Мой трактир Пора менять историю... других

Глава 1

Пролог

Сидя на кресле, закинув ноги на стол и пуская сигаретный дым, я держал в руках потрепанный временем пергамент с изображением двух существ очень похожих на эльфов, но ими не являющимися. Диас и Риса... две легендарные сущности в истории темных эльфов, которые принесли в их земли процветание.

Самое интересное, что на их лицах были одинаковые маски, причем одна из них сейчас лежала у меня возле кресла. Потянувшись, поднимаю маску и всматриваюсь в серебряный узор очень похожий на морду паука. Именно что похожий. Только если у арахнидов глаза в первую очередь располагались горизонтально, то здесь два вертикальных ряда горизонтально суженых глаз, а внизу нарисованная челюсть.

— Кем же ты был, Аид... — шепчу, выдохнув дым. Спасибо Ариане, приютила и даже свою комнату хотела отдать, но тут уже я не согласился, хватит и обычной. Мы — нелюди скромные, королевские залы нам не нужны. Хотя... бегло осмотрев «комнату», в которой я сейчас находился, признаю, что мне просто выдали соседние покои. Очень Арианка цеплялась ко мне, вплоть до завуалированных подкатов в духе «давай поженимся». Тфу, шпана блин, и когда только поумнеют?

Вернувшись в Андару, я первым делом разобрался в том, что учудили здесь пикси. Объединение эльфийских земель? Эмиграция демонов с родного плана? О чем вы, тут всех богов в небольшую сферу запаковали. Собственно, из-за эмигрантов я в добровольно-принудительном порядке выгнал Лейлу к Арку, великому дракону нынче правящим этим миром, пусть наводит порядки и следит за сородичами. Суккуба в принципе не против, только обиделась, когда узнала, что связь фамильяр — хозяин после всех метаморфоз со мной ослабла и её надо либо добивать, либо укреплять. Я добил. Суккуба приняла это на свой счет. Пришлось утешать, что дело не в ней, просто рядом со мной ей будет тупо опасней, ведь я собираюсь отправится в мир теней. А это не место не только для простых смертных, но и демонов с духами других планов.

Арианку я теперь вижу относительно редко. Не до учебы той стало, о государстве печется, но, зато, когда появляется предо мной чуть ли не ниц падает, да и другие эльфы на меня молиться стали. Если бы еще Ариана меня короновать не пыталась, было бы совсем шикарно.

Особенно удивился статуям Диаса и Рисы возводимым повсеместно на территории темных эльфов. Потом, конечно же Ная с Маей пояснили почему и из-за чего это происходит, за что были поставлены в угол, ибо нечего из меня идола делать! Серьезно, я дух, а не бог, и никакие культы мне ну вот на х... не сдались! А эти, блин, уже фанатиков расплодить успели.

За Печкина с Малионом я, наоборот, успокоился и порадовался, ребята оказались в надежных руках. Признаться, я за них переживал, когда оставил в замке Далиона, но напрасно, Ная с Маей о них позаботились, за что были из угла выпущены, вкусняшками накормлены и по головке поглажены.

Так что я был полностью отдан себе любимому. Долгов за плечами не было, оставалась только одна проблема — Риса. А еще мое прошлое, которое шло довеском. Вопреки моим надеждам нам не удалось ничего толкового узнать из архивов темных эльфов. Ну были такие — Диас и Риса. Ну навели они тут шороху. Но откуда они пришли и куда ушли — никто не знает. Более того, никто не знает толком кто они такие. Маски они не снимали и о себе не распространялись. Пришли из неоткуда, и ушли в никуда.

Единственное, есть зацепка, что были до их появления какие-то эльфы, занимающиеся исследованием измерения теней. И вот здесь возникает странность. Эльфы куда-то делись, а вот Диас и Риса наоборот появились. Совпадение? Не думаю.

И вот сижу я значит в кабинете, курю, перебираю старинные записи, в надежде отыскать еще что-то и тут, неожиданно, справа от меня прямо в стене открывается пролом из которого выходят несколько обезличенных духов теней. Высокий рост, размытый силуэт, антропоморфное телосложение и красные глаза.

Положив на всякий случай руку на рукоять лежащего рядом меча, вопросительно выгибаю бровь. Сидевшие на столе пикси, подошли к краю и с любопытством посмотрели на непрошенных гостей, при этом вокруг них уплотнился магический фон, свидетельствующий о заготовленных заклинаниях. Так мы и играли в гляделки. Никто не нападал, не заговаривал, даже Ная с Маей отличающиеся особой болтливостью предпочли отмолчатся.

Параллельно, с открытием пролома начало фонить эманациями измерения теней так, что вся крепость и город перешли на боевое положение, а ко мне менее чем минуту, выломав двери ворвалась личная гвардия Арианы. На шум телепортировался боевой Печкин, с ручным пулеметом в руках, лентой через плечо и криком: «КТО ПОСМЕЛ?!» И да, пулемет ему сделали пикси, как и артефактную звезду на лакированном козырьке кожаной кепки. Бедный домовик уже подумал, что меня тут убивают, вот и вооружился.

Так мы и стояли. Я смотрел на безликих, которые казались мне смутно знакомыми, те в свою очередь рассматривали нас. Гвардейцы не знали, что делать, потому замялись, как и Печкин. Пикси просто рассматривали гостей из того мира, так же не проявляя агрессии. Безликие появившиеся из портала продолжали стоять изваяниями, не показывая вообще ничего. Эманации тьмы не распространяли, угрозами не сыпали, дружбу не предлагали, и вообще вели себя удивительно спокойным образом.

От прохода же шел зов. Сильный зов, причем ориентированный на меня. Самое интересное, что никто кроме меня его не слышал. В нем не было угрозы, или опасности, просто складывалось ощущение, словно... как бы это сказать? Когда ты где-то гуляешь, а тебя вдруг зовет мама. Мол, пора домой. Вот и я ощущаю нечто сродное. Зов не был настойчивым, он не завораживал и не гипнотизировал, я полностью себя контролировал и вот это уже напрягало. Такое впечатление, что меня просто приглашают войти.

Неловкую ситуацию разрешил Арк. Дракон, который почувствовал изменение в фоне собственного мира, телепортом заявился к нам, а с ним появилась и Лейла. К слову, с хозяином этого мира, стараниями пикси, я познакомился сразу. В тот же день. Дракон обрадовался мне как родному, подозреваю без малышек не обошлось.

— Приветствую, — салютую зажжённой сигаретой.

— Аид, — рыкнул хозяин мира.

— Зацени кто к нам пожаловал, — киваю на духов.

— Ну и что это за х*ня?

— Это пролом в мир теней, — спокойно отвечаю и затягиваюсь сигаретой.

— Да я вижу, что это пролом! Я спрашиваю, какого хрена он делает в моем мире?

— И моем доме, — поддакнул Печкин.

— Пикси!

— А? — повернулись к дракону две удивленные мордашки.

— Признавайтесь, вы постарались?

— Это не мы! — тут же ушла в отказ Ная, а Мая активно замотала головкой всем видом подтверждая слова сестры.

— Мне кажется, эта штука здесь за вами, хозяин, — высказалась Лейла, повернувшись ко мне.

— Твоя правда, — сделав последнюю затяжку, сжигаю окурок.

— Как это понимать? — взглянул на меня Арк.

— Кто-то приглашает меня на чай, вот как, — вздыхаю.

— Па.

— М?

— Зато, нам искать теперь никого не надо, — улыбаясь пискнула Ная.

— Да, они сами нас нашли...

Глава 1

С момента открытия портала прошла неделя. За все время безликие даже не шелохнулись, стоят на входе словно стражи, ни на что не реагируют. Нет, не прав, реагируют, но только на меня. Зато, я постоянно чувствовал рядом с собой чужое присутствие, и не только чувствовал. Стоило присмотреться к собственной тени, так я видел, что за мной постоянно летает один из духов. Н-да, странное это ощущение — понимание, что твоя собственная тень за тобой следит.

Прах, которого Ная и Мая дали Ариане, только лапами разводил, но оно и понятно, он — не коренной житель того измерения, а мое творение. Он вообще после этого сказал, что измерение теней этого мира подозрительным образом стало ну очень оживленным. Ну как сказал... написал. Говорил он все-таки не очень, но все понимал. Если раньше духи теней были редкостью, то теперь там их было как пчел в улье.

Была шальная мысль, свалить, но... Бежать? Куда? От кого? А главное — зачем? Я же сам упорно старался найти путь в прошлое, а тут мне сами его открыли. Осталось только понять — кто и зачем? Раз за неделю ничего не случилось, предположим, что вреда мне не хотят. Или не хотят шуметь, что тоже возможно. Вероятность того, что кто-то опасается Арка также не исключена, но шанс сего не велик, если бы все было так, они открыли бы два прохода. Из одного вышли, в другой вошли, но уже вместе со мной, пикси не раз так что-то тырили — метода проверена, не знать о ней, эти ребята физически не могут.

Тени есть везде. Как сказал Арк, они были есть и будут, причем всегда. Они — вечные наблюдатели зеркального мира. Никогда ни во что не вмешиваются. Никогда нигде не появляются, если только их самих не тревожить. И то, что они выкинули такой фортель определенно, что-то значит, и дракону это, мягко говоря, не понравилось. Потому он решил нам немного помочь, выдав из собственных запасов пару вещиц.

Вообще-то, основной комплект снаряжения позволял мне завоевать небольшой мир с парой хиленьких божков. Состоял он, из того самого меча, которым мой знакомый из соседнего мира завалил местного творца, пары ножей из черного адамнантия, плащ каждый сантиметр которого зачарован так что силовая броня бумажной покажется, сапоги и штаны из той же области что и плащ, подсумок с зельями на крайний случай и амулет — щит на всякий пожарный закрепленный на руке в виде специального наруча. Завершала комплект специальная маска, на этот раз уже не простая декоративная, а выплавленная пикси из Белого Мифрила по уже знакомому дизайну.

Но! Как я упомянул ранее, это только мой комплект, который Арк в личных целях решил дополнить. Ему-то выгодно чтобы я пролом закрыл. Очень уж он его нервировал и раздражал местных. В общем, взяв меня и пикси, король-всех-драконов перенес нас в...

— Это мы где? — вырвался писк Наи, когда мы оказались в хорошо освещенной но жутко захламленной комнате.

Обилие шкафов, неровными стопками сложенные книги, причем и на полу, и на столах, и на стульях. То там, то тут валялись довольно мощные даже по моим меркам артефакты, а по неосторожности я так и вовсе чуть не наступил на какой-то заряженный накопитель. Заряженный энергией смерти. В воздухе витал аромат старых потертых книг, на языке ощущался чуть сладковато-кислый манопрошковая пыль, а уж какая здесь была концентрация маны, у-у-у-у.

— Это мой временный дом, — спокойно ответил дракон, разгребая завал и пробираясь к заставленному разным барахлом силуэту двери на стене. — Не обращайте внимания, я провожу инвентаризацию, оценку состояния имущества и просто пересматриваю что у меня есть, что использовать можно, а что не жалко выбросить.

— «Не жалко выбросить?» — переспрашиваю, подняв облокоченный о стол боевой стальной молот, зачарованный на свет и силу ударов. Таким не то что по голове, таким сейфы можно ломать.

— Му-сор, — цыкнул дракон, убирая книги.

— Циркуляция манового потока в дионовых сферах магемы? — прочитала Мая слова из книги после чего посмотрела на Арка.

— Старый учебник по магии. Его тоже выкинуть надо, я его писал еще... я уже и не помню. В общем тоже хлам.

— Кхе... тебе не жалко?

— Жалко. Еще как жалко, — кивнул дракон. — Поэтому хлам делится еще на две подкатегории. То, что совсем утиль — в переработку, а то что еще туда-сюда на склад в дальний угол, авось пригодится кому.

— Например твоим аколитам?

— Через мой труп! — прорычал Арк. — За шесть тысяч лет эти идиоты даже порядок не удосужились навести. Да что там, они даже разобраться в этом всем не смогли, о чем можно говорить? Нет, я не настолько жадный и не зажимаю то что мне не жалко, но блин... они быстрее себя угробят, чем поймут как этим пользоваться!

— Я смотрю ты совсем в своих ученика разочаровался... — улыбка сама показалась на моем лице, очень уж забавно пригорало у дракона.

— Ты не представляешь насколько, — фыркнул Арк скривившись.

— А как же твоя песня про «Я должен следить за младшими народами, чтобы те наконец взялись за голову?» — заулыбалась Ная.

— Так я за ними слежу! Выдал указания, раздал затрещины, кого-то в угол поставил, кого-то по головке погладил и занялся своими делами. Что мне, над ними как над детьми трястись? Ага, ЩАЗ! Было дело, трясся, ни к чему хорошему это не привело. Направление я задал, друг друга убивать не станут, да и нечем, все опасные игрушки которые могут привести к уничтожению чего-то крупнее деревни я отжал, а дальше, как хотят так пусть и крутятся. Как опомнятся, сами придут и сами что надо спросят.

— А не попросят?

— Попрошаек не держу. Покажу, научу, а дальше сами, ибо я ничего не забыл, а главное — не простил! — бросил Арк, приложив ладонь к силуэту двери на стене. Контур засветился, и каменная дверь сняв замки отворилась внутрь. — Прошу за мной. А, да. Аид, пожалуйста, возьми пикси в руки.

— Эй!

— Девочки вы его слышали.

— Но... — попыталась возразить Ная, жалобно посмотрев мне в глаза.

— С плеча не взлетать.

— Ла-а-а-а-а-адно,

— И ничего не трогать.

— Хорошо-о-о-о.

— И магией в том числе.

— Ну па-а-а-а-а! — попыталась пробудить во мне жалость Мая.

— Никаких «ну».

— Блин.

Насупившись, и скрестив ручки на груди, пикси уселись на мое плечо свесив ножки. Пройдя за Арком, мы оказались не просто на складе, это был СКЛАД! Такого количества добра, я еще нигде не видел. Полки, тянущиеся на десять метров вверх, широкими рядами стояли в огромном словно ангар пространстве, целые отделы с разными артефактами и книгами. Причем были как бытовые вещи, от простых самопишущих перьев, до артефактов способных устроить филиал ада на острове размером с Мадагаскар, а уж какой здесь был фон!

— Ваааааау, — на два голоска протянули пикси и я был с ними согласен.

— Добро пожаловать в мою небольшую кладовочку, — потер руки хозяин всего этого добра, видимо прикидывая что ему здесь надо найти. Даже не представляю, как этот тип может ориентироваться в этом лабиринте.

Еще раз оценив количество добра, от греха подальше беру пикси в руку и прячу под плащ застегивая тот до горла. «шур-шур-шур-шур» — закопошились пикси под плащом, и сверху, прямо под подбородком тут же высовываются две маленькие любопытные мордашки.

— Ну па-а-а-а-а!

— Циц!

— У-у-у-у...

— За мной, — махнул рукой Арк. — Кажется сюда.

— Кажется?

— Мне все это дело еще перебирать, что ты от меня хочешь? — обернулся тот.

— А что мы ищем?

— Есть у меня пара особых вещиц... первая — создает магический щит.

— У меня есть, — показываю наруч.

— А через него можно колдовать?

— Не-е-ет.

— А через мой — можно. Мы с тобой в разные стороны в науке пошли, не забывай. Вот только где он...

— Тебе виднее.

— Да знаю.

— А что еще?

— Есть у меня опытный ножик... у него эффект особенный. По команде носителя он может формировать по направлению лезвия луч которым можно резать не хуже чем ножом.

— Лазер?

— Что такое лазер?

— Это направленный пучок энергии.

— М-м-м можно сказать, что да. Лазер.

— А такой же, но меч у тебя найдется?

— Был где-то образец. Из кинжала в меч формируется, но я его забраковал. Эффектно, но не эффективно. Простой меч с чарами режет в разы лучше.

— Па, а нам можно будет сюда? — подняла головку Ная.

— НЕТ! — вырвался крик души у дракона, и эхом понесся в даль склада.

— Нет, девочки, нельзя.

— У-у-у-у... — обиженно засопели мелкие.

— Э-э-э-э, что? — замер я на полушаге заметив боковым зрением нечто непонятное. Сделав пару шагов назад, смотрю на полку. На ней лежало что-то вытянутое, эластичное и к-хм, в общем н-да. — Э-э-э-э, Арк?

— Что? Ой...

— Все понимаю, но этого не понимаю. Ты же вроде натурал!

— *%$#@! Вот сволочи, извращенцы, чего только не притащили, в конец охренели! — завелся тот, убирая эту гадость. Потом заглянул в ящик на полке, помолчал, закинул гадость уже туда, после чего выбросил ящик в портал. — Не обращай внимания, в мое отсутствие складом пользовались некоторые... боги. Бывшие. В общем мне надо приводить тут все в порядок.

— Все понимаю. Я этого не видел.

— Спасибо.

— Ная, Мая? — обращаюсь к давящимся от смеха пикси.

— Мы то-о-о-оже не ви-и-и-идели!

— Тут ничего не-е-е-е-е-ет, — протянула ехидно Мая, и пикси захихикали. Вредно так, словно уже что-то придумав.

— ... — глянув на Арка, мне самому стоило усилий чтобы не рассмеяться, столь красноречиво он смотрел на выглядывающую мелюзгу.

— Арк.

— М?

— Куда дальше?

— Сюда, — махнул рукой дракон.

Пойдя по проходам, я поглядывал по сторонам. От обилия разных артефактов, просто разбегались глаза. Особенно зацепили сложенные аккуратными стопками стаканы.

— Это что?

— Самоочищающаяся посуда. Мелочь, а приятно. Только эти образцы нерабочие.

— Почему?

— Как тебе сказать... заклинание не стабильно. И когда ты пьешь напиток, кружка может спонтанно провести очищение тем самым содрав у тебя с ладони кожу. И губы. Хорошо, если кости на месте останутся.

— У тебя как с бытовой магией? — косо смотрю на дракона чуть приподняв бровь.

— Не очень, а что?

— Оно и видно.

— Бытовая магия мне дается не очень, по правде говоря. Хуже нее только пространственная. Зато стихии, у-у-у-у, как я люблю с ними играть, — вспоминая что-то оскалился дракон.

— Это я тоже понял.

Шур-шур-шур-шур — зашуршали под одеждой пикси. Пробравшись по правому рукаву, обе выглянули из него и тут же попытались дотянутся до ближайшего стеллажа.

— И-и-и-и-и!

Подняв руку, смотри на пару улыбающихся мосек.

— Тянуться ты не запрещал, — скромно ответила Ная.

Вздохнув, вынимаю обеих из рукава и возвращаю на плечо.

— Смотрите, но не хулиганьте.

— Хорошо!

Бредя следом за Арком, мы случайно наткнулись на стоявшие в ряд статуи богов.

— Ух ты...

— Моя небольшая коллекция, честно экспроприированная из храмов. На память, — ответил хозяин всего этого богатства. — Правда у меня нет еще двоих... я не нашел.

— Это мы их разобрали! — воскликнула Мая.

— Но сначала из храмов сперли.

— Да-да.

— Мы тогда еще к богам в гости ходили.

— Но дома никого не было.

— Никого-никого.

— А. Тогда понятно.

— Арк, скажи, куда тебе столько? — обвожу рукой стеллажи.

— Я — личность творческая и масштабная, еще жадная и ленивая. Немножко голодная. И завистливая.

— Ты забыл про скромность и доброту, — хихикнула Ная.

— Да-да-да, и это тоже, — кивнул дракон.

— Нет, но все-таки, это же реально песец. Столько добра... которое просто лежит и пылиться, — негодую, чуть покачав головой.

— По сути ты прав. Хлам, хлам, хлам, столько хлама который не знаешь куда девать. Но выкинуть жалко. Своим я не дам, в их разумности я разочаровался и пока не поумнеют игрушки будут у меня. А так... может когда-нибудь руки дойдут что-нибудь улучшить. Или разобрать.

— Может быть? — хмыкаю.

— Но это не точно, — улыбнувшись кивнул тот. — Вот, где-то здесь, — показал Арк рукой на несколько секций.

— Смеешься?

— Быстрее начнем, раньше закончим, — пожал он плечами.

Стоит ли говорить, что зависли мы тут еще на сутки? Просто сидели и перебирали все это барахло. Ну как барахло. В глазах Арка — хлам. В моих — артефакты. В глазах пикси — что-то интереснькое, необычненькое, что можно куда-нибудь приспособить! А в глазах смертных мега редкие сверхценные божественные, мать их, артефакты.

— Фффф! — сдул с одного из артефактов пыль хозяин.

— И что это? — интересуюсь, глянув на рунический камешек в форме трехконечной звезды с изогнутыми лучами.

— Это? Звезда.

— Я вижу, а как оно называется и что делает?

— Ммм, как называется не помню, — задумчиво почесал между рогами Арк. — А что делает... А! вспомнил! Эта фигня так и называется, «падающая звезда», ей желание можно загадать, во!

— Э-э-э...

— Чё? — уставились пикси на дракона. У меня в принципе был тот же вопрос.

— Я в одно время игрался с желаниями, хотел посмотреть кто чего желает. На базе опроса составил перечень заклинаний, который впихнул вот в эту штуку. Сами по себе заклинания слабенькие, и сводиться к четырем простым функциям — бабло, бабы, власть, сила. Дальше идет разделение каждого пункта на подкатегории в зависимости от хотелок владельца. Штука одноразовая, выдавал я её чисто на реакции посмотреть.

— И до чего дошел в своих изуверствах?

— На мой взгляд, самым лучшим желанием был отказ от этого желания. Один эльф просто сказал, что ему ничего не надо и вернул мне звезду. Остальные смотрели на него как на идиота, но не я. В конечном счете, этот эльф получил много больше, чем могла дать эта игрушка, — на этих словах Арк вернул на полку звезду. — Интересный опыт в общем получился.

— А что он получил? — полюбопытствовала Мая.

— То, чего хотел. Его любимая ушла за грань, а он хотел быть с ней. Пришлось поднапрячься, найти её, и отправить их в последний путь уже вместе.

— Романтично, — хмыкаю.

— Ищи давай! Романтик.

Так, копаясь в артефактах периодически прерываясь на разговоры, мы и просидели сутки, пока не нашли то что искали. Арк оказался прав, щит который он дал действительно позволял работать из под него и спокойно пропускал энергию во вне. Луч же... Направил, подал энергию, эта хрень прошлась лазером. Жрала много, да. Но блин, ей было плевать что резать! Почти. Можно сказать, эта штука резала то, что не мог разрезать мой меч, и наоборот. Идеальная комбинация!

Под конец, пикси мне напомнили подготовить Этериевую Сферу, как «средство убеждения в качестве последнего аргумента». Прикинув и согласившись с их доводами, перекинул эту гадость из-под пространственного кармана во внутренний под плащом, чтобы можно было легко выхватить и в случае чего применить.

Так что теперь, весь упакованный и зачарованный, я стоял перед порталом готовый ко всему! Или почти ко всему. На правом плече сидели пикси, так же укомплектованные в доспехи собственного творчества. Нет, определенно ко всему. С такой поддержкой, можно и мир идти захватывать.

За спиной собрались провожающие.

— Господин Аид, может не надо? — тихо спросила Ариана.

— Надо, Ари. Я должен узнать кто я. И должен найти свою сестру, и почему-то мне кажется что ответы лежат на той стороне.

— Хозя-я-яи-и-ин, возвращайся скорее! — протянула Лейла.

Обернувшись, смотрю на жалобно состроившую моську Лейлу, принявшую весьма вызывающую эротичную мозу. Хех, уже ведь не фалмильяр, а все-равно «хозяин» и никак иначе. Причем искренне, пикси за ложь мне в лицо сразу закопать могут.

— Боишься?

— Нет. Я уверена, вы справитесь. Просто я уже и забыла, каково это, быть с настоящим мужчиной!

— А вот сейчас обидно было, — возмутился Арк.

— Ты не мужчина. Ты дракон!

— Да-а-а, я вне конкуренции, — одобрительно рыкнул дракон.

— Время идет, а ты все об одном, — вздыхаю.

— Так ведь кто я?

— Прос... — начала Мая, но мой поворот головы заставил ту замолчать. — э-э-э-э, просто хорошая девочка?

— Хозяин, будь осторожен, — привлек внимание Печкин.

— Буду, Печкин, не сомневайся.

Стоящий за домовиком Малион, махнул рукой. А парень то сильно изменился со дня нашей последней встречи. Прямо заматерел! И форма шеф-повара сидит как влитая, ух! Определенно мне с ним в свое время повезло, реально чародея нашел, только кулинарного, а не боевого.

— Аид.

— Да? — поворачиваюсь к Арку.

— Закрой ты уже эту форточку, дует! — рыкнул дракон, и тише добавил: — И бесит.

Хмыкнув, поворачиваюсь и подхожу к пролому. Безликие что стояли перед ним расступились, пропуская меня вперед. Ловушка? Хм... может быть, но угрозы я не чувствую. В любом случае, даже если это ловушка, у меня найдется пара аргументов для переговоров — подумал проведя рукой по карману со святой бомбой. Только, хе-хе-хе, и остается крикнуть: «А-а-а-алилуя!»

Шаг в бездну, и мир вокруг меняется, а портал за спиной закрывается, отрезая от пути назад. Больше нет обычных звуков, нет красок, лишь мрак сквозь который просматриваются тени. Ориентироваться здесь можно только через «взгляд тьмы», в остальных случаях ты просто ничего не увидишь.

— Ого. А Прах был прав, здесь и правда очень тесно стало, — пискнула Ная, осматривая встречающую нас толпу. Безликих духов было не просто много, они были везде. Стояли. Ждали. Смотрели. Жутковатенько...

— На кладбище и то веселее, — хмуро прокомментировала картину Мая.

— Согласен девочки. Ну что, пойдем?

— Угу.

Но не успел я сделать шага, как ко мне подошел один из духов. Крепче сжав рукояти мечей, я приготовился драться, но...

— Не нужно, — прошептал дух, словно услышав мои мысли. Его голос, ничем не отличался от моего будь я в бестелесном обличье. Такой же холодный, безэмоциональный, кажущийся эхом и пробирающий до глубины души. Вернее, должен пробирать, но тфу-тфу, я держал себя в руках.

— Вы не станете драться?

— Нет. Мы здесь чтобы провести тебя. Мы покажем дорогу к нашей госпоже, ибо ты давно забыл наш мир. Она ждет тебя, — по мере слов, я заметил, как окружение возле нас меняется, а под конец, дух развернулся и пошел по какому-то длинному коридору.

— Ого.

— Так даже мы не умеем, — подметила Мая.

— Будьте настороже, но не нападайте первыми.

— Хорошо, Па.

Чувствуя себя одним из многих, что идут в одну сторону, я ощущал некий дискомфорт. Как если тебя ведут на эшафот. С другой стороны, меня одолевало просто сильнейшее чувство дежавю. Я видел все это. Точно видел. Но несмотря на все попытки растормошить память, никак не мог вспомнить. Дошло до того, что у меня разболелась голова, ведь чувство дежавю не кричало, нет, оно вопило, било в набат, гремело громом пытаясь достучаться до меня, но безрезультатно.

— Па, тебе плохо? — забеспокоилась Мая, когда я начал тормозить.

— Все... все в порядке девочки. Просто небольшое головокружение.

— Мне кажется, или мы здесь были? — спросила Ная.

— Вы — нет, — качаю головой, ведь девочки частично переняли мои воспоминания. — А вот я, скорее всего был.

— М-м-м...

И действительно. В какой-то момент боль начала уходить, все вернулось в норму. Однако... что-то все-равно было не так. Вместе с болью ушли и тревоги. Удивительное спокойствие поселилось во мне, словно все так как и должно быть; словно я делаю все правильно; словно все хорошо и повода для тревог нет.

В голове начали всплывать фрагменты моей жизни. Вот я артефакт, вот берусь обучать первого ученика, вот появляются мои пикси. Воспоминания из прошлого понеслись вскачь, они пролетали передо мной, и я вновь проживал пройденный путь. Школа, отпуск, случайный залет в изолированный мир. Отдаленно сложилось впечатление, что все собранные мной воспоминания аккуратно копируют, потому что некоторые события были «скопированы» раньше, чем я успевал их прожить в хронологии.

Закончилось все так же внезапно, как и началось. Я просто пришел в себя, и услышал взволнованный голос моих малышек...

— Па! Папа! — растолкала меня Ная.

— А?

— Ты вдруг начал тормозить, — обеспокоенно сказала пикси.

— Все... в порядке.

— То-о-очно?

— Да. Теперь да.

— Смотри. Мы почти пришли, — указала Мая вперёд.

Собравшись и взяв себя в руки, я постарался сконцентрироваться на задаче. Впереди безликие расходились вправо и влево, образуя этакий коридор. А в проходе меня уже ждали. И от вида того, кто меня ждал, я понял, что все взятое с собой — ничто в сравнении с мощью Госпожи. И Этериевая сфера, всего лишь хлопушка, детская невинная игрушка которой можно похвастаться перед взрослым, но не более того.

Это существо... темный силуэт в форме девушки. Такой же обезличенный, лишь пара глаз на лице, и больше ничего. Но в тоже время, в отличие от остальных, у неё были формы тела. Я отчетливо видел, что у нее нет даже намека на одежду, тело было полностью оголено, и в отличие от остальных безликих прекрасно детализировано. Длинные темные волосы шевелились словно в воде. Тонкая фигура, нежный руки, рост... один в один с моим, по крайней мере с виду. А взгляд... холодный и спокойный. Не убийственный, а... безразличный? Нет, не безразличный а лишенный эмоций.

Остановился я перед ней в тот самый момент, когда она сама пошла ко мне на встречу. И... к моему собственному удивлению, у меня не было и тени страха. Скорее понимание, что «сейчас с ежика посыплются иголки». Или не посыплются? Ведь угрозы тоже не было...

— Здравствуйте... — только и хватило меня поздороваться.

— С возвращением домой, Диас. Или мне называть тебя Аид? — тут я успеваю отреагировать и поймать завалившихся вперед, упавших с плеча пикси. — Не волнуйся, — опередила она мой возглас. — С ними все в порядке, просто они спят, — прямо у меня на ладонях пикси поднялись в воздух и перелетели на соткавшуюся из тьмы перину. Закончив с пикси, она подошла ко мне на расстояние вытянутой руки и пошла по кругу осматривая меня как диковинку — Хм... мешает. — Взмах руки, и мое физическое тело отлетает в сторону вместе со всем добром, зато мой «дух» остается стоять на месте словно ничего не случилось. Да... таких фокусов я еще не видел.

Мне ничего не оставалось кроме как стоять и ждать. Зря, зря я уверовал в собственную силу. И сейчас за это расплачиваюсь. Самое обидное, что взял с собой пикси, все-таки надо было оставить их дома. Если с ними что-то случиться... нет. Надо сохранять спокойствие. Давай, Аид, где твое самообладание? Во-о-от, споко-о-ойней. В конце концов если бы мне или пикси хотели причинить вред, уже бы сделали. Опять же, я вроде как «дома», что значит убивать сразу меня не должны. Да, я себя успокаиваю.

— Поразительно. Какой необычный результат, — облетая меня по кругу, заключала госпожа. — Что-то ты совсем ослаб. Ну ка, сейчас поправим, — подлетев ко мне со спины, она прижалась ко мне и приложила руку к груди. Я чувствовал прикосновения, чувствовал, как по телу разливается тепло, я словно бы начал... оживать? Нет, скорее заново родился.

Сила наполнили меня, казалось, что могу сразиться с самим богом и даже победить. Сознание, что до этого момента было каким-то вялым и запутанным моментально прояснилось, мысли стали удивительно легкими. А самое интересное, я ощутил инстинкты, которых просто до этого момента не было. Я вспомнил, как управлять этим обликом, вспомнил как призывать своих слуг, как применять силу, как вбирать в себя энергию смертных.

— Вот. Так гораздо лучше, — отступив, она облетает меня, с другой стороны. Я же, посмотрел на свои руки.

— Что вы со мной сделали?

— Вернула в нормальное состояние, вот и все. Скажи, ты боишься?

— Что? — оторвавшись от увлекательнейшего занятия по рассматриванию себя любимого, поднимаю взгляд на этого духа. Она говорила без эмоционально не выражая ничего, даже взгляд не менялся. И это напрягало.

— Какие эмоции сейчас внутри тебя? Злость? Радость? Удивление? — задавая вопросы, пошла она вокруг меня. — Может ты в печали? Или в смятении? Опиши.

— Я сам не понимаю, что со мной. Радость, и умиротворение от вашего присутствия, смешанные со спокойствием и тревогой. Одни эмоции постоянно перекрывают другие...

— Мне интересна тревога. Ты боишься?

— Волнуюсь.

— От чего?

— Я не понимаю кто вы. Не помню своего прошлого. И я переживаю за них, — указываю на пикси.

— Ах, эти маленькие создания, — словно вспомнив о них, дух подлетела к Нае с Маей. — Хорошие творения. Необычные. Столь яркие на эмоции что непонятно откуда они их берут, — при этом, девушка нежно провела пальчиком по волосам Маи. — И откуда в столь маленьких созданиях столько красок? Хотя о чем это я, кто их отец, — повернулась она ко мне. — Но ведь есть что-то еще. То, зачем ты сюда шел. Ответы. И Риса. Или ты уже передумал?

— Нет. Но... я не смею вас просить.

— Зря. Я отвечу на все твои вопросы. И тебе нечего здесь бояться, я не собираюсь причинять тебе или кому-либо из твоих спутников вред. Да и зачем мне портить одно из моих лучших творений? — приблизившись, она вновь облетела меня по кругу.

— Творений? — зацепился я за слово.

— Один из многих. Лучшее мое творение, за которым познавательно наблюдать. Ты ведь даже не понимаешь кто я?

— Вы — хозяйка этого измерения.

— Не только. Я — создательница всех теней и их госпожа. У меня нет имени, как и у тебя и у других, они нам просто ни к чему.

— И я один из них?

— Именно. Ты такое же мое творение, как и остальные, но в отличие от них ты — другой. Ты не знаешь кто ты. Откуда. Не помнишь прошлого, испытываешь чувства, и упорно идешь за некой Рисой отчаянно считая её своей сестрой, когда все вы, друг другу братья и сестры, все вы были созданы моей волей. Для такого как ты, это очень странно. И несвойственно. И я хочу понять, что с тобой случилось.

— Но я ведь был не один.

— Риса?

— Да.

— Не переживай, она здесь. Среди остальных, — и только я повернулся, попытавшись осмотреть пространство, как она меня остановила. — Нет-нет, постой. Успеем. Для этого эксперимента время еще не пришло. Я понимаю, ты в смятении, твои чувства перемешались. Твое естество говорит тебе кто я, но ты не слышишь. Вернее, не понимаешь. Память подсказывает, что видеть меня ты не мог, но разумом ты понимаешь, что это не так. И чтобы тебе помочь, давай я кое-что расскажу?

Глава 2

Я не ответил. Да и что мне было говорить, когда мысли неслись ураганом, создавая мешанину, а эмоции перекрывали, друг друга не давая собраться.

— Как я сказала, ты Безликий. Один из моих духов теней, что посланы мною выполнять одну единственную задачу — наблюдать. Из-за того, что в моем мире никто из смертных не выживает, я не могу как следует изучить их, а идти самой... сложно уйти от самой себя.

Или из самой себя, — подумалось мне.

— И поэтому остается наблюдать. Через вас. Вы смотрите, возвращаетесь ко мне, передаете собранные знания и снова уходите. Зачем? Цель проста — я не могу понять, что такое эмоции. Они чужды мне, а потому притягательны. Это привело к тому, что и в моих творениях так же нет эмоций. Чувства для вас — пустой звук, нечто чуждое, недоступное для понимания. Обладая лишь разумом, вы подобны роботам. Да-да, не удивляйся, есть не только магические но и техногенные миры, и я о них прекрасно знаю. Но сейчас это не важно. Вы следуете моей воле, и беспрекословно ей подчиняетесь. Но ты... Диас, неучтенная переменная. Я не закладывала в вас полноценной свободы воли и я не могу заложить в вас чувства. Однако, ты смог пробудить и то, и другое. Это странно. И более того, ты сумел это повторить с еще одним духом — которая взяла имя Риса.

Она прервалась, давая мне усвоить услышанное, и дождавшись, когда первый поток информации уложиться, продолжила:

— Я не знаю как. Даже понятия не имею. Просто в один момент я почувствовала, что что-то не так. Два духа не пришли ко мне, когда должны были, и я решила понаблюдать. И то, что я увидела, я не смогла себе объяснить, как бы не пыталась. Вы не просто были среди живых, чувствовали, показывали эмоции, познавали мир вокруг, вы буквально были живы.

— Мы были людьми?

— Нет. Вы были в обличье темных эльфов, человеком никто из вас двоих никогда не был.

— Но как же... я ведь помню эту жизнь!

— Хм... ты явно напряжен. Почему? — вдруг сменила она тему.

— Потому что меня волнует эта тема! Я ведь помню, как жил человеком!

— А точно ли помнишь? Или это осколки? — наконец тон изменился, а взгляд прищурился. — Нет, Диас. Все совсем не так, я еще вернусь к этому, и поясню, а пока продолжу. Оказавшись в мире эльфов, вы не просто их изучали. Вы вмешались в их жизнь. Я не понимаю почему. Тысячи раз я задавала себе этот вопрос, почему и зачем вы вмешались, но так и не нашла ответа. Это был первый раз, когда мои творения напрямую вмешиваются в жизнь смертных, хотя, обычно — это смертные пытаются выдернуть моих созданий в свой мир. И то, что я видела дальше, меня озадачивало. Чем дальше, тем больше возникало вопросов, а ответов на них не было.

Мысленно прикинув в голове картину, я не мог не согласиться, что да, ситуация не рядовая. Судя по другим теням, взаимодействие со смертными у тех на уровне: «Ох твою-ж мать, оно говорит?!» И что следовало за этим представить не трудно. Н-да.

— ... а вот затем, — продолжила она говорить, приблизившись ко мне и словно всматриваясь в мое плечо, — я и сама не поняла, что произошло. Вы вдруг стали избегать остальных духов. Избегать меня. Я пыталась понять, что с вами происходит, но ничего не вышло. Вы и так выделились на фоне остальных, а тут пошли еще дальше. Насколько я могу судить, вы побоялись, что я заберу эту способность. Разумная причина, у меня действительно была мысль вас изучить. Но так как вас только двое, а процесс, в котором вы такими стали я не только не видела, но и не смогла понять, то и потерять я могла больше, чем получить в случае неудачи. Поэтому риск того не стоил.

Прервавшись, она отстраняется, и смотрит на меня уже целиком.

— Затем, случилось нечто отклоняющееся от вашего нового поведения. Насколько я могу судить, Риса постаралась тебя спрятать. Она стерла все воспоминания о себе, чтобы ты не мучался, и тем более не пытался её найти, рискуя встретится со мной. А так как на месте старых воспоминаний образовалась лакуна, которую ты со временем точно бы заметил, она поместила туда знания одного из людей за которым в свое время наблюдала. Это настоящие воспоминания реального человека, но они не твои. Но не переживай, это можно легко исправить!

— Что?

— Я могу поместить тебя в любую форму, человек, эльф, гном, тролль, даже таракан, так что все еще впереди.

— ...

— Однако, одними воспоминаниями дело не ограничилось, — как не в чем не бывало продолжила она рассказ, пока я вынимал душу из пяток. Боже, таракан... верните меня в палочку. — Риса заблокировала силу, способности, инстинкты, все что каким-либо образом связано со мной. Ведь остальные безликие искали сущность использующую нашу силу, а до недавних событий ты ею не пользовался. Так я тебя и нашла. Хм, тут кстати уместна шутка. Ты уподобился их ежику из анекдота. Разучился дышать, но зато научился дышать другим местом и тебе повезло что ты им никуда не сел. И мне тоже повезло. Верни я тебя сразу, ты бы лишился всего. Снова стал обычным безликим, а это — недопустимо.

Услышав эти слова, немного полегчало. Пусть я лабораторная мышка, зато диковинная и очень ценная.

— А что стало с Рисой?

— После того как она отправила тебя в далекие края, она стерла себе все воспоминания. Когда я её нашла, она находилась в бреду. Видимо, она не хотела, чтобы я тебя нашла, а провести схожу процедуру с собой она уже не могла. Самое интересное, даже в беспамятстве она помнила тебя, постоянно твердила твое имя, ходила между другими безликими спрашивая о тебе как одержимая. Я не стала долго смотреть на эти терзания и переродила её, а тебя просто продолжила искать. Ведь умри ты, я бы это почувствовала.

— Значит, я всего лишь кукла?

— Ты был ей создан. Но сейчас, ты нечто большее. Мое лучшее творение, которое я пока не могу повторить, но я очень надеюсь ты мне с этим поможешь. Ты ведь уже сделал двух созданий которые лишь на треть Тени, но все-равно, настолько ярко пестрят эмоциями, что мне остается лишь наблюдать. К слову, мне очень понравилась та школа! Весьма интересный подход наблюдения за смертными, но... тебе он не сильно подойдет. Но вот кое-что другое, очень даже сгодиться. Трактир. Ты ведь его уже открывал? Так давай откроем еще раз.

— Чего? — весь сумбур, творящийся в моей душе, в мгновение улетучился, уступая место шоку.

— Пока ты ко мне шел, я просмотрела твои воспоминания. И приняла решение — мы создадим межмировой трактир, в котором ты станешь управляющим, а духи — его персоналом. В них ты попытаешься пробудить чувства и эмоции. Один раз у тебя уже получилось, а раз получилось однажды получится и еще. Мне не важно сколько времени на это уйдет, важен результат. Кроме того, это отличная возможность исследовать необычных посетителей! Мои тени находят такого смертного, заводят его в трактир, и дальше дело за тобой. Это... очень необычно, а главное — практично. Определенно стоит сделать и посмотреть.

Знаете, это чувство, когда вы стоите, ощущаете себя букашкой, а за вас решают вашу судьбу? Вот именно это я и испытывал. Куда я влез? Нет, куда влез я понимаю, и, наверное, хорошо, что влез сейчас, а не потом. Одно радует, эта сущность хоть и плевать хотела на личное пространство, но она считается с моим мнением, а это уже плюс. Хорошо быть уникальным специалистом.

— В этом нет ничего удивительно, просто я забочусь о своих созданиях в меру своих сил... и понимания.

Хм. Чтение мыслей, да? И чего я удивляюсь. К слову, а где сам Риса...

— А вот теперь... ты можешь попытаться её найти, — повернувшись, она посмотрела на ряды безликих. — Это твое испытание. Если ты его пройдешь, она отправиться с тобой. Если нет, то я выберу несколько случайных духов.

— Найти одну единственную среди тысяч обезличенных фигур?

— Не тысяч. Их намного больше. И нет, она намного ближе, чем кажется.

— А почему все духи одинаковые, если есть различия между Рисой, и остальными?

— Облик возникает в связи с самоидентификацией. Мы не смертные, для нас их рамки не применимы. Мы выглядим так, кем себя воспринимаем. Но есть одно «но». Если раз выбрал, то сознание перестраивается под определенную модель. Я не понимаю, как это работает, я не та, кто создала сущее, но его законы влияют даже на меня, а потому, если ты считаешь себя мужчиной, и вдруг называешь женщиной, то с вероятность в девяносто девять процентов у тебя в голове возникло какое-то отклонение. Или просто стороннее вмешательство, которое повредило оригинальному образу мышления.

Стою, смотрю на нее и понимаю. Кажется, мой начальник охрененный психолог. И вот даже не знаю, радоваться или плакать. Но надо возвращаться в реальность. Встряхнувшись, поворачиваюсь к безликим. Задача понятная — найти Рису. Среди тех, кто вот совсем не отличается друг от друга. Ей богу, армия клонов.

По сути, надежда у меня одна, это образовавшаяся между нами связь. Восприятие меняет реальность, не так ли? Я воспринимаю её как родную сестру которой она по сути является, как и остальные. Но в отличие от них, я её помню. Сознание упорно подкидывает её образы, заставляя меня вспомнить то, что мне так дорого. Вспомнить того, с кем я прошел свои первые шаги.

— Давай я тебе немного помогу, — вдруг сказала хозяйка этого измерения, и ко мне потекли воспоминания. Не мои, нет, но я видел чужими глазами нас со стороны. Видел, как мы общались, как держались, видел с какой заботой относились друг к другу. Я видел её настоящую, живую, стоящую рядом со мной...

И лицо... настоящее лицо, не фантомный образ. А смех... прямо в голове всплыл образ, когда я накосячил с командой слуге, а Риса заливисто рассмеялась. Смех не был милым, но он был... смешным. Заразительным, от чего я сам начал хохотать. И это только одна картинка, среди многих других.

Проглотив подкативший к горлу ком, сжимаю в гневе кулаки. Я должен её найти. Просто обязан. И вернуть. С полной уверенностью войдя в ряды безликих, иду между ними прислушиваясь к себе. Определять по внешности бессмысленно, только внутренний голос. Прямо за спиной шла она, хозяйка всех теней. Она не торопила меня, не сверлила взглядом, просто ожидала моего решения. Но я с ним не спешил.

Риса, я же тебя помню. Я помню... твой облик. Помню прикосновение твоей руки. Помню твой голос, улыбку, заботу с которой ты ко мне обращалась. Я даже в Ариане увидел твой образ, а сколько ведений шли во снах... Глупая... глупая заботливая сестренка, где же ты? Я ведь не успокоюсь пока тебя не найду.

Самое обидное, что я понимаю, что не могу винить в этом ту, кто за спиной. И дело не в том, что она не хочет указать на Рису, нет, она хочет посмотреть, есть ли между нами связь. И если да, то разумнее оставить её со мной. Если нет, то она ничем не отличается от остальных. Госпожа понимает, мое особое отношение к Рисе только помешает делу, а с её точки зрения это недопустимо. Нарушает чистоту эксперимента.

Не знаю, сколько я так петлял между застывшими силуэтами. Здесь не было течения времени, поэтому можно легко потеряться. Но в конце концов я что-то почувствовал. Проходя мимо одного из силуэтов, я остановился. Сделав шаг назад, всматриваюсь в глаза духа напротив.

— Это она.

— Уверен?

— Да.

— Почему?

— Просто знаю, что это она, — повернувшись, смотрю на хозяйку теней. Я не солгал, я действительно не знал почему мне так кажется, но чутье настойчиво, раз за разом твердило — это она!

— Хм... это действительно так, — кивнула госпожа, а остальные духи начали расходится, образуя для нас площадку. На месте остались лишь мы втроем. — Значит, связь между вами действительно сохранилась, и в данном случае поддерживаешь её ты, упорно собирая любые осколки. Необычный феномен.

— Риса? Ты меня понимаешь?

Но меня словно не услышали. Даже не шелохнулись.

— Я ведь сказала, что переродила её. Тебе придется снова возвращать её к прежнему состоянию и никак иначе. Она все слышит. И понимает, что ты у нее спрашиваешь, но не знает как реагировать на данный вопрос.

— Кивни если ты меня понимаешь, — дух послушно кивнул. — Покачай головой если ты меня не помнишь, — и этот жест дух послушно выполнил. Словно кукла. Черт, хоть у меня и нет тела, но от осознания проблемы и того, что с ней стало, у меня по спине забегал холодок.

— Что собираешься делать? — повернула ко мне голову Госпожа.

— Понятия не имею! Она же... просто кукла. Просто...

— Безликая, — подсказала Госпожа.

— Да! Абсолютно обезличенная фигура. Ни эмоций, ни памяти, ни желаний.

— И вот из этой обезличенной фигуры, ты стал тем, кем являешься сейчас, — повернувшись, смотрю на эту сущность. И мне вот почему-то кажется, что она улыбается.

— Улыбаюсь? Хм... — рядом из ниоткуда появилось зеркало реального мира, в котором она себя осмотрела. — Нет. Не улыбаюсь, — почему-то мне показалось, что это было произнесено с толикой грусти. Глюки-глюки, уходите, я еще ничего не курил.

— Оставим. Ты сказала, что хочешь открыть трактир.

— Нет. Это ты хочешь открыть трактир. Я хочу, чтобы таких как ты стало больше. А еще, так появиться возможность собирать самых необычных личностей в одном месте и...

— Выносить им мозг?

— Что? Нет. Зачем? Без мозгов они ведь не смогут жить.

— Это была шутка.

— Да? Я должна была посмеяться?

— Э-э-э, может закроем тему?

— Как хочешь. Хочешь — давай закроем, а хочешь — продолжим.

— Так... хорошо. Трактир значит. И как его делать?

— Это ты мне скажи. Ты ведь его хочешь. Меня устроит вариант, если ты просто останешься здесь в коллективе остальных безликих.

От перспективы оказаться в этом «веселом» коллективе полным «ярких», «Одиозных» личностей, наделенных массами талантов, меня прошиб холодный пот. И плевать что в своем нынешнем состоянии дух бесплотный. В конце концов, я не просто дух, а мать его, уникальный образец! Хотя, с мыслями про матушку, надо быть осторожней — подумал покосившись на госпожу.

— Значит все-таки трактир, — кивнула госпожа.

— Ла-а-адно. Пойду, с другой стороны. Ты назвала его межмировым.

— Конечно. Зачем зацикливаться на одном мире, когда перед тобой открыты все двери? Это не целесообразно.

— Тогда как в твоем понимании это можно реализовать? Имею введу клиентуру этого трактира.

— Легко. Мои творения есть везде, в каждом мире. Им не составит труда найти необычную личность и когда эта личность по каким-то причинам направиться в трактир, просто подменить дверь. Или породить иллюзию трактира. Можно и вовсе дверь заменить где-нибудь и к ней намеренно привести. Таким образом он попадет к тебе. Также, можно переносить все здание из одного мира в другой. Но как я смогла узнать, местные очень нервно реагируют на появляющиеся из неоткуда дома, поэтому точки перехода надо выбирать осторожно.

— Лучше заранее готовить, — качаю головой и задаю главный вопрос: — Ограничения есть?

— Почти нет. Тени присутствуют везде, и пути всегда открыты. Исключения — миры огражденные демиургами. Конечно, с ними можно расправиться как ты в свое время, но я нахожу это нецелесообразным. В остальном полная свобода, Диас.

— Прошу, называйте меня пожалуйста Аид. Мне привычней.

— Как хочешь, Аид. С чего начнем?

— Со сбора команды персонала.

— Прошу, — махнула она рукой, показывая ряд безликих.

И вот посмотрел я на них, и понял. Что с таким персоналом, мы за своих только для нежити сойдем. Может быть. Как-то меня не очень радовал контингент клиентов из зомби, склетов, личей, всяких мумий и тому подобных живчиков.

— Ты правда так думаешь? — посмотрела она на меня.

— Кто-то из них умеет готовить?

— Многие видели. Но сами не готовили.

— Отлично. Значит нам нужен повар. А за домом следить?

— Легко, их даже никто не увидит.

— Мммм, я неверно выразился. Не следить, а... ухаживать за домом кто-то из них умеет?

— Нет.

— Значит нужен домовой... — а про себя думаю — «Прости Печкин, прости. Я знаю, что ты уже обжился в замке, но без тебя никак».

— Дальше официантки?

— Да.

— Вот, — указала она на безликих, которые перекинулись в девушек. — могут принять любой образ.

Смотрю, и вот даже не знаю. Метаморфизм, конечно, хорошо, но-о-о... ай, ладно. Принести поднос и расставить еду, не великого ума дела. Надеюсь. Но все-равно, нужна официантка чтобы показала, рассказала, в общем научила. Н-да.

— Так, хорошо, это касательно персонала. Схема трактира и его составляющие, ты полностью оставляешь на меня?

— Да.

— Хорошо... а что делаем с меню?

— Выбирай любое, — отведя руку в бок, она сформировала целую стопку книг. Целую стопку всевозможных рецептов. — Если мало, то вот, — появилось еще шесть таких же стопок.

— М-м-м, я вообще-то имел не совсем это.

— А что?

— Многие народы просто не знают тех языков, на которых мы говорим.

— Это легко поправимо. Магическое плетение, созданное для ведения переговоров между видами, легко сюда подойдет. Существу будет казаться что он читает на родном языке.

— Даже так? Хорошо...

— Что еще?

— Где будем брать продукты?

— У природы.

— Это как?

— Моя сестра, у нее обилие садов. Я попрошу.

— Я не думаю, что она позволит убивать на мясо свои творения, — неуверенно качаю головой, пытаясь нащупать у себя сигареты. А, черт, точно.

— Почему нет? Это же естественный процесс, когда хищники поедают других, ей же устроенный.

— А как же присказка о том, что матушка природа нас всех любит?

— Нас она не любит. Она любит живых, мы к ним не относимся, — качнула Госпожа головой. — И ты прав. Она любит их в любом виде, и пищи, и удобрения, и растения.

Стою, обтекаю, и тихонько оху... к-хм, прихожу в состояние глубочайшего шока. Дайте закурить.

— Держи. — протянули мне сигарету.

Да твою-ж мать!

— У меня нет матери, — качнула она головой.

Бл*дь.

— Зачем тебе распутная самка? Я думала тебе больше суккубы нравятся. Разве нет?

— Так... так... так... — старался я собраться при этом ни о чем не думая и активно массируя виски. Сложно. Очень-очень сложно. Писец как сложно! — Моя госпожа... могу ли я идти выполнять задание?

— Задание? Я его не давала. Это твоя инициатива. Но я тебя поняла, и мое благословение и одобрение ты получил.

— А... где выход?

— Там же где и всегда.

— Нет. Нужный мне. Я хочу вернутся в тот мир, из которого пришел сюда.

В ответ, прямо передо мной открылся переход в зеркальное отражение Андары, а оттуда я уже попаду в саму Андару.

— Она там.

— Благодарю, — чуть кланяюсь и взяв аккуратно на руки сопящих пикси собираюсь сделать шаг как понимаю, что что-то забыл. Обернувшись, вижу, как ко мне левитирует мое же тело. Взяв свободной рукой тушку за ногу, тащу за собой в портал. Несколько шагов вперед, и вот я в мире теней Андары. Еще несколько шагов, и я выхожу уже в реальный мир. Не знаю, где я вышел, желание было лишь одно — быстрее уйти с плана теней.

Только ступив на траву, сразу же преображаю духовную оболочку в телесную. Ранняя прохлада, от которой бы я раньше поежился приносит облегчение и небывалое счастье. Теплое время постепенно уходит, а ему на смену приходит нечто похожее на осень. Осыпаются пожелтевшие листья, дует холодный ветерок, ух!

— Уа-а-а-а-а, — зевнула Мая, потягиваясь.

— М-м-м-м, — разлепила сонные глазки Ная, осматриваясь. Вяло покрутив головками, они подняли взгляд на меня, зависли, а расслабленные опущенные ушки ме-е-е-е-едленно начали подниматься вверх вместе с пониманием в глазах.

— Спокойно девочки. Все хорошо.

— Папа! — прижались они.

— Мы видели её!

— Она была такая страшная!

— Страшная-страшная!

— Мы так испугались за тебя!

— Как ты?

— Спокойно, милые. Все хорошо. Она нам вовсе не враг. Можно сказать, что она моя мама.

— О-о-о-о-о!

— Да.

— Па, ты привел с собой друзей? — взобравшись по мне, Ная выглянула из-за плеча. Зажмурившись и опустив уши, я ме-е-едленно развернулся. И точно. Приоткрыв один глаз, смотрю на трех безликих что стояли в ожидании моих приказов, одна из которых Риса.

— Девочки, познакомьтесь. Это Риса, моя сестра, — хмуро киваю на сестренку. Присев над собственной бывшей тушкой, вынимаю из внутреннего кармана сигареты. Так же пробую найти Этериевую сферу, но её на месте не нашлось. Не иначе приватизировали для экспериментов, как — никак, а двенадцать богов в один флакон упаковали со всей свитой.

— Привет! — вспорхнула Ная, подлетев к той. Но Риса не ответила. Стоит, как остальные, на пикси смотрят.

— Па, что с ними?

— У нее полностью стерта личность, нет воспоминаний и отсутствуют эмоции, — сделав спасительную затяжку отвечаю на вопрос. — И что с ней делать и как лечить, я пока без понятия.

— А остальные тоже того? — покрутила пальцем у виска Мая.

— Да.

— Это серьезно, — кивнула пикси.

— Так, девочки. Сейчас все возвращаемся в замок Арианы, и там разбираемся что к чему и как.

— А что-то случилось?

— Можно сказать и так. Мы будем делать межмировой трактир.

— У-у-у-у!