Моя Космическая станция 2. Охота за кристаллами

Глава 1. Разбор накопившихся дел и начало тщательной подготовки

Парень подставил лицо под хлещущие струи воды. Его правильные черты лица и короткие волосы покрылись мелкими каплями, которые подрагивали, словно роса. Под закрытыми веками залегли тени усталости. Ресницы подрагивали, а приоткрытые губы ловили тонкие, падающие сверху, струйки.

Придя в себя и успокоившись, Хиро всё еще продолжал стоять под теплыми потоками струящейся воды. Несколько раз глубоко вздохнув и выдохнув, он, наконец-то, перекрыл вентиль душа. Обмотав талию полотенцем, чтобы дать отдохнуть коже от надоевшей одежды, он вышел в коридор и направился в сторону кухни.

Заварив крепкий, густой, терпкий кофе, командир, вдохнув ароматный парок, вьющийся над чашкой, позвал в голос:

- Инк, как обстоят дела с нашими пленниками и Светланой? - парень помнил, что пострадавшая от его рук девушка всё еще находится в медицинском секторе, причём довольно давно - с момента его пробуждения прошел приличный промежуток времени. Лучшим решением было бы перенести сюда Сару, для присмотра над Супервайзером, но перед этим он хотел обсудить некоторые вопросы с ИИ. - Меня интересуют все происходящие в данный момент процессы, но без заумно-дробительных терминов и не сильно зарываясь в теоретические выкладки. Предоставь короткую сводку на монитор.

- Принято.

Прихлебывая горячий напиток, парень внимательно вчитывался в появившийся перед глазами отчёт:

[Повреждения корабля - 58,2%.

На текущий момент удалось восстановить 3,2%.

Совместимость окружающей среды с вашим геномом - 100%.

На данный момент функционируют три капсулы - общее потребление энергии около 55%.

Потребление энергии для фильтров возобновилось. Штатный режим - 20%.

Восстановление, ремонт и все остальные процессы - 20%.

Резерв - 5%.

Все расчёты произведены в связи с текущим количеством энергии. В зависимости от выработки и восстановления, они будут меняться.

Один из резервуаров с водой заполнен на 100%, фильтр опреснителя переключен на резервный.

Исследование вируса в данный момент на третьем этапе из пяти запланированных.

Произведён контакт вируса с вашим ДНК.

Вероятность заражения при укусе, или любом другом прямом контакте - 3%.

В случае укуса рекомендуется в течении одной минуты избавиться от зараженного участка.

Гитарист в Карантинной зоне полностью восстановился.

Возле корабля было замечено несколько мутировавших крупных водоплавающих- вирус медленно и постепенно начинает воздействовать и на другие виды, кроме человека.

На данный момент это весь отчёт о текущей ситуации.

Восстановления корабля медленно, но всё же происходит. Искин грамотно перенаправляет энергию, но, к сожалению, это сильно замедляет большинство ремонтных процессов, учитывая более половины, расходуемых на капсулы. Как бы Хиро не хотелось это делать, но необходимо увеличивать количество термогенераторов. Не зря же они с Артуром загрузили две баржи самыми разнообразными предметами от всякой мелочи до мебели.

В скором времени придётся вновь посетить магазин, но для начала надо разобраться с другими накопившимися вопросами.

- Если вирус начал затрагивать животных, то человечеству никак не выжить, - задумчиво протянул командир, представив полчища крыс, или тех же мух и тараканов, от которых просто так не скроешься. Конечно, у Хиро сильная сопротивляемость в девяносто семь процентов, но у остальных такого и в помине нет. Да что уж, если и на парня налетит целое облако зараженных комаров, то и ему такое не пережить. Особенно, если на нём не будет защитного костюма с полностью перекрытым доступом к телу. А ходить в таком постоянно, он не собирался. - Сколько у нас есть времени примерно?

- Командир, о зомби-комарах можете не сильно беспокоиться. Мне, конечно, потребуются дополнительные исследования, чтобы удостовериться в своей теории, но некоторые выводы я могу сделать уже прямо сейчас, - отрапортовал искин. - Для развития вирусу требуется много ресурсов и благоприятная среда - по моим подсчетам, он может существовать только в организмах, чья масса тела превышает двадцать килограмм. Всё что меньше, скорее всего, просто умрёт при воздействии.

- Это что за вирус такой, не слишком ли он придирчивый? - нахмурился Хиро. Он ни разу не слышал, чтобы у вируса были какие-то ограничения.

- К сожалению, на данный момент, я не могу дать стопроцентно точный ответ на этот вопрос - необходимо провести дополнительные исследования в четырёх разных фазах человеческого организма: здоровый человек, укушенный и не превратившийся до конца, зараженный в активной фазе и эволюционировавший подвид. Требуется провести эксперименты на всех этапах под постоянным наблюдением организма подопытных, и тогда, возможно, получится дать более точный ответ.

- Гитарист в качестве здорового тебе чем не подходит? - удивился командир.

- К сожалению его генотип, как и ваш, сильно отличаются от того же генотипа Илоны. С чем это связано пока неизвестно, но ясно одно - Гитарист является Землянином.

- А остальные члены команды не подойдут для исследований? - уточнил парень.

- Чем больше будет подопытных, тем лучше, - уверенно ответил ИИ. - Результат выйдет более точным.

- Вот и договорились, - Хиро поднялся и пошел к себе в комнату - кофе он приговорил, а расхаживать по кораблю в одном лишь полотенце ему претило. Тела своего он не стеснялся, но и без снаряжения или брони, парень чувствовал себя незащищенным. - Значит я сейчас отправляюсь за Сарой и переношу её сюда - это было нужно сделать давно, но у меня всё как обычно...

- От её личного присутствия и дополнительной консультации, я бы не отказался, - неожиданно довольно тепло о Саре отозвался искин. - С её помощью исследования могут пойти значительно быстрее.

- Тогда, во время моего отсутствия, подготовь для неё рабочее помещение - как только я ей выдам разрешение на перемещение между станцией и безопасными зонами, она будет много времени проводить в разных местах. Учитывая недавние события, её услуги в скором времени будут сильно востребованы, - говоря это, командир не сомневался в своих словах. Он уже подумывал о том, что в их отряд нужен психолог и психиатр, вот только где же из взять? Люди таких профессий на дороге не валяются, особенно, если они специалисты широкого профиля и высокого уровня. Вопрос к ИИ, как к разумному, вырвался непроизвольно: - Справишься?

- Положитесь на меня,- раздалась из динамиков Инка фраза, которую часто использовали земляне. -Мне потребуется всего один час, чтобы обустроить всё в лучшем виде!

- Вот и славненько! - улыбнулся парень, облачаясь в повседневный комбез. В ближайшие несколько часов он собирался заняться насущными вопросами на корабле и станции, поэтому щеголять с оружием наперевес и в полном обмундировании смысла нет. Хиро собирался тщательно подготовиться и учесть все малейшие нюансы, перед следующим посещением города. У него, к его не очень дружелюбным обитателям, накопился огромный должок, и он собирался вернуть его с процентами.

Но перед эти... нужно разобраться с выпавшим после его недавнего буйства "Дропом", как в шутливой манере это называла Оторва. Командир в этот раз разошелся не на шутку, и количество выпавших кристаллов и сундуков исчислялось сотнями.

Первым делом он пересчитал все полученные кристаллы: оказалось, что их ему прилетело, четыреста две штуки. С учетом остатка после “шопинга”, у него на данный момент, выходило - восемьсот один. Не густо, но и уже не так печально - по крайней мере их будет достаточно, чтобы приобрести что-то в случае резкой нужды.

Сундуков оказалось на удивление много: пятьдесят пять деревянных, тридцать семь медных и семь железных. Последние сразу же были убраны в сторону к давно ждущему вскрытия товарищу - Хиро собирался открыть их сразу же, как только разберется с делами первой необходимости.

Выпавший из деревянных сундуков хлам, он сразу же отодвинул в сторону. Все предметы были знакомы и постоянно дублировались.

Медные, особо тоже не вдохновили, но были и приятные мелочи! Больше всего парень обрадовался плиткам шоколада, выпадающим со стопроцентным шансом. Несколько шипованных бит, секира второго ранга с плохими характеристика - были убраны за ненадобностью.

Утешило, наличие снаряжения защитного типа - доспехи и различные части комплектов второго ранга, с довольно приятными характеристиками. Не считая сладостей, капитана эти сегменты экипировки - реально порадовали. Теперь, они - единственные вещи второго ранга.

Предыдущие - уже у Артура, их забирать не логично. А то, что было в рейде из системной снаряги на Хиро, в прямом смысле слова, уничтожено. С трудом удержавшись, чтобы прямо сейчас не вскрыть и железные сундуки, настолько капитана сжирало любопытство, он, чтобы не соблазниться, без лишних слов, переместился на станцию прямо в рубку управления.

- О, Шеф! - подорвалась Настя, в отличие от Светланы, постоянно погруженной в работу, девушка моментально засекла его появление. - Какими судьбами?

- А что, я уже без разрешения не могу переместиться на свою станцию? - удивлённо спросил он, шокированный таким неожиданным вопросом от Оторвы.

- Да я не в этом плане - вы же говорили, что вас не будет минимум несколько дней, - легкомысленно отмахнулась Настя. Она подскочила к нему и медленно пошла вокруг командира. Нарезала несколько кругов, пристально его осматривая, а потом выпалила:

- В вас что-то изменилось...не могу понять “что”, но всеми фибрами своей души это ощущаю...

- Это я просто помылся, - решил отшутиться командир, но его попытка вызвала у девушки совсем другую реакцию.

- А ведь и правда... Обычно от Вас идет смешанное амбре. Мне всегда чудилось, что это пот, кровь и что-то из смазки, типа машинного масла. А сегодня, - Настя, прикрыв глаза, втянула воздух, - исходящий от Вас запах на удивление приятный.

Оторва, не поднимая век, несла эту чушь с таким серьезным видом, что не усмехнуться в ответ было невозможно. Она даже попыталась приблизиться к парню поближе, вдыхая витавший вокруг него аромат. Крылья ее носа трепетали как у ищейки. Еще бы чуть-чуть и она бы уткнулась в грудь Хиро. Фокус землянки не удался - девушку остановила выставленная навстречу её лицу жесткая ладонь парня, в которую она ткнулась, как слепой котенок. Глаза Насти распахнулись и уставились в этот непрозрачный намёк. Переведя взгляд на серьёзного командира, который равнодушно рассматривал ее, качая головой:

- Не стоит...

Анастасия покраснела:

- Да шучу я, шучу!

Она демонстративно сделала несколько шагов назад и заведя руки за спину, сцепила пальцы. Выставив вперёд правую ногу, Оторва картинно поковыряла носком пол... ну, как ковыряла... скорее делала вид. Поникшая голова, опущенный взгляд и прикушенная жемчужными зубками губа, все вместе, как она считала, должно привлечь инопланетянина. Поэтому, выдержав паузу, она медленно подняла на парня глаза и, маняще облизнувшись, прошептала:

- Вы решили проведать меня, ко-ма-н-дир, и поэтому воспользовались мылом?

Однако, вместо моськи разомлевшего самца, она увидела, как передернуло парня. Он скривился, словно шипучку целым лимоном заел, причем, вместе с кожурой.

Оторва бросила на него хмурый взгляд, прекрасно понимая, что её мелкая шалость не удалась и её поведение изменилось. Резко выровнявшись, девушка неожиданно серьезно заговорила:

- Простите, Шеф, за дурацкую шутку. Я пыталась вас таким образом заставить улыбнуться. За время вашего отсутствия никаких серьезных происшествий не случилось. Работы ведутся в штатном режиме, но сильно сказывается отсутствие рабочих рук на многих участках. Даже с моей помощью, а я стараюсь, по мере возможности, помогать погрузившейся, в работу с головой, Луне. Но мы еле справляемся с текущими объёмами выращиваемых культур.

- В скором времени я собираюсь пополнить количество жителей станции, - Хиро тяжело вздохнул, понимая, что на этом хорошие новости для девушки закончились и дальнейшее Насте не понравится. - Но, у меня есть к тебе несколько вопросов. Нам нужно серьезно поговорить.

- Я вся во внимании! - вытянулась по струнке девушка.

- Почему в прошлый раз, когда ты мне рассказывала о воюющих группировках, которые держат в осаде город, ты не сообщила мне о работорговцах и прочей нечисти? - Оторва сразу же побледнела. - Ведь ты именно от них сбежала, не так ли?

- Но откуда вы... - губы девушки затряслись, а руки опустились от бессилия. От задора, и былого хорошего настроения, не осталось и следа.

- Догадался, - не стал придумывать парень, оглядываясь на осевшую девушку. - Настя, посмотри на меня.

Эти слова не возымели никакого эффекта, девушку начало трясти, а лицо побелело, словно вся кровь отлила от впалых щек. Губы начали беззвучно шевелиться, а расфокусированный взгляд устремился куда-то за спину Хиро. Повторения, увиденного в городе, космическому путешественнику не хотелось, поэтому резким рывком он оказался возле девушки, присел и аккуратно взял её лицо в свои ладони, поднял его так, чтобы их взгляды встретились и начал “взывать”:

- Успокойся. Дыши! Вдох - выдох. Вдох-выдох. Глубже! Еще... Не думай о плохом. Все в прошлом, - тихо, очень мягким голосом начал командир. Глаза девушки заблестели, взгляд стал осмысленным. - Не забывай, что ты сама говорила - здесь ты нашла настоящих друзей, и ни за что не хочешь потерять это место. Не позволяй своим страхам поглотить тебя. Ужасы, которые ты пытаешься забыть - сюда не прорвутся. Не позволяй им, взять над собой контроль. Ты - Оторва, ты - Анастасия, ты - оружейник и незаменимый член нашего отряда, без которого не проходит ни один процесс. Ты - самая большая шишка на станции в текущий момент, и все мы доверяем тебе и принимаем. Неважно, что с тобой случилось до нас и какие поступки к этому привели. Ты - для каждого из ребят, стала еще одним членом семьи, и это не изменится.

- Правда? - моргнув, очнулась девушка. Она начала оживать прямо на глазах: перестала трястись, а кровь приливала к лицу, расцветая румянцем на скулах. Еще мгновение назад Настя была символом скорби, обреченности и опустошения. А сейчас она с надеждой смотрела на Хиро. Пусть еще без обычного веселья, но уже с желанием жить. - Я расскажу, но у меня есть одна просьба!

- И какая же? - мягко спросил командир, убирая руки от лица девушки и помогая ей подняться.

- Во время своего... своей исповеди, я хочу сидеть у Вас на коленях! - с вызовом выпалила девушка, вглядываясь в глаза парня, проверяя его реакцию. Отпрянет? Оттолкнет? Побрезгует? Она, уже набрав воздуха затаила дыхание, не надеясь на положительный ответ. Но Хиро смог её удивить.

- Хорошо, я согласен, - он прошел к креслу и удобно в нём устроившись, протянул руки к Насте. Сестренка часто так же требовала выслушать ее “страшные тайны”.

Оторва, не смотря на свой демонстративно решительный настрой, несколько секунд мялась, а потом всё же присела на самый краешек колена парня. Командир, одной рукой приобняв ее за талию, а другой поглаживая по руке, промолвил:

- Но в таком случае, я хочу услышать от тебя самый подробный рассказ. И не бойся, придвинься ближе. Тебе станет комфортнее...

- Но это не удобно..., - вдруг смутилась Настя.

- А так - мне не очень удобно, ты сидишь на самом краю и уже не сможешь говорить шепотом. Ты же хотела говорить так, чтобы кроме меня никто ничего не слышал?

Испуганный взгляд Оторвы на вход подтвердил догадку капитана. Но и девушка, видя, что ее поступки для парня прозрачны, как стекло - стушевалась окончательно. Ерзая, она медленно, сантиметр за сантиметр начала подвигаться к его телу, пока его крепкая рука одним резким движением не придвинул её к себе.

Оторва от неожиданности вскрикнула. Паника вновь накрыла ее с головой. Настя попыталась сорваться с места, но ее прижали к теплой груди, а над ушко зашептали: “Тихо, девочка, тихо. Успокойся”, - и она затихла, не понимая, а тот ли холодный и расчетливый командир находится сейчас прямо перед ней, или ...? Он же ни разу не проявлял ни к кому-то столько внимания...

- Командир...? - рвано всхлипнула девушка и наконец-то решилась посмотреть в его глаза. В них плескался самый настоящий ледяной ураган, чуть не поглотивший её сознание. Спина покрылась испариной, а воздуха вдруг резко стало не хватать. Руки заледенили...

- Настя, - тихо позвал ее Хиро, вырывая из оцепенения. С трудом сглотнув, девушка отвернулась, но парень не сдавался: - Пожалуйста, постарайся рассказать мне обо всём в самых мельчайших подробностях, - тихий голос капитана завораживал, успокаивая и прогоняя затаившиеся страхи. - Это очень важно, и в этом деле я могу рассчитывать только на тебя.

- Конечно, ведь я самый лучший рассказчик! - гордо вздернув подбородок, зарыдала Настя, выплескивая оцепенение, ужас, боль пережитого...

Командир сидел, легонько поглаживая девушку. Он давно понял, что её эмоциональное и психологическое состояние, резкие перемены и перепады настроения — это беда, такая же как у Луны и Светы, да и остальных землян, но ничего изменить не мог. Единственное, что он точно не забудет сделать - попросит Сару в первую очередь заняться психическим здоровьем команды, иначе такие перепады не доведут до добра и могут окончательно поломать психику людей.

Она начала свой рассказ, постоянно перепрыгивая с места на место и долго не останавливаясь на чём-то одном. Благодаря ей, командир узнал огромный пласт информации, которую смог унести с собой в могилу тот мародёр.

Город давно поделён на зоны влияния. Основными являются три самых больших группировки: военные, ремесленники и гражданские. Каждая из них имеет силу, ресурсы и власть. Небольшие группы, которые не согласны на присоединения, начинают работать под их началом, взамен получая защиту, или как говорят местные: "Крышу". Они в прямом смысле становятся пешками и орудием, но считают себя свободными и независимыми. Мнимая свобода... Это как льва из маленькой клетки переместить в просторный, раз в двадцать больше, вольер. Он же мгновенно почувствует себя царём прерий. И не поймет бедняжка - царь зверей, что как был пленником, так им и остался. Такая же ситуация и здесь.

Небольшие группировки стараются вербовать одиночек, а в случае отказа - пленят их и продают в рабство, или Каннам (Каннибалы), а тех, кто не ломается и продолжает сопротивляться - уничтожают.

Настю поймали, когда она только присоединилась к небольшой, но перспективной группе. В ней находилось несколько достаточно сильных и показывающих отличные результаты игроков, но в первый же день они попали в засаду и были перебиты людьми из группировки Рабс (Работорговцы). Её, и еще несколько девушек захватили в плен... долго мучали...

Когда она дошла в рассказе до этого момента, у неё из глаз вновь потекли слёзы, а изо рта раздавался лишь хрип. Хиро прижал Оторву к груди и больше ни о чём не спрашивал. Девушка и так смогла сказать больше, чем он ожидал. Она рыдала, захлёбываясь криком. Икала и всхлипывала...постепенно затихая...

Спустя несколько минут девушка засопела и уснула. Аккуратно подняв её на руки, Хиро медленно направился на самый нижний ярус, где располагаются жилые помещения. По пути ему попалась Сара, которая нервно металась из одного угла в другой. Увидев с какой ношей, идет капитан, она резко остановилась и окинула его задумчивым взглядом.

- Помочь? - одними губами спросила женщина, но увидев покачивание головы продолжила: - Вы мне нужны...

Жестом показав ей, что он скоро подойдет, командир донес Настю до выделенной ей комнаты и, уложив на кровать, прикрыл одеялом. Закончив, он быстро вернулся к ожидающему его врачу, и сразу же отправил ей переделанный контракт, в котором дописал пункт о перемещении между безопасными зонами и станцией.

- К сожалению, у меня слишком много дел на станции, Сара, - сразу же заговорил Хиро, не давая ей раскрыть рта. - И я прекрасно понимаю, насколько вы злы на меня за эту оплошность... но пожалуйста, давайте отложим этот вопрос на потом? Сейчас мы с вами посетим магазин, а после сразу же отправимся на корабль - вас там ждёт не только Света, но и Инк...

Сара удивилась такому повороту, но подтвердила обновившийся контракт.

- Хорошо, Хиро. Но, я так понимаю, это снова не всё, что ты мне хотел сказать? - прищурился врач.

- Да, меня беспокоит психическое состояние Насти, да и не только ее... - не стал ходить вокруг да около парень.

- Здесь я не сильно могу помочь, - пожала плечами, нахмурившаяся Сара. - У меня уже есть такая же пациентка, которую Артур притащил к нам в комнату. Мы ее пока разместили с мелкими в надежде, что детская непосредственность быстрее разобьёт ледяную скорлупу стресса. Они пережили слишком много ужасных ситуаций, и их организмы сейчас борются таким образом с безумием. Нужен специалист узкого профиля, разбирающийся в психологии. Я могу лишь, так же как и ты, обнять и выслушать. Это немного оттянет время, но... не более.

- Я услышал, - тяжело вздохнул командир. - Так и запишем: первым делом - собрать как можно больше врачей разных направленностей.

- Очень хорошая идея, - улыбнувшись, показала ему большой палец Сара. - Чем больше нас будет, тем больше проблем мы сможем избежать в будущем!

- Ага, - обреченно произнёс командир, делая мысленную заметку. - Отправляемся!

Спустя несколько мгновений они с Сарой оказались в магазине, где за прилавком стояла всё та же кукла, встретившая их, с уже надоевшим парню, приветствием:

- Добро пожаловать в "Магазин"

Вас давно не было, вижу вы прибыли с большим количеством товара...

С какой целью вы сегодня к нам прибыли: покупать или продавать?

Две перенесенные со станции баржи, загруженные по самое не балуй, трудно было не заметить.

- Конечно же продавать, - фыркнул Хиро. - Может попросить админа сменить запись?

Глава 2. Новые трудности, и очень неожиданное решение. Ну что, поиграем?

Командир, конечно, постарался завуалировать сарказм в риторическую шутку, но неожиданно из динамиков, на которые он раньше не обращал внимания, раздался сухой, металлический голос:

- Вас приветствует Администратор.

К сожалению, уровень вашего "Магазина" недостаточен для внесения изменения в его функционал.

Эта функция станет доступна на седьмом уровне и выше.

Сказать, что Хиро удивился полученному ответу - ничего не сказать, но он быстро выпал из прострации и, решив, что из появления админа нужно выдавить бонусов по максимуму, начал выуживать информацию:

- И какие изменения станут доступны с поднятием седьмого уровня?

- Возможность менять внутреннее пространство магазина на ваше усмотрение.

Заменить внешний вид обслуживающего персонала на предпочтительный.

Откроется функция изменения характера, стиля общения и поведения персонала.

Усиление защитных систем, связанных с отражением вторжений незваных гостей.

На данный момент уровень вашего "Магазина" равен третьему. Защитные механизмы и персонал могут обеспечить безопасность на тридцать процентов от максимума.

- Что это значит? - слова невидимого администратора о защите заинтересовали парня, а вот о смене куклы и ее программы - расстроили. Платить за то, что программные логи на твое: “Привет” будут случайно выбирать какую-нибудь стандартную фразу и гримасу из заложенных в память - не интересно. Да и какая разница, какую маску напялят на болванку?

Сара в это время стояла рядом и удивлённо вертела головой по сторонам. Она впервые попала в системный магазин, и для неё все это было в новинку. Оставаясь на одном месте, врач внимательно вчитывалась в таблички секторов, до которых мог дотянуться её взгляд, но в отличие от других членов команды, не спешила сразу же бросаться к ним и рассматривать. Вместо этого женщина старалась держаться поближе к командиру, и без его команды не предпринимать никаких действий.

- Совсем недавно на территорию магазина было совершенно вторжение.

Вы в этот момент как раз находились здесь. Это место относительно безопасно, но уровень предоставляемых услуг и защиты напрямую зависит от развития самого "Магазина".

- Какие последствия от успешного вторжения могу понести лично я и мои люди? - насторожился космический путешественник. Ох, не понравились ему слова администратора! Сильно не нравились, вся его чуйка об этом кричала. И он не ошибся:

- Может пострадать любой покупатель, если он, на момент вторжения, будет находиться здесь.

В прошлый раз Система смогла без потерь справиться с возникшей, "форс-мажорной", ситуацией.

Но в следующий раз всё может кардинально измениться — это в том случае, если успех будет на стороне захватчиков.

- Повторяю свой вопрос, - недрогнувшим голосом перебил Хиро. - Чем это грозит моей команде?

- Есть высокая вероятность, что они смогут опустошить Ваш магазин: разграбить витрины и унести все предметы с собой.

В таком случае оплата пропавших вещей, ремонт и возобновление боеспособности персонала ложится на ваши плечи.

Уровень нашего доверия будет значительно снижен. Вы получите штрафные санкции, в зависимости от степени нанесенного вреда захватчиками.

Так же, Вы будете обязаны возместить ущерб из своего кармана. Если вы не сможете погасить задолженность в обозначенное нами время, вы можете лишиться права на посещения магазина до её полной выплаты.

- Каким образом можно увеличить степень защиты магазина, без непосредственного поднятия уровня? - шестеренки в голове командира работали с огромной скоростью - возможность влететь в долги и потерять право на посещения этого места ему совершенно не хотелось.

- Вы можете увеличить количество дронов защитников, или выдать разрешение на посещение магазина подконтрольному вам отряду. На третьем уровне количество дронов равняется девяти. Добавление одного дополнительного (базовой комплектации) обойдётся в тысячу кристаллов эволюции. Чем выше уровень комплектации, тем более высокий уровень защиты предоставляют дроны, и тем больше они стоят. В случае переноса сюда вашего отряда, мы предоставим место для их размещения. Но стоит отметить, что за любые повреждения товара вашими доверенными лицами, их оплата ляжет на ваши плечи.

Хиро не стесняясь в выражениях помянул весь семейный альбом сисадминов, которые прописали такие правила и их извращенные сексуальные пристрастия. Ругался, естественно, на родном языке, чем сильно удивил стоящую рядом Сару.

Вот всегда так - только стоит подумать, что потихоньку начинаешь выбираться из той задницы, в которой оказался, найдётся дыра в несколько раз больше. Всё это время он считал это место нейтральной территорией, на которой можно разве что сделки купли-продажи проводить! Ан нет, всё оказалось значительно хуже! Помимо безопасных зон и станции, на его плечи ложится еще и защита магазина! И где он столько кристаллов на это всё найдет!?

Нет! Так просто командир сдаваться не собирался!

- И почему безопасность магазина перешла в зону моей ответственности? Разве за этим не должна следить система?

- Возможность на посещение магазина выдаётся каждому игроку. Это не зависит от его заслуг.

Мы предоставляем функции взаимного доверия.

Если игрок не в силах защитить вверенный в его распоряжение филиал, нам нет смысла с ним продолжать сотрудничать дальше.

В таком случае, игрок, лишившийся такой привилегии со стопроцентной вероятностью перейдет в аутсайдеры - думаю, что дальше мне не стоит вам объяснять, почему.

Чем выше уровень магазина и его безопасность - тем больше ресурсов, информации и ценных вещей, которые будет крайне непросто раздобыть без торговли.

- Командир, что происходит? - тихонько спросила Сара, удивлённая переменой настроения парня.

- У нас сильно прибавилось проблем, - тяжело выдохнул Хиро. - И что-то мне подсказывает, что это только начало! Система!

- [Что орешь как припадочный?

Снова без нашей помощи не можешь разобраться в своих проблемах?]

- Уж с ними я как-то разберусь, - уверенно парировал парень, удивленный быстрым появлением системы. - Мне бы хотелось задать всего один вопрос. Покопавшись в культуре этого мира, я уяснил одну очень интересную для себя вещь - тобой неоднократно было сказано, что я стал игроком... Что это вообще значит, и какие конкретно функции выполняешь ты, как система?

- [О, а ты смог нас удивить. Мы уже думали, что ты и не спросишь об этом.

Раскрывать всю информацию прямо сейчас я не собираюсь - слишком уж ты маленькая фигура на общем фоне, но несколько подсказок подкинем:

Во-первых: весь мир находится под нашим управлением. За каждым отдельным игроком ведётся тщательное наблюдение - в зависимости от его заслуг и поступков, он будет получать дополнительные преимущества перед другими.

Во-вторых: мы, как Система, выполняем функции наблюдателя и консультанта. Выдаём задания, с расчётом на текущие силы и возможности игрока. Невыполнимых не бывает, но это целиком и полностью зависит от действий самого игрока.

В-третьих: вмешиваться лично мы можем лишь в самом крайнем случае - мы оставляем за собой право решать, когда это необходимо.

В-четвертых: чем выше игрок взбирается на вершину рейтинга, тем больше внимания к себе приковывает. Соответственно, задания и награды будут расти вместе со статусом.

В-пятых: можешь забыть и даже не думать о том, что Система тебе чем-то обязана. Помогать в развитии, помимо консультации и выбранных заданий, в наши интересы не входит.

Остальные ответы, на свои вопросы, ты сможешь получить, если станешь значительно сильнее.

Помни об этом.]

Интуиция Хиро вновь взвыла сиреной. Он каким-то образом понял, что еще что-то спрашивать у системы - сейчас не стоит. Она и так предоставила достаточно много информации, и только ему решать, как ей воспользоваться.

Вздохнув, он продолжил разговор с администратором.

- Каким образом происходит вторжение в магазин?

- Игроки могут проникнуть на территорию другого магазина двумя способами: с помощью специального устройства, возможность покупки которого появляется с пятого уровня, либо же переместиться из безопасной зоны другого игрока.

При использовании устройства накладываются ограничения на максимальное количество существ, что может взять с собой игрок во время вторжения. Они зависят от уровня развития собственного магазина, и магазина атакуемой стороны.

При перемещении из безопасной зоны никаких ограничений нет - каждый игрок должен очень тщательно выбирать для неё место, и ни в коем случае не раскрывать его другим.

- Хорошо, я всё понял, - скривился Хиро, осознав в каком пространственном проколе он сейчас оказался. Вторая безопасная зона совершенно не внушала ему доверия, и о её местоположении легко могут прознать неприятели. Нужно как можно скорее покончить со всеми делами здесь и возвращаться в город. Непонятно, это система нарочно его подталкивает к активным действиям, или так просто сложились обстоятельства? Капитан решил взять паузу и промолвил: - Я немного подумаю, и позже вернусь к этому вопросу.

Вы всегда можете позвать меня, просто произнеся "Администратор".

Удачной торговли.

Кукла, еще мгновение назад стояла безжизненным изваянием повернулась, и заговорила:

- Желаете продать все находящиеся в баржах предметы?

- Да, кроме них самих. По возможности, мне бы хотелось получить отчёт уже после полного пересчёта, как в прошлый раз.

- Принято. Это займет некоторое время.

Командир сразу же повернулся к ничего не понимающей Саре:

- Извини за такую задержку, возникли некоторые неотложные дела. Сегодня я привёл тебя сюда с одной целью - в магазине находится медицинский сектор, который появился после выполнения задания, как награда за ваше с Артуром спасение. Учитывая все произошедшие недавно события, в скором времени на твои плечи ляжет слишком много обязанностей. Поэтому выбирай всё, что тебе необходимо для дальнейшей работы, ни в чём себе не отказывая. Все расходы я беру на себя.

- На какое количество кристаллов я могу рассчитывать? - Сара, с момента знакомства с ней, сразу же понравилась командиру - умная, расчётливая и просчитывающая всё наперёд. В ней чувствуется не только деловая хватка, но и высокие аналитические способности и трезвость ума. В отличие от посещения магазина с остальными членами отряда, с ней он чувствовал себя спокойно - она не рвалась ошалело вперёд с ослепшими от азарта глазами, а тщательно всё просчитывала. Артуру очень сильно повезло с женой - с такой не пропадёшь.

- Пока не могу назвать точную сумму, об этом чуть позже сообщит наш кассир, - кивком головы командир показал на застывшую на одном месте куклу, с бьющими из глаз лучами, направленными на станции. - Но можешь себе ни в чём не отказывать, в пределах разумного, конечно.

- Я вас поняла, - кивнула землянка и быстро направилась в медицинский сектор. Она давно его приметила, и всё это время ждала только разрешения от Хиро на его посещение.

Оставшись в относительном одиночестве, парень дожидался окончательного подсчёта от куклы. Он собирается отталкиваться от того, сколько кристаллов сможет получить при продаже всего того барахла, что они с разведчиком насобирали в городе.

На этот раз, ждать пришлось не меньше двадцати минут, прежде чем с ним снова заговорили:

- Процесс сортировки и оценки завершен. В общей сложности 1567 предметов, из которых 426 повторяющихся.

За 1141 товарную единицу - Вы получите полную стоимость, за 426 - двадцать процентов.

Общая сумма при продаже составляет 17800 кристаллов эволюции.

Вы принимаете условия сделки?

- Принимаю, - радостно, и без тени сомнения ответил капитан. Количество кристаллов его порадовало - он ожидал, что получит значительно меньше. Тем не менее, почти треть повторяющихся товаров наталкивала на нерадостные размышления. Если уже сейчас такое происходит, то совсем скоро дублей будет становиться всё больше, а значит и выручка начнет уменьшатся.

- Продано. Вы можете получить выплату кристаллами или выбрать товаров на их стоимость. Какой вариант выберете?

- Выплату кристаллами.

- Прошу принять.

На этот раз кукла из-за прилавка достала уже не один, а сразу два мешка. Бросив на них взгляд, он заострил внимание на табло над головой куклы. Количество кристаллов на ней обновилось, и теперь равнялось восемнадцати тысячам шестистам одному.

Командир выждал некоторое время в надежде, что появится оповещение об очередном поднятии уровня магазина из-за продажи, но этого не произошло.

“Не судьба”, - молча дернул уголками губ парень. Вздохнув, он быстро направился в сектор с альтернативными источниками энергии, взял термогенератор и отнёс его на кассу.

- Покупаю. - коротко бросил парень, как только оказался у прилавка.

- Термогенератор с планеты Окгон.

Стоимость 5000 кристаллов.

Вы готовы завершить сделку?

- Готов! - командиру очень не хотелось тратить такое количество кристаллов, но особого выбора у него нет.

- Покупка совершена! Сумма сделки - 5000 кристаллов.

Поздравляем!

Вы совершили покупок на сумму, превышающую 10000 кристаллов!

Текущее значение: 11240.

Уровень Магазина повышен до четвертого!

Количество отсеков, благодаря проданным товарам увеличился до 25!

Дроном защитников на текущий момент - 12. Троих вы получили за повышение уровня.

Ассортимент товаров, доступный для продажи в секторах увеличен!

Лимит вашего доверия растёт!

С этого момента вы можете продавать повторяющиеся товары с 30% от их полной стоимости!

Для поднятия пятого уровня необходимо совершить продажи на 50000 кристаллов эволюции.

Текущее значение: 26677.

Желаете выбрать что-то еще?

- Сейчас моя спутница выберет... - командиру хотелось присвистнуть от названных куклой цифр. Судя по логике магазина, если брать в расчёт прошлые операции, то на шестой уровень потребуется совершить покупок на сто тысяч! Страшно даже представить, насколько большие цифры будут нужны для перехода на седьмой!

- Перехожу в режим ожидания.

Ответила кукла и застыла как статуя.

Ждать Сару пришлось не меньше часа - врач не спешила принимать важные решения наобум, внимательно сверялась с ценами и выбирала лишь самое необходимое. Именно из-за этого процесс занял довольно много времени. Но капитана радовала такая обстоятельность врача, что не помешало ему воспользоваться неписаным правилом любого бойца: “солдат спит - служба идет”...

Когда Сара наконец-то справилась с поставленной задачей и подошла на кассу, командир вовсю клевал носом, облокотившись на прилавок. Но появление девушки услышал сразу - она помнила его слова, что опасно подходить к нему в таком состоянии, и заранее несколько раз выразительно кашлянула, обозначая своё присутствие.

Хиро среагировал моментально встрепенулся, заняв вертикальное положение, и посмотрел на врача, которая понимающе улыбалась.

- Всё? - в лоб спросил он.

- Да, на первое время этого будет достаточно, - Сара вся светилась от счастья. Количество медицинской техники и лекарственных препаратов, которые она выбрала, поражало воображение. За спиной парня стояло не меньше двадцати груженных всяким разным поддонов. Но экономить или жадничать в этот момент он не собирался - физическое, психическое и эмоциональное состояние членов отряды на данный момент в приоритете, и он готов на эти цели потратиться.

- Сколько? - повернувшись к кукле, сразу же спросил парень.

- Общая сумма выбранных вами товаров 8550 кристаллов эволюции.

Вы готовы завершить сделку?

- Готов, - без тени сомнения ответил командир.

- Покупка завершена!

Желаем вам хорошо распорядиться полученными ресурсами и надеемся на скорую встречу.

Хорошего вам дня, уважаемый покупатель!

На этот раз их не вышвырнули сразу. Кукла забрала один из мешков полностью, и пересыпала еще небольшую горсть из другого. Как только у Хиро в руках оказался такой своеобразный кошель с остатком, вот тогда-то они сразу же оказались на станции, причем в той же точке откуда отправились в магазин.

Однако, капитан успел увидеть на табло, что у него, после всех сделок, осталось чуть больше четырех тысяч кристаллов.

- Командир, а где все купленные нами предметы? - закрутила головой Сара, которая, сильно разволновавшись, даже начала немного заикаться обескураженная тем, что они переместились обратно с пустыми руками, женщина схватилась за сердце: - Нас что, обманули!?

- Не переживай, - постарался не рассмеяться парень над неожиданной реакцией врача. И ведь на ее глазах уже было перемещение покупок, но в тот момент она не придала этому значению, а сейчас чуть инфаркт не схлопотала. Хиро, прекрасно понимая волнение ответственного специалиста за доверенные ценности, негромко ей напомнил: - Как только ты покажешь куда их переместить, они сразу же появятся.

- Тогда чего мы ждём? - сразу же облегченно выдохнула женщина. - Идём скорее! Чем быстрее я разберусь с этим вопросом, тем будет лучше для всей команды!

Они довольно быстро оказались в лечебнице, то есть в помещении, которое переделали под нужды врача. Этот вопрос они уже давно решили, сделав новую перепланировку станции. В её "кабинете", если это можно так назвать, было довольно аскетично - небольшой деревянный стол, полностью заваленный самыми разнообразными бумагами и самый обычный стул около него. Несколько тумбочек, пару навесных шкафчика, три высоких застекленных стеллажа-пенала и стоящий в углу диван, который был застелен чистой простынкой и видимо играл роль кушетки. На этом убранство помещения заканчивалось.

- Разгружайте прямо здесь! - указала на центр кабинета землянка. Она даже помолодела: Спина распрямилась, лицо посветлело...

- Артур, Настя и Радомир - руки в ноги и бегом в медицинский сектор. Саре нужна ваша помощь, - отдал приказ парень, с улыбкой смотря на мечущуюся от одного поддона к другому девушку. Первым прибыл разведчик - Хиро пожал протянутую руку и кивком показал на занятого разбором покупок врача. Артур с пониманием кивнул и сразу же бросился на помощь жене. - Разберетесь здесь.

Не дожидаясь остальных, он переместился обратно на корабль и перенёс термогенератор.

- Командир, это то, о чём я думаю? - сразу же активизировался Инк.

- Именно оно, - кивнул Хиро. - Твоя прелесть! Ты же просил, вот теперь буду тебе руки выкручивать, чтобы ты быстрее завершил все ремонтные работы...

- Руки?

- Ну не руки, а что там у тебя?

- Приступаю, - сразу же принялся за работу искин.

Появилось несколько небольших дронов-помощников, которые подхватили прибор и быстро утащили в неизвестность. Их появление заставило Хиро задуматься.

- Инк, почему мы раньше почти не использовали дронов?

- Они потребляют довольно много энергии, но теперь мы можем себе это позволить.

- А напомни-ка мне, сколько у нас на корабле находится боевых роботов?

- Четыре.

- Сможешь перенаправить всю энергию на их подзарядку? Сколько это займёт времени? - у парня появилась безумная идея.

- Около трёх часов, если перенаправить всю текущую энергию на их подзарядку.

- А если только на двоих?

- Чуть больше часа, - спустя несколько мгновений ответил ИИ, проведя расчёты. - Только не говорите мне...

- Да, именно это я и собираюсь сделать! - усмехнулся парень, направляясь в арсенал. - Перенаправь энергию на подзарядку двух боевых роботов. Я собираюсь громко заявить о себе в городе!

- Вы считаете, что это разумная идея? - с сомнением протянул Инк. В последнее время он всё больше очеловечивается, и уже даже не скрывает этого. Но командир, не стал заострять на этом внимание. Мало ли когда в Инк попала программа саморазвития... Но разобраться с искином, который выходит на уровень личности - тоже со временем придется...

Сейчас же...

- Пора начинать действовать. - решительно ответил Хиро, отрезая все остальные вопросы.

- Принято.

Но космический путешественник его уже не слушал - он полностью погрузился в подбор необходимого снаряжения для следующей миссии. Раньше он не мог использовать боевых роботов из-за нехватки энергии, но с покупкой нового термогенератора всё изменится! До Системы, конечно, пока не добраться, но любой небоскреб начинают строить с основания...

Вооружившись "до зубов”, и дождавшись полной подзарядки роботов, он с удовлетворением осмотрел застывших перед ним красавцев: два метра в высоту, по строению напоминающие человека, и выполняющие все мысленные указания командира. Вооружив их тяжелыми пулеметами с большим запасов патронов к ним, он переместился на землю во вторую безопасную зону.

Ну что, поиграем, земляне?

Глава 3. Полная динамика и первая часть плана.

Первым делом командир, наученный горьким опытом прошлых посещений, внимательно исследовал окружающую местность. Во время их небольшой прогулки с разведчиком, за это отвечал Артур. Парню хотелось проверить, насколько хорошо землянин справляется с этой задачей, поэтому он полностью доверил это деликатное дело ему.

Сейчас же рядом никого из отряда не было, и это был осознанный выбор - Хиро собирался громко заявить о себе в городе, и привлечь внимание других группировок. Для чего? Конечно, чтобы привлечь людей в прямом и переносном смысле этого слова... Командир прекрасно понимал - не известная никому группа, которая не доказала свою силу, не имеет репутации, а значит ни одиночки, ни начинающие команды, ни, тем более, банды не будут принимать его отряд всерьез. А ведь это потенциальный кадровый резерв. Бандиты ему не нужны, конечно, но и у них есть чем поживиться...

На разведку отправился один из боевых роботов - отложенные в прошлый раз камеры, были установлены на каждом из них, и он мог с безопасного расстояния наблюдать за происходящим снаружи. Внимательно всматриваясь в портативный голографический монитор, командир отслеживал каждый шаг своих помощников.

В пределах первой сотни пройденных роботом метров, никакой активности от зараженных не было замечено - несколько шатающихся без цели зомби не в счёт.

Еще раз внимательно всё проверив, он со вторым оставшимся подле него помощником, начал перебегать от одного здания к другому. Первая серьезная стычка случилась минут через двадцать - отправленный вперёд робот натолкнулся на достаточно большую группу зараженных, во главе которой находился внушительного размера Топотун. Наверное, самый большой из тех, которых командиру приходилось видеть.

Что самое удивительное - зомби не сильно реагировали на андроидов, будто вообще их не замечали. Этим Хиро и решил воспользоваться, отдав короткий мысленный приказ на открытие огня “разведчику”. Пулеметы заработали с невообразимой скоростью, разрывая тела монстров в мгновение ока. Всё произошло настолько быстро и стремительно, что большая их часть была уничтожена до того, как они заметили угрозу.

Топотун зарычал, и вся орава плотной волной ринулась в сторону поливающего их огнём робота. Неожиданно из-за полу-обрушенной выпрыгнуло несколько Синяков, сразу же ринувшихся в атаку. До этого момента их на радаре не было видно, что сильно удивило командира:

- Что за..., - красочными эпитетами обрисовал свое эмоциональное состояние изумления, граничащее с паникой. - Неужели они научились настолько хорошо скрываться, что до даже наши технологии не справляются с обнаружением?

То ли Система в этот момент была занята, то ли посчитала его рассуждения за риторику, не требующую ответа, но, как ни странно, ехидного посыла Хиро не дождался. Тянуть резину больше было нельзя и, отдав указание второму помощнику, он вдоль стенки начал оббегать толпу, намереваясь зайти с тыла. Но и здесь его ждал сюрприз - он угодил в засаду.

Из ближайшего подъезда начали высыпать зомби один за другим и сразу же нестись в его сторону. Поначалу их было не слишком много, но с каждым мгновением становилось всё больше.

Секира моментально прыгнула в руку, и парень с неистовством врубился в ряды атакующих. Каждое его движение и замах заканчивался смертью одного из зараженных. Продвижение парня стало похоже на танец. Мах. Удар. Шаг. Удар. Поворот. Удар. Пируэт. Удар. Отшатнуться. Удар. Андроид прикрытия, стоя, вернее двигаясь, спиной к спине с Хиро поливал инфицированных пулеметным огнем.

Но зомби становилось с каждой секундой всё больше, и такими темпами они просто поглотят космического путешественника не обращая внимание на такую приправу как боевые роботы.

Отпрыгнув в сторону, Хиро выхватил сразу две гранаты и закинул их в приближающую толпу. Одна из них была боевого типа, а вторая парализующая. Раздался сильный взрыв, от которого оставшиеся окна в близлежащих домах вылетели, а за ним большую часть зараженных окутало облако парализующего тумана. Оставшиеся зомби никак не среагировали на потерю большей части своих сил, и продолжали упрямо напирать.

Одной секиры уже было недостаточно, поэтому во вторую руку прыгнула шипованная бита. Работая на манер мельницы, парень закружился, ускорился, раскалывая черепа врагов. Он уже был с головы до ног залит их кровью, если так можно назвать непонятную жидкость мутного зеленого цвета, но даже не обращал на это внимание - ему было не до этого. “Разведчик” уже присоединился к веселью. Теперь андроиды не мешали человеку крутиться волчком, но и не отставали от него, они, встав чуть впереди своего командира, поливали полчища монстров плотным огнём.

В один момент случилось непредвиденное: сильно израненный Топотун всё же добрался до них, и одним точным ударом отправил ближайшего к себе робота в полёт. На этом, правда, его геройства закончились - второй сразу повернулся и, почти в упор, расстрелял эволюционировавшего зомби. Выжить от такого плотного огня не смог бы никто. Но за это время его окружили остальные зараженные и всеми силами пытались повалить на землю, чтобы растерзать и разорвать в клочья. Не на того напали.

Раздался резкий, режущий, свистящий звук, и в нескольких метрах от робота всё буквально испарилось - он задействовал резервную систему защиты, выпустив примерно половину энергии. В это время второй, отправленный в полёт Топотуном поднялся, и с удвоенной силой начал отстреливать пытавшихся подобраться к его напарнику монстров.

На этом наблюдение Хиро за своими помощниками закончилось - новая волна зомби начала вываливаться из подъезда, и он периферическим зрением заметил странное движение на втором этаже дома, из которого валят зараженные. Наметив себе дальнейшую цель, парень с еще большим энтузиазмом врубился в ряды нападавших. Через несколько минут поток монстров начал редеть и замедляться, пока полностью не закончился.

Командир, постояв с десяток секунд и переводя дыхание. Дождался пока его железные напарники закончат с зачисткой, и отдал им мысленный приказ двигаться в подъезд. Тот, которого успел "боднуть" Топотун, выглядел немного помятым, но на общей боеспособности это никак не отразилось. Внутрь они вошли, следуя чёткой схеме, на расстоянии трёх метров друг от друга. Хиро двигался замыкающим, внимательно всматриваясь в радар и камеры, но не забывая и об окружающей обстановке.

Как он и думал, не все зараженные вывалились из подъезда - то и дело, на их пути появлялись новые, пытаясь атаковать из укромных мест. Радар на них никак не реагировал - у парня сложилось ощущение, что он сломан. Продвижение замедлилось. Хиро очень не хотелось оказаться в невыгодной ситуации, или в ловушке.

Звуки выстрелов из пулеметов наверняка разнеслись далеко от места боя, и в скором времени могут нагрянуть незваные гости, но “долгожданные”. Он это прекрасно понимал, и заранее готовился к встрече. Обычного устранения толпы монстров, для того чтобы заявить о себе, недостаточно - необходимы свидетели, и чем их окажется больше, тем лучше.

Хиро прекрасно осознавал, насколько велик риск его авантюрного плана, но отказываться от него не собирался. От его текущих действий и поступков зависит многое - не только будущее станции, но и жизнь на этой планете в целом. Если ему удастся осуществить задуманное, начнётся новая веха в истории. Истории не только станции, но и его, как её лидера.

Передвигаться в тесных, узких коридорах на этажах было довольно затруднительно. Вооруженные крупнокалиберными пулеметами андроиды, в случае неожиданного нападения извне, не могли толком в этих мышеловках развернуться. Поэтому парень внимательно отслеживал обстановку не только сзади, но и спереди, чтобы в случае нужды вовремя среагировать.

Второй этаж, на котором он ранее заметил неясное шевеление, встретил его загробной тишиной. По сравнению с первым, где почти из каждой квартиры выбегали ошалелые зараженные, здесь было тихо, как в склепе. Можно было услышать только звук их шагов, да шорох строительного мусора, на который осторожно наступали он и роботы. Никаких неожиданных нападений и вырывающихся полчищ зомби не было - казалось, что здесь совершенно ничего и никого нет. Но командир всеми фибрами души чувствовал, что это далеко не так.

И он оказался прав.

Неприметная квартира с плотно закрытой железной дверью стала первой неожиданностью. Эта дверь и вылетела, как пробка из бутылки шампанского после тряски. Одного из андроидов, своим мощным телом, снёс Топотун. Всё произошло настолько стремительно и неожиданно, что даже командир удивился. Монстр, обхватив ручищами робота и протаранив им дверь соседней квартиры, скрылся внутри темной прихожей. Раздались звуки схватки и ожесточенной борьбы, сопровождаемой множеством выстрелов из пулемета. В замкнутых помещениях звук разносился значительно сильнее, чем на улице.

Второй андроид, следуя мысленному указанию командира, нырнул в образовавшийся после монстра проём и сразу же открыл огонь на поражение. Ему противостояли не меньше десятки обычных зомби и три Синяка, кружащих вокруг него с неимоверной скоростью.

Не обращая внимания на завязавшееся сражение, Хиро проскользнул между ног робота и точным ударами срубил несколько приблизившихся к нему зомби, сделал перекат и оказался в просторной помещении. В соседней комнате продолжалась схватка, но ему было не до этого - как и в прошлый раз, в углу оказался монстр, мутировавший под паука, с которым ему пришлось однажды столкнуться во время спасения Артура и его семьи. Он был в несколько раз больше своего убитого собрата, и именно его парень увидел периферическим зрением во время сражения. Теперь всё становилось на свои места - радар, как и в тот раз, не работал именно из-за этой твари. В этом он не сомневался.

Всё завертелось стремительно. Попытавшись сбить этого прилипшего к потолку монстра, командира ожидало сильное разочарование - тварь легко отразила летящий в неё снаряд и, недолго думая, сама прыгнула в его сторону. Он успел лишь выставить руки вперёд, чтобы его не поглотила огромная отрывшая пасть этого чудища.

Завязалась нешуточная схватка пришельца с монстром, во время которой они катались по комнате с целью уничтожить друг друга. Роботы продолжали сражаться со своими противниками, и прийти на помощь в этот момент не могли - показания одного из андроидов находились на критическом уровне. Топотун своей невероятной силой смог оторвать у него одну руку и отбросить в сторону, а пулеметы в яростной схватке в ближнем бою были полностью бесполезны. Такими темпами, скоро один из его помощников будет полностью уничтожен.

Но сейчас Хиро не это волновало - тварь оказалась на удивление сильной, и просто так избавиться от неё не представлялось возможным. Множество щупалец скрутили парня и пытались переломать ему кости. Защитное снаряжение и собственная аномальная сила пока этому препятствовала. Тем не менее, капающая ядовитая жидкость, из пасти монстра, могла в любой момент сделать брешь в броне, и вот тогда могут начаться самые серьезные неприятности.

Командир не хотел идти на крайние меры, и до самого последнего момента пытался сберечь энергию в снаряжение, потому что отчетливо понимал, что это только начало. Но если он и дальше продолжить медлить, последствия будут еще хуже. Активировав защитные системы на половину энергетической шкалы, ему удалось избавиться от части окутавших тело щупалец. Тварь яростно заверещала, несогласная с таким исходом, и начала ожесточеннее атаковать.

Но несколько мгновений своим поступком парень всё же смог себе выгадать. И это изменило ход схватки. В момент активации щита, одна из рук освободилась от давления, и он в этот момент смог достать еще один нож, припасённый на крайний случай. Не смотря на боль от прожженного кислотой снаряжения, и не дожидаясь, когда подействуют уколы с обезболивающим от встроенного медицинского терминала, он яростно и с остервенением начал вонзать острие клинка в этот противный и мерзкий глаз монстра. Тварь заверещала, пытаясь оторвать и отбросить убийственную жертву, но сдаваться не собиралась - бок Хиро обожгло от сильной боли, и его откинуло в стенку комнаты. Монстр успел собрать силу воедино и нанести сильнейший удар по парню, чуть не переломав ему все ребра.

Два противника, оказавшиеся на достаточно большом друг от друга расстоянии, пытались подняться. Монстр получил серьезные раны, но и командир выглядел не лучше - прожженное во многих местах снаряжение, внутренние повреждения, вывихнутая рука, химические ожоги и сильная боль в боку.

Как только он оказался на ногах, монстр яростно заверещал и вновь ринулся на него в атаку. Сделав крутой перекат, скривившись от охватившей боли, Хиро, не поднимаясь, крутанул секиру, перерубив ближайшее к нему щупальце. Визг перешёл в вой. Оставшиеся отростки начали беспорядочно, но с еще большей скоростью вращаться вокруг парня. Кинув в тварь нож, заставляя её отвлечься, он сделал резкий рывок, перекат, уворачиваясь от еще одного щупальца, и со всего маху вонзил острие секиры в неполностью уничтоженный ранее глаз.

Монстр, на последнем издыхании собрал все силы воедино и сильнейшим ударом отправил двуногого противника в полёт.

К сожалению, на этот раз Хиро не повезло - вместо стенки, он пробил спиной окно и с громким звуком шмякнулся спиной об землю. Удар выбил из легких воздух. Медицинский датчик взревел о сильных повреждениях. Однако парень, пусть с трудом, но поднялся, чтобы буквально натолкнуться на наставленное прямо ему в лоб дуло пистолета.

- Ну привет, герой. Вижу, ты здесь развлекаешься? Мы мимо проходили, не хотели отвлекать, но... ситуация вынудила, - медленно подняв голову, командир увидел с десяток людей с оружием в руках, направленным в его сторону. - Знаешь, мы очень сильно удивились, когда добрались до места твоего утренника. Думали, здесь развязалась самая настоящая война, а что в итоге? Какой-то перец в одиночку сражается с целой ордой ходячих, - он усмехнулся, а вся шайка в этот момент громко и с вызовом рассмеялась. - Но стоит отдать тебе должное - не каждый может похвастаться такими заслугами. Сколько здесь зомбаков? Не меньше двух сотен... И им противостоял всего один человек! Парни, - не убирая с мушки командира, говоривший повернулся к остальным. - Да у нас здесь похоже крупный улов!

- Кто вы такие? - сухо, и довольно спокойно произнёс Хиро. Он предполагал такой исход событий, и был к этому готов. - Я сейчас не в состоянии достойно вам ответить, но один совет дать могу - не знаю как остальные, но я очень не люблю, когда в мою сторону тычут оружием.

- Ребят, вы только поглядите, нам попался еще и борзой! - сильный удар кованного ботинка отправил командира в полёт. Его состояние и так оставляло желать лучшего, но тем не менее, он был полностью спокоен. Стрельба на втором этаже полностью прекратилась не просто так - оба андроида уже расправились со своими противниками, и ждут приказ. Хоть один из них сильно пострадал, но всё еще продолжает функционировать. Они стоят, и как стандартно запрограммированные роботы, ожидают мысленных указаний своего хозяина. А бандит, не зная еще об уготованной ему участи, продолжал распинаться: - Не слишком ли ты наглый, для того, кто оказался в такой ситуации?

- А вы не слишком беспечны!? - имитируя напряженность и страх в голосе, спросил парень. - Вы же не думаете, что я в одиночку расправился с таким количеством противников? Мои товарищи могут в любой момент вернуться...

- Да хорош заливать, ты, кусок говна! - Хиро схлопотал еще несколько ударов по телу, особо не защищаясь. - Знаешь, не будь мы уверены, что ты здесь один, так бы себя не вели. Как игрок, тебе должно быть понятно - мы не стали бы рисковать просто так. Поэтому сейчас ты пойдешь с нами, хочешь ты того или нет...

- И как же вы поняли, что я здесь один? - играя роль смирившегося со своим положением человека, с трудом спросил командир.

- Вот тот парень может отчетливо чувствовать присутствие живых людей на сотню метров, - свободной рукой показал говоривший. - И будь всё так, как это пытаешься показать ты, он бы уже давно дал нам об этом знать.

- Тот? - кивком головы уточнил парень.

- Именно он, - еще яростнее улыбнулся говоривший.

Командир медленно перевёл взгляд на парня, которому от силы лет шестнадцать. Он весь трясся и был явно не рад, что сейчас находится здесь. В отличие от остальных, у него в руках не было оружия, и даже больше - он был закован в наручники. Молодой еще, неопытный, и явно не хотел находится в этой компании. Вздохнув, Хиро тихо сказал:

- Ну, тогда только он мне и нужен.

- Что ты сейчас сказал? Повтори!? - еще один сильный удар ногой отправил командира в полёт. Распластавшись, он лишь усмехнулся - к сожалению, его ухмылку никто из окружающих не мог увидеть - мешал шлем.

Отдав мысленное указание на уничтожение указанных целей, Хиро сделал резкий рывок и скрылся за ближайшим трупом зомби. Сначала раздались выстрелы от долгожданных, но неприятных гостей, а после из подъезда и окна второго этажа их поприветствовала очередь из пулеметов боевых роботов. Несколько раз по командиру прилетели пули, но остатки снаряжения смогли уберечь его от серьезных ранений.

Не прошло и минуты, как всё было закончено.

С трудом поднявшись и отряхнувшись, он повернул голову в сторону единственного оставшегося в живых человека - того самого парня с наручниками на запястьях. Он скрючился на земле и закрыл глаза от страха, слава богу, хоть не описался. Нависнув над ним, Хиро глухо произнёс:

- Долго еще валяться собираешься?

Лежащему на земле потребовалось не меньше тридцати секунд, чтобы прийти в себя и, наконец-то, открыть глаза. Ошалело глядя по сторонам, он посмотрел на трупы тех, с кем еще недавно шел рядом. Обреченный же, по его мнению, парень, который находился в безвыходном положении, наоборот, стоял перед ним, как ни в чём не бывало.

- Кто вы!? - с трудом сглатывая ком застрявший в горле, спросил он.

- Поднимайся и следуй за мной, молча, - коротко отдал приказ командир, и без всяких сантиментов начал обыскивать карманы убитых людей и осматривать их снаряжение. Боевые андроиды в это время вышли на улицу - вид у них был... так себе. Потрепанные и в крайне плохом состоянии, но, главное, передвигаться самостоятельно они могли.

Забрав все показавшиеся ему ценными предметы, Хиро быстро подобрал оставшиеся на земле после убийства монстров кристаллы эволюции, и жестом приказал парню следовать за ним.

Первый план командира был выполнен, пусть и не на все сто процентов.

Он смог заявить о себе, и как только о пропаже целого отряда разнесется весть - его начнут искать.

Ну, а пока... ему надо подлатать роботов, привести себя в порядок и …, по возможности, восстановиться!