Моя деревенская система один

Глава 1

# Дом деда

Ключ не хотел поворачиваться. Я минуты три ковырялся в замке, чувствуя себя идиотом перед соседской бабкой, которая делала вид, что поливает грядку, а сама пялилась на меня поверх забора.

— Ты Верин внук будешь? Сашка? — не выдержала она в итоге.

— Александр, — зачем-то поправил я и наконец услышал щелчок.

Дверь скрипнула, впуская меня в дом, где я не был лет десять. Пахло пылью, старым деревом и почему-то яблоками, хотя сад давно одичал. Дед умер три недели назад, и вот я, двадцатичетырёхлетний неудачник с незаконченным дипломом и разорванными отношениями, стоял на пороге доставшегося мне наследства — покосившегося дома на окраине райцентра, куда никто, кроме меня, не позарился.

Мать сказала прямо: «Или ты там что-то делаешь со своей жизнью, или продолжаешь диван обтирать у меня в зале». Выбор, честно говоря, был так себе, но диван она не соврала — обтирал я его знатно.

Я прошёл в комнаты. Скрипучий пол, застеленная кровать, шкаф с одеждой, которую теперь придётся выносить. На стене — фотографии деда в молодости, ещё в форме, потом с бабушкой, которую я не застал, потом уже один, всё более сухой и сутулый с каждым годом.

На кухне я поставил чайник — хоть какая-то видимость деятельности — и сел за стол, разглядывая трещину в клеёнке. Тишина в доме была плотной, деревенской, совсем не такой, к какой я привык в своей однушке под шум проспекта.

И тут что-то произошло.

Не громко, не эффектно — просто в глазах на секунду будто что-то мигнуло, как бывает, когда встаёшь резко и темнеет в глазах. Только на этот раз в этой темноте проступили буквы.

**Система адаптации активирована.**

**Пользователь: Соколов Александр Дмитриевич.**

**Добро пожаловать в новый этап.**

Я моргнул. Потёр глаза. Посмотрел на чайник — обычный, алюминиевый, свистящий, никакой мистики. Посмотрел на руки — руки как руки.

— Так, — сказал я вслух, чтобы услышать собственный голос и убедиться, что не сплю. — Не выспался. Стресс. Похороны, переезд. Бывает.

Текст не исчез. Он висел где-то на границе зрения, не мешая видеть комнату, но и не пропадая, сколько бы я ни моргал.

**Базовые характеристики персонажа:**

**Здоровье: 62/100**

**Выносливость: 40/100**

**Полезный навык: не обнаружено**

**Финансовый резерв: 3400 руб.**

Последняя строчка меня добила больше всего. Потому что в кошельке у меня действительно было три тысячи четыреста рублей — я специально пересчитывал в электричке, прикидывая, хватит ли на еду до конца месяца. Совпадение такой точности казалось уже не совпадением.

Чайник засвистел. Я не встал его снимать — сидел и смотрел в стену, где буквы наконец начали таять, оставляя после себя лёгкое покалывание в затылке, будто кто-то там что-то настраивал.

Первая мысль была разумная: показаться врачу. Вторая, куда менее разумная, но куда более настойчивая: проверить, что будет, если я попробую что-то с этим сделать.

Я поднял руку и, чувствуя себя полным дураком, мысленно произнёс: «Что мне делать дальше?»

Тишина. Потом — новая строчка, будто написанная неторопливым канцелярским почерком:

**Обнаружен объект: жилое помещение в неудовлетворительном состоянии.**

**Рекомендация: провести ревизию и восстановление.**

**За выполнение базовых задач начисляется прогресс.**

**Доступен контейнер снабжения (базовый).**

Не знаю, чего я ожидал — может, сундука с золотом посреди кухни, может, голоса с небес. Ничего подобного не случилось. Просто в углу зрения появилась иконка — примитивная, будто из старой мобильной игры десятилетней давности, — квадратная коробка с бантиком, и рядом слово: «Открыть».

Я досидел ещё минут пять, пялясь на неё, как на подозрительную ссылку в письме от «нигерийского принца». Потом всё же мысленно ткнул.

Коробка «раскрылась» без анимации, без фанфар — просто список появился перед глазами:

**Получено:**

**— Набор инструментов (базовый): молоток, отвёртка крестовая/плоская, плоскогубцы, рулетка**

**— Перчатки рабочие, 1 пара**

**— Аптечка первой помощи, малая**

Я опустил взгляд на стол. Там, где секунду назад стояла только сахарница, теперь лежал новенький, ещё в плёнке, набор инструментов в пластиковом кейсе. Рядом — перчатки. Рядом — белая коробочка с красным крестом.

Я не закричал. Не выронил ничего. Просто сидел с открытым ртом, глядя на предметы, которых там не было ещё минуту назад, и медленно осознавал две вещи.

Первая: со мной либо случилось что-то невозможное, либо я сошёл с ума настолько качественно, что галлюцинации обзавелись весом и упаковочной плёнкой.

Вторая, куда более трезвая и почему-то первой пришедшая мне в голову: если это правда, рассказывать об этом кому бы то ни было — самая дурацкая идея, какую только можно придумать.

Я слишком много сериалов пересмотрел, чтобы не понимать, чем заканчиваются истории про парней с необычными способностями, которые бегут делиться радостью с друзьями, девушками и уж тем более с государственными органами. Либо не поверят и сдадут в дурку, либо поверят — и тогда только сохрани бог, чтобы не оказаться следующим пунктом в чьём-то интересе.

Дед никогда никому не рассказывал лишнего. Мать говорила — из органов он ушёл именно потому, что не любил, когда в его жизнь лезут. Может, что-то в этом доме, в этой земле, во мне самом отозвалось именно этой чертой характера — молчать, наблюдать, действовать.

Я взял в руки отвёртку. Настоящая, тяжёлая, с прорезиненной рукояткой. Пахла свежим пластиком.

— Ладно, — сказал я себе тихо. — Значит, будем разбираться сами.

За окном темнело, деревенские сумерки наступают быстро и без предупреждения. Дом вокруг меня скрипел, устраиваясь на ночь, а я сидел за столом покойного деда с инструментами в руках и списком незнакомых цифр перед мысленным взором, и впервые за долгое время чувствовал не страх и не растерянность, а что-то похожее на азарт.

Работы здесь было непочатый край. Крыша над сараем прохудилась, забор завалился на бок, проводка наверняка требовала замены, а огород зарос так, что там впору было снимать документальный фильм про джунгли средней полосы.

Но теперь, кажется, у меня появился инструмент — в буквальном и не очень смысле, — чтобы со всем этим справиться.

Я поставил чайник обратно на плиту — он давно отсвистел и остыл, — и решил, что первым делом с утра осмотрю крышу. А про голоса в голове подумаю после. Или вообще никогда никому не скажу.

Собственно, я уже решил.

Глава 2

# Глава 2. Крыша

Проснулся я от холода — одеяло за ночь сползло, а окно, судя по всему, было неплотно закрыто ещё при дедовой жизни. За стеклом брезжил серый деревенский рассвет, часов, наверное, шесть с небольшим.

Первым делом, ещё лёжа, я моргнул несколько раз, проверяя вчерашнее. Не показалось.

**Здоровье: 65/100**

**Выносливость: 43/100**

**Полезный навык: не обнаружено**

**Финансовый резерв: 3400 руб.**

Цифры чуть подросли сами собой — видимо, за ночной сон. Приятно, но не то чтобы удивительно после вчерашнего.

Я встал, умылся холодной водой из бачка — горячей в доме не предвиделось, надо будет разбираться с колонкой, — и пошёл на кухню. Инструменты так и лежали на столе, вполне себе материальные при дневном свете. Взял отвёртку, повертел в руках. Настоящая сталь, настоящий вес.

Позавтракал тем, что нашлось — банка тушёнки и остатки хлеба из сумки, — и вышел во двор.

Сарай выглядел даже хуже, чем я помнил. Шифер на крыше местами треснул, местами вовсе отсутствовал, и там, где не хватало кусков, торчали голые доски, потемневшие от воды. Я залез по приставной лестнице, стараясь не думать о том, что она наверняка ровесница деда.

**Обнаружена задача: устранение протечки кровли (сарай).**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + случайный предмет снабжения.**

Ну хоть подсказывает, что делать — уже неплохо. Правда, как именно чинить крышу, система рассказывать не собиралась, и я минут двадцать просто сидел на скате, разглядывая повреждения и вспоминая ролики с ютуба про ремонт шифера, которые смотрел от скуки года два назад.

Работал я медленно, неумело, дважды чуть не свалился, один раз приложил себе молотком по пальцу так, что из глаз искры посыпались. Матерился вслух — благо, кроме соседской бабки, услышать было некому, а она, кажется, уехала куда-то с утра.

Часа через три, весь потный, с занозой в ладони и разбитым пальцем, я закрепил последний найденный в сарае обрезок шифера. Дыра, конечно, никуда не делась полностью — на нормальные материалы у меня попросту не было денег, — но хотя бы центральная часть крыши перестала зиять небом.

**Задача выполнена: частичное устранение протечки.**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +2.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

Коробка с бантиком снова возникла перед глазами. Я, уже сидя на земле у стены сарая, мысленно её открыл.

**Получено:**

**— Лист профнастила, 1 шт.**

**— Саморезы кровельные, уп. 50 шт.**

**— Вода питьевая, 1,5 л**

Профнастил — настоящий, увесистый — материализовался прямо у стены, будто всегда там стоял. Я подошёл, потрогал его, провёл пальцем по холодному металлу. Значит, вот так это работает: делаешь дело руками, получаешь награду вещами. Не деньгами, не абстрактными «очками опыта», а конкретным нужным барахлом.

Мысль о том, что можно было бы просто продать этот профнастил, мелькнула и тут же исчезла — материала было ровно на то, что осталось доделать на крыше, ни листом больше.

Я допил воду из бутылки — той самой, из контейнера, — и вдруг понял, что жажда мучила меня уже с полчаса, а я как-то не обращал внимания, увлечённый работой. Похоже, система выдавала не абы что, а действительно то, что требовалось прямо сейчас.

Вечером, когда солнце уже клонилось к соседским крышам, я сидел на крыльце с чашкой чая — заваренного из каких-то трав, найденных в дедовом шкафчике, назначение которых я так и не выяснил, но пахли приятно, — и разглядывал получившийся результат. Кривовато, местами неаккуратно, но крыша больше не текла хотя бы наполовину.

**Здоровье: 68/100**

**Выносливость: 47/100**

**Полезный навык: физический труд (новичок)**

Вот это было интереснее всего. Вчера навыка не было вообще, сегодня появился — пусть и с приставкой «новичок». Значит, дело не в везении и не в разовой акции, а в чём-то системном, что реагирует на то, чем я реально занимаюсь.

Мимо по улице прошла та самая соседская бабка — Валентина Петровна, как она представилась утром, — везя на тележке сумки с рынка.

— Сашка, ты крышу, что ль, чинил? — крикнула она через забор, разглядев меня на крыльце.

— Есть немного, — ответил я, стараясь звучать буднично.

— Молодец. А то дед твой всё собирался, да так и не собрался, — она покачала головой и покатила тележку дальше.

Я улыбнулся и отпил остывающего чая. Никому ничего объяснять не пришлось — просто сосед починил крышу, обычное дело в деревне. Именно так, решил я, всё и должно выглядеть снаружи. Обычные дела, обычный парень разбирает наследство. А что там у меня внутри происходит с цифрами и коробками — дело десятое, и точно не для чужих ушей.

Ладонь ныла от занозы, палец распух после удара молотком, но усталость была какой-то правильной, заслуженной. Впервые за долгое время я лёг спать не под гул сериала, а просто потому, что тело устало от настоящего дела.

Засыпая, я подумал, что забор, сад и проводка ещё ждут своей очереди. И, кажется, я даже был этому рад.

Глава 3

# Глава 3. Забор и первая тысяча

Утро началось с того же ритуала — моргнуть пару раз, проверить цифры перед глазами.

**Здоровье: 70/100**

**Выносливость: 49/100**

**Полезный навык: физический труд (новичок)**

**Финансовый резерв: 3400 руб.**

Сумма не изменилась, и это меня почему-то царапнуло. Вчера я вкалывал полдня, а денег система не подкинула ни рубля — только вещи и прогресс. Может, деньги тут вообще не предусмотрены, подумал я, доедая вчерашнюю тушёнку на завтрак. Ну и ладно, вещи тоже неплохо, тем более такие, какие реально нужны.

Забор я решил трогать после обеда — сперва хотел разобраться с проводкой, потому что от одной мысли о том, что дом может полыхнуть из-за старой изоляции, спать спокойно не получалось. Спустился в подвал, где, по словам матери, дед держал старый электрический щиток, и полез разбираться при свете фонарика с телефона.

Щиток оказался древним, ещё советским, с пробками вместо автоматов. Я откровенно не разбирался в электрике настолько, чтобы туда лезть с отвёрткой, поэтому решил для начала просто прозвонить проводку тестером — благо, тестер нашёлся в дедовом ящике с инструментами, старый, но рабочий.

**Обнаружена задача: диагностика электропроводки.**

**Уровень сложности: средний.**

**Требуется: базовые знания электротехники.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

Про денежное вознаграждение я раньше не видел ни разу — видимо, зависело от сложности задачи. Это меня подстегнуло куда сильнее, чем абстрактный «прогресс».

Провозился я часа три, дважды звонил школьному приятелю Диме, который когда-то подрабатывал электриком, и делал вид, что спрашиваю «для общего развития». Дима, спасибо ему, толково объяснил, как прозванивать линии и что искать при обрыве изоляции. К обеду я знал, какие розетки в доме мёртвые, а какая проводка на кухне вообще на честном слове держится и требует немедленной замены.

Полностью я задачу не закрыл — заменить проводку своими силами не потянул бы при всём желании, — но диагностику довёл до конца, составив на листочке список, что и где менять.

**Задача выполнена: диагностика электропроводки завершена.**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +3.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1000 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

Я замер с тестером в руках. Потом вытащил из кармана телефон и зашёл в приложение банка — просто на всякий случай, чтобы проверить, не сошёл ли я окончательно с ума.

Баланс на карте вырос ровно на тысячу рублей.

Я сел на ступеньку подвальной лестницы и минуту просто смотрел на экран. Деньги — не виртуальные циферки в глазах, а самые настоящие, банковские, которые можно снять в банкомате и пойти купить хлеба. Система не просто выдавала барахло из воздуха — она реально пополняла мой счёт, откуда бы эти деньги ни брались.

**Получено:**

**— Изолента, 1 шт.**

**— Индикаторная отвёртка**

**— Перчатки диэлектрические, 1 пара**

Предметы, как обычно, тут же оказались на верстаке рядом. Я взял в руки индикаторную отвёртку, повертел — вещь действительно нужная, я как раз читал вчера, что без неё лезть в проводку — дело рискованное.

После обеда, немного придя в себя от денежного открытия, я вышел к забору. Тот завалился почти на треть длины, столбы сгнили у основания, штакетник местами отсутствовал вовсе — видно было, что дед в последние годы жизни на такие дела уже не находил сил.

**Обнаружена задача: восстановление ограждения участка.**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

На этот раз работал я увереннее — вчерашняя возня с крышей и утренняя диагностика проводки будто отложились в руках, я стал двигаться экономнее, меньше промахивался молотком. К вечеру выправил и укрепил три завалившихся пролёта, заменил самые трухлявые доски штакетника найденными в сарае остатками.

**Здоровье: 71/100**

**Выносливость: 54/100**

**Полезный навык: физический труд (ученик)**

Навык подрос до следующей ступени — «ученик» вместо «новичка». Приятно было видеть, что это не пустые слова: молоток теперь действительно слушался руки лучше, чем в первый день.

**Задача выполнена частично: восстановление ограждения (60%).**

**Начислен прогресс.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1000 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

Вторая тысяча за день. Я снова проверил приложение банка — деньги были на месте, самые настоящие. Получалось, что система вознаграждала не за красивый результат, а за реально вложенный труд, пусть даже задача не была закрыта до конца.

**Получено:**

**— Гвозди строительные, уп. 1 кг**

**— Морилка для дерева, 0,5 л**

**— Энергетический батончик, 1 шт.**

Батончик я тут же съел, сидя на завалинке — проголодался зверски, а готовить ужин сил уже не осталось. На вкус самый обычный, ничего фантастического, но пришёлся весьма кстати.

Валентина Петровна снова прошла мимо забора, на этот раз остановилась подольше, оглядывая свежепочиненные пролёты.

— Ты гляди-ка, шустрый, — протянула она уважительно. — За два дня и крышу, и забор. В отца, что ли, пошёл, он тоже рукастый был.

— Стараюсь, Валентина Петровна, — я вытер лоб рукавом, стараясь не улыбаться слишком широко от того, сколько смысла на самом деле скрывалось за этим «стараюсь».

Она покивала и пошла своей дорогой, а я ещё постоял у забора, разглядывая дело своих рук и мысленно прикидывая баланс — три тысячи четыреста плюс две тысячи за сегодня. Пять тысяч четыреста рублей, заработанных буквально своими руками и одобрением какой-то невидимой системы, о существовании которой не знала ни одна живая душа, кроме меня самого.

Вечером, уже лёжа в постели, я поймал себя на мысли, что вместо тревоги за завтрашний день впервые за долгое время чувствую что-то похожее на план. Проводку менять — деньги теперь есть на материалы. Забор — почти готов. Дальше можно взяться за огород, а там, глядишь, и до дома дело дойдёт.

Я закрыл глаза, и последняя мысль перед сном была простой и по-хорошему трезвой: чем больше я делаю, тем больше получаю — и вещами, и деньгами, и, кажется, самим собой. Осталось только не сболтнуть лишнего никому и продолжать пахать.

Глава 4

# Глава 4. Стример поневоле

Проснулся я в этот раз сам, без будильника — организм, видимо, привыкал вставать с рассветом, как настоящий деревенский житель. Потянулся, моргнул.

**Здоровье: 73/100**

**Выносливость: 56/100**

**Полезный навык: физический труд (ученик)**

**Финансовый резерв: 5400 руб.**

Цифры радовали глаз всё больше. Я слез с кровати, натянул вчерашнюю рабочую одежду и первым делом набрал Диму.

— Алё, — сонно отозвался он. — Саш, ты чего в такую рань?

— Дим, разговор есть, — сказал я, наливая себе воды из бачка. — Помнишь, дед у меня умер?

— Ну да, соболезную ещё раз, — он зашуршал чем-то, видимо, тоже вставая.

— Так вот, дом мне от него достался. Я туда переехал вообще, живу теперь здесь. Ремонт затеял — крышу починил, забор чиню, а с проводкой без тебя вообще труба. Не для общего развития я вчера спрашивал, если честно — реально приспичило.

На том конце возникла пауза, а потом Дима заржал.

— Ну ты жук! Мог сразу сказать, чего темнил-то? Я думал, ты фильм какой-то про ремонт смотришь и решил выпендриться знаниями.

— Да как-то не сообразил сразу, замотался, — соврал я, чувствуя лёгкий укол совести. — Слушай, а не хочешь заехать? Я один тут кукую, дом здоровый, дел непочатый край, а руки у тебя, в отличие от моих, откуда надо растут.

— А чего, можно, — не раздумывая ответил Дима. — У меня как раз отпуск неиспользованный горит, начальник достал уже спрашивать, когда гулять пойду. На пару деньков подорвусь, пивка привезу, шашлыков замутим.

Мы созванивались с ним нечасто в последние года два, но что-то в этом разговоре напомнило мне, почему я вообще считал его другом, а не просто знакомым из прошлой жизни — с первого класса за одной партой сидели, не разлей вода, а потом просто жизнь развела по разным углам. Приятно было, что от одного звонка всё будто вернулось на место.

Договорились, что он приедет через два дня, как отгул выбьет.

Положив трубку, я решил разобраться с делом, которое откладывал со вчерашнего вечера. Ещё позавчера, копаясь в телефоне после починки крыши, я заметил странность: в списке приложений появилась иконка, которой я точно никогда не устанавливал — что-то вроде видеохостинга, только название смутно знакомое, но не то чтобы существующее в реальности, насколько я помнил. Я тогда списал это на глюк и не стал трогать. А вчера, разбирая проводку, поймал краем глаза системное сообщение, которое не успел толком осмыслить:

**Обнаружена активность: трудовая деятельность фиксируется автоматически.**

**Создан аккаунт для трансляции процесса (платформа: подобрана автоматически).**

**Статус: лайв-стример.**

Я тогда решил, что разберусь позже — руки были заняты проводкой. И вот теперь, сидя на кухне с чашкой чая, я наконец открыл эту непонятную иконку.

Внутри и правда обнаружился профиль — с моим именем, даже с фотографией, которую я никогда не загружал (судя по всему, система стащила её откуда-то из соцсетей), и двумя видео. Не стримами — просто готовыми роликами, смонтированными кем-то или чем-то так аккуратно, что не подкопаешься: я на крыше сарая, я у забора, я в подвале с тестером в руках. Без единого лишнего кадра, с нормальным звуком, даже подписи какие-то простенькие всплывали внизу экрана.

Под каждым видео — комментарии. Немного, полторы сотни просмотров на одном, чуть больше на другом, но были и подписчики — под три десятка, — и, что вообще не укладывалось в голове, несколько донатов на общую сумму рублей в семьсот.

Я откинулся на спинку стула. Систему, значит, не устраивало просто снабжать меня инструментами и деньгами напрямую — она ещё и создавала для этого легальную, объяснимую оболочку. Кто угодно, глянув на этот канал, решил бы, что просто какой-то парень ведёт блог про восстановление дедовского дома. Никакой магии, никаких вопросов.

Я твёрдо для себя решил: про систему — ни слова, никому и никогда. А вот про канал скрывать смысла не было — наоборот, чем естественнее я буду себя вести, тем меньше поводов для вопросов.

Позвонила мать, будто почувствовав, что я о ней подумал.

— Ну как ты там, освоился? — спросила она сразу, без предисловий, как всегда.

— Осваиваюсь потихоньку, — ответил я. — Крышу на сарае почти доделал, забор чиню.

— А дом-то сам что делать думаешь? Жить там собираешься или продавать будешь, когда в порядок приведёшь?

Вопрос застал меня врасплох — если честно, дальше ремонта я пока не заглядывал.

— Пока жить буду, — сказал я после паузы. — Работы удалённой всё равно нет, а тут хоть какое-то дело появилось. Дальше видно будет.

— Ну смотри сам, — она вздохнула, но спорить не стала. — Кстати, ты хоть в магазин сходил там? Есть чем питаться?

— Да как-то руки не дошли, если честно, — признался я. — Тушёнкой из дедовых запасов пока перебиваюсь.

— Вот я и думаю, может, я тебе продуктов подкину на первое время, пока ты там разберёшься, что где брать. Списочек скинь, я в город завтра еду, заскочу к тебе по пути.

Я обрадовался — идея закупиться самому его руками, а вернее, руками матери, была куда приятнее, чем тащиться неизвестно куда с рюкзаком. Продиктовал наспех список: крупы, хлеб, что-то из консервов, побольше воды.

— А магазин тут вообще есть какой-нибудь поблизости? — спросил я уже после, скорее для порядка.

— Понятия не имею, у бабки соседской спроси, — хмыкнула мать. — Она небось всё знает, что где в округе.

Повесив трубку, я вышел на крыльцо — Валентина Петровна как раз возилась у себя в палисаднике, подвязывая какие-то кусты.

— Валентина Петровна, а магазин тут у вас есть поблизости? — крикнул я через забор.

Она разогнулась, поправила платок.

— А как же, — отозвалась она. — «Продукты» на углу, минут десять пешком, если по прямой через переулок идти. Хлеб, крупы, консервы — всё есть, а вот за мясом свежим лучше уже в район ехать, там рынок по выходным. И автолавка ещё через день приезжает, часам к одиннадцати, у клуба останавливается — молоко свежее, творог берёт кто хочет.

— Спасибо большое, — искренне обрадовался я. — А то я, честно говоря, третий день на тушёнке сижу.

— Ой, ну ты даёшь, — покачала она головой с укоризной, но по-доброму. — Иди сходи сейчас, пока не стемнело, а то к вечеру там закрывается рано.

Я так и сделал — переоделся, взял с собой рюкзак и деньги, что скопились на счету, и отправился в сторону переулка, о котором говорила соседка. Магазин и правда нашёлся быстро — небольшой, деревенский, с обшарпанной вывеской «Продукты», зато с полным ассортиментом того, что реально нужно для жизни. Купил хлеба, крупы, немного овощей, чаю нормального взамен трав из дедова шкафчика.

Возвращаясь домой с полным рюкзаком, я думал о том, как забавно оборачивается жизнь: ещё неделю назад я валялся на диване у матери, не зная, куда себя деть, а теперь у меня свой дом, свой канал с подписчиками, которые понятия не имеют, что смотрят не просто трудягу-энтузиаста, а человека, которому невидимая система выдаёт инструменты и деньги за грядки и заборы. И даже друг детства скоро приедет помогать.

Дома я сложил продукты в шкаф, включил чайник и, усевшись за стол, снова открыл тот самый странный видеохостинг — просто посмотреть, что там пишут в комментариях. Один из подписчиков спрашивал, буду ли я показывать дальше, как иду ремонт. Я усмехнулся и напечатал коротко: «Обязательно, дальше будет интереснее».

Уж это я знал точно.

Глава 5

# Глава 5. Мамин визит

Мать заявилась без предупреждения, как это у неё водится — просто позвонила уже от калитки: «Я тут, открывай». Я как раз возился с очередным пролётом забора, весь потный, в старой дедовой рубахе, и едва успел вытереть руки, как она уже вошла во двор с двумя увесистыми пакетами.

— Ну ты посмотри, — протянула она, оглядывая двор. — А забор-то и правда почти новый уже.

— Здравствуй, мам, — я обнял её, забрал пакеты. — Спасибо, что заехала.

— Да как не заехать, сын всё-таки один тут выживает, — она прошлась по двору, придирчиво оглядывая мою работу. — Крышу тоже сам чинил?

— Сам, — не без гордости кивнул я.

Мы занесли продукты в дом, и, пока я разбирал пакеты по полкам, мать без спроса взяла со стола мой телефон — привычка, с которой я уже давно перестал бороться, — и, конечно же, наткнулась на тот самый странный видеохостинг, открытый на моём канале.

— А это что такое? — она нахмурилась, разглядывая экран. — Саш, ты что, снимался тут?

Я мысленно чертыхнулся — рассказывать про систему я не собирался, но и врать матери в глаза, глядя на её растерянное лицо, тоже не хотелось.

— Ремонт снимаю, — сказал я как можно небрежнее. — Ну, блог такое, знаешь, сейчас модно. Народ смотрит, как я тут дом привожу в порядок.

— И что, смотрят? — она недоверчиво пролистала комментарии.

— Смотрят, представь себе, — я забрал у неё телефон и, чтобы окончательно развеять её сомнения, кивнул на забор. — Хочешь, покажу прямо сейчас, как это работает?

Она пожала плечами, но пошла за мной во двор. Я взял молоток и гвозди, подошёл к последнему неотремонтированному пролёту забора и принялся за работу, стараясь не думать о том, что мать стоит рядом и наблюдает за каждым движением. Работал я уже уверенно — сказывался навык, — и минут через двадцать пролёт стоял ровно, как и остальные.

**Задача выполнена: восстановление ограждения участка завершено полностью.**

**Начислен прогресс.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1000 руб.**

**Полезный навык: физический труд (подмастерье)**

Навык снова подрос — приятная мелочь, о которой я, конечно, матери говорить не стал.

— Вот, — я отряхнул руки. — Готово. А народ это всё смотрит, кто-то донатит даже — ну, деньги переводит, в общем, за то, что интересно наблюдать.

— И много переводят? — мать оглядела забор с явным одобрением, но вопрос задала с той самой материнской практичностью, с которой всегда подходила к любым моим начинаниям.

— Не миллионы, конечно, но на еду хватает, — уклончиво ответил я, не вдаваясь в подробности насчёт настоящего источника денег. — И вообще, мам, я тут подумал — может, это не только про дом ремонт. К нам, кстати, Дима скоро приедет, поможет тут с проводкой разобраться, вдвоём веселее будет.

— Дима? Это тот, с которым вы с первого класса за одной партой сидели? — оживилась мать, она всегда любила Диму, тот часто у нас в гостях бывал в детстве.

— Он самый.

Мы сели на крыльце, я налил чаю, и разговор как-то сам собой перетёк в более серьёзное русло.

— Мам, я тут ещё подумал, — начал я осторожно. — Не хочу всю жизнь только заборы чинить. Хочу и путешествовать когда-нибудь, и разные вещи ремонтировать — не только тут, а вообще где угодно, — и учиться чему-то новому постоянно. Наукам разным, навыкам всяким.

— Ну наконец-то у тебя цели появились, — она усмехнулась, но было видно, что рада. — А то сидел на диване, ничего не хотел.

— Вот, например, плавать толком не умею, — признался я честно. — И рыбу ловить тоже никогда не пробовал. А хочется научиться.

— Дед твой, кстати, рыбак был знатный, — заметила мать. — Удочки его в сарае, наверное, до сих пор валяются где-то.

Я мысленно взял это на заметку — надо будет проверить сарай повнимательнее.

— А вот чем я реально с детства увлекался, так это пещерами, — вдруг сказал я, и сам удивился, насколько живо всплыло воспоминание. — Помнишь, лет в пять я всё время про пещеры спрашивал, книжки просил покупать про спелеологию?

— Как не помнить, — мать засмеялась. — Ты тогда все шкафы облазил, представляя, что это пещерные ходы. Отец ещё шутил, что вырастишь — станешь спелеологом настоящим.

Стоило мне об этом заговорить, как в глазах привычно мигнуло системное сообщение:

**Обнаружено воспоминание: устойчивый детский интерес (возраст: 5 лет).**

**Активация архивного навыка.**

**Полезный навык разблокирован: спелеология (эксперт).**

**Статус: перманентный.**

Я замер на секунду с чашкой в руке. Навык сразу на уровне «эксперт», да ещё и перманентный — не то что мой физический труд, который приходилось нарабатывать потом и мозолями. Более того, я вдруг с ясностью, будто открыв энциклопедию у себя в голове, осознал, что знаю о пещерах абсолютно всё — от геологии карстовых образований и техники безопасности при спуске до истории крупнейших пещерных систем мира. Знания просто были там, готовые, будто я всю жизнь этим занимался профессионально, а не забросил после десяти лет ради компьютерных игр и футбола во дворе.

— Ты чего застыл? — мать пихнула меня легонько в бок.

— Да так, вспомнил кое-что, — улыбнулся я, стараясь не выдать удивления. — Слушай, а может, я и правда этим займусь как-нибудь. Пещеры у нас в области вроде есть, недалеко.

— Есть, как не быть, — кивнула мать. — Только смотри, аккуратно там, дело такое, опасное.

— Аккуратно, — заверил я её, а про себя подумал, что с такими знаниями, которые мне свалились в голову, опасность мне, пожалуй, грозит куда меньше, чем обычному любителю без подготовки.

Мы посидели ещё с полчаса, обсуждая, что мать привезла из продуктов, потом она заторопилась — дела дома ждали, — и, уже садясь в машину, крикнула через окно:

— Ты давай там не пропадай, звони! И это, канал свой мне скинь, буду посматривать, как продвигаешься!

— Скину, — пообещал я, махая ей вслед.

Проводив мать, я вернулся в дом и первым делом полез в сарай — искать дедовы удочки. Нашёл быстро, в дальнем углу, за старыми досками: три штуки, потрёпанные временем, но вполне рабочие на вид. Рядом лежал и ржавый спиннинг, и ящик со снастями, в котором я, разумеется, не понимал ровным счётом ничего.

Что ж, подумал я, усаживаясь на крыльце с одной из удочек в руках и разглядывая незнакомые крючки и грузила. Забор готов, крыша почти в порядке, проводкой скоро займёмся вместе с Димой. Значит, пора подумать и о том, чему учиться дальше — раз уж плавать и ловить рыбу я всё равно не умею, а где-то неподалёку, если верить матери, есть настоящие пещеры, которые теперь я знаю как свои пять пальцев, хотя ни разу в жизни там не был.

Список дел в голове только рос, но, как ни странно, вместо усталости от этого становилось только интереснее жить.

Глава 6

# Глава 6. Гермиона

Вечером, когда мать уже добралась до дома, я всё-таки скинул ей ссылку на канал — обещал же. Она перезвонила буквально через десять минут, и по голосу было слышно, что уже успела пересмотреть оба ролика.

— Сань, а я одного не пойму, — сказала она без предисловий. — Ты же пещерами этими лет в пять-шесть увлекался, а потом бросил напрочь, я думала, ты вообще забыл про них. Откуда вдруг опять всплыло?

Я как раз сидел на крыльце, забравшись с ногами на ступеньку и по привычке спрятавшись за столбом, будто меня кто-то мог подслушать в пустом дворе — привычка со школьных времён, когда я обсуждал что-то личное по телефону и старался, чтобы никто из домашних не услышал.

— Да я, если честно, и не бросал сам по себе, — признался я, чуть помедлив. — Помнишь Лену Воронцову из параллельного класса? Ну, в очках которая, отличница?

— Это которая потом на медицинский поступила? — оживилась мать, у неё была отличная память на таких вот побочных персонажей моей юности.

— Она самая. Так вот, я в неё влюбился классе в восьмом, а она как раз в кружок спелеологический ходила при доме культуры. Я туда записался, конечно, не ради пещер как таковых, а чтобы рядом с ней быть.

Мать засмеялась в трубку так, что закашлялась.

— Вот оно что! А я-то думаю, чего ты вдруг в кружок какой-то странный записался, отец ещё гордился, говорил — сын в науку пошёл.

— Ну а потом, короче, я реально втянулся, — продолжил я, невольно улыбаясь воспоминаниям. — Она мне вообще была не по зубам изначально — умная, начитанная, а я тогда пухлый был, сама помнишь, комплексовал жутко. В спортивную секцию записался параллельно, качаться начал, побегать пытался — хотел ей понравиться, если честно, не ради здоровья.

— Ты тогда правда похудел прилично, — вспомнила мать. — Я думала, само как-то с возрастом ушло.

— Не само, — усмехнулся я. — А вот пещеры я к десятому классу уже бросил — Лена в другую школу перевелась, и смысл ходить в кружок сам собой пропал. Так и осталось всё это в голове мёртвым грузом на десять лет, а тут, видишь, вылезло опять.

Мать помолчала, потом спросила уже серьёзнее:

— А в институт ты чего так и не пошёл сразу после школы-то? Я тогда переживала жутко.

— Ну ты же знаешь, я тогда вообще не понимал, куда хочу, — вздохнул я. — Года три просто болтался, подрабатывал где придётся. А потом уже, в двадцать один, решил всё-таки закрыть вопрос с образованием — сдал экстерном, за полтора года всю программу закрыл, чтобы бумажку получить и от тебя отстали, чего уж скрывать.

— Отстали, ага, — фыркнула она беззлобно. — Хотя я, помню, обрадовалась жутко, когда ты диплом принёс показать. Отец твой, царство ему небесное, тоже гордился, хоть и ворчал, что мог бы и раньше.

Мы поговорили ещё немного о пустяках, и я уже собирался прощаться, когда со стороны сарая донёсся тонкий, жалобный писк — будто что-то маленькое и несчастное скулило в темноте.

— Мам, погоди, тут какой-то звук странный, перезвоню, — быстро сказал я и, положив трубку в карман, пошёл на звук с телефоном вместо фонарика.

За старыми досками, в углу сарая, где я днём раньше искал удочки, обнаружился крохотный щенок — совсем ещё слепой, глазки не открылись, шёрстка мокрая и грязная, дрожал всем тельцем и жалобно скулил, тычась носом в доски в поисках то ли матери, то ли тепла.

— Ты откуда тут взялась, малявка, — пробормотал я, осторожно беря его на руки.

Судя по всему, кто-то из бродячих собак окотился где-то неподалёку, а этого щенка либо потеряла, либо бросила — почему именно один, разбираться было уже некогда, малыш явно замерзал. Я быстро прикинул — самка, судя по всему, довольно крупная порода, хотя в таком возрасте определить было сложно; лапы непропорционально большие для тельца, что обычно как раз и выдаёт будущую крупную собаку, а окрас — рыжевато-палевый с тёмной мордочкой, очень похожий на немецкую овчарку, только помесь, скорее всего — чистопородной такую едва ли бросили бы в сарае у чужого дома.

**Обнаружен объект: детёныш животного, нуждается в помощи.**

**Рекомендация: обеспечить уход.**

**За заботу о живом существе начисляется прогресс.**

Даже система, судя по всему, одобрила моё решение, хотя оно и без всяких системных подсказок было для меня очевидным — бросить слепого щенка на верную смерть я бы не смог при всём желании.

Я завернул её в старую тряпку, нашедшуюся тут же в сарае, и понёс в дом, на ходу соображая, чем вообще кормить новорождённого щенка без матери — придётся с утра ехать в город за молочной смесью для собак, если такая вообще существует, или спрашивать у соседки.

Устроив щенка в коробке рядом с батареей, я взял телефон и перезвонил матери.

— Ну что там за звук был? — сразу спросила она.

— Щенок, представляешь, слепой ещё, в сарае нашёл, — рассказал я, пристраивая коробку поудобнее. — Видимо, потерялся откуда-то, один совсем, замёрз весь.

— Ой, бедолага, — запричитала мать. — Ты хоть покормил её, если самка?

— Пока укрыл, с утра разберусь с кормёжкой, — ответил я, и вдруг понял, что уже мысленно прикидываю имя для новой жилички. — Кстати, назову её Гермионой. В честь книжки одной, любимой с детства.

— Гермиона так Гермиона, — беззлобно фыркнула мать, не особо вникая в подробности. — Ладно, укладывай её, звони, если что понадобится.

Гермиона Джин Грейнджер — полное имя я придумал сразу, хотя, конечно, звать её так каждый раз было бы странновато, — уснула в коробке уже минут через десять, устав от переезда и волнений. Я ещё долго сидел рядом, слушая её сопение и подсчитывая в уме, во сколько же обойдётся выкормить щенка без матери, когда в дверь неожиданно постучали.

На пороге, с рюкзаком за плечами и пакетом откуда-то пахнущим шашлыком, стоял Дима.

— Сюрприз! — заявил он, широко улыбаясь. — Отгул раньше выбил, решил не тянуть, чего сидеть-то.

— Вовремя ты, — я впустил его в дом, кивая на коробку у батареи. — Тут у меня прибавление случилось, только что.

Дима заглянул внутрь, присвистнул.

— Ничего себе, овчарку взял?

— Похоже на то, — я пожал плечами. — Сама пришла, точнее приползла, куда её теперь девать.

Мы разожгли на улице мангал из старых углей, найденных в сарае, и просидели с шашлыком и пивом почти до полуночи, вспоминая школу и обсуждая, кто из класса как устроился.

— Серёга Букин, помнишь его, женился уже, дочка растёт, — рассказывал Дима, пережёвывая мясо. — В банке работает, ипотеку взял на двушку, всё как у людей.

— А ты как сам, кстати? — спросил я. — Девушка есть, или всё холост?

— Да не, разбежались мы с Настюхой полгода назад, — он махнул рукой. — Она в другой город уехала работать, я тут остался, ну и как-то сама собой всё сошло на нет. Сейчас просто на работе горблюсь, электрик как электрик, зарплата стабильная, но скучно жутко. Оттого и отгул этот с радостью взял — хоть развеюсь у тебя тут.

— А у меня вот дом теперь, — усмехнулся я, оглядывая двор, освещённый только огнём мангала. — И собака вот появилась. И дел невпроворот.

— Дом это дело хорошее, — кивнул Дима серьёзно. — Мне бы вот тоже что-то в жизни поменять, а то застрял на месте совсем.

Мы просидели ещё с час, обсуждая уже завтрашние планы по проводке, а щенок в доме то и дело давал о себе знать тихим сопением через открытое окно. Засыпая уже за полночь, я подумал, что жизнь моя за последние дни изменилась настолько, что прежний я, валявшийся на мамином диване, наверное, вообще бы не узнал себя нынешнего — с домом, каналом, другом на пороге и слепым щенком, сопящим в коробке у батареи.

Глава 7

# Глава 7. Проводка и молочная смесь

Проснулся я от того, что Гермиона скулила в своей коробке — тонко, требовательно, явно проголодавшись. Часы показывали начало седьмого.

**Здоровье: 74/100**

**Выносливость: 58/100**

**Полезный навык: физический труд (подмастерье)**

**Полезный навык: спелеология (эксперт)**

**Финансовый резерв: 6400 руб.**

Список навыков понемногу разрастался, и видеть его перед глазами по утрам стало почти привычным ритуалом. Я поднялся, стараясь не разбудить Диму, спавшего на раскладушке в соседней комнате, и первым делом занялся щенком — взял на руки тёплый дрожащий комочек, попробовал успокоить, но было ясно, что без еды дело не решить.

**Обнаружена задача: обеспечение ухода за детёнышем животного.**

**Требуется: заменитель молока для щенков, бутылочка с соской.**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Хорошо хоть подсказали конкретно, что искать, а не заставили гадать самому. Открыл контейнер, тут же появившийся перед глазами.

**Получено:**

**— Заменитель молока для щенков, банка 200 г**

**— Бутылочка с соской для выкармливания**

**— Пелёнки одноразовые, уп. 5 шт.**

Я мысленно поблагодарил невидимую систему — прямо в тему, минута в минуту. Развёл смесь по инструкции на банке, набрал в бутылочку и осторожно покормил Гермиону, которая жадно причмокивала, вцепившись в соску всем своим существом. Кормление заняло минут пятнадцать, и к концу щенок довольно затих, уснув прямо у меня на руках.

— О, у вас тут прям детский сад, — раздался за спиной сонный голос Димы, вышедшего на кухню в одних трусах и футболке. — Как назвал-то её в итоге?

— Гермиона, — ответил я, укладывая щенка обратно в коробку. — Полностью — Гермиона Джин Грейнджер.

— Ты как был поттероманом в школе, так и остался, — хмыкнул Дима, наливая себе воды. — Ну что, за проводку сегодня беремся?

Позавтракали быстро — я успел уже сгонять в тот самый магазин на углу за свежим хлебом и молоком, — и после завтрака спустились в подвал к щитку. Дима, в отличие от меня, работал уверенно, привычными движениями, и я старался запоминать каждое его действие, задавая вопросы там, где раньше просто прозванивал линии наугад.

**Обнаружена задача: замена электропроводки (частичная).**

**Уровень сложности: высокий.**

**Совместное выполнение: бонус к прогрессу.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

Про «совместное выполнение» я раньше не встречал формулировки — видимо, система как-то учитывала, что рядом работает ещё один человек, хотя сам Дима, разумеется, ни о какой системе понятия не имел и просто делал своё дело, попутно рассказывая байки с работы.

Провозились мы почти весь день — меняли проводку на кухне, там, где я вчера обнаружил самые опасные участки, ставили новые розетки, разбирались со старым щитком. К вечеру, грязные, уставшие, но довольные результатом, мы наконец щёлкнули пробки обратно и с некоторым волнением включили свет.

Лампочка на кухне загорелась ровно, без единого намёка на характерное потрескивание, которое было раньше.

— Ну вот, теперь хоть спать спокойно можно, — довольно резюмировал Дима, вытирая руки тряпкой.

**Задача выполнена: замена электропроводки (кухня, коридор).**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +4.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1500 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Полезный навык: физический труд (подмастерье) → электротехника (новичок)**

Появление отдельного навыка меня порадовало даже больше денег — значит, система действительно различала разные виды деятельности, а не сваливала всё в одну общую графу.

**Получено:**

**— Автоматический выключатель, 16А, 2 шт.**

**— Кабель ВВГнг, отрезок 10 м**

**— Перчатки диэлектрические, запасная пара**

Материалы тут же появились в углу подвала, аккуратно сложенные — как раз то, что понадобится для следующего этапа работ, о котором я ещё даже не думал, но, судя по всему, система уже прикидывала наперёд.

Вечером мы снова сидели во дворе, на этот раз без мангала — устали слишком, чтобы возиться с углями, — просто с чаем и остатками вчерашнего шашлыка. Гермиона, сытая после очередного кормления, посапывала в коробке рядом, а Дима, разглядывая звёзды над крышей, вдруг спросил:

— Слушай, а ты серьёзно с этого канала своего деньги получаешь? Реально работает?

— Работает, — уклончиво ответил я, стараясь не вдаваться в подробности насчёт истинного источника средств. — Народ смотрит, как я тут вожусь, кто-то донатит понемногу. Не бог весть какие деньги, но на жизнь хватает пока.

— А может, мне тоже что-то такое замутить? — задумчиво протянул Дима. — Про электрику, ремонт там всякий показывать.

— А чего, попробуй, — пожал я плечами, хотя внутренне порадовался, что тема плавно ушла от расспросов конкретно про мой канал. — Народ такое любит, когда видно, что человек реально дело знает, а не выпендривается.

Мы посидели ещё немного, обсуждая планы на завтра — Дима собирался посмотреть ещё и старую баню на участке, которая тоже требовала внимания, прежде чем уехать обратно послезавтра, — а я украдкой поглядывал на спящего щенка и думал о том, что дом, который ещё неделю назад казался мне обузой, свалившейся не пойми откуда, постепенно начинал ощущаться настоящим, живым и своим.

Глава 8

# Глава 8. Ветеринар

Утром, покормив Гермиону из бутылочки, я решил наконец разобраться с вопросом, который откладывал уже третий день — что вообще за порода такая привязалась ко мне в сарае. Написал матери в мессенджере, приложив свежее фото щенка, а following за этим и позвонил, зная её нелюбовь печатать длинные сообщения.

— Ну-ка покажи получше, — попросила она сразу, едва ответив, и я включил видеосвязь, направив камеру на коробку.

Гермиона как раз завозилась, тычась носом в пелёнку, и мать, разглядывая её через экран, задумчиво протянула:

— Лапы-то какие здоровенные для такой крохи. Помяни моё слово, вымахает будь здоров. Может, овчарка какая, а может и метис с лайкой — окрас больно на лайку смахивает, рыжеватый такой.

— Я тоже так подумал, — согласился я. — Но точно сказать сложно, надо бы к специалисту показать, пусть глянет.

— А у вас там в деревне вообще ветеринар есть какой-нибудь? — спросила мать.

— Вот и хотел узнать, — признался я. — У соседки спрошу сегодня, она вроде всё про округу знает.

Валентина Петровна, как назло, в тот день с самого утра колготилась по хозяйству, и застать её удалось только ближе к обеду, когда она развешивала бельё во дворе.

— Ветеринар? — переспросила она, поправляя прищепку. — Так у нас же с весны как закрылся, Иваныч наш. Инфаркт у него случился, слег совсем, а сын его в город перебрался ещё раньше, не сложилось у них с делом продолжить. Так и стоит кабинет пустой второй год почти.

— А куда тогда люди со скотиной да собаками обращаются? — спросил я, придерживая Гермиону за пазухой куртки — брать её с собой на улицу я уже наловчился.

— В район ездят, там при ветстанции хороший доктор принимает, только записываться заранее надо, — она разглядела щенка у меня на груди и всплеснула руками. — Ой, а это кто у тебя? Откуда взял такую?

— Сама пришла, в сарае нашёл, — я коротко пересказал историю находки, и Валентина Петровна, покачав головой, посочувствовала брошенному щенку, посоветовав ехать в район не откладывая — маленьким, по её словам, нужны прививки и осмотр как можно раньше.

Вернувшись домой, я снова набрал мать, чтобы обсудить детали поездки — общественный транспорт до района ходил не то чтобы удобно, и я прикидывал, не одолжить ли у кого машину или ехать на попутке.

— Давай я тебя лучше отвезу, — предложила мать, выслушав про закрывшегося ветеринара. — Заодно и щенка твоего посмотрю живьём, а не через камеру.

Мы созвонились ещё раз позже, уже вечером, и, пока Дима возился на участке с баней, разглядывая прогнившие лаги пола, я вышел во двор с телефоном, чтобы поговорить с матерью спокойно.

— Мам, слушай, а тебе не тяжело со мной сейчас возиться? — спросил я вдруг, сам удивившись, что вопрос этот давно вертелся у меня в голове, а озвучить решился только сейчас. — То продуктами закинула, то теперь везти собираешься куда-то.

— Ты чего это надумал? — она даже как будто обиделась немного. — Мать я тебе или где? Конечно, не тяжело, наоборот, приятно, что у тебя дело появилось, а не как раньше — лежал целыми днями, слова из тебя не вытянешь. Живой интерес в глазах увидела, когда ты про пещеры эти свои затараторил — думала, уже и не увижу такого.

Я невольно улыбнулся, слушая её.

— Спасибо, мам, — сказал я искренне. — А как у тебя дела вообще, не соскучилась одна дома сидеть без меня?

— Да какое там одна, — она хмыкнула. — С Диминой матерью на днях столкнулись в магазине, она рассказывала, что он тебе помогать поехал — рада была услышать, что вы с ним опять общаетесь, а то он тоже последний год смурной какой-то ходил после расставания своего.

— Мы тут неплохо время проводим, — подтвердил я. — Проводку вот с ним доделали, баню сегодня смотрит, что там чинить надо. Вечерами сидим, болтаем обо всём — про школу вспоминаем, про то, кто как устроился. Хорошо, что заехал, если честно, я один бы тут закис уже, наверное.

— Вот и славно, — с теплом в голосе сказала мать. — Значит, завтра часам к десяти подъеду, щенка твоего заберём, свезём в район к доктору. И тебя заодно посмотрю, как вы там оба с домом справляетесь.

Договорившись о времени, я вернулся к Диме, который как раз выбирался из-под пола бани, весь в паутине и пыли.

— Ну как там, плохо дело? — спросил я, кивая на баню.

— Лаги менять придётся, сгнили практически все, — он отряхнул рубашку. — Но это уже без меня, я послезавтра всё-таки укачу, отгул не резиновый. Завтра последний день у тебя, так что цени.

— Ценю, — искренне ответил я. — Кстати, завтра с утра мать приедет, щенка к ветеринару в район повезём — тут-то, оказывается, свой закрылся, врач заболел.

— Так я с вами прокачусь тогда, — оживился Дима. — Заодно и с твоей мамой повидаюсь, сто лет не видел уже.

Вечером, укладываясь спать, я в очередной раз проверил показатели, привычно моргнув.

**Здоровье: 76/100**

**Выносливость: 61/100**

**Полезный навык: электротехника (новичок)**

**Полезный навык: спелеология (эксперт)**

**Финансовый резерв: 7900 руб.**

Гермиона мирно сопела в своей коробке, за окном стрекотали сверчки, а я, засыпая, думал о завтрашней поездке и о том, что список дел и открытий, кажется, только начинал разрастаться — впереди была баня, поездка в район, неизвестная пока порода собаки и целая жизнь, которую предстояло выстроить заново на этом маленьком клочке земли, доставшемся мне от деда.

Глава 9

# Глава 9. Поездка в район

Мать приехала ровно в десять, как и обещала — я даже не успел толком позавтракать, торопливо доедая бутерброд, пока Дима грузил в багажник её старенькой «Гранты» какие-то доски, которые собирался прихватить с собой до города, чтобы там же и выбросить, раз уж машина всё равно едет мимо свалки.

— Ну показывай мне своё чудо, — потребовала мать, едва выйдя из машины.

Я вынес Гермиону, завёрнутую в чистую пелёнку, и мать, взяв её на руки, долго разглядывала со всех сторон, качая головой.

— Ох ты, лапища-то какая, — повторила она то же самое, что говорила по видеосвязи. — Точно тебе говорю, крупная будет собака.

Дима, устроившись на заднем сиденье рядом с коробкой, куда мы аккуратно переложили щенка на время дороги, всю поездку болтал с матерью о всяких пустяках — как у неё дела на работе, как поживает дачный участок, — а я сидел впереди, глядя в окно на проплывающие поля и думая о том, что вот так, в обычной машине, с обычными разговорами, и должна выглядеть настоящая жизнь, в которой у меня внутри при этом происходит нечто совершенно необычное.

Ветстанция в районе оказалась небольшим, но аккуратным зданием с вывеской и очередью из трёх человек с разными животными — кто с котом в переноске, кто с пожилой таксой на поводке. Мы дождались своей очереди минут сорок, и наконец нас пригласили в кабинет.

Врач — женщина лет сорока пяти, в очках и с уставшим, но добрым взглядом — осмотрела Гермиону внимательно, проверила глазки, которые, кстати, за последние дни уже начали приоткрываться, прощупала лапы, заглянула в пасть.

— Ну что я вам скажу, — заключила она, снимая перчатки. — Метис, судя по всему, восточноевропейской овчарки с чем-то северным — возможно, с лайкой, окрас на это указывает, да и структура шерсти. Крупная будет собака, месяцев через восемь минимум килограмм двадцать пять потянет, а то и больше. Возраст сейчас — недели три с половиной, максимум четыре.

— А с кормлением как быть? — спросил я, доставая телефон, чтобы записать рекомендации.

— Смесью пока кормите, но уже пора вводить прикорм понемногу — размоченный корм для щенков, кашки жидкие, — она черкнула что-то в карточке. — И прививки первые нужно будет через пару недель делать, я вам сейчас распишу график, заодно и от паразитов обработаем сейчас же.

Пока врач возилась с Гермионой, делая необходимые манипуляции, я поймал себя на мысли, что за последние дни впервые за долгое время чувствую себя не сторонним наблюдателем собственной жизни, а человеком, у которого действительно есть дела, ответственность и, чего уж скрывать, что-то похожее на счастье от всей этой суеты.

— Ну что, здорова наша найдёныш? — спросила мать, когда мы вышли из кабинета с распечатанным графиком прививок и пакетом первого прикорма, который посоветовала врач.

— Здорова, — подтвердил я, довольно улыбаясь. — Овчарка с лайкой, представляешь. Богатырша растёт.

— Я же говорила, — мать удовлетворённо кивнула, забирая у меня Гермиону подержать по дороге к машине. — Порода видная, надёжная будет собака, для дома в самый раз.

Дима, дожидавшийся нас у машины с телефоном в руках, поднял голову.

— Ну что там, диагноз какой? — спросил он с усмешкой.

— Овчарка с примесью лайки, — доложил я, усаживаясь обратно в машину. — Здоровая, растёт нормально.

— Богатырь, короче, а не собака, — резюмировал Дима, заводя разговор о том, что неплохо бы теперь и вольер какой-никакой во дворе сколотить, раз уж собака такая крупная вырастет — не в доме же ей всю жизнь бегать.

Обратная дорога прошла в обсуждении практических вопросов — что докупить для щенка, когда везти на повторный приём, стоит ли уже сейчас думать про будущую конуру. Мать высадила нас у дома, отказавшись заходить — дела дома ждали, — но пообещала заехать через пару недель, когда придёт время следующих прививок.

Уже во дворе, устроив Гермиону обратно в её коробке, я мельком глянул на привычные цифры перед глазами.

**Здоровье: 77/100**

**Выносливость: 62/100**

**Полезный навык: электротехника (новичок)**

**Полезный навык: спелеология (эксперт)**

**Финансовый резерв: 7900 руб.**

Система, видимо, не сочла поездку к ветеринару отдельной задачей — ни прогресса, ни награды не начислилось, — но меня это не расстроило. Не всё же в жизни должно измеряться цифрами и коробками с бантиком; иногда просто хорошо, когда рядом здоровый, весело сопящий щенок и мать, которая рада, что у сына наконец-то появилось дело по душе.

Вечером мы с Димой засиделись допоздна — завтра ему уезжать, и оба это чувствовали, стараясь растянуть последние часы разговорами обо всём подряд: о бане, которую предстояло чинить уже без него, о моём канале, о его планах наконец что-то поменять в собственной жизни.

— Слушай, а давай я на выходных ещё разок подорвусь, лаги в бане помогу перебрать, — предложил он вдруг, когда мы уже собирались расходиться по комнатам. — Не могу же я тебя одного с этим оставить.

— Буду ждать, — искренне ответил я, и, глядя, как Гермиона возится во сне, поскуливая и перебирая толстыми лапами, подумал, что, пожалуй, впервые за долгое время моя жизнь начала складываться из вещей, которые действительно имели значение — не важно, выдавала их система или нет.

Глава 10

# Глава 10. Проводы и баня

Дима уезжал рано утром — автобус до города отходил в половине девятого, и мы поднялись затемно, чтобы успеть собраться и позавтракать по-человечески, а не на бегу.

— Ну что, бро, я тебе тут список набросал, — сказал он, протягивая мятый листок, пока я разливал чай. — Что с проводкой ещё доделать надо, где щиток довести до ума. Сам не лезь в высоковольтные дела, если сомневаешься — лучше специалиста вызови из района.

— Понял, спасибо, — я убрал листок в карман. — Слушай, а насчёт бани точно приедешь на выходных?

— Куда я денусь, — усмехнулся он. — Сказал же — не могу тебя одного оставить с этим болотом гнилых досок.

Мы проводили время за завтраком, обсуждая напоследок ещё раз всё, что успели сделать за эти дни — крыша, забор, часть проводки, — и мне даже немного взгрустнулось от мысли, что привычная уже компания за столом снова сведётся к одному мне да сопящей в коробке Гермионе.

До автобусной остановки доехали на попутке, которую поймали прямо у дома — сосед с другого конца улицы как раз ехал в город по делам. Прощаясь, Дима хлопнул меня по плечу.

— Ты там держись, звони, если что. И канал свой развивай давай, чувствую, толк из этого выйдет.

— Обязательно, — пообещал я, глядя, как автобус увозит его в сторону района.

Возвращаясь домой пешком — благо, недалеко, — я думал о том, как быстро успел привыкнуть к присутствию рядом живого человека, с которым можно просто поговорить, посмеяться, помолчать за работой. Дом без него сразу показался чуть тише, чем был последние два дня.

Дома первым делом покормил Гермиону — та уже начинала осторожно пробовать размоченный корм вперемешку со смесью, хотя пока явно предпочитала бутылочку, — а потом, привычно моргнув, проверил показатели.

**Здоровье: 78/100**

**Выносливость: 64/100**

**Полезный навык: электротехника (новичок)**

**Полезный навык: спелеология (эксперт)**

**Финансовый резерв: 7900 руб.**

Решил не откладывать баню — раз уж Дима обещал вернуться на выходных именно ради лаг, стоило хотя бы разобрать всё, что уже прогнило, чтобы к его приезду было с чем работать сразу, а не терять время на подготовку.

**Обнаружена задача: демонтаж повреждённого пола (баня).**

**Уровень сложности: средний.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Работал я один весь день — Гермиону пристроил в старой переноске рядом, чтобы приглядывать за ней между делом, — отдирая прогнившие доски пола, выгребая труху и мусор, скопившийся под полом за годы. Дело оказалось грязным и пыльным, пару раз я чихал так, что слёзы выступали, а один прогнивший участок пола провалился прямо у меня под ногой, и я едва успел ухватиться за косяк двери, чтобы не улететь вниз.

К вечеру, весь в пыли и труху с ног до головы, я закончил разбирать пол полностью, сложив ещё крепкие доски отдельно — вдруг на что сгодятся, — а гнилые вынес в общую кучу мусора у забора.

**Задача выполнена: демонтаж повреждённого пола завершён.**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +3.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Полезный навык: строительное дело (новичок)**

Ещё один навык добавился в копилку — видимо, баня, в отличие от простого ремонта забора, считалась уже отдельным направлением деятельности. Открыл коробку.

**Получено:**

**— Антисептик для древесины, 1 л**

**— Респиратор одноразовый, 3 шт.**

**— Вода питьевая, 1,5 л**

Респиратор, конечно, пригодился бы мне часа четыре назад, а не сейчас, но я оценил заботу — хотя бы на будущее теперь было чем защититься от пыли.

Вечером, уставший до предела, я сидел на крыльце с Гермионой на коленях, наблюдая, как та уже увереннее держит голову и пытается разглядеть мир вокруг подслеповатыми ещё глазками. Достал телефон, заглянул на канал — комментариев за день прибавилось, кто-то спрашивал, почему давно не было новых видео, кто-то интересовался судьбой щенка, которого я как-то мельком показал в кадре пару дней назад.

Я напечатал короткий ответ: «Всё живы-здоровы, скоро будет видео с баней, готовьтесь», — и, откинувшись на перила крыльца, подумал, что, пожалуй, впервые за долгое время у меня появилось ощущение настоящего хозяйства — с делами, планами, живностью и даже небольшой, но верной аудиторией, которая ждала продолжения истории, даже не подозревая, насколько эта история на самом деле необычна.

Глава 11

# Глава 11. Будни

Следующие два дня прошли в том самом ритме, который, как мне казалось, и должен составлять настоящую деревенскую жизнь — без ярких событий, зато плотно набитый мелкими делами, из которых, собственно, и складывается быт.

Проснулся я в четверг рано — Гермиона теперь будила меня сама, скуля голодно часов в шесть, и я уже привычно, не открывая толком глаз, тянулся за бутылочкой со смесью, разведённой с вечера и оставленной в холодильнике.

**Здоровье: 79/100**

**Выносливость: 66/100**

**Полезный навык: строительное дело (новичок)**

**Финансовый резерв: 7900 руб.**

Покормив щенка, я занялся завтраком уже для себя — яичница на сале, найденном в дедовых запасах, да чай с мятой из огорода, которую я наконец-то опознал среди зарослей позади дома. С огородом, кстати, пора было тоже что-то решать — грядки заросли настолько, что от бывших посадок остались только редкие пучки уцелевшего лука да одичавшая клубника, расползшаяся по всему участку без всякого порядка.

**Обнаружена задача: расчистка и восстановление огорода.**

**Уровень сложности: средний.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

День я решил посвятить именно этому — тем более что баня подождёт до выходных, когда приедет Дима с руками, заточенными под столярные дела куда лучше моих.

Работа с огородом оказалась не такой тяжёлой физически, как крыша или забор, зато выматывающе долгой — часами полоть, выдирать сорняки, перекапывать одичавшие грядки под палящим уже по-летнему солнцем. Гермиону я устроил в тени под старой яблоней, в переноске, время от времени поглядывая, не проснулась ли, не нужно ли покормить.

К обеду устал так, что решил сделать перерыв — сходил в магазин за свежими продуктами, заодно заглянул в местную аптеку, спросить про витамины для щенка, которые советовала ветврач. Аптекарша, милая женщина в возрасте, узнав, для чего витамины, минут десять расспрашивала про находку в сарае, восхищаясь моей добротой, а я стоял, слушая её и думая о том, насколько же на самом деле проста и приятна такая вот неторопливая деревенская жизнь, полная маленьких человеческих разговоров.

Вернувшись, доработал ещё пару часов, разгребая дальний угол огорода, где обнаружились остатки старой теплицы — каркас ещё крепкий, плёнка давно истлела и висела клочьями.

**Обнаружена дополнительная задача: восстановление теплицы.**

**Уровень сложности: средний.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Задачу эту я решил отложить до лучших времён — материала на новую плёнку не было, да и сил на сегодня оставалось уже совсем немного. К вечеру, разогнув спину после многочасовой возни с землёй, я оглядел результат — половина огорода была расчищена, готова под посадку хоть чего-то, а не заросшая бурьяном по пояс.

**Задача выполнена: расчистка огорода (50%).**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +2.**

**Начислено денежное вознаграждение: +800 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Семена (набор): морковь, свёкла, зелень**

**— Перчатки садовые, 1 пара**

**— Лейка, 5 л**

Семена пришлись как нельзя кстати — раз уж земля расчищена, грех было бы не посадить хоть что-то, пока сезон позволял. Я тут же, несмотря на усталость, взял мотыгу и разметил пару грядок, высадив морковь и зелень — свёклу решил оставить на следующий день, когда руки будут посвежее.

Вечером позвонила мать — коротко, спросить, как дела, — и я отчитался про огород и семена, умолчав, разумеется, откуда те взялись на самом деле.

— Ты там ешь-то нормально хоть, не одними бутербродами перебиваешься? — по обыкновению строго спросила она.

— Яичницу вот сегодня жарил, — доложил я честно. — И суп вчера варил из того, что ты привезла, ещё на два дня хватит.

— Ну хоть так, — смягчилась мать. — Гермиона как, растёт?

— Растёт помаленьку, глазки уже почти открылись полностью, ползать пытается активнее, — я глянул на щенка, деловито тыкающегося носом в угол коробки. — Скоро уже бегать начнёт, наверное.

Мы поболтали ещё немного о пустяках, и, положив трубку, я сел ужинать остатками супа, слушая, как за окном стрекочут цикады и где-то вдалеке лает собака — видно, где-то в округе была ещё живность, помимо моей найдёныш.

Пятница прошла спокойнее — я довёл до ума посадки на огороде, высадил и свёклу, полил грядки из новой лейки, а остаток дня посвятил уборке в доме, до которой у меня всё никак не доходили руки в первые дни. Разобрал наконец дедовы вещи в шкафу — часть одежды решил оставить себе, крепкую рабочую куртку и пару свитеров, остальное сложил в мешки, чтобы отвезти в благотворительный фонд при следующей поездке в город.

**Задача выполнена: разбор личных вещей.**

**Начислен прогресс.**

**Здоровье +1.**

Среди вещей нашлась старая жестяная банка из-под печенья, а в ней — пачка чёрно-белых фотографий, которые я никогда раньше не видел: дед совсем молодой, в военной форме, с сослуживцами на каком-то полигоне, потом уже с бабушкой на свадьбе, потом с маленькой мамой на руках. Я долго сидел, разглядывая эти снимки, и впервые за всё время после его смерти почувствовал настоящую, спокойную грусть — не острую боль потери, а тихую благодарность за то, что этот дом, эта земля и, чего уж скрывать, вся моя нынешняя странная жизнь достались мне именно от него.

К вечеру пятницы, покормив в очередной раз Гермиону и убрав в доме последние следы уборки, я сел на крыльцо с чашкой чая, проверяя привычные цифры перед глазами.

**Здоровье: 80/100**

**Выносливость: 68/100**

**Полезный навык: строительное дело (новичок)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 8700 руб.**

Ещё один навык, о котором я даже не задумывался, тихо добавился в список. Завтра должен был приехать Дима — заниматься баней, — а я, глядя на расчищенный наполовину огород и свежие грядки с посевами, впервые за долгое время подумал о будущем не с тревогой, а с самым настоящим, спокойным интересом: что ещё принесёт этот дом, эта земля и эта странная система, решившая однажды превратить обычного парня с дивана в хозяина собственной, пусть маленькой, но настоящей жизни.

Глава 12

# Глава 12. Лаги

Дима приехал в субботу утром, как и обещал, только на этот раз не пешком с автобуса, а на потрёпанной «Ниве», которую одолжил у отца специально ради поездки.

— Решил с инструментом приехать по-нормальному, — пояснил он, доставая из багажника циркулярную пилу и ящик со столярными приспособлениями. — На автобусе такое не потаскаешь.

— Красавец, — оценил я, помогая разгружать машину. — Как раз то, что надо для лаг.

Гермиона, заслышав шум во дворе, разразилась звонким тявканьем из своей коробки, уже больше похожим на настоящий собачий лай, чем на прежний беспомощный писк.

— О, а голосок-то прорезался, — рассмеялся Дима, заглядывая к щенку. — Растёт быстро, гляжу.

— Уже ходить пытается, представляешь, — с гордостью доложил я. — Вчера чуть из коробки не выбралась, еле успел подхватить.

Мы позавтракали наскоро и сразу отправились в баню — фронт работ там был приличный: расчищенный мной пол требовал новых лаг, часть венцов у основания тоже выглядела подозрительно, и Дима, простучав их обухом топора, только покачал головой.

— Тут менять придётся, гниль пошла уже, — заключил он. — Хорошо, что не тянули, а то бы совсем развалилась банька твоя.

**Обнаружена задача: замена лаг и части нижних венцов (баня).**

**Уровень сложности: высокий.**

**Совместное выполнение: бонус к прогрессу.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

Работали мы весь день, с небольшим перерывом на обед — Дима привёз с собой купленный по дороге хлеб и колбасу, так что готовить не пришлось. Пилили новые лаги из бруса, который Дима предусмотрительно прихватил из дома отца, укрепляли просевшие венцы, подбивая под них временные подпорки, пока я мысленно прикидывал, где взять денег на нормальный брус взамен позаимствованного, раз уж систему на такие крупные покупки, судя по всему, полагаться не стоило.

К вечеру половина лаг стояла на месте, свежая, пахнущая смолой древесина резко контрастировала с потемневшими от времени стенами бани.

**Задача выполнена частично: замена лаг (60%).**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +5.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1500 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Полезный навык: строительное дело (новичок) → строительное дело (ученик)**

**Получено:**

**— Брус деревянный, 3 шт., 2 м**

**— Гвозди строительные, уп. 1 кг**

**— Средство от гнили и плесени, 0,5 л**

Брус пришёлся как нельзя кстати — Дима, увидев материалы, появившиеся на верстаке, только присвистнул.

— Ты где так затариться успел? — спросил он, разглядывая новенькие доски.

— Так это, знакомый один снабжает потихоньку, стройматериалами приторговывает, — соврал я на ходу, стараясь звучать буднично. — Скидки хорошие делает, раз я постоянный клиент теперь.

Дима, к счастью, не стал допытываться дальше — видимо, списал всё на обычную деревенскую систему связей, где все всех знают и помогают друг другу по-соседски.

Вечером мы снова сидели во дворе, на этот раз с настоящим шашлыком — Дима привёз маринованное мясо специально, — и разговор как-то сам собой зашёл о канале.

— Слушай, а покажи мне, что там у тебя за подписчики вообще, — попросил он, когда я в очередной раз проверял телефон.

Я не без опаски, но всё же показал — благо, ничего компрометирующего там не было, обычные видео с ремонтом, обычные комментарии людей, которым нравилось наблюдать за восстановлением старого дома.

— О, а вот этот пишет, что тоже дом от бабушки достался, спрашивает, с чего начинать, — заметил Дима, листая ленту комментариев. — Ты бы отвечал таким, глядишь, ещё людей подтянешь.

— Отвечаю, когда время есть, — кивнул я, хотя на деле отвечал редко — слишком много других забот отнимало реальное время, а не виртуальное.

Гермиона, наигравшись за день во дворе под нашим присмотром, к вечеру совсем расхрабрилась — уже уверенно ковыляла на своих непропорционально больших лапах, обнюхивая всё вокруг с щенячьим любопытством, и пару раз даже попыталась цапнуть Диму за шнурок ботинка, за что была тут же поймана и водворена обратно на плед под яблоней.

— Богатырша растёт, я же говорил, — довольно заметил Дима, наблюдая за её вознёй.

Мы засиделись допоздна, обсуждая планы на воскресенье — предстояло доделать оставшиеся лаги и, если хватит времени, заняться настилом чернового пола, — и я, глядя на звёздное небо над двором, впервые за долгое время подумал, что вот это, пожалуй, и есть настоящая жизнь: работа руками, друг рядом, щенок, играющий в траве, и дом, который день за днём становился всё больше похож на настоящий, обжитой дом, а не просто наследство, доставшееся по случайности.

**Здоровье: 82/100**

**Выносливость: 71/100**

**Полезный навык: строительное дело (ученик)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 10200 руб.**

Десять тысяч на счету — сумма, о которой неделю назад я даже не задумывался, копилась сама собой, буквально из воздуха, вернее, из честного труда, помноженного на что-то, чему я до сих пор не мог найти разумного объяснения. Да, впрочем, и не особо старался — иногда, подумал я засыпая, лучше просто жить и делать своё дело, не разбирая, откуда берутся чудеса, лишь бы они продолжали помогать, а не мешать.

Глава 13

# Глава 13. Воскресенье

Воскресенье началось с того, что Гермиона, окончательно освоившись с окружающим пространством, ночью каким-то образом выбралась из коробки и была обнаружена мной утром мирно спящей на моих же тапках у кровати.

— Вот ты даёшь, — пробормотал я, беря её на руки. — Скалолазка растёшь, а не собака.

**Здоровье: 82/100**

**Выносливость: 71/100**

**Полезный навык: строительное дело (ученик)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 10200 руб.**

Покормив щенка уже привычной смесью с добавлением размоченного корма — Гермиона теперь ела охотнее, чем пила из бутылочки, — я вышел во двор, где Дима уже возился у бани, разогреваясь перед работой утренней разминкой, как он это называл, а на деле просто разминая затёкшую с непривычного матраса спину.

— Ну что, добьём сегодня лаги? — спросил я, подходя.

— Должны успеть, — кивнул он, разглядывая оставшийся фронт работ. — Венцы уже почти все укрепили, осталось три лаги переложить да черновой пол начать стелить, если время останется.

**Обнаружена задача: завершение замены лаг и черновой настил пола (баня).**

**Уровень сложности: высокий.**

**Совместное выполнение: бонус к прогрессу.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

Работали мы весь день практически без перерывов, лишь один раз остановившись пообедать — я быстро сварил макароны с тушёнкой, пока Дима домеривал последние доски для настила. К обеду жара разошлась не на шутку, и работать в закрытом пространстве бани становилось всё тяжелее, но останавливаться на полпути не хотелось ни мне, ни ему.

К пяти вечера последняя лага встала на место, а следом мы начали стелить черновой пол — доски ложились ровно, плотно друг к другу, и, глядя на растущий свежий настил, я чувствовал ту же гордость, что и после починки крыши в первый день.

— Ну вот, теперь хоть не провалишься больше, паря пойдёшь мыться, — довольно резюмировал Дима, забивая последний гвоздь.

**Задача выполнена: замена лаг и черновой настил пола завершены.**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +4.**

**Начислено денежное вознаграждение: +2000 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Полезный навык: строительное дело (ученик) → строительное дело (мастер)**

Скачок сразу через ступень меня приятно удивил — видимо, сложность задачи и то, что мы довели её до полного завершения, сыграли свою роль.

**Получено:**

**— Электрорубанок ручной**

**— Уровень строительный, 60 см**

**— Средство защитное для дерева, 1 л**

Электрорубанок появился на верстаке весомо и внушительно — вещь совсем не дешёвая, и я мысленно прикинул, что теперь можно будет заняться дверьми и оконными рамами в доме, которые давно перекосило от старости.

Дима, оглядев инструмент, только покачал головой.

— Хороший у тебя знакомый, стройматериалами торгует, — заметил он с лёгкой завистью в голосе. — Мне бы такого поставщика.

— Повезло, чего скрывать, — я поспешил сменить тему, кивнув на баню. — Может, протопим на следующий выходной, обмоем работу как полагается?

— Вот это будет дело, — оживился он. — Только я уже сегодня вечером обратно собираюсь, завтра с утра на работу, не отгул уже.

Мы сложили инструменты, помылись прямо во дворе из шланга, смывая с себя пыль и стружку целого дня работы, и уселись ужинать остатками шашлыка с вчерашнего вечера, разогретого на сковороде.

— Слушай, а ты как вообще, не жалеешь, что сюда переехал? — спросил вдруг Дима, задумчиво разглядывая двор, преображённый за последние две недели.

Я на секунду задумался, прежде чем ответить честно.

— Ни разу, — сказал я. — Раньше я вообще не понимал, чем заняться, куда себя деть. А тут каждый день дело находится, и вроде видно, что делаешь, что меняется. Мать вон говорит, я другим человеком стал буквально за пару недель.

— Оно и видно, — кивнул Дима, доедая шашлык. — Раньше на созвон было не дозваться, а тут сам мне позвонил. И вообще, посвежел как-то, похудел даже вроде.

Я и правда заметил — джинсы, которые ещё недели три назад сидели впритык, теперь застёгивались чуть свободнее, а руки, вечно вялые от офисного безделья прошлых лет, покрылись рабочими мозолями и заметно окрепли от постоянной физической нагрузки.

Гермиона, набегавшись за день по двору, устало плюхнулась между нами, положив морду на лапы, и Дима, почесав её за ухом, вздохнул.

— Ладно, поеду, наверное, пока не стемнело совсем, — сказал он, поднимаясь. — На следующие выходные постараюсь опять вырваться, баню протопим уже по-настоящему.

Проводив его до машины, я долго стоял у калитки, глядя вслед удаляющейся «Ниве», а потом вернулся во двор, где уже сгущались тёплые летние сумерки. Присел на крыльцо, взял на руки задремавшую было Гермиону и, привычно моргнув, проверил показатели напоследок перед сном.

**Здоровье: 84/100**

**Выносливость: 75/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 12200 руб.**

Двенадцать тысяч на счету, готовая баня, засеянный огород, здоровая, растущая не по дням, а по часам собака и дом, который с каждым днём всё меньше походил на заброшенное наследство, а всё больше — на настоящий, живой очаг. Засыпая в тот вечер, я подумал, что, пожалуй, впервые за последние годы искренне не знаю, что принесёт завтрашний день — и, что самое удивительное, это незнание больше не пугало меня, а, наоборот, будоражило любопытством.

Глава 14

# Глава 14. Серёга

Понедельник начался тихо — без Димы дом сразу ощутился просторнее и как-то непривычно молчаливым, только Гермиона возилась во дворе, гоняясь за собственным хвостом да обнюхивая каждый угол участка с удвоенным энтузиазмом первооткрывателя.

**Здоровье: 84/100**

**Выносливость: 75/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 12200 руб.**

Я как раз собирался заняться перекошенными оконными рамами, воспользовавшись новеньким электрорубанком, когда со стороны соседского двора донёсся звук подъезжающей машины — незнакомой, судя по звуку двигателя, точно не Валентины Петровны, у которой и машины-то отродясь не было.

Через забор я разглядел, как из старенькой, но ухоженной иномарки выходит крепкий мужчина примерно моего возраста, с сумками наперевес, а следом за ним, радостно всплеснув руками, выбегает сама Валентина Петровна.

— Внучок мой приехал! — крикнула она мне через двор, заметив, что я выглядываю из-за забора. — Серёжа, погостить решил, наконец-то выбрался!

Имя царапнуло что-то знакомое, и, приглядевшись, я вдруг узнал в госте того самого Серёгу Букина, о котором Дима рассказывал за шашлыком — женился, дочка растёт, в банке работает.

— Серёга? Ты, что ли? — крикнул я через забор, не веря глазам.

Он обернулся, всмотрелся, и лицо его расплылось в узнавании.

— Санёк? Ты вообще как тут оказался?

Оказалось, что Валентина Петровна — его родная бабушка по материнской линии, о чём я, разумеется, понятия не имел за всё время нашего соседства, а сам он приехал погостить на выходные, вырвавшись наконец из городской суеты вместе с семьёй, которая, впрочем, осталась ждать его позже — сам он приехал на день раньше, чтобы помочь бабушке по хозяйству.

Мы разговорились через забор, а потом, не сговариваясь, оба поняли, что удобнее продолжить разговор вживую, и я пригласил его во двор.

— Ну ты, конечно, даёшь, — Серёга оглядывал двор, забор, свежепочиненную крышу сарая с нескрываемым уважением. — Дом деда твоего, что ли? Мне бабушка что-то такое рассказывала, что новый сосед объявился, да я не сопоставил как-то.

— Он самый, — подтвердил я, наливая ему чай на крыльце. — Наследство, переехал сюда пару недель назад.

— А я слышал, ты вообще то ли институт бросил, то ли ещё что, — Серёга без всякого злого умысла, просто по-приятельски, вспоминал обрывки давних слухов. — Как оно вообще у тебя сложилось всё?

Я коротко пересказал ему свою историю — про экстерн, про диплом, про то, как болтался без дела несколько лет, пока не свалился этот дом, — стараясь, конечно, обходить стороной самую суть происходящего со мной на самом деле.

— А у тебя как дела, Дима говорил, в банке трудишься? — спросил я, переводя разговор.

— В банке, да, — кивнул он, отпивая чай. — Кредитным отделом заведую в районном филиале. Скучновато, если честно, но стабильно — жена, дочка растёт уже, три года ей, семью кормить надо. А вообще я до сих пор рыбак заядлый, как в детстве был, так и остался — каждые выходные, если получается, на речку выбираюсь.

Услышав про рыбалку, я оживился — тема эта не выходила у меня из головы ещё с разговора с матерью.

— Слушай, а ты бы не мог меня научить? — спросил я напрямую. — Я вот удочки дедовы нашёл в сарае, а сам ни разу в жизни рыбу не ловил толком.

— Серьёзно? — Серёга удивлённо приподнял брови. — Ну ты даёшь, мужик из деревни, а рыбу не ловил. Само собой, научу, чего там сложного.

Разговорившись, мы просидели ещё с час, вспоминая общих знакомых, обсуждая, кто как устроился после школы, и в какой-то момент Серёга вдруг предложил:

— Слушай, а давай соберёмся все вместе как-нибудь? Ты, я, Дима — он мне тоже иногда пишет, знаю, что вы опять общаетесь. На речку сходим, я вас обоих поучу нормально закидывать, шашлыков заодно сделаем, посидим по-человечески, как раньше в школе гоняли вместе.

Идея понравилась мне сразу — компания, отдых, новый навык, да ещё и живое общение с людьми, которых я знал большую часть своей сознательной жизни.

— Отличная идея, — согласился я. — Диме тоже, думаю, только в радость будет вырваться ещё раз.

Мы тут же созвонились с Димой по громкой связи, и тот, услышав про план собраться втроём на рыбалку, отреагировал с искренним энтузиазмом.

— Да вы что, конечно, погнали! — донёсся из динамика его голос. — На следующие выходные, я как раз собирался баню протапливать приезжать, вот и совместим!

— А может, ещё Букина-старшего позвать, отца твоего? — предложил вдруг Серёга. — Он же тоже рыбак знатный, помнишь, нас в детстве на пруд возил?

— О, точно, надо будет спросить, — оживился Дима через трубку. — Он как раз без дела последнее время, обрадуется компании.

Валентина Петровна, услышав через открытое окно наш разговор про сбор компании и рыбалку, вышла на крыльцо своего дома с довольной улыбкой.

— Вот и правильно, — крикнула она через двор. — А то сидите оба целыми днями каждый в своём углу, а надо молодыми быть, пока молодость есть. Я вам пирогов напеку к вашей рыбалке, привезёте улов — уху сварю.

Договорились в итоге на следующую субботу — Дима приедет пораньше с утра, докончим баню, а после обеда всей компанией отправимся на речку, благо та, по словам Серёги, была всего минутах в двадцати ходьбы от нашей улицы, вниз по тропинке через поле.

Проводив Серёгу обратно к бабушке — тот обещал ещё зайти вечером обсудить снасти и место для рыбалки, — я вернулся во двор, где Гермиона, набегавшись, уже задремала в тени под яблоней. Присел рядом, погладил её тёплую шёрстку и, привычно моргнув, проверил показатели.

**Здоровье: 85/100**

**Выносливость: 76/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 12200 руб.**

Никаких изменений от простого разговора система, разумеется, не начислила, но меня это ничуть не расстроило — были вещи, которые ценились сами по себе, безо всяких коробок с бантиком. Компания старых приятелей, собирающаяся вместе спустя годы, новый навык, который предстояло освоить, и вечер, обещающий закончиться разговорами о снастях и наживках — всё это грело куда сильнее любых системных наград, и, глядя на спящего щенка рядом, я подумал, что жизнь моя, кажется, наконец-то начала обрастать не только вещами и деньгами, но и чем-то куда более важным — настоящими людьми вокруг.

Глава 15

# Глава 15. Гости на пороге

Проснулся я в субботу от лая Гермионы — та надрывалась во дворе так, будто на участок вторглась целая армия. Выглянув в окно, я увидел, что во двор действительно кто-то заехал: серый минивэн, из которого выгружалась целая компания — Дима, а следом за ним незнакомая женщина и маленькая девочка лет пяти, вертящаяся вокруг машины с любопытством.

**Здоровье: 86/100**

**Выносливость: 78/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 12200 руб.**

Наскоро одевшись, я вышел встречать гостей, придерживая рвущуюся навстречу Гермиону за загривок — щенок, хоть и подросший, всё ещё был слишком мал, чтобы пускать его знакомиться без присмотра.

— Знакомься, — Дима кивнул на женщину рядом с собой. — Это Оля, моя двоюродная сестра, с мужем и дочкой заехали, я их по дороге подхватил, тоже на рыбалку хотят с нами, заодно вас с Серёгой посмотреть.

— Настя, — представилась женщина, протягивая руку, и следом за ней вышел из машины и муж, крепкий улыбчивый парень, представившийся Пашей.

— А это наша Соня, — Настя кивнула на дочку, уже подбежавшую поближе, привлечённую лаем и видом щенка.

— Собачка! Собачка! — восторженно запищала девочка, протягивая руки к Гермионе.

— Соня, стой, спроси сначала, можно ли, — строго остановила её мать, придерживая за плечо. — Не все собаки любят, когда их дёргают незнакомые.

Я поспешил успокоить обеих.

— Да можно, она у меня добрая совсем, только осторожно, маленькая ещё, — я присел на корточки, придерживая Гермиону, пока Соня, получив разрешение, осторожно погладила щенка по спинке, а тот, довольный вниманием, тут же принялся вилять хвостом и норовил лизнуть девочку в нос.

— А откуда она у вас? — спросила Настя, с интересом наблюдая за дочкой.

— В сарае нашёл, слепую совсем, кто-то, видно, бросил, — рассказал я коротко. — Выкормил вот, к ветеринару возил, сказали — метис овчарки с лайкой, крупная будет.

— Ничего себе история, — покачала головой Настя. — А у нас вот дома живности нет пока, всё думаем завести, да с переездом никак не соберёмся — квартиру только в этом году поменяли, попросторнее взяли.

— Соня как раз собаку просит, чуть не каждый день, — добавил с улыбкой Паша, наблюдая за дочерью, которая уже уселась прямо на траву рядом с Гермионой, что-то ей увлечённо рассказывая.

Пока взрослые разговаривали, я невольно приглядывался к девочке — что-то в её чертах, тёмных кудрявых волосах и смуглой коже совсем не вязалось ни со светловолосой, голубоглазой Настей, ни с русым, курносым Пашей. Мысль эта пришла сама собой, без всякого злого умысла, скорее из любопытства, помноженного на давнюю собственную задумку, о которой я и сам никогда никому не рассказывал — если своя семья не сложится, взять когда-нибудь девочку из детского дома, вырастить, дать дом и заботу.

— Слушайте, а вы простите, если вопрос неуместный, — осторожно начал я, пока Дима отошёл к машине за снастями. — Соня приёмная у вас?

Настя и Паша переглянулись без всякой обиды, скорее с лёгкой понимающей улыбкой — видно, вопрос этот им задавали не в первый раз.

— Приёмная, — подтвердила Настя спокойно. — Три года как удочерили, своих детей у нас со здоровьем не получалось, вот и решили — чего ждать чуда, если можно ребёнку дом дать, а нам счастье получить.

— Простите, если что не так спросил, — смутился я немного. — Просто самому эта тема близка, если честно — думал, если своей семьёй не обзаведусь вовремя, тоже когда-нибудь удочерю девочку, накоплю сперва как следует, чтобы обеспечить нормально.

— Ну ты даёшь, философ прямо, — рассмеялся Паша, хлопнув меня по плечу дружески. — А чего именно девочку, если не секрет?

— Да не знаю, если честно, — я пожал плечами, сам удивляясь, насколько откровенным получился разговор буквально при первом знакомстве. — Просто с детства так думал, что девочкам труднее в детдомах, дольше ждут семью, вот и запало в голову.

— Правильно думаешь, — серьёзно кивнула Настя. — Мы когда с Соней познакомились, нам как раз то же самое соцработница говорила — мальчиков быстрее разбирают почему-то, а девочки постарше подолгу ждут.

Тут подошёл Дима с удочками наперевес, а следом и Серёга с бабушкиного двора, неся термос и пакет с бутербродами.

— Ну что, все в сборе? — весело крикнул он, оглядывая компанию. — Пора выдвигаться, а то до вечера рыбу упустим.

Пока собирались окончательно, я всё же не удержался и, достав телефон, попросил всех собраться для общего снимка — компанию, отправляющуюся на первую совместную рыбалку, хотелось запечатлеть на память. Вышло удачно — Соня в кадре весело смеялась, обнимая подставившую морду Гермиону, взрослые стояли рядом, довольные предстоящим отдыхом.

— Классное фото, скинь потом, — попросила Настя, заглядывая в экран телефона через моё плечо. — Соня прямо светится вся рядом с собакой.

— Обязательно скину, — пообещал я, убирая телефон, и, глядя на маленькую компанию, собравшуюся во дворе моего дома, подумал о том, насколько простым и правильным иногда бывает разговор о самых личных вещах — без осуждения, без лишних вопросов, только с искренним человеческим пониманием.

Мы выдвинулись гурьбой в сторону речки — впереди Дима с Серёгой несли удочки, следом Настя с Пашей вели за руки радостно щебечущую Соню, а я замыкал шествие, придерживая на поводке, наспех сооружённом из старой верёвки, разволновавшуюся от такого количества новых знакомых Гермиону, — и первый урок настоящей рыбалки в моей жизни был уже совсем близко.

Глава 16

# Глава 16. Первая рыбалка

До речки добрались минут за двадцать, как и обещал Серёга — тропинка вилась через поле, заросшее ромашками, а затем ныряла в негустой ивняк, за которым открывался берег, тихий, поросший осокой, с деревянными мостками, вбитыми, судя по виду, ещё лет двадцать назад.

**Обнаружена задача: освоение базового навыка (рыбная ловля).**

**Уровень сложности: низкий.**

**Требуется: практика под руководством наставника.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Мы расположились компанией на берегу — Настя расстелила плед, усадив на него Соню с игрушками, Паша принялся разводить костерок для будущей ухи, а Дима с Серёгой взялись деловито разматывать снасти.

— Ну что, показываю, — Серёга протянул мне одну из дедовых удочек, предварительно перебрав старую леску и заменив её новой из своего запаса. — Смотри, крючок насаживаем вот так, червяка не всего цепляем, а с запасом, чтобы шевелился ещё в воде.

Я неуклюже повторял за ним, поначалу пару раз накалывая палец вместо крючка, чем вызывал добродушный смех обоих приятелей.

— Не переживай, все так начинали, — успокоил Дима, наблюдая за моими попытками. — Я вон тоже в детстве полруки исколол, пока навострился.

Первый заброс получился коротким и неуклюжим — леска плюхнулась почти у самого берега, — но Серёга терпеливо поправил хватку, показал, как правильно замахиваться удилищем, и уже второй заброс улёгся куда дальше, аккуратно легнув поплавком на середину заводи.

— Вот это уже дело, — одобрительно кивнул он. — Теперь сиди, жди, не дёргай раньше времени, пусть клюнет как следует.

Ждать пришлось долго — минут двадцать я сидел, вглядываясь в неподвижный поплавок, пока Гермиона, привязанная неподалёку к колышку, недовольно поскуливала, порываясь тоже поучаствовать в рыбалке. Соня то и дело подбегала посмотреть, как там дела с уловом, и разочарованно вздыхала, не видя пока никакого результата.

Наконец поплавок дрогнул, качнулся раз, другой, а потом резко ушёл под воду.

— Тяни! — заорал одновременно и Дима, и Серёга, и я, не помня себя от азарта, резко дёрнул удочку.

На крючке, отчаянно извиваясь, повис небольшой окунёк — не бог весть какая добыча, но для первого в жизни улова вполне достойная.

— Есть! Есть у меня рыба! — закричал я, чувствуя себя мальчишкой, а не взрослым мужиком под тридцать.

Соня захлопала в ладоши от восторга, а Серёга, довольно хмыкнув, помог мне снять окуня с крючка.

**Задача выполнена: первый самостоятельный улов.**

**Начислен прогресс.**

**Полезный навык разблокирован: рыбная ловля (новичок)**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Набор крючков разного размера**

**— Прикормка рыболовная, 0,5 кг**

**— Садок для рыбы**

Садок пришёлся весьма кстати — окуня я тут же поместил туда, опустив в воду у берега, чтобы не завял до вечерней ухи.

Дальше дело пошло веселее — за следующий час я вытащил ещё двух окуней и одну плотвичку, каждый раз получая одобрительные комментарии от Серёги и Димы, которые, впрочем, и сами не отставали, регулярно вытягивая улов покрупнее моего.

— Для первого раза очень даже неплохо, — оценил Серёга, разглядывая мой скромный, но честно заработанный садок. — Многие вообще ничего не ловят с первого раза, руки не привыкшие ещё.

К обеду, когда солнце поднялось в зенит и клёв заметно поутих, компания собралась у костра — Паша уже успел развести уху из общего улова, а Настя разложила привезённые бутерброды и термос с чаем.

— Ну как тебе первая рыбалка? — спросил Дима, протягивая мне миску с ухой.

— Затягивает, если честно, — признался я, с удовольствием пробуя горячий наваристый суп. — Понимаю теперь, чего вы оба так это дело любите.

— То ли ещё будет, — усмехнулся Серёга. — Вот подрастёт твоя Гермиона немного, начнёшь её с собой брать, вообще красота будет — рыбачишь, а собака рядом бегает.

Соня, наевшись ухи, снова подбежала к привязанной неподалёку Гермионе, на этот раз спросив разрешения у меня напрямую.

— Можно я с ней ещё поиграю?

— Можно, только аккуратно, она ещё маленькая совсем, — разрешил я, ослабляя поводок, чтобы дать щенку побольше свободы.

Настя, наблюдая, как дочка увлечённо возится со щенком, тихонько заметила мне, подсев рядом у костра:

— Спасибо тебе, что не постеснялся спросить утром напрямую. Знаешь, многие как-то стесняются, шепчутся потом за спиной, а нам с Пашей всегда важно было, чтобы люди открыто интересовались, если хотят знать, а не додумывали молча.

— Мне просто самому это близко, я же говорил, — ответил я искренне. — Может, тоже когда-нибудь так же семью соберу, как у вас.

— Соберёшь, — уверенно кивнула она. — Вон как дом привёл в порядок, собаку выходил, друзей вокруг себя настоящих собрал — по всему видно, человек ты правильный, семья такому только на пользу пойдёт.

Остаток дня прошёл в неспешных разговорах у костра, ещё одном заходе на рыбалку ближе к вечеру, когда клёв снова оживился, и в общем ощущении того самого простого человеческого счастья, которое не купишь ни за какие системные награды — разве что заработаешь честным трудом и открытостью к людям вокруг.

**Здоровье: 87/100**

**Выносливость: 80/100**

**Полезный навык: рыбная ловля (новичок)**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Финансовый резерв: 12200 руб.**

Возвращались домой уже в сумерках, уставшие, довольные, с полным садком рыбы на всех, и, глядя на удаляющиеся к машине фигуры новых знакомых, я подумал, что сегодняшний день, пожалуй, стоил больше, чем все системные коробки с бантиком вместе взятые — просто потому, что был настоящим, живым и человеческим от начала и до самого конца.

Глава 17

# Глава 17. Понедельник после

Гости разъехались поздно вечером в субботу, а воскресенье я провёл тихо — разбирал рыбу, часть засолил по рецепту, который продиктовал по телефону Серёга, часть заморозил, оставив немного на жарёху. Гермиона, набегавшаяся за выходные среди чужих людей, отсыпалась почти весь день, свернувшись клубком в тени крыльца.

**Здоровье: 88/100**

**Выносливость: 81/100**

**Полезный навык: рыбная ловля (новичок)**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Финансовый резерв: 12200 руб.**

В понедельник утром, покормив щенка и позавтракав сам, я решил наконец засесть за то, что откладывал уже неделю — разобраться с окнами. Рамы в доме перекосило от старости настолько, что зимой, судя по всему, сквозило бы прилично, а до холодов оставалось не так уж много времени, как хотелось бы думать в разгар лета.

**Обнаружена задача: восстановление оконных рам (дом, три окна).**

**Уровень сложности: средний.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

Работа с новеньким электрорубанком оказалась куда приятнее, чем возня с молотком и гвоздями — инструмент снимал стружку ровно, послушно, и я, хоть и без особого опыта, довольно быстро приноровился выравнивать перекошенные створки, подгоняя их заново под рассохшиеся рамы.

К обеду я закончил с первым окном — на кухне, — навесив его заново, подогнав по уровню, который тоже пришёл в прошлой коробке как нельзя вовремя, и, довольный результатом, пооткрывал и позакрывал створку несколько раз подряд, наслаждаясь тем, как легко та теперь ходила, без прежнего скрипа и заеданий.

Пообедав нехитрым супом на скорую руку, я взялся за второе окно — в спальне, — и как раз в процессе работы услышал знакомый звук уведомления на телефоне, лежащем неподалёку на подоконнике. Оказалось, Настя, как и обещала, написала в мессенджер, прося прислать субботние фотографии.

Я скинул ей несколько снимков — общий с рыбалки, отдельно Соню с Гермионой, — и та почти сразу ответила голосовым, в котором благодарила за прекрасный день и звала обязательно повторить в следующий раз, может, уже вместе с ночёвкой с палатками, раз погода такая держится.

Идея мне понравилась, и я, отложив на минуту рубанок, набросал ответ, что с удовольствием, только пусть определятся с датой заранее — дел на участке ещё непочатый край, надо будет подгадать выходные посвободнее.

К вечеру я закончил и со вторым окном, оставив третье, самое сложное — в бывшей дедовой спальне, где рама успела не просто рассохнуться, но и потрескаться в паре мест, — на завтра.

**Задача выполнена частично: восстановление оконных рам (2 из 3).**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +3.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1200 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Полезный навык: строительное дело (мастер) — дополнительный опыт**

**Получено:**

**— Стекло оконное, 2 листа**

**— Штапик деревянный, набор**

**— Замазка оконная, 1 кг**

Стекло пришлось очень кстати — треснувшую раму в дедовой спальне я как раз собирался менять полностью, включая и остекление, а лишний расход на материалы, которого я опасался, теперь отпадал сам собой.

Вечером, сидя на крыльце с чаем и уставшей за день Гермионой на коленях, я снова открыл канал — комментариев за выходные набралось порядочно, кто-то интересовался, что за компания была в кадре субботнего видео, которое система, как обычно, смонтировала сама из отснятого материала рыбалки, кто-то писал тёплые слова про растущего щенка.

Один из постоянных зрителей, судя по нику — местный откуда-то из области, — оставил комментарий, что тоже хочет разобрать доставшийся от родителей старый дом, но не знает, с чего начать, и спрашивал совета. Я, вспомнив совет Димы отвечать людям почаще, набрал развёрнутый ответ — начать с крыши, потом фундамент проверить, а уже после красоту наводить, — и, отправив, подумал, что вот из таких мелочей, наверное, и складывается настоящая, живая аудитория, а не просто циферки просмотров.

Ночью, уже засыпая, я услышал вдалеке, за полем, отдалённый лай — видимо, чья-то собака перекликалась с невидимым сородичем, — и Гермиона в ответ тихонько заворчала во сне, будто отвечая невидимому собеседнику. Я улыбнулся в темноте, натянул одеяло повыше и подумал, что жизнь, начавшаяся три недели назад со скрипучего ключа в чужом, казалось бы, доме, теперь ощущалась настолько своей, обжитой и правильной, что прежняя, диванная версия себя вспоминалась уже с трудом, будто из другой, чужой истории.

Глава 18

# Глава 18. Третье окно

Вторник встретил меня прохладным утренним туманом, стелющимся над огородом — первый явный намёк на то, что лето потихоньку клонится к своей середине, а с ней и к неизбежной осени, о которой пока не хотелось думать всерьёз.

**Здоровье: 89/100**

**Выносливость: 83/100**

**Полезный навык: рыбная ловля (новичок)**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Финансовый резерв: 13400 руб.**

Покормив Гермиону — та уже вовсю уплетала размоченный корм, почти забыв про бутылочку, — я взялся за последнее, самое сложное окно, в дедовой спальне.

**Обнаружена задача: полная замена оконной рамы (спальня).**

**Уровень сложности: высокий.**

**Награда: прогресс + денежное вознаграждение + предмет снабжения.**

Работа предстояла кропотливая — старую раму пришлось не просто ремонтировать, а полностью демонтировать, аккуратно выдирая рассохшиеся штапики, вынимая треснувшее стекло по кусочкам, стараясь не порезаться. Я провозился с демонтажом почти до обеда, откладывая осколки старого стекла в отдельное ведро, чтобы потом отвезти на свалку вместе с прочим строительным мусором.

После обеда занялся сборкой заново — вставил новое стекло, аккуратно закрепил штапиками, промазал швы замазкой, стараясь делать всё так, как показывал в своё время дед, когда я, ещё школьником, гостил у него летом и с любопытством наблюдал, как тот управляется по хозяйству. Странно, но многие движения будто сами всплывали в памяти — то ли от насмотренности в детстве, то ли от того, что руки, натренированные за последние недели, теперь схватывали любую похожую работу быстрее.

К вечеру рама встала на место, ровная, аккуратная, с новым, чистым стеклом, сквозь которое закатное солнце падало в комнату особенно тепло, будто дом сам радовался обновлению.

**Задача выполнена: замена оконной рамы завершена.**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +4.**

**Начислено денежное вознаграждение: +1800 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Полезный навык: строительное дело (мастер) — дополнительный опыт**

**Получено:**

**— Краска для дерева, белая, 1 л**

**— Кисти малярные, набор**

**— Герметик силиконовый, 2 шт.**

Краска пришлась как нельзя кстати — все три окна теперь требовали свежего слоя, чтобы выглядеть завершёнными, а не просто отремонтированными наспех. Решил отложить покраску на завтра — руки за день порядком устали, да и свет уже не позволял работать с прежней аккуратностью.

Сидя вечером на крыльце, я разглядывал дом со стороны — три окна теперь смотрели ровно, без прежнего перекоса, забор стоял крепкий по всему периметру, крыша сарая больше не текла, а за домом виднелась свежая баня с новым полом и укреплёнными венцами. Странное, тёплое чувство законченности первого большого этапа охватило меня, хотя, конечно, дел оставалось ещё много — крышу самого дома тоже стоило бы осмотреть повнимательнее, да и погреб, в который я ещё толком не заглядывал, наверняка таил свои сюрпризы.

Телефон звякнул — сообщение от матери с фотографией: она стояла у себя на даче рядом с рассадой помидоров, спрашивая, не хочу ли я забрать себе несколько кустов, раз уж завёл теперь собственный огород.

Я ответил, что с радостью, и тут же созвонился, чтобы обсудить, когда лучше заехать — вспомнил, кстати, что давно не привозил ей рыбу с субботней рыбалки, хотя обещал.

— О, кстати, привезу тебе рыбки, — сказал я, вспомнив про морозилку. — Сам поймал, между прочим, не что-нибудь.

— Ты гляди-ка, рыбак объявился, — рассмеялась мать. — Ну надо же, а я-то думала, ты только гвоздь от шурупа не всегда мог отличить.

— Было дело, — усмехнулся я, вспоминая себя трёхнедельной давности, беспомощно ковырявшегося с молотком на крыше сарая. — Теперь вот учусь потихоньку разному.

Мы договорились, что она заедет на выходных с рассадой, заодно и заберёт рыбу, а я, положив трубку, ещё долго сидел на крыльце, наблюдая, как гаснут последние отблески заката за силуэтами отремонтированных окон, и думал о том, что список освоенных за это короткое время навыков — физический труд, электротехника, строительное дело, садоводство, рыбная ловля, не говоря уже про внезапно проснувшуюся спелеологию — начинал напоминать не просто случайный набор умений, а нечто похожее на настоящую, разностороннюю подготовку к жизни, которую я откладывал долгие годы, сам того не замечая.

Глава 19

# Глава 19. Покраска и погреб

Среда выдалась солнечной, без единого облачка, и, покормив с утра Гермиону, я решил закончить начатое — покрасить все три окна, пока погода благоприятствует.

**Здоровье: 90/100**

**Выносливость: 84/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: рыбная ловля (новичок)**

**Финансовый резерв: 15200 руб.**

**Обнаружена задача: покраска оконных рам (три окна).**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Работа оказалась приятной, почти медитативной — куда спокойнее, чем возня с молотком или рубанком. Я расстелил старую клеёнку под каждым окном, аккуратно наносил белую краску тонкими слоями, стараясь не оставлять подтёков, а Гермиона тем временем крутилась рядом, то и дело норовя сунуть нос в банку с краской, за что регулярно получала лёгкий шлепок по любопытному носу и обиженно отходила в сторону.

К обеду все три рамы блестели свежей белизной, и дом, если смотреть со двора, разом преобразился — будто кто-то невидимой рукой стёр с фасада печать многолетнего запустения.

**Задача выполнена: покраска оконных рам завершена.**

**Начислен прогресс.**

**Здоровье +2.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Лак для дерева, 0,5 л**

**— Наждачная бумага, набор**

**— Вода питьевая, 1,5 л**

После обеда, воодушевлённый утренним успехом, я решил наконец заглянуть в погреб, куда до сих пор так и не удосужился спуститься — крышка люка в сенях была придавлена старым сундуком, который я всё откладывал разобрать.

Отодвинув сундук — тяжёлый, набитый какими-то тряпками и, судя по звуку, стеклянной посудой, — я откинул крышку люка и, посветив вниз телефоном, увидел уходящую в темноту деревянную лестницу.

**Обнаружена локация: подвальное помещение (не исследовано).**

**Рекомендация: провести осмотр и ревизию.**

Спускаться пришлось осторожно — ступени скрипели угрожающе, а воздух внизу стоял затхлый, тяжёлый, с явным запахом сырости. Посветив фонариком по сторонам, я обнаружил именно то, что и ожидал увидеть в деревенском погребе — деревянные полки вдоль стен, заставленные банками с закатками, судя по слою пыли, простоявшими там не один год, несколько мешков, в которых, как оказалось при ближайшем рассмотрении, ещё сохранилась картошка прошлого урожая, частично проросшая, но частично вполне пригодная.

В дальнем углу, за старыми полками, обнаружился и вовсе неожиданный сюрприз — деревянный ящик, обёрнутый в промасленную тряпку, а внутри — несколько инструментов, судя по виду, куда более старых, чем всё, что я находил в сарае: пила-ножовка с деревянной ручкой, потемневшей от времени, набор столярных стамесок и что-то похожее на старинный рубанок, полностью ручной, без единой современной детали.

**Обнаружен предмет: инструмент (историческая ценность).**

**Рекомендация: сохранить или использовать по назначению.**

Я поднял старый рубанок, повертел в руках — тяжёлый, с деревянной колодкой, отполированной десятилетиями использования чьих-то рук, возможно, даже прадедовых, о которых я и вовсе ничего не знал. Странное чувство связи с прошлым, с людьми, которых я никогда не видел, но чья кровь текла и во мне, охватило меня на мгновение, пока я стоял в этом сыром, пыльном погребе, разглядывая наследие нескольких поколений.

Наверх я поднялся с этим самым рубанком и парой банок закаток, которые решил разобрать позже — проверить, не испортились ли за годы, — оставив остальное на потом, когда руки дойдут до полноценной ревизии всего подвала.

**Задача выполнена: первичный осмотр погреба.**

**Начислен прогресс.**

**Полезный навык: строительное дело (мастер) — дополнительный опыт**

Вечером, отмывшись от пыли и сырости погреба, я устроился на крыльце с чашкой чая, разглядывая найденный старинный рубанок при свете заходящего солнца. Гермиона, обнюхав находку со всех сторон и не найдя в ней ничего съедобного, потеряла к предмету всякий интерес и улеглась рядом, положив морду на лапы.

Телефон звякнул — сообщение от Серёги с фотографией пойманного им сегодня леща, внушительного размера, и коротким текстом: «На следующие выходные повторяем, готовься к трофею».

Я улыбнулся, отправив в ответ фотографию покрашенных окон и короткое «уже жду», и подумал о том, как удивительно вплетаются в мою новую жизнь сразу несколько нитей — и семейное прошлое, о котором я узнавал по крупицам через находки в доме, и настоящее, дружеское, что крепло с каждой совместной вылазкой и разговором, и будущее, неопределённое, но обещающее, судя по всему, только продолжать раскрываться слой за слоем, как этот старый дом, открывающий мне свои секреты один за другим.

Глава 20

# Глава 20. Ревизия закаток

Четверг я решил посвятить менее физически тяжёлым, но не менее важным делам — разобрать найденные в погребе банки и заодно навести там порядок, раз уж полез в это дело.

**Здоровье: 92/100**

**Выносливость: 85/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 15200 руб.**

**Обнаружена задача: ревизия и уборка погреба.**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Спустившись с утра пораньше, пока не разошлась жара, я взялся методично перебирать полки — часть закаток, судя по вздувшимся крышкам, отправилась прямиком в мусорное ведро без всякого сожаления, но добрая половина банок — соленья, варенья, компоты — сохранилась вполне достойно, и я, отставляя их в сторону, невольно улыбался, представляя, как дед из года в год закатывал эти банки, готовясь пережить очередную зиму в одиночестве.

Картошку я перебрал отдельно — проросшие клубни отложил на посадку, благо садоводческий сезон ещё позволял, а крепкие, здоровые оставил на еду, снова удивляясь тому, насколько хозяйственным был дед даже в последние свои годы, судя по количеству заготовленного впрок.

К обеду погреб преобразился — полки протёрты от пыли, банки рассортированы, картошка разложена по мешкам заново, мусор вынесен наружу.

**Задача выполнена: ревизия погреба завершена.**

**Начислен прогресс.**

**Здоровье +1.**

**Начислено денежное вознаграждение: +600 руб.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Банки стеклянные, набор 10 шт.**

**— Крышки для консервации, набор**

**— Соль поваренная, 1 кг**

Банки и крышки пришлись весьма кстати — раз уж на огороде уже наливалась первая зелень, а морковь с свёклой обещали неплохой урожай к осени, консервировать что-то самому оказывалось вполне логичным следующим шагом.

После обеда, отдыхая от подвальной пыли, я устроился во дворе с найденным вчера старинным рубанком, разглядывая инструмент внимательнее при дневном свете. Решил его почистить, привести в порядок — не для использования даже, а просто из уважения к тому, кто его когда-то держал в руках.

**Обнаружена задача: реставрация исторического инструмента.**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Работал я аккуратно, стараясь не повредить старое дерево — зачистил ржавчину с металлической части наждачкой из вчерашней коробки, пропитал деревянную колодку найденным маслом, отполировал до мягкого блеска. К вечеру рубанок выглядел так, будто им действительно можно было пользоваться, а не просто хранить как музейный экспонат.

**Задача выполнена: реставрация инструмента завершена.**

**Начислен прогресс.**

**Полезный навык: строительное дело (мастер) — дополнительный опыт**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Масло льняное для дерева, 0,3 л**

**— Тряпки ветошь, набор**

**— Энергетический батончик, 1 шт.**

Вечером позвонила мать, напоминая, что в субботу приедет с рассадой, а заодно спросила, как дела с погребом — я, конечно, рассказал ей про находку с закатками и старым рубанком, умолчав, разумеется, откуда взялись новые банки и крышки для консервации.

— Дед твой рубанок этот, наверное, ещё от своего отца получил, — задумчиво заметила мать, выслушав описание находки. — Он как-то рассказывал давно, что прадед твой столяром был знатным, мебель на заказ делал. Может, оттуда и инструмент.

Я невольно замер, слушая это — выходило, что не только увлечение спелеологией нашло во мне неожиданный отклик спустя годы, но и, возможно, сама тяга к работе руками, к строительству и восстановлению вещей передавалась в нашей семье через поколение, задолго до всякой невидимой системы, решившей однажды превратить меня из бездельника в хозяина.

— Надо будет расспросить тебя как-нибудь поподробнее про нашу родню, — сказал я матери. — А то я, оказывается, толком ничего про прадеда и не знаю.

— Расскажу, конечно, — пообещала она. — У меня и фотографии его где-то есть, поищу к субботе, привезу заодно с рассадой.

Положив трубку, я вышел во двор, где Гермиона, устав от дневной беготни, уже мирно спала в тени крыльца, и присел рядом, глядя на отреставрированный рубанок, лежащий на верстаке в лучах закатного солнца.

**Здоровье: 93/100**

**Выносливость: 87/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 15800 руб.**

Засыпая в тот вечер, я думал уже не только о завтрашних делах — о рассаде, которую предстояло высадить, о предстоящей второй рыбалке на выходных, — но и о собственных корнях, о людях, которых никогда не видел, но чьё умение работать руками, судя по всему, никуда не делось, а просто дождалось своего часа, чтобы проснуться во мне спустя целое поколение молчания.

Глава 21

# Глава 21. Не тот дом

Пятница началась как обычно — рассада, огород, привычная утренняя проверка показателей.

**Здоровье: 94/100**

**Выносливость: 88/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 15800 руб.**

Ближе к обеду, когда я возился на грядках, высаживая проросшую картошку из погреба, со стороны калитки послышался неуверенный женский голос:

— Извините, а это дом Веры Игнатьевны?

Я поднял голову — у калитки стояла девушка примерно моего возраста, с дорожной сумкой через плечо, явно уставшая с дороги, в лёгком летнем платье, совсем не по-деревенски аккуратная и растерянная одновременно.

— Веры Игнатьевны? — переспросил я, отряхивая руки от земли. — Нет, здесь Соколовы жили, дед мой тут раньше. А вы, простите, кого ищете?

— Бабушку свою, — она смущённо улыбнулась, поправляя сумку. — Я, видимо, дом перепутала, тут все улицы такие похожие, а навигатор совсем в этой глуши не ловит толком.

— Бывает, — я подошёл ближе к забору. — Может, я подскажу, куда идти, если знаю адрес. Меня, кстати, Александр зовут.

— Марина, — представилась она, и тут же, спохватившись, полезла в телефон уточнить точный адрес у бабушки.

Пока она разговаривала по телефону, я невольно рассматривал её — что-то в лице, в манере говорить показалось мне неожиданно располагающим, простым и без всякой наигранности, столь редкой для городских девушек, какой она, судя по одежде и говору, явно являлась.

— Ой, — она виновато поморщилась, убирая телефон. — Оказывается, я вообще не в ту деревню приехала, тут ещё две одноимённые улицы в соседнем селе, за пять километров отсюда. Автобус туда только завтра утром теперь, я, кажется, крупно попала.

— Может, зайдёте пока, воды хотя бы попьёте, отдохнёте с дороги? — предложил я, сам удивляясь собственной решительности. — А там подумаем, как вас до места добросить, может, попутку какую найдём.

Марина заколебалась на мгновение, но усталость и жара, видимо, взяли верх над естественной осторожностью, и она согласилась, пройдя во двор, где тут же с восторженным лаем её встретила Гермиона.

— Какая прелесть! — Марина присела, протягивая руку щеннку. — Ваша?

— Моя, нашёл слепой ещё в сарае, выкормил, — коротко рассказал я, провожая гостью на крыльцо.

За чаем разговорились — оказалось, Марина работала в городе воспитателем в детском саду, а к бабушке в деревню выбиралась редко, в основном по большим праздникам, но в этот раз решила приехать спонтанно, соскучившись.

— А бабушку вашу как зовут? — спросил я между делом, наливая ещё чаю. — Может, знаю, места тут все свои, соседи многих помнят.

— Вера Игнатьевна Смирнова, — ответила Марина. — Она раньше в органах служила, следователем, ещё в советское время, потом на пенсию вышла, сюда переехала.

Я замер с чайником в руке.

— Погодите, а фамилия деда моего вам Соколов ни о чём не говорит? Дмитрий Петрович?

Марина удивлённо приподняла брови.

— Соколов? Бабушка про него рассказывала как раз! Говорила, вместе служили когда-то, чуть ли не лучшими друзьями были в молодости, потом жизнь развела по разным городам.

Мы переглянулись, оба поражённые таким совпадением, и тут же, будто это открытие сняло последние остатки неловкости между нами, разговор потёк куда свободнее — про деда, про её бабушку, про службу, о которой оба слышали только урывками из семейных преданий.

Марина позвонила бабушке, коротко объяснив ситуацию, и та, услышав фамилию Соколов, разразилась целым потоком воспоминаний прямо в трубку, так что даже я, сидя рядом, слышал через динамик её взволнованный голос.

— Вот это судьба, — покачала головой Марина, закончив разговор. — Бабушка говорит, приезжай, конечно, но раз уж так вышло — может, ты меня довезёшь завтра, а сегодня и правда переночевать негде, автобус только утром.

— Оставайтесь, конечно, места хватит, — предложил я, стараясь звучать как можно более естественно, хотя внутри уже что-то предательски ёкнуло от перспективы провести вечер в компании этой девушки. — У меня комната свободная есть, дедова спальня, я там окно как раз недавно поменял.

Вечер прошёл незаметно — мы гуляли по участку, я показывал результаты своей работы, рассказывал про огород и баню, стараясь, конечно, обходить стороной самую суть происходящего со мной, а Марина, в свою очередь, делилась историями из садика, смешными случаями с детьми, которых она искренне любила.

**Обнаружено событие: значимое социальное взаимодействие.**

**Влияние на показатели: неопределённое положительное.**

Странная формулировка мелькнула перед глазами, пока мы сидели на крыльце, наблюдая закат, и я, поймав себя на мысли, что впервые за долгое время система реагирует не на физический труд, а на что-то куда менее осязаемое, невольно улыбнулся.

— Знаешь, — сказала вдруг Марина, глядя на угасающее солнце, — я редко когда чувствую себя настолько легко с человеком, которого знаю всего несколько часов. Обычно я довольно закрытая.

— Взаимно, если честно, — признался я, чувствуя, как сердце забилось чуть чаще обычного. — Может, судьба и правда что-то такое затевает, раз уж наши деды дружили когда-то.

Мы просидели допоздна, и в какой-то момент разговор сам собой смолк, сменившись тем самым молчанием, которое красноречивее любых слов, а потом я, набравшись решимости, тихо сказал:

— Марина, а может, не будем считать это просто случайной ночёвкой? Может, попробуем узнать друг друга получше — по-настоящему, не торопясь, но и не откладывая?

Она посмотрела на меня долгим, внимательным взглядом, а потом улыбнулась — тепло, открыто, без всякого притворства.

— Знаешь, я как раз подумала о том же, — призналась она. — Давай попробуем. Чувствую, это того стоит.

Ночью, лёжа в своей комнате и слыша через стену тихое дыхание уснувшей в соседней спальне Марины, я привычно моргнул, проверяя показатели, и вдруг заметил новую, никогда прежде не всплывавшую строчку — будто система, воспользовавшись моментом душевного спокойствия, решила наконец объяснить то, о чём я давно смутно догадывался, но боялся сформулировать даже для самого себя.

**Пояснение системы:**

**Показатель «Здоровье» отражает совокупный ресурс жизненных сил пользователя.**

**Каждый пункт свыше базового уровня соответствует приблизительно одному дополнительному месяцу продолжительности жизни.**

**Текущий прогноз: продление жизни на 2 года 6 месяцев относительно исходных данных.**

Я лежал в темноте, глядя в потолок, и осмысливал прочитанное — выходило, что все эти недели тяжёлого труда, все набитые мозоли и разбитые в кровь пальцы были не просто способом заработать на жизнь, а буквально способом эту самую жизнь продлить, месяц за месяцем, пункт за пунктом здоровья.

Мысль эта одновременно пугала масштабом происходящего и наполняла спокойной, тёплой благодарностью — к деду, оставившему мне этот дом, к системе, кем бы или чем бы она ни была, и к самому себе, наконец-то нашедшему в себе силы что-то менять, а не плыть по течению собственной жизни, как это было все прошлые годы.

За стеной тихо вздохнула во сне Марина, где-то во дворе завозилась, устраиваясь поудобнее, Гермиона, а я, засыпая с непривычной для себя лёгкостью на сердце, подумал, что дом деда, кажется, и правда решил подарить мне куда больше, чем просто крышу над головой — целую новую жизнь, во всех возможных смыслах этого слова.

Глава 22

# Глава 22. Утро вдвоём

Проснулся я непривычно рано, ещё до будильника внутренней системы, разбуженный запахом яичницы, доносящимся с кухни — Марина, оказывается, встала раньше и уже хозяйничала у плиты, будто была здесь не гостьей, а давней хозяйкой дома.

**Здоровье: 94/100**

**Выносливость: 88/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 15800 руб.**

— Доброе утро, — Марина обернулась, услышав скрип половиц. — Надеюсь, не обидишься, что я тут похозяйничала, нашла яйца в холодильнике, решила отблагодарить за ночлег.

— Обижусь, если не дашь добавки, — улыбнулся я, присаживаясь за стол.

Гермиона, уже успевшая познакомиться с новой гостьей за завтраком поближе, крутилась у её ног, явно надеясь на случайно упавший кусочек, и Марина, не удержавшись, всё же подкинула ей маленький ломтик хлеба.

— Балуешь, — заметил я с притворной строгостью.

— Есть немного, — она рассмеялась, и в этом смехе было столько лёгкости и искренности, что я невольно залюбовался, забыв на мгновение про завтрак.

После еды я предложил показать ей остальную часть участка при свете дня — вчера вечером многое осталось за кадром в сумерках. Марина искренне восхищалась и баней, и огородом, и особенно долго рассматривала отреставрированный старинный рубанок, который я так и оставил на верстаке.

— Красивая вещь, — заметила она, осторожно проведя пальцем по отполированному дереву. — От деда, говоришь, остался?

— От прадеда, судя по всему, — уточнил я. — Мать говорит, он столяром был. Может, и мне что-то от него передалось, раз я тут забором да крышей увлёкся не на шутку.

Мы разговорились о семьях, о родословных, и Марина рассказала, что бабушка её после выхода на пенсию так и осела в деревне, хотя всю жизнь прожила в городе на службе, и что дед мой, по словам бабушки, был человеком немногословным, но исключительно надёжным — из тех, на кого можно положиться в самой сложной ситуации.

— Похоже, характер у вас семейный, — заметила Марина, наблюдая, как я аккуратно убираю инструменты обратно на полку. — Тоже вон, немногословный, но дело делаешь основательно.

Ближе к обеду мы собрались ехать к её бабушке — я предложил довезти её на попутке, которую как раз обещал сосед, ехавший в ту сторону по своим делам. Прощаясь с домом, Марина ещё раз оглядела двор, будто пытаясь запомнить каждую деталь.

— Знаешь, а ведь я правда рада, что перепутала дом, — сказала она вдруг, садясь в машину. — Может, это судьба и правда решила подшутить, только по-доброму.

Дорога до соседнего села заняла минут пятнадцать, и, когда мы подъехали к аккуратному домику с резными наличниками, на крыльцо тут же вышла пожилая, но крепкая ещё женщина с внимательным, живым взглядом — сразу было видно бывшего следователя, привыкшего подмечать любые детали.

— Марина, наконец-то! — Вера Игнатьевна обняла внучку, а потом перевела взгляд на меня, и я почувствовал себя так, будто меня уже успели тщательно изучить и оценить одним этим взглядом. — А это, стало быть, внук Мити Соколова?

— Александр, — представился я, слегка смутившись под её изучающим взором.

— Вылитый дед в молодости, — покачала она головой, разглядывая меня. — Он тоже такой основательный был, неторопливый, но дело своё знал крепко. Мы с ним лет пятнадцать бок о бок прослужили, пока меня в область не перевели, а он тут остался.

Мы просидели у Веры Игнатьевны почти весь день — та достала откуда-то старый семейный альбом, показывала фотографии совместной службы с дедом, рассказывала истории из их общего прошлого, о которых я прежде и не подозревал, а Марина, слушая эти рассказы, то и дело поглядывала на меня с тёплой, понимающей улыбкой, будто и она чувствовала ту же необъяснимую связь между нашими семьями, что и я.

— Ну что, Саш, — сказала она уже под вечер, когда мы вышли на крыльцо подышать воздухом, пока бабушка хлопотала с ужином, — не жалеешь, что мы вчера не туда дом перепутали?

— Ни капли, — искренне ответил я, беря её за руку. — По-моему, это был самый удачный день за последнее время, если не считать, конечно, того, что дом ты всё-таки нашла в итоге.

Она рассмеялась, прижавшись плечом к моему плечу, и мы стояли так, глядя на закатное солнце, а я думал о том, что жизнь, начавшаяся три недели назад с чужого, забытого дома, теперь разрасталась во все стороны настолько стремительно и настолько правильно, что порой самому не верилось — неужели всё это происходит на самом деле, а не в каком-то особенно удачном сне.

Глава 23

# Глава 23. Возвращение домой

Ужинали мы уже втроём — Вера Игнатьевна оказалась отменной хозяйкой, и на столе появились и домашние соленья, и наваристый борщ, и пироги с картошкой, от запаха которых у меня разыгрался нешуточный аппетит.

— Ты ешь, ешь, — подгоняла она меня, подкладывая добавку. — Мужику работящему силы нужны, а по тебе видно, что не бездельничаешь там у себя.

— Стараюсь, Вера Игнатьевна, — я не удержался от улыбки, вспоминая, сколько раз за последний месяц слышал похожие слова от разных людей.

За столом разговор снова свернул на деда — Вера Игнатьевна вспоминала истории из совместной службы, и одна из них особенно врезалась мне в память: оказывается, дед однажды буквально спас ей жизнь, вытащив из-под обвалившейся стены здания во время какого-то давнего задержания, сам получив при этом серьёзную травму спины, о которой я прежде даже не подозревал.

— Он потом всю жизнь на эту спину жаловался, — покачала головой Вера Игнатьевна. — А меня всегда потом называл своим самым удачным делом за всю карьеру — говорил, шучу, мол, что жизнь спас, а сам жизнь-то из-за этого и подпортил себе.

Я слушал эти истории с щемящим чувством — сколько же всего я не успел узнать о собственном деде, пока он был жив, и как странно, что теперь, спустя недели после его смерти, эти детали всплывали через совершенно постороннего, казалось бы, человека.

Домой мы возвращались уже поздно вечером — та же попутка, что привезла нас утром, согласилась захватить обратно, и Марина решила остаться со мной ещё на пару дней, благо отпуск у неё как раз только начинался, а бабушку она обещала навещать регулярно, раз уж расстояние оказалось не таким уж большим.

**Здоровье: 95/100**

**Выносливость: 89/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 15800 руб.**

Дома нас встретила соскучившаяся Гермиона, устроившая целое представление радости — прыгала, вертелась, норовила облизать обоих одновременно, и Марина, присев на корточки, со смехом пыталась угомонить разошедшегося щенка.

— А она ведь и правда крупная будет, — заметила Марина, оглядывая заметно подросшие за последние недели лапы Гермионы. — Смотри, какая уже сейчас увесистая.

— Ветеринар говорила, под тридцать кило вырастет, не меньше, — подтвердил я, доставая ключи от дома. — Так что готовимся к серьёзной собаке в будущем.

Мы поужинали остатками борща, который Вера Игнатьевна настойчиво завернула нам с собой в дорогу, и уселись на крыльце, наблюдая, как на небе проступают первые звёзды.

— Знаешь, а мне здесь удивительно спокойно, — сказала вдруг Марина, прижавшись ко мне плечом. — В городе всегда какая-то суета, спешка, а тут будто время течёт иначе совсем.

— Мне тоже так кажется, — согласился я, обнимая её за плечи. — Хотя месяц назад я бы, наверное, не поверил, если бы кто-то сказал, что деревенская жизнь может так затянуть.

— А что изменилось? — с любопытством спросила она.

Я на мгновение задумался, тщательно подбирая слова, чтобы, оставаясь честным, не выдать самой сути происходящего со мной.

— Наверное, появилось настоящее дело, — сказал я наконец. — Раньше я как будто плыл по течению, не зная, куда меня несёт, а тут — дом, забота о нём, собака, друзья вокруг, теперь вот ты. Всё это будто само собой сложилось в какую-то осмысленную жизнь.

Марина посмотрела на меня внимательным, тёплым взглядом.

— Знаешь, а я ведь тоже давно искала что-то настоящее, — призналась она. — В городе как-то всё казалось поверхностным, ненастоящим. А тут, с тобой, с твоим домом, с твоей историей — впервые за долгое время чувствую, что не зря приехала.

Мы просидели на крыльце до полуночи, разговаривая обо всём подряд — о её работе с детьми, о моих планах на огород и баню, о будущем, которое, казалось, теперь простиралось перед нами куда яснее и радостнее, чем ещё месяц назад мог представить себе я, валявшийся на диване в родительской квартире, не зная, куда себя деть.

Засыпая в ту ночь, я думал не только о завтрашних делах по хозяйству, но и о том, насколько причудливо порой переплетаются судьбы — деда и его сослуживицы, их внуков спустя десятилетия, старого дома и новой жизни, невидимой системы и самых обычных, человеческих чувств, которые, как оказалось, никакими цифрами и коробками с бантиком не измерить, зато именно они и делают всю эту странную, удивительную историю по-настоящему стоящей того, чтобы жить дальше, день за днём, узнавая себя заново.

Глава 24

# Глава 24. Новый день, новые планы

Утро следующего дня выдалось особенно ясным — то самое утро, когда просыпаешься с ощущением, что впереди действительно хороший день, ещё до того, как успеваешь толком открыть глаза.

**Здоровье: 95/100**

**Выносливость: 90/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (новичок)**

**Финансовый резерв: 15800 руб.**

Марина проснулась раньше меня и, судя по звукам с улицы, уже успела выйти во двор — я услышал её смех и радостное повизгивание Гермионы, которая, судя по всему, нашла в новой обитательнице дома благодарного партнёра для утренних игр.

Выйдя на крыльцо с чашкой чая, я застал картину, от которой невольно расплылся в улыбке — Марина, присев на корточки посреди двора, кидала щенку старый теннисный мячик, найденный где-то в дедовых залежах, а Гермиона, неуклюже перебирая непропорционально большими лапами, с азартом за ним бросалась.

— Гляжу, вы тут спелись уже, — заметил я, спускаясь по ступенькам.

— Она умница просто, — Марина обернулась, отряхивая колени. — Кстати, я тут подумала — раз уж я решила задержаться на пару дней, может, помогу тебе с чем-нибудь? Не сидеть же без дела, пока ты хозяйством занимаешься.

— С удовольствием, — обрадовался я. — Как раз хотел сегодня грядки прополоть, а то заросли уже снова после дождей. Заодно с рассадой матушкиной надо разобраться, она в субботу привезёт.

**Обнаружена задача: прополка и уход за огородом.**

**Уровень сложности: низкий.**

**Совместное выполнение: бонус к прогрессу.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Мы взялись за дело вместе — я показывал, где какие ростки уже пробились, а где сорняки успели заглушить посадки, и Марина, оказавшаяся, к моему удивлению, вовсе не белоручкой, а вполне уверенно управлялась с тяпкой, признавшись, что в детстве всё лето проводила у той же самой бабушки, помогая по огороду.

— Так у нас, оказывается, много общего, — заметил я, разгибая спину после очередной грядки. — И семьи знакомые, и к земле обе привычные.

— Похоже на то, — Марина улыбнулась, вытирая лоб тыльной стороной ладони, оставляя на нём смешную полосу земли. — Может, и правда судьба.

К обеду огород выглядел заметно опрятнее — грядки очищены, между рядами проложены аккуратные дорожки, а всходы моркови и свёклы наконец-то показались во всей красе, без соседства навязчивых сорняков.

**Задача выполнена: прополка огорода завершена.**

**Начислен прогресс.**

**Выносливость +3.**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Удобрение органическое, 2 кг**

**— Мульча садовая, 5 кг**

**— Перчатки садовые, ещё одна пара**

Вторая пара перчаток особенно порадовала — теперь можно было работать в огороде вдвоём, не по очереди отбирая друг у друга единственный имевшийся комплект.

После обеда мы решили заняться баней — Марина, услышав про почти законченный ремонт, захотела посмотреть, и, пока я показывал ей новый пол и укреплённые венцы, она вдруг предложила:

— Слушай, а может, протопим сегодня? Раз уж пол готов, чего добру пропадать.

Идея показалась отличной — я как раз собирался это сделать вместе с Димой на выходных, но почему бы не устроить пробную топку заранее, чтобы проверить, всё ли работает как надо перед основным заездом друзей.

**Обнаружена задача: первая протопка бани после ремонта.**

**Уровень сложности: низкий.**

**Награда: прогресс + предмет снабжения.**

Дрова нашлись в сарае ещё дедовы, сухие, хорошо колотые, и к вечеру, когда каменка как следует разогрелась, а в предбаннике запахло свежим деревом и лёгким дымком, мы с Мариной, довольные результатом совместного дня, устроились на крыльце дома, ожидая, пока баня протопится как следует.

**Задача выполнена: протопка бани прошла успешно, дефектов не обнаружено.**

**Начислен прогресс.**

**Полезный навык: строительное дело (мастер) — дополнительный опыт**

**Получен контейнер снабжения (базовый).**

**Получено:**

**— Веник берёзовый банный, 2 шт.**

**— Полотенце банное, набор**

**— Чай травяной, банка**

— Ты как будто всё наперёд знаешь, что понадобится, — заметила Марина, разглядывая появившиеся на веранде свежие банные веники. — То инструмент нужный найдётся, то вот теперь веники прямо к бане.

Я на мгновение замялся, не зная, как объяснить происходящее без раскрытия истинной сути, но, вспомнив про придуманную легенду со знакомым-поставщиком, отделался привычной уже отговоркой:

— Просто хорошо снабжаюсь, знакомые помогают, — сказал я как можно небрежнее. — Повезло с деревней, тут все друг другу помогают, если по-соседски попросишь.

Марина, к счастью, не стала расспрашивать дальше, приняв объяснение как есть, и мы, дождавшись, пока баня как следует протопится, отправились париться по очереди, а после, уже за полночь, сидели во дворе, завёрнутые в полотенца, попивая тот самый травяной чай из системной коробки и наблюдая за звёздами, рассыпанными по чистому деревенскому небу.

— Знаешь, — сказала Марина тихо, прижавшись ко мне после долгого, уютного молчания, — я, кажется, начинаю понимать, почему тебя так затянула эта жизнь здесь. Тут действительно что-то настоящее происходит, изо дня в день, а не просто существование ради существования.

Я обнял её крепче, глядя на тёмный силуэт дома, освещённый лишь светом из окон да далёкими звёздами, и подумал, что, пожалуй, впервые за все эти недели невидимая система, качающая мои показатели и продлевающая жизнь незримыми пунктами здоровья, отступила на второй план перед куда более простым и понятным человеческим счастьем — быть рядом с тем, с кем действительно хочется разделить каждый новый день.

Глава 25

# Глава 25. Год спустя

Ровно год минул с того дня, когда я, потея от волнения, ковырялся ключом в замке дедовского дома, не подозревая, что моя жизнь вот-вот перевернётся самым неожиданным образом.

**Здоровье: 97/100**

**Выносливость: 94/100**

**Полезный навык: строительное дело (мастер)**

**Полезный навык: садоводство (специалист)**

**Полезный навык: рыбная ловля (любитель)**

**Полезный навык: электротехника (подмастерье)**

**Полезный навык: спелеология (эксперт)**

**Финансовый резерв: 87400 руб.**

Я сидел на крыльце того самого дома, только теперь узнать в нём прежнюю развалюху было почти невозможно — новая крыша, покрашенный фасад, аккуратный забор по всему периметру, разросшийся, ухоженный огород, с которого мы с Мариной этим летом уже собирали второй урожай.

Гермиона, давно переросшая щенячий возраст, превратилась в статную, крупную собаку — именно такую, какую и предсказывала ветеринар, — и теперь мирно дремала в тени той же старой яблони, изредка приоткрывая один глаз, чтобы проверить, не происходит ли поблизости чего-то интересного.

Канал, который я когда-то завёл сам того не желая, разросся куда сильнее, чем я мог представить в самом начале — десятки тысяч подписчиков следили за моей историей восстановления дома, за превращением из городского бездельника в настоящего деревенского хозяина, и, что удивительнее всего, эта, по сути, честная документация моей жизни стала приносить достаточно, чтобы полностью покрывать расходы на дом, не считая тех самых загадочных денежных вливаний, которые продолжали приходить за каждое выполненное дело.

Дима теперь заезжал регулярно, почти каждые выходные, а с недавних пор и вовсе завёл разговор о том, чтобы перебраться в соседнее село насовсем — надоела ему, по его словам, городская суета, да и девушку он себе присмотрел из местных, познакомившись как раз на одной из наших совместных рыбалок с Серёгой.

С Серёгой мы тоже виделись часто — рыбалка давно превратилась в нашу регулярную традицию, и я, вспоминая свой первый неуклюжий заброс удочки, теперь мог с гордостью сказать, что навык этот освоил вполне достойно, ловя порой даже больше самого учителя.

Марина осталась со мной — сначала гостила подолгу, потом и вовсе перевезла свои вещи, устроившись воспитателем в местный детский сад, благо тот, к счастью, ещё функционировал, хоть и с небольшим числом детей. Мы жили вместе уже почти год, и, глядя на неё, хлопочущую сейчас у летней кухни, которую мы построили этим летом вместе с Димой, я думал о том, что счастье, оказывается, вовсе не требует каких-то невероятных перемен — достаточно просто оказаться в нужном месте, с нужными людьми рядом, и продолжать честно делать своё дело изо дня в день.

Систему за этот год я так и не раскрыл никому — ни матери, ни Марине, ни друзьям, — храня её как самую личную, самую сокровенную тайну, доверенную мне, судя по всему, не просто так, а вместе с этим домом, вместе с наследием деда, чьё молчаливое, надёжное упорство, как оказалось, передалось мне куда сильнее, чем я мог когда-либо подумать.

**Пояснение системы:**

**Текущий прогноз продления жизни: 4 года 8 месяцев относительно исходных данных.**

**Устойчивое развитие продолжается.**

Я прочитал это сообщение с той же спокойной благодарностью, с какой воспринимал теперь любые системные подсказки — не как чудо, требующее объяснения, а как естественную часть жизни, которую я выбрал сам, день за днём, дело за делом.

— Саш, иди ужинать! — крикнула Марина с крыльца, и Гермиона, тут же встрепенувшись от дрёмы, бросилась к дому, предвкушая законный кусок со стола.

Я поднялся, отряхнул джинсы от травы и пошёл на её голос — туда, где горел тёплый свет из окон отремонтированного дома, где пахло свежим ужином и где меня, обычного парня, когда-то ничего не умевшего и ничего не желавшего, теперь ждала настоящая, честно выстроенная своими руками жизнь.

Дом деда встретил меня год назад скрипучим замком и пыльной тишиной. Теперь он был просто моим домом — живым, тёплым, наполненным голосами, лаем, смехом и той самой невидимой, но такой ощутимой силой, что каждый день превращала обычный труд в нечто гораздо большее, чем просто способ заработать на хлеб.

Система молчала, довольствуясь ролью тихого, невидимого спутника моей новой жизни. А жизнь эта, начавшаяся с провёрнутого наконец в замке ключа, продолжалась — обычная, настоящая, полная маленьких побед и больших надежд, — и, судя по всему, только начинала по-настоящему разворачиваться впереди.

**Конец**