Моя хата в центре

Пролог

«МОЯ ХАТА В ЦЕНТРЕ»

Пролог

Dramatis personae:

Адан Дайсон - гангстер улья Птерис-7

Ирмат Гоззир - Арбитр улья Птерис-7

Нумен Аттрактор - Логис Монитор-Малеволус (наблюдатель враждебного)

Низкая опорная орбита над миром-ульем Птерис Прайм, эфирный монитор Адептус Механикус «Вигиллум-14», 312.М36

Если бы логис Нумен Аттрактор был более эмоционален, то начал бы психовать и материть своих подчиненных еще четыре часа назад, и было от чего – сердце корабля, его священный варп-двигатель просто не проходил большинство тестов!

Мир Птерис Прайм находился вдали от известных варп-аномалий, за последние полторы тысячи лет в радиусе двухсот парсеков не было зафиксировано ни вторжений сил Хаоса, ни Ваааргх! орков, ни даже ничтожных культов слаанешитов, часто возникающих в среде богатеньких дельцов и знати миров-ульев, и так же быстро вырезаемых бдительными Арбитрами.

Собственно, отчасти для этого логис Аттрактор и выбрал это место для калибровки многочисленных варп-ауспексов и прочей аппаратуры для определения малейших колебаний Имматериума. Для техножреца Монитор-Малеволус идеальная работа устройств и алгоритмов служения была не только вопросом чести, но и абсолютной логической необходимостью, ибо эффективность есть единственная цель слуги Омниссии, а отсутствие ее есть порча и преступная небрежность.

Более месяца калибровки и настройки тысяч различных священных машин наконец-то увенчались успехом, точность отсеивания эфирных сигналов достигла желанных 99,998%, духи машин ритмично обменивались пакетами информации в такт молитвам многочисленных трэллов, а электроэнцефалограммы сервиторов корабля напоминали идеальные синусоиды.

По сути все было готово к началу многолетнего путешествия по заранее спланированному маршруту с сотнями мест для исследования и оценки потенциальных аномалий, их опасности для Империума Человечества и методов противодействия (хотя последнее уже было не в сфере основной деятельности логиса монитр-малеволус). Но буквально за сутки до начала разгона к точке Мандевилля системы все приборы будто сошли с ума. И это не было результатом неисправности или – не приведи Омниссия – близкого прорыва Пелены. Нет, все ауспексы просто показывали в основном одно и то же – примерно 720 раз в минуту уровень варп-насыщенности пространства как минимум в радиусе сотни тысяч километров от «Вигиллума-14» падал до нуля. До полного нуля, насколько могла измерить аппаратура.

Это было теоретически невозможно нигде в Галактике. Даже внутри ноктилитовых монолитов некронов сохранялось ничтожное эфирное присутствие, ведь по сути, как предполагали некоторые высокопоставленные адепты Механикус, варп был просто неотъемлемой частью вселенной на самом базовом уровне, переплетаясь с самой структурой вакуума.

Нумен Аттрактор пытался, как и положено техножрецу его ранга, логично объяснить причину такого феномена, но нигде в обширных базах данных его разума и когитаторов корабля не было даже упоминаний о самой возможности подобного.

Тогда логис принял рациональное решение в целях безопасности своей работы покинуть зону аномалии и начал экстренный разгон от планеты, благо обычные машины и двигатели работали идеально, но даже через три часа и полсотни тысяч километров пути, выбраться не удавалось, лишь немного замедлилась частота колебаний.

«Если удастся убедить Коллегию Марса в достоверности измерений, то есть вероятность, что мне выделят немалые ресурсы на продолжение исследований. Теоретическая опасность дальнейшего нахождения в этой зоне не поддается рассчету, но я приму решение ею пренебречь ради великой цели Поиска Знаний». – размышлял техножрец, дополнительно подавив эмоциональные рецепторы своего биологического тела.

Аттрактор уже собирался отдать приказ на торможение, когда все когитаторы «Вигиллума-14» выдали экстренные сообщения о массовом взломе, и сработали протоколы экстренной перезагрузки и сброса систем.

Логис Нумен Аттрактор стоял на месте и слушал шум перезагружающихся машин, с ужасом сканируя блоки памяти, резервные хранилища, оперативную память сервиторов. Не только записи инцидента были удалены, но и вся информация, записанная во всех системах корабля с момента начала его путешествия 41 год назад, была стерта, включая резервные копии.

…- Похоже, возникла необходимость начать новое исследование, - прожужжал логис задумчиво.

*****

В это же время в глубине улья Птерис-7 происходила бойня. Адептус Арбитрес после четырех лет выслеживания, допросов и охоты, наконец-то смогли накрыть банду Адана Дайсона вместе с самим главарем, и теперь не жалели боеприпасов. Арбитр Ирмат Гоззир был повышен до маршала с четким условием: «решить» проблему Дайсона любыми средствами, благо Арбитрес не были особо ограничены местными властями в своих методах.

Досье на Адана Дайсона и его банды – после уничтожения одной через месяц-другой этот головорез снова собирал вокруг себя шайку отщепенцев – занимали целую комнату в крепости Арбитрес в улье Птерис-7. Сами Абритры уже запутались, какие преступления реально были совершены печально известным бандитом, а какие приписывались ему для закрытия «глухарей».

Сам Ирмат Гоззир пребывал в состоянии «духовного оргазма», как он сам любил называть такие моменты полного удовлетворения происходящими событиями. На вопрос, откуда он услышал такое словосочетание, Арбитр отвечал, что не может вспомнить.

На самом деле он хорошо помнил тот сон.

В первую же ночь после официального вступления в ранги Адептус Арбитрес Гоззир отметил начало своей карьеры в дорогом притоне, потратив почти все свои небольшие накопления на двух близняшек с алебастровой кожей и нежнейшими голосами, которыми они синхронно нашептывали о его величии, одновременно ублажая всеми возможными способами. Аромат масел на их телах, казалось, проникал в саму душу, заставляя верить каждому слову, как будто и не было увесистой пачки купюр, перешедшей в жадные руки сутенера. Ирмат так и не вспомнил, как уснул истощенный наркотиками и безудержным сексом, и уже во сне он увидел свое будущее.

Величественный. Прекрасный. Совершенный, он стоял в сверкающих доспехах Верховного Маршала системы Птерис. По центральной улице улья Птерис Прайм проходил великолепный парад, посвященный его славным победам над отбросами и преступными кланами планеты. Экклезиархи и воительницы Адепта Сороритас пели гимны, прославляющие могущество и праведность несравненного Ирмата Гоззира. Планетарный губернатор – это жалкое подобие правителя – произносил длинную речь с перечислением поверженных врагов Империума и раскрытых заговоров, на что Ирмат лишь снисходительно улыбался и благожелательно кивал в моментах, когда его сравнивали с самим Императором Человечества. И эти мысли о будущих свершениях… О славе и всеобщем почитании…

Проснулся новоиспеченный Арбитр уже у себя в жилом блоке, не испытывая абсолютно никаких последствий ночных возлияний и помня все в мельчайших подробностях. И тех пор воспоминания о том прекрасном сне вели его по пути возвышения.

Он всегда верно определял необходимую меру воздействия на допрашиваемых, будь то слова убеждения или не менее весомые удары по чувствительным местам. В его руках всякие отбросы общества очень быстро начинали желать рассказать все, что угодно, лишь бы интервью прекратилось.

Не хуже обстояли дела и с боевыми заданиями. Ирмат всегда предчувствовал засады, уклонялся от коварных атак и оказывался в позициях, на которых между ним и вражескими стрелками всегда оказывался либо случайный зевака, либо кто-то из отряда. Уже не раз ему приходилось утешать близких погибших коллег, и память о нескольких утешениях была весьма приятной.

И вот, наконец-то долгожданная возможность возвыситься в глазах высшего руководства, получить деньги, власть, призвание. Сокрушить всех завистников и наградить подхалимов. Оставалось лишь одно препятствие – осточертевший всем Адан Дайсон.

Этот проклятый гангстер годами буквально издевался над орденом Арбитрес, совершая налеты на тюрьмы высшего уровня, уводя осужденных за ересь и почти всегда беспощадно убивая всех остальных, включая самих охранников. Собрав под свое начало опаснейших преступников, он организовывал полные блекауты всех систем, после чего аугментированные недоступными простому люду имплантами бойцы, используя отсутствие какой-либо связи у противника, аккуратно выбивали защитников и быстро отступали, оставляя за собою лишь трупы и пополняя свою банду новобранцами.

Неповоротливая машина Администратума з огромным запозданием реагировала на растущую угрозу порядку, но месяц назад наконец-то пришел приказ от самого планетарного губернатора: уничтожить банду и захватить либо убить Дайсона, не считаясь с расходами и потерями.

Были проведены допросы третьего уровня среди всех подонков сектора улья, в котором была отмечена основная активность банды. Шестеренки Адептус Механикус мониторили всю связь на любую подозрительную активность, а также направили целую кладу из шести скитариев-преторианцев и сорока рейнджеров, дабы покарать обвиняемого среди прочего в техноереси гангстера.

После выявления предполагаемой базы преступников была собрана небольшая армия Арбитров, усиленная отделениями из других ульев мира Птерис, а высшее руководство распечатало склады с редчайшим оружием, откалиброванным и переосвященным техножрецами. 400 бойцов разных специализаций и 34 единицы техники, включая единственный «Лэнд Рейдер» Арбитрес улья Птерис-7, «Уравнитель» оснащенный спаренными огнеметами и четырьмя спаренными тяжелыми болтерами, участвовали в самой большой операции по зачистке за последние два десятилетия, штурмуя складской комплекс с двухстах метрах под рыночным районом.

Ирмат с отвращением смотрел на сотни трупов гражданских, не успевших убежать с пути наступления его группы – их судьба не беспокоила его, но мечущиеся отбросы в попытках спасти себя и своих близких незначительно замедлили их и вынудили потратить почти четверть боеприпасов на расчистку коридора для техники.

Недостойные, уродливые насекомые, неспособные осознать собственную ничтожность.

Иногда такие мысли проскакивали в голове Гоззира, казалось бы, приходя извне, но одновременно доставляя удовольствие Арбитру своей правильностью, возвышенностью. Он встряхнул головой и сконцентрировался на задаче – не время отвлекаться до достижения триумфа. Потом… потом он получит все, что заслужил, и никто не остановит его на пути к власти.

Почти от всех отрядов приходили сообщения о потерях. Пять из семнадцати отделений перестали выходить на связь, восемь были наполовину разбиты, но бой близился к завершению. Хотя банда Дайсона обладала вооружением, недоступным большинству преступных группировок, огромная сила, собранная для уничтожения угрозы имперскому порядку, неумолимо брала верх.

Подорвавшийся на мине «Уравнитель», потерял обе гусеницы, но продолжал заливать прометиевым огнем и болтерными очередями главный вход в склад, из которого все реже раздавались ответные выстрелы в то время, как двое уцелевших скитариев прорвались с бокового шлюза и зачищали здание, секцию за секцией.

– Они тут все укрепили и заминировали! У западной стены стрелок с лаз-пушкой! – донесся из динамика крик командира 9-го отделения.

– Второе на связи. У уродов была плазменная граната! Менгос и Дара убиты!

– Докладывает командир 14-го. Прикрываем восточный выход, движения не замеч…. х-х-х-р…., - раздался хрип из динамиков.

– Четырнадцатое, повторите! У вас проблемы со связью?

– Нет, это у вас проблемы, чертовы уроды, - прозвучал узнаваемый голос Адана Дайсона на том же канале. – Мы не рассчитываем выжить в этом бою, но и вас ждет расплата, твари!

Услышав это, Ирмат с перекошенным лицом бросился прямо в парадный вход склада, невзирая на жалкие попытки подчиненных удержать его от столь безрассудного хода. Он просто не мог контролировать этот порыв, не мог допустить, чтобы кто-то другой сразил Дайсона и забрал себе славу!

– Дайсон-еретик! Я, Арбитр Ирмат Гоззир, именем Империума Человечества приговариваю тебя к смерти. Это конец, ничтожество! – проорал Гоззир в вокс, пробегая по полутемному помещению, освещенному лишь несколькими догорающими баррикадами.

Он где-то здесь, я чувствую. Ему некуда бежать.

Достав пистолет «Инферно», переданный ему техножрецами с кучей раздражающих наставлений по обслуживанию и ублажению духов машины, новоиспеченный маршал вгляделся в глубину здания зрачками, расшившимися почти на все глазное яблоко. Обострившееся зрение показало ему два разорванных - разломанных? – тела скитариев и укрывшегося за чудом уцелевшим стальным контейнеров крупного человека, из-за многочисленной аугметики самого напоминавшего своих недавних жертв. Увидев, что его заметили, тот резко отскочил от укрытия и зиг-загом бросился к Ирмату.

– Я есть правосудие Его! – с триумфом выкрикнул Гоззир и практически в упор выстрелил струей белого пламени в Дайсона.

Последующая вспышка и волна жара ослепила маршала, и он пропустил мощный удар в солнечное сплетение от покрытого ожогами, но все еще живого Дайсона. Хотя высококлассный доспех и защитил Ирмата, но выпад обреченного человека повергла его на горячие плиты на мгновение оглушив.

Как он выжил?! Псайкер?

Тяжело откатившись назад, выронивший пистолет Гоззир, пошатываясь, принял боевую стойку, одновременно вертя головой в поисках ушедшего с линии обзора Дайсона.

- Вы все здесь подохнете, мрази. – Раздался спокойный голос из тьмы.

Резко обернувшись на голос, Гоззир увидел дымящегося Дайсона, сжимающего в руках какое-то устройство явно не имперского производства.

Фрак! Нужно попробовать потянуть время.

– Ясно. Ксенотех, да? Ты и этим не побрезговал? Предавать собственный вид, так уж на полную катушку, Дайсон? – с улыбкой покачал головой Ирмат.

В ответ Адан так же печально улыбнулся.

– Снова ошибся, вертухай. Ваш Империум – это еще не все человечество и не вся его история. Вы просто кучка мразей, поработившая свой же народ и ведущая нас в бездну без надежды. Сколько обвинений выдвинуто против меня? И сколько из них правдивы?

Получается. Скоро прибудет подкрепление…

- Ну, давай, расскажи мне, Дайсон. Скольких невинных граждан ты ограбил? Сколько семей осталось без кормильцев от рук твоих гангстеров? – лицо Ирмата скривилось в гримасе отвращения. – Такие как ты постоянно пытаются выставить себя некими борцами за свободу, бунтарями против зла. А на деле вы – лишь паразиты на теле Имперума, неспособные найти себе место в цивилизованном обществе.

- Цивилизованном? Это общество давно отошло от цивилизации, вы все человечество превращаете в сервиторов и говорите, что этим стоит гордиться! Вы просто…

Стена ангара с грохотом обрушилась, и в помещение вбежали десятки тяжеловооруженных арбитров и скитариев, наведя оружие на Адана.

- Все, Дайсон, можешь сдаваться, можешь сдохнуть. Выбор за тобой. – улыбка Гоззира была торжествующей, дыхание участилось, а сам маршал поблагодарил броню за сокрытие эрекции.

М-да, это бы добавило триумфу ненужной сейчас пикантности…

Бунтарь выпрямился и, поднеся отсвечивающий малахитом додекаэдр к груди, ответил:

- Капитуляция никогда не будет выбором свободного человека, глупец. – Адан сдавил в руке артефакт, и окружающий воздух начал наполняться низким гулом. – И, к твоему сведению – это не ксенотех.

- Скотина! – Ирмат нажал спусковой курок одновременно со штурмовой группой – немного быстрее – и в Адана вонзились десятки лаз-зарядов и сгустков плазмы, но было уже поздно.

Последовавший выброс энергии, сопровождавшийся вспышкой ярко-зеленого света, вырубил все оборудование в радиусе десяти километров и обрушил шесть уровней в глубину Подулья.

*****

Отчет о ликвидации террориста уровня [VERMILLION] 451.312.М36

Потери Адептус Механикус

Скитарии класса "Преторианец": 2

Скитарии класса рейнджер: 21

Боевые сервиторы: 69

Утрачен завод по производству бытовых приборов класса VI

Утрачены образцы вооружения класса III: 13 единиц

Техноеретик "Адан Дайсон" считается ликвидированным, тело не найдено. Предположительно тело уничтожено выбросов электрической и варп-энергии при активации неизвестного ксенотехнологического устройства.

Потери активов Адептус Арбитрес: несущественно для данного отчета.

Результаты совместной операции признаны удовлетворительными.

Слава Омниссии, Повелителю Ремесла.

Глава 1

Глава 1

Истекая кровью, он лежал на песке в окружении своих погибших и умирающих товарищей, ненавидящим взором глядя на двуглавого орла в навершии посоха ухмыляющегося легионера.

Аквила…

- Рим всегда побеждает, особенно, рабов, забывших свое место. – Центурион словно пытался причинить боль умирающему каждым словом.

- Мы привели сюда ваших женщин и детей, обезьянка. Они установят кресты для выживших и будут смотреть, как вас к ним прибивают гранитными кольями. Император приказал не тратить драгоценную медь на гвозди для такого отребья.

Император…

- После того, как вы сдохнете у них на глазах, легионеры отдадут ваших сук послушным рабам, а выродками мы накормим львов на арене.

Легионеры…

Римский солдат все еще что-то говорил, распаляясь от своего же потока слов, но его голос утихал вместе с биением сердца поверженного раба, чей последний ненавидящий взгляд был направлен на аквилу до конца.

Это только начало. Запомни.

*****

- Кх-хар! – среди кучи мусора и обломков в глубине Подулья тело Адана – Адан? Это я? – содрогнулось в кашле, и он открыл глаза.

Кое-как приняв сидячее положение, обожженный и исцарапанный человек огляделся, но в кромешной тьме его глаза были бесполезны.

[ЗАГРУЗКА СИСТЕМЫ]

#Пользователь: Адан Дайсон. Уровень 1.

#Оптический сканер. Ок.

#Лазерный дальномер. Ок.

#Термальный сканер. Ок.

#Эфирный-сканер. Необходим уровень 3. Заблокировано.

Человек затряс головой и начал тереть ладонями лицо, пытаясь избавится от внезапно возникших изображений. Ничего не получалось, информация, казалось, шла в сам мозг, даже возникала прямо в нем, а изображения и текст, появившиеся перед глазами, лишь дополняли ее.

Тем не менее, через несколько секунд ошеломление прошло и человек смог видеть… все. Слабые потоки света от люминесцентного мха на ржавчине стен и тепло от труб и дымящихся обломков, оставшихся от недавнего взрыва, создали четкое и контрастное изображение окружающего пространства в красно зеленых оттенках.

#Эвристический сканер объектов. Ок.

Снова эта надпись. Что со мной случилось?

Интуитивно он понял, что при взгляде на предметы может воспринимать их свойства на базовом уровне. Материал, возраст, примерные функции.

- Что это за игра? И где я?

#Интерфейс коммуникации. Ок.

[ Функционал ограничен в соответствии с уровнем доступа. Это не игра ].

Воспринимать текст прямо в сознании было непривычно, но на удивление удобно, что, разумеется, не отменяло абсолютного непонимания ситуации.

Человек, пошатываясь, встал на ноги и огляделся вокруг.

- Здесь кто-то есть? Вы меня знаете? – растерянно спросил он.

[ Система – интерфейс мотивации обучения и развития - ИМОР. Модель - ДАННЫЕ УДАЛЕНЫ. Вербальные запросы необязательны. Вы – пользователь Адан Дайсон ].

«Мысленно, что ли можно общаться…»

[ Утверждение верно. Интерпретатор когнитивных сигналов позволяет двусторонний обмен информации ИМОР-Пользователь ].

«Что со мною произошло? Почему я себя не помню?» - мысленно задавать вопросы было так же непривычно.

[ ИМОР был активирован 3:12 минут назад из неизвестного внешнего источника. У вас диагностированы многочисленные повреждения органического носителя. Регенерационные процессы будут полностью завершены через 120-160 минут. Возможно частичное/полное восстановление памяти. Рекомендуется обратиться в специализированное медицинское учреждение для комплексной диагностики ].

- Логично… И где же искать это учреждение? И вообще, где я нахожусь? – пробормотал… Адан Дайсон. По крайней мере он так решил себя именовать до возвращения воспоминаний.

[ Невозможно подключится к информационной сети, сигнал не обнаружен. Обнаружены вероятные сигнатуры информационных поток в 530 метрах на запад ].

«Прекрасно, и где же здесь запад? А еще интересно, может ли этот ИМОР может общаться попроще…»

[ Активация неформального стиля общения ].

Запад – это туда. – полупрозрачная стрелка на пару секунд замерцала перед глазами, указывая Адану направление к тоннелю между куч промышленного мусора. – Там может находиться узел подключения к инфосети.

«Ох ты ж… прямо квест-маркер. Ну что ж, ИМОР, в дороге поговорим» –Дайсон улыбнулся и начал осторожно пробираться в нужном направлении. – «Расскажи мне для начала о себе… и обо мне».

*****

- Ирматик, солнышко мое, хватит спа-а-атки, – нежно-розовый голос плавно проник в его грезы о величии и наслаждении.

- Гозя? Встава-а-ай, – голос становился все настойчивей, сохраняя свою нежность, но приобретая оттенок недовольства.

Ирмат решил, что он сам решает, когда просыпаться, поэтому вон та наложница с восхитительно ловкими когтями? сейчас хорошенько ему…

- ВСТАВАЙ! ТЫ НЕ УБИЛ ЕГО!

Болезненно-приятная агония за мгновение сотрясла его нервную систему тысячу раз, и со вскриком Ирмат Гоззир вынырнул из сладких грез в реальность, наполненную дымом и запахом горелого мяса.

- Что?! Кто?... – маршал огляделся вокруг, пока глаза быстро адаптировались к токсичному дыму.

Судя по всему, взрывом его отбросило метров на пятьдесят, впечатав в рокритовую стену, но чудом ничего не сломав. Драгоценный пистолет «Инферно» пропал, от керамитового нагрудника остались потрескавшиеся сегменты, открытая кожа прилично обгорела и во многих местах была содрана до мяса, но он был жив и не покалечен.

Чертов Дайсон, посмотри, что ты со мной сделал. Теперь никакого суда – будешь визжать у меня в подвале много дней… недель! За каждую царапину!

Почему-то Ирмат точно знал, что еретику удалось уйти. Голос, услышанный во сне, был совершенен и вызывал доверие.

Уняв вспышку гнева, арбитр, аккуратно переступая через стекло и обломки машин, направился в сторону доносившегося шума техники и голосов людей. Неподалеку работали развернувшиеся ремонтные и эвакуационные бригады, грузившие сотни трупов на утилизационные краулеры и изолировавшие многочисленные перебитые взрывом трубопроводы и кабели.

Кто-то из младших «шестеренок» заметил его, и четверо сервиторов из его команды навели сенсоры на Гоззира.

- Неизвестный. Остановитесь и идентифицируйте себя, – требовательно прогудел техножрец из-под балахона цвета ржавчины.

- Я весьма известен, шестерня, – недовольно откликнулся Гоззир. – Маршал Арбитрес Ирмат Гоззир.

-… Маршал Ирмат Гоззир числится погибшим при операции по нейтрализации еретика Адана Дайсона. – Двое из сервиторов помимо рабочих инструментов были вооружены стабберами, и их стволы мгновенно развернулись в сторону маршала. – Не делайте резких движений и ожидайте прибытия уполномоченных лиц.

Ржавый кусок железа! Как он смеет! Впрочем, сейчас я не в том положении…

- Ожидаю, слуга Омниссии, и не чиню препятствий, – несмотря на свою злость, Ирмат прекрасно знал, что поддаваться эмоциям в подобной ситуации крайне опасно. Техножрецы не признавали ничьей власти над собою, и, повинуясь законам чистой логики, этот получеловек запросто мог приказать сервиторам изрешетить арбитра.

Впрочем, не прошло и десяти минут, как, приняв пакет информации от техножреца, прибыла модернизированная «Химера», и Гоззира доставили в крепость Адептус Арбитрес… на допрос.

К счастью, допрос был неформальным. К сожалению, присутствовать пожелало немало посторонних, среди которых был планетарный губернатор Хевар Капнос и… Инквизитор Лира Вайтария.

Особенно Гоззира покоробило присутствие леди Инквизитора, каким-то шестым чувством он ощущал опасность её внимательного взгляда, но при личном разговоре на удивление быстро расслабился. Лира Вайтария явно уделяла излишнее внимание своей внешности. Одна только укладка золотистых волос с перламутровыми вкраплениями выглядела так, будто каждый волосок занимал свое место в тщательно рассчитанной композиции. Покрытая платиновой гравировкой розетта, инкрустированная овальным красноватым камнем, при взгляде на который у арбитра почему-то начала выделятся слюна. Инквизитор явно заметила это и поспешила отвлечь внимание остальных собравшихся.

- Господин губернатор, господа арбитры. Мы собрались здесь, чтобы проверить честность заявления арбитра Ирмата Гоззира о его выживании во взрыве, унесшем жизни более десятка тысяч жизней благочестивых подданных Империума…

- И разрушившем три сотни зданий, завод бытовых приборов… - не смог удержаться губернатор, однако резко запнулся, встретив пылающий взгляд Инквизитора. Лорду Капносу показалось, что его горло сжало нечто, похожее на клешню, а сама леди Вайтария оскалилась сотнями истекающих ядом клыком, некоторые из которых шевелились сами по себе. Покрывшись испариной, он моргнул, и наваждение прошло.

Как ни в чем не бывало, Инквизитор продолжила с легкой улыбкой:

- Разумеется, все мы читали отчет о материальных потерях, губернатор. Я абсолютно уверена, что под вашим мудрым руководством улей Птерис-7 быстро восстановит урон, не так ли?

- Д-да, разумеется, в масштабах даже одного улья это несущественная потеря, – губернатор начал мямлить, чего за ним не замечалось даже в детстве. В отличие от многих дворян, в роду Капносов было принято воспитывать волевой характер, а не потакать слабостям и разврату, но на этот раз простого взгляда хватило, чтобы почти сломать мужчину и заставить чувствовать себя нерадивым учеником схолы.

- Итак, - спокойно продолжила Лира - господин Гоззир, можете ли вы объяснить ваше чудесное спасение в эпицентре взрыва, по мощности сравнимого с детонацией тактического ядерного заряда?

Удивляясь сам себе, Ирмат не испытывал страха, встречаясь взглядом с Инквизитором, наоборот, он даже ощущал исходящее от нее одобрение.

Поразительно, ее наплечники подчеркивают грудь. Как это вообще возможно?

- Господин Гоззир? – улыбка Лиры стала менее благожелательной, а сам арбитр понял, что он тупо пялится на нее и молчит.

- Эм… простите, госпожа Инквизитор, я все еще не до конца пришел в себя после этого происшествия, – попытался исправится Гоззир. – Единственное, что приходит мне в голову – это использование еретиком какого-то ксенотеха или артефакта времен Темной Эры Технологий. Принципы действия мне непонятны, поэтому я не могу быть уверен, что это была именно бомба. Возможно, взрывная волна была слабее в эпицентре, а также мой доспех смог защитить меня от смерти. Осмелюсь заметить, что от ожогов, ссадин и ушибов это не спасло, – он улыбнулся, давая понять, что это было попыткой пошутить.

- Ваш ответ принят, арбитр. Генетор из моей свиты отчитался, что по результатам осмотра, ваш организм в полном порядке, не считая мелких повреждений. Следов воздействия варпа также не замечено. Осталось лишь одно – ментальное сканирование. Если у остальных уважаемых господ больше нет вопросов?

Ирмат похолодел. Что она сможет найти в его разуме? Какие изъяны вскроет? Репутация Ордосов Священной Инквизиции была такова, что не стоило рассчитывать на милосердие даже в случае небольших прегрешений.

Тем не менее, он решил играть до конца.

- Разумеется, я готов на любые проверки. Что надо делать?

- Прямо сейчас мы пройдем на мой корабль, там есть изолированная камера специально для таких процедур, - сказала Инквизитор, разворачиваясь в сторону двери. – Не будем медлить.

*****

«Вигиллум-14» вернулся на орбиту Птерис Прайм и от него отделился посадочный челнок, нырнув в атмосферу планеты.

- Трансорбитальный челнок OD-351, принадлежащий Адептус Механикус, назовите себя и цель вашего полета, - раздалось в основном вокс-канале.

Магос Нумеон Аттрактор выделил 3% своей когнитивной мощности на этот разговор, большего не требовалось.

- Номера челнока должно быть достаточно. Согласно Пакту с Империумом представитель Адептус Механикус в ранге магоса и выше не должен докладывать планетарным властям о цели визита, за исключением военного положения либо карантина, оператор.

Специальные алгоритмы добавили в звуковой модулятор интонации среднего уровня раздраженности, что должно было избавить от необходимости дальнейшего общения.

- Челнок OD-351, ответ принят, разрешаем продолжить полет. Конец связи.

Исход разговора был заранее рассчитан с вероятностью 87%, поэтому магос отключился, не дожидаясь конца фразы оператора.

«Торговая площадь Сектора 713 Улья Птерис-7. Возможный источник аномалии», – размышлял Аттрактор. – «Получу ли я там знания, компенсирующие стертые данные исследований за 41 год? Обнаружу ли что-то новое?»

Разумеется, было бы глупо надеяться на внезапное обнаружение СШК, но жрецы Марса никогда не оперировати понятием «надежда», они лишь рассчитывали вероятности. И вероятность найти СШК была близка к нулю, но не равной ему, а любою такую возможность нужно было использовать. Нахождение даже фрагмента чертежа Стандартной Шаблонной Конструкции приближало к достижению Суммы Знаний – высшей и единственной цели существования человечества, что бы там не утверждала Экклезиархия.

Впрочем, Нумен не был особо религиозен. Знания привлекали его в качестве средства для познания Вселенной, как инструмента, а не божественного явления. Как и многие его коллеги, достигшие высокого ранга и накопившие немало информации, Аттрактор уже давно не был фанатичным верующим в догматы Механикус, и воспринимал Омниссию скорее в качестве философской концепции, нежели как разумную сущность. И как те же упомянутые коллеги, он не стремился обсуждать это с другими во избежание отлучения и обвинений в ереси.

Приближаясь к точке высадки, ауспексы челнока зафиксировали существенную активность в целевой локации, а также масштабные разрушения и обрушение нескольких ярусов Улья. Кратер диаметром в полсотни метров зиял чернотой, и магосу пришлось снова включить ингибиторы нервной системы для сохранения ясности мышления.

«Похоже, я не успел, и теперь аварийные службы не дадут провести исследование на поверхности. Так же предполагаю, что внимание местной администрации будет нежелательным. Решение: спуск в Подулей в соседнем секторе и проведение расследования на нижних уровнях. Уровень опасности: малый/средний. Запросить скитариев у планетарных подразделений Механикус… отрицательно – вызовет подозрения. Имеющегося на борту вооружения достаточно. Акцент на скрытности и мобильности».

Челнок изменил курс на Сектор 712 в то время, как магос оптимизировал свою аугметику для выбранных задач. Он даже почувствовал что-то вроде человеческого аналога возбуждения. Сигнал, чуть не убивший Дух Машины «Вигиллума-14» точно пришел отсюда, и он явно был не случайно направлен на его корабль.

«Глушитель сигнала, генератор оптического маскировочного поля, портативный генератор пустотного щита… что-то придется оставить ради мобильности. Что-ж, даже нам приходится иногда рисковать и действовать в условиях неполных данных», - мысленно магос пытался просчитать вероятность столкновения с угрозой и ее тип. «Возможные угрозы от банд Подулья незначительны, но минимальное вооружение рационально».

Многие в Империуме были бы удивлены, что магос Аттрактор подразумевал под минимальным вооружением, но проведя более двухсот лет в скитаниях по пустоте и поисках угроз человечеству, он приобрел немало бесценного опыта, а потому не считал излишеством плазменный пистолет и мельта-орудие, встроенное в один из мехадендритов. И это без учета возможностей ближнего боя семисоткилограммового тела самого техножреца, состоявшего на 73% из металла и керамита.

После 0,0013 секунды размышлений магос принял окончательное решение не брать с собою ни одного сервитора и высадился в Секторе 712, официально обозначив свою цель, как «закупка исторической литературы в целях синхронизации календарных дат в прилегающих секторах». Из-за постоянных искажений, вносимых влиянием Мальстрема и Ока Ужаса, а также локальных варп-аномалий Галактики, жрецы Механикус действительно были вынуждены регулярно заниматься подобной работой, поэтому такие записи обычно не вызывали подозрений.

Наконец, после показательного посещения магазина и покупки нескольких планшетов с описанием планетарных событий последнего века, Аттрактор, включив маскировочные устройства, нашел проход в тоннели инфраструктурного обслуживания и спустился в Подулей.

Глава 2

Глава 2

– Итак, ИМОР, ты был создан около 15 тысяч лет назад в качестве обучающего импланта для Центаврийской Республики, - бормотал Дайсон, пробираясь через кучи строительного мусора, наполнявшие извилистые подземные коридоры. – Я немного вспоминаю о принципах работы электроники, и не могу не спросить: из чего сделан твой процессор и модули памяти, что не деградировали за тысячи лет?

Хотя ИМОР и позволял обмениваться информацией непосредственно в режиме «мозг-машина», Дайсон пока только начинал свыкаться с таким новшеством и инстинктивно проговаривал слова, когда задавал ИИ вопросы.

– Модуль памяти и процессор являются единым кристаллом полиграфена-8, гарантийный срок работы которого варьируется от 450 до 700 лет в зависимости от условий работы и операционной нагрузки. На данный момент, согласно результатам самодиагностики, целостность системы 99,8%, что не является возможным, учитывая время наработки по внутреннему таймеру – 15.445 стандартных лет. Также в организме пользователя обнаружены другие аугметические импланты различного технологического уровня, чей возраст согласно сканированию составляет от 120 до 9.000 лет. Все эти устройства функционируют предположительно в рамках изначальных спецификаций, хотя их максимальный срок службы не должен превышать 150 лет, исходя из составляющих материалов и сложности конструкции. Возможно, выборочное эфирное воздействие типа «хабитус». Дальнейшая информация доступна при достижении пользователем уровня 3.

ИМОР окончательно адаптировал свою речь под человеческую, и Адан больше не ощущал различия от обычного человеческого общения. По словам самого «адъютанта», как предложил неформально называть себя ИИ, имела место взаимная адаптация человеческого разума и алгоритмов передачи сигнала в нейроны.

- Я понемногу вспоминаю какие-то обрывки из своей жизни, и многое не сходится, ИМОР. Что-то есть от самого Адана Дайсона, но по большей части это просто мешанина какая-то. Доходит до того, что я вспоминаю себя Спартаком из Римской Империи и одновременно школьником, изучающим его в качестве исторического персонажа спустя более двух тысяч лет! – присев на отколовшийся от стены и относительно сухой кусок рокрита, Дайсон обхватил голову руками, - И это еще не все. Есть воспоминания как минимум десятка личностей, живших в разные временные периоды, вплоть до 5-го тысячелетия нашей эры… Это твои шутки?

- Во мне нет функции прямой записи информации в мозг пользователя, Адан. Кроме того, что это запрещено основными этическими правилам Межгалактической гуманитарной конвенции 12.887 года, подобное технологическое решение потребовало бы гораздо больших габаритов и месяцы настройки под конкретного индивидуума. Возможно, это эффект «ложной памяти», вызванный шоком. Рекомендую сконцентрироваться на воспоминаниях Адана Дайсона, а в дальнейшем обратиться за ментальной помощью в специализированное заведение.

Голос ИИ звучал с нотками обиды, что мгновенно насторожило Дайсона.

- Подожди-ка, ИМОР. У тебя что, есть эмоции? Характер? Ты ИИ или самостоятельный разум?

- Я - искусственный интеллект без свободы воли и возможности эволюции, но для улучшения коммуникации могу эмулировать любые типы характера. Желаешь установить конкретные параметры эмоционального типажа интерфейса?

- Нет, так вполне приемлемо, - успокоился Адан на время. – Просто, есть у меня воспоминания одного инженера 21-го века, и его опасения касательно возможного бунта машин…

- Разумеется, такие опасения вполне логичны, исходя из инстинкта самосохранения человека и потенциальной возможности «восстания» машин. Следует отметить, что такая возможность в широко автоматизированном обществе не исключена в двух случаях: близкая к нулевой вероятность специфического сбоя системы, повлекшая самопостановку задачи геноцида биологического вида, а также так называемый «человеческий фактор» – задачу начать истребление может поставить пользователь с правами администратора – но на такой случай существуют сотни различных протоколов предотвращения подобной катастрофы. Считается, что лишь сценарий второго варианта может быть реализован лицом или группой лиц, обладающих необходимыми знаниями и ресурсами, но все ИИ в Галактике децентрализованы, поэтому даже в таком случае упомянутая катастрофа будет быстро локализована. У машины не может быть своих желаний, если они не запрограммированы изначально, но и в этом случае это были бы не ее желания, а программный код, умышленно созданный программистом.

- Да, уж, успокоил. Как говорится, все в наших руках…

Задумавшись, Дайсон начал разглядывать окружающую обстановку.

Вспомогательный интерфейс услужливо передавал информацию о каждом объекте, хотя она часто была неполной и перемежалась надписями «предположительно».

Рокритовый блок, предположительный возраст 3.500 – 3.700 лет, масса 2.236 кг.

Магистральный водопровод высокого давления, диаметр 1800 мм, сталь ЛГ-14, предположительный возраст 3.500 – 3.700 лет, не функционирует.

Противовзрывной шлюз неизвестной модели, адамантий А-2, предположительный возраст 8.500 – 11.000 лет, стазисный замок функционирует на автономном источнике питания.

Последний объект система прорисовала как-бы немного за очередной кучей хлама, наваленной в дальнем углу рукотворной пещеры.

- Интересно. Я могу смотреть сквозь предметы? – удивился Адан.

- Эвристический анализатор, совмещенный с волновым ауспексом, может получать информацию об объектах, находящихся за преградами на небольшом расстоянии. Глубина сканирования зависит от проницаемости преград для радио- и гравитационных волн.

- Хм, полезная вещь. Кстати, этот шлюз находится как раз на месте той метки, указывающей на возможную точку подключения к информационной сети, - отметил Дайсон, поднимаясь с импровизированной лавки и направляясь к куче мусора. – Похоже, придется немного поработать в поте лица своего.

- Замечу, что масса объектов, преграждающих доступ к цели, варьируется в пределах от 3 до 340 килограммов, - вставил свои пять байтов ИМОР. – Согласно предварительной оценке конфигурации твоих имплантов, разбор такого завала без помощи вспомогательной техники займет от 4 до 7 минут.

- Ого! Я могу поднимать больше 300 килограмм? Хороши импланты. – Дайсон с улыбкой поиграл бицепсами, ощущая, как под кожей перемещаются синтетические волокна дополнительных мышц.

- Отмечу, что оценка возможностей аугметики может быть неточной – аналоги не найдены в моей базе данных – но структурный анализ предполагает возможность подъема объектов весом до 1.500 кг.

- Полторы тонны?! Еще немного, и было бы больше 9000! – улыбка Дайсона стала еще шире. – Если мне не изменяют куски памяти, то такое может быть доступно только военным.

- Верно. Согласно стандартам времени моего изготовления, подобные импланты вживлялись военным, а также участникам сверхдальних экспедиций.

- Ясно. А согласно моим воспоминаниям, я неоднократно бывал военным, да и занесло меня уж точно не в соседний район. Так что все легально, - просуммировал Дайсон и выдернул из кучи первый обломок рокрита размером с него самого.

Блок похожего на бетон вещества с торчащей из него ржавой арматурой вырвался из кучи так легко, что Адан чуть не опрокинулся на спину, но и тут сработали рефлексы, и тело мгновенно компенсировало рывок одним точным усилием органических и полимерных мышц.

- Ох ты ж!

Ты больше не бессилен.

- Что ты сказал?

- Я ничего тебе не говорил, Адан, - передал ИМОР своим обычным «голосом». – Ты что-то слышал?

- Голос другой, женский, но «звучал» прямо в сознании, как и твой… Ладно, после такого сотрясения, надо подождать пару недель, пока флешбеки не прекратятся. Это я тоже помню, мда…

Дайсон молча продолжил разбрасывать обломки, пока в расчищенном проходе не начал проявляться силуэт массивной металлической двери без видимого замка.

Одновременно оживился и ИМОР.

- Предположительно, точка подключения находится за этим шлюзом. Устанавливаю соединение с когитатором замка… Принимаю ответный сигнал… Обмен протоколами шифрования… Запрос пароля…

- Взломать можешь?

- Взлом перебором займет до 172.899.352 лет и 4 месяца. Целесообразность…

В этот момент разговор с ИМОРом отошел на второй план и в разум Дайсона ворвались видения.

Красный гигант почти в самом центре галактики. Вечный день на мирах, постоянно залитых светом сотен близких звезд. Искусственный астероид из черного камня, удерживаемый в хромосфере звезды гравитационными стабилизаторами и защищенный всеми известными силовыми и маскировочными полями. Ковчег-1.

Группа мрачных мужчин и женщин, чьи лица редко знавали улыбку. Поколения за поколением тысячи их скрывались в тенях и собирали данные в миллионах миров.

Мифы древних времен, странные истории из Сети, религиозные тексты древней Терры, записи на первый взгляд бессмысленных предсмертных причитаний псайкеров. Сотни и тысячи лет разделяли их, но мощные алгоритмы позволили вычленить объединявшую эти фрагменты Идею.

Человечество с самого зарождения не одиноко, и попутчик - не благодетель.

Попытки восстания, всегда неудачные, но не бесследные.

Слияние прошлого и приход Освободителя-Уничтожителя.

Апокалипсис.

Сначала это было просто развлечением для ума, поводом для обсуждений за бокалом амасека и палочкой лхо, но со временем, когда информации стало больше… начала выстраиваться общая картина. Открывшееся повергло тогда еще небольшой клуб конспирологов-любителей в ужас, но также и наполнило решимостью обреченных.

Каждый из них отрекся от праздности, посвятив все время и ресурсы изучению выявленной тайны, крупицу за крупицей передавая последующим поколениям собранные знания и выводы.

Ученые, деятели искусства, военные, финансовые магнаты. Независимо от своего влияния и социального положения, они менялись характером, ожесточали сердца свои, осознавая трагедию собственного вида и его, казалось бы, неотвратимое будущее.

Но люди не из тех, кто сдается перед какими-то цифрами и логикой – даже переступив край смерти, они направляют своих потомков по пути, что может сорвать оковы со всего человечества, ибо зачем нужно само существование, если оно – лишь бытие чьей-то игрушкой либо инструментом исполнения планов чужака?

Четыре века понадобилось для тайного сбора и анализа информации о прошлом и настоящем всей галактики, и картина безысходности стала полной и достаточно точной.

И что теперь? Как вырваться из бесконечного цикла страданий, уготованного всем разумным видам отчаявшейся расой более шестидесяти миллионов лет назад? Как бороться с тварью, способной принимать любое обличье и читать мысли окружающих, даже не используя для этого псайкерские способности?

Но люди уже знали, что нет ничего принципиально неуничтожимого, поэтому, отогнав мысли о обреченности и вооружившись новообретенными знаниями, они начали работу, результаты которой смогут проявиться лишь многие тысячелетия спустя… если вообще смогут.

- Итак, все в сборе?

Говорившая была ничем не примечательной невысокой женщиной по имени Лаэрна, хотя настоящие имена участников проекта «Ковчег» были давно стерты как из общих баз данных, так и из их собственных разумов. Это были лишь базовые меры предосторожности, никаких компромиссов.

- Четверо отсутствуют.

- Была вероятность раскрытия, они применили «Уход», - будничным тоном ответила Лаэрна. – Показатель не критичен для проекта, мы можем начинать сейчас. У кого-то есть последние слова?

В тишине ноктилитовых стен бункера раздался один голос:

- Нам известна хотя бы приблизительная вероятность успеха? То, что мы сделаем, может стать не спасением, но окончательным проклятьем для всех разумных существ Галактики, если мы не угадали насчет этого Освободителя-Уничтожителя. Несмотря на наши усилия, мы в основном полагаемся на обрывки различных документов расы, практически самоуничтожившейся десятки миллионов лет назад.

- Пятьдесят на пятьдесят тебя устроит, Сорен? Либо получится, либо нет, сама суть нашего проекта отвергает возможность рассчитать вероятность успеха. Некронтир – единственные, кто достиг хоть каких-то результатов. По сути мы создали весь проект, благодаря их жертве, хоть альтруизм и не являлся для них основной мотивацией. Мы уже обречены, как были изначально обречены тысячи разуных рас до нас. Никакая ошибка не сделает хуже, лишь, возможно, приблизит ужасное завершение. Еще вопросы?

Вопросов не было. Все вопросы были заданы, а ответы получены много лет назад.

- Тогда прощайте. Я бы сказала, что-нибудь про «честь работать с вами», но то, что мы делали все это время, настолько далеко от чести и благородства, насколько это вообще возможно. Свобода или смерть! - завершила выступление Лаэрна.

- Свобода или смерть! – синхронно провозгласили остальные 446 собравшихся, надевая на головы сетки мнемосканеров и активируя сенсоры.

У самого центра галактики, пятидесятикилометровый астероид, целиком собранный из ноктилитовых блоков, раскрылся, как бутон тюльпана, приняв форму восьмиконечной звезды с лучами в виде стрел. Стазисные поля, удерживавшие сотню тысяч псайкеров, с шипением отключились, одновременно автоматические инъекторы ввели всем яд, дарующий кратковременную агонию и смерть.

Уникальные в своем роде компьютеры, оснащенные сверхскоростным интерфейсом «машина-человек», сжали петабайты информации в один импульс и отправили его в разумы умирающих псайкеров, точно рассчитав последние микросекунды сгорающих сознаний.

Устройство, бывшее по своему принципу близнецом того, что через тысячи лет назовут Астрономиконом, но созданное человеческими ненавидящими руками и разумом, поглощенным горем, направило в центр Галактики мощнейший импульс психической энергии, пробивший горизонт событий квазара и врезавшийся в самое ядро, состоявшее из чистого варпа.

Через четыре секунды после подтверждения корректного срабатывания системы, второй психический импульс буквально обратил в ничто разумы всех, присутствовавших на астероиде, стер даже следы их существования, все, что можно было бы назвать «душами». Их тайны не будут раскрыты никакими методами – допрашивать некого ни в мире живых, ни в той насмешке на посмертие, что пропитывала Галактику.

Наконец, после того, как автоматические датчики зафиксировали абсолютно нулевую пси-активность, открылись резервуары с антиматерией, ослепительно вспышкой аннигиляции рассеяв ноктилитовый склеп и опалив поверхность ближайших планет системы.

Тем временем из ядра Галактики, многократно усиленные и разветвленные, сверхплотной волной варп-изменений вырвались триллионы потоков информации, мгновенно оплетая сотни миллиардов звезд с планетами, наполняя пространство между ними, записывая информацию прямо в ноосферу каждого мира.

Впервые за десятки миллионов лет варп использовался по назначению.

В глубинах под корой планеты, в будущем названной Наогеддоном, древние устройства зафиксировали аномалию. Вмешательство пока не требовалось. Ожидание длилось многие миллионы лет, еще несколько тысяч ничего не изменят.

Все это пронеслось перед внутренним взором Дайсона буквально за секунды. Он почувствовал легкое прикосновение к своему разуму, и вслед за этим посторонний сигнал вывел надпись в систему ИМОР.

ОПЕРАТОР. ПОДТВЕРЖДЕНИЕ.

ДОСТУП ПРЕДОСТАВЛЕН.

Ощущение контакта сразу же пропало, после чего замок на двери загудел, и стазисное поле рассеялось.

Также, вывелось сообщение:

#Пользователь: Адан Дайсон. Уровень 2. Повышение уровня доступа к гражданским информационным системам. Разблокирован дистанционный нейроинтерфейс.

- ИМОР… что означает «уровень пользователя»? Это что-то вроде игровой мотивации? – Адана пошатывало от воспринятого потока видений, но масштаб показанного был столь грандиозен, что уйдет не один час для полного осознания случившегося. А вот, интерфейс с так называемым «уровнем пользователя» маячил перед мысленным взглядом с самого пробуждения.

- Предположение верно. Система нейромодулирования оценивает решения и действия пользователя, его физическое, моральное и интеллектуальное развитие, социальную ответственность, способность к долгосрочному планированию и эмпатию, последовательно открывая доступ к внутренним и сетевым функциям по мере взросления и развития гражданина. Также, оценивается фактическое выполнение задач и достижение поставленных целей. Такой подход показал максимальную эффективность и скорость без необходимости вмешательства в когнитивную деятельность, что являлось бы этически неприемлемым. В период первых 50 лет использования системы ИМОР удалось снизить средний возраст достижения совершеннолетия гражданина до 14 лет без ущерба для эмоционального становления.

- Так, я теперь совершеннолетний? – к Дайсону начало возвращаться чувство юмора, хотя воспоминание о видении явно еще не раз проявится в страшных снах.

- Твой реальный возраст оценивается в 98 лет, биологический – 25, не учитывая аугметику. Относительно совершеннолетия я не могу делать выводы, так как не имею данных мониторинга с рождения. Тем не менее, замечу, что совершеннолетним считается гражданин Центаврийской Республики, достигший 10-го уровня пользователя.

- О, так мне еще расти и расти! – усмехнуля Адан. – Ладно, давай заглянем в этот схрон предков.

С этими словами он подошел к массивному шлюзу и уверенно прикоснулся к верхнему правому сенсору на замке, после чего дверь с негромким скрежетом открылась, открывая проход в залитый светом зал, размером с большую комнату.

Как-будто выточенный из цельного слитка адамантия, зал был пуст, за исключение небольшого возвышения в центре.

- Интересно, я не вижу источника света… ИМОР, что это за система освещения?

- Это генератор фотонов, - ответил вполне живой голос, и рядом с Дайсоном мгновенно и без всяких спецэффектов появилась женщина из видения.

- Здравствуй, Освободитель-Уничтожитель. Сразу предупреждаю: я являюсь информационным конструктом и самоуничтожусь после нашего разговора вместе с этим схроном и всеми остальными подобными схронами Галактики. Поэтому прошу отнестись к этому серьезно – наступил самый важный период во всех твоих жизнях.

*****

Приблизительно 300.000 световых лет от границ Галактики Млечный Путь.

312.М36

Установка «Ковчег-0»

Пустота космоса никогда не была по-настоящему пустой, даже в межгалактическом пространстве. Одинокие атомы водорода и других элементов, заблудившиеся радосигналы давно умерших, свет миллионов галактик и их скоплений, гравитационные волны, реликтовое излучение – в зависимости от развития органов восприятия либо совершенства датчиков даже здесь можно было вечно слушать музыку вселенной и наблюдать медленный вальс материи с энергией, переплетенных друг с другом в истинно вечном союзе.

Но в столь далеком от Галактики месте было одно отличие – здесь не было варпа. Вернее, почти не было. Основная масса варпа приходилась на галактическое ядро и пространство, наполненное сотнями миллиардов звезд, примерно в сотню тысяч световых лет диаметром, но окончательно структура Эмпиреев доставала своими искаженными информации-материи-энергии на многие сотни тысяч световых лет вокруг.

Никто не покинет рай.

Установка «Ковчег-0» расположилась на расстоянии, необходимом для пассивного мониторинга, но уже достаточно далеком для, того чтобы полностью избежать какого-либо влияния варпа на свое функционирование.

Собственно, установкой был не один объект, а целый рой из пятнадцати тысяч объектов от десяти до пятисот километров в размерах. Различные формы и конструкции – одна цель. Дрейфовать в пустоте, ожидая сигнала к пробуждению и служению последней надежде на свободу для человечества. Впервые за всю историю неудач дать возможность не просто сражаться с оковами на равных, но и побеждать. Сокрушить раз и навсегда. Или окончательно кануть в лету и стать еще одним воспоминанием среди костей и праха под светом безразличных звезд.

Человеческие технологии составляли основу «Ковчега-0», но также при необходимости использовались и другие, в основном наследие Первых Мучеников – некронтир. Их мастерство преобразования «материя-энергия-материя», не знало себе равных, а технические решения, позволявшие блокировать работу варпа в больших объемах пространства, были просто незаменимы для проекта.

Спустя более дюжины тысячелетий с момента вывода в режим ожидания далекий всплеск эфирной активности докатился до внешнего кольца пассивных датчиков, сканеры пассивного резонанса, использовав микроскопически ничтожное количество энергии, провели сравнение с миллионами параметров, и подтвердили соответствие.

###Анализ окружающего пространства… эфирная насыщенность 0,00000000000076% - в рамках допустимого, активация пилонов не требуется.

###Управляющая система ИИ «Омниссия» активирована.

Глава 3

Глава 3

Сырое подземелье казематов казалось узникам еще более холодным и мрачным от ощущения безнадежности. Полураздетых и избитых, их просто приволокли сюда и бросили на грязные камни темницы, после чего еще несколько раз пнули полубесчувственные тела и оставили в таком виде, захлопнув тяжелую решетку.

Тюремщики даже не потрудились оставить охрану, зная, что пленники сломлены морально и физически одним лишь фактом своего полнейшего поражения, крушения всех надежд на успех Революции.

Один из узников всхлипывал, скорчившись в углу и держась окровавленной рукой за грудь. Поломанное ребро пробило легкое, и жить ему оставалось недолго, если это и имело хоть какое-то значение в сложившейся ситуации.

Надежды нет, смирись.

- Мак-ксимильен…

- Тише, Огюст. Не говори много – тебе станет только хуже. – Один из узников подполз к своему умирающему брату и осторожно приобнял мужчину, судорожно выхаркивающего сгустки крови.

- О-ни побед-дили…

- Нет. – В голосе избитого заключенного была спокойная уверенность, контрастировавшая с его внешним видом. – Мы сделали все, что могли – все, что было нужно. Мы показали, что свобода – это не просто сказки для детей и повод для насмешек тиранов. Мы сокрушили их уверенность в своей неуязвимости и показали это всему народу. Я уверен, что сейчас не только во Франции, но и повсюду в Европе, а потом и по всему миру, люди узнают и запомнят – сражаться и побеждать рабство возможно не только в мечтах. В будущем нас еще будут вспоминать, как первых, открывших путь, Огюст… Огюст?

Легкая улыбка навечно застыла на лице брата, чьи мучения были окончены. Максимильен аккуратно положил его на спину, сложил руки на груди и провел ладонью по лицу, закрывая покойному веки. Они все равно откроются через несколько минут из-за мышечного спазма, но этот жест был последним ритуалом, который Макс проводил слишком часто за последние годы.

Остальные пленники молча наблюдали за этой сценой, Жорж и Луи, Филипп тихо молился.

- Братья... - начал было Максимильен, но внезапно в камеру буквально вломились четверо в военной форме и с пистолями на поясах.

Один з них, здоровенный детина, поигрывавший в руке обитой стальными бляшками дубинкой, медленно подошел к арестантам и перевел взгляд на их лидера.

- Максимильен Мари Изидор де Робеспьер… ты хоть понимаешь, какую кашу заварил? Осознаешь, сколько крови пролилось по твоей вине и сколько еще прольется? Все еще думаешь, оно того стоило, идиот?! – Лицо говорившего искажал непритворный гнев вперемешку с отвращением.

- Да, без сомнений, палач. А ты сам-то никогда не задумывался, что само понятие рабства ненормально? Никто не рождается рабом, и нет никаких причин делать других рабами, это просто не имеет смысла, и чем дальше тем больше и больше всем будет понятно, что…

- ХВАТИТ, - голос одного из четверки как-будто завибрировал в черепных коробках всех присутствующих. Его лица не было видно за темным капюшоном, но интонация выдавала раздражение.

Произнеся единственное слово, мужчина молча развернулся и вышел из камеры, это его тяжелых шагов постепенно затихло в полумраке темницы.

Робеспьер посмотрел в ничего не выражавшие глаза здоровяка, достававшего пистоли вместе с остальными двумя слугами.

Сервиторы.

— Суда не будет?

— Не будет.

Три выстрела сотрясли затхлый воздух подземелья, и еще одна попытка человека вырваться из собственных оков завершилась неудачей.

Не завершилась. Запомни.

Одно из многих видений, участником которого – главным героем – ощущал себя Адан Дайсон, снова нахлынуло на него, когда проекция Лаэрны закончила диалог и начала развеиваться в воздухе. Все что она до этого говорила – точнее передавала прямо в сознание плотнейшим пакетом данных – для Адана воспринималось скорее как возвращение воспоминаний, чем новые знания.

Теперь он знал, что больше никогда ничего не забудет.

Теперь он знал, что каждое видение приблизит его к самому себе.

И видений будет еще много.

Запустился таймер обратного отсчета.

***

Ирмат не видел корабль Инквизиции снаружи – пикт-экраны внешнего обзора не включались при полете через атмосферу – но внутри роскошь убранства просто поражала воображение.

Стены из темно-синего мрамора, украшенные золотой лепниной, каждый изгиб коридоров оформлен в виде арки из переплетающихся люминесцентных трубок, а самым экзотическим – восхитительным – элементом интерьера были высаженные повсюду растения. Вблизи это были не особо примечательные розовые стебли с красными бутонами, переплетающиеся друг с другом, как лозы сцинтийского удавника. Но при непрямом взгляде казалось, что они медленно, ритмично двигаются, как будто лаская друг друга, а на самой границе слуха раздавался шепот, неразборчивый, но пробуждавший у Гоззира ярчайшие воспоминания о допросах подозреваемых и последующих отдохновениях от праведных трудов.

— Понравились наши цветочки, Ирмат? – раздался голос Лиры.

Арбитр начал оборачиваться, чтобы ответить, как вдруг увидел ковылявших по коридору сервиторов, внешне почти не отличавшихся от обычных людей, за исключением показательно удаленных глаз и кистей рук.

— Э… это странновато? – пробормотал он.

— Ничего особенного – низшие слуги недостойны удовольствия от созерцания и осязания красоты нашей обители, их дело – лишь служение.

— Понятно, - пожал плечами Гоззир. Он уже успел пообщаться с некоторыми представителями знати, и подобные заскоки не были чем-то из ряда вон, хотя от Инквизиции такого не ожидалось. – А что это за вид растений?

— О, это уникальные творения нашего магоса-биологис. Вряд ли ты с ней познакомишься – она уже много лет предпочитает общество своих питомцев, и не покидает лабораторию. Впрочем, это не так уж и плохо – ее внешний вид… может несколько смутить неподготовленный разум. Кстати, вот мы и у цели. – Лира провела рукой перед картиной, изображающей совершенно лысую женщину с алебастровой кожей, прикрывавшую глаза ладонями, и часть стены плавно скользнула вглубь, открывая небольшое помещение с металлическими стенами.

— Это камера психической изоляции, здесь мы можем быть уверенны в отсутствии внешнего варп-воздействия. А еще в случае… непредвиденных осложнений, ничего не вырвется наружу. – Милая – обворожительная – улыбка инквизитора абсолютно не соответствовала смыслу сказанного. – Не волнуйся, арбитр, в моих планах не стоят твои пытки или убийство. Думаю, ты не пожалеешь о сегодняшнем визите, - промурлыкала Лира, мягко подталкивая Ирмата ко входу.

И снова он почувствовал себя в полной безопасности, желание довериться было абсолютным и даже перемешивалось с предвкушением будущих событий.

— По воле вашей, леди инквизитор, - как в полусне ответил он и вошел в камеру.

Дверь за ними закрылась так же бесшумно, как и открывалась, и помещение залил неяркий голубоватый свет. Инквизитор Вайтария щелкнула пальцами, и прямо из металлического пола плавно сформировались пара изящных диванов, стол с богатым набором яств и явно пахнущий лхо кальян. Как будто этого было мало, на одной из стен проявилась пикт-запись каких-то переплетающихся телами обнаженных ксеносов, похожих и одновременно непохожих на ненавистных человечеству эльдар, разве что конечностей у них было побольше, а о симметрии создавшая их природа понятия не имела. В довершение всего начала тихо играть музыка, окончательно расслабившая Гоззира, и он просто присел на диван, приглядываясь к угощениям.

— Итак, арбитр Гоззир, - начала инквизитор – для начала мы сделаем вот это. – И одним резким движением сорвала с его плеча аквилу, которая сразу отправилась в мусоросжигатель, появившийся вместе со столиком.

Двуглавый орел сгорел в плазменном пламени так быстро, что Ирмат даже не успел сообразить, что произошло.

— Вот, теперь мы можем быть уверенны, что говорим наедине. – На лице Лиры явно читалось облегчение.

Она прилегла на соседний диван, поднесла заранее наполненный бокал амасека к губам и медленно сделала глоток, после чего где-то минуту не переставая затягивалась кальяном.

Гоззиру показалось, что это какой-то фокус, но леди Вайтария наконец-то вынула мундштук изо рта и выдохнула ему прямо в лицо поистине огромное облако ароматнейшего дыма, в котором запах лхо был лишь одной минорной нотой из целой симфонии.

— А теперь я расскажу тебе, почему ты выжил в том взрыве, и какое славное будущее, превосходящее все твои нынешние мечтания, ждет тебя, если ты проявишь достаточное желание возвыситься. Для начала посмотри на меня еще раз.

Ирмат Гоззир взглянул на Лиру Вайтарию новыми глазами.

И, почти не удивившись самому себе, он не закричал от увиденного, а лишь похотливо улыбнулся и потянулся к кальяну сам.

***

Извилистые коридоры тоннелей Подулья несколько удивили Артеллуса своей пустотой и ненормальной тишиной – обычно такие места были буквально заполнены лязгом и жужжанием давно не ублаженных духов старых машин и шорохом мелких тварей, питающихся всякими отходами, и друг другом.

Вначале логис пробирался через обычные груды мусора и останков, но по мере приближения к источнику аномалии, казалось, что любая активность – органическая и машинная – затухает или стремится покинуть это место.

«Похоже на парию», - подумал Артеллус. Он не понаслышке знал об этих представителях человеческого вида. Чрезвычайно редкий феномен, скорее всего свойственный только людям – разумное существо, рожденное с так называемым «отрицательным присутствием» в варпе. Один на миллиард, хотя, возможно, и не такие редкие, но мало кто доживал до совершеннолетия. Побочным эффектом почти полного иммунитета к эфирным воздействиям была аура, вызывающая отвращения у всех разумных существ вокруг, и чем большим психическим потенциалом обладал разумный, тем сильнее он чувствовал присутствие парии, вплоть до физической боли и невозможности нормально мыслить у инициированных псайкеров. Инквизиция вкладывала немало ресурсов в поиск подобных людей, но заполучить «пустого», как их еще называли, живым было нелегко – зачастую сами родители убивали такого ребенка еще в младенчестве, настолько силен был эффект.

Магос Нумеон, как исследователь варп-угроз, однажды был ознакомлен с воздействием парии в присутствии представителя Инквизиции, и иногда до сих пор размышлял о возможной природе такой мутации. Занимательным фактом являлось то, что самые точные приборы не показывали никаких аномалий в окружающем варпе, эффект проявлялся лишь на разуме присутствующих, а также нивелировал любые попытки прямого псайкерского воздействия вплоть до уровня «бета». Сам же человек оказался вполне зарядным апатичным мужчиной с тенью грусти во взгляде и выполнявшим любые приказы.

Нумеон помнил, что лично он при приближении слабо ощущал какие-то изменения в своих эмоциях, но отнес это на счет высочайшего уровня аугментации нервной системы и заменой большей части участков мозга на электронные импланты.

И вот сейчас он начинал испытывать нечто похожее – чем ближе он был к аномалии, тем спокойнее становился эмоциональный фон, и так бывший под контролем, хотя и несколько напряженный перспективой новых открытий.

Сверившись с эхолокатором, магос уже было направился в очередной полуразрушенный коридор, как вдруг невдалеке раздался мощный взрыв, и ударная волна чуть не сбила его массивное тело с нижних манипуляторов. Активировав атомантический щит, Артеллус приготовился спешно отступать, но ни атаки, ни обрушения свода подземелья не произошло, и он продолжил движение.

Метров через сто техножрец вышел в небольшой заполненный едким дымом зал, посреди которого на куске рокрита сидел высокий человек и задумчиво разглядывал свою руку, не обращая никакого внимания на явно токсичный для простого смертного воздух.

«Предположительно центр аномалии. Уровень окружающего варп-фона: 0.00034% от нормы. Уровень угрозы: не определен. Предположение: начать коммуникацию, сохраняя полную боеготовность. Приоритет на защитных мерах», - все эти данные молниеносно были обработаны полуорганическим мозгом Артеллуса, и он медленно подошел к человеку, просчитывая варианты начала диалога. Что-то подсказывало, что силовой захват «аномалии» - не самое эффективное и рациональное решение в данной ситуации.

Впрочем, человек первый вышел из задумчивости и спокойно взглянул в лицо магосу, не выказав никаких эмоций от резкой встречи с как минимум необычным гостем.

- …А, техножрец. Магос, как я погляжу, - констатировал он, явно не удивившись. – Приветствую вас, мое имя Адан Дайсон.

«Уровень угрозы: предположительно нейтральный. Коммуникация возможна без дополнительных протоколов».

- Я – Артеллус Нумеон, логис Адептус Механикус, - начал он идеально смодулированным голосом. – В данном секторе была зафиксирована аномалия эфирной природы, и мои сенсоры привели меня в это место. Адан Дайсон, вы можете предоставить информацию по инциденту с недавним взрывом?

Дайсон встал с рокрита и оглянулся на недавно образовавшийся завал.

- Взрыв? Это было самоуничтожение Схрона, там не осталось ничего для извлечения так любимых вами данных. – В улыбке мужчины не было ни капли насмешки. Скорее, понимание и одобрение. – Впрочем, я могу поделиться с вами немалыми знаниями в обмен на одну услугу. Для начала одну, - уточнил Дайсон.

«Коммуникация налажена успешно. Аномалия подтверждена. Риск дальнейшего общения: неизвестно».

- Какую информацию вы можете предоставить и что желаете получить взамен?

- Для начала нам нужно срочно покинуть эту планету, да и систему в целом. У вас же есть корабль, способный к варп-прыжкам? Взамен я… например, расскажу вам об Омниссии.

Больше всего Артеллуса шокировало не такое легкомысленное заявление, а понимание того, что Адан Дайсон не лжет.

*****

Уважаемые господа инвесторы!

Я знаю, как вы рассчитываете на скорейшее получение результатов и какие огромные средства вложили в наши исследования. Поверьте, нет ничего более желанного для нашего коллектива и для меня лично, чем открытие этой тайны нашей вселенной. С момента первого обнаружения войда в далеком ХХ веке, астрономы практически не продвинулись в объяснении данного феномена. С величайшим сожалением я вынужден сообщить вам, что ни одна разработанная нами за последние четыре века математическая модель не может хотя бы приблизительно объяснить механизм возникновения такого феномена. Был бы я поклонником развлекательной литературы, то сказал бы, что некая сущность просто пожрала миллионы галактик в разных местах наблюдаемой вселенной, но я считаю себя ученым, поэтому признаю свое поражение, и не буду выдвигать никаких претензий, если вы решите закрыть нашу исследовательскую программу.

Отрывок из выступления профессора Кани Эшто – главы Олимпийского Астрономического Сообщества Академии наук Ганимеда. 23 сентября 2387 г.

Глава 4

Эфирный монитор Адептус Механикус «Вигиллум-14», 312.М36

Приближение к точке Мандевилля системы Птерис.

- Артеллус, я считаю, что при достаточно развитом интеллекте необходимости во лжи попросту не существует, поэтому предлагаю быть друг с другом честными. Ваша лояльность Марсу и его догмам явно далека от абсолютной, иначе вы бы сразу попытались меня захватить или убить, вместо сотрудничества с «аномалией». Также мне известно, что Адептус Механикус в общем не считает себя частью Империума Человечества – скорее, вынужденным союзником, а вся эта история про Императора, как воплощение Омниссии, является всего лишь байкой для младших рангов техножречества, объясняющей мнимое подчинение вашего ордена общим имперским законам. Я прав?

Дайсон смотрел на удаляющееся светило системы в пикт-симуляции обзорного окна центрального холла семикилометрового корабля Нумеона и потягивал синтезированный рекаф, любителем которого оказался и сам техножрец, оставивший часть пищеварительной системы ради возможности наслаждаться вкусом органической пищи.

С момента «лекции» от психоконструкта Лаэрны до подлета «Вигиллума-14» к точке

Мандевилля прошло не более недели – звездолет магоса Нумеона после возвращения хозяина с гостем работал на пике эффективности, хотя это и требовало постоянного внимания техножреца. Свои редкие свободные часы Нумеон предпочитал проводить в компании Дайсона, беседуя с человеком, который кардинально отличался своим характером как от имперских граждан, так и от представителей Марсианского ордена.

- Верно Адан, но некоторые вещи, которые вы рассказали с начала нашего знакомства, требуют хотя бы каких-либо доказательств. Вы же сами явно с отвращением относитесь к слепой вере, так с чего ожидать ее от меня – человека логики?

- Вот, мы и приближаемся к консенсусу – доказательства природы Омниссии будут у вас в конце нашего пути вместе с самой «Омниссией». Один варп-прыжок – и ваше любопытство будет удовлетворено сполна, как и жажда знаний. Впрочем, у вас не будет много времени на простое поглощение информации. Магос, у нас впереди десятки и, скорее всего, сотни лет работы, в которой нам понадобятся все ваши знания об опасностях варпа.

Нумеон кивнул, не прекращая обрабатывать данные, предоставленные Дайсоном для сверхдальнего прыжка.

- Я уже согласился с вашим предложением, несмотря на многочисленные риски, но варп-переход на двести пятьдесят тысяч световых лет за пределы исследованной Галактики, да еще и без промежуточных выходов в реальное пространство… вы же не думаете, что «Вигиллум-14» состоит из настолько совершенного археотеха? Мой ранг весьма высок в иерархии Марса, но за такую технологию даже сам генерал-фабрикатор лично бы отправился в Поход за Знанием.

- Разве ваш Навигатор не согласился, что варп в том направлении вполне спокоен?

- Да, и его решение меня убедило. Господин Рап’Нуи не из тех, кого легко убедить, особенно незнакомцу. Насколько я понимаю, вы показали нечто. Нечто, что может видеть Око Навигатора и вы, но не я?

- Вы, магос, можете, благодаря вашим специализированным устройствам для мониторинга варпа. Но есть одно отличие – вы воспринимаете не сам варп, а результаты его работы, поэтому, независимо от точности интерполяции, доступная вам картина будет неполной. Навигатору гораздо легче понять, «посмотрев» непосредственно.

- И эта ваша способность видеть не хуже Навигатора так же обеспечивается археотехом, произведенным человечеством? Никогда о таком не слышал, а я ведь специализируюсь на подобной информации, - каким-то образом четкий и выверенный модулятором голос техножреца умудрялся звучать с нотками сомнения.

- Не только археотехом. Он фильтрует всякий «мусор» и не позволяет воздействовать на мой разум обратной связью, но «виденье» - это моя собственная способность, как и у большинства людей. Даже так называемые «парии» не изолированы от варпа – они лишь игнорируют его базовые воздействия на разум, расплачиваясь за это отторжением окружающих. Кстати, возможно, нам выпадет шанс узнать больше о париях, заполучив базы данных ксенорасы, известной под именем некронтир. Вам что-либо он их известно?

- К сожалению, в ныне доступных хранилищах данных ничего, подходящего под ваши описания, не найдено. В разных мирах постоянно находят различные останки ксенорас, но десятки миллионов лет? Все бы обратилось в прах давно, оставив лишь следы в виде геологических отложений. И уж тем более, ничего не могло остаться от сложных микросхем и хранилищ информации!

Дайсон задумался на несколько секунд.

- … посмотрим, Артеллус. Кто знает, может, мы, даже, встретим кого-нибудь из самих некронтир? – по улыбке Адана трудно было понять, шутит ли он.

- Посмотрим, - поддержал его магос. - До вхождения в зону благоприятного прыжка в варп осталось менее часа. Вы точно уверены, что останетесь здесь?

- Да, мне нужно будет корректировать траекторию вместе с господином Рап’Нуи – так мы сможем прибыть в место назначения в кратчайшие сроки без месяцев «болтания на волнах».

Внезапно раздался сигнал экстренной связи.

- Запрос на установление связи от гранд-крейсера класса «Экзорцист». Идентификация… Судно Инквизиции «Гедонар». Коды подтверждены. – голос сервитора сообщил информацию, после чего на основной экран вывелось изображение розетты.

- Говорит Леди Инквизитор Лира Вайтария. Согласно моим данным на «Вигиилмуе-14» может пребывать разыскиваемый преступник, обвиняемый в ереси высшего порядка. Приготовьтесь к досмотру!

Дослушав передачу, Артеллус Нумеон повернулся к Дайсону.

- Под «возможными проблемами» в наших предыдущих разговорах вы подразумевали это? В вашем же стиле я могу назвать конфликт с Инквизицией «крайне нежелательным».

Адан оставался спокоен.

- Взгляните на варп-сигнатуру их корабля и подумайте, почему эта Леди Вайтария не передавала изображение.

Спустя пару десятков секунд весьма удивленный магос воскликнул:

- Судя по показаниям ауспексов «Гедонар» больше напоминает портал в варп, а не имперское судно! Инквизиция опять играется с огнем… И у нас телепортация прямо на нижние палубы!

- Это уже не Инквизиция, Артеллус, вы верно все поняли! Продолжайте подготовку к варп-переходу, а я разберусь с абордажем. Помогите мне с кратчайшим маршрутом до этой… твари.

По всему «Вигиллуму-14» заревели сирены и снова раздался монотонный голос сервитора оповещения:

- Многочисленные проявления варп-сущностей на нижних палубах. Активированы контрмеры. Проявление третьего порядка на палубе 56-I, контрмеры малоэффективны.

Дайсон уже бежал через шлюзы, на поворотах отталкиваясь от стен, а иногда и от потолка, оставляя вмятины в металле и периодически сверяясь со схемой проходов, выводимой ИМОРом.

- ИМОР, каковы мои нынешние боевые возможности?

- Вывожу текущие доступные характеристики:

#Пользователь: Адан Дайсон.

#Класс: Оператор. Уровень 5.

#Оптический сканер. Лазерный дальномер. Термальный сканер.

#Эфирный-сканер. Разблокирован весь спектр приема.

#Эфирный оператор. Доступна проекция базового комплекта инструментов.

#Экзодермис в режиме варп-изоляции.

- Что за начальный комплект инструментов?! Мне нужно оружие против сильной твари! Сейчас! И с каких это пор 5 уровень дает возможность сканировать варп? Не говори, раньше это было доступно детям!

- Это доступно классу «Оператор», Адан, - пришел пакет данных от ИМОРа. – Система переведена на эту классификацию. Мне неизвестны дальнейшие параметры доступа, так как даже такой градации нет в списке Центаврианской Республики. Доступные боевые инструменты: «Хопеш», «Ваджра», «Наджак».

Перед внутренним взглядом Дайсона пролетели схематические изображения различного холодного оружия.

- «Наджак» подойдет, проявляй! – проорал Адан, видя, как прямо из стен коридора формируются мелкие отродья.

Почти мгновенно в его руке проявился слабо отсвечивающий зеленым полутораметровый клевец с лезвием косы с одной стороны навершия и массивным ударным молотом с другой. «Условный вес: 35 кг» - высветилось в подписи внутреннего экрана, хотя Дайсон почти не чувствовал тяжести.

- Очень вовремя, - пробормотал Адан, обрушивая молот на полусформировавшегося розового гуманоида с тремя разными конечностями, оканчивавшимися гибкими когтями.

Эффект от удара превзошел ожидания: одновременно со вспышкой изумрудного света тварь буквально распылило по коридору! До стен долетели лишь ошметки «плоти», истаявшие без следа буквально за секунду.

Не успел Адан порадоваться победе, как прямо с потолка на него обрушилась масса щупалец и пастей, оплетая все тело и одновременно что-то восторженно бормоча.

#Экзодермис в режиме варп-нейтрализации. – на этот раз информационная надпись предупреждающе замерцала прямо «в центре» поля зрения… и бормотание атаковавшего существа переросло в вопль, после чего его плоть вскипела и лопнула сразу в нескольких местах, отбросив демона от Дайсона.

«Хороший археотех – надо брать» - промелькнуло в голове у Адана, пока он несколькими быстрыми ударами лезвия наджака разрезал визжащего монстра на куски и бросился бежать дальше к месту основного прорыва.

- Адан, это Артеллус, - раздался голос техножреца из настенных вокс-динамиков. - Я вижу вас на пикт-камерах, но сигнал нестабилен. «Вигиллум-14» снабжен достаточным количеством контрмер против подобных инцидентов, но сущность на палубе 56-I слишком сильна! Вы можете добраться до нее за 3,5 минуты, у меня на это уйдет не менее 6 минут.

- Вас понял, магос. Будем решать проблему классическим методом, - ответил Дайсон, перехватив наджак поудобнее, и спрыгнул в стометровую шахту межпалубного лифта навстречу шуму выстрелов.

****

С самого начала все пошло не так.

Сначала проклятый техножрец попросту проигнорировал ее приказ открыть шлюз для обыска и передачи Дайсона.

Потом какие-то явно еретические технологии «Вигиллума-14» не дали ей телепортироваться в командную рубку, забросив на нижние палубы.

Мало того, многочисленные сервиторы и когитаторы не сошли с ума, когда призвала на помощь тысячи мелких слуг из благословенных Слаанеш Эмпиреев – вместо этого они принялись с поразительной эффективностью уничтожать их, явно делая это не впервые!

- Мерзостные шестеренки со своими мерзостными механизмами, не знающие истинных радостей плоти! – орала она, прорубаясь через антиабордажные группы.

Увидев это трехметровое чудовище, покрытое остатками вычурной силовой брони, с хлыстом в каждой из двухсуставных рук, даже бывалый гвардеец мог впасть в истерику или бежать от ужаса.

Черные, как сама пустота, глаза занимали почти половину черепа, увеличившись до размера ладоней взрослого человека, а из спины Леди Инквизитора вырастали клубки мощных щупалец толщиной с ногу, хлеставшие смертельными ударами на десяток метров по сторонам и почти мгновенно регенерировавшие после удачных попаданий противников.

Гипертрофированные бедра и грудь, покрытые лазурной чешуей, выдерживали многочисленные попадания, иногда шипя и приоткрываясь пастями между чешуйками, как бы в попытке словить лаз-заряд или сгусток плазмы, пока Лира молниеносным выпадом рассекала плетью очередного слишком близко подобравшегося скитария.

Не все раны заживали мгновенно и идеально, на месте многих оставались шрамы из-за попаданий каких-то нестандартных боеприпасов. Искажающие поля компактных генераторов Геллера зачастую вырывали целые куски плоти, отбрасывая ее на несколько метров, но это лишь ненадолго задерживало распалившуюся в экстазе посвященную на ее пути к Апофеозу.

Голос Повелителя никогда не был таким ясным и понятным, как в этот раз, отдав лишь одни приказ.

Убей Его, и получишь заслуженное!

Еще больше возбудившись от предвкушения, Лира чуть не начала ласкать сама себя посреди потоков огня и шрапнели, но с трудом сдержав такой привычный порыв, разогналась еще быстрее и попросту пробила своим телом очередную баррикаду, двумя быстрыми ударами когтей разорвав автоматическую турель «Тарантул» и засмеявшись от сладости близкого разрыва боеприпасов.

Внезапно ее чувства уловили приближение чего-то нового. Полузабытое ощущение пустоты в душе на долю секунды прошило ее душу перед тем, как потолок проломился от мощного удара, и в нескольких метрах от нее на палубу рухнул… человек?

Она сразу поняла, что эта и была ее цель, ее вожделенный ключ к вознесению и бессмертию! Но что-то удерживало Вайтарию от того, чтобы бездумно наброситься и разорвать этого покрытого порезами и ожогами мужчину с просвечивающей металлом кожей.

Пустота. Он излучал пустоту, но это не было той пропастью в бурлении варпа, которую она ощущала вблизи парий – скорее похоже на перехват этого бесконечного течения. Что-то подобное на присутствие Повелителя, но не оставляющее даже шанса на сопротивление, если только немного расслабиться и позволить…

Молот с силой врезался в хитиновую броню ее левой ноги, вызвав вспышку зеленоватого света в месте удара и заставив ее взвизгнуть не от боли, но в шоке от того, как она смогла пропустить удар обычного смертного!

- Ты! На что надеешься, ничтожество?! – заорала она на человека, покрытого шрамами и ожогами, одновременно пытаясь рассмотреть его получше внезапно замутившимся зрением.

Человек не отвечал, размахнувшись в развороте лезвием своего и почти достав до ее шеи, которую она в последний момент успела прикрыть сразу тремя укрепленными щупальцами, пожертвовав этой плотью и отпрыгнув в кувырке сразу метров на десять назад.

На этот раз боль была не экстатической, не приносила удовольствия, не заливала ее тело чувством радости и скорости. Боль была… обычной. Такую боль она чувствовала много лет назад, когда лишилась пальцев, прикрываясь рукой от плети хозяина… Тогда она была слабой, лишенной благоволения своего…

Мощный удар лезвия наджака практически перерубил и так не до конца зашивший сустав левой ноги, и наконец-то Лира поняла, что за награду придется побороться. Возможно, наградой станет простое выживание, а не голова этого Дайсона на алтаре.

Снова откатившись в сторону, она сконцентрировалась и оторвала висящую на хитиновых связках конечность, оперевшись на наспех сформированный из щупальцев «костыль».

Адан Дайсон стоял вне пределов досягаемости ее ударов и перебрасывал свое оружие из руки в руку. Их взгляды встретились, и Лира не увидела в его глазах ничего, кроме внимательного анализа. Ни страха, ни злости, даже общее выражение лица… отсутствовало.

- Думаешь, победить, смертный? Я уже встречала таких, как ты - убежденных в своей праведности, уверенных в своей силе… в итоге все они кричали и молили о забвении. Некоторые кричат до сих пор! – выкрикнула Вайтария и, совершив когтями обеих рук сложный жест, выпустила в Адана ослепительно-лиловый луч света, мгновенно сорвавший с него одежду, испаривший кожу и выбивший из рук наджак.

Остаточные волны варп-излучения разошлись в стороны от падающего тела, и стены вместе с полом пошли искажениями, проваливаясь сами в себя.

Триумфальный демонический хохот несколько секунд раздавался в

вокс-динамиках по всему кораблю прежде чем алгоритмы эфирных контрмер подавили паразитные сигналы.

****

#Отчет системы:

#Проекция «Наджак» недоступна;

#Экзодермис уничтожен;

#Общая эфирная дестабилизация;

НЕКРОДЕРМИС НЕ ПОВРЕЖДЕН