сумку и начал складывать вещи. Ему надо было занять свои мысли и руки.

И на что его подбил Итан?.. Ванесса не знала, что в их графике и так был запланирован небольшой перерыв, так что всё совпало, как нельзя лучше. Да и провести с Ванессой целую неделю наедине – это ли не то, о чем он мечтал вот уже почти месяц?.. Но его секретное задание… Мужчина чувствовал себя грёбаным Джеймсом Бондом. И он был совсем один. Итан на связи, но далеко, как и остальные ребята.

Поначалу Мейсона раздражала такая ситуация, он не хотел испытывать Ванессу, быть может, боялся узнать страшную правду, хоть и он сам не верил в предательство своей девушки. Мужчина складывал в сумку одежду и прочие принадлежности, всё, что было в номере. Параллельно приводил в порядок мысли. Ванесса бегала рядом, стараясь не отставать. Мейсон замер и боковым зрением наблюдал за ней, а потом решил: проверка проверкой, а их время он не упустит. Что бы там ни вскрылось, это неделя его и Ванессы, и он намерен использовать это время по полной. И дышать сразу стало легче.

Мейсон схватил пробегавшую мимо девушку и повалил на постель.

- Малышка, самолёт без нас не улетит, - улыбаясь, сказал он и, наконец, поцеловал её. Так, как не целовал уже много дней, сладко, тягуче... Пусть всё летит к чертям, он хотел её, хотел быть рядом, она делала его счастливым, так пусть всё будет так, как хочется ему.

Мужчина слышал, как судорожно вздохнула Ванесса под ним. Конечно, она не ожидала такого после стольких дней прохлады и дистанции. И это ему предстояло исправить в ближайшее время.

Её пальчики уже скользили по его коротким волосам на затылке, и девушка сама отвечала не менее страстно, прижимаясь к его бёдрам... Похоже, она не совсем правильно поняла его слова… Черт, он тоже был бы не против, но Джейсон оторвёт ему голову за опоздание и простой самолёта.

- Подожди, малышка, подожди, - он, задыхаясь, оторвался от неё, - я не это имел в виду. В смысле, это, но не сейчас… Прости, - он провёл рукой по её кудряшкам и поднялся с постели. – Самолёт без нас не улетит, но и мы тоже, если опоздаем. Ты готова? Пойдём, - он протянул руку, приглашая девушку тоже встать. – Я обещаю подумать, как скрасить наш долгий полёт.

Они спустились в подземный паркинг и подошли к неизвестной машине.

- Заметаем следы, - прокомментировал Мейсон, открывая перед девушкой дверь на заднее сидение, и сам устроился рядом после того, как закинул их сумки в багажник. Новая машина, новый неизвестный водитель, с которым сдержанно поздоровался Мейсон. Ванесса огляделась: шикарный белый кожаный салон отлично подходил к белому цвету самого Порше. Наглухо тонированные стекла задних дверей и высокие подголовники передних сидений не давали совершенно ни одного шанса увидеть, кто ехал в машине. Но конспирация никогда не бывает лишней.

- Так, Несса, очки на глаза, кепку на голову, маску на лицо и отодвинься к окну. Пока не расслабляемся, - скомандовал Мейсон и обратился к водителю, – Мы готовы ехать.

Порше выехал с парковки. Мейсон из-под кепки и очков-авиаторов наблюдал, как авто проехало мимо нескольких мужчин с фото аппаратурой. Они нацелились было на машину, но вдруг резко потеряли интерес и вернулись на исходные позиции.

- Они ждут нашу машину? – спросила Ванесса.

- Нет, просто они знают эту и её владельца, - качнул головой Мейсон и довольно усмехнулся, снимая маску, но оставляя пока всю остальную маскировку. Ванесса последовала его примеру. – Шалость удалась.

- Знают эту машину? Чья она, Мейсон?

- Хорошо везде иметь друзей, правда? – только ответил он и легко щёлкнул по козырьку девушки. – Но расслабляться ещё рано. Мало ли кому-то станет интересно, куда решил поехать владелец этой тачки.

Ванесса кивнула и отвернулась к окну. Ей было интересно, чья это машина, но Мейсон, очевидно, не собирался делиться с ней этой информацией. Ну и ладно. Водитель уверенно вёл Порше к международному аэропорту, точнее к терминалу внутренних авиалиний, который находился по соседству. Мейсон взял руку Ванессы, но сам сохранял дистанцию, прячась за подголовником сидения водителя, и с кем-то переписывался в чате.

Спустя каких-то полчаса они въехали на ВИП-паркинг местного терминала аэропорта Кингсфорд Смит, где их встречали. Ванесса осмотрелась. Буквально в четверти мили от них стояла белая элегантная птичка.

Глава 14. Бомбардир

- Наш бомбардир, - Мейсон кивнул на белый самолёт, взял в одну руку их дорожные сумки, а второй приобнял девушку. – Еще несколько минут, и мы останемся одни. Наконец-то.

В сопровождении сотрудников аэропорта они пешком добрались до самолёта. Ванесса прошла внутрь, пока Мейсон выполнял звёздные обязанности перед членами экипажа.

- Боже мой, это фантастика! – прошептала она. – Вот это роскошь! – Ванесса летала с Мейсоном на частных рейсах, но чтобы вот на таком…

- Нравится? Мне тоже, - кивнул подошедший Мейсон. – Устраивайся, скоро будем взлетать. Придется немного потерпеть, пока самолет наберёт высоту, зато потом, видишь вот этот диван? – он кивнул на диван из бежевой кожи, расположенный вдоль левой стороны салона, - можем переместиться на него до самой посадки… И, кстати, мы летим без стюардессы, так что нам никто не помешает, - он довольно улыбнулся.

Пассажиры расселись по местам, и самолёт начал выруливать на взлётную полосу. Ванесса любила смотреть, как стальная птица набирает скорость, отрывается от земли и взмывает вверх, заставляя грудную клетку сжаться. Как рисунок местности становится все мельче и мельче, как обретают очертания реки, плато, холмы. Она могла бы любоваться этими видами вечно…

Но вот погасло табло, призывавшее пристегнуть ремни, и Мейсон потянул её к дивану. Из колонок зазвучала тихая музыка, свет в салоне медленно угасал, оставляя только солнечные лучи, врывавшиеся через иллюминаторы.

- Наконец-то, - повторил Мейсон, - пересаживаясь на диван и увлекая девушку за собой. Ванесса скинула балетки и последовала за Мейсоном, обхватывая его бёдра ногами и устраиваясь меж его разведенных ног. Да, эта бортовая мебель явно не была предназначена для подобного времяпровождения, но после внезапной вспышки страсти в номере отеля оба нуждались в продолжении. И пусть пока было непонятно, чем это закончится, сейчас Ванесса хотела быть как можно ближе к Мейсону. Он тоже, она видела это.

Мейсон притянул к себе девушку, насколько это было возможно, и коснулся её губ. Ощутил, как пальчики Ванессы коснулись его волос, как и она сама притягивала его, чтобы стать еще ближе, целовать ещё глубже, ещё острее. Нет, похоже, поцелуями они не обойдутся.

- Ты же не боишься, что мы раскачаем самолёт, и он упадет, правда? – прошептал Мейсон в её губы.

- А это возможно? – Ванесса на мгновение замерла и немного отодвинулась назад.

- Я навёл справки… у экспертов, - он многозначительно посмотрел на неё и продолжил, - говорят, изнутри самолёт раскачать невозможно. По крайней мере, нам двоим точно… Так что, ты не боишься?

Её глаза всё сказали сами.

- Девочка моя, ты как будто знала, - он закусил губу, покачал головой и повёл руками от лодыжек вверх по ногам к коленям и выше, где свободная юбка укрывала их бёдра. Его рука скользнула под трикотажную ткань, сжала бедро девушки, а большой палец уже нашёл то, что искал. Ванесса резко втянула воздух и крепче вцепилась в плечи Мейсона. – Ты бы знала, как я скучал по тебе все те дни, - шептал он, лаская девушку.

Ванесса терялась в его умелых ласках, она закрыла глаза и откинула голову назад. Волосы рассыпались по плечам, приятно щекоча разгорячённую кожу. Она ощущала, как в ней начинал расти знакомый шар тепла.

- Мейсон, остановись, - прошептала она, зная, что вот так долго не протянет.

- Сейчас, малышка, - он резко поставил и развернул девушку к столу, заставляя опереться руками в его полированную поверхность. Сам дернул молнию на брюках и освободился от мешавшей одежды, подцепил пальцами её трусики и потянул вниз, позволяя им упасть к ногам.

Один мощный толчок, тихий вскрик. Малышка… Мейсон знал, что всё будет быстро. Он скучал, скучала она. Им нужна была общая разрядка. И она пришла, синхронно и мощно, как сто тысяч мегаватт. Ванесса вскрикнула и содрогнулась в его руках, тяжело и глубоко дыша. Мейсон уткнулся носом в её затылок, перенеся весь свой вес на руки. Но и они дрожали. Не хотелось отпускать её, разъединять тела. Черт, чувствовать, как её мышцы сжимались и сжимали его, это, пожалуй, лучшее, чего он мог желать… Они вместе постепенно возвращались в реальность.

Мейсон нежно поцеловал девушку в шею и стал приводить себя в порядок.

- Спасибо, малышка, - сказал он, и Ванесса прекрасно поняла, за что. – Там дальше дверь в ванную комнату.

Девушка взяла с полки дорожную сумку и исчезла за дверью, а сам мужчина присел в одно из кресел и задумался. Было бы здорово, если бы Ванесса оказалась девушкой Джеймса Бонда, а не главным злодеем блокбастера. Но он пока этого не знал. Пока им предстояло добраться до места, а потом уж он получит инструкции. Итан, Алекс и Джейсон разработали целый план. И Мейсон не был уверен, что сможет привести его в исполнение.

Ванесса вышла из ванной и присела в соседнее кресло, положив голову ему на плечо.

- Посмотрим что-нибудь? Мне сказали, здесь хорошая подборка фильмов, - сказал он, наклоняясь к ней и легко целуя в губы. Он планировал лишь прикоснуться к ним и снова откинуться в кресле, чтобы активировать экран на стене, но тут Ванесса перехватила инициативу.

Она потянулась вперёд за его губами, лаская и покусывая, и оттягивая их. Под её мягким, но сильным напором Мейсон откинулся на подголовник и чуть не задохнулся от восторга. Эта неожиданная инициатива вдруг выбила почву из-под ног. Теперь понятно, почему Ванесса так трепетно реагировала на его неожиданные поцелуи. Да, она права, это буквально оглушало.

Мейсон позволил девушке взять инициативу в свои руки и просто наслаждался происходящим. Постепенно её поцелуй из напористого и интенсивного перешел в нежный, тягучий и неспешный, а потом в легкие касания.

- Похоже, теперь и я знаю, что ты имел в виду, когда говорил о том, что не успеваешь «напитаться», - ласково проурчала она, пересаживаясь на диван и увлекая мужчину за собой. – Теперь можно и фильм посмотреть, - Ванесса уложила Мейсона головой на колени. В её распоряжении несколько часов, и она может насладиться единением со своим мужчиной, неспешно лаская и исследуя каждую часть его тела.

Остаток пути они провели за просмотром фильмов и праздными разговорами. Говорить о проекте не хотелось, хотелось погрузиться в их одиночество.

Глава 15. Бункер

В терминале местных авиалиний их ждал трансфер, чтобы отвезти во временный дом. Мейсон посмотрел на черный Лэнд Крузер, еще одна тонированная тачка, которая вполне подходила для этой поездки до Маддингтона, где всё было готово к их приезду.

В этом незнакомом городе без привычного окружения и поддержки необходимо было более тщательно соблюдать конспирацию. Мейсон жестом показал Ванессе последовать его примеру и снова надел очки, кепку и маску. Они разместились на заднем сидении, и авто тронулось с места. Поездка до пригорода Перта заняла не больше часа.

Сначала водитель свернул с шоссе, затем повернул на грунтовую дорогу, а потом и вовсе вывернул на проселочную порогу. Проехав около мили, водитель остановился у утрамбованной площадки, рядом с которой стоял сказочный французский шале. Коричневые брёвна, скорее всего сосновые, в сочетании с приглушенного бирюзового цвета крышей создавали невероятное впечатление. Ванесса увидела трубу, значит, в доме, скорее всего, есть камин. В крыше отражали свет небольшие окна.

Да и экстерьер ничуть не уступал красотой дому. Огромная территория, покрытая хвойными многовековыми великанами… И, насколько хватало взгляда, ни одной души, никаких соседей. Пока девушка восхищалась красотой места, Мейсон поблагодарил водителя, вышел из машины, взял сумки и направился к входной двери. Пошарил по бревну над входной дверью и вскоре нашёл то, что искал – ключ от двери. Открыв её, Мейсон пропустил Ванессу вперед и прошёл сам.

Всё, теперь можно было и расслабиться.

- Настоящий шпионский детектив, - рассмеялась, Ванесса, даже не представляя, в какой степени была права. Она заметила, каким странным взглядом посмотрел на неё Мейсон, но не сказал ничего, а просто прошёл дальше, в дом.

Проверив, что в доме никого посторонних нет, Мейсон тоже расслабился и, наконец, обратил на девушку внимание.

- Похоже, всё в порядке, - кивнул он, избавляясь от кепки и очков. – Признаться, я и не ожидал, что здесь будет так красиво. Хотя Джейсон говорил, что место превосходное и уединенное. Но я думал, под уединением он понимал высокий забор, а не акры лесов. Хотя, быть может, так даже лучше. Но всё же так непривычно жить без забора, - Мейсон пожал плечами. – Ладно, посмотрим, что из этого выйдет. Пошли, осмотримся, тут еще должна быть машина.

Они прошлись по территории. Понять, где проходила граница их владений, было несложно: по периметру шла изгородь из жердей, возможно, чтобы на территорию не заходили пасущиеся животные. Невдалеке они нашли простенькую хозяйственную постройку и навес, под которым стоял, поражая воображение контрастом, новенький блестящий черный Лексус.

- Черт, - Мейсон покачал головой, - Джейсон немного перестарался, но это всё равно круто. На такой тачке хоть в горы, хоть по бездорожью. Рванём? – он обратился к девушке.

- Сейчас?!

- Нет, не сегодня точно, - усмехнулся он. – Сегодня у нас другие планы. Будем наверстывать те дни, что мы упустили, - Мейсон подмигнул подружке и повёл её в дом.

Было заметно, что к их приезду дом подготовила чья-то заботливая рука. – В камине потрескивал огонь, холодильник был забит продуктами, а в духовке их дожидалось горячее жаркое с овощами. Сервис на уровне пятизвездочного отеля.

После сытного обеда Мейсон позвал Ванессу осматривать дом, но дальше первой спальни им пройти не удалось. Остаток дня и вечер они провели в постели.

Утомлённый этим прекрасным и, казалось, бесконечным, днём, засыпая рядом с обнажённой Ванессой, Мейсон думал о том, что не хочет наступления завтрашнего дня. Завтра должен позвонить Итан, у них одна неделя, чтобы реализовать их план и посмотреть, что из этого получится.

План был, в принципе простым. Мейсону предстояло максимально расслабить Ванессу, дать ей ощущение, что они одни, что он наслаждается временем с ней, что вообще-то было правдой, чтобы она, если она действительно информатор, начала незаметно сливать очень эксклюзивную информацию о месте Мейсона. Алекс в эти дни будет максимально проверять все порталы желтой прессы, чтобы оперативно сообщить об утечке.

Мейсон провёл рукой под одеялом, касаясь нежной кожи уже спящей девушки, пытаясь обрести душевное равновесие. Ощущение было поганое, особенно после всех тех часов, что они только что провели вместе. После этого ужина холодным мясом в постели… Они ошибались, точно, Ванесса не могла так притворяться рядом с ним.

Девушка рядом дёрнулась, и Мейсон понял, что слишком крепко схватился пальцами за её бедро. Поспешно их разжав, он улёгся удобнее на подушку, подвинулся к Ванессе и закрыл глаза. Всё было так правильно рядом с ней. Их тела идеально совпадали, она согревала его своим телом… или же согревалась от него и возвращала это тепло ему. Он хотел бы, чтобы так было всегда… Если Ванесса пройдет проверку, он познакомит её с мамой, как только это станет возможно.

Глава 16. Неприятный разговор

- Мейсон, Итан звонит, - следующим утром Ванесса заглянула в ванную комнату с вибрирующим смартфоном в руках и застыла, глядя на то, как пена струйками стекала по его широкой спине, аппетитным ягодичным мышцам и рельефным ногам, убегая в слив.

Мейсон стоял под струями воды с закрытыми глазами и не сразу услышал её голос, давая Ванессе несколько секунд безнаказанно таращиться на его тело. Скорее почувствовав движение рядом, он отодвинулся назад, провел по волосам, убирая воду с лица, и посмотрел на девушку.

- Что?

- …Итан, - она потрясла девайсом в воздухе, поднимая глаза к лицу мужчины.

- Можешь ответить, скажи, что я перезвоню, - попросил он, хотя не был уверен, нужно ли Ванессе сейчас общаться с его братом.

Она кивнула, развернулась и вышла из ванной, нажимая на сенсорный экран. Итан был приветлив, спросил, как они добрались и как ей их временный бункер.

- Меньше всего это похоже на бункер, - ответила девушка. – Скорее на ферму, только без животных.

Итан задал еще несколько вопросов и попросил Мейсона скорее связаться с ним.

- О чём вы говорили? – спросил Мейсон, успевая на конец разговора. Его обёрнутое вокруг бёдер полотенце сильно её отвлекало. Как и капельки воды, собиравшиеся в ручейки и стекавшие с волос по плечам, груди, животу к этому же самому полотенцу и исчезавшие в нём.

- Да так… Он спрашивал, как мы добрались, и понравился ли нам дом… вот. Держи, - она протянула мужчине телефон и отвернулась к окну.

Мейсон покрутил телефон в руке, забавляясь реакцией Ванессы на него. Даже её спина красноречиво говорила о том, какие мысли, а точнее фантазии завладели ею. Итан подождёт, упускать такую возможность нельзя. Мейсон подошёл к девушке сзади и за бёдра привлёк к себе.

- Признавайся, ты подглядывала за мной в душе? – он потёрся об неё, как будто не было вчерашнего дня, полного секса. – Можешь не отвечать, - он усмехнулся. – Я и сам вижу, что да. Я, кстати, не против. В следующий раз можешь присоединиться… - он развернул девушку к себе лицом и наслаждался её смущением. – Идём, у нас появилось неотложное дело перед поездкой.

Мейсон потянул её на постель, скидывая по пути полотенце и стягивая с Ванессы сарафан…

- Ты Итану будешь перезванивать? – чуть позднее, отдышавшись, Ванесса протягивала ему телефон, всё ещё лежавший рядом.

- Мелкий… совсем забыл про него, - почему-то нахмурился Мейсон. Встал с постели и, на ходу надевая белье и одежду, вышел из комнаты. – Итан, привет… - услышала она начало разговора до того, как Мейсон сильно хлопнул дверью одной из комнат.

Она хотела бы знать, почему так резко изменилось настроение Мейсона.

- Привет, бро, - ответил младший брат. – Как дела?

- Без вашего дебильного плана было бы лучше, - огрызнулся Мейсон.

- Знаешь, это немного странно, чувак. Мы вообще-то всё это задумали ради тебя. Исключительно. Это тебя больше всех раздражают папарацци. И это ты громче всех кричал, что крысу нужно вывести на чистую воду. Не наша вина, что остальные ребята прошли проверку, и настала очередь твоей девушки.

-Знаю, - вздохнул Мейсон, потирая бровь. Итан был прав.

- Прости, бро, я сочувствую тебе, но это нужно сделать… Ты смотри на это как на совместное приключение. По сути, так оно и есть. Катайтесь, развлекайтесь, только держитесь подальше от людей. Остальное сделаем мы. Если она что-то сольёт, Алекс сразу это узнает.

- Я понял, Итан. На связи.

Он вернулся через несколько минут, вертя телефон в руке. Настроение стало ещё гаже.

- Как там дела? Всё плохо? – Ванесса обняла его за шею, чуть теребя короткие волосы.

- Они выехали на локацию. Говорит, папарацци есть, но ещё пара дней, и они тоже отправятся отдыхать. Надо просто переждать, сбавить градус… Готова ехать?

Глава 17. Наш рай

Вскоре они выехали из Шале, сохраняя полную маскировку, по крайней мере, до тех пор, пока не выехали на трассу №20, ведущую к национальному парку «Валунга». Пара часов, и вот они уже искали укромное местечко для парковки авто. Так началась их изоляция.

Одно Мейсону определённо нравилось – Австралия и так находилась на отшибе мира, а с текущей ситуацией, закрытыми границами и немного паникующими местными австралийцами практически все популярные природные места пустовали.

Что бы они ни делали: гуляли ли по декоративным дорожкам, пробирались ли через лесные звериные тропы, переходили ли вброд мелкие реки, они были одни. И это их уединение действовало опьяняюще. Если в первые пару дней Мейсон еще осматривался по сторонам, то позднее уже просто это не делал. Маска и очки были запрятаны подальше, только кепка защищала от активного солнца.

Мейсону нравилось «ловить моменты» с Ванессой. Он подкарауливал её в течение путешествия, чтобы неожиданно обнять, прижать к себе, обрызгать прохладной водой из реки, спрятаться в высоких полях со злаковыми или поцеловать, встречая невероятной красоты закат. Ванесса весело пугалась, вскрикивала или резко вздыхала каждый раз, и в такие моменты Мейсон чувствовал себя по-настоящему счастливым, живым, настоящим…

Ванесса тоже любила «ловить моменты» с Мейсоном. Вот только немного иначе. Ей нравилось ловить в кадр его порой задумчивое лицо, когда он смотрел вдаль; записывать короткие видео, как он бросал плоские камни вдоль поверхности реки и пытался побить свой же рекорд; делать совместные селфи на фоне сумасшедших пейзажей и сохранять в свой драгоценный архив те редкие моменты, где Мейсон был совершенно расслаблен, где он был на сто процентов собой, таким, каким его не видел никто. И никогда не увидит. Счастливым, живым, настоящим…

День проходил за днём. Мейсон выполнял все указания Итана. Он рассказал Ванессе, что его ребята знают, где они находятся, чтобы девушка думала, что она не единственная, кто может «слить информацию». Но судя по докладам Итана, всё было спокойно. Их же ночи были совсем неспокойными. Были бы они женаты, Мейсон бы сказал, что они переживают медовый месяц.

*-*-*

- Фил, привет, есть работа.

- Как всегда?

- Ага

- Номер есть?

- Есть

- Сроки?

- Очень быстро, по возможности сейчас

- Заказ стандартный?

- Да, все фото и видео, весь архив полностью.

- Ты расценки помнишь?

- Знаешь, она не публичная личность, может, сделаешь скидку?

- Мне плевать, кого мы взламываем. Моя работа от этого не меняется.

- Хорошо, - вздох, - надеюсь архив будет того стоить. Номер скину. Жду ссылку не позднее, чем через два часа. Оплата по факту.

*-*-*

- Похоже, пора менять телефон, – Ванесса нахмурилась и покачала головой.

- Что случилось? – Мейсон отвлёкся от дороги и взглянул на экран самсунга, который девушка держала в руках. Они возвращались с акватории реки Суон. Это был их предпоследний день на западе Австралии. Завтра они проведут весь день в их доме, а послезавтра снова сядут в частный самолёт и вернутся в Сидней. Такой был план.

- Утром зарядка была сто процентов, а сейчас осталось только десять, - девушка вздохнула и принялась перезагружать устройство.

- Ты столько снимаешь, что это не удивительно, - Мейсон покачал головой, а потом затих, - куда тебе столько фото и видео? Ты всё равно не сможешь этим всем поделиться.

- Это для меня… Хочу сохранить эти воспоминания, - девушка посмотрела в окно.

- Нет ничего лучше, чем сохранять воспоминания в своей памяти.

- Нет, - она качнула головой, - время стирает память, а здесь всё навечно. Кто знает, что будет дальше, но ты вот здесь, - она кивнула на смартфон, - останешься со мной навсегда, - Ванесса не собиралась признаваться Мейсону в своих страхах, но слова сами вырвались наружу. Это их совместное уединенное путешествие как будто рушило все стены между ними, отменяло любые секреты. Так чувствовала она.

Черт, он не был готов к этому разговору. Не здесь, ведя машину по трассе №20, и не сейчас, когда проходил этот дурацкий эксперимент. Мейсон бы хотел рассказать ей о своих планах познакомить девушку со своей мамой, но эта неопределенность… нет, он пока не был готов раскрывать планы.

- Несса, ты такая сентиментальная, - улыбнулся он и сказал одну из банальностей, которые говорят в таких случаях, - куда я денусь?.. И вообще, давай уже поменяем этого немолодого джентльмена на более современный и шустрый аналог?

- Ты знаешь, я не люблю расставаться с вещами только потому, что они вышли из моды. Бережливость, ответственное отношение к окружающему миру. Между прочим, твоё шоу именно об этом, - она только пожала плечами и снова посмотрела на экран смартфона – оставалось уже семь процентов. И программы некоторые глючили. Наверное, можно попробовать заменить аккумулятор, когда они вернутся в Сидней, решила она и спрятала девайс в рюкзачок.

Мейсон уже и не пытался сдержать улыбку. Потрясающая и необыкновенная, девушка, которая держится за весьма устаревшую модель телефона, только потому, что она ещё не сломалась. Такие что, правда существуют? И как он умудрился встретить её, такую совпадавшую взглядами на жизнь с его текущим проектом?.. Мейсон был уверен, встреть он Ванессу раньше, она бы встала рядом с ним бок о бок расчищать берега Темзы в его первом сезоне. Нет, такая просто не могла быть информатором, надо сказать Итану, что эксперимент окончен.

- Ты чего? – Ванесса наконец перестала думать о судьбе телефона и обратила внимание на Мейсона

- Ничего, - ответил он ей, широко улыбаясь. – Ни-че-го.

Было совсем темно, когда они доехали до шале. В свете фонарей их временное убежище казалось ещё более сказочным и романтичным. Мейсон помог Ванессе выйти из машины, подхватил сумку, и они вместе вошли в дом.

Ванесса принялась скорее готовить ужин, а Мейсон поднялся наверх, чтобы поговорить с братом, он не собирался откладывать разговор ни на минуту. Но стоило ему открыть список контактов, как экран сам вспыхнул изображением Итана.

Глава 18. Публикации

- О, привет, Итан! – радостно приветствовал брата Мейсон.

- Привет, - однако, сухо ответил ему собеседник.

- Слушай, я должен тебе сказать, эта неделя – спасибо тебе за неё…

- Мейсон…

- Мы отлично провели время! Ванесса так раскрылась. Она потрясающая!..

- Мейсон, послушай…

- Итан, я прекращаю это дебильный эксперимент, я в ней уверен, - Мейсон не давал брату и слова вставить.

- Твою мать, Мейсон! – Итан взорвался на том конце.

- А? – Мейсон наконец услышал собеседника.

- Твои фото и видео в US Weekly и Star.

- Какие фото и видео? – актёр потряс головой, как будто вытрясая ненужные мысли из головы.

- Свежие… - Итан вздохнул и продолжил, - и личные. Чёрт, Мейсон, посмотри сам, я… Созвонись с Алексом. Надо что-то делать.

- Откуда у них наши фото, Итан?! – его голос наверняка можно было услышать и в Сиднее.

- В смысле, откуда, ты не понимаешь, брат? – Итан тоже перешёл на повышенные тона. – Спроси у своей подружки.

- Мейсон, что случилось? – в дверном проёме показалась голова Ванессы.

- Ванесса, выйди, - Мейсон едва сдержался, чтобы не наорать на неё. Он ещё не был ни в чём уверен, и сейчас ещё не время её расспрашивать. Он сам ничего не понимал, ничего не видел, надо было разобраться. Девушка кивнула и закрыла за собой дверь.

- Давай мне ссылки, - Мейсон покачал головой и выругался. Он много лет не открывал газет и новостных порталов в разделе светской хроники, но, похоже, пришло время, он должен знать, что там.

- Мне жаль, брат. Если что, я на связи, но пока рулит Алекс, - ответил младший брат, а потом отключился. Буквально пару мгновений спустя пришла ссылка, а потом вторая.

Сделав вздох, Мейсон кликнул первую ссылку. Сафари быстро загрузил страницу. Огромное фото отличного качества буквально сияло вверху страницы. Нечего было и думать, что какой-то папарацци с большого расстояния сделал этот снимок.

На фото он, Мейсон, бросал камни в воды Лебединой реки. Фото чертовски удачное, ракурс отличный, и сам Мейсон выглядел так, что захватывало дух. Актёр вздохнул, таких классных фото у него, пожалуй, не было ни на одной фотосессии. Эти фотки можно было продать не только в раздел сплетен, но и в глянцевые журналы… Однако было очевидно, автор фото находился рядом с ним, выжидал момент. И это была Ванесса.

Заголовок, впрочем, был весьма посредственный: «Мейсон Эмерсон на отдыхе в западной Австралии со своей девушкой Ванессой». Зато фото были просто бомбой. Мейсон раньше видел какие-то из них, или просто узнавал моменты. Какое странное чувство овладевало им – ты ненавидишь всё, что видишь, но в то же время не можешь не восхищаться качеством материала. Фото с ним на природе, на фоне шале и внутри него. Вот он задремал на мягком ковре, растянувшись у камина. Это не просто личные, это интимные моменты, от воспоминаний которых у самого Мейсона замирало сердце, и он боялся задать себе главный вопрос – как она могла?

Последним на странице было видео, без подписи, без стоп-кадра, просто черный квадрат со стрелочкой в центре. Сосчитав до трёх, актер запустил видео.

- Что ты готовишь?

- Эй, привет, - Мейсон улыбнулся в камеру. – Будешь стейк? Нам тут оставили отличное мясо. Я, правда не знаю, кто это, крокодил или кенгуру… Надеюсь, это говядина, - кивнул он, возвращаясь к грилю.

- Похоже на говядину, - камера приблизилась к грилю.

- Отлично! Хочешь помочь? – в кадре только часть его пресса и приспущенные на бедрах на голое тело спортивные шорты.

- Не боишься, что жир брызнет на тебя?

- В таком случае ты меня вылечишь от ожогов, я даже знаю, как, - камера резко дернулась, и картинка слилась в одно сине-зеленое пятно.

- Меееееейсон… Пусти! Щекотно…

Видео прервалось входящим звонком от Алекса.

- Мы можем подать на них в суд? – Мейсон, не здороваясь, перешёл к делу.

- Ты уже видел? Чёрт, - молодой человек был, как будто, немного напуган. – Я проконсультируюсь с юристом, но скорее всего, нет. Мейсон, посмотри, все материалы были сделаны от первого лица. Это не нарушение границ частной собственности.

- Дьявол, Алекс, как так? – Мейсон снова повысил голос. – Что делать сейчас?

- Мейсон, ты знаешь, откуда этот архив? – казалось, Алекс опасался задавать этот вопрос.

- Да. Всё это снимала Ванесса, - Мейсон признался самому себе, отрицать очевидное было бессмысленно.

- Ты уверен?

- Кто ещё? Ты сам слышал её голос за кадром. Как же так… - Мейсон спустился по стене и закрыл глаза. Он как будто резко устал, силы его покинули и воля тоже.

- Мейсон, я не знаю, сколько фото и видео к ним попало, но возможно, это не конец. Если ты уверен, что эти фото сделала она, тебе необходимо сейчас же забрать её телефон. Прости.

- Я перезвоню, - коротко ответил Мейсон и отключился.

И вот снова гнев начал набирать в нём силу. Без сомнений – все эти дни она копила материал, чтобы слить его тогда, когда их отдых подойдёт к концу. Чтобы что? ЧТОБЫ ЧТО?!! Что, мать вашу, дальше?! О чём думала эта идиотка? На что надеялась? Как собиралась оправдаться?

В груди всё клокотало. Он собирался сейчас же всё узнать.

Глава 19. Карты на стол

Мейсон встал с пола, открыл дверь и спустился на первый этаж. Ванесса заканчивала сервировать стол. Едва услышав его шаги, она повернулась к нему лицом. На лице девушки отразилось беспокойство.

- Ты… так кричал… Что случилось? – она посмотрела на него взволнованным взглядом.

Мейсон осмотрелся: на кухонном островке лежал её телефон. Не говоря ни слова, мужчина подошел к нему и взял устройство в руки.

- В сети появились мои фото, - прилагая титанические усилия, чтобы говорить спокойно, произнес он.

- Новые фото? Снова? Какие? – она удивилась и сделала шаг навстречу.

- Твои. Те, что ты снимала все эти дни на этот грёбаный телефон, - его голос всё еще был спокоен, но эти спокойные интонации могли убить.

- Что? – она не могла поверить своим ушам. Мейсон точно это сказал?

- Зачем?.. Для чего ты это сделала? – Мейсон вертел в руках её телефон.

- Сделала что?.. – он что, обвинял её?

- Продала фото желтой прессе!

Всё, терпение закончилось. Телефон с треском ударился о край гранитной столешницы. Оба словно в замедленной съемке смотрели, как на мелкие кусочки разбивался экран смартфона, как сам корпус искривлялся от силы удара, как во все стороны разлетались прозрачные кусочки стекла.

И тут ей стало страшно. По-настоящему страшно. И этот страх не шёл ни в какое сравнение с той ссорой, что случилась ранее на крыше отеля. Ванесса стояла и смотрела, как тяжело дышал Мейсон, стараясь сдержать себя в руках. Оголённый нерв.

- Мейсон, - она начала медленно подходить к нему, - я никому ничего не продавала.

- Хватит. Врать! – телефон полетел к камину через всю комнату. А сам мужчина в одно мгновение оказался рядом с ней и схватил за руки. – Зачем? За что?!

- Это не я! Отпусти, Мейсон, - Ванесса начала вырываться. Она не знала, что можно ожидать от него. Он был сильнее. Её слабые попытки освободиться нисколько не помогали.

- Тогда кто? Ванесса, кто?! – он тряхнул её изо всех сил.

- Я! Не! Знаю! – она тоже кричала. Было больно запястья, но страх перед ним был ещё сильнее, а с душевной болью вообще ничто не шло в сравнение. Мейсон толкнул девушку на диван, а сам отошёл к окну.

- Это были твои фото, Ванесса. Я сам их видел у тебя в галерее. Я только не понимаю, почему, за что, - он оперся ладонями в стену по краям от окна.

- Может, ты мне покажешь, о чём речь? – девушка была уже не в силах продолжать разговор, не понимая, о чем именно он говорил.

- Конечно, - он пожал плечами, достал свой смартфон из кармана брюк и открыл последнюю страницу в сафари. – Там очень милое видео в конце. Думаю, читатели его особенно оценили. Наверняка на ютуб будут десятки миллионов просмотров.

Ванесса прокрутила заметку и включила видео. Комната наполнилась звуками их игривого диалога.

- Боже мой… - прошептала она и отложила телефон в сторону.

- Хочешь сказать, не твоя работа? – его слова сочились ядом.

- Ты что, правда, считаешь, что я могла отдать все эти фото и вот это видео? – она подняла на него взгляд.

- Отдать? Нет. Продать? Не знаю… - он едко пожал плечами.

Ну всё, хватит. Она не позволит ему вот так оскорблять её. Пошёл этот Алекс со своими советами, со своим пониманием, всепрощением и мудростью! Пусть теперь он сам понимает, всё прощает и находит общий язык с этим… актёром.

- О, спасибо! Приятно узнать, что ты на самом деле обо мне думаешь! – она встала и направилась к входной двери. – Пошёл ты, Мейсон Эмерсон!

И прежде, чем мужчина сообразил, Ванесса скрылась за ней. Сначала он хотел пойти за ней, но какой в этом смысл? Мейсон и сам сейчас не хотел быть рядом, видеть её. По правде говоря, он сам не знал, что делать. Мужчина сел на диван и набрал Алекса.

- Телефона больше… нет, - сходу сказал он. – Что дальше?

- Где Ванесса? – поинтересовался представитель Нетфликс.

- Где-то рядом с домом… Понятия не имею, - пожал плечами Мейсон.

- Сочувствую, Мейсон.

- Алекс, что мне сейчас делать? – Мейсон не хотел говорить о своих чувствах.

- Как показывает практика, даже за украденные фото обнаженных звёзд виновные редко несут реальную ответственность, - начал рассказывать Алекс ту информацию, которую успел получить. – А в таком случае, как этот, всё, что можешь ты – подать в суд на Ванессу… если ты решишь это сделать. Больше ничего сделать нельзя. Мне жаль…

- Как думаешь, много стоили эти материалы? – Мейсон и сам не знал, зачем ему эта информация.

- Мейсон, это эксклюзив. То, что видел я, это круче обнажёнки. Думаю, за эти фото порталы отдали целое состояние и их будет обсуждать весь мир еще очень и очень долго… Готовься, все интервью, все ток-шок, это станет центральной темой. Заплатили одни, но пользоваться теперь будут все.

- Проклятье… Спасибо, пока Алекс, - Мейсон нажал на отбой и откинулся на спинку дивана.

Подать в суд на эту предательницу? Чтобы пройти все круги ада? Ну уж нет! Если верить Алексу, ему остается только смириться.

Его преслежовало чувство, будто нечто подобное случалось с ним раньше… Мейсон прошёлся по комнате, пытаясь понять, что именно. И остановился, как вкопанный – он уже переживал похожую ситуацию с его первой Ванессой лет пятнадцать назад, когда взломали её аккаунт и слили её обнажённые фото. Тогда он, Мейсон, решительно встал на сторону своей девушки, и они вместе прошли через ту грязь. И вот теперь у него снова то ощущение грязи, вот только в этот раз как будто взломали его…

И где там Ванесса? Не стоило, пожалуй, отпускать её, им необходимо поговорить, к чему-то прийти. Договориться. О чём? Лететь в Сидней вместе, а дальше? Разъехаться по разным сторонам? Это что, вот так закончились их отношения?.. с той, кто уже почти год делала его самым счастливым мужчиной в мире? С той, кто понимала его, как никто другой? Это что, вот такой конец? Вот так он с девушками ещё не расставался. Хотя нет, Сэми… актёр стиснул зубы и застонал от злости на самого себя. Ситуация была очень похожа, хотя в прошлый раз не было такого вопиющего предательства. Модель из города ангелов лишь хотела немного славы рядом с ним… Модельки… Прав был Итан, не стоило с ними связываться.

В тот момент Мейсон позавидовал брату. И он сам был не такой публичной персоной, и Брук, его известная спортсменка, была ему под стать. Гармоничные отношения, в которых царило равноправие. Мейсон мог об этом только мечтать.

Нет, больше никаких моделей. Вот сейчас он выйдет, найдёт Ванессу, скажет, что она переступила черту, и на этом у них всё. Они вернутся в Сидней, где их дороги разойдутся. Он доснимет сезон и улетит на съёмки в Канаду. К чёрту! Да. Папарацци пускай вьются кругом сколько угодно. Без Ванессы ему было нечего скрывать. У него снова не стало личной жизни. Приехали. Он снова один, на голодном пайке.

Мейсон встал и отправился на поиски Ванессы. Совсем стемнело. Над ним нависало черничное небо в ярких искорках звёзд и красивая круглая луна, как будто сочувствующая ему. Он огляделся: Ванессы нигде не было. Первым делом Мейсон направился к навесу с машиной, но там было пусто. Дошёл до зоны барбекю – тоже никого. Пусто было и в беседке и на веранде. В пределах видимости среди деревьев девушки тоже видно не было.

Ушла? Она что, ушла пешком? Куда? В город? Идиотка…

Мейсон сбегал в дом за ключами и сел в машину. Найдёт её и привезёт обратно. Хоть за шкирку притащит.

Очень медленно, пятнадцать миль в час он ехал по дороге, ведущей к трассе, но, сколько бы он ни вглядывался в чёрный лес, никого так и не обнаружил.

Вот это было скверно. Ванесса исчезла. В чужом пригороде, даже в лесу. И без телефона.

- Итан, я потерял её, - Мейсон набрал брата по громкой связи.

- Что? В смысле, потерял? Вы поссорились? Этого следовало ожидать.

- Да нет же! – Мейсон ударил рукой по приборной панели. – Я в прямом смысле её потерял. Она вышла из дома, и теперь её нигде нет.

- Так позвони ей!

- Она ушла без телефона. Я… его сломал, - признался Мейсон.

- А, - Итан, видимо, пытался представить, что у них там произошло.

- Что делать, бро? Если с ней что-то случится? Это же моя вина, я её отпустил. Черт, - он тяжело вздохнул.

- Скинь мне её фотку, объявим в розыск, - Итан был сосредоточен.

- Только этого не хватало, - Мейсон уже не представлял, что еще могло свалиться на него в этот вечер. – Скину, у меня куча её фото.

- Мейсон, ты будь пока на месте, хорошо?.. И светские сплетни не читай. Хватит с тебя.

- Я понял, Итан, спасибо.

Мейсон попрощался с младшим братом и начал разворачивать машину к дому.

Как ему было паршиво. Хотелось просто войти в океан и исчезнуть... На полной скорости он вылетел с трассы под названием «Счастье». Ещё час назад он считал, что вот она, его девушка, которая будет рядом с ним… если не всегда, то в ближайшее время точно. Он все еще не мог поверить. Не мог и всё!

Доехав до дома, Мейсон бросил машину прямо рядом со входом и вошел внутрь. На столе давно остыла пита, салат дал сок и превратился с непонятную массу. Есть совсем не хотелось.

Мужчина дошёл до объемного кресла и уселся в него, открывая галерею фото. Нужно было что-то выбрать для полиции. Тяжело… тяжело было смотреть на их недавние совместные фото и те, на которых позировала она: на фоне гор и природы, дома в его футболке и без. Особенно без… нежная, ласковая, открытая, трогательная, как котёнок… предательница и беглянка!

Мужчина свернул галерею, и в этот момент пришло сообщение.

8.16 p.m.

Неизвестный номер: Ты обидел меня. Я не вернусь. Не ищи меня, пожалуйста. Возвращайся в Сидней один.

- Что?

Мейсон тут же набрал номер.

- Да, ответил неизвестный мужской голос.

- Кто это? – спросил Мейсон.

- А ты кто? – спросил голос.

- Мне пришло сообщение с вашего номера, - ответил актёр, - Вы не могли бы передать телефон девушке, которая его отправила?

- Нет, парень, она уже ушла, - голос в трубке как будто даже сочувствовал ему.

- А вы где сейчас? Мне бы хоть примерно понимать, где она, - попросил актёр.

- Кафе Литл Рок на централ стрит, но тебе это мало поможет, парень, она сразу ушла.

- Спасибо, - Мейсон вздохнул и отключился.

Интересно, как ей удалось так быстро добраться до центра Перта? Наверняка кто-то довёз. Конечно, искать её было бесполезно. Как иголку в стоге сена. Да и светиться ему было нельзя. Ванесса прекрасно понимала, что она делала.

Мейсон снова набрал номер Итана и рассказал о новостях. Было решено вылетать завтра, присоединиться к ребятам в Байрон Бэй, а потом всем вместе лететь в Сидней.

После разговора он поднялся в спальню и упал на постель. Ничего не хотелось – ни в душ, ни спать, ни есть, только лежать и таращиться в одну точку на потолке. Он хотел злиться на Ванессу, но не мог. Скорее, беспокоился. Одна в чужом городе, без телефона, без денег, документов… о чем она вообще думала?..

Мужчина встал, спустился вниз и осмотрелся – нигде не было её рюкзака, с которым девушка не расставалась. Что ж, по крайней мере, деньги и документы у неё с собой, и ей не придется ночевать на улице…

У кухонного островка поблескивали осколки экрана, в углу комнаты рядом с камином лежал искорёженный телефон. Мейсон подошёл и поднял устройство, покрутил в руках… Пожалуй, тут всё понятно, оно не подлежало восстановлению. И все же выбросить его не поднималась рука. Быть может, позднее ему помогут восстановить файлы и переписку. Быть может, этот сломанный кусок металла поможет ему разобраться? Мейсон поднялся с ним в спальню, положил в свою сумку и, не раздеваясь, снова упал на постель. Силы окончательно покинули его, и мужчина забылся тяжелым сном.

Глава 20. Жить дальше

Выбегая из дома на улицу, Ванесса прекрасно понимала, что не вернется в этот дом, к этому человеку. Ей хотелось плакать, но злость не давала выход слезам. Не теряя времени, девушка быстрым шагом направилась вдоль подъездной дорожки по направлению к трассе.

Далековато, но, если повезёт, она доберётся до дороги минут за двадцать-тридцать, а там на попутке до Перта. Наверное, это был шок, но Ванесса ничего не чувствовала, кроме желания свалить отсюда. План появился сразу. В Перте жила её одноклассница. Они давно не виделись, но часто созванивались, и девушка знала, где та живёт.

Выходя за пределы участка, Ванесса постоянно оглядывалась, опасаясь, что Мейсон последует за ней и… она боялась даже представить, что он мог сделать в таком состоянии. Здесь, где они были совсем одни. Да, она боялась его. Даже не того, что он может с ней сделать. Она боялась быть раздавленной им. Его обвинениями, упреками. И еще она боялась его обвиняющего взгляда. Не могла его вынести. Нужно было взять паузу, исчезнуть, «понизить градус», как сказал однажды он сам.

Но Мейсона всё не было. Девушка дошла до трассы. На удивление быстро рядом остановилась машина, и приятная женщина средних лет согласилась довезти её до Перта.

Выйдя из авто у кафе Литл Рок, совсем рядом с домом одноклассницы, Ванесса одолжила телефон у заходившего внутрь мужчины и отправила сообщение Мейсону, а потом сразу стёрла, чтобы не оставлять следов.

До чего же странное было ощущение – в чужом городе без телефона, без контактов. Хорошо хоть документы и деньги оказались в рюкзаке, что она схватила при побеге.

Лиз ответила после первого звонка.

- Ванесса! Как это возможно? Что ты тут делаешь?..

- Можно зайти?

- Конечно! Почему ты не позвонила? Не предупредила, – хозяйка квартиры уже открывала ей дверь. - Ты… с ним? – подружка скосила глаза, намекая на известного актера.

- Я одна, телефон сломался, всё… сложно. Можно я у тебя переночую? – Ванесса чувствовала себя неловко. Она и хотела рассказать всё подруге, но и не могла этого сделать, особенно после обвинений Мейсона.

- Конечно, дорогая. Я так по тебе соскучилась! Я видела фото в USWeekly, и то милое видео. Думала, вы отдыхаете вместе. Несса, какие красивые фото, какой красивый он…

- Что есть, то есть, - согласилась Ванесса. – Можно я в душ и спать? Давай все разговоры завтра? Расскажу всё, что смогу. И еще на пару минут пустишь в интернет? Хочу почитать последние сплетни.

Лиз видела, что с подругой не все в порядке, но настаивать не стала. Приготовила постель в гостиной, пока та была в душе, и вручила айпад.

- Зови, если что-то понадобится.

Лиз ушла к себе, а Ванесса углубилась в изучение новостных порталов. Она ничего не могла понять. Фото точно были её, девушка прекрасно помнила, как делала каждое из них, но она могла дать руку на отсечение, что не делилась этими фото ни с кем.

По иронии судьбы, эти публичные фото – единственное, что у неё осталось от Мейсона. Все фото и видео, что она снимала, остались в сломанном телефоне. Вполне возможно, что после того удара их не восстановить даже с карты памяти. Хотя, о чем она думала? Она никогда в жизни больше не увидит свой старенький Самсунг, а значит, и памяти о Мейсоне у неё больше нет.

От этих мыслей стало так грустно, что девушка, наконец, расплакалась, пытаясь подавить всхлипы подушкой. Даже в самом страшном сне не могла она представить, что у них всё закончится вот так – неоправданными обвинениями с его стороны и невозможностью оправдаться – с её.

Следующим утром Ванесса рассказала Лиз все, что могла рассказать.

- Ты можешь пожить у меня столько, сколько необходимо, - сочувственно ответила подружка. – Мне очень жаль, что всё так получилось… Но я не могу понять: если ты ни с кем не делилась своими фото, как они могли попасть в интернет?

- Я не знаю, - пожала плечами Ванесса. – И никогда не узнаю. Телефон остался там. Я совершенно точно не собираюсь за ним возвращаться.

- Что будешь делать?

- В первую очередь куплю новый телефон, возьму новый номер. Начну новую жизнь… Если честно, не знаю как. Что мне теперь делать? Я не могу снова пойти работать официанткой, мне просто не дадут работать теперь.

- Моя компания ищет нового штатного фотографа, не хочешь попробовать? – предложила Лиз.

- Встать по ту сторону фотокамеры? Иронично, - усмехнулась Ванесса. – Не уверена, что хочу этого. Но за предложение спасибо.

- А твой контракт? С тем брендом одежды?..

- Это была разовая съёмка, - помотала головой Ванесса. – Ладно, мне не обязательно принимать решение сейчас. У меня есть резерв на некоторое время. Я найду своё место.

Глава 21. Неожиданное открытие

Дорога обратно была далеко не такой приятной. На протяжении всего полёта Мейсон просто невидящим взглядом смотрел в иллюминатор. Оцепенение, - наверное, так можно было назвать его состояние.

Конечно же, мужчина не послушал младшего брата и полез в интернет, он должен был увидеть, прочесть сам. Под каждой публикацией была масса восторженных комментариев. Актёр усмехнулся, конечно, они же не убийство раскрыли. Всего лишь десятка два лучших фото актера в самых житейских, домашних условиях и несколько его милых видео.

Сегодня, после беспокойной ночи, после прочтения всех заметок и особенно комментариев, он смотрел на ситуацию несколько иначе. В мире вообще ничего не изменилось после тех публикаций. Земля не перестала вращаться. Его имиджу не нанесён ущерб. Все было весьма неплохо. За исключением того, что его девушка воспользовалась его доверчивостью. Но и тут что-то не сходилось. Она не признала свою вину, обиделась, сбежала. Не пыталась вернуть себе телефон.

Неужели все ради денег? Но у них было все, что только можно было пожелать… Ванесса не была прагматичной эгоисткой. И время публикации его тоже смущало. Почему именно тогда? В то время, когда они были одни, когда она была уязвима, наедине с ним.

Голова готова была взорваться от всех нестыковок.

Друзья встретили его в Баллине ближе к вечеру. Глупо было делать вид, что ничего не произошло. С Итаном, Майком и Джейсоном Мейсона связывала не просто работа, но многолетняя дружба, куча проектов и переделок, в которые они попадали.

- Ты как? – спросил Джейсон.

- Живой, - покривился Мейсон. – Парни, мне нужна помощь, - Мейсон вытащил из сумки разбитый смартфон, - нужно вытащить из этого телефона всё, что возможно: фото и видео архив, контакты, переписку в чатах, почту… Всё, что нам поможет понять, как, куда и кому… она отправила эти фото.

- Ты не хочешь просто забыть эту историю, брат? – спросил Итан.

- Нет, не могу. Я должен понять, выяснить, хотя бы для себя, - Мейсон опустил голову, вздохнул, провел рукой по коротким волосам и снова взглянул на друзей. – Вы поможете?

- Я сделаю, - подал голос Майк. – Положись на меня.

Компания молодых мужчин уселась в Range Rover Мейсона и отправилась домой. Друзья, как могли, отвлекали актёра от грустных мыслей. И, в конце концов, мысли о работе на время вытеснили мысли о Ванессе. Итан рассказывал о планах на предстоящую неделю, и Мейсон старался концентрироваться на звуке его голоса.

Уже совсем поздно Мейсон поднялся в свою спальню. Лучше бы он этого не делал… Их спальня хранила так много воспоминаний о девушке. Здесь повсюду были её вещи, туалетные принадлежности, украшения, аксессуары… Что ему теперь с этим делать? Неужели Ванесса не вернётся за всем этим? Мейсон взял один из чемоданов в гардеробной и принялся скидывать в него подряд все её вещи, не особо заботясь об аккуратности или порядке. И только когда всё было упаковано, а чемодан закрыт, Мейсон позволил себе передышку. Один чемодан, и все следы уничтожены. А сам он пусть постоит в дальнем углу гардеробной. Быть может, эта беглянка еще заявится, и тогда… Мейсон не знал, что тогда.

Освежившись перед сном и по привычке без одежды, он забрался в постель под одеяло и попытался принять удобное положение. Не выходило… Без неё не выходило. Уже не выходило. Слишком холодно, слишком просторно, слишком одиноко. Мейсон был в шаге от того, чтобы пойти к брату, но остановился. Нет, он не тряпка, не покажет своей слабости. Справится. Не в первый раз. Перевернувшись на другой бок, Мейсон обхватил руками вторую подушку и прижал к себе. Вот, так уже лучше.

*-*-*

Сидней привычно встречал их группой папарацци.

- Эй, Мейсон, где Ванесса? – послышалось со всех сторон. Мейсон только поправил очки, подтянул маску и опустил козырек кепки. Так он всё им и выложил.

- Тяжелый день? – спросил Дэрин, приветствуя напарника в лобби отеля.

- Не то слово, - кивнул Мейсон и с долей облегчения обнял соведущего. Когда вся команда была в сборе, Мейсон ощутил спокойствие и даже эмоциональный подъем. Вот сейчас все так, как должно быть. Мужская компания, впереди их ждет работа. Много работы, много локаций, встреч, знакомств. Мейсон бы не отказался от чего-нибудь экстремального. Необходимо было выпустить пар.

Съёмки шли по графику. И хоть напор папарацци нисколько не стихал, даже наоборот, многие изнывали от неизвестности: как получилось так, что после таких чудесных фото с отдыха Ванесса просто пропала, работать стало проще. Мейсон просто все свое внимание сконцентрировал на работе. Да, временами ему было грустно, и, похоже, что порой он будто отключался от реальности, но всегда в такие моменты Дэрин возвращал его незаметным прикосновением и подкидывал реплику, чтобы вернуться в диалог.

В один из уикендов к нему в номер с самого утра заявился Майк.

- Есть новости, собирайся и пойдём, - позвал он друга.

- Куда? А завтрак? Майк? - Мейсон развел руками, но поспешил за другом, который направлялся к своему номеру дальше по коридору.

Увиденное заставило его замереть на месте. Стандартный номер отеля напоминал офис секретной службы. Несколько работающих ноутбуков, везде провода, и посреди всего этого лежал многострадальный Самсунг Ванессы. Мужчина сразу понял, о чем пойдет речь.

- Что-то выяснили? - спросил он, закрывая за собой дверь и подходя поближе.

- Это Джим, он работает… не важно, - представил молодого парня Майк, и они пожали друг другу руки. – Джим синхронизировал эту штуку со своим лэптопом и нашел кое-что.

Мейсон кивнул и поднял брови в ожидании.

- Посмотри сюда, - Джим пригласил актера поближе. – Вот это содержимое того смартфона. Тут все фото, видео, почта со входящими и исходящими письмами, все чаты и все приложения, в том числе и удаленные за последнее время. Архив данных я скопировал, он на накопителе. Но самое интересное здесь вот это приложение, спрятанное в одной из папок, - он щелкнул по папке с утилитами, пролистал пару экранов и ткнул пальцем на неприметный ярлык.

- Что это? – Мейсон пожал плечами.

- Это вирусное приложение, которое адресно устанавливается извне на конкретный девайс по номеру телефона.

- Для чего?

- Чтобы красть информацию. Чаще всего крадут данные банковских карт в платежных приложениях, но в принципе можно украсть все, что угодно.

- Украсть что угодно?.. Например, фото? – Джим кивнул, - То есть… - Мейсон схватился за голову, - Твою мать! Она ничего не сливала? Майк, она… я… Спасибо, Джим. Я могу взять этот архив, что ты скачал?

- Конечно, - кивнул программист. – И вот ещё карта памяти, она цела, - он протянул черный пластмассовый прямоугольник.

- Спасибо, чувак. Спасибо, Майки… Она… - актёр выскочил из двери, продолжая бормотать что-то под нос. Мейсон вбежал в свой номер и принялся заказывать билет на самолет. Он еще успевал на сегодняшний рейс. Вот и подтверждение. Регистрация заканчивалась через час. Без сумки, без вещей, только телефон, документы и карточка, - Мейсон выбежал из номера, попутно вызывая Убер.

Глава 22. Погоня

Конечно, они ждали его у входа. Сразу защёлкали затворы камер. Увидев, как актёр садится в такси, папарацци прыгнули в подготовленные авто и последовали за ним.

- Гони, друг, - бросил он водителю. Плевать, ничто не имело значения. Он должен был скорее попасть к ней. Мейсон не мог перестать улыбаться, и даже шлейф из преследовавших его машин не мог испортить ему настроение.

В голове актера уже созрел план: он прилетит в Баллину и на такси рванет к ней. Сразу к ней домой. Он сделает что угодно, скажет что угодно, встанет на колени и проползет на них вдоль всего побережья, если это потребуется, но получит её прощение, и тогда уже никуда её не отпустит. Он будет любить свою малышку до тех пор, пока она не уснёт на его груди от усталости и насыщения. А потом они вместе вернутся в Сидней. И уж больше он не повторит своей ошибки. Ванесса – его. Он больше не был намерен ничего скрывать. Пусть интернет взорвется и захлебнется их счастливыми фото.

Об этом думал Мейсон, уходя от погони в здании аэропорта. Один, без охраны и подстраховки, он рассчитывал только на свои ноги. Не скрываясь и не прячась, он бежал по терминалу, не обремененный багажом, а преследователи всё отставали и отставали.

Но не стоило заблуждаться, в аэропорте Баллины его будут ждать их коллеги. Все прекрасно видели, на посадку какого рейса спешил актёр. И все же, Мейсон надеялся на удачу.

Время в небе тянулось бесконечно долго, Мейсон мысленно подгонял самолет. Едва открыли двери, мужчина первым выскочил в коридор, прощаясь на ходу с экипажем.

Мысли выстраивались ровным строем. Мейсон нашел начальника смены в аэропорту и попросил приватно проводить его на парковку через служебный вход, а там предоставить служебную машину. В Баллине Мейсона за последний год успели запомнить все. Даже те, кто ни разу не смотрел его фильмы, так что да, все просьбы актёра были выполнены незамедлительно и в лучшем виде.

Уже спустя пять минут он покидал подземный паркинг на бело-синем брендированом авто аэропорта. Мейсон глубоко вдохнул и выдохнул – у него есть около часа до встречи с ней. Мейсон впервые за сегодняшнее утро посмотрел на себя. Во что он успел одеться утром, выходя за Майком из своего номера? Все оказалось неплохо. По крайней мере, не в спортивных шортах. На мужчине были привычные брюки песочного цвета и темно-синий лонгслив поверх белой футболки. Сойдет, потом он примет душ и переоденется у себя дома, как только решит вопрос с Ванессой.

Ванесса… Что же он ей скажет? Что сделает? Лучше было и не думать. У него плохо получалось продумывать свои действия заранее, его непостоянный характер все равно все менял по ходу действия, подстраиваясь под обстоятельства. Сейчас главное – увидеть её.

Вскоре авто остановилось у знакомого высокого здания. Актер поблагодарил водителя и вошел внутрь. Пройдя через просторный холл, мужчина поднялся на скоростном лифте на одиннадцатый этаж и подошел к знакомой двери.

Мейсон медленно вдохнул, стараясь выровнять дыхание и успокоить пульс. Рука потянулась к звонку, и после короткой мелодии за дверью послышались шаги. Спустя минуту, на пороге появилась темнокожая соседка Ванессы.

- Адель, привет, - подняв брови, приветливо улыбнулся Мейсон, но девушка в ответ только нахмурилась. – Могу я поговорить с Ванессой?

- Нет.

- Почему? – Мейсон опешил от такого приёма. Нет, конечно, он не ждал, к нему бросятся на шею, но вот так резко его никто давно не отшивал.

- Её нет, - Адель уже собиралась закрыть дверь.

- Я могу подождать её здесь?

- Нет.

- Снова нет? Почему?

Девушка вздохнула, перенесла вес на другую ногу и, не глядя на актера, ответила:

- Ванесса здесь больше не живет.

- Что? Почему? И где она сейчас живет? – вот это новости. Такого Мейсон явно не ожидал.

- Не знаю. А даже если бы и знала, не сказала, - отрезала Адель и все же захлопнула дверь перед самым носом актера.

- Адель, дай мне её номер, - крикнул через дверь Мейсон.

- Не нужно было ломать ее телефон, тогда бы ты знал, как её найти, - услышал он и понял, что больше он здесь ничего не добьется.

Мейсон вышел из билдинга и вызвал такси. Ему нужно было добраться до дома и подумать.

Ванессы здесь не было, она съехала. Адель обо всем в курсе, но ни за что не расскажет, где её подруга и коллега. И где теперь искать этого привлекательного фотографа? Мейсон определенно не знал. У него не было даже вариантов. Мужчина вдруг понял, что ничего не знал о девушке. Не знал её семьи, не знал друзей, кроме парочки самых близких подруг, но нечего было и мечтать, что они ему что-то расскажут, как и Адель.

Стоило Мейсону зайти в двери своего дома, решение пришло само.

- Майк, твой секретный агент сможет найти мне Ванессу? - без предисловий выпалил Мейсон в трубку.

- Не знаю, - неуверенно ответил собеседник. – Может, ты сам с ним проговоришь? На кой я тебе нужен в этих твоих делах?

Через пять минут Мейсон говорил с Джимом.

- Да я могу попытаться узнать. Но ты должен знать, что это будет нарушение закона, - его голос был беспристрастен.

- Но ты готов это сделать? - настаивал Мейсон.

- Гарантировать не могу, но если взломаю её личный кабинет в платежном приложении, ты сможешь достаточно сильно сузить круг поиска.

- Да это подходит, начинай, Джим, начинай. Сколько времени тебе нужно?

- Думаю, через полчаса смогу отправить тебе выписку платежей, скажем, за последнюю неделю, устроит?

- Вполне. Чувак, ты гений! Я жду на почту, за оплату не переживай. Любая сумма, все что попросишь

- Сделаю, и тогда обсудим, - голос в трубке чуть смягчился.

И правда, через двадцать пять минут смартфон возвестил о получении нового письма. Мейсон открыл документ и не мог поверить своим глазам.

- Перт? Она в Перте? До сих пор?

Эта информация не укладывалась в его голове. Мужчина прошёл в кабинет, включил десктоп и скачал карту Перта. Он отмечал на ней адреса платежей точками. Многие повторялись и совершались примерно в одно и то же время с одинаковой периодичностью

- Попалась, - Мейсон довольно щёлкнул пальцами. - Я найду тебя, малышка. Найду и верну, чего бы мне этого ни стоило.

Он снова набрал номер своего директора.

- Джейсон, мне нужен самолёт. На сутки. Чем быстрее, тем лучше, уверенно сказал он.

- Эмерсон, ты ничего не путаешь? У тебя нет личного самолёта. Ты не Бейонсе, а я не фея крёстная.

- Чувак, достань мне тот бомбардир, - взмолился актёр. - Я обещаю тому принцу все, что он захочет.

- То есть ты мне даёшь полномочия на любые обещания? - уточнил Баррет.

- В разумных пределах, босс, ты же мой директор, будь на моей стороне!

- Посмотрю, что можно сделать, - уклончиво ответил мужчина и отключился.

Мейсон сидел перед монитором, кусая костяшки пальцев в ожидании ответа.

- Выдвигайся в Баллину. Самолёт будет там через три часа, сообщил вскоре Джейсон.

- Я боюсь спрашивать, что ты пообещал, - с ухмылкой произнёс Мейсон. Все это казалось таким неважным по сравнению с тем, что скоро он найдёт Ванессу.

- Бесплатную рекламную кампанию, парень, - был ему ответ.

Но это и правда, мало заботило Мейсона. Он скинул некоторые свои вещи в сумку и теперь уже на своей машине выдвинулся в соседний город.

Часть полёта Мейсон думал над тем, что скажет и что он вообще может ей сказать. Извиниться, да, определённо. Рассказать, что он узнал. Молить о прощении. И, наверное, надеяться на то, что чувства к нему окажутся сильнее нанесённой обиды. Что его слова найдут отклик в её сердце... а потом махнул рукой на всю стратегию. Импровизировать у него всегда получалось лучше. Ориентироваться на обстоятельства и действовать по ситуации.

Глава 23. Придержите дверь

Он загрузил карту памяти в лаптоп и открыл папку с файлами. Сотни фото и видео с ним. Некоторые он видел, но в основном нет. Мейсон листал изображения с собой и испытывал странное чувство. Да, отчасти неловкость, но в основном тепло и нежность, будто исходившие от каждого снимка. И ещё он видел себя рядом с ней. В статике, в динамике, во взаимодействии с ней.

Мейсон не знал, видела ли это Ванесса. Но он сам это видел. Видел свой влюблённый взгляд, направленный в камеру, видел распиравшее его счастье, видел, как менялся он рядом с ней. Глупо было это отрицать - он был влюблён. По уши. Поэтому и воспринял так болезненно те фото в интернете.

Он открыл очередной видео файл.

- Куда мы едем? - её голос за кадром.

- На край света. Поедешь со мной? - он за рулем, щурился от лучей заходящего солнца.

- С тобой хоть в подземное царство.

- Заметь, не я это сказал, - он усмехнулся. Ванесса не знала, что они и правда ехали в пещеры. Под землю. На ночь. В его багажнике было все готово для позднего ужина и ночи в спальном мешке.

А вот и второе видео.

- Боже, как красиво... Мейсон... - Камера скользила по стенам пещеры, освещаемым его мощным фонарём. Вот и он, Мейсон. Раскладывал вещи и скидывал сумки.

- Все для тебя, малышка.

Камера сделала ещё круг по стенам пещеры, выхватывая её неровности, шершавую и местами сколотую поверхность, причудливые тени... и вернулась к Мейсону.

- Как в сказке, - мечтательно прошептал её голос...

И Мейсон был с ней согласен. Их отдых был как в сказке. Они были словно в сказке...

Там было ещё одно видео, последнее. Оно было сделано в их последний день. И, похоже, сама Ванесса не знала о нем, потому что:

- Глупая штуковина! - ругалась она, а на экране мелькали её ноги в ботинках на толстой подошве. - Отдам тебя на переплавку и куплю себе другой телефон! - картинка затряслась, а потом появилось лицо Ванессы.

Похоже, камера переключилась на фронтальную. Ванесса сосредоточенно смотрела в экран и, похоже, нажимала на разные иконки. Потом подняла глаза к небу и тяжело вздохнула, покачав головой и признавая поражение в бою с неравным по силе противником. Затем она посмотрела в сторону, и её взгляд стал мягче, губы сложились в счастливую улыбку, смешинки затерялись в уголках её глаз.

Несколько секунд она смотрела в сторону. А Мейсон любовался ею, её реакцией на него...

- Мейсон! - крикнула девушка, и картинка, резко взмыв вверх, затем остановилась.

Молодой человек снова пролистал файлы вверх и наткнулся на несколько фото себя, спавшего в своей кровати в спальне дома в Байрон Бэй. Память услужливо воскресила в его памяти другие фото, сделанные ранее другой его подружкой и тоже оказавшиеся в интернете. Их интимные фото в спальне, где они были оба обнажены. И почему-то, Мейсон сам не знал почему, те их достаточно интимные фото не вызывали в его душе таких чувств, как эти невинные снимки, где он один, укрытый одеялом по пояс, спал, раскинувшись в своей кровати.

Мейсон захлопнул крышку лаптопа и прошёлся по салону. Да, несколько лет назад он оставил далеко позади ту злость, что испытал, узнав, что фото попали в сеть, но вдруг понял, что было бы просто невыносимо увидеть любую из этих недавних фото в общественном доступе. Потому что там было только его обнаженное тело, а здесь - его обнаженная душа...

На закате частный самолёт арабского принца Аль-Валида приземлился в аэропорту Перта. Ещё полчаса, и неприметный молодой человек в толстовке с натянутым на голову до предела капюшоном и рюкзаком за спиной шёл по централ стрит, минуя кафе Литл Рок и направляясь к небольшой домашней пекарне.

«Вечерняя скидка 30% на выпечку после 20.00» гласило на ней. В отчете молодого программиста чек из этой пекарни фигурировал почти каждый вечер как раз в начале девятого. Мейсон усмехнулся, Ванесса так и не смогла преодолеть свою тягу к быстрым углеводам. Он пересёк улицу и занял удобный наблюдательный пункт в тени раскидистого дерева.

Ждать пришлось недолго. Ванесса, одетая в знакомый джинсовый комбинезон на одну лямку поверх свободного однотонного свитшота с тем же самым рюкзаком, перекинутым на одно плечо, задумчиво брела по улице, растирая между большим и указательным пальцами разноцветный плетёный кожаный браслет. Он узнал бы этот браслет из тысячи - это был первый и единственный подарок, который она позволила ему подарить ей и который она носила не синимая.

Девушка дошла до пекарни, толкнула дверь и вошла внутрь. Через большое окно Мейсон видел, как она поздоровалась с продавцом за кассой, которая одновременно протянула ей бумажный пакет. Оплатив покупку, девушка вышла из пекарни и пошла в обратном направлении. Мейсон медленно следовал за ней, выдерживая небольшую дистанцию. Через пару домов Ванесса завернула в тихий дворик и направилась ко входной двери. Он поспешил уменьшить расстояние, чтобы не упустить её.

- Придержите, пожалуйста, дверь, - услышала Ванесса, открывая тяжелую входную дверь и резко обернулась. Этот голос, эти интонации, эти звуковые вибрации... она не могла ошибиться.

Глава 24. Ламингтоны

- Мейсон?! - пискнула Ванесса, увидев, как он бежал к ней со всех ног. Краска залила её лицо. Страх, обида, злость сменяли друг друга и отражались на её лице.

- Стой, - выдохнул он, опираясь рукой о стену и выравнивая дыхание. - Господи, не верю, что нашёл тебя...

- Что ты тут делаешь? - она сделала шаг в сторону и скрестила руки на груди, придерживая пакет.

- Прилетел найти тебя и... извиниться за все, что я тогда сказал.

- Будем считать, что извинился, - она кивнула и снова потянулась к двери. - Извинения приняты. Миссия выполнена. Можешь возвращаться к съёмкам.

- Ты обижена. Я обидел тебя, - Мейсон схватил её за руку. - Я был неправ... мы можем говорить у тебя?

- Я не хочу с тобой говорить, если честно, - девушка мотнула головой, пытаясь освободить руку из захвата.

- Я должен тебе рассказать, объяснить. Пожалуйста. Я дурак. Испугался. Запаниковал. Эти фото, они застали меня врасплох...

- Хочешь сказать, что теперь ты веришь, что я не сливала эти фото?

- Нет, не верю. Знаю.

Ванесса сделала глубокий вдох и выдох. Потом ещё раз. Прислонилась спиной к стене дома и... не смогла сдержать слез. Теперь, когда он поверил ей, не обвинял, просил прощения, все напряжение этих дней вырвалось наружу в виде получивших, наконец, свободу слез.

Спустившись по стене, она села на асфальт и совсем по-детски всхлипывая, размазывала слезы по лицу.

- Малышка, - Мейсон кинулся к ней и опустился рядом на колени. – Ну, прости меня. Я виноват. Виноват перед тобой, - он уселся поудобнее, сгрёб её в охапку и прижал к себе, пересаживая на свои колени и убаюкивая, словно маленькую девочку. Ни разу до этого он не видел её слез и был, честно говоря, растерян.

Она прижалась к его груди и всхлипывала, а Мейсон шептал ей что-то, уткнувшись подбородком в её макушку. Они просидели так несколько минут, пока Ванесса окончательно не успокоилась.

- Хочешь ламингтоны? - спросила она после очень длинного вздоха. Но положения не изменила. Так и сидела в его объятиях, сжимая в руках бумажный пакет с любимыми пирожными.

- Хочу, - сейчас он был бы согласен на все, чтобы она ему ни предложила.

- Ты же не ешь сладкое перед сном, - она, наконец, подняла на него глаза.

- А кто собирается спать? - он вскинул брови и сложил губы в хитрую улыбку. - Мир, малышка?

Он внимательно и серьезно смотрел в её глаза. Ждал и боялся её ответа.

Ванесса потупила взгляд и прикусила нижнюю губу, скрывая улыбку. Этот его вопрос-обещание, который скрутил все её внутренности в тугой узел и заставил сжать ноги. Да, она простила его, но сказать ему об этом почему-то было страшно.

Ждать её ответа, смотреть на эту закушенную губу было выше его сил, поэтому он склонил голову и стал медленно приближаться к её губам, давая ей время увидеть это, понять его намерения и отреагировать.

Он видел, как она распахнула глаза, глядя на него, судорожно вздохнула и замерла, да, ожидая его прикосновения. А возможно на полдюйма даже придвинулась к нему.

Одно едва ощутимое касание её губ заставило его затаить дыхание, чтобы сердце не выпрыгнуло из груди. Он улыбнулся, не выпуская её губы из плена своих. И сразу после этого ощутил её ответную улыбку.

- Не пригласишь меня к себе? - он чуть отстранился.

Ванесса заерзала у него на коленях, пытаясь встать. Ох, лучше бы она этого не делала!.. Его тело моментально отозвалось на эти движения. Но собрав волю в кулак, Мейсон помог девушке подняться и последовал за ней в дом. Лифт быстро поднял их на верхний этаж, и вот они уже заходили в небольшую квартирку с одной спальней и гостиной.

- Ты сейчас живёшь здесь? - Мейсон огляделся. Он с трудом представлял её в этой квартире. Она была совсем другой. Да, уютной, но чужой.

- Это квартира моей подруги. Я временно живу здесь, пока... не разберусь со своей жизнью, - она вздохнула и замолчала, теребя в руках край бумажного пакетика.

- И где она, твоя подруга?

- У неё сегодня смена, - Ванесса прошла на кухню, поставила чайник и начала выкладывать пирожные на плоскую тарелочку. - Ты точно будешь это есть?

- Точно, - кивнул он.

Мысли мужчины были заняты другим. Он видел, что лёд, хоть и дал трещину, но не тронулся. Ванесса снова держала дистанцию, стоило ему отпустить её руку. Она разлила ароматный розоватый напиток по кружкам и жестом пригласила его присоединиться.

- Ты же не простила меня, да? - сегодня, сейчас Мейсон не хотел ходить вокруг да около. Он и так упустил много времени. И не мог позволить обстоятельствам или недопониманию встать между ними.

Ванесса замерла, так и не донеся чашку до рта. Ну что она могла ему сказать? Она простила его, честно. Или приняла, поняла. Но не могла сама подойти или подпустить. Она не хотела, чтобы он спрашивал. Ей нужно было, чтобы он действовал: говорил, обнимал, сам уничтожил бы эту чёртову дистанцию, чтобы она смогла капитулировать, сдаться в сладкий плен его рук, его запаха, его губ, тела...

Ярко представив себе все эти картинки, она покраснела и снова спрятала глаза.

- Я простила, просто... - она крутила в руке пирожное, - не знаю. Это сложно, - выдохнула она.

- Все предельно просто, Ванесса, - он оттолкнулся от стены, о которую опирался все это время, и в одно мгновение оказался рядом с девушкой. - Я наломал дров, - он забрал из её рук чашку и пирожное. - Мне было плохо без тебя все эти дни, - потянул девушку со стула. - И как только я все узнал, я перевернул землю и нарушил закон, чтобы найти тебя. Я продал себя в рабство, чтобы сразу же прилететь к тебе. Но мне все равно, - Мейсон прижал девушку к себе, приближаясь для нового поцелуя.

Он пропустил кудряшки её волос сквозь пальцы и потянулся за новым поцелуем.

- Ванесса... моя... сладкая... малышка...

И она ответила на его поцелуй. Мгновенно, страстно, сама подаваясь вперёд, сдаваясь, капитулируя, растворяясь в нем. Мейсон чувствовал сладкий вкус пирожного на её губах и горечь её слез, и от этого только острее ощущал потребность в ней. Надеясь, что посуда стоит достаточно далеко, он приподнял Ванессу над полом и заставил обхватить себя ногами, а потом усадил на край стола. Его пальцы уже освобождали застёжку лямки комбинезона, проворно забираясь под свитшот, скользили по спине, возбуждая нервные окончания на подушечках пальцев, а губы продолжали настойчиво целовать её губы.

Ванесса буквально плавилась в его руках. Да и сам он больше не мог довольствоваться одними поцелуями и ласками. Он соскучился по своей Ванессе. Нуждался в ней.

- Где твоя спальня, малышка? - он приподнял ее и снова посадил на свои бёдра, осматриваясь кругом.

- Не спальня, - она чуть смущенно прикусила губу и кивнула в сторону дивана в гостиной.

Мейсон скептически осмотрел диван и нахмурился.

- Твоей подруги же не будет сегодня? - она замотала головой, но на лице было сомнение. - Она ничего не узнает, - и, найдя глазами дверь в спальню, решительно направился туда.

Кровать - все, что им было нужно, и она вполне отвечала требованиям мужчины. Он по пути скинул кеды и уложил девушку прямо поверх покрывала.

- Скажи мне, что скучала, - попросил он, стаскивая с неё комбинезон и сам снимая свою одежду.

- Скучала, - эхом откликнулась она, зачарованно глядя, как Мейсон освобождал её от одежды.

- Скажи, что думала обо мне, - прошептал он, освобождая Ванессу от свитшота.

- Каждый день...

- Скажи, что хочешь меня, - выдохнул он в её раскрытые губы, накрывая её обнаженное тело своим.

- Безумно...

И снова как месяц назад у них не было времени и сил на ласки, да их и не требовалось. Мейсон удобнее расположился меж её разведённых ног и привычным стремительным движением толкнулся вперёд, до боли ощущая все мышцы, что обхватывали и сжимались вокруг него.

Черт, с Ванессой было так хорошо, так правильно, так легко. Он растворялся, терялся и забывался в ней. В те минуты только они были важны, лишь они имели смысл. Все недопонимания, такая ужасная ситуация, все было позади, и теперь, когда они снова вместе, он её не упустит...

Но было больше невозможно сдерживаться, мужчина чувствовал, как лавина наслаждения начала накрывать его.

- Давай, малышка, сейчас, - выдохнул он и ощутил, как резко сократились её мышцы, увлекая в бездну за собой...

Они лежали так ещё какое-то время, восстанавливая дыхание и приходя в чувства.

- Мир, малышка? - снова повторил он, чувствуя необходимость получить конкретный ответ.

- Мир, - ответила она, щуря глаза и складывая губы в хитрую улыбку лисы.

Они лежали на постели, завернувшись в покрывало, и молчали. Каждый думал о своём, переваривал только что произошедшие события.

- Ты готова лететь со мной в Сидней? - она медленно водила пальцем по волоскам на его груди, подцепляя и распутывая их, и молчала, что заставило Мейсона приподняться на локте. Её взгляд был задумчив и серьёзен.

- Расскажи мне, что произошло на самом деле, - вместо ответа попросила она.

Мейсон перевел дух и собрался с мыслями перед тем, как рассказать ей все, в том числе и о взломе её платежного приложения и своем бесплатном рекламном контракте.

- ...и поэтому ты просто обязана лететь со мной и быть там рядом. Я стал преступником ради тебя.

- Значит, кто-то взломал мой телефон, - медленно повторила она, игнорируя его последнюю шутку. - И продал те снимки. И нет возможности узнать, кто это сделал?

- Нет. Джим пытался, но след теряется в сети. Найти заказчика или даже исполнителя невозможно, - Мейсон медленно водил указательным пальцем по её плечу.

- Значит, это может повториться снова? - он кивнул. - Но почему ты тогда такой спокойный?

- Похоже, я нашёл выход, - мужчина улыбнулся. - И привёз тебе подарок...

- Подарок? - она приподнялась на локте и взглянула в его глаза. - Какой?

- Ты правда хочешь, чтобы я сейчас встал и пошёл за ним?

- Нет, не сейчас, - она мотнула головой, а потом вздохнула и продолжила, - хотя мне очень интересно...

- Какая ты... - он недоговорил и поцеловал девушку в макушку, зарывшись в её кудряшки.

- Лиз вернётся утром. Она очень удивится, увидев тебя здесь, - чуть позднее произнесла девушка.

- Твоя подруга? - она кивнула. - Самолёт ждёт нас. Он готов к вылету в любую минуту. Собирай вещи и поехали.

- Тогда она удивится, что я исчезла.

- Ванесса, - позвал Мейсон, и она подняла голову, отрываясь от увлекательного исследования его пресса. - Ты полетишь со мной?

- Угу, - кивнула она и добавила, - не зря же ты продавал себя в рабство.

Глава 25. По домам

- Не могу поверить, что ты это сделал, - младший Эмерсон сделал шаг вперед и потрясенно улыбнулся. – Ты все же купил тот дом. Решение принято.

- Междувесие закончилось, - согласился Мейсон, улыбаясь во все тридцать два зуба и временно отпуская руку Ванессы.

- Ну, давай, бро, - Итан с чувством обнял старшего брата и несколько раз похлопал его по спине. – Я буду скучать. Очень.

- Знаю, братишка. И я тоже. Тоже, - ответил таким же похлопыванием Мейсон. – Но мы скоро увидимся. Мы прилетим на День Независимости. Пора познакомить кое-кого кое-с-кем.

- А потом вместе полетите в Канаду?

- Определенно, - кивнул Мейсон, твердо уверенный в своем намерении больше никуда от себя не отпускать Ванессу.

- Понятно, - также кивнул Итан и перевел виноватый взгляд на девушку. – Еще раз прошу прощения, Ванесса. Я очень и очень сожалению, что так получилось. Если бы я мог повернуть время вспять…

- Всё хорошо, Итан. Честно, не переживай, - искренне возразила та и вложила свою руку в руку Мейсона. – Ты просто переживал за брата. Я не могу злиться на тебя за такое.

- И всё же… - он понуро опустил плечи.

- Жаль, что мы так и не выследили того мерзавца, - взгляд старшего Эмерсона потемнел.

- Зато рейтинг шоу подняли до самых звезд. Так и до второй ЭММИ недалеко, - усмехнулся Итан.

- Так, ладно, время. Счастливо долететь, братишка. Увидимся в июле, - Мейсон протянул кулак, и Итан легко ударил по нему. В сопровождении съемочной группы и продюсеров шоу младший Эмерсон шел к зоне досмотра.

А Мейсон и Ванесса остались в зале ожидания. Они стояли и смотрели через панорамные окна, как взлетал самолет со съемочной группой и брал направление на североамериканский континент.

Ванесса делала снимки на новенький фотоаппарат, подарок Мейсона, который заменил ей камеру в телефоне. Этот компактный но мощный современный девайс теперь стал её личным хранилищем самых личных, важных, интимных моментов рядом с ним.

После двух месяцев, проведенных среди коллег и друзей, Мейсон, наверно, должен был чувствовать опустошение и тоску, но, как ни странно, ощущал спокойствие и уверенность в завтрашнем дней.

- Поехали домой?

- Да, - кивнула Ванесса.

Они взялись за руки и вместе вышли из здания аэровокзала. Никто не бежал им навстречу, никто не пытался сделать удачный кадр, ни один случайный папарацци больше не пытался сделать на них состояние, потому что после той лавины нежнейших фото и видео, что вылилось в общий доступ, в этом не было никакого смысла.

- Я думаю, что этот подонок в какой-то степени сделал нам одолжение, - иронично поднял брови Мейсон. – Похоже, что общество объелось и подавилось нами, и теперь мы можем надеяться на подобие нормальной жизни. По крайней мере, здесь и сейчас.

- Думаю, ты прав, - кивнула Ванесса.

Они сели в машину и быстро доехали до дома, превратившегося из временного пристанища в постоянное жилище. Мейсон заглушил мотор, вышел из машины и помог выбраться Ванессе.

Рука об руку они шли ко входу в дом, как Мейсон вдруг отпустил руку девушки и отстал на шаг.

- Что-то случилось? – Ванесса повернулась и обнаружила его, стоявшем на одном колене, а в руке у Мейсона сверкало и переливалось всеми цветами радуги изумительной красоты кольцо.

- О Боже… - щеки девушки вспыхнули ярким румянцем.

- Ты выйдешь за меня, Ванесса?

- О Боже… Да!