Мы все держим свои цепи. (wn).

Пролог Лиама.

21/07/25ХХ. 6:00.

Метель накрыла пригород северного военного города, будто пыталась стереть его с лица земли. Всё вокруг белое и серое: высокие стены города где-то сзади и лица солдат. Только кровь ангела выделялась на снегу мягким, немного светящимся зелёным светом.

Ангел лежал на спине — кожа как лёд, крылья полупрозрачные, обожжённые импульсом, огромный и яркий как прожектор глаз, мертв но будто ещё глядят. Они никогда не были похожи на тех, кого люди называли ангелами в прошлом. Ни света, ни благодати — огромные высотой под десяти этажное здание, тело как белый пузырь посередине один большой желтый глаз, а конечности от пяти до семи толстых пузырчатых щупалец.

Импульс это их кровь, с мертвого ангела она текла густыми каплями, пахла просто отвратительно. Именно из этой жидкости люди сделали новую энергию. Без неё не то что один дом, вся страна будет мертва в этом жестоком холоде. Энергия питающая буквально все.

Лиам молодой парень в теплой, белой куртке и в лучерезарах стоял над телом ангела. Лучерезары это такие белые очки из твердого полимера, плотно прилегающее к лицу. В области глаз есть две тонкие горизонтальные щели, пропускающие узкую полоску света. Благодаря такой конструкции снег терял ослепляющую яркость, а импульсные блики ангельской крови не обжигали сетчатку.

Почти все жители военных городов носили лучерезы. В гарнизонах они были так же обязательны, как перчатки или зимняя куртка.

Выпустив пару пуль из импульсного автомата, тело ангела дернулось, и из разрыва потёк импульс. Лиам не испытывал ничего. Ни радости, ни злости. Хотя еще недавно он мечтал убивать этих существ, считал, что геноцид этих монстров есть справедливость и месть за его родителей. Но сейчас он стоял над мёртвым телом очередного ангела и чувствовал только усталость. Так я и думал. Былой жажды истребления этих существ уже нет. Пора отказаться от этих глупых “эмоциональных” желаний мести. Пора найти другое топливо для моей жизни.

Развернувшись чтобы объединиться со своим отрядом новобранцев он не глядя, бросил через плечо: — Я проверил, он мертв, можете забирать.

Из-за машин, выскочили трое мужчин среднего возраста, в оранжевых куртках. Они быстро подбежали, накинули на тело толстые цепи, подцепили металлическими крюками так чтобы туша не слетела и на гусеничном транспорте чем-то похожем на вездеход, медленно начали тащить тушу к стенам с яркими прожекторами освещающими холодную ночь.

Импульс оставлял за ними светящийся зеленый след.

Лиам перевел автомат на предохранитель и посмотрел на небо выдыхая пар. — Как там говорят, жители военного города? Даже смерть теплее, чем жизнь? — Лиам усмехнулся. — Что ж, да-а-а… Это идеально описывает этот холод.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Пролог Рейна.

*** 10/07/25ХХ. 9:34

Кабинет первого офицера военного северного города был холодный, стальной, без лишнего тепла. На столе ровными стопками лежали бумаги с отчетами и один планшет с записью последней вылазки. В углу экрана маркировка: оружие АСТ.

Рейн нажал на кнопку плей и включил видео.

На экране женщина. Безмолвная, босая, в красном, оранжевом сдерживающем костюме. Она двигалась по заснеженному полю. А перед ней, изогнувшись в агонии, шевелился ангел огромный, слабо светящийся телом, из которого вытекал зелёный импульс.

Подходя к нему сцена выглядела словно хищник догнал свою израненную добычу. Женщина подходила все ближе и ближе одним лишь шагом она довила конечности своей жертвы так сильно что те лопались как шарики с водой. Ангел сопротивлялся как мог, но как только она остановилась он увидел ее глаза и в нем возбудились последние остатки ярости. Последняя его щупальца в мгновения сбросила пузырчатую оболочку, а внутренняя кость приняла форму острого бура и атаковала женщину. Она дрогнула и тут-же увернулась, не потерять ни единой секунды навалилась на его тушу и рвала голыми руками.

Её движения были хаотичными. В ход шло все. Когти, клыки, не человеческая сила и ловкость. Это был неаккуратный ритуал битвы двух достойных противников. Это не была даже битва животных где один убивал чтобы съесть, а второй оборонялся чтобы выжить. Это было маниакальное потрашительство своей жертвы от кожи до глубин тела. И ангел не мог сделать ничего кроме того чтобы вопить от боли.

Рейн спокойно отхлебнул горячее какао и прокомментировал. — Только лишь порядок вещей обеспечит нам тепло.

Особые солдаты из отряда “Надзирателей” стояли позади нее но не для подстраховки, а для контроля заключенной. Как только стало понятно что ангел уже мертв, а она продолжает бессмысленно потрошить тушу, девушка надзирательница нажала на кнопку в своем планшете.

На ошейнике АСТ красным проморгали маленькие сигналки и произошел электрический разряд. Короткий и острый.

На экране АСТ вздрогнула, как только через неё прошёл ток. Снежная пыль взвилась вокруг, и она отступила от ангела, опуская руки и упав на колени. Те-же сигналки поморгали зеленым цветом и разряд прекратился.

Она медленно повернулась к камере. Её глаза пустые, но живые на секунду она встретились взглядом с камеры офицера Рейна. Еще несколько секунд назад ее глаза были наполнены эмоциями ненависти. А уже сейчас ни злобы. Ни страха ничего. Только бездонная пустота.

Та-же девушка надзирательница отдала ей приказ и она послушно пошла к стоящей неподалёку передвижной клетке и зашла внутрь. Другой надзиратель все это время держал девушку на прицеле своего импульсного дробовика не отводя не взгляда не прицела пока напарница не наденет металлические кандалы.

Рейн остановил запись и сделал пометку в отчёте: «Реакция стабильна. Оружие АСТ все еще подчиняется.»

За окном бушевал снег, но в кабинете было тихо.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Пролог Элен.

*** 21/07/25ХХ. 8:00.

Поезд шел уже второй час. За окнами не пейзаж, а сплошная белая пелена, будто мир за стеклом перестал существовать.

Элен Восс сидела одна в купе. На коленях папка с гербом университета и герметичная пломба на обложке. На пломбе значилось: «Связаны ли человеческие эмоции с импульсом?» В углу, на ручке чемодана, болтался пропуск с гравировкой: Профессор Э. Восс / Отдел импульсных исследований.

Она провела пальцем по надписи на папке и тихо произнесла: — Надеюсь, моя легенда будто я здесь, чтобы проверить очередную теорию университета сработает.

Поезд резко но не сильно тряхнуло, и Элен подняла взгляд на окно: за мутным стеклом сквозь метель на секунду мелькнули прожектора военного патруля.

В отражении она увидела собственное лицо — уверенное и решительное. Волосы заплетены строго, но руки чуть дрожат от холода. В Элиуме она редко покидала университет; теперь же её ждала самая северная точка страны. Город, где даже время словно замерзло и от того двигалось медленнее.

Её коллеги считали это путешествие чистой формальностью. Но Элен знала, что там, есть кое-кто, кто может изменить всё. Импульс не просто энергия, — размышляла она — Импульс это кровь совершенно иных существ о которых мы до сих пор мало что знаем. Импульс прекрасно сочетается с технологиями благодаря чему мы наши предки создали технологию барьера и мы смогли укрыть от холода наш главный город. Элиум.

Элен перевела дыхание и взяла папку со своих ног. Однако меня беспокоит то что импульс единственный щит от холода. Если в какой-то момент импульс пропадет мы замерзнем в этом холодном аду. Нам нужен не просто щит над головой. Нам нужно…

Поезд начал замедляться и этим прервал мысли. За окном появилось мутное сияние прожекторов, силуэты стен, дым, и над всем этим серый флаг северного военного города.

Профессор надела кожаные перчатки, крепче прижала к себе папку и глубоко вдохнула. Впереди ждали ответы. Или, может быть, новые вопросы.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Пролог Астрид/АСТ.

*** 09/07/25ХХ. 01:45

Снег шипел, когда на него падала зелёная кровь ангела. Воздух вокруг дрожал, будто сам пропитался напряжением. Девушка Астрид стояла над телом — босая, с бледными руками, забрызганными импульсом.

Она видела, как ангел ещё шевелился, готовился к атаке. Его щупальца словно живой канат поднялась над головой Астрид. Сбросив с себя пузырчатый покров он обнажил внутреннюю кость которая затвердела в мгновение ока и стала похожа на острый бур. Внутри головы Астрид что-то зашипело словно радиопомехи, десятки голосов, наложенных друг на друга шептали. Убей его! Разорви на куски! Уничтожь!

Слова вспыхивали в её сознании, превращаясь в образы. Астрид даже не пыталась сопротивляться этим словам. Потому как только острая щупальца попыталась атаковать ее… Глаза уже заполнились кровью, тело двигалось практически самостоятельно и без труда увернулась от атаки и сразу вцепилась в его тушу.

Астрид рвала, кусала и прогрызала свой путь через все его тело. А ненависть и злость голосов не останавливались. Скорее наоборот они становились только громче: РВИ ЕГО! РВИ И КУСАЙ ЕГО! РЕЖЬ И ЖРИ ЕГО!

Они пульсировали в такт биению ее сердца, а на продолжала, еще и еще, еще и еще. С каждым движением голоса становились громче, пока не превратились в оглушающий гул. Пока вспышка света взявшаяся из ниоткуда не сожгла все голоса в голове и не настала тишина. Разряд прошел через все тело, и всё оборвалось.

Она упала на колени и мир снова стал таким… тихим, спокойным. Только легкое потрескивание ошейника, шипящая шея и отвратительный запах мертвечины свидетельствовали что она еще жива. Кто-то подошел к ней и сказал: — Полезай в клетку! А она подумала Что означают эти звуки? Кто и зачем их издает?

Астрид не знала ответы на эти вопросы, но знала что если не вернется в железную клетку будет больно. Астрид пошатнулась и медленно выпрямилась. На секунду просто остановилась, дыша, словно ее контузило.

Вскоре показалась металлическая коробка движущаяся сама по себе. Астрид почувствовала свой запах внутри нее и вошла. Металлические палки появились на месте входа и коробка закрылась. Но для Астрид самое главное было то что там тихо, темно и можно поспать. Можно побыть немного в тишине и покое.

Она лежала на полу, обнимая колени и прижимая их к голове. Теперь все было спокойно. Без слов. Без мыслей. Без голосов. Только собственное дыхание, легкий, прохладный, ветерок и прекрасные сны.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

***

От автора: Прежде чем открыть следующую страницу знайте: в этой истории нет главного героя, злодея или единой общей мысли. Нет ни правильной стороны и нет неправильной стороны. Есть лишь несколько жизней, запутавшихся в одном узле.

Распутайте его так, как посчитаете правильным и нужным.

Глава 1. Два новобранца.

Метель не утихала уже третьи сутки. Над плацем висел мутный свет прожекторов, и снег падал густо, словно пытался скрыть следы десятка сапог. Новобранцы стояли в строю — силуэты в белизне, одинаковые лица в разной одежде но с одинаковой усталостью в глазах.

Лиам шагал к своим, держа импульсный автомат на сгибе локтя. На рукавах формы — темные разводы от импульсной гарью после последнего выстрела. Он едва успел протереть оружие и прикрепить ремень, когда за спиной раздался голос инструктора: — Молодец, Лиам Фарроу. Восемь целых и семьдесят восемь баллов. Мог бы и на десятку сдать, если бы был чуть собранней.

Лиам кивнул. Ответа не требовалось. Восемь — достаточно, чтобы пройти. А большего ему сейчас и не нужно.

Следом к строю подошел Кассель Рид. Улыбка привычная, почти дерзкая — как щит. Инструктор Роджерс буркнул: — Вы последний, сэр Рид. Семь пятьдесят шесть. Немногим выше среднего. — Я и не старался, сэр, — усмехнулся Кассель, отходя на своё место.

Ветер резанул по лицу, как нож. Рядом стояли Морин и Хан — знакомые Лиаму и Касселю еще по академии. Морин нервно постукивал пальцами по прикладу, будто проверял реальность. Хан, напротив, смотрел в снег спокойно и уверенно.

Инструктор ещё раз осмотрел планшет, собираясь произнести стандартную речь про честь, долг и “вы — будущее”, но к плацу подошёл человек проигнорировать которого инструктор не мог. Метель не скрыла его. Наоборот будто расступилась. Первый офицер северного военного города. Рейн Кроуэлл. — Вольно, солдат, — сказал он и коротко кивнул инструктору, как равному по функции, но не по весу. — Всех, кто получил ниже семи, в казармы. Остальные пусть останутся. Для вас у меня есть дополнительный урок.

Никто не спросил “почему”. Десять из двадцати двух новобранцев развернулись и исчезли за воротами плаца. Остались те, кого Рейн счел “стоящими”. Среди них: Лиам, Кассель, Морин и Хан.

Рейн прошёлся перед строем. Взгляд цеплял каждого. Лицо не выражало ни злости, ни одобрения только изучение, как будто он смотрел на детали механизма и прикидывал, какие ломаются первыми. — Обойдемся без большой речи, — твердо сказал он. — Экзамен сдан. Вы вступили в ряды ордена защитников нашей страны. Поздравляю. А теперь… посмотрите, зачем вы вообще здесь.

Он обернулся к офицеру связи: — Приведите оружие АСТ.

Сквозь метель к плацу выкатилась клетка на гусеницах. Тяжёлая, бронированная, с магнитными замками и металлическими ребрами. Внутри женская фигура в кандалах. Ошейник на которой мерцал зеленым светом.

Когда створки раскрылись, оружие АСТ сделало шаг. Никто из новобранцев не двинулся. Все смотрели на девушку, выходящую из клетки, как на легенду, которая вдруг стала материальной. Все слышали о живом оружии, способном голыми руками разорвать взрослого человека. А про то, как она кромсает ангелов, говорили даже в самых дальних участках страны.

Рейн говорил спокойно, будто представлял новую модель винтовки. — Это орудие АСТ. Она убивает ангелов быстрее любой импульсной пушки. Вы уже многое слышали о ней. И, скорее всего, большинство из этого — лишь слегка приукрашенная правда.

Двое надзирателей подняли оружие и навели на АСТ. Рейн подошел ближе, почти вплотную взялся за ее подбородок и посмотрел в пустые глаза — как в выключенный экран. — АСТ. Слушай мою команду! Вон там… твоя цель.

Никакой реакции не произошло. Но стоило ему назвать цель... — Твоя задача убить ангела.

После последнего слова в её глазах пробежала маленькая искра. И Рейн заметил это. Он отпустил подбородок, и АСТ повернулась в сторону, которую он указал.

Она двигалась вперед маленькими шажками, раскачиваясь как неваляшка. Но конечно никто не подталкивал. Ни офицер, ни надзиратели. Все просто ждали, пока из-за горизонта показался ангел. И как только силуэт начал проступать, она изменилась.

Она остановилась и твердо встала на ноги. Изогнулась в спине, руки спустила вниз как веревки, а плечи напряглись. Пальцы дрогнули, словно внутри них раскрылись когти. Зубы скрипели от злости. На губах выступила слюна как у хищника, который уже ощущает кровь. Но она всё ещё не бежала. Глаза... они всё ещё были пустыми. Будто все ее тело чувствовало врага, но глазами она пока его не видела. Ровно до того момента, пока ангел не показался полностью. Тогда в её взгляде что-то вспыхнуло: красное, жадное, нечеловеческое. И она готова была сорваться с места, но нужно было дождаться приказа…

Пара новобранцев шептались между собой, до тех пор пока их не услышали: — Сейчас начнется бой?

Двое надзирателей усмехнулись от наивности вопроса. — Никакого боя не будет, юный новобранец — ответил Рейн. — Просто смотри.

Рейн выждал еще несколько секунд и наконец сказал. — Приступай.

Ангел парил над землёй, между ним и поверхностью не больше пары метров. Выглядел он словно помесь осьминога с туловищем слона, крыльями птицы, мехом как у хищника и с глазом что светит как прожектор. АСТ добежала до него за несколько минут. Около трех сотен метров за несколько минут. Это уже напугало новобранцев. И хотя рядом с ним АСТ казалась слишком мелкой. Но она не тормозила ни на секунду. А когда добежала…

Своими щупальцами ангел бил по земле, пытаясь раздавить её. Но АСТ нырнула под ангела, перекатилась, снова рванула вперёд и прыгнула на него. Так высоко, что новобранцы непроизвольно подняли головы и прищурили глаза чтобы все рассмотреть. Она вцепилась в щупальце монстра своими когтями, и за считанные секунды взобралась на тело…

А дойдя до массы… начала потрошить. Не “бить”. Не “убивать”, а потрошить не сдерживая себя не на процент! Ангел как мог пытался отбиваться. Но когда твой враг уже внутри тебя ты ничего с этим не сделаешь.

Пробравшись внутрь, АСТ начала потрошить его внутренние органы. Импульс наполнял внутренности ангела как аквариум, а потому АСТ то выходила то снова пробиралась внутрь. Проделывая подобные туннели в монстре, АСТ очень быстро превратила ужасающего монстра в решето. Разумеется англ быстро свалился и рухнул на землю. Однако АСТ останавливаться даже и не думала. Она продолжала рвать труп, будто ей было мало факта победы — ей нужно было вымести на нем весь свой безмерный гнев.

Новобранцы переглянулись. Кто-то тихо выругался. Кого-то стошнило прямо под ноги. Кто-то застыл, не в силах даже моргнуть. Рейн видел эту реакцию новобранцев уже не в первый раз. И разумеется картинка что перед ними предстала неприятная. Однако они должны были это все увидеть чтобы понимать что такое оружие АСТ.

Как только все новобранцы начали понемногу отходить от увиденного, Рейн взял у подчиненного надзирателя планшет и коснулся экрана.

Разряд прошел по ошейнику и оружие АСТ резко остановилась. Ее руки замерли в воздухе. Она упала на колени, как марионетка с перерезанными нитями.

Рейн повернулся к строю новобранцев. — Повторю еще раз новобранцы. Она не герой, не защитник и даже не человек. Она оружие в наших руках.

Он говорил так же ровно, как и раньше. — Скорее всего, она когда-то была человеком. До того, как попала в северный военный город. Но сейчас — нет. Сейчас это оружие. Я показал вам ее силу и я выделил вас потому что мне нужны те кто смогут вступить в мой экспериментальный отряд. Подробности вы скоро узнаете. А сейчас, хорошо запомните мои слова и то что увидели.

Он передал планшет своему солдату и приказал вернуть АСТ в клетку. Замки щелкнули. Гусеницы зашуршали. Клетка покатилась прочь, оставляя в снегу след.

Новобранцы зашептались, переваривая увиденное.

Кассель наклонился к Лиаму и спросил. — Ли… тебе не кажется, что это слишком жестоким?

Лиам промолчал. Разумеется, он тоже это чувствовал, однако он не был так уверен. — Я не знаю, — ответил он другу.

Кассель нахмурился сильнее: — Что значит “не знаю”? Она же… как рабыня. Хотя рабство запретили триста лет назад! — С одной стороны — да, — выдохнул Лиам. — Но с другой… чувак, она одна спасает целую страну больше чем двадцать пять натренированных солдата ордена. И более того один ангел меньше чем за десять минут. Никто на такое не способен.

Кассель сжал кулаки, но не успел ответить: впереди раздался голос Рейна, после которого весь строй двинулся к огромным воротам города.

Кассель догнал Лиама, не отпуская тему: — И всё же это жестоко. — Кас! — огрызнулся Лиам. — Офицер сказал: оружие АСТ не человек! Ты сам видел, как она скалилась перед нападением как бешенный бес. — И что? — Кассель развел руками. — Это всё равно неправильно и...—

Кассель не договорил. Его перебил Рейн положив свою правую руку на правое плечо Касселя. Кас сразу ощутил ее тяжесть. От этого прикосновения он напрягся. Все таки это второй… хотя… на самом деле первый человек в северном военном городе. Тут надо быть очень осторожным, чтобы нечаянно не заработать себе куча проблем на задницу. — Ты прав, юный новобранец, — сказал Рейн.

Лиам застыл от удивления. Он всё это время шёл позади нас? Стоп погоди… Он сказал что Кас прав? — Что?.. — переспросил Кассель от удивления. — Я говорю что ты прав, юный новобранец — повторил Рейн. — Неправильно держать человека на цепи и принуждать жертвовать своей жизнью как раба.

Он повернулся и рядом, как по сценарию, уже стояла та самая клетка. — Может, ты сможешь показать мне, что оружие АСТ на самом деле беззащитная девушка, а не монстр?

Кассель растерялся: — Каким образом сэр?

Рейн сделал задумчивый вид и ответил. — Хм… не знаю. Может, у тебя получится хотя бы с ней поговорить?

Лиам хотел вмешаться но... — Сэр, простите моего друга, он просто... — Не дав ему договорить, между ним и Касселем встали двое солдат из надзирателей — мужчина и женщина. Лиам всё понял и замолчал.

Рейн указал на клетку. Так как там были решетки можно было хоть руку до локтя протянуть. — Мы ее еще не усыпили но она уже остыла, давай, прошу. Заговори с ней. Если она скажет тебе хотя бы слово в ответ — я соглашусь что она человек и не должна быть в клетке.

Кассель подошёл вплотную. Внутри девушка лежала скрючившись но она не дрожала, что немного странно учитывая ее тонкий костюм и босые ноги.

Рейн подошёл сзади и почти шутливо спросил — Ну что, юный новобранец? Чего стоим? Кого ждем?

Кассель не знал, что говорить. Атмосфера давила, как тиски, и он взявшись за решетки выпалил первое, что было у него на уме: — АСТ... — запнулся новобранец — Нет… То есть… Леди Астрид… поговорите со мной, прошу вас и вы сможете выйти из этой клетки!

Тридцать секунд прошли в тишине. А потом Кассель услышал смех за спиной — мужской и женский. Это как кони ржали надзиратели что пришли с Рейном. — Леди?! Он назвал оружие АСТ “леди”?! — на своих подчиненных строгим взглядом посмотрел Рейн и те остановились. — Извините, сэр, но это… звучит как шутка, — проговорила очевидное девушка-надзиратель.

Лиам как раз обратил внимание на ее имя на груди и мысленно прочитал его. Мэй Лин.

Рейн тоже улыбнулся. И посмотрел на Касселя как на ребёнка, который был уверен, что сможет доказать взрослым что два плюс два будет пять. — Можно вашу ладонь, юный новобранец — мягко, с ощущением добрейшего человека на земле попросил Рейн.

Кассель машинально протянул руку ответив на просьбу. Рейн достал тонкий нож с гравировкой и сделал маленький, почти безболезненный надрез. Кровь выступила красной точкой, а потом потекла тонкой струйкой по пальцу. — Как видите, ваша кровь красная. Как у человека, как у животных, — сказал Рейн. — А что насчёт неё?

Он бесцеремонно схватил и потянул руку АСТ через решетку, после чего сделал надрез значительно глубже — без попытки смягчить боль. На коже проступила зелёная кровь. Не яркая, а зеленовато болотная — с легким мерцанием. — Видите? — Рейн поднял взгляд на Касселя. — Её кровь такая-же как у тех тварей. И мы уже давно ее изучили. Это чистейший импульс. Как то, что мы добываем из ангелов. Монстров, которые каждый день пытаются уничтожить не только нас. Но и всю нашу страну!

Кассель сжал челюсть. Но не отводил взгляд. Рейн продолжил, уже чуть тише — так, что слова резали сильнее: — У вас мягкий характер юный новобранец. И это неплохо, нет. Скорее наоборот. Такого не хватает в нашем ордене. Постарайтесь не потерять эту свою человечность. Но монстры, которые окружают нас со всех сторон и рвут людей наших людей на части… не заслуживают нашей доброты. Помните об этом.

Он слегка наклонился ближе и добавил. — Ваш друг сказал: “она как собака оскалилась”. Но это тоже неверно. Собака может быть и прирученной и дикой. Потому что собака это — животное нашего мира. А это… существо из иного мира, и живет только в двух режимах: не человеческая агрессия… и как сейчас полная апатия. Это не человек.

С этими словами Рейн вместе со своими надзирателями и клеткой ушли дальше, будто разговор был просто часть прогулки. Лиам подошел к Касселю и резко спросил: — Ну что, Кас? Теперь-то ты понял?!

Кассель ответил не сразу. Он поднял взгляд с уверенной ухмылкой. Широко расправил плечи сделал глубокий вдох, а затем и выдох и только потом ответил. — Нет. Я всё ещё не согласен. — Чего?! — Лиам аж споткнулся. — Ты мимо ушей пропустил всё, что тебе сказал офицер Рейн? — Ли… вспомни уроки истории из школы, — потребовал Кассель, почти шёпотом. — Пятьсот лет назад люди делили друг друга по цвету кожи и нациям…

Лиам раздраженно перебил: — И что дальше? — А то, что другой цвет крови ничего не значит.

Лиам хотел возразить но остановился и выдохнул не желая спорить с близким другом. — Ладно. Как скажешь, — сказал он наконец. — Всё-таки… как и сказал офицер: ничего плохого в твоём видении нет. Но прошу... Держи себя в руках, ладно?

Кассель с облегчением положил локоть на плечо друга и ответил. — Я знал, что могу положиться на тебя.

Лиам закатил глаза. — Да-да, мистер добряк, как скажешь — Лиам отодвинул рукав и посмотрел на наручные часы — Уже почти семь утра, пошли, а то завтрак пропустим.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

От автора (концепт в качестве исключения): я не мог не поставить сюда, то каким вышла первая иллюстрация Касселя v0. Я тогда указал в референсе именно такую позу, но забыл указать что нужна зимняя куртка. Вот и получился весьма горячий Кас)

Глава 2. Профессор Элен и охранница Лора.

Поезд остановился с тяжёлым вздохом, будто сам устал тащить людей в край, где воздух режет легкие. Двери раскрылись, выпуская пассажиров в серых плащах.

Северный город встретил Элен Восс непривычным ей холодом. Развернувшись и подняв голову она посмотрела как за стенами мерцал огромный барьер бледный, как будто стеклянный купол что накрывал город Элиум из которого она сюда и прибыла.

На перроне Элен сразу заметила женщину в тёмно-синем мундире. Среднего роста, коротко остриженная, внешне неприметная но взгляд уверенный, прямой. Та подошла, щелкнула туфлями, отдала честь и спросила.

— Профессор Элен Восс? — Да, — коротко ответила Элен. — Солдат ордена. Мэй Лин Джао, отряд надзирателей. Первый офицер Рейн Кроуэлл велел сопроводить вас до места заключения оружия АСТ, а затем к нему в кабинет, на встречу.

Элен кивнула. — Благодарю.

Машина отъехала от станции довольно быстро. За окнами мелькали одинаковые дома напоминающие тусклые коробки. Одинаковая тёмная одежда у жителей без красок и яркости. Редкие столбы света, будто город экономил даже на лампах.

Элен следила взглядом за улицами и вдруг озвучила свою мысль: — Город кажется каким-то беззвучным.

Мэй Лин видя машину, перевела взгляд с дороги на Элен через стекло заднего вида. — Беззвучным? Вы имеете ввиду… тихим? — Да. Тихим, — уточнила Элен. — А-а… — Мэй выдохнула, будто слышала это сотни раз. — Это первое, что замечают все, кто приезжает сюда. Многие даже переезжают намеренно желая спрятаться от шума из Элиума. — Она слегка приподняла плечо и добавила. — Здесь всё делают тихо. Слова часто излишни.

Элен усмехнулась, но не со зла — скорее удивлённо. — Четыре военных городка каждый день отбивают атаки ангелов. То есть тут ежедневно стреляют и убивают… и при этом больше всего тут ценят тишину? — Да, — коротко ответила Мэй. — Иронично.

Элен издала еще одну усмешку и продолжала глядеть в окно разбирая свои мысли. Она сказала что все кто приезжают первое что отмечают так это тишину военных городов. Звучит так будто мы не заперты на одном месте и не окружены белым туманом. Домом монстров. Да она права, поколения все таки меняются но по сути это одна и та-же игра. Родители переезжают в военный город. Дети возвращаются в Элиум. Дети этих детей возвращаются в военный город, а уже их дети переезжают в Элиум и так по кругу.

На проходном посту Мэй показала документы и приглашение для профессора Восс. Проверка заняла минут пять. Элен сфоткали, занесли в базу и только после этого ворота открылись. Территория размером с два футбольных поле. Центральная дорога по прямой, все вокруг огорожена трехметровым бетонным забором с металлической проволокой. На открытых полях стоят импульсные турели, по всем четырем углам стоят вышки с охраной, а в конце пути небольшое здание для проживания полсотни охранников соединенное с одноэтажным спуском вниз по лифту. Все это место называется: Клетка. И нужно лишь для того чтобы остановить оружие АСТ если оно попытается выбраться самостоятельно. Мда уж. Охрана тут вооружена прям до зубов — подумала Элен.

На входе, у толстой металлической двери в клетку их встретила капитан охраны. Высокая чернокожая женщина в светло-синем костюме. Она лениво облокотилась о дверь и от нее знатно несло алкоголем. В правой руке — банка пива. На поясе висели два импульсных пистолета, а через плечо — мачете.

Она моргнула, посмотрела на Элен и пробормотала, икая. — Ты… эм… {ик}… та учёная… {ик} ? Элен… как там… ее… — Восс — не дрогнув ответила Элен.

Капитан прищурилась. — А? …{ик} — Профессор Элен Восс, — повторила она ровно, без видимой злости. Хотя раздражение уже подступало…

Мэй вмешалась и спокойно разделила их. — Леди Элен, знакомьтесь. Капитан охраны Лора Сэндс.

Лора подмигнула новенькой “по-дружески”, и отхлебнув из банки вошла внутрь. — Идемте, профессор. Кстати… пива не хотите?

Улыбка у неё была такая, будто это не предложение — а тест на “своего”. — Я не пью, — ответила Элен. — А? Да как так можно?! — Громко удивилась Лора и даже лицо ее чуть сморщилось в печали.

Элен задорно развела руками и игриво улыбнулась ответила. — Как видите более чем можно.

Они вошли в металлический лифт и спустились на два уровня вниз. Двери раскрылись — и воздух изменился. Стал плотнее, холоднее и тяжелее.

Коридоры тянулись вглубь как кишки у огромного зверя. Тусклые лампы, бетонные стены на которых нацепили толстый металлический слой и жуткая тишина.

Элен сама не заметила, как сказала. — Здесь холодно но ощущение какие-то другие...

Лора хмыкнула: — Потому что мы достаточно глубоко под землёй. Со временем привыкнете. — Она открыла дверь и они вошли.

Камера наблюдения. Пуленепробиваемое стекло от стены до стены. За стеклом, в позе эмбриона, лежала АСТ. Босая, спиной к наблюдателям, неподвижная и без ошейника.

Элен подошла ближе и увидела ее. — Она спит? — спросила она тихонько как будто не желая разбудить спящего хищника. — Да, — ответила Лора. — После того как она убивает пачку ангелов, начинает колотить стены… а потом вот так, спит.

Элен прислонилась к стеклу, не отрывая взгляда. Тишина. Ни дыхания, ни дрожи. Только слабое потрескивание металла где-то в вентиляции, как чужой шепот. — Удивительно, — прошептала Элен с глазами переполненными восторга.

Лора повернула голову и спросила. — Вас удивляет что она просто спит? — Нет конечно, — ответила Элен. — Посмотрите, как она спит. — Она будто… в утробе матери. Ноги подтянуты, руки обнимают их. Голова опущена к коленям, словно она прячется. Ей не нужно так сжиматься она не чувствует холода так, как мы. И всё же… подсознательно но тело выбирает именно эту позу.

Лора на секунду замолчала. На ее лице не было и толики того восторга что излучала Элен. Мэй подошла ближе и мягко напомнила. — Леди. Мы удовлетворили вашу просьбу: первым делом осмотреть оружие АСТ. Теперь прошу вас — мы должны направиться к офицеру Рейну.

Элен отлипла от стекла с заметной неохотой. Ох как я ждала этого момента когда смогу вот так осмотреть тебя. Пару гор пришлось перевернуть чтобы получить эту возможность. Но... — Да. Поедем к нему — ответила Элен Мэй. Да. Это того стоило.

Она повернулась к Лоре. — Мисс Сэндс, я буду часто сюда наведываться. И сегодня ещё вернусь.

Лора улыбнулась — шире, честнее, чем раньше. — Правда? Тогда буду ждать. И раз такое дело… зовите меня просто Лорой. — Тогда и вы зовите меня просто Элен.

***

В штабе Элен встретилась с офицером Рейном.

Он был не таким, как она ожидала. Высокий, собранный. Человек, у которого один взгляд говорил: контроль.

Кабинет был наполнен запахом какао. Теплый, мягкий аромат — но уюта совсем не чувствовалось. Как будто горе преступник пытался скрыть запах крови сладкими духами.

Рейн встал, улыбнулся — доброй улыбкой и начал разговор. — Профессор Восс. Добро пожаловать в наш северный военный город. Вам, наверное, непривычен такой холодный климат, верно? — Я ожидала хуже. Но ничего страшного, — спокойно ответила Элен.

Рейн подал ей чашку какао и вернувшись на свое кресле продолжил общение будто бы вежливо, но слишком внимательно. — Говорят, учёные вроде вас редко выходят из своих лабораторий. Интересно… что заставило вас приехать аж сюда. Даже среди остальных военных городов наш отличается особо большим холодом.

Элен взяла чашку, вдохнула аромат, а перед глотком выдала заранее отрепетированный ответ: — Я здесь по делам университета. Мы продолжаем изучать воздействие импульса на человека.

Рейн кивнул, будто что-то вспомнил. — А… да. Кажется, ваш университет три года назад выиграл себе право раз в полгода посещать мой город для исследований оружия АСТ. Вы по этой программе приехали верно? — Всё верно, — ответила Элен.

Рейн чуть приподнял бровь. — И вы ведь будете просто наблюдать за ней? Я прав? — Я буду исследовать оружие АСТ, офицер Рейн. Наблюдение — один из моих инструментов исследования. — Осторожно ответила Элен и сделала первый глоток какао. Мм… Совершенно не сладкий…

Рейн улыбнулся чуть шире и ответил. — Тогда надеюсь, вы не будете вмешиваться в здешний порядок? — Намек был довольно прозрачным.

Элен ответила так же прозрачно: — Нет что вы. Я человек науки, а не воинского ремесла.

Рейн сделал вид, что удовлетворился ответом. — Рад это слышать. Тогда...

Элен перебила его резко, без повышения голоса. Просто поменяла тон: вместо “профессора” включилась Восс. — Однако всё, что касается объекта моих исследований, находится под моим полным контролем. Вы ведь понимаете, что это желание не простого профессора, верно?

На миг его маска пошатнулась. Во взгляде мелькнуло раздражение… быстро, но заметно. Рейн поднялся. Обошёл стол и подошёл к девушке ближе. — Конечно, конечно, профессор, — сказал он с той же улыбкой. С добрыми глазами, которые даже дураку объясняли бы: мне это не нравится, но я вынужден согласиться.

Элен поставила чашку. — Что-ж. Больше нечего нам обсуждать. Так что я пойду. — Конечно, леди, конечно. — ответил Рейн.

В коридоре её ждала Мэй. Мэй посмотрела на лицо Элен и заметила довольную улыбку — короткую, скрытую, но настоящую. Отлично. Я дала ему понять, что оружие АСТ теперь мой объект исследования. Пусть бесится сколько хочет. В конечном счёте он не посмеет идти против члена семьи Восс.

Элен повернулась к Мэй: — Вы Мэй, верно? — Да, — ответила та. — Отвезите меня обратно в Клетку пожалуйста.

Мэй чуть нахмурилась: — Вы уверены, мэм? Вы не хотели бы отдохнуть? Или пройтись по улочкам города? — Нет спасибо. Я уверена что хочу навестить объект моих исследований, — ответила Элен. — Как скажите — ответила Мэй — и девушки вернулись в машину.

***

Снова прошли через проверку, лифт, коридоры и т.д. Лора встретила её так, будто ждала именно этого. — Вернулась, профессор? — Да, подготовьте пожалуйста Астрид к нашей первой встрече, — сказала Элен снимая с себя куртку.

Лора кивнула, не задавая вопросов. — Пойдёмте в камеру для посетителей.

Через тридцать минут Астрид была прикована спиной к стене. Голова опущена, длинные чёрные волосы падали на лицо. На руках и ногах массивные кандалы. На лице собачий намордник.

Последнему Элен возмутилась. — Намордник? — спросила она, не скрывая раздражения. — Она что, плюется кислотой по вашему? Зачем вы это ей надели?

Лора пожала плечами, будто это самый скучный вопрос в мире. — Такие правила.

Элен медленно выдохнула, проглотила желание спорить. Сейчас важнее было другое.

Она подошла ближе и начала с того что сделала свой голос мягкий. — Привет. Меня зовут Элен Восс. Ты не против поговорить со мной?

Ответа не последовало. Впрочем Элен и не ждала. Она осматривала реакцию на свои слова, внимательно смотря на пальцы, колени ну и конечно-же глаза. Астрид медленно подняла голову. Взгляд — пустой, холодный. Ни злости, ни страха. Только тишина такая, словно души в ней нет.

Элен села за стол, разложила бумаги и заговорила ровно — как будто это лекция, где важна не реакция, а факт произнесенного. — Имя: Астрид. По крайней мере оно написано в виде татуировки на вашей спине, на лопатках. Фамилия неизвестна. Нашли тебя в этом самом городе, на границе если быть точнее. Когда ты едва держалась на ногах. Солдаты привели тебя в город. Доктора залечили раны и одели.

Астрид все еще молчала. — Уже пять сотен лет мы живем посреди нескончаемого холода, окруженные туманом. По словам предков, в начале нового тысячелетия по всему миру открывались порталы, из которых выходили монстры. Кто они — неизвестно. Единственные известные нам монстры… ангелы.

Элен посмотрела на АСТ. — Мы думали и хотели бы чтобы ты все нам рассказала. О том какой мир за пределами тумана. Какие там люди и как они живут. Но… — Элен сделала паузу и продолжила. — После пробуждения ты убила двоих врачей и напала на второго офицера. Твоё поведение признали чрезвычайно опасным для общества. А ещё… твоя кровь нынешняя кровь и не кровь в целом. Это импульс которым мы питаем наши технологии.

Элен закрыла папку и задумалась. Отчеты профессоров что исследовали ее до меня не лагали. Реакция есть только на слово ангел.

Элен поднялась и подошла к АСТ медленно, без резких движений. Тебя признали оружием. Нацепили ошейник. И отправляют убивать... Ангелов.

У АСТ характерно дернулся глаз.

Элен наклонилась ближе. Эти солдаты идиоты которые используют тебя как оружие. Они довольствуются малым. Они не понимают что ты гораздо ценнее сотни людей. — По этому я хочу знать кто ты на самом деле? Откуда в тебе эта кровь? Почему твой гнев обращен только на ангелов? — От последних дрогнули пальцы рук.

Элен сняла свою перчатку из дорогой ткани и осторожно коснулась щеки АСТ. Потом приподняла веки и всмотрелась в зрачок. Оружие не сопротивлялась. В её глазах была не просто пустота, а бездонная тьма. Как колодец без дна.

Элен резко отдернула руку, когда услышала голос Лоры: — Ну и что вы о ней думаете, профессор?

Элен не сразу ответила, всё ещё глядя на девушку. — Эти глаза… они словно мёртвые. Но когда она сражается… они будто оживают. Это так? — Да, — ответила Лора. — Но кроме ярости у неё ничего нет. Ни радости. Ни страха. Словно она забыла, что другие эмоции вообще существуют.

Элен вернулась к столу и сделала пометку в блокноте: Предположение: подтвердилась информация моих предшественников. Действительно реагирует на слово ангел. Но только ли на это слово? Задача на будущее: Проверить на какие слова есть реакция.

Лора с самого начала смотрела на Элен и то как она пыталась беседовать с АСТ. Явно она о чем-то думала. А когда устала подошла ближе и спросила, но уже иначе. — Давайте начистоту, профессор Элен. Вы ведь хотите доказать, что АСТ человек и ей нужно лечение, верно?

Элен подняла взгляд: — Не то чтобы это секрет или как-то сложная тайна, но откуда вы это знаете? — Не беспокойтесь. Я не нарушала закон, капая под вас информацию — Лора кивнула на диктофон у себя в руке. — Мне рассказал ваш коллега. Сэр Габриэль.

Элен удивилась: — Он говорил, что здесь я получу помощь. Но имени не называл. — Я попросила его не говорить, — спокойно ответила Лора. — Вы ведь пойдете против офицера Рейна верно? А это дело не шуточное. Я хотела сначала понять, кто вы.

Элен прищурилась и напряглась. Вроде-бы обычный разговор изменился во что-то опасное. А вот это уже не такая очевидная информация! Но откуда она и это знает? — И вам хватило нашего буквально минимального общения чтобы решить помочь мне? — с сарказмом спросила Элен. — Да. — беззаботно ответила Лора.

Выражение лица Элен было спокойным но внутри она была растерянна. Что происходит черт возьми? — Раз вы все это знаете, получаете готовы мне помогать? Тогда чего вы от меня хотите? — осторожно спросила Элен.

Лора приставила указательный палец к губам и с довольной улыбкой ответила. — Секрет. Услышав этот ответ Элен сломалась. Чет я ничего не понимаю... Она была под меня информацию, связалась с Габриэлем, получается хочет помочь мне достичь моей цели... Но на вопрос что она хочет взамен она отвечает “секрет”? — ДА КАК НИ КРУТИ ВЫ ВЫГЛЯДИТЕ СТРАННО И ПОДОЗРИТЕЛЬНО! С ЧЕГО ВЫ ВЗЯЛИ ЧТО Я ВАС ПРИМУ В ДЕЛО?!

Лора ухмыльнулась, покрутила диктофон на пальце. — Ну-у-у-у — растянуто начала ответ Лора. — Я могу прямо сейчас пойти к офицеру Рейну и выдать вас с потрохами.

Элен даже не моргнула. — Флаг вам в руки. Даже если вы всё расскажете, я не нарушила ни одного закона. А уж с ресурсами семьи Восс мне так вообще нечего бояться. — ответила Элен. — Возможно, — Лора улыбнулась шире. — Но мне и не понадобиться вам как-то сильно вредить. Достаточно просто изводить вас. У вас ведь лимит по времени. Шесть месяцев, а потом все возвращаетесь в Элиум.

Элен и Лора смотрели друг на друга секунд десять.

Гляделки. Тишина. И стерну Элен все таки прорвало. — Ооох... Ладно! Черт возьми.

Лора протянула Элен диктофон. — Держите. — Вы… сейчас просто отдаёте мне его? — спросила Элен. — Я хочу сотрудничать, — ответила Лора. — А диктофон... Пусть будет моим вкладом в это дело.

Элен посмотрела на диктофон и перешла к делу. — Как уже и было сказано моя цель действительно доказать, что оружие АСТ не монстр, а человек, которому нужна помощь. — Поняла — ответила Лора. — А насчет вас. Не знаю, чего вы хотите. Но если вы будете помогать мне с делом АСТ… я в долгу не останусь.

Лора кивнула. — Тогда… с чего начнём?

***

Они провели около пятнадцати простых тестов. Большинство без результата. АСТ не реагировала на большинство слова, окружение или запахи.

К моменту как они закончили наступил уже вечер. Элен сидела на стуле, ставя кресты напротив тестов. Хорошо, что я решила перепроверить методы коллег, — проговорила она. По всей видимости некоторые галочки они поставили тупо для отчета. — рассуждала Элен и со злости выпалила. — Безмозглые идиоты.

Лора поставила на стол банку газировки и уселась рядом, открывая свою баночку уже третьего за день пива. — И всё? Это разве не скудный результат? Мы три часа потратили на твои тесты. — Ничего страшного, — ответила Элен. — В записях тех кто приходил до меня был сущий бардак. И дураку понятно что эти идиоты не изучали и не исследовали АСТ. Скорее всего получили взятку от офицера Рейна, понаставили галочки для отчета и в потолок плевали — ответила Элен. — Ну хорошо. А еще что-то сейчас проводить будем? — спросила Лора. — Нет. Сегодня я по большей части просто подготавливалась и разгребала то что оставили после себя мои коллеги. А исследования начнем завтра, когда мне привезут мои вещи — ответила Элен. — Тогда сейчас... — Да я домой. — прямо ответила Элен перебив Лору. — Чего? Так быстро? — удивилась Лора — может хотя бы пойдем поедим, а? — Поесть? А что поедим?

Весело смеясь, выходя из небольшой маленькой забегаловки девушки остановились у машины Лоры. — Надо-же, а ты была права, соевый соус все таки очень хорошо подходит для пиццы — поделилась Лора. — А то — ответила Элен и тоже поделилась впечатлениями — только я вот не что не догадалась бы сочетать чипсы со сметаной. Ты как вообще к этому пришла? — спросила Элен.

Лора усмехнулась и ответила. — Ну знаешь. Мама и бабушка в детстве часто жарили картошку с яйцом и я постоянно смешивала это со сметаной. А чипсы это та-же картошка просто с кучей добавок — ответила Лора.

Разговор их длился еще минут пять или десять. Они говорили о разном, о житейском и под конец у обоих появилась одна и та-же мысль. Как бы странно их знакомство и встреча не начались. Именно этот вечер станет истинным началом их дружбы.

***

После такого неплохого ужина, Лора подбросила Элен до ее нового дома. Подъезд был старым, но ухоженным: лестница из серого камня, металлические перила отполированы руками жильцов. Снег с ботинок таял, превращаясь в маленькие лужицы.

Из каморки со стеклянным окном вышел полноватый мужчина с густыми усами и добродушным лицом. — Леди, уважаемая! — окликнул он Элен. — Простите… кто вы и куда направляетесь?

Элен спокойно ответила: — Добрый вечер. Я Элен Восс, профессор из Элиума. Мне сказали, что моя квартира по этому адресу.

Мужчина оживился: — А-а-а... Да-а-а-а... Офицер Рейн предупреждал, что к нам прибудет профессор из столицы. Мне нужно вас проводить и кое-что передать. Офицер лично предупредил обычного охранника? Нет о чем это я. Такой человек вряд ли стал бы таким заниматься. Скорее всего отправил простого помощника от своего имени.

Мужичек исчез в каморке и вернулся с аккуратно сложенной бумагой. — Вот, держите.

Элен развернула документ и спросила. — Что это? — Официальное уведомление. Ваше проживание в седьмой квартире четвёртого блока оплачено университетом на шесть месяцев.

Элен мысленно закатила глаза. Похоже, правду говорят что жители военных городов не понимают жителей Элиума. Объяснять, что у меня денег хватит на то чтобы выкупить весь этот блок, бессмысленно. Да и неважно. Проще кивнуть. — Понятно. Я могу подняться? — Конечно, мэм. Кстати, меня зовут Билл Крейн. Обращайтесь если буду нужен. — по доброму представился полноватый мужичок. — Приятно познакомиться, мистер Крейн.

На третьем этаже коридор был длинным, пол деревянный, стены окрашены в серый. Двери у квартир разные, но серебристые цифры на них сияли одинаково ярко.

Билл остановился у двери с номером “7” и сказал. — Вот это ваша.

Элен вставила ключ, повернула два раза и дверь открылась. Квартира была чистой, опрятной и подготовленной:

Прихожая: вешалка, полка для обуви, тапочки.Гостиная + кухня: тёплый свет, современная техника.Санузел: компактный, совмещённый.Спальня: мягкая кровать, шкаф и рабочий стол.

Билл терпеливо ждал у порога, пока Элен осматривалась. — Всё прекрасно, — сказала она. — Но… газа и горячей воды нет. — А сейчас будут, — Билл открыл щиток у входной двери. — Смотрите: верхние рычаги — газ, вода, электричество. Всё как в Элиуме, если я не ошибаюсь.

Он нажал на нижнюю панель — открылся отсек. — А вот котел — по-другому. Здесь импульсная пилюля. Она питает всю квартиру. На месяц обычно хватает одной, если не транжирить. Дам дружеский совет если вы не против? — Нет не против — ответила Элен. — Тепло включайте только по необходимости. Если не экономить за месяц может съесть две импульсные пилюли. Лучше купите пару обогревателей. И теплее и дешевле. Мне это не к чему, но правильней будет оставаться вежливой. — Поняла. Спасибо за совет. Но их ведь можно будет докупить верно? — спросила Элен. Не то чтобы и дорого. — Да если нужно будет — ответил Билл.

Билл достал маленькую коробку с шестью зелеными пилюлями и сказал. — Вот ваша квота. Начнём с первой.

Он вставил пилюлю в отсек. Свет в квартире моргнул и вернулся. — Вот так. Теперь всё запитано. Считайте, ваш первый месяц начинается с сегодняшнего дня. А сегодня двадцать первое число.

Элен кивнула. — Благодарю вас, мистер Крейн. — Не за что, мэм. Добро пожаловать в наш город.

Он ушёл.

Элен закрыла дверь на ключ. Сняла пальто, сапоги, аккуратно повесила на вешалку. Включила обогреватель, воздух постепенно становился мягче, а сухой холод начал постепенно уходить из квартиры.

Она переоделась в заранее подготовленные футболку со спортивками и пройдя в спальню, села на край кровати прикрыв лицо руками. — Фух… вот он, северный военный город. Надо-бы написать брату где я. Но… ему это вряд ли понравиться…

Мысли Элен прервала зевота и сильное желание спать. Сейчас надо принять душ и ложиться, а завтра напишу.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 3. Оружие АСТ vs офицер Рейн.

Метель стихла. Снег уже не валил, а холод стоял сухой и неподвижный. На плацу перед линией серых бараков выстроились новобранцы. Прожекторы выхватывали из снежной пыли их лица, усталые обветренные. Никто не улыбался. Никто не шутил. Даже Морин, который обычно не затыкался, держал голос ниже, чем хотел. А причина этому клетка что стояла посередине площадки и удерживала оружие АСТ в цепях.

Лиам, Кассель, Хан и Морин стояли в первой шеренге. Последний наклонился к друзьям и прошептал глядя на клетку: — Эй… ребят, зачем нас так рано вытащили еще и это притащили сюда? — Не знаю, — ответил Лиам, не отрывая взгляда от клетки. — Просто сказали всем новобранцам собраться здесь. — Офицер Рейн кажется уже говорил что нас что-то ждет. Может это и есть то что он хотел нам показать? — задумчиво спросил Хан и все с ним согласились.

Хотя Кассель ничего не сказал. Он смотрел на клетку и пытался не думать о вчерашнем разговоре с офицером Рейном.

Куратор Роджерс, тот самый, что вчера принимал экзамены, приказал всем новобранцам занять места на трибуне и ждать. По типажу, куратор был неброский, лысый мужик лет за тридцать, но с громким голосом что отлично подходит инструктору для того чтобы держать новобранцев в ежовых рукавицах.

Когда все расселись по местам трибуны, Морин поднял руку и спросил. — Инструктор Роджерс можно задать очевидный вопрос?

Инструктор подошел и дал щелбан. — Морин ты дурак? — Никак нет сэр — ответил новобранец терпя щемящую боль на лбу.

Роджерс посмотрел на остальных и почувствовал как все они хотят подтвердить очевидное. Он подумал секунд пять или десять, выдохнул и ответил. — Вкратце сегодня будет урок, который всем новобранцам преподаёт первый офицер Рейн. Вам нужно просто смотреть. Подробности он объяснят позже.

После этого он развернулся и ушёл. — Спасибо! — крикнул ему вдогонку Лиам.

Роджерс даже не обернулся, а просто, вяло помахал рукой и пошел дальше. — Урок? — переспросил Хан. — Странно я не слышал чтобы новобранцам преподавали какой либо урок. Мы ведь для этого академию заканчивали. Тут разве не должна быть практика? — Рассудил Лиам. — Скорее всего это что-то нештатное я думаю. Я уже слышал что офицер Рейн постоянно что-то придумывает для улучшения жизни в городе и на базе ордена — дополнил Морин. — А ты что думаешь Кас? — спросил Лиам посмотрев его сторону. — Ничего не думаю — ответил тот незамедлительно и холодно. — Ты какой-то тихий стал последняя время. Что с тобой? — спросил Хан. — Да так… Не важно… — уклончиво ответил Кассель даже украдкой не посмотрев на друзей.

Остальные переглянулись и решили не донимать Касселя вопросами. Минут через десять-пятнадцать, когда собрались уже не только новобранцы но и простые солдаты. Офицер Рейн вышел перед ними. Как всегда, идеально сидящая форма, опрятный, чистый вид и спокойное лицо. Даже в голосе никогда не было ни спешки, ни паники ни дрожи. — Юные новобранцы, — начал он. — Три дня я буду преподавать вам три разных урока.

Прошелся, легкий шорох по трибунам новобранцев. — В конце… — продолжил Рейн, — я отберу двух из вас, которые удостоятся возможности войти в созданный мной профессиональный отряд под названием: надзиратели.

Новость взбудоражила всех. Отряд надзирателей не был популярен или “мечтой карьеры” каждого солдата, но если его создал такой человек как Рейн Кроуэлл — значит, это билет в элиту. Так думали почти все кто вырос в северном военном городе.

Да, почти все...

Рейн развернулся и смотря на клетку продолжил с воодушевлением и заразительной уверенностью. — Оружие АСТ орудие нашего города! Именно НАШЕГО! Десять избранных новобранцев вчера смогли увидеть силу АСТ. Уверен они рассказали вам все в красках. Рассказали насколько она пугающая, насколько опасная и свирепая. Как и подобает настоящим членам ордена убийц монстров вы не позволяете страху сломить себя! — Он остановился и снизив тембр, продолжил — Однако я понимаю. Какая-бы железная храбрость в нас не была. Мы все-же люди и боимся смерти. Все мы и я в том числе. В этом нет ничего зазорного. Но четыре года назад я преодолел свой страх. Так-же как и мой учитель. И сегодня, я покажу вам то что поможет вам преодолеть страх перед монстрами — Рейн законьчил тихо. Никто даже не пискнул. Все с замиранием сердца ждали очевидного. Все таки в клетке могла быть только она, а если она стоит на арене...

Рейн вышел в центр плаца, где была выложена каменная площадка, а вокруг железные перила, как у арены. Дверца клетки открылась с режущим звуком и оружие АСТ медленно вышло наружу. Ошейник щелкнул, потух и упал в снег прямо перед ней.

Надзирательница Мэй Лин и ее напарник наставили на АСТ пушки и приказали. — Твой враг впереди тебя.

АСТ не сопротивлялась. Она послушно повернулась к Рейну, как собака, которую вывели на поводке. Разве что сейчас, поводок был невидимый.

***

Именно в этот момент на плаце появилась женщина в теплом пальто. Она шла быстро, уверенно, но с лицом переполненным волнения и возмущения. Когда она подошла к ограждению, ее голос ударил по пространству резче любого выстрела. — Офицер Рейн Кроуэлл! Я требую прекратить то, что вы здесь начинаете! Согласно соглашению об оружии АСТ, сейчас она находится под моим личным надзором! Вы не имеете права… — Рейн подошёл к ней почти вплотную. Между ними было только металлическое ограждение арены. Он посмотрел на неё раздраженным выражением лица, словно на муху что отвлекает своим жужжанием. Закатив глаза и выдохнув немного сжав челюсть он наконец ответил ей. — Профессор… как вас там…

Элен остановилась и поспешила ответить. — Элен Во... — Да не важно, — перебил он и наклонился так чтобы слышала его только она. — Вы кое-что не понимаете. В военном городе закон это его глава. В нашем случае генерал Виктор Салливан. Но его сейчас нет. Так что если вы еще не поняли я, как его заместитель здесь закон.

Элен опустила глаза на документы, словно там могла найти защиту. В ее голове вообще не укладывалось как-то может заявлять что-то подобное? Если об этом узнают органы внутренней защиты, ему отрубят голову. Либо он изучил меня с ног до головы и знает что я не смогу его сдать. Либо… он не во что меня не ставит. Он думает что я не смогу ему ничем ответить.

Рейн продолжил не сбавляя тон, с каждым словом всё более прямой, всё более настоящей злостью. — Скажу прямо. Мне плевать на постановления вашего университета. Оружие АСТ мое потому что сейчас я лидер этого города. И я буду делать с ним всё, что пожелаю. — Он остановился на секунду, чуть прищурился и продолжил. — Три года ваши люди приезжают сюда ради бестолковых наблюдений. Три года они мешали мне управлять моим оружием во блага людей. Но они хоть покорно слушались и останавливались когда я им это приказывал. Но вы… Вы посмели мне вчера ответить. Что мне крайне не понравилось. Так что я советую вам быть благоразумной. Как и ваши коллеги до вас. Отсидитесь полгода. Посмотрите наши зимние красоты города. Напишите, что “ничего не обнаружили” или какую-то другую чушь. И убирайтесь обратно в свой университет. — На этом закончил Рейн и вернулся к клетке.

Но Элен так и стояла опустив голову. С виду словно ребенок которого отчитали старшие. — Брат… — прошептала она уходя в свои мысли… Альфред… вот об этой наглости военных городов ты меня предупреждал, верно?

Она убрала документ и не произнеся ни слова, отошла к трибунам, украдкой глядя на АСТ. Рейн ещё несколько секунд смотрел ей вслед, а потом, выдохнул и прошептал свои мысли. — Блаха раздражающая.

Рейн вышел в центр арены — будто ничего не произошло. Никто не обратил внимания на этот диалог. Ни новобранцы. Ни надзиратели. Ни сторонние солдаты.

Никто.

Кроме одного человека. Кассель смотрел на “профессора” с самого ее появления. И чем дольше он смотрел, тем сильнее в голове шумело: я её где-то видел. Но где?

Рейн встал напротив АСТ и вынул из кобуры мачете широкое, с зазубренным лезвием. С пояса отцепил металлическую цепь. Движения спокойные, уверенные. На лице нет эмоций. Только сосредоточенность.

Из кармана он достал капсулу с импульсом. Зелёный свет внутри пульсировал, как сердце. — Импульс, — спокойно произнёс он и поднял капсулу так, чтобы только АСТ ее увидела.

Как только она ее заметила, в ту же секунду она вздрогнула, будто в нее вонзили иглу. Зрачки сузились. Дыхание стало рваным. Из горла вырвался низкий, хриплый звук, как предупреждение. Тишина в самой голове АСТ нарушилась и вернулись они: Убей его. Отними нашу сладость. Забери. Уничтожь.

Глаза АСТ наполнились свирепостью. Зрачки окрасились кровью. Все вокруг смотрели с замиранием сердца, пока АСТ не прыгнула на Рейна.

Он ушёл в сторону. Мачете сверкнуло но рассекло воздух.

Промах.

АСТ ударила ногой, и бетон под ней треснул, снег разлетелся во все стороны. Рейн отпрыгнул и метнул цепь петля оплела её правую руку. Но АСТ не замедлилась. Она рванула дальше, будто цепи не было. Металл резал ткань, впивался в рукав но она даже не моргнула.

Рейн быстро обвил цепь вокруг своей руки и резко потянул, сбил ее с равновесия. Он попытался вонзить мачете ей в живот, но она была быстра. Даже, слишком. Она ударила по лезвию и выбила оружие из руки Рейна. Рейн в мгновенно понял. Она держит дистанцию чтобы вырваться. Чтобы разорвать цепь.

Он потянул ее к себе и ударил кулаком в солнечное сплетение, отбросив в сторону. АСТ почти бесшумно опрокинулась на руки и снова бросилась в атаку. Её движения были не просто быстры. Они были и точны. Нечеловечески точны.

Когти оставляли порезы. Кровь появлялась на каменном полу, тонкими полосками. Но Рейн продолжал отбивать каждый ее удар. И вот он шанс когда она переводила дыхание. Он выхватил нож и молниеносно нанес несколько коротких порезов по телу, сухожилиям, и мышцам.

АСТ отступила на полшага ей нужно было вдохнуть. Ей нужно было пару секунд. Но Рейн не дал ей этого. Он сделал выпад ножом. Она ударила в ответ но он парировал цепью. Второй удар пришёлся ему в грудь: когти прорвали ткань, оставили рваный шрам.

Но цепь уже захватила её вторую руку.

Этого ему хватало. Рейн притянул её почти вплотную и начал наносить глубокие порезы — холодно и расчетливо причиняя боль. Цепь связала её руки на груди. Чем сильнее ты будешь пытаться вырваться, тем туже цепь тебя скует.

АСТ остановилась. Не упала — но Рейну хорошо было видно: тебе нужен воздух. Он схватил её за плечи, уложил на землю, наступил ногой на лопатки… Но я тебе этого не дам, чертов монстр!

…И громко заявил. — Как видите юные новобранцы, против нас, людей, она не так уж и сильна!

На трибунах все новобранцы поднялись и начала аплодировать ему. — А ЗНАЕТЕ ПОЧЕМУ? — Рейн сделал паузу, как учитель, который уже знает ответ. — Уверен, самые внимательные заметили… Я прав, Лиам Фарроу?

Трибуна повернулась к нему. Взгляды двух десятков новобранцев устремились в его сторону, удивленные и требовательные. Он не любил внимание, но без проблем умел его выдерживать. — Вы хотите, чтобы я ответил, почему оружие АСТ проиграла вам сэр? — спросил он. — Почти, — поправил Рейн с довольной улыбкой. — Я хочу, чтобы ты ответил, почему мы — люди сильнее монстров. Вот это звучит правильнее.

Лиам вдохнул носом и ответил. — Во время сражения только вы анализировали противника. Оружие АСТ атакует из ярости. Монстр подходящее определение: животными движут инстинкты, они-же могут подсказать когда надо отступать. Но как я и сказал выше, АСТ двигала лишь ярость. В детских сказках монстры описывается именно так.

Рейн похлопал в ладоши. Этот цирк я устраиваю далеко не в первый раз. И среди новобранцев всегда есть такие как ты Лиам. Те кому нужно указать путь. А потому вы смотрите на меня не отводя взгляда. — Прекрасный ответ юный новобранец, Лиам.

Он опустился ниже, взял левую руку АСТ, прижимая ее лопатки ногой. — Сражение, которое вы видели, было не смирением. — Рейн перевел взгляд с трибун на АСТ. — Но как вы видите зверь все еще пытается вырваться. — он взялся за руку и поднял, отводя назад — Эмоции заполоняют монстру голову. А потому чтобы монстр начал вас слушаться. Ему нужно показать что вы его хозяин. — Рейн снова перевел взгляд. На этот раз на глаза АСТ и одним движением он жестоко сломал ей плечо. Да так что сустав разорвался, а локтевая кость разбилась в дребезги и вышла из кожи.

АСТ взвыла от боли. Это был не крик ярости, не рык зверя. Это был крик боли, который невозможно сыграть.

И она отключилась. Мгновение тишины и стало понятно, кто на что смотрит. Большинство — с уважением. С восхищением. С мыслью: вот это сила. Смотрели на офицера Рейна. И только у двух людей лица не изменились. Профессор Элен Восс смотрела так, будто ей ударили в грудь. А Кассель Рид, единственный кто сидел, не моргая. Ужас и печаль застыло у него в глазах, как лёд. Надо связаться с ними…— подумал Кассель.

***

Пока большинство новобранцев подошли к офицеру Рейну задать вопросы или просто получить автограф. Компания Лиама вернулась на свои места. — Вот что значит быть учеником генерала. — Сказал Морин. — Что? — переспросил Кассель, не отрывая взгляда от крови на снегу. — Офицер Рейн — ученик генерала Виктора. Того самого, по прозвищу “Железная Стена”. Того, кто выжил в мясорубке из более двенадцати ангелов, десять лет назад. — Тогда его сила не удивительна, — сухо сказал Хан.

Кассель выдохнул и заявил. — Я не понимаю, зачем он это сделал!

Хан поднялся с трибуны, уже готовясь уйти. — Очевидно Кас. Он прорекламировал себя. Чтобы у новобранцев появилось желание вступить в его отряд.

Кассель опустил голову, закрыл лицо ладонями и подумал. Такая жестокость… ради рекламы? Только ради рекламы? Черт…

Тот день у каждого закончился по разному. Офицер Рейн был доволен тем что его “реклама” сработала как надо. Лиам смотрел на офицера Рейна без энтузиазма, но что-то в нем цепляло его. Кассель тихо и без лишних слов ушел, как и Элен что пошла вслед за АСТ в ее камеру.

А следующие два дня были менее “громкими”, но не менее специфическими. На второй день всех повели на завод по переработке импульса. Там ангелов разделывали, выкачивали из них импульс и доставали внутренности. Запах был таким, что половина новобранцев лишилась завтрака прямо на месте.

Хан и Морин держались друг за друга, как два утопающих, у отдела с трубами. — Ли… а ты чего такой спокойный? — простонал Морин выглядевший просто ужасно.

Лиам пожал плечами. — Отец Касселя часто водил нас на свой завод в Элиуме. Там-то мы и надышались этим… сейчас уже не так тошнит.

Кто-то положил руку на плечо Лиаму и простонал. — Говори за себя…

Лиам повернулся и увидел Касселя, как тот стоял с синим лицом, дрожащими ногами и рукой, прикрывающий рот. — Кас? Ты чего? — Это я должен спрашивать! — возмутился Кассель, едва выговаривая слова. — Какого фига ты приобрел устойчивость, а я нет?! — возмутился он и сразу отбежал чтобы блевануть…

Третий день прошёл ещё тише. Рейн провел между солдатами легкие спарринги с мачетом и цепью. По итогу лучшим в силе оказался Кассель. А лучшим в технике Лиам. Впрочем не Морин не Хан не удивились. Эти двоя видели успехи Касселя и Лиама еще с академии.

День тянулся ровно до шести часов вечера. А потом Рейн сделал то, чего никто не ожидал. — Ладно, юные новобранцы, пойдемте выпьем. Я угощаю.

После этих слов плац “ожил” и залился смехом. — Эээй! Ребят офицер Рейн угощает выпивкой! — Да ладно серьезно что-ли?! — Пойдем развлечемся как следует! — кричали новобранцы.

Правда к 20:00 почти все были уже пьяны в стельку. кто-то пел взобравшись на стол, кто-то танцевал, кто-то спал.

А единственный кто не так и не выпил это Лиам. Он терпеть не мог алкоголь. Ближе к вечеру он накинул куртку и собрался уходить — но остановился возле Касселя и Морина.

Они передвигались так, будто мир качается под их ногами. — Вы снова нарушили наше правило, — нахмурившись сказал Лиам.

Кассель поспешил ответить но тянул слова, как жвачку. — Что?… Какое правило?.. — Насчёт выпивки дурень, — Лиам взял с вешалки китель и продолжил. — Мы ещё в академии условились если заходим пить, то вы себя держите сами. Я вас пьяных тащить не собираюсь. — Развернувшись к выходу он посмотрел на них и добавил. — Короче, я пошёл. Смотрите не опоздайте завтра на первую встречу с нашим командиром.

Кассель вдруг схватил его за рукав. На глазах блестели слезинки то ли от эмоций, то ли от спирта. — Не-е-ет… ну не бросай нас… — заревел друг. — Ты идиот, — огрызнулся Лиам. — Не пачкай мою одежду своими потными руками. У меня даже машины нет, чтобы вас развести!

Кассель показал пальцем на Морина, который спал уткнувшись лицом в тарелку со снеками. — Ладно… тогда давай кинем Морина… — А может мне вас обоих кинуть?! — сердито ответил Лиам.

В этот момент слева, из-за другого столика подошел Хан, хлопнул Лиама по плечу и с уверенностью мирового чемпиона сказал. — Не парься. Я их развезу.

Лиам прищурился. — Хан… ты же тоже пил. — Да-а-а-а Но-о-о-ормально…{ик}... Друг мой, я знаю свою норму ты за кого меня держишь…{ик}... — заявил Хан и посмотрел куда-то влево, с довольной лыбой от уха до уха. Куда ты смотришь — подумал Лиам, а через секунду заметил очень “красивую” официантку. — Эй! Я вообще-то я вижу куда направлен твой похабный взгляд хренов алкаш. — Что? О чем ты? Не было такого! — мгновенно ответил Хан с глупым удивлением на лице.

Кассель тоже оживился и сказал. — Так Хан нас подвезет? Ого! Э-эй… Подруга можно нам ещё нали...

Лиам оборвал его на полуслове кулаком по макушке. — Тебе протрезветь надо, а не пить, придурок! — Аа-а-а-ау… — промямлил Кассель.

Лиам ещё раз посмотрел на Хана, а он уже подкатывает к официантке… Ооо черт…

Он подошёл к управляющей и сказал. — Извините, неудобно просить вас за это… но можете, пожалуйста, облить их водой и погрузить в такси? Вот адреса.

Управляющая нахмурилась и ответила. — Сэр, вы сами понимаете, что просите…

Лиам достал две купюры по тысяче и добавил. — Я щедро заплачу.

Лицо управляющей сменилось так быстро, что Лиаму показалось что у нее в зрачках вспыхнули звёздочки. — Нет проблем, уважаемый клиент. Всё сделаем. Не переживайте. — она тут-же развернулась к кухне и громко заявила — П-А-А-А-П! МОЖЕШЬ ПОЖАЛУЙСТА ЭТИХ ГОСТЕЙ ПОГРУЗИТЬ?! Я СЕЙЧАС ТАКСИ ВЫЗОВУ!

***

Опрокинув пару слов с друзьями Лиам наконец вышел на улицу где его сразу встретил холод, пробирающий до костей. Но не смотря на такой холод он уже подошел к автобусной остановке и облокотился на столб со знаком, подняв голову вверх.

Снежинки медленно падали ему на лицо. Руки медленно замерзали. И вместе с холодом подступали мысли о прошлом. Мам. Пап… Какой совет вы бы мне дали сейчас? Я с двенадцати лет жил с мыслью о мести за вас… Но я вырос и больше не могу продолжать, так жить… Простите пожалуйста что бросаю это… Хотя я уверен вы бы были только рады тому что я начал двигаться дальше. Но… — Он прошептал шепотом. — Хотел бы я сейчас спросить вас… что мне делать дальше? Как жить и ради чего?

Посмотрев еще какое-то время на ночное небо, он достал сигарету и зажигалку. В этот момент рядом появился Рейн. Быстро, тихо — как будто он всегда был здесь. Аккуратно забрал сигарету двумя пальцами и раздавил её в ладони. — Курение вредит твоему здоровью, юный новобранец.

Лиам прищурился в недоумении хлопая глазами. — Вы че сигарету у меня забрали? Да, это-же безвредные сигареты — оправдался Лиам с легким возмущением. — Во первых, не чекай старшему по званию. А во вторых, молодые всегда так говорят. Хотя на самом деле просто обманывают самих себя.

Лиам недовольно выдохнул: — Ммм… ну да. А алкоголь, значит, полезен? — С ухмылкой сказал Лиам и показал пальцем на бар позади него.

Рейн посмотрел на бар, на столик где смех еще не утих. — Нет конечно. Просто алкоголь им пригодится, — ответил он. — Большинство уйдет из армии после обязательного срока службы. Кто-то будет бороться за мирные должности. А кто-то будет сидеть на приемах у важных шишек. Пусть для них это будет приятное воспоминание и первый опыт.

Лиам ничего не ответил. Просто повернулся к дороге и продолжил ждать свой автобус. Однако Рейн хотел перейти к сути. — У меня есть два свободных места среди надзирателей. Думаю предложить тебе одно из них. — Да я помню как вы вчера объявляли, что возьмёте двоих в этот отряд. — Прокомментировал Лиам. — Завтра вас распределят к командирам. Я больше не буду вас учить напрямую, но надзиратели это мои люди. И если согласишься, у тебя будет особая подготовка. Зарплата значительно выше. Ну и конечно ценность за тебя как за проф солдата тоже будет выше.

Лиам поднял бровь. — И почему я? — спросил Лиам в пренебрежительном тоне. — Я знаю твоё прошлое Лиам. Знаю о трагедии в детстве. Знаю, что тобой движет. Ты выбрал месть ангелам как путь в этой жизни, верно?

Лиам опустил взгляд и ответил со всей серьезностью. — По началу — да. Но мне уже не двенадцать, чтобы наивно мыслить о мести монстрам. Так что… — Уверен, маленький огонёк мести в тебе ещё горит, — перебил его Рейн.

Лиам посмотрел прямо на ночную дорогу. — А вам-то откуда это знать? — Спросил Лиам.

Рейн, изменился в лице. — А ты думаешь, то, что случилось десять лет назад, было в первый раз? Ангелы пробивались в нашу страну и раньше. Именно для этого я и создал отряд надзирателей. Мы те кто держит на цепи таких монстров как оружие АСТ и использует ее силу во благо человечества. — Говорите так будто помимо нее есть еще и другие монстры — ответил Лиам. — Нет к сожалению — ответил Рейн. — Но до ее появления мы и помыслить не могли что импульс может быть совместим с человеческим телом. Так что кто знает будут ли и другие монстры. Так или иначе мы надзиратели. И если они появятся мы будем первыми кто возьмет их под контроль.

В голове Лиама мелькнула мысль: мутный этот офицер… слишком “в теме” моего прошлого. — Мне нужно время подумать, — ответил Лиам. — Конечно, — ответил Рейн. — Даю тебе два дня. Через два дня жду ответ.

И пошёл прочь. Лиам сразу сунул руку в карман за пачкой сигарет но ничего не нащупал. Он выдохнул, посмотрел на снег и на ладонь Рейна подходящего к своей машине. — Черт… — выругался Лиам. — Он что, стырил мою пачку?!

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 4. Человек внутри оружия?

Массивные раздвижные двери камеры разошлись медленно, со скрежетом. В клетку вошли две девушки. Первая была надзиратель Мэй Лин, она держала оружие АСТ за плечи и шла впереди. Второй была Лора Сэндс капитан охраны клетки, она шла следом держа оружие АСТ за ноги. — Рейн снова её вырубил? — Спросила Лора подвешивая оружие АСТ на цепи.

Мэй покачала головой. — Нет. Сегодня он сломал ей плечо. Причём не “треснул”, а прямо таки сломал, так что кость разбита почти полностью. Раньше он и вполовину не был так жесток. Неужели он это сделал назло профессору Элен? — Подумала Лора.

Закончив заковывать оружие АСТ в цепи они принялись ее осматривать, на всякий случай. АСТ висела на цепях: руки, ноги, туловище всё заковано. Голова опущена вперед, черные волосы закрывали лицо, как занавес. Ни дыхания. Ни дрожи. Только тело — тяжелое, неподвижное.

Лора в последний раз проверила крепления, вздохнула и ввела половину снотворного в шею небольшим шприцом. — Спокойной ночи, — сказала она неожиданно мягко. Словно говорила не оружию, а человеку.

На прощание Мэй и Лора перекинулись парой слов, а после первая ушла. Когда шаги Мэй стихли, к камере подошли пять женщин в бордовых пальто с головами покрытыми капюшонами. У каждой была импульсная винтовка за спиной и наушники в ушах. Со стороны они выглядели как какие-то культистки: одинакового цвета одежда, одинаковая походка, одинаковая дисциплина и даже плащи все кроваво красного цвета.

Но конечно они не были каким-то культистками, они такие-же работницы как и все остальные здесь. Лора заметила их и, прежде чем открыть дверь, ввела вторую половину снотворного в АСТ. Потом вышла в коридор и глянув на карманные часы, сказала. — Как обычно. У вас час.

Женщины молча вошли в камеру оружия АСТ и приступили к делу. Дверь за ними закрылась. Нажав кнопку, Лора включила тёплый свет. И температура начала подниматься до плюс двадцати пяти. Ровно на один час.

Пальто и сапоги девушки сняли сразу. Остались в тонкой лёгкой одежде, удобной для работы. Работы по уборке камеры оружия АСТ.

Две из них осторожно омывали тело самой АСТ: смывали кровь, грязь и пот. Перевязали пострадавшее плечо, закрепили так, чтобы сустав “держался”, даже если она проснется раньше времени. Остальные убирали камеру: мыли пол и стены, меняли постель, вычищали углы, где засыхали следы прошлых приступов.

Её сдерживающий костюм бросили в маленькую стиральную машинку на колесиках. Через сорок минут он уже был чистый и отглаженный. Перед выходом они аккуратно надели на АСТ простой и тонкий сдерживающий костюм и вышли.

Час закончился и свет погас. Температура начала стремительно падать, даже когда у государства импульсное топливо находиться в избытке тратить его на монстра не стоит. Лора вернулась в камеру, сняла с АСТ все кандалы, кроме одного на правой ноге. Дверь камеры закрылась. Замок щелкнул. Лора ушла в свою каморку для охраны. Скинула ремень с кобурой на стол и рухнула на диван, закинув руки за голову.

***

И в этот момент прибежала Элен. Она остановилась у стекла, проводив взглядом женщин в бордовых пальто, после чего спросила Лору. — Э-э… кто это был? — Работницы, которых лично нанял офицер Рейн, — ответила Лора и будто в невзначай добавила. — Прикрой уши. Сейчас будет громко.

Элен не сразу поняла, о чём речь. Она только сняла свое белое пальто и села на стул… как сначала пискнул таймер на наручных часах Лоры, а затем началось.

Глаза АСТ распахнулись мгновенно. Мышцы напряглись так резко, будто ее ударило током. Цепь зазвенела. Из её горла вырвался крик — дикий, рваный, полный боли и ярости. Она рванула вперёд, натянула металл до предела и ударилась о стену.

Элен вздрогнула, вскрикнула и упала со стула. Лора даже не поднялась с дивана. Она усмехнулась, будто смотрела знакомую сцену в тысячный раз. — Советую купить беруши! — крикнула она. — Это ещё пару часов будет продолжаться.

Элен, поднявшись, попыталась прийти в себя… но АСТ не успокаивалась. Она подошла к стене до которой могла дотянуться — и начала ее яростно бить.

Раз. Три. Пять. Восемь.

Она била долго, не сдерживаясь, не выбирая места. Каждый удар отзывался глухим звоном. Бетон начал трескаться, на металле появлялись вмятины. Она пыталась бить даже сломанной рукой — будто боль была просто шумом на фоне. Элен несмотря на сопутствующее неудобство наблюдала за ней через стекло с жалостью, которая постепенно смешивалась с ужасом.

Как и сказала Лора, АСТ била стены почти два часа без остановок и пауз. Пока ярость не иссякла. Потом она рухнула на пол, свернулась клубком и замерла, тяжело дыша.

Элен проглотила комок в горле и спросила. — Она… выплескивала ярость? — Ага, — кивнула Лора.

Элен повернулась и спросила еще раз. — Это всегда так?

Лора зевнула, неохотно, но ответила. — Поначалу Рейн тоже думал, что это просто “лишняя энергия”, и он увеличивал ей время охоты на ангелов… — Не помогло? — Перебила Элен. — Ага. В тот период она спала всего пару часов в сутки. — Лора прищурилась, вспоминая прошлое. — Но ярость почему-то не заканчивалась. Даже когда ноги у неё подкашивались от усталости, она засыпала на десять-пятнадцать минут… и просыпалась чтобы убивать дальше. — Лора остановилась и сразу добавила. — Хотя нет, разница все-же есть. Тогда она не останавливалась, практически без остановок убивала ангелов. А сейчас два часа побуянит и уснет. — Тогда… Что дальше? — Нахмуренная спросила Элен. — В смысле? — Когда она проснётся? — уточнила Элен. — Когда она ест? Когда... — Так! — перебила Лора. — Ты! — Ткнула она пальцем. — Перед тобой оружие АСТ, стул у тебя есть, сиди и наблюдай. Я тебе что справочник?! — Ты вообще-то сама вызвалась помочь недавно. Забыла? — Напомнила Элен.

Лора легла на диване спиной к выходу, подставила под голову подушку и ответила. — Все верно, но не сейчас, не сегодня.

Элен кивнула как бы соглашаясь с этим, достала блокнот с ручкой и продолжила наблюдать за оружием АСТ.

Через полчаса она украдкой посмотрела на Лору. Та уже лежала спине, с журналом на лице. Спит похоже — решила Элен, тихо встала и так же тихо вышла в коридор, в сторону выхода. Дальше только коридор и лифт наверх. Достав телефон, она нашла контакт и нажала вызов.

***

Пошли короткие гудки, а после один длинный. — Алло? — раздался мужской голос по ту сторону.

Элен шепотом ответила. — Привет… Альфред. Ты не занят? Можем поговорить? — О, сестренка Элен! На тебя у меня всегда найдётся время… — в голосе чувствовалась улыбка. А потом резкая пауза. Будто улыбка сменилась на недовольство — Но стоп. Мы же договорились: ты зовёшь меня братом, а не по имени.

Элен вздохнула, как человек, который одновременно рад семейной нежности но в тоже время немного от нее устала. — Брат Альфред… — Да! — тут же радостно отозвался он. — Слушаю, сестрёнка. — Я… недавно переехала в Северный Военный Город и... — ТЫ ЧТО СДЕЛАЛА?! — он почти выкрикнул это в трубку с искренним удивлением.

Элен, аж зажмурилась и немного отвела от уха телефон. — Не ори мне в ухо. — Да как тут не орать?! — Задыхался Альфред от раздражения и недовольства. — Только не говори, что это из-за оружия АСТ и твоей глупой идеи? — Всё верно, — спокойно ответила Элен. — Но идея моя не глупая.

На том конце повисло молчание, потом тяжёлый выдох.

Элен смягчила голос и ропотно сказала. — Брат… ты единственный, к кому я могу обратиться в семье. Пожалуйста. Помоги. — Ладно. Я постараюсь. Но когда вернёшься выполнишь столько же моих просьб, сколько и я твоих. — Ответил он слегка недовольным тоном. — Конечно, — ответила Элен с улыбкой. — Тогда говори, что тебе нужно? — Спросил Альфред. — Ты знаешь первого офицера Рейна из северного города? Так вот. Кто он вообще такой? — Спросила Элен. — Лично нет. Но знаю, что он правая рука генерала Виктора, — голос Альфреда стал деловым. — Формально управляет генерал, но по факту заведует Рейн. И да, ему это позволяют. У него репутация среди жителей, результаты по переработки импульса и цифры уничтоженных ангелов высокие. При нём северный город поднял показатели убийства ангелов выше прочих, причем на много.

Элен задумалась услышав ответ брата. А через несколько секунд ее молчания он спросил. — Я так понимаю, ты хочешь избавиться от него? — А? С чего ты так решил? — Спросила Элен. — Я знаю тебя очень хорошо. Во первых твой сдержанный тон. Во вторых ты могла бы обратиться к моим людям из информационной гильдии, но все равно позвонила мне по специально засекреченному номеру. Зачем звонить по засекреченному номеру, если ты конечно не собираешься провернуть что-то не совсем хорошее — Ответил Альфред.

Элен вздохнула с облегчением. Как правило только родные и близкие могут вот хорошо понимать друг друга даже не видя лицо. — Да, ты прав — ответила Элен. — Очень хочу. — Ладно… я займусь, этим — ответил он. — Но убивать я его не буду. Слишком видная фигура. Смерть наделает много шума. — Мне не принципиально — ответила Элен. — Он около пяти лет замещает генерала Виктора. Наверняка есть что-то, что не понравится армейскому совету. Если прижмут к стенке в суде. Минимум понизят в должности. А как максимум отправят в отставку или в запас. — Добавил Альфред. — Меня устраивает, главное смести его с моего пути — ответила Элен.

Мне очень хотелось бы использовать ресурсы семьи и раздавить этого высокомерного таракана. Указать ему на его ничтожное место. Особенно за те слова что он посмел адресовать мне. Однако... Сейчас я не должна забывать свою цель. Моя цель не убийство таракана. А исследование оружие АСТ. — Я буду тебе звонить, если понадобится информация, — сказал Альфред. — Будь на связи. — Хорошо. — Ответила Элен.

На последок Альфред добавил. — Несмотря на то что капать буду я, скорее всего все остальные действия лягут на тебя. И я знаю ты пойдешь сама, но найди себе помощника. Одну я тебя никуда не отпущу. — Заявил Альфред. — Найду, — ответила Элен. — Ты не поняла. Я говорю не нанять! А именно найти! — предупредил он. — Те, кто работает за деньги, пойдут туда где лучше платят. Даже нашими наёмниками не пользуйся..

Элен коротко кивнула, хотя он не мог это видеть. — Поняла, брат. — Ладно. Береги себя. — И ты.

Она отключилась. Развернулась, чтобы вернуться к камере АСТ… Но не успела сделать и шага как некая тень вышедшая из тьмы коридора, схватила ее. Одна рука схватила за горло, другая за плечо и прижала к стенке так резко, что затылок ударился о бетон позади. — С кем ты только что говорила?! — спросил тихий, грозный женский голос.

Элен прищурилась, пытаясь сфокусировать взгляд. — Л-Лора?... — выдохнула она с предположением. — Не угадала — ответила тень.

Зрение прояснилось. Перед ней стояла Мэй Лин. Её лицо излучало спокойствие, но твердая хватка на шее давала понять на сколько она сдерживается чтобы не задушить ее. — Ты… та девушка, что встречала меня на вокзале… — прошептала Элен. — Да, — холодно подтвердила Мэй. — Спрашиваю ещё раз. С кем ты говорила? — Надо же… при встрече казалась такой милой и очаровательной. — С издевкой увернулась от ответа Элен. В ответ Мэй стиснула горло Элен сильнее. — Ты слишком много болтаешь! — огрызнулась Мэй. Как меня это бесит. Сначала офицер. Теперь его подчиненная. Это пренебрежение меня раздражает. — Подумала Элен и левой ударила Мэй по локтю хватка на горле сразу-же ослабла.

Следом Элен вырвала плечо из захвата, ударила ногой в корпус, откинув Мэй к стене, а затем добавила один удар в челюсть. — Ах ты… Мразота! — прошипела Мэй, тронув щеку. Крови не было. Удар был сильный, но не более.

Мэй выпрямилась. Размяла шею. Подняла руки на уровень лица как боксёр. И приготовилась к драке. Элен тоже выставила руки, но уже без маски “профессора”. Сейчас она была просто Элен Восс. — Что такое? — бросила она с издевкой. — Думала, профессора не умеют давать по хл*балу?

Мэй шагнула вперед, чтобы первой нанести удар. Но из-за прохода показалась Лора с двумя импульсными пистолетами. Один направлен на Мэй. Второй на Элен. — Эй-эй, дамы, дамы. Кулаки разжать. Руки поднять. — легким тоном приказала охранница. — Ты что, убить меня собралась?! — Взвилась Мэй. — Если ты хоть как-то причинишь мне вред, семья Восс это так не оставит, — добавила Элен ледяным тоном.

Лора скривилась. — Эй! Эй! Это вообще-то я должна возмущаться! Что вы тут обе устроили, а?!

Мэй выпалила первой. — Я слышала ее разговор. Она задумала от кого-то избавиться! — Если ты не знаешь, с кем и о ком я говорила, значит ты не весь разговор слышала! А значит совершенно не понимаешь о чем шла речь! — Вмешалась Элен. — Так, стоп обе заткнитесь! — Лора повысила голос так что обе замолчали.

Тишина повисла тяжелая, как дверь камеры.

Лора убрала пистолеты и заговорила уже ровно, но все еще жестко. — Мэй. Эта зона моя ответственность. Ты не можешь просто приходить сюда и нападать на кого угодно. Чтобы ты там не услышала или чтобы тебе не показалось. — А ты, Элен, — Лора повернулась к ней, — не забывай, где находишься. Это военный город. Тут любые “тайные разговорчики” про то, чтобы кого-то обнулить… вызовут подозрения.

Она сделала шаг назад, и скрестила руки на груди, показывая что разговор окончен и решение принято. — А теперь… Элен. Если остаешься продолжай свои наблюдения. Если нет вали домой. Мэй. Дуй обратно к своим. Рейн, если я правильно помню, уже говорил тебе сюда не лезть. Иначе хуже будет и мне, и тебе.

Мэй стиснула зубы. Для нее это выглядело как унижение. — Ты серьёзно? Мы с тобой пять лет знакомы, а ты прогоняешь меня? — Во-первых, не пять, а четыре, — сухо ответила Лора. — Во-вторых — да. Потому что у неё есть разрешение здесь быть. А у тебя — нет.

Мэй постояла пару секунд, грозно глядя на Элен, и всё же ушла, крайне недовольная и разгневанная. Элен выдохнула и медленно сползла по стене на пол. Когда Лора услышала, как лифт в конце коридора тронулся, она подошла ближе к Элен, опустилась на одно колено и осмотрела ее шею. — Я надеюсь, твой брат не убьёт офицера Рейна? — Тихо спросила Лора.

Элен подняла бровь от удивления. — Так ты всё слышала? — Да. И в отличие от неё — буквально всё. — Ответила Лора. — Но почему ты… — Ты не забыла? Вчера мы договорились вместе изучать АСТ. — Причем здесь это? — Спросила Элен.

Лора убрала руку и глядя прямо в глаза Элен ответила. — Такими темпами тебя даже сдавать не надо будет. Мэй или кто-то другой сам тебя спалит и принесёт Рейну на блюдечке.

Элен устало закрыла глаза. — Ладно. Поняла. Да, я позвонила брату. Попросила… Лора остановила ее прикрыв рот своей ладонью как бы говоря. Я поняла можешь не продолжать, на всякий случай.

Элен кивнула, Лора убрала руку и продолжила. — В общем мы решили что пойдем другим путем.

Лора молча выслушала, потом медленно достала из кармана ещё один диктофон и протянула Элен. — Ты бы хоть проверила, нет ли у меня такой штуки, — сказала она с усмешкой. — А то так просто, чуть не вывалила мне признание.

Элен взяла диктофон и прищурилась осматривая его. — Что? Ты серьёзно? Сколько у тебя этих штук?!

Лора пожала плечами. — Много. Папа когда-то магазин всякой всячины держал. Там этого добра хоть завались. — Ответила Лора протягивая Элен руку. — Ладно. Вставай. Пошли поедим лапши. — Лапши? Что такое лапша? — Элен моргнула в недоумении, а Лора изобразила на лице трагедию века. — Что?! Ты не пьешь пиво и не знаешь, что такое лапша? Ты где вообще жила?!

Элен, наконец, облегченно выдохнула и впервые за вечер по-настоящему засмеялась. — Да шучу я шучу. Конечно я знаю что такая лапша. Я ела ее когда была студенткой — с дружеской улыбкой ответила Элен.

***

С того дня прошел целый месяц. Элен всё это время наблюдала за АСТ.

Лора уже почти по-обывательски протянула ей тарелку лапши. — Ну что, профессор, месяц ты уже тут. Что можешь рассказать? — спросила Лора.

Элен приняла тарелку и ответила. — Нашла пару интересных моментов.

Она села на край дивана и продолжила. — Первое — регенерация. Тогда я ещё не понимала, зачем Рейн сломал ей руку, если оружие АСТ нужна ему каждый день. А потом я поняла. После того как она пару часов колотила стену, она уснула и началась регенерация. Перелом зажил примерно за час, а небольшие раны такие как порезы или царапины закрываются буквально за секунды. Это в сотни раз быстрее человеческой нормы.

Лора поморщилась, обматывая лапшу вилкой и прокомментировала. — Жуть.

Элен продолжила. — Второе — пищевые привычки. По отчётам поваров и моих "коллег" раньше она выбирала сырое мясо какой бы выбор ей не предлагали. Теперь она выбирает именно приготовленную еду — не сырую. И даже зелень с овощами начала есть. Далее, она перестала ломать посуду, стала больше спать, стала заметно чистоплотнее и…

Лора подняла ладонь и перебила Элен. — Стоп-стоп-стоп. Ты хочешь сказать, что всё, что ты нашла за месяц, это изменения вкусов? Потому что о регенерации уже было известно, как я поняла просто ты не была о ней вкурсе.

Элен сделала глоток бульона и ответила. — Со вторым ты права. Но с первым… Я думаю, это не просто “вкусы”. Я думаю, человек внутри неё просыпается. Пытается вернуть контроль над телом.

Лора пожала плечами и ответила. — Или она просто привыкла к клетке. Четыре года — срок немалый. — Может быть, — признала Элен. — Но сколько ни корми наших собак, кошек, коров их рацион не меняется. Хищники не переходят на овощи, а травоядные на мясо. Это еще не доказательство но как я и сказала я думаю в ней просыпается человек. — Даже если ты права. Этого всё ещё мало, а у тебя осталось пять месяцев на исследования. Что ты будешь делать если не успеешь? — Спросила Лора закончив есть лапшу. — Это если офицер Рейн задержится здесь еще на пять месяцев. Но я ведь уже говорила тебе. Мой брат кое-что на него набирает и если все что он набрал подтвердиться то он больше не будет преградой. — Ответила Элен.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 5. Предложение Рейна.

Плац утопал в свете прожекторов. Под ногами хрустел рыхлый снег.

В строевой части тренировались солдаты. Чёрные мундиры ордена сидели на них как влитые. На правом плече у каждого — эмблема северного военного города: белый медведь, вцепившийся в череп.

Немного в сторонке от общей толпы новобранцев друг напротив друга стояли двое в темно синих мундирах. Их дыхание превращалось в пар и тут же срезалось ветром. — Готов? — спросил Кас, щёлкнув костяшками шеи. — Готов, — уверенно ответил Ли.

Первый удар был за Касселем. В момент замаха линия от воротника до бедра на его мундире вспыхнула зеленоватым светом — импульс активировался.

Лиам успел уйти в сторону. На его костюме зажглись те же зеленые линии, но теперь на брюках. От пояса до щиколоток. Он отпрыгнул, покачал плечами, прислушиваясь к новым ощущениям. — М‑м‑м… вижу, ты наконец почувствовал эффект импульса, — улыбнулся Кассель. Не просто почувствовал, — Лиам провел ладонью по воротнику как будто пытаясь что-то нащупать. — Я не ожидал такого.... Я только начал двигать плечами, чтобы увернуться, а костюм будто перехватил управление… и сам идеально уклонился. — Отлично. Теперь ты и прочувствовал — а значит я начну бить тебя всерьез.

Кассель шагнул вперед, пытаясь ударить с ноги. Лиам хорошо знал коронки своего друга. Потому он быстро присел, пропустил удар над головой и, перехватив равновесие Касселя, схватил его за воротник, подсек единственную опорную ногу и уронил в снег. — Ух… надо же, мои любимые броски стали куда проще, — с удовлетворением заявил Лиам и протянул другу руку. — Ты слишком быстро учишься, — проворчал Кассель, принимая протянутую руку. — И это говорит самый сильный чемпион академии?! Вставай, давай. У нас еще пара часов тренировок. — Да встаю я, встаю, — усмехнулся Кас и они продолжили тренировку.

***

Ровно через два часа утренняя тренировка закончилась, и новобранцы разошлись по жилым модулям.

Система в ордене была простой:

А1 — новобранцы.А2 — рядовые с первого по третий разряд.А3 — рядовые с четвёртого по шестой.В1 — кураторы.В2 — инспекторы.В3 — командиры.

Но была еще секция С которая не делилась на три уровня. В ней жили представители отдельных, но не менее важных профессий: бухгалтеры, снайперы, городские патрульные, секреторы, внутренние органы т.д… Ну и конечно, там располагались экспериментальные отряды.

Жилыми модулями пользовались в основном те, кто не мог позволить себе квартиру в городе. За пределами военной базы ордена. Кассель и Морин жили как раз отдельно. А Лиам и Хан в блоке С1 и А1.

Освежившись теплым душем, Лиам вернулся в свою комнату. Комната представляла из себя очень простую студию. Одноместная кровать, небольшая полка, деревянные стол и два стула, и такая-же скромная кухня.

Лежа на кровати друга, Кассель читал одну из книг Лиама. — О, ты ещё здесь? Почему не пошел завтракать в столовую? — Спросил Лиам, вытирая волосы полотенцем. — Тебя жду. Я ведь сюда не заселялся, — ответил Кассель, не поднимая глаз от книги.

Лиам надел верхнюю часть формы, застегнул воротник. И случайно заметил, как Кассель не отрывает от него взгляд. — Что? — Спросил Лиам.

Кассель убрал книгу на полку, встал и облокотился на стену рядом с Лиамом. — Знаешь… ты сильно изменился. — Изменился? В чём? — Да во всём — Резко ответил Кас — ещё со школы помню: тобой двигала только месть. Ты буквально жил ради неё. Что ни разговор всё про то, как бы истребить ангелов. Но месяц назад я ты в самом деле изменился. Стал больше общаться, стал более открытым, более вежливым, ты даже драку не разу не затеял за все это время.

Лиам усмехнулся вспоминая все это, но в глазах мелькнуло и что‑то усталое. — Да. Это так. Тогда месть держала меня на ногах. Но теперь… — он замолчал подбирая слова. — Теперь месть потеряла смысл. Я… обуздал свои эмоции и надеюсь что смогу измениться не только на словах. — Он посмотрел на свои ладони. Пальцы дрожали но не от холода, а скорее от страха перед новым жизненным путем. — Тогда почему ты принял предложение офицера Рейна? Почему пошёл в надзиратели? Не лучше ли было вернуться в Элиум и заняться семейным бизнесом? — Спросил Кас. — Нет. Так я тоже поступить не могу. Не могу просто перешагнуть и оставить их смерть в прошлом. Не могу просто вернуться ничего не изменив. Я буду продолжать убивать ангелов за родителей. Но без слепой ненависти. Я подойду к этому делу иначе, более осознанно и рационально. В общем я поставил перед собой новую цель. Я сделаю так чтобы больше никто не прошел через то что прошли мы.

После этих слов Кассель вдруг громко засмеялся.

Лиам поднял одну бровь от недоумения и саркастически высказался. — А вот ты, значит какой ты друг. Я тебе тут душу раскрываю, а ты… — Но не успел Лиам закончить, как Кассель шагнул вперед вперед и по дружески обнял его. — Прости, прости, — быстро сказал Кас. — Я смеюсь не над твоими словами. Я смеюсь от радости.

Кас отпустил друга, но руки еще держали Лиама за плечи. — Мой «брат» наконец вернулся. — Эти слова удивили Лиама — Хоть мы и не были одной семьей… но с детства мы были как братья. Мы вместе играли на одной улице. Вместе транжирили деньги родителей. Вместе пережили потерю наших семей. Вместе прошли школу и академию. Вместе приехали в этот военный город и вступили в один отряд. И хоть после их смерти ты действительно замкнулся, но я никогда тебя не бросал и ждал когда мой брат вернется. Хан и Морин тоже заметили что ты изменился, просто не подавали вида. Но поверь и я и они рады слышать что ты двигаешься дальше. Мы тебе поможем брат.

Слушая поддержку Каса, Лиам поймал себя на мысли что открыться другу будет правильным решением. Но как бы они не хотели продолжить свой разговор, по коридору прокатился вой сирены, а лампочка у входа за сияла красным светом. — Что за?… Ангелы атакуют? — Спросил Лиам смотря на свет лампочки. — Может, учебная? — Предположил Кассель.

Но сирена не стихала около минуты. Тогда он распахнул входную дверь и схватил за рукав пробегающего мимо солдата. — Эй, погоди! Что происходит? — Ты новобранец, что ли? — Крикнул тот на бегу. — Красная сирена означает срочный и общий вызов в штаб! Поспешите!

Друзья переглянулись. Лиам провернул ключ в замке закрыв свою комнату и побежал вслед за всеми остальными.

Коридоры дробили звук. Шаги гремели по металлу, лампы мигали красным. Вся территория штаба била тревогу. В в самом штабе творился хаос. Человек двадцать метались между панелями, кто‑то ругался, кто‑то пытался заглушить серену, третьи пытались выяснить причину сигнала и т.д. И только один голос прорезал весь шум заставив всех успокоиться. — Кто включил эту дурацкую сирену?! — Рявкнул офицер Рейн и она тут-же отключилась. — Простите, сэр! Это ложная тревога! — Оправдался солдат из ремонтного отдела.

Все и в особенности новобранцы успокоились и начали расходиться. Но Рейн не спешил уходить. Он остался на лестнице как будто что-то вспомнил и принялся медленно обводить взглядом всех присутствующих. Как будто выбирал нужного.

Его глаза остановились на двух только что прибывших в штаб новобранцев. — Лиам Фарроу, Кассель Рид! — Голос был громким и резким. Друзья шагнули вперёд, отдали честь приставив ладонь ребром к груди и заявили. — Здесь, сэр! — Немедленно ко мне в кабинет. — Ответил он и добавил напоследок. — Мастера займитесь системой тревоги. Если сломана почините, если нет разберитесь в причинах ее включения и доложите.

***

Кабинет офицера Рейна находился на втором этаже.

Лиам постучал но не спешил хвататься за ручку пока не услышал из той стороны одобрение. — Войдите.

Они распахнули двери и вошли. Рейн сидел за столом. За его спиной огромные панорамные окна. Снаружи белая пустота плаца, а внутри теплый свет лампы. Новобранцы подошли к Рейну и встали ровно. — Вольно. — Быстро сказал Рейн не отрывая взгляда от бумаг перед собой — Подождите немного, я кое‑что закончу и мы поговорим.

Пока Рейн разбирался с документами, Лиам и Кассель оглядывали большой просторный кабинет первого офицера. На полу лежал ковер с логом местной части ордена. У входа стояли два стенда: один полностью пустой, другой почти пустой — на нём висел один-единственный импульсный дробовик.

У правой стены — красный диван и маленький столик. На столике всего несколько вещей: упаковка какао, термос и импульсный чайник. Взгляд Лиама зацепился за кое-что другое. На левой стене висела картина. Огромная, вертикальная, с золотой рамкой. На полотне — мужчина, который одновременно был похож и не похож на человека: высокий, с длинными светлыми волосами, ровными как нити. Кожа лишь немного светлее снега под его ногами. Почти полностью оголенное, идеально сложенное тело, которое прикрывал лишь небольшой, белый отрезок ткани.

Стоять голышом на таком морозе… Мне даже через картину холодно стало — подумал Лиам.

Чайник вскипел. Рейн поднялся, отмерил две ложки какао, залил кипятком, сверху добавил две ложки сухих сливок и быстро помешал.

С кружкой он развернулся обратно к креслу намереваясь вернуться за стол, но заметил как Лиам не отрывая взгляда смотрит на картину и передумал. Он подошел к Лиаму и спросил его. — Нравится портрет? — А? — Проморгал Лиам. — Портрет?… А! Да, конечно. Он очень… — Ели ели он выдавливал из себя комплименты пока офицер мешал какое в кружке. — А если честно? — Спросил Рейн.

Лиам посмотрел на картину еще раз и ответил. — Даже не знаю сэр. — Ответил он почесывая свой затылок. — Художество это вообще не мое, но если я не ошибаюсь это Элий Варрон. Верно сэр? — Верно, — кивнул Рейн и перенеся свой взор на картину. — Человек что ответственен за существование импульсного барьера над городом Элиум. — Он остановился и сделал маленький глоток. — Эта картина написана по версии в которой утверждается что именно он создал его. — Рейн вернул взгляд на новобранца перед ним и добавил. — Но тебя, похоже, даже несмотря на нелюбовь к художеству зацепило совсем не это. Не так-ли? — Спросил Рейн.

Лиам кашлянул. — Я бы не сказал что меня что-то зацепило, просто… Он правда стоял почти голый на морозе? Или это художники его так нарисовали? — Спросил Лиам.

Перед тем как ответить Рейн повернулся спиной к Лиаму и лицом к своему столу. Хоть ему и доставляло удовольствие их беседа показывать это ему не хотелось. — Ты не видел другие портреты? — Встречный вопрос задал Рейн. — Видел пару, но не вглядывался. — Ответил Лиам и вместе с Касселем который стоял неподалеку начал медленно, вслед за Рейном подходить к его столу. — В версии этой картины утверждается, Варрон был не просто человеком. Он был чем-то вроде святого, явившегося спасти людей после нападения безжалостных монстров. — Он сделал еще одну паузу и глоток какао после чего продолжил. — Верующие в эту версию утверждают, что Бог хотел показать разницу между монстрами, которых люди прозвали ангелами… и настоящими ангелами, скрытыми от наших глаз. — А вот оно как. — Прокомментировал Лиам.

Кассель осторожно вмешался в разговор. — В другой версии утверждается что Варрон — мошенник, который украл технологию барьера из мира с которого пришли ангелы. Ну и по третьей версии утверждается что он учёный и гений своего времени. Мол никакого чуда лишь гениальный разум. — А вы офицер Рейн… придерживаетесь первой версии? — Не подумав спросил Лиам.

И только когда слова его уже прозвучали, он понял, что сделал ошибку… Но сдавать назад было уже поздно.

Рейн сидел расслабленно. Настроение у него было хорошее. Но после вопроса Лиама взгляд его стал заметно строже. Он поставил какао перед собой. — Вы уже месяц в нашем городе, и вам никто не сказал, что подобные вопросы задавать, старшему по званию нельзя?

Лиам тут же опустил голову, прижав подбородок к груди, немного наклонил спину и принялся извиняться. — Простите, офицер! Я… — Не оправдывайся, новобранец, — оборвал Рейн. — Размышлять это хорошо. Но в следующий раз, прежде чем задавать подобный личный вопрос старшему по званию, попроси разрешение. — Он наклонился чуть вперёд. — Это понятно? Юный новобранец. — Да, сэр! — Незамедлительно ответил Лиам.

Рейн выдохнул. — Ладно, это все не важно для нашего разговора, — он показал рукой на два стула перед своим столом и сказал — садитесь, начнем пожалуй.

***

Друзья сели на стулья, а Рейн закрыл свой термос и отодвинул его в сторону. — Итак знаете-ли вы, что через пять месяцев получите повышение и станете полноценными солдатами ордена? — Да, — ответили Лиам и Кас почти одновременно. — Хорошо. — Сказал Рейн и поставил прямо перед ребятами два листка бумаги с их показателями — Я вижу, что ваши способности выше среднего, а так-же вы прекрасно выполняете приказы на миссиях своих командиров. — В принципе я этого и ждал, когда звал вас в отряд надзирателей ибо видел ваш потенциал. Поэтому я предлагаю вам пропустить эти пять оставшихся месяцев и стать полноценными солдатами ордена уже в ближайшее время — он сделал паузу чтобы слова легли на них как вес. — Все что от вас требуется это выполнить три настоящих задания. — А так вообще можно? — Спросил Лиам немного удивленный и шокированный таким предложением. — Не понимаю, зачем нам спешить, — поспешил сказать Кас.

Рейн поднял ладонь остановив новобранцев. — Давайте по одному. — Первый палец. — Да, Кассель. Так можно. Причины две. Первая: отряд надзирателей создавался как экспериментальный. До вас был отряд «Сектор». Он провалился. Надзиратели это второй эксперимент. — Рейн облокотился на спинку своего стула и продолжил. — А если отряд экспериментальный, он не обязан быть похожим на другие профессии. Ранги, условия повышения все это тоже может отличаться. — Вторая причина: надзиратель — отдельная профессия внутри ордена. Вам, насколько я понимаю, ещё не объясняли, чем отличается обычный солдат ордена от проф солдата верно? — Только в общих чертах, — ответил Лиам. — У проф солдат навыков значительно больше и потому они ценнее как военная единица. Если я не ошибаюсь. — Именно, — кивнул Рейн. — Нынешние надзиратели Мэрик, Мэй Лин и еще один парень с которым вы еще не знакомы, проходили через те же три задания и перепрыгивали эти же пять месяцев. Если со временем хорошо проявите себя и захотите перейти из проф солдат в обычных — я помогу рекомендацией и начинать с рядового, не придётся. — Рейн остановил взгляд на Касселя — Надеюсь, я ответил на твой вопрос. — Да… Сэр. — Кассель кивнул в ответ и задумчиво скосил взгляд. Эта его привычка отводить свой взгляд мне хорошо знакома. После того разговора с офицером Рейном около месяца назад мы не поднимали тему оружия АСТ. Но сейчас я вижу что его отношение к нему никак не изменилось. — Мысленно рассуждал Лиам.

Рейн перевёл взгляд на Лиама и открыл второй палец. — Что касается твоего вопроса. По большому счёту причин соглашаться на пропуск нет. Но есть вероятность, что через пять месяцев вы не пройдете в отряд. — Почему? — сразу спросил Кас. — Рейн сложил руки в замок перед ответом. — Потому что все экспериментальные отряды завязаны на воспитание нового поколения «щитов» нашей страны. Сейчас их всего три. Генерал Виктор, я и оружие АСТ... — Извините, но… щитов от кого? Неужели есть враги помимо ангелов? — перебил Лиам.

Рейн на секунду задержал на нём недовольный взгляд, но не стал менять тему. — К сожалению, сейчас я это раскрыть не могу, — ответил он. — Но не переживайте. После вступления в отряд вы узнаете многое, что не известно обычным солдатам. И уж тем более гражданским.

Кассель снова вернул разговор в практику. — Тогда почему вы можете нас не принять через пять месяцев? — Потому что к тому моменту придут новые новобранцы, — ответил Рейн. — И я отберу среди них новых претендентов. Когда закончится ваш пробный период, я буду сравнивать вас с новенькими. И если вы будете проигрывать в отряд не попадете. Отряд должен оставаться маленьким чтобы вас не могли списать под общую единицу военных городов. Как это происходит с обычными солдатами.

Лиам и Кассель переглянулись и первый ответил то что было на уме у обоих. — Думаю, нам надо подумать, — сказал Лиам, почесав затылок. — Конечно, — кивнул Рейн. — Я не требую ответа сегодня или завтра. Даю вам неделю. Поговорите с другими проф солдатами, перечитайте договор и подумайте. — Ответил он и передал новобранцам. — Если это все разрешите идти? — Да, — ответил Рейн.

Они дошли до двери. И тут Лиам, уже взявшись за ручку, развернулся и спросил. — У меня остался один вопрос, если позволите. — Конечно. Задавай. — Ответил Рейн. — А какого рода заданий выполняет этот отряд надзирателей? — Если коротко: спасение людей, помощь другим военным городам и обеспечение безопасности через нейтрализацию врага. — Начал отвечать он встав с кресла и подойдя к своему панорамному окну. — А если развернуто и подробно? — Спросил Лиам смотря прямо в глаза Рейна. Я не должен отвечать как того он хочет, но этот парень… Я вижу в его глазах стремление к изменению внутри себя и просто не могу отказать. — Подумал Рейн.

Он встал с кресла и подошел к окну. Теперь не только его взгляд но и все внимание было направлено на этого юного новобранца. — Четыре года назад оружие АСТ еще не было оружием. Но ее таковой признали. И отдали нашему северному военному городу. Мы ее содержим мы её и используем. Отчасти поэтому я и называю новый отряд надзирателями. Но наши первые три месяца были тяжелыми. Наш рейтинг по сопротивлению ангелам резко возрос и остальным военным городам это не понравилось. Они подали коллективный иск в суд, чтобы оружием АСТ могли пользоваться все военные города. Но… — Рейн сделал короткую паузу, а после продолжил. — Они не учли кое-что очень важное. Обычный солдат не сможет её сдерживать. И уж тем более управлять. Она не животное, простые удары кнутом не заставят ее слушать нас. Она монстр в человеческом облике. И понимает только жестокие удары ломающие ее изнутри.

Последние слова об оружии АСТ очень сильно не понравились Касселю. Но он не показывал вида. Не снимал маску. Он лишь стоял у двери молча ожидая друга. А офицер Рейн продолжил. — Даже я тогда не всегда справлялся. Она была куда буйнее, чем сейчас. — Но сейчас она всё равно в северном городе, — перебил Лиам.

Рейн кивнул с довольной улыбкой. — Верно. Потому что мы доказали: только мы можем ею управлять. Только нам может подчиняться оружие АСТ. — Улыбка сошла с лица — Однако суд постановил что когда необходимо, мы с оружием АСТ должны отправляться на помощь другим военным городам. Так это стало обязанностью нашего города. Как минимум три раза в месяц мы должны оказывать услугу соседям. — Понятно. — Тихо прошептал Лиам. И все таки брат как бы тебя он не нравился. Я думаю что сделаю правильный выбор доверившись этому человеку. — Подумал Лиам после чего развернулся к офицеру лицом, отдал честь и произнес. — Спасибо, что уделили нам время.

В отличии от довольного офицера Рейна, Кассель это никак не ожидал. Разумеется ему пришлось спешно отдать честь. Офицер Рейн принял это и уходя сказал им. — Пожалуйста, юный новобранец Лиам.

***

Ребята ушли, дверь закрылась и Рейн подошёл к окну. Смотря, как они выходят из штаба в сторону блока С. По всей видимости моя ставка на этого парня сыграла как надо. — Пролетела мысль в голове после которой раздался стук в дверь. — Войдите.

В кабинет вошла молодая девушка азиатской внешности. — О, привет, Мэй. Ты с задания? — Спросил Рейн. — Да сэр. — Хорошо. Вечером жду подробный отчет. — Сказал Рейн. — Конечно сэр. — Мэй подошла к столу. — Но Мэрик сказал, что вы хотели меня видеть. — А, точно. На, держи, — Рейн передал ей папку. — Это новое задание Мэрика. Передай ему будь так добра. — Хорошо, сэр. Если это всё, разрешите идти? — Спросила она, уже повернувшись к двери. — Нет. Погоди. Есть ещё кое-что. Ты уже видела новобранца Лиама? — Да. Пересекались за этот месяц. Мэрику он, к слову, не понравился, — холодно ответила Мэй.

Рейн усмехнулся и сделал глоток какао из своего термоса. — Ха. Ну да, ожидаемо. — Весело ответил Рейн.

Мэй добавила, будто отчитывалась. — Как по мне, у его друга… Касселя больше потенциала и талант. — По физическим меркам да, это верно. — Рейн посмотрел на нее внимательно. — Значит тебя он не заинтересовал? — Верно, — холодно и безэмоционально ответила она.

Рейн протянул ей вторую папку. — Ознакомься с его прошлым.

Мэй открыла документ. Прочла первые строки и лицо ее изменилось. — Это правда? — Спросила она шокированная вполголоса.

Рейн сделал ещё один глоток какао, улыбнулся и кивнул. — Правда Мэй. — Теперь я поняла, почему вы так хотите его завербовать. Ответила она медленно подняв глаза и посмотрев на офицера Рейна. — И получается, что его друг Кассель... он просто сырьё? — Спросила она перелистнув страницу. — Я знал, что ты быстро сложишь картинку. — Уклончиво ответил он и откинулся в кресле. — Так что, если поняла будь добра, проследи за Мэриком, чтобы он не мешал. И направляй ребят в нужные нам русла, Ладно? — Конечно, — ответила Мэй. — Тогда можешь идти.

Мэй вышла спокойно. Но мысли у неё были уже другими. Сейчас я слишком уставшая после задания. Однако к вечеру… нужно будет снова встретиться с этими новобранцами.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 6. Первый след.

Тем временем Клетка не пустовала. Элен совместно с Лорой усыпили оружие АСТ и под холодный светом лампы в очередной раз осматривала ее тело. Кожа бледная, как у мертвеца.

Элен в своем лабораторном халате и медицинских перчатках осматривала спину АСТ — медленно, внимательно, почти с благоговением, она проводила взглядом вдоль позвоночника, будто пыталась прочитать невидимый текст. — Ты же не собираешься её вскрывать? — Спросила Лора, входя в камеру АСТ. — Я по твоему маньяк какой-то? — Не поднимая головы ответила Элен. Хотя у меня есть легкий интерес к ее внутренностям, но тут нет нужной аппаратуры для этого.

Лора подошла ближе и присела на кровать. Лора быстро заметила сосредоточенный и крайне внимательный взгляд Элен. Ей не хотелось мешать подруге, но любопытство было сильнее. — Ты весь месяц в доль и поперек осматривала ее тело со всех сторон. Что ты ищешь?

Этот вопрос заставил Элен остановиться. Она убрала руки с тела АСТ и ответила. — Меня беспокоит её реакция на ошейник, — ответила она тихо. — Стоит активировать разряд… и она останавливается. Агрессия исчезает хотя это ее не вырубает. Ошейник не может работать как тумблер. Особенно если это касается эмоций

Лора нахмурилась. — Погоди… Ты говоришь что она успокаивается не болью и не страхом? Ведь именно на это списывает офицер Рейн. — Со стороны возможно так и выглядит но это не должно так работать, ведь ошейник бьет электрическим зарядом. Его мощности с лихвой хватают чтобы вырубить или даже убить обычного человека, но не как не ее. У нее невероятная регенерация. Более того из-за импульса за место крови ее нейронные пути не такая простая мишень как у обычного человека. — Элен провела пальцем по коже рядом с позвоночником, — а если прибавить к этому еще и ее идеально чистое тело без шрамов, синяков, ушибов и прочего то похоже на… — На регенерацию, которая залечила все ее недуги. Верно? — Перебила подругу Лора.

Элен не поняла зачем Лора это сделала, но сейчас это не важно. — Нет — Ответила Элен с прищуренным, недовольным взглядом. — Это похоже на вмешательство со стороны. — Поправила она. — Вмешательство со стороны? — Удивленно переспросила Лора. — А если быть точнее, на перепрошивку нервной системы.

Лора скептически прищурилась и спросила Элен. — Перепрошивку… Нервной системы? Ты сейчас как будто про планшет говоришь, а не живого…

Элен отошла от тела АСТ, стянула перчатки и не дожидаясь пока законьчит Лора ответила. — Объясню попроще: у каждого из нас есть нервные пути соединяющие мозг со всеми частями тела человека. Допустим когда мы прикасаемся к горячему мы рефлекторно оттягиваем руку. Потому что сигнал боли моментально бежит в в мозг, а тот отправляет ответный сигнал что нужно отпустить горячий предмет в целях защиты. — Она постучала костяшкой по виску. — А теперь представь что ты можешь манипулировать этими нервными путями, передавая по ним свои сигналы. Что если вначале ты сможем просто управлять рукой или ногой, а потом всей головой отдавая команды «бежать», «стоять» или даже «убить»? — Как кукла? — Спросила Лора. — Именно. — Хорошо допустим но почему ты решила что именно это сделали с АСТ? — Спросила Лора. — Просто у меня больше и нет идей. Либо это перепрошивка либо что-то совершенно новое. — То есть никаких подозрений лишь теория? — Переспросила Лора. — Нет подозрения есть. Во первых как я и сказала ранее то как быстро она вырубается от электрического удара ее ошейника крайне подозрительно. Скорее всего электрический заряд бьет ей в шейный отдел. Туда где установлен тот самый тумблер отключающий отделы ее мозга отвечающие за агрессию и ярость. Ничем другим такое «выключение», не может быть обусловлено. Во вторых помнишь я тебе показывала отчеты прошлых профессоров что приезжали сюда и исследовали оружие АСТ? — Да помню. — Ответила Лора. — Они все идентичны. Все поверхностны, минимальное количество исследований, никто из них не капает в глубь. Одно то что я узнала о ее сумасшедшей регенерации здесь, а не из отчетов еще до приезда о многом говорит если оценивать их работу. — Ты намекаешь на то что их подкупали? — Спросила Лора. — Да. — Незамедлительно ответила Элен. — И скорее всего это Рейн? — Снова спросила Лора. — Да. Он ведь и меня пытался подкупить. — Ответила Элен. — Ну даже если и так… Это все лишь косвенные доказательства. Ведь прямых у нас нет. Не записи его попытки подкупа, не чипа из спины АСТ. — Ответила Лора. — К сожалению, да. Это так. И именно по этому я и искала хоть какие-то шрамы на ее теле. Я думала что если найду хотя бы место через которое они ее вскрывали я смогу инициировать расследование. И если моя теория подтвердиться то мы как минимум сможем заявить о позиции что офицер Рейн не смог установить здесь должный порядок чтобы никто не мог проводить незаконные вскрытие оружия АСТ — Рассказала Лора. — А откуда вообще взялась эта технология? Кто ее автор? — Спросила Лора. — Технологию «перепрошивки» пытались разработать еще в прошлом веке с помощью импульса. Тогда это относили к программе эволюции. Хотели чтобы мы стали лучше как вид. — Полагаю что-то пошло не так? — Спросила Лора. — Верно, как только импульс соприкасается с человеком он его буквально плавит. Поэтому дальнейшие попытки и опыты были признаны анти человечными, чудовищными. Исследования закрыли, а все причастные пропали без вести. — Тогда… Откуда о нем знаешь ты? — Спросила Лора. — Я из семьи Восс. Естественно у меня есть возможности узнать что угодно. Как иначе. — Уверенно, с ухмылкой ответила Элен и сделала глоток воды. — Восс, да? Хм… — На секунду задумалась Лора и продолжила — Эта ведь одна из тех семи самых крупных компаний нашей страны верно? И ты типо в топе 1000 сотрудников?

Элен так удивил вопрос Лоры что та от смеха выплюнула часть воды со рта. — Чего? Каких еще топ 1000 сотрудников? — Переспросила Элен ели сдерживая смех и при этом вытирая рот салфеткой. — Чего ты ржешь? У тебя фамилия Восс. Значит ты одна из тысяч сотрудников компании что удостоились их фамилии. Вроде фамилию компании ведь имеют право носить только те кто входят в топ верно? А–а-а-а-а… До меня только сейчас дошло. Да она правильно говорит. Обычный рядовой сотрудник в нашей компании работает под родной фамилией. Но если он поднимается выше, то может попасть в топ 1000 и получить вторую фамилию. Но похоже весь прошедший месяц, она думала что я одна из тех бездарей которые достигнув этого жалкого порога, начали использовать эту фамилию как основную. Документы с ней подпишешь, но для понтов она подходит идеально.

Пазл в голове Элен наконец выстроился. И это осознание рассмешило ее до упаду. — Чего ты ржешь? — Спросила Лора не понимаю почему ее подруга так упарывается от смеха. Чего я ржу? Ооох ну и дура ты… — Подумала Элен. Встала и посмотрела в озадаченные глаза Лоры. — Чего? Не… — Элен сделала хитрое как у енота лицо. — Пожалуй не буду ей ничего объяснять сейчас. Будет очень смешно наблюдать за ее реакцией, когда она поймет что я не просто не работник компании Восс. А я ее прямая наследница. — Решила Элен и ответила ей. — Не важно проехали. — Э-э-эй в смысле не важно? — Поймешь как нибудь потом. — Добавила Элен и вышла из камеры АСТ.

***

Внезапно Лоре пришла идея. Словно лампочка зажглась над головой. — Подожди… — Да сказала-же поезд уехал, поймешь потом…

Лора тоже вышла из камеры АСТ схватила подругу за плечи и добавила. — Да нет я не об этом… Мы ведь подозреваем, что именно Рейну это было нужно. — Ну да. — Сам он это сделать никак не может. Значит мы предполагаем что у него есть сообщник. Верно? — Спросила Лора. — Ты к тому что нам нужен хирург занимающийся нервными путями? — Спросила Элен. — Именно. И мы должны искать его в окружении Рейна. — Ответила Лора.

Взбудораженные парой мгновений назад глаза Элен медленно успокоились. Она медленно покачала головой и ответила. — К этому я уже приходила и сама. Брат даже проверил окружение Рейна: там есть врачи, но все официальные, проверенные. Никаких подозрительных лиц которые могли бы быть замечены в чем-то подобном. — Элен вы не знаете кого искать. А у меня есть предположение. Я их называю «преступными врачами». Это не банда и не организация. Это около сотни одиночек. Бывшие члены врачебной гильдии, которых выгнали за те или иные нарушения законов. — Ответила Лора. — И ты думаешь, мы ищем одного из них? — Спросила Элен. — Я не думаю, я знаю — поправила Лора и добавила. — Эти люди не скрываются в открытой сети. Выйти на них можно только через старые каналы. Они почти никогда не светятся настоящими именами. Они прячутся за фальшивыми контактами. Как наёмники. — Ну даже если и так. Их около сотни с чего ты взяла что мы найдем кого-то из них? — Не переживай. Звони брату. Я знаю, как такие люди прячутся. — Уверенно заявила Лора.

Элен все еще не понимала в чем план. Но деваться некуда. Если есть идея надо попробовать.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 7. Лиам vs ангел.

Где-то в километре от ворот северного военного города, Лиам и Кассель вместе с рядовыми солдатами затаились в одном из сотен скрытых окопов вырытых против ангелов. Сражаться с ангелами, стоя на открытой земле, — верная смерть. Именно поэтому ещё четыреста лет назад первые члены ордена начали атаковать этих существ из подземных укрытий и тоннелей.

Но сейчас отряд в котором находился Лиама противостоял не полноценному ангелу, а лишь детенышу. За все пять столетий было зафиксировано три вида ангелов. Детеныш, подросток и взрослая особь. Самая большая их разница это конечно размеры.

Размер этого детеныша был не больше городского автобуса. Хотя на этом все существенные отличия и заканчиваются надо сказать что даже детеныш это опасный и смертоносный монстр. — Командир Чейн, — тихо прошептал Лиам, не отрывая взгляда от твари. — Мы уже пробили ему глаз. Может, просто накрыть его пулемётным огнём? — Не спеши, новобранец. — Капитан перезарядил импульсный автомат и ответил. — Он играет с нами. Не забывай про их сумасшедшую регенерацию. Он не восстанавливает глаз только потому что ждёт, пока мы вылезем. Так он сможет парой ударов нас всех прихлопнуть. — Тогда что делать? — Спросил Кассель на корточках рядом. — Запомните главное: наша цель — ядро внутри этой твари. Он перемещает его внутри тела при нашем пулеметном огне. И так… Лиам, бери винтовку и отходи назад к машинам. Сейчас он ориентируется на слух. Мы будем бегать по тоннелям вокруг него и отвлекать с разных сторон. — Капитан на секунду замолчал, затем продолжил: — А ты… Как дойдёшь наших раненых солдат выйдешь на связь. После этого мы спрячемся в окопах и дадим сигнал. По сигналу уже тебе надо привлечь его внимание. Он решит, что тебя одного легче убить чем нас, и рванет к тебе. Как только пройдёт через наши тоннели — мы ударим ему в спину из РПГ. Понял? — Так точно, сэр, — уверенно ответил Лиам. — Отлично. А теперь… на счёт три.

Ангел замер. Хлесткие удары щупалец стихли, тело опустилось к земле. Конечности сомкнулись вокруг него, выгибаясь дугами, немного поднимая тушу над снегом. Он застыл, словно огромный, белый, полупрозрачный паук, поджидающий свою добычу.

Лиам аккуратно, стараясь быть как можно тише начал выбираться из окопа медленно ступая на снег. Пристальным взглядом он посмотрел на его шерсть. По ней многое можно понять. Например сейчас Лиам видит как шерсть ангела немного взъерошена, а это означает что он… Прислушивается… пытается уловить малейшие колебания ветра вокруг себя, — подумал Лиам. — Раз… — произнес командир. Лиам поднялся с оков на землю по выше, медленно повернулся к твари спиной и одев через плечо ремень, закрепил импульсную винтовку на спине. — Два… — прошептал командир. Ангел услышал шорох снега Лиама и опустился на землю еще ниже чем был, вслушиваясь в малейшее шорохи снега вокруг. А Лиам уже приготовился бежать. — Три! — Выкрикнул командир! — Пошёл, Лиам, Пошел! — Вдогонку крикнули солдаты.

Командир первым открыл огонь по ангелу. Лиам сорвался с места и побежал, изо всех сил. Путь был неблизкий но и недалекий. Блага Лиаму бежалось на много проще чем могло бы быть, импульс костюма упрощал движения и увеличивал шаг.

Остальные солдаты поддержали обстрел командира из укрытий. Ангел мгновенно переключился на шум импульсных выстрелов и крик командира. — Осколочная! В укрытие! — Крикнул один из солдат, бросая гранату в ангела.

Взрыв заставил его взмыть вверх на своих небольших крыльях. Командир и бойцы нырнули в тоннель, разделяясь и обстреливая цель с разных сторон. Тварь перестала как либо уворачиваться и левитируя над землей стояла на месте перемещая ядро внутри своего тела. А следом на глазах у всех регенерировал свой глаз. Яркий луч прошелся по отряду, как прожектор. — Чёрт! Он восстановился! — Громко объявил командир. — Продолжать огонь! Он не должен заметить Лиама!

А вот теперь есть причина уворачиваться от выстрелов. Он не спешил атаковать, он спокойно пролетал над всеми солдатами. В том числе и над командиром Чейзом. Он что… понял меня?! Нет! Просто среагировал на крик! — Подумал командир Чейз. — Всем лечь! — Быстро отдал приказ командир и сразу еще один. — Уолт, дым!

Солдат выдернул чеку, ровно половина его тела вылезло из укрытие, но ангел уже всех зафиксировал. Одним своим щупальцем ангел словно хлыстом пронесся над окопом с характерным тихим звуком “фу-х” и солдата располовинило на две части.

Командиру Чейзу не повезло увидеть это. И потому он выкрикнул… — Всем лечь на землю, прижаться к стенкам окопа и замереть!

Несмотря на то что у ангелов есть такие удобные хлысты с которыми узкие окопы не проблемы, ангелы это трусливые монстры. Просто атаковать окопы щупальцами бесполезно, а подходить близко опасно ведь одним выстрелом солдат может пробить глаз или крылья ангела на много быстрее чем это сделает он своей щупальцей. И тогда для него будет все кончено.

Поэтому как правило ангелы выжидают пока их добыча выйдет из своего удобного укрытия и ее можно будет нашпиговать щупальцами как множеством стрел.

Разумеется командир Чейз все это прекрасно знал… Но кое-что он все-же не просчитал… Заметив одного бегущего по открытому полю человека, ангел сменил свою цель и полетел к. — Черт… — Прошептал Чейз. — Командир тут-же схватился за рацию и прокричал Лиаму. — Лиам! Он за тобой! Прямо за тобой!

Лиам который только что добежал до машин, обернувшись, увидел, как ангел на сумасшедшей скорости летит к нему. Единственное что пришло в голову Лиаму это залезть под машину.

Как только он там оказался тварь пронеслась мимо, создав огромную волну ветра которая перевернула машины, припасы и прочее. Раненые союзники вылетели из машин на снег. Лиама немного подбросило в воздух, а приземлившись он покатился, по снегу на земле.

***

Приходя в себя через пару секунд, он сразу понял что потерял винтовку и рацию. Однако есть и плюс, его почти полностью завалило снегом, что крайне полезно ведь в паре сотен метров от себя он уже заметил ангела, который не собирался уходить.

На оборот он нашел одного из раненных солдат и принялся его пожирать. — Твою м#ть… — прошептал Лиам, дрожа от увиденного. Как и говорил преподаватель в академии: нет зрелища страшнее чем видеть то как ангелы питаются человеческой плотью.

Из своего пузырчатого щупальца, ангел вытягивает тонкие отростки и вонзает их в солдата. Все теперь ему не выжить. Щупальца очень быстро берут под контроль все части тела и ломают их изнутри чтобы жертва не убежала. Короткие всхлипы и возгласы от боли быстро затихают, а кожа теряет свой цвет становясь серой и тусклой, в глазах мучительно, болезненно исчезает жизнь, тело истощается и через пару минут солдат ростом метр восемьдесят, с весом в сто килограмм натренированных мышц превращается в тонкий, хрупкий и тощий скелет. Надо убираться… пока он не добрался до меня. — С каждой секундой Лиаму становилось все страшнее и страшнее.

Когда ангел переключился на второго раненого солдата, Лиам начал медленно отползать. Сильно не приподнимая головы и не в коем случае не стряхивая с себя снега.

Ох как-же хотелось бы Лиаму надеяться что сытость двумя взрослыми мужчинами сделает ангела чуть ленивее и менее бдительным. Он не касается земли… значит моих вибраций не почувствует… Да есть еще и шорох снега но сейчас он трапезничает, а значит я могу надеяться что он меня не заметит. — С этими мыслями Лиам почувствовал что его нога об что-то уперлась.

Боясь отводить взгляд от ангела, Лиам аккуратно посмотрел назад и увидел что это машина. Без передних колёс, но под ней еще можно спрятаться. — Чёрт… он закончил есть второго. Теперь он ищет меня.

Лиам забрался под машину и затаил дыхание. Ангел пролетел в паре сантиметров. Сердце колотилось так, будто готово было вырваться из груди.

Откуда ни возьмись импульсный выстрел, пробил глаз ангела со спины и насквозь. Монстр не умер, но рухнул на снег. — Они… ранили его? Хотя стоп! Нет у нашего отряда не было таких пушек… Значит в него выстрелили из стен города?

Тут-же из рации которая валялась в снегу недалеко от того места где проснулся Лиам раздался знакомый женский голос. — Лиам, я видела через бинокль как ты там заныкался. Твоя старшая хорошенько подбила упыря. Отсюда вижу что он слеп и контужен. Если выжидаешь — сейчас… Ангел не дал ей договорить и разбил рацию. Мэй… — выдохнул Лиам. — Значит, это ты…

Он выглянул из под машины одним глазком. Ангел действительно шатался качаясь из стороны в сторону. Судя по всему выстрел Мэй, пробил его спину, лишил его одного из крыльев и глаза, но самое главное… — В его теле плавало треснувшее ядро — синий, потрескавшийся шар. — Вот то что мне нужно. — Прошептал он и вытащил револьвер из кобуры на поясе. Рука дрожала так что он не мог прицелиться. Спокойно… Спокойно! Двумя руками…

После такого серьезного ранения инстинкты ангела обострились на полную катушку. Он почувствовал кровожадное желание смерти позади себя.

Ангел был взбешен, его добыча может только трястись от страха, она не смеет направлять на него клыки. Развернувшись, одним ударом щупальца он оттолкнул машину в сторону. Все теперь Лиам был полностью открыт. — Жри свою-же кровь монстр! — Со всей яростью и уверенностью Лиам выстрелил дважды в глазное яблоко.

Ангел попытался ударить своими щупальцами, но Лиам не дурак лежать на земле и ждать удара, сразу после выстрела, он оттолкнулся назад, а ангел промахнулся. А из-за протекающего импульсом ядра сила и скорость удара щупальцами значительно уменьшились, а вот от двух пуль Лиама его отшатнуло назад.

Оспаривая свое поражение, ангел издал громкий, озлобленный вой. Но Лиам не собирался уходить назад. Нет он понимал что если дать этой твари время оно залечит все свои раны и разорвет его на куски.

Сейчас когда адреналин с размаху бьет ему в голову и толкает на смелые действия он подошел к ангелу чуть ли не вплотную, кое-как уворачиваясь от отчаянных выпадов щупальцами, а подойдя достаточно близко он выпустил еще четыре импульсные пули, на этот раз прямо в ядро.

Пули достали своей цели. Ядро разлетелось на кусочки, ангел окончательно рухнул, растекаясь в зеленой лужи крови.

Лиам тут-же упал на колени опустив револьвер. Несмотря на то что он уже месяц в военном городе и даже убивал ангелов. Лишь секунду назад он в первый раз был в шаге от смерти. В общем счете тринадцатый. В личном первый.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась книга - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 8. Точка невозврата.

По возвращении в северный военный город у входных ворот Лиама и Касселя уже ждала девушка азиатской внешности. Она стояла, опершись спиной о бетонную стену, и с ленивым интересом наблюдала за их приближением. Как только расстояние между ними сократилось до нескольких метров, уголки её губ медленно приподнялись. — О-о-о… — протянула она с хитрой улыбкой, глядя прямо на Лиама. — А вот и наши новобранцы. Ну что, смертник? Каково это — быть в одном шаге от смерти? — С лёгкой насмешкой спросила Мэй.

Лиам уже хотел было ответить, но Кассель тут же шагнул вперед и встал между ней и другом. — Старшая! — Выпалил он сходу. — Почему вы не добили ангела? Почему остановились на... — Договорить он не успел. Без каких-либо предупреждений Мэй резко ударила его ногой в пах. Кассель мгновенно прервал свою речь, согнулся пополам, шумно выдохнув воздух, и рухнул на колени. Стоявшие неподалеку солдаты почти одновременно поморщились. — У-у-у-уф...

Даже те, кто не видел самого удара, по одной только реакции окружающих инстинктивно прикрыли руками самое уязвимое место.

Мэй-же как ни в чем не бывало подошла к Касселю и спокойно посмотрела на него сверху вниз. — Не забывай свое место, новобранец, — невозмутимо произнесла она. — Ты разговариваешь со старшей. И, к слову, я вообще не обязана была вмешиваться. Твой друг вполне мог и умереть. Вы уже месяц состоите в проф. солдатах. Вы не обычные новобранцы, у вас иные стандарты. Подобных птенцов как тот ангел вы должны щёлкать в одиночку. В одиночку? Она серьезно? Да этот "птенец" чуть Лиама не убил... — Подумал Кассель, всё ещё пытаясь нормально вдохнуть.

Такой и была Мэй Лин. На первый взгляд — милая, спокойная и даже безобидная девушка. Многие новички первое время были уверены, что она работает где-нибудь в штабе или медицинском корпусе. Но стоило провести рядом с ней хотя бы несколько минут, как это впечатление рассыпалось в прах. За её дружелюбной улыбкой скрывался человек, которого боялась добрая половина солдат северного военного города. И Лиам с Касселем узнали об этом только сейчас. Не потому, что раньше редко встречались с ней, а потому, что никто из старших не хотел портить новичкам этот маленький... сюрприз.

Вперед вышел командир Чейз. — Мэй, тут виноват только я. Я неправильно просчитал действия ангела, из-за чего он… — В отношении своего отряда — да, — незамедлительно перебила его Мэй. Подойдя почти вплотную, она несколько раз ткнула пальцем ему в грудь. — Виноват именно ты. Потому что именно ты должен был вспомнить, что убегающая добыча для любого ангела куда привлекательнее, добычи что прячется в окопах. У них это буквально на уровне инстинктов. Наши предки веками спасались от них бегством, и за тысячи лет они привыкли в первую очередь преследовать именно тех, кто поворачивается к ним спиной. Ты забыл фундаментальное правило сражения с ангелами? — Она сделала короткую паузу.

Чейз молчал. Он прекрасно понимал, что оправдываться бессмысленно.

Мэй перевела взгляд на Лиама. — Но если говорить о надзирателе... Даже если он пока ещё новобранец, виноват он сам. В отличие от вас мы — проф. солдаты. Обычно мы выполняем задания парами, но иногда нам приходится выполнять задания в полном одиночестве. И что ты будешь делать, если однажды рядом не окажется никого, на кого можно будет переложить ответственность? — Она внимательно посмотрела ему в глаза, после чего уголки ее губ едва заметно приподнялись. — Хотя... судя по твоему взгляду, виновный это уже понял гораздо лучше вас обоих.

Лиам молча подошёл к Касселю и протянул ему руку. — Спасибо, Кас, — спокойно сказал он. — Но она права. Я должен был справиться с этим сам.

Кассель молча ухватился за его руку и поднялся на ноги. Возразить ему было нечего. Как бы сильно он сейчас ни злился на Мэй, в одном она действительно была права.

Тем временем Мэй уже направилась в сторону ворот. — Раз разобрались, — бросила она через плечо. — Лиам, Кассель. Душ. И сразу в тренировочный зал.

Кассель удивленно посмотрел на наручные часы. — Но уже без десяти семь. Рабочий день ведь закончился... — негромко пробормотал он.

Лиам положил его руку на свое плечо и наклонился ближе. — Тс-с-с... — прошептал он. — У неё тоже. Долго мучить не будет. И потом... мы ведь хотели поговорить с ней насчет предложения офицера Рейна. — Вы что-то сказали? — Донёсся впереди спокойный голос Мэй.

Оба друга одновременно вздрогнули. — А?! Нет, старшая! Конечно идем! — Почти хором ответили они.

Мэй ничего не сказала. Лишь слегка улыбнулась и продолжила идти вперед.

Кассель проводил её взглядом, после чего медленно повернулся к Лиаму. — Думаешь... она правда не будет нас долго мучить? — С сомнением спросил он.

Лиам уверенно кивнул. — Ну да.

***

Кассель лежал на спине посреди тренировочного зала, весь мокрый от пота, он молча смотрел в потолок. Каждая мышца в его теле ныла так, словно по нему только что проехался грузовик. Рядом с глухим стуком рухнуло ещё одно тело. — Ли… — тяжело выдохнул Кассель. — Напомни… который сейчас час?

Лиам с большим трудом приподнял голову, посмотрел на настенные часы над дверью и тут же снова уронил ее на пол. — Пол… двенадцатого… кажется… — мучительно ответил он. — Надо же… И почему я совсем не удивлён? — С сарказмом пробормотал Кас, закатывая глаза.

Сверху неожиданно раздался хорошо знакомый голос. — Э-э-эй… Ка-а-а-ас.

Оба медленно подняли головы. Мэй сидела на углу ринга, свесив ноги вниз и с довольной улыбкой наблюдала за их состоянием. — Мне ведь не показалось, что ты сейчас пожалел о том, что пришёл сегодня в зал? — С хитрой улыбкой спросила она. — Нет, что вы… — еле слышно прохрипел Кассель. — Я наоборот рад… всей душой… — О-о-о… Правда? — Глаза Мэй довольно прищурились. — Ну тогда вставай!

Лиам мгновенно распахнул глаза, резко вскочил на ноги и сразу же сделал несколько шагов назад. — Ну… удачи тебе, брат, — с искренним сочувствием произнес он. — А?! Лиам! Ты серьёзно?!

Следующий час Мэй методично издевалась над ними обоими. Стоило одному из них упасть на пол, как она тут же поднимала второго. Если уставал Лиам — дополнительные упражнения получал Кассель. Если сдавался Кассель — следом доставалось Лиаму. Складывалось ощущение, что целью этой тренировки было вовсе не развитие их навыков, а проверка того, сколько человеческий организм вообще способен выдержать.

Она специально это делает... Сто процентов специально... — Думал Кассель, вновь пытаясь подняться после очередного короткого обмена ударами.

Лишь в двенадцать сорок Мэй наконец произнесла слова, которые оба уже почти перестали надеяться услышать. — Молодцы. Тренировка окончена.

Не прошло и секунды, как Лиам с Касселем одновременно рухнули на татами.

Мэй же спокойно вытерла полотенцем выступивший на лице пот, открыла бутылку воды и села рядом с ними так, будто только что закончилась лёгкая разминка. — Со временем привыкнете, — невозмутимо бросила она. Со временем? Да она нас однажды просто убьет... — Мысленно простонал Кассель.

Несколько минут они молча переводили дыхание. Когда сердце наконец перестало пытаться вырваться из груди, Лиам достал из кармана аккуратно сложенный лист бумаги и протянул его Мэй. — Старшая… Мы хотели-бы спросить вас вот об этом. — М-м-м?.. — Она взяла лист, быстро пробежалась глазами по тексту и почти сразу кивнула. — Значит, Рейн уже предложил вам контракт. И что именно вы хотите узнать? — Вы согласились? — Без лишних предисловий спросил Лиам. — Конечно, — спокойно ответила Мэй. — Почему? — А почему нет? — Пожала она плечами.

Лиам нахмурился. Такой ответ его явно не устроил.

Заметив это, Мэй усмехнулась и добавила. — Если вы откажетесь, Рейн просто найдёт других людей. Не сомневайтесь, это не блеф. Да не факт, что они окажутся лучше вас. Но… зачем вообще добровольно отдавать свой шанс кому-то ещё?

Лиам молча сел на татами, скрестив ноги. — Приведите пример задания, которое нас может ждать. — Ну-у-у... Не факт, что всё будет именно так, — задумчиво протянула Мэй. — Но обычно подобные миссии выглядят следующим образом. Например, западный военный город подвергся нападению ангелов. Какой-нибудь отряд оказался зажат на стене или в окопах. Ваша задача — либо уничтожить ангелов и вывести солдат, либо просто успеть эвакуировать людей до того, как станет слишком поздно. Первые две миссии пройдут под командованием и наблюдением за вами, от меня и Мэрика. А вот третья... будет более самостоятельная. Совсем одних вас, конечно, не оставят, но один из вас станет командиром группы и будет должен принимать решения и отдавать приказы.

Кассель, наконец поднявшийся на ноги, подошёл ближе. — И как мы вообще должны помочь при такой угрозе? — Недоуменно спросил он. — Мы сегодня с одним малышом еле справились. — В вашем распоряжении будет оружие АСТ, — спокойно ответила Мэй. — Таких малышей она обычно ест на завтрак.

Оба друга одновременно замерли. — Контролировать её?! — Почти синхронно вырвалось у них. — Нас этому даже не учили! — А нечему тут учить, — пожала плечами Мэй. — Выпускаете её, указываете цель — она убивает. Все просто. Если целей несколько — стреляете по ним и громко отдаёте приказ. Если не слушается или даже атакует вас, бьете ее слабым зарядом тока чтобы не забывала кто здесь хозяин. Только не переборщите с мощностью чтобы не вырубилась. — Так просто? — С сомнением спросил Лиам. — Это тебе сейчас кажется простым. На настоящей миссии ты очень быстро запоешь по-другому.

Кассель некоторое время молчал, после чего снова посмотрел на контракт. — Старшая... При всём уважении и к вам, и к офицеру Рейну... Но не может же быть, чтобы в таком предложении совсем не было подводных камней? — Верно, — без колебаний ответила Мэй. — Они есть. Пункт двадцать один.

Кассель быстро нашёл нужную строку и вслух прочитал. — «Дезертирство. Красный уровень наказания». И что это означает? — Для обычного солдата дезертирство — это оранжевый уровень. Тюрьма, каторжные работы, штрафные подразделения... Вариантов хватает. Но по итогу человек остаётся жив. А при особых условиях может даже рассчитывать выйти. — Она сделала небольшую паузу. — У проф. солдат всё иначе. Красный уровень это либо пожизненное заключение... либо расстрел.

Кассель удивлённо поднял глаза. — Казнь? Но ведь её отменили. Насколько я знаю, назначить ее может только правящая династия Элиума назначить, да и то в исключительных случаях. — Это касается только Элиума, — спокойно пояснила Мэй. — Военные города обладают собственной юрисдикцией. Здесь подобные вопросы находятся в ведении генералов. — То есть генерал может просто взять и приказать расстрелять человека? — Нахмурился Кассель. — Господи... — устало протянула Мэй. — Конечно нет. Для этого нужны неопровержимые доказательства, полноценное расследование и минимум три свидетеля. Всё-таки речь идёт о смертной казни. Назад человека уже не вернёшь. Но все таки, да. Генерал военного города может назначить казнь проф. солдату за дезертирство.

Кассель ещё раз посмотрел на контракт и задумался. Даже если нужны железобетонные доказательства, это все равно опасно. Никогда не знаешь кому и где ты перешел дорогу. Захотят убрать, уберут. Уже одного этого пункта хватает чтобы отказаться.

Мэй поднялась с татами и спокойно добавила. — Даже если вы провалите все три контрольные миссии, вы всё равно попадете в отряд надзирателей. Это личный отряд первого офицера Рейна. Наследника генерала Виктора. Единственного человека, которого уже сейчас считают следующим генералом северного военного города. Связь с таким человеком это статус, влияние и практически гарантированное будущее. — Она посмотрела прямо на Касселя. — Разве этого мало?

На самом деле для девяноста девяти процентов солдат этого было бы более чем достаточно. Многие были готовы рисковать жизнью ради одного только шанса оказаться рядом с офицером Рейном. Но эти двое действительно были немного из другого теста. — В отличие от меня, вы оба родом из Элиума, — продолжила Мэй. — И вы оба потеряли свои семьи. Так не лучше ли воспользоваться этим шансом, чтобы однажды вернуть себе всё что потеряли?

Лиам спокойно выдержал ее взгляд. — Нет. Возможно, это прозвучит слишком дерзко... Но меня никогда не интересовали имущество, репутация и всё это богатое будущее. Мне не важен результат, к которому я однажды приду. Мне важен сам путь. Я пришёл сюда только ради одного — сделать так чтобы больше ни кто не прошёл через то, через что когда-то прошли мы. Взгляд уверенный... Почти без колебаний. Жаль только, что вместе с этой уверенностью в нём живёт такая детская наивность... — Подумала Мэй. — А ты? — Перевела она взгляд на Касселя.

Тот пожал плечами. — Я смог сохранить всё, что осталось после моего отца. Так что я здесь немного по другой причине… — Он посмотрел на Лиама. Мы ведь как братья... Как я вообще могу бросить здесь этого идиота? Хоть кто-то должен присматривать за ним. — Кассель вновь встретился взглядом с Мэй. — Считайте, что я здесь просто за компанию. Вот как... Значит, отвечать честно ты всё-таки не собираешься. Ну и ладно. Всё равно для Рейна важен именно Лиам... — Подумала Мэй.

Она ещё несколько секунд молча смотрела на обоих, после чего поднялась и направилась в сторону раздевалки. Уже возле двери она ненадолго остановилась. — В общем... если вы хотели узнать мое мнение... — спокойно сказала она, не оборачиваясь. — Соглашайтесь. — Ясно... — тихо произнёс Лиам, проводив её задумчивым взглядом.

***

Оставшиеся шесть дней Лиам и Кассель всеми возможными способами пытались узнать как можно больше об этом контракте. Особенно этим вопросом был обеспокоен Кассель. Ему казалось слишком странным, что они могут вот так просто пропустить почти полмесяца новобранца и раньше срока стать полноценными надзирателями. Чем больше он думал об этом, тем сильнее чувствовал какой-то подвох.

В итоге он даже нанял местного адвоката. Однако и это ни к чему не привело. Юрист несколько часов изучал контракт, после чего честно признался, что не нашёл ни единого незаконного пункта. Даже тот самый пропуск почти полугода службы, который казался Касселю самым подозрительным местом договора, оказался абсолютно законным. — Если контракт предложил лично офицер Рейн, заместитель генерала Виктора, — спокойно объяснил адвокат. — Тогда я вас уверяю, ему можно доверить индивидуальные изменения в условия службы конкретного солдата. Подобные случаи редки... но офицер Рейн не из тех людей кто будет подставлять людей.

Этот ответ лишь сильнее насторожил Касселя. Доверять? Он рекомендует нам довериться человеку что не видит разницу между монстром и человеком которому нужна помощь? Даже в простой офисной работе никто не будет пропускать стажировку зеленых новичков только из-за их результатов. Это бред. — Подумал он.

Не успели друзья оглянуться, как пролетела целая неделя. Уже завтра они должны были прийти к офицеру Рейну и дать окончательный ответ.

Лиам практически перестал сомневаться. Куда бы он ни обращался за советом, все говорили одно и то же. Для большинства не только солдат, но и обычных людей северного военного города Рейн давно стал почти легендарной фигурой. Его уважали, им восхищались, некоторые и вовсе равнялись. К этому добавлялось заключение адвоката, который тоже не видел в контракте ни одной юридической ошибки.

Как бы странно ни выглядело предложение Рейна... придраться было не к чему.

Но Касселя сомнения так и не отпустили. Из-за этого друзья, которые еще совсем недавно называли друг друга братьями, впервые за долгое время по-настоящему поссорились.

Лиам был уверен, что Касселю просто не нравится Рейн из-за того, что тот использует оружие АСТ именно как оружие. Кассель же считал, что новый образ жизни постепенно застилает Лиаму глаза. Если раньше он постоянно впадал в одну крайность, отвечая на всё жестокостью и ничего кроме мести не видел, то теперь, по мнению Касселя, бросился в другую и начал слишком легко доверять людям.

Круглосуточная кофейня BRICK. 22:34. — Да он сбрендил. Адвокат четко и ясно сказал, что в контракте нет подводных камней. Он суров, это так... Но-о-о... Это контракт для члена ордена надзирателей. Иначе и быть не может. — Возмущенно говорил Лиам, размахивая рукой с кружкой кофе. — Мда... Давно я не выслушивал ваших споров. — Без особого интереса ответил Хан, сделав очередной глоток своего кофе. — Ты-то сам как думаешь? — Спросил Лиам. — Насчет чего? Кто из вас прав? — Уточнил Хан. — Да нет. Насчет контракта. Если я не ошибаюсь, ты ведь вроде на юриста учился, прежде чем сюда прийти?

Хан негромко усмехнулся. — Чувак ты многое о нас забыл. Я ведь бросил затею стать армейским адвокатом, не закончив даже половины первого курса. Так что мое мнение в этом вопросе вообще ничего не стоит. — А... Да... Точно. — Неловко ответил Лиам.

Хан еще несколько секунд молча смотрел на него, после чего спокойно поставил кружку на стол. — Слушай. Я понимаю, что ты сейчас меняешь свою жизнь. И как твой друг я правда рад этому. Честно. И не только я. Уверен, Кас и Морин тоже… — Если бы Кас был того же мнения, он бы не пытался отговорить меня от этой сделки. — Недовольно перебил Лиам. — В смысле "отговорить"? — Нахмурился Хан в недоумении.

Квартира Касселя. 22:39. — Кас, зачем ты вообще отговариваешь Лиама от этого? Хочет — пускай соглашается. — Спросил Морин, развалившись в кресле на колесиках. — Я так не могу. Я как его старший брат, понимаешь... Я должен приглядывать за единственным оставшимся членом семьи. — Ответил Кассель и почти сразу добавил. — Вот у тебя ведь есть родная младшая сестра, так? — Ну да. Есть. И что? — Невозмутимо спросил Морин. — Хочешь сказать, что если бы она пришла к тебе и сказала, что хочет ввязаться в какую-нибудь опасную авантюру, ты бы её не остановил?

Морин ненадолго задумался. — Хорошо... Вот как действительно старший брат, имеющий младших не по своему мнению, а на самом деле, скажу тебе… — Да...? — Нет. Я бы не стал её останавливать. — Спокойно ответил Морин.

Касселя ответ взбесил и он даже поднялся с кровати. — Да ну нет. Не заливай. — Я серьёзно тебе говорю. — Всё так же спокойно ответил Морин. — Ты сейчас на полном серьёзе говоришь, что не стал бы отговаривать свою младшую сестру от того, чтобы она добровольно полезла в смертельно опасную ситуацию? Не гони. — Ну я бы обсудил это с ней, но в основном да, именно так. — Кивнул Морин. — И знаешь почему? — И почему? — Недоверчиво спросил Кассель.

Морин удобнее устроился в кресле и спокойно ответил. — Потому что она уже большая девочка. Скоро вообще выйдет замуж. И нравится мне это или нет... она сама должна думать своей головой. Я лишь могу дать совет, выслушать или помочь чем-то. Но решение должно быть ее.

Кассель ничего не ответил. Он лишь медленно облокотился на стену, сполз по ней на пол и тяжело выдохнул. — Мда...

Морин, не вставая с кресла, оттолкнулся ногой от пола и медленно подъехал ближе к другу. — Слушай... Я тебя прекрасно понимаю. Лиам парень не простой. После всего, через что вы прошли в детстве, тебе почти всю школу приходилось за ним присматривать. Со временем забота о нём стала для тебя чем-то совершенно естественным. — Д-да... Но… — Т-с-с! Не перебивай. — Прервал его Морин, подняв указательный палец. — Дай договорить.

Кассель недовольно замолчал. — Однако в реальности даже кровные старшие братья не ходят за младшими по пятам всю жизнь. У каждого человека должна быть своя дорога. И даже больше скажу... Обычно именно младшие постоянно совершают ошибки, набивают себе шишки, а потом сами приходят к старшим за помощью. И старшие помогают. Так всегда было, есть и будет. Старший не бегает за младшим вытирая им пятую точку после каждой проблемы. Младший сам должен признать провал, свою вину и обратиться за помощью к старшему. — И что теперь? Предлагаешь мне отпустить его в эту авантюру и просто сидеть ждать, пока что-нибудь случится? А если он вообще не придет просить меня о помощи? А если потом уже будет поздно? Что тогда?

Морин несколько секунд молча смотрел ему в глаза, после чего положил руку ему на плечо и сказал. — Друг... Тебе пора понять одну простую вещь. — Кассель поднял голову. — Ты не обязан жить ради него. — Повисла короткая тишина. — Ты-же не собираешься до самой старости принимать решения за него? Всю жизнь будешь ходить следом и проверять, не натворил ли он чего? У вас разные жизни.

Кассель молчал. Слова Морина были неприятными. Но... возразить ему было нечего. Неужели... я действительно перегибаю?.. — Подумал он.

***

На следующее утро Лиам и Кассель снова встретились на тренировке с использованием импульсного костюма. Они несколько раз пересекались взглядами, но никто из них так и не решился начать разговор.

Так прошло всё утро. И вот уже наступил полдень. После обеда им предстояло идти к офицеру Рейну и наконец дать свой окончательный ответ.

Перед дверьми в штаб. — Кас. Я все решил. Я согласен на эту сделку. Я понимаю почему ты не доверяешь офицеру Рейну. Но мне кажется именно он может сделать меня сильнее, чтобы я достиг своей цели. — Уверенно заявил Лиам. — Я знал что ты так скажешь. Хорошо… Но я иду с тобой. — Ответил он. — Что? Опять ты за свое?! Хватит! Иди своей дорогой! — Ответил Лиам. — Не спеши. Во первых как я не могу остановить тебя от согласия на этот контракт. Так и ты не можешь остановить меня. Захочу соглашусь и ты этому не воспрепятствуешь. — Тц… — Во вторых я не буду больше тебя охранять. Я иду чтобы найти уязвимость в использовании офицером Рейном, оружия АСТ и призвать его за это к…

Лиам не мог больше выслушивать как ему казалось, бред. Он схватил брата за воротники и приставил к стенке. — Чушь по убедительней не придумал? В первый день поныл об этом оружии, грустненький посидел на той трибуне, а остальной месяц балду пинал никак не действуя. — Ответил Лиам. — Чушь или нет, но остановить ты меня не сможешь. И это факт. — Ответил Кас. — Тц… — Недовольно цокнул Лиам и отпустил брата.

***

В кабинете офицера Рейна. — Рад, что вы согласились, — сказал он, пожимая им руки с телефоном зажатым в другой руке. — Как я и говорил будет три контрольные миссии. Провалите две — полгода будете помощниками. Пройдете две — сразу станете полноценными проф. солдатами отряда надзиратели. — Мы будем стараться, сэр. — Ответил Лиам. — Конечно. Но пока миссий нет. Продолжайте оказывать помощь другим отрядам. Когда придет время Мэй придет за вами. — На этом была поставлена точка. Они покинули кабинет офицера Рейна и ушли.

Когда они ушли, Рейн сменил сим-карту на своем телефоне и набрал номер. — Хэнк. Ты где? — В Элиуме. Завтра заканчиваю тут миссию. А что? — Заканчивай сегодня. Есть заказ на устранение. Подробности опишу позже, когда будешь готов. — Понял, босс. — Это если что не задание для члена отряда надзирателей. Так что сделай все тихо и не спали свое лицо.

Связь оборвалась. Рейн сменил сим-карту и усмехнулся. Чёртова девчонка из Элиума…

***

Шесть дней назад Элен пришла в Клетку вечером, приблизительно тогда-же когда Лиам и Кас были на тренировке у Мэй Лин. — Тебя сегодня весь день не было, — сказала Лора. — Где ты пропадала? — Да так дела были, а и посылка от брата пришла — ответила Элен поставив ее на стол. — Это именно то о чем я говорила? — Спросила Лора. — Да. — Ответила Элен и вытащила из коробки небольшую записную книжку в кожаной обложке. Лора оказалась права. У офицера Рейна действительно оказалась записная книжка со всеми важными номерами для связи, скорее всего и куча сим-карт также много имеется. Довольно старомодный метод записывать все свои контакты вручную ручкой на бумаге. Впрочем, с телефоном много чего может случиться, такой план Б весьма и весьма предусмотрителен. — Размышляла Элен.

Лора незамедлительно взяла ее и открыла. Уверенность и радость очень быстро сошли на нет. — Эй… Ты чего? — Прости Элен. Тут оказалась подлянка. — Разочарована ответила Лора. — Что? — Растерянная от услышанного Элен тут-же переняла книжку и быстро все поняла. Ну сколько у второго человека военного города может быть контактов? Десять? Двадцать? Пятьдесят? Сто?... —Тут около трехсот страниц номеров. — Это старый трюк. — Прокомментировала Лора. — Что? — Спросила Элен. — Старый трюк. Он работает весьма и весьма просто, но очень действенно. — Лора сделала паузу, взяла пачку семечек и прямо перед Элен положила лишь одну. — Представь что тебе нужна эта одна единственная семечка. Если я ее спрячу среди песочного сахара, какой либо крупы или даже в муке ты почти без труда ее найдешь. Но что если… — Лора высапила на ту одну семечку все оставшиеся. — Я ее закопаю среди десяток других семечек? Сможешь так-же быстро и легко найти? — Получается? — Да. В этой записной книжке, среди трехсот фальшивых семечек он спрятал ту единственную которая нам нужна. — Разъяснила Лора.

Элен вдруг осенило. — Погоди. Может ведь бы и то что весь этот дневник наполнен фальшивками? — Спросила Элен. — Да. И тут уже вопрос к твоему брату. Понятие не имею как он достал дневник офицера Рейна. Но это вполне может быть фальшивкой. — Ответила Лора.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 9. Прямая линия связи.

— Повтори-ка… мне не послышалось? Ты правда предлагаешь нам проникнуть на сотовую вышку? — Удивленно переспросила Элен. — Да, — спокойно ответила Лора как будто речь шла о рядовой прогулке.

Элен потерла лоб и уставилась взглядом в одну точку, как человек, который пытается понять, не сошёл ли с ума его собеседник. — Стоп! Но разве ты не говорила, что сможешь вычислить номера этих «тайных докторов» или как ты их там называла? — Да я так предполагала, но посмотри сама. Этих номеров тут десятки. План провалился, мы не сможем…

Резко поднявшись со стула Элен разгневанно прервала Лору... — По твоему перебрать номера в записной книжке сложнее чем, тайно проникнуть в сотовую вышку?

Лора невозмутимо вздохнула, почесала затылок и спокойно ответила. — Элен на тебя это не похоже. Успокойся для начала.

Элен прислушалась к словам Лоры и по крайней мере внешне казалось остыла. — Прости… Я просто… Понятное дело такого не боевого человека как она такое может напугать или даже разозлить. Я должна была более тактично предложить такую идею. — Не переживай. Давай лучше я тебе объясню почему план с этими номерами не сработал.

Элен кивнула и Лора начала говорить. — Итак. Ты знаешь что любой номер телефона можно сделать анонимным? — Я знаю что можно купить анонимный номер, но как сделать номер анонимным я не знаю. — Ответила Элен.

Неожиданно лицо Лоры забавным образом скривилось, как будто ее насмешил ответ Элен. — Ты что покупала анонимный номер? — ЧТО? — Элен вздрогнула как ошпаренная кипятком и протянула растягивая буквы — Не-е-е-е-е-ет, не то чтобы покупала. — А если честно? — Со злорадной улыбкой и поднятой одной бровью спросила Лора.

Элен согнулась немного пытаясь спрятать лицо и тихонько прошептала. — Ну-у-у-у-у… Может пару, десятков раз и покупала… — Ответила Элен. Мда… Похоже ее теплица была очень комфортной, раз такие простые вещи она не знает и тратит на это деньги. — Подумала Лора пока ее резко не осенило и она не засмеялась. — Стоп. Не пару раз. А пару десятков раз? Ха-ха-ха правду говорят богатые люди очень любят сорить деньгами — Смеясь ответила Лора. — Эм… Может мы вернемся к нашей теме? — Ответила Элен ясно понимая что ее развели на бабки.

***

— Ладно, вернёмся к теме. Знаешь, любой номер можно сделать анонимным, и это не так сложно, как кажется. Просто это не афишируют. Хочешь позвонить кому-то, но не хочешь оставаться у него в контактах — вот тебе и способ. — Я знаю, что такое анонимные номера, Лора. Я не первый день живу. — Меня интересует, как это устроено. — Вот с этого и начнём. Дай мне номер твоего брата.

Элен взяла ручку и на салфетке написала: K-1148. — Смотри, это то, что видишь ты, я, оператор связи и вообще кто угодно. Буква — это район, цифры — порядковый номер линии в этом районе. Тут скрывать нечего, потому и запомнить легко. — А что тогда прячут? — Прячут не этот номер, а то, что стоит у него внутри, под капотом, скажем так. У каждой линии есть техническая начинка — три буквы и три цифры, которые обычный гражданин никогда не видит. Возьмем просто для наглядности, наугад: скажем, S-U-L, семь, четырнадцать, триста девяносто два. Что там у твоего брата на самом деле, я, разумеется, не знаю — это условные числа, только чтобы показать принцип. — И что означают буквы? — Первая — сектор ретрансляции, то есть какая вышка обслуживает линию физически. Не путай с районом на лицевой стороне — это разные вещи, вышка может стоять и в соседнем районе. Вторая буква — класс абонента: гражданский, служебный, военный. Третья — тип канала связи. — А цифры при них зачем? — Каждая буква тянет за собой свою цифру: номер вышки, уровень допуска, номер канала. Вот эта тройка цифр и есть то, что нормальный человек никогда не должен светить — по ней про тебя можно понять слишком много. — Хорошо, а как тогда из этого получается анонимный номер? — А вот тут вступает личный ключ. Когда подключаешь линию, тебе разрешают придумать двузначное число — оно нигде не записывается, кроме как у тебя в голове. — А, точно, у меня же тоже такое есть. — Элен слегка оживилась. — Я и забыла, зачем его вообще просили придумать при подключении. — Вот именно для этого. Дальше всё просто: складываешь свои три скрытые цифры, умножаешь результат на ключ и оставляешь только последние два знака. Всё, что впереди, — обрезается, будто его никогда и не было.

Лора взяла ручку. — В нашем примере сумма — четыреста тринадцать. Допустим, ключ — двенадцать. Четыреста тринадцать на двенадцать — это четыре тысячи девятьсот пятьдесят шесть. Оставляем два последних знака — пятьдесят шесть. Буквы пишем слитно, через тире добавляем эти два знака — и вот так выглядел бы анонимный номер, если оформить его по этому принципу.

Она дописала на салфетке: SUL-56. — Вроде поняла, спасибо. — Ответила Элен. — Не спеши благодарить, лучше открой его записную книжку еще раз и взглядом пройдись по номерам.

Элен последовала указаниям. На каждой странице не меньше двадцати номеров. Все разные и разных размеров. Некоторые совсем странные. — Не понимаю… — пробормотала она. — Вот один из его секретных номеров: DMA-2203. Мы можем просто разобрать. Допустим D это… Стоп… — Она резко замолчала.

Лора вгляделась в ее глаза и сухо спросила. — Дошло, наконец?

Элен не отрывала взгляд от номеров в записной книжке ответила. — 2203 это конечная цифра. Но какие числа он сложил, чтобы получить 2203, мы не знаем. А даже если узнаем… то какие именно числа были привязаны к каким буквам узнать невозможно. — Именно. У нас уйдет неимоверно много времени на проверку каждого из них. И более того, как ты и сказала ранее, не исключен шанс что это и вовсе обманка и нужного номера здесь может и не быть. Поэтому этот план не возможен. — Ответила Лора. — А на что твой расчет тогда был? — Спросила Элен. — Ну мне уже как-то приходилось иметь дело с подчиненным одной важной шишки. Не буду вдаваться в подробности, в общем такая записная книжка была спрятана у него в сейфе и контактов там было чуть больше десятка. Более того половина была вообще без анонимной зашифровки. — Ответила Лора.

Элен наконец выдохнула. — И ты теперь предлагаешь захватить сотовую вышку для того, чтобы… — Да, — ответила Лора, наклонившись чуть ближе к Элен. — Записная книжка — это то, что видит сам Рейн. А вышка видит всю картинку. Шифр прячет номер от посторонних глаз в его телефоне — но не от самой сети. Все звонки всё равно проходят через нее, и в ее собственных логах остаются настоящие номера, без всякого шифра. Нам нужно попасть в базу и подключиться к серверам, тогда все его телефонные разговоры будут у нас на руках. — Хорошо но с чего ты так уверена, что другого пути нет? Мы-же даже не искали иных вариантов. — Возразила Элен. — Другой вариант? Ну вообще-то он есть. Можем устроить за ним полную слежку, добавить подслушку и т.д. Но… — пожала плечами Лора. — Сколько недель у тебя есть на все это? — Элен задумалась на пару секунд понимая к чему клонит Лора. — Хорошо, — тихо сказала Элен, будто отвечая не Лоре, а самой себе. — Значит, вышка. — Твой брат сможет провести нас внутрь? — Чудо уже то что он эту книжку нам достал, по этому провести двоих внутрь настолько охраняемого объекта… Думаю это будет очень сложно. — Тогда пусть откроет нужные двери и сделает пропуска. А дальше мы сами. Так будет проще?

Элен кивнула отвечая на вопрос, но тут же нахмурилась. — Да. Но вопрос теперь в другом…

Лора вздохнула и положила руку ей на плечо заранее ожидая этой темы. — Я знаю. Проникновение в такой объект это довольно сложно, как эмоционально так и… — Нет, — перебила Элен. — Я не про это. Нам же нужно подготовить внешний вид, чтобы скрыть свою личность. И вот вопрос: что оденем?

Лора удивлённо подняла одну бровь от резкой смены подруги. — Погоди… ты так быстро согласилась на это… Ты уверена? — Лора встала и подошла к Элен ближе. — Ты всего минуту назад, считала идею проверки всех этих номеров лучше чем… — Да! Я знаю. — Спокойно но громко ответила Элен. — И тем не менее…

Лора точно хотела спросить о всём остальном, о том что ее могут арестовать, о том что ее могут даже убить там. Но в голосе Элен четко слышна уверенность.

Лора замолчала и не стала ничего говорить Элен. В голове всплыло, как Элен приняла вызов Мэй к драке, как уверенно разговаривала с братом и как злилась на офицера Рейна в тот день когда он устроил показную драку с оружием АСТ. На лице Лоры сразу расплылась широкая улыбка. — Ладно, как скажешь, — наконец произнесла она. — Тогда звони брату. Пусть обеспечит всем необходимым для входа. А мы пока займемся кое-чем другим. — Ммм…? — Спросила Элен.

***

Они вышли с территории Клетки и шли по внутреннему двору ордена проходя мимо открытого платца, общежитий и штаба, пока Лора не остановилась у небольшого частного магазина. — Частный оружейный магазин работает почти в восемь часов вечера? — Удивилась Элен. — Этот да. Заходи.

Лора распахнула дверь и сразу громко поздоровалась с владельцем этого места. — Здорово, Люк!

Только подойдя ближе, Эллен заметила вывеску: оружейный магазин семьи Окомо. — О-о-о… какие люди. — Из-за прилавка вышел мужик средних лет. — Лора! Давно ты ко мне не захаживала. Как дела? Какие новости?

Люк был белым мужчиной лет сорока: длинная рыжая борода, на макушке головы блестящая лысина, широкие плечи, мускулистые руки и большие ладони. Ростом примерно метр семьдесят. На нем были теплые джинсы, куртка с шерстяным воротником и сапоги. — Знакомься Люк, это моя подруга Элен Восс, — Лора представила её, положив руку ей на плечо. — Добрый вечер… — Люк прищурился. — Восс?..

Он замер на секунду, а затем хлопнул ладонью по кассовому столу. — Лора! Ты хоть понимаешь, какого гостя ко мне привела?! — С неожиданным возмущением ответил он.

Лора аж опешила от такого ответа друга. — Ты чего?

А Люк мгновенно ожил: выкатил из-за прилавка красную дорожку, налил свежезаваренный чай, разложил маленький круглый стол, подложил стул и пригласил к нему Элен. — Прошу, мем. Угощайтесь. Пирожное? Печенье?

Элен улыбнулась, ели ели сдерживая смех. А Лора поморщилась в недоумении. Как забавно. Лора до сих пор как дуб не понимает кто я, а владелец оружейного магазина узнал. Господи как я жду тот момент когда она узнает кто я такая на самом деле. — Подумала Элен. — Люк я понимаю она топ работник компании Восс, аж фамилию заслужила, но ведь не наследница компании чего ты выделываешься перед ней, а? — Заявила Лора стоя спиной к друзьям и рассматривая импульсные пистолеты за стеклом прилавка.

Люк и Элен приглянулись взглядом. Она даже не догадывается? — Мысленно спросил он у Восс. Абсолютно не догадывается. — Довольная, с широкой улыбкой ответила она попивая чай. И мне ей не рассказывать ей? — Спросил Люк будучи немного в замешательстве. Ни в коем случае мой новый друг. — Элен сделала глоток чая. — Я лично хочу посмотреть на ее лицо когда она все поймет. — Объяснила Элен с игривым выражением лица.

После этого ответа на лице Люка растеклась такая-же хитрая и понимающая улыбка. Еще минуту назад эти двое были абсолютно чужими людьми но, одна общая недалекая подруга быстро их сдружила. А закрепили они это маленьким чеком двух чашек чая.

После короткого и незапланированного чаепития, ребята наконец перешли к делу. — И так чем могу вам помочь? — Ну наконец-то, — закатила глаза Лора. — Вообще-то я тут по предложению Лоры, — ответила Элен, передавая слово ей. — Да. Люк, мы возьмём пару пушек. И я хочу научить эту «лабораторную принцессу» стрелять. Разрешишь пострелять по твоим мишеням? — О-о-о… конечно. Никаких проблем — Люк кивнул. — У него есть стрельбище? — Уточнила Элен. — Ага, — кивнула в ответ Лора.

Люк выдал им патроны и пистолеты, затем проводил в комнату. — На сим оставляю вас. Если что-то понадобиться постучите в этот колокольчик и я приду. — Спасибо вам, сэр Люк. — Ох, не стоит, леди, — отмахнулся и удалился он с мыслью что возможно получит хорошие вложение в свой маленький бизнес.

Стрельбище представляло собой длинный широкий зал с бетонными стенами. Вдоль одной стороны тянулись огневые позиции, отделенные низкими перегородками. В дальнем конце стояли пластиковые манекены на металлическом каркасе. Под потолком гудела вытяжка, уводя запах пороха и импульсного нагрева, а пол был испещрен следами от пуль и потертых ботинок.

Окна девять и десять выбрали Элен и Лора.

Лора собрала и зарядила пистолет, будто делала это тысячу раз, и собиралась начать инструктаж, но Элен опередила ее с вопросом. — Так зачем нам всё это? — Как зачем? — Лора повернулась к ней. — А если придется стрелять? Мне нужно, чтобы ты хотя бы умела держать пистолет. — Я не собираюсь убивать людей, — уверенно заявила Элен. — И не нужно, я поэтому и привела тебя сюда. Я научу стрелять не в жизненно важные точки: таз, конечности, плечи и т.д… — Любой выстрел может привести к смерти, — перебила Элен.

Лора протянула ей пистолет и с полной решительностью ответила. — Еще недавно, в клетке я видела твои горящие в решимости глаза. Но я не буду тебя убеждать. Реши сама, что для тебя важнее: их счет в больнице или твоя цель? Если цель — бери пушку и готовься. Если они — так и скажи, мы просто спустим пар и уйдём. Но имей ввиду тогда и операцию сворачиваем.

В памяти Элен вспыхнул фрагмент детства: маленькая девочка в жёлтом платье, с двумя хвостиками, в крошечных туфельках… Она обнимала кого-то на кровати и рыдала навзрыд. В огромной, дорогой, но темной одинокой комнате маленькая наивная девочка ревела не в силах отпустить холодную руку любимого человека. Всё, что у меня есть, принадлежит моей семье. Нет. правильнее сказать даже не семье, а скорее нашей фамилии. Но исследования. Это мое и только мое. Я никому не позволю забрать то что принадлежать мне! С этими мыслями она взяла пистолет и направила на манекен перед собой. — Давай, — сказала она. — Я готова.

Все концепты персонажей перенесены в раздел доп.материалы.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.

Глава 10. Сотовая вышка.

Прошло четыре дня практики.

Выстрел. Выстрел. Выстрел. Выстрел.

Лора стояла чуть позади и наблюдала за Элен очень внимательно. Ее интересовало не то, куда летят пули, а то, как Элен стреляет: как держит пистолет, как выбирает темп, как нажимает на спусковой крючок, как гасит отдачу, как переносит звук, как меняет магазин. Каждое мелкое движение, каждая задержка и каждый вздох. Несмотря на решимость… я думала, она так и будет вздрагивать от каждого хлопка. Но нет. Со временем перестала моргать. Это радует, — размышляла Лора, глядя на её лицо. Затем перевела взгляд на руки. — Темп не рваный. Не панический, он ровный. А значит, она начинает доверять себе. Это тоже хорошо.

Элен сделала последний выстрел и опустила оружие, словно оно внезапно стало тяжелее. — Закончила? — Спросила Лора. — Да, — ответила Элен, разворачиваясь к подруге. — Ну как я?

Лора подошла к панели и нажала на кнопку. Механизм мягко загудел, и манекен пополз к ним. Семь попаданий. Четыре — по ногам. Два — по плечам. И только одно в грудь.

Лора Убрала пистолет Элен и повернулась к ней с вопросом. — Тебя что-то гложет? — Нет, — спокойно ответила она.

Лора резко схватила её за кисть и приложила два пальца к запястью. — Твой пульс слишком быстрый, не находишь?!

Элен удивилась, но не стала сопротивляться. — Я всю жизнь сидела за книгами в лабораториях, а тут резко взялась за пистолет. Нужно время, чтобы привыкнуть. Говоришь сидела с книгами? Ха! Твои слова были бы более убедительными, если бы я не видела ту сцену с Мэй Лин чуть больше месяца назад, — подумала Лора и посмотрела на подругу скептически, будто слышала отговорку. — Ладно. В целом хорошо, — она отпустила её руку. — Человек твоего брата придет сегодня или завтра? — Сегодня. Он раздобыл нам пропуска и добавил в базу две новые личности. — А что насчёт нашей цели? Твой брат даст нам какие-нибудь сведения о том, как пройти к серверам? — Разумеется вечером все уже будет готово. — Ответила Элен.

Лора положила руки на бедра. — Ладно… Тогда завтра мы начинаем. Заявила лора и взявшись за пистолет подошла к другому окну чтобы тоже немного потренироваться. В отличии от Элен, Лора обязана быть крайне меткой.

А Элен затянули мысли Завтра мы вполне можем умереть. — Элен подняла взгляд на Лору — И ты идешь со мной? Почему? Какова твоя цель Лора? Ты даже не понимаешь кто я… А уже готова мне помочь в таком деле. Не верю я в то что это чистый альтруизм. Здесь точно что-то есть и наверное мне стоило покопаться в тебе… Но я уже не буду этого делать… Хотя бы потому что это было бы нечестно по отношению к тебе.

***

— Итак, начнём с формы и маскировки. Работники сотовой вышки носят стандартный черный костюм. И нам такие нужны. — Заявила Лора.

Машина подъехала к блокпосту. Шлагбаум перекрывал путь. Элен сидела ровно, ладони на руле перед собой. Лора — рядом, чуть развернувшись к ней, будто готовая в любой момент перехватить инициативу.

К окну подошёл военный в темно синей форме и белой курткой, с импульсной винтовкой за спиной. — Здравствуйте дамы. Можно ваши пропуска пожалуйста? — Вежливо попросил он. — Да, конечно, — спокойно ответила Элен и передала документы.

Солдат кивнул и ушёл в охранную будку. Там пискнул сканер, мигнул экран и солдат через окно посмотрел на Элен, а потом еще раз на экран. — Твой брат точно не напортачил с документами? — Шепотом спросила Лора. — Тише… — Ответила Элен.

Через несколько секунд шлагбаум поднялся и девушки проехали через него, но расслабляться было рано.

Солдат вернулся и вернул пропуска. — Вот, дамы. Хорошего дня. — Спасибо. И вам тоже, — ответила Элен, и хотя ее голос немного дрожал. Вроде-бы их не заметили,

Они проехали дальше к вышке. Машину припарковали на свободном парковочном месте, отмеченный белой краской. Вышли из машины и Элен хлопнула дверью. — Эй аккуратней! — Заявила Лора. — Прости прости. — Поспешила извиниться Элен. Вот мы и здесь. — Подумала она-же смотря снизу вверх на высоченную сотовую вышку.

В сравнении четырех этажное, прямоугольное здание под вышкой казалось небольшой горкой. — Нам нужен третий блок, значит нам в левое крыло. По плану, сейчас в 12:00 работники серверной уходят на обед… — быстро проговорила Лора, пока они шли ко входу через внутренний дворик.

Проходя по внутреннему двору Элен ходила немного странно. Руки и ноги прямые как палка, на глазах суженные зрачки из-за страха перед провалом дела. А спина ровная как у деревянного стула. — У нас есть не больше часа чтобы, войти, найти возможную информацию и выйти. Так что-бы в 13:00 когда вернуться работники нас уже не было. Поэтому надо поторопиться. — Продолжила Лора в тоже время замечая походку Элен. — Первый этаж самый шумный, — добавила она почти шепотом. — Нам нужно, на второй этаж и в самый дальний кабинет… — Да я п-понимаю… — Волнуясь ответила Элен. — Слушай, тебе надо расслабиться. Освободи свою голову от мыслей, Иди так будто ты на самом деле пришла на свою типичную работу в университете.

Элен закрыла глаза всего на три шага, но прислушавшись к совету Лоры, она вспомнила с какой легкостью иде каждый день в универ и смогла обмануть свой внутренний триггер. — Да… Хоть это и звучит банально, но я не должна концентрироваться на провале… — Руки и ноги стали мягче изгибаться, зрачки глаз увеличились и самое главное ее мысли пришли в порядок. Теперь и она готова.

***

Внутри было светло и чисто. Пол блестел. По коридорам сновали мужчины и женщины в одинаковых черных костюмах. По большей части молодые, на глаз до 30 лет. Никто не бегал — но шагали быстрым шагом.

Элен и Лора для большей аутентичности постарались подстроиться под местный ритм шага. — Камеры, — заявила Лора, не поднимая взгляда. — Используй ту штуку что я тебе дала вчера.

Элен полезла рукой в карман брюк и достала “ту штуку” не отводя кисть от кармана. Это был небольшой, прямоугольный, черный пульт, с такой-же небольшой антеннктенкой. Как только Элен и Лора начали подходить мимо камер, первая нажала на кнопку и в камере сразу пошли помехи стирающие цвет и шатающиеся изображение то вверх то вниз как на старом телевизоре.

Таким образом, девушки прошли первую камеру, затем вторую, третью ну и так дошли до лифта. Однако проход что на лифте что на лестнице перегородили металлические заборы с терминалом, за которым сидел полноватый солдат, который лениво раскачивался на стуле и смотрел что-то по телефону. У них что тут незаконные дела обрабатываются? Зачем им аж семь камер ставить на пути к лестнице? — Подумала Лора.

Солдат обратился к дамам. — Можно ваши пропуска пожалуйста?

Элен падала карту первой. Потом — Лора. — У вас пропуск до третьего уровня? — Уточнил он. — Да, именно так — ответила Лора.

Лениво кивнув и просканировав обе карточки, он пропустил девушек без каких-либо запинок. — Поднимайтесь по лестнице. Лифты сегодня для начальства. — Важная встреча? — Спросила Элен, как бы невзначай и просто поддерживая разговор. — Наверное, не знаю — пожал плечами охранник.

Лора и Элен переглянулись и прошли по лестнице. — Как так он просто пропустил нас? — Шепотом спросила Элен. — Я не раз подобное видела, охрана внутри объекта часто бывает безалаберная, — прошептала Лора, когда они уже ступили на ступени. — Но сейчас это неважно. продолжаем следовать плану.

***

— Куда теперь? — Спросила Элен. — Прямо, до железной двери. — Ответила Лора. Судя по плану этого этажа который раздобыл ее брат. Все блоки представляют из себя прямоугольные коробки, с проходами по краям и посередине, мимо офисов. — Нас здесь не знают, по этому проходи быстро и старайся не встречаться взгляд… — Начала шептать Лора пока ее не прервал молодой мужчина неожиданно подойдя близко. — Мэм извините за то что отвлекаю, но вы кажется новенькая? Что-то я тут вас раньше не видел. — Мы из управленческого офиса. Проверка технических устройств серверной. Как раз к ней и направляемся. — Заявила Лора пересказывая легенду. — Да? Неужели? Но разве проверка уже не была у нас десять дней назад, как и полагается по плану. Хотя вы не наши технари и даже пришли не вечером как полагается по договоренности, а в момент обеденного перерыва. — Недовольно и с уверенным подозрением заявлял парень. Вот черт… Так детально мы легенду не прописывали. Я могу что-то сейчас придумать но если поймают на ошибке какой-то детали. Я закопаю нас еще глубже… — Подумала Лора прервав свои мысли, от того что Элен положила свою руку ей на плече.. — Перед тем как нам что-то предъявлять поясните кто вы чтобы мы перед вами отчитывались? — Спросила Элен. — А? — Удивился парень такой дерзости… — Охранник внизу проверил наши карточки и пропустил нас. А вы судя по вашей форме не более чем штатный сотрудник одного из этих отделов. — Сказала Элен и жестом показала на двери офисных кабин. — Полагаю для нас, вы абсолютно никто чтобы мы перед вами отчитывались — Ответила Элен и взяв Лору за локоть уверенно потащила вперед к серверной.

Никаких возмущений со спины не последовало.

Лора немного удивилась подобному ходу и спросила. — Ого. А как ты это так? — Ты не заметила что недалеко от нас, около буфета, стояла группа парней? На сто процентов уверена что они его друзья и он просто рисовался перед ними. — Ответила Элен.

Лора краем глаза посмотрела назад, на того парня. К нему и в правду подошли его друзья и начали смеяться. Ммм… Вот оно как…

Подойдя к широкой железной двери, Элен приложила к терминалу карту которую для них сделал Альфред. На экране загорелся зеленый значок с галочкой, в двери щелкнул замок и дверь открылась.

Открылась с тихим шипением — наверное сработала магнитная защёлка. В лицо девушкам тут-же ударила стена холода. Кондиционеры работали на пределе, поддерживая здесь градусов шестнадцать если не меньше, так как серверам тепло противопоказано.

Комната была узкой, вытянутой, с двумя рядами черных стоек от пола до потолка — racks, как их называли-бы мастера. Каждая утыкана десятками юнитов, подмигивающих зелёными и жёлтыми огоньками индикаторов, похожими на бессонные глаза. Провода — синие, жёлтые и оранжевые — были стянуты в аккуратные жгуты и уходили вверх, в кабель-каналы под потолком, будто вены, питающие что-то огромное и невидимое. Так что по полу можно было свободно ходить.

Гул стоял ровный, монотонный — низкий рокот кондиционеров, наложенный на высокий свист серверных блоков питания. Через минуту-другую он переставал восприниматься ушами и оседал где-то в затылке, как фоновое давление. Шумно, раздражает, но терпимо.

Пол был фальшивым — приподнятым сантиметров на тридцать, с решетчатыми панелями, через которые снизу поддувал холодный воздух. Под ним пряталась еще одна сеть кабелей и труб охлаждения. На стенах — датчики дыма, огнетушители на газовой основе (вода здесь была последним, что можно было бы использовать), панель пожарной сигнализации с зеленым индикатором: «норма». Как мы и думали здесь очень громко, темно и даже холодно. — Подумала Лора и передала Элен пару беруш. — Дальше вспоминай план и читай по губам. Потому что я тебя вряд ли услышу. — Заявила Лора, а Элен кивнула.

После того как они обе надели беруши, Лора беззвучно проговорила и описала что-то в виде коробки. Ммм…?А! Точно! Надо найти их системный ноутбук. — Элен еще раз кивнула как бы понимая все и показала знак пальца вверх.

В ответ Лора показала пальцами чтобы Элен шла на лево, а она пойдет на право. Обычно в таких комнатах используют маленькие, узкие столики на колесиках. — Подумала Элен проходя через первые два ряда. — Надо искать именно их.

Отсутствие света, вынудило девушек вытащить свои телефоны и включить фонарики. Столик с ноутбуком, столик с ноутбуком, столик с ноутбуком… — Мысленно повторила Элен осматривая комнату и пространство между стеллажами. — А? Что это? — Ее глаз за что-то зацепился. Это была какая-то табличка.

Каждый ряд серверов был разделен на таблички со странными словами. “CRLO” интересно что это означает?Наверное это какие-то технические обозначители?! — Подумала Элен и пошла дальше осматривать серверную.

Долго копаться не пришлось через пару минут столик с ноутбуком они нашли. Блага к ноутбуку подключены все сервера сразу. Нам нужно лишь войти в систему. — Подумала Лора.

Ноут включился и… Эээ..? Тут обычный пароль? Без отпечатков пальцев или лица? — Подумали Элен и Лора. Мы ожидали чего посложнее, но не важно. И так…Сервера были у них на руках. Элен отошла ко входу чтобы никто не помешал. А Лора приступила к делу. Теперь тут надо найти кабинет офицера Рейна.

Клик. Клик. Клик...

Есть нашла. — И так с кем-же ты…

Клик... Клик... Клик...

— Ооо как… — Лора чуть не рассмеялась от того что там увидела. Похоже вместо того чтобы все здесь зашифровать человек Рейна разложил все по полочкам. Даже отдельные папки на все контакты раскрыл. — ХА! Ну и дурак. Сейчас мы все и…

Клик...

Как только Лора открыла нужную ей папку на экране тут-же вышло сообщение о запрете на вход. — Не такой уж и дурак получается.

***

Десять минут спустя.

В это же время мужчина с каштановыми волосами, собранными в аккуратный хвост, вывел последнюю строку в тетради и поставил точку. Под глазами у него темнели мешки — как след бессонных ночей и слишком долгих рабочих дней. Он поправил тонкие очки привычным движением и практически разлегся на своем кресле.

Тёмная рубашка застегнута до горла. Сверху — строгий серый пиджак без знаков отличия. Одежда человека, которого редко видят, но часто ищут.

Он убрал телефон во внутренний карман пиджака как раз тогда когда там загорелся красный сигнал о попытке входа. Но телефон был на беззвучном, и он этого сообщения не заметил зажав под подмышкой две тетради, сунул в нагрудный карман карандаш. Подошёл к двери и повернул дверную ручку, дверь распахнулась но неожиданно кто-то толкнул его внутрь его-же кабинета. После чего следом шагнул в его кабинет, затем вторая фигура.

Дверь закрылась. Щелкнул замок. Мужчина приподнялся почесывая затылок которым он ударился об край своего стола и посмотрел на тех кто был впереди. — Что..? — Начал он. — Тихо, — сказала первая ровным хладнокровным голосом.

Она посмотрела ему прямо в глаза. — Без глупостей. Нам нужно поговорить, Итан Келлер.

Приветствую путник! Спасибо за то что читаешь, лайкаешь и добавляешь в библиотеку! Если тебе понравилась глава - поделитесь мнением в комментариях, чтобы другие тоже прочитали интересную историю.