Мой Сюрикен 6

Глава 1

Я шла по Северной Академии Сюрикенов в привычной боевой экипировке высшего сюрикена, и снежные вихри послушно расступались передо мной.

Рядом пристроился высокий и долговязый Клод Васпер — мой старинный друг, чья нескладная фигура казалась особенно нелепой на фоне суровых бастионов академии. У него, феноменального сюрикена, рождённого от родителей с высочайшей энергетической совместимостью, обнаружились поистине недюжинные способности к магии, так что теперь Клод проходил дополнительный курс в Аспирантуре, где его природный дар оттачивали до совершенства под руководством лучших наставников.

Мари уехала куда-то в Европу — писать диссертацию по высшей метафизике пространства, а Криста теперь в Академии почти не появлялась. Отвязная скалолазка, некогда покорявшая самые отвесные пики нашей планеты, неожиданно нашла своё истинное призвание в благотворительности и теперь носилась по всему миру, помогая детям, оставшимся без родных.

— Я вызвался на следующее дежурство в Академию Арктических, — меж тем неожиданно произнёс Клод и внимательно посмотрел мне в лицо, пытаясь уловить хоть тень моих настоящих мыслей. — Будем блокировать энергию из портала и перенаправлять её в артефакты…

По его разумению, я должна была выложить ему про рвущееся к нам тёмное измерение всё как есть, без прикрас и многочисленных словесных ухищрений, какими закрытые СМИ снабжали большую часть населения сюрикенов, пряча правду за туманными формулировками и успокоительными сводками.

Я же медлила.

Да, я знала об Арктической Арке больше всех остальных, мне были открыты самые секретные протоколы, и я видела цифры, от которых у любого здравомыслящего мага волосы встали бы дыбом. Но имела ли я право пугать старинного друга, который и так каждый день рисковал жизнью?

— Это опасно, — наконец произнесла я размеренно, чувствуя, как холодный ветер играет с моими волосами.

Клод отрывисто хохотнул, и его смех прозвучал резко в морозном воздухе.

— Не больше, чем жить под одной крышей с вампирами!

Мой друг, конечно же, шутил, но в каждой шутке, как известно, есть доля истины. Ведь я и сама теперь стала вампиром — да ещё и самым древним, как оказалось.

А ещё в нашей Северной Академии тёмные сюрикены теперь расхаживали на каждом шагу, и их присутствие уже никого не удивляло. Они больше не были вне закона и не стеснялись выставлять свою сущность и свои клыки напоказ, так что теперь вампиров было довольно легко отличить от остальных — камуфляж, который они носили веками, наконец-то спал, и общество высших правителей планеты оказалось поделено почти поровну.

Одни оставались светлыми, другие же продолжали быть тёмными, но теперь открыто и без прежней кровожадности.

Сыворотка Абаддина и методики Самаэля помогли уравнять силы, а всем тёмным обуздать свои кровожадные инстинкты, снизить потребность в крови и сделать её почти… приемлемой.

— Мне не нравится, что происходит вокруг Арктической Арки, — наконец произнесла я задумчиво и покосилась на долговязую фигуру Васпера, который шагал рядом, высоко поднимая ноги в сугробах.

Клод лишь равнодушно пожал плечами, будто речь шла о какой-то пустяковой проблеме.

— А я оказался сильным магом, — усмехнулся он. — Так что быть там — часть моей работы… Солдаты не выбирают, где им служить. Важно только то, что я защищаю наш мир.

Мы шли по центральной улице Северной Академии, где величественные ледяные колонны мерцали в свете полярного солнца, и намеревались зайти в кафе «У Макса», чтобы согреться горячим элем и обсудить насущные дела.

Но чем больше мы разговаривали, тем больше меня одолевали сомнения, и от таких тем вдруг захотелось уединиться, скрыться от глаз остальных куда подальше, в тишину и покой, где никто не будет сверлить меня вопросительными взглядами.

— Хочешь, пойдём ко мне домой? — произнесла я неуверенно, чувствуя, как внутри поднимается волна тревоги.

— Что?! — у Клода чуть глаза на лоб не выскочили. — И оказаться один на один с Шелли и Абаддином? С самим императором светлых сюрикенов и одновременно с бывшим Владыкой Лигурии?! Ты издеваешься?! Да уж лучше сразу залезть в жернова и приказать размолоть мои косточки в костяную муку! Нет уж, уволь, я слишком дорожу своей шкурой, чтобы соваться в логово сразу двух титанов.

Я нервно сглотнула и даже икнула — возглас Клода заставил меня почувствовать всю нелепость того положения, в которое меня поставил Совет Старейшин планеты во главе с Сибелием Абаддином. А они, верховная Судебная Власть планеты, затребовали от нас… Союза. Умения работать в команде. Нам троим: Абаддину, мне и Самаэлю. Нам троим — вместе! Это же немыслимо, это абсурд, выходящий за все мыслимые рамки! Но Сибелий и все остальные члены Совета Старейшин выступили в этом решении единогласно, и их голоса звучали как приговор.

От нас потребовали стать одним целым, сплавить наши сущности в нечто единое, мощное и неотвратимое.

Как?

А вот на этот вопрос нам так никто ответить и не смог, даже самые мудрые из древних сюрикенов лишь разводили руками.

А ещё сегодня профессор Тидвик и его лаборанты должны были сделать окончательные замеры на оборудовании и выявить нашу совместимость — тот самый показатель, который либо подтвердит, либо опровергнет безумную теорию Совета.

Исходя из старинных предпосылок и сюрикенской интуиции, у нас с Абаддином была идеальная совместимость, которая встречалась крайне редко — буквально один раз в несколько сотен лет, и тогда такой союз означал приход каких-то глобальных событий на планете.

Союз же троих…

Подобное было даже за пределами понимания Верховного Совета Старейшин, они и сами не знали, КАК это должно выглядеть, и только опирались на трактовки и примеры из древних текстов, где туманные описания оставляли больше вопросов, чем ответов.

И всё же они обязали профессора Тидвика, гениального биофизика Северной Академии, произвести замеры и составить графики для отчёта, словно надеясь, что цифры сами собой сложатся в магическую формулу спасения.

Я ждала этого часа с содроганием сердца, и каждая минута тянулась как вечность. Где-то очень глубоко внутри я надеялась, что наш тройственный Союз — просто ошибка, что приборы зафиксируют несовместимость, и Совету придётся искать другой выход.

Ну не может он быть, потому что в нас троих накопилось такое количество противоречий, что они способны были взорвать планету не хуже мегатонной атомной бомбы.

Тогда о каком Союзе может идти речь? Да мы просто хронически ненавидели друг друга — точнее, ненавидели, когда оказывались рядом. По отдельности я могла общаться с Самаэлем или Абаддином вполне терпимо, находить общие темы и даже шутить. Но вместе… вместе хотелось убить обоих и сразу, стереть их с лица земли, лишь бы не видеть этого напряжения, этой искры, способной испепелить всё вокруг. Они тоже как-то могли найти общий язык без меня, погрузиться в научные изыскания или обсудить тактику боя, ведь оба были гениальными, каждый в своей области знаний.

Но стоило появиться мне на пороге, как вся их напускная сдержанность и политкорректность летели в тартарары — Сэм и Дин готовы были вцепиться друг другу в глотки и кататься по земле, пока один не прибьёт другого. В общем, это было невозможно априори, и теперь это же должны были показать приборы.

Так что я ждала часа «икс» с замиранием сердца, перебирая в уме все возможные сценарии.

С одной стороны, Тройственный Союз, по мнению Древних Богов, мог спасти планету от тёмного измерения Ада и вывести нас на другой квантовый уровень, где мы обрели бы новую силу и защиту. И тогда у нас появился бы шанс опять убежать от надвигающегося Ада, увести наш мир за грань досягаемости.

С другой…

Я очень надеялась, что такое потребуется не от нас, а от кого-то ещё — более достойного, более гармоничного, менее обременённого взаимной враждой.

Но, как на зло, все записи о браках, которые так тщательно вели сюрикены на протяжении тысячелетий, не содержали ни одного упоминания об идеальной паре с идеальной энергетической совместимостью вот уже несколько сотен лет.

Мы с Абаддином были такие единственные, и наша связь оказалась уникальной – и неповторимой.

Вопрос оставался за Самаэлем.

Возможно, не он тот самый третий недостающий элемент, и тогда нас ждёт разочарование, а вместе с ним — и гибель…

Я очень на это надеялась, хотя нутром чувствовала…

Ни к кому меня ещё так не тянуло, как к древнему тёмному вампиру, вопреки здравому смыслу, рассудку и логике.

Когда он оказывался рядом со мной, гравитация прекращала для меня существовать, и Сэм становился центром моей гравитации, чёрной дырой, в которую я падала без страха и сожаления. Так же, как и мой муж Абаддин, который удерживал меня другой своей половиной — светлой, властной, несгибаемой.

Два полюса, два огня, и я между ними, растерзанная и живая одновременно.

— И я сегодня должен ассистировать профессору Тидвику, — тихо добавил Клод, поглядывая на меня исподлобья. — На правах самого сильного его лаборанта и мага… Так что, боюсь, мы ещё увидимся в лаборатории, когда начнутся эти замеры.

Ну всё!

Мне окончательно перехотелось идти в кафе, и я остановилась посреди улицы, прислушиваясь к завываниям Сибирской метели, которая словно вторила моим мыслям своим ледяным воем.

— Не хочу больше ни чая, ни эля, — произнесла я удручённо, глядя, как снежинки тают на моих перчатках. — Ты уж прости, но, кажется, мне стоит просто пойти домой и…

На этом слове я опять запнулась, потому что «домой» означало в новоотстроенный дворец, где полагалось жить теперь нам троим.

У каждого были свои покои и отдельная башня с личным входом, и я старалась не пересекаться с остальными, чтобы сохранить хотя бы призрак душевного равновесия. Но вот зона столовой, библиотека, гостиная — всё это предполагало общую территорию, где мы неизбежно сталкивались, и каждый такой контакт превращался в мини-сражение.

Так что я заткнулась и спрятала лицо в руках, чувствуя, как холодный ветер обжигает пальцы.

Нет, ну конечно же, я могу стать метелью или снегопадом и исчезнуть в горах, раствориться среди вечных льдов, и ни один даже высший сюрикен не сможет меня отыскать, если я не захочу. Только это не решит проблемы тёмного измерения Ада, которое с каждым днём подступало всё ближе, и наша Арка перехода — единственный барьер — набирала мощь с угрожающей скоростью.

Если раньше с волнами энергии с той стороны справлялись три боевых мага, то теперь у входа в арку дежурила целая дюжина одарённых высших, и им с трудом удавалось сдерживать напор.

Не ровен час, когда для отвода сил, чтобы никто не смог к нам прорваться через портал, потребуется двадцать высших сюрикенов, а если и их окажется недостаточно, то нас ждёт вторжение, по сравнению с которым все прежние войны покажутся детской шалостью. Если портал прорвётся измерением Ада, то наши миры смешаются, и тогда конец наступит для всех.

Как писали древние Боги, единственным оружием против этой угрозы мог стать только союз Человека, Бога и Тени — идеальный союз, способный вывести Срединные миры на иной квантовый уровень. Прочь от измерения Ада.

Значит, я должна хотеть заполучить это оружие, должна с радостью принять свою роль, но я почему-то отчаянно не хотела. Не хотела становиться этим самым оружием, не хотела становиться командой с тем, с кем ещё недавно была кровным врагом, ради кого пересекла вечность и наплевала на время, лишь бы быть от него подальше. Все мои инстинкты восставали против такого исхода, и я чувствовала себя загнанной в угол.

— Ну, сегодня всё и решится окончательно… — буркнула я подавленно, опуская руки.

— Но дворец-то вам троим уже отгрохали, — меж тем заметил Васпер не слишком дипломатично, и в его голосе проскользнула лёгкая насмешка. — Так что все эти замеры с профессором, я так понимаю, чистой воды формальность, так сказать, для протокола. Старейшины уже всё решили, и теперь осталось лишь оформить бумаги.

— А может, нам нужен… Таргарин? — выпалила я, внезапно вдохновившись. — Он тоже вампир, Тень, о которой говорится в древних текстах. Почему он не может нам подойти? Он мне как сын, я его ценю и даже по-своему люблю! Понимаешь, о чём я?!

Клод с сомнением покосился в мою сторону, и мы стояли посреди улицы, споря, а я размахивала руками, пытаясь доказать свою правоту, Клод же озирался по сторонам — ему всё ещё было неловко от обилия откровенных вампиров вокруг, которые теперь скалили свои клыки не таясь, словно это было самой естественной вещью на свете.

— И почему ты не стал вампиром?! — воскликнула я в сердцах. — Может, ты бы стал тем самым третьим элементом! Ведь ты мой друг, я тебя тоже по-дружески люблю, а ты меня, разве нет?

Клод даже опешил от моего заявления, потом нерешительно произнёс:

— Ну, возможно это и логично… Как ассистент профессора Тидвика, я изучал материалы по тройственному союзу и по переходу на другой квантовый виток. Там чётко сказано: человек, бог и тень. И если ты у нас — бывший человек, а Абаддин — бог-сюрикен, то тенью должен быть именно вампир, причём древний. Таргарин, может, и подошёл бы...

— Точно! Или… — меня буквально осенило, и я чуть не подпрыгнула на месте. Ведь я, рождённая человеком, но теперь обращённая, могла сойти как раз за демоницу из древних текстов, за ту самую ипостась, которая держит равновесие. Абаддин однозначно шёл на роль Бога Сюрикена, а вот роль человека… роль того, кто воплощает смертную волю и здравый смысл…

— Дэн Дэмиан! — прокричала я почти задыхаясь от счастья. — Вот как должен сложиться пазл! Дэн мне нравится, он интеллигентный и умный, приятный собеседник, талантливый лектор, и Абаддину он симпатичен! И он сильнейший среди людей! Я уверена, что пытаться составить команду с Самаэлем — это просто дикий абсурд, который приведёт только к катастрофе, а Дэмиан — идеальная замена, он сможет стать тем самым недостающим звеном!

Клод старательно мне покивал, взял под руку и повёл по заснеженной улице дальше, уводя меня от слишком оживлённого места, где любой мог подслушать наши откровения.

— Нет, «к Максу» я больше не пойду, — пробурчала я мрачно, когда мы свернули в переулок. — Не могу смотреть на них, на всех этих студентов и преподавателей, которые ждут в очередной раз от меня и Абаддина чуда… А я не уверена, что у нас выйдет этот самый таинственный тройственный союз, даже если нам подсунут самого лучшего кандидата… Хотя если с Дэном Дэмианом…

— Тогда в студенческую столовую? — предложил Клод. — К вечеру там почти не бывает народа, и мы сможем спокойно посидеть, никто не помешает.

Я тут же кивнула, и мы направились в сторону учебных построек.

В студенческой столовой всегда было много мест и укромных ниш, где можно укрыться от чужих взглядов, и в этот час действительно никого не должно было быть, в то время как бар «У Макса» сейчас битком набито народом, и каждый стремился обсудить последние новости.

Так и порешив, мы с Клодом пошли в сторону корпусов, где мерцали огни лабораторий и гудели магические генераторы.

И я поймала на лице дуновение северного ветра, холодное и свежее, и впервые за долгое время почувствовала слабое, почти забытое облегчение. Может, всё ещё и обойдётся, может, Дэмиан станет нашей спасительной соломинкой, и не придётся нам с Абаддином перешагивать через себя и пытаться подружиться с древним тёмным Вампиром, чья тень уже давно легла на мою судьбу тяжёлым грузом.