Мускан. Что если... или Дубль-попаданка. История Кинии - 6

Глава 1. Встреча с подругами

Начало: Мускан. Сердцу не прикажешь. История Кинии - 1

Самолёт взлетел, и я мысленно прощалась с Куброй, с теми приключениями, которые пережила в этом городе. В душе моей пока были очень смешанные чувства: с одной стороны, я радовалась, что все тревожные события, которые нам пришлось пережить в зимней столице Саварии теперь остались позади, а с другой — мне было грустно покидать место, которое так сильно напоминало мне родину.

Вернувшись с Муреновой горы, мы проспали сутки, просыпаясь, чтобы перекусить и бесцельно проваляться в постели, а потом снова начинали дремать.

Я отменила отправку прощальных писем подругам и Дживану. Теперь мои переживания казались глупыми и надуманными. Как я могла так себя накрутить?

Перед отъездом из Кубры мы с Сандиком и Варуном зашли в сувенирный магазин, который располагался недалеко от нашего отеля. Да, он был дорогим и пафосным, но мне не хотелось снова пересекаться с кассиршей, которая передала моему муженьку свой номер телефона.

Варуну магазин сразу не понравился, и я его прекрасно понимала. Однако парень накупил целую россыпь магнитов с разными видами Кубры. У меня этого добра уже хватало, поэтому я приобрела три эффектных светильника в виде Китовой скалы.

К вечеру следующего дня мы пришли в себя и отправились на Скатовую гору, чтобы перед самолётом накататься с горки. Все устали, поэтому даже бандиты выбрали надувные санки, что довольно сильно обрадовало Варуна.

Накатавшись вдоволь, мы отправились в аэропорт, и теперь Мускан уже был близко. Дом, милый дом!

Да, всё-таки Мускан стал мне совсем родным, а эти ребята теперь моя семья.

Я с любовью посмотрела на Сандика, который негромко переговаривался о чём-то с Ману и Махешем, кинула взгляд вперёд, где невидимый мне, сжавшись и уткнувшись носом в спинку кресла, сидел Варун. Даже вредного коллегу я полюбила всем сердцем.

Перед вылетом мне было тревожно, однако, как только самолёт поднялся в воздух, я успокоилась.

— Нужно поспать, — неуверенно предложил муженёк.

— Нет, я, кажется, выспалась на неделю вперёд, — улыбнулась я. — Посмотрим фильм?

— Давай.

За время полёта мы успели посмотреть полтора фильма. Ребята тоже составили нам компанию, во время зажигательной песни Ману попытался станцевать в проходе между креслами, но на него тут же накинулась стюардесса.

— Вы с ума сошли? — громко зашипела девушка на скачущего в присядку минибандита, но тот самозабвенно отплясывал к ней спиной, не слыша замечания из-за наушников.

Бортпроводница потянула руку к его плечу, но Сандик поймал её за ладонь и покачал головой:

— Не стоит, я разберусь.

Да уж, к Манушке опасно приближаться со спины — мало ли что взбредёт ему в голову. Я ожидала, что муженёк сейчас схватит помощника в охапку и усадит на место, но мой бугайчик, пританцовывая, выплыл из-за спины Ману и плавным жестом указал ему на кресло. Коротышка помотал головой, тогда Сандик, сделав несколько танцевальных движений, снова указал на кресло, сурово сдвинув брови. Ману послушно освободил проход, усевшись на своё место.

— Уважаемые зрители, вы только что посмотрели спектакль "Бандитский вальс". Акт первый, сцена первая, — усмехнулся Варун. — В ролях...

Поймав взгляд сердитого парня, журналист передумал продолжать комментировать выступление Ману и вытянулся в проход, высматривая бортпроводницу.

— Девушка! А напитки не предложите?

— Конечно, — тут же оказалась около его кресла стюардесса. — Алкогольные или нет?

— Э-э... И то, и другое. Мира, а у тебя точно не осталось того зелья из лавки Амриты-джи?

— Точно!

— По тебе не скажешь, — вздохнул Варунчик.

— Я просто борюсь со своими страхами. Сама, — улыбнулась я.

— Я тоже. Но на земле. А в воздухе что-то плохо получается.

Мускан встретил нас душной, жаркой ночью. Я уже отвыкла от такой погоды, и теперь особенно тяжело переносила зной столицы.

Мы завезли Варуна в общежитие, а потом отравились в своё гнёздышко. С каждым возвращением в этот дом, я любила его всё больше и всё меньше хотела его покидать.

Накупавшись после дороги, я залезла под одеяло.

В моей комнате было прохладно — бабушка Бхану заботливо настроила кондиционер на комфортную для меня температуру. Сейчас старушка хлопотала на кухне, хотя уже успела к нашему возвращению наготовить огромное количество еды. Кажется, нашу экономку абсолютно не смущало, что ночь на дворе.

Я совершенно не могла уснуть, отоспавшись ещё в Кубре. Теперь мне не терпелось позвонить Роме и Таше, чтобы рассказать им, что я дома и договориться о встрече. У меня было множество вопросов к подругам, и самой хотелось рассказать им о своих приключениях в заснеженном городе.

Время, как назло, тянулось очень медленно, и я постоянно смотрела на часы, прикидывая, когда можно написать девчонкам. Таша, скорее всего, рано проснётся, а вот Рома, возможно, к обеду... Впрочем, теперь она уже замужем, так что... Нет, кого я обманываю? Брак никак не повлияет на режим жизни модели. Если бы не моя работа в редакции, я бы тоже ложилась под утро.

Я попыталась почитать, чтобы убить время, но не смогла сосредоточиться на книге. Тогда начала смотреть ролики в интернете, но все они дико раздражали, и я, спустившись вниз, заглянула на кухню.

— Доброй ночи! Бабушка Бхану, вам нужна помощь?

— Доброй-доброй, — улыбнулась экономка, старательно размешивая варево в огромной кастрюле. — Да я уже почти всё сделала. Попьём чая?

— Да, давайте. Сделать?

— Уже заварился. Сейчас.

Она выключила конфорку и достала из шкафчика две большие чашки, наполнила их ароматным кремовым напитком.

— Как съездили? — с интересом посмотрела на меня старушка, присаживаясь за стол.

— Интересно, — улыбнулась я, дуя на горячий чай.

Я вкратце рассказала о наших приключениях в Кубре.

— Чего только не бывает в наших краях, — покачала головой бабушка Бхану. — Но Нагини не ведьма, госпожа Анджана.

— Зовите меня Кинией, — напомнила я. — А кто же она?

— Дух-хранитель, — проговорила женщина и сделала глоток чая.

Я вспомнила о том, что Женька говорила, что их семья знает всех ведьм в Саварии. Что ж, тогда понятно, почему род Ди Круз понятия не имеет о Нагини.

А ещё я вспомнила о Кавине, духах, которые живут у замка "Сингам", и о говорящем крабе. Сколько же здесь подобных существ и насколько они могущественны? Мне очень хотелось расспросить о духах бабушку Бхану, но я боялась, что могу сболтнуть чего-нибудь лишнего.

— Как там мальчик, которого вы искали?

— О, с Мехулом всё хорошо. Теперь он не болтается без дела целыми днями, а ходит в школу.

— Вы можете его приводить сюда в выходные, чтобы он не оставался один.

— Нила за ним присмотрит. Мы распределили рабочие дни так, чтобы мальчик был всегда под приглядом. Озорной он у нас, — тяжело вздохнула бабушка.

В шесть утра зевая на кухню зашёл Махеш.

— Доброе утро.

— Доброе.

— Ну, всё, — засуетилась старушка, — сейчас помою посуду и домой. Везде порядок, на два дня вам еды хватит, но если что...

— Разберёмся, — засмеялась я, — идите, я помою посуду.

— Нет-нет, я всё сделаю, — старушка перекрыла мне проход к раковине и с двойным усердием принялась намывать кружки. Поставив их на сушилку, она тщательно вытерла руки и повернулась к Махешу.

— Ну, мальчик мой, поехали.

Южанин кивнул и направился к выходу из дома, а старушка посеменила за ним.

[Эпизоды написаны совместно с Рейной и Ириной Маврики. О Таше и Роме читайте в их книгах]

В восемь утра я решила, что уже достаточно времени, чтобы отправить сообщения. Я создала общий чат, добавив в него Ташу и Рому, и написала подругам, что вернулась в Мускан. Нужно поскорее встретиться и обсудить новости.

В десять утра пришло сообщение от Таши:

— Я за. День, время, место?

Следом написала Рома:

— Привет. С возвращением! Могу сегодня в первой половине дня. В два часа должна быть на презентации книги Дасани.

Дождавшись ответа от подруг, я предложила им встретиться через час в городе и пообедать вместе. Мне попалась реклама, что у одного кафе в центре проходит ярмарка с товарами со всей Саварии. Это шанс найти что-нибудь полезное для нашего возвращения домой. А вдруг там есть артефакт, который поможет нам вернуться или Мастеру собрать его аппарат?

— Я приеду. Сбросьте координаты места или адрес, — сразу согласилась Рома.

Я скинула подругам адрес, и мы договорились о встрече.

Ману ругался на "водятлов", а я нервно посматривала на часы, боясь опоздать. Наконец наш джип притормозил у кафе, и мы с минибандитом поспешили в здание.

Заметив Рому, я помахала ей рукой, и направилась к подруге.

Мой телохранитель устроился недалеко от нас и, сунув руку за пазуху, колючим взглядом принялся сканировать других посетителей и работников кафе.

— Привет! Ты не представляешь, как я рада тебя видеть живой и здоровой! — воскликнула я.

— И я рада! Хорошо выглядишь! Видимо, Кубра пошла тебе на пользу, — Рома встала с кресла, потянулась ко мне для объятий, но тут же испуганно уставилась в сторону Ману.

Заметив, как дёрнулся мой охранник, я поспешила его успокоить:

— Это Рома, Ману. Помнишь её? Она без оружия. Ведь ты без оружия? — на всякий случай уточнила я.

— Если только считать оружием мою необыкновенную красоту, — широко улыбнулась модель.

В этот момент в кафе вошла Таша, с порога заметив нас.

— Извиняюсь за опоздание. У меня тут... обстоятельства.

Таша покосилась на входящего в кафе Суреша. Это неожиданно. Неужели у неё всё-таки что-то пошло не так с мужем, и теперь телохранитель отбивает девушку от его домогательств?

— Это её муж? — шёпотом спросила Рома, не отводя взгляда от бандита.

— Я очень на это надеюсь, но думаю, что нет. Это Суреш, он работает на Сандика.

Да, было бы неплохо, если бы Суреш стал мужем Таши. Потому что он гораздо лучше любого варианта, который пытался затащить девушку под венец. На мой взгляд, конечно. Или я уже предвзято отношусь к бандитам.

Таша заметила Ману и помахала ему рукой, бандит коротко кивнул, не выходя из режима сурового парниши.

— И зачем вам обеим телохранители? — поинтересовалась Рома. — Может, я чего не знаю? В Мускане возросла преступность? Или это теперь модно, везде с собой таскать здоровяка? Ну, в Ташином случае.

Суреш устроился за столом Ману, и они теперь усердно делали вид, что заняты изучением меню.

Таша села за наш столик и тяжело вздохнула:

— Это не моя прихоть, обстоятельства заставили.

— Ты уже дважды упомянула обстоятельства, — заметила Рома.— Может, расскажешь о них?

— Это связано с Сонькой, вернее, его фанатами. Больше сказать не могу, Давид просил не распространяться.

— Ладно, меня больше волнует, за кого ты замуж вышла!

На самом деле меня волновало всё, но я понимала, что не стоит некоторые моменты обсуждать в кафе.

Таша открыла меню и подозвала официанта. Мы сделали заказ и пока ели, девушка рассказа о своём замужестве.

— Эх, надо было за Соньку выходить, когда звал, — вздохнула Таша в конце и невесело усмехнулась.

Я раздала девушкам подарки: ночники с фигурками Китовой скалы и магнитики, рассказала им о своих приключениях в Кубре, умолчав о письмах, которые так и не отправила подругам.

Затем Рома поведала о своём медовом месяце, хорошенько поныв о том, как тяжело живётся начинающей модели.

После еды я показала девушкам на телефоне рекламный баннер ярмарки.

— Тут недалеко, давайте сходим? Может быть, найдём что-то интересное. Я бы хотела узнать про местные легенды. Наверняка, есть книги какие-то. А возможно отыщем упоминая артефактов, связанных с переносом между мирами?

Рома глянула на экран своего телефона.

—Мне надо уехать через сорок минут, но могу заскочить с вами ненадолго.

— Наверняка ты сможешь себе там присмотреть наряд для фотосессий, — улыбнулась я. — Хотя с примерками в пятнадцать минут не уложишься.

— Это только если платья с ленточками и на завязках, — подмигнула мне Рома.

— Когда ты меряешь платье с ленточками и на завязках, обычно случается апокалипсис, так что не нужно, — засмеялась я, вспомнив наши приключения в торговом центре.

— Я договорилась на сегодня с мастерами. Затеяла ремонт в новом доме, но время ещё есть. Да и может что-то интересное для интерьера попадётся, — проговорила Таша.

Мы вышли из кафешки и прошли по улице, сверяясь со схемой на рекламном баннере. Впереди показались шатры, будто бы из фильма про цирковые представления. Уже на подходе нас встретила девушка в золотистом сари, практически все участки её кожи были расписаны хной. Она улыбнулась и весело крикнула нам:

— Ну что, попаданки, нашли счастье? Давайте погадаю!

Схватив меня за руку, она откинула длинные локоны за спину и вгляделась в мою ладонь. Я попыталась вырваться из захвата, опасаясь незнакомки и уже мысленно доставая из рюкзака антисептик.

— Ждёт тебя дорога дальняя...

— Уже не ждёт, — хихикнула я, наконец, вырвав руку из цепкого захвата. — Не угадали. Я только вернулась и больше путешествовать в ближайшее время не намерена!

Таша молча посмотрела на цыганку свирепым взглядом. Телохранители напряглись, но пока не вмешивались.

— Ах, красотка! Принесёт тебе твой характер ещё проблем, — засмеялась гадалка, лукаво взглянув на бывшую невесту Сону и, пританцовывая, отпрянула от неё.

— А про меня что можете сказать? — Рома сама вложила свою ладонь в руку гадалке.

Женщина провела указательным пальцем по её коже и проговорила:

— Вижу проклятие. Дурной глаз на тебе. Предназначался для другой, но почему-то достался тебе.

Модель глянула на нас и с усмешкой вырвала руку.

— Так и знала. Шарлатанка.

Мы подошли к павильончику с эффектными нарядами.

— Рома, пока ты не ушла, мы просто обязаны сюда зайти, — улыбнулась я.

Полог на выходе тут же откинулся, и перед нами появился... Аладдин? Невысокий мускулистый темнокожий мужчина, одетый в ярко-голубые шаровары, расшитые серебристыми узорами, и белую свободную рубашку почти до колен. На ногах у него были красные туфли с узкими, сильно загнутыми носами.

— О, гостьи из другого мира! Такие разные! Такие... прекрасные! Огнеопасные!

Он решил собрать все рифмы к слову разные?

Таша посмотрела на продавца и фыркнула:

— Цирк да и только.

— Цирк у нас тоже есть! Но вы же сюда не для этого пришли, правда? — густо подведённые сурьмой глаза загадочно сверкнули.

У Ромы пиликнул телефон, она посмотрела на экран и сказала:

— Да, не будем тратить времени зря. Предлагаю примерить что-нибудь и пофоткаться на память.

— Тогда приступим? Скажите, чего ваши души желают? Впрочем, нет, я сам догадаюсь, — продавец, пританцовывая, повёл нас к примерочным.

Нет, всё-таки этот мужчина напоминал мне не Аладдина, а кого-то другого... Я поняла! Певца Таркана, только очень смуглого.

В этом шатре царила удивительная атмосфера — я ощутила, что мне совсем не хочется отсюда уходить. Едва уловимый приятный запах хотелось вдыхать снова и снова.

Играла лёгкая музыка. Мне было непонятно, что это за инструмент, но звуки обволакивали, расслабляли, завораживали.

Мы разбрелись по шатру, рассматривая наряды и маски.

За моей спиной раздался голос продавца с причмоком:

— Муа. Чудесно! Золотые волосы, золотое платье! Но разве вам не хотелось бы примерить что-то более подходящее?

— А чем мне не подходит этот наряд? — спросила Рома.

Подруги обсуждали костюм с мужчиной, но я не слушала, рассматривая яркие наряды, сверкающие и манящие.

— А что? Мне нравится. Маска в тему. Я бы с удовольствием на какой-нибудь праздник пришла в таком наряде. Какой у нас там следующий? Может, устроим маскарад?

— Да кто знает, какие тут праздники? — пробормотала я.

— Придумайте свой, — лукаво улыбнулся продавец. — Только ваш и только для вас!

— День попаданок что ли? — усмехнулась я.

— А неплохая идея, — на удивление, поддержала Таша

— Идея прикольная, только осталось найти спонсора, — усмехнулась Рома и зашла в одну из примерочных.

Мне хотелось перемерить всё, но я по привычке искала взглядом зелёные оттенки, пока не увидела фиолетовую маску. Я сразу почувствовала, что она моя, и протянула к ней руки.

— Чудесный выбор! Чудесный! — продавец тут же оказался около меня. Казалось, он сразу был повсюду и одновременно помогал всем троим.

Мужчина снял с подставки маску и протянул мне. Я приложила её к лицу, а продавец затянул завязки-ленты сзади.

— Прекрасно! Прекрасно! У меня есть наряд специально для этой маски. Ну, как вам?

Он приблизился к платью с зелёно-фиолетовыми переходами. Казалось, что градиент постоянно двигается, изменяясь.

— Хамелеон! — выдохнул продавец. — Для натур, которым приходится... порой носить маски, да?

— Э-э-э, наверное, — неуверенно протянула я. К чему он ведёт?

Я нырнула за пёструю шторку с красивыми восточными узорами. Убедившись, что в примерочной нет камер, а продавец точно не может меня увидеть, я разделась и надела платье.

Сначала я решила, что оно слишком шикарно для меня, но, как только застегнула молнию на боку, почувствовала, что эта вещь моя.

Пиликнул телефон, уведомляя о сообщении. Я тревожно сжалась — это была мелодия, поставленная на контакт Сандика. Каждый раз, когда он писал или звонил мне, я боялась услышать плохие новости. Эх, как всё-таки было бы хорошо, если бы мой муж оказался не бандитом, а кем-то с безопасной профессией...

Муженёк спрашивал, когда я освобожусь, и я написала, что уже скоро. Сейчас только покажусь подругам и посмотрю на них в новых нарядах.

— Девочки, а давайте купим, а?

Отдёрнув шторку и сделав шаг, я поняла, что стою в душе под струями тёплой воды. Не поняла!

Глава 2. Мускан №2

Выскочив на мягкий пушистый коврик, я умудрилась поскользнуться и немного проехаться по кафелю на ковре-почти-самолёте, чуть не растянувшись в ванной комнате.

Приподняв мокрый, капающий подол платья, я сделала пару шагов и огляделась. Ванная комната совершенно незнакома мне: обычная, безликая душевая кабинка, у небольшой раковины висит одно большое банное полотенце.

Схватив его, я принялась вытираться, не решаясь скинуть мокрую одежду в незнакомом месте: в любое секунду может понадобиться куда-то бежать, скорее всего, из чужого дома. Голой или завёрнутой, пусть и в сухое, но всё же просто полотенце, сделать это будет сложно.

Я накинула полотенце на плечи, приоткрыла дверцу и выглянула в коридор. Кажется, я нахожусь в небольшой однокомнатной квартирке.

Из кухни послышался очень знакомый голос:

— Ты скоро? Я жрать хочу! Если через минуту не притащишь сюда свою пятую точку и все остальные, то съем всё без тебя!

— Я... Хорошо, ешь!

— Да ладно? — из кухни выглянула Женька, волосы которой были собраны в тугой пучок, на носу сидели большие круглые очки, а на лице совершенно отсутствовал макияж. Что это с ней?

Заметив меня, девушка выглядела не менее поражённой, чем я. Она выскочила в коридор и присвистнула.

— Фигасе ты освежилась... Тебе, конечно, идёт, но где ты всё это откопала и главное зачем? Хотя в твоём рюкзаке можно и не такое спрятать.

— Я...

Глядя на Женьку в таком странном и непривычном виде, в незнакомой квартире, я даже не знала, с какого вопроса или восклицания начать.

— Холодно, — буркнула я.

— Конечно, холодно! Кондей на всю шпарит, а ты тут в мокром платье расхаживаешь. Ну и натекло с тебя! Возьми тряпку, протри там. Хотя в таком виде ты будешь выглядеть как Золушка, а я твоя мачеха... Сама протру. Я не злобная мачеха, а милая феечка. Со шваброй, — хихикнула Женька, размахивая инструментом для уборки.

— Тогда уж ведьма, — пробормотала я, перетаптываясь с ноги на ногу, чтобы девушка вытерла лужу.

— Вот вечно ты всё опошлишь! — фыркнула Ди Круз.

Я просто сплю! В обычном мире это бы всё объяснило, но в Саварии... Здесь может быть множество вариантов причин того, что произошло.

— Ладно, — девушка поставила швабру в угол, будто провинившегося ребёнка. Её совершенно не смущало, что с тряпки теперь постепенно течёт вода, образуя грязную лужицу на полу. — Муженёк твой сейчас приедет, а ты... В общем, мягко говоря, удивится он твоему виду. Не хочешь переодеться?

— Хочу, — честно призналась я, обхватив себя руками, чтобы согреться, но это совершенно не помогало.

— Ну? Чего тогда стоишь? Иди переоденься!

— А во что?

— Слушай, ты не приболела? В одежду свою! Если хочешь, можешь, конечно, сменить один маскарадный костюм на другой, сухой. Но у меня его нет.

Я открыла дверь ванны и ещё раз её осмотрела комнатку, надеясь, что проглядела свою одежду или она откуда-то возникнет волшебным образом. Но нет, чудо не случилось.

— Эм-м, Женелия... А ты можешь мне одолжить что-нибудь?

— Чего это? Женелия? — засмеялась Ди Круз. — Ты ж меня всегда Женькой называла. С тобой точно всё в порядке?

— Да, в полном.

— Но куда дела свою одежду не помнишь? — уточнила девушка.

— Не помню, — кивнула я.

— Давай я позвоню Санджу и скажу, чтобы не приезжал. Поживи у меня ещё денёк-другой, а? — задумчиво проговорила странная Женька.

— Нет, пусть приезжает, — замотала я головой и почувствовала, как маска неприятно надавила на кожу с правой стороны.

— Может, давай к Амиту заедем? — осторожно предложила Ди Круз.

— Зачем?

— Хм, у него в клинике хорошие доктора.

— Ну, спасибо! — усмехнулась я.

— Что? Ты правда очень странная! Или махнём к Канк? Точно! Тут же явно замешана магия. А иначе куда делась твоя обычная, уж прости, никакущая одежонка и почему ты в этом странном наряде? Нет, я не критикую твой стиль, но у тебя сплошные крайности.

— Давно ли ты изучила такие сложные слова? — не удержалась я от колкости, но тут же прикусила язычок.

— Что из моих слов показалось тебе сложным? — рассмеялась Женька — Решено — мы едем к Канк! Сейчас позвоню только твоему муженьку... Как думаешь, он уже выехал или забыл?

Девушка хихикнула, листая на смартфоне список контактов.

— Не такой уж он и старый, — буркнула я и процитировала Карлсона: — "В самом расцвете сил".

— Угу-угу, в расцвете-то в расцвете, но как работает, так забывает обо всём, даже о любимой жёнушке.

— Он обо мне всегда помнит! — возмутилась я.

— Как скажешь, — девушка ткнула в номер Сандика пальчиком, а я тут же отобрала у неё телефон и отменила вызов.

— Ты чего?

— Ничего! К Канк мы не поедем, всё нормально. Я просто...

— Что? — внимательно посмотрела на меня Женька.

— Ничего. Сама разберусь.

— Ну, смотри... Я бы на твоём месте вообще пока с мужем не общалась.

— Почему? — растерялась я.

— А то ты сама не знаешь! — фыркнула Женька.

— Знаю, но хотелось бы выслушать твоё мнение.

— Точно? — с сарказмом воскликнула Ди Круз. — С каких это пор?

Около меня раздалось громкое пиликанье, и я подскочила, сбившись с мысли и совершенно забыв, что хотела сказать.

— Вот! — Женька подлетела ко мне и немного меня отодвинула, совершенно не церемонясь. — Ты уже шарахаешься от любого писка. А всё твой муженёк виноват!

Девушка рванула трубку домофона со стены у меня за спиной и гаркнула:

— Да! А-а, это ты. Быстро. А я уж думала, ты забыл про свою дорогую... Ладно-ладно, открываю.

Раздался протяжный писк, и Женька направилась к входной двери.

— Явился твой Сандик. Возьми что-нибудь у меня в шкафу и переоденься. А то он точно тебя к Канк оттащит, его не отговоришь.

— Угу. А где взять?

— Киня! Не тупи! В комнате!

Я уверенной походкой пошла по коридору, радуясь тому, что комната здесь одна. Иначе я бы точно пошла не в ту. Я ж себя знаю.

— Шкаф сама найдёшь?

— Найду! — крикнула я, уже открывая дверцу.

— Умница!

Не понимаю, что с Женькой? Она сама на себя не похожа... Мне очень хотелось спросить у неё об Анне, но что-то мне подсказывало, что пока этого делать не стоит.

Я уставилась на полки с кое-как разбросанными вещами. Да уж, отыскать здесь что-то будет сложно, да и не очень приятно копаться в чьей-то одежде. Я смущённо потянулась к первой попавшейся тряпочке и достала голубые шорты, а к ним выбрала белую очень свободную футболку. Да, размер у нас с Женькой разный, но должно подойти. Главными нашими отличиями были рост и шикарное декольте Ди Круз, так что шорты и футболка оказались мне в пору.

Я вышла из комнаты, держа в руках красивое сверкающее маскарадное платье, с которого ещё капала вода. У входной двери рядом с Женькой стоял Сандик почему-то в очках с толстой чёрной оправой.

Заметив меня, он широко улыбнулся.

— Что это с тобой?

— Ничего... А что не так?

— Ты тайная супергероиня? — усмехнулся муж.

— Почему?

— Маска.

— Ой!

Я сменила одежду, но совершенно забыла снять маскарадную маску. Кажется, сейчас мне не хватало только моей любимой пижамы со спасателем-селезнем, чтобы максимально приблизиться к его образу — фиолетовая маска у меня уже есть.

Я стянула маскарадный аксессуар и зажала в руке.

— Жень, у тебя есть пакет?

— Есть-есть.

Девушка открыла скрипнувшую дверцу шкафчика, немного порылась там и протянула мне жёлтый пакет с надписью "Мэйн хун на" [Я рядом].

— Влезет твоё супергеройское одеяние? — хихикнула Ди Круз.

— Влезет, — буркнула я, запихивая мокрое платье в пакет.

Попрощавшись с Женькой, мы с Сандиком вышли из квартиры. Лифта в доме не оказалось, и муженёк повёл меня к лестнице.

Мы спускались по ступенькам молча, и я втихаря рассматривала мужа, который был сам на себя не похож. Он задумчиво хмурился, как будто постоянно вёл сложные расчёты в уме.

— Как дела? — поинтересовалась я, когда мы немного затормозили в пролёте между третьим и вторым этажом.

— Что? — с недоумением посмотрел на меня муж, резко остановившись.

— Дела как?

Если мы с ним расстались часа два назад, то, наверное, странный вопрос. Но я понятия не имею, что здесь происходит, а это простая возможность получиться крупицу хоть какой-то информации.

— Норм, — вздохнул муженёк и продолжил вышагивать по ступенькам.

— И всё? А подробности? — усмехнулась я.

— Ты же знаешь, что всё сейчас очень сложно.

— Знаю, — соврала я. — Но мне хочется как-то тебя поддержать, а ты молчишь и ничего не рассказываешь.

— Рано пока что-то говорить. Если бы были какие-то подвижки, я бы сказал.

Да уж, очень информативный разговор получился. Ясно одно: у Сандика на работе какие-то проблемы, а это обычно не сулит ничего хорошего. Возможно, поэтому я находилась у Женьки. Но почему в бедненькой однокомнатной квартире в пятиэтажке, а не в шикарном дворце? И почему Ди Круз такая чудная?

У подъезда нас ждал чёрный джип. Прежде чем открыть дверцы машины, муженёк огляделся по сторонам, а затем пропустил меня к автомобилю.

Странно было видеть Сандика таким непривычным. Он вёл машину очень аккуратно, временами пропуская другие автомобили, хотя наша полоса была в приоритете.

Мы остановились на пустом перекрёстке из-за светофора. Сандик поправил очки и тяжело вздохнул:

— Ну, и неделька выдалась, да?

— Да! — кивнула я на автомате. — И что ты думаешь по этому поводу?

Муженёк кинул на меня удивлённый взгляд, а я поняла, что очередная попытка выведать хоть немного информации провалилась.

Светофор сменился, и вскоре автомобиль вырулил к абсолютно незнакомым мне забору и воротам. Получается, что здесь мы живём совершенно в другом месте. Очень-очень жаль. Я буду скучать по нашему гнёздышку.

Впрочем, сейчас важнее разобраться в том, куда я попала, почему, и как отсюда выбраться.

Сандик припарковался в гараже, и мы направились в дом. Небольшая гостиная и кухня, отделённая стеллажом, полки которого заставлены всяким хламом. Узкая лестница ведёт на второй этаж. Не так уж много места. Впрочем, если мы живём вдвоём, то больше и не нужно. Наверное, в этом мире у Сандика нет толпы бандитов, которая постоянно топчется у нас в доме.

— Ты спать? — спросил муженёк.

Почему-то здесь уже был поздний вечер, хотя в примерочную я вошла днём.

— Да, очень устала. А ты?

— Мне ещё нужно поработать.

Сандик снял очки, устало зажмурился, поморгал и снова их надел.

— Не засиживайся допоздна.

Я улыбнулась, чмокнула мужа в щёку и побежала наверх. Так, нужно проверить все двери, разобраться, где здесь что находится.

Две комнаты, в каждой из которых есть свой санузел — это прекрасно. Нужно только разобраться, какая из этих спален моя. Обе комнаты выглядят безлико, будто номера в отеле, а не спальни в доме молодой семьи.

— Катилась апельсинка по имени Иринка...

С помощью считалочки я выбрала спальню и подошла к окну, приоткрыв жалюзи. Совсем не наш уютный двор.

— Ты чего здесь? — раздался голос за моей спиной.

— Что? — я обернулась к мужу.

— Решила переехать в гостевую спальню? — хохотнул он.

— В гостевую? Эм, нет, я просто хотела проверить, всё ли здесь в порядке. Вдруг кто-то из девочек останется у нас на днях.

— Милая, я знаю, что тебе не нравится этот дом, — Сандик обнял меня. — Но очень скоро я доделаю приложение, и мы уедем отсюда.

— В смысле? Куда? Купим другой дом? Приложение???

Я прикусила язык — не стоит так много вопросов задавать. Вон как он удивлённо на меня смотрит. Того и гляди сдаст в дурку или оттащит к ведьме, чтобы узнать, почему у меня память отшибло.

— Да что с тобой сегодня? — мягко спросил он. — Ты здорова?

— Конечно, просто... Так что с домом?

— Как только выйдет приложение, мы вернёмся в свой дом.

— О, в наш дом?

Значит, мы сейчас не в своём жилище? Почему? Что случилось? Нужно найти Варуна, он точно раскопает информацию, и мне не придётся расспрашивать мужа о чём-то, вызывая в нём подозрения.

— Конечно. Я позвоню охране...

— Охране?

— Да, ты же знаешь, нам нельзя расслабляться.

— Да, конечно.

Откуда мне это знать? Вот не понимаю, если я попала в... куда, собственно я попала? Ладно, не важно. Пока буду считать, что это Мускан-2. Тогда почему я понятия не имею о том, что здесь происходит? Это жутко неудобно!

Я перешла в другую комнату и, убедившись, что муж спустился вниз, стала обыскивать спальню.

В шкафу оказалось совсем немного одежды, моей и Сандика, в ванной две зубные щётки, недавно начатый тюбик с зубной пастой, бутылочка шампуня и кусок какого-то простого мыла — его явно купила не я.

Сбегав в душ, я вытащила из пакета маскарадное платье, вышла на крошечный балкон и развесила наряд на сушилке.

Вернувшись в комнату, я залезла под одеяло и решала прикинуть варианты того, что могло произойти:

Продавец на ярмарке явно оказался непростым и скорее всего именно он сделал что-то с нами. Или только со мной?

Но зачем ему это?

Как вариант, это могут быть проделки Рехки, которая в очередной раз решила избавиться от меня.

Или тётушка Канк хлебнула винца и что-то не то опять наколдовала.

Существует ещё тысяча вариантов того, что могло произойти, но не пришло мне в голову.

Я хотела позвонить Таше и Роме, но не смогла найти свой телефон, поэтому просто легла спать. Завтра разберусь, как с ними связаться.

Сквозь сон я услышала, как осторожно Сандик вошёл в комнату и прилёг рядом, стараясь не разбудить меня. В этой реальности мы живём в одной комнате или всё же это временно, пока не вернёмся в свой дом?

Если Сандик и Женька в этом мире другие, то какая я? Такая же или отличаюсь? Кем работаю? Знаю ли Ташу и Рому? Почему я жила у Женьки какое-то время? Ди Круз ведёт себя чуть ли не как моя лучшая подруга!

Я задремала, всё ещё размышляя над тем, что происходит. Возможно, это только сон, а сейчас я очнусь в своём гнёздышке, в моей спальне, внизу будет хозяйничать бабушка Бхану...

Раздался грохот и почти сразу звон разбитого стекла. Я испуганно вскочила на постели и закашлялась. Повсюду клубился какой-то вонючий дым, глаза мои закрылись, и я упала на подушки.

Очнулась я с повязкой на глазах. Руки за спиной были связаны, а сердце бешено колотилось. Дежавю же!

Опять Вишал за своё! Даже в этой странной реальности, в которую я умудрилась угодить, яйцеголовый бандит снова похитил меня. И муженька, наверное, тоже. Надеюсь, Ману и Махеш скоро придут нам на помощь. Или... или Рекха добилась своего, отправив меня в мир, в котором я не смогу избежать погибели в подвале Даса.

Хотя нет, здесь же Сандик, его похитили со мной. Не думаю, что ведьма дала бы его в обиду в любой реальности, значит, дело не в этом

— Ты не получишь программу! — услышала я голос мужа. — Она в надёжных руках.

— Несомненно, — усмехнулся очень знакомый голос. — Программа может быть в сколь угодно надёжных руках, но ты, тот, кто её разработал, твоя голова, в моих руках. А зачем мне тогда программа? Ты снова напишешь её для меня.

— Не дождёшься!

— Твоя жёнушка с нами, так что не думаю, что у тебя есть выбор. Или... Или ты всё-таки выберешь какой-то код, а не свою любимую попаданку?

Сандик молчал. Слишком долго, между прочим! А не офигел ли он? Мой Сандик уже бы нашёл способ развязаться и набить морду гадёнышу, который смеет угрожать его жене. Эй, ты!

Кажется, последнее предложение я воскликнула вслух.

— Вон, твоя попаданка уже возмущается, — хохотнул обладатель подозрительно, даже до боли знакомого голоса. И это не Вишал...

— Ты что, не знаешь, с кем связался? — гневно прокричала я, качая и дёргая головой, чтобы хоть немного сдвинуть повязку с глаз. — С Анджаной шутки плохи!

— О, я знаю, госпожа Анджана, что вы работаете в посольстве, — фыркнул голос. — Но поверьте, меня это абсолютно не беспокоит. Ведьмы не особо будут париться, если пострадает одна из их марионеток. Очень быстро заведут себе новую.

Я работаю в посольстве? Вот это неожиданно. А Сандик программист? Что ж, тогда мы попали, потому что никакие бандиты не придут спасать своего босса. А кем же работает здесь Ману? Учителем начальных классов?

— Отпусти её, — наконец заговорил Сандик. — Будет тебе программа.

— Нетушки! Сначала ты напишешь программу, а потом, когда я буду уверен, что всё работает так, как надо, отпущу твою жену.

— Развяжи меня, я не могу работать со связанными руками!

— Конечно, только сначала я провожу госпожу Анджану в очень уютную гостевую комнату. Вдруг ты решишь показать себя героем или просто станешь отвлекаться на разговоры с возлюбленной. А для меня очень важна быстрая и качественная работа. Сам понимаешь.

Верёвки упали с моих рук, и я тут же вскочила на ноги, но незнакомец перехватил мои запястья, когда я попыталась стянуть повязку.

— Госпожа Анджана, это лишнее. Боюсь, что для вашей же безопасности будет лучше оставить повязку на глазах.

Я фыркнула, потому что уже поняла, кем является мой собеседник. Конечно, некоторое время я не могла принять этот факт, но всё же эти интонации я знала слишком хорошо. Эх, Варунчик, что же с тобой случилось в этой реальности?

Глава 3. Киния-2

Бывший коллега вёл меня под руку, подсказывая, где ступеньки или другие потенциально опасные препятствия. Мне очень хотелось обсудить с Варуном его нелёгкую судьбинушку в Мускане-2, но я не была уверена в том, что мне пока стоит вступать в беседу с моим похитителем.

В привычной Саварии я знала, что Варун не сделает мне ничего плохого, но здесь всё могло быть как раз наоборот.

Я услышала щелчок замка и следом голос бандита:

— Прошу, госпожа Анджана, здесь небольшой порожек.

— Я могу снять повязку, когда вы меня запрёте?

— Конечно. Считайте, что в гостях, а не в плену.

— Это так мило, что вы пригласили нас с мужем... Только не очень удобно, что мы остановились в разных номерах.

— Что ж, придётся потерпеть некоторые неудобства. Возможно, вы голодны?

— Помилуйте, господин... неизвестный, сейчас сколько? Часа три ночи? Я бы предпочла бокал вина и ноутбук, чтобы немного поработать.

Впрочем, здесь я не могу писать статьи или искать информацию в интернете, значит... А чем, собственно говоря, занимаются работники посольства?

— Мало нам здесь попаданок! — фыркнул Варун. — Ничего, Савария не рухнет, если вы несколько дней прогуляете работу.

— Несколько дней? — я дёрнулась. — Может быть, мы сможем решить всё быстрее?

— Всё зависит от вашего мужа, — усмехнулся парень. — Если ваш подкаблучник не решит избавиться от жёнушки, то очень скоро вы вернётесь к себе домой.

— Чего это подкаблучник? Мой муж вовсе не...

— Да-да, все знают, что попаданка держит забитого программиста в ежовых рукавицах, — хихикнул бандит. — Почему бы вам просто не приказать ему отдать мне программу? И не будем тратить времени попусту.

Честно говоря, мне плевать на разработки Санджая в этом нереальном мире. В конце концов, я-то настоящая, а проблемы этих персонажей в Мускане-2 мне совершенно неинтересны. Лишь бы узнать, как отсюда выбраться и вернуться к моему Сандику, а не программисту.

— А если я помогу вам обрести истинное счастье? — предложила я. — Отпустите меня, и я сегодня же найду вам хорошую невесту.

Я услышала, что дверь с громким хлопком закрылась. Ну что ж, по крайней мере, я попыталась. Я сдёрнула повязку с глаз и увидела перед собой ухмыляющееся лицо Варуна.

— А ты крута!

— Я?

Не успела я задать первый развёрнутый вопрос, как бандит притянул меня к себе и страстно поцеловал. Я растерялась лишь на пару секунд, но тут же пришла в себя и хорошенько треснула бывшего коллегу по голени.

Он шикнул, схватился за место удара и рассмеялся.

— Ладно, уже можешь не притворяться. А ты у меня хорошая актриса! Но сейчас нас никто не слышит и не видит.

Варун снова приблизился ко мне.

— Ты... Ты меня поцеловал, — с недоумением проговорила я.

— Вот такой вот я нахал! — парень расхохотался и сжал меня в объятиях так, что я и пошевелиться не смогла. И откуда столько силы у хилого журналиста... А, ну да. Здесь он не такой уж хилый, и совсем не журналист.

— Варун, ты заболел что ли?

Я пришла в себя и попыталась вырваться из крепких объятий... сложно в это поверить, но Варуна! Это и правда какой-то мир наоборот. Ладно, я могу смириться, что моя лучшая подруга — Ди Круз, а мой Сандик... Пока не поняла, нужно разобраться. Но что с Варуном?

— Конечно, заболел! Как только тебя встретил, — парень опять поцеловал меня и с нежностью посмотрел мне в глаза. — Ты была такой милой с этой повязкой на глазах.

— Извращенец! — гаркнула я и резко вырвалась из захвата, одновременно врезав бандиту в другую голень.

— Потише, — весело проговорил похититель. — Мои люди могут нас услышать. Незачем кому-то знать, что мы в сговоре. Никто не должен заподозрить тебя.

— Меня? — в ужасе пролепетала я. То есть я в сговоре с этим чудиком против собственного мужа? — С-с-спасибо за заботу.

— Попаданочка ты моя! — Варун попытался меня обнять, но я успела ускользнуть.

Я сплю! Это насколько безумно, что просто... Ну, не может существовать реальность, где я и Варун вместе!

— Эм, давай без рук. Мало ли... Вдруг кто-то нас увидит или услышит.

— Да мы тихонько. Чего это ты сегодня такая... странная?

— Это из-за газа, который вы распылили. Что за отрава? — возмутилась я, немного покашляв.

— Обижаешь! Всё безопасно! Я бы не стал использовать что-то, от чего ты могла пострадать. Это верзилу твоего в расход можно пускать, а мою милую...

— Хм... А что будет с Сандиком?

— С Анджаной? Ну, чего... Ты же сама хотела, чтобы я тебя от него избавил.

— Чего?! — в ужасе воскликнула я.

Так, мне нужно время, чтобы всё обдумать. Я наняла Варуна, чтобы убить Сандика? Что же теперь делать?

— Я договорился...

— Нет, отмени всё, мы не должны...

— Но Махарани уже не примет отмены, ты же её знаешь.

— Махарани?

— Да, я договорился, чтобы она переправила Анджану в Сантоший. Оттуда он сам не выберется и никакой мокрухи. Как ты и хотела.

— Я хотела?

— Да, но если ты передумала, то можем...

Глаза Варуна недобро сверкнули, и я схватила его за руку.

— Нет-нет, никакой мокрухи. Махарани так Махарани. Напомни, кто это?

— Да что с тобой сегодня? Это королева бандитов из Мадурайска... Ну, вспомнила?

— А-а, точно! Блин, я после этого газа торможу.

То есть в этой реальности вместо Махараджи Махарани? Забавно. И кто же это? Джия-джи? Рекха? Сунита? Или бабушка Бхану?

Последний вариант мне понравился больше всех. Я представила себе милую старушку в образе королевы бандитов и усмехнулась.

— Во-о-от, теперь я вижу, что моя любимая попаданочка вернулась, — Варун приобнял меня, и я сделала над собой усилие, чтобы не вырваться. Сейчас стоит ему подыграть. — Как только газ тебя полностью отпустит, рванём... Куда ты хочешь, любовь моя?

Парень сложил губы трубочкой и потянулся к моим губам, но я быстро подставила ему кулак, на который пришёлся страстный поцелуй.

— Ой! — бывший журналюга заметил, что целуется не с самым любвеобильным объектом и отстранился.

— Я не в настроении, — хмуро заявила я. — Сначала нужно избавиться от Анджаны. Сложно настроиться на любовь, когда в подвале сидит мой муж.

— Раньше тебя это не смущало, — усмехнулся Варун.

— В смысле?

Я что, уже изменяла Сандику с Варуном, да ещё и при муже, сидящем в подвале?! Жуть-то какая!

— Помнишь тот вечер, на День Всех Влюблённых, когда твой верзилка не мог оторваться от компа, а мы... Он даже не заметил, как я пришёл!

— Хм... Сам виноват! Нечего было жену одну оставлять, да?

Я уже поняла, что Киня в этом мире совсем не такая, как я. Если у меня временами переизбыток совести, что доставляет немало проблем, то у Кини-2 совести, кажется, нет совсем, что доставляет проблемы уже её окружающим. Зато госпоже Анджане-2 живётся прекрасно. Я даже в чём-то ей завидую. Хотя нет, нет и ещё раз нет!

Я встряхнулась, чтобы избавиться от ощущения, что вполне могла бы жить так, как мой двойник из этой реальности. Есть в этом что-то манящее, искушающее.

В любом случае, пока мне стоит вести себя так, как на моём месте поступала бы эта Киния. И поскорее нужно найти способ вернуться, пока я действительно не стала такой, как она.

— Ладно, пойду побеседую с Анджаной, а ты пока собирайся.

— Куда?

— В Мадурайск? Убедимся, что твой муженёк точно не вернётся и отдохнём заодно. Я договорился о номере в "Сингаме".

— О номере?

— Да, это недёшево, но твой амбал уже всё оплатил, — Варун засмеялся.

— А по счетам не отследит полиция?

— Да не, он нал передал. Я сказал ему, что если заплатит, то тебя не трону. А этот тюфяк повёлся.

Меня передёрнуло от отвращения к Варуну и Кине в этой реальности. Нужно найти кого-то из ведьм. И срочно!

— Милый, — проворковала я, — перед тем, как мы уедем, мне нужно встретиться с тётушкой Канк.

Очень надеюсь, что она существует в этой реальности, иначе я сейчас буду выглядеть очень странно.

— Зачем? Ведьмы до добра не доведут, — поморщился парень.

Что ж, есть вещи, которые не меняются даже в мире, в котором всё наоборот. Варунчик и здесь не любит ведьм.

— Мне нужно с ней пошептаться по-женски, — лукаво улыбнулась я и, заметив пистолет в кобуре у бандита, потянулась к нему для объятий.

— Ну, если так, то..., — сразу растаял парень. Он надвинул мне на глаза повязку, но я успела нащупать оружие и, пока мы целовались, аккуратно вытащила пистолет и сунула его под пижаму в район груди, надеясь, что он не выстрелит. — Только постарайся поскорей, нужно успеть на самолёт.

Я услышала, как открылась дверь в коридор, и подумала о том, что уже второй раз заявлюсь в гости к ведьме в пижаме. Традиция, что поделать.

— Зи! Ги! Сюда! — рявкнул в коридор главарь похитителей.

Это близнецы, которые работали с Ташей в ресторане? Получается, что здесь они тоже в банде.

— Отвечаете за девчонку головой. Оба! Отвезите её к Канк и верните обратно. И смотрите, чтобы не сбежала.

— А зачем к Канк? — прозвучало с двух сторон хором.

— Поспрашивайте ещё у меня! — грозно заявил бывший журналюга. — Быстро! Чтобы одна нога тут, другая там... Хотя в вашем случае, две ноги тут...

Я старалась не думать о том, что чувствую в этот момент. Мои эмоции меня смущали, но я как будто бы ощутила что-то к Варуну... И это совсем не похоже на дружеское отношение, которое между нами в Мускане-1. Возможно, это не мои чувства, а Кини, которая из этой реальности. Точно! Я-то никогда даже не думала о Варуне в таком ключе.

Меня вывели из дома и помогли сесть в машину. Как только я почувствовала, что автомобиль тронулся, громко спросила:

— Можно мне снять повязку?

— Не, тогда ты узнаешь, кто мы.

— И у нас будут проблемы.

— Балбесы, вы в столь юном возрасте пошли по кривой дорожке. У вас уже проблемы! А могли бы в ресторане, например, работать.

— Откуда она знает, Ги?

— Ты у меня спрашиваешь? Зачем ты моё имя назвал? Мы же договаривались, что я Ли, а ты Пу!

— Гитам и Зитам вы, — вздохнула я, сдёргивая повязку с глаз.

— Он-н-на в-в-видела нас! — слегка заикаясь, произнёс один.

— Что теперь делать? — нервно спросил другой.

— Можете сбежать, — холодно сказала я и быстро добавила, заметив, как переглянулись близнецы: — На ближайшем светофоре. Не сейчас.

Ещё не хватало, чтобы эти Ли и Пу выскочили на ходу из автомобиля, а мне потом их соскребать с дороги? Таша меня не простит же. Если она вообще есть в этом мире.

— Ты взял пушку?

— Я думал, что ты взял.

— Успокойтесь, мальчики, я взяла, — улыбнулась я, наставив оружие на братца, который был не за рулём. Я боялась, что если буду целиться в водителя, то он с испугу устроит ДТП.

— Г-г-ги! — подскочил парень. — Она ж-ж-ж меня п-п-пристрелит.

— Что делать?

— Ты у м-м-меня спрашиваешь?

— Спокойно, ребята. Сейчас мы просто едем к ведьме. Ги, веди аккуратно, и все будут целы. Пока я вам ничем не угрожаю. Мне нужно добраться до Канк.

— Зи, ты дурак!

— П-п-почему?

— Ты же говорил, что у неё шуры-муры с боссом, а она вон...

— А я вон, — кивнула я, слегка дёрнув пистолетом. — Так что давайте, ведите себя хорошо.

Варунчик — наивная душа, даже будучи главарём бандитов. Он-то думает, что никто не в курсе, что у босса роман с Кинией, а все знают. Ну, если уж эти двое понимают, то и другие точно.

Наш джип пронёсся мимо полицейской машины, и та, внезапно взвизгнув сиренами, погналась за нами. Ой. Это вот совершенно не к месту. Особенно для девушки, которая наставила оружие на сидящих впереди парней. Я быстро спрятала пистолет и рявкнула:

— Останови, ты болван что ли?!

— Это ж полиция! — взвыл водитель.

— Вот именно! Тебе неприятности нужны? Жми по тормозам! И придумай, почему не остановился сразу.

— Чёрный джип с номерами РХЛ38КРЛ остановитесь! Повторяю...

Я стукнула кулаком по спинке сидения водителя.

— Стой! И не вздумай говорить что-то про похищение или пистолет. Мы просто торопимся к ведьме по делам посольства. Подробности — закрытая информация.

— Хорошо, — пискнул близнец, и автомобиль резко затормозил. Путь к отступлению ему тут же перерезала мигающая полицейская машина. Вой сирены замолчал, и из автомобиля вышел полицейский. Он неторопливо, как будто слегка пританцовывая, подошёл в джипу и постучал по стеклу водительского окна.

— Открывай, — прошептала я, слегка пнув спинку сидения.

Ги или Зи послушно опустил стекло. А я вполне могла бы быть главарём бандитов, раз уж у Варунчика получилось.

— Добрый вечер. Майор Капур. Ваши документы.

Близнец трясущимися руками включил свет и принялся копаться в бардачке.

— Сейчас, — просипел он, испуганно жмурясь.

Я наблюдала за лицом водителя в зеркало заднего вида, но перевела взгляд на полицейского. Он улыбнулся мне и поинтересовался:

— Всё в порядке, мэм? Вы находитесь в машине добровольно?

— Да, — неуверенно проговорила я.

С одной стороны, мне хотелось рассказать о Сандике и спасти его от Варуна, с другой, мне было жалко коллегу и друга, а с третьей, мне просто нужно добраться до Канк. Ведьма всё исправит!

И тогда Сандик будет в безопасности, Варун вновь станет начинающим журналистом, близнецы вернутся к работе в ресторане, а я... окажусь в Мускане-1.

— Вы уверены, что должны находиться именно здесь?

Последнее слово майор выделил голосом, глаза, густо подведённые сурьмой, загадочно блеснули.

— Вот, — водитель протянул документы полицейскому.

— В смысле? — спросила я.

Кого-то этот майор Капур мне сильно напоминал, но я никак не могла вспомнить, кого именно. Воспоминание ускользало, хотя казалось, было совсем рядом, я почти могла за него ухватиться, но туманная пелена скрывала ответ на вопрос, кто стоит передо мной.

— Возможно, мэм, вы делаете ошибку.

— Я? Какую?

— Не стоит покидать того, кто дорог, тем более в такой сложный момент. Кто знает, что может случиться.

Майор не смотрел на меня, он светил фонарём на удостоверение одного из близнецов и внимательно разглядывал документ.

— Эм... Возможно, я как раз могла бы обратиться к кому-то за помощью, — пробормотала я, намекая на ведьму.

— Что? Ты же обещала! — возмутился Ги или Зи, поняв меня по-своему. Как Таша их различает?

— Да, м...

Второй близнец замолчал на полуслове, замерев, как только майор щёлкнул пальцами. Оба паренька застыли, будто их кто-то заморозил. Я испуганно посмотрела на Капура, готовясь к тому, что сейчас может случиться всё, что угодно.

— Загадывая желания, всегда нужно быть очень осторожными. Ведь они могут исполниться, — улыбнулся полицейский.

— Желания? Какие желания? — растерянно пробормотала я.

— Ну как же? Разве не вы, госпожа Анджана, хотели, чтобы ваш муж имел мирную, безопасную профессию?

— Хотела, — кивнула я. — Но...

— Поздравляю, ваше желание исполнено.

Я очень хотела, чтобы Сандик не был бандитом, чтобы у него была тихая и мирная работа... И что теперь? Моя мечта исполнилась, но совершенно не так, как нужно... И я абсолютно не понимаю, что теперь с этим делать! А больше всего пугает плата, которая последует за исполнением желания. Ведь я понимаю, что за всё нужно платить.

— А какова расплата? — мрачно спросила я.

— Вы не поверите, но никакой платы. Просто наслаждайтесь тем, что вам дано.

— Так не бывает, — я посмотрела на мужчину исподлобья. — Как мне вернуться обратно?

— В свой мир или Мускан?

— А я могу выбрать? — растерялась я.

— Нет, у вас было только одно желание, — широко улыбнулся полицейский.

— Хорошо, как мне вернуться в нормальный Мускан, где всё на своих местах?

— Всё на своих местах? — рассмеялся Капур, или кто там он на самом деле. — Ваше сердце так жаждало перемен, оно не согласно с вами, что там всё было так, как должно быть. Вы передумали?

— Передумала! Верните меня обратно!

Я внезапно вспомнила этого человека: именно он в шатре на ярмарке помог нам выбрать наряды для маскарада!

Я вытащила из-за пазухи пистолет и направила его на злодея.

— Верни меня обратно! Сейчас же!

Мужчина расхохотался и поднял руки, как будто бы сдаваясь. Он громко цокнул языком.

— Всё-таки замужество за бандитом существенно повлияло на вас, не правда ли? Как сильно изменилась неуверенная в себе девушка за столь недолгое время в Мускане! Страшно представить, что будет дальше. Страшно интересно!

Глаза, густо подведённые сурьмой, сверкнули огоньком. Нет, не в переносном смысле. Я уверена, что видела настоящее пламя!

Глупо наставлять пистолет на того, кто перенёс меня в другую реальность и теперь потешается. Пули-то точно не серебряные.

Я опустила оружие и вздохнула.

— Не смешно. Я хочу вернуться.

— Точно? Возможно, этот Мускан настоящий, а не тот. М? Может быть, Мускан-2 не этот, а тот, что остался позади?

Откуда он знает о том, что я в мыслях называют это место Мускан-2? Мне ещё больше стало не по себе.

Глава 4. Старые (не)знакомые

— Дивный цветок! — пропел полицейский, выведя меня из задумчивости.

— Где? — не поняла я.

— Ты, прекрасная дева, дивный цветок, не склоняющий голову на сильном ветру, готовый к любым испытаниям...

— Нет уж, хватит с меня испытаний! Я решила: мне нужно вернуться в Мускан-нормальный.

Прозвучало, как название вокзала, а не мира.

— Прекрасно! Тогда от всей души желаю удачи, — полицейский щёлкнул пальцами, и, как только близнецы вернулись к жизни, добавил: — Счастливого пути. Не нарушайте.

— Что? И это всё? В смысле? — Я приоткрыла дверцу, продолжая швырять вопросы в спину удающемуся майору, но мужчина даже не оглянулся. Зато джип резко тронулся с места так, что я чуть не вывалилась из машины.

— Ты псих что ли? — возмутилась я, резко закрыла дверцу и пнула сидение водителя.

— Время! — прокричал Ги.

— Вижу! — уставился на светящийся циферблат на панели Зи.

— Валим!

— Ж-жми!

— Пять минут!

— Исчезло!

— Придурки! — не выдержала я. — Разворачивайтесь, нам в другую сторону!

Это ситуация такая или я стала жуткой грубиянкой? Нехорошо получилось, всё-таки надо помягче с парнями.

— Простите, беру свои слова обратно, — смущённо пробормотала я, но уже через пару секунд воскликнула: — Идиоты!

Ги вывернул руль слишком резко, машина подскочила, потеряла управление и понеслась на встречку, где как раз неторопливо катился синий фургончик.

Я схватилась за спинку сидения водителя, зажмурив глаза. Всё, конец истории. Остаётся только надеяться на то, что погибнув в этом Мускане-2, я вернусь в Мускан-1 или даже в свой мир. А иначе история была коротка и печальна.

Джип вырулил в кювет и съехал по горке вниз. Я впечаталась в спинку сидения Ги, но в целом не пострадала, а близнецы воевали с подушкой безопасности, что означало, что они тоже живы.

У меня даже телефона нет, чтобы вызвать помощь! Я вытащила из-за пазухи пистолет, просто на всякий случай, и в этот момент по глазам неприятно ударил свет фонаря.

— Эй! Вы в порядке? О-ой!

Мужчина выронил фонарь и поднял руки.

— Извините, это я не вам, — я положила пистолет рядом с собой на сидение.

— Точно? — мужчина, чьё лицо я пока не могла рассмотреть в темноте, видимо, пожалел о том, что поспешил к пострадавшим на помощь.

— Точно. Вы можете помочь выбраться? Дверь заклинило.

— Да-да, конечно.

Незнакомец поднял фонарик и принялся, подсвечивая себе, ковыряться в замке.

— О-ой!

— Что? — меня начинало раздражать его постоянное протяжное ойканье.

— Это же моя машина!

— В смысле?

Передние дверцы синхронно открылись, и близнецы одновременно выскочив из джипа, кинулись в ночь.

— В прямом! У меня её угнали позавчера... Но как?

— Это не я, я даже водить не умею, — поспешила оправдаться я.

Свет фонаря выхватил огромный нос, а затем и всё очень знакомое мне лицо.

— Рахул? — удивилась я.

— О-ой! Вы меня знаете?

— Хм... Конечно, вы же владелец торгового центра "Мэйн хун на".

— Да что вы? — засмеялся главный ловелас Мускана-1, продолжая ковыряться в замке. — У меня не хватит денег, чтобы выкупить даже один павильон в этом торговом центре. Был у меня бар, но...

Он грустно вздохнул и наконец открыл дверцу машины.

— Вот, давайте помогу.

Надо же, даже не спросил, замужем ли я, не сделал комплимент. На Рахула это совсем не похоже.

Мужчина подал мне руку и помог вылезти из джипа, а затем забраться по склону на шоссе.

— Я вызову эвакуатор, — Рахул уткнулся в экран телефона, и, не глядя под ноги, направился к фургончику. — Вам не нужен врач?

— Наверное, с этого стоило начать, а не с эвакуатора, — усмехнулась я. — Нет, вроде бы всё хорошо.

На фургоне со всех сторон был изброжён широкий стакан, наполненный разноцветным коктейлем, а также красовалась светящаяся в темнота надпись: "Бар "У Рахула", авторские рецепты, душевная атмосфера, проезд Девдаса, 7 строение 3". Сбоку надпись была перечёркнута красной краской и даже поцарапана.

— Вы можете подбросить меня? — я умоляюще посмотрела на Рахула.

— Хм, — мужчина смущённо моргнул, замявшись. — Не уверен, простите.

— Серьёзно? Вы бросите девушку одну посреди ночи на дороге? У меня даже телефона нет!

— Но есть это, — Рахул сложил пальцы, изображая пистолет.

— Да, это мне, конечно, сильно поможет! — с сарказмом воскликнула я, но тут же поняла, что мой собеседник прав. Я снова достала оружие из-за пазухи и наставила на мужчину. — Поехали.

— О-ой, — печально выдохнул он. — Куда?

— Назад, — уверенно заявила я, уже осознав, что понятия не имею, где находится дом Варуна. Мне надоело "выкать", учитывая, что я знаю Рахула и держу его под прицелом. Так что вполне могу опустить этикетные выпендрёжи. — Я узнаю дом, когда мы его найдём.

Мы уселись в машину, и Рахул, боязливо поглядывая на оружие, осторожно развернул фургончик.

— Ты можешь ускориться?

— Нет, тут ограничение движения. Из леса может выскочить дикое животное.

— Ясно. Рахул, как ты дошёл до такого?

— До какого?

— Удивительно, чтобы ты мог бы не помочь девушке и бросить её на шоссе. Ты же кинулся нам на помощь, когда джип съехал с дороги! Так почему же хотел бросить меня одну? Мстишь? Но я же сказала, что не угоняла твою машину!

— О-ой, нет! Дело не в этом, просто вы девушка.

— И что?

— Моя жена. Она очень-преочень-преочень ревнивая, — шумно выдохнул воздух мужчина. — Если бы вы были сейчас с теми парнями, я бы рассказал про ДТП, но она не поверит, что одна девушка...

— Ты женат? — удивилась я.

— Да, — обиженно кивнул Рахул. — Даже такие, как я, могут обрести своё счастье.

— Нет, я не в этом смысле... Просто... ты раньше был такой... любвеобильный.

— Я? — брови хозяина бара взлетели вверх, а потом опустились. Большие карие глаза увлажнились и печально уставились на меня.

— Ну, я так слышала... от общих друзей.

— Люди такие злые. Если их подколы кого-то ранят, то это делает шутников счастливыми...

— Хм, может быть, это просто путаница. Тот Рахул был хозяином торгового центра.

— Тогда это точно не я.

— Расскажи о своей жене, кто она?

— Не могу! — мужчина замотал головой так, что я испугалась, что мы попадём в аварию.

— Почему? — меня удивила слишком бурная реакция Рахула на мой вопрос.

Я рассматривала водителя, пытаясь найти в нём какие-то отличия во внешнем виде с его двойником из Мускана-1, но мужчина был точной копией своего тёзки.

— Она красивая. И умная, — после небольшой паузы сообщил мой собеседник, испуганно покосившись на пистолет. — О-о-ой!

Водитель резко затормозил, и я выронила пистолет, схватившись за всё, что только можно, чтобы не впечататься в лобовое стекло — со всеми переживаниями я забыла пристегнуться.

— Ты чего? — я кинула гневный взгляд на побелевшего Рахула и наклонилась, чтобы поднять пистолет.

— Там! — просипел мужчина.

— Что там?

— При... при...при...

— Да что ты... О-ой! — выдохнула я. — Так чего ты остановился? Гони давай!

Я стукнула по плечу Рахула, поторапливая. Только что перед лобовым стеклом мелькнуло нечто, и мне вовсе не хотелось увидеть это снова. Как назло, по дороге поплыл зловещий туман, пока ещё не очень густой.

— Не заводится! — хныкнул мужчина, пытаясь сдвинуть машину с места.

— А чего тормозил?

— Не знаю!

— Может, нам показалось? В этом Мускане есть призраки?

— Видимо да, я только что видел... О-ой!

Рахул сполз по спинке сидения вниз и уже почти оказался на полу.

— Соберись, тряпка! — я наставила пистолет на водителя, понимая, что защиты от него ждать не приходится, но сама я завести фургон не смогу. Всё-таки нужно научиться водить машину.

За стеклом со стороны Рахула медленно выплыло сверху жуткое белое пятно. Такими призраков обычно рисуют в мультфильмах. Белая простыня развевалась на ветру, отчего становилось особенно жутко. Вместо глаз слегка светились голубые огоньки.

— Отдай попаданку, и я тебя не трону! — жутким загробным голосом проговорило привидение. Его голос, казалось, разносился со всех сторон: из-за стекла, из динамиков автомобиля. — У-у-у-у-у-у-у-у!

— О-ой! — Рахул забился под сидение и старался прикрыться ковриком, чтобы стать максимально незаметным.

Я перевела пистолет на привидение.

— А давай наоборот: забирай Рахула и не трогай меня, а?

— Вот ещё! Зачем мне муж драконихи? Мне проблемы не нужны! У-у-у-у-у-у-у-у!

— Муж драконихи? — удивилась я. — В Мускане-2 и такое бывает? Ну, Рахул ты и попал. Неудивительно, что ты такой нервный. Хорошо, что в моём Мускане такого не бывает...

— Следуй за мной, попаданка! Если пойдёшь добровольно, то...

— А я-то тебе зачем?

— Надо, — жуткий загробный голос вдруг сменился очень знакомым металлическим.

— Пикс?! — воскликнула я.

— Только для друзей! А ты мне не друг, попаданка!

— А что с тобой? Ты призрак?

Простыня немного сдвинулась, и робот продемонстрировал свой обычный вид, но тут же вернул маскировку обратно.

— Я фамильяр, а не призрак — сообщило привидение.

— Ничего не понимаю. Чей? Канк что ли? А как же Мастер?

— Какой мастер?

— Дживан.

— Не заговаривай мне зубы, попаданка! Следуй за мной!

— А то что? — усмехнулась я.

— Мы должны спасти твою любовь.

— Эм... Какую?

— У тебя их много что ли? — захихикал Пикс.

Моя любовь одна — Сандик. Но у местной Кинии это вроде как Варун. Так кого нужно спасать и от кого? Вроде как помощь нужна Сандику. Мы его должны спасти?

— Ладно, а сразу ты не мог сказать, что хочешь помочь?

— А я не хочу.

— Но поможешь?

— Не тебе, попаданка!

— Ладно, не важно. Пошли.

Я вылезла из машины на дорогу и осмотрелась. Ночь, джунгли, пустынное шоссе, сгущающийся туман, привидение...

— Пикс, а ты уверен, что нужно идти пешком?

— Для тебя я Пиксель.

— Ладно, Пиксель, ты уверен, что нужно идти пешком? Я не умею летать, а бегать ночью по дороге — не лучшая идея.

— Тут недалеко.

— Хорошо, — нехотя согласилась я и побрела следом за парящим "привидением".

Пикс уверенно направился в джунгли.

— Бродить ночью по лесу — ещё более худшая затея, чем по дороге! — крикнула я вслед роботу, стараясь не отставать.

— Ага, ага. Поторопись, попаданка, — проскрежетал "призрак".

Мы шли минут десять-пятнадцать, когда я стала замечать, что земля под ногами стала мягкой и слегка проваливается, будто я иду по ковру.

— Пиксель, ты куда меня ведёшь? — с тревогой поинтересовалась я.

На кого он здесь работает? Пожалуй, стоило сначала узнать об этом, а потом уже только следовать за вредным роботом.

— Почти пришли, — сообщил "призрак".

Воздух вокруг меня постепенно мутнел, и Пикс скрылся в завесе тумана. Из-за белой простыни рассмотреть робота я уже не могла

— Ты где?

— Тут! — хихикнул зловредный металлический шарик около моего лица.

Я почувствовала, как правую ногу медленно затягивает в трясину.

— Ой! Гад, ты меня на болото завёл?

— Советую не стоять на месте и проверять, куда наступаешь.

— Советчик фигов! — я вытащила ногу и сделала несколько шагов, чтобы убраться с топкого места.

И что? Я посреди джунглей, на болоте, в тумане... Рядом со мной кружит "призрак", который завёл меня сюда на погибель. Я привыкла к похищениям и бандитским разборкам, но к такому повороту событий жизнь в Мускане-1 меня не готовила.

— Поторопись, попаданка!

— Хватит так меня называть! Я же тебя не зову консервной банкой!

— Я не консервная банка, а высокотехнологичный робот, обладающий искусственным интеллектом, а ты попаданка!

Впереди замерцал крошечный красный огонёк, и я поспешила к нему. Конечно, из фольклора я прекрасно знала, что так делать нельзя — огоньки как раз и заманивали наивных путников на болота. Но что-то мне подсказывало, что здесь не тот случай.

Постепенно из мутной белой завесы проступили очертания небольшого деревянного домика на сваях. На крыльце стояла женщина и курила, медленно выдыхая дым. Именно огонёк от сигареты я и заметила.

— Рекха? — выдохнула я, узнав бывшую жену моего мужа.

— Попаданка, — презрительно фыркнула ведьма, затушив сигарету в каменной ступке, покрытой зелёным мхом.

Пиксель рванул к женщине и принялся крутиться около неё, похихикивая.

— Я привёл попаданку!

— Молодец, Пикс! — похвалила ведьма своего помощника, не глядя на него. Она окинула меня презрительным взглядом. — Может, поднимешься? Я тебя из трясины вытаскивать не буду.

Я заметила, что мои ноги постепенно начинает засасывать, и поспешила подняться по потрескавшимся, покрытым мхом деревянным ступенькам.

— Так что тебе от меня нужно? — вздохнула я.

— Чтобы ты оставила его в покое! — гневно сверкнула глазами на меня ведьма. Она куталась в тёплую шаль, и в этот момент я ей позавидовала. Здесь, на болоте, было довольно прохладно, а неприятный, колючий ветер продувал мою пижаму насквозь.

— Он мой муж, — спокойно проговорила я. — Так что это тебе нужно оставить его в покое. То есть нас. Живи уже дальше.

Рекха расхохоталась, и Пиксель присоединился к ней, побулькивая и издавая металлический стрекот.

— Ты наконец-то вспомнила о том, что замужем? Вот и займись отношениями со своим тюфяком! А от моего мужчины отстань!

Непонятно. Вот это вот прям совсем непонятно. А о ком тогда речь?

— Ты про Варуна что ли?! — в шоке воскликнула я.

— Не делай вид, что ты не знаешь! — ведьма перешла на крик, на её глазах выступили слёзы, она быстро заморгала. Женщина прошипела: — Ты чудовище!

Есть ещё какой-то мужик, которого Киния-2 и Рекха-2 не поделили?

— Допустим, — не стала я спорить и что-то доказывать. С ведьмой в истерике лучше не связываться и постараться поскорее от неё убраться. — То есть спасать мы никого не будем? Тогда я пойду. Извините, но у меня много дел.

Я развернулась и начала спускаться по ступенькам, но Пикс преградил мне дорогу, а ведьма заговорила уже относительно спокойно:

— Нет, ты должна от него отстать.

— Я прошу прощения, но о ком всё-таки речь? — развернувшись, я посмотрела в глаза собеседнице.

— Глупая попаданка! — прощебетал Пикс у меня над ухом.

— Она... она не помнит, — медленно сказала ведьма.

— Притворяется! — уверенно не согласился робот.

— Нет, — Рекха приблизилась ко мне, обошла вокруг, приглядываясь и как будто принюхиваясь. Я смутилась: наверняка после всех этих приключений пахнет от меня не очень.

— Её память отформатировали? — воскликнул "призрак".

— С её памятью всё хорошо, но девчонка не отсюда, — покачала головой ведьма.

— Конечно, она же попаданка!

— Да, но дело не в этом. Ну-ка, пошли, — женщина больно схватила меня за руку и потянула за собой в избушку. — Садись.

Она указала на деревянную табуретку у широкого стола. Я послушно опустилась на стул, понимая, что выбора у меня нет — без Пикса я не найду дорогу обратно, да и ведьма может помочь мне вернуться в Мускан-1.

— Возьми, — моя вечная соперница по сердечным делам протянула мне красную свечку и, как только я взяла её в руки, зажгла, чиркнув зажигалкой.

Подождав немного, ведьма поставила передо мной не очень чистый стакан с мутноватой водой. Я брезгливо поморщилась — надеюсь, Рекха не заставит меня пить эту подозрительную жидкость.

— Наклони свечу так, чтобы воск капнул в стакан, — практически приказала соперница.

— Может, просто поговорим? Я всё расскажу, ты... вы мне всё объясните, а?

— Тш-ш-ш-ш! — шикнула ведьма, и я замолчала, боясь нарушить важный ритуал.

Сграбастав в руки стакан с водой, Рехка поднесла его к глазам и принялась рассматривать, строго сдвинув брови. Я глянула на Пикса, порхающего под низким потолком

— Хм, ничего не понимаю, — пробормотала наконец ведьма и поставила стакан на стол, стукнув им о дерево. Немного мутной водицы расплескалось. — Как ты сюда попала?

— Ну, если уж вы ничего не понимаете, то для меня тем более всё это загадка, — вздохнула я.

— Рассказывай, — Рехка подвинула другую табуретку к себе, неприятно лязгнув её ножками по деревянному полу. Ведьма села напротив меня, подперев щеку рукой.

Я честно поведала о шатре на ярмарке, маскарадном костюме и о том, что оказалась в мире, в котором всё совершенно иначе.

— Всё ясно, — ведьма взялась за сигарету, но под моим осуждающим взглядом убрала её обратно в пачку.

— Что ясно?

— Джинн Атуф. Это странствующий гадёныш, который портит всем жизнь.

— И что теперь делать? — растерянно пролепетала я.

— А что хочешь... Варун тебе не нужен же?

— Нет.

— Вот и прекрасно. Вали тогда к своему Анджане, и живите долго и счастливо.

— Но...

— Пикс, проводи её к шоссе.

— А как же спасение?

— Чьё? — уставилась на меня Рехка.

— Любимого.

Ведьма перевела вопрошающий взгляд на "призрака", парящего под потолком.

— Она не хотела сюда идти.

— Всё равно Варуна нужно спасать! — воскликнула я.

— От кого? — усмехнулась Рехка.

— От полиции. Он похитил моего мужа и... хочет его убить. Ты же сама понимаешь, что последствия будут фиговые. Или Пикс, пардон, Пиксель, будет ему передачки со скрытыми сюрпризами в тюрьму таскать?

— Его не поймают, — фыркнула ведьма.

— Ты его помощников видела? — усмехнулась я в ответ.

— И что же ты предлагаешь, попаданка?

— Дубль-попаданка, — засмеялся робот. — Ха-хах-ха! Поняли, да? Два раза попала! Дубль-попаданка!

Глава 5. Союзники

— Мне нужен Сандик, а тебе нужен Варун. Давай объединимся, нам нечего делить, — уверенно заговорила я, немного поразмыслив.

Ведьма рассмеялась.

— Мне плевать на твоего... как ты его назвала? Сандика. Если Варун пришьёт Анджану, то туда ему и дорога.

— А в моём мире ты любишь Санджая, вы были женаты.

— Серьёзно? — Рекха расхохоталась ещё громче, и Пиксель жужжал рядом с ней, похихикивая.

— Умор! Умора! — сообщил своё ценное мнение робот.

— Абсолютно. В Мускане-1 ты на всё готова, чтобы вернуть Анджану.

— Но мы не в твоём Мускане, а в моём, — женщина откинулась назад, сложив руки на груди. — Почему я должна тебе помогать?

— Ради самой себя из моего мира.

— Мне плевать на Рекху из твоего мира. Что мне до неё?

— Но как же... разве тебе не хочется, чтобы в другой реальности ты обрела счастье?

— Глупости! — ведьма встала и оперлась на стол. — Что проку мне из твоего Мускана от спасения Анджаны в этом?

— А давай я заберу Сандика-2 в свой Мускан? Возможно, он сойдётся там с тобой, м? И все будут счастливы.

— Или не сойдётся, — пожала плечами Рекха. В этом Мускане он любит свою жену, так зачем ему ведьма, живущая на болоте?

— У нас ты живёшь не на болоте в джунглях, а в хорошем районе, в собственном доме. Я была там, очень даже уютненько.

— Только не говори, что в твоём Мускане мы подружки, никогда не поверю. Ты у меня вызываешь отвращение на всех уровнях...

— Нет, конечно, какие подружки! Ты бы прибила меня при первой же возможности, чтобы заполучить Анджану.

— Тогда о чём разговор? Я уже сказала: вали к своему Анджане и живите долго и счастливо.

— Как? Если Варун собирается...

— Пофиг. Пикс, уведи её, она меня бесит!

Вот кто бы мог подумать, что я буду уговаривать Рехку спасти Сандика, а она меня пошлёт?

С другой стороны, может быть, она права? Санджай-2 вовсе не мой Сандик. Должна ли я его спасать любой ценой или мне важнее найти поскорее способ сбежать обратно, в мой Мускан?

— Следуй за мной, попаданка.

— Не пойду, — упёрлась я. — Что я буду делать ночью одна на дороге?

— Пикс, не веди её до шоссе, брось на болоте. Всё? Проблема решена?

— Ты должна мне помочь!

— Я никому ничего не должна.

— Хорошо. Я уйду, — я встала с табуретки и направилась к выходу. — Пошли, Пикс.

— Пиксель!

— Пиксель, выведи меня на шоссе. Только учти, — я повернулась к ведьме, — если я не выберусь из твоего Мускана, чисто на зло тебе, сделаю всё, чтобы Варун никогда не был с тобой! Раз уж Сандика не спасти, то ладно, я вполне могу стать счастливой и с твоим возлюбленным.

Ведьма взмахнула рукой, и, падая на пол и теряя сознание, я успела услышать:

— Дура, угрожать мне вздумала...

И правда, это был не самый умный поступок, но в фильмах и книгах почему-то такое прокатывало...

Я пришла в себя, когда в глаза бил яркий солнечный свет. Голова болела, спина ныла, Пикс бухтел:

— Вставай, дубль-попаданка, вставай. Давай скорей.

Я сначала открыла один глаз, потом другой. Я так и валялась на полу у приоткрытой входной двери, сквозь щель пробивался дневной свет, который сейчас меня раздражал.

— Что случилось? — пробормотала я, пытаясь вспомнить и осознать события предыдущего дня и ночи.

— Тихо ты, дубль-попаданка, — еле слышно пробормотал робот у самого моего лица.

— Пикс? В смысле... Пиксель... Я жива? Рекха меня не убила?

— Если не унесёшь ноги, то прибьёт, — прострекотал бывший призрак мне в ухо.

— А где она? — я села и огляделась.

— Спит. У неё режим.

— Какой режим? Сейчас же день.

— Строгий. Она же болотная ведьма, поэтому спит днём, а ночью творит.

— Что творит?

— Всякое, она же личность творческая.

— Хм... Ясно.

— А ты, получается, меня охраняешь? А где твой костюм привидения? Он очень тебе шёл...

— Попаданка, ты уже и меня начинаешь бесить, — прострекотал робот. — Доведёшь — не буду тебя спасать.

— А ты хочешь меня спасти? — удивилась я.

— Не особо. Но попробую.

— Но зачем тебе это?

— Ты всегда такая нудная? Будем обсуждать мои мотивы или всё-таки вывести тебя к шоссе?

— Вывести, — я вскочила на ноги. Поговорить можно и по дороге.

Пикс сверкал на солнышке, отбрасывая солнечные зайчики на пальмы, лианы, меня... Я подняла крепкую длинную палку, чтобы проверять топкость почвы на пути.

— А тебе не влетит?

— Я не обязан приглядывать за попаданками, валяющимися без сознания. Мало ли, куда ты пошла?

— Но только ты мог провести меня через болото.

— Или ты ушла и заблудилась в джунглях... Вернёшься в свой Мускан-1 или сгинешь на болоте, кто ж теперь узнает? — усмехнулся робот.

— Но почему ты мне помогаешь?

— А ты неугомонная, да?

— Мы, попаданки, очень любопытные, — улыбнулась я, аккуратно проверяя палкой место, на которое собираюсь наступить.

— Ты говорила про Дживана. Кто это?

— Я первой задала вопрос и уже не в первый раз.

Робот помолчал.

— Я хочу узнать про Дживана, тогда выведу тебя к шоссе, а если не расскажешь, то добирайся сама.

— А, так вот в чём дело? Но почему тебе так интересен Мастер? Все в этом Мускане изменились, но только не ты, — я усмехнулась. — Ты такой же вредный, как и в моём мире. И с криминальными наклонностями. Только в Мускане-1 ты дружил с Мастером, парнем, который тебя изобрёл. А здесь ты... Кто?

— Фамильяр Рехки, — проскрежетал робот.

— Но как так получилось? Она же тебя не создавала, так?

— Я не знаю, кто меня создал. Я всегда думал, что Рекха, пока ты не сказала про Дживана. Я думаю, что где-то слышал это имя, но не могу вспомнить... А когда пытаюсь, в голове гудит и... Ой! О чём это я говорил?

— О Дживане.

— Да, расскажи о нём.

— Ты помнишь, что я уже рассказала? — я с тревогой посмотрела на робота, запутавшегося в листьях невысокой пальмы.

— Да-да, — Пикс вытащил откуда-то из себя небольшой топорик и расфигачил в пыль все листья, которые ему мешали, а затем убрал оружие.

— Отец Мастера был изобретателем и пытался создать аппарат, который смог бы переносить всех между мирами. Чтобы попаданки могли путешествовать к себе на родину. Но потом Кумары, родители Дживана, пропали. И мальчик вырос без них. Теперь он пытается найти маму с папой, а ты ему во всём помогаешь.

— Я?

— Да, вы лучшие друзья. Мастер очень тебя любит.

— А здесь он есть?

— Не знаю, я его не встречала в этом Мускане.

— А... А если встретишь, расскажешь ему обо мне?

— Конечно. Скорее всего, в этом Мускане он тоже тебя изобрёл, как и в моём. Было бы хорошо, если бы вы нашлись, да?

— Угу.

Мы вышли к шоссе, и Пикс сообщил:

— Сюда едет жёлтый внедорожник. Постарайся привлечь его внимание и не попасть под колёса, дубль-попаданка.

— Постараюсь, — улыбнулась я.

— И не забудь рассказать обо мне Дживану.

— Если встречу, то обязательно расскажу.

Робот юркнул обратно в джунгли, а я вышла на дорогу и посмотрела сначала в одну сторону, а потом в другую. Теперь важно не пропустить внедорожник.

Мне было скучно просто стоять на дороге, поэтому я пошла, выбрав направление по считалочке. На болоте было прохладно, а здесь как обычно царило настоящее пекло. Я думала о том, чтобы спрятаться в тени пальм, но боялась, что водители будут проезжать мимо, и никто не заметит меня. А я должна отсюда выбраться и постараться хотя бы вызвать полицию. Возможно, спасти Сандика ещё не поздно.

Я вспомнила про поцелуи Варуна. Его арестуют, если я вызову полицию... Но он же сам виноват? Это не повод не спасать моего мужа. А целуется с журналюгой, то есть бандитом, пусть Киния-2, ей же самой и с Рекхой разбираться.

Я услышала за спиной шум мотора, обернулась и принялась скакать туда-сюда по дороге, махать руками и кричать. Я понимаю, что со стороны я выглядела очень странно: растрёпанная девушка в пижаме, на шее болтается чёрная повязка, которой были завязаны глаза. Если водитель не остановится, то я его не буду осуждать, потому что мало ли безумцев скачет по дорогам?

Однако жёлтый внедорожник остановился, и я кинулась к машине, надеясь, что за рулём не бандит, маньяк или жена Рахула.

Передняя дверца открылась, и из автомобиля выглянула Пуджа.

— С вами всё в порядке? — девушка в ужасе рассматривала меня.

— Да, я... Мне нужна помощь. Вы можете меня подвести?

— Больница, полиция, ведьма?

— Эм... Здесь есть один дом, вон там, — я ткнула пальцем в сторону, в которую шла. — Мне очень нужно туда. Вопрос жизни и смерти.

Интересно, что в Мускане-2 Пуджа меня не знает. Значит, здесь она не работает в посольстве, иначе мы были бы коллегами.

— Хорошо, — после некоторых раздумий девушка кивнула. — Садитесь.

Я открыла дверцу внедорожника и устроилась рядом с Пуджей, автомобиль тут же тронулся.

— Вы уверены, что не нужно вызвать полицию? — поинтересовалась девушка, не отрывая взгляда от дороги.

— Не уверена, — вздохнула я, нервно теребя бантик на кармашке пижамы. — Но боюсь, что полиция может сделать хуже и навредить, а не спасти...

Пуджа громко усмехнулась.

— А когда было иначе, да? Если нужна помощь, её не дождёшься... Это Савария, детка, здесь можно только смириться или ограбить банк, чтобы получить от ведьм всё, что только душе угодно. Иначе никак.

Пуджа, которая в Мускане-1 работала на посольство, здесь критикует... Стоп! Это же Пуджа! Она же сестра Варуна!

Я инстинктивно дёрнулась, схватилась за ручку и зачем-то попыталась открыть дверцу машины.

Девушка заметила мои суетливые движения и улыбнулась. Знает ли Пуджа меня в этом мире? И если знает, то насколько хорошо? Хотя вряд ли мы знакомы, она же обращается ко мне на "вы".

— Как выглядит дом, который нам нужен? — поинтересовалась Пуджа.

— Хм... Я не уверена, что смогу описать. Наверное, мне стоит самой побродить-посмотреть.

— Здесь поблизости есть только один дом, думаю, что вам нужен именно он, госпожа Анджана.

У меня пересохло во рту, а ладони вспотели.

— По невероятному совпадению я направляюсь именно туда.

"О-ой!" — выдохнула я про себя, практически процитировав Рахула-2.

Оставшееся время мы ехали молча. Я судорожно пыталась придумать, как слинять от Пуджи или хотя бы утащить у неё телефон и позвонить... А куда? В полицию? А если она заодно с бандитами? В посольство? Подругам? Я здесь совершенно никого не знаю. Кто друг, а кто враг?

Внедорожник внезапно свернул в лес, хотя дороги здесь не было. Девушка остановила машину за густыми зарослями, откинулась на сидение, закрыла глаза и замерла. Впала в спячку? Что происходит?

Я попыталась открыть дверцу, чтобы сбежать, но она предсказуемо оказалась заблокирована.

Пуджа открыла глаза и посмотрела на меня.

— Я знаю, что произошло этой ночью, — спокойно проговорила она.

— Что? — выдохнула я.

Да, что именно ты знаешь? Мне интересно. Вдруг какая-то информация станет новой и даже полезной для меня?

— Бандиты похитили разработчика софта для правительства Анджану и его жену.

— Брат тебе рассказал?

— Брат? — удивлённо посмотрела на меня девушка.

— Ну, да. Варун.

— У меня нет братьев и сестёр. Меня удочерили, когда мне было четыре... Я всегда мечтала о младшем брате, но родителям и со мной тяжело пришлось.

— Я, наверное, что-то перепутала... Тогда почему вы едете к дому Варуна?

— Я работаю в "Вестях Саварии". Этой ночью я следила за домом, где укрывались вы и ваш муж. Так что я стала свидетелем похищения...

— Так вы вызвали полицию?

Я постоянно переходила то на "вы", то на "ты", не понимая, как мне общаться с Пуджей-2, но девушка совершенно не обращала на это внимания. Или просто делала вид.

— Нет, если бы я это сделала, то профукала бы сенсационный репортаж! Я начинающая журналистка, но никто в меня не верит, только кофе просят приносить, — заметив мой сердитый взгляд, Пуджа осеклась и продолжила: — Поймите, я понимаю, что рисковала вами, но... Если бы произошло что-то ужасное, я бы сразу вызвала полицию.

— Так оно может быть и произошло, — мрачно заявила я. — И тогда уже поздно вызывать помощь.

— Я просто уверена, что Варун не будет пока предпринимать какие-то действия... Ну, не убьёт Анджану.

— С чего такая уверенность?

— Я была у тётушки Канк, и она...

— А, ну тогда, конечно, если Канк сказала, что Варун не убьёт Сандика, то так и будет.

— Она сказала не совсем так, но...

— Как точно звучали её слова? — я кинула гневный взгляд на журналистку, и она смущённо сжалась.

— Канк сказала, что... Это прозвучит, странно, правда, я понимаю, но тётушка никогда не ошибается.

— Так что же она сказала?! — рявкнула я.

— Что я изменю свою жизнь. Совсем! Всё перевернётся и встанет на свои места, когда я займусь расследованием... этим расследованием. Но я не должна кого-то звать, ни полицию, ни знакомых, ни коллег... Только сама и тогда....

— Обретёшь истинное счастье? — с тоской проговорила я.

— Откуда вы знаете? — вскинулась моя собеседница.

— Это же Канк. Она всем обещает одно и то же, — пожала я плечами. — И что же вы собираетесь делать? Как добывать истинное счастье?

— Я думала, что вы мне поможете, — нерешительно улыбнулась Пуджа.

— Каким образом? — холодно поинтересовалась я. — Если вы забыли, то напомню: меня ночью похитили. Да, мне удалось сбежать, но мой муж остаётся в подвале у бандитов!

— Эм-м, я не знаю. Но вы выглядите так уверенно, будто знаете, что делать.

Я издала истерический смешок, но тут же взяла себя в руки: не время для эмоциональных кризисов. Возможно, я смогу отвлечь Варуна его, видимо, потерянной в детстве сестричкой, схватить Сандика и... А дальше что? Потом разберусь.

— Тогда идём к бандитам.

— Прямо так? С голыми руками?

— Ну, почему же с голыми? — я широко улыбнулась и достала из-под пижамы пистолет. — Вот.

— Ого! — девушка испуганно отпрянула и стукнулась головой о оконное стекло.

— Ага, — хихикнула я. — Я так понимаю, машину вы хотели спрятать здесь, а дальше пробраться пешком в логово бандитов?

— Я думаю, что это самое разумное, — кивнула Пуджа, потирая затылок.

— Возможно, но мы поступим по-другому.

Через пятнадцать минут жёлтый внедорожник врезался в забор немного правее ворот и, протаранив его, ворвался во двор бандитского логова. Из автомобиля выскочили две девушки: одна растрёпанная, в пижаме, размахивала пистолетом, воображая себя героиней боевиков, а вторая, осторожно прижималась к машине и испуганно искала новое укрытие, куда можно безопасно перебраться.

К девушкам уже спешили молоденькие парнишки-близнецы, у каждого из которых было по огромному фингалу вокруг правого глаза и кровоподтёки на скулах. Возможно, это было последствиями ночной аварии, а может быть, результатом того, что они потеряли пленницу, за которую отвечали головой. Однако неразумные котелки недобандитов пока были на месте.

— Что это? — воскликнул один из близнецов, выглядывая из-за каменного колодца.

— Л-л-люди Гана? — предположил второй.

— Мочить гадов! — уверенно воскликнул первый, но не двинулся с места.

— Будем стрелять! — предупредил второй.

— Мальчики, не стоит! Иначе у вас будут неприятности! — проорала я, пробираюсь к крыльцу.

— Зи, это...

— Она, Ги...

Пуджа юркнула следом за мной, схватила мою руку и прошептала:

— Почему они тебя не трогают?

— Я же из посольства. Боятся, — пробормотала я в ответ первое, что пришло в голову.

— А-а.

— Готова перевернуть свою жизнь? — с усмешкой спросила я, схватившись за ручку двери.

— Подожди, у меня, кажется, паническая атака. Один, два, три... Не хватает воздуха.

— Ты нашла время!

— Я... это... не... контролирую, — задыхаясь, ответила девушка, упала у двери, села на крыльце и обняла колени, уткнувшись в них носом. — Брось... меня... здесь.

— Не уверена, что это гуманно, — покачала я головой, кинув взгляд на выглядывающих из-за колодца близнецов. — Вряд ли Ги или Зи помогут обрести тебе истинное счастье. Разве что испортят день. Представь себе что-нибудь хорошее. Закрой глаза. Вот ты идешь по берегу океана, волны нерешительно подкатывают к твоим ступням...

— А-а-а! — закричала девушка и дёрнулась, схватившись за грудь.

— Ты чего?

— У... меня... талассофобия...

— Что это?

— Я ...боюсь ...морей... океанов... рек... озёр...

— Хорошо, а что ты любишь, что делает тебя спокойной?

— Ужастики... чтобы знаешь... кровь лилась рекой...

— Ты же боишься рек.

— Только глубоких.

— Ладно, — вздохнула я. — Представь себе, что нас сейчас держат на прицеле не горе-бандиты, а... жуткие монстры!

— Это не помогает! — всхлипнула Пуджа. — В ужастиках мне же ничего не угрожает.

— Ок. Из колодца вылезает многолапый кровожадный паук. Сейчас он накинется на близнецов и....

—Г-г-ги! Что это? — воскликнул один из братьев, с грохотом споткнулся о металлическое ведро и упал.

— Чудовище!

— Вот видишь, они испугались.

— Уф-ф, полегчало, — улыбнулась Пуджа, щёки её порозовели.

— И чего они цирк устроили, помочь что ли решили? — пробормотала я, обернувшись к близнецам, и тут уже паника накрыла меня.

Из колодца выглядывала морда огромного паука, множество его глазок щурилось от яркого мусканского солнца.

— Я свободен! — прорычал монстр, шевеля устрашающими хелицерами. — Жрать! Хочу жрать!

Глава 6. Утречко

Ги и Зи рванули к крыльцу, забежали по лестнице, и один из братьев открыл дверь. Они нырнули в дом, следом прыгнула Пуджа. Я хотела тоже заскочить в обитель бандита, но заметила, что по двору неторопливо идёт мужчина с чемоданчиком, колёса которого задорно постукивают по дорожке.

Гость совершенно проигнорировал гигантского паука, продолжающего выглядывать из колодца и сообщать миру, что хочет сожрать всех, кто есть поблизости.

— Доброе утро! — улыбнулся незнакомец. — Я представить компании "ЭкоКосметик". Не желаете полистать каталог?

— Что?

Я не смотрела на мужчину, потому что не могла оторвать взгляд от чудовища, которое за спиной гостя начинало вылезать из колодца. Вот уже появились две мохнатые мерзкие лапки...

— У меня с собой есть пробнички. Наша косметика абсолютно натуральна, полезна и крайне бюджетна. Думаю, вам подойдёт наша гипоаллергенная тушь для ресниц, которая придаёт им...

—Вы серьёзно? — я сделала усилие над собой, чтобы перестать с ужасом созерцать, как новые лапы чудовища вылезают из каменной чаши, и взглянула на мужчину. — Вы! Это вы!

Густо подведённые сурьмой карие глаза смотрели с лукавой усмешкой. Джинн Атуф не замечал, что паук уже выбрался из колодца и направился к первой жертве, капая кислотной слюной, прожигающей траву, землю, плитку на дорожке.

Если сейчас монстр сожрёт этого гада, то я никогда не вернусь в Мускан-1?

— Там! За вами! Нужно бежать!

— Если не хотите тушь, то как насчёт помады? — он склонился к чемоданчику, положил его на дорожку, щёлкнул застёжкой. — Думаю, что вам подойдёт оттенок 34м. Шикарный! Увлажняет, убирает шелушения...

Чемодан превратился в маленькую тумбочку с полками, заставленными разными органайзерами с косметикой. Но я не смотрела на тюбики и пузырёчки — паук уже был за спиной джинна.

— Сожру! — прорычал он.

Консультант сетевой косметики нахмурился, распрямился и повернулся к чудовищу.

— А ты чего здесь делаешь? — строго поинтересовался он, ничуть не испугавшись.

Я же вжалась спиной в дверь и не дышала.

— Жрать хочу! — проревел монстр, брызнув в разные стороны кислотной слюной.

— Ты миром ошибся, — недовольно сообщил джинн.

— Мне всё равно. Я её сожру, — все глазки злобного чудища уставились на меня.

— Я тебе сожру! В этом мире тебе нельзя кого-то трогать. Отравишься.

Паук растерянно замер.

— Ты обманываешь меня, джинн.

— Зачем мне это?

— Хочешь сохранить свою игрушку.

— Да ну, у меня ещё есть. Я о тебе беспокоюсь, бриллиантовый мой! Если ты протянешь свои лапки, то кто тогда будет...

— Фр-р-р! — монстр издал какой-то странный, клокочущий звук, развернулся и понуро направился обратно к колодцу.

Джинн, казалось, сразу забыл о страшилище, он повернулся ко мне и деловито поинтересовался:

— Так что с помадой? Даю пробник, красавица?

— Какой нафиг пробник?! — воскликнула я.

— Оттенок 34м, артикул...

— Да я не об этом! У меня тут...

— Даже путешествуя между мирами, следует позаботиться о своём внешнем виде. Ну, что это, такая прекрасная дева, а кожа бледная, волосы растрёпаны, губы потрескались... А где же тот дивный блеск в глазах, который был у вас ранее? О, да-да, вижу. Но это не тот, это гневный, красавица моя. Есть у меня одни капельки для глаз, отдам за полцены, только вам. Никому не говорите, а то все захотят скидку...

— Верните меня обратно, пожалуйста! — я уже готова была расплакаться от навалившейся усталости и накатывающего отчаянья.

— Ещё не пришло время, дорогая моя, — цокнул языком мужчина. — А духи? Как насчёт духов, красавица? На натуральных эфирных маслах, — он принялся копаться в чемоданчике и достал из него три маленьких пузырёчка, в каждом из которых была жидкость своего цвета: янтарная, красная и тёмно-синяя. — Духи — это не просто аромат. Правильно подобранные духи помогают раскрыть себя, свои истинные желания и внутренние силы. Ну-ка, попробуйте.

Я сама не заметила, как джинн оказался рядом со мной. Он открыл пузырёчек с янтарной жидкостью и стал махать в воздухе стеклянной, блестящей на солнце пробкой, затем поднёс её к моему лицу.

— Ну же, понюхайте.

Я вдохнула аромат, голова слегка закружилась, будто бы от пьянящего успеха. Мне стало некомфортно, и я помотала головой.

— Нет, не то? Тогда этот.

Мужчина открыл следующий пузырёчек с красной жидкостью, повторил все манипуляции, и я опять сделала вдох.

Теперь я испытала сильные эмоции, как будто сжигающие меня изнутри. Это был какой-то невероятный бурный коктейль: любовь и ненависть, тревога и страсть, боль от потери и восторг от воссоединения...

Я прижала руку к груди и всхлипнула.

— Тоже не то? — джинн внимательно смотрел на меня, ловя каждое движение или изменение в мимике. — Тогда вот это, оно точно должно подойти.

Он открыл третий пузырёк, с тёмно-синей, чернильной жидкостью. Мне совершенно не хотелось вдыхать новый аромат, меня мутило, голова кружилась, а в носу и горле жгло, как будто я вдохнула горячий пар, а не аромат духов.

— Ну, всё хорошо, красавица, давай, — мужчина перестал размахивать третьей пробкой и поднёс её к моему лицу.

Я сделала вдох и теперь почувствовала, что все неприятные эмоции будто сдуло ветром, жжение в носоглотке исчезло. Мне стало одновременно спокойно, и в то же время энергия наполнила меня где-то в груди. Такой душевный подъём можно было бы назвать окрылением...

— Вот! Оно, да? — широко улыбнулся джинн.

— Что оно? — с недоумением посмотрела я на смуглого мужчину с подведёнными глазами.

— Ваш аромат. Что вы чувствуете?

— Что-то цитрусовое, немного пряное, кисло-сладкое...

— Замечательно! — с восторгом воскликнул джинн и закружился в танце.

— У меня нет денег, — я вывернула карманы зелёной пижамы. — Так что вы зря стараетесь.

— Ерунда, это будет должок, — Атуф подмигнул мне и ещё шире улыбнулся.

— Я не люблю быть должна, — проворчала я. Ещё неизвестно, какую сумму он запросит, а духи мне эти не так уж и нужны. Ну, будет от меня приятно пахнуть. Но я по-прежнему растрёпанная и в пижаме. Да и в душ бы сейчас...

Дверь вдруг отворилась, и с автоматом наперевес на крыльцо выскочил Варун. Он встал между мной и джинном и грозно проговорил:

— Ты кто такой, а? Где паук?

— Паук? А мы уже всё уладили. Только нужно вот это бросить в колодец, чтобы он не вернулся, — мужчина крутанулся, и в левой руке у него появился серебристый кубик. — Это бесплатно, так как признаю, его появление — результат моей оплошности.

— Вали! — бандит сделал шаг к непрошеному гостю.

— Я бы на твоём месте взяла кубик и бросила его в колодец, — пробормотала я.

— От волшебства одни неприятности!

— Да, но от гигантского паука, который собирается тут всех съесть, тоже не жди ничего хорошего.

— Я справлюсь, — Варун махнул автоматом.

— О, нет-нет, боюсь, что это ему совсем не навредит. Разве что разозлит, — мужчина с подведёнными глазами снова протянул кубик возлюбленному моего двойника.

Парень нехотя взял магический предмет и сунул его в карман. В правой руке джинн продолжал держать склянку с чернильными духами.

— А вот это уже платно. Приобретите для дамы своего сердца эти чудесные экологически чистые духи, — мужчина слегка поклонился.

— Мы не вместе, у меня муж есть, — сообщила я, будто этот гад, который меня сюда перенёс, не знал этого.

— Да, — кивнул Варун. — А что за духи?

— О, они принесут вашей девушке удачу, помогут...

— Беру! Сколько?

— Варун! Не нужно, не слушай его! — попыталась я отговорить возлюбленного Кинии-2.

— Всего лишь скромные две тысячи рупий, — улыбнулся джинн и крутанулся в танце.

— Не слишком ли дорого для сетевой косметики? — проворчал бандит, доставая из кармана шорт бумажник.

— Органические эфирные масла растений, выращенных в экологически чистых районах Саварии и, — мужчина подмигну нам, — Сантошия.

— Ладно, давайте, — парень отсчитал нужную сумму и протянул деньги Атуфу.

— Прекрасно! Волшебно! Да будет ваша жизнь длинна и благополучна! — джинн забрал плату, сунул её в карман и протянул пузырёчек Варуну.

— Угу, — кивнул бандит. — А теперь будьте добры, покиньте частную территорию, пока я не вызвал полицию.

— Конечно-конечно. У меня как раз сейчас дела в других местах, — джинн откланялся, развернулся, в момент собрал свой чемоданчик и бодрой танцующей походкой направился к разлому в заборе.

— Надо бы починить, — Варун почесал затылок.

— Да... Ты знаешь, что Ги и Зи бросили меня после ДТП?

— Знаю, я уже с ними разобрался. Понимаю, что ты скажешь, что они слишком легко отделались, и ты будешь права, но они пока мне нужны.

— Пока? А что потом? — с ужасом спросила я.

— А потом посмотрим... Ну-ка, чем они хоть пахнут-то?

Варун открыл пузырёк и сунул нос прямо к самому горлышку.

— Ой, фу! — бандит закашлялся.

— Кто так делает? — я вырвала склянку и пробку из его рук, помахала рукой, как это делал джинн, и протянула сверкающий на солнце кусочек стекла парню. — Попробуй теперь.

— А ты меня поцелуешь? — кокетливо поинтересовался Варун, расплывшись в улыбке.

— Хочешь, чтобы нас увидели? — усмехнулась я.

Бандит помотал головой, продолжая улыбаться. Сейчас этот лохматый паренёк очень походил на Варуна-1, которого ни за что нельзя было принять за бандита.

— Понюхай, — я не смогла сдержать ответную улыбку.

Варунчик сделала несколько вдохов, смешно шевеля носом, а потом вынес вердикт:

— Запашок норм, но не моё.

— Конечно не твоё, потому что моё, — засмеялась я, закрывая пузырёчек.

— Пойдём в дом, нужно поговорить, — посерьёзнел бандит.

— Пойдём. Только сначала брось кубик в колодец. Не хотелось бы, чтобы паук вернулся.

— Или скормим ему Анджану с близнецами, а потом уже бросим кубик? — хищно оскалился Варун, и я ударила его в плечо.

— Не смей! Никакой мокрухи!

— Ладно-ладно, я пошутил, — улыбнулся парень.

— Ты бы видел это чудовище! У него вот такие вот челюсти были, — я развела руки так широко, как только могла.

Бандит под моим пристальным взором сходил к колодцу и бросил в него артефакт. Варун облокотился на каменистую стенку и проводил кубик взглядом, а я испуганно сжалась, боялась, что монстр снова высунется наружу и проглотит возлюбленного Кинии-2.

— Ты должен отпустить Анджану, — тихо проговорила я, когда мы зашли в дом.

— Что? Почему? — с недоумением уставился на меня бандит.

— Так надо.

— А это аргумент, — усмехнулся Варун. — Ты же сама заварила всю эту кашу, а теперь...

— Сама? — из кухни вышла Пуджа. Она взволнованно смотрела то на меня, то на бандита.

— Да блин! — воскликнул парень. — Ги! Зи!

Из неизвестной мне комнаты выскочили близнецы.

— В подвал её! Поживее! — он ткнул пальцем в журналистку.

Братья схватили за руки девушку и, не обращая внимания на её крики и попытки отбиться, потащили вниз по деревянной лестнице.

— Зря ты так, — покачала я головой.

— А что ещё остаётся делать? Хочешь, чтобы вся Савария узнала о том, что ты организовала похищение своего муженька?

— А что дальше? Убьёшь её? — я подняла взгляд на Варуна, внимательно всматриваясь в его лицо. Неужели он такой?

— Отправлю её в Сантоший, — вздохнул парень.

— Я бы на твоём месте не торопилась. Думаешь, я просто так сюда притащила журналистку? — фыркнула я.

— Понятия не имею. Я как раз хотел поинтересоваться нафига...

— Она твоя сестра.

Варун выпучил глаза и, кажется, задержал дыхание.

— Любовь моя, — еле слышно прошипел он. — Ты же знаешь, что у меня нет братьев или сестёр, никого нет. Я вырос в детдоме, откуда сбежал в четырнадцать и... Я всего добился сам. Но всегда думал... Ты же знаешь!

— Знаю! — я уверенно кивнула, хотя понятия не имела, о чём знаю. — Поэтому ты должен поговорить с Пуджей. Мне кажется, что это знак.

— Знак?

— Что мы идём по неверному пути. Нужно отпустить Сандика и твою сестру. Вы спустя годы нашли друг друга....

— Да ну! С чего ты взяла, что она моя сестра? Откуда такая информация?

— У тебя есть что-нибудь поесть?

Я вдруг осознала, что очень проголодалась, и наступил момент, когда все мои мысли направились в сторону пищи, а потому я никак не могла сообразить, что и как говорить Варуну, в животе же неприятно урчало.

— Да, пойдём, — бандит потянул меня на кухню.

— Подожди, ты поставишь чайник, а я... Могу я где-нибудь сходить в душ и переодеться? — я оценивающим взглядом окинула возлюбленного своего двойника. — Твои шорты и футболка вполне могут подойти.

— Эм-м, а чем плохи твои?

— Издеваешься? Я не хочу после душа надевать грязную пижаму!

— В твоей комнате полно одежды, — медленно проговорил Варун.

— А! Да? — я растерялась. Да уж, странно должно быть я сейчас выгляжу. Неловко получилось.

— Газ уже должен был перестать действовать.

— Газ-то да. Но у меня была та ещё ночка! Я не выспалась, голодная и заблудилась на болоте!

— На болоте? Туда-то тебя как занесло?

— Долгая история. Ладно, я пойду к себе, чайник поставь, — напомнила я.

— Угу.

Я уверенно направилась на второй этаж, надеясь, что моя комната именно там. Судя по молчанию Варуна, так оно, скорее всего, и есть. Оставшись одна, я принялась открывать все двери по очереди, чтобы найти нужную.

Вторая от лестницы комната оказалась моей, хотя выглядела для меня довольно дико: тёмно-синие, почти чёрные, обои, ярко-жёлтые шторы и потолок. Пол покрыт тёмным паркетом, как будто здесь и так не хватает болезненной мрачности.

Кровать застелена жёлтым покрывалом из неприятной плюшевой ткани, которую я терпеть не могу. От одного только её вида у меня побежали мурашки по телу.

Над постелью висел еле работающий вентилятор, который неторопливо крутил лопастями, довольно громко жужжа.

Я открыла тёмный шкаф и оглядела одежду. Мда уж, не сказать, чтобы это моё, но выбора особого нет.

Я присмотрела чёрную блузку с кружевными вставками на плечах и груди, и к ней белые бриджи. Всё бельё оказалось совершенно непрактичным: в таком не очень удобно убегать от гигантских пауков, рыть подкоп, чтобы сбежать из подвала, или бродить по болотам.

Не хочется погибать от косточки бюстгальтера, которая пропорола грудь раньше вражеской пули. Я погладила рукой эффектный красный лифчик, украшенный чёрными пайетками. Красиво, очень даже. Но абсолютно не моё.

Выбрав самое скромное бельё из имеющегося, я сложила чистые вещи на кровать, брезгливо отодвинув покрывало, и отправилась в душ.

Прохладная вода как всегда немного меня успокоила. Шампунь имел сильный, удушающий парфюмированный запах, от которого я закашлялась.

Признаться честно, я надеялась, что в душе смогу переместиться в обычный мир, раз уж именно с ванной комнаты началось моё знакомство с Мусканом-2, но, возможно, для возвращения нужен маскарадный костюм, который остался в доме, где временно живут Киния-2 и Сандик-2.

Переодевшись в одежду своего двойника, я спустилась вниз и тут же уловила отвратительный запах карри. Я же просила просто поставить чайник! Теперь можно смело возвращаться на болото и погулять там пару часов, пока запах будет выветриваться.

— О, ты надела эту блузку! — загадочно улыбнулся Варун.

— Ну... Да.

Варун стоял у плиты в темно-зелёном фартуке. Он положил поварёшку прямо на стол, запачкав скатерть отвратительной подливкой с карри.

— Думаешь, это хорошая идея? — парень направился ко мне, лукаво улыбаясь.

— Что? Что не так? — я растерянно поправила рукава, одёрнула низ кофточки. — Где-то что-то торчит? Лифчик видно?

Я покрутилась.

— Пока нет, — широко улыбнулся Варун, заключая меня в объятия.

Нет, я к этому никогда не привыкну. Нужно срочно отсюда валить!

— Милый, нас же могут увидеть, — проворковала я. — Тогда нам придётся весь подвал забить свидетелями... А у тебя не останется подручных.

— Коварная искусительница, — бандит хищно клацнул зубами, и я еле сдержала смешок.

— Чего это? Я просто хочу есть. Не стоит сейчас стоять между мной и холодильником, знаешь ли, — хихикнула я. — Ты очень сильно рискуешь.

— Но ты же сама надела блузку!

— И это повод рисковать, зажимая меня у холодильника? — фыркнула я.

— Ты сейчас про то, что я тебя к еде не пускаю, или про то, что нас могут увидеть?

— Оба варианта.

— Но блузка!

— Далась тебе эта блузка! — разозлилась я.

— Ты же всегда её надеваешь, когда... Это наш с тобой сигнал.

— Для чего?

— Ну, — лукаво улыбнулся Варн и сложил губы трубочкой.

— Отстань, я жрать хочу! — я оттолкнула бандита и кинулась к холодильнику.

Варун расхохотался.

— Вот это моя Кинечка! А то я уж волновался, думал, что ты какая-то не такая.

— Такая-такая, — энергично закивала я. — Так что есть пожрать?

Мой взгляд упал на кастрюлю с ржавым варевом, в котором плавали ярко-оранжевые варёные яйца.

— Ой, — выдохнула я, скривившись от отвращения.

— Да, твоё любимое, — расплылся в улыбке Варун. — Яйца в соусе карри.

Глава 7. В счастливую новую жизнь

Бандит схватил черпак, с которого капала подливка, большую миску и щедро навалил ржавого, вонючего месива.

— Вот, — он протянул миску мне.

— С-спасибо, — сдавленно пробормотала я, стараясь не дышать.

Я села за стол и взялась за ложку, не рискуя начать есть.

— Ну, чего ты?

— Жду, — улыбнулась я. — Не могу же я начать есть без любимого.

— А, ну да.

Парень поставил ещё одну миску с карри на стол, стянул с себя фартук, бросил его на свободный стул и уселся на другой.

— Так что случилось на болоте? И откуда эта девчонка, которую ты называешь моей сестрой?

— Тебя какая история больше интересует? — спросила я, пристально глядя на месиво, очень надеясь, что либо оно сейчас испарится, либо я с секунды на секунду перемещусь в Мускан-1, и мне не нужно будет думать о том, как выкрутиться из этой ситуации. Ведь если Киния-2 любит карри, то я просто не могу повести себя иначе, чтобы не вызвать подозрения у Варуна-2.

— Это ещё и разные истории? — усмехнулся бандит.

— Да, — тяжело вздохнула я, переключив своё внимание на мысли о том, что именно сказать Варуну.

— Ты же была такая голодная, так что?

— Устала. Сейчас немного передохну. Сил нет.

— Давай я тебе с ложечки покормлю? — улыбнулся парень.

— Я справлюсь сама. Как раз пока подостынет, расскажу тебе обо всём.

— Ок.

Варун разломил ложкой одно из яиц, а затем разбил половинки на более мелкие кусочки, хорошенько перемешал их с подливкой и принялся за еду.

— Наверное, ты знаешь, что Ги и Зи сбежали после ДТП, потому что нам на помощь пришёл мужчина, который был хозяином этой машины.

— Серьёзно? — хохотнул бандит.

— То есть ты не знал?

— Нет. Эти балбесы сказали, что ты сбежала в лес, они искали тебя, но не нашли.

— А зачем мне бежать в лес после ДТП?

— Близнецы утверждали, что ты угрожала им пушкой... Кстати, верни, будь добра.

— Я потеряла пистолет, — не моргнув глазом, соврала я, так как спрятала оружие в своей ванной комнате. На всякий случай. — В болоте утонул.

— Так что там произошло? Не томи уже.

— Ты слышал о болотной ведьме?

Мне хотелось посмотреть, скажет ли что-то Варун о Рекхе, что их связывает в этом мире?

— Ты же знаешь, — парень перестал жевать и теперь буравил меня взглядом, который я не могла понять: раздражённый, печальный или что-то подозревающий? — Ведьмы всегда несут зло. И эта не исключение.

— Но... Я говорила с Рехкой.

— Да? И что же она тебе сказала? — Варун положил ложку в тарелку и, сложив руки в замок, опёрся на них подбородком.

Я чувствовала его напряжение и от этого сама напряглась ещё больше. Я поняла, что не хочу и не могу больше играть с ним в кошки-мышки, я должна рассказать правду. Если этот парень любит Кинию-2, значит, постарается мне помочь, чтобы вернуть ту девушку.

— Много чего, — усмехнулась я. — Рекха о многом хотела поговорить со мной. Угадай почему.

Но сначала я решила утолить своё любопытство и узнать, что же за история произошла между Варуном и Рехкой в Мускане-2. Кажется, здесь его нелюбовь к ведьмам и волшебству заиграла новыми красками.

— Понятия не имею, — хмыкнул Варун. — Она ведьма, а от них можно ждать чего угодно...

Да уж. Если бы он сейчас откровенно рассказал мне всё, то я бы тоже призналась, что не его возлюбленная. Хотя насколько они близки, если Варун не собирается быть честным?

— Что ж, раз так, тогда стоит ли мне тебе рассказывать о нашей беседе? — я пристально посмотрела на собеседника.

— Ты на что-то намекаешь? — фыркнул бандит.

— А должна?

— Ладно, — Варун отодвинул тарелку слишком резко, и капли яркой подливки расплескались по столу. — Очевидно, что ты уже всё знаешь.

— Рада, что ты перестал играть в игры с недосказанностью. Терпеть этого не могу.

— Я знаю.

Парень встал, затем снова сел, он явно нервничал.

— Между нами давно всё кончено, — наконец проговорил он.

— Так всё-таки что-то было?

— Ты не знала?

— Ну, догадывалась. Ведьма не баловала меня подробностями, просто хотела уничтожить, чтобы я не стояла на пути к её счастью, то есть к тебе.

— Она за это ответит!

— И что ты сделаешь? — усмехнулась я. — Она просто женщина, которая тебя любит. Борется, как может.

— Ты её защищаешь? — удивлённо посмотрел на меня бандит.

— Нет. Но я могу её понять.

— Конечно, всё-таки за такого красавчика, как я, стоит бороться, да? — усмехнулся Варун и провёл рукой по волосам, подмигнув мне.

— Скромняга, — хихикнула я.

— А моя названая сестра, кто она?

— Думаю, что твоя сестра. Родная, а не названая.

— Так откуда инфа?

— Я пока не могу тебе сказать.

— Да ладно? С каких пор между нами тайны? — парень встал и подошёл ко мне. Он протянул руку и нежно коснулся моей щеки, провёл вниз по коже, и пальцы застыли на губах.

Я сделала стремительное движение, попытавшись укусить палец Варуна.

— Ой! — он отдёрнул руку.

— С тех пор, как ты скрыл от меня историю любви с болотной ведьмой!

— Ладно, у нас всё равно нет на всё это времени. Нужно валить. Пока ты бегала по джунглям, я подготовился.

— Валить?

— Да, в Мадурайск.

— Нет, я не могу.

— Почему?

— Не могу сказать, но не думаю, что мне стоит покидать сейчас Мускан.

— У тебя нет выхода. Поешь и соберись. Через пятнадцать минут выезжаем.

— Но, Варун...

Бандит не стал меня слушать, он выскочил из кухни, а я уставилась на месиво в своей тарелке. Очень хотелось есть, но теперь у меня появился шанс избежать поедания ненавистного карри.

Я достала из холодильника контейнер с тонкими ломтиками ветчины и, сунув в карман, кинулась в комнату своей тёзки.

Мне совсем не нравилось, как ведёт себя Варун-2 с Кинией-2. Сандик бы так не поступил. Во всяком случае, хочется в это верить.

Сандик! Я открыла контейнер и в несколько укусов съела ветчину, свернув ломтики в рулет, взяла пистолет и спустилась вниз. У двери в подвал стояли близнецы. Заметив меня, они приуныли.

— Мы уезжаем, что с ними будет? С Сандиком и Пуджей.

— Босс сказал накачать их, отвезём в Мадурайск.

— Как он себе это представляет? — усмехнулась я. — В чемодане в поезд запихаем?

— Нет, он договорился с дальнобойщиками. Доставят в лучшем виде, а там Махарани возьмётся за дело.

— Мне нужно поговорить с пленниками.

— Нафига? — поинтересовался один из братьев.

— Не ваше дело.

— Босс...

Я привычным движением наставила на близнецов оружие.

— У меня была паршивая ночь, так что настроение ни к чёрту...

— Понял, — хором проговорили юные бандиты и пустили меня в подвал.

Лестницу освещала тусклая лампочка, и я чуть не рухнула где-то на середине. Зачем я сюда шла? Что собиралась сделать? Понятия не имела. Но я не знала, увижу ли снова Сандика-2, поэтому мне очень хотелось сказать ему, что я не хотела так поступать со своим мужем. Хотя Киния-2 очевидно очень даже собиралась избавиться от мужа, но у меня на душе скребли кошки.

Я сделала ещё шаг, когда над моей головой раздался сердитый голос Варуна:

— Я же сказал, чтобы ты быстро собиралась! Что ты здесь делаешь?

— Пуджа. Неужели ты так просто избавишься от неё? Она же твоя сестра.

— Даже если так, то это ничего не меняет. Мы с ней чужаки.

— Но у тебя есть шанс обрести родного человека!

— У меня есть родной человек. Это ты! Больше никто не нужен. Вылезай отсюда. Живо!

— А чего ты со мной так разговариваешь? — возмутилась я, развернувшись к выходу.

— Хочешь, чтобы нас замели? — пропустил мимо ушей моё возмущение бандит.

— Нет, конечно. Нет, я...

— Быстрее!

Варун наклонился, сделал шаг вниз и протянул мне руку.

Я кинула быстрый взгляд на пленников и бросилась вверх. Что ж, моя попытка что-то исправить сделала всё только хуже.

Когда дверь в подвал закрылась за нами, Варун хмуро проговорил:

— Нет времени на сборы, поедем так. Всё, что нужно, купим на месте. Он, не отпуская мою руку, направился к выходу из дома.

— Что с ними будет?

— Ги и Зи тебе уже всё объяснили.

— Да, но мы больше не увидимся с ними?

— А что, хочешь попрощаться с муженьком? — усмехнулся Варун, когда мы уже вышли за дверь.

— Вообще-то да, — фыркнула я. — Это тебе плевать на всех, а я бы попрощалась. Уверен, что не хочешь поговорить с Пуджей?

— Залезай, — бандит открыл дверцу серого внедорожника.

Убедившись, что я заскочила на сидение рядом с водителем, парень захлопнул дверцу и поспешил занять своё место.

— Ну что, в новую жизнь? — он чмокнул меня в щёку, и автомобиль рванул с места. — В счастливую новую жизнь.

— Угу, — мрачно выдавила я.

— Ну ладно, не будь такой букой. Я кое-что захватил для тебя.

— Что?

Не отрывая взгляда от дороги, Варун вытащил из-за пазухи небольшую сумочку и протянул мне.

— Я ж тебя знаю, что ты из упрямства не пойдёшь собираться, а попытаешься влезть в неприятности, — усмехнулся он.

— Думаешь, я делаю это из упрямства? — вскинулась я, открывая сумку.

— А нет что ли? — хохотнул бандит, повернулся ко мне и страстно чмокнул воздух. — Наконец-то мы вместе!

— Что, на болота не заедем за другой твоей зазнобой? — оскалилась я.

— Да ладно, прекращай! Нет у меня ничего с ведьмой.

— Но ведь было?

— Прошлое есть прошлое. Оно должно оставаться позади, — пожал плечами бандит. — Чё она тебя так колышет?

— Эй, мне не нужны проблемы с ведьмами! — я сердито погрозила пальцем собеседнику. — У нас и так полиция на хвосте.

— Да нет у нас никаких проблем с ведьмами, успокойся. Я всё улажу.

— Посмотрим, как ты всё уладишь, — проворчала я. — Не мог что-то норм в сумку бросить?

Всё, что Варун догадался кинуть в эту косметичку: духи, купленные у джинна, зеркальце, пачка влажных салфеток и веер.

— А чё не так?

— Веер, блин?! — я подскочила на сидении и повернулась к бандиту. — Нафига он мне?

— У тебя провалы в памяти что ли?

— В смысле?

— Это же не просто веер, — он выразительно посмотрел на меня, и стало понятно, что эта вещица является чем-то особенным для Кинии-2 и Варуна-2. Но я понятия не имею, в чём состоит её ценность.

— Ладно, остынь, шучу я — пробормотала я. — Но ты мог хотя бы взять какой-то рюкзак и бросить туда что-то реально полезное: запасную одежду, антисептик, аптечку...

Варун расхохотался.

— Ты сегодня решила заняться стендапом, чтобы скрасить долгую дорогу? Антисептик и аптечку? Любимая, я не узнаю тебя! Неужели в мою милую будущую жёнушку вселился дух пенсионерки? Ты же не в санаторий на оздоровление едешь... Кстати, как тебе идея?

— Какая? С санаторием? — кисло поинтересовалась я, понимая, что опять косячу, не попадая в образ своего двойника из Мускана-2.

— Да нет, со свадьбой. Поженимся в Мадурайске?

— Я пока ещё замужем, если ты не забыл.

— Мы сделали тебе новые документы. Будешь Мирой Васу. Как тебе?

Я усмехнулась. Что ж, по крайней мере, я уже привыкла к этому имени.

— Неплохо, да? — расценил мои эмоции по-своему бандит. — А после свадьбы станешь Мирой Мукхерджи.

Мне совершенно не хотелось обсуждать перемены в личной жизни Кинии-2, поэтому я перевела тему.

— Так что, какие планы? Мы на машине едем до Мадурайска?

Я прикинула, что могу сбежать на какой-нибудь заправке, но проще это сделать на вокзале или в аэропорту. Там я смогу затеряться в толпе, а потом вернуться в дом, где скрывались Сандик и мой двойник. Что-то мне подсказывает, что без маскарадного костюма я не вернусь домой, а значит, в первую очередь мне нужно раздобыть его, а потом уже решать другие текущие задачи.

— Не, сейчас рванём до Дундуккалиса.

Я уже хотела посмеяться над странным названием города, но испугалась, что он тоже какой-нибудь особенный для Варуна и Кинии из этой реальности.

— Зачем?

— Там у меня есть дружбан, он поможет сесть на поезд так, чтобы не было проблем. Никому в голову не придёт, что мы направились на юг.

— Ну, не знаю, мне кажется, что вполне логично предположить, что бегут на юг. Не в Кубру же. А в Мадурайске самое то — нежиться на пляже.

— Может быть. Но полиция будет уверена, что у меня тёрки с Махарани и я не сунусь на её территорию, а это не так. Далеко не так.

Бандит расхохотался.

Ладно, Дундуккалис так Дундуккалис. Значит, сбегу от Варунчика на вокзале.

Я надеялась, что Дундуккалис довольно близко, раз уж мы собираемся пересесть на поезд. Я была в этом уверена. Однако в город мы попали только к вечеру. Это значительно усложняло моё возвращение в Мускан.

Большую часть пути я проспала, что позволило мне отдохнуть и начать мыслить более адекватно. А ещё я избежала лишней болтовни с бандитом и проявлений его чувств.

— Ты чего такая нервная? — поинтересовался Варун, паркуя внедорожник.

— Паршивый день. Паршивая ночь.

— Ой, а это было обидно.

— Чего это?

— Всё-таки для меня этот день самый лучший: я наконец-то с любимой девушкой.

— Так-то мы пока не в безопасности, ты рано расслабился. И да, ты не провёл ночь в джунглях и не таскался по болотам с...

— С кем?

— С бешено колотящимся сердцем. Знаешь, как страшно?

Сама не знаю, почему я умолчала о Пиксе. После того, как вредный робот вывел меня из джунглей, мне казалось, что мы связаны общей тайной. Хотя этот гадёныш меня и отвёл к ведьме!

— Главное, что всё плохое позади, да?

Варун наклонился и поцеловал меня, но я быстро оттолкнула возлюбленного своего двойника.

— Отстань! Я вся на нервах!

— А раньше мои поцелуи могли...

— Раньше мы не были в такой заднице, как сейчас! — рявкнула я и резко открыла дверцу машины.

— И то правда, — фыркнул Варун, отворяя автомобиль со своей стороны.

— А где вокзал? Что-то тут как-то пустынно...

— Есть одна проблемка, — бандит закрыл дверцу машины и направился ко мне.

— Всего лишь одна? — нервно усмехнулась я.

— Да. У меня всё схвачено, ты же знаешь.

— Угу. Так что за проблемка?

— Мы не сядем сегодня на поезд. Будем ждать завтрашнего.

— Чёрт! — я со всех сил ударила дверцей о машину.

— Полегчало? — усмехнулся Варун.

— Не особо.

— На самом деле это к лучшему.

— С чего вдруг?

— Переждём немного. Если фуру с твоим муженьком перехватят, то мы рванём в другую сторону.

— И твоей сестрой, между прочим, — напоминала я, жалея, что втянула местную Пуджу в неприятности. С другой стороны, журналистка ничего не предприняла, когда могла вызвать полицию, и во многом виновата сама.

— Я тебе уже говорил, что понятия не имею, кто эта девушка.

— Зато я знаю, что она твоя сестра. Ты совсем за неё не волнуешься?

— Как я могу волноваться за того, кого вижу в первый раз? — Варун запустил пальцы в лохматую шевелюру и слегка её встряхнул, отчего некоторые пряди стали забавно топорщиться.

— Ты не чувствуешь между вами какую-то незримую связь?

Парень ненадолго задумался, будто прислушиваясь к себе.

— Не-а.

— Совсем?

— Совсем.

— И не хочешь узнать её поближе?

— Пф-ф. Зачем? Мы уже взрослые люди, детство давно позади.

— Причём здесь детство?

— Отстань! С каких пор ты такая чувствительная ко всякой хрени?

— Разве сестра, которую ты потерял в детстве, хрень?

— Сейчас не до неё.

— А потом будет поздно, ведь Пуджа окажется в Сантошии! И у тебя никогда не будет шанса узнать её.

— Пофиг. Если бы ты её не притащила, я бы даже и не узнал, что она существует. Да и возможно, ты ошибаешься.

— Я не ошибаюсь!

— Так откуда инфа?

— Не могу сказать...

— Да пофиг тогда! — поморщился Варун, совершенно не желая говорить о своей сестре.

Я этого не могла понять и принять. В Мускане-1 Варун был по-настоящему близок с сестрой, хотя мне она и не особо нравилась, но меня умиляло отношение журналюги к Пудже. Казалось бы, они абсолютно разные, совсем друг на друга не похожие в общении, но при этом Варун очень тепло относился к старшей сестре. И я была уверена в том, что он порвёт за Пуджу любого. А этому Варуну было наплевать, как девушка перенесёт путешествие в фуре, чем накачают её криворукие Ги и Зи, что будет с журналисткой дальше.

— Ладно. И куда мы теперь?

— Сюда, — парень ткнул пальцем в здание, рядом с которым припарковал внедорожник.

— Отель "Сердце Юга", — с иронией прочитала я вывеску над входом. — Очень самоуверенно, нет? Как думаешь?

— Побольше яда, любовь моя, — фыркнул Варун.

— Не отравишься?

— Нет, у меня иммунитет. Твой яд для меня — наркотик.

— Извращуга ты, — усмехнулась я. — Признайся, пока сидишь в засаде, читаешь тупые статусы для социальных сетей? Или любовные романы? Откуда всё это...

— Не нуди!

Парень повернулся ко мне, схватил за руку и резко притянул к себе.

— Нет, это не статусы, это точно любовные романы, — хохотнула я, пытаясь увернуться от поцелуя.

— Не понял. Это чё? — брови бандита взлетели, а глаза выпучились.

— Ничё, нефиг руки распускать, — я ударила Варуна по пальцам, которые застыли на пистолете, заткнутом за пояс моих бриджей.

— Значит, утонул в болоте, говоришь? — парень прижал меня крепче к себе.

— Упс, нашёлся, — широко улыбнулась я, глядя в глаза бандиту.

Не знаю, что делает со мной Мускан-2, но, когда Варун снова меня поцеловал, я совершенно не собиралась сопротивляться, напротив, я чувствовала с ним себя совершенно иначе, не так как с Сандиком. И мне это начинало нравиться.

Так, Киния Аджана, не вздумай влюбляться в Варуна-2! Я должна вернуться в Мускан-1. Срочно!

Глава 8. Отель "Сердце Юга"

Отель "Сердце Юга" располагался в двухэтажном здании. Мы прошли сквозь стеклянные двери и направились к ресепшену. Молодая женщина в лиловом сари приветливо улыбнулась.

— У вас забронировано?

— Да, — кивнул Варун. — Номер для молодожёнов на имя Арджуна Капура.

— Минуточку, — работница отеля уставилась на монитор ноутбука, сделала несколько движений мышью, набрала фамилию на клавиатуре.

— Да, ваш номер готов, господин Капур.

Когда он успел забронировать номер? Стоп! Для молодожёнов?

— Извините, мы на секунду, — я улыбнулась женщине и потянула бандита в сторону.

Мы отошли к двери, и я зашипела в ухо парню:

— Мы не можем остановиться в одном номере.

— Почему? — довольно громко насмешливо спросил Варун.

— Потому что пока ещё мы не женаты.

— Раньше тебя это не останавливало, — усмехнулся бандит.

— Раньше было раньше!

— И всё-таки я не понимаю, что с тобой...

— Я всё объясню, но потом. А сейчас возьми два номера, пожалуйста.

— Ну уж нет! — фыркнул Варун.

— Тогда я переночую в машине, — я развернулась и направилась к двери.

— Блин! — бандит выругался и схватил меня за руку. — Нет свободных номеров.

— Ты спрашивал?

— Это Дундуккалис, любовь моя, здесь в любое время нет номеров.

— Так насколько заранее ты бронировал?

— Достаточно, — улыбнулся Варун.

— Ладно, пошли заселяться, но сначала я сама уточню, — я подошла к женщине на ресепшене и улыбнулась ей. — Девушка, а нет ли возможности поменять номер на два или хотя бы на двухкомнатный?

— К сожалению, миссис Капур, мест нет.

— Видишь, я же предупреждал, — парень повернулся к работнице отеля. — Мы только поженились, едем в Мадурайск. Она у меня такая робкая.

Варун приобнял меня, и я наступила ему на ногу, сердито уставившись на своего лжемуженька.

Женщина усмехнулась и протянула бандиту ключ.

— Спасибо, — Варун молитвенно сложил руки и слегка поклонился, я последовала его примеру и тоже поблагодарила работницу отеля.

— Вы без багажа? — удивилась она, заметив, что мы с пустыми руками, не считая моей маленькой сумочки, направляемся к лестнице.

— Чемоданы в машине, рано утром выезжаем, — улыбнулся Варун. — Нет смысла таскать всё туда-сюда.

Мы поднялись на второй этаж, и я прошептала:

— В смысле рано утром? Мы разве не останемся здесь до завтрашнего поезда?

— Нет, — покачал головой Варун. — Мы не поедем на поезде.

— Почему? Ты же только что говорил...

— Потому что тут до Мадурайска рукой подать. Часа три на машине.

— Не понимаю... Чего ты тогда мне мозги пудришь?

— Сначала я хотел, чтобы у тебя не было соблазна вернуться в Мускан. Признай, ты же собиралась?

— Ну... Возможно. А что поменялось?

— Ты.

— В смысле?

— Нам явно стоит поговорить, да?

— Да, — выдохнула я. — Ты прав.

Мы немного прошли по коридору, застеленному серой ковровой дорожкой. Наш номер оказался вторым от лестницы. Варун быстро открыл дверь и пропустил меня вперёд, зашёл следом. Заперев дверь, он уставился на меня.

— Выкладывай.

— Что?

— Я бы хотел спросить, кто ты, но вижу, что ты это ты, — Варун вдруг стал растерянным. Он запустил руку в свои растрёпанные лохмы и с недоумением смотрел на меня. Сейчас он казался таким трогательным, что сердце моё болезненно сжалось. Хотя это совершенно не мой мужик, а Кинии-2! — Но я не понимаю, как ты можешь не знать... Мы же всегда понимали друг друга без слов, а сейчас ты как будто сама не своя. Сначала я думал, что мне кажется, но ты не прошла проверки.

— Проверки?

— Веер, Дундуккалис...

— Хм.

— Ты даже не вспомнила, что здесь поезд из Мускана не останавливается! — воскликнул Варун. — Скажи честно...

— Я должна сказать, — прохрипела я, голос сел и как будто не слушался.

Бандит взял меня за руки, поцеловал сжатые пальцы и прошептал:

— Ты больна? Скажи честно! Я найду лучших врачей!

— Нет, я... не я.

— Что?

— Ты должен выслушать меня. Обещаешь? Не перебивая!

— Постараюсь.

— Всё случились, — начала я, но меня перебил стук в дверь.

— Кто там?! — в нетерпении воскликнул Варун.

— Я от Махарани, надо перетереть кое-чё.

— Тьфу ты! Это срочно?

— Да!

— Ладно.

Бандит подошёл к двери и открыл её. В номер заглянул высокий крепкий мужчина с копной густых волос, некоторые пряди которых были выкрашены в каштановый цвет. Он поправил тёмные очки и уверенно ввалился в прихожую.

— Мы можем поговорить наедине?

— Это моя жена, можешь говорить при ней.

— Хм. Думаю, лучше перетереть без неё.

Парень активно жевал жвачку в перерывах между фразами, что меня жутко бесило. Я сложила руки на груди и окинула его сердитым взглядом.

— Варун же сказал, что можно говорить при мне. Ты с глушью?

Представитель Махарани приподнял тёмные очки и осмотрел меня, будто прикидывая, достойна ли я ответа.

— Брат, дерзкая она у тебя.

— Не без этого. Ладно, давай выйдем.

Бандиты вышли из номера в коридор. По отдаляющимся шагам я поняла, что они спускаются на первый этаж. Жаль, мне бы очень хотелось подслушать беседу.

Я заметила балконную дверь, открыла её и вышла на крошечную площадку, на которой стояла сложенная сушилка. Пригнувшись, я села на корточки и стала вслушиваться, надеясь, что каким-то чудом бандиты решат поговорить под нашим окном.

И мне повезло — очень скоро я услышала голос Варуна:

— Рави, мы же договорились, что я залягу на дно в Дундуккалисе минимум на неделю, а Махарани решит проблему с Анджаной.

— Да, но речи про девушку не было. Ты подсунул нам журналистку!

— Она не опасна. Отправь её с Анджаной в Сантоший и дело с концом.

— Договор был только об одном человеке. С двумя всё сложнее.

— Ладно, отправьте сначала Анджану, а потом...

В дверь номера настойчиво постучали, и я отвлеклась, потеряв нить разговора. Стук повторился.

Я аккуратно выползла на четвереньках с балкона и прокричала:

— Кто там?!

Каковы варианты? Бандиты, полиция, другие бандиты...

— Обслуживание номеров!

— Мы ничего не заказывали.

— Ужин. Ваш муж заказал.

Что-то я сомневаюсь, что Варун, проходя мимо ресепшена с местным бандитом, попросил принести ужин. Я вытащила пистолет и прижалась спиной к стене рядом с дверью.

— Мы собиралась поужинать в ресторане, вы что-то путаете.

— О, нет, прекрасная дева из другого мира! В местных забегаловках еда не сравнится с тем, что преподнесу вам я. Не пожалеете!

Говор показался мне знакомым. Неужели? Не убирая оружия, я приоткрыла дверь.

Джинн стоял в коридоре с тележкой, заставленной металлическими блюдами с высокими куполообразными крышками.

— Что надо? — буркнула я.

— Этот мир, о, чужестранка, слишком на вас повлиял, не так ли? — пританцовывая, поинтересовался Атуф. — Местные страсти обуревают так, что легко запутаться, где твои чувства, а где чужие. Бр-р-р! Не могу позавидовать такой участи.

— А кто всё это устроил?

— Дороги судьбы переплетаются...

— Ага, конечно, дороги судьбы, а не мужик, переборщивший с подводкой для глаз.

Джинн цокнул языком.

— Как грубо держать работника отеля в коридоре! На чаевые рассчитывать не приходится?

— У меня нет денег, только это, — я помахала пистолетом.

— Что ж, обойдусь простым добрым словом и искренней улыбкой.

Атуф уверенно двинул тележку вперёд, и мне ничего не оставалось, как уйти с его пути. Джинн повернулся ко мне, и я заметила в его руках вешалку с чехлом для одежды.

— Нет необходимости возвращаться в столицу, чужестранка, — он протянул мне шуршащий наряд.

— Что это? — спросила я, уже догадываясь, что скрывается в чехле.

— Ты сама знаешь, прекрасная путешественница между мирами.

— Так что, теперь мне нужно одеться в маскарадный костюм и вернуться домой?

— А ты уверена, что готова, о...

— Конечно!

— А если там, за этим окном, тебя ждёт истинная судьба, но ты так и не узнаешь об этом? М-м, прекрасная чужестранка?

— Я смотрю, меня повсюду ждёт истинная судьба. Только у всех разное мнение, какая она. Канк...

— Значит, ты не готова! Не забудь про твой чарующий аромат!

Я не успела ничего сказать, как джинн стремительно протанцевал к выходу и захлопнул за собой дверь.

— Готова! — закричала я и бросилась следом за Атуфом.

Я открыла дверь и выглянула в коридор, но, конечно же, там уже никого не было.

Вернувшись в номер, я быстро скинула одежду и переоделась в маскарадный костюм, надела маску и крепко зажмурилась, представляя свой Мускан. Ничего не произошло.

Тогда я вспомнила о словах джинна о чарующем аромате и мысленно поблагодарила Варунчика-2 за то, что он бросил в сумочку флакончик с духами. Я щедро помазалась пахучей жидкостью, размышляя о том, нужно ли вылить на себя весь пузырёчек.

От запаха у меня закружилась голова. Я доковыляла до душа и, дёрнув рычажок, встала под струи воды, крепко зажмурилась и представила шатёр на ярмарке, Сандика, подруг...

— Любовь моя, с тобой точно творится что-то не то.

Я открыла глаза и посмотрела на Варуна. Прохладные струи воды катились по моему лицу, скрывая слёзы.

— Я... — всхлипнула я, не находя слов.

— Тебе идёт, — бандит привалился к дверному косяку плечом. — Где ты взяла всё это?

— Обслуживание номеров... Я теперь не должна возвращаться в Мускан.

— Что? — Варун потянулся ко мне и отключил воду. — Ты что? Она же ледяная!

Парень подхватил меня на руки и вынес в спальню. В Мускане-1 Варун точно бы не смог взять меня на руки, а тут он оказался неожиданно сильным. С моих волос и платья на пол лилась вода.

Бандит расположился в кресле, усадив меня на колени, он прижал меня к себе, будто ребёнка

— Тебе нужно переодеться.

— Нет, — помотала я головой и почувствовала, как маска неприятно впилась в кожу с одной стороны.

Меня трясло от холода, но я боялась снять платье и маску, ожидая, что в любой момент могу перенестись в свой Мускан.

— Ты же замёрзла, — Варун дотронулся до ткани на моём плече и слегка потянул её вниз.

— Нет! — воскликнула я и соскочила на пол. — Ты не понимаешь!

— Не понимаю! Что происходит, объясни уже!

— Ведьма! — закричала я. — Болотная ведьма! Она что-то сделала, и я теперь почти ничего не помню из своей жизни после того, как попала в Саварию. Первое, что я помню, как оказалась в квартире у Женьки, потом меня оттуда забрал Анджана, а ночью ты похитил нас. Всё.

— То есть, по сути, для тебя я чужой человек? — в ужасе посмотрел на меня Варун.

— По сути да, но я... чувствую что-то... не знаю, как объяснить. Поэтому я хотела, чтобы мы поселились в разных номерах, понимаешь?

— Теперь да... но почему ты не сказала раньше?

— Я ни фига не помню! — гаркнула я. — Откуда мне знать, кто друг, а кто враг? Я совершенно не понимаю, что происходит. А ты похитил меня и вроде как моего мужа. Как я должна тебя воспринимать? Ты всё время говоришь, что мы любим друг друга, а я...

— Я выйду, переоденься, пока не простудилась, — потерянно проговорил Варун и выскочил из номера.

Как только за ним закрылась дверь, я скинула с себя маскарадное платье, а затем маску, надела обычную одежду и выглянула в коридор.

— Я всё.

Бандит стоял у двери, прислонившись спиной к стене. Он кивнул и вернулся в номер. А я подобрала мокрое маскарадное платье с пола и отправилась на балкон, развесила наряд на сушилке, а рядом закрепила прищепкой маску.

Бандит стоял на порожке, молча наблюдая за тем, как я расправляю ткань, чтобы она лучше просыхала.

— Ты должна была сказать раньше, я вёл себя как дурак. Как я не догадался?

— Ты не мог, а я боялась сказать.

— Это ничего не меняет! Мы просто... Немного подождём здесь, а как только всё уляжется и тебя перестанут искать, поедем в Мадурайск. Там есть ведьма, она поможет, а если нет, то... Мы просто подождём. Ты узнаешь и полюбишь меня заново. Всё будет хорошо, любовь моя!

Варун-2 постоянно открывался для меня с новой стороны. Кажется, за его нарочитой грубостью скрывается по-настоящему любящий и заботливый мужчина. И вероятно бандит не врал, когда говорил, что Киния-2 — единственный родной для него человек.

Я так и не сказала ему правды. Не могла. Или боялась, не знаю. Но что-то меня останавливало от признания.

Значит ли это, что в Мускане-1 между мной и коллегой тоже может быть что-то такое? Джинн сказал, что за окном меня может ждать истинная судьба. Имел ли он в виду конкретно Варуна, который в тот момент там разговаривал с человеком Махарани, или просто намекал, что в этом мире я должна найти что-то важное для себя?

Нет, всё-таки Варун в Мускане-1 совсем другой, не такой как здесь. Не думаю, что он стал бы так заботиться обо мне. Хотя были моменты, когда он прикрывал меня, а мог бы не делать этого. В Кубре он действительно волновался за меня. И если бы не журналюга, то Сандик и ребята не бросились бы вовремя на помощь мне и Женьке.

Мы молча стояли на балконе, провожая закат. Места почти не было — при разложенной сушилке пространство еле вместило нас двоих. Поэтому Варун стоял слишком близко ко мне, но теперь он не пытался обнять или поцеловать меня. От этого я даже почувствовала некоторое разочарование, но быстро отогнала его от себя — я временно в этой реальности и нельзя поддаваться её искушениям, что бы ни говорил джинн.

Хотя, возможно, Атуф как раз и хотел, чтобы я сблизилась с Варуном, но зачем ему это? А если я смогу вернуться домой, только выйдя замуж за местного бандюгана?

— Пойдём спать, — парень первым вернулся в номер.

— Я постою ещё немного, пока прохладно, хочется подышать.

— Не бойся, я лягу на полу, — усмехнулся Варун и добавил, уставившись на мокрый ковёр: — Хотя, после твоего забега в мокром платье, пожалуй, устроюсь в кресле.

— Варун, скажи мне честно, что мы будем делать?

— Ну... жить. Как обычные люди. Со временем, я уверен, ты снова полюбишь меня.

— Я не об этом, — улыбнулась я. — Что ты хочешь делать в ближайшие дни? Мы пока не поедем в Мадурайск? Ты совершенно меня запутал.

— Нет, не поедем. Несколько дней проживём здесь.

— Сколько точно?

— Не знаю, — бандит стянул с широкой кровати одно из одеял и плюхнулся с ним в кресло. — Это зависит от того, как скоро отправят Анджану и типа мою сестру в Сантоший. С девушкой возникли проблемы, поэтому надо ждать.

— Мне нужно в Мадурайск, — тихо сказала я, усевшись на краешек кровати.

— Я же говорю, что через несколько дней...

— До того, как Анджана будет переправлен через границу.

— Но зачем? Это лишний риск!

— Я должна с ним увидеться.

— На фига?

— А если встреча с ним поможет мне вернуть память?

— Как?

— Ну, Рекха же хотела нас разлучить с тобой. А Санд... Анджана мой муж. Если я буду с ним, то вроде как не с тобой, что на руку ведьме...

— Хрень какая-то...

— Возможно, хрень, а может быть нет. Разве мы не должны проверить все способы?

— Я отправлю кого-нибудь к болотной ведьме, ребятки убедят её снять заклятие.

— Не поможет, она слишком упёртая. Наложит ещё какое-нибудь проклятье. И станет только хуже.

— Да уж, она может, — усмехнулся Варун.

— Если встреча с Анджаной не поможет, то поговорим с ведьмой из Мадурайска.

Я так понимаю, что речь ранее шла о бабульке из магазина "Съестное". Хотя в этом мире она может оказаться Махарани, а ведьмой будет кто-то другой, жена Пракаша, например. Было бы хорошо, потому что та старушенция довольно вредная особа и вряд ли захочет помочь мне вернуться в мой Мускан.

— Ну так что, поедем завтра в Мадурайск?

— Мне нужно подумать, — бандит закинул ноги на подлокотник и закутался в одеяло. — Завтра посмотрим.

— Хорошо.

Я устроилась на кровати и залезла под одеяло, стараясь не думать о том, что я в одежде, в которой ехала в машине далеко не один час. А завтра мне даже не во что переодеться. Разве что в маскарадное платье, которое я уже ненавижу.

Я быстро погрузилась в сон, в котором в пижаме шла по болоту, пока не вышла к кочке, поросшей клюквой. На траве сидела на коленях Рекха. Рядом с ней кружился в воздухе Пиксель в костюме привидения.

Я спряталась в зарослях, и ведьма меня не заметила. Она резко вытянула руки вперед, удерживая свечу с дрожащим пламенем и запела:

Жизнь сложна, любовь – сложнее,

Коль полюбишь – пожалеешь.

Вмиг изменится судьба:

Был любимый… и одна.

Вот, казалось, счастье с вами,

Но разрушено врагами

И погребено в песках…

Слёзы лишь теперь в глазах.

Зря себя вы жгли в любви –

Пепел всюду, пустыри.

И зола погибшей страсти…

Где обещанное счастье?

Счастье у другой в служенье,

В сердце боль и запустенье.

Я осталась лишь одна,

А любимый – у тебя.

Болото исчезло. Я оказалась на лугу, заросшем цветущей лавандой. На горизонте возвышались изумрудные горы. Вместо пижамы на мне теперь были маскарадное платье и маска, горячее дыхание Варуна обжигало кожу на щеке.

— Где Сандик? — прошептала я и проснулась.

Глава 9. Судьба — не собака, палкой не отобьёшься

Варун спал в кресле, подложив сложенные ладони под щёку. Я села, прислушиваясь: бандит посапывал, на улице рядом с нашим окном громко щебетала птица, хотя ещё было темно.

Я подумала, что это отличный шанс сбежать от Варуна, но нужно ли это делать? Без него я не смогу найти Сандика и Пуджу, а я уверена в том, что нужно встретиться с муженьком и желательно в маскарадном наряде. Как это сделать так, чтобы не выглядеть глупо? Пожалуй, никак. Но, в любом случае, попытаться я должна.

Хорошо, что у меня ещё остались духи. Если они необходимы для перемещения, то стоит их расходовать экономно, чтобы хватило на все попытки. Сколько их будет?

Мне очень хотелось вернуться в свой Мускан. Я снова легла и свернулась под одеялом. Сейчас у меня было время подумать о том, что произошло в последние несколько дней.

Джинн, который меня перенёс в этот мир, постоянно на что-то намекал, но я никак не могла понять на что именно. Он дал мне духи и маскарадный костюм, значит, они точно нужны для возвращения домой. Атуф спросил, готова ли я вернуться домой, и решил, что не готова. Хотя я уверена, что время для этого давно пришло. Что же не так? Как мне доказать этому любителю подводки, что он должен переместить меня в Мускан-1?

То есть, по мнению джинна, я что-то обязана понять, находясь в этом мире? В фильмах, когда такое происходило, герои должны были осознать какою-то банальную, очень простую истину, но они доходили до неё тяжело и со скрипом. Возможно, и в моём случае всё на поверхности, но я не замечаю очевидного?

Совсем рядом раздалась приятная мелодия, и я вздрогнула от неожиданности. Варун встрепенулся, вытянулся, и я увидела его лицо, освещённое экраном мобильного телефона.

— Чё? — еле слышно прошептал он, прикрывая рот, чтобы говорить тише. — Нет. Утром? Рави, ты можешь отправить в Сантоший сначала девушку? Да, Анджану придержи. Мне нужно с ним встретиться. Да, уверен.

Подсветка погасла. Бандит убрал телефон и уставился на меня. Я не шевелилась, делая вид, что сплю. Совершенно не хотелось снова врать Варуну.

Утром я проснулась от того, что в душе шумела вода. Обычно я какое-то время валялась в постели, просыпаясь, но в этот раз мне хотелось поскорее отправиться в Мадурайск. Я вышла на балкон и проверила платье и маску — всё высохло.

Когда я закончила упаковывать маскарадный наряд в чехол, Варун вышел из душа.

— Утречка, — улыбнулся бандит.

— Утречка, — кивнула я, чувствуя неловкость после вчерашнего.

— Голодна?

— Нет, — покачала я головой.

— Тогда собирайся, поедем в Мадурайск. — Раз уж ты думаешь, что встреча с Анджаной может помочь, давай попытаемся.

— Спасибо, — улыбнулась я, кинула чехол с платьем на постель и бросилась в душ. Выглянув из-за двери ванной, я добавила: — Только нужно заехать куда-нибудь. Мне нужен рюкзак и кое-что из одежды.

— Лады, — кивнул бандит.

Нанося шампунь на волосы, я думала о том, что должна понять, находясь в этом мире. Пока я могу сделать два вывода: во-первых, моя романтическая связь с Варуном не так абсурдна, как я думала ранее, а во-вторых, мне определённо нравятся отношения с ним больше, чем с Сандиком. Нет, я всё ещё люблю своего мужа из Мускана-1 и не готова променять его на кого-то другого, но с Варуном я чувствую себя свободней и легче. Так что же, я должна понять, что мне нужно уйти от Сандика к Варуну в Мускане-1 и с этими мыслями надеть маскарадное платье, маску, побрызгаться духами? Это даже звучит странно.

А ещё я представила, как, вернувшись в свою реальность, объявляю своё решение Сандику и Варуну. Даже не знаю, кто из них больше удивится, мягко говоря.

Перед тем как покинуть город, мы заехали в торговый центр, где я купила вещи первой необходимости и сменную одежду. Неизвестно, сколько будут продолжаться мои скитания по Саварии-2, так что стоит обеспечить себе хотя бы минимальной комфорт.

Когда мы вышли из торгового центра, Варун повёл меня по парковке мимо нашего серого внедорожника.

— Эм, ты куда? — я остановилась и схватила бандита за руку.

— Пойдём, — он засмеялся и потянул меня за собой. — Эта колымага мне надоела. И нужно время от времени менять транспорт.

— Ну, ок. Ты хочешь что-то угнать?

— Возможно. Но не сейчас, — улыбнулся Варун, развернулся и помахал кому-то рукой.

Я увидела у чёрного джипа парня в тёмных очках, с которым Варун говорил вчера. Он кивнул возлюбленному Кинии-2 и залез в автомобиль. Мне не очень понравилось, что предстояла дорога с новым, незнакомым человеком.

— Только мне кое-что нужно забрать из машины.

— Ок.

Бандит открыл серый внедорожник, и я забрала чехол с маскарадным костюмом.

— Ценная вещь? — усмехнулся парень.

— Он должен помочь снять заклятие ведьмы, — сказала я, надеясь, что двойник журналиста не будет таким любопытным и дотошным, как мой коллега из Мускана-1.

— Ок, — коротко ответил бандит, забрал у меня чехол, и мы направились по парковке к новому транспорту.

Варун бережно убрал платье в багажник, помог мне сесть в джип и захлопнул дверцу, а сам обошёл автомобиль и сел рядом со мной. Впереди, рядом с Рави, сидел пухленький дедулька с густыми седыми волосами. Я поморщилась, понимая, что незнакомцев становится всё больше. И непонятно, чего от них ждать.

Джип тронулся с парковки, и я достала из рюкзака антисептик и побрызгала на руки, тщательно растирая липковатую жидкость.

— Тебе нужно? — повернулась я к Варуну и протянула ему брызгалку.

— Нет, — засмеялся он.

— Раджни-джи, это моя жена, — представил он меня пожилому бандиту.

— Чё, когда женился-то? — спросил водитель, выруливая на трассу.

— Скоро, — улыбнулся Варун.

— В смысле?

— Ждёшь благоприятного момента? — подал голос дедуля.

— Можно и так сказать.

— А чё тогда сказал, что она твоя жена?

— Она моя жена. Вопрос времени, — бандит взял меня за руку, и я кинула быстрый взгляд на него. Нет, не потому, что только что побрызгала на руки антисептиком, а он нет...

— Девушку сейчас отправляют в Сантоший, а с Анджаной притормозили, — сообщил Рави. — Но ты забодал своими заскоками. То одно, то другое...

— Махарани в бешенстве, — не без радости кивнул дедулька.

— Раджни-джи, — Варун посмотрел на бандита в возрасте, — я сам не рад. Но так надо. Будь моя воля — Анджана давно бы уже был в Сантошии.

— Сдался он тебе, — проворчал дед.

— Так он муж будущей жены Варуна, — хохотнул Рави.

— О, так вон оно чё! — Раджни повернулся назад и уставился на меня. — Ну, попаданки пошли! А раньше-то как было. Выдала ведьма барышне мужа и усё, живут счастливо столько, сколько отмерено. А теперь вон муженька в утиль и новая свадебка. А что ведьмы скажут?

— Как минимум одна будет очень недовольна. Да, брат? — усмехнулся водитель. — Болотная.

Варун со смехом стукнул сидение водителя кулаком:

— Пофиг на ведьм. Не всё им решать.

Мне было совершенно неуютно в этой компании. Быстрее бы уже доехать до Мадурайска.

— Надо бы пожрать, чё думаете? — спросил водитель, когда мы уже прилично отъехали от города, а впереди появилась придорожная кафешка. Рядом с ней в просторном кармане было припарковано довольно много фур.

— Есть хочешь? — повернулся ко мне Варун.

— Наверное, — неуверенно кивнула я.

Я чувствовала сильный голод, но одновременно совершенное отсутствие аппетита. Хотелось побыстрее добраться до Мадурайска и встретиться с Сандиком. Не знаю, что мне даст разговор с Анджаной, но пока это единственная зацепка.

— Да, давайте поедим.

Рави припарковал джип на парковке, и мы вышли из машины. В автомобиле жара не ощущалась из-за работающего кондиционера, а на улице стало душно, солнце изрядно припекало.

Кабина одной из фур была открыта, и из неё доносилась довольно громкая музыка. Мужчина с женщиной пели приятными звонкими голосами:

Есть ли что-то между нами, Что не передать словами, Что лишь сердце угадает, Даже если ум не знает? Как мы это назовем, Тот секрет, что мы вдвоем Сохраним в сердцах своих, Только наш он, на двоих.

Ты помнишь? Как мы говорили о том,

Что в прошлой жизни мы были с тобой?

Ты знаешь? Однажды, века пролетят,

И имена наши забудут опять…

Лишь снова будут две наши души,

Снова вместе, едины они.

Пусть сменятся наши с тобой имена,

Культура, язык и даже страна,

Одно неизменно будет всегда:

Я – это ты, ты – это я…

Я никогда до этого не слышала этой песни, но почему-то она затронула меня до мурашек. А мелодия будто бы перебирала струны моей души, от чего хотелось танцевать или кататься на коньках.

Когда мы проходили мимо музыкальной кабины, Рави постучал по колесу фуры ногой. Из открытой двери выглянул водитель.

— Эй, брат, норм столовка, не траванёмся?

— А как карта ляжет, брат, — улыбнулся мужчина с сильно подведёнными сурьмой глазами.

— Ты! — воскликнула я.

— Ты его знаешь? — повернулся ко мне Варун.

— Нет, просто подпеваю, — быстро нашла я, что сказать. — Ты... Я – это ты, ты – это я…

Мы пошли к столовой, но я постоянно оглядывалась на фуру, в которой сидел зловредный джинн.

— С тобой всё норм? — прошептал мне в ухо Варун.

— Да, просто немного голова кружится. Нужно перекусить. Говорят, что там, где останавливаются поесть дальнобойщики, еда должна быть вкусной и свежей.

— Я могу принять удар на себя, — усмехнулся Раджни-джи. — Поем, а там посмотрим. Не помру — значит, есть можно.

Дедок погладил себя по выпирающему животу.

— Боюсь, у нас нет времени ждать, — хохотнул Рави. — Да и твой желудок может выдержать гораздо больше, чем наши. А жена Варуна, возможно, не привыкла к нашей простой пище?

— Я не принцесса, — поморщилась я. — А обычный человек.

— Да-да, такой же, как и мы, простые бандиты, — усмехнулся парень в тёмных очках.

— Так-то я жена простого бандита, — фыркнула я. — Почти жена.

— Жена-жена, — улыбнулся Варун, взяв меня за руку. — Рави, заканчивай уже. Ей и так сейчас несладко.

— А что так? А, ну да, нужно с мужем попрощаться, которого решила в Сантоший сплавить? Хорошо, что не прикончить.

— Мне лекции о морали будет читать бандит, который работает на Махарани? — холодно улыбнулась я. — Наверное, южные преступники работают исключительно в рамках закона? Чем промышляете? Рыбалкой и вязанием рукавичек для водителей автобусов из Кубры?

— Гы! — Раджни-джи стукнул парня в очках по плечу. — Попаданка дело говорит.

Варун выглядел довольным, а эмоции Рави было сложно понять, так как глаза его были скрыты за стёклами больших тёмных очков.

— Это другое, — помолчав, сказал бандит с каштановыми прядями, когда мы заходили в здание столовой. — Мы никогда не предадим близких.

— Я тоже!

— Брат, всё, отвали от моей жены, — уже серьёзно проговорил Варун.

В столовой работал кондиционер, но сильно, даже удушающе пахло специями. Я закашлялась и чихнула.

Мы заняли столик у огромного окна, из которого было видно парковку. Из фуры всё ещё доносилась музыка, но в здании она звучала довольно приглушённо.

Я увидела, как из кабины выскочил джинн и принялся танцевать у машины. Интересно, что ему нужно? И на что он пытается намекнуть? Или просто развлекается?

— Тебе что взять? — спросил Варун.

— Что-нибудь простое, только не карри. Хотя нет, я сама выберу.

Я встала и вместе с Варуном направилась в сторону раздачи. Мы взяли подносы и двинулись вдоль полок и холодильников позади разнокалиберных мужчин, кидающих на меня взгляды: любопытные, враждебные, насмешливые и, как мне показалось, наполненные низменными эмоциями. Ладно, скажу прямо: пошлыми.

Заметил это и Варун, который встал впереди меня, прикрыв спиной. Я вытащила пистолет и вышла из-за прикрывающего меня бандита. Чтобы продемонстрировать оружие, я не нашла ничего лучше, как почесать дулом висок. Ну что, все видели? Я вооружена и очень опасна. Хорошо, что пистолет на предохранителе, а то могло бы не очень хорошо получиться.

Рави и Раджни, стоящие рядом со мной, усмехнулись. Варун обернулся и тоже улыбнулся.

— Эм, любовь моя, убери это. Думаю, что все здесь достаточно гостеприимны, и нам не стоит... Правда, ребята? — парень обернулся к очереди дальнобойщиков.

— Уга. Ага. Точно, — раздались из толпы разные голоса

— Лады, — кивнула я и спрятала пистолет. Всё-таки с ним как-то спокойней. Когда вернусь в Мускан, напомню Сандику, чтобы он подарил мне нормальное оружие. Если, вернусь, конечно.

Я поставила на поднос соус с пряным маринованным манго, тушёные овощи и лепёшки, добавила к ним жареные морепродукты.

— Интересный выбор, — кинул взгляд на мой поднос Варун.

— Чёт не так? — резко спросила я, надеясь, что выбрала не те продукты, которые Киния-2 ненавидит.

— Да не, просто обычно ты бы назвала такой набор слишком банальным.

— Как можно считать маринованный манго и морской коктейль с кракозябрами, названия которых я даже не знаю, банальными? — усмехнулась я.

— А и правда, — улыбнулся Варун.

Мужчины заплатили за завтрак и, взяв подносы, мы направились к столу. Я глянула в окно — джинн исчез, что меня успокоило: я могу какое-то время отдохнуть и не пытаться отгадывать его загадки.

— Чай забыли, — вскочил со своего места Рави.

— И нам захвати, — попросил двойник журналиста.

Парень в тёмных очках повернулся ко мне:

— Вы пьёте наш чай или предпочитаете нечто иное? Воды?

— Чай. Как и всем. А почему вы всё время в тёмных очках? Даже здесь. Напарник избивает? — усмехнулась я, кинув взгляд на Раджни-джи.

— Метелит каждый день, — кивнул Рави и, развернувшись, направился к раздаче.

Мы с Варуном уставились на дедка, но тот поднял руки, будто сдаваясь, и покачал головой.

— Брешет, — пожилой бандит тут же потёр ладони друг о друга и уставился на свой поднос. — Хоть поедим нормально. Два дня на батончиках.

Парень в очках вернулся с подносом, заставленным стаканами с кремовым пряным напитком.

Мы разобрали стаканы и принялись за еду. Я зацепила кусочком лепёшки рагу из морских гадов и принялась жевать странное, но вкусное месиво, посмотрев в окно. На парковке, пританцовывая, скакал джинн с огромным плакатом. Будто заметив мой взгляд, он развернулся к столовой, и я увидела яркую зеленую надпись: "Судьба — не собака, палкой не отобьёшься".

Я усмехнулась, а Атуф перевернул плакат другой надписью ко мне: "Хотя ты пытаешься. И не замечаешь очевидного".

И что я должна заметить? Джинн покачал головой и вернулся в кабину фуры.

После завтрака мы вышли на парковку. Грузовика джинна уже не было, как и самого любителя подводки для глаз. Я села на заднее сидение джипа, бандиты тоже заняли свои места.

Вероятно, я сделала ошибку, не обратившись к тётушке Канк, пока была возможность. Теперь, когда Мускан далеко, мне некому помочь. На ведьму из "Съестного" мало надежд, а джинн ведёт понятную лишь ему игру.

Варун смотрел в окно, думая о своём, но держал меня за руку. Я хотела выдернуть свою ладонь из его, но откладывала порыв, собираясь сделать это через минутку. Хотя мне не нравилось, что я чувствую к двойнику журналиста, но было тяжело противостоять этим эмоциям. Не моим, а Кинии-2.

Я вспомнила плакат джинна. "Судьба — не собака, палкой не отобьёшься". В моём случае это могло бы быть девизом по жизни в Мускане. Но что это значит конкретно в данный момент? Что я должна быть с Сандиком или Варуном? Или бросить всех и традиционно бежать, куда глаза глядят?

Мы приехали в Мадурайск. Некоторые улочки были мне знакомы, и в то же время чем-то отличалось от южного города, к которому я привыкла в Саварии-1.

Я ожидала, что мы отправимся в непреступную крепость, в которой жил Пракаш в Мадурайске-1, или на заброшенные склады, но мы приехали к офисному трёхэтажному зданию на берегу океана.

Помощники Махарани вышли из джипа, мы с Варуном тоже. Возлюбленный Кинии-2 сделал шумный, глубокий вдох.

— Мадурайск! Здесь даже воздух другой, чувствуешь?

— Да, — кивнула я. — Пахнет морем.

— Океаном! Ты хотела бы здесь жить?

О да, очень бы хотела! Но не с тобой. Или...

И тут меня осенило: а что если вот этот Мускан настоящий? Не тот, в котором я уже выстроила свою жизнь, обрела любовь, настоящих друзей, встретила подруг, устроилась на работу, а этот? Что если Савария-1 просто сон или морок местной ведьмы? А реальность вот она, прямо у меня перед глазами, а я старательно отбиваюсь от неё палкой?

Нет, этого ниак не может быть! Варун взял меня за руку, и я снова не вырвала ладонь из его захвата, позволив себе наслаждаться прикосновением бандита.

— Странно, что Са... Анджану держат здесь, на берегу океана, — сказала я, когда мы заходили в здание.

— Нет, конечно, не здесь, — засмеялся двойник журналиста. — Тут мы поговорим с Махарани, а потом уже ты сможешь встретиться с Анджаной.

— А-а, ясно, — напряглась я. Интересно, кто же здесь является королевой бандитов Мадурайска?