Мой последний, дурацкий пикник

Глава 2

Я вижу её каждый день, когда возвращаюсь с работы домой. Стоит на улице в гордом одиночестве и тычет пальцем в экран неработающего банкомата.

Там, вообще-то, кнопки внизу есть.

Кроме того, она всегда носит на голове эту дурацкую шапку. С двумя огромными помпонами. Две большие, ярко-красные точки, которые можно заметить с другого края улицы. Такие шапки обычно носят маленькие девочки, но эта была необычайно высокой, худощавой..

И взрослой.

В остальном же она не выделялась из толпы, на ней было серое пальто, такие же серые, поношенные джинсы. Только эта дурацкая шапка и...

Решимость.

Оставь уже этот банкомат в покое, там через дорогу есть работающий. Едва работающий.

Она, эта загадочная незнакомка, меня сильно раздражает.

Я её терпеть не могу,

ведь такое поведение не вписывается в общую картину мира,

в архитектонику моего города.

Города, в котором всё подчинено своим правилам и законам. Города, в котором почтальон проезжает по этой самой улице на электросамокате ровно в 8:30, затем останавливается и сигналит припаркованному рядом грузовику. Здесь жизнь есть безупречный, не прекращающий себя поток из людей.

А эта просто стоит на одном месте.

И пялится.

В нерабочий, покрытый пылью и грязью экран.

С меня хватит, я больше не собираюсь закрывать на это безобразие глаза. Такое нелогичное поведение их только мозолит, потому я просто обязан был найти первопричину.

Логическое объяснение, детальное описание.

Свою закономерность, обусловленную

поведенческими отклонениями.

Она под веществами? ᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟВозможно.

У неё клиническая депрессия? ᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟНаверное.

Она техно-маньячка? ᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟᅟМожет быть, но скорей нет.

Я никогда не узнаю если не спрошу.

Нужно было сделать первый шаг в пасть льву. Задать ей вопрос или поприветствовать. Придумать свою первую реплику.

Придумать хоть что-нибудь.

«Кто ты?»

Звучит слишком грубо.

«Привет, зачем ты смотришь в банкомат?»

Испугается, примет меня за маньяка и будет кричать на всю улицу. А потом тюрьма, одиночная камера, кусок скользкого мыла и...

«Привет»

Вот, вот оно. Начало идеального, работающего диалога. Масло масляное, а привет – приветистый.

Но только таким банальным способом я смогу понять, что она действительно нормальный человек. Если она сможет ответить на моё приветствие, то наш диалог легко перерастёт во что-то вроде:

Я: «Привет» Она: «Привет!» Я: «Почему ты стоишь на этой улице одна

и смотришь в эту»..

Ладно, над этим мне ещё следует поработать.

Но если она ответит хотя бы на этот мой первый «привет» своим «приветом».. То тогда я смогу точно понять, что она нормальный человек.

Ну, по крайней мере я очень сильно на это надеялся.

И вот, опять возвращаясь с работы я вновь вижу её на том же месте. Тот же прикид, та же дурацкая шапка. Только на ногах высокие, покрытые грязью сапоги.

Что она в них делала? Убила кого-то и закапывала труп весь день?

У меня сильно разыгралось воображение, наверное, работала на грядке.. Зимой, когда всё кругом покрыто толстым слоем снега. Ну, может у неё где-то есть своя теплица или она работает в шахте, не знаю.

Ладно, не думаю, что она убьёт меня если я просто подойду и скажу ей свой «привет».

Может, только закопает, по пояс в землю.

Плевать, настаёт час истины!..

– П..Привет! Что ты здесь делаешь?

– Ма.. Маа...

«Ма» что? Она широко открыла свой рот и начала судорожно набирать воздух в грудь.

– Ма... Мааа!..

«Мама»? Тогда я смог впервые полностью разглядеть её лицо, ведь теперь загадочная незнакомка наконец повернула голову в мою сторону.

Медленно, как неисправный робот, которого забыли заправить и смазать машинным маслом.

– М.. М..

Её глаза были цвета янтаря, правый немножко больше левого. Красные, я даже отсюда могу видеть тонкие прожилки капилляр.

– Ма!..

Но больше всего в ней выделялись её потрескавшиеся, тонкие губы. Она не умеет пользоваться помадой?

Просто размазала её по лицу. Немного на подбородок попало.

У меня столько вопросов к этой даме, что я даже не знаю с чего и..

– МАСКАРПОНЕ!!!

–Чт..Что?

Я совсем не заметил, как нас окружила толпа зевак. Все с удивлением и любопытством наблюдали за реакцией этой девушки, которая теперь сурово буравила меня взглядом своих налитых кровью глаз.

– Маскарпоне! Карбонара!

А карбонара тут причём?? Среди зевак я увидел пару моих коллег, которые тихо ржали и тыкали в нас пальцами.

Плохо дело. Всё прошло совсем не так, как я ожидал.

Я просто хотел с ней поздороваться и теперь стал объектом для насмешек.

Я просто хотел сказать ей “привет”, вот так всегда.

Думаешь, что человек нормальный,

а он оказывается не таким.

Не тем, а этим. Ну или не тем и не этим одновременно.

Чем-то совсем другим, отличным от тебя самого.

Я открыл ящик Пандоры.

Мне не следовало подходить к ней.

Может, она больна или что-то тяжёлое употребляет.

Я решил ретироваться и потихоньку собрался уходить.

А все только смотрели и смотрели мне вслед. Всю дорогу чувствовал на себе взгляд её больших, янтарных глаз. Теперь придется то место стороной обходить.

В следующий раз – свернуть в другой район.

«Маскарпоне», «карбонара».. Это какой-то сыр и..

Что-то итальянское? Паста? Может, есть хотела? Хотя по ней и не скажешь. По ней ничего не скажешь.. Вот так вот просто поставить меня в тупик.. Женщины.

С такими мыслями я лёг спать и уже готовился встречать новый день на работе. Куда и потащился, огибая при этом ту злосчастную улицу.

Всё как всегда, заполнение отчётов, построить новую табличку в экселе. Только вот образец таблицы до сих пор не хотят присылать, что за жизнь.

И вот, значится, готовился я заполнять свой первый отчёт. Как вдруг всё моё тело вздрогнуло от.. Кхм, звуков, что раздавались за дверью.

Кто-то настойчиво, с силой долбил по ней кулаками.

Может, случилось чего?

Я стремглав побежал открывать и увидел на пороге..

Её.

Это была она.

Две пары блестящих янтарных глаз, дурацкая шапка на голове. Вся атрибутика бережно сохранена, только помада поменяла свой цвет на болотно-зелёный.

Плелась за мной всю дорогу хвостиком, а я и не заметил.

‒ Что ты тут де-

‒ Маскарпоне! Карбонара! Элегия! Эллея! Хабанера! Хемиола!

...Чё.

Она быстро начала что-то чертить в воздухе пальцами.

‒ Прошу, не так громко, здесь же люди работают. И сними шапку, ты в помещении.

‒ Эм.. Шапку?

Она дотронулась кончиком указательного пальца до своего лба.

‒ Да. Снимай давай.

‒ Но почему?

‒ Как почему, этикет такой, здесь нельзя в шапке находиться в помещении.

‒ Ладно, ладно. Я ‒ сниму. Но ты какой-то странный..

И это я ещё, оказывается, после всего этого странный! Тем более, что под этим клоунским колпаком была хорошая причёска. Короткие, русые волосы. Удивительно просто и даже мило, для такой замарашки как она.

Девочка с карэ. Даже красивая, немного. Если не замечать её..

Помаду, небрежно размазанную по лицу.

‒ Зачем пришла?

‒ Это.. У меня к тебе есть срочное дело, странник.

‒ Кто?

Она вновь грозно уставилась мне в глаза.

‒ Пустынный странник.

‒ Ты видишь где-нибудь песок? Мы в Вологде живём. По крайней мере я живу, а ты..

‒ Хватит меня перебивать! Так вот, дело срочное и мне требуется твоя помощь, о странник Песков.

Она опустила свою маленькую голову вниз и отвесила мне неуклюжий поклон.

Может, это действительно что-то важное? Либо же она просто под кайфом. Одно из двух, одно из двух.

‒ Дай угадаю, мне нужно пойти с тобой куда-то прямо сейчас?

Молча кивает мне головой.

Звучит как хороший повод отпроситься с работы.

«По личным обстоятельствам».

Ну или скорей

«Я-встретил-городскую-сумасшедшую-и-теперь-она-приглашает-меня-в-свой-культ».

После короткого разговора с боссом, я вышел из офисного здания под руку вместе с этой клоуншей без грима.

‒ Так что там.. У тебя стряслось?

‒ Дело в том..

Начала она говорить необычайно тихим голосом.

..Что у меня есть секрет, с которым, ну.. Мне придётся поделиться с тобой, странник. Но только ты об этом никому, никому, слышишь?!

‒ Слышу, слышу.

‒ Короче, днём я обычная девушка, а ночью ‒ королева лесных, диких кошек! Это мой самый главный секрет, о котором знают лишь немногие из моих приближённых.

Что ты несёшь.

Ты даже на королеву обычных, дворовых не тянешь. И ради этого я с работы отпрашивался... Знал ведь, знал, что примерно так всё и будет!

‒ И что вы от меня хотите, ваше высочество?

‒ Ты кошка?

‒ Эм.. Нет.. А ты видишь у меня в заднице хво- ай!

Она больно ущипнула меня за руку.

‒ Тогда ты не должен преклоняться предо мной.. Достаточно лишь иногда называть меня Госпожой и.. Подкармливать свежей рыбкой!

. . .

‒ Но сейчас не время для любезностей. Нам вдвоём необходимо совершить ритуал для изгнания злых духов из одного проклятого места. Я назвала эту тайную операцию «пикник на ландышевом поле». Я, эмм, приглашаю тебя на пикник, вот.

‒ Какой к чёрту пикник, какое поле из ландышей? Здесь снег кругом и минусовая температура, ты разве не чувствуешь, как тут холодно.. Да и где ты собралась устраивать пикник в городе? На обочине или в лесу? Никуда я с тобой не пойду.

‒ Ты можешь сбежать от меня, но ты никогда не убежишь от своей судьбы. К тому же я, эмм.. Принесу с собой красивую клеёнку с сердечками, ты теперь просто обязан её заценить. Я сама их рисовала, всю ночь! Ты ведь придёшь? Придёшь ведь? Даже если не придёшь, то я научилась особым секретным чарам у моих четвероногих подданных..

Она встала на четвереньки и задрала левую ногу вверх.

Проклятье, на нас опять все люди смотрят!

‒ Ладно, хорошо, приду я на твой дурацкий пикник, только успокойся..

‒ Ура! Я знала, что ты согласишься, о странник, рождённый в Южном Королевстве.. Объединимся же и устроим великое очищение (и великое пиршество). Я принесу с собой немного колбаски, а ещё салями, укроп и небольшой кусок теста.. Ну, это.. Сколько получится урвать из холодильника. Я же кошка и у меня, блин, лапки!.. В общем, я побежала готовиться и до встречи! Ты тоже хорошенько подготовься!

Она вновь встала на четвереньки и побежала куда-то вперёд, распугивая и расталкивая ни в чём неповинных прохожих.

Что за жизнь, почему из всех возможных вариантов свиданий Создатель уготовил для меня вот это вот всё?

-о-

‒ Мам, а что делает эта тётя?

‒ Я, кажется, читала про такое в газетах. Это называется.. Эээм, квадробублинг.

‒ Ого!

-о-

Всё, хватит с меня.

Я медленно направился домой, прокручивая в голове её слова.

Наверное, мне стоит купить для этого пикника еды? Банку тушёнки, сыр, сосиску какую.

Кошачий корм, купи кошачий корм.

До сих пор поверить не могу, что я на такое согласился.

Но, с другой стороны, почему бы и нет? Что я теряю? Кроме чувства собственного достоинства.

Эх..

Она была такой, такой дурацкой.

Легкомысленной и глупой.

Где-то раньше читал про синдром восьмиклассника, но совершенно не представлял таких людей вживую, в реальном мире. Только в аниме или манге.

Или это правильней манией величия называть?

Что же, всё когда-то случается в первый раз.

Но меня почему-то тянуло к ней, тянуло как мотылька тянет на искусственный свет керосиновой лампы. Та самая ситуация из дурацких романтических комедий, когда вместе встречаются две противоположности. Но в моём случае, эти самые противоположности друг в друга врезаются на полном ходу.

Откуда такая неестественная лёгкость, этот трепет сердца в моей грудной клетке и..

И словно крылья, за спиной. Как банально.

Неужели я вл..

"Нет. Это-не-так-,-совсем-не-так. Думать-об-этом-не-смей. Ты-даже-имени-её-не-знаешь. Всё-происходит-слишком-быстро."

Ты человек, а она кошка.

Верно, я ничего о ней не знаю, но мне хочется узнать об этой странной девушке больше.

Я всё-таки решил подготовиться к этому дурацкому пикнику. Откопал где-то лежавшую без дела красную кастрюльку для риса, купил сам рис и немного приправ. Сосиски можно жарить на костре.

Если мы его разведём, конечно же.

Ну и.. Хлеб возьму, не знаю. Стандартный, джентльменский набор..??

Рис выглядит лишним. Никогда не ходил ни с кем на пикник, зимой уж точно.

Да и куда мы пойдём?

Кругом снега полно, а завтра обещают метель. Может, попрёмся в лес, далековато от города.

Но я так не думаю.

Скорей всего, она мне соврала, завтра мы дойдём до кафешки какой-нибудь, это в лучшем случае. Будем там сидеть и греться.

Отказываюсь верить в то, что эта сумасшедшая действительно решится на..

***

День. Улица. Знакомые мне помпоны.

‒ Мы двинемся вглубь, вдоль этой зелёной полосы и потом повернём сюда. И потом сюда. Вот оно, то самое место, я отметила его звёздочкой! Что такое? Почему ты так на меня смотришь?

‒ Мы вернёмся обратно только утром. Ты уверена?..

‒ Ну да, да.

Определённо.

В этом и суть нашего маленького похода. Пикник, ночь в палатках! Тысячелетний вояж под звёздным небом.. Не беспокойся, я смогу защитить тебя если вдруг на нас нападёт племя диких собак! А ещё, ещё я могу карабкаться по деревьям как росомаха..

‒ И ты взяла с собой палатку?

‒ А ты что, нет? Не взял? Тут ведь так холодно, ты быстро замёрзнешь. Или ты.. Х-хочешь заночевать со мной в одной палатке?? Ты бросаешь меня в, как это, а, в смущение.. В смятенье, вот! Хмпф!

Она нахмурилась и похлопала рукой по рюкзаку, что она несла на спине. Только сейчас я заметил этот огромный заплечный мешок. Как он её до сих пор не придавил собственным весом..

Не думал я, что она подойдёт к этому настолько серьёзно.

‒ А я взял.. Взял только, эмм..

‒ Дай посмотреть! Да дай, дай сюда!

Она выхватила мою сумку из рук и принялась с любопытством разглядывать её содержимое.

‒ Ого, фонарик! Здорово.. И эта, как её.. Штука, в которой люди варят рис. Ты молодец, пустынный странник. Не забыл о традициях своего древнего народа....

‒ Сколько можно говорить, не называй меня так. У меня имя есть.

Она с нескрываемым удивлением уставилась на меня.

‒ Да?

‒ Ну да. Не ожидала? Меня Димой звать. Тебя?

Её щёки слегка порозовели.

‒ В общем.. Никому не говори! Я скажу своё имя только один раз и только тебе.. Меня зовут Полина, это.. Так зовут меня в реальном мире, но этого почти никто не знает, потому что я, ну..

‒ Как человек-паук? Вынуждена скрывать свою личность под кошачьей маской?

‒ Нет, нет же!.. Ты дурак!

Полина раздражённо махнула на меня рукой.

‒ Ты не понимаешь, человека-паука укусил паук, а меня никто не кусал. Я родилась такой, уже была с рождения королевой среди кошек. Я научилась ими управлять, чтобы защитить тех, кто нуждается в мо..

‒ Ладно, ладно. Можешь дальше не объяснять. Расскажешь мне лучше эту историю у костра, хорошо?

‒ М-м! Да, хорошо..

Если мы его в такую метель, конечно, разведем.

Она побежала вперёд, с громыхающим у неё за спиной рюкзаком.

‒ Давай лучше я его понесу.

‒ Кого?

‒ Ну.. Рюкзак твой. Тебе, должно быть, тяжело.

‒ Не надо. Может быть, я выгляжу как обычная девушка, но..

‒ Я понял, это всё твои кошачьи супергены. Как давно ты занимаешься всем этим?

Полина остановилась на месте и задумчиво почесала голову.

‒ Чем именно?

‒ Ходишь в походы, на пикники. У тебя походный рюкзак на спине.

‒ А, ты про это.

Она улыбнулась, а затем, зевнув, потянула свои маленькие руки навстречу солнечному свету.

‒ Я ходила во всякие походы с родителями. Ещё, ну, когда была котёнком. И пикники устраиваю давно, для себя.

‒ Что это значит «для себя»? Желающих нет?

‒ Да..

Жалобно смотрит мне в глаза.

‒ Потому что я кошка, а они – люди и только ты смог понять меня, благодаря магии древних песков..

‒ Каких ещё песков..

‒ Магических, волшебных, это всё была твоя магия.

‒ Но я ничего такого не сделал.

Полина вдруг резко развернулась и буквально набросилась на меня. Врезалась в меня головой, а я от неожиданности потерял равновесие и свалился в лужу. Вместе с ней в обнимку и с рюкзаком этим тяжеленным.

‒ Нет, сделал! Думаешь, что я не видела? В час, когда я взывала богов о помощи.. Они послали мне тебя! И ты, ну, в общем.. Это всё был знак свыше!

Бедные мои джинсы. И винтажная футболка с мышонком Хорхе, что я купил в секонде. Сходил, называется, на свидание, ничего не скажешь.

‒ Ты сейчас.. Кха! Меня раздавишь..

‒ Ой, извини, я совсем не заметила.. Прости меня, пожалуйста!

Полина помогла мне подняться, и мы продолжили свой долгий «вояж» за пределами города.

‒ Не могла бы ты отпустить мою руку?

‒ Нет, не отпущу.

Её пальцы были тёплыми, а мои ‒ наоборот, холодными и мокрыми.

‒ Эмм, ну ладно тогда, она просто вся в воде из той лужи.

Полина улыбнулась и только сильней сжала тоненькими пальчиками мою ручищу.

‒ Тогда я просто обязана тебя согреть, ну, руку твою. Ты всё равно практически ничего с собой не взял и..

‒ Так ты ничего мне про палатку не сказала.

‒ Эй! Я думала, что ты поймёшь меня, что ты умеешь читать мои мысли. Как тогда, когда мы впервые, ну, повстречали друг друга.

Ни минуты без обсуждений всякой паранормальной ерунды.

– Я ничего всерьёз тогда не планировал, это было скорей удачным стечением обстоятельств.

– Никогда в такое не поверю, случайности неслучайны!

– Ты просто не хочешь в такое верить.

Полина ускорила шаг.

– Может, и не хочу. Может всё совсем не так. Но я, это..

Очень ценю ту встречу, хоть тогда

растерялась сама.

Одинокий странник под сенью Луны, древнее, несбывшееся пророчество и..

Немножко маскарпоне!

Что такое это её “маскарпоне”?

“Плевать, не имеет значения” – сказал бы прежний “я”.

Лёгкий ветерок овевал тело Полины, играл с её короткими волосами. Она всё также держала меня за руку, тянула меня за собой, куда-то вдаль, туда, вперёд.

И мы шли вперёд, в окружении изогнутых елей и высоких, пожелтевших сосенок.

Она не думает оборачиваться, идёт тихо, не произнося ни слова,

не издавая ни звука.

Но я почему-то был уверен, нет, я теперь точно знаю то, что она чувствует прямо сейчас.

“Маскарпоне” есть любовь.

***

‒ О, вот оно, мы на месте, пришли! Мы пришли!

Узкая лесная тропинка выросла до размеров небольшого баскетбольного поля. Белоснежного поля, окружённого по сторонам рядами из маленьких берёзок и ёлочек. Портила всю картину только длинная, воткнутая в снег словно меч Экскалибур коряга.

‒ А знаешь, это очень красивое место, живописное. Давай разбивать наш лагерь.

‒ Рано. Ты не забыл? Мы здесь для того, чтобы спасти планету от угрозы вторжения сил космоса!

– Так космоса или племени диких собак?

Полина меня проигнорировала и, подойдя к покрытой мхом коряге, сложила руки в молитве. А да, точно, тот самый “алтарь”, который нужно было “очистить” или что-то вроде того.

‒ Только не говори мне..

‒ Тихо тебе, я хочу помолиться за одного из самых праведных воинов на стороне Света. Спи спокойно, Лягух Лягушонок, ты был единственным, кто знал истинное Происхождение Луны..

‒ Пхпхпх!

‒ А ну цыц! Что за неуважение к герою Света! Я была о тебе лучшего мнения..

‒ Этот герой Света был лягушкой?

‒ Да, я о нём заботилась, но потом он убежал, один. Я столько раз говорила ему об опасности, что таят в себе глубинные воды.. Но он всё равно убежал, утонул.. Прыгнул и.. Даже не всплыл обратно!!..

Тело Полины задрожало, она отвернулась от меня в сторону своего самодельного надгробья. На миг я увидел её красные от холода, залитые слезами щёки. Какая трагичная история.

‒ То есть он просто плюхнулся в воду на этом самом месте и не всплыл?

‒ Д-да! Утонул, его поглотила Пустота...

‒ Короче, ты можешь его не оплакивать. Потому что я знаю, что Лягух Лягушонок вернётся.

-о-

Он вернётся, с первыми лучами весеннего Солнца... -о-

Полина изумлённо смотрит мне в глаза. В её ноздре тонким сталактитом застыла жёлтая сопля.

‒ Откуда ты знаешь? Неужели.. Ты был с ним знаком?! Но как, невозможно! Только если.. Ты не маг, путешествующий во времени!

‒ Да успокойся ты наконец со своей магией. Лягушки умеют зимовать и входят в состояние гибернации на зиму. Проще говоря, впадают в спячку. Весна наступит, и ты вновь встретишь своего Лягуха. А также его многочисленных собратьев.

‒ Если это правда, то тогда, тогда!.. Я обязательно тебе его покажу, ну, когда лёд подтает.. Он маленький, но умеет так быстро скакать по земле!

Биологию бы лучше подучила, женщина-кошка с помадой на лице.

Мы, наконец, разбили на снежной полянке наш маленький лагерь. Я помог Полине расстелить её дурацкую клеёнку с сердечками, на которую мы потом положили еду из её рюкзака и две моих скромных сосиски. Как бы это всё ветром не сдуло бродячим собакам на радость.

Затем я помог установить палатку. Она точно не была предназначена для одного человека, хватило бы места для троих, а то и четверых.

‒ Как хорошо, что я совершенно случайно взяла с собой два спальных мешка!

Совершенно случайно, ага.

Я разжёг небольшой костёр, который каким-то чудом не погас от бушующей метели. Сварили мы на нём рис, пожарили сосисок с яблоками.

У Полины было полно еды: сыр, колбаса, огурцы и помидоры, тёплый кофе в термосе (который она разлила по пластиковым стаканчикам), пара бутылок с водой, упаковка мармеладок и грецких орешков.

‒ Бехри и угофшайся..

‒ Сначала прожуй, а потом говори.

‒ Ой да лад.. Ик!

‒ Вот что бывает, когда слишком много еды пихаешь в свой рот.

Я протянул ей стаканчик с кофе.

‒ Ик! Я просто не могу удержаться.. Кхе-кхе!

Да куда ты всю кружку в рот заливаешь.

Даже мой покойный дед-алкоголик так водяру при жизни не хлестал.

‒ Кхе! Кхе! Мой язык, мой бедный язжык..

Полина схватилась одной рукой за своё горло и начала громко кашлять.

‒ Ну вот, приплыли. Попробуй задержать дыхание, если икота мучает. Зачем вообще так налегать на еду, сиди да наслаждайся природой.

‒ А вдруг коварные враги подсыпали в нашу еду отраву? Ты не забыл, кха! Что я ‒ королевская особа.. Кха! Кха! У таких как я на этом континенте полно врагов..

‒ У таких это каких?.. Тогда ты тем более должна есть с осторожностью, а не бездумно обжираться.

Полина скрестила руки, изобразив на своём одухотворённом лике страдальческую гримасу отвращения.

‒ Я никогда не стану такой трусихой! Уж лучше первой съесть отраву, чем пожертвовать своим дорогим подданным. Для королевы главное ‒ это люди в её королевстве.

‒ Мария Тюдор с тобой не согласилась бы.

– Зато Василий бы точно согласился, да!

– Это ещё кто? Царь Василий? Василий Шуйский?

– Нет, кот Василий, что был коронован лично Петром Первым!

– Твой.. Родственник, получается?

– Мой пра-пра-пра-пра-пра дедушка.. Ну, может я пропустила ещё парочку “-пра”.

Она продолжала говорить, говорить, говорить. Что-то про свою миссию на Земле, матрицу, молоко и пришельцев.

А я слушал, иногда поддакивая, иногда кивая.

Вот она, сидит прямо сейчас, передо мной, рядом со мной.

Человек, жизнь которого невозможно было представить, целиком уместить в голове.

Не могу представить её в школе, с учебником в руках.

На работе, за пыльным офисным столом.

В магазине, рядом с продуктовой тележкой.

На автобусной остановке, в толпе людей.

Она сидела напротив меня, передо мной,

прямо сейчас она была такой,

такой реальной.

При этом как бы отрицая собой саму эту реальность.

Отрицание моего отрицания.

– Эй! Ты здесь? Приём! Земля вызывает соню! Сейчас я тебя покусаю если не ответишь!

– Здесь я, здесь. Чего так раскричалась?

– Вот, смотри. Хотела тебе свой рисунок показать.

– Я видел те сердечки на клеёнке. Зачем ты вообще взяла её с собой?

– Взяла, потому что, ну, захотела взять, что за вопросы! Нет, я про другой рисунок. Вот, оцени!

Полина протягивает мне слегка смятый лист бумаги.

На ощупь совсем как картон, лёгкий.

– Как тебе?

Маленькая девочка из едва заметных, слабых штришков.

На голове - маленький бантик. Растрёпанная причёска, светлые волосы, закрытые глаза.

Рядом пасутся примитивные, незаштрихованные козы. По краям – большие разводы от ластика. А ещё там небо было, наверное. Или это уже я у себя в голове дорисовал.

Чего-то подобного я и ожидал от Полины. Простой, но при этом очень милый рисунок.

– Рисовала его вчера, весь день.

– Мне понравилось, но почему у неё такие глаза?

– Тебе правда понравилось? Ну, в общем.. Это потому, потому что она тоже соня, как и ты. Постоянно везде засыпает и ей снятся всякие сны! И когда она спит, то попадает в совершенно другой мир! А ещё у неё есть подружка, скромная девочка-коза. Но я забыла её нарисовать, вместо неё изобразила только эту маленькую козочку!

Какие животрепещущие подробности. Скромная девочка-коза... Моё воображение умывает руки.

– Жаль, правда, что только тебе он нравится.

– Рисунок твой? Отлично же получилось..

Полина пожимает плечами.

– Все в универе говорят, что надо рисовать серьёзные штуки. И ещё там какой-то стиль нужен.. А я просто, ну, чёркаю по бумаге карандашом.

– Так не чёркай. Скажи им что “ты так видишь”.

– Не могу не чёркать. Вообще это.. И есть, наверное, мой стиль. Эх, не знаю, пойдём уже в палатку, здесь так холодно стало.

– Идём.

Быстро же ты тему сменила.

По лицу видно, что ей был неприятен этот разговор. Не знаю, как бы поступил я сам. Никогда не пробовал творить, лишь бездумно поглощал плоды творчества других людей. Просто плыл по течению, но всегда восхищался теми, кто становится этим самым течением в моей жизни.

Внутри палатки было просторно и тепло. Даже слишком тепло, мне пришлось снять свою куртку и положить её у входа.

– Вот твой спальный мешок, выбирай место и ложись спать! Мяу!

– Мяу. Какой-то он маленький...

Это же не спальный мешок, а обычный мешок из-под картошки, покрашенный маркером в розовый.

– Ой, прости! Кажется, я перепутала и взяла с собой спальный мешок своей кошки.. Тебе ну, придётся..

– Спальный мешок для кошки?

Теперь понятно, почему он выглядит именно так. Даже подобие подушки есть, в виде соломы.

– Ну да, моя кошка любит сидеть в коробках и мешках! Поэтому я решила изготовить ей свой собственный футон...

– Кошка в мешке из-под картошки.

– Это лунный футон!! И никакой не мешок.. Величественная кровать, сшитая на зак..

– Да-да, это лунный мешок картошки. Спокойной ночи!

– Хмпф! Ты дурак!

Демонстративно отвернулась. Легко же её задеть.

Придётся спать безо всяких дурацких футонов. Всё равно не чувствую здесь холод. Только немножко в спину что-то врезается, камень или кусок стекла. Я медленно закрываю глаза и готовлюсь ко сну..

– Мяу!

– Ну, допустим, мяу. Чё надо?

– Тебе ведь не заснуть, без спальника?

– С чего ты это взяла?

Голос Полины, он звучит почти у моего уха. Опять что-то задумала.

Открываю глаза и вижу над собой её залитое краской лицо.

– Я, ну, решила тебя согреть. Так, как это делают кошки, теплом своего тела.

Прежде, чем я успел опомниться и запротестовать, она плюхнулась своей головой мне на живот.

– Вот теперь... Спокойной... ночи...

А затем просто уснула у меня на руках. Гиперактивность имеет свои последствия для организма, даже для такого молодого и глупого организма.

И тебе спокойной, котяра.

***

Так и подошёл к концу мой первый и последний в жизни дурацкий пикник.

За ним правда последовали другие, не менее дурацкие.

Ничего так и не поменялось за это долгое время, кроме наших с Полиной отношений.

Мы неизбежно становились всё ближе и ближе друг к другу.

Её странное поведение стало для меня таким привычным, что я прекратил считать его странным.

Оно никогда и не было странным.

Оно просто было. И она просто со мной была.

Действительно, много лет прошло с тех пор. Но мне навсегда запомнится этот день, когда она так громко сопела в палатке, что мне пришлось заложить свои уши, чтобы спокойно уснуть. Мне навсегда запомнится её дурацкая шапка, которую она надевает и по сей день во время секса со мной, не обращая никакого внимания на мои протесты. Редко моется и не причёсывается, иногда забывает почистить зубы прежде, чем пойти на работу. Спит где попало, повсюду разбрасывает свои носки и трусы. Купила попугая, который улетел из дома в первый же день, изрисовала все стены и ковры, исцарапала мебель. Иногда ест кошачий корм, разбавляя его водой, стоит ли говорить о том, какая вонь потом на кухне стоит? И это я ещё ничего не говорю про её помидоры, которые она вырастила на заднем дворе, эти непроходимые джунгли, на которые уже начали жаловаться все мои сосе

КОНЕЦ