Мрак II. Алый Закат

Глава 1. Серьёзный разговор.

Мир Улья велик и многообразен. Здесь правят сильные мира сего. Я так считал и считаю. Но прошлое показало кто сильнее. Муры? Внешники? Стронги? Нет. Сильнее тот, кто смог объединиться и дать отпор врагу. Будь-то заражённые или недоброжелатели.

Но всё может измениться.

Лёжа на кровати, подложив руки под голову, я пребывал в раздумьях. Улей, к счастью, дал мне небольшую передышку. Да и в отношениях пока что всё в полном порядке.

Даже становится как-то дико, что скоро всё это закончится. Не будет больше нормального сна, вкусных обедов и самое главное – я опять услышу звук утробного урчания заражённых. Как бы я этого не хотел. Но придётся.

Фортуна, после моего предложения сбежать в невидимые дали, где кластеры перезагружаются редко и нет всех этих внешников и муров, должны же быть такие кластеры, просто рассмеялась. «Романтик». Так она назвала меня. Может я и романтик, но как известно, каждый старается построить свой маленький мир, где будет всё то, что он хочет.

Внизу, на первом этаже раздался звонок стационарного телефона. Он всё звонил и звонил.

- Кто же такой настырный?

Я повернул голову и посмотрел на Фортуну, лежащую рядом. Прошлое в прошлом значит? А почему бы и нет. Я аккуратно приподнял её руку со своей груди.

- Куда? – Не открывая глаз, спросила она.

- Телефон.

- Перезвонят. - Она пропустила подо мной руку и прижалась ко мне. – Не пущу.

Я повернулся набок и посмотрел в её распахнутые зелёные глазки. Красивые.

Уголки её губ приподнялись в хитрой ухмылке. Руки скользнули к моей шее, и она прильнула к моим губам.

А телефон всё звонил и звонил.

- А ты помнишь свои слова, когда я тебя в первый раз поцеловал?

- Мой пистолет у твоей головы и то, что я в следующий раз сомневаться не буду?

- Да.

- Так тогда я тебя ещё не любила.

- А сейчас?

- Сейчас другое дело. Заслужил. – Улыбнулась девушка. Её рука поднялась выше, и она стала приглаживать мои волосы. Минуту мы смотрели друг другу в глаза и просто наслаждались моментом.

Резко отдёрнув руку, она всё-таки психанула.

– Ааа. – Сжала она кулаки. - Иди ответь, а то так и будет трезвонить.

Завалившись на неё сверху, услышал приглушённый стон.

- Слоняра.

Я перевалился на другую сторону и встал с кровати.

- Ночью не жаловалась. – В меня тут же полетела подушка, а второй она накрыла голову.

- Иди давай. – Пару секунд спустя. – Но возвращайся. – Она откину подушку и оттянула одеяло высвободив свою ножку. – Но смотри… - Продолжила Фортуна игриво стягивать с себя одеяло. - Я долго ждать не буду.

- Всенепременно. – Я облизнул пересохшие губы и рванул к злосчастному телефону, чтобы быстрее с ним покончить.

Чуть не навернувшись с лестницы, ударился мизинцем на ноге об ножку дивана.

- Да блин. Какая сволочь мебель расставляла. – Проорал я.

- Ты. – Послышалось со второго этажа, вместе с громким смехом.

Наконец-то добравшись до телефона, я со злостью схватил трубку.

- Да. – Грубо ответил я.

На той стороне не ожидали такого ответа и образовалась небольшая пауза.

- Вы, вы Мрак? – Спросил меня мелодичный женский голос.

- Да, с утра был им. – Ответил я немного успокоившись.

- Меня зовут Вишенка. – Я не удержался и хохотнул. Но видимо это не было для неё сюрпризом, так как она не придала этому значения. – Я медсестра в местной больнице.

- Так, и? – Сердце замерло, ожидая ответа.

- Вы знаете девочку по имени Лека? – После этих слов мне точно уже было не до смеха. В голове табуном пронеслись мысли и все были негативные. Всё-таки добрались. Неспроста же на нас устроили охоту. Муры никак не могут простить, что мы ранее вынесли базу их товарищей. А может из-за чего-то другого. Но что точно известно, это то, что за голову Леки дают аж пятьдесят красных жемчужин. Хотя, если мне не изменяет память, её должны были доставить к ним живой. Может неудачное нападение?

- Знаю. Что с ней? – За три фразы мой голос сменил три тональности, хотя разговор ещё толком и не начался.

- Пока ничего. Но если вы немедленно не прибудете в больницу, то может случится непоправимое.

- Что хоть стряслось. Может спораны нужны на лечение или жемчуг?

- Нет-нет. Лечение никому не требуется… Пока что… В общем, я вас жду. – Вишенка положила трубку и зазвучали прерывистые гудки.

Я так и сидел на диване, пытаясь на ощупь положить трубку телефона.

- Что случилось? На тебе лица нет. - Со второго этажа спускалась Фортуна. Даже её облегающее бельё на стройном теле не смогло меня вывести из шокового состояния.

Она села напротив меня и задала тот же вопрос.

- Что случилось?

- Лека. Она в больнице.

- И какого лешего ты ещё здесь? – Она указала рукой на дверь. – Бегом в больницу. – Прокричала она.

Это крик был как холодный душ. Встрепенувшись, я полетел на второй этаж. Быстро напялил штаны, натянул футболку и рванул к выходу. Пока я завязывал шнурки у порога, Фортуна давала указания.

- Как всё узнаешь, позвони мне. – Она протянула мне кобуру с пистолетом. - Если нападение, то я подниму всю охрану и этой твари от нас не уйти. Только надо действовать быстро. Байк. Возьми байк.

- Я на велосипеде. Пока гараж откроешь, пока байк заведёшь…

Я чмокнул Фортуну в губы и выбежал из дома. Схватив у калитки велосипед, оседлал его и закрутил педалями.

*****

Возле больницы меня встретила та самая Вишенка.

- Вы Мрак? – Спросила она.

- Я. Где она?

- У Зельника. Я покажу вам дорогу.

- Не надо. Я знаю, где его кабинет.

Перепрыгивая через пару ступенек разом, я влетел в фойе. Повернул направо и быстрым шагом добрался до развилки коридора. Уже там я услышал крик.

- А я сказала, что поеду на машине…. Не нужен мне ваш караван…. – Лека. Жива зараза.

Повернув налево, я добрался до двери кабинета Зельника. Медленно отворив её, снова услышал возглас Леки.

- Достали ваши уроки. Как блин на контрабасе. Дёрни эту нить. Дёрни другую. Эту порви чтобы убить. Эту порви чтобы обездвижить. А эту натяни и дёрни, чтобы умер медленно и мучительно. Допросы видите-ли никто не отменял. – Она взметнула вверх руки. – До-ста-ло. Всё достало.

- О, Мрак. Заходите-заходите. – Увидел меня Зельник, сидящий до этого в своём кресле и наблюдающий за представлением.

- Я смотрю у кое-кого здесь истерика? – Задал вопрос, войдя в кабинет.

Лека стрельнула на меня озлобленным взглядом, но перечить не стала.

– Давайте я побуду рефери или семейным психологом, и вы мне расскажите причину конфликта. Может вместе нам удастся его решить.

- Я только За. – Облегчённо согласился Зельник.

- Лека. – Я указал на кресло возле стола и сел в такое же напротив.

Девчонка нехотя села… даже не села, а плюхнулась в него, скрестила на груди руки и отвернула свою обиженную мордашку.

- Замечательно. Теперь давайте по порядку. Причина конфликта?

- Я на машине хочу…

- Тсс. Не кричи. – Я прижал указательный палец к губам. – Спокойнее. Вдохни и выдохни.

Лека набрала полную грудь воздуха и быстро выдохнула. Её глаза переливались всеми цветами радуги. И чем больше она злилась, тем быстрее менялся цвет.

- Продолжай.

- Я на машине хочу ехать на эту конференцию знахарей. А Зельник мне не позволяет. – Выдала она залпом.

Я повернулся к знахарю.

- Почему ты не позволяешь ей ехать на машине?

- Едем с караваном до переправы. Потом нам придётся спешиться и на катере добраться до другого берега. Далее уже пешком до первой попавшейся машины. – Он посмотрел на моргающий плафон над дверью своего кабинета. – До первой более тихой попавшейся машины. – Добавил он. - Далее… Далее уже как пойдёт.

Я снова повернулся к Леке.

- Твоя машина плавать умеет?

- Нет. Но я что, зря Корнеты на неё установила. Пришлось два Тигра для этого разобрать.

- Это Хантер которые прислал?

- Агась. Это было что-то. – Заулыбалась она. Я всё удивляюсь, как же быстро у неё меняется настроение. - Забыли снаряды вытащить, и пока пусковую кнопку демонтировали, одну ракетку да выпустили. Ребята из автомастерской до сих пор ворота и часть стены восстанавливают.

- Интересно как. – Зельник сидел, опустив голову на сложенные руки, уперевшись локтями в стол. – Может вернёмся к нашим баранам?

- Мрак, а что он обзывается? – Удивление Леки рассмешило меня.

- Он не обзывается. Это выражение такое. Зельник просит нас вернутся к теме нашей дискуссии.

- Именно. – Кивнул знахарь и откинулся на спинку кресла.

- Ааа, так бы и сказал. Кстати, в то время, когда произошёл взрыв в автомастерской, Воробей свои щит поставил. Благодаря этому, обошлось без жертв. Но он стал другой. Какой-то синий.

- Кто? Воробей? – Спросил я. Зельник аж чуть не поперхнулся.

- Да нет. – Отмахнулась девчонка. – Щит. Я его проверила, но ничего такого не нашла.

- Кого проверила?

- Сейчас тресну. Сильно-сильно, больно-больно.

- Воробья она проверила, но отклонений не нашла. Правильно? – Спросил Зельник, обращаясь к Леке.

- Агась. – Повернулась она к нему. – Может вы его посмотрите? – Сделала она щенячье глазки.

- Приводи. Но как мне кажется, парень достиг плато. Дар или больше не будет развиваться. Или произойдёт существенный скачок в его развитии. В любом случае, посмотреть надо.

- Спасибо.

- Ещё какие вопросы есть? – Спросил я, надеясь, что конфликт исчерпан.

- Да. Что с собой брать? Сколько по времени займёт дорога? Где мы будем ночевать? Брать лучше тротил или гранаты? Если гранаты, то какие лучше? …

Зельник не стал дослушивать Леку, а поднялся с места и ушёл в другую комнату. Мы с девчонкой удивлённо переглянулись. Выйдя из комнаты, он держал в руках моток верёвки. Молча порыскав по столу, он снова ушёл в соседнюю комнату.

- Зельник, что-то потерял? – Крикнул я.

- Да мыло закончилось. – Он вышел из комнаты и подошёл к раковине возле двери. – Только жидкое осталось.

- Оно не подойдёт?

- Нет. Шею тереть сильно будет. – Спокойно ответил он.

- В смысле? – Хором с Лекой спросили мы.

Он подошёл ко мне поближе.

- Ты понимаешь, я ещё две недели с этой бестией не выдержу. Лучше уж сразу закончить все мои мучения. – В его голосе было столько страдания, что я аж ему посочувствовал. – У меня за эти месяца с ней столько седых волос прибавилось, что Улей их не успевает перекрашивать. Я не говорю уже про мои нервы. – Его правый глаз несколько раз дёрнулся в нервном тике. – Ты с ней хоть воспитательные беседы проводил?

- Да. – Это прозвучало больше, как констатация фактов, чем ответ.

- А ремнём угрожал?

- Угрожал. Да у меня и рука не поднимется. Смотри как вымахала на дармовых то харчах. – Я ладонью указал на Леку.

- А…

- И это пробовал. – Не дал я задать вопрос Зельнику и сразу ответил на него.

- Может…

- Нет. Бесполезно. – Покачал я головой.

- Так, товарищи иммунные. Если вы сейчас не прекратите меня критиковать, то ваша Вишенка через десять минут найдёт здесь два трупа. И оба будут мужского по…

Неожиданно на столе Зельник зазвонил телефон, прервав Леку на полуслове.

Знахарь нехотя поднял трубку и устало ответил.

- Слушаю… Хорошо… Да, они у меня… Сейчас? Понял. – Он положил трубку, пальцами потёр лоб и обратился к нам. – Капкан хочет нас видеть. Сейчас машину пришлёт.

- Что-то стряслось?

- Не знаю. Но Капкан просто так к себе приглашать не будет.

*****

Возле больницы нас ожидал самый настоящий железный зверь. Брутальные формы и старый добрый Корд в кузове. Хотел бы я иметь такую машинку в своей прошлой жизни. Никакой кроссовер с ним и рядом не стоял.

Зельник забрался на переднее пассажирское сиденье, а Лека уже изучала салон позади. Обойдя машину, я не увидел ручку задней двери. Да и вообще, задней двери не было, от слова - совсем. С пассажирской стороны значит есть, а с водительской нет?

Я почесал свою озадаченную голову и последовал в обратном направлении. Грубо подвинув Леку, уселся на мягкое кожаное сиденье.

- Всё, я решила. Мне не нужна больше машина внешников. Хочу такую. – Лека смотрела на меня чуть приоткрыв рот, ожидая от меня ответа.

- Если с Капканом договоришься, то я не против. Только за рулём чур буду я. – М-да. От вида этой машины и у меня детство в одном месте заиграло. Может и Лека внесла свой вклад.

- Договорились. – Потёрла она ладони. – Капкана я беру на себя.

Пробежавшись взглядом по салону, на руле я увидел аббревиатуру – «Комбат-Т98». В первый раз такую машину вижу. Мне рассказывали, что сюда прилетают кластеры, где проходили и проходят бои времён Великой Отечественной Войны. Бывают кластеры с роботами и техникой из будущего. Может и эта машинка оттуда?

Лека уселась по середине и далее чуть-ли не перевалилась к водителю рассматривая приборную панель.

- А вы где такую штуку надыбали? – Спросила она нашего извозчика.

- Много будешь знать, быстро состаришься. – Щелкнул он её по носу.

Но девчонку это не остановило. Она продолжила свой допрос.

- А пулемёт дистанционный? А как вы ленту у него меняете? А подкачка колёс автоматическая? Ух ты. – Увидела она что-то. – Коробка автомат. И как тянет? До сотни за сколько набирает?

К счастью для водителя, мы въехали в резиденцию Капкана. И как только вылезла Лека, она выдала новый перл.

- Вот это хоромы. Ромалэ нервно курят в сторонке. Это что же за лесник такой?

К сожалению, я был вынужден с ней согласиться.

Если включить экскурсовода, то можно озвучить это дело так – Перед домом мы можем наблюдать роскошный фонтан в стиле Улья. Мраморные фигуры элитников наполняют его водой. Далее мы видим колонны в виде руберов, которые своими когтистыми лапами удерживают балкон. С двух сторон простирается изогнутая лестница, которая ведёт на тот самый балкон. Поднявшись по одной из них, возле массивных стеклянных дверей, мы можем лицезреть двух гранитных кусачей. Думаю, дальше можно не продолжать.

Проследовав за Зельником во внутрь, нас тут же остановили два охранника. Узнав знахаря, один остался возле дверей, а второй повёл нас по широкому и длинному коридору. Вдоль правой стены висели головы убитых заражённых, начиная от лотерейщика и заканчивая элитником.

- Погоди, но лесник ведь должен защищать зверей, а не убивать их? – Высказалась Лека.

- А в этом мире не поймёшь, кто зверь, а кто человек. Всё перевёрнуто с ног наголову. – Попытался объяснить я ей сущность этого мира. – Но в одном я с тобой соглашусь. Эти головы здесь будут лишними. Это те же люди и в малом количестве животные, которые подверглись мутации под действием так называемого споровика.

Далее Лека уже притихла и всю оставшуюся дорогу молча рассматривала окружающую обстановку и чучела заражённых.

Наконец-то мы добрались до кабинета Капкана. Каково же было моё удивление, когда кроме него я увидел Фортуну. Она сидела на стуле с золотым орнаментом и смаковала какой-то напиток.

- Проходите. Присаживайтесь. – Капкан указал на стулья рядом с девушкой. – Разговор будет долгим и серьёзным. – Он посмотрел на охранника и скомандовал. – Миг, принеси карту.

Парень кивнул и вышел из кабинета.

- Что хоть случилось? – Шепнул я Фортуне, усаживаясь рядом.

- Сейчас сам всё узнаешь. – Также тихо ответила она.

Капкан вышел из-за стола и принял из рук охранника тубус. Когда успел сбегать? Свинтив крышку, он достал обычную бумажную карту.

- Мрак. – Обратился он ко мне. - Ситуёвина складывается нехорошая. К нам пребывает всё больше народа. И все за Лекой и твоей головой.

- Муры?

- Нет. Муров мы сразу отсеиваем. – Капкан сел обратно в своё кресло. - Охотники за головами. И каждый стремится урвать кусок побольше. Фортуна уже пресекла два нападения на тебя и три на Леку. Но так больше продолжаться не может. Надо что-то делать.

- Что ты предлагаешь?

- Мы с Фортуной посоветовались и решили. Завтра вы отправляетесь в путь. Но есть нюанс. – Он пристально посмотрел на меня. – Фортуна, Зельник и Эрида пойдут, как и запланировали, через две недели.

Зельник от такой новости облегчённо выдохнул.

Капкан заметил это и повернул кресло в его сторону, постучал пару раз ручкой по столу, о чём-то раздумывая.

- С тобой мы потом отдельно поговорим. – Обратился он к знахарю. - Сейчас о главном.

- Стоп. Это что получается? Я, Мрак и Воробей будем без поддержки? Так может лучше нас сразу пристрелить. – У Леки до этого не получалось хмуриться, но всё бывает в первый раз. Это он и был.

- Другого пути нет. – Сухо ответил глава стаба.

- Ну может проводника дадите. Уже легче будет.

- Сейчас не знаешь кому доверять. Заведёт вас даже самый верный проводник в лапы муров и укатит с семью десятками жемчужин в кармане в неизвестном направлении. Да и троим гораздо легче передвигаться, чем толпой.

- Ты знала? – Обратился я к Фортуне.

- Это была, в частности, и моя идея. Капкан прав, другого пути нет. Сейчас на вас охотятся не только муры. Даже обычный рейдер готов вас прикончить за такое количество жемчуга.

- Меня папа также учил плавать. – Как-то обреченно произнесла Лека. А может просто вспомнила про отца.

- Поясни?

- Ну, он выплыл на лодке на середину реки и скинул меня за борт. Вот и вы отправляете нас в свободное плаванье. Барахтайтесь как хотите, а выживите или нет, ваши проблемы. – Лека на глазах повзрослела. Внятная речь, и самое главное правильная. – Мы же по Улью каждый день путешествуем. Только этим блин и занимаемся. С Фортуной и Зельником у нас хоть шанс был бы удачно добраться.

- Милая моя. – Капкан слегка улыбнулся. – Если вы останетесь здесь, то вы и трёх дней не протянете. Фортуна не всегда сможет вас оберегать. А почему они не идут? Так всё просто - для отвода глаз.

- Да поняла я. Сама подписалась. Да и Мрака я не брошу. А остальные будут пыль в глаза пускать, что мы якобы здесь тусуемся.

- Тогда с этим порешали. Далее по списку. Подойдите поближе. – Капкан развернул карту на своём столе. – Пойдёте рядом с территориями атомитов. Они хоть и тупые, как пробка от шампанского, но те ещё психи. Ждать от них можно всё что угодно. Далее осторожно проходите вот это город, потом деревню и ещё один город. – Он скользнул пальцем по карте.

- А это что? – Я указал на белый прямоугольник.

- Это зимний кластер. Вы пройдёте недалеко от него. Попадая в Улей, тёплые и холодные потоки смешиваются и обязательно случается гроза. Хотите не хотите, но промокнуть придётся. Он каждый день перезагружается.

- Понял.

- В следующем городе ищите мост, по которому сможете пройти. – Он указал на три белых прямоугольника с отходящими от них в разные стороны палками. – Вот этот, – Ткнул Капкан на самый дальний. – чаще всего целый. Далее пилите по этим кластерам и вот этим. – Он снова проскользил пальцем по карте. – В стабы не суйтесь. Осядете в последнем городе и ждёте, когда с вами на связь выйдет Фортуна или Зельник. Дальше по маршруту пойдёте вместе.

- Понял.

- А вот я не поняла. Если преследовать нас будут, что делать? – Молодец Лека. Задала самый важный вопрос.

- Вот поэтому у вас две недели форы. Прячьтесь. Убегайте. Отстреливайтесь. В общем делайте что хотите. Торопиться не стоит. Обдумывайте каждый шаг.

- Винтовки внешников лучше не брать. – Продолжила наше просвещение Фортуна. – Как показывает мой боевой опыт, лучше использовать то оружие, к которому вы с большей вероятностью подберёте патроны. Мрак. – Скромно улыбнулась она мне. – Я тебе выдам самозарядный арбалет, чтобы не шуметь, там, где не следует. Оружие я подготовлю сама и утром вы всё получите. С вас только одежда и провиант.

- Погоди-ка. – Капкан аж привстал со своего кресла. – Ты хочешь мою кобру, мой тебе подарок, ему отдать?

- Так у них лямур. Переживает дама за своего суженного. – Не осталась в стороне Лека, чтобы не прокомментировать.

- А ты откуда знаешь? – Мы с Фортуной уставились на неё.

- Так я не слепая, и тем более не тупая. Выглаженная одежда. Сияющий вид этого перца. – Девчонка ткнула в меня пальцем. – У меня Воробей такой же ходит. Ну и я как-то к вам на огонёк забежала на блинчики. Вкусные зараза. Особенно со сгущёнкой. Только вот быстро смылась, чтобы не спалиться. Кстати. – Лека посмотрела на Фортуну. – Классное бельишко. Где достала? Я тоже такое хочу.

После этих слов, железная леди, бывшая девушка-стронг, командир группы и нынешняя начальник охраны стаба – покраснела. Щёки налились румяном, а злобный взгляд впился в Леку.

- Ясно всё с вами. – Капкан обошёл стол и пожал мне руку. – Поздравляю Мрак. Береги её. – Чуть наклонившись он шепнул мне на ухо. - Обидишь, из-под земли достану.

- Не дождёшься.

- Ладно, на этом всё. – Обратился глава стаба уже ко всем. - Карты с маршрутом вы получите перед выходом. Ваши дома скорее всего пасут, так что постарайтесь выйти незаметно. Сбор в три часа ночи у Зельника. В пять утра вас уже не должно быть в стабе. Всё, можете быть свободны.

Зельник остался, а мы с Фортуной и Лекой, поникшие вышли из кабинета. Охранник сопроводил нас до выхода и на ступеньках я задал вопрос своему женскому коллективу.

- Думаете у нас получится?

- Скоро узнаем. – Ответила Фортуна.

- Ты из-за этого не захотела сегодня утром меня отпускать из своих объятий?

- Да. Хотелось как можно дольше побыть вместе.

– Вы как хотите. – Вмешалась в диалог Лека. – Но в этот раз я буду сидеть на переднем сиденье.

Она сбежала со ступенек и применив свой второй дар в мгновении ока оказалась возле машины.

- Как же я завидую её беспечности. – Грустно вздохнула Фортуна.

- М-да. Ромб бы на это сказал – такие здесь долго не живут. Но эта бестия постоянно доказывает обратное.

Мы оба наблюдали за девчонкой, которая в этот момент стоя возле открытой двери машины о чём-то расспрашивала водителя, указывая на пулемёт. Подозреваю, что она просила его дать ей пострелять из него, так как мужик отрицательно качал головой.

- Ладно, пойдём. – Услышал я голос своей возлюбленной. - Тебе ещё собираться, а мне надо подготовить и проверить оружие.

- Пошли. – Согласился я.

Подойдя к машине, мы увидели Леку сидящую на водительском сиденье. Она вертела ручкой управления пулемёта, наблюдая за происходящим через экран на приборной панели. Корд вращался в такт её движениям, от чего у девчонки натянулась довольная улыбка.

Увидев нас, она пролепетала.

- Теперь я ещё больше хочу эту машину.

- Лека, а ну быстро займи своё место. – Прикрикнул я.

- Да ладно, пусть посмотрит. – Заступился за неё водитель.

- Если она ещё минуту посмотрит, то через такую же минуту у Капкана больше не будет фонтана.

- В смысле? – Не понял он мою фразу. – Стой. Закрой крышку обратно. – Кинулся он к Леке, которая уже тянула палец к красной кнопке на ручке управления пулемётом.

В итоге, из-за выходки одной любопытной маленькой заразы, до дома нам пришлось топать пешком. Водитель наотрез отказался везти нас обратно.

Фортуна всю дорогу была сама не своя. Постоянно крутила головой и при приближении кого-либо сжимала кулак, готовясь сделать выпад в ударе телекинеза.

Но всё обошлось, и мы благополучно добрались до наших домов. Я стал рыскать по шкафам в поисках нужной одежды, а Фортуна, после душа, отправилась в подвал, где у нас находился склад с оружием и не только.

Глава 2. В путь.

- Мрак. Мрак блин! – Гаркнула Фортуна. – Ты вставать собираешься?

- Неа. Я уже ничего и никуда не хочу. – Я повернулся на другой бок и натянул одеяло.

- Капкан сказал в три утра у Зельника.

Я перевернулся к Фортуне.

- Может поделишься скрытом. Скажешь, что не нашла меня. – Я сделал грустное лицо.

- Не дождёшься. Я тебя и в скрыте найду.

- Да-да-да. Ты меня чувствуешь и всё такое.

- Ну раз сам знаешь, то ноги в зубы и бегом завтракать.

- В два утра?

Фортуна схватила меня за ногу и скинула с кровати.

- Считай, что это ранний завтрак. – Немного задумавшись, смотря в никуда, добавила. – Или поздний ужин.

Я протянул руку к кровати, схватил одело и прямо на полу укрылся им.

- Значит таак?

- Агась. – Вымолвил я.

Она опять схватила меня за ногу и потащила из спальни. Вцепившись в косяк двери я держался как мог. Но к сожалению, косяк не выдержал. Собрав все коврики по пути, мы добрались до лестницы.

- Даже не думай.

- Или сам, или я тебе сейчас организую быстрый спуск.

- Я сам.

Куда деваться? Пришлось вставать. После такого пробуждения, сон как рукой сняло.

Позавтракав, или поужинав. В общем отобедав, я надел свою ранее приготовленную одежду и перетаскал рюкзаки.

- Сейчас за Лекой с Воробьём и топаем к Зельнику.

- Может не надо? Ты же без меня тут всех по-переубиваешь.

- Надо Федя, надо.

Оружие Фортуна перетаскала к Зельнику ещё вечером. Уже легче. Но блин, это всё мне придётся тащить на своих двоих. Может Воробью сплавлю? М-да, это навряд ли. Не могла Лека влюбиться в какого-нибудь качка?

Ладно, за неимением большего, пользуемся меньшим.

Фортуна в скрыте провела нас до дома молодой семьи, где мы дружно ахнули.

- Ты весь гардероб туда запихала? Вместе со всей кухонной утварью? – Указал я на четыре рюкзака возле двери.

- Хотела, да всё не влезло. – Надеюсь это была шутка. – Один рюкзак с едой. Второй с боеприпасами. Третий с одеждой, а четвёртый со спальными принадлежностями.

- А Воробей что понесёт? – Спросил я.

- А он оказался более смышлёным. – Ответила за Леку Фортуна, держа в руках один лишь раскрытый рюкзак. – Еды дня на три. Квадрокоптер небольшой с камерой. Удобно впереди дорогу просматривать. Две фляги с живчиком и сменное бельё.

- А что, так можно было? – Удивлённо спросила Лека.

- Конечно. – Ответила Фортуна, как учительница школьнице, которая не понимает её предмет. – Еду в кластере найдёте. Где и на чём поспать, там же.

- Ясно-понятно. – Лека раскрыла рюкзаки и стала выкидывать из них не нужные вещи.

- А где сам Воробей? – Спросил я, не найдя парня в комнатах.

- У Зельника. – Махнула девчонка рукой предположительно в ту сторону, где должна была находиться больница. – Вчера с ним сгоняли до него. В итоге там и остался. Зельник сказал, что перед выходом нам его выдаст.

Выбравшись на улицу, в лицо подул свежий прохладный ветер. Я приподнял голову, наслаждаясь им и тишиной. В стабе хоть и горели фонари, но ни одного иммунного не было видно. Все видимо ещё спят.

Лека вышла последней и закрыла дверь на солидный замочище. Амбарный рядом с ним просто отдыхает.

- Ну что? – Её белокурые волосы взметнулись на ветру. – Попутного ветра в горбатую спину. – Закинула она два рюкзак себе на плечи и сгорбившись мелкими шажками пошла к калитке.

*****

Добравшись до дома Зельника с опозданием, мы уселись за круглым столом на его кухне. Как оказалось, здание примыкало к больнице. Даже специальный проход для него сделали, чтобы не отвлекаться на дорогу по улице. Из этого прохода он и вывел к нам Воробья.

Лека сразу кинулась к нему с расспросами, но Зельник остановил её порыв, посетовав – «Потом. Всё потом. Успеете ещё наболтаться».

Вот так, сидя за столом, нам стали давать наставления.

- Карты я вам выдал. Браслеты тоже. Они показывают количество пройденных шагов и примерный километраж. Во время привала отмечайте на карте сколько вы прошли. Легче будет ориентироваться в случае засады или бегства от заражённых. Основные ориентиры указаны внизу карты. Так что, не заплутает. Думаю, на этом всё. Страйк вас вывезет километров за тридцать от стаба, а там уже пешочком.

Далее слово взяла Фортуна.

- Мрак, ты пойдёшь с шестнадцатой РПКашкой. – Она положила на стол оружие по виду похожее на автомат. – Приклад телескопичка. Рожок с окнами, для визуального контроля патронов. Также можно воткнуть бубен. – После моего вопросительного лица, она пояснила. – Барабан на девяносто шесть патронов. ПБС и оптику я всем установила. – Она положила почти такой же автомат на стол. – Вы, - Это она видимо Воробью и Леке. – пойдёте с двенадцатым АКа. Патроны идентичные. Разницы нет кому какой рожок вставлять.

Далее на стол легли три пистолета с накрученными на них глушителем и фонариком.

- Это Удавы. Отдача не слабая, но Улей вам не просто так силы даёт. Удержите.

Немного поразмыслив, Фортуна вышла из кухни и вернулась обратно уже с арбалетом.

- А это милый, - Она посмотрела на меня и улыбнулась. - мой подарок тебе. – Я даже не знал, чему радоваться. То, что она назвала меня милым, или то, что она сделал мне такой шикарный подарок. - Тетива взводится автоматически после выстрела. Обойма из пяти болтов крепится снизу. Пистолетная ручка и прицел для лёгкого наведения и стрельбы.

Я взял из рук Фортуны арбалет и положил его на стол. Недолго думая, обнял её и поцеловал.

- Ууу. Тут же дети. Харе срамоту разводить. – Можно даже не пояснять, а просто сказать одним словом и развести в сторону руки – Лека. Она прикрыла глаза ладошкой и протянула руку к лицу Воробья.

Пришлось закончить с поцелуем и продолжить подготовку.

- Про клевцы я говорить уж не буду. Сами знаете, для чего они. – Фортуна указала на закрепленные на рюкзаках подобие ледорубов.

Перераспределив ношу по рюкзакам, мы «сели на дорожку». Так захотел Зельник, со своими старыми обычаями.

В дверях показался наш старый добрый водитель, который не захотел нас везти после встречи с Капканом.

- Опять вы. Поедешь на заднем сиденье. – Указал он пальцем на Леку.

- Больно то хотелось. – Сделала она самодовольную мордашку.

- Нашим легче. Вы на часы давно смотрели? Или хотя бы из окна бы выглянули.

Все устреми взгляд в окно. Но куда там. На окнах висели опущенные жалюзи.

- В общем, время пять утра. Капкан сказал вас вывезти до этого времени. Так что, шевелим ластами и попырому грузимся.

- Попырому? – Лека записала в своей головушку ново слово.

Страйк скрылся из виду, а мы стали спешно собираться.

- Мрак, на пару слов. – Позвал меня Зельник.

Мы прошли в соседнюю комнату, где он поведал мне свои наблюдения.

- Ты за девчонкой приглядывай. Она почувствовала вкус крови и поняла, что за это ей ничего не будет. Как бы душа у неё не стала чёрной. Такую уже потом никто не остановит. Только пуля.

Слова знахаря озадачили меня. С одной стороны, он прав. С другой… Даже не знаю.

- Понял. – Кивнул я. – Я присмотрю за ней.

Зельник остался сидеть в комнате, а мы последовали к выходу. На пороге меня остановила Фортуна, которая только сейчас стала осознавать, что я уезжаю. Она крепко меня обняла и сказала.

- Ради всего святого, не лезьте на рожон. Лучше лишний час или день пересидите где-нибудь.

- Это не ко мне. Это к ней. – Я указал на Леку.

- А я тут при чём? Всё в рамках дозволенного. – Стала отнекиваться девчонка.

- Ага. А кто орал как потерпевший, когда на машине выскочил на внешников? Что-то там про лохматых было.

- А, ты про это. Ну так там лохматый сидел.

- Это как ты увидела-то за двести метров, за бронестеклом и в скафандре, что внешник лохматый?

- Ну так что-то увидела, что-то фантазия дорисовала. – Стала она ковыряться пальчиком в наличнике двери.

- Вот этого я и боюсь. – Вздохнула Фортуна. – Вас двоих наедине нельзя оставлять. Вы же друг друга дополняете. Одной лишь бы взорвать что-нибудь. Другому помочь ей в этом деле. – Фортуна снова тяжело вздохнула. – Ладно, вам пора.

Закинув на спины рюкзаки и вооружившись, мы вышли под скрытом из дома.

Уже отъезжая, я увидел, как по щеке моей любимой скатилась слеза. Она ладошкой вытерла её и отвернувшись направилась обратно в дом.

Лека меня слегка толкнула локтем и сказала.

- Прорвёмся. – На что я подмигнул ей.

- Обязательно прорвёмся.

Через пол часа Страйк высадил нас у лесной опушки. Он помог нам выгрузить все наши вещи и вскоре исчез за облаком дорожной пыли.

Пока я осматривался и решал в какую сторону нам надо идти, Лека уже пристала к Воробью.

- Что тебе Зельник сказал? Зачем он тебя в больнице вчера оставил?

- Он помог мне с даром.

А вот это интересно.

- А что с твоим даром не так? – Задал я вопрос.

- Помнишь те жемчужины, что мне заплатили за дом Орла?

- Да. Красная и чёрная. Они ещё в такой интересной коробочке были.

- Под надзором Зельника я принял красную. И благодаря этому мой дар перешагнул плато. Теперь я могу отдельно запирать в этом куполе кого угодно. Могу направить энергию от него, снося всё на своём пути. Пока максимум на пару метров действует, но Зельник сказал, что в будущем смогу и на большие расстояния.

- Круто. – Восхитилась Лека.

- В который раз убеждаюсь, что Орёл был хорошим и умным человеком. Он видел в тебе потенциал и взял к себе под крыло. – Зря я это сказал. Все вдруг погрустнели, вспомнив бывшего начальника охраны внешнего периметра стаба Весенний. Пусть Улей ему будет пухом.

А нам всё-таки пора. Надо хотя бы с дороги уйти в глубь леса. А потом уже и с картой разбираться.

- Ну что, дети мои. В путь?

- В путь. – Согласились и закивали в такт мои соратники.

- Нас ждут великие дела. Так не будем заставлять их ждать. – Громко произнесла девчонка, вытянув вверх указательный палец.

- Ты это, завязывай со своими перлами.

- А что? Я ничего. Но согласись, красиво же сказала.

Глава 3. Из первых уст.

Мы так и стояли по середине дороги и решали куда нам направиться. Лека достала свою интеллектуальную игрушку и высунув кончик языка что-то изучала. Я, чтобы не терять зазря время, приладил свой пулемёт под себя. Отрегулировал приклад и сдвинул переключатель режима огня на двойки. Воробей, воодушевившись моему примеру сделал тоже самое. К тому времени Лека закончила с изучением маршрута и подошла ко мне.

- Я недавно электронные карты прикупила за одну горошину. И судя по маршруту, что нам показал Капкан, нам следует пилить через этот лес. – Девчонка указала в сторону хвойного леса.

- Хорошо, я понял. Если все всё собрали и готовы, то грузимся и на выход.

- Может на вход? – Скривилась в лице Лека.

- Да без разницы. Главное, что вы меня поняли. И ещё. Как любит говорить Фортуна – всё, шутки кончились. Я не буду тираном в этом походе, но команды и приказы выполнять незамедлительно. Я знаю, что вы оба мозговитые, так что если будут дельные предложения, то готов выслушать.

- Вот значит, как мы заговорили? Тогда у меня первое предложение.

- Слушаю.

- Может свалим от сюда побыстрее.

- Поясни? Что за спешка?

- Ну к нам кто-то пылит. – Лека указала в сторону дороги, на которой недавно скрылся Страйк.

- Дельное замечание. – Увидел я чёрный силуэт грузовика, который мчался в нашу сторону.

Я схватил свой рюкзак вместе с рюкзаком Леки и рванул что было силы в сторону леса.

Убежав от дороги метров на двадцать, мы услышали скрип тормозов. Чтобы не маячить, я и Воробей спрятались за солидным стволом сосны, а Лека за кедром. А может и не кедром. Ну не разбираюсь я в древесине. Была бы бирка с названием, то другое дело.

В общем, выставив сошки своего пулемёта я прильнул к прицелу и стал наблюдать за происходящим на дороге. Там стоял потрёпанный временем и заражёнными старенький переделанный под современные реалии этого мира – Урал. В кузове вместо тента была наварена решётка из толстой арматуры. Внутри, как я понял, находились трое вояк. Вот что за вояки, я так и не понял. Главное, что все были при оружии.

Неожиданно я услышал противный писк. Так может тереться резинка об стекло. Так и есть. Бронированное окно кабины опустилось и из него высунулась морда с обильной растительностью, скрывая ту самую морду. Как она вообще влезла в это окно? Немного присмотревшись, я узнал владельца.

- Лапоть, а ты какими судьбами в наших краях? – Прокричал я.

- Мрак, это ты? Я думал не успеем. – Ответил он.

Дверь раскрылась и заместитель Капкана, сгорбившись, выбрался на подножку грузовика.

- Пойдёмте-те узнаем, что это он там не успел. – Сказал я детворе. Хотя это уже не детвора. Почти за полгода вымахали, как на дрожжах.

- А если он того? – Посетовала Лека.

- Будем надеяться, что не того. – Ответил я на её языке.

Вот так, стоя друг от друга метров за десять, мы стали вести диалог.

- Нас Фортуна послала вас до ближайшего города сопроводить. – Начал первым Лапоть.

- Только до ближайшего города?

- Да. Дальше не можем. Надо в стаб вернуться до того, как Капкан узнает.

- А что так?

После пары секунд замешательства, он ответил.

- Да тёрки у меня с ним.

- Сам расскажешь или мне фантазию задействовать? – Продолжал я допрос.

- Да всё из-за вас. Нормальные вы люди. Я таких уважаю. А Капкан только о деловой репутации печётся.

- А вот здесь поподробнее.

- Если бы не Фортуна, вас бы давно в стабе не было. Тебя бы в местном институте потрошили, а её – Он указал на Леку. – Внешники бы по кусочкам пилили. И использовали в своих целях для борьбы с такими как мы.

Леку передёрнуло, как от толпы мурашек, но пока вмешиваться в разговор не стала.

- Что за институт? – Спросил я.

- А, я и забыл, что ты пока ещё зелёный. Есть тут институт, не институт. Короче там исследования и опыты проводят. Изучают этот мир и местную фауну. Ну и от таких кадров как ты и подобные тебе не отказываются. По их же словам, всё во благо Улья.

- Знаем мы таких благодетелей.

Я подошёл поближе чтобы не кричать и поговорить нормально.

- Теперь объясни про Капкана.

Лапоть повертел головой и начал сказ.

- Тема не приятная, как для меня, так и для вас. В общем Капкан совсем с катушек съехал. Ему за вас предложили кругленькую сумму. Так он сначала рассмеялся, а потом задумался. В итоге он и не сказал - да и не сказал - нет. Подумать, видите-ли ему надо. Плюс к этому Капкан границы своих владений хочет расширять. Против Ромба он не попрёт это точно. Стронг есть стронг. Но тут недавно заявился один перец и предложил помощь с оружием нолдов. Твой пацан видел их ретранслятор.

- Ага, мощная штука. На двести километров берёт. – Подтвердил слова Лаптя Воробей.

- Так вот это только ретранслятор. А какое тогда оружие? Капкану передали пару образцов, но он над ними как дракон над своим сокровищем чахнет. Никому не показывает. Но я видел дыру на стрельбище. Никакие стены замка ему не помеха. Умножаем такое оружие на энное количество и вперёд на захват мира.

- Да что у вас в Улье все ровно на попе не могут усидеть? Обязательно кому-то войнушку надо устроить.

- Скучно. Проживи здесь с пары десятков лет, и ты с катушек съедешь. А когда ещё и власть имеется, то конкретно крыша у головушки съезжает.

- Что с Фортуной? – Вспомнил я про свою возлюбленную.

- За неё не переживай. Она в теме. Две недели отсидит и смоется. Если до этого времени заварушка начнётся, то и я вместе с ней двину. Не моя это война… Не моя. – Добавил он в конце.

- А ты до Капкана пытался достучаться?

- Пробовал. Бесполезно. Он только Зельника слушает. Но и того скоро в стабе не будет. И начнутся тогда танцы на углях. Каждого эта тема зацепит.

- А если Капкана того? – Лека провела пальцем по шее.

- Нельзя. Тут всё не просто так. С ним тогда ещё с десяток замов надо будет грохнуть. А это уже попахивает захватом власти. Народу такие вещи просто так не объяснишь.

Повисла гнетущая тишина.

- А если Зельник ему мозги прочистит, как он с Ношпой сделал? – Всё-таки Воробей с головой дружит. Хорошая идея. Что и подтвердил мои мысли Лапоть.

- Блин. А тема. Молодец парень. – Он хлопнул его по спине, и Воробей улетел вперёд на пару метров. Поднявшись и отряхнувшись, он натянул улыбку, что как бы всё хорошо.

- Ты это, извини. Я не хотел так сильно. Само как-то вышло. – Извинился Лапоть.

- Да всё нормально. Я так понимаю, что это спасибо?

- Оно самое. – Бородач задрал рукав и посмотрел на свои командирские часы с красной звездой внизу. – Нам пора. Уже десять минут седьмого. До обеда нам надо вернуться в стаб. – Он повернулся к своей новой команде и прокричал. – Грузимся парни. Перс заводи свою колымагу. – Повернувшись к нам он указал на кузов. – Вы в клетке поедете. До города часа два ходу. В обратку придётся поднажать.

Вот так, с ветерком, нас доставили до границы ближайшего города. Необходимо было только пробраться через заросли кукурузного поля, которое проходило по нашему маршруту.

Без лишних разговоров парни скинули наши рюкзаки и после рукопожатия с Лаптем и пожелания удачи, они отчалили в обратном направлении.

- Не нравится мне всё это. – Высказалась Лека.

- Думаешь мне нравится. Если действительно начнётся заварушка, то всё оружие и всё имущество там и пропадёт.

- Хорошо, что я все наши сбережения забрала. – Лека сделала печально личико. – Машину Внешников жалко. Я в неё столько сил и сбережений вложила.

- Ладно. Будем жить одним днём. А вопросы будем решать по мере их поступления. Ты лучше расскажи, что у нас по финансам?

- Это легко. – Развеселилась она, после того как речь зашла про местные деньги в виде споранов, гороха и жемчуга.

- Пятьдесят два спорана, шесть горошин и одна чёрная жемчужина.

- В смысле? Ты куда всё разбазарила?

- Ну так технику закупала. Оружие. Гранаты. За работу в автомастерской ребятам оплачивала. И так по мелочи. Кстати. У меня с десяток нолдовских гранат есть. Дорогая, конечно, штука, но убойная. Мы с Воробьём как-то выезжали для тестирования. Закрепили на дрон и в кучку пустышей скинули. Так классно было. Она сначала взрывается, а потом как будто в себя засасывает с мощным хлопком. Другую мы на пляже в стабе испытали. Закинули подальше и стали ждать. Так вода около часа горела. Пришлось, конечно, штраф заплатить, но зато узнали какая разрывная, а какая зажигательная.

- Зараза ты всё-таки Лека. А ты почему её не остановил? – Обратился я к Воробью.

- Так интересно было. – Пожал плечами парень.

- Ясно всё с вами. Одного сапога пара. Теперь понимаю, про что говорила Фортуна, когда намекала про детский сад. Нести ответственность за других, тяжёлая ноша.

- Не переживай, мы тебе поможем. – Ответила Лека с улыбкой на лице.

- Ладно, хватит разглагольствовать. Чем быстрее доберёмся до конечной точки, тем больше сможем отдохнуть после дороги. Лека, идёшь замыкающей. Воробей, поднимай свою птичку. Будешь вести до города. А там уже по обстоятельствам.

Рюкзак уже висел у меня за спиной, оставалось лишь поудобнее перехватить своё оружие и идти вперёд, на встречу нашим новым приключениям.

Глава 4. "Рад"остная встреча.

Пройдя большую часть пути до города, мы неожиданно вырвались из кукурузного поля на просторы равнины. Пару деревцев и сплошная низкорослая зелень.

- Смотри. – Лека указала куда-то в сторону. – Трубы от АЭС. Значит рядом территории атомитов.

У всех разом на запястье запиликали браслеты, указывая о наличии рядом радиации. Все аж подпрыгнули от неожиданности.

- Пока доза малая. – Ответил Воробей. – Но за показателями надо будет следить.

- Вот и поручаю тебе быть ответственным за это. – Назначил я Воробья главным по гамма-излучениям. Парня аж гордость взяла, что ему что-то поручили. Весь засиял, заулыбался.

- Лека. Как эту штуку перевести в беззвучный режим? Не хотелось, чтобы она нас выдала в неподходящий момент.

- Лапу дай. – Протянула она ко мне руку. После несложных манипуляций. – Всё. Можешь помирать спокойно. Эта штука теперь тебя не выдаст. – Я мысленно придушил Леку, пару раз глубоко вдохнул и направился дальше по маршруту.

Мы шли уже кучкой, чтобы в случае чего Воробей смог нас накрыть своим куполом.

Уже подбираясь ближе к постройкам, послышался шум мотора.

- Залегли и не отсвечивайте. – Моя команда тут же плюхнулась в траву. Молодцы, значит не пропустили мимо ушей мои наставления. – Я на разведку, а вы пока побудьте здесь. – А в ответ тишина. Снова молодцы.

С РПКашкой ползти на пузе было ой как трудно, особенно с установленным барабаном вместо рожка. Но я справился. Аккуратно вылез из травы и перебежал через дорогу к ближайшему дому.

- Мрак, как слышишь? – Услышал я голос Леки в наушнике.

- Что у тебя?

- Воробей птичку поднял, говорит, что там какой-то шабаш идёт. Атомиты заражённого хомячут.

- Я понял, пусть убирает свою игрушку. Нечего её светить.

- Агась. – Шёпотом ответила девчонка.

Я подбежал к углу дома и приставив свой пулемёт к стене. Лёг на отмостку и опять же аккуратно высунулся вместе с биноклем. Кратность стояла на максимуме и меня чуть не стошнило от увиденного. Цирк уродов, да и только. Первым кого я увидел из атомитов, был весь покрыт зелёной слизью с огромными нарывами по всей голове и шеи. В руках этого урода была самая настоящая Мосинка. Интересно, где он этот раритет заимел? В пару метрах от него, с дробовиками на перевес, стояли ничуть не симпатичнее представители «расы» атомитов. У одного три руки, последняя торчала прямо из-за спины. Второй кажется вполне себе нормальный. Ан нет. Он повернулся ко мне лицом… Даже не лицом, а сплошным месивом с одним глазом посередине.

- Да ну нафиг. – Не стал я разглядывать остальных. Аппетита до утра теперь точно не будет.

В общем, вся эта делегация, как сказала Лека, обгладывала мёртвого лотерейщика. Без приготовления и каких бы то ни было соусов. Но блин, вон рядом стоит пикап с включенными фарами. И там сидит ещё один урод. Значит управлять машиной они могут, а вот нормальную еду сварганить – «увы и ах».

- Ах ты ж. – Меня резко схватили за ноги и потащили куда-то.

- Бан-бе-бе, бан-бе-бе. – Горлопанили два атомита.

Прозвучали четыре хлёстких щелчка моего пистолета и падения тел. Вовремя сообразил. Вскочив на ноги, схватил свой РПК и рванул к противоположной стороне дома.

- Ты там войнушку устроил? – Спросила по рации Лека.

- А кто же ещё. – Ответил я на ходу.

- Оно и видно. Не дал ты им нормально позавтракать. Вся толпа в твою сторону ломанулась. Помочь?

- Нет. Сидите смирно… Да мать вашу. – Уже не скрываясь проорал я, сбив с ног спидера, вылетевшего из-за угла дома.

Мы встретились с ним лоб в лоб. Если бы не моя регенерация, то шишкой бы я явно не отделался.

- Что стряслось? – Выпалила вопрос Лека.

- Ааа. – Мне уже некогда было отвечать ей, так как я пытался отбиться от монстров.

В руку вцепился второй спидер. Да и гомон от атомитов всё усиливался. Ну почему мне не достался нормальный дар? Сейчас ушёл бы в скрыт и пусть два вида живущих в Улье разбирались бы сами.

Подлетел третий заражённый и они уже толпой повалили меня на землю.

- Лека. – Хриплым голосом позвал я на помощь, держа одной рукой спидера за шею. Вторую руку мне пытались отгрызть сразу два монстра с перекаченными мышцами ног.

Пулемёт улетел в неизвестном направлении в месте с пистолетом. Так ещё и нож достать не могу.

А эти представители будут побольше стандартных заражённых. Неужели на них так влияет радиация? И силы раза в два поболее. Меня всего стало трясти от усилий, что я прикладывал. Ещё чуть-чуть и хватка ослабнет. На выкачивании жизненной энергии из них я поставил табу. Опыт уже был, и увы печальный. Да и Фортуне кваз точно не нужен будет.

В висок того монстра, что навис надо мной, вонзилось лезвие Карателя. Значит Лека подоспела. Только у неё такой нож имеется. Подарок от Хантера.

Рука не выдержала и спидер плюхнулся мне на грудь.

- Отойди. – Услышал я голос Воробья.

Синяя вспышка и два оставшихся монстра улетели в сторону. Прозвучали два тихих выстрела и звук падения мёртвых тел. Откинув с себя спидера, я лежал закрыв глаза и делал вдох за вздохом. В голове как-то само собой пронеслась нехорошая мысль – Если это такое начало нашего путешествия, то что же ждёт нас дальше? Даже думать не хочу.

- Вставай. Вставай железка. Дома у камина отдохнёшь. Атомиты вот-вот нагрянут. – Мотивация от Леки, конечно, так себе.

Спохватившись, я быстро вскочил на ноги и стал думать куда бежать.

А некуда. До следующего дома мы не успеем. Бежать вдоль этого, тоже заметят. Я невольно провёл рукой по голове, немного задрав её.

Опаньки, окно. И приоткрыто. Только москитная сетка стоит.

- Нож не убирай. – Сказал я Леке, которая также крутила головой в поисках места, где можно было бы скрыться.

- Что придумал?

- Окно. – Я указал пальцем на вверх. – Я тебя приподниму и закину туда.

Девчонка лишь кивнула.

Я соединил пальцы в замок и наклонился. Лека встала одной ногой на руки, и я забросил её во внутрь вместе с сеткой. Далее такой же фокус провернул с Воробьём. Они, склонившись протянули мне руки и стали поднимать меня наверх. Неожиданно в бок прилетела пуля, сломав мне пару рёбер. Я дёрнулся и только потом услышал орущую и стреляющую толпу.

- Ну ни капли они не тупые. – Проорал я, перевалившись через подоконник.

На меня посыпались осколки разбитого стекла и крошка цемента вместе с побелкой с потолка кухни. Именно туда мы и забрались. На корточках наша команда проследовала в коридор, а потом и к входной двери.

- Пустыш. – крикнул Воробей.

- Да блин, дайте передышку. – Завопила Лека, параллельно расстреливая выползшего из зала ещё одного заражённого. Девчонка встала в полный рост, скинула рюкзак, достала из него цилиндр похожий на гранату внешников и последовала обратно на кухню. Оттуда я услышал возглас. – Лови фашист гранату. - Далее хлопок и крики атомитов на улице.

- Какие же они живучие. – Воробей протянул мне пульт управления квадрокоптером.

С десяток, а может и больше, так как строение тел атомитов не понять, раскидало на запчасти возле дома. Это я всё увидел на маленьком экранчике, картинку, которую передавал летательный аппарат Воробья. Остальные уроды, пританцовывая стреляли в окно кухни, где нас уже не было.

- Я не пойму, они тупые или нет?

- Мышечная память и остатков мозгов дают такой вот результат. – Ответила подошедшая к нам Лека. – Стрелять и перезаряжать оружие они умеют. Водить машину и подобное тоже. Но приготовить еду для них уже непреодолимая преграда. – Она по стенке спиной скатилась на пол. Вытянув и уперев ноги в противоположную стену, она откинула голову назад. – Вот знаешь… - Она повернула личико в мою сторону. – Пошёл бы Воробей, то подобного бы не было. Он постоял бы в сторонке, понаблюдал и вернулся обратно. А тебе обязательно вот прёт. Так прёт, что приходится в срочном порядке уносить ноги.

- Ты на что намекаешь?

- Да ни на что я не намекаю. Просто везёт тебе, как утопленнику. Обязательно во что-нибудь, да вляпаешься. Даже взять тот случай с элитником.

- Всё-всё, хватит. Я понял. Но блин, я делаю всё так как надо.

- Вот в этом и проблема. Надо делать не так как надо, а так как надо в Улье. Тут тебе не просто военные действия. Тут надо головой крутить. Параллельно ей соображать, и ещё постараться её сохранить на своих плечах отстреливаясь от неприятеля.

- Может ты и права. – Вздохнул я.

- Тихо. – Гаркнул Воробей и округлил глаза. Он снова протянул мне пульт от дрона.

Кусач? Или Рубер? Лека на карачках подползла ко мне и склонилась над экраном. Я рукой отодвинул её голову и повернул пульт, чтобы все всё могли увидеть.

Вопросительное лицо девчонки говорило само за себя. Я и сам был удивлён не меньше. Если судить по росту, то это рубер. Но если присмотреться – шипов нет, да и когти не такие массивные.

- Сидим тихо и не шевелимся. – Прошептал я.

- А дышать можно? – Также шёпотом спросила Лека.

- Тсс. – Мы одновременно с Воробьём прошипели ей.

Лека так и зависла в позе с приподнятым к верху задом, от этой картины я закрыл рот руками, и стал давиться от смеха, чтобы не шуметь. К этому добавилось ещё и вопросительное веснушчатое лицо Воробья, которое смотрело то на меня, то на девчонку.

Лека, сообразив и представив себя со стороны, сжала губы, также сдерживая смех. Она была готова вот-вот расхохотаться. Что в итоге она и сделала. Плюхнувшись на живот, она заливисто рассмеялась. Я кинулся к ней и зажал рот руками. Посмотрев на Воробья, я вопросительно кивнул. Он покачал головой и провёл пальцами по лбу, что якобы обошлось.

Оттащив Леку к входной двери, пригрозил ей пальцем. Но должного результата я не добился. Она, как и я пять секунд назад, держала руки у рта, сдерживая смех.

Забрав у парнишки пульт, снова стал рассматривать происходящее на улице.

Теперь понятно почему кусач на нас не отреагировал. Предсмертные и отчаянные крики атомитов дали нам шанс выбраться отсюда живыми. Да и монстру некогда было отвлекаться на нас. Он с таким аппетитом наяривал этих уродов. А те нет чтобы сбежать и где-нибудь скрыться? Нет, они, крича долбили пустыми дробовиками, дубинками и подобными приспособлениями монстра. Налетела ещё одна толпа заражённых в составе пустошей, спидеров и лотерейщика. И буквально за пару минут от атомитов остались только кровавые следы и обрывки одежды.

Неожиданно кусач посмотрел в наше разбитое окно. Я приподнял указательный палец, чтобы все притихли и не дышали. Монстр просунул в окно свою лапищу. На кухне послышался шоркающий звук и оттуда сразу донёсся тошнотворный запах. Всем, помимо рта, пришлось закрывать ещё и нос руками.

Монстр резко отдёрнул руку и к чему-то прислушался. Секунд десять он стоял не двигаясь. Потом с одного маха скаканул метров на десять и куда-то помчался. Вместе с ним стартанула и вся его орава.

Я облегчённо выдохнул, но вот вдыхать не следовало. Меня скрючило с порывами возврата утреннего завтрака, или как сказала Фортуна, позднего ужина.

- Холодильник. – Сказала лишь одно слово Лека, приподняв ворот футболки.

Я облокотился на тумбочку возле двери и услышал металлический звук. Подтянув к себе, увидел связку ключей. Подобрав нужный, мы выбрались на свободу и свежий воздух подъезда. Нормально отдышавшись, Лека пояснила про холодильник.

- Электричества нет. Вот продукты там и сгнивают. Никогда не открывай холодильник, если ты находишься на стабильном кластере. Никогда. – Повторила она свой наказ.

За соседней закрытой двери мы услышали утробное урчание и удар об неё.

- Быстро на выход. Не хватало нам чтобы монстры снова вернулись.

Сбежав со ступенек, я резко тормознул. Отчего в спину врезалось два тела. Приоткрыв подъездную дверь, я осмотрелся. Тишина. А куда следуем? Ага, детская площадка. Туда нам не надо. Далее, что мы видим? Оп-а, туда нам точно не надо. На дороге, возле машин, с носка на пятку, качались пустоши. Приоткрыв побольше дверь, я заглянул за неё. Ух ты, банк. И дверь на распашку. Хотя, нет. Клиенты там по любому должны быть. Блин, и куда бежать? Меня по плечу похлопал Воробей, указывая на экран своей игрушки.

Я посмотрел сначала на экран, потом на него, потом снова на экран.

- Да там народу, наверное, тьма тьмущая. – Шёпотом сказал я.

Он увеличил картинку и снова повернул ко мне экран. «Городская библиотека». График работы: «Каждый четверг и пятница». С 9 до 15.

- А если в это время кластер перезагрузился? – Спросил я у него. Но ответила Лека.

- Будем надеяться, что нам повезёт.

Она первая выскочила из подъезда и применив свой дар клокстоппера побежала вдоль дома. Я взметнул к верху руки, мысленно ругая девчонку. Ну не бросать же её. Пришлось побежать следом. Пустоши на наше перемещение никак не отреагировали. Всё-таки права была Лека, когда рассказывала ещё тогда, у муров в клетке, про них. Зрение у них явно плохое.

Добежав до дверей одноэтажного здания, я стал медленно, но с ужасным скрипом, открывать правую массивную створку. Явно Советская постройка.

- Упс. – Выдала неожиданно Лека, смотря куда-то в сторону.

Я обернулся посмотреть, что там не так. А там «Упсом» было уже не отделаться. Кусач летел к нам на всех парах. Ещё и браслет стал вибрировать как сумасшедший.

Ураном заражённые здесь питаются что ли?

Ладно дверь открывалась наружу. И ладно я успел её потянуть на себя. Так как через пару секунд в неё влетел рад-монстр. Так же Лека говорила. Всё с приставкой рад. Вот и этот перец нам так «рад».

Я скинул рюкзак и снял с него, к счастью, всё ещё целый, арбалет. Выставив перед собой в сторону двери, стал ждать. Но то ли у кусача были другие неотложные дела, то ли он передумал с нами знакомиться. Но после второго удара настала тишина.

- Я осмотрюсь. – Сказала Лека и в ту же секунду исчезла.

А мы с Воробьём так и стояли, целясь в дверь. Он с автоматом, а я с арбалетом.

С арбалетом… И как мне теперь быть? Всё моё оружие осталось лежать возле дома, где я столкнулся со спидером. А отстреливаться этой штукой, так болтов не напасёшься. Да и против такой махины, как кустом крапивы отмахиваться. Пощиплет его немного и перестанет. Вот только куст крапивы, в виде меня с моей болтострелялкой, уже в этот момент будет перевариваться у него в желудке.

Интересно, а сможет прокусить кусач мою кожу? Пули ведь меня не берут. Проверено. И не раз. Да, внутренние органы при этом страдают. Но тут уже за дело берётся регенерация. Кстати, надо живчика хлебнуть, а то голова начинает побаливать.

- Я читалку успокоила. Больше никого. – Неожиданно объявилась Лека, выводя меня из раздумья.

Ну вот, опять. Возвращаемся на круги своя. Прям дежавю какое-то. Заражённые. Вооружённые враги и Лека выводящая меня из моих мыслей. Пора завязывать с этим.

- Библиотекаршу. – Поправил я её. На что девчонка закатила глаза и отмахнулась.

Поиздеваться над ней что ли?

– Как сказал Капкан, у нас есть две недели форы. Может здесь осядем, с недельку книжки почитаем.

Лека уставилась на меня с удивлённым лицом и округлыми глазами.

- Надеюсь, это была шутка? Очень, ну очень плохая шутка.

- В каждой шутке, есть доля шутки. – Ответил я философски. - Следи за входом. – Скомандовал я Воробью, а сам отошёл к стойке для выдачи книг, где висело объявление, что библиотека теперь работает только с 9 до 15. – Хреново у них, по-видимому, дела идут. Раз сокращают дни и время работы.

- Так все на электронные книги переходят. Прогресс. – Просветила меня Лека. – Я вот тоже кучу книг таскать не хочу. А так загрузил пару сотен в планшет или телефон, и сиди читай. Я тебе динозавру сейчас кое-что интересное расскажу. – Она подошла поближе и шепнула мне на ухо. – В нашем мире даже аудиокниги есть. Слушаешь и балдеешь. – Отпрыгнув от меня она расхохоталась.

Интересно, к концу пути я её придушу или всё-таки пристрелю?

От громкого смеха Леки в дверь снова стали долбиться. И уже не один, и не несколько, а целый хор. Урчание стояло аж на весь район.

- Здесь запасной выход есть? – Спросил я у замолкшей девчонки.

- Там. – Указала она в сторону многочисленных рядов стеллажей с книгами.

- Воробей, сворачивайся. Мы уходим. – Парень попятился назад, так и не сводя глаз с двери. Ну хоть у одного из нашей команды мозги на месте.

Углубившись во внутрь помещения, мы наткнулись на противопожарную дверь с табличкой «Запасной выход». Рядом висел план эвакуации и два огнетушителя. А это тема. Я потолкал дверь, но она была заперта. Забрав у девчонки автомат, расстрелял замок. И после третьего пинка, она раскрылась.

- Ты что-то про зажигательные гранаты говорила? – Обратился я к Леке.

- Да. Но они дорогущие. Может не надо? – Поняла она мою затею.

Я молча показал рукой, чтобы она доставала её.

Пока девчонка копалась в рюкзаке, я осмотрелся на улице. Тишь да гладь. Все с другой стороны дома топчутся. Значит нашим легче.

По возвращению, Лека протянула мне гранату.

- Нет. Сама закинешь и дашь дёру отсюда.

- Это я могу. И спалить, и убежать. – Расплылась она в довольной улыбке.

- У тебя как с даром? Заодно до места стычки со спидерами сбегать сможешь? А то я без оружия, как без рук.

- Тебе не привыкать. – Хохотнула Лека. – Нечего оружием раскидываться. – Увидев мой суровый взгляд, она добавила. – Дара хватит сбегать.

- Хорошо. Тогда устраиваешь здесь пожар и бежишь за моим оружием.

- Это я могу. Это я умею. Гореть будет покруче чем в Пекле. – Самодовольно выдала маленькая зараза по имени Лека.

- Встречаемся вон за той Газелькой. – Я указал на грузовую Газель с рефрижератором, на которой красовалась яркая надпись «Замороженные полуфабрикаты».

- Дуйте давайте. Всё будет сделано в лучшем виде.

Мы с парнем рванули к той самой Газельке услышав за спиной громкий хлопок. Обернувшись, я увидел, как Лека подпирает дверь какой-то трубой. Вот она посмотрела на нас и исчезла. Судя по взгляду, она явно что-то задумала.

Пробежавшись вдоль ряда машин, припаркованных на дороге, мы наконец-то добрались до нужной. Забравшись под Газель, мы стали ждать появления нашего знахаря-клокстоппера. Воробей лежал по направлению в одну сторону, я в другую.

Шли секунды. Потом минуты. Но Лека так и не появлялась…

Глава 5. Жажда наживы.

Прошло минут, наверное, десять. Девчонки так и не было видно. В этот момент мне было уже плевать на оружие. В голову то и дело, лезли дурные мысли. Даже не думал, что я так буду переживать за того, кто мне постоянно выносит мозг. Хоть я ей и не отец, но эта девчонка стала для меня родной. Предполагаю, что и она также переживает за меня. Кинулся бы кто другой в кучу заражённых, чтобы спасти меня. Думаю, что нет. А она кинулась. И не только кинулась, она сама вызвалась в поход в «Тридевятое царство» на призрачную, пока что, конференцию светил медицинской науки по меркам Улья. И всё для того, чтобы помочь мне. Я проклинал себя всеми возможными и невозможными проклятьями, как вдруг услышал голос…

- И долго вы тут валяться собираетесь? – Лека нарисовалась возле машины, лёжа на животе и смотря на меня своими радужными вопросительными глазками. – Я уже три круга навернула пока вас искала. – Она катнула ко мне пистолет и пояснила. – Твою бандуру заражённые раздавили. Только это и осталось.

Молча выбравшись из-под машины, вместо того чтобы ругаться и психовать, я её крепко обнял.

- Мрак, ты чего?

Опустив голову, я посмотрел на неё.

- Ты даже не представляешь, как я испугался за тебя. – Так ведь и есть на самом деле. – Ты же понимаешь, что у нас шансов добраться до конечной точки – Пятьдесят на пятьдесят?

- Мрак, ты случайно головушкой не ударился? Может спидер какой сильно треснул?

- Нет, всё нормально. Просто задумался о происходящем. Про нас. Про то, кто мы здесь.

- Ты это, давай завязывай. А то неотложку придётся вызывать.

- А ты у меня для чего? – Улыбнулся я.

- Воробей? – Крикнула Лека. – Там случайно показатели по радиации не зашкаливают? А то Мрака куда-то не туда понесло.

Парень также выбрался из-под машины и посмотрел на электронный браслет.

- Да нет. Всё в норме. Хм. – Парень немного завис над своей рукой. – Что удивительно, но показатели в норме.

- Кластер перезагрузился. – Указал я на две трубы большого диаметра с которых сползал белый туман.

- Вот такой Мрак мне нравится куда больше. – Лека легонько стукнула меня кулачком в плечо. – С возвращением. Погоди-ка. – Лека посмотрела на трубы, потом на горящую библиотеку. – Быстро все под машину. – Скомандовала она и потянула меня за рукав.

Забравшись опять под Газель, я шёпотом спросил её.

- Что случилось?

Отвечать ей не пришлось. Из-за дома с библиотекой вылетели два пикапа. Они остановились и стали чего-то ждать.

- Кластер атомитов перезагрузился. – Шёпотом сказала Лека. – Вот они оттуда и ломанулись. Сейчас ещё народу набежит.

И действительно, начал пребывать на своих двоих мутировавший из-за радиации народ. Всё они столпились возле уже не горевшей, а полыхающей библиотеки. Кто-то с кем-то переговаривался. Кто-то, задрав свою уродливую голову, смотрел на пожар. Но нашлись и те, кто понял, что само здание не могло просто так вспыхнуть. А значит надо осмотреться.

- Эти видимо новенькие. Мозги пока ещё соображают. – Подтвердила Лека мои догадки.

- И долго они здесь тусоваться будут? – Спросил я.

- Пока АЭС не взорвётся. Там такой выброс будет. Они его точно не пропустят.

- И долго ждать?

- А я знаю? – Удивлённо посмотрела она на меня. – Я же каждый день за перезагрузкой кластеров наблюдаю. Особенно за теми, где находятся атомные станции.

- Что делаем тогда?

- Агась, значит я теперь за главного?

- Ты прожила здесь гораздо дольше меня. Вот я и спрашиваю совета.

- Понятно. Тут просто есть небольшая загвоздка.

- Слушаю.

- Я дверь в библиотеку раскрыла и ломанулась через запасной выход, оставив по пути гранатку. Оббежала и заперла всех заражённых внутри.

- И?

- Думала, как они все там сгорят, спокойно сходить и собрать рад-спораны. Может и горох бы попался.

- И в чём проблема?

- Да вот в этих. – Она кивнула на толпу атомитов.

- А стоит игра свеч? – Спросил Воробей. - Ну не было у нас рад-споранов и не будет. Нам ещё топать и топать. Простых по пути насоберём. – А парень действительно повзрослел. Даже голос прорезался.

- Знаете мальчишки и девчонки, а вы ведь другими стали. Воробей, – Посмотрел я на парня. – так всегда и поступай, и никогда не стесняйся. Сболтнёшь фигню, посмеются и забудут. А скажешь дельную вещь, например, как с Лаптем, так тебя и уважать будут.

- Так я чего. Я… - Парень замялся.

- Нормально всё. – Кивнул я. – И ты прав. Надо уносить отсюда ноги. Как-бы дым от пожара не привлёк ещё кого-нибудь. А с учётом габаритов кусача, то с их рад-элитником я встречаться не хочу.

- Значит уходим? – Тяжело вздохнула Лека посмотрев на горящую библиотеку.

- Да. – Поставил я точку в этом вопросе.

Немного пошкрябав асфальт пузом, мы вылезли из-под Газели с противоположной стороны от атомитов. Пригнувшись, побежали в сторону трёхэтажных ярко-жёлтых домов. Сталинки или хрущёвки. Далее пошли дома повыше. В арку одного из них мы и забежали.

- Можно немного выдохнуть. – Отдышавшись сообщила Лека.

- Все монстры ломанулись в кластер с АЭС? – Спросил я.

- М-да, начинаешь соображать. Если так и дальше пойдёт, то у меня уже не будет никаких сомнений о успешности нашего путешествия. – Заявила девчонка. Немного подумав, она обратилась к Воробью. – Посмотри, есть где по-пути машины? Не пешком же через весь кластер топать.

- Хорошо. – Парень достал из нагрудного кармана пульт управления дроном. Удобная, однако штучка. Сенсорный экран и никаких выпирающих штучек. Плюс, как мне объяснила детвора при сборах, они «присобачили», слова Леки, не мои, блок питания от моего упокоенного костюма. Соответственно, заряда хватит на весь наш поход. – Есть. Две за этим домом стоят и одна чуть дальше и открытая.

- Умничка. – Лека чмокнула парня в щёку. На мой удивлённый взгляд, она ответила. – Ну не тебе же только с Фортуной целоваться.

- Пошли. Герои любовники. – Это я сказал с улыбкой на лице. Почему с улыбкой? Всё просто – рад, очень рад за них. Ладно, хватит лирики.

Как и ожидалось, машины, что были припаркованы возле дома, оказались закрытыми. Третья, открытая, была присмерти и заводиться отказалась.

Вдалеке разразился нешуточный бой. Грохот от выстрелов не умолкал минут пять. Для боя, это очень долго. Повисла пауза, как и мы.

- Надо уносить ноги. К атомитам кто-то другой пожаловал. – Сказала Лека. И с ней я был полностью согласен. – Если ещё и сенс в группе есть, то пиши пропало.

- Может на этом? – Я указал на стоянку микроавтобусов, где водители перекусывали и отправлялись снова на свой маршрут.

- На таком не ездила. У нас гармошки были. – В памяти сразу всплыли длинные оранжевые автобусы.

- А может на этом? – Воробей указал на противоположную сторону дороги, где на квадратном стеклянном здании красовалась вывеска Audi и четыре кольца.

- Даже и думать нечего. Идём туда. – Лека рванула к дороге первой. Автомат в её руках ходил ходуном, мешая ей нормально бежать.

В голове тут же стрельнула мысль. А бежит то она, как и все обычные иммунные.

- Всё, добегалась? – Спросил я на ходу.

- Агась, часа два надо на перезарядку. – Пыхтя ответила она. – И живчиком надо подкрепиться. Да и перекусить не помешало бы.

От слова перекусить, со стороны Воробья донеслась симфония пустого желудка. Я посмотрел на него и спросил.

- Давно не ел?

- Со вчерашнего вечера. И то, в больнице.

- Значит так и сделаем. Лека! – Крикнул я, так как девчонка значительно оторвалась от нас. Вот что значит отмотала срок в Улье. За два с половиной года он сделал её гораздо выносливее и сильнее.

Ответом на свой крик я увидел указание пальцем на наушник в ухе. Никак не привыкну к этим продвинутым штучкам. У нас в армии рации если и были, то через одного. Только на марш-броски выдавали. Да и сидя пять месяцев в стабе, вообще отвык от этой беготни и пострелялок.

- Чего тебе? – Спросила Лека, когда мы вломились в автосалон.

- Парня накормить надо. Да и самим поесть.

- Не время. Надо сначала узнать, кто ещё в этот кластер пожаловал. Я на второй этаж, а вы здесь осмотритесь и выберете нам машину. – Она скинула рюкзак, достала из него бинокль и чуть ли не касаясь пола помчалась к лестнице.

- Воробей, ищи, где у них ключи лежат. – Скомандовал я парню.

Сам же отправился на осмотр техники. От легковушек сразу отказался. Ушёл в правый конец зала, где стояли внедорожники.

Неплохо-неплохо. Цокал я всё языком.

- Я тут это… - Услышал я голос за спиной. Повернувшись, увидел Воробья, держащего в руках брелок. – Я тут это нашёл. – Он щёлкнул кнопку на пульте и в противоположном конце зала моргнули фары белого кроссовера.

- Нам бы внедорожник. – Посетовал и покачал я головой.

- А электромобиль не подойдёт? И не слышно и как внедорожник? – Спросил он.

- Ну пойдём, посмотрим.

Подойдя к машине, увидел на крыле надпись «e-tron».Проведя рукой по крыше, будто усмиряя скакуна, ещё раз цокнул.

- Заводи! – Повернулся я к парнишке.

- Так она заведена.

Что-то мне это напоминает. Сплошное дежавю.

- Уносим ноги. – Орала Лека, летевшая с лестницы. – Охотники пожаловали.

Скинув рюкзак, я закинул его на заднее сиденье. Дальше рванул за рюкзаком Леки, крикнув на ходу.

- Все в машину.

Лека поняла меня мгновенно, сменив курс на машину. Схватив её рюкзак, побежал в обратном направлении, как меня просто снесло. Кувыркнувшись через стол с компьютерами, уронил кресло и ещё немного проскользил по полу. Помотав головой, немного пришёл в себя, как в плечо прилетела следующая пуля. Голова разразилась невыносимой болью.

- Щит. – Услышал я голос Леки. В ту же секунду она нырнула под мою руку и попыталась меня приподнять. Что удивительно, но ей это удалось. Вот только тащить дальше она меня не смогла.

- Живчик. – Пробормотал я.

- Держи. – Прокряхтела она. – Что у этих нелюдей за патроны? И как они нас выследили?

Мне было не до вопросов, так как я дрожащими руками пытался напиться живительной влагой нектара Улья. После третьего глотка, стук в голове начал сходить. Ноги стали более твёрдые, и я смог на них встать.

- К машине. Воробей пока сдерживает их.

Я поднял голову и увидел картину, которая тут же запала мне в душу. Вот такую команду я и хотел. Ещё бы Фортуну до кучи. А если меня починят знахари на той самой конференции, так вообще благодать будет. А да… Картина.

Машина стояла полубоком. Парень поставил свой автомат на капот и отстреливался от неприятеля. Синий щит гасил все выстрелы. А три магазина рядом и отсутствие стеклянной витрины, говорили о нешуточной перестрелке.

- Лека, дай свой автомат. – Девчонка с удивлением посмотрела на меня, но автомат отдала. На заднем сиденье я открыл свой рюкзак и достал, как говорила Фортуна, бубен. Сменил магазин на него и зашёл позади автомобиля. В прицеле я обнаружил стоящие на дороге, метрах в двадцати, два Хамви с автоматической 20 мм. пушкой. Теперь понятно, что меня так шандарахнуло. За машинами, в лежачем положении, заметил ещё бойцов. Головы они не показывали, сразу видно профессионалы. У одного, что был за колесом, я заметил торчащий носок ботинка.

- Посмотрим, на сколько бронебойные патроны нам снарядила Фортуна. – Пробубнил я.

- Ась? – Спросила Лека. Всё-таки нельзя ей ни с кем общаться. Как губка, каждое новое слово впитывает. Думал я, медленно сдавливая спусковой крючок.

Тихий щелчок и небольшая отдача в плечо. Значит на одиночных стоит. Но этого было достаточно. Крик боли и физиология сделали своё дело. Парень, чуть постарше Воробья на автоматизме скрючился и потянулся к ноге. Три щелчка и его жизнь оборвалась. Хоть я и не пацифист, но не привык таким образом решать конфликты. Но когда в тебя стреляют, приходится отвечать тем же.

Остальные отползли, подальше схватив за шиворот мёртвого парня.

- Быстро в машину. – Скомандовал я. – Воробей, ты как?

- Нормально. – Выдал парень. – Ещё минут пять продержусь. – Ответил он, садясь на заднее сиденье.

- Эй, Мрачный. Не хочешь по-хорошему сдаться? – Раздался хриплый прокуренный голос с улицы. – Ты думаешь, что это что-то значит? Ну убил одного. Так мы тебе даже спасибо скажем. Меньше ртов, с кем делиться придётся.

- Во-первых, не Мрачный, а Мрак. А во-вторых, хрен вам на хлебушек. Ещё и горчицей сверху намажу.

Я переместился к переду машины и стал высматривать в оптический прицел уже с капота. Лека сидела на переднем пассажирском сиденье склонив голову, чтобы её не увидели.

- Лека, разрывную достань. – Думаю она поняла о чём я, так как через десять секунд, Воробей, рядом с ним лежали рюкзаки, катнул мне цилиндрик с прозрачной крышкой сверху, которая скрывала красную кнопку для активации гранаты.

Двадцать метров. Двадцать метров. Я всё прикидывал, достанет или нет. Ладно хоть стрельбу прекратили. Можно нормально мозгами пораскинуть. Хотя… Они ведь сейчас тоже ими усиленно соображают, как нас выкурить отсюда.

А… Была не была.

Я отошёл немного назад и с разбега, как диск, отправил в полёт активированную гранату.

Быстро приземлившись в водительское кресло… Вот же блин, я даже не узнал, как управлять этой штукой.

Лека увидела мои потуги и бегающий взгляд.

- Уйди. – Гаркнула она вместе с оглушающим взрывом.

Я выскочил из машины и глянул на улицу. Недолёт. Метров пять. Но осколками Хамви знатно прошило. Даже его броня не справилась. Лека дёрнула дверь и крикнула с улыбкой на лице.

- Мы за тобой завтра заедем. – Дверь закрылась, а мои глаза расширились.

Она проехала полукругом и остановилась. Я так и стоял с автоматом в руках и опешившим взглядом. Стекло опустилось.

- Тебя долго ждать? Воробей сейчас загнётся.

- Упс. – Как-то неожиданно вылетело из моих уст. Ещё и про Леку что-то говорю.

В два прыжка я добрался до машины и плюхнулся на сиденье.

- Держитесь. – Выкрикнула девчонка и просто вдавила педаль газа.

Машина вильнула пару раз и вылетела через витрину автосалона. Мельком я увидел окровавленное тело возле машины охотников за головами. Вот что значит нолдовские гранаты. Видимо пулемётчика осколками нашпиговало. Только он и смог, что выбраться из машины. Зато вторая начала строчила по нам, даже не как швейная машинка, а гораздо хуже. Я попытался обернуться, чтобы посчитать примерное количество врагов, но мой взгляд вцепился в синюшного Воробья. Его голова была откинута назад и при каждом повороте ходила в стороны. Быстро сняв с пояса флягу, я опустил сиденье и перебрался к нему.

- Что с ним? – Спросила Лека.

- Совсем хреново парню. – Я ухватил его за челюсть и попытался открыть рот.

- Пусть пару глотков сделает живчика. Потом, в моём рюкзаке термос с горохом найди.

- Понял. – Не стал я дослушивать её.

Разбрызгав большую часть живчика, я завинтил крышку и стал копаться в рюкзаках. Первым попался рюкзак парня, где я увидел коробку с дополнительными винтами к дрону. Откинув его, стал рыскать в рюкзаке Леки.

- Что с его птичкой?

- Нормально всё. – Ответила девчонка, не отвлекаясь от дороги, так как позади уже рычали движки Хамви. – Он к браслету привязан. Куда хозяин, туда и дрон.

- Ясно. – Я вытащил небольшой термос из сумки. Откинул крышку и нажал белую кнопку. – Открой рот. – Сказал я парню, который понемногу начал уже приходить в себя.

- А? - Вот с этим «А», я и влил ему раствор гороха. Воробей закашлялся, но всё-таки сделал пару глотков.

- Чёрт. – Проорал я. Заднее стекло вылетело, а несколько пуль угодило мне в спину.

Глотнув из термоса гороха, мне можно, Зельник разрешил, я выставил автомат между подголовниками и открыл стрельбу. Как же я был рад, что у меня магазин на 96 патронов. Главное ствол не перегреть.

Вот так вот, с шумом и грохотом стрельбы, мы мчались по улицам мёртвого города.

«Но мы же не можем без сложностей».

Позади мчали два Хамви. Чуть отставали от них несколько грузовиков непонятной марки и непонятной конструкции. А мы, как нам и положено, мчались впереди.

- Упс. – Выдала Лека. А потом протяжное. – Мать моя женщина. – Такое я слышал только один раз. И это было при встрече с огромным матёрым элитником. Тогда нас спасли стронги. Здесь их нету, и в ближайшее время не планируется.

Я немного склонился между сиденьями, но так и не смог увидеть голову этой урановой Годзиллы. Элитник оглушительно прорычал, так что стёкла в машине завибрировали, и помчался нам на встречу. Ряд домов не давал никакого просвета, чтобы в него скользнуть и попытаться скрыться. До ближайшего перекрёстка со светофором мы не успевали.

- Что делать? Что делать? – Запричитала Лека. – Сглазил железка. Сглазил.

Пулемёты охотников переключились на элитника, но скорость не сбавляли.

- Езжай вперёд. – Приподнял голову Воробей.

- Ты с ума сошёл? – Продолжала паниковать девчонка. – Не бери пример с Мрака.

Он скользнул по опущенному переднему сиденью и положив руки на панель пробормотал.

- Орёл бы оценил.

По спине пробежались мурашки от спокойного голоса Воробья. Само собой на лице натянулась улыбка. Парень то оказался не промах. Орёл бы точно оценил.

Я переключился на преследователей. Хамви начали заметно сбавлять скорость. Нервишки значит не железные. Что-то они да боятся.

- Рули к ноге. – Услышал я крик парня.

Далее раздался крик девчонки, и машина заметно прибавила в скорости. Я и сам зажмурился, ожидая столкновения. Нас тряхнуло. Хруст ломающихся костей, вместе с рёвом монстра ударил по перепонкам. Я открыл глаза и увидел окончание эпопеи элитника и наших преследователей. Машины были раздавлены чуть ли не в лепёшку. Грузовиков не видно.

- Стой. – Прокричал я.

- Дурак. Во дурак. – Поняла мою задумку Лека.

Схватив арбалет, я рванул в обратную сторону. Монстр пытался подняться на ноги, но всё время падал.

Пять болтов. Пять болтов. Бубнил я себе под нос.

- Только не на меня. – Увидел я падающее тело элитника. Хорошо, что на этой улице все первые этажи были переделаны под магазины со своими стеклянными витринами. В одну из них я и влетел.

Плёнка. Успокоился я, что стекло было сверху покрыто плёнкой и меня не зацепило осколками. Выбежав через открытую дверь кафетерия, побежал дальше.

- Да где же у тебя голова?

- Мрак, вспомни слова Фортуны. Не лезь на рожон. – Заговорило в ухе голосом Леки.

- Вспомни свои слова. Кто хотел собрать рад спораны. А может и горох бы попался. Как насчёт жемчужины?

Ну надо же, вот и голова. Я отпустил кнопку на гарнитуре и перехватил поудобнее арбалет. Монстр снова шмякнулся. Первый болт. Мимо. Голова, как мячик подлетела вверх и ударилась об асфальт. Второй болт. Попал, но не пробил. Тут же полетели третий и четвёртый болт. Мимо. Пятый. Давай родимый, не подведи. Попал! Ура!

Нет не ура. Монстр жив и невредим. Что же у тебя за броня такая?

- Мазила. – Лека стояла возле меня с автоматом. – Учись студент. – Вальяжно кинула она фразу и сгорбившись стала расстреливать нарост на затылке элитника.

Предсмертный рёв раздался за секунду до последнего выстрела девчонки. Потом прозвучало тихое урчание, и он затих. Мне даже как-то стало жалко этого монстра. Он нам помог отбиться от охотников за головами, а мы вот так.

- Тьфу блин. – Не зная почему, корил я сам себя за это.

- Что? – Вопросительно уставилась на меня Лека.

Я вытянул из ножен нож. Подбросил его, переворачивая лезвием к себе, и протянул его девчонке.

- Вскройте вместе с Воробьём.

Сам же я направился к машине. Сев на заднее сиденье, откинулся на спинку и закрыл глаза.

Что вообще происходит? Что это за мир такой, где обязательно кто-то кого-то убивает? Кто-то за кем-то охотится. И кому-то от кого-то что-то нужно.

Или я расслабился в стабе, или мне здесь не место…

Глава 6. Выбор сделан.

- Мрак, проснись. Проснись железка. – Теребила меня Лека.

Я открыл глаза и посмотрел на перепачканную чем-то зелёным, девчонку.

- Мы там это… всё сломали.

Подобрав с кресла свою флягу, я вылез из машины.

- Рассказывай.

- Да и рассказывать то нечего. Спораны в труху. Две горошины удалось кое-как вытащить. И вот. – На ладони у Леки лежали две жемчужины. Черная и красная. Только было в них отличие от обычных. Обе были вытянутой формы. Что-то наподобие капсулы. – Воробью пока нельзя. Горохом то от безысходности велела напоить. Мне можно, но ни одна не подходит.

- Значит убери до лучших времён.

- В смысле?

- В прямом. Если мне помогут знахари, то будет хорошая подпитка и большой скачок в развитии дара.

- Логично. – Прищурилась она. – С тобой всё хорошо.

Я устало скатился по машине на асфальт.

- Не знаю. Честно не знаю. Апатия какая-то. Ничего не хочется. Вообще-то хочется. Запереться в тёмной комнате и сидеть там.

- Не хорошо. Ох как не хорошо.

Девчонка убрала жемчужины и стала водить руками у меня над головой.

- Я ничего такого не вижу.

- А должна?

- Наверное. – Пожала она плечами. – Не спроста же это всё.

К нам подошёл Воробей, чумазый, как… сравнить даже не с кем. С рукава свисала зелёная жижа. Грудь испачкана тем же.

- Вам ребятишки одёжку бы поменять.

Лека посмотрела на него и расхохоталась. А я глянул на рад-элитника. Опыт есть, знаю, что сюда никто не сунется из заражённых. Поэтому я не стал ругаться.

После десятиминутного приведения себя в порядок, мы погрузились в машину и двинули, как указывала карта Леки, в вещевой магазин.

После многочисленных поворотов и объезда пробок, нам удалось добраться до нужного. Мне вручили автомат и велели прикрывать вход.

Вдалеке стало доносится урчание, но я стоял, как вкопанный. Что же со мной не так?

- Мы готовы. – За спиной стояли приодетые Лека и Воробей. Услышав рыки, уже вблизи, она скинула рюкзак. – Рубер. – Неожиданно заорала она и рванула к прилавку.

А я так и стоял перед входом. Монстр приблизился ко мне осторожно, на всех четырёх своих конечностях. Не скачками с замахом своей когтистой лапы, а именно осторожно. Я протянул руку, как к собачонке, которую хочу погладить. Прозвучал вопросительный «Урк» и меня обдало тошнотворным зловонием. Фыркая, эта махина, приблизилась уже вплотную, обнюхивая меня. Так и есть, рубер переродился из какой-то собаки или волка.

Перед глазами нарисовался Пепел. Хоть его и откормили за это время, но образ стоял именно тот, каким я нашёл его у муров. Образ дополнился словами Леки, сказанные, кажется так давно и так недавно. – «Ты можешь чувствовать энергию других. И если вы не на одной волне, то она тебе подскажет».

- Ошибаешься. – Пробубнил я. – Мы на одной волне. – Рубер склонился и я провёл рукой по его шипастой загривке. Она тут же стала алой, от моей крови. Монстр принюхался, но не предпринял никаких действий. А я повернул руку и увидел разодранную ладонь, раны на которой тут же затягивались, превращаясь в шрамы.

- Беги к своим. – Скомандовал я. Монстр послушался. Его задние лапы отпружинили в длинном прыжке. И вот он скрылся из виду.

- Что это было? – Из-за прилавка показалась голова Леки.

- Апатия.

- В смысле?

- Помнишь Пепла и как я его нашёл в магазине?

- Да. – Удивление так и не сходило с лица девчонки.

- Я чувствую их энергию.

- А при чём здесь апатия?

- Она пожирает меня изнутри. – Ноги подкосились, и я шмякнулся на пол.

Ребятня тут же подлетела ко мне и затащила за стойку кассы.

- Что же ты творишь? Что с тобой? – Лека замолкла и закрыв глаза стала водить надо мной руками. Перед глазами всё стало плыть как в тумане. Лишь силуэт девчонки маячил передо мной. – Нити очень яркие, как в тот раз на военной базе. Ох-ты ж. Надеюсь, это не то, что я думаю?

Она приподняла мою голову, и провела рукой по затылку.

- М-да. Споровик делает своё дело. Хворь, паскуда. – Она ударила меня кулаком в грудь. – Я как смогу, заторможу распространение. Но дней через пять, мозг откажет. И ты уже окончательно заурчишь. Обратного пути нет и не будет. Опять я ошиблась, когда говорила, что дар приспособился. Не дар приспособился, а эта зараза приспособилась... Ааа. – Проорала она, вскинув руки.

Воробей напоил меня живчиком, а Лека ходила из угла в угол, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

Я отдал парнишке флягу и задал вопрос.

- Поэтому и соображалка не соображает? И из рук всё валится?

- У муров было ещё нормально. Но после твоего ранения, споровик попытался взять под контроль твоё ослабленное тело. Ему это почти удалось. Только твоя регенерация не даёт заразе полноценно действовать, перестраивая клетки. И чем чаще ты ослаблен, тем быстрее это происходит. Шишка на затылке говорит о многом. Начинает, как у пустыша расти нарост.

- Почему же Зельник ничего не увидел? И Эрида же не дала из меня сделать кваза.

- Эрида тебе и помогла. Если бы не она, ты бы гораздо раньше заурчал. А Зельник в эту сторону и не смотрел. Я даже ничего не увидела. Нити, как нити. Только на затылке темные они.

- Весело кони пляшут. Значит не зря я переживал. Может мне к этим, - Я кивнул в сторону. – к атомитам. Будем скоро на одной волне, потом я их всех схомячу.

- Я тебе схомячу. Мне отце всегда говорил – «Нет безвыходных ситуации, всегда ищи выход». Вот и будем искать. Есть у меня одна мысль, но она на девяносто процентов пагубная.

- Говори.

- Тебе сможет помочь только белая жемчужина или человек с даром как у Эриды. Но дар должен быть развит, чуть ли не на все сто процентов.

- Ну скреббера мы за пять дней точно не найдём. А про то, чтобы его грохнуть, я вообще молчу. А сам он навряд ли поделится. – Я развёл руки в стороны.

- Не поминай его в суе. Беду накличешь. – Сурово погрозила она мне пальчиком.

- Хорошо, не буду. По поводу иммунного с даром, так это ещё хуже первого варианта. Где мы такого супер пупер специалиста найдём?

- Я же говорю, есть одна мысль по этому поводу.

- Выбирать не приходится, так что слушаю.

- Килдинги.

- Килдинги? – Переспросил я.

- Агась. Как мне рассказывали, они здесь обитают чуть ли не со времён зарождения Улья. Правда не правда, не знаю. Но если это так, то мне кажется за все эти столетия, а может и тысячелетия, они сталкивались с такой проблемой как у тебя.

- И с чего ты взяла, что они мне помогут?

- Как бы это странно не звучало, но меня на рынке, где я покупала нолдовские гранаты, нашёл один перец из их секты, и предложил услугу за услугу. Мне стало любопытно, и я выслушала его. Пришлось отказаться, но теперь думаю, что зря.

- Что за услуга?

- Убить Зельника и привести к ним Эриду. Видите ли, у них ей будет лучше. Взамен, они готовы были помочь тебе.

- Правильно сделала.

- Нет, не правильно. – Чуть ли не прокричала она. - Сначала бы они помогли тебе, а потом мы бы смылись.

- Думаешь прокатит? Раз они столько здесь прожили, то они явно не дураки.

- Прокатит. Или ты хочешь в скором времени заурчать?

- Нет, не хочу. – Горестно вздохнул я.

- Тогда меняем планы. У них здесь недалеко есть своя территория, куда никто не суётся. Пару дней пути, если без задержек. Этот перец оставил адресок кластера, если мы передумаем. – Девчонка на секунду задумалась, потирая пальцами виски. - Как будто он знал, что всё так и произойдёт. Сказал, что Фида не ошибается. – Она повернулась к парню. - Воробей. Ты с нами? Мои ошибки, мне и исправлять. Я не обижусь если ты вернёшься в стаб.

- А почему бы нам всем не вернуться в стаб? Мы же не далеко ушли. Тем более на машине. – Спросил он.

- Действительно, а почему бы нам не вернуться в стаб? – Поддержал я его.

Лека глянула за стойку и присела рядом со мной.

- Во-первых мало шансов, что в стабе с нами кто-то поделится белой жемчужиной. А с учётом охоты на нас, быстрее убьют, чем сначала узнают зачем мы вернулись. Да и вообще, кто захочет делиться таким сокровищем. Никаких ведь обычных жемчужин не хватит, чтобы за неё заплатить. Даже если мы всё своё имущество продадим. Всё равно не хватит. Также по словам Лаптя, в стабе назревает нехорошая, как бы сказал Капкан, ситуёвина. Где тот же Капкан играет не самую последнюю роль.

- А Эрида? Раз она помогла в тот раз, почему не сможет в этот. – Продолжал настаивать Воробей.

- Эрида сможет только отсрочить перерождение в заражённого. Как я и сказала, был бы её дар хорошенько развит, тогда да. А так… - Отмахнулась она. – Килдинги не будут врать. Если даже посмотреть под другим углом – зачем мы им? – Лека обвела всех своим радужным взглядом. – Убить? Так они это запросто могут сделать и в стабе. Жертвоприношение, или как там у них это называется? Так также в стабе отловили и вывезли. И жертвоприношуй… - Я покачал головой, с намёком на то, что она сморозила глупость. – Ну вы поняли.

- Поняли. – Ответил я. – Доводы твои уместны. И получается, что из двух зол придётся выбирать одну. Натворила же ты делов.

- А я говорила, тебе везёт как утопленнику. Ладно хоть с внешниками всё выгорело. В прямом и переносном смысле. Ну что, ты с нами? – Снова она обратилась к Воробью.

- С вами скучно не бывает. – Улыбнулся парень. - Так что – да, я с вами.

- Хорошо. – Громко хлопнула она в ладоши. – Нынешняя задача, выбраться из этого кластера. – Она приподнялась и посмотрела в окно магазина, где по улице шатались пустоши и проносились бегуны.

- Вернулись черти. Что-то быстро.

Накинув рюкзаки, парнишка поднял свой дрон, посмотреть обстановку и возможность добраться до машины.

Неожиданно улицы опустели. Голодное урчание если и было слышно, то где-то вдалеке.

- Вот это дааа… - Удивлённо почёсывал макушку Воробей. – Видите?

- Видим. – Ответил я и направился на выход.

На перекрёстке, через пару домов, стояла толпа заражённых. Во главе был тот самый рубер, которого я гладил. Он пристально посмотрел на меня и фыркнув свернул в сторону. Вся его братия последовала за ним, бросая на меня голодные взгляды.

- Что вообще происходит? – Лека выглянула из-за двери. – Хватит смуту нагонять.

- Я тут не при чём. Может за своего считают? А может понравился я им.

- Ты можешь понравиться им только в одном смысле. Гастрономическом.

- Ладно, нас не трогают и ладно. Бегом к машине, я прикрою. – Я протянул руку, чтобы забрать автомат.

- Да фигушки. Ты раз уже прикрыл. Чуть нас не сожрали.

Пожав плечами, я неспешным шагом направился к нашей карете. Всё нутро говорило о том, что здесь нас не тронут.

Так и вышло. Пусть Лека и гнала как сумасшедшая, но из кластера мы выбрались благополучно. К семи вечера мы добрались до деревни, которая была по пути, и только раз к нам на встречу вылетел лотерейщик. Жаль его конечно, но нечего было подставляться. Он попытался нас догнать, но хромая машину не догонишь.

Из всех домов, что были в деревне, мы выбрали двухэтажный коттедж. Да, были и старые деревянные дома со скрипучей калиткой. Были и таунхаусы на две и четыре семьи. Но красиво жить не запретишь. Хотя это было не самое главное.

Дом стоял поодаль от остальных и давал круговой обзор со второго этажа. А высокий, метра под два, забор, скрывал наше перемещение по участку.

Я сидел в кресле, смотря тупо в стену. Никаких мыслей. Никаких эмоций. Вообще ничего.

- Мрак. – Повертела рукой перед глазами Лека. – Ты так уже четыре часа сидишь. Иди поешь.

Выпав из ступора, я повертел головой и направился… А куда я направился?

- Иди поешь, говорю. – Повторила фразу Лека.

Она взяла меня за руку и потащила на… Как же это называется? Кухня. Точно, кухня.

Ложку я ещё не разучился держать. Так что три банки консервов опустели за пару минут. Девчонка сидела напротив меня, подставив руку под голову.

- Мы тебя трогать не будем. Отдежурим с Воробьём сами. Я первая.

- Ага. – Кивнул я, облизывая ложку.

Меня снова взяли за руку и повели на второй этаж. Воробей, в своей вычурной позе уже просматривал сновидения. Накрывшись с головой одеялом, он спал с довольной улыбкой на лице.

Я же лёг на кровать, что стояла напротив. Прохладный ветерок раздувал шторы из открытого окна. Глаза то и дело слипались. Бороться я с этим не стал, а также укутавшись в тёплое одеяло, крепко заснул. Очень крепко заснул.

*****

Лека сидела на табуретке возле окна. Её автомат лежал на подоконнике. При малейшем шорохе, она хватала его и рассматривала в прицел тот участок улицы, где ей показалось какое-то движение. Пульт управления дроном лежал рядом, и что происходит на другом конце дома, она так же видела. Тяжело выдохнув, она наклонилась к своему рюкзаку и достала небольшую коробочку. Минуту она сверлила её взглядом, решаясь на отчаянный поступок. Крышка открылась, явив три шприца с прозрачной жидкостью. Ещё раз осмотрев улицу, она достала шприц и осторожно ступая, направилась в комнату со спящими Мраком и Воробьём. Подкравшись, она приоткрыла дверь и юркнула в комнату. Нависнув над Мраком, она сконцентрировалась и с помощью своего дара, связала в узел сереющие нити. Игла беспрепятственно возилось в его тело, от чего Лека поморщилась. Она никогда не любила уколов, но ситуация заставила её перешагнуть через свои страхи. Поршень шприца медленно опустился, и в комнате раздался тихий голос девчонки.

- Спи спокойно Мрак. Я всё сделаю.

Она не верила в то, что им удастся сбежать от килдингов. Все истории, что она слышала, говорили о том, что они обман не прощают. А с учётом их количества, её и Мрака всё равно найдут. И смерть будет уже не быстрой, а показательной и мучительной.

Развязав узел, девчонка поводила руками над головой беспамятствующего, и убедившись, что всё в порядке, вернулась за свой пост возле окна. Она вернула уже пустой шприц обратно в коробочку и …

- Вот же ж… - Бросила она взгляд в окно. – Как же они нас находят?

Метка на ком-то. Вдруг поняла она, так как с десяток бойцов возле таунхаусов собрались в кучу и стали вертеть головой. Значит на Мраке метка. Пока он в отключке, нас не найдут. Думала она.

Но всё было не так. Метку ставили на определённую личность, а эта личность сейчас медленно угасала, становясь обычным передовым заражённым.

- Это не охотники. – Увидела она через прицел. – Вооружение посолиднее будет. Тьфу ты блин. – Сплюнула она на пол, узнав знакомого мура, который переметнулся в другую группировку.

Был только вопрос времени, когда их найдут. И медлить в этой ситуации не стоило. Всё это Лека тоже понимала, так как в этот момент она уже будила Воробья, тряся его за плечи.

- Просыпайся. Просыпайся говорю. Ты не Воробей, а медведь какой-то.

Парень нехотя открыл глаза, отходя от просмотра кинематографа, что минуту назад дарил ему его мозг.

- Что? Уже моя смена? – Пробубнил он.

- Какая к чёрту смена. Муры. Муры рядом. – Чуть ли не кричала девчонка.

Парень вскочил как ошпаренный. На секунду потерявшись в пространстве, он стал искать свой рюкзак и оружие.

- Погоди ты. – Остановила она его. – Я Мраку спек вколола.

- Зачем? – Не дал договорить ей парнишка.

- На сутки дольше протянет. – Пояснила она. – Мы его быстро не вытащим. Так что будем держать оборону.

- А если как в стабе сделать? – Подал идею Воробей.

- А это тема. – Обрадовалась Лека затеи. – Пульт управления дронов в комнате, что возле лестницы. Мой рюкзак там же. Действуй.

Парень тут же рванул в открытую дверь комнаты, а Лека с пару секунд посмотрела на Мрака и бегом отправилась на помощь к Воробью.

Муры разделились на три группы по пять человек, и уже окружали дом. С помощью своего дара, Лека проверила гаражные ворота и два выхода из дома. Большей проблемой были даже не двери, а широкие арочные окна, которые были на уровне метра от пола. Любой желающий мог в них забраться беспрепятственно.

- Это не дом, а проходной двор какой-то. – Зло высказалась Лека.

Не имея опыта в таких делах, она не подумала про оборону здания. А следовало бы.

К дому подъехали три пикапа, встав перед окнами. За ними проследовал тарахтящий БТР. Завернув за угол, он встал позади здания, с той стороны, где сейчас Воробей прикручивал механизм по сбросу гранат к дрону.

- Лека! – Прокричал тот самый знакомый мур. – Мы знаем, что вы здесь. Нам велели привести тебя живой. Про остальных разговора не было. Так что будь умницей и вылезай из дома сама.

- А если не вылезу, что будет? – Прокричала девчонка в открытое окно.

- Тогда твои друзья погибнут.

- Я всё. Можно выпускать птичку. – Сообщил подошедший Воробей.

Девчонка кивнула и ответила муру.

- Слушай, а почему ты так уверен в своих силах? К нам недавно охотники за головами заявлялись. Часть их погибло под элитником, а часть драпанули, что аж пятки засверкали.

Пока мур что-то объяснял, Лека стала давать указания парню.

- Как только начнётся пальба, выпускай дрон. Сколько зарядов смог закрепить?

- Мы только под две гранаты крепления сделали. Две и закрепил.

- Молодец. Дуй в комнату с Мраком. Как только закончу с этим, - Она кивнула в сторону окна. – я присоединюсь к вам.

Девчонка тут же повернулась к окну и продолжила диалог с муром.

- Слушай Бес, если не секрет, скажи, зачем вам я и Мрак?

- Зачем не знаю. Мне поступил приказ, я его и выполняю. Могу лишь по старой дружбе сказать, что к нам с института местного приезжали. Девчонка ты не глупая, думаю сможешь сложить два плюс два.

- Спасибо за информацию. – Крикнула она в ответ.

- Я так понимаю, мы договорились?

- Жаль тебя расстраивать, но нет.

- Ну я сделал, что смог. Выдам тебе ещё один секрет, всё равно уже никуда не денешься. Нам те же институтские специальные патроны подогнали. Мочит всех и вся. Даже броню твоего Мрака. Кстати, а почему ты переговоры ведёшь? Где он? Или за твою юбку спрятался?

Зря мур это сказал. Как только ушёл Воробей, Лека смотрела на Беса в прицел своего автомата. Ясная погода и свет далёких и близких звёзд сыграл девчонке на руку.

Выстрел и мёртвое тело мура сползло по капоту пикапа. Девчонка целилась в голову, но дрожащие руки не дали попасть точно в цель. Хотя, таким результатом она была куда более довольна. Пуля перерубила шею, оставив висеть на ошмётках кожи, голову Беса.

- Дум-дум. – Улыбнулась Лека. - Не зря мне Лось их на рынке впихивал. – Пробормотала она. Следующая пуля угодила в пулемётчика, оторвав руку. Крик боли стоял неимоверный.

- Тварь малолетняя. Коза не стриженная. – И в таком духе, и в том же репертуаре продолжал он сыпать на неё проклятия и матерные слова. Но долго кричать ему не дали. Свои же и пристрелили, чтобы освободить кузов.

После секундной паузы, муры открыли огонь по окну дома, из которого только что кричала Лека. К ним присоединились ещё два пулемёта. Вскоре застрекотал и третий.

Резко отпрыгнув в сторону, девчонка поняла, что пули прошивают кирпичную стену, как картон. Взвизгнув, она вошла в замедление. Рой пуль над головой не давал ей подняться. Снова взвизгнув, уже от боли, Лека свернулась калачиком и ухватилась за свою раненую ногу. Тяжело дыша, она посмотрела на свои руки. Кровь. Её кровь.

Плечо обжигающе дёрнуло, откидывая девчонку на спину. Всё тело затрясло ознобом. Уже без сил, она повернула голову, почувствовав щекой что-то влажное.

- Воробей. – Хрипло и тихо позвала она.

Только её голос заглушил взрыв. За ним следующий. И только после этого над деревней повисла гнетущая тишина.

Неожиданно, за здоровую руку девчонку кто-то ухватил и потащил к двери, оставляя на полу алый след.

- Воробей. – Улыбнулась Лека. Прилагая все усилия, она приподняла голову, но во мраке комнаты глаза смогли разглядеть лишь чёрный силуэт. Силы покидали её, как и сознание. Свинцовые веки опустились, а тело стало безвольным, будто тряпичная кукла.

Взрыв двух пикапов муров нисколько не остановил. Наоборот, это их ещё больше озлобило и они, уже не скрываясь вели огонь по дому.

Воробей тоже не стал стоять в стороне и только успевал менять магазины у автомата. Глушитель на стволе раскалился, готовый вот-вот оплавиться.

Растолкав горящие пикапы, и сломав остатки забора, к дому вырулил ещё один БТР. Его тридцатимиллиметровая пушка не щадила никого и ничего, круша стены. Лишь синие волны парня глушили свинцовый град. Бледность на его лице говорила о том, что он долго не протянет. Да и патроны имеют свойство заканчиваться. Парень вставил последний магазин и бросил взгляд на свой рюкзак, где томились четыре пачки патронов.

- Точно. – Вспомнил Воробей, как Фортуна говорила о круглом магазине для пулемёта Мрака, на 96 патронов.

- Mach dir nur keine Sorgen. Das bin ich (Только не волнуйся. Это я). – Неожиданно услышал он за спиной женский голос. Обернувшись, он увидел девушку в чёрном костюме и маске. Рука невольно дёрнулась, но синяя волна не смогла до неё достать. Лишь удивлённые зелёные глаза смотрели на него не моргая.

- Du bist verrückt. Ich will dir helfen (Ты сумасшедший. Я хочу помочь тебе). – Снова заговорила девушка.

Но парню было уже не до этого. Его голова нещадно гудела, готовая вот-вот взорваться. Проведя языком по пересохшим губам, он почувствовал металлический вкус крови. Ухватившись рукой за подоконник, Воробей держался из последних сил. Ноги подкосились, и он начал падать. Девушка подлетела к нему и поймала уже в самом конце. Перехватив поудобнее, она протащила его в коридор, где, истекая кровью, парня дожидалась Лека.

Вернувшись в комнату, девушка без усилий приподняла Мрака. Её красные волны, схожие с щитом Воробья, не давали пулям муров ранить её. С телом на плече она подошла к окну.

- Drecksäcke (Подонки). – Взметнула она свою руку и БТР подлетел вверх и упал на бок. Следующий взмах откинул всех на добрые десять метров. Дальше, не теряя времени, девушка вернулась к ребятне и закрыла глаза. Вмиг она сконцентрировалась, и чёрная мгла поглотила их, перенеся в подвал таунхауса.

Глава 7. Внешница.

Девушка первым делом уложила поудобнее раненую Леку. Воробей как мог отбивался, не давая спасительнице дотронутся до девчонки, но его истощённое тело не поддавалось. Неуклюжие движения парня лишь рассмешили её. Скребя бетонный пол руками, он был похож на черепаху, которая пытается добраться до воды.

- Спек. Ей нужен спек. – Бормотал он. – В рюкзаке спек. Он нужен ей. Она не выживет без него. – Всё не унимался он.

Девушка одним движением перевернула его на спину и слегка наклонив обычную пластиковую бутылку, стала поить живчиком. Закашлявшись, он отодвинул бутылку в сторону и уже самостоятельно перевернулся обратно на живот. Собрав все силы, Воробей встал на карачки и оттолкнувшись руками от пола, сел. Его качало из стороны в сторону, но он всё же показал, то, что хотел.

- Пшик. – Парень сделал вид, что вводит себе укол и нажимает на поршень. Далее он приподнял руки к плечам и слегка подпрыгнул. – В рюкзаке. Спек в рюкзаке. – Указал он пальцем в сторону, не понимая, что сейчас находится в подвале. После паузы свет погас. И стоило девушке кивнуть, как сработал датчик движения, и лампочка снова загорелась.

- Ти ваш укол хочешь? – Коряво выдала девушка.

- Не я. – Он указал на Леку. – Ей надо укол. Рюкзаки, - Парень снова сделал вид, что у него за спиной рюкзак. – Там остались. И оружие тоже.

- Орузие? Автомат?

- Да. – Кивнул он.

Стащив с головы маску, девушка закрутила в хвост свои рыжие волосы. Снова посмотрев на парня, она сделала кислую мину и постучала двумя пальцами по запястью.

- Warten Sie hier (Жди здесь). – Отхлебнув из бутылки живчика, она закрыла глаза. По бетонному полу взметнулась пыль закручиваясь в спираль, и девушка исчезла.

*****

Все муры, что остались в живых после встречи с неизвестным врагом, стали приходить в себя. Из всей техники, что у них была, остался только один БТР. Никто и ожидать не мог такого развития событий. Три иммунных смогли дать отпор подготовленной военизированной группе. Злые лица и бранные слова голосили над округой. Возле деревни столпилось приличное количество заражённых, привлечённые шумом выстрелов. Только дар одного из муров мог их удержать на расстоянии. Но и его силы были на пределе.

- Пора завязывать с этим. Никуда не денутся от нас они. – Сидя в бронетранспортёре сообщил один из муров своему командиру.

- Суки. – Ударил тот по броне. – Плёвое дело. – Вскинул он руки. - Зато сколько жемчуга захапаем. Приеду, - Сжал он кулаки. – На лоскуты этих институтских порву.

- Сам знаешь, пока их не выловим, нам обратной дороги нет. Надо с базой на связь выйти и запросить поддержку. Из двадцати человек, девять осталось. Кто же знал…

- Да к херам я на связь выйду. Сами справимся.

- Чушь не пори. Детишки и мужик недоделок нас по стенке размазали. А свои принципы засунь куда подальше. И где Ангел?

- Да сто пудов, сбежала твоя внешница. Как опасность почувствовала, так и драпанула.

- Погоди. – Всё-таки понял мур, кто смог им дать отпор. – Чет, на связь. Чет. – Схватил рацию и стал он в неё кричать.

- Чё? – Ответили на другом конце.

- Хату проверили?

- Проверили. Нет здесь никого. Даже под ковриками посмотрели.

- Что Сиам говорит?

- Да я же говорю, нет здесь никого. Даже сенс не чувствует.

- Понял. Возвращайтесь. – Отжал он кнопку тангентки. – Эта тварь им помогла.

- Ангел? – Удивлённо спросил командир.

- А кто же ещё.

- Вот тварь плешивая – увижу, порву.

- Да на словах ты всех рвать горазд. Доставай свой беспилотник и отправляй весточку на базу. Хоть эта дура и нажралась белых жемчужин, далеко прыгнуть она не могла. Закрысились где-нибудь неподалёку и пережидают.

- Пуд. Пуд, здесь кровь. Кого-то подранили мы. – Опять отозвалась рация. – Здесь же малявка отсиживалась?

- Здесь. Здесь. – Послышался фоном голос Сиама. – Ааа, ты чё дура творишь? Скотина. Ааа, коза драная. – Дальше пошли бульканья, и рация замолкла.

- Чет, что у вас случилось? Чет. Чекист, на связь. Сиам, на связь. – Но никто не отвечал.

Оба мура выбрались из БТРа узнать, что произошло. Яркая вспышка осветила раскуроченное окно второго этажа и в тот же миг настала тишина. К БТРу, услышав выстрелы и крики, подбежали остальные муры и все вопросительно уставились на то самое окно.

- Мрааазь. – Психанул один из муров и расстрелял весь магазин в стену дома, так и не попав в окно.

Пуд осмотрел остатки своей группы и медленно повернулся к командиру.

- Где Гризли? – Он приподнял голову и посмотрел куда-то в сторону. – Быстро в машину. – Заорал он, увидев мчащуюся толпу заражённых. Они сносили заборы торопясь на пиршество. Два лотерейщика и топтун даже не замечали на своём пути какие-либо препятствия, освобождая путь собратьям поменьше.

- Ходу-ходу, валим отсюда. - Сидя на месте стрелка, Пуд открыл огонь по заражённым.

- А как же задание? – Спросил один из муров.

- Валим я сказал. – Схватил он говорливого за грудки и с силой оттолкнул. – Дождёмся поддержки и продолжим охоту. – Тихо сказал Пуд, высматривая в прицел топтуна, который в прыжке летел на их БТР. Короткая очередь и монстра откинуло назад. Спидеры и лотерейщики не стали связываться с железной махиной, а сходу влетели в проём забора и начали жрать убитых муров. Кто-то рванул в дом, голодно урча. Кто-то стал драться за кусок пожирнее. Раненый топтун оттолкнул остальных сородичей и стал проверять на зубок голову Беса, поставив свою уродливую лапу на его тело. Хитрый лотерейщик оторвал ногу убитого мура и громко урча отпрыгнул в сторону, от топтуна подальше.

Во все стороны брызгала кровь. Урчание с голодного, перешло в довольное смакование. Внешница наблюдала это всё с окна второго этажа. В комнату влетел спидер жадно урча и чуть ли не спотыкаясь на ходу, он рванул к девушке. Та ещё раз глянула на уезжающий БТР и закрыла глаза.

Вот она была и вот её нет. От такого фокуса спидер не смог затормозить вовремя. Кувырнувшись через проём, он ударился об козырёк, и как кегля влетел в толпу своих сородичей. Шустро поднявшись, долго не думая, он переключился на то, что было ближе. Вдохнув ноздрями аромат крови, он слез с тела убитого пулемётчика и стал наслаждаться трапезой.

*****

Воробей сидел в темноте подвала. Пистолет лежал рядом на полу. Склонившись над Лекой, он руками удерживал рану на её плече. Неожиданно загорелся свет и в углу образовалась внешница. Она кинула в его сторону два рюкзака, опасаясь направленного в её сторону пистолета. Она не боялась парня, просто не хотела спугнуть его.

Воробей аккуратно, одной рукой, подтащил к себе рюкзак и стал в нём копаться. Не найдя нужного, он перевернул его и высыпал всё на пол. Отложив пистолет и позабыв об опасности, парень стал спешно раскидывать все в разные стороны.

Огрызнувшись сам на себя, вспомнив, что спек был у Леки, Воробей кинулся ко второму рюкзаку.

А девушка стащила с плеча два автомата и поставила их к стене напротив. Поднявшись по лестнице, ведущей на первый этаж, она скрылась.

- Есть. – Воскликнул парень, достав из рюкзака Мрака, такую же коробочку, что были у них с Лекой.

Трясущими руками он открыл футляр, немного удивившись. Один из шприцов был наполнен золотистой жидкостью. Подцепив именно его, он на карачках добрался до девчонки. Рядом с ней лежала его фляга с живчиком, которым он поил её после исчезновения внешницы. Ещё раз смочив губы Леки, он в ногу, на которой была рана, воткнул углу и стал медленно вводить спек. Глубокий вздох девчонки заставил парня снова дёрнуться. Руки уже не то, что тряслись, они ходили ходуном. Всё-таки закончив вводить жидкость, он откинул шприц в сторону и взял Леку за руку, положив два пальца на её запястье. Ничего. Нежно коснувшись шеи девчонки, стал выискивать биение сердца там.

Тук…Тук…Тук.

Парнишка облегчённо выдохнул, и тут же резко подпрыгнул. Так как с лестницы прилетел ещё один рюкзак. За ним спустилась девушка. Она посмотрела сначала на парня, потом перевела взгляд на девчонку. Покопавшись в рюкзаке, она достала упаковку ваты, три упаковки бинта и протянула их Воробью. Парень благодарно кивнул и принял их из рук, как он считал, врага. И уже ни на кого не отвлекаясь, занялся ранами Леки. Девушка спокойно достала из бокового кармашка фонарик и свинтив заднюю крышку, высыпала на руку батарейки. Повозившись возле стены, она дёрнула выключатель и в подвале загорелись ещё три лампочки.

- Gut. – Пробормотала она и присела, облокотившись на стену. Вытащив из рюкзака небольшую «таблетку», девушка прикрепила её под подбородком. Затем она достала из коробочки беспроводной наушник, который тут же вставила в своё ухо.

- Тебя как зовут? – Раздался металлический голос в подвале.

Парень так и завис возле ноги девчонки, завязывая бинт. Медленно повернув голову, он посмотрел на внешницу.

- Воро-бей. – Ответил он.

- А я Ангел. – Ответила девушка. – Очень приятно познакомиться.

Закончив с бинтом, парнишка отхлебнул живчика и уселся напротив Ангела.

- Ты же внешница, что была в машине, которую капкановцы подорвали в городе. – Это больше прозвучало не как вопрос, а как утверждение.

- Да, это я.

- Как ты выжила?

- Врач муров сказал, что это какой-то там отвод глаз. Сюрприз Стикса.

- Знахарь. И дар Улья. – Поправил он её. – Но всё равно, как ты выжила и как ты оказалась здесь?

- Это очень интересно. – Улыбнулась девушка, жаждущая кому-то пересказать свою историю пребывания в Улье. – Когда Ганс захватил ваших товарищей, мне удалось улизнуть.

- Погоди, но Фортуна говорила, что у Ганса особый дар, который глушит другие дары?

- Да, это так. Только вот своих подчинённых он не заглушит. Они помогли мне сбежать, пока тот отвлёкся на вашего главного.

- Понятно. Ну и что дальше?

- Дальше ваши победили и уничтожили портал. Да мне и нельзя было обратно. На той стороне долго не церемонятся. Если автоматика распознаёт заразу, то сразу включается на тот случай особый протокол, и человека испепеляют за доли секунды. Сама видела.

- Да ты кто вообще такая? – Не выдержал парень.

- Я была женой главы базы, которого убил Ганс. Он со мной особо не церемонился и сделал обычной уборщицей.

- Хорошо, однако сохранилась. – Съязвил парень.

- Да, это благодаря таким как вы. У нас специальный омолаживающий крем делают. – Не поняла девушка подначки и похвасталась своей красотой.

- Заткнись. – Вышел из себя парень.

- Ладно-ладно. Успокойся. Мы же на одной стороне.

- Это ты скажи мёртвым жителям стаба Весенний. Орлу и его команде. – Парень не выдержал и пустил в её сторону синюю волну разрушения. Только она разбилась об такую же, только красную.

- Угомонись парень. Я не желаю вам вреда. Этот мужчина помог мне. Не дал в обиду. А долг жизни в нашем мире превыше всего.

Парень тяжело дышал, но всё же справился со своими эмоциями.

- Что дальше? – Вальяжно бросил он фразу.

- Предупреждаю сразу, если захотите меня убить, то у вас ничего не получится. У меня семь или восемь Überraschung. – На последнем слове «таблетка» отклеилась, и девушка заговорила на своём языке. Поправив её, она добавила. – Сюрпризов.

- Даров, сюрпризов. – Пробормотал парень. – Но откуда столько?

- Белые жемчужины, которые очень ценятся в вашем мире.

- Не в вашем, а нашем. Но один фиг, это сколько их надо было сожрать, чтобы получить столько даров? – Никак не мог понять суть Воробей.

- Семь. Я знала где они лежат. А код от сейфа Ганс не удосужился поменять. Муж всё время мне напоминал, что в случае чего, употребить их.

- Это ты теперь Терминатор?

От этих слов девушка расхохоталась.

- Муры также говорили.

- А они тут причём? Ты с ними была?

- Да. Но сразу скажу, что тот, кто мог вас находить – мёртв. И я сама видела, как они сбежали отсюда.

- М-да, это всё меняет. Сейчас выйдем на улицу и будем песни петь. Муров же нет. – Продолжал парень язвить.

- Idiot. – Хоть девушка сказала это на немецком, парню и без переводчика был понятен смысл этого слова. – Я просто не знала куда мне деться. Первыми кто встретился на пути, были они. Их врач мне помог и объяснил, как пользоваться всеми сюрпризами, что у меня появились.

- Как бы сказал Мрак – Весело кони пляшут. А нам то зачем помогла? У муров, наверное, хорошо было.

- Хорошо, да не хорошо. – Скривилась она в лице.

- Понимаю. Значит решила сбежать от них, параллельно «долг жизни» отработав?

- Агась. И заодно хорошего мужика к рукам прибрать. – Лека смотрела на неё своими радужными глазками. – Фигушки тебе три раза через колено.

- Лека. Лека. – Кинулся к ней парень. Он помог ей сесть поудобнее и напоил живчиком. Всё это время девушка молча наблюдала за ними.

- Ещё чего поведаешь, раз у нас сегодня ночь откровений. – Стала дерзить ей девчонка.

- Хватит. Моего мужа перевели на эту базу. А у нас принято – куда муж, туда и жена.

- Ладно. – Отмахнулась девчонка и тут же вскрикнула от боли. Отдышавшись, она продолжила. – Я и сама дочь самого плохого человека в этом мире.

Нахмуренное и непонимающее лицо внешницы говорило само за себя.

- Я дочь бывшего главы базы муров. – Пояснила она. – Только теперь не отца, ни муров. Только я и осталась. – Поняв, что она сейчас сказала, девчонка ненадолго зависла. – Нет отца, нет друзей. – Тихо сказала она. – Только Воробей и Мрак остались. – Лека резко дёрнула головой в сторону внешницы. – Слушай Ангел, а у тебя не остались те самые белые жемчужины?

Девушка вздохнула и ответила.

- Скажу вам тоже самое, что сказала мурам. Нет, все съела… А в чём дело?

- В нём. – Кивнула девчонка на Мрака. – Скоро он заурчит. И позарез нужна белая жемчужина.

Ангел лишь молча покачала головой.

- Ясненько-понятненько. Как обычно выкручиваться придётся самим.

- Извините. Но помочь не могу. И с вами пойти не могу. Я свой долг заплатила.

- И на этом спасибо. Куда теперь?

- Отсюда подальше, где меня не найдут. Остаток ночи с вами проведу и всё.

- И что, и на Мрака даже не позаришься? – Вопросительно уставилась девчонка на неё.

- Я мужа люблю. – Спокойно ответила девушка.

- Это не на долго. Улей здесь всех меняет. Хочешь ты этого или нет.

Вот так, сидя в подвале, они болтали о том о сём. Каждый рассказывал про свою жизнь. Про свои приключения, как Лека неожиданно выкрикнула.

– Может похомячим? Сейчас бы слона без соуса слопала. – После удивлённых взглядов, пояснила. – А что? Растущему раненому организму надо хорошее питание и витамины. – Повертев здоровой рукой флягу с живчиком. – Витамины у меня уже есть. Воробей, а где питание? – Уставилась она на парня и расхохоталась. Только раны не дали ей долго веселиться. Девчонке пришлось умерить пыл и пока Воробей организовывал ужин, заняться как знахарь своими болячками.

Глава 8. Враг в отражении.

Рано утром, они погрузили Мрака в иномарку, что была припаркована на стоянке таунхаусов. Ангел помахала им рукой и отчалила на своих двоих в неизвестном направлении. Отогнув шлагбаум возле поста охраны, они вырулили на асфальтированную дорогу и помчались к кластеру, что пометила Лека на своей карте в планшете. Заражённых уже и след простыл. Так что путь был свободен. Воробей сидел за рулём и управлял машиной.

- Долго ещё до твоих Килдингов? – Спросил он.

- Топлива по любому не хватит. Надо будет слить по пути с машин. Или на заправку заехать. - Лека оттянула рукав футболки и посмотрела на свой шрам на плече. – Офигеть. Ты мне что за бурду ввёл?

- У Мрака в рюкзаке нашёл. – Не отрываясь от дороги, ответил он.

- Вот же скряга. Себе положил, а с нами поделиться забыл? – Она опустила спинку сиденья и перевернулась на кресле. Вытянув руки, она стала рассматривать нити Мрака. И то, что она увидела, ей не понравилось. Вернув спинку кресла в вертикальное положение, она сообщила парню печальные новости. – Споровик пошёл в атаку. У нас день максимум. Сегодня к вечеру мы должны быть у килдингов.

- Скажи, что ты шутишь.

- Рада бы, но нет.

Парень надул щёки и протяжно выдохнул.

- Что же нам так прёт-то? – Ударил он по рулю рукой.

Лека вопросительно уставилась на него.

- Что? – Прикрикнул он.

- А ты изменился. – Тихо проговорила она.

- Да надоело всё. От наших курсов никакого дохода. А теперь и туда нельзя возвращаться. Мрак этот ещё. Зачем он тебе?

- Я тебе уже говорила. Мои ошибки – мне и исправлять.

- Да это понятно. Мужик нормальный. Только вот не прёт ему.

- Погоди-ка. Зельник. Мрак. Гость ты в этом мире. Не прёт Мраку. – Сложила Лека пазл, вспомнив слова знахаря. – Вот же урод недоделанный. Зельник никуда не собирался. Никакой конференции нет. Если и есть, то не в нашу честь. Ему надо было избавиться от нас. С Мраком он просто перестраховался.

- А так можно?

- В этом мире всё может быть. То, что Капкан нашёл нас, это типа знак для действий. Каких – не знаю. Не зря нас погнали через опасные кластеры. Чтобы не добрались.

- Кажется я знаю почему. Двойник. Ему нужен был двойник. Фортуна рассказывала, что они пытались охотится на скреббера, но потерпели фиаско. А Эрида сможет сделать не иммунного, иммунным.

- Но почему они не обыскали базу внешников, после их разгрома?

- А ты вспомни, как Капкан психовал, что мы мост разрушили. Мелочь как бы, а как он кричал. И базу они скорее всего обыскали. Только ничего не нашли. Всё внешница слопала.

- Вот оно как. – Удивилась Лека. – Но почему с нами не отправили Фортуну?

- А вот этого не знаю. Может то, что крестница, или ещё зачем-то.

- Мне про двойников рассказывали, но толком не знаю ничего. В чём суть?

- Типа можно сделать его марионеткой. И если первый получит пулю, то пулю получит не он, а двойник.

- Ничего не поняла.

- Будем считать, что это кукла, которой управляют.

- Вот так более понятно. Получается он хочет жить здесь вечно и иметь кучу своих двойников? – Лека нахмурилась, что-то усиленно соображая. – Слушай, а при чём тут нолды?

- У них устройство есть, с помощью которого это всё можно провернуть.

- М-да. Это писец какой-то в бобровой шкуре. Ладно. – Выдохнула она. – Сначала поможем Мраку, а потом займёмся Капканом.

- Ты точно хочешь этого? – Обречённо посмотрел он на Леку. – Капкан здесь не один десяток лет прожил. Просто так его не грохнешь. И договориться не получится, раз он своего заместителя даже не слушает.

- Хочу. Мне это лесник нужен, как зайцу рога. А вот к Зельнику вопросов много. Посмотрим, что килдинги ещё поведают.

- Ничего. Только кожу сдерут и на перевёрнутый крест повесят. – Пробубнил парень, но девчонка его уже не слушала, копаясь в своём планшете.

- Нам туда. – Указала она в сторону леса. – Потом город проехать, и мы на месте.

Съехав по крутому спуску, Воробей стал колесить вдоль леса. Индикатор уровня топлива опустился уже в красную зону. Что-то надо было предпринимать и срочно. Без дрона, который сбили муры, было тяжело. Время уже перевалило ближе к обеду, но никому из них не лез кусок в горло. Подкрепившись лишь одним живчиком, они выбрались из машины. Лека провела свою процедуру и вколола Мраку ещё одну дозу спека. Хоть процесс и замедлился, но споровик проникал всё глубже и всё дальше.

- Что будем делать? Здесь мы не проедем, а тащить его не вариант. – Задал вопрос парень.

- Поехали дальше. Может заправка попадётся или вдруг дорогу найдём.

- Не хотелось бы мне в лесу без топлива остаться. – Посетовал он.

- Это тебе не на машине внешников гонять. – Слегка толкнула она его. – Тут солнечных панелей нет.

- Да я бы и от реактивного двигателя не отказался. Или на том же уране. Может к атомитам вернёмся. Попросим в долг? – Пошутил парень.

- Не переживай, вернёмся. – Подбодрила его Лека. – Вернёмся и долг отплатим. – Озвучила она свои мысли. Радужные переливы в её глазах остановились, цвет сменился на чёрный, явив хищный взгляд. Встряхнув головой, она отошла от злобы. Цвет глаз стал прежним. Но вот обида и жажда крови заполнили всё нутро. В её груди пылал пожар. И его сможет затушить только смерть. Смерть всех причастных в её невзгодах.

- Погнали. – Крикнул ей парень, садясь за руль.

- Погнали. – Обернулась она, не замечая, как сжала кулаки до побелевших костяшек.

По дороге, что они гнали, заправка так и не появлялась. Только одиноко стоящая фура на обочине. Но и с неё выгоды никакой. Дизель не переваривала их машина. Только высококачественные бензин. Так сообщил Леке Воробей. И он был прав.

Вскоре показался силуэт города. Дымка тумана висела над ним, говоря о том, что он вот-вот перезагрузится.

- Может туда? – Спросил парень.

- Агась, вместе с монстрами нагрянем к ним. Хватит уже с меня всех этих тварей. Как иммунных, так и заражённых.

- Понял. Что делаем? Машина сейчас просто встанет.

- Остановись и будем ждать. Кто-то из города, да должен выехать. Остановим и тачку отберём.

Долго ждать не пришлось. Буквально через десять минут к ним выкатил внедорожник, летевший на приличной скорости. Стоя посередине дороги, детвора выставила автоматы. Но машина так и не сбавляла ход, громко сигналя клаксоном.

Выстрел девчонки поверх машины всё-таки заставил водителя вжать до упора педаль тормоза. Визг шин разнёсся на дороге. Машина не доехала буквально пары метров, уперевшись в щит Воробья. Напевая песенку из мультфильма – «Мы бандито, гангстерито, мы кастето — пистолето». - Лека подошла к водительской двери.

- Эй, кто в тереме живёт? – Постучала она по стеклу.

Стекло стало опускаться и… выстрел.

Вовремя войдя в замедление, девчонка оказалась уже с другой стороны машины. Мощный удар приклада заставил осыпаться стекло. Голова водителя медленно стала поворачиваться в её сторону. Только протяжный крик Воробья, заставил Леку убрать палец с курка.

- Быстро из машины. – Сообщила она удивлённому водителю свои намеренья.

- Фига-се. Ты как…? Ты тут же…? – Смотрел ошарашено водитель, лет тридцати, с ПМом в правой руке.

- Ствол через окно выкинь. – Дала она ему указание.

- Да ты знаешь, кто я такой. Да ты на такие проблемы нарвалась...

- Знаю. – Перебила она его. – Тварь ты урчащая. Мне даже свой дар включать не надо, чтобы это понять.

- Да я тебя… - Договорить он не успел. Пуля, выпущенная из автомата, сделал дыру в его голове, попутно разбив окно. Тело так и повисло на двери.

- Ты что творишь? – Заорал подбежавший Воробей. – Зачем его убивать надо было?

Лека посмотрела на парня своим хищным взглядом.

- Так надо было. – Тихо сказала она. – Грузим Мрака и двигаем к килдингам. И так уже толпа собирается. – Девчонка направила автомат на остановившиеся позади автомобили.

Кто-то снимал их на мобильный телефон. Кто-то по нему пытался дозвониться до полиции. А кто-то дал дёру, после первого же выстрела. Но вот последнее событие, заставило всех и каждого включить заднюю передачу и надавить на газ.

- Ты совсем с катушек съехала? – Стал трясти парнишка её. – Если хочешь поубивать, то делай это с монстрами. Эти люди здесь вообще не при чём.

- Эти, - Лека кивнула в сторону уезжающих машин. – не при чём. А вот этот, - Указала она на убитого. – Или Мур будущий, или заражённый.

- Не тебе решать кто, кем будет. Пусть с этим Улей разбирается. У нас и так проблем хватает.

- Головняка хватает. – Подтвердила слова парня девчонка. – Пора уже заканчивать с этим.

- Погоди. Что с ними будем делать? – Воробей указал на людей, которые вышли понаблюдать за происходящим из автобуса, но вот только автобуса на дороге уже не было.

- Хочешь перед Ульем словечко замолвить?

- Ты говоришь, как эти чёртовы муры. – Парень тяжело выдохнул. – Не будь как они.

- А кем мне быть? – Крикнула Лека и разревелась. – Достало. Всё достало. Кругом все друг друга убивают. Все чего-то хотят. Но никто не спросит, чего хочу я.

Парень ненадолго растерялся. Такого он не ожидал. Особенно от Леки. Шутить она умела, и качественно, но вот такой он её никогда не видел.

- Чего ты хочешь? – Спросил он.

- Хочу, чтобы от меня отстали. Я эти дары не выбирала. Хочу быть обычной девчонкой. Хочу жить не оглядываясь, что мне кто-то в спину вонзит нож. И зачем мы с Мраком этим институтским. Опыты? Или для чего?

Парень закрыл глаза и ответил.

- По первым двум пунктам, могу помочь. Надо только поступить также, как и Ангел. По стальным - не знаю.

Лека приподняла голову и посмотрела на него своим обычным радужным взглядом. Автомат выпал из её рук, и она крепко обняла его.

- Спасибо, что хоть ты рядом.

Всю эту картину наблюдали все те же люди, что остались без транспортного средства. Парень глянул на них и шепнул Леке.

- Надо людям помочь. И ты не забыла, что Мрак скоро будет не Мрак.

Резко дёрнув головой, она взглядом стала метаться от машины к людям. Подобрав свой автомат, она быстрым шагом направилась к машине.

- А как же они? – Крикнул парень удаляющейся девчонке.

- Спораны только из рюкзака достану. – Такой ответ Воробья удовлетворил. Он закинул автомат за спину и помахал ничего не понимающим людям.

- Всё нормально. Я никому не причиню вреда. – Сообщил он им. – Мне надо вам кое о чём рассказать.

- Этому вы тоже что-то хотели рассказать? – Старик из толпы указал на машину.

- Он в нас стрелял. Пришлось ответить тем же.

- Хорошо. Только пусть твоя бешенная девчонка к нам не подходит.

- Договорились.

Воробей пересказал всем куда они попали. Никто не поверил этому бреду. Абсолютно никто. Но рассказ всё-таки выслушали. Леку перестали бояться, когда она принесла спораны и две пластиковые бутылки с виски. Показав, как делать живчик и откуда добывать спораны, на тот же самый живчик, она попросила людей ей помочь. Толпой они перегрузили тело Мрака в машину убитого.

Когда из города стали доносится крики и на горизонте замаячили заражённые, в слова парня тут же поверили. А когда на дорогу выскочил лотерейщик со своей свитой из четырёх спидеров, сомнения отпали полностью.

Двоих людей спасти не удалось. На столько резвыми оказались монстры. Закончив со спидерами, Лека применив свой дар клокстоппера рванула к лотерейщику. Обогнув его, она расстреляла все двенадцать оставшихся патрона в его нарост. Многие спасённые рванули в рассыпную, в панике прячась от невиданной живности.

- Куда? Куда вы? – Кричал им в след Воробей.

- Оставь их. – Дернула его за руку девчонка. – Ни одного. Только зря время убили.

- Так почему ты молчала?

- Новичкам надо помогать. Хоть я в это не верю, но может кому-то из них попадётся белая жемчужина. Пусть шанс один на триллион. Но всё же. – Констатировала Лека.

- Ладно. Я тебя понял.

- Время уже ближе к двум, так что стоит поторопиться. А то получится, что это всё зря.

- Тогда не будем терять время. - Сев за руль внедорожника, парень погнал в обратном направлении, искать тот единственный вход в царство килдингов.

Глава 9. Арканум.

Ребятня ехала уже более-менее знакомой дорогой. С одной стороны стелился лес, а с другой…

- У меня уже в глазах эти ёлки мерещатся. – Хохотнула Лека высматривая просеку или колею. – С одной стороны лес, а с другой ещё хуже. – Посетовала она.

- Чем тебе чернота не угодила?

Лека обернулась, посмотрела на лежащего Мрака. Открыла бардачок и покопалась в нём. Откинув козырёк, провела рукой по нему.

- Что потеряла?

- Да знаешь, всё никак Седого найти не могу.

- Блин, Лека. С твоими шуточками свихнуться можно.

- Вот то-то. – Погрозила она ему пальчиком. – Чернота, враг иммунного. А запасного Седого у нас нет. – Девчонка вернула козырёк в обратное положение и в глаза бросилась пожухлая ель, которая неожиданно и странно моргнула. Иголки в один момент стали зелёные, да и их количество увеличилось в разы.

- Остановись-ка. – Нахмурилась она.

- Всё шутишь? – Не послушал её парень.

- Или ты тормозишь, или я сейчас дёрну ручник. – Совершенно спокойно ответила она, натянув улыбку.

- Ладно-ладно, торможу. – Парень съехал на грунтовую насыпь вдоль дороги и остановился.

Выбравшись из машины, они встали возле капота.

- Ничего странного не замечаешь? – Спросила Лека.

Парень осмотрелся и не увидел ничего, что помогло бы им преодолеть этот лес.

- Нет. Обычный лес. Можем шишек насобирать. У меня дед из них настойки всё время делал.

- Алкаш. – Посмотрела она на него. – Хотя по тебе и не скажешь.

Вернув свой взор в сторону леса, она применила свой дар. Мерцание усилилось, как будто она смотрела на экран старого монитора с низким разрешением.

- Там. – Указала девчонка, выйдя из клокстоппа.

Пока парень пытался хоть что-то увидеть, Лека забрала из машины автомат. Вскинув его, она навелась на шишку, которая первой попалась в объектив прицела. Прозвучал характерный звук приглушённого выстрела. Шишка так и продолжала висеть. Даже ни одна ветка не колыхнулась.

- Ты с патронами поаккуратней. Их не так много осталось.

- И куда они все делись? Затарились ведь по самые помидоры?

- С мурами почти всё расстрелял. Три кругляка осталось от пулемёта Мрака. И три магазина.

- У меня шесть. И того… - Лека приподняла голову производя расчёты.

- Пятьсот пятьдесят восемь. – Подсчитал парень быстрее.

- Так это на один раз, чтобы от заражённых отбиться. Если, конечно, кто покрупнее не вылезет.

- Вот то-то. – Подначил её Воробей.

- Транжира. Ладно, кажется мы на месте. Заводи свой Крузак.

Запрыгнув в машину, парень аккуратно съехал по насыпи возле знака «обгон запрещён». Полный привод сделал своё дело и немного надавив на педаль газа, Воробей вырулил к линии лесопосадки.

- Езжай прямо вон на то дерево.

- Ты свихнулась? В Гари репортёра заделалась? Запасной машины у нас нет.

- А ты включи мозги и выстави свой щит. Если настоящее дерево, то он смягчит удар. Но думаю, всё нормально будет. – Не стала объяснять свои видения Лека и немного агрессивно ответила ему.

Покачав головой, парень всё же послушался. И как в прошлый раз, когда попытался преодолеть черноту, он зажмурил глаза и утопил педаль газа. Комья земли вылетели из-под колёс, и машина стала набирать скорость. Раздался небольшой треск, как показалось ему, ломаемых веток, и…

- Мать моя женщина. – Услышал он знакомую фразу от девчонки. – Это как можно спрятать целый город?

Любопытство заставило Воробья открыть глаза. Увернувшись от бетонной балки, он затормозил. Оба крутили головой чуть ли не на сто восемьдесят градусов, продолжая удивляться увиденному.

- Это похоже на какой-то мегаполис. – Констатировал парень. – Вон и мост. Вон и высотки. – Указал он на многоэтажки. - Это всё хорошо. Но я единственного понять не могу. Это технологии или такие возможности даров?

- Такую фигню с помощью дара не забабахаешь. И лес какой качественный. Скорее всего – технологии. – Ответила ему Лека.

- Неплохо килдинги устроились. А как они весь этот город вычищают после перезагрузки?

- При встрече с ними обязательно спросим. Езжай давай. Нечего на дороге маячить. А то выскочит кто голодный, и схватит тебя за бочок. – Лека вцепилась в плечо парня, пытаясь его напугать.

- Куда? – Выставил перед собой ладони он.

- Не знаю. – Ошарашено посмотрела она на него. – Тот перец мне только местонахождение кластера сообщил, а вот куда и как – сказал, что сами нас найдут.

- М-да. Не было печали, черти накачали.

- А я знаю. Я знаю. – Запрыгала девчонка на сиденье. – Так Мрак говорил.

Ждать на открытом месте, пусть и в машине, они не стали. Парень выкрутил руль и направил машину правее. Там, где стояли дома поменьше, и был разрушенный мост.

Лека рассматривала округу, но ни одной живой души она не наблюдала. Город как будто вымер. Но что удивительно, все выглядело целым. Не тронутым. Нет пожелтевших человеческих останков на дороге. И машины…

- Ух ты. - Неожиданно мимо промчалась собака. За ней из-за дома ковыляя вывалилась толпа пустышей. Парень на ходу заглушил двигатель и внедорожник медленно, шурша по асфальту шинами, покатилась в их направлении. Лека покрепче сжала автомат, лежащий у неё на коленях. Только вот толпа их как будто не замечала. Трое самых резвых совершали прыжки. Затем они переходили на шаг. Снова резвый прыжок и шаг. Собака давно уже скрылась, но пустыши продолжали свой нелёгкий марш-бросок, преследуя дворняжку.

Внезапно, одна из любителей свежей плоти, в ярко жёлтом сарафанчике, обернулась и уставилась прямо на девчонку. Секундное замешательство и на улице раздалось всем знакомое громкое урчание. Боковых окон в машине не было, и ребятня во всей красе услышали переливы хорового пения. Сменив курс на машину, толпа поковыляла на них. Парень судорожно пытался завести машину, боясь не мелких заражённых, а то, что они призовут кого-либо по крупнее. Наконец-то рыкнул двигатель, и набирая скорость машина помчалась на эту толпу. Удар, хруст и чавкающий звук под колёсами заставил пробежаться по спине табуну мурашек. Резко скакнув с места, два прыгуна влетели в лобовое окно. Стекло не выдержало и вместе с ними ввалилось в салон.

Один из заражённых вывернулся и полоснул парня ещё не отросшими ногтями, оставив две небольшие борозды на щеке. Лека в этот момент ногами удерживала стекло, по которому долбил второй низший заражённый. Автомат улетел между сиденьем и дверью авто и никак не хотел оттуда вылазить, зацепившись ремнём за замок безопасности. Бегун всё-таки сделал дыру в стекле и уже пытался ухватить девчонку за ногу. Синяя волна чуть не ослепила её, скинув «урчащего пассажира» с капота. Взмах руки Воробья перед собой и отлетел второй, попутно погнув боковую стойку своим телом и выломав боковое зеркало. Парень от испуга хватал ртом воздух, вжав трясущейся ногой педаль газа до упора. Машина рычала, говоря о том, что необходимо переключить передачу. Но в ушах парня бил набат. Сердце бешено перекачивала кровь, а всё тело агонизировало.

Свернув на перекрёстке, он наконец-то облегчённо выдохнул. Но только ненадолго. Из открытой двери магазина вывались ещё одна толпа пустышей. Из дома напротив, где также была открыта дверь, длинными прыжками к ним поковылял дедок. Из открытых окон почти всех домов стало доноситься урчание. Всё это настолько давило на уши ребятне, что их стало трясти, даже не от страха, а от психологического воздействия. Мчась непонятно куда по пешеходной дорожке, дорога была вся заставлена машинами с её заражёнными владельцами внутри, Воробей выкатил к мосту. Часть его просела, а вторая пока держалась на колоннах.

- Так это эстакада. – Поняла Лека, придя немного в себя после случившегося.

- Да, под ним дорога проходит. – Парень глянул в оставшееся боковое зеркало, убеждаясь, что преследователи отстали. – Оп-па. – Увидел он вывеску «Весовой Контроль» на двухэтажном здании, которое пролетел мимо.

Развернувшись, и подъехав к нему, они осмотрели здание. Окна первого этажа были заколочены фанерой, а на двери висела опечатывающая пломба. Обойдя его по кругу, девчонка и парень остановились возле двери.

- Хоть в чём-то нам с тобой везёт. – Воробей рукой отодвинул Леку и с помощью дара выломал дверь, погнув петли.

- Ну вот, дверь открывалась наружу, а после тебя теперь и во внутрь. – Пошутила Лека.

Парень не стал стоять в сторонке и ответил тем же.

- После вас. – Указал он на открытую дверь.

- А если там кто засел? – Озвучила свои мысли девчонка.

- Вот я и говорю – после вас.

- Гад ты Воробей. – Хохотнула она и включила свой подарок Улья.

Промчавшись по помещению, она никого не нашла. Лишь пустующие столы со стульями и толстый слой пыли на них.

- Чисто. – Появилась девчонка в проёме. – Надо Мрака перетащить. И ещё одну дозу спека вогнать. Чёртова регенерация его выводит быстрее чем я бегаю.

- Последний шприц остался. – Вспомнил Воробей.

- Блиин. – Протяжно выдала Лека. – У нас вообще спека не осталось. Я последний днём ввела.

- И какие последствия? – Спросил парень.

- Самые печальные. Амба будет Мраку. И значит всё было зря. – Печально посмотрела она на Воробья.

- Будем надеяться, что килдинги не обманули. Сама видела, здесь мы больно не покатаемся. Да и побегать не дадут. Толпой задавят.

- Ладно. Заносим рюкзаки и Мрака. А там будем решать, что делать.

Оглядевшись, Воробей вернулся к машине. Положив автомат на капот, он закинул два рюкзака на плечи и вернулся к Леке, которая в этот момент его прикрывала. Ребятня понемногу стала соображать, как им действовать в этом жестоком мире. Учась именно на своих ошибках.

- А почему два? Где третий? – Удивлённо спросила девчонка.

- Мой в коттедже остался. Ладно Ангел подсуетилась, тьфу ты блин, как ты уже стал разговаривать.

- И что в этом плохого? – С хитрой ухмылкой на лице поинтересовалась Лека.

Парень сразу понял, что сморозил глупость и что ему просто так не отделаться. Главное подобрать правильный аргумент.

- Да я… Да ты, как…

- Да ладно, не кипишуй, всё нормально. За два года я столько словечек от муров наслышалась. Если даже один процент тебе перечислить, то у тебя уши завянут. Так что я пока ещё нормально выражаюсь.

Парень не стал уточнять про какие слова идёт речь, а просто скинул рюкзаки за дверь.

- Раз ты профукал свой рюкзак, то тебе и искать для нас провиант. Мы последнее в подвале схомячили.

Почесав свой кудрявый рыжий затылок, парень попытался что-то сказать, но…

- Уркллл. Хррр. – Раздалось с заднего сиденья машины.

Оба медленно повернули головы. Лека также медленно закрыла и снова открыла глаза, надеясь, что ей это послышалось, не веря в происходящее. Не сговариваясь, уперев в плечо приклады автоматов, они выдвинулись к машине. Воробей указал, что сейчас откроет дверь, и…

Лека включила свой дар в то время, как рука парня коснулась ручки двери. Медленно, очень медленно она стала отворяться. Стук сердца отдавал в ушах девчонки. Руки затряслись, как при трясучке…

Их взгляды встретились. Мрак смотрел на неё не моргая. Человеческий взгляд, облегчённо вздохнула она. Его волосы были в поту, как и он сам. Веки снова опустились, и не в силах придерживать голову, он уронил её себе на грудь, клацнув зубами.

- Крепкий мужик. Всё пытается бороться. – Сообщила Лека Воробью.

Тот вылез из-за двери и посмотрел на Мрака.

- Снова отключился?

- Да. Но надо что-то предпринять. Часа три, тире пять, осталось. Боюсь, что килдинги не успеют.

- Есть идеи?

- Есть. - Смотрела она в пустоту, о чём-то думая. - Но тебе лучше о ней не знать…

Глава 10. Этот жестокий мир.

Вместе они перетащили… Ну как перетащили… В основном тащила Лека, а Воробей держал за ноги. В общем, им удалось занести тело Мрака на второй этаж бывшего здания весового контроля. После, парень отогнал машину за здание и устало плюхнулся на одну из табуреток, что были внутри.

Лека, свесив ноги, сидела на столе, попутно ковыряясь в рюкзаках, что лежали рядом с ней.

- Я заберу три магазина от автомата и пойду на разведку. – Выложила она на столе их боеприпасы. - Заодно проверю возможность исполнения своей затеи.

- Что за затея? Что опять надумала?

- Я же сказала, тебе о ней лучше не знать.

- Знаешь, что является одним из столпов семейных отношений?

- Кого? Столбов? – Нахмурила бровки Лека.

- Столпов, неуч. Правильно Мрак говорил, тебе книжек бы почитать, может слов нормальных бы поднабралась.

- Может обсудим это как-нибудь в другой раз? Если мои расчёты верные, то времени у нас в обрез. Плюс, для выполнения моей затеи время тоже играет немаловажную роль. Ещё и еды надо где-то раздобыть.

- В другой раз, так в другой раз. – Согласился с ней парень. – Но я запомнил. – Улыбнулся он.

- Вот и хорошо. – Спрыгнула она со стола. – Надеюсь я быстро. Где ключи от машины?

Воробей достал из кармана ключи и бросил на стол.

- Только не помри там.

- Обещаю. – Девчонка подскочила к парню и чмокнула его в щёку. – Не будь букой. Я быстро обернусь.

Не успев толком договорить свою фразу, она юркнула к лестнице и скрылась на ней. Парень посмотрел на пустой проём ведущий вниз и тяжело вздохнул.

- Только вернись. – Пробубнил он. – Только вернись.

Он перевёл взгляд на лежащего в углу комнаты Мрака. Подхватив один из рюкзаков, Воробей достал из него вещи, что они с Лекой приХватизировали в вещевом магазине, и подложил их ему под голову. Отодвинув стол возле окна, он уселся на него и стал наблюдать за нелицеприятной картиной. Умирающий город. И где здесь сильные мира сего? Ну да, у них другие цели и задачи. Они думают лишь как укрепить свою власть. Такие мысли заполнили его голову наблюдая за пустышами, которые слонялись вдалеке в поисках пищи.

- А почему именно пустоши? Где руберы, топтуны, лотерейщики? Ну в крайнем случае спидеры? - Он спрыгнул со стола и прильнул к окну. - Нет, только начинающие заражённые слоняются. – Воробей прищурился от солнца, что пока ещё светило на горизонте, и схватился за щёку. На пальцах осталась только спёкшаяся кровь. Рана уже затянулась, но пока ещё давала о себе знать. Сняв флягу с пояса, он налил немного живчика в ладонь и протёр лицо. Тут же скривившись от боли, парень грязным рукавом попытался убрать влагу. Хоть и разбавленный, но алкоголь обжигал царапины. Схватив со стола магазин от автомата, что оставила Лека, он прислонил его к щеке. Холодная сталь коснулась лица, и парень облегчённо выдохнул. Стоя возле окна, его разобрал смех. Вспомнив тот случай, когда они с Мраком попытались помянуть Орла. Как у него в горле и в желудке всё горело. А Мрак до кучи протянул ему ещё и живчик.

Так он и стоял с улыбкой на лице, наблюдая за умирающим городом.

*****

Лека немного осмотрелась в машине. Подёргала ручки, разбираясь с полным приводом. Освоившись, она потихоньку вырулила из-за здания. Бросив взгляд на пустое окно, она уже более увереннее нажала на педаль газа. Двигатель рыкнул и вжал её в кресло. Эстакада всё удалялась, скрываясь за горизонтом.

На встречу её вывалилась небольшая группка заражённых. Автомат лежал на пассажирском сиденье, но она не стала за него хвататься. Резкий поворот руля и она ушла в сторону. Снова поворот руля и машина вильнула в обратную сторону.

- Фух. – Утёрла она со лба испарину.

Рядом загудели и заурчали, но она уже не обращала на них внимания. Её интересовало только одно. Или один. Его или её было достаточно, чтобы принести в жертву.

Снизив скорость, она всматривалась в окна. Дорога была забита машинами, так что приходилось смотреть ещё и перед собой. Неожиданно, в витрине магазина промелькнула прилично одетая дама. Она протиснулась в проём автоматических дверей и ринулась к машине громко крича.

Лека ударила на педаль тормоза, забыв про сцепление. Машина дёрнулась и заглохла. Но ей было не до этого. Она, не отрываясь смотрела за тем, как внезапно, появившаяся из ниоткуда, урчащая толпа накинулась на выжившую. Она кричала от боли и беспомощности. Тупые зубы пустышей пытались впиться в плоть, оставляя лишь борозды. Самый умный из заражённых навис над шеей, вертя головой из стороны в сторону. Как собака, пытающаяся оторвать от мяса кусок поменьше, чтобы его можно было прожевать. Трахея иммунной не выдержала и нити погасли в последнем хрипе. Всё это произошло настолько быстро, что Лека даже ничего и не сообразила, впав в ступор. Её шанс, последний шанс, сейчас угасал. Нервно, несколько раз ударив по рулю, она молча себя выругала. Посмотрев в одно оставшееся боковое зеркало, Лека убедилась в отсутствие приближающихся монстров. Повернув вверх ключ, машина опять дёрнулась и заглохла.

- Грёбанная механика. – Психовала она.

Скинув на нейтралку, ей всё же удалось завести двигатель. Тут же неизвестно откуда посыпались ещё пустыши.

- Да вы черти откуда? И где ваши старшие товарищи? – Медленно отпустив сцепление, она резко нажала на педаль газа. Обороты взлетели, как и скорость у машины. Шаркнув бордюр колесом Лека помчалась на поедающих женщину монстров. Удар и её хорошенько тряхнуло. Один урчащий вцепился в задний бампер и никак не желал его отпускать, громко урча.

Резко тормознув, девчонка услышала характерный звук удара в задней части авто. Снова газ в пол и быстрое переключение передач, искать то, ради чего она сейчас колесит по этому городу.

Странный город. Очень странный. Кивнула она сама себе.

Проезжая мимо длинной пятиэтажки её глаза зацепились за надпись на крыше – «Городской Родильный Дом №6».

- А почему бы и нет. – Пробубнила она и крутанула руль вправо.

Подъехав как смогла, она вылезла из машины. Автомат в руках готовый показать свою мощь, как и Лека, уставшая от так и не начатого путешествия.

На уши давил урчащий хор, что столпился возле здания. Пустыши лезли чуть ли не по головам друг друга, пытаясь пробраться в здание. Всё это с окон наблюдали беременные, которые не обращаются до родов. Кто-то увидел девчонку и стал звать на помощь, своим зарёванным голосом. Кто-то просто обречённо смотрел на неё.

- Здесь рождается счастье. – Прочитала она надпись над главным входом. – Здесь рождается АД. – Переделала она название под реалии этого мира.

Нервы натянулись как струны, готовые вот-вот лопнуть. А их всё натягивали и натягивали.

- Вали отсюда дура. – Убеждала она саму себя. - Не стоит это того. – Встряхнув головой, Лека поставила точку. – Стоит.

Глотнув живчика, она включила свой дар клокстоппера. Листок с дерева, что стояло рядом, медленно кружась опускался на газон. Как только он коснулся травинки, Лека, рассекая сгустившийся воздух, рванула ко входу. Плотный строй толпы еле удавалось растолкать. Тела заражённых взмывали вверх как пушинки, так там и зависая.

А если… Подумала девчонка возле входа, держась за ручку двери. Она резко отключила замедление и удивилась увиденному. Как будто невидимый состав промчался на полной скорости, откидывая пустышей. Хруст костей от падения и резко обрывающееся урчание заставило остальных обернутся. Чем и воспользовалась Лека. Хлопнув дверью у них перед носом.

Снова включив свой дар, так как и внутри здания творился ад, заливаемый литрами крови, она помчалась искать детское отделение. Прочесав первый этаж, включая и отключая свой дар, она не нашла то зачем сюда явилась. Вернувшись к лестнице, она помчалась выше.

За очередной маятниковой дверью она чуть не промчалась мимо большого окна. Резко тормознув, она увидела, как с десяток новорождённых трясут своими ручками и ножками. Леку саму затрясло от своих мыслей. Как вообще эта идея возникла у неё голове? Сделав шаг назад, она скатилась по стене и разревелась. Два голоса сейчас уговаривали её. Один, чтобы быстрее схватила ребёнка и тем самым смогла продлить жизнь Мраку. Второй уговаривал не делать этого. Давя на то, что она будет хуже мура и внешников.

- Не могу. Не могу я этого сделать. – Кричала она неизвестно кому.

Её глаза меняли свой цвет с радужного на полностью чёрные. Борьба длилась до тех пор, пока второй голос не сказал. – Мрак тебе этого не простит. Забудь и про Воробья. Скрыть такое никому не под силу. Никакая жизненная энергия для иммунного не стоит жизни ребёнка. Пусть и обречённого на смерть.

Второй голос попытался её убедить. – Они всё равно здесь все погибнут. И ты одна здесь ничего не сделаешь. Тебя просто не хватит.

- Нееет. – Билась девчонка чуть ли не в конвульсиях, скатившись полностью на пол.

Резко дёрнувшись, она замерла. Глаза стали полностью чёрными. Как марионетка она поднялась на ноги. Мощный удар приклада автомата осыпал стекло на тысячу осколков. Детский плач заполнил маленькую комнату. Внезапно из двери вылетел пустыш в белом халате. Только мощный удар отправил его в нокаут, попутно переломав почти все рёбра. Лека научилась управлять замедлением, резко выходя из него при ударе. Сразу влетели ещё несколько заражённых. Две гильзы упали на пол, за ними так и не добежавшие монстры. Только кто был в этом здание монстром…

Шорох и дуло ствола упёрлось в заплаканное лицо неизвестной девушки.

- Там мой малыш. – Сказала она, забыв про страх.

Глаза Леки блеснули и в них пробежала радужная искра. Секунд десять они молча стояли, смотря друг на друга.

- Забирай. – Зло выдала Лека.

Девушка немедля ринулась к проёму. Задрав халат, она перепрыгнула через бортик и стала просматривать бирки на руках младенцев.

- Мой. – Прижала она к себе ребёнка.

- Выметайся. – Крикнула девчонка.

- Нас там много. – Набралась храбрости девушка, решившая такое сказать.

Лека закрыла глаза отстраняясь от детского плача. Руки трясло. Продолжался внутренний бой.

- Всех не спасти. – Ответила она, не открывая глаз. – Прости. – Лека открыла глаза, приподняла автомат и… выстрелила.

Тело санитарки, выбежавшей из проёма, тут же отбросило к стене. Но это заражённую не остановило. Прозвучал новый выстрел. Пуля пробило тело насквозь, попутно выбив окно. Неуклюжий шаг назад, и урчащая акушерка упёрлась в узкий подоконник. Третий выстрел девчонка сделала уже точно в голову, отправляя уже мёртвое тело в полёт. Ажиотаж на улице усилился, и по характеру звуков перерос в драку. Глаза Леки переливались всеми цветами радуги. Она сощурила их, смотря в пустоту.

- А это тема. – Тихо сказала она самой себе.

Посмотрев на девушку, она услышала такое же тихое – Спасибо.

Перевалившись через бортик, Лека подошла к окну и склонилась над ним. Внизу толпа раздирала сородича на куски, накинувшись всем скопом. Из-за угла здания резво ковыляли новые заражённые в надежде заполучить свой кусок свежей плоти.

- Где остальные и кто выжил? – Не оборачиваясь спросила она.

- Из рожениц, только я. На третьем и четвёртом этаже беременные.

- Слушать меня. – Повернулась Лека к девушке. - И выполнять все мои команды. Ясно? – Девушка кивнула. – Тебя как зовут?

- Мстислава.

- Ох ёк-макарёк. Это за что тебя родители так невзлюбили, что так назвали? - Девушка никак не отреагировала на подколку Леки и стала водить пальцем возле малыша, играя с ним. – Ладно, на первое время будешь Славой. А там придумаем тебе имечко.

- Хорошо. – Спокойно отреагировала новоиспечённая Слава. – Ты можешь рассказать, что происходит? Откуда все эти… - Не смогла подобрать она слово, чтобы охарактеризовать заражённых. – После тумана непонятного этого началось…

- Я в курсе. – Перебила её девчонка. – Но все ответы получишь, после того как мы выберемся отсюда. – Не стала объяснять куда попала девушка, Лека.

А зачем? Думала она. Чтобы опять потерять время, как с теми, что разбежались на дороге. Пусть она отчётливо видела, что Слава иммунная. Но из роддома надо ещё выбраться. А вот здесь и загвоздка. Выберется ли она вместе с ней? Если выберется, значит всё и расскажет. А помрёт… Ну тут уже ничего не поделаешь.

Добравшись до четвёртого этажа, попутно уничтожая всех пустышей и уже прыгунов, они прошлись по закрытым палатам. В открытых спасать уже было некого.

Спустившись на третий этаж, они провели ту же процедуру. Патроны от автомата закончились и Лека закинула его за спину. Вынув пистолет, девчонка сняла его с предохранителя и передёрнула затвор.

- Ну что девчонки, придётся немного поработать. Тащите все тела в конец коридора. – Сообщила Лека.

- Если мы сейчас начнём кого-то таскать, то половина из нас тут же и родит. – Сообщила одна из рожениц.

- Кто может, тот таскает. Хотя бы подальше от входа. Здесь есть запасной выход?

Все лишь пожали плечами.

- Ясно всё с вами. – Сделала вывод Лека. – Сколько нас? – Лека пробежалась взглядом, пересчитывая «пузатых» женщин и девушек. – Двенадцать. – Подсчитала она. – Все не влезут. Тут что побольше надо.

- Я видела скорую за зданием. – Сообщила молодая девушка. – У меня в палате как раз окна выходят на ту сторону, куда скорая подъезжает.

- Вместимся? – Спросила всех Лека.

- Впихнёмся. – Сказала, судя по возрасту, самая старшая. – Только вот этих надо в чувство привести. – Она указала на трёх девушек, рыдающих возле стены. – Тут их спасать пришли, а они нюни развесели.

- Ждать никого не буду. Кто не успеет… - Жёстко сказала Лека, и добавила. – Тот не успеет. - Готовы?

- А как же дети? – Спросила Мстислава.

Лека провела ладонью по лицу.

- Ладно. Второй этаж. Хватаем и валим. – На секунду Лека зависла. Её рука потянулась ко внутреннему карману, и она явила на свет две вытянутые жемчужины. – Ближе сядь. – Девушка с младенцем на руках удивилась, но пододвинулась поближе.

Положив пистолет на пол, девчонка встала и начала водить над ней рукой. Закончив, она зажала в ладонях жемчужины, решая какая подходит.

Как обычно, красная. От пяти до двадцати процентов риск стать квазом. Нормально. Рассуждала она.

- Держи. – Протянула она красную жемчужину. – Глотай сразу.

- Что это? – Не торопилась девушка принимать подарок.

- Таблетка, которая может спасти тебе жизнь.

Девушка аккуратно передала малыша соседке и взяла жемчужину.

- А… Ооо… Она такая тёплая. – Удивилась, но всё-таки смогла она что-то сказать.

- Девоньки, давайте пошустрее. У меня там человек умирает. Некогда прохлаждаться. Вам ещё повезло, что только пустоши тут шарахаются. Неровен час и эти откормятся. – Запричитала Лека.

Девушка закинула в рот жемчужину и протянула руки, чтобы забрать своего малыша. Резко остановившись, она замерла.

- А такой эффект должен быть? – Удивлённо спросила она.

- Такой. Всё, по коням. Спускаемся и вы ждёте меня на лестнице. - Все дружно закивали.

Пройдя по длинному коридору, они вышли к лестнице. Двоих по пути вывернуло, не выдержав картины в красных тонах и обрывки частей тел. Многие пустыши хоть и могли при помощи своей новообретённой силы оторвать конечности, но вот прогрызть кожу не каждому удавалось.

Лека спустилась на второй этаж, и не дожидаясь своей команды, на остатках своего дара рванула по знакомому маршруту.

Остановившись возле того самого окна, она не выдержала.

- Уроды. Твари. Детей бы пожалели. – Два начинающих спидера не обращали на неё внимания. Перевернув все боксы, они склонились, пожирая нежную плоть. Щелчок пистолета с глушителем под довольное урчание прозвучал тихо. За ним следующий.

Последние патроны что были в магазине пистолета впивались уже в мёртвые тела заражённых. Сменив магазин и получив в этом филиале ада колоссальный стресс, девчонка чуть ли не по стенке стала пробираться к лестнице. Она не замечала никого и ничего. Даже вылетевшего спидера, вместе с ковыляющим пустышом она не увидела. Самый резвый сбил её с ног и кувыркнувшись, пролетел дальше.

Леку пробрала такая злость, что нож на скорости дара рассёк брюхо медленного заражённого, как сквозь струю воды. Новый выпад и удар в висок.

Голова стала гудеть, но она продолжала. Рывок к спидеру. Удар наотмашь. Кровь из его шеи хлестнула в лицо Леки. Закрыв глаза, она вспарывала «Карателем» воздух, пробираясь вперёд. Споткнувшись, девчонка приземлилась на что-то мягкое. Быстро откатившись в сторону, она воротом футболки утёрла лицо.

Спидер лежал, дёргаясь в конвульсиях. При каждом всхлипе, из горла вырывался небольшой фонтан крови. Его руки елозили по плитке, скребя ногтями.

Бронебойная пуля закончила его мучения. Вместо рук затряслись ноги, и он замер.

- Тварь. – Огрызнулась девчонка.

Всё-таки вернувшись к лестнице, она не стала вдаваться в подробности и сказала всё напрямую.

- Спасать больше некого. Самим бы спастись.

Посмотрев на девчонку, никто не стал спорить. А та допила свой живчик и молча направилась вниз.

Дар иссяк и на него уже можно было не надеется.

И что же делать? Думала она. Есть два варианта. Пробиваться с боем, или съесть оставшуюся жемчужину. Только второй вариант грозит ей стать квазом.

Лека была готова плюнуть на всё и выйти на улицу. Пусть её сожрут. Пусть её разорвут. Ей было уже всё равно. Единственное, что её останавливало от опрометчивого поступка, это Мрак. Она обещала, и она сделает всё, чтобы его спасти. Где-то в груди теплилась надежда, что их с Воробьём нашли килдинги. И сейчас они помогают им. А она сделает всё, чтобы выжить самой. Договор есть договор. И без Леки он будет не актуален.

Не успели они выйти с лестницы, как толпа на улице загудела и заурчала. Со всех сторон, из коридоров стали вываливаться отожравшиеся спидеры. И магазин из восемнадцати патронов сразу опустел. Вставив последний, девчонка спросила.

- Куда дальше? Где скорая стояла?

- Это в том крыле. – Указала девушка на дверь, из которой вывалился мужик со стекающей по шее и подбородку свежей кровью. Чужой кровью. Он хищно оскалился и рванул вперёд. Лека только и успела навести своё оружие, как тот накинулся на девушку с младенцем. Все бросились в рассыпную в панике. Удар рукояткой пистолета заставил заражённого затрясти головой. Не тратя патроны, девчонка вонзила лезвие ножа в его макушку. Тело обмякло и завалилось на Славу. С её плеча стекала кровь. Только не ясно чья. Спасая жизнь своему ребёнку, она нависла над ним, закрывая собой, молясь всем богам, что есть на свете. Но её дар ещё не сформировался. Только искра блуждала по телу. Так видела Лека, применяя свой талант знахаря. Рана на руке девушки затянулась и образовался розовый шрам.

- Рано тебе ещё до хигтерши. – Протянула ей руку Лека.

- Кто?.. Кем? – Тихо спросила она оглянувшись.

- Ай. – Отмахнулась девчонка. – Не бери в голову. Опаньки. – Увидела Лека на спине, заражённого надпись «Скорая помощь». – Значит нам точно туда. – Указала она на дверь, откуда выбрался спидер. – Все здесь? – Спросила девчонка.

- Все. – Заявила та, что постарше.

- Тогда двигаем дальше.

В коридоре они никого не встретили. Лишь каталки и кресла для транспортировки рожениц стояли вдоль стены. Пробравшись к выходу, девчонка приоткрыла дверь и ахнула. Возле здания толпились пустыши. Они медленно качались с носка на пятку, ожидая своего часа. Такое она видела на военной базе. Но там у неё и машина внешников была и боезапас поболее.

- Что делать будем? У меня восемнадцать патронов осталось. А их там сотни. – Обратилась она к своей «пузатой» команде.

Неожиданно заплакал ребёнок, заставив всех замереть. Только Слава улюлюкала и качала на руках малыша.

Лека опять осторожно выглянула из-за двери. Сотни взглядов впились в неё. Урчание разнеслось по округе, и толпа ринулась к ней, обтекая машину скорой помощи. Девчонка, недолго думая закрыла нижние и верхние задвижки распашных дверей. Тут же скрежет ногтей и удары сотрясли её.

- Да мать же вашу. – Прокричала Лека. – Дайте нам выйти отсюда.

Хоть эмоции и взяли верх, но это она сделала зря. Удары усилились, вместе со скрипом петель и задвижек. Всё говорило о том, что без своего дара, они не смогут отсюда выбраться. Но кваз, он и пекле кваз.

Может отдать на съедение всех этих девушек и женщин. Пролетела у неё в голове дурная мысль. Нет. Нет безвыходных ситуаций. Голова соображала со скоростью звука. Разные идеи посещали её. Но Лека их все отсеивала. Малыш снова вскрикнул.

- Бинго. Молодец красавчик. – Лека удивлённо посмотрела на него и обратилась к его маме. – Если будет иммунным, то его будут звать Красавчиком. Поняла? - Ничего не понимающие лица смотрели на неё, как на сумасшедшую. – Короче, потом расскажу. Но мои слова запомни. У меня будет крестник. Второй. – Заулыбалась она. Но улыбка тут же сползла с её лица, вспомни она про Мрака. – Сидите здесь. Я быстро.

Девчонка ринулась обратно к лестнице. Чуть не навернувшись об спидера, она промчалась по ступенькам и стала выискивать в окне объект своей идеи.

- Вот она родимая. – Пробубнила она и раскрыла окно.

Мушка никак не наводилась на цель. Мандраж сотрясал, уводя её в сторону. Положив на подоконник пистолет, Лека глубоко вздохнула и выдохнула. Два хороших удара по щекам сделали своё дело. Радужные переливы остановились вместе с дыханием. Хоть и учили её стрелять муры контролируя дыхание и никогда его не затаивать, сейчас она сделал всё наоборот.

Первый выстрел разбил у машины на парковке боковое окно. Тут же сработала сигнализация. Перевод оружия на другую машину. Выстрел. Ещё один выстрел. К переливу первой машины, добавился второй. Уже войдя в раж, девчонка расстреляла все патроны, что были у неё. Со всех углов посыпались заражённые. Спидеры старались быть впереди, но плотная толпа пустышей их не пускала.

- Пора. – Кивнула она.

Тот же спринт на первый этаж, и она уже возле своей команды. Действовать стоило быстро, пока не опомнились монстры. Скрип задвижки звучал, как твёрдый мел по школьной доске. Такие ассоциации сложили у Леки. Крепко держа руку на ручке, она приоткрыла дверь. Высунув свою мордашку, она облегчённо выдохнула.

- Никого. – Обернувшись, она скомандовала. – Бегом в машину. – И самая первая ринулась на улицу.

Десять шагов и она уже плюхнулась в водительское кресло. Руки рыскали в поиске ключа зажигания. Наклонившись, она так смачно выругалась, что успевшие забраться три пузатые дамы прикрыли животы, чтобы их будущие дети этого не слышали.

- Что не так? – Вышла из ступора одна из мамаш.

- Ключи видимо у того козла, что я у лестницы завалила.

- Так чего ты ждёшь?

Лека стремглав вылетела из машины и опять погнала на своих подгибающихся и дрожащих ногах по старому маршруту. Обыскав тело, она нашла ключи в кармане жилетки. На обратном пути она всё причитала. – Лишь бы успела. Лишь бы успела. Лишь бы не так, как с детьми.

Оттолкнув дверь, Лека увидела старушку, что пыталась скрестись в закрытую дверь скорой. Не сбавляя бег, девчонка выставила плечо и просто влетела в неё. Обе повалились на асфальт. Хоть старушка была и резвой, но адреналин в крови Леки помог вскочить на ноги гораздо быстрее, хлопнув у старушки перед носом водительской дверью.

- Держитесь. – Крикнула в салон девчонка. - Ну здесь хоть повезло. – Не увидела она педаль сцепления.

Нажав на тормоз, девчонка воткнула ключ и дёрнула его вверх. Стартер прокрутил вал, и машина рыкнула двигателем. Переключив рычаг в положение «D», она утопила педаль газа. Только вот машина, в отличие от остальных, скорость стала набирать гораздо медленнее.

- Покатили. – Тихо сказала она, выводя стрелку на спидометре в положении шестьдесят.

Позади бежали спидеры. Пустоши становились всё дальше и дальше. И вот уже и первые начали уставать и бросать это неблагодарное занятие. Где-то вываливались другие заражённые. Но Лека только ещё больше давила на газ, снося со своего пути всех, кто попадался. Впереди замаячила знакомая эстакада и блаженная улыбка стала красоваться на лице девчонки.

- Справилась…

Глава 11. Воробей на прогулке.

Воробей стоял у входа с автоматом на перевес. На полной скорости к нему на встречу мчалась машина скорой помощи. Только включенных мигалок и звукового сопровождения не хватало. Парень припал на одно колено и упёр приклад в плечо. Барабан, что он вставил за место магазина на тридцать патронов, тянул дуло вниз. Вот бы сейчас как у оружия Мрака, сошки. Было бы милое дело. Подумал он и выстрелил в первого спидера, что гнался за машиной. Тот чертыхнулся и пролетел кубарем ещё метров пять. Подняться ему Воробей не дал, выпустив сразу два патрона.

Парень перевёл оружие на следующего, но тот оказался более удачливым и в то же время неудачником. Споткнувшись на яме, бегун не сообразил выставить перед собой руки и на скорости пропахал лицом асфальт. Сильно видимо торопился. Окровавленная морда без передних зубов злобно уставилась на стрелка. В это же лицо и прилетели пули, отбросив заражённого под ноги последнего спидера. Но для всё ещё урчавшего это не сыграло никакой роли. Он отвлёкся на Воробья и не заметил, как Лека остановила машину. Смачный удар об дверь оставил приличную вмятину. Спидера шатало из стороны в сторону, и он постоянно крутил головой. Тут то парень и поставил жирную точку в его жизни.

Из скорой выпрыгнула Лека и кинувшись в объятья чуть не снесла Воробья. Боковая дверь отъехала в сторону и оттуда кряхтя стали выбираться «пузатые» девушки. Глаза у парня округлились, и он не нашёл ничего более что сказать.

- Нефига ты за хлебушком съездила. – Лека от таких слов прыснула заливистым смехом. Но тут же прекратила, оглядываясь по сторонам. – Я-то думал килдинги переквалифицировались… Вижу машина скорой летит на всех парах. Ну думаю торопятся. Мраку хотят помочь. А тут… - Он обвёл взглядом беременных и девушку с младенцем. – Ладно дамы, не стойте у порога. За стенами надёжнее будет. – Указал он на то, что осталось от двери. – Перекусить то привезла? – Шепнул он на ухо девчонке.

- Какой там. – Отмахнулась она. – Ладно хоть сами спаслись.

- Ну ты даёшь. Я с ночи ничего не ел.

- А я думаешь ела. Агась, по кафешкам разъезжала, хомячила и беременных собирала.

- М-да. Значит моя очередь. – Почесал он свою макушку. – В скорой хоть поковыряйся, может спирт найдёшь, чтобы живчик сделать. Смотри, они же все бледные.

- Да они не из-за этого бледные. А из-за этого. – Девчонка развела руками, показывая на окружающий их хаос. – Но живчик надо будет забадяжить. Я пустая. Даже патрона не осталось. И дару примерно два часа надо, чтобы снова им начать пользоваться.

- И кто из нас транжира? – Подколол Воробей Леку.

- Иди к чёрту. – Не оценила она шутку.

- Ну если там вкусно кормят, то почему бы и нет. – Продолжал он.

Не став накалять обстановку, девчонка сменила тему.

- Как Мрак? Я так понимаю килдинги заплутали?

- Плохо, и да.

- Хреново. – Лека прикрыла глаза. Внутри неё до сих пор бушевало пламя злости. Злилась она опять же на саму себя. Она не смогла помочь Мраку. Не смогла привезти провиант. Не нашла килдингов. И ещё притащила ораву беременных. Но что сделано, то сделано. Обратного не воротишь. Стала успокаивать она себя. – Да будет так. – Пришла она к умозаключению. – Ты за провиантом. А я объясняю барышням в какую… То есть, куда они попали. – Обратилась она к Воробью. – Заодно живчик научу их готовить. Если спирт найду, конечно.

- У Мрака в рюкзаке отделение есть для воды. Можешь оттуда слить. Но боюсь, - Он посмотрел на последнюю входящую в здание девушку. – Слишком крепким он для них будет.

- Как споровое голодание дерябнет, то и чистый самогон будут пить. – Успокоила его Лека.

Вместе они поднялись на второй этаж. Девчонка осмотрела Мрака и покачала головой. Воробей тем временем забрал почти пустой рюкзак, и отправился на поиски пищи. Уже на выходе его пробрал озноб. Осознав, что он будет один. Совершенно один, на улицах этого жестокого мира. Как бы самому не стать пищей для кого-нибудь урчащего.

Вскрыв по пути нарост одного из спидеров, парень, как и рассчитывал, ничего не нашёл.

Делая шаг за шагом, он прокручивал в голове воспоминания их поездки по этому городу. Был ли магазин у них по пути? Если и был, то как далеко? Но мысли путались. Воспоминания как будто кисляком заволокло. Да и не до того было. Они удирали от заражённых и в вывески не всматривались.

Из-за угла дома нарисовались три пустыша. Парня они не заметили, а вот он их увидел во всей красе. Спрятавшись за машину, что была припаркована у дороги, он протащил ремень от автомата через плечо. Само оружие Воробей медленно отодвинул за спину. И этой же рукой нащупал на рюкзаке клевец, поднимая его вверх, вытаскивая из лямки.

Голодное урчание приблизилось, и парень почувствовал и прочувствовал весь аромат отсутствия личной гигиены у заражённых. Пустоши резко замолкли, как раз по другую сторону машины.

- Неужели меня по запаху определили? – Думал Воробей. – Но у них же зрение и нюх слабый.

Его догадка подтвердилась. Сорвавшись с места, они длинными прыжками помчались в ту строну откуда пришёл парень. Образно махнув на них рукой, в надежде что Лека с ними справится, он, пригнувшись побежал дальше.

Небольшая пешеходная дорожка и десятиметровая полоса деревьев разделяли его от дома, к которому он так стремился. Огибая берёзы и тополя, Воробей добрался до открытого окна на первом этаже девятиэтажки. Шорох, что он услышал оттуда заставил парня прильнуть к стене. Падение посуды и громкое урчание стало более отчётливым.

- Значит идём в магазин. – Процедил он тихо сквозь зубы.

Попытка отыскать еду в ближайшей квартире – провалилась. А искать новую, желание полностью отпало.

Осмотревшись, он увидел остановку общественного транспорта.

- Вон и трамвайные рельсы проложены. – Думал он. – Хорошо, что метро здесь отсутствует. А то судя по книгам, ничего хорошего в них не обитает.

Прямо, в несколько десятках метров, стоял такой же дом, возле угла которого он и стоял. Справа, три высотки на двадцать четыре этажа. Ещё правее трёхэтажное здание, огороженное забором с вывеской «Институт Высоких Технологий».

- Будь я на земле, то обязательно сходил бы туда. А сейчас мне бы перекусить чего. - Думал он и крутил головой.

Перебежав к высоткам, он не стал терять время и рванул дальше. В стеклянное здание под лозунгом «Пекарня» забегать не стал, устремившись к кустам сирени, что росли рядом с пешеходной дорожкой.

- Электротовары. Юристы. Медицинский центр. – Читал он надписи на доме напротив. – О. – Увидел он наконец-то заветную надпись. – Продукты 24 часа. А почему бы и нет?

Воробей пролетел по пандусу для инвалидов и толкнув ногой кирпич, что придерживал дверь, вломился в магазин. Морозильные лари и прилавки встретили его радушно. А как была счастлива урчащая продавщица в синем фартуке. Аж уши заложило. Протянув свои руки, она перевалилась через прилавок, и не вставая поползла к парню, скользя по плитке.

Помещение осветила синяя волна и по полу разлетелись куски черепа, вместе с его наполнителем. Аккуратно ступая, парень отодвинул весы и запрыгнув на стол, перекинул свои ноги.

- Что же брать? – Глаза просто разбегались. Консервы, семечки, зелёный горошек, хлеб. Чего только не было на полках. В том числе и алкоголь на отдельной полке. Он помял батон и ахнул. – Свежий! Да что блин это за город такой?

Единственное, что понял Воробей, это то, что данный кластер перезагрузился недавно. Но вот отсутствие развитых заражённых, нагоняло тумана. Парень наглядно видел этапы развития монстров. Когда они только сюда попали, то были лишь пустыши и прыгуны. Далее уже пошли спидеры, в которых он недавно стрелял. Что дальше? А дальше ему лучше было бы не знать. Лотерейщик с ним сюсюкаться не будет. А если несколько… Любая оплошность и он труп. Обдумывая всё это, параллельно закидывая провиант в рюкзак и мешки, что он нашёл внутри магазина, Воробей пришёл к одному единственному итогу. Надо как можно быстрее возвращаться. Еды достаточно. Главное её ещё донести.

Бросив взгляд на дверь, его сердце набрало бешенную скорость, что аж вены на шее запульсировали. Маленькие глазки на огромной уродливой голове смотри прямо на него.

- Блин, накаркал. – Рванул он в подсобное помещение, услышав за спиной звук разбитого стекла.

Наткнувшись на белую противопожарную дверь, с силой её толкнул.

- Да вы издеваетесь? – Дверь была закрыта, и парню ничего не оставалось, как применить свой дар. Взмах дрожащей руки и плохо закреплённая дверная коробка вылетела на улицу, снеся заодно подбежавшего спидера. Вот только три других не стали ждать неудачника и ломанулись на парня.

В глазах паника. В сердце страх. В голове каша. Такие сейчас чувства испытывал Воробей. Автомат на плече. Времени не хватит его вскинуть. Там же и клевец. Про пистолет он даже и не вспомнил.

Отпустив один мешок, второй парень взял двумя руками. Дождавшись приближения заражённых, он просто бросил его в них, выставив свой щит. Быстро склонившись, ухватил автомат и вжал курок до упора. Пули все летели в молоко, так даже и не подранив спидеров. Удар, и по щиту пошла синяя рябь, парня аж отшатнуло. Но скорее всего это было больше из-за страха.

- А если… - Парень прокрутил пальцами, будто прибавлял громкость. Всё это было на подсознательном уровне, и получится или нет, он не знал. – Получилось.

Он смог захватить в купол одного заражённого.

- Тебя обездвижили. Теперь следующий. – Пробубнил он.

Но сильный удар в спину не дал ему это осуществить. Пролетев метра два, парень приземлился на плечо. Вскочив на ноги, правая рука повисла. Времени не было выяснять что с ней.

Автомат лежал в метре от него. Пистолет закреплен на поясе с правой стороны. Его опять сбили с ног. Резвый спидер вонзил свои зубы в его шею. Вспышка и вместе с куском плоти во рту тот отлетел.

- Ааа. – Стал кричать парень, пуская налево и на право свои синие вспышки. Он почувствовал, что дар начинает иссякать, как и он сам. Сил становилось всё меньше и меньше. Но результат тоже был.

Один заражённый лежал сломанный пополам и придавленный дверью. У второго зияла дыра в животе. Третий без одной ноги и вообще без рук истекает кровью на лестнице.

Остался самый главный враг - лотерейщик. Тот наглядно втянул ноздрями воздух, наслаждаясь запахом крови. Уркнул и рванул на парня. А Воробей просто упал и стиснул зубы от удара затылком об бетон и так гудевшей головы.

Перекинув здоровую руку к рукояти пистолета, он щёлкнул застёжкой и слегка вытащил его. Неудобно, но парень протиснул мизинец к курку и приподнял накрученный глушитель к верху. Монстр уже был в прыжке, нависнув над телом Воробья. Только два выстрела успел произвести его пистолет и после замолк.

Слюна лотерейщика капала на лицо парня. Бессознательное тело лежало неподвижно. Монстр и сам не мог двигаться. Лишь клацая зубами он вдыхал такой приятный аромат крови, что стекал с шеи жертвы.

Хриплый вздох и грудь парня взметнулась вверх. Открыв глаза, он просто опешил и стал судорожно скрестись нога, пытаясь выбраться из-под тела лотерейщика. Глаза монстра смотрели на него не моргая, хватая ещё не отросшими клыками за одежду. Всё-таки выбравшись, парень увидел солидную дыру в спине монстра. Перебив позвоночник, тот уже не мог не то, что встать, повернуть голову для него было непреодолимым препятствием. Не став ждать, когда регенерация подлечит охотника за живой плотью, Воробей хромая доковылял до своего автомата и прямо в упор, произвёл единственный выстрел в нарост лотерейщика.

Парню сейчас не нужны были какие там спораны. Всё что он хотел, это упасть и отдышаться в безопасном месте.

Еле как дотянувшись до фляги с живчиком, он выбросил её. Сплющенная, она уже не могла содержать в себе жидкость. Соответственно не представляла какой-либо пользы.

- А может… - Огляделся парень по сторонам. – Жить надоело? Так мы тебе мигом организуем новые приключения. – Разговаривал он со своим внутренним голосом. – Молчать. Всё равно надо раны подлечить и привести хоть немного себя в порядок.

Закинув мешки с провизией обратно в магазин, Воробей вернулся к лотерейщику. Вскрывать нарост после бронебойной пули уже не надо было. Так что, покопавшись, парень выудил оттуда чёрный комок. Вывалив его на асфальт, стал пальцами здоровой руки в нём ковыряться.

- Да ладно? – Смог он выудить из паутины только один споран. – Ну… на безрыбье и рак рыба.

В магазине он сделал себе живчик и вскоре насладился его вкусом. Алкоголь и запах давно не стиранных носков его уже не смущал. Самое главное, это эффект. А он дал о себе знать незамедлительно. Звон в ушах сошёл на нет. Голова перестала гудеть. Да и рана на шее, что оставил спидер, лишь зудела, без какой-либо боли.

В подсобке он отыскал аптечку и с помощью перекиси водорода обработал все свои раны.

Выкинув из мешков часть провизии, связал их и перекинул через здоровое плечо. Кормить то свой гарем всё равно надо. Осмотревшись на лестнице, парень выдвинулся в обратный путь.

- Велосипед бы хоть какая сволочь оставила. Можно и с корзиной спереди. – Мечтал он, перебегая к кусту сирени.

Но никто не предоставил ему такой возможности, заставив ковылять на своих подгибающихся после драки с заражёнными и грузом на плечах, ногах.

Дальше пустоши хоть и попадались, но выстрел из пистолета в медленно передвигающегося заражённого парнишка делал не задумываясь. И почти все в цель. Матёрее твари не попадались и слава Улью.

Вскоре впереди замаячило знакомое здание под переливы заходящего солнца. Ноги понесли его быстрее, несмотря на опасность. Вот он разглядел знакомую фигуру в дверном проёме, с автоматом на перевес. Эта фигура улыбалась ему в тридцать два своих белоснежных зуба. Не выдержав, она ринулась к нему вся в слезах.

Повиснув на шее, парень не выдержал и упал на колени. А Лека тут же запричитала.

- Добрался родненький. Добрался кормилец ты мой. – Целовала она его в щёки, губы, а потом и вовсе стиснула в своих объятиях, завалившись на асфальт.

Глава 12. Алый закат.

Лека помогла добраться парню до здания и перетащила мешки на второй этаж. Большинство девушек и женщин во всю ревели возле стены. Улей внёс в их жизнь свои коррективы, с которыми они ну никак не хотели мириться, надеясь на спасителей в виде военных и полиции. Но в этом мире их попросту не было. Твоя жизнь, тебе и бороться за неё.

Мрак, лежащий поодаль, своим сипящим, с переливами на хрипотцу, голосом добавлял мрачной атмосферы. Лека подошла и ещё раз проверила его. Коснувшись лба, она тут же отдёрнула руку.

- М-да. Жарит покруче чем в пекле. – Посетовала она. – Максимум час осталось. – Громко озвучила она свои мысли. Повернувшись к Воробью, обратилась к нему. – Снимай футболку. Посмотрим на твои раны и подлечим твою руку. Парень не стал возражать и повинуясь указаниям, присел на пол и скинул футболку.

Мстислава в это время убаюкивала малыша, стоя возле окна. Её единственную, кто не ревел, выставили в роли дозорного. Насмотревшись в роддоме на заражённых, она уже не пугалась их. Лишь озвучивала сколько и куда поковыляли или промчались. Именно она подсказала девчонке разбить все ампулы что были в машине в чемоданчиках, перед входом. Так и вышло. Все монстры, что приближались к зданию, обнюхивали машину скорой помощи, но к зданию не подходили. Резкий химический запах их отпугивал.

Закончив с лечение Воробья, Лека опять же подошла к Мраку. Не могла она спокойно смотреть на все его мучения. Даже если он и заурчит, рука у неё не поднимется сделать тот единственный выстрел. Для этой цели она положила на стол заряженный пистолет и предупредила парня, чтобы он сделал это сам. Воробей, конечно, согласился, но в душе надеялся, что обойдётся.

Время неумолимо отсчитывало секунду за секундой. Солнце готовое вот-вот скрыться, осветило последними лучами их маленькую комнатку.

Хрип у Мрака перешёл на тихое урчание, отчего Лека вся кипела от ярости. Тот отведённый час подходил к концу. Не в силах больше ждать, она вытащила из рюкзака три фальшфейера (Сигнальный факел).

- Чтобы не случилось, ко мне не подходить, мне не помогать. – Сказала она это больше для Воробья, обратившись ко все. Парень тут же вскочил на ноги, в попытке её остановить. – Нет. – Отпихнула она его. – Если килдинги нас найти не могут, то я им помогу.

- Тебя же сожрут там. Это уже не тот город, в который мы заехали днём. – Настаивал он.

- Патронов мало осталось. Споранов на живчик вообще ни одного. Ещё и эти сволочи куда-то запропастились. Может мы им и в помине не нужны. А то, что случилось на рынке, больная фантазия какого-нибудь сумасшедшего, увидевшего этот кластер.

- Тем более куда ты лезешь?

- Так надо. - Леке нужно было выпустить пар. Выплеснуть свою ярость. Она подошла к Мраку и аккуратно вытащила из ножен его Взрывотехник. И чтобы не выслушивать причитания, вошла в замедление и рванула к эстакаде.

Алый закат раскрашивал здания в кровавый цвет. Расстилаясь на прогретом асфальте, такое же алое марево трепетало у ног девчонки. Забравшись на кусок дорожного полотна, она зажгла первый факел. Красное пламя вырвалось наружу освещая её. Приподняв руку, девчонка закричала.

- Мы здесь. – Ближайшие монстры тут же ринулись к ней. Кто быстро, а кто ковыляя. – Мы здесь. – Снова прокричала она.

Заражённых становилось всё больше и больше. Их урчание переливом звучало на другой стороне разрушенной эстакады. Факел погас, и девчонка зажгла второй. Радужные переливы в её глазах сменялись на полностью чёрный цвет. Она продолжала громко кричать, призывая тех, кто должен был им помочь. Но перед ней кроме монстров никого не было. В дело пошёл уже третий факел.

Спустя минуту и он погас, явив Леке алый закат Улья.

- Красиво. – Тихо промолвила она. – Как же красиво. – Слеза скатилась по её щеке. За ней другая скользнула на ворот куртки. Обернувшись, она посмотрела на здание, в котором находились те, кого она любила. По-отечески. По-дружески. И того, кого она просто любила.

Урчание усилилось и отвлекло её от всех остальных мыслей. Глаза стали полностью чёрными. Факел полетел в сторону, заменив собой ножом Мрака.

- Ты будешь жить. – Выкрикнула она и рванула навстречу своей смерти.

Перепрыгивая с машины на асфальт и обратно, она добралась до голодных монстров. Дар полностью пришёл в норму, и она активировала его. Первый монстр. Второй. Третий. Лека кружила в своём смертоносном танце. Сухожилия на ногах. Удар в висок. Просто толчок и выход из клокстоппа. Снова активация и удар холодной стали в сердце спидера. Разворот с раскинутыми руками и отлетела чья-то голова. Подсечка и лотерейщик медленно стал падать с края эстакады. Кругом кровь, части тел монстров и мёртвые тела.

Так она кружила минут пять. Истребляя всех и каждого, кто становился у неё на пути. Взгляд хищника замер. Заражённых больше не осталось. Лишь тишина и такой прекрасный закат.

Утерев рукавом лицо, Лека услышала возле себя хриплое урчание. Пустыш был ещё жив, схватив её своей единственной рукой.

- Кваз. – Промелькнула в голове мысль. – Эрида. – Смотрела Лека в пустоту, цепляясь за ускользающую мысль. – Кваз. Эрида. – Снова пробубнила она. – Как же мне раньше не пришла такая идея. – Черный цвет сменился на радужный. Девчонка с размаху рубанула по руке заражённого. Скинула со спины пустой рюкзак и нацепила его на пустыша, закрепив лямки на груди и животе. Схватив за ещё одну лямку сверху, она потащила его, всё ещё надеясь помочь Мраку.

Спустившись с эстакады, Лека увидела запыхавшегося Воробья, который мчался ей на выручку.

- Дура ты… Дура. – Кричал он.

Но девчонке было уже всё равно. Ей надо было как можно быстрее добраться до того заветного здания с вывеской «Весовой контроль».

- Догоняй. – Весело крикнула она ему в ответ и опять применила свой дар.

Парень взметнул вверх здоровую руку и помчался уже в обратном направлении. Добравшись, он стал наблюдать нелицеприятную картину. Лека возле Мрака, а рядом вялый пустыш. Все беременные, в том числе и Мстислава забились в угол напротив.

- Ну дыхни. Или что ты там делаешь? Давай. – Уговаривала девчонка Мрака. – Давай же. – Стала беситься она.

- Замерли. – Раздался незнакомый басистый голос. Все так и замерли не в силах пошевелиться. – Алх, проверь его. И убери этого урода отсюда.

В комнату вошли два парня. Тот, что со шрамом на щеке, оставленный, по-видимому, ещё до попадания в Улей, рванул к Мраку. Но сначала он схватил пустыша, и не напрягаясь швырнул его в окно, тем самым разбив его. Скинув рюкзак, Алх достал шприц-пистолет, и после пары кругов рукой над телом Мрака, сделал ему укол.

- А ты говорил, что Фида никогда не ошибается. Интересно, что же сейчас произошло? – Посмеиваясь сказал Алх, закончив с Мраком.

- Фида никогда не ошибается. – Грозно ответил ему второй.

- Да ладно Велес. Скажи же, что ошиблась. Не здесь они должны были объявиться. – Продолжал Алх.

- Алхимик. Или ты заткнёшься или я тебя вот этими руками сейчас удавлю. – Потряс перед собой Велес своими ручищами.

- Понял-понял. Умолкаю. – Ретировался Алх. – Что будем делать? На этих мы не рассчитывали. – Указал он на беременных.

- Возьмём с собой. А там Фида решит, что с ними делать. - Велес подошёл поближе к Леке и склонился над ней. - Доставили вы нам проблем барышня. Фида видит несколько развитий событий. И это она указала самым последним. – Он перевёл взгляд на Алхимика, развенчав его сомнения и снова склонился над девчонкой. – Сейчас я вас отпущу, но давайте без сюрпризов. Убивать вас никто не будет. Мы за другим сюда явились. Если вы меня услышали, то пусть каждый моргнёт два раза.

Все так и сделали. Некоторые даже по нескольку раз.

- Ну вот и хорошо.

Онемение тут же спало со всех и первым что сделал Лека, она рванула к Мраку. Температуры нет. Дыхание ровное.

- Что вы с ним сделали?

- А где здравствуйте и спасибо? – Разлился в довольной улыбке Алхимик.

- Здрасьте. – Кивнула она ему в ответ. – А спасибо будет когда вы расскажите, что с ним сделали. – Указала она на Мрака.

- Мы всего лишь исполнители. На все вопросы вам ответит Фида. – Раздался голос Велеса за спиной девчонки.

Она поднялась на ноги и посмотрела на него.

- На килдингов вы не больно смахиваете. Кто вы?

- Санитары Улья. – Хохотнул Алх. – И просим вас называть не килдинги, а «Дети Стикса».

- Он прав. – Взял слово Велес. – Мы убиваем только тех, кому не место в Улье.

- Агась. Значит Зельнику здесь не место? – Чуть с прищуром спросила Лека.

- Это ты узнаешь от Фиды.

- Да кто чёрт возьми эта ваша Фида? – Психанула девчонка.

- У неё и узнаешь. – Поставил точку Велес. – Грузитесь в свою скорою и езжайте за нами. Скоро город наполнится матёрыми тварями и нам в этот момент желательно быть отсюда как можно дальше.

- Кстати. А что это за город такой? – Вопросов было больше, чем ответов, и Лека давила на килдингов как могла.

- А на это мы можем ответить. – Улыбнулся Алх. – Он раз в год, примерно, – Покрутил он пальцами. – перезагружается. За ним идёт сплошная чернота, а спереди наша иллюзия и снова чернота. Вот никто в него и не суётся. – Сделав паузу, закидывая на плечо Мрака, он продолжил. - Соответственно, за пару месяцев здесь все друг друга подъедают. И к следующей перезагрузке никого не остаётся.

- Вот оно как значит. – Удивилась девчонка. – Получается здесь скоро топтуны и кусачи будут бегать? А потом и руберы с элитниками?

- Правильно мыслишь. Так мы едем или ты передумала?

- Едем. Едем. – Чуть ли не выкрикнула Лека.

Загрузив Мрака в свою машину и погрузившись в машину скорой помощи, они выдвинулись в только килдингам известном направлении.

Проезжая мимо скопища заражённых, Лека и Воробей всё время дёргались, но те просто замирали, и провожали их тоскливыми голодными взглядами.

Так они и ехали, пока первая машина не остановилась. К скорой подбежал Алх и протянул им тряпичные мешки, усаживаясь за руль.

- Вам не надо знать, где мы обитаем. – Аргумент был весомый и никто не стал с ним спорить. Натянув мешок, Лека повисла на здоровой руке Воробья, положив голову на плечо. Им дали, хоть и маленькую, но передышку. Не надо никуда спешить. Не надо с кем-то драться и от кого-то отстреливаться. Но не это самое главное было для девчонки. Главное лишь то, что она сдержала обещание. Она нашла тех, кто был готов им помочь. А что будет потом? ... То будет потом. Сделала она такой вывод.

Машина тронулась, и они поехали в логово филиала «Детей Стикса».

Глава 13. Тот, кто знает.

После получаса размеренной езды, под колёсами захрустело. Этот звук пробирал до костей. Мысли у Леки и Воробья были схожи. – Лишь бы не оставили нас здесь. Лишь бы быстрее вырваться на просторы зелени.

Они оба боялись остаться на кластере полностью покрытым антрацитом. А чернота никого не щадит. Пусть то будет иммунный или заражённый. Даже техника здесь приходит в негодность.

Так они ехали, наверное, минут двадцать. Хруст ломаемой ветки и бормотания Алхимика вернул им веру в счастливое будущее. Небольшая перебранка с кем-то незнакомым по поводу их долгого отсутствия и машина пару раз вильнув, скрипнула тормозами.

- Сидите здесь. Мешки пока не снимайте. – Хлопнула дверь и тишина.

Через некоторое время резко дёрнулась боковая дверь скорой, отъехав в сторону.

- Какие послушные. – Заговорил ещё один незнакомый голос. – Кого забирать?

- Всех беременных можешь забрать. Та, что с младенцем, Фида сказала вместе с этими оставить. – Ответил ему Велес.

В машину протиснулись двое и стали выводить будущих мамаш. После, Мстиславу и ребятню подхватили под руки и также вывели из машины, не снимая мешков с головы.

Звук ржавых шарниров двери и их повели по длинному коридору. Лека не растерялась. Она считала количество стрекочущих ламп на потолке, сколько раз и в какую сторону они повернули.

- И сколько ваших жертв носило этот мешок? – Неожиданно подколола она килдингов.

- Если я скажу, то тебя придётся убить. – Ответил Велес.

- Ага. – Хохотнул Алх. – Как выполнишь наше поручение, так и приходи. Я обязательно тебе расскажу. А потом Велес тебя лично грохнет.

Тяжёлый вздох килдинга и такая же тяжёлая оплеуха прилетела говорливому Алхимику.

- Привели? – Прозвучал женский голос, когда они остановились.

- Да. Открывай и пошли кого-нибудь за Фидой. Скоро лекарство перестанет действовать.

- Хорошо.

Звон ключей и металлический звук отворяемого замка донёсся до ушей Леки, Воробья и Мстиславы с ребёнком, который удивительным образом, всю их поездку молчал.

- Эту, через две камеры поселим. А виновник торжества где? – Спросила женщина.

- Сейчас притащат.

Ребятню толчками загнали в камеру и стянули мешки. Яркий свет от трёх ламп на потолке заставил их прищуриться. Только вот что произошло далее, никто не ожидал.

Лека применила свой дар и скользнула в открытый проём, выхватив на ходу свой Каратель. Никто не удосужился их обыскать. Так, только автоматы и пистолеты забрали. Лезвие ножа упёрлось в шею Велеса.

- Если хочешь, можешь попробовать свой фокус с замиранием. – Зло сказала она. – Но думаю, что я быстрее перережу тебе горло, чем ты успеешь что-либо сделать. Ну что, будем испытывать судьбу?

В двух шагах от неё захлопала в ладоши ещё одна женщина. Усталый взгляд и широкая улыбка на её лице говорили о том, что для неё такое поведение Леки не оказалось сюрпризом.

- Мне бы тебя в свои ряды. – Громко сказала она. - Но зная наперёд что ты откажешься, даже предлагать не буду.

- Дай угадаю. – Продолжала Лека держать нож у горла Велеса. – Ты так называемая Фида?

- Для кого Фида, а для тебя и остальных – Фемида. – Сползла с её лица улыбка.

- Ой-ё-ёй. Как пафосно. Твой Велес другого мнения. – Лека чуть надавила на нож и по шее килдинга потекла небольшая струйка крови. – Что теперь скажешь, ФИДА. – Сделала девчонка акцент на сокращённое имя женщины.

- Мы не муры, у которых иммунные расходный материал. Так что убери свой нож и топай в камеру. – Жёстко заявила она.

- Слушай, а мне кажется, что перевес на моей стороне. – Немного удивилась командному голосу Лека.

- Я повторяю. Убери нож и дуй в камеру. При таком стечение обстоятельств, ты и твои друзья погибнут здесь через… - Фида приподняла голову, что-то подсчитывая. – Через тридцать семь секунд. Поиграли и хватит.

- Ладно-ладно. Попугать то можно. – Лека толкнула Велеса. – А нервы у тебя железные. Но зато вы знаете, что со мной шутки плохи.

- Если мы обратились именно к тебе, думаешь мы не знали с чем нам придётся столкнуться?

- Но согласитесь, наглядный пример куда лучше…

- Рита, - Обратилась Фемида к охраннице, которая так и зависла со связкой ключей в руках. – Проводи девушку, и распорядись чтобы её накормили. – Повернувшись к Мстиславе, она спросила у неё. – Сама или смесью?

- С-сама. – Тихо ответила девушка.

- Хорошо. Можете быть свободны.

Охранница кивнула девушке, и они вместе последовали дальше по коридору.

Лека же с Воробьём и килдингами проследовали в открытую камеру.

Двухъярусная кровать. Стол с задвинутой под него табуреткой. Умывальник и туалет, занавешиваемый обычной шторой.

- Ничего себе. – Вскинула руки девчонка. – Да это прям номер в пятизвёздочном отеле. Только вот я бы вам поставила всего четыре звезды. Окна не хватает с видом на море.

- Хватит дерзить. У нас обычная сделка. После которой ты не знаешь нас, мы не знаем вас. – Вмешался оскорблённый случившимся Велес.

- Да ладно, не бери близко к сердцу. Ты мне даже понравился. Такой брутальный и спокойный, как удав. Не рушь мои надежды. - Продолжала девчонка издеваться над Велесом.

Пыхтя, в камеру протиснулись ещё два килдинга, которые тащили тело Мрака. Закинув его на кровать, они посмотрели на Фиду и быстро ретировались из камеры.

- Ну что ж. Наши условия ты знаешь. – Выдвинула из-под стола табуретку и присела на неё Фемида.

- Знаю. – Сразу поменялась в лице Лека, посмотрев на Мрака. – Зельника завалить и Эриду к вам привезти.

- Правильно. Согласна? – Сразу перешла к делу женщина.

- Я-то согласна. Только у меня вопрос. Зачем я вам? Вы же и сами можете справиться. С учётом всех слухов про вас.

- Можем, да не можем. Нас он и на километр не подпустит. С учётом всех его даров, тем более.

- А меня значит подпустит? И для чего все эти реверансы. Заказали бы нормально киллера и завалили бы его. Да думаю и среди ваших такие имеются.

- Имеются. Только я своими людьми зря рисковать не буду. А тебя… тебя не жалко. – Спокойно ответила Фида. – Но с учётом моих видений, у тебя шансов гораздо больше.

- И что енто за видения? – Запрыгнула рядом с ней на стол Лека.

- Это мой дар. Многие знают про него, так что скрывать бесполезно.

- Ну а я не знаю. – Уставилась девчонка на неё сверху вниз.

- Я вижу будущее. Но не так, как обычно. Каждый шаг, каждый вздох меняет его. Вот эти разветвления я и вижу.

- Круто. И где я буду через месяц?

- Ждёт тебя дорога дальняя… - Улыбнулась Фида. – А может и в пасти заражённого смерть свою ты найдёшь.

- Это сейчас что было? Шутка?

- В каждой шутке есть доля шутки. Ладно. – Резко хлопнула она себя по ногам. – Алх. Ты знаешь, что принести. – Алхимик, не проронив ни слова развернулся и вышел из камеры. – Пока ждём, могу ответить на твои вопросы.

- Это что, типа вы увидели с помощью своего дара? Или просто можно вопросы задавать?

- Просто можно задавать вопросы. Мой дар не безграничен, чтобы использовать его в угоду тебе.

- Хорошо. – Лека тут же зависла. Вопросов было много. Очень много. И с какого начать она не знала. – Зачем вы хотите устранить Зельника?

Кивнув самой себе, видимо на этот вопрос женщина могла ответить, она начала свой сказ.

- Зельник хочет захватить этот мир. Вынашивая двадцать лет свой план, он уже всё окончательно продумал. Обточил все подводные камни и договорился со всеми, с кем можно. Однажды он увидел что-то наподобие видения. В нем он разглядел ключ к исполнению своей цели. Но Стикс не дарует что-то просто так. Камнем преткновения оказались вы. Та, кто сможет лишить его дара. Или вовсе убить. И Мрак, под надзором которого ты была. Далее вы заручились поддержкой Капкана и Фортуны…

- Фортуна это да. – Приподняла вверх голову Лека, окунувшись в воспоминания. – Руку оторвёт и глазом не моргнёт.

- Зельник постарался вас устранить. Даже чёрную метку на Мрака наложил.

- Кавось? – Девчонка чуть склонилась к Фемиде.

- Это возможности дара Зельника. Тот, на кого он накладывает такую метку по первому времени ожидают сплошные неудачи. А потом и вовсе смерть.

– Круто. Да, - Спохватилась девчонка. - тут недавно Мрак представление устроил с рубером. Я уже всю голову сломала, пытаясь понять, что же это было?

- Симбиоз споровика и его дара. Энергетическое переплетение. И скажу на будущее, если всё сложится удачно, то это поспособствует получению очень необычного дара. Ещё есть вопросы? – Приняла небольшую шкатулку Фемида из рук вошедшего Алхимика.

- Мраку не привыкать. – Отмахнулась девчонка. – Так-с, раз у нас тут ночь откровений, может поведаете тогда зачем Зельнику это чёртов Улей?

- Власть. Просто и банально. Обычная власть. Эрида ему нужна, чтобы сделать свои копии иммунными. С самим собой договориться куда легче, чем что-то объяснять чужому человеку. Сейчас он управляет Капканом так, как ему заблагорассудится. Что-то наподобие марионетки в руках кукловода. Талант знахаря открывает ему ворота в другие стабы. Также у него есть возможность встречаться с людьми управляющими этими стабами. В итоге он возьмёт под контроль сначала один, потом второй… пятый и энный. Во главе каждого он посадит как бы себя. А дар манипулирования сознанием, делает из него чуть ли не бога. Сама видела, что он сотворил с Ношпой, ныне Эридой. Для него это плёвое дело.

- Вот же чёрт рогатый. Баран не стриженный. – Распылилась Лека в оскорблениях. – Опять значит мы в замес попали. То блин Ганс с Дроздом. Теперь Зельник. Грёбанные правители мира. Чтоб они в стакане с водой захлебнулись. – Чёрная волна прошлась по её радужным глазкам. – Ладно, с этой тварью недобитой всё понятно. Это мы постараемся исправить. Погодите-ка. – Нахмурила брови Лека. – Получается Капкан тут вообще не при чём?

Фида покачала головой. – Нет.

- Весело кони пляшут. – Девчонка дёрнулась и спрыгнула со стола. - Раз вы такая всевидящая, то может просветите нас, а в частности меня - зачем я институтским? И какого рожна они готовы отвалить за меня аж пятьдесят красных?

- Я понимаю, ты привыкла уже к этому миру. Время здесь не имеет никакой власти. Но у Мрака его практически не осталось. И судя по твоим высказываниям, ты согласна на наши условия. Давай сделаем так, я выполню свою часть договора. И потом уже отвечу на остальные вопросы.

- Хорошо. Конечно. – Захлопала ресничками Лека.

Фемида села на край кровати и положила рядом шкатулку. Одна её рука легла на грудь Мрака, а вторая на голову.

С минуту в камере стояла гробовая тишина. Лека с Воробьём пытались даже дышать через раз. Лицо женщины стало бледным, а рука, что лежала на груди налилась металлическим оттенком. Резко встряхнув её, Фемида еле удержалась на кровати. Только благодаря вовремя подоспевшему Велесу, она не упала. Дрожащими руками женщина приподняла шкатулку и достала из неё белый шарик. Он переливался глянцем при свете потолочных ламп. Велес приоткрыл рот бедолаги и этот шарик скользнул по губам Мрака.

Недолго думая, килдинг вынул из чехла алюминиевую флягу и протянул её Фемиде. Сделав пару глотков, она благодарно кивнула и посмотрела на Леку.

- Моя часть договора выполнена. Теперь дело только за тобой. Если попытаешься…

- Знаю-знаю. Найдёте и на крест повесите.

- Почти. – Уперевшись рукой на кровать, женщина поднялась. Её продолжало шатать, а руки конвульсивно дёргались. Дальше стола она не смогла пройти. Поэтому снова присела на табуретку.

- Вы обещали ответить на мои вопросы. И один уже был задан. – Женщина приподняла голову и со злобным прищуром посмотрела на неё.

- А ты точно хочешь это знать?

- Конечно. За меня назначили награду. А я даже не знаю в чём провинилась.

- Хорошо. Награду назначили не за тебя. А тебе. Институт готов заплатить тебе пятьдесят красных жемчужин всего за одну экспедицию.

- Так-так-так. А вот здесь поподробней.

- Скреббер.

- Тьфу на вас. Трижды тьфу через колено. – Сыграло суеверие Леки.

- Успокойся. – Гаркнул Велес. – И выслушай её до конца.

Лека скривилась в лице, но перечить не стала.

- Ты видишь нити иммунных и заражённых. Они про это как-то прознали. И их светлые умы озвучили гипотезу. Если скребберы порождение Стикса, то ты или ничего не увидишь, или разглядишь золотые нити. Если же они обычные бедолаги, которым не повезло стать заражёнными, то нити скажут обо всём сами за себя.

- Тогда причём тут муры? Бес сказал, что эти перцы к ним на базу приезжали.

- В каждом стаде есть паршивая овца. Так и там. – Фемида сделала паузу, от чего Лека чуть не задохнулась, замерев в ожидании ответа. - Группу их сотрудников отправили на твои поиски с предложением о взаимовыгодном сотрудничестве. Но те ослушались и вместо того, чтобы следовать в стаб Капкан, отправились к мурам с совсем другим предложением. Ренегаты отлавливают тебя и просят выкуп у института. А с учётом, что спонсоры у них не бедные, ради такого прорывного открытия, они бы заплатили.

- Ни чё себе. – У Леки глаза полезли на лоб. – Спишь себе. Никому не мешаешь. А тут бац. – Ударила она кулаком по столу, что аж Велес с Алхимиком подпрыгнули. – Тебя в заложники и в путь дорожку к этому институту. Меня кто-нибудь спросил, согласна ли я? Нет. Была бы возможность, то наверняка отказалась бы от всех своих даров. Все беды только из-за них.

- А вот это верно подмечено. Все беды только из-за них. – Процитировала слова Леки Фемида.

- Получается мне институт готов заплатить, чтобы я просто посмотрела на супер-тварь?

- Да. И с учётом сложившихся обстоятельств, думаю, что Мрака они тоже завербуют.

- Кстати. А почему он не приходит в себя?

- А как ты хотела? Он был без пяти минут пустыш. И тут вдруг ему подсовывают белую жемчужину. Организм в шоке. Споровик в шоке. Сейчас придут в норму и пойдёт обратный процесс.

Лека пристально посмотрела на Фемиду.

- То вы двадцать жемчужин за его голову готовы отдать. То спасаете?

- Мы никогда и никому не платим. И эта информация ошибочна. Кто знает нас, тот и не поверит и даже проверять не станет.

- Так кто был готов за него отвалить такую двадцатку чёрных?

- Сама догадаешься или дать подсказку? – Лицо Фиды за это время порозовело и пришло в норму. Вот на этом лице и нарисовалась скупая улыбка.

- Зельник?

- Какая сообразительная. С первой попытки. – Удивилась женщина. – Зельник перестраховался, назначив за смерть Мрака двадцать жемчужин. Свалив всё на нас.

- Получается и Мрака нет и платить никому не надо. Этот Зельник прям шахматист какой-то.

- Не стоит недооценивать его. Стратег он хороший. А в роли врага - смертельный.

Велес поднял за руку Фемиду, и они последовали к выходу.

- А что будет с беременными? – Вдруг догнал их и спросила Лека.

- Тебе не надо знать об этом. – Отпихнул её Велес.

- А я хочу. – Перекрыла им выход девчонка.

Фемида положила руку на плечо килдинга.

- Если хочет, то пусть знает.

- Точно? – Спросил он.

Женщина сжала губы и кивнула.

- Ладно. – Велес посмотрел на Леку. - Их осмотрел наш знахарь и все они после родов будут заражёнными. В том числе и их дети. – Девчонка увидела, как заиграли его желваки. Впервые он проявил себя не как килдинг, а как человек.

- И что вы собираетесь делать?

- Белых жемчужин у нас больше нет. – Ответила Фемида. – Из всех вариантов что я вижу, матерей мы убьём после обращения. Дети… Скорее всего тоже.

Лека пыхтела от злости. Чуть ли не пар валил из ноздрей. Она сама понимала, что большего сделать не может. Эрида до таких высот ещё не доросла. Хоть Зельник и тренировал её и из своей личной копилки скормил красную жемчужину. Но этого мало. А килдинги сюсюкаться не будут. Не те люди. Перевозить детей куда-либо, просто смертельно. Твари всех мастей им просто не дадут доехать до стаба.

- Тогда можем мы хоть Мстиславу забрать?

- Можете. – Тихо ответила Фида. – А теперь отдыхайте.

Килдинги вышли из камеры, но никто из них не стал закрывать решётку на замок. Лека присела возле Мрака и поводила над ним своими ладошками. Внезапно она отпрыгнула в сторону, чуть не споткнувшись об табуретку.

- Что за… - Озадаченное лицо девчонки сменилось на удивлённое.

- Энергон. – Громко крикнул Алх, появившись снова в дверях. - Советую пока его не трогать. – Как внезапно появился, также внезапно и испарился Алхимик.

- Ну раз его трогать нельзя, давай хоть тобой займёмся. – Обратилась Лека к Воробью, стоявшего в углу комнаты. – Как рука?

- Болит.

- Садись на табуретку. Сейчас подлечим.

Как только Лека закончила свои знахарские дела с парнишкой, им принесли обед под руководством той самой охранницы Риты. Поставив все тарелки на стол, она достала из обычного полиэтиленового пакета две литровые бутылки.

- Живчик. – Пробубнила она и делая назад шаг за шагом, вылетела из камеры. Сказывался дурной опыт общения с Лекой.

- А вот это другое дело. – Обрадовалась девчонка. – После всего случившегося похомячить не помешало бы. - Налетела она первой на еду…

Глава 14. Энергон.

- Что за… – Я вскочил на ноги, чуть не ударившись об перегородку верхней койки двухъярусной кровати. Впервые я увидел перед глазами звёздочки. Или муть. Сходу не разберёшься. Да и пропали они достаточно быстро.

- Поешь, касатик. – Услышал я женский голос.

На табуретке сидела женщина и вертела на пальце солидное кольцо, с кучей ключей на ней.

- А вы кто? А я где? А где Лека?

- Тихо-тихо. Секунду как пришёл в себя и уже столько вопросов. Как себя чувствуешь недопустыш?

- В смысле… Ух ты ж блин. – Я обратно присел на кровать и схватился за голову.

- Вот то-то. А друзья твои ушли доставать Велеса по поводу оружия.

- Девчонка, которая трындычит без умолку и парень полная противоположность?

- Как точно ты их описал. Не убавить, не прибавить. – Хохотнула она. – Меня Рита зовут. А тебя…

- Мрак. – Перебил я её.

- Значит мозги не протухли. – Сделала Рита вывод.

Я посмотрел на стол, на котором стояли две тарелки. Только я попытался протянуть руку как вспомнил.

- Ух ты ж ёжки-матрёшки. – Отдёрнул я руку. – Так мы у килдингов?

- У нас. Но не переживай, над тобой сама Фемида поколдовала. Так что всё нормально будет.

- Нормально уже никогда не будет. Как только мы попадаем в Улей, слово «нормально» можно вычеркнуть из собственного лексикона.

Улыбка медленно натянулась на лице Риты.

- Как приятно поговорить с образованным человеком. Ты не стесняйся, кушай.

Я подхватил за край тарелку и подтащил её к себе. Женщина, судя по ключам, местная надсмотрщица, протянула мне деревянную ложку. Принюхавшись, я почувствовал такой знакомый и такой ароматный запах борща.

Ложка не успевала касаться тарелки. До такой степени я был голоден. Второе блюдо, кажется, запеканка, также пропала с места её обитания за десять секунд. Увидев мой нескромный аппетит, Рита принесла ещё и гречневую кашу с наваленной сверху килькой в томатном соусе.

- Это кто это у нас тут проснулся? Это кто всех нас на уши поставил? Это кого мы через весь грёбанный Улей тащили чуть ли не на себе. – Этот голос и эта речь… Лека. – Ааа… - Закричала она. - Железка. Очухался. – Мощный удар и меня повалили обратно на кровать.

Лека тут же вскочила на ноги и стала в меня тыкать пальцем. Щипать и бить по щекам.

- Нигде ничего не болит? На свежатинку не тянет?

- Нет. Нет. И отвечу заранее – Нет.

Может лучше было бы превратиться в пустыша? Хотя… Надо сначала узнать, чего ей стоило вернуть меня к жизни. А потом и в пустыши можно. И что это за ощущения непонятные?

- Вы тут развлекайтесь, а я пойду. – Сообщила Рита и в быстром темпе удалилась, посматривая на Леку.

- Ну рассказывай. – Присела девчонка на край кровати.

- А что рассказывать? Кто из нас был без сознания?

Громкий металлический звон разлетелся по коридору. Вскоре показался Воробей с тремя автоматами на одном плече и двумя рюкзаками на другом.

- Я смотрю ты в Рембо заделался?

Парень скинул в угол оружие и облегчённо выдохнул. За ним в комнату вошёл незнакомый мне парень.

- Знакомься, это Алхимик. – Представила мне Лека килдинга. - Он объяснит тебе про дар, что ты получил после употребления белой жемчужины.

- Белой? Новый дар?

- Агась. Классно да? – Засияла она.

- Знаешь понятие «энергоновая система»? – Начал сходу просвещать меня килдинг.

- Даже понятия не имею.

- Это то, что передаёт образную структуру живого существа. Другими словами, твой дар может сливаться с энергией других живых существ. В частности – заражённые. По крайней мере я так вижу. Хоть ты и съел белку, но управлять ты сможешь только лотерейщиком и теми, кто идёт до него. По мере развития, класс будет уже выше.

- Управлять?

- Именно. Что-то наподобие виртуальной реальности. Как разберёшься, сможешь и вести бой, к примеру и управлять заражённым.

- И это типа мне такое чудо досталось? Да ладно? – Удивился я.

- По этому поводу не заморачивайся. С тебя чёрную метку сняли. – Смотрела, улыбаясь на меня Лека. Радужный взгляд и сияющая улыбка. Как я соскучился по всему этому.

- Мне сейчас надо удивиться? – Подколол я девчонку.

- Конечно. Я же удивилась. Это всё Зельник сделал.

- Зельник?

- Агась. Это дар у него такой. На кого он накладывает такую метку, тому кирдык. – Провела пальцем по горлу Лека. – Так что тебе ещё повезло. Фида сняла с тебя эту метку и скормила тебе белую жемчужину. Также и нити на место встали.

- Но какой ценой?

Лека подскочила к килдингу и что-то шепнула ему. Тот кивнул и молча вышел из камеры.

- А теперь я расскажу какой ценой и что вообще происходит. Тебе это явно не понравится…

*****

Спустя пол часа и по несколько раз объяснив мне о происходящем, Лека присела рядом.

- Вот так вот.

- Весело кони пляшут. Скреббер. Зельник. Муры. Надо учесть, что и охотники за головами на нас не перестанут охотится, пока опровержение информации не выйдет. А кого будут слушать? Ясень пень – Зельника. Ещё и Фортуну сюда приплели. Испугался старче, что удача будет на нашей стороне.

- Есть идеи, что нам делать? – Лека смотрела на меня своим серьёзным личиком не моргая. Даже радужные переливы замерли.

- Во-первых, надо добраться до стаба. Тайно проникнуть в него и найти Фортуну. А дальше по обстоятельствам.

- Тварь. – В камеру неожиданно влетела незнакомая мне девушка и кинулась на Леку. – Ты что со мной сделала? Ты что с моим ребёнком сделала. – Кричала она.

Я отшвырнул её в сторону. Не хотел сильно, но получилось, как получилось.

Пролетев сквозь стену, она уже распылялась в оскорблениях с другой стороны. Тут же прибежала Рита, звеня своей связкой ключей.

- Что у вас тут? – Запыхавшимся голосом спросила она.

- Мстислава. – Пояснила девчонка, приводя свою одежду в порядок.

- Всё никак не угомонится?

- Да.

На мой нахмуренный взгляд Лека пояснила.

- Я её и ещё кучу беременных спасла. Я рассказывала. Мстислава оказалась иммунной. Ну я и решила ей помочь. Скормила ей красную рад-жемчужину.

- И что в этом плохого?

- Алх сволочь, рассказал ей про этот мир и ляпнул зараза, что ребёнок у неё по достижению пятнадцати килограмм станет заражённым. Вот она никак и не может смириться с этим. Дар проявился, когда она пыталась повеситься. Призрак она теперь. Сквозь верёвку и скользнула. Потом умудрилась стащить оружие у одного из килдингов, который принёс ей обед. Стрельнула. А дырка оказалась не в голове, а в стене. Вот и ходит, психует. Меня во всём винит. Типа не надо было спасать.

- Не надо было спасать… – В голове крутилась какая-то мысль. Но какая…? - Погоди. А что ты там про скреббера говорила?

- Хватит беду зазывать. – Подскочила девчонка.

- Не психуй и сядь на кровать. – Гаркнул я. – Рита. – Позвал я охранницу.

- Чего тебе?

- Мсти… - Посмотрел я на девчонку.

- Мстислава. – Обижено пробубнила она.

- Ага. – Перевёл я взгляд на Риту. – Мстиславу сюда приведи. Разговор к ней есть. И кого-нибудь из ваших старших.

- Ишь чего раскомандовался. Приведи. Позови.

- Ритуль… - Натянул я улыбку. – Я волшебное слово знаю - Пожалуйста. – Женщина расхохоталась, но поручение выполнила.

В итоге, через десять минут мы сидели в камере. Мстислава всё бросала свой злобный взгляд на Леку. А мужик, по имени Велес смотрел на меня с прищуром. Пытаясь понять, что на это раз мы задумали.

- Велес. – Обратился я к нему. – Лека отзывалась о тебе положительно.

- Вот как? – Не дал он мне закончить фразу.

- Да. Хоть ты и килдинг, но ты человек. Сам понимаешь, дети тут не при чём. И у меня есть тема чтобы снять с вас тяжкое бремя их убийства. Как мне сказала всё та же бестия, что сидит рядом. – Я приобнял Леку, которая смотрела на меня нахмурив бровки. – Вы не убийцы, а санитары Улья. Убиваете только не угодных этого мира. Дети входят в их число?

- Да нет. – Растерялся килдинг.

- Вот и замечательно. Но у меня будет одна просьба. Подержите их у себя, пока мы не решим вопрос со стабом и Зельником. И как только сможем, мы их заберём.

- И в чём фишка?

- Да, я не договорил. Эриду мы вам передадим только после похода на... – Тычок в бок не дал мне закончить фразу.

- Ты что удумал? Завалить ужас этого мира? – Опешила девчонка. Воробей, сидевший возле стены, также пребывал в шоке.

- Именно. – Щёлкнул я её по носу. – У Эриды дар развит слабо. Значит мы подстегнём ей его. Лет пять у нас есть в запасе. Но такого срока нам не надо. Да и институтские вовремя к нам со своими исследованиями заочно обратились.

- Да ты даже представления не имеешь на кого собираешься охотиться. Это гарантированная смерть.

- Возможно. На амбразуру я переть не буду. Если выгорит, то хорошо. Не сможем, значит будем пытаться развить дар у Эриды стандартными средствами. Может удастся все наши накопления, на тот момент, обменять на белку.

- И всё это ради детей? – Удивился Велес.

- Будем считать, что это вклад в моё будущее.

- Всё равно не могу я тебя понять.

- Да я сам иногда не понимаю, что делаю. Но что-то говорит мне, что надо поступить именно так.

- Ладно, это твои заморочки.

- Я так понимаю вашу Эриду никто спрашивать не будет? – Вмешалась в разговор Мстислава.

- Поверь мне, она до этого такого натворила. Пусть теперь расплачивается за свои огрехи.

- Как просто у тебя.

- Тут по-другому и не бывает. Познакомишься с этим миром поближе, придёшь к такому же выводу.

Девушка скептически покачала головой, но влезать в разговор больше не стала.

- Что скажешь Велес? – Снова обратился я к килдингу.

- Что скажу… Да ничего. Надо сначала с Фидой проконсультироваться.

- А чего думать то? – Раздался из коридора голос подслушивающей Риты. – Соглашайся, пень ты трухлявый. Я сама детьми займусь. Только питание детское мне привезите. Остальное я уж как-нибудь сама.

Велес закусил губу, раздумывая над моими словами и словами Риты.

- Нет. Пока дать какой-либо ответ я не могу.

- Понимаю. Как Фида скажет. – Кивнул я.

- Ладно. Будьте здесь, я скоро вернусь. – Произнёс килдинг и вышел из камеры.

Мстислава смотрела на меня оценивающим взглядом. Она не понимала доверять мне после подставы Леки или нет. Через некоторое время девушка не выдержала и задала вопрос.

- Получается, если вы подстегнёте дар так называемой Эриде, то она сможет сделать детей иммунными?

- Скорее всего. – Ответила ей Лека.

- И чтобы добыть белку, надо убить ужас этого мира?

- Это не просто ужас. Это кошмар этого мира. А Мрак просто рехнулся.

- Я могу вам чем-нибудь помочь? – Девчонка приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать. Но заданный вопрос сбил её с толку.

- Сможешь. Но не сейчас. – Ответил я быстрее Леки. – Нам сначала надо решить другие вопросы. Как закончим…

- Если закончите. – В дверях стояла ещё одна женщина. Видимо это и была Фемида, что подняла меня на ноги. – Противников у вас много. А задача одна. По поводу того, о чём мне доложил Велес – я согласна. Но срок вам - неделя.

- Это какие-то неправильные килдинги и делают они всё неправильно. – Пробубнила Лека.

- А теперь, - Продолжила женщина. – раз ты в порядке. Оружие и боеприпасы у вас имеются.

- Мы за них заплатили. Целую чёрную рад-жемчужину за ваше барахло отвалили. – Распылилась не на шутку девчонка.

- Оружие и боеприпасы у вас имеются. – Зло повторила Фида. – Значит на выход с вещами. Вашу карету мы дозаправили. Но советую транспорт по дороге сменить. Жёлтый цвет слишком в глаза бросается.

Не став вступать в полемику, мы всё перетащили в машину скорой помощи. Я с минуту, конечно, хохотал, но бороздить просторы Улья на своих двоих мне как-то не хотелось.

Алхимик закатил в машину небольшой байк и велел нам натянуть на голову мешки. Он же нас и вывез за пределы территории килдингов. На мой вопрос, как мы сможем их найти, парень ответил просто – мы сами вас найдём.

Глава 15. Странный шопинг.

Кататься по городу, что предстал перед нами, мы не стали. Остановились возле ближайшего дома и перенесли все вещи в пустую квартиру на пятом этаже. Воробей гордо отодвинул нас и шмальнул своей синей волной точно в замок, прилично наделав шуму. Тут же из-за закрытых дверей по подъезду разлетелось знакомое урчание.

После всех манипуляций, дверь уже не была пригодна к ремонту, так что пришлось забаррикадировать проход всеми попавшимися шкафами и вещами. Лека пробежалась по комнатам, удостоверившись, что никого кроме нас в квартире больше нет.

Усевшись на диван и пододвинув журнальный столик, мы стали проводить ревизию и разрабатывать план действий.

- Что надо и что у нас есть? – Задал я самый главный вопрос.

- С оружием у нас всё в порядке. – Начала Лека. – Патроны к нашим автоматам мы выторговали. А для тебя у меня сюрприз. Смотри. – Она достала из рюкзака подобие американской эмки. – Бабушка мастер называется. Ава очень рекомендовал.

- Бушмастер. Ремингтон. – Поправил её Воробей. – По патронам килдинг из оружейной сказал, что этот автомат всеядный. Наши патроны тоже подходят. – Парень вывернул рюкзак, что тащил я. Посыпались цинки и россыпь патронов.

- Погодите-ка. Получается, мы марш-бросок до этой квартиры пустыми делали?

- Ну да. – Скривила Лека личико и отвернулась. Вот же зараза.

- Килдинги нас разоружили и отдали автоматы без магазинов. Патроны только перед выездом Алх закинул.

- Килдингов понять можно. Мы чужие на их территории. Но вы-то два здоровых лба о чём думали? Напал бы кто из заражённых и ... Аай. – Махнул я рукой. С одной стороны, ребятня опрафанилась. С другой – ну не вояки они. Надо будет сделать зарубку, чтобы Фортуна или кто с военной подготовкой их поднатаскал. Да что их… И меня не мешало бы обучить правильному поведению в этом мире.

- Здесь пока топтуны только бегают. Завтра к вечеру кусачи и руберы появятся. А послезавтра элита. – Пояснила Лека свою рискованную пробежку от машины до дома.

- А ты откуда знаешь? Забежит из кластера какая сволочь и ....

- Тут вокруг чернота и этот кластер перезагрузился недавно. Монстры медленно эволюционируют.

- Допустим я тебе поверил. Но на будущее – никогда не расслабляйтесь. Ясно? – Уже спокойным голосом я дал им наказ.

- Агась. – Ответила девчонка. Воробей просто кивнул пару раз.

- С оружием разобрались. Что с едой и запасами живчика?

- Еды только на сегодня осталось. Живчика и того меньше. – Парень залез в рюкзак и достал две литровые пластиковые бутылки.

- А по споранам вообще бяда полная. Тю-тю их у нас. – Развела в сторону руки Лека. – Последнюю жемчужину Аве сбагрила.

Я откинулся на спинку дивана и стал соображать, что нам делать. А если мой дар проверить? Потренироваться можно на пустышах, что зависли в закрытых квартирах. А потом можно будет и покрупнее дичь найти. Эту идею я своей команде и озвучил.

- Неа. – покачала головой Лека. – Пока не стоит. Живчика у нас мало, а на тренировки его прилично уйдёт. Как грохнем кого простым дедовским способом, вот тогда можно будет и эксперименты ставить. Выпивку наш кудрявый алкаш нам принёс. Минералка тоже есть. Только самого главного ингредиента нет.

- Ладно, я тебя услышал. Что ж, тогда расклад таков. Первым делом снаряжаем магазины для автоматов и пистолетов. Чистим оружие. Далее… - Я приподнял руку и посмотрел на часы. Обе стрелки были наверху. Время до вечера ещё было предостаточно. – А далее поедим и попытаемся поохотится и поискать провиант в квартирах.

*****

За пол часа мы справились с чисткой оружия и набиванием патронов в магазины, которых у нас оказалось не так уж и много. Закинув еды в желудок, мы в быстром темпе стали собираться. У меня так и чесалась руки проверить свой дар. Но вот перед этим надо было завалить хотя бы парочку лотерейщиков или дюжину спидеров. И желательно уже заматеревших. Чтобы наверняка добыть эти злосчастные спораны.

Обход квартир, к сожалению, ничего не дал. То ли жильцы не любили консервы и долгохранящиеся продукты. То ли в том мире откуда загрузился этот кластер про консервы вообще не знали. В итоге в пустую растратив возможности дара Воробья и прикончив с десяток пустышей и голодных ползунов, мы выбрались на улицу.

- Я иду первая. Вы за мной. – Скомандовала Лека.

Спорить не стал. Зачем? Она быстрая и в случае чего сможет вовремя смыться. Если уж ей удалось выжить в роддоме, то на улицах пустого города – тем более.

Ну что… Приклад отрегулирован. Патрон в патроннике. В путь.

Парнишке бежать было легко. Что не скажешь про меня. Рюкзак забит до отказа оставшимися патронами, что не удалось впихнуть в магазины. Пришлось даже застегнуть ремень, что крепился на груди. Управлять своей внутренней энергией я уже не мог. Споровик может и присутствовал в моём организме, но белая жемчужина сделала своё дело. За которую, между прочим, мы не рассчитались.

Регенерация – да. А вот всё остальное ушло в прошлое. Вот и тащил я этот груз ответственности на своих плечах. Без патронов и тем более без оружия в этом мире никуда. Соответственно это уже был не просто груз. С такими мыслями я и пыхтел, пытаясь не отставать.

Автомат удобно лежал в моих руках. После РПК, он казался лёгким, как пушинка. Единственное что не понравилось, это пластиковые детали. Привык я как-то к чопорному семьдесят четвёртому. Здесь же ствол укорочен и установлен ПБС или подобное устройство. Надо будет пару раз выстрелить, чтобы понять, что он из себя представляет. Да и пристрелять оружие не помешало бы.

Вжух и перед нами нарисовалась Лека.

- На право пойдём, на толпу качающихся пустышей нарвёмся. На лево пойдём, на спидеров кого-то доедающихся наткнёмся. А вот прямо – никого. – Кажется она пыталась пошутить, но лицо у девчонки было серьёзным. Сосредоточенным. И этот взгляд. Злой или даже скорее всего - хищный. Видимо прошлые вылазки сказались.

- Спидеров без пыстышей никак не приманить? – Спросил я.

- Нет. Надо другой вариант искать. И желательно это делать из квартиры, чтобы не достали.

- Добро. Значит идём прямо. Дар зазря не трать. Может в любой момент пригодиться.

- Хорошо. – Как-то легко согласилась она со мной.

Далее мы молча обогнули через дворы пару домов. За ним магазин, в который не стали забегать. Слишком он показался нам мелким. Если и обыскивать, то как минимум из семейства федеральных сетей, где есть все виды товаров. Понятное дело, если приспичит и в мелкий заглянем. Но, голод нас пока не морил, а значит бежим дальше.

Впереди маячили десятиэтажки и верхушка башенного крана. Туда нам не надо. В связи с этим мы свернули на право, решив сделать крюк. Растоптав на клумбах цветы, по-другому вдоль дома было не пробежать, мы вылетели на подобие парка. Переплетение асфальтовых дорожек, вместе с дорожками из брусчатки показало какой ужас может преподнести этот мир. Куча опрокинутых детских колясок. Обглоданные кости. И высохшие лужи крови тут и там.

- Насмотрелись и хватит. – Скомандовал я и стартанул к деревьям, которых так же было вдоволь.

Отгоняя настырных мух одной рукой, второй пытался удерживать автомат. С каждым шагом он норовил выпасть из мокрых рук. Футболка уже давно прилипла к спине и доставляла дискомфорт. Но бежать надо было. Мы не на прогулке в парке. Ещё этот чёртов штиль и сорокоградусная жара. Вдыхая раскалённый воздух, лёгкие обжигало изнутри.

- Надо сделать привал. – Пыхтя сообщила Лека.

- Как только укромное место найдём, так и сделаем.

- Я уже три места видела, где можно было передохнуть. А ты как крейсер всё прёшь и прёшь вперёд.

- Найдём. – Я прислонился к стволу дерева. - Нам надо или центр, или его подобие, где будет большое скопление заражённых.

- Зачем? – Удивились оба мои напарника. – Нормальные иммунные наоборот эти места стороной обходят. – Нахмурила бровки Лека.

- Тебе спораны нужны? Горох нужен? Да и дар проверить надо. Я же их чувствую. Даже точное количество могу назвать. Только осталось разобраться с подключением и управлением. Как я понял, у пустышей еле заметная волна. У спидеров пульсирующая. Был один лотерейщик, так у него вполне нормальное. Больше походило на биение сердца обычного человека.

- Так может это был человек? – Сделала предположение девчонка.

- Нет. Сама слышала Алха – только с заражёнными могу контактировать.

- Одна с нитями. Другой с волнами. – Посетовал Воробей. Я потряс его кудрявую голову и ответил.

- А ты у нас ключ от всех дверей. – Резко обернувшись, почувствовал ещё одну волну.

Так и есть. Лотерейщик копался в урне, раскидывая в разные стороны мусор.

- Это чё, они эту гадость тоже любят. – Уставилась Лека на монстра, который засунул в свою…

- Да ладно. Вы тоже это видите?

- Видим. Беззубый он. Значит скоро в топтуна перекочует. Неужели на хот-догах так отожрался?

На хот-догах или нет, я узнавать не стал, а припал на одно колено и прильнул к прицелу. Монстр как будто почувствовал это и уставился на меня. Переводчик огня стоял на одиночных, один выстрел и прозвучал. Пятьдесят метров для меня с хорошим автоматом не расстояние. Пуля вошла точно в глаз и вышла небольшим фонтанчиком через затылок. Ребятня тут же насторожилась и стала вертеть головой. Но заражённые к нам так и не пожаловали.

Отправив самую ретивую на вскрытие затылочного нароста, я высматривал сектор впереди, а парнишка прикрывал тылы.

Закончив, Лека вернулась к нам.

- Всего два спорана. Жадная тварюга попалась.

- Ничего, будет и на нашей улице праздник.

- Такого праздника нам не надо. – Риторически ответила девчонка. – По поводу нашего разговора, могу помочь. Я как раз в этом направлении каталась. Тут должен быть торговый центр неподалёку, можем в него заглянуть.

- Не слишком опасно? Вас я тоже подставлять не хочу.

- Да тут всё опасно. Даже дышать после перезагрузки.

- Логично. Тогда сделаем так. Ты ведёшь нас до торгового центра. Я определяю количество заражённых в нём, и вы остаётесь в укромном месте. Я сам попробую прошвырнуться по нему.

- Ты уже раз прошвырнулся до атомитов. И нам всем это боком вышло.

- Это было тогда.

- А что изменилось? То, что метку с тебя сняли? Думаешь после этого твари к тебе доброжелательнее относиться станут? Тот рубер не в счёт.

- А он и не в счёт. Мозговитый просто оказался. Давай веди, навигатор ты наш ходячий. – На что Лека злобно фыркнула. Что-то слишком быстро она в последнее время выходит из себя.

Мы мчались на своих двоих как угорелые. Девчонка то и дело применяла свой дар, чтобы быть впереди. По правой стороне проносились пятиэтажки. По левой нас скрывала от дороги аллея из алого бересклета, барбариса и, кажется, кизильника. У родителей на даче такие росли, пока они не перебрались в деревню. Родители… Внутри аж всё сжалось от воспоминаний. Но сейчас не место и не время для этого. Как-нибудь в другой раз окунусь в прошлое.

Промчавшись мимо магазина с цифрой пять в круге, мы вбежали по ступенькам какого-то делового центра. Спрятавшись за небольшой бортик парапета, отсюда стали рассматривать округу.

Дорога. Перекрёсток. Светофор. Остановочный павильон. И наша цель, на другой стороне. Его слева обтекала парковка, которая была усыпана машинами. Из-за здания торчала морда грузовика, приехавшего на разгрузку. И четвёрка тварей с перекаченными ногами делающие очередной круг.

- Видел сколько там машин? – Сползла Лека с парапета и задала вопрос.

- Видел. Народу там, наверное, тьма тьмущая.

- Вот. Значит соваться туда не следует.

- Я соваться и не собираюсь. Найду открытую машину и засяду в ней. Есть у меня одна идейка.

- Слушай, я вот не пойму. Ты действительно ради детей на ужас этого мира готов с голыми руками и без какой-либо поддержки переть? Всех не спасти. Пойми ты эту долбанную вещь. Это Улей. Здесь по-другому не бывает. Самому бы выжить. А остальное побоку. – Неожиданно задала мне вопрос Лека.

- Ну ты же спасла всех этих беременных. И ради меня заключила соглашение с килдингами.

- То, что спасла беременных, до сих пор корю себя за это. А по поводу тебя… Дура, наверное.

- Нет. Просто ты пытаешься поступать, по совести. Если до сих пор сохранила её, значит не всё потеряно.

- Может. Но я иду с тобой. – Я только приоткрыл рот, чтобы возразить, но девчонка меня опередила. – И это не обсуждается.

- Ладно. – Согласился я. Да и пересмотр моей идеи говорил о том, чтобы сразу с парковки стартануть оттуда на машине. Пока я займусь заражёнными, ребятня займётся транспортом. Это я им и объяснил, на что оба довольно кивнули. Лека не хотел меня отпускать одного, а Воробей больше не хотел оставаться на едине с этим миром. Видимо тяжко ему пришлось в вылазке за продуктами.

Добежав и спрятавшись за полностью стеклянной остановкой, мы улеглись пузом на бетон и стали замерять через какой промежуток времени из-за здания вылетают спидеры.

- Двадцать девять секунд. Плюс минус три секунды. – Смотрел я на свои часы.

- Так вы только дорогу успеете перебежать. – Лека была права. Может с этих начать? А может и не рисковать вовсе? ... Ну нет. Раз решил, значит надо делать. Зря что ли мы сюда пилили?

- Лека, сможешь их отвлечь?

- Я могу куда больше. – Потёрла она ладони друг об друга. - Нам бы рации.

- Так, перед началом операции, нам надо составить список покупок. Что надо по твоей части? – Начал я с Воробья.

- Лека права, нужны рации для связи. Если будет квадрик с камерой, то можно и его. А лучше сразу штук пять. Заряжать их негде, а так будет замена. Бери только мелкие. И не так в глаза бросаются и, если тащить придётся, не так тяжко будет. Что ещё? – Задумался Воробей. – Навигатор. Лучше с витрины. На нём для показа возможностей уже офлайн карты должны быть загружены.

- Ясно. Ещё что надо?

- Да кажется всё. – Почесал он свою рыжую кудрявую макушку.

- Теперь твои хотелки. – Повернул я голову к Леке.

- Мороженное. Пирожное. Пару тортов и кексов побольше.

- Решила проверить что слипнется или треснет первым?

- В смысле?

Неожиданно она поняла суть моего вопроса и также неожиданно громко и заливисто расхохоталась. – Дурак ты железка. – Несильно толкнула она меня.

Но вот шум, что наделала девчонка не прошёл даром. Спидеры тормознули и стали прислушиваться. Ещё как-то резко до меня дошла волна. За ней вторая, но уже пульсирующая. Я откатился в сторону, чтобы проверить и...

- Ур-рк. - Рядом приземлился лотерейщик.

Что-то сделать я не успевал. Всё что пришло в голову, это долбануть рукой по ноге монстра. Да только куда там. Жгуты его мышц даже не колыхнулись. До кучи ещё и три спидера сходу налетели на вовремя поставленный парнем щит.

И тут случилось небывалое.

- Зря ты связался с нами. – Злобно сказала Лека, стоя от монстра в полуметре.

Сверкнуло лезвие Карателя вместе с вскинутой когтистой лапой заражённого. Крик боли и монстр сделал шаг назад. Из его лапы, уже без пальцев, на бетон стала стекать кровь. Секундное замешательство и девчонка снова исчезла, появившись позади лотерейщика, направляя нож в спину. Третий удар пришёлся по ноге. Четвёртый по плечу. Далее по шее. Пошли колющие удары, загоняя лезвие прямо до ручки. Это всё было настолько быстро и импульсивно, что я аж засмотрелся. Лека выходила и входила в замедление на доли секунды каждый раз, когда наносила удар. Мне в лицо хлестнула кровь. И через пару секунд того, кого принято называть лотерейщиком шмякнулся рядом, получив около сотни смертельных ранений. Его взгляд показал всю гамму эмоций. Вскоре и вовсе стал стеклянным и безжизненным.

Утерев кровь с лица, я увидел, как девчонка уже кромсает трёх спидеров. Но мой взгляд устремился дальше. В стони метров от нас ковыляли пустыши, и здесь я уже сидеть без дела не стал. Вскинул автомат и начал отстреливать медленно движущиеся мишени.

Как резко начался бой, так же резко он и закончился.

Лека упала на колени и склонившись тяжело дышала. Рядом с её рукой лежал полностью залитый кровью Каратель. Одежда также вся в крови. Она приподняла голову и посмотрела на меня.

Глаза… Её глаза. Ни капли ярких красок в них. Полностью чёрные. Хищные. Как и оскал на лице.

Бах. Её снёс ещё один спидер, что был ранее возле торгового центра. Кувыркнувшись, они полетели с лестницы.

Неет. – Заорал Воробей. – Синяя вспышка за вспышкой. В сторону отлетели ещё три примчавшихся спидера. Круком кровь. Расколотые черепа заражённых. Оторванные конечности и раскиданные их внутренние органы.

Парень подбежал к Леке и стал её трясти. Я не позволил себе такой оплошности, и сначала осмотрелся. Никого. Теперь можно заняться девчонкой. Подскочив к ней, первым делом проверил дыхание. Дышит. Уже хорошо. Провёл визуальный осмотр. Всё кажется на месте. Но с этим месивом, что было на ней, сразу не поймёшь.

Неожиданно она раскрыла свои уже радужные глазки.

- Кайф. – Чуть ли не с наслаждением тихо сказала она.

- Какой к чёрту кайф. Смотри что ты тут устроила. – Прокричал я.

А вот Воробей задал другой, более насущный вопрос.

- Что болит? Поранилась?

- Не дождётесь. – Приподнялась она, облокотившись на руки.

- Так. С тобой будет серьёзный разговор. – Также серьёзно сказал я. - Но не сейчас. После твоей выходки, нам всем придётся менять одежду. Сюда по запаху уже, наверное, со всей округе прут твари. Так что ноги в зубы и бегом к торговому центру. – Встав на ноги я указал на пассажирскую Газель с заклеенными рекламой окнами. – Бежим к ней и сидим тихо. Всем всё ясно? – Грубо гаркнул я, пребывая ещё на адреналине.

- Да ясно. Ясно. – Отмахнулась девчонка и стартанула первой. За ней рванул Воробей, а я следом. Осматриваться уже некогда было, так что бежали мы на свой страх и риск.

В голове всё крутилась мысль – «что это было»? Неужели я теряю Леку? Столько агрессии в этой маленькой бестии. И что с её глазами?

- Вот же дурынды. – Взметнула вверх руки девчонка, после того как мы забрались в Газель. Боковая дверь была открыта, именно поэтому я и выбрал её.

- Что опять не так? – Это недосказанность начинала надоедать.

- Мы заражённых не обыскали. Там столько споранов можно было надыбать.

- Ааа. Понятно. – Я схватил её за шею и наклонил, указывая на лобовое окно. – А теперь посмотри, почему мы этого не сделали.

Возле места стычки громко урча, призывая остальных сородичей, кружили заражённые всех мастей. Даже несколько лотерейщиков и тварь чуть помассивнее заявилась на огонёк.

- Ни чё себе. – Скинула она мою руку и плюхнулась на боковое сиденье рядом с водительским.

- Так дети мои. Из машины не ногой. Никаких сюрпризов. Действуем теперь только так, как я скажу. Ясно?

- Да. – Вальяжно бросила фразу Лека, от чего я сел на корточки напротив неё.

- Скажи мне, что с тобой происходит?

- Ничего. – Сделала она удивлённое личико.

- Знаю я твоё ничего. Что было там. – Махнул я в сторону места нашей стычки с монстрами.

- Научилась управлять клокстоппом. Круто, да?

- Нет не круто. Видела бы ты себя со стороны. Ты же становишься страшнее всех этих тварей.

- И что в этом плохого?

- Да всё. Ты не контролируешь себя. Не контролируешь своё поведение. Не контролируешь обстановку. – Загибал я пальцы и напомнил про тех спидеров, что подлетели позже. – Если бы не Воробей, лежала бы там с их трупами. – Я встал на ноги и ухватился за поручень. – Так не пойдёт.

- А в чём я виновата? Ты скажи напрямую. – Разревелась она.

- В таком порыве, ты не заметишь, как покалечишь, или не дай бог кого убьёшь из своих близких. – Сказал я уже более спокойным голосом. – Ты пойми, все мы желаем тебе только добра. И не хотим тебя потерять. Но такая вот агрессия ведёт к необдуманным шагам. Где итог – смерть. Твоя и твоих близких.

Думаю, хватит для неё пока наставлений. Но глаз да глаз нужен. Чтобы не соскочила на тёмную сторону. Муры, конечно, её встретят с распростёртыми объятьями, получив в свой арсенал машину для убийств. И моя задача этого не допустить.

- Иди сюда. – Протянул я руки.

Лека приподняла своё зарёванное личико и посмотрела на меня. Ошмёток мозга одного из бедолаг, что она убила, скатился с её волос. Брезговать не стал, а крепко обнял её.

- Мы рядом. – Тихо прошептал я.

- Я знаю. – Прозвучало мне в ответ.

Лека устало опустилась на кресло и запрокинула голову. Рядом к ней присел Воробей, взяв её за руку. Прям парочка, которая едет по городу на общественном транспорте.

- Меня не отвлекать. Будет что серьёзное, то выносить первым. – Попробовал я разбавить атмосферу шуткой.

- Ты всё со своим даром? Тогда я пока одеждой займусь. – Посмотрела на меня девчонка.

- Не надо. Если всё пройдёт успешно, то одежду поменяем. У тебя какой размер?

- Сорок-сорок два. У Воробья сорок четыре. Это я точно знаю. В стабе недавно одежду ему покупала. Вырос наш птенчик. – Улыбнулась она, посмотрев на него. – А ты у нас толстопуз размер этак пятьдесят второй, наверное, носишь.

- Почти. Ладно, я ушёл в себя вернусь не скоро. Если кто с покупками будет, откроете ему дверь.

Скинув рюкзак, я с трудом уселся между кресел на пол. Беспокоить меня больше не стали, оставив в покое. Я закрыл глаза и попытался уловить волну из многочисленных, что исходили из торгового центра.

*****

Слюни стекали на пол. Перед глазами муть, но разглядеть что-то можно было. Запах. Кругом запах крови.

- Да ну на фиг. – Отшатнулся я, нарвавшись спиной на свой рюкзак.

- Что случилось? – Ко мне тут же подлетела Лека.

Я набрал полный рот воздуха, надул щёки и медленно стал выдыхать.

- Тут блин не виртуальная реальность, а полное погружение.

- Ааа. – Натянулась улыбка на лице девчонки. – Круто да? Ты на время применения своего дара становишься заражённым.

- Да я и так недавно им становился. Больше как-то не хочется.

- Не переживай, больше такого не будет. На, глотни живчика. Дальше легче пойдёт. – Девочка протянула мне литровую пластиковую бутылку. За её спиной Воробей уже колдовал над дешёвым коньяком, процеживая его через марлю. Рядом лежала оранжевая автомобильная аптечка и куча бинтов. Молодцы, сообразили.

Я сделал пару глотков и вернул бутылку Леке.

- Попытка номер два. Надеюсь, что получится.

- Да куда оно денется. Получится. – Услышал я голос на грани ускользающего сознания, которое сейчас было в торговом центре, пытаясь следовать за пульсирующей волной.

В нос резко ударило смрадом гнилья и металлическим запахом крови. Каждый шаг заражённых отдавал в ушах звоном. К такому привыкнуть ещё надо. Зрение ни как у орла, но по сравнению с пустышом, гораздо лучше.

Ощущения просто не передаваемые. Как только моё сознание полностью вытеснило сознание спидера, я почувствовал такую силу, что готов был составы передвигать на платформе с помощью только собственных сил. Преувеличение конечно, но в чужом теле я почувствовал себя настолько комфортно…

Ладно, хватит шуток, пора заняться делом.

Попробуем сделать шаг. Ух ты ж.

Шаг превратился в резвый скачок и далее перешёл на бег, снеся по пути парочку таких же красавцев с перекаченными ногами.

Только спустя минуту мне удалось усмирить этого резвого скакуна, влетев в окно кассы кинотеатра.

Немого побегав, я решил провести эксперимент. Подбежав к стойке, где продавали попкорн, ещё нормальной рукой спидера зачерпнул горсть солёных белых шариков. В пасти захрустело и вкус попкорна передал ту гамму удовольствия от его употребления.

Ко мне тут же подлетели, кто в штанах, кто и без них, и стали жадно хватать белые шарики. Один даже умудрился перевалиться через стекло и всей своей физиономией нырнуть в кучу попкорна. Быстро поняв, что эта еда не настолько вкусная, они зафыркали, выплёвывая её. С места соскочил один и за ним тут же рванули остальные, в надежде полакомиться свежей плотью.

Пора и мне за ними спускаться на этаж пониже. Дар может прекратить своё действие в любой момент. А мне ещё одёжку надо выбрать и едой запастись.

Проносясь мимо вывесок, я навернул круг по второму этажу. И только на второй заметил столь нужное название «Робинзон». А внизу мелкая подпись – «Всё для туризма». Сюда и заглянем.

Магазин меня встретил моторами для лодок и установленными палатками разной вместимости. Удочки. Коврики. Рюкзаки.

Это нам не надо, бежим дальше. Ух ты.

Посередине зала на подиуме, с накинутой подарочной ленточкой с надписью «Главный приз», был установлен квадроцикл. Пробежавшись вокруг него, я не обнаружил ключей. Жаль. Классная картина бы нарисовалась – спидер на квадроцикле рассекает по просторам торгового центра. Ладно, как-нибудь в другой раз попробую. А если и до элиты дорасту… Хм, надо будет запомнить и потом над стабскими поиздеваться. Но это уже как с Зельником вопрос решим.

Так, в этом отделе жилеты и… вот что мне нужно. «Горки» разных мастей и туристическая одежда.

Понабрав всего и помногу, в том числе и рации с гарнитурой, я направил спидера в сторону обувного отдела.

Берцы не то. Ноги потеют и бегать неудобно. Ага, кроссовки туристические. Это то, что надо.

А какая нога у Воробья? Сорок третий или сорок второй? Ай возьму пару разных коробок. Там уж сам разберётся.

Возле стеклянных дверей магазина набиралась приличная кучка. Захватив футболок, как женских, так и мужских, спидер завис над всей этой кучей.

Её же надо как-то ещё донести. – Вот и стоял спидер почёсывая свою лысую макушку.

Блин. Надо же ещё нижнее бельё. У Воробья и Леки после похода в магазин, где нас встретил рубер, одеты были джинсы. Если кровь монстров просочилась сквозь них, то по-любому надо будет сменку.

С Воробьём и мной, к счастью, всё понятно. А вот как выбрать для Леки?

Так, помню пробегал мимо отдела с женским бельём. Туда тогда и заглянем.

Отпускать свою марионетку я не хотел, так как чувствовал, что голова потихоньку начинала побаливать. А это главный признак скорого прекращения действия дара.

И что брать? – Глаза просто разбегались. Манекены с напяленными на них бельём. Взгляд поднялся снизу вверх.

Блин, ей же и то, что повыше надо. Как же с женщинами тяжело, однако.

Кроссовки, джинсы и футболка. Вот и мужчина одет. А женщины… Аааа. Хотелось зарычать.

Ладно. Успокойся Мрак. Набери полную грудь воздуха…. Грудь. А какая у неё грудь? Никогда толком не присматривался. Девчонка всё-таки. Уф, блин. Ладно, весит мало, занимает места тоже. Выгребаем весь отдел, а там сама выберет.

Закинув в мешок все бюстгалтеры и иже с ними, я направил спидера обратно к туристическому магазину.

Постояв, решая выносить вещи или смотаться на первый этаж в продуктовый отдел за провизией, я пришёл к выводу, что еда подождёт. Голова уже начинала бить набат и мне бы стоило поторопиться.

Привязав к поясу верёвку, я закрепил на ней четыре здоровых мешка с вещами. Плюс два в руках.

Ну что мой мул, пора на выход.

Как оказалось, потащил их спидер довольно легко. Самое трудное было впихнуться в эскалатор. Монстр то и дело норовил дать старт, нырнув вперёд головой. Что, к сожалению, он и сделал на середине пути. Быстро перебирая ногами, я почти было добежал до низа, но злосчастный мешок подставил мне подножку. Ударившись мордой об пол, спидер распластался на плитке. Боли, что удивительно, не было. Вот что значит высокий болевой порог у заражённых. Понятное дело, когда тебе пальцы оттяпали, будешь орать как ненормальный. Но тут так, шишка, да и только.

Резво вскочив на свои перекаченные ноги, я стал вертеть головой в поисках заветных дверей с табличкой наверху «Выход».

Ага, и здесь я не ошибся.

На первом этаже был не просто магазин, а целый продуктовый гипермаркет. Спидер к которому я подключился был на третьем. Вот и гадал, есть тут магазин с едой, или нет. Всё-таки есть, как и пару кафе и салоны сотовой связи.

Блин, совсем забыл про наказ Воробья. Ладно, обойдётся. А может я очухаюсь и повторю попытку. Посмотрим.

На выходе из торгового центра, автоматическое двери были раскрыты. Видимо сработала автоматика при отключении электричества. Значит нашим легче.

Пробираясь по парковке к заветной машине, я услышал перешёптывание Леки и Воробья. Получается и слух у заражённых отменный.

- Это кто к нам припёрся? – Раздался голос девчонки.

- Спидер стоит перед машиной. И к нему привязаны куча мешков. – Ответил ей парнишка.

- Что будем делать? Мрак сказал его не трогать.

Мене до такой степени стало смешно, что я не удержался и рассмеялся. Вот только смеяться заражённые не умеют. Из его горла вылетело утробное урчание, которое я тут же заткнул. Если судить по машине с попкорном, то твари эти до ужаса жадные.

- Давай так. Я открываю дверь, и ты жахнешь по нему своей синей фигнёй. – Выдвинула идею Лека.

Слушать дальше их рассуждения я не стал. Развязал верёвку и направил спидера обратно в торговый центр. Как только он вбежал в двери, отпустил его. Дольше уже не мог. Голова была готова вот-вот взорваться.

*****

- Живчик. – Стонущим голосом, схватившись за голову, попросил я лекарство.

- Голову запрокинь. – Услышал рядом с собой.

Зажмурив глаза от набата, я приподнял голову. По зубам ударило пластиковое горлышко и во внутрь потёк живительный нектар.

- Это твои фокусы со спидером? – Спросила меня Лека удерживая за донышко бутылку.

- Угу. – Только это и смог я ответить.

- А мы тут сидим гадаем. – Я перехватил бутылку и убрал её в сторону, утирая рукавом губы.

- Да не надо было гадать, а просто открыть дверь.

- Агась. Чтобы нас схомячили?

- Да не тронул бы он вас. Я им управлял.

- А мы знали? Припёрся юный велосипедист и давай в дверь тарабанить и урчать.

- Ладно, проехали. Я смог только вещи вынести. На большее дара не хватило.

- И что делаем? – Оба уставились на меня, ожидая ответа командира. Даже какая-то гордость взяла. Не Мрак-амёба, а Мрак-командир. Пусть и маленького, но отряда. И судя по случившемуся, этот маленький отряд может устроить большую войнушку.

- Лека, как у тебя с даром? На первом этаже есть магазин, где продают квадрокоптеры и навигаторы. Двери все открыты. Только витрину придётся разбить.

- Сделаем. Дара должно хватить. Только потом два часа на восстановление понадобится.

- Замечательно.

- А с едой что будем делать? – Задал вопрос наш голодный Воробей.

- По пути сюда мы мимо одного магазина пробегали. Но придётся потерпеть. Сначала Лека забирает твои игрушки, а потом двигаем в здание делового центра, что напротив стоит. Там переодеваемся и вот после этого, можем и о еде побеспокоиться.

- Так может я один схожу? – Решал поиграть в героя парень.

- Нет, и ещё раз нет. Всё, хватит, рискнули своей шкурой пока один из вас охранял меня. Теперь действуем вместе и слажено.

- А как же Лека?

- Лека двигается быстро, в отличии от тебя. Не прими это как оскорбление, но кто на что учился. В данном контексте, у кого какой дар. Пока твари очухаются, Лека уже будет сидеть рядом с нами.

- Ну ладно. – Всё-таки обиделся он.

- Твоя же первоочередная задача, закинуть все мешки в машину. – Дал наказ я нашему пернатому.

- На этой поедем? – Удивилась девчонка.

- Нет. Сначала выберем одёжку по размеру и вкусу, а потом двигаем уже на своих двоих. Я влажные салфетки, пару коробок захватил. Репеллент, может сгодится для сокрытия нашего запаха. И одну палатку на двоих.

- А почему на двоих? – Опять же Лека задала вопрос.

- Потому что гладиолус. Двое отдыхают, один охраняет. А теперь не теряй зазря время и двигай в торговый.

- Аг… - Только и услышали мы начало её бесящего «Агась».

Парень принялся перетаскивать мешки в машину, а я уселся в кресло, переваривая новые ощущения.

С одной стороны, это даёт мне право передвигаться как хочу и где хочу. Плюс возможности заражённых. С другой, как бы мне не озвереть в шкуре монстра. Став уже в своём теле тем же монстром. Пока загадывать, конечно, рано. Но на будущее надо будет учесть такую возможность.

Лека прибежала достаточно быстро, шурша пакетами с заветными «покупками».

Далее мы с Воробьём выбрали из всей сваленной кучи необходимые вещи и обувь, заодно засунув в рюкзаки на про запас. А вот Лека крутила и вертела перед собой всё что попадалось ей под руку. Даже хотела нас выгнать на улицу, чтобы мы якобы её не стесняли. Удалось договорится на том, что мы просто отвернёмся.

Пыхтя и бубня себе под нос что-то, она через двадцать минут всё-таки сделал свой выбор. Я даже пожалел, что не взял каких-нибудь настольных игр.

Выставив перед сбой оружие, мы наконец-то выдвинулись в обратный путь. Ни встретив никого по пути, обратили внимание на место нашей стычки с заражёнными. Тел уже не было. Только обгрызанные останки и река крови, которая стекала по ступенькам. Лека резко тормознула, что-то увидев на стыке бетона и земли, увлажнённой всё той же кровью.

- Раз ромашка. Два ромашка. Три ромашка. – Продолжала она что-то собирать. Вскочив, она хотела завопить, но сдержалась. Ссыпав это что-то в карман она радостно сжала кулачки.

- Это не Улей, а прям Тили-мили-трямдия какая-то. Аж семь споранов.

Тут то я и сообразил. Оболочка споранов ядовита даже для заражённых, вот они и выплёвывают его. А алая речушка их унесла по ступенькам и барьер из плотной газонной травы их задержал на границе.

- Молодец. – похвалил я Леку. – Значит на живчик нам хватит. Надо будет только горохом обзавестись. Но это уже в светлом будущем.

Закончив на хорошей ноте, воодушевлённые, мы зашагали в сторону дверей бизнес-центра. За стеклом нас уже ожидали урчащие представители данного заведения. Договорившись, как и хотела ребятня поступить со спидером возле Газели, мы с Лекой резко дёрнули двери, а Воробей жахнул своей синей волной по тем, кто был ближе, раскидав их по сторонам. И уже в три ствола мы зачистили первый этаж. Эхо приглушённых выстрелов разлеталось выше по спиралевидной лестнице, что тянулась вверх, до самого последнего этажа. В кабинке прозрачного лифта скребся ползун. Даже патрона на него жалко было тратить.

В итоге свою задачу мы выполнили. И всё это ради того, чтобы просто переодеться. Сменить окровавленную одежду на нормальную и чистую.

Проследовав до вывески с надписью «WC» и треугольными фигурками мужчины и женщины, мы не только переоделись, но и сделали другие немаловажные дела.

Закончив первыми, стали с Воробьём дожидаться Леку, которая застряла в дамской комнате напротив.

Вскоре довольная появилась и она. С новым рюкзаком и сияющей улыбкой. Только она сменилась ворчанием, увидев в моих руках баллончик с репеллентом.

Стиснув зубы и закрыв глаза, она приняла этот неравный бой с запахом апельсина.

*****

Магазин с продуктами не доставил нам проблем. Затарившись на три, предположительно, дня, мы стали прокладывать маршрут. Лека мне объяснила, что кругом чернота и есть только один единственный заезд и выезд из этого кластера.

Придя к общему мнению, они показали на карте куда нам надо.

- Далековато. – Сделал я вывод. – Без транспорта нам никак.

- Значит надо что-то быстрое и надёжное. – Высказалась Лека.

- На стоянке ничего в глаза не бросалось?

- Нет. На таких далеко не уедешь. – Ответила она.

- А тебе? – Обернулся я к Воробью.

Тот лишь покачал головой.

- Ну что ж, тогда распаковывайте и поднимайте свою игрушку. Только побыстрее. Хотелось бы покинуть этот кластер до темноты.

Нормальная машина оказалась достаточно далеко от нашего места пребывания. Под нормальной, мы подразумевали рамный внедорожник с мощным мотором. Но наши хотелки пришлось поубавить.

- А может рискнём? – Спросила Лека. – Щит Воробья и газ в пол.

- Рисково. На этих жестянках нас даже спидер догонит. – Немного поразмыслив, пришёл к выводу. - Кто не рискует, тот не пьёт.

- Шампанское?

- Просто не пьёт. – Девчонка покачала головой, показывая всем своим видом - «с кем я связалась». – И так… У нас впереди кусты и дорога, на которой припаркованы машины. Думаю, их проверять нет смысла. Смотрим те, где есть бывший водитель. Если бензин не весь израсходован, значит берём. Все согласны? – Посмотрел я на своих молчунов. – Все согласны.

Добежав до дороги, проверили ближайшие. В двух оказались ползуны, которые смогли только приподнять голову. Но от машин пришлось отказаться из-за отсутствия в них топлива.

Был ещё один вариант. Старенькая отечественная колымага. По другому её не назовёшь. Рыкнув двигателем, которому прямая дорога на капитальный ремонт, индикатор показал нам почти полный бак.

- Это уж слишком рискованно. – Заглушил я двигатель. - Прокатиться на американских горках без какой-либо защиты куда безопасней. – Посетовал я.

- Ну выбираться то надо.

- Надо… - Я обвёл взглядом округу, так как почувствовал новую волну. - Да и чёрт с ним. – Решился я. – Садитесь. Домчу с ветерком. Только я не местный, дороги не знаю. Покажете?

Лека уселась на заднее сиденье, а Воробей плюхнулся на переднее с навигатором в руках.

- Все пристегнулись?

- Неа. – Ответила мне одна маленькая зараза и хохотнула. – Надеюсь в этот раз не как на машине внешников?

- Сплюнь дурёха.

Снова рыкнул двигатель, и я воткнул первую передачу. Медленно отпуская сцепление, вжал потихоньку педаль газа. Машина стала набирать скорость.

- Здесь на право. – Предупредил меня парнишка.

Войдя на перекрёстке в поворот на скорости сто километров в час, я заметил, что рычание двигателя приманивала к себе всё больше заражённых, высыпающихся с разных сторон.

Собралась уже приличная толпа спидеров и собратьев постарше, вплоть до топтуна. И с каждым метром расстояние между нами сокращалось.

Я пролетел мимо надписи «Объезд», не придав ему особого значения. А стоило бы.

Сначала показалась жёлтая макушка крана. За ним висящая на стропах труба. И ров, куда планировали закопать эту трубу.

- Держитесь. – Крикнул я и вдавил педаль до упора.

Сто десять. Сто двадцать. Да ладно, сто шестьдесят.

Машина оторвалась от асфальта и взметнулась вверх. Всё было, как в замедленной съёмке. Тягучий голос Леки под наши крики охарактеризовал происходящее.

- Крууттоо.

Машина не долетела чуть-чуть, ударившись днищем. Обороты максимальные, двигатель ревёт. Но передний привод нас всё-таки вытащил. Глушитель остался лежать в яме, через которую уже прыгали заражённые. От чего машину было слышно километров на пять. Привлекая тем самым всех остальных тварей.

- Гони-гони. Всего ничего осталось. – Пытался перекричать звук двигателя Воробей.

- Это нам всего ничего осталось. – Кричал я ему в ответ.

- Сейчас я жахну. Сейчас я подожгу. – Улыбалась во все свои тридцать два белоснежных зуба Лека.

Дверь открылась и раздался металлический звон. За ним сразу второй. Взрыв и монстров что были впереди толпы раскидало на запчасти. Далее яркая вспышка и горящий топтун полетел в кювет.

- Вот теперь – всё. Нема у нас больше нолдовских гранат. Знала, прикупила бы побольше.

От всех отбиться с помощью гранат не удалось. Так что, скрываясь под вспышкой взрыва пришлось заглушить двигатель и направить машину к остальным, что стояли у обочины. У некоторых даже аварийки ещё горели.

Удачно вписавшись, мы все сползли по сиденью. Урчание усиливалось, но их мозги всё никак не могли понять, куда же мы пропали. Часть пролетела дальше вперёд. Остальные же зависли неподалёку. Это я чувствовал всем своим телом, и даром. Фыркая и урча, они последовали вдоль машин. Лека закопалась в рюкзаки, но вот нас с парнишкой можно было увидеть не вооружённым взглядом через окно. Ещё и этот чёртов руль мешался. Ладно хоть репеллента не пожалел.

А если применить свой дар? Пролетела в голове мысль. Надо то его применить на пару секунд, чтобы отвлечь остальных. Закрыв глаза, я стал цепляться за волны. Максимум что мне удалось, это влезть в тело только подбежавшего начинающего спидера. По сути бегун, но уже более выносливый. Так я почувствовал.

А как тут урчать? Какую кнопку нажать?

Мясо - Заорал я.

О как, урчит зараза. Опаньки. На заражённого тут же ломанулись со всех сторон. Надо делать ноги. И срочно.

Через десять секунд я уже терял связь со спидером. Да ещё и эта отдышка. Как будто сам бегу.

- Всё, я его потерял. – Сказал я уже своим голосом.

Приподняв голову, я посмотрел в ту сторону куда направил свою марионетку. Он так и продолжал бежать вперёд не останавливаясь.

- Гы. – Услышал я истерический смех с заднего сиденья. – Ты пыхтел как курильщик со стажем, который смог подняться по лестнице на второй этаж. – Продолжала хохотать она.

- Дурёха, я сейчас нам жизнь спас. А ты курильщик, да ещё со стажем.

- Но пыхтел ты знатно. – Она закрыла рот, но порывы смеха заставляли её вздрагивать.

- Перегружаемся. Через три машины позади внедорожник с аварийками стоит. Если на ходу, грузимся в него.

Твари, к счастью, убежали далеко. Да и нам побегать пришлось, так как машина, на которую я указал, везти нас отказалась, потеряв связь с брелком. Покопавшись в костях на дороге, довольный как слон, что нашёл первым, я отдал его Воробью. Пусть теперь он крутит баранку.

Спустя минут десять я заорал.

- Мы же не проедем.

Густой лес и непролазные дебри. Туда на бешенной скорости и гнал парень.

- Проедем. – Услышал я довольный голос Леки.

Ну раз проедем… Но я всё равно зажмурился, чтобы не видеть этого кошмара. Сердце ушло в пятки, которые в данный момент пытались надавить на воображаемую педаль тормоза.

И о чудо. Мы действительно проехали, снова запрыгнув на дорогу.

- Это что сейчас было?

- Килдинги шифруются. Не хотят показывать дорогу в свои владения. – Ответила Лека.

- Вот же ж… Ладно, куда путь держим?

- На лево и по прямой. - Воробей выкинул из окна навигатор, в котором отпала надобность. – По прямой. – Повторил он…