Мой магазин с нуля

Глава 1

Зима. Холодный январский вечер.

Я стряхнул снег с капюшона и вошел в один из сетевых магазинов. Мне открылось зрелище, которое сразу вогнало в тоску.

Из восьми касс работают только три. Очереди огромные, люди варятся в собственном соку в душных пуховиках и шубах. На входе огромные грязевые лужи, которые уже начали растекаться по белым напольным плиткам. В воздухе чувствуется запах пива, бутылку с которым разбили не так давно.

Продавцы за кассой выглядят как зомби - мертвые, медлительные, но при этом в их взгляде читается злость, типа - "Чего вы все приперлись именно к нам? Уходите куда подальше и больше никогда не приходите в наш магазин! Задолбали!

А вон уборщик - молодой парень, он предпочитал болтать по телефону, пока грязные лужи растекались под ногами у посетителей. Продавщица за кассой смотрела на посетителей таким взглядом, будто они все заняли у нее денег и не отдают годами. Охранник неловко пытался завести душевную беседу с женщиной лет сорока в очереди, пока подросток пихает банку энергетика под куртку и выносит ее мимо кассы.

Я скривился. И почему на это всем наплевать? Владелец магазина теряет деньги прямо сейчас, а работники с пеной у рта зарабатывают штрафы и всем все равно! Никто не хочет нормально работать на благо компании и на свою зарплату! Скорее всего, начальник здесь такой же урод как и его подчиненные, раз не может стимулировать людей на хорошую работу.

А тут еще и традиционное - "Галя! У меня все зависло!"

Кто-то уже на входе видит весь этот бардак, разворачивается и идет в соседний магазин, даже не заходя в бесконечный лабиринт магазина, который так заботливо создали маркетологи. Никто не хочет торчать у кассы минут десять.

Я поежился и пошел вглубь по торговым рядам. Люблю я смотреть как работают люди, для меня это что-то вроде "В мире животных" в реальной жизни.

По идее все эти продавцы должны быть рады, что люди идут именно к ним, ведь в нашем 21 веке, конкуренция просто огромна. Ан нет! Продавцы ненавидят свою работу и своих клиентов, но люди все равно идут в огромные сетевые магазины потому что это удобно, сразу можно купить все в одном месте.

И ладно, если бы конкретно в этой сети магазинов все было так плохо, так это происходит во многих крупных сетях. Я никогда не понимал как компании с такими работниками стали успешны. Это же просто мрак и тоска.

Я подошел к холодильнику с молочной продукцией. У меня закончилось молоко, а я без него жить не умею и не хочу. В особенности без кофе с молоком. Взял бутылочку. Так, посмотрим... Срок годности кончается... Вчера.

Можно было позвать кого-то и пожаловаться, что просрочка стоит на прилавке, но ведь эти ходячие трупы посмотрят на меня, как на врага народа. Еще и упрекнут в том, что мешаю клиентов обслуживать. А мне людей в очередях жалко, ведь они будут ждать еще дольше. Но какого черта я должен делать их работу и смотреть на сроки годности? Меня как покупателя не должны волновать эти вещи, я точно хочу знать, что беру хороший продукт, который можно употребить и не сдохнуть при этом. Утрирую, конечно, но вы поняли.

Ладно, посмотрим дальше. Бутылочка молока с обалденным названием "Петровна". Всегда нравились эти названия. И кто их придумывает? Какой гений? Написали бы хоть на этикетке кто эта великая бабушка, раз под ее молоко определили целых две огромных полки в магазине. Хотя даже далекому от маркетинга человеку понятно, что это всего лишь реклама, а бабушка и вовсе ненастоящая.

Перебрав еще несколько разных упаковок с молоком, я все-таки нашел с приемлемым сроком годности и даже по низкой цене.

Это была моя фатальная ошибка.

Позже, когда я умер, врач расскажет моим родственникам, что я отравился именно этим молоком. Потому что производитель допустил какую-то ошибку, из-за чего вся партия оказалась смертельно токсичной. Попил кофе с молочком, называется.

Откуда я это знаю? После смерти мне выдали номерок в очередь на распределение в следующую жизнь. Даже после смерти есть очереди, и я в ней пять тысяч пятьсот сорок первый. Пока ждал, то мог наблюдать за "собой" со стороны некоторое время. Но лучше расскажу о том, что было дальше. Ведь с момента моей смерти все только началось.

Спустя примерно вечность я дождался своей очереди. Очнувшись от небытия, я увидел буквы перед глазами.

"Подключение системы... Система подключена"

"Поиск ненужного тела..."

""Тело найдено. Перерождение успешно завершено. Приятной новой жизни!"

*

- Стойте! - крикнул я, заново ощущая голосовые связки.

Вдруг я осознал себя живым. Приятный теплый ветер обдувал лицо и трепал темные волосы, солнышко припекало, повсюду зелень, деревья и запах леса.

- Что встал, раб?! - послышался грубый голос сзади - А ну пошел, пока всю спину не исполосовал!

Я обернулся. Грузный, широкоплечий мужчина в легкой расстегнутой рубахе и с кнутом в руках. Он наматывает кнут на кулак, а взглядом явно пытается испепелить меня.

Думать и что-то решать пришлось очень быстро. Беглого взгляда на себя хватило, чтобы понять мое незавидное положение. На руках и ногах железные кандалы, одет я в грязную тунику по колени, а вокруг подобного же вида люди. Все в рванье, а кто-то даже без одежды. Среди нас были и нелюди. Я успел заметить только маленькую зеленую гоблинку.

Я сделал шаг вперед, затем второй. Тело новое, но ноги шустро отзывались на команды.

- Еще раз остановишься и я продам тебя на стену - послышалось сзади от амбала с кнутом.

Я пропустил эти слова мимо ушей. Нужно во всем разобраться. Вот тебе и перерождение в фэнтези мире с системой, блин!

Наша колонна рабов вошла по пыльной тропе в деревню. Кажется, здесь начинался рынок. Вокруг было несколько хороших деревянных магазинчиков и много наспех сделанных прилавков. Повсюду снуют люди. Травники несут огромные тюки, полные зелени за спиной, охотник подсчитывает стрелы в колчане, строители строят небольшой домик, выкрикивая друг другу команды.

Среди толпы деревенских жителей сильно выделяются герои(как я их для себя назвал). Это воины, маги, алхимики и прочие рискованные ребята. Самыми интересными были воины, которые носили грохочущие железки в такую жару. Как они там не сварились в консервных банках, я не знаю, но они выглядят так, будто железо не доставляет никакого дискомфорта.

Я сделал глубокий вдох, полный надежды на новую жизнь. Первые ощущения после перерождения - шикарные, если не обращать внимание на кандалы, тряпки в которые я одет, и вонь кучки немытых рабов. Не смотря на очередь за перерождением, для моего разума все прошло мгновенно - из холодной зимы сразу в жаркое лето.

Звуки рыночной площади все больше перекрывали все остальные. Из каждого захудалого ларька предлагали ознакомиться с товаром и что-то прикупить:

- Подходи! Покупай! Волчьи шкуры, клыки и когти!

- Лучшие напитки для мужской силы! На ваш прибор можно будет колун вешать!

- Защитные обереги! Обереги атакующие! На удачу в подземельях!

- Магический питомец! Детеныш редкой ядовитой жабы!

Я смотрел по сторонам во все глаза. Новый средневеково-магический мир захватил сразу. С одной стороны продавались обычные вещи той эпохи, но с другой - магические. Свитки заклинаний, магические посохи, толстенные тома магии, справочники монстров, сами монстры в клетках...

Вот лавка рыбака, мужчина с большим ножом одним махом отрубил рыбе голову и отбросил ее в плетеную корзину под ногами. Справа от меня довольный алхимик запаковывает светящиеся растения в мешочек и передает покупателю. Чуть поодаль крупная женщина в фартуке, который усыпан хлебными крошками, несет поднос со свежеиспечённым горячим хрустящим хлебом, а напротив нее старый торговец выпускает сгусток молнии из одной ладони в другую, привлекая клиентов.

Нашу колонну подвели к деревянному помосту, на который всех и согнали. Вокруг потихоньку собирались богато одетые люди и герои. Они сразу выделялись из общей массы деревенских жителей красивой и яркой одеждой.

Симпатичную девчонку лет двадцати тут же купил какой-то воин в полном комплекте кожаной брони и с кинжалами на поясе.

- Пойдем, будешь носить мою добычу из подземелий и сними нахрен свои тряпки, дай полюбоваться прелестями - усмехнулся воин, потянув девушку за цепь на шее.

Не смотря на свое положение, я был доволен. Чувство новой надежды теплилось в животе. Живая торговля в уютном городке почему-то странно радовала меня. Продавцы разве что не дерутся за клиентов. Сразу видно, каждый работает и хочет заработать немного денег.

Если я оказался в магическом мире, то может я теперь маг? Система пока недоступна, идет загрузка, так что посмотреть наверняка я не могу. Было бы отлично после серой обыденности сражаться с чудовищами, испепеляя их пламенем заклинаний или цепной молнией. Хотя кого я обманываю, я бы куда с большим удовольствием открыл таверну или хотя бы вот такой деревянный маленький прилавок.

После того как всех рабов выставили на помосте, у меня было достаточно времени чтобы ознакомится с системой. Работала она просто - стоило подумать о ней, как перед глазами всплывала одна полупрозрачная голографическая надпись "Загрузка данных. До окончания и определения таланта осталось 29 мин." Жаль, что никакого интерфейса пока не было, как и часов, пришлось ждать и рассматривать окружение.

Судя по всему, деревня была небольшой, но сюда постоянно прибывали новые люди с оружием и магическими артефактами. Все они выделялись от простых торговцев качеством одежды, оно было на порядок лучше, чем у купцов, да и обилие артефактов говорило само за себя.

- Твоя откуда живет?

Я услышал робкий тихий голос с акцентом, когда наш надсмотрщик отвлекся на разговор со стражником деревни. Повернулся, опустил взгляд и увидел гоблинку. Настоящую гоблинку! Зеленая, ростом примерно в метр, одетая как и я в какие-то грязные тряпки.

- Чего?

- Твоя приходит издалека? Моя чувствует это. Моя чувствует твой огромный... Эммм... Потанцевал.

Гоблинка закончила говорить и отрицательно помотала головой, теребя пальцы на руках, пытаясь подобрать нужное слово. Маленькие длинные косички ее тёмных волос мило подрагивали.

- Потенциал?

Зеленая улыбнулась и утвердительно закивала в ответ. Я отметил, что она даже симпатичная когда улыбается, да и фигура хорошая, соразмерная и пропорциональная.

Я пожал плечами, взглянув на нашего надсмотрщика. Тот все еще о чем-то тихо разговаривал со стражником.

- Чем ты зарабатывала на жизнь, прежде чем попала в рабство?

- Моя хороший охотница. Моя уметь лук - гоблинка показала как натягивает воображаемую тетиву - А твоя?

И что ей отвечать? Отучился, немного поработал в общепите, затем немного в продажах, умер и попал сюда.

Стражник пожал руку работорговцу и я понял, что наш разговор закончен. Грузный амбал окинул всех рабов взглядом и, глядя на меня, приложил палец к губам. Затем он провел большим пальцем себе у горла. Намек понятен, болтать нельзя.

Реальность наконец обрушилась на меня. Моя новая жизнь сразу началась с задницы. Я какой-то раб, моя душа вселилась в тело двадцатилетнего худого паренька, и я уже успел разозлить своего... А кто он мне? Хозяином я его точно называть не собираюсь. Ему больше подходит "огромная вонючая горилла".

Сбежать? Невозможно. Все рабы пристегнуты цепью между собой. Напасть на гориллу? Да он меня сломает как сухую веточку. Остаётся только ждать подходящего момента для побега. Быть рабом я точно не собираюсь, лучше сдохнуть снова.

Внимание привлекает старик в серой мантии, который подошел к помосту почти напротив меня. Дедушка был очень почтенного возраста. В средние века ты был уже "великим старцем" лет в сорок, а до пятидесяти не доживал почти никто. Этому на вид было уже под восемьдесят.

Старик обратился к горилле.

- Ну здравствуй, Гнар...

- И тебе не хворать - рабовладелец даже не удостоил мужчину взглядом, не говоря уже о рукопожатии.

- А я все думал когда же ты вернешься... - добродушно улыбнулся старик, затем он нахмурился и стальным взглядом посмотрел на гориллу-Гнара - Чтобы отдать долг.

- Я помню, помню... - отмахнулся рабовладелец, стараясь не встречаться взглядом с дедом - У меня еще не купили ни одного раба...

- Ты за идиота меня держишь? А это что? - старик указал тростью на пустые кандалы рядом со мной, в которые еще недавно была закована молодая девушка.

Наконец Гнар посмотрел в глаза старику. Он закусил губу и скривился, будто кто-то выдавил лимон ему в лицо.

- Да, но... Слушай, ты же знаешь, что продажа сейчас идёт совсем плохо. Денег за этого раба мне хватит на пожрать и поспать, я пока не могу тебе вернуть...

- Заткнись, Гнар! Надоели твои отговорки! - твердо сказал старик.

Рабовладелец хотел было что-то ответить, но не посмел. Старик продолжил:

- Я слишком долго верил твоим словам. Если не можешь заплатить по долгу, то отдай товаром. Вот этот раб подойдет - старый указал кончиком походной трости на меня.

Почему-то в душе появилось теплое чувство надежды. Лучше уж попытаться сбежать от немощного старика, чем от огромного амбала.

После такого предложения, лицо Гнара дернулось, он чуть улыбнулся блаженной улыбкой:

- Этого? - он тяжело и наигранно вздохнул - Раз уж вы его выбрали, то забирайте. Хотя он молодой, свежий, сил в нем много... Вот если бы вы немного доплатили...

- Никакой доплаты! Еще скажи спасибо, что не требую деньгами. Освободи парня.

Гнар наклонился и открыл ключами мои кандалы на ногах и руках. Я потер запястья, металл сильно натер, на коже были кровавые подтеки.

- С шеи тоже снимай - гаркнул старик.

Через несколько минут я уже шагал вслед за дедом. Я не знал можно ли говорить, так что не решался открыть рот первым. Первым делом старый надел на меня новые кандалы. Это были кожаные ремешки, похожие на напульсники. Вокруг них струилась яркая синяя магическая дымка.

- Даже не пытайся сбежать... - сказал старик и похлопал себя по поясу.

Я вдруг увидел как на свету проявилась синяя магическая "веревка"от пояса к моим кандалам.

- Ты надежно прикован ко мне, а если и сбежишь, то только без обеих рук - закончил фразу дед.

- Я даже и не думал об этом. Спасибо что забрали меня от того амбала - сказал я как можно благодарнее.

Старик молча кивнул и добавил:

- Как тебя зовут?

Я помнил сразу два имени - мое земное и имя парня, в тело которого я вселился. Решил, что от земного пора избавится да и для магического мира оно не слишком подходило, так что буду привыкать к новому.

- Шардон.

- Меня зовут Сильвио и теперь ты живешь для меня. Что ты умеешь?

Какая интересная формулировка... "Живешь для меня".

- Немного умею продавать, работал в маг... У торговца - быстро поправился я.

- Чем торговал?

- В основном питанием, мясо, молоко, сыр... - сказал я уклончиво.

- Это прекрасная новость, Шардон. Я как раз поставил лавку в деревне и мне нужен человек, который бы мог наладить продажу моего товара и помочь мне.

Я не мог поверить своим ушам. Продавать мне нравилось, в конце концов я всегда мечтал о собственном магазине, но не в качестве раба. Сильвио кажется разумным человеком и, возможно, он позволит мне выкупить свою свободу через какое-то время. Либо придется сбежать. Так или иначе, я могу притвориться хорошим парнем, но только до тех пор пока мне это выгодно.

- Что замолчал? Или ты предпочтешь сдохнуть в мрачных сырых подземельях под ногами орды мертвецов? Или может, ты из тех, кто хочет всю жизнь таскать камни на стену?

- Нет, я с радостью буду продавать ваши товары, Сильвио, а чем вы торгуете?

- Магические артефакты первого и второго круга. Более хорошего качества здесь не встретить. Окрестные земли давно зачищены от нечисти, а подземелья на многие уровни уже пустые. Если и находят что-то ценное, то спешат уехать дальше на север, там вещи ценятся намного дороже.

Из разговора со стариком я подчерпывал новую информацию, но полной картины мира у меня пока так и не сложилось. Есть монстры, нежить и подземелья, также есть какие-то земли на севере, где хорошо идет торговля. Видимо, там опаснее всего, туда все рвутся. Здесь же относительно безопасно, а поэтому...

Вдруг перед глазами выскочило объявление системы.

"Загрузка данных завершена. Вам присвоен талант - Торговец 1 ранга. (Каждый торговец обладает лотком, лавкой или целым магазином, но на первом ранге вам доступно лишь пространственное хранилище вместимостью в сто килограмм. Развивайте ваш талант, продавая различные товары, чтобы получить доступ к вашему первому личному магазину. "

Пока я изучал информацию от системы. Старик продолжал говорить, что было мне на руку:

- Если будешь хорошо продавать мои товары и помогать с другими делами, то я о тебе позабочусь. Молодые рабы, вроде тебя, обычно думают о побеге, я бы на твоём месте дважды подумал. Если тебя поймают, то отправят в подземелье в качестве живого щита, там ты и умрешь, а если поймаю я, то будешь остаток дней таскать телегу наравне с моим ослом, вместо место у прилавка.

- В вашей лавке я смогу принести больше пользы, чем в подземелье - я позволил себе улыбнуться.

- Хе-хе... Кха!... - Сильвио начал тихо смеяться, но потом закашлялся и даже остановился.

Старика скрючило пополам и секунд десять он сильно кашлял. Я даже хотел поддержать его за руку, но тот резким жестом отмахнул мою руку, после чего пошел дальше как ни в чем не бывало.

К этому моменту мы подошли к концу рыночной площади. Здесь были самые "маленькие" торговцы, которые соседствовали с бабушками, продающими яблоки, редьку и прочее со своего огорода.

- Вот твоё новое рабочее место! - сказал Сильвио вновь сильным голосом и указал жестом на неприметную лавку.

По сути это был старый деревянный столик с небольшим навесом, защищающим от солнца и дождя. Одна столешница и пара небольших полок в основании лотка.

В сердце у меня снова загорелся огонек надежды. Я даже не обращал внимания, что пока являюсь всего лишь рабом. Меня это ничуть не волновало. А вот возможность показать себя как отличного торговца и добытчика редких и хороших товаров - была на вес золота! С системой я смогу получить свободу и создать собственный огромный магазин или даже таверну!

Ну что ж, новая жизнь началась...

*

*

*

От автора: друзья, не забываем про активность под книгой. чем больше лайков и комментов, тем более вероятно что книга будет серией. Можно сказать, что это "Магическая лавка Бо" 2.0 :)

Глава 2

*

Сильвио подошёл и похлопал ладонью по столешнице прилавка.

- Здесь ты и будешь работать под моим присмотром. Как тебе, а? Неплохо для обычного раба? - довольно улыбнулся старик.

- Я благодарен за такую возможность, Сильвио - сказал я, но про себя подумал "Как только появится шанс - я стану свободным человеком и открою такую лавку, которая затмит все остальные".

Тот довольно хмыкнул.

- А теперь давай в дом - дед указал на избу, что находилась в десяти метрах от лотка - Работать начнешь сразу, у нас и так мало времени.

Старик пошел в дом, я за ним.

Домик небольшой и совсем не обжит. На первом этаже склад, все здесь усыпано магическими предметами, которые лежат кучами прямо на полу. Видно, что кто-то пытался навести порядок, но быстро сдался. На единственном в доме столе лежат самые красивые и, кажется, ценные товары. Все остальное просто свалено в кучу.

- Я использую эту хибиру как склад... - начал Сильвио.

Я ужаснулся бардаку, который увидел. Разные магические предметы просто валяются, словно мусор. Видны стеклянные флаконы, рядом ремни, тут же открытый магический том на страницах которого рассыпаны какие-то коренья вместе с землей.

- Да здесь просто свалка предметов, а не склад... - сказал я.

Седой хмыкнул.

- Ты прав. Как видишь, я стар и уже не могу следить за порядком. Ты-то мне в этом и поможешь. Для начала - приберись здесь пока я пойду по делам.

- Я сделаю все, что в моих силах, Сильвио! - мои руки так и чесались здесь убраться, ненавижу беспорядок в бизнесе.

- И даже не пытайся сбежать, дом зачарован магией точно так же как и твои наручи. Ты привязан к этому дому и не сможешь выйти из него пока я не вернусь. А теперь, мальчик, покажи, что я не зря тебя приобрел.

С этими словами старик просто вышел за порог и закрыл скрипучую деревянную дверь. Я остался один посреди пустого дома и с кучей товара.

Какой-нибудь самонадеянный идиот подождал бы немного и попытался сбежать. Потратил бы на попытки побега все время, но мое время еще не пришло. Нужно завоевать доверие Сильвио и его расположенность, а когда он ослабит бдительность - можно предпринимать попытки к бегству.

Пока что я намеревался работать как самый усердный раб, я должен показать свою ценность и превзойти все ожидания старика.

Первое, что я сделал после того как остался один, это развалился в куче мягкой мягкой одежды. Мои ноги болели, спина также давала о себе знать. Кажется, меня вели в колонне рабов целые сутки без отдыха, поэтому сейчас я просто дал себе немного отдохнуть.

А в это время снова подумал о системе. Перед глазами сразу появился интерфейс. Теперь есть время получше разобраться в нем.

"Класс "Торговец" позволяет вам создавать различные предметы обустройства, но для этого требуются ресурсы".

Я нашел вкладку "Декор" и мысленно активировал ее. Пока что мне доступны стол, стул, и стеллаж. Для создания этих предметов требовалась древесина, которую нужно поместить в пространственный склад. Сейчас в нем ничего нет, так что создать предмет не получится.

Кстати о складе...

Я взял старый потертый магический свиток, обвязанный красной нитью и закрытый с помощью восковой печати. Мысленно отправил его на личный склад, и сразу я небольшом окошке интерфейса появилась иконка свитка, при этом он исчез из моих рук.

- Охренеть... Как в игре. Удобно и освобождает руки.

Я поднялся на ноги, пару раз прыгнул. Свиток ни откуда не вывалился и все ещё был в хранилище. С помощью только этого навыка я могу переносить сотню килограммов груза и даже не чувствовать его вес! Главное, что Сильвио об этом не знает, а то быть мне осликом для поклажи всю оставшуюся жизнь.

Я мысленно вытащил свиток из склада и он снова оказался у меня в руке. Воровать я не стану, просто экспериментирую.

Чтобы получить второй ранг таланта "Торговец", нужно продать десять товаров. После этого откроются новые возможности и способности.

- Ладно, хватит отдыхать, пора работать. На складе должен быть порядок - приказал я сам себе вслух.

Я принялся за работу. Все вещи я поделил на категории - аксессуары, магические письмена, одежда, оружие и разное. Начал с самой объёмной категории - одежда. Она занимала больше всего места, так что собрать все это было легче всего.

Мантии, штаны, рубахи, шапки, повязки, ремни, плащи, перчатки и прочее - отправились по разным стопочкам, которые я наметил прямо на полу. Мебели здесь нет, кроме единственного стола, так что приходится использовать, что есть.

После этого взялся за письмена. Сюда входили свитки, книги, а так же исписанные и иногда грязные листы. Бумагу легко порвать и испортить, так же ее нельзя класть на солнце. Аккуратно сложил книги к книгам, свитки к свиткам подальше от окон.

Так и продолжил сортировать предметы, раскладывая их по своим местам. Пространственный склад очень помог в этом. Я хватал предметы, тут же отправлял их на склад, а затем, как грузовик, разгружающий песок из кузова - высыпал все добро в нужное место. Чувствую, этим навыком я буду пользоваться постоянно. Сам себе ходячий склад.

Вскоре стало жарко. Я подошел к окну и осторожно дотронулся до рамы. Ничего не произошло. Затем я уже смелее открыл окно ставнями наружу. Свежий воздух приятно обдал горячую кожу. Я сделал несколько вздохов.

Где-то на задворках сознания промелькнула мысль о свободе. "Вот она, перелезь через окно и беги в лес! Ты ведь на самом краю деревни! Убежишь, никто и не заметит!" Но нет. Я совершенно не знаю, что меня ждёт в лесу, к тому же у меня нет оружия для самообороны, а если бы оно и было, моя система пока не похожа на прокачку бойца. Так что просто продолжаю работать.

Вскоре остались только предметы на столе. Сильвио сказал, что это его самые ценные экземпляры. Я начал их рассматривать.

Широкополая шляпа, точно такая же, какая была у Гэндальфа в известном фэнтези. Красивый изогнутый кинжал, простенький, но новый, сверкающий и острый. Толстенная книга с зубами на обложке. Зубы настоящие, точнее звериные клыки. Кто-то собирал коллекцию, бережно подшивая каждый клык к обложке? И последний предмет - склянка со светящейся фиолетовой жидкостью.

Я ожидал, что система даст какую-то информацию о предметах, но каждый предмет был помечен как "Шляпа. Свойства неизвестны" или "Книга магии. Свойства неизвестны". Возможно, в будущем мне откроется какой-то навык или другой способ узнать свойства.

Когда я закончил, в доме будто стало больше места. На душе было приятно от прилежно выполненной работы.

Сильвио вернулся почти в тот момент, когда я собирался прилечь на пол. Я услышал ключ в замочной скважине, затем скрипучая дверь открылась и на пороге показался старик.

- Мать моя - солнце... - вздохнул старик, осматривая свои владения - Да ты и правда все убрал!

Я только улыбнулся, стоя у окна, заложив руки за спину и слегка склонил голову в покорном жесте.

Дед сделал несколько шагов мимо аккуратно сложенных стопок одежды.

- Даже одежду сложил как следует, а не скинул все в кучу... Ты меня удивил, Шардон, сильно удивил...

- Спасибо. Как я и говорил, я буду прилежно вам служить и помогать в торговле, чем смогу.

- Ты мне зубы-то не заговаривай... - он резко сменил тон, когда заметил открытое окно - Чего стоишь у окна? Надеюсь, если я пересчитаю вещи, то не окажется, что парочку из них ты продал прямо из окна, а деньги припрятал в укромном углу?

Меня оскорбила догадка старика, но я его понимал.

- Пересчитайте. Я не взял ничего из ваших вещей, а окно открыл потому что было очень жарко.

Сильвио подошел ко мне и пристально посмотрел в глаза. Сейчас это был тот же сильный старик с волевым взглядом, который заставил моего работорговца Гнара отдать раба. Взгляд сверлящий, угнетающий и пристальный. Будто тебя пригвоздили к стене.

Дед заметил капли пота на моем лбу и шее, а также мокрые пятна на грязной тунике, затем улыбнулся. И как это у него ловко получается меняться за одну секунду?

- Ладно. Верю. Я все перепроверю, но пока верю - он похлопал меня по плечу - Я и не думал, что ты справишься, да еще так хорошо и быстро. Пойдем, накормлю тебя нормально и напою. Пить хочешь?

Об одной мысли о воде мое пересохшее горло взмолилось. Я облизал потрескавшиеся губы.

- Да! Я голоден и очень хочу пить - выпалил я.

Старик кивнул, снял с пояса флягу и передал ее мне.

Вода во фляге наверняка будет горячая. На такой жаре под солнцем, в ней, наверное, можно яйцо сварить. Но я очень ошибался, она оказалась холодная и свежая. Самая вкусная чистая и освежающая вода, что я пил.

Сильвио заметил мое удивление по выражению глаз.

- Хе-хе... Удивлен? Ты не забывай, мальчик, я все-таки торгую магическими вещами, да и сам парочку фокусов знаю - дед пригладил бороду и дождался пока я напьюсь.

- Спасибо... - сказал я и вернул флягу.

Старик прошел к столу, взял шляпу Гэндальфа, и положил ее сверху на другие предметы, освободив немного места на столешнице. Затем он снял наплечную простую сумку и достал стопку чистой одежды.

- Эти вещи я принес тебе. Там за домом, у стены, где ты открыл окно, стоит бочка с водой. Иди обмойся и одевайся. Наручи даже не пытайся снять.

- Но ведь вы говорили нельзя покидать дом...

- Территорию дома. До купальни ты можешь дойти. Я тебя подожду здесь - старик достал из почерневшего камина небольшой табурет, который я и не заметил.

Он сел на него и начал доставать из сумки что-то еще. Я же поспешил на выход.

Конечно, это не горячая ванна с маслами, кружечкой пенного и шикарной девушкой, но я был безумно рад. Рад бочке, полной теплой воды, небольшой ванне и ковшику. И все это находилось под навесом из досок, что-то вроде закрытой веранды три на три метра.

Я быстро искупался, промыл раны от кандалов на ногах и шее. На руках были наручи, которые я даже не ощущал. После мыльных процедур я и вовсе стал чувствовать себя шикарно. Переоделся в чистую одежду. Только теперь я понял насколько сильно от меня воняло. Хуже, чем от неубранной конюшни. Теперь - другое дело. Из обновок у меня появились портянки и сапоги, широкие штаны и рубаха. Даже небольшой поясок был.

Я вернулся к Сильвио другим человеком. Тот отложил свою сумку и взглянул на меня.

- Ну вот. И не скажешь, что ты раб - улыбнулся он.

А я мысленно добавил "А я и не раб, просто пока что мне удобно быть твоим наемным работником, но скоро это изменится". С другой стороны я был искренне благодарен старику, ведь я понимаю, что он мог бы обращаться со мной совсем по-другому. Я проникся огромным уважением к нему., как к человеку.

- А теперь идем. Покажу тебе местную таверну, будешь там обедать, когда найдется свободное время. Познакомишься со всеми, пусть тебя в лицо знают - говорил старик на ходу - Откуда тебя привели-то?

Из кусочков памяти моего нового тела, я знал, что меня тащили из маленькой деревни, но я не помнил откуда именно. Вдруг я осознал, что почти не помню ничего из этой жизни.

- Это далеко отсюда, мы очень долго были в пути.

Старик удивленно вскинул бровь, глядя на меня.

- Не хочешь говорить? - дед покопался в сумке и достал небольшую дощечку - Знаешь что это?

- Трудно не догадаться - ответил я, прочитав единственную надпись на ней, которая гласила "Раб Шардон. Владелец Сильвио".

- Я не стану настаивать, но знай, что этот кусочек дерева позволяет мне требовать честные ответы на мои вопросы.

Из-за того, что дед был добр ко мне, кажется, я немного расслабился. Теперь он указал мое место. Неприятно, но я проглочу. Выбора пока все равно нет. Хорошо хоть не настаивает чтобы я называл его "Господин".

Таверна находилась совсем недалеко, мы пришли примерно за три минуты. Это была по деревенским меркам большая усадьба. Два этажа, множество окон на первом этаже и поменьше - на втором. По одной из стен разросся дикий виноград, там же было укромное место, заросшее кустарниками. Оттуда пахло не совсем приятно. Кажется, по ночам эти кусты используют как туалет.

Внутри же пахло мясом, пивом и капустой. Множество запахов смешались в приятный аромат еды и мой живот противно заурчал. Окружение здесь простенькое, но есть какой никакой уют. Парочка растений в горшочках, молодая девушка протирает полы влажной тряпкой, другая - спешит на кухню с деревянным подносом. За стойкой стоит добродушного вида мужчина лет сорока гладко выбритый.

- Господин Сильвио! Чем мое скромное заведение может угостить тебя этим чудесным днем? - спросил он с широкой улыбкой.

Дед поздоровался и пригласил меня жестом за столик у окна, а сам остался поболтать с управляющим. Я сразу отправился за стол, через минуту пришел и он.

- У тебя есть мечта, Шардон? - вдруг спросил он, присев напротив меня.

- Конечно. Я хочу быть свободным и заниматься любимым делом, радовать людей хорошими товарами.

Сильвио кивнул, пригладив седые усы.

- Со свободой у тебя пока проблемы, хе-хе...

Старик усмехнулся и даже я иронично улыбнулся, затем продолжил:

- Если будешь хорошо работать, то твоя жизнь ничем не будет отличаться от жизни свободного человека. Вот видишь этих работников - Сильвио кивнул на девушек вокруг - Они свободны, но работают в поте лица по своей воле. Того же я жду и от тебя. А после хорошей работы ты будешь награжден вкусной едой, свежей чистой водой, а может даже в будущем мягкой постелью.

После этих слов симпатичная блондинка принесла поднос к нашему столику. На нем было три блюда. Две дымящиеся и приятно пахнущие тарелки с мясным рагу и картофелем, и одна большая миска похлебки с курицей, зеленью и щедрой ложкой сметаны. Отдельно на подносе лежали две очищенные луковицы и буханка свежеиспеченного хрустящего хлеба Господи, какой запах!

Аромат просто умопомрачительный. Слюнки текли и я был готов съесть все это один.

- Я буду работать так усердно, как только могу! - сказал я, не сводя глаз с еды.

Седой кивнул мне на еду, сам взял в руку хлеб и отломив краюшку, закинул в рот. Мы приступили к еде, и когда наши животы были наполнены, старик откинулся на спинку стула и начал говорить:

- Я много повидал, Шардон. Многими рабами владел... - он вытер усы и бороду небольшой тканевой салфеткой, прокашлялся и продолжил чуть осевшим голосом - Скажу тебе честно, всю мою работу будешь делать ты. Я буду только поставлять товар и присматривать за тобой. Возраст у меня уже не тот...

Я внимательно слушал и кивал.

- Сейчас мне поступил хороший заказ и я хочу чтобы ты взялся за поставку товара. Мне нужны грибы Плесневика.

Я не сразу понял, что старик закончил говорить и ждет от меня какой-то реакции.

- Конечно! Я пройду по рынку, и найду самую лучшую цену плесневик!

Седой усмехнулся и отрицательно закивал.

- Это я и сам могу сделать, но от тебя мне нужно другое. Ты спустишься в подземелье лично, найдешь семейство плесневика и принесешь полный короб этих грибов.

Лицо у Сильвио было серьезное, да и я сразу опешил, как только услышал слово "Подземелье".

- Вы отпустите меня туда, где обитают монстры? Одного? Но у меня даже оружия нет...

- Первые этажи полностью чисты, тебе нечего бояться. Но дальше будет опаснее. Я рассчитываю на твою молодость и скорость. Для такого юного парня делов на пару часов, зайти и выйти. Плесневик водится немного глубже, в самых темных и влажных уголках подземелий. Тебе могут встретиться враги, вроде пещерных гоблинов, слепых троглодитов, кровожадных землероек или хищных кротов, но если ты справишься, то считай, что экзамен ты прошел.

От количества озвученных опасностей меня прошибла дрожь.

- Хищные кроты?

- Да... Это такие метровые создания, которые ориентируются под землей по вибрациям от твоих шагов. Если почувствуешь, что земля под ногами дрожит - беги. Но обычно они не подползают к поверхности. Встретить отряд гоблинов более реально, эти зелено-серые гадёныши будут гнаться за тобой до последнего, но я верю в твой ум. Они туповаты, так что ты сможешь обвести их вокруг пальца.

Да уж... Вот об этом я и не подумал. Будучи рабом, я не могу не согласиться. Я хотел просто продавать, но никак не учавствовать в сражении против подземных монстров.

- Что, испугался? - улыбнулся Сильвио - Не переживай, с голым задом я тебя не отправлю. Слышал правило? "Защищай свои инвестиции"? Ты - моя инвестиция. И я инвестирую еще больше в тебя, чтобы ты добрался домой целым и с полным коробом за плечами.

Милая блондинка-официантка принесла литровую кружку с красивой пенной шапкой и поставила перед Сильвио. При столкновении кружки со столешницей, пролилось несколько капель. Ароматное ледяное пиво... Когда-нибудь я себе обязательно куплю кружечку.

Старик сделал несколько больших, смачных глотков, вытер усы и продолжил:

- Сейчас пойдешь на площадь и купишь еще одного раба. Деньги я тебе дам. Выбери того, кому бы ты доверил свою жизнь. После этого возвращайся ко мне. Я вам выдам что-нибудь из экипировки.

- Наверное, эти плесневики очень ценные, если вы готовы ради них вложить столько денег... К тому же двух рабов - сказал я, представляя, что меня ждет.

- Ну... - старик сделал еще пару глотков пива и с грохотом поставил кружку на стол, так что наши пустые тарелки запрыгали на столешнице - Я рассчитываю, что ты отобьешь эти вложения очень быстро и начнешь приносить чистую прибыль.

Сильвио слегка наклонился вперед и добавил тихим голосом:

- Если справишься, то можешь рассчитывать на приятную ночь с одной из тавернских бабочек - старик кивнул в сторону официантки.

Любой другой раб о такой награде и не смеет мечтать, но мне нужно совсем другое. Нельзя идти на поводу у секундных желаний, которые не несут никакой практической пользы в будущем.

- Спасибо, но могу ли я попросить другую награду?

Седой удивился, а затем громко рассмеялся:

- Ха-ха-ха! Ты не хочешь сочную девчонку, которая будешь утешать и ласкать тебя всю ночь? Да ты полон удивительных открытий, Шардон! Хорошо, давай так - сначала вернись с плесневиками, а дальше мы поговорим. Может я слишком переоцениваю тебя.

Я утвердительно кивнул. Дед выдал мне пять серебряных звонких монет и кивнул в сторону улицы.

- А теперь ступай и купи раба, который будет сопровождать тебя.

Я забрал приятные на ощупь деньги и сразу отправился на рыночную площадь. Я уже знал кого возьму на эту опасную вылазку...

*

Глава 3

*

Не смотря на оковы раба, чувствовал я себя хорошо. Сытый, чистый и в новенькой одежде я шагал по рыночной площади деревни, гордо подняв голову.

С зажатыми в руке серебряными монетами я подошел к амбалу-Гнару и рабам, которых он продавал.

Мне повезло. Миленькая гоблинка, с которой я перекинулся парой слов, когда и сам стоял закованный в эту цепь, все еще была здесь. Никто ее не купил, хотя мне казалось, что сильная и выносливая рабыня должна была уйти по очень хорошей цене.

Грузный работорговец Гнар даже не узнал меня в нормальной одежде и без грязи на лице.

- Добрый день, господин - заискивающе начал он - Желаете прикупить себе раба? К сожалению, самых хороших уже раскупили, но еще есть парочка очень достойных вариантов!

В душе я хохотал, как же он расстилается передо мной, совсем другой человек, по сравнению с тем, когда он угрожал исполосовать мою спину кнутом.

Раз уж он меня не узнал, я решил немного повеселиться. Все-таки торговля и торг это то, чем я люблю заниматься.

- День может и добрый, но не для меня - начал я хмуро, ему не зачем знать, что я пришел за конкретной рабыней - Я только что потерял рабыню и ищу для нее достойную замену.

- Ох! Понимаю вас, господин. Эти сучки мрут как мухи стоит только разочек хорошенько приложить их кулаком за непослушание - мерзко хохотнул амбал - Вот посмотрите на эту...

Гнар подвёл меня к женщине лет тридцати. Забитый взгляд в пол, слегка порванная туника с белыми пятнами ниже пояса.

Я брезгливо покачал головой. Женщину мне было жалко, но сейчас я играл роль и был в образе разъяренного господина, рабыня которого посмела умереть.

- Нет нет нет. Слишком старая, поношенная. Ты кого мне предлагаешь? Ты сам взгляни на эти пятна. Да ее уже опробовали несколько человек и это только с утра. Мне нужна чистая и не запятнанная мужскими руками рабыня.

- Прошу прощения, молодой господин. Я и не заметил никаких пятен, уверяю вас, я бы никогда не предложил вам грязную женщину. Тогда прошу вас обратить вниманию на этот вариант...

Гнар тут же взглядом нашел еще какую-то девушку и начал расписывать какая она распрекрасная, а я встретился взглядом с гоблинкой, пока работорговец захлёбывался собственным красноречием.

Гоблинка узнала меня и удивилась, увидев чистую одежду у человека который еще час назад был в ее положении. Я ей подмигнул и пошел вслед за Гнаром. Слишком рано еще заканчивать представление.

Спустя пятнадцать минут актерской игры и лжи, и десяти просмотренных рабынь, я разочарованно сказал, стоя рядом с гоблинкой:

- Даю за эту 2 серебряных и не монетой больше.

Гнар тоже устал скакать вокруг меня, я видел это по плохо скрываемому гневу.

- Господин, два серебряных может стоить вон тот старик - он указал рукой в сторону - А эта какая-никакая женщина. Зеленая, маленькая, но женщина, если вы понимаете...

И тут я начал неистово торговаться за гоблинку. Она охотница, крепкая и боевая, именно такая мне и пригодится в подземелье. К тому же между нами было какое-никакое общение и мне она показалась честной и открытой девушкой, а это было для меня важно.

- Она вся в грязи и клыка одного нет - сказал я, взяв гоблинку за подбородок - Наверное, у нее и весь букет болезней при себе? Глянь, переминается как с ноги на ногу, явно у нее где-то жжет между бедер, придётся лечить ее...

Я не хотел обижать зеленую и наговорил лишнего, но, кажется, она все понимала и старалась выглядеть хуже, чем есть на самом деле. Поучился такой немой театр двух актёров, меня и маленькой гоблинки, а нашим зрителем был Гнар.

Амбал вздохнул и задумчиво потер подбородок:

- Ай ладно, только ради вашего хорошего настроения и обещания дальнейших покупок. Забирайте ее за два серебряных и пять медяков.

Я усмехнулся:

- За эти деньги я куплю себе чистую зеленокожую, да и губки у нее будут побольше, чем у твоей, ножки крупнее и ровнее. Как знаешь, торговец, пойду посмотрю ещё у кого-нибудь, ты здесь не один рабами торгуешь - устало сказал я и пошел прочь от Гнара.

Мое представление не заставило ждать результат, через пять секунд невнятного мата и проклятий себе под нос, Гнар выкрикнул:

- Стойте, господин! Забирайте за две монеты! Я сделаю все, чтобы мой клиент был доволен.

Я широко и довольно улыбнулся, затем повернулся к работорговцу, но на моем лице уже не было улыбки, а только наигранная тоска, мол "давно бы так".

- Мог бы не тратить мое время зря - выдохнул я, нанося последний удар по гордости Гнара - Товары твои сегодня совсем не первой свежести, а ты смеешь цену за них ломить неподьемную.

Я начал рыться в карманах штанов, пока работорговец отстегивал цепи рабыни. В этот момент гоблинка просияла широкой улыбкой и даже обломанный клык ничуть не уменьшал ее красоты. Правда, симпатичная.

Я отсчитал деньги и протянул Гнару две монеты. Амбал взял их и уставился на мои руки.

- А это еще что за... - он увидел мои наручи, когда рукав рубахи чуть задрался, затем посмотрел внимательно на мое лицо - Да ты же...

- Всего хорошего! - сказал я и быстро потянул освобожденную гоблинку подальше отсюда.

- Попадись мне, ублюдок! - завопил он во все горло - Строит из себя свободного человека! Я скажу Сильвио чтобы он выпорол тебя, долбанный раб! Еще раз тебя увижу здесь и ноги переломаю!

Мне в спину еще пару минут летели проклятья, ругательства и обещания кары Богов, но я был доволен собой.

- Моя спасибо твоя! - сказала гоблинка слегка смущенно и не поднимая на меня взгляд, а затем добавила - Хозяина...

- Не за что - улыбнулся я - Правда, если бы ты знала для чего я тебя купил, то ты бы так не радовалась...

- Ха! Мужики надо только одно - тихо сказала зеленая и положив руки на свою тунику, она явно хотела поднять ее и оголить грудь.

- Нет нет! - я откинул ее руку - Мужики не все одинаковые. Мне нужно твоё мастерство охоты, а тело оставь себе.

От этих слов зелёная маленькая девушка улыбнулась и посмотрела на меня совершенно другими глазами. Во взгляде была благодарность или даже восхищение.

- У-и-и-и! - пропищала она в восторге - Моя многое уметь! Моя умелая охотница. Моя нужен лук и стрела, тогда моя бить точно, не повредить шкурка.

- Вот и покажешь какая ты умелая... В подземелье.

*

Мы пришли домой к Сильвио. Он сидел за единственным столом и делал ценники для своих товаров, аккуратно выводя буквы и цифры.

Я показал купленную рабыню. Тот задумчиво покачал головой.

- Почему ты купил именно ее?

- Вы сказали, что в подземелье могут встретиться гоблины, а кто как ни одна из них может рассказать мне об их слабых сторонах? К тому же она уверяет, что умеет охотится. А еще у нее крепкое и выносливое тело - я коснулся ее голого зеленого крепкого плеча.

- Неплохо... Вот только не воткнет ли она тебе нож в спину, когда окажется рядом со своими?

- Могу я говорячить? - пролепетала гоблинка, сильно коверкая слова.

Сильвио кивнул.

- Моя лесной гоблин, моя ненавидит пещерный, мерзкий, серый и вонючий гоблин! Моя убивает пещерный гоблин много много раз и убивать еще много раз для хозяин.

Зеленая сказала это так твердо и четко, что я еще больше был рад покупке.

- Хорошо - старик перевел взгляд на меня - Теперь она подчиняется тебе, Шардон. Пользуйся на свое усмотрение.

- Спасибо, я все сделаю в лучшем виде, Сильвио - я нащупал в кармане оставшиеся три монеты - Ах да, вот ваши деньги. Мне удалось немного сбить цену за нее, возвращаю все, что осталось.

Торговец удивленно вскинул брови, затем рассмеялся, но после этого его пробил кашель.

- Ха-Кха-Кха...! Ох и удивил ты меня... За такую цену это и правда хорошая покупка - дед забрал у меня деньги, но взамен выдал горсть медных монеток

- Это вам на еду и воду в поход. Возьми что-то на рынке перед уходом. Я надеюсь, что ты вернешься не позднее третьей луны. Так что в пещерах поторопись. Плесневики начинают расти примерно спустя две луны пути, если идти размеренно и не задерживаться.

Я слегка ужаснулся, но вида не подал. Провести три дня в темном подземелье, в сырости и без солнечного света, так еще и куча монстров будут пытаться отведать меня на обед... Потрясающие перспективы.

- Вот, посмотри сюда - Сильвио поднялся и прошел к новой стопке вещей, которой раньше в доме не было - Здесь кое-какое барахлишко для тебя.

Я наклонился и осмотрел предметы. Вдруг перед глазами начали появляться всплывающие системные окошки с описанием вещей.

Руна магии первого круга - огонек. Освещает небольшую область магическим источником света. Действует один час. Количество применений - не ограничено.

Свиток заклинания второго круга - ожог. Наполняет вас мощью первородного пламени, которое позволяет обжигать врагов касанием. Количество применений - одно.

Свиток заклинания второго круга - возвращение. Телепортирует вас и двух компаньонов в обозначенное место, в котором вы уже бывали. Количество применений - одно.

Только эти три предмета были помечены системой. На остальные система никак не реагировала, а там было еще не мало:

Плотные штаны со специальными мягкими вставками на коленях, такая же крепкая куртка с длинным рукавом, походный неплохой кинжал, фляги, две поясные и одна заплечная сумки, перчатки, а рядом стоял огромный плетеный короб, который носят за спиной.

- Сапоги используй те, которые сейчас на тебе, у меня все равно нет ничего лучше - сказал Сильвио - Умеешь пользоваться рунами и свитками?

Я отрицательно помотал головой, взяв в руки руну. Небольшой камешек, приятно переливающийся на свету синими прожилками. На нем изображена руна, похожая на солнце с пятью лучами на манер звезды.

- В левую руку берешь руну - старик протянул мне руку, я передал камень - Вот так, а правой чертишь в воздухе символ, который на ней изображен.

Дед взмахнул рукой, описал круг и пять линий в виде звезды. У него это получилось так ловко и быстро, что я был приятно поражён.

В следующую секунду над его головой в воздухе образовался светящийся парящий сгусток.

- Понял? - спросил Сильвио.

Я с сомнением кивнул и принял руну обратно.

- Попробуй сам.

Я переложил руну в левую руку и неумело нарисовал в воздухе знак, немного застопорившись на "лучиках". Ничего не произошло.

- Быстрей. Вот такими движениями - старый торговец медленными взмахами показал как правильно рисовать.

У меня получилось с третьего раза.

- Потрясающе - сказал я, впервые использовав магию в новом мире.

Света было достаточно чтобы хорошо осветить метров пять, дальше свет рассеивался, но он позволял видеть примерно метров на семь во все стороны.

- Отлично. Быстро схватываешь - сказал Сильвио - Магический свиток работает по другому. Нужно прочитать заклинание и оно активируется. Я бы на твоём месте заучил его, чтобы в момент опасности ты смог быстро произнести нужные слова.

Затем мы несколько минут вместе читали заклинание, разумеется, не полностью. Написано оно было на языке магов(оказалось они в этом мире сделали свой язык), некоторое время Сильвио рассказывал мне как произносятся разные символы, я запоминал.

Язык был простой и мне легко удалось повторить нужные звуки, правда перевода я не знал. Торговец сказал чтобы пользоваться заклинаниями, перевод знать и не нужно, достаточно просто верно произнести слова.

- После того как произнесешь, у тебя будет пять секунд, пока магия плещется в твоем теле, всего пять секунд! Поэтому используй заклинание "ожог" с умом. Лучше обходи и выжидай, если встретишь монстров. При необходимости пользуйся кинжалом, в конце концов, у тебя есть лучница. Для нее у меня найдется простенький лук и десяток стрел.

Через пятнадцать минут мы были полностью готовы к походу в подземелье. Я в новой кожаной одежде с кинжалом на поясе, сумками и коробом. Гоблинка с луком за спиной и колчаном стрел на бедре. Одежды подходящего размера для зеленой у Сильвио не нашлось, так что он просто выдал ей обычную, но чистую маленькую тунику, которую обычно носили дети этого мира.

Миссия - принести полную корзину грибов Плесневика для дальнейшей продажи. Мое первое опасное путешествие и я к нему готов.

- Я буду ждать тебя через три луны. И вспомни про зачарованные наручи-оковы, если вдруг тебе взбредет в голову сбежать - сказал старик, слегка улыбнувшись, и подергал меня за рукав куртки.

Дед передал мне листок, на котором был искусно нарисован нужный мне гриб. Плесневик выглядел как груздь, только шляпка серо-черного цвета, а на шляпке у него была россыпь зеленоватых точек.

- Семейства плесневика хорошо светятся в темноте зеленым цветом, так что ты их точно узнаешь - сказал дед уже перед выходом.

- Я постараюсь вернуться быстрее и с полным коробом за спиной - с улыбкой сказал я старику.

Тот улыбнулся:

- Для начала вернись живым, принеси хотя бы половину короба и не умри в течении пары дней после возвращения от полученных ран.

Дверь хижины закрылась и мы с гоблинкой отправились в путь. Подземелье находилось недалеко от деревни, а маршрут был безопасным.

По пути я обошёл помост, где Гнар продавал своих рабов. Не хотелось давать ему лишний повод для криков и новых угроз. Вскоре мы с зеленой вышли из деревни.

До подземелья "Кровавые копи"(так его прозвали местные), примерно час неспешной ходьбы, тропа широкая и большая. Лес здесь не слишком густой, просматриваемый, так что я просто наслаждался прогулкой. Вокруг то и дело проходили мимо другие герои. Кто-то шел в том же направлении, что и мы, кто-то возвращался из пещер. Некоторые были веселыми и довольными, а кто-то выглядел мрачнее черной тучи.

- Как тебя зовут? - спросил я у тихой гоблинки.

- Гиталия, хозяин.

- Красивое имя. Меня - Шардон. Можешь звать меня по имени, вместо "хозяина".

- Шдр... Шшшрр... Дрышшш.. Шшрааады...

Зеленая пыталась выговорить мое имя, но ей это так плохо удавалось, что я сразу пожалел о своих словах. Лучшие варианты из тех, что она смогла произнести были "Шрадом", Дошрад", и меня добил "Дрышон".

- Лучше уж "хозяин".

- Хорошо, хозяина - Гиталия смущенно посмотрела перед собой, перебирая ноги и добавила - Хозяина, а какой у вас ранга?

- Какой ранг?

- Лестница эволюции. Какой вы ранга?

- Ах вот о чем ты. Первый.

Гоблинка разочарованно вздохнула.

- Я думала хозяина сильнее. У меня третий! Дерево! - гордо сказала она.

Я резко начал сомневаться в собственных силах и вызвал меню системы, посмотрел свои значения.

"Торговец, 1 ранг, ступень эволюции - сталь".

Оказалось, что в каждой ступени эволюции десять рангов, они обозначаются числами, а ступени имеют вот такую градацию:

Дерево

Сталь

Серебро

Дальше еще есть ступени, но система помечает их знаками вопроса. Видимо, система показывает только предыдущие ступени и будущую, а все остальные даже не видно. Выходит, что я на целую ступень эволюции выше, чем Гиталия.

Я не успел даже порадоваться толком, как система выдала пояснение:

"Люди автоматически имеют ступень эволюции "Сталь", прочие низшие гуманоиды начинают свою эволюцию со ступени "Дерево".

Все-таки выходит, что я лучше гоблинки, по крайней мере в делах торговли. Не слишком большое достижение...

Ладно, все когда-то делают первый шаг. Если понадобиться я стану воином или лучше магом. Скорее всего система считает именно мой талант "Торговца", у Гиталии наверное это талант "Охотница".

- Моя охотиться с юный года - продолжала зеленая - Поэтому моя хороший охотник. А что делает ваша, хозяина?

- У меня другая специализация, более мирная - сказал я.

Гоблинка пару секунд смотрела на меня с лицом, выражающим немой вопрос - "что ты, черт побери, такое несешь?", а затем в ее глазах просиял огонек понимания.

- А-а-а... Болтун - заключила она с гордостью и полным разочарованием.

- Не болтун, а торговец.

- Да. Говорильщик ртой.

Я начинал жалеть, что купил именно эту гоблинку. Надо было искать какую-нибудь более молчаливую.

- Если бы не этот "говорильщик ртой" - я указал на себя - Ты бы сейчас обслуживала Гнара или другого хозяина своим телом.

Гиталия смутилась и закивала.

- Простите, хозяина. Племена гоблинов плохие говорильщики. Мы вообще плохие везде, хорошие только охота убегание и убивание.

Я рассмеялся в голос.

- Хорошая из нас команда "Говорильщик и мастер убегания", чувствую, нас ждет успех!

Мы вместе посмеялись, хоть Гиталия и немного тупила, не зная как реагировать. Кажется, чувство юмора у гоблинов все-таки есть, пусть и долго доходит.

Вскоре мы подошли к небольшому холму, внутри которого был вход в пещеру. Вокруг была вытоптана огромная поляна - свидетельство популярности подземелья. Чуть поодаль в лесу сидят охотники, где-то в другой стороне видно костер и героев, которые старательно распихивают собранные трофеи по сумкам.

Место популярное, а значит кроме монстров и гоблинов, мы можем встретить врагов намного хуже - людей...

*

Глава 4

*

Под сводом пещеры было светло. Мы с гоблинкой вошли внутрь и направились вглубь.

Окружение говорило о постоянном присутствии человека. Стесанные и почти ровные камни на полу, хорошо видимая тропа, а кое-где встречаются даже деревянные лавочки и костровища, выложенные из камня.

На стенах пещеры я заметил выщербленные в горной породе руны на подобии моего "огонька", только "солнце" на изображение пересекал знак "8".

- А здесь гораздо уютнее, чем я думал - улыбнулся я, спускаясь вниз.

- Хозяина, первый раз в подземье? - спросила Гиталия.

Гоблинка шлепала по отполированным тысячами ботинок камням босыми ногами. и не чувствовала никакого дискомфорта.

- Первый раз, а ты?

- Моя быть многоллион раз! - воскликнула зелёная с гордостью - Наверху хорошо, тепло, светло... А вглуби... - Зад.

Я поперхнулся слюной.

- Все настолько плохо?

Гоблинка снова теребила пальцы и даже несколько раз щёлкнула безымянным и большим, подбирая нужное слово.

- Человеки называют этим словом большие проблемки... Как его...

- В глубине зад... Задница?

- Точная! Жопа! Внизу жопа!

Каждый раз когда Гиталия думала, что подобрала нужное слово в человеческом языке, она гордо улыбалась, как пятиклассница, которой поставили "отлично" в дневник.

- Вот уж подбодрила...

- Внизу живет Огромная Человякорезка! Прыгает вот так из-под земля! Она "клац-клац" человяков на маленькие кусочки! Кровь везде, много крови, руки и задницы во все стороны! - гоблинка активно жестикулировала руками, описывая чудовище.

Мне оставалось только догадываться, что за монстра она описывает, но уже страшно.

- А еще там жить Слепой Синяк. Он опасный. Слепой, но нюхалка хороший. Занюхает тебя далеко, догонит быстро быстро, а потом засадить копьем в ж...

- Да да. Я понял, Гиталия, в задницу. Можешь не продолжать.

Энтузиазм гоблинки убавился и она притихла, опустив глаза.

Из-за ее акцента и искалеченных слов рассказ выходит еще страшнее, чем есть на самом деле. Я надеюсь, что она просто любит преувеличивать.

По дороге мы встречали других путников. Многие выглядели беззаботно, словно спустились в подземелье пожарить мяса на костре, другие же были в крови, с разбитым снаряжением , и полными сумками.

Спустя примерно час ходьбы, мы услышали впереди очередные голоса.

- Погоди, я сменю бинт. Вот так, нормально? Посидишь здесь?

- Я же говорил надо было взять свиток телепортации! Уже бы попали к лекарю!

- Так и купил бы. Почему я всегда должен брать эти свитки из своих денег? Они не дешевые! Мог бы хоть раз и вложиться!

- Я все потратил на молот! И если бы не он, то тебя бы сейчас доедал крот!

- Ты его даже не убил! Максимум напугал! Сходили в минус, теперь еще и лекарю серебро отдавать. Я не собираюсь за твою ногу платить!

Я сбавил шаг и присмотрелся. Здесь все еще были огоньки вдоль стен пещеры, так что увидеть неизвестных было легко. Двое лет по двадцать каждому, у одного поврежденный щит и меч, другой держит в руках молот с длинной рукоятью. даже сидя, держится за рукоять. Тот, что с молотом ранен, второй перевязывает ему ногу. Одеты они получше меня. На груди у каждого красуются бликующие от света значки или медали.

Не лучший момент приближаться к компании, когда они ссорятся между собой, но ход узкий, обойти не проучится. Так что мы шли дальше.

- Приготовь лук на всякий случай - тихо сказал я гоблинке - Если что - стреляй по ногам.

Было в их внешности и поведении что-то отталкивающее. Как у гопников, которые стоят без причины в темном углу двора и обсуждают все, что попадется на глаза агрессивным тоном без причины. Я был готов защищать себя и зеленую любой ценой.

Гиталия кивнула и сняла лук с плеча, затем натянула тетиву.

Когда мы приблизились, один из них нас заметил, он обратился ко второму:

- Глянь, гоблинка голая.

- Я тебя сейчас здесь брошу и пойду один - огрызнулся второй.

- Серьёзно! Она в одной тунике, вон там! - он указал пальцем в сторону Гиталии.

- Приветствую - сказал я и остановился в паре метров от компании - Вам нужна помощь?

- Легкого спуска - отсалютовал тот, что с щитом за спиной.

- Ага, и тебе не хворать - поздоровался молотобоец - Помощь бы пригодилась с золотишком. У тебя как, есть немного? Нам даже на телепорт до дома не хватает.

- Золота нет. Мы все здесь пришли чтобы подзаработать, но у меня есть свиток возвращения. Я могу вам его продать - сказал я, стараясь подметить как можно больше деталей у этих двоих.

Тот, что сидит на камне с молотом имеет серьёзную рану. Скорее всего, он не может даже стоять на двух ногах, не говоря уже о битве. Вдруг система вывела перед глазами описание его значков на груди:

"Убийца гоблинов 1 ранга" - награда выдается за убийство десяти гоблинов.

"Убийца людей 2 ранга" - награда выдается за убийство двадцати человек.

"Мастер боли 2 ранга" - награда выдается за истязание двадцати живых существ.

Кажется, это что-то вроде достижений в играх. Значки красивые, из чистого металла, похожего на бронзу. Уже одни эти достижение дали понимание того, кто этот человек. Людей он любит убивать куда больше, чем гоблинов. Заставляет задуматься.

Его напарник слегка подран, хромает, но ходит уверенно. Штанина разорвана, на ноге запёкшаяся кровь, на щите трещина, скорее всего, он расколется при блокировке следующего удара. У него также были "медальки" на груди:

"Спаситель 1 ранга" - награда выдается за спасение десяти живых существ от гибели.

"Бронник 1 ранга" - награда выдается за создание десяти предметов брони.

- Не, мы покупать ничего не будем не будем - сказал "Убийца людей" - Давай нам свиток и идите куда шли, разойдемся миром.

Щитовик шикнул на напарника:

- Отстань от них. Видишь, у него даже рабыня не одета, тоже нищие, как и мы.

- Ваше дело - сказал я и пошел дальше, подтягивая Гиталию за собой - Приятно вам оставаться и быстрого подьема.

- Эй-эй! Мы вообще-то разговариваем, ты куда собрался, а? - повысил голос молотобоец.

- Ты можешь предложить что-то взамен телепорта? Если нет, то мы уходим.

- Как насчет арбалетного болта в лоб?

Молотобоец оскалился в шакальной улыбке и резко вытянул руку, за которой я не уследил. На меня направлен небольшой ручной арбалет. Не смотря на скромные размеры, я был уверен, что с такого расстояния выстрелом из этой вещицы можно и убить.

Гиталия среагировала почти мгновенно. Когда незнакомец только дернул рукой, гоблинка уже потянулась за стрелой, затем вложила ее на тетиву.

- Стойте! - вмешался щитовик, выставив руки в примирительном жесте и повернулся к своему напарнику - Что делаешь, идиот?! Ты раненный, а эти - совсем зелёные еще, с них нечего брать.

- Ага, я как раз вон ту зелёную и возьму, будет с кем ночью покувыркаться - молотобоец облизнул губы, глядя на Гиталию.

Я кивнул Гиталии на щитовика и тут же засвистела тетива.

С криком воин схватился за ногу и повалился на пол. Стрела вошла глубоко, крик боли наполнил пещеру.

Я юркнул вниз и в бок, арбалетный болт разорвал мне мочку уха, затем звякнул об стену пещеры за спиной.

- Да я ваши головы к стене приколочу! - крикнул молотобоец, доставая новый болт из подсумка на поясе.

Я выпрямился и громко произнёс заклинание.

- Ig burned as morte!

В тот же момент взмахнул рукой и хлопнул молотобойца по кровавой повязке на ноге.

Еще в замахе я ощутил как моя ладонь стала очень горячей. Она пролетела вниз, оставляя огненный шлейф за собой. Время будто замедлилось. Как только я коснулся рукой бедра молотобойца, он заорал как резаный, выронил арбалет из руки, и начал дергаться, пытаясь встать.

Гиталия не позволяла щитовику подняться, тот держался за стрелу в ноге, стонал и корчился. А зеленая направила ему в лицо заряженный лук.

Я крепко сжал пылающую руку на бедре незнакомца, уже через секунду он потерял сознание и обмяк. Вокруг появился запах паленых волос и жареного мяса. Я прождал еще секунду и убрал руку.

Повернулся к шитовику, замахнувшись огненной ладонью.

- Тебе добавить?

- Нет нет нет! Прошу, не надо!

Мысленно отсчитал время, как раз прошло секунд пять. Так что я решил попытать удачу и задействовать немного актерской игры.

Я щелкнул пальцами и моя ладонь приобрела обычный вид, а я широко улыбнулся щитовику.

- Только что я остановил кровь твоему другу. Он дышит и теперь доживет до лекаря. Получается, я оказал вам услугу. Я принимаю оплату медяками, серебром и золотом - сказал я, нависая над воином.

- Слушай, я здесь не причем. Этот идиот постоянно напрашивается. У меня с собой только десять медяков.

Я вздохнул.

- Я не хочу тебя убивать, но вот гоблины... - кивнул в сторону Гиталии - Гоблины не любят людей. Ты ведь понимаешь, что она не уйдет с пустыми руками?

Щитовик перевел перепуганный взгляд на гоблинку. Гиталия оскалилась обнажая единственный острый клык.

- Ох, подземье! Чтоб тебя крот догнал и задрал! - матерился незнакомец, подползая к телу своего приятеля.

Он срезал с его пояса мешочек, раскрыл его и добавил внутрь десять собственных медных монет, затем кинул мешок мне. При приземлении на мою ладонь, тот приятно звякнул и тяжестью осел на ладони.

- Держи, забирай. У него много было примерно пять серебряников, но у нас больше нет.

Я удовлетворительно кивнул и начал по-дружески:

- Уходил бы ты от него, он тебя сегодня чуть в могилу не загнал - сказал я, затем вытащил из своего пространственного склада свиток "возвращение" - Держи, отправляйтесь к лекарю.

Щитовик шокированно смотрел на меня, потом на свиток и снова на меня. Он взял себя в руки и забрал свиток.

- Спасибо! Спасибо тебе! Пожалуй, я так и сделаю прямо сейчас - сказал он, а затем, не открывая, бумагу произнес текст заклинания.

Его тут же окутала магическая синяя дымка и спустя две секунды она развеялась. Щитовик исчез. Он словно растворился в этой дымке.

Я хмыкнул и только сейчас ощутил на своей шее кровь. Затем меня догнала боль от разорванной мочки уха.

- Черт... - я присел, и покопавшись в сумке на поясе, достал заживляющую мазь, которая помогает остановить кровь.

На рыночной площади я закупился расходниками на все медяки, так что у меня были мази, противоядия и бинты на все случаи жизни. Рана совсем не смертельная, так что я даже не придал значения ей. Боль начала утихать и я посмотрел на валяющегося без сознания человека.

- А вот и тяжелый моральный выбор... - проговорил я тихо сам себе.

- Пристрелить плохого человяку? - спросила Гиталия, направив стрелу на лежачего.

- Нет. Постой. Я думаю.

Я присел на корточки, рассматривая бедолагу.

Я ненавижу идиотов.

Мне его совсем не жаль. Наверное, если он сдохнет здесь, на верхних уровнях подземелья, я буду по прежнему крепко спать и даже не почувствую ничего значительного. Я, конечно, никого не убивал, но сейчас очень ярко это представляю. Меня абсолютно не заботит жизнь того, кто хотел забрать мою жизнь, причем без повода. Обычный грабеж пошел не по плану, и вот уже разбойник сам лежит передо мной без сознания.

Если я вынесу его из пещеры, то он выздоровеет, а когда окрепнет, то вернется ко мне за местью. И тут уже я буду надеяться, чтобы он оказал милосердие мне. Нет, это точно не по мне.

Тогда остаётся два варианта: убить сейчас или оставить его здесь на волю случая. Если ему кто-то поможет по доброте душевной, то он выживет. Если же у него репутация отбитого подонка, то его оставят здесь и он сдохнет.

Есть один нюанс, который все портит. Я - раб. Если вдруг Сильвио кто-то сообщит, о том, что его раб убил свободного человека, то у него и у меня будут проблемы. Я бы не хотел сваливать на старика, который хорошо ко мне относится, такую ношу. Не хочу усложнять ему жизнь.

Рана разбойника сейчас не кровоточит. Заклинание хорошо поджарило его бедро. Штаны вплавились в кожу, верхний слой сожжен полностью, если ему не помогут добраться до лекаря, то он умрет от заражения. В затхлой, сырой пещере это проще простого.

- Оставь его - выдохнул я.

- Он хотячит тебя убивать, хозяина - гоблинка не опускала лук.

- Оставь. Теперь он не наша забота. Судя по количеству людей, которых мы встретили по пути сюда, его точно найдут уже через час-два. В деревне все друг друга знают, и если хоть кто-то посчитает нужным спасти его, то пусть спасают. Для меня он пока не заслужил таких затрат времени и сил. Идем дальше.

Я пошел вглубь подземелья. Можно было бы забрать его молот, но мне хватит и неплохого количества денег в качестве платы за оставленную ему жизнь. Я не собираюсь продавать ворованный товар.

Склад пополнился на 5 серебряных и 10 медных монет. С собой в мешочке я больше не буду носить ни монеты. Капитал только что обрел свою жизнь, с этих денег начнется мой магазин в будущем.

Гоблинка опустила лук, и поспешила за мной.

Я открыл интерфейс системы и взглянул на требование для второго ранга торговца. Здесь меня постигло разочарование. Система не посчитала мои действия сделкой, хотя я вполне продал свиток возвращения щитовику.

Оказалось, что внизу был маленький текст, который я сразу и не увидел. Системой засчитываются только продажи, проведеннные за прилавком, который создал сам торговец.

- Гиталия, мы только что получили еще одно задание - сказал я - Если увидишь где-то ветку, куст, дерево, или любую другую древесину, то сразу говори мне.

Гоблинка кивнула.

Прилавок я пока создать не могу, но могу сделать стол, который отлично его заменит, но нужна древесина.

Мы шли дальше, точнее глубже, опускаясь все ниже под землю.

- Если бы человяки нападай на нас открыто, мы - трупешники - задумчиво сказала зеленая.

- Маловато у тебя веры в нашу команду.

- Моя никогда не атакуй человяку. Сейчас первая раз.

- Не думай об этом. Они сами напросились, мы всего лишь оборонялись.

Гоблинка о чем-то думала и снова щёлкала пальцами, формулируя предложение.

- Хозяина поцелован богиня удачи. Хозяина очень удачлив - улыбнулась она, когда наконец смогла сказать, то что задумала.

- Насколько это правда - мы узнаем глубже в подземелье.

Вскоре руны на стенах пещеры стали реже, теперь они были примерно каждые сто метров. Между освещённым территориями становилось все больше тёмных пятен, в которых ничего не видно. Потихоньку я начал пополнять склад веточками и палками, которые редко встречались на пути. Конечно, это совсем крупицы, и я не был уверен, что из можно что-то сделать. Когда соберу достаточно - устрою эксперименты по создания предметов.

Я начал слышать постоянные монотонные голоса, доносящиеся из глубины подземелья. Словно где-то там читают молитву тысячи человек одновременно. Язык мне не знаком, да и если честно разобрать буквы или слова невозможно. Этот постоянный гул я даже сразу не заметил. Он как стук колес поезда - есть на фоне и его не замечаешь, пока целенаправленно не начнешь прислушиваться.

Я подвесил магический огонек над головой и продолжил путь уже с постоянным источником света.

Вдруг на стене я заметил надпись, написанную кровью. Она давно уже окрасилась в темно-багровый, почти чёрный цвет, запеклась.

- Их там миллионы! - прочитал я вслух - Интересно о ком это?

- Монстрятина... - задумчиво сказала Гиталия.

Подземный тоннель становился все уже и грязнее. Здесь в темноте начинали проглядывать растения. Я нашёл какие-то грибы, но это были явно не плесневики. У этих шляпка белая. Среди неприятных открытий был колючий кустарник, о который я оцарапал пальцы правой руки.

Мы нашли более менее ровную площадку в пещере и сели поужинать спустя еще несколько часов пути. И я и Гиталия уже порядком устали за весь день. Судя по гудящим ногам, и смертельной усталости, мы шли до темна, а может быть и больше. Как же не хватает часов. Наверняка, в магическом мире есть что-то подобное, я должен это найти.

- Ночлежка? - спросила гоблинка.

- Да. Покушаем и ляжем спать. Мы и так порядком сегодня прошли.

Гиталия после моих слов просто развалилась на холодном камне звездочкой. Кажется, даже она осталась без сил. Мы устроили себе ночлег в небольшом закутке от главного тоннеля. Так что даже если кто-то будет подниматься или спускаться, то нашему сну это не помешает.

Гиталия даже не стала есть, только попила и завалилась спать.

Я допустил досадную оплошность в воспитании своей рабыни. С другой стороны я не уверен могу ли я ей доверять настолько, чтобы спать при ней. Сильвио мог быть прав. Ей ничего не мешает подождать пока я усну, а затем пустить мне стрелу в голову и спокойно уйти к собратьям гоблинам вглубь пюподземелья.

Что я могу сделать чтобы обезопасить себя? Ничего толкового на ум не приходит, возможно это из-за усталости, но я бы сейчас уснул даже в зарослях того колючего кустарника.

Я разложил перед тобой еду, достав ее из личного пространственного склада и меня осенило. Я широко раскрыл глаза, а затем улыбка появилась сама собой на моем лице.

А что, если я могу положить рабыню в пространственный склад? Хранилище вмещает сто кило, гоблинка весит килограмм тридцать, наверное. Гиталия является моей собственностью, то есть теоретически я могу ее засунуть на склад. Но что она увидит? Выживет ли она? А если там нет воздуха? Что вообще там есть? Как выглядит склад? Могу ли я сам в него попасть?

Я ел с огромным аппетитом, размышляя. Откусил хрустящую сочную и острую луковицу, закинул в рот вяленого мяса и хлеба. Здесь, в магическом мире простая еда казалась просто божественной. Если бы у меня во фляге был квас или молоко, было бы вообще отлично, а пока приходится наслаждаться водой.

Теперь все мои мысли заняли мысли о складе. В интерфейсе системы я не нашел ни одной подсказки по этому поводу. Написано лишь "Вместимость сто килограмм".

Я поужинал, и не стал обновлять огонек над головой. Пока он еще не погас, я быстренько поднялся и нарвал себе листья какого-то кустарника. Сложил что-то вроде лежанки и без сил упал на нее. Все лучше, чем спать на земле. Как Гиталия уснула на холодном камне - для меня вообще загадка, но на всякий случай я поднял ее и перенес на лежанку поближе ко мне.

Огонек погас примерно через пару минут. Я лежал и пялился в темный свод пещеры. Света нет абсолютно никакого и это было страшно. Полная темнота. Если поднести палец к носу, то я могу чувствовать тепло, исходящее от руки, но при этом глаза вообще никакой разницы не заметят.

В конце логической цепочки размышлений я стоял перед выбором - кем я пожертвую, собой или гоблинкой? Я очень хочу проверить свою теорию на счет склада.

Активировал интерфейс, чтобы хоть что-то видеть перед глазами. Смотрел на иконку склада. Выглядела она как деревянный сарай.

Конечно, я не могу подвергать беззащитную и ни в чем не виноватую гоблинку такому эксперименту, так что я подумал о том, что хочу попасть в хранилище сам.

Прошло мгновение и я открыл глаза.

- Сработало...

*

Глава 5

*

- Сработало... - прошептал я, боясь спугнуть то, что видел - Я попал на собственный пространственный склад.

Когда я открыл глаза, то увидел перед собой деревянную стену и окно. За стеклом светит яркое солнце, от чего я рефлекторно зажмурился.

- Сработало!

Я победно вскинул руку, с зажатым кулаком, и огляделся, щурясь от яркого света после полной темноты. Маленький пустой домик, есть два окна и входная дверь. На полу стоит короб, который мне вручил Сильвио. Больше на складе ничего не было.

Если я все правильно понял, то оказывается у меня все это время была просто отличная способность!

Но теперь у меня еще больше вопросов: - что происходит сейчас в реальном мире и как выглядел переход на склад? Мое тело растворилось в воздухе или покрылось магическом дымкой перед исчезновением? Могу ли я посреди боя переместиться в хранилище? Представляю лицо врага, когда он после замаха разбивает кулак о стену за моей спиной. А что если вес груза будет укладываться в сто кг, но по обьему будет больше чем этот домик? Что тогда случиться с грузом?

Непонятно. Пока ничего непонятно, нужно пробовать.

Для начала я дернул за дверную ручку и попытался открыть дверь. Не вышло, не поддается. Тогда я попробовал открыть окно, это у меня получилось. Я даже ощутил приятный летний ветерок на коже, но вылезти в окно не вышло. Там будто стояла невидимая сплошная стена. Даже руку высунуть в окно не получалось.

Через несколько секунд я заметил, что в интерфейсе добавились новые инструменты. Здесь можно сменить время суток и даже погоду за окном склада. Система вывела пояснение.

"Вы также можете использовать ваше пространственное хранилище как место для медитации и расслабления, для этого вам предоставлен функционал, с помощью которого вы легко можете задать настроение погоды".

Немного поиграл с показателями, глядя на природу за окном. Вот летний легкий дождик, вот ливень, а следующим был снег. Интересная и приятная игрушка, пока что выставил настройки на раннее теплое утро.

Хранилище находилось в глухом лесу и мне это не слишком нравилось. Хорошо, что и это можно поменять. Я принялся за работу. Через какое-то время вместо тайги за окном, я наблюдал мир с огромной высоты горы, на которую поместил хранилище. Внизу в долине протекала река, вокруг был хвойный лес, а на небе сияло солнышко.

Чувствую себя богом, создающим новый мир, рисующим собственноручно реки, щедро раскидывающим деревья по зелёной земле... Жаль, не получится выйти в этот новый мир, это лишь декорация.

- Человяка?... Просыпайся, хозяина - послышался голос Гиталии из ниоткуда.

Затем все потемнело, я открыл глаза и снова темнота. Только запахи сменились. Я ощущал носом влажность подземелья, плесень и еще несколько ароматов, которые не мог идентифицировать.

- Просыпайся. Мы долго спать - повторила гоблинка.

- Да да... Встаю - я присел, пытаясь собраться с духом.

Неужели все это было просто сном? Да нет, я точно все помню, это было слишком реально.

Я прочитал заклинание и маленький сгусток света взлетел над головой, освещая все вокруг.

И правда, я снова в подземелье. Ощущение такое, будто я спал, но мозг при этом совсем не отдохнул, только тело. Выходит, что тело воспринимает перемещение на склад как сон. Значит, фокус с исчезновением во время драки не прокатит.

Гоблинка быстро поднялась и была готова двигаться дальше. Я попил воды, закинул в рот кусочек вяленого мяса и мы пошли дальше.

Путь был не близкий и постоянная темнота уже начала давить на нервы, все-таки я не какой-то воин подземелья, я торговец, мне ближе комфорт, уют и тепло, а не сырость и опасности на каждом шагу.

Если раньше мы часто видели компании, возвращающиеся из путешествия, то сейчас уже несколько часов мы не видели и не слышали никого. Если бы не спасительный огонек над головой, то единственное, что мы с гоблинкой слышали это бормотания из глубины подземелья. Теперь казалось, что молитву читают на последнем издыхании и на повышенных тонах. Да что там происходит внизу?

По коже пошли мурашки, когда в свет от огонька попало то, чего я никак не ожидал увидеть. Слева от основной тропы было ответвление, и там я увидел надгробную плиту.

Я показал гоблинке направление и мы свернули к камню. Грубо сделанное надгробие. По сути это просто камень более менее правильной формы с выбитым именем.

"Лесай, лучший друг, который слишком рано погиб".

Свет огонька позволил мне увидеть еще с десяток надгробий. Какие-то из них были совсем древними и уже потрескались или осыпались. Привычных крестов здесь не было, в этом мире никогда не существовало христианства. Интересно, а какая религия здесь преобладает? Нужно узнать об этом, ведь религиозные предметы можно продавать очень дорого.

Место было жуткое. Мы нашли целое кладбище внутри подземелья и оно было огромным. Ветка подземного тоннеля была полностью забита надгробиями, тропа виляла и уходила в разные стороны и повсюду были могилы.

Когда я уже хотел поворачивать назад, к главному спуску, то услышал какой-то голос впереди. Я прислушался:

- Да заткнись ты уже! Я уже слышал эту историю триста раз!... Да? Тогда расскажи хоть что-то другое или ляг под свой камень и лежи тихо, как остальные.

Затем повисла пауза, и тот же голос продолжил:

- Ты думаешь я поверю, что ты получил возможность становится сильнее после смерти? Чем докажешь?

Разговор меня заинтересовал. Я кивнул гоблинке, чтобы та приготовила лук. Я потратил свое единственное боевое заклинание, так что могу рассчитывать только на кинжал. Я очень надеялся, что нам не придется сражаться, мне просто интересно кто ведет разговор и что они делают здесь среди могил. Хоть бы это не очередные разбойники...

Голос доносился из-за угла. Я потушил "огонек" усилием мысли и тихо пошел вперед.

Выглянул за угол. В свете факела я увидел тощего старика в плаще. Плащ он носил прямо на голое тело, волосы длинные белые и редкие. Жиденькие такие. Сквозь них я видел форму его головы.

Над дедом горит огонек, а он сам работает лопатой, подкидывая земли под камень. Больше вокруг никого нет. Неужели он разговаривает с мертвецами? Сумасшедший сторож кладбища или псих-грабитель могил? Какие ставки?

Я решил, что бесшумно подкрасться и поздороваться будет слишком, поэтому сделал пару шагов назад и как можно громче шаркая ногами, вошел к худому деду за угол.

Тот обернулся на звук моих шагов и я рассмотрел его получше. Тощий, ребра торчат наружу, руки длинные и очень худые. Плащ старый, где-то порванный, где-то подшитый, где-то заплатка. Не выглядел этот старик опасным воином, так что физической опасности я от него не ожидал, а вот на счет магической - непонятно. Да и стариком он не был. Скорее мужичок лет сорока, но худоба и седые волосы добавляли ему еще лет двадцать.

- Приветствую вас - с уважением сказал я и остановился, чтобы незнакомец мог меня разглядеть.

Гиталия осталась за углом, удерживая старого на прицеле стрелы из темноты.

- Подземелье тебе пухом - сварливым голосом ответил худой - Пришел проведать знакомого или заказать камень памяти?

Подземелье тебе пухом? Это он мне так удачи пожелал или скорой смерти? Судя по тону голоса - первое.

- Я первый раз спускаюсь вниз и заметил камни, решил посмотреть.

- А-а-а, новичок. Я сразу не признал - сказал он и кинул еще пару лопат земли на камень.

- Здесь покоятся все, кто умер в подземелье?

- Все? Что значит покоятся? Это камни памяти. Вроде про упокоение знаешь, а про камни памяти нет... Ты со смертью сталкивался вообще или судьба уберегла?

Кажется, местные традиции, связанные с окончанием жизни, слегка иные, чем в моем мире. Нужно меньше говорить и больше слушать.

- Я со смертью еще не сталкивался.

- Тогда я тебе сразу советую прикупить камень. Для первого спуска ты и так уже глубоко забрался, лучше поворачивай назад. Дальше будет намного опаснее.

- Зачем мне камень?

- Как зачем? А куда будут приходить твои родственники и знакомые, чтобы поплакать о тебе? У всех, кто спускается вниз, должен быть свой камень памяти. Тебе, как новичку, я продам его со скидкой.

- Гиталия! - я крикнул в сторону откуда пришел - Можешь выходить.

Зеленая прошла и остановилась у меня за спиной. Худой совсем не удивился.

- Меня зовут Шардон, а это моя напарница Гиталия.

Я слегка запнулся когда представлял гоблинку. Сам для себя не решил как ее представлять другим. Как друга, напарника или рабыню? Все-таки я еще не привык, что в этом мире рабы это нормальное явление. В конце концов я тоже раб. Пока что.

Незнакомец кивнул.

- Меня Мортимером звать. Для друзей - Морт, для девушек - Морти.. - он обнажил в улыбке кривоватые и желтоватые зубы для Гиталии.

- Гиталия у меня боевая, так что камень памяти мне пока не нужен. Я не собираюсь умирать.

Мортимер сразу закончил флиртовать с зеленой и перевел взгляд нам меня:

- Зря ты так. Зеленая может и спасет тебя от троглодитов или пещерных гоблинов, а против призраков что она будет делать?

- Здесь водятся призраки?

У меня мурашки пошли по коже, а Гиталия, кажется, побелела.

- А то как же! Я как-то спустился чуть ниже, иду и слышу - шаги где-то вдали. Остановился, посмотрел по сторонам - тишина. Пошел дальше и шаги опять за мной. А потом краем глаза смотрю, а рядом со мной бестелесный дух идет! шагает прямо рядом!

Морт всплеснул руками, выпучив глаза и продолжил:

- У меня оставшиеся волосы на спине дыбом встали! Я медленно голову-то поворачиваю, а там ко мне повернулся человеческий скелет! Синий, светится! От него тянет морозом и смертью! Жуткий, страшный! Как моя бывшая жена! Подземелье ей пухом...

- Что человяка сделал когда повстречал духа? - спросила гоблинка.

Мортимер с упоением продолжил:

- Сердце колотится, призрак на меня таращится своими пустыми дырами-зенками! А я только и смог помахать рукой, как дурачок деревенский!

- Что было дальше? - спросил я.

В этот момент энтузиазм в глазах кладбищенского копателя угас и он продолжил совершенно буднично и даже скучно:

- Призрак просто помахал мне, обогнал, и пошел дальше. Он повернул за очередной угол, я за ним, а тот как сквозь землю провалился. Исчез. Так вот я впервые повстречал смерть.

Я оглядел парочку камней памяти и заметил, что это действительно не могилы, это просто камни, присыпанные землей. Тел здесь нет, слишком мало расстояние между камнями. Кажется, с телами в этом мире делают что-то другое, их не хоронят в землю.

- А с кем вы говорили когда я подходил? Я слышал как вы что-то говорили о повышении ранга или увеличении силы... - спросил я.

- А чтобы ответить на твой вопрос, прошу вас дослушать рассказ. Так вот... С той встречи я открыл в себе первую ступень эволюции... - Мортимер запнулся, будто что-то вспомнил и помахал в сторону - Пойдемте в мою хибару, я вас чаем напою. Другого не предложу, еды у меня никогда не бывает в избытке.

Морт с глухим звуком стукнул себя по оголенной груди, или точнее по ребрам, которые сильно торчали, обтянутые кожей.

Старик, видимо, соскучился по людям. Говорил и говорил. Да и мне интересно послушать байки о призраках, узнать больше об этом мире и эволюции. По пути я узнал, что мертвых здесь принято сжигать, а затем ставить в его честь камень памяти.

Мы еще немного прошли по кладбищу и увидели небольшую сторожку. Хижина освещена руническим знаком "огонек" на своде пещеры. Темная, почти черная древесина, простенькое окно как раз в направлении руны света. Судя по всему эта руна и выступает в качестве освещения в доме.

Мы с Гиталией вошли внутрь после хозяина кладбища. Внутри это был не жилой дом, а скорее хранилище инструментов с печью и лежанкой. Меня удивила печь. Настоящая небольшая каменная печь с трубой и поверхностью для приготовления еды. На ней как раз стояла сковорода. И как он топит ее? От дыма ведь можно задохнуться. Я не видел никого здесь, кто бы использовал обычный факел, все пользуются руной "огонек".

Мортимер открыл печь, проинес три слова, и в печи вспыхнул огонь. Затем он взял грязный табурет, стоявший в углу, поставил у печи, встал на него и сделал несколько жестов рукой у печной трубы. Огонь в печи разгорался, наполняя дом светом и теплом, дрова начали приятно потрескивать. Вместе с теплом из печи повалил и дым, но после манипуляций у трубы, дым абсолютно исчез.

Я все больше убеждаюсь, что в этом мире каждый обладает прикладной походной магией. И я их не виню, это и правда удобно. Интересно, сколько стоят руны и как их изготовить?

- Так это о чем я? - начал Мортимер, спустившись со стула и поставив железное ведро, полное воды, на печь - После того, как я встретил призрака, я был поражён. Я слышал истории о немертвых, что ходят как живые, слышал и про духов и про призраков, но сам никогда не видел. С тех пор система выдала мне талант "Некромант"...

Мы с Гиталией расположились на лежанке, пока Морт гремел железными кружками, насыпал в них ароматные листья, и добавлял какие-то коренья, попутно разговаривая.

- Говорящий с трупняками... - втянув шею, прошептала гоблинка.

По ее лицу, я понял, что она не в восторге от такой компании. Руки держит так, чтобы быстро поднять лук и вложить стрелу. А мне было до безумия интересно. Почему-то я не чувствовал от Мортимера никакой угрозы. Движения его были просты и точны, речь быстрая, без тени сомнения. Этот худой лысеющий почти старик вызывал ощущения задорного дядюшки, который любит травить байки пока рядом потрескивает огонь в печи.

- Вы говорили с духом умершего, когда мы подошли?

- Ага, с ним. Был тут один недотепа. Хотел стать "паладином", а у нас здесь нет храма. До ближайшего "Приюта Света" три недели езды, да не пешком, а на лошади. Вот он и говорит: - "Я побью все рекорды по спуску в подземелье! Дойду туда, где ни один человек не был! И тогда найдется спонсор, который отправит меня в храм света! А после обучения и получения таланта, я буду спускаться в самые глубины подземелья и приносить спонсору уникальные товары!"

Мортимер разлил горячую воду по кружкам и подал нам. Я посмотрел на Гиталию, та понюхала со скепсисом, но с аппетитом начала пить. Я доверился ее чутью и тоже попробовал. Это оказался вкуснейший сладкий чай с листьями вроде смородины, и с привкусом ежевики. Листья я старательно жевал, они были очень вкусные и слегка кисленькие.

- Судя по тому, что вы говорили с призраком "паладина", он не смог осуществить свой план?

- Ай... - Мортимер махнул рукой и поморщился - Он был недалекий, глупый. Я предупреждал его, наставлял, но он уперся как баран: - "Хочу быть паладином и все тут". В общем, помер он, а потом вернулся ко мне в виде духа. Говорит, что получил талант "Приведение" и теперь повышает ступени эволюции за счет страха живых людей...

Я даже не знал как на это реагировать. Если здесь даже мертвые живут после смерти и могут повышать свою эволюцию, то призраки это тоже мои теоретические клиенты для будущего магазина.

Мне нужно выяснить правда ли здесь существуют призраки, узнать сколько их, и в чем они нуждаются. Кажется, я натолкнулся на новый рынок сбыта. Осталось понять насколько он велик и каковы потребности этих "клиентов".

Я пока совсем не думал над тем, что именно я буду продавать в своей лавке. У меня пока нет даже древесины, чтобы создать стол. Когда я смогу продавать и получать ранги эволюции, то нужно будет задуматься над направлением моего магазинчика. Это могут быть товары для охоты на монстров, вроде брони и оружия. Также я могу пойти по стопам Сильвио и торговать зачарованными предметами и магическими рунами, а могу торговать тем, что требуется призракам. Это интересно. Вариантов очень много и это совсем малая часть.

- Я смотрю, вы не скучаете - я отпил чай - Здесь огромное количество камней памяти, и каждый из погибших приходит составить вам компанию?

- Да ну тебя! - Мортимер сплюнул в потрескивающую печь - Если они все начнут приходить, у меня крыша потечёт уже к рассвету! Я вижу только некоторых, общаюсь с немногими, в основном мне нравится компания камней. Они тихие, понимающие и не осуждающие.

Мы с гоблинкой еще несколько минут пользовались гостеприимством Мортимера. В целом, я был рад новому знакомству. Я не знал понял ли он, что я раб, но общался он приятно и открыто. От него я узнал целый пласт новой информации.

После того как мы обогрелись у печи и напились горячим чаем, то решили продолжать поход. Морт сказал, что нам осталось совсем недалеко, до появления первой россыпи плесневика. Он в грибах не разбирался, но распознал их по рисунку, что дал мне Сильвио.

Уже когда мы вышли из хижины на кладбище, я решил спросить еще кое-что важное:

- Спасибо за беседу и горячий напиток, Мортимер. Я рад был познакомится с тобой - я пожал его смертельно худую руку.

- Брось, даже мне иногда полезно пообщаться с живыми, а то скоро "эти" за своего меня начнут принимать - он с улыбкой махнул рукой в сторону камней памяти.

- Если ты и дальше продолжишь худеть, то тебя могут спутать с зомби, а может и убить. И я не шучу.

Мы оба посмеялись и я задал интересующий вопрос:

- А где ты берешь дрова для печи? Я видел у тебя хорошие дрова, но таких крупных деревьев здесь нет.

- Ах это... Так вы спускайтесь ниже и все увидите. Как только потолок пещеры начнет уходить наверх, то значит вы входите в нужную зону. Там и деревья есть и плесневики твои - улыбнулся Мортимер.

И тут я осознал свою главную ошибку. Для постройки своего первого системного прилавка нужно дерево. Деревья я найду, а что я буду с ними делать без инструментов?

- Морт, могу я одолжить у тебя пилу? Мне нужно напилить парочку деревьев, а инструмента подходящего нет. Взамен, я мог бы занести и тебе дров на обратном пути.

Смотритель поля камней задумался, почесал заросший седой щетиной острый подбородок и подозрительно взглянул на меня.

- Ты вроде, парень не глупый, но точно не настолько сильный чтобы нести с собой целое дерево, не говоря уже о нескольких. Это как же ты из переть наверх собрался?

Я улыбнулся.

- Расскажу тебе об этом на обратном пути, когда верну пилу и принесу тебе еще немного дров. Договорились?

- Ха! Вот дела... У тебя талант лесоруба что ли? Ладно, мне не жалко, сейчас принесу - Мортимер вернулся в дом и вынес длинную пилу, передал ее мне - Держи только верни в целости, это моя единственная пила. Ну и от дровишек не откажусь, коли не шутишь.

Я кивнул, мы пожали руки снова и я отправился к главной тропе подземелья.

Настроение у меня стало намного лучше. Тепло, уют кладбищенской хижины, горячий вкусный чай и общение со странным дедом-некромантом мне пришлись по душе.

К тому же я получил инструмент, смогу собрать древесину и теперь точно создам свой первый личный прилавок на торговой площади. Жизнь хороша!

А вот Гиталия была всерьёз озабочена тем, что в здешних коридорах полно призраков...

*

Глава 6

*

Я использовал руну "огонек" и при свете мы с Гиталией пошли дальше.

Встреча я некромантом, который живет в подземном кладбище, пока что была самым приятным происшествием за весь поход. До этого мы встретили раненых разбойников, но сами пока не увидели ни одного монстра. Кажется, гоблинка была права на счет того, что меня поцеловала богиня удачи.

Тени подземелья сгущались. Мы уже ушли достаточно далеко от кладбища, и здесь начало происходить странное. Я мог поклясться, что слышу гоблинские голоса. Противные, шипящие, с каким-то гортанным журчанием.

Гиталия посмотрела на меня и мы молча поняли друг друга. Впереди опасность. Зеленая взяла стрелу, а я медленно и аккуратно достал кинжал из ножен. Бесшумно.

Тушить огонек нельзя, иначе совершенно ничего не видно. Так что элемент неожиданности безвозвратно утерян. Мне бы очень не помешало заклятье "ночного зрения", хотя если такое и есть, то оно стоит огромных денег.

Я присел на корточки и прошептал гоблинке на ухо:

- Отойди чуть дальше, в тень. Я приманю их на себя, а ты стреляй.

Зеленая кивнула и попятилась назад, а я пошел вперед. Повернул за очередной угол и увидел длинный прямой коридор в конце которого разбит целый лагерь! В темной пещере в дали сидели пять гоблинов. Вместо стульев у них были мешки с барахлом, мелкие гнездились вокруг костра, но костер был необычный - белый.

Я впервые видел такую красоту. Огонь белый, как молоко, и излучает холодный белый свет, как лампы в современных больницах. Дрова потрескивали, пламя переливалось белыми и черными всполохами. Выглядело очень красиво даже с такого расстояния.

Я заметил, что снова нет никакого дыма. Видимо, местные научились использовать различные виды магического огня, из-за которого дым не появляется.

Вокруг лагеря врагов стояли стеклянные светящиеся баночки. Присмотревшись, я увидел в них светлячков. Насекомые спокойно летали по банке, и ударяясь о стенки, испускали свет. Гоблины используют их как факелы в походе. Интересно.

Пещерные гоблины отличались от Гиталии цветом кожи. Она была бледной и сероватой, но в остальном это были точно такие же метровые гуманоиды, ничем не отличающиеся от моей рабыни, кроме цвета кожи. При себе у них много оружия. Я заметил три меча, один лук и что-то вроде булавы. Оружие было миниатюрным, подходящим под короткие и маленькие гоблинские руки.

Все это я разглядел за первые несколько секунд наблюдения, а затем они заметили мой огонек.

- Кто тама?!

- Что такое-что такое?!

- Мяско пришло!

- Хватай его!

- Разгрызть горло!

Гоблины разразились криками, которые эхом отзывались от пустых каменных стен пещеры. Они быстро соскочили со своих сидений и похватали оружие.

Вблизи моих волос просвистела стрела и я увидел как она вонзилась в спину одну из гоблинов, который не успел спрыгнуть с мешка. Гиталия уже начала. Серые гоблин завалился на пузо и заорал, его рука оказалась в белых углях костра, причиняя не меньше боли, чем стрела.

Ну началось! Мне было страшно, очень страшно. Гораздо страшнее, чем когда мы встретили разбойников. У гоблинов численный перевес и к тому же они - гоблины! Понять ход мысли "нечеловека" иногда сложно, не знаешь, что от них ожидать и на какие поступки они способны.

Я взял себя в руки и принял боевую стойку. Бежать в толпу, загораживая Гиталии пространство для стрельбы - было бы глупо.

Гоблины схватились за орудие и орущей, галдяшей толпой рванули в нашу сторону. У каждого в одной руке меч, в другой - банка со светлячками. В подземелье мелькали четыре огонька и были слышны шлепки босых ног по лужам и холодным камням.

Я заметил, что один из коротышек остался у костра и натянул лук. С огоньком над головой я сейчас был похож на живую мишень. Как только гоблин вскинул лук, я юркнул за угол. Выпущенная стена прошибла мои штаны и осталась висеть в штанине. Хорошо, что ногу не зацепило, только оцарапала.

- Не высовывайся за угол, там лучник! - сказал я в темноту, пытаясь найти Гиталию взглядом.

Судя по тому, что стрела пролетела всего метров тридцать и даже не пробила насквозь штаны, значит лук там слабенький, может даже не пробить при попадании с близкого расстояния.

Я прижался к стене пещеры спиной. Ждал врагов за поворотом с занесенным кинжалом в руке. Сердце колотилось безумно быстро, руки подрагивали, но я был готов. "Либо эти маленькие ублюдки - либо мы", и я не собирался заканчивать новую жизнь, будучи убитым какими-то жалкими пещерными гоблинами.

Шумные и мелкие твари повернули за угол и я накинулся на ближайшего ко мне. Мой рост чуть больше ста восьмидесяти сантиметров, можете себе представить какого это? При таком росте нападать на метрового малыша. Я словно запрыгнул на ребёнка.

Долго я не думал. Победа или смерть. Поэтому я безжалостно начал наносить удары кинжалом в область головы и шеи гоблина. Мелкий паршивец упал на землю под моим весом. Я тут же ощутил жжение в боку и на плече. Толпа быстро отреагировала на мое появление .Просвистела стрела где-то рядом и один из коротышек откинулся назад, выронив оружие, которое лязгнуло о камень.

Я точно знал, что уже ранен, но адреналин притуплял боль. Тот заморыш, на которого я прыгнул, уже был мертв. Я сразу подхватил гоблинский меч, который никак не хотел нормально ложится в руку, рукоять слишком короткая.

Мельком заметил грубый рубящий удар сверху, мы с противником скрестили мечи. Он стоял надо мной, а я полулёжа удерживал его меч поднятым оружием. Всего мгновение и я увел его в сторону. Другой рукой с зажатым кинжалом я ударил тварь в брюхо, навалившись всем весом вперед.

Снова свист стрелы и последний гоблин начал захлебываться своей кровью. Стрела вошла ему в горло. Он бросил булаву и пополз назад, обратно к своему лагерю.

Все случилось очень быстро. С момента моего прыжка на гоблина до окончания схватки - прошло секунд десять, если не меньше. Меня трясло, руки и ноги плохо слушались, боль в боку ощущалась сильнее всего.

- Там еще один лучник - сказал я, поднявшись на ноги и надавливая на левый бок ладонью.

- Моя его трахнет! - решительно сказала Гиталия и прошмыгнула мимо меня за угол.

Я же кинжалом убил ползущего захлебывающегося гоблина. Ударил в кинжалом в затылок, закончив его страдания. После этого я взглянул на Гиталию, мне было ее видно. Через секунду она выпустила стрелу, улыбнулась и спокойно убрала лук за спину.

- Моя и твоя их трахнуть! - радостно крикнула гоблинка -Ххозяина оказался храбрый воин!

Я усмехнулся, а затем скорчился в муках, сильнее зажимая кровоточащую рану на боку.

- Грохнуть. Мы их грохнули, а не трахнули. Хотя... - я позволил себе легкую улыбку, смеяться не стал.

Когда мы убедились, что все гоблины мертвы, я решился осмотреть свои раны. Первая - неглубокий порез на плече. Гоблин явно целил в голову, но промазал, просто поцарапал меня, разрезав хорошую кожаную куртку. А вот со второй все хуже - большая рана. Кровь идет и не останавливается. Гоблин попал примерно куда и хотел, насадив меня, как шашлык на шампур.

- Моя посмотрячит - сказала Гиталия и присела рядом, она коснулась руками моего голого живота.

- Я и сам вижу, что все плохо. У меня в сумке еще была мазь, останавливающая кровотечение. Я ей ухо мазал... - я начал искать в сумке на поясе нужный свёрток.

Я знал, что нельзя было экономить на расходниках. Моя походная аптечка пригодилась уже во второй раз.

- Нельзя! - заключила Гиталия после осмотра - Твоя орган поврежден. Если закрывать рана, то кровь будет литься внутрь твоя.

- Внутреннее кровотечение? Что тогда делать?

Гоблинка встала на ноги, положила руки мне на грудную клетку и надавила.

- Лечь спиной, хозяина. Я помогачить.

Я послушал ее и лег на спину, испустив несколько стонов боли. Действие адреналина заканчивалось, становилось больнее и страшнее.

Зелёная достала из своей сумки бусы из небольших косточек. Они были очень маленькие, словно воробьиные. На каждой из них начертаны знаки. Знаки очень странные и красивые, чем-то похожие на иероглифы. Это гоблинский язык?

Зеленая произнесла несколько слов на своем родном языке, приложив бусы ко лбу, затем она сделала несколько жестов пальцами. Я отметил, что их язык полон шипящий звуков.

После этого одна из косточек рассыпалась в мелкую пыльцу, настолько невесомую, что она еще какое-то время висела в воздухе небольшим облаком, словно дым.

Гоблинка собрала пыльцу рукой и приложила ее к моей ране. Я стиснул зубы, почувствовал резкую боль, но затем стало легче. Зеленая начала поглаживать рану, втирая пыльцу в кожу. С каждой минутой становилось все легче, до тех пор пока я не понял, что моя жизнь вне опасности.

- Готовая! - улыбнулась Гиталия, убрав руку, и посмотрела на меня.

- Ты не говорила, что умеешь пользоваться магией - сказал я, поднявшись.

Гиталия помотала головой.

- Шаманизм. Я уметь походный шаманизм немного. В охоте часто пригождайся. Твоя орган уже должен быть целый.

Я нащупал мазь от кровотечения в сумке и намазал ею плечо. Добавил к ней еще и противовоспалительную мазь, чтобы не было заражения. Ими же помазал живот.

Вот теперь я действительно почувствовал вкус победы. Мы убили мелких засранцев и выжили. Я впервые убил кого-то похожего на человека, пусть и отдаленно. Нет, никакого сожаления у меня нет, здесь все по-настоящему и жалеть их было бы глупо. Все равно что жалеть волка, который охотиться за тобой.

А теперь пора посмотреть на мою добычу. Предметы, которые полностью принадлежат мне. Надеюсь, я смогу все это продать в деревне. Я обновил "огонек" и мы с Гиталией начали бережно собирать все, что только можно. Вскоре передо мной лежала гора предметов.

Три меча, булава, лук, два кинжала и двадцать четыре гоблинские стрелы.

Два комплекта дырявой гоблинской одежды, три комплекта целой(Гиталия всегда убивала в область головы). Все перепачканы кровью. Четыре маленькие сумки, сшитые из меха животных.

Съедобные грибы, примерно 2 килограмма. Копченое мясо, около ста грамм, ароматный перец в мешочке с другими травами.

Неизвестное зелье в склянке прозрачного цвета. Пахнет жасмином.

Две гоблинские руны. Первая оказалась "Белым пламенем", вторую Гиталия не смогла распознать.

Пять банок со светлячками.

Шестнадцать килограмм необработанной железной руды.

Четыре кирки для добычи и ещё три сломанных.

Я оглядел весь улов с довольной улыбкой. Не слишком много и не слишком ценно, но это мои первые трофеи. Мои собственные предметы, которые я могу перепродать, или использовать сам.

Кажется, гоблины были скорее шахтерами, чем воинами. Накопали руды и присели перекусить у костра. В этот момент мы и показались из-за угла.

Я сразу начал отправлять каждый предмет в пространственный склад. Ощущения непередаваемые словами. Трофеи заполняют хранилище и с каждым предметом я вижу как меняется заполненность склада через интерфейс. Чем меньше остается доступного веса, тем приятнее на душе. Ведь все это - мои потенциальные деньги от продажи и довольные покупатели! А это ли не радость для торговца?

Системой были помечены только Зелье и Гоблинские руны. Сразу после того как Гиталия опознала руну, система вывела подробное описание.

"Гоблинская руна - Чард Су" - в дословном переводе "Мягкий огонь". Мгновенно образует уголек белого цвета в направлении жеста заклинателя. Все, что поглощает белое пламя, лишается дыма.

Бонус таланта "Торговец" - Минимальная стоимость предмета - 24 медных монеты.

Сразу после этого всплыло новое системное окно.

"Вы тяготеете к сражениям. В последствии вы можете получить дополнительный боевой талант. Предполагаемый второй талант воин или разбойник. Чуть менее вероятно - маг".

Система меня обрадовала и сразу дала повод задуматься. Я получил минимальный ценник на руну, ниже которого продавать ее не имеет смысла. Интересно, заложена ли в эту стоимость моя выгода, или это чистая себестоимость руны?

Двойная специализация это отличная перспектива. Чтобы добывать хорошие, редкие и ценные предметы, нужно спускаться глубже в подземелье. Или искать тех, кто это будет делать за меня, но тогда придется и делиться прибылью. Вот только я еще не решил, что именно буду продавать и на чем специализироваться.

Продавать все подряд от лопат до домов - не имеет смысла, такой торговец ничего толком не заработает. Нужна одна категория товаров, в которой я буду экспертом. Чтобы я мог рассказать о товаре все и найти плюсы для покупателя в любом них.

Ладно, подумаю об этом позже, а пока буду тащить все, что имеет хоть какой-то шанс на выгодную продажу. Мне еще только предстоит исследовать рынок и выяснить потребности.

Мое хранилище немного заполнилось. В основном от веса руды и оружия. Тяжести я совсем не ощущал и это радовало. Можно переносить огромный вес и экономить средства на транспортировку товара. Приятно.

Мы с Гиталией немного передохнули у гоблинского белого костра. Обжигает оно также как и обычное, только дыма не выделяет из дров. Дрова, кстати, я себе забрал. Их было не так много, всего три килограмма, и годились они только для создания стула, наверное, но мне выбирать не приходится. Здесь и так деревьев почти нет, а собственный стол мне собрать необходимо.

После привала, мы отправились дальше. Через несколько часов мы уже порядком устали. Мои внутренние часы говорили о том, что пора спать. Тропа приняла более крутой угол спуска, а потолок пещеры начал теряться где-то в темноте. Я почувствовал новые запахи. Помимо сырости и плесени, появился запах хвои и смолы.

- Это то, о чем говорил Мортимер... Мы входим в зону, где растет плесневик. Мы у цели, Гиталия - тихо сказал я, глядя под ноги, чтобы не полететь кувырком по склону.

Здесь по прежнему абсолютно ничего не видно, но дышать стало легче. Кажется, здесь больше воздуха и он более чистый за счет растений.

Через несколько минут мы спустились в низину и я увидел деревья. Хорошие и толстые, массивные деревья, кроны которых терялись где-то за пределами освещения огонька.

В голове не укладывалось как высокие деревья могут расти под землей без солнечного света, но факт остается фактом. И еще они были странные. Одни изогнутые в причудливые формы, некоторые закручены узлами, а другие вовсе стелятся по земле, словно вьюн.

Растут они группами или пучками. Будто куст, из одного корня, но все это не легкие веточки, а толстые деревья От этого на земле было легко ориентироваться, но вот наверху эти деревянные кусты расходились кронами в ширь и теснили друг друга, полностью перекрывая небо, если бы оно здесь было.

Я решил сделать привал и поспать, а утром, с новыми силами, заняться добычей древесины и поиском плесневика. Огонек затушили и отошли чуть дальше в полной темноте. Костер не разводили, чтобы не привлекать лишнего внимания, мало ли кто может обитать в этих лесах. Мы и так достаточно "посветились".

Первой на этот раз дежурит Гиталия. Кажется, она в темноте видит немного лучше, чем я. Она постоянно всматривалась в даль, в то время как я дальше своего носа ничего не видел, да и носа то не видел.

После сытного обеда из сушёного мяса, я крепко уснул. Организм требовал отдыха после первого в жизни сражения за жизнь, да и ранам нужно отдохнуть. Была мысль отправится в личное хранилище и посмотреть как там дела, но приняв горизонтальное положение, мои глаза закрылись сами собой, а мозг моментально отключился.

Гиталия разбудила меня спустя некоторое время и сама отправилась спать. Я остался один в полной кромешной тьме. На самом деле меня мог разбудить кто-угодно, ведь открыв глаза, тьма ни капли не изменилась, и я не увидел гоблинку. Она молча легла спать, а я уставился в бездну перед лицом.

Я заметил что молитвы, исходящие снизу усилились. Кажется теперь к монотонным мелодичным песнопениям добавился звериный рык, а сама молитва стала приобретать агрессивные нотки в голосах.

Было очень неуютно. Местный лес кишел звуками. Шелестят листья наверху и внизу, что-то щелкнуло справа, упала веточка, где-то слышно тихое журчание воды, вдали упали небольшие камешки с потолка подземелья.

А тут еще не вовремя вспомнился разговор с Мортимером о призраках и эмоциональный рассказ Гиталии об "Огромной Человякорезке".

Хотелось скрыться от страха на своем уютном складе, но нужно быть на чеку. Так что я принялся вынимать из хранилища по одному предмету и ощупывать в руках. Хоть чем-то займу себя.

Трогал стеклянный флакон с прозрачным зельем. Стекло приятное на ощупь, прохладное. Приложил ко лбу, поперекладывал из руки в руку.

Шуршание листвы подобралось ближе. Мне стало еще больше не по себе. Я убрал зелье обратно на склад.

Я не могу охранять сон Гиталии, не видя окружение. Рискнуть и зажечь огонек? Я поднялся на ноги, сделал несколько осторожных шагов к ближайшему дереву на неизведанной территории. Встал так, чтобы дерево было передо мной и чтобы оно загораживало свет от огонька.

Достал руну, взмахнул рукой, рисуя солнце и яркий сгусток света поднялся над головой, ослепив меня на пару секунд.

Когда я открыл глаза, то увидел крысиную, но гладкую морду прямо перед лицом. Оранжевые глаза пялились на меня сантиметрах в десяти на уровне глаз...

*

Глава 7

*

Когда руна "огонек" сработала, я увидел прямо перед глазами крысиную, гладкую и странную морду. От неожиданности я отошел на пару шагов назад и чуть не упал, запнувшись о камень.

Неизвестное существо сразу скукожилось, свернулось в шарик и упало с дерева, а затем "развернулось" из шара, и начало копать под деревом.

Только сейчас я понял, что существо на первый взгляд не несет большой опасности. Оно было небольшим, примерно сантиметров сорок в длину, покрыто чем-то вроде гладкого панциря. Морда, лапки и гладкий хвост были похожи на крысиные. Вообще животное очень напоминало броненосца из нашего мира.

Пока я его разглядывал, броненосец успел закопаться в землю наполовину. Я шагнул, опустившись на одно колено и поймал животное двумя руками. На ощупь оно был горячим. Температура его тела была градусов тридцать восемь, судя по ощущениям.

Я перевернул его и посмотрел на морду. Броненосец сначала попробовал свернуться в шар, а когда у него не получилось, то просто повис у меня на руках. А он не такой уж и страшный. Даже милый в каком-то роде.

Вдруг перед глазами всплыло описание системы.

Магический броненосец. Тип - мифическое животное. Ступень эволюции - земля, следующая ступень эволюции - дерево. Ранг - 1.

Описание: одно из низших мифических животных. На первой эволюции имеет внешний вид броненосца, поддается приручению, в дальнейшем способен эволюционировать в более сильное и умное животное. Отличается мирным нравом и трусливостью на первом ранге эволюции.

Я улыбнулся, глядя на животное. Интересно, чем ты питаешься...

Весит броненосец килограмм пять и я решил отправить его на склад. В будущем решу, что с ним делать. Нужно узнать больше информации. Написано, что он может эволюционировать, это звучит очень перспективно и денежно. Я могу продать его сразу, а могу вложить силы и время в его эволюцию, увеличив и стоимость животного. В конечном итоге, возможно, он даже станет полезен мне самому. Надеюсь, он не прогрызет стену в хранилище...

Я отправил находку на склад и осмотрелся. Теперь при свете огонька, я мог лучше изучить место, в котором мы оказались. Это настоящий лес, странный и темный фэнтези лес. Обитаемый. Повсюду слышаться звуки, издаваемые животными, насекомыми и другой живностью.

Насекомых и животных очень хорошо слышно, ведь здесь нет ветра, а значит листва неподвижна и любое движение сразу слышится. Еловые деревья соседствовали с лиственными, красивые и пышные кустарники делили почву с пустынными кактусами. Какой-то лес противоречий...

Я очень сильно рискую тем, что использую свет, ведь сейчас я - единственное яркое и светлое пятно в темном, огромном лесу.

В голове не укладывается, как такая чаща может произрастать под землей. Здесь собственная эко система, даже трава и та выглядит по-другому, она имеет белый, почти прозрачный цвет. На листьях виднеются прожилки, по которым поступают питательные вещества. В воздухе будто постоянно висит влажный туман. Это можно почувствовать если несколько раз взмахнуть рукой, ладонь становится едва мокрой.

Вглядываясь в необычные растения, которые никогда не видели солнечного света, я задумался.

До этого все было просто. Есть главный спуск по подземелью, есть множество небольших закутков и ответвлений, но главная дорога всегда была очевидна. А сейчас передо мной раскинулась жуткая темная чаща без видимых троп. Кое-где примята трава, где-то сломаны ветки, но заметить это при таком скудном освещении сложно.

Исследователи пытались пробраться сквозь лес и некоторым это наверняка удалось, вопрос только в том, как найти правильный путь и не завести себя к берлоге местного медведя... Надеюсь, здесь не водятся медведи.

Плюс к этому у меня появилась легкая агорафобия(боязнь открытых пространств). Одно дело, когда ты ничего не видишь в подземелье, но примерно представляешь в паре метров от себя безопасную стену, и совсем другое - когда ты знаешь, что на тебя могут напасть с любой стороны. Откуда угодно может прилететь что угодно и это серьёзно пугает, сильнее, чем призраки, которых так сильно боится Гиталия.

Я тихо бродил среди деревьев, стараясь держать спящую гоблинку в радиусе действия огонька. Вдруг я заметил чуть зеленоватое свечение у основания "пучка" деревьев.

Достал рисунок плесневика, подошел ближе, опустился на одно колено и сравнил. Это они! Россыпь сероватых грибов с зелеными точками на шляпках.

Я сначала не поверил своим глазам. В воображении я представлял, что эти грибы охраняет орда гоблинов, или какой-нибудь огромный монстр. Нет. Вот они, срезай сколько нужно и можно отправляться назад в деревню.

Я достал специальный заплечный короб, который выдал мне Сильвио. Грибы в него нужно было складывать по определенной технике с использованием поперечных полочек. Сам короб был сделан из растения вроде бамбука, очень гибкое и легкое.

Срезал несколько грибов и уложил их в короб, замер, прислушался. Вроде бы все тихо. Показалось, что за спиной что-то неестественно звякнуло. Надеюсь, у меня не начинаются слуховые галлюцинации.

Я приступил к работе. Короб вмещал в себя примерно три килограмма грибов, при условии их правильной расстановки. Нужно было каждый гриб положить на свое место, чтобы они добрались до Сильвио в полной сохранности, будто только что срезанные. Старик понимает толк в товарном виде. Красивым грибочками можно сразу добавить двадцать процентов стоимости.

Сбор грибов я закончил быстрее, чем ожидал. Спина сильно болела от постоянных наклонов, ноги гудели, а ведь нам еще идти наверх.

Уже к пробуждению Гиталии у меня был полный короб отличных плесневиков. Я старался собирать только красивые, здоровые и целые грибочки. Никаких жучков и покусанных экземпляров.

- Хозяина уже все сделать? - спросила гоблинка тихим голосом, когда проснулась.

Довольный собой, я кивнул.

- Расслабляться рано. Нам нужно добыть немного древесины для Мортимера, ну и мне для собственного магазина.

Я достал из пространственного хранилища двуручную пилу. Если все и дальше пойдет также гладко, то срубив всего одно дерево мы уже сможем возвращаться.

Древесина в интерфейсе отображалась в весовом качестве. При этом несколько иконок деревяшек сами собой переместились в две отдельные ячейки. Я не заметил этого по пути, просто отправлял в хранилище любые деревяшки. Сейчас интерфейс показывал четыре килограмма древесины и один - испорченной.

Для того, что бы построить стол, стул и стеллаж мне нужно шестьдесят кило материала. Большая часть ресурсов уйдет на стеллаж и совсем немного на стол и стул. Вроде бы, я должен уложится в лимит по весу, не выбрасывая ничего из уже имеющихся трофеев. В крайнем случае я понесу гоблинские мечи прямо в руках.

Я уже присмотрел подходящее деревце. Небольшое, молодое, здоровое. Мы с Гиталией прошли к нему, оно в нескольких метрах от нашей стоянки на ночь.

Хотелось быстро спилить дерево и убраться из темнейшего леса чуть выше, в более знакомую и безопасную зону. А там уже можно подкрепиться и продолжить путь наверх.

Мы приступили. В лесной чаще раздался звук работы пилы по дереву. Инструмент у Мортимера был неплохой. Не идеал, но и не тупая ржавая железка. Мы уселись по разным сторонам и начали пилить. Стружка летела, звук пилы резал по нервам. В почти полной тишине этот резкий звук выводил из равновесия. Страх начал нарастать сам собой.

Огонек продолжал светить все время работы, пока дерево не начало покачиваться. Гиталия отошла в сторону, а я толкнул дерево, намечая примерную зону падения. Хруст, треск и через пару секунд древесина уже лежала у наших ног. Листья на стволе были большие, но их мало. Почти не было мелких веточек.

Ну что ж... Если здесь водятся кроты, о которых говорил Сильвио, то они точно услышали вибрацию от падения дерева и всей семьей сейчас роют к нам подкоп.

Вокруг по прежнему не было никаких странных или опасных звуков. Только где-то совсем далеко я услышал какое-то кваканье.

Сначала я попробовал коснуться спиленного ствола и сразу отправить его в хранилище. Не сработало. Затем мы отпилили часть ствола и я попробовал снова. И опять без результата. Тогда я отделил такую часть, которую я смог бы поднять в одиночку и все получилось!

Спустя час работы я отправил в хранилище пятьдесят килограмм древесины. Теперь мне все стало понятно. Я могу положить в хранилище только то, что могу поднять сам. Плюс пространственный склад считывает древесину будто это вода. То есть система не делит ее на доски, брус, или чурки. Она воспринимает ее только по весу. На счет объема не знаю, пока что моего склада вполне хватало.

Мы принялись за работу снова.

Когда показатель древесины перевалил за шестьдесят четыре кило, мы закончили и я встряхнул забитые руки. Пришлось сделать слишком много лишней работы, но результат на лицо. Задача выполнена.

- А теперь пойдем отсюда, это место нагоняет жуть - сказал я гоблинке.

Как только мы развернулись в сторону подъёма, я услышал за спиной лязг цепей. В полной тишине лязг цепей, причем в упор ко мне, в нескольких сантиметров за моей спиной. Стало действительно страшно, потому что кроме лязга, не было слышно ничего больше.

Я сделал большой шаг вперед, почти прыжок, чтобы разорвать дистанцию с чем-то позади меня. Гиталия также бросилась вперед. Лязг цепей был слишком близко, чтобы нам хотелось обернуться сейчас.

Немного отбежав, я все же повернул торс, продолжая пятится назад. Там, где мы были всего секунду назад в воздухе висел призрак. Он будто мираж, не имеет четких границ, словно рассыпается на частицы, сливаясь с окружением. Иссиня-прозрачный дух висел в воздухе, протянув ко мне руку. И, кажется, дух не двигается с места.

Я осмотрелся в поисках гоблинки и нашел ее лежащей на земле. Подбежал и проверил сердцебиение. Все в порядке, она жива и не ранена. Скорее всего, просто упала в обморок от страха.

Враг не шевелится. Страх ослабил хватку вокруг моей шеи. Я смог перевести дух рядом с Гиталией и рассмотреть призрака.

Выглядел он как скелет человека в старой, уже истлевшей одежде. Скелет скован длинной цепью. Все его тело и поднятая вперед рука скованы цепью. Подвижна только кисть второй руки, которая направлена на землю. Наряд духа был похож на старую кожаную броню с металлическими пластинами на груди и животе.

Я заметил одну странность. Одна его рука тянется ко мне, а вторая еле заметно подрагивает, указательный палец куда-то целенаправленно указывает, тыкая воздух.

- Что за...?

Я прошептал это вслух, и у меня родилось предположение.

- Ты куда-то указываешь?

Я присмотрелся к высокой траве, там что-то тускло блеснуло. Настолько тускло, что обычный взгляд бы даже не зацепился.

Осторожно сделал шаг вперед, слегка разведя руки открытыми ладонями к призраку. Если я прав, то он не хочет нам зла, он хочет что-то показать.

Сделал ещё один шаг в направлении куда он указывал пальцем. Обратил внимание, что его рука начала трястись сильнее, протыкая воздух в направлении блеска в траве. Смотрелось это очень странно, и я не был уверен, что это не ловушка.

Чтобы посмотреть что там в траве, мне нужно опустится к земле почти вплотную находясь к духу.

- Ты не можешь говорить? - спросил я, не дойдя трёх шагов.

Ответа не было, но призрак один раз ткнул пальцем воздух.

- Ты меня слышишь, понимаешь??

Снова один тычок пальцем.

- Так... Коммуникация, отлично - по коже прошёл мороз, и она покрылась мурашками - У нас есть понимание. Если ты не желаешь мне зла, ткни пальцем дважды.

Призрак сделал то, о чем я просил - ровно два тычка.

Было ощущение, что призрака сдерживает эта самая цепь, но тогда почему он не говорит? Рот вроде открыт.

- Сейчас я посмотрю, что там в траве. Ты не будешь мне мешать?

Два тычка. Не будет. Ладно, надо взять себя в руки. Тело била легкая дрожь. Даже если призрак обманет, то я не знаю, что делать против такого противника. Кинжалом его навряд ли получится ранить... Игра на доверие.

Я подошёл ближе, присел на одно колено. Прямо над моей головой висело призрачное существо. Я старался его не касаться. Раскрыл траву руками и увидел труп. Точнее, это уже был скелет в лохмотьях.

Время не пощадило его. Несколько костей были сломаны, кажется, на них кто-то наступил причем очень давно. Некоторые уже ушли под землю. Но самым странным была цепь, труп обмотан цепью полностью с головы до ног. Цепь старая, ржавая и кое-где не хватает звеньев. На цепи я разглядел какие-то каракули, похожие на руны.

- Это ты? - спросил я очевидное.

Я поднял взгляд на духа, тот ответил утвердительно.

Так... Дух хотел чтобы я нашел его труп. Он меня не атакует, а значит хочет чтобы я еще что-то сделал. Кладбищенский копатель Мортимер дал понять, что в этом мире людей не хоронят, их сжигают, а затем ставят камень памяти.

- Ты хочешь чтобы я сжег твоё тело?

Палец духа начал неистово тыкать в воздух, словно желая этого всем своим естеством.

Сделать ли одолжение призраку? Если бы это был живой человек, то я бы попросил награду. Все-таки сжечь тело это легко, но ведь чтобы дух исчез, наверняка нужен камень памяти, а Мортимер не будет ставить его бесплатно.

Я осмотрел скелет в траве. Могли ли у него остаться медяки в карманах или в мешочке на поясе? Мертвому они не пригодятся, а я бы не отказался. Главное - не получить какое-нибудь проклятье.

Я никогда не был суеверным. Я уважаю мертвых, но я уважаю и ценю себя не меньше. Если призрак хочет наконец покинуть этот мир - я помогу, но не буду делать это бесплатно, к тому же рискуя собственной жизнью. Ведь чем дольше я здесь нахожусь,тем более вероятно появление крота, или еще какой-нибудь твари.

- Я могу забрать твои вещи, после того как выполню просьбу?

Ответ снова утвердительный.

- Хорошо, мы договорились.

Я мог развести огонь с помощью огниво, которое купил еще на рынке, но в подземелье никто не пользуется обычным огнем, в этом случае есть риск задохнуться от дыма. Какие у меня еще есть варианты? Только белое пламя Гоблинской руны.

Я потратил несколько минут чтобы сделать правильный жест пальцами. Гоблинские руны предполагали очень развитую мелкую моторику пальцев, а у меня с этим были небольшие проблемы. Из-за промедления, мне даже стало неловко перед призраком. С другой стороны сколько десятков лет он здесь ждет? Подождет еще пару минут.

Примерно с двадцатого раза мне удалось воспроизвести нужный жест.

Старый, поросший травой и мхом труп загорелся. Белое пламя начало разгораться из груди скелета, куда я визуально определил пламя во время жестикулирования. На удивление, магический огонь не угас, а только разгорался еще сильнее, распространяясь по скелету.

Призрак издал стон облегчения и мне показалось, что он даже слегка улыбнулся. Когда белое пламя полностью окутало тело, дух испарился также внезапно, как и появился. Призрачная цепь, которой он был скован, красиво растворилась в воздухе на мельчайшие синие частицы и просто исчезла.

Гиталия пришла в себя, когда я наблюдал за белым костром в одиночестве.

- Хозяина, где духа?

- Его больше нет. Не бойся - улыбнулся я.

- Хозяина победил духа? Как?!

Зеленая подбежала ко мне и с нетерпением посмотрела в глаза. Я лишь кивнул в сторону белого пламени.

- Повезло, что его труп был прямо здесь, под ногами. Интересно, как он погиб, почему скован цепью и почему не говорил? Возможно, он был немой или язык ему при жизни вырезали... Мы этого не узнаем - я размышлял вслух.

- Твоя не ранен?

Гиталия забросала меня вопросами связанными с призраком. Я неторопливо ответил. Хотя я не сделал ничего такого, но гоблинка теперь смотрела на меня, словно на бога во плоти.

После появления призрака, страх столкновения с местными гоблинами или другими монстрами, отошел на второй план. Поэтому я решил дождаться, пока скелет обгорит полностью. Белого огня не хватит, чтобы сжечь кости полностью, но его хватило, чтобы призрак смог успокоится. Я оказал ему большую услугу и рассчитывал получить хоть что-то взамен. Обгоревший меч или щит вполне подойдут в качестве платы. Их можно очистить от ржавчины, обработать, починить сколы, трещины и можно продавать как украшение дома, например, или таверны.

Вот я и ждал пока пламя успокоится, чтобы осмотреть место смерти этого человека. К сожалению я очень просчитался. Тот, кто убил воина, забрал его оружие себе. Рядом со скелетом я не нашел ничего стоящего, кроме одного...

Рядом с обгоревшей костью, которая когда-то была частью руки, я увидел кольцо. Оно слегка потускнело и почернело, но я все-равно его возьму. Судя по всему, это серебро, а значит это уже хорошая находка.

Когда я наклонился, чтобы взять трофей, Гиталия заговорила:

- Забирать с проклятый тело - опасный. Проклятый может напасть на ты.

В этот раз акцент гоблинки был такой сильный, что я даже не понял о чем именно она говорит.

- Призрак уже успокоился, он не станет нападать.

Гоблинка поморщилась и начала щелкать пальцами. Явный признак, что она пытается подобрать другие слова.

- Быть беда, если хозяина забрать кольцо мертвяк.

Я на секунду задумался, но продолжил делать свое дело. Я посчитал, что Гиталия просто до смерти боится мёртвых и всего, что с ними связано. Учитывая, что она упала в обморок при виде духа, она вполне может верить и в то, что призрак будет преследовать меня из-за кольца. Я в это не верил. Пустые суеверия. Я помог ему, а значит он должен быть мне благодарен как минимум.

Снял кольцо с обугленной косточки, покрутил в руке, отчистил от всего лишнего и вдруг увидел системное сообщение:

Кольцо правды. Магическое.

Описание: человек, надевший это кольцо - всегда говорит правду.

- Ого! - обрадовался я, подняв колечко наверх, ближе к свету огонька.

- Хорошая... Красивая... Но мертвяк - сказала Гиталия безрадостно.

Нужно его проверить. Я надел кольцо на средний палец, именно на него оно идеально подошло.

- Спроси у меня что-нибудь.

Гиталия чуть подумала и хитро улыбнулась:

- Моя красивая?

- Красивая, по правде говоря, я бы взял тебя прямо... - я резко заткнул себе рот руками, но губы сами продолжали говорить - М-м-м... М-м-м-м... М-м-м-м...

Пришлось пробубнить в ладонь и только тогда я смог перестать открывать рот. Сразу же снял кольцо, а то Гиталия забросает меня новыми вопросами.

Гоблинка довольно улыбалась, а я хмуро сунул кольцо в карман штанов.

- Ну все... Кхм... - я откашлялся - А теперь нам пора возвращаться в деревню. Хватит плутать по темным коридорам.

- Так я красивая?

- Иди молча - буркнул я и улыбнулся - На вон, поиграй лучше с питомцем.

Я быстро достал из хранилища броненосца и бросил его на Гиталию. Та запищала во все горло и отскочила в сторону, не ожидая такого. Кажется, я даже услышал что-то вроде гоблинского мата в мою сторону.

Кажется, мы слишком расслабились, но нервам нужен был отдых. Миссия Сильвио выполнена, моя собственная миссия по добыче дерева - тоже.К тому же у меня появилось немного трофеев на продажу. Можно немного выдохнуть.

Кольцо...

Это кольцо может сыграть с владельцем злую шутку. Его даже не стали забирать с трупа, посчитав ненужным. Может быть гоблинка была права? Не стоило его присваивать?

*

Глава 8

*

Гитали на удивление быстро освоилась с броненосцем. По пути наверх он шел рядом с ней, не пытался закопаться в землю или убежать. У меня появилось ощущение, что у гоблинов есть природная предрасположенность к животноводству и приручению.

Я находил разных червей, жучков и отдавал питомцу. Тот с радостью принимал угощение и уже не боялся меня. Небольшой прогресс в приручении появился и у меня.

Сейчас я был практически счастлив.

Кто бы мог подумать, что я смогу спуститься в подземелье и вернуться почти невредимым. Мы еще не поднялись, но обратный путь будет точно не опаснее первого спуска. И на счет "невредимого" я погорячился. Оторванная мочка левого уха, раненное плечо и дыра в животе. Повезло, что Гиталия смогла залечить рану на животе, иначе моя жизнь закончилась бы в походе за плесневиками. Теперь я прошел боевое крещение и стал чуть более подготовленным к здешним опасностям.

В первом походе я был на волосок от смерти, когда на нас напали разбойники, затем была возможность умереть от кучки гоблинов, а встреча с призраком могла обернуться моим безумием.

Но со мной все в порядке и я был очень горд собой. К тому же мое хранилище полностью забито предметами на продажу и древесиной. По возвращению в деревню я смогу построить системный стол и наконец начать свое дело - открою лавку на рынке. Сначала это будет просто стол, но чем больше я сделаю продаж, тем больше система меня наградит.

До собственного магазина осталось не так уж и много.

Подъем давался тяжелее, чем спуск. Я уже пожалел, что продал телепорт почти в самом начале пути. Теперь я сам отдал бы двойную или даже тройную цену за свиток "возвращения". Больше никогда не буду спускаться без него, а лучше купить с запасом, штук пять, чтобы продавать их на нижних уровнях подземелья. Там внизу я смогу выручить за них пятикратную или даже десятикратную цену.

По пути наверх я нашел еще одну причину покупать свитки "возвращения" - встречающиеся нам герои... Ах да... Герои. Раньше я по ошибке называл героями тех славных, смелых и крепких воинов, которые спускаются в подземелье каждый день. Теперь я слегка изменил своё представление. Никакие они не герои. В большинстве своем это мародеры, грабители и убийцы, которым гораздо легче подкараулить новичков и обобрать их до нитки, чем самим спустится поглубже за хорошей добычей.

Несколько раз нам пришлось прятаться в ответвлениях подземелья, когда на встречу шли другие люди. У меня больше ничего нет, кроме кинжала, да и рана на животе все еще дает о себе знать, драться в полную силу я не могу. И судя по разговорам, которые я слышал - мы не зря прятались.

У кого-то даже налажен бизнес по отьему добычи у исследователей подземелья. Более профессиональные добытчики спускаются в компании нанятой охраны, причем на охране не экономят.

К счастью до Мортимера мы добрались без происшествий. Броненосца пришлось спрятать обратно на склад, иначе его любопытство могло выдать нас незнакомцам по пути.

Путь был долгий, сложный, даже Гиталия устала, хотя и не несла ничего тяжелого. Я мог бы ей скинуть свой короб с грибами, но он ей не подойдет из-за маленького роста, да и свой товар я пока предпочитал нести сам. гоблинка скорее выступала не как моя рабыня, а скорее как охрана.

В этот раз я не сразу нашел некроманта. Я дошел аж до его хижины, пройдя большую часть каменного сада памяти, но так и не увидел худого смотрителя. Тогда я пошел еще дальше и обнаружил Морта у огромной горы обугленных костей.

Гора эта была примерно метра три в высоту. Находилась она в большом гроте, а не в узком коридоре подземелья. В высоту грот достигал примерно двух этажей. Рядом с горой стоял Мортимер, женщина и мужчина. У их ног догорало тело.

Видимо, один из их компании не смог пережить спуск, и эти двое решили почтить его память, принеся тело в сад. Я не стал им мешать, и подождал пару минут поодаль. Мортимер сразу заметил мой огонек, так что мы с Гиталией расположились у его хижины и устроили перекус.

Я заметил, что обед у камней памяти был традицией. Одинокие исследователи подземелья приходили, общались с камнем умершего, что-то ели, пили, вспоминали былые времена, а затем отправлялись по своим делам. Так что мы с зеленой не выбивались из окружения, решив поесть среди "надгробий".

Еда заканчивалась, ведь я брал запас всего на три дня, ведь Сильвио уверил, что к этому моменту я уже найду плесневики и должен буду моментально вернуться с помощью телепорта. На обратной дороге придется немного урезать свой аппетит. Не сильно, но все же теперь я постоянно буду ощущать легкий голод.

Ели мы в основном сушеное кроличье мясо и гарнир в виде хлеба, лука и немного сыра. Запивали все водой слабым квасом. Чистая вода в этом мире ценилась больше, чем дрянное пиво или квас. Напитки в деревне варили почти все жители, предпочитая таким способом обрабатывать воду от паразитов.

Скоро к нам подошел Мортимер.

- Быстро вы. И даже новых ран не появилось - усмехнулся он.

- Я же говорил, что мы вернемся.

Достал пилу и выгрузил небольшую часть поленьев из склада рядом с хижиной Морта.

- Спасибо, что одолжил инструмент и вот моя благодарность в виде дров.

Некромант расцвел в добродушной улыбке, затем резко шикнул куда-то в сторону: - "Заткнись! Не видишь, что ли я с живыми говорю". Я уже привык к такому, Мортимер частенько отвлекался, ведь вокруг него сейчас наверняка роем вьются души, которым хочется поговорить.

.- Ну что, зайдете на чай, али как? У меня как раз появилась парочка новых духов, которые мне рассказали всякие небылицы.

- Извини, не в этот раз. На поверхности много дел и мне нужно вернуться как можно быстрее, к тому же мы уже пообедали, пока ждали тебя. Голод утолили, тебя отблагодарили, пора идти.

- Легкого подъёма тебе, раз так. Буду рад видеть тебя снова - Мортимер вздохнул - А то обычно ко мне приходят с плохими новостями, кислыми лицами, полными печали утраты. Но ты не такой, в тебе есть жизнь и радость. В саду памяти этого не хватает.

- Кстати о нем...

Я рассказал Мортимеру о духе. которого мне удалось успокоить. Мне даже не пришлось его просить поставить камень в его память. смотритель сам предложил это сделать, причем бесплатно. Он сказал, что ему хватило в качестве оплаты тех дров, что я ему принес.

Мы пожали руки, я закинул короб с грибами за спину и наш подъем продолжился.

По пути я ощущал небольшое жжение на запястьях, как раз под моими наручами, которые дал Сильвио. Не знаю почему, но я уверен, что они тоже зачарованы. Возможно, таким образом хозяин подгоняет своего раба быстрее вернуться домой.

Когда главный коридор подземелья разросся в ширь, на стенах начали появлятся руны огонька, Гиталия рассказывала мне о себе.

Ее поймали люди, когда она охотилась в лесу за большим черным кабаном. Вождь их племени хотел сшить себе накидку из прекрасной черной шкуры, которая слегка блестела на солнце. Кабан был мифическим, с эволюцией и огромной силой, так что охота затянулась на многие дни. Гиталия сказала, что зверь успел задрать четверых из ее группы. В конце концов выжившие в бойне против кабана, подошли слишком близко к человеческой деревне. Стража с удовольствием накинулись на маленькую группу гоблинов. Всех убили, кроме Гиталии. Она выжила только потому что хотела убежать и быстро бросила оружие.

В итоге ее забрали в рабство, а черный мифический кабан все еще жив и теперь стал немного ближе к следующей ступени эволюции.

- Наконец-то свежий воздух! - сказал я, отставив короб и распрямив спину.

Спустя многие часы, мы добрались до поверхности. Сегодня у входа в пещеру очень людно. Собрались обычные деревенские жители, женщины и дети. Кажется, они провожают крупную компанию исследователей.

Мы вышли из подземелья примерно в полдень, судя по положению солнца. По тропе двигалась компания бывалых подземельщиков. Среди них был крупный молодой воин с переломанным носом и большой простецкой дубиной. Словно он час назад оторвал огромную ветку, немного зачистил ее от сучков, вот оружие и готово. На боевой части дубины я заметил две выгравированные руны.

Вторым шагал мужчина лет сорока пяти-пятидесяти с множеством татуировок на теле. Несколько из них были и на лице. Мне показалось, что все тату это магические руны, но я в этом не уверен. Одет он по простому в обычную дешевую одежду. Разве что выделялись очень хорошие, новые сапоги из синеватой толстой кожи.

Третьим шел молодой хи удой парень с широким плечевым поясом. На бедрах у него два колчана со стрелами, за спиной длиннющий лук. Это ж какой силой обладает это оружие? Если из такого огромного лука выстрелить по гоблину, то стрела пройдет насквозь, а может убьет ещё одного гоблина, который бежал позади первого. Из такого лука можно лошадь к земле прибить с одного выстрела...

Возможно, они собрались на монстра посерьёзнее, чем гоблины... Что-то крупное, тяжелое и опасное. Лучник вел за собой двух ослов, увешанных сумками.

Провожающие галдели, выкрикивали слова поддержки, бросали красные лепестки неизвестного мне растения им под ноги, передавали исследователям еду и питье. Кто-то читал молитву, кто-то дарил самодельные, плохо сделанные амулеты на удачу. Каждый хотел быть причастным к большому походу.

Из мрачного и тихого подземелья, полного опасностей, я попал в светлый и громкий мир. Но он все ещё оставался опасным. Кроме подбадривающих жителей, встречались и мрачные, подозрительные личности, которые находились чуть поодаль, либо за спинами радостных провожающих.

Вон там кто-то прячется за деревьями, одетый во все черное. Он молчаливо наблюдает из-под капюшона за действом, оперевшись плечом на ствол дерева. А вон там группа выпивох открыто смеются над исследователями, прикидывая их шансы вернуться живыми. Сошлись во мнении, что выживет тот, кто быстрее бегает.

Мне на руку вся эта толпа. Короб, полный грибов, меньше привлекает к себе внимания, так что мы с Гиталией тихонько пошли по направлению к деревне.

Когда до первых домов поселения оставалось метров двести, я встретил Гнара. Амбала-работорговца, у которого меня и выкупил Сильвио, точнее забрал в счет долга.

Тот направлялся из деревни, верхом на небольшой телеге. Телегу тянула одна лошадь, а сам Гнар держал поводья. Судя по почти пустой телеге, он отправился за новой партией рабов. Рядом шел один наемник с большой саблей на поясе - охрана.

Теперь, когда я немного осмотрелся в мире, привык к местным и присмотрелся получше, мне стало очевидно, что у Гнара не так уж и хорошо идут дела, как он этого хочет. Всего один охранник, небольшая телега и одна лошадь говорят о том, что много товара он перевезти не способен, на это у него не хватает денег. При этом на его пальце есть золотое блестящее и полированное кольцо, да и одежда по местным меркам дорогая, даже слишком дорогая.

Он поход на современных самодуров из нашего мира. Те тоже пускают пыль в глаза с помощью дорогих шмоток, автомобилей и украшений, в то время как их бизнес либо не приносит прибыль, либо вообще работает в минус и деньги такие "бизнесмэны" получают не тем способом, о котором говорят. Обычно их роскошь заработана совсем нечестно.

Я со счастливой улыбкой помахал Гнару.

- Счастливого пути, Гнар. Надеюсь, ты привезешь еще рабов, чтобы я купил их у тебя по хорошей цене.

- А ну, с дороги, падаль! Пока я не приказал своему охраннику отрубить тебе голову.

- Конечно конечно - я с улыбкой отступил с дороги - Я лучше отойду, а то твоя старая лошадь еще споткнется, зрение и здоровье в ней слишком мало. Ты уверен, что она довезёт хотя бы пятёрку рабов? Ах да, у тебя наверняка не хватит денег на хороших и здоровых рабов. Придётся покупать тощих стариков или маленьких легких гоблинов.

Я от души веселился. Здесь, вблизи деревни, стража не позволит купцу убить человека, пусть даже раба. Гнар и так зол на меня, так что хуже я точно не сделаю. Пусть знает свое место.

Амбал остановил повозку, поравнявшись со мной, и посмотрел сверху-вниз. Лицо его побагровело от гнева, а рука плотно сжимала кинжал на поясе.

- Ты - раб! И твой хозяин уже знает о том, что ты сделал. Ты должен мне три серебряных монеты за эту гоблинку, и с каждым днем счетчик тикает, раб!

Этот жирный торгаш рабами хочет сделать меня своим должником? Со мной такие фокусы не сработают. Я сделал шаг и подошёл ближе, глядя на Гнара снизу-вверх. Охранник работорговца подошел ближе ко мне, держа руку на рукояти сабли.

- Подумай дважды, Гнар. Хочешь ли ты пытаться навариться на человеке, который уже однажды обвёл тебя вокруг пальца, будучи рабом? А теперь подумай, что я смогу сделать когда получу свободу.

Мы сверлили друг друга взглядом. Я ни на секунду не дрогнул. Прямо сейчас он ничего не может мне сделать, а я вдруг осознал, что не смотря на свои габариты, он очень не уверен в себе. В его глазах мелькали сомнения и страх. Он много моргал, его пальцы заигрывали с кинжалом на поясе, а рука чуть дрожала. Вон и губы пересохли - верный признак нервозности. В итоге он первым отвел взгляд.

- Тащи свои грибы, раб! Ты всего лишь осел, нагруженный поклажей. Иди к своему господину, ослик - затем он отвел взгляд и усмехнулся в сторону - Осел, который хочет стать свободным! Ха!

- К господину? Кажется, именно так ты меня называл на рынке, когда я покупал гоблинку? - я широко улыбнулся не отводя взгляд - Возможно, твои слова были пророческими, и скоро я правда стану твоим господином...

Гнар шикнул и взмахнул рукой, будто намереваясь ударить, но между нами было такое большое расстояние, что он бы не смог этого сделать при всем желании. Я не дрогнул.

- Пошёл вон, я сказал! - прошипел амбал и хлестанул лошадь.

Телега тронулась и через пару секунд его охранник пошел за нанимателем, потеряв ко мне интерес.

Я только помахал с искренней улыбкой. Будет интересно посмотреть как у него пойдут дела с новой партией рабов. Хотя, возможно, он попробует продавать что-то другое. В любом случае, я буду пристально следить за ним.

И вот мы снова в деревне. Подземное, темное и мрачное настроение пропало полностью. Мы снова в "цивилизации".

Я прошел по рынку, мельком взглянув на полупустые прилавки. Сейчас на площади было тихо, ведь большая часть жителей ушли провожать исследователей в пещеру. Из провожающих было не мало купцов, многие лавки были закрыты и стояли пустыми.

Сразу поспешил к дому Сильвио. Он как раз находился за своим прилавком. Рядом стоял клиент, который интересовался магической шляпой "Гэндальфа".

Я замедлил шаг и подошел к торговцу, когда клиент ушел. Он так ничего и не купил.

- Кажется, продажа сегодня идет не слишком хорошо? - начал я с улыбкой.

Сильвио обрадовался, что я вернулся, но старался не подавать вида всеми силами. Однако все-таки мимолётная улыбка, при взгляде на полный короб серо-зеленых плесневиков, проскочила на его лице.

- Здравствуй, Шардон. Почему тебя не было так долго? Ты должен был вернуться еще три луны назад.

Я аккуратно снял и поставил короб у ног старика.

- Вышла одна история, в которую я попал почти в самом начале пути...

Я вкратце рассказал, что меня хотели ограбить. Рассказал и о том, что я смог дать отпор, и что гоблинка оправдала мое доверие. А в конце моего монолога, я достал пять серебряных и десять медных монет, которые удалось получить с тех двоих разбойников.

- ... поэтому телепорта у меня не было и пришлось подниматься обратно пешком. А от здесь деньги, которые мне удалось выторговать за свиток "возвращения" - я закончил свой рассказ и положил кошель на прилавок.

Сильвио взял мешочек с монетами, заглянул внутрь, несколько раз подбросил в руке, оценивая вес и звон монет.

- А ты своенравный раб... - начал он серьезным голосом - Сорвал сроки, обманул торговца... Да, я уже наслышан о тебе от Гнара. Он сказал, что ты ему должен денег. Это правда?

- Я ему ничего не должен. Он сам продешевил с продажей гоблинки, я не держал нож у его горла во время сделки.

Торговец хохотнул, а затем в секунду снова стал серьезным снова:

- Уладь этот вопрос. Я не хочу чтобы ко мне появились вопросы из-за действий моего раба, к тому же всего из-за трех серебряников.

Я смиренно кивнул. На мое удивление, Сильвио несколько секунд смотрел на меня молча. Затем он достал четыре серебряных монеты и положил их в карман рубахи, а оставшиеся серебряник и десять медяков оставил лежать в мешочке на прилавке.

- Ты вернулся - он на секунду прервался - И вернулся с полным коробов прекрасного плесневика. Ты оправдал мое доверие, хоть вчера вечером я и хотел активировать руны на твоих кандалах, чтобы сжечь мясо до костей.

Я ужаснулся и посмотрел на свои наручи-кандалы. Так вот почему я чувствовал жжение. Страшно подумать, во что бы превратились мои руки, если бы я задумал сбежать.

- Я вам говорил, что буду усердно трудится и помогать, чем смогу. Слов на ветер я не бросаю и это доказывают деньги, которые я вам передал...

- Кстати о деньгах - он перебил меня - Оставь себе этот серебряник и медяки. Ты рисковал жизнью, но поступил правильно, даже не свойственно рабу. В тебе есть стержень, Шардон.

Гиталия стояла рядом и молчала. Сильвио вообще редко смотрел на нее. Кажется, старый торговец разделял свое "имущество" и чужое. В данном случае гоблинка принадлежала не ему, а мне.

- Спасибо - я сгреб изрядно опустевший мешочек.

- Могу я спросить как ты потратишь эти деньги?

Вопрос-проверка. Любой раб купил бы вкусной еды, выпивки и прогулял всю сумму за несколько дней, наедаясь от души, и пробуя то, что ему больше никогда не попробовать. Другой купил бы дорогие одежды от известных мастеров из большого города. Заказал бы тяжёлый и стильный перстень из недорогого полудрагоценного камня, чтобы подчеркнуть свой статус среди обычных рабов, мол "Смотрите, что я могу себе позволить!".

В сущности так поступали и многие люди в нашем мире. Как только они получают плату за месяц работы, то деньги моментально уплывают сквозь пальцы. Походы в рестораны, обновление смартфона до последней, самой модной версии, траты на девушек, ненужные безделушки и побрякушки.

Я же был не из этой категории людей.

- Я бы хотел пустить эти деньги в свое дело. На развитие собственного магазина.

Сильвио улыбнулся.

- Да, припоминаю, что у тебя есть мечта о собственном магазине - старик пригладил седую бороду - Я то думал ты это сказал потому что увидел, что я сам торговец. Что ж, я дам тебе такую возможность, но часть прибыли ты будешь отдавать мне. Ты - раб, не забывай.

Я не верил своим ушам. Конечно, я был согласен! Я здесь всего лишь раб, так распорядилась судьба. Одна только возможно иметь немного личных денег в моем положении это потрясающе! К тому же если я поживу в этом мире ещё немного, я обязательно найду способ купить или завоевать свою свободу.

А Сильвио с самого начала относился ко мне с уважением, он не отправил меня в подземелье одного, в старой рваной робе, он не стал отыгрываться на мне чтобы потешить свое самолюбие и подчеркнуть нашу разницу в статусе "господин-раб". И в конце концов - он позволил мне самому завести раба - Гиталию. Я безмерно уважаю этого человека и, пока что, верю ему.

- Согласен! - выпалил я.

- Хорошо. Тогда пойдем пообедаем и обговорим детали. К тому же тебя нужно показать лекарю. Одежду постираешь и заштопаешь.

Кажется, уже завтра я открою собственную лавку! Да, это будет просто стол, но он будет системный, а значит и талант торговца наконец начнет прокачиваться.

Жду не дождусь ночи, чтобы создать свой первый прилавок, к тому же нужно посмотреть как там мой броненосец в хранилище. Сегодня будет тяжелая ночь, полная работы, но я готов к этому.

Все, для открытия своей лавки - готово!

*

Глава 9

*

Этим вечером я принял настоящую горячую ванну!

Вода, которая отстаивалась в больших бочках днями, нагрелась почти до кипятка. Впервые после недели скитаний по темным, грязным и влажным подземельям, я смог вымыться и избавиться от смрада, который от меня исходил. Свою грязную одежду я застирал сам тем же вечером, после того как помылась Гиталия.

Сильвио выдал мне новую чистую одежду на тот момент, пока я дома. Это были обычные легкие и широкие штаны из льна и такая же рубашка. Материал дышащий и безумно приятный к телу. В нашем мире такие вещи стоят дорого.

За то время, пока мы с Гиталией путешествовали по подземелью, старый торговец немного обставил дом мебелью. Появился еще один стол и дешевые лежанки. Здесь хоть и стало немного уютнее, но назвать дом жилым - язык не поворачивается. Это все еще был склад и по совместительству ночлежка.

Я поужинал вместе с Сильвио. Даже для гоблинки хозяин дома положил еду, взяв за это с меня две медных монеты. Как оказалось, зеленая теперь действительно была моя со всеми вытекающими последствиями. В этом мире рабы могут иметь своих рабов и это считается нормой. Жизнь живых существ здесь не слишком ценится, поэтому рабами обладают почти все обычные свободные люди.

Те рабы, что не пользуются доверием и ведут себя скверно - регулярно подергаются порке, избиению и голоду. А те же, кто хорошо работает, слушается господина и не вызывает нареканий - живут в шикарных для раба условиях

Теперь я, как хозяин Гиталии, должен заботиться о том, что ест моя рабыня, где спит, какую одежду носит и какое оружие использует. Также Сильвио посоветовал мне обзавестись собственными наручами для нее. С их помощью владелец раба может контролировать его. Не полностью конечно, но достаточно.

Сильвио весь вечер вновь доказывал мне и что он человек с большой буквы. Ведь он приобрел третью лежанку специально для Гиталии.

- Не думай, что я все это делаю по доброте душевной - сказал мне Сильвио поздно вечером при свете руны "огонек".

Мужчина медленно и аккуратно раскладывал плесневики на ткань, осматривая каждый гриб досконально. Я сидел рядом на лежанке и штопал порванную кожаную куртку на плече. Шить я не умел совсем, но пришлось учится орудовать иголкой и ниткой.

Старик продолжил:

- Ты отлично поработал, Шардон. Оправдал мое доверие и принес товар. У меня уже есть покупатель, который купит всю партию плесневика, а учитывая, что ты так скрупулёзно выбирал только лучшие грибы, то он заплатит больше, чем я рассчитывал.

Лестные слова меня радовали. Любому человеку приятно получить похвалу от того, кого ты сам уважаешь.

- Завтра ты понесёшь короб покупателю, затем вернёшься и я посмотрю как ты работаешь за прилавком. Раз уж ты хочешь свою лавку, мне нужно понять способен ли ты уловить желание покупателя, умеешь ли ты подобрать правильные слова и другие мелочи торговли.

- Я с радостью буду продавать ваш товар - ответил я, не отвлекаясь от шитья - Но что бы эффективно продавать, нужно знать товар абсолютно полностью, а о ваших вещах я почти ничего не знаю.

Сильвио ухмыльнулся:

- Поэтому когда я закончу осмотр плесневика, я расскажу тебе о предметах, которыми ты будешь торговать.

Я был воодушевлен. Наконец-то начнется то, чему я хотел посвятить свою жизнь - торговля. Я немного знал теорию, имел практику в прошлой жизни, посмотрим смогу ли я применить эти знания здесь.

Я заштопал обе дырки, полученные при битве с гоблинами. Вышло очень криво, но на первый раз пойдет. К тому же я буду надевать эту одежду только при походе в подземелье. Для обычной деревенской жизни будет тот льняной комплект, что выдал мне торговец сегодня.

После того как старик разобрался с грибами, он два часа мне рассказывал о своих товарах. Он продавал все, в чем есть хоть капля магии - от зачарованных тканей или магических растений до лошадей, на которых при рождении маги наносили руны. Сейчас у него лошадей не было, но он говорил, что когда-то были. Сейчас он больше сконцентрировался на зачарованной экипировке.

Как именно наносить руны я не знал, так же как и определять магическую энергию в других вещах. Сильвио только сказал, что если интересоваться магией, то рано или поздно система начнет информировать о наличии в предметах скрытого магического потенциала. Также для более полного понимания магии - нужно читать книги о магии.

Теперь когда я осмотрел предметы торговца, то система заботливо подписала мне всю информацию, которую рассказал старик.

Оказалось, что шляпа "Гэндальфа" позволяет увидеть магию буквально. Сильвио разрешил мне попробовать. Когда Я надел шляпу и посмотрел на другие предметы, то увидел вокруг них синюю пыльцу, вроде той, которую я уже наблюдал при использовании свитка "возвращения" разбойник.

Магия мне безумно интересна. Я уже на себе испытал действие "ожога" и остался под сильным впечатлением. Если бы я мог сражаться с помощью заклинаний и рун, то походы в подземелье стали бы заметно проще.

Самой ценной вещью торговца я посчитал магический фолиант. В нем было записано целых двадцать заклинаний. Некоторые были такие длинные, что я не представлял как их использовать в бою.

После изучения предметов, Сильвио рассказал о ценах. Магические вещи стоят в разы больше, чем обычные. Например, штаны зачарованные простым символом на самоочищение стоят в десять раз дороже, чем обычные. Они всегда выглядят чистыми и новыми, даже если будучи в них упасть в грязное болото.

В противовес такой невзрачной походной магии был свиток "ледяного касания". Работает точно так же как "ожог", который я уже использовал, но с помощью этого заклинания можно лишь одним касанием превратить врага в ледяную скульптуру.

Магия в этом мире действительно очень сильна, и я все больше убеждался, что если у меня и появится вторая специализация, то это должна быть магия.

После изучения предметов и цен на них, мы отправились спать. Я лег на жёсткую соломенную лежанку, которая была застелена плотным одеялом. Солома в бока не утыкалась, но было слегка неудобно, непривычно. Это не постель с современным матрасом, который подстраивается под форму тела.

Спать я не собирался. У меня еще огромное количество дел. Я открыл пространственный склад и переместился в него.

- Что здесь произошло? - спросил я вслух, рассматривая беспорядок.

Большую часть склада занимала древесина. Свободного пространства было крайне мало, но даже на небольшом пятачке царил бардак.

Гоблинские вещи валялись на полу как попало. Склянка зелья с неизвестным эффектом закатилась в угол дома. Трофейная одежда мелких засранцев скомкана и разбросана. Все вещи перевернуты и рассыпаны. А у окна я заметил сопящий маленький живой комочек, зарывшийся в гоблинские тряпки. Броненосец создал себе "нору" с помощью тряпок и спокойно там спал.

Так, нужно срочно что-то решать с питомцем. Продать его или начать воспитывать, гулять с ним и дрессировать. Для этого нужно купить хотя бы поводок, или сделать его самостоятельно.

А теперь о моем магазине. На первых порах я буду продавать трофеи из подземелья, но в дальнейшем мне нужен будет надежный поставщик, а они за бесплатно не будут рисковать своей жизнью. Остается либо самому добывать товары, либо покупать у исследователей.

Броненосец спал очень крепко. Я без труда собрал его прямо в "гнезде" и перенес в другое место. Положил в углу хижины. Я слышал, что в нашем мире броненосцы это ночные животные, днем они спят. А у меня на складе постоянно светит солнце из-за настроек.

Первым делом я установил динамическую смену дня и ночи. Неизвестно сколько времени проведет у меня зверек, так что нужно создать ему условия для комфортной жизни и правильного сна.

Затем я собрал разбросанные предметы и разложил их аккуратно. Оружие к оружию, гоблинскую одежду к гоблинским одеждам.

- Ну, а теперь пора создать свой мини-магазинчик! - сказал я, уселся, поджав ноги под задницу и открыл интерфейс торговца.

Первым делом выбрал стол. Появилась активная иконка создания предмета, я ее мысленно активировал. Количество древесины на складе уменьшилось, а в интерфейсе появилась новая иконка стола. Дерево, которое лежало у моих ног исчезло, освободив место. Сюда я и переместил получившуюся мебель.

Передо мной появился хороший, новенький стол. Никаких излишек и украшений. Обычный стол полтора метра на метр. Я рассчитывал на чуть больший размер, но у меня еще есть стеллаж. Усилием воли я создал и его, поставил шкаф у стены. Вся мебель была сделана в одном стиле, если это можно назвать стилем. Исключительно функциональные поверхности для вещей и ничего больше.

Никакого выбора мне система пока не предлагала. Один вид стола, один вид стеллажа... Только в создании сидения у меня было два варианта. Можно сделать табурет, а можно стул со спинкой. Дерева у меня осталось как раз на стул.

Создал его и осмотрел получившиеся предметы. Вся мебель в едином цвете, разве что кроме спинки стула. Она почему-то была светлее, чем все остальное. Скорее всего светлые части, это деревяшки которые я собирал по пути в подземелье. При создании предметов деревья из "мрачного" леса смешались с обычными светлыми ветками, вот и получились такие незамысловатые смешанные узоры.

Стеллаж и стол были из темного дерева, выглядело красиво и необычно. Насколько я помню, никто из продавцов не имел прилавок такого цвета. И я понимаю почему - ни один безумец не будет тащить трое суток древесину в гору. Да еще и в сырости ив постоянной опасности, что от монстров, что от людей.

Если бы только система позволяла сделать какие-нибудь украшения или заняться резьбой по дереву, то я бы мог создать что-то действительно красивое, не уступающее по статусу прилавкам богатых и успешных торговцев, а пока что я уже рад тому, что есть.

Я осмотрел спящего броненосца в углу хранилища, затем получившуюся мебель, кивнул сам себе за хорошо проделанную работу и вышел из хранилища. Пора спать, а завтра меня ждёт первый день за прилавком в качестве торговца.

Следующим утром я с первыми лучами солнца вышел на улицу. Сильвио еще спал, а Гиталия обрывала свои ногти на руках. Я вышел на крыльцо вместе с гоблинкой, прикрыв дверь в дом.

Теперь был небольшой вопрос - как достать стол из хранилища? То есть механику системы я понял, но когда я его извлеку, он появится у меня на руках или на земле? Если на руках, то в каком положении? Будет ли совпадать середина столешницы с ладонью?

Посмеялся сам над собой и достал стол. Он появился прямо передо мной на земле. Красивый, новенький стол из темного дерева. Мы с Гиталией перенесли его и поставили по соседству с прилавком Сильвио. Теперь у его дома было целых две витрины.

Стеллаж я "распаковал" уже на месте, чтобы не пришлось тащить. Немного покрутил и повертел его, прикидывая где именно он будет красивее и удобнее смотреться. В итоге поставил его боком к столу, чтобы я мог видеть на какой именно товар смотрит покупатель. Да и никто не сможет что-то украсть, чтобы я не заметил.

Поставил стул к столу и теперь я полностью готов к открытию своей небольшой лавки.

Гоблинскую одежду я вчера так же застирал и заштопал. Все-таки пять комплектов. Вдруг у кого-то тоже есть зеленокожий раб, мелким зеленым существам они отлично подойдут, причем как мужчине так и женщине. Кажется, мелкие в этом мире первыми изобрели унисекс одежду.

Гоблинский мечи я выложил как есть, ржавые, кривые, косые, погнутые. Привести их в более менее товарный вид, у меня не было ни времени, ни места, ни инструмента. Разве что оттер от них кровь. Клинки можно привести в нормальный вид, вот только скорее всего затраты времени и сил будут куда больше, чем прибыль от продажи. Если вообще это кто-то когда-нибудь купит.

Неизвестное зелье также, кольцо правды и неизвестную гоблинскую руну выкладывать не стал. До тех пока я не узнаю истинной ценности этих предметов - продавать не буду. Слишком велик риск продешевить. А вдруг там руна локального "Армагеддона". Будет обидно продать ее за пару медяков.

А вот и все, что я могу выложить на стол - гоблинская одежда и немного плохого оружия. Гоблинский набор.

Съедобные грибы я оставил сушиться на окне в доме, потом сьем. Банки со светлячками вряд ли кому-то нужны, к тому же при свете дня они совсем не светятся. Даже выставлять их не стал - прилавок, заставленный банками со спящими жуками, не слишком привлекает посетителей, скорее отпугивает.

Железная руда? Для нее нужно искать кузнеца, исследователи не станут идти в подземелье с камнями в карманах, да и жителям это не нужно. Маленькие кирки подойдут только для подростков-подмастерий. Их можно продать, но целевая аудитория слишком маленькая и не платежеспособная... Мало кто идет в подмастерье к шахтеру, подростки с куда большей охотой пойдут по стопам охотников на монстров, магов, или к алхимикам.

Вот и приехали... Выходит у меня полный стол гоблинского хлама и ничего больше.

Сел на стул, положил локти на стол и начал думать.

Я ведь работал в продажах. Я уверен, что на такую диковинку как гоблинская одежда и оружие - должен быть спрос. Он небольшой, но он точно есть.

Может быть подросткам одежда не подойдет, но что на счет детей помладше? На деревенском рынке постоянно болтается куча детей, я это заметил в самый первый день. Они ходят по лавкам, смотрят товары, много спрашивают, а потом убегают играть и фантазировать о своих подвигах.

Те мальчишки и девчонки, которые играют с деревянными мечами, которые в свободное от домашней работы время уходят в лес в надежде найти неизведанного монстра или другие приключения? Мечтательные, наивные и живущие сегодняшним днем дети... Хм... Кажется, у меня начала рождаться идея.

В этот момент на крыльцо дома вышел Сильвио. Он удивлённо посмотрел на меня, на мою "лавку", состоящую из обычного стола и стеллажа и сказал:

- Ты вообще ночь не спал, чтобы успеть построить все это? Похвально, что ты рвешься работать, но будь готов к обеду унести грибы алхимику Милли. Нужный домик с другой стороны рыночной площади, ни с чем его не спутаешь.

- Хорошо, я буду готов, но могу ли я попробовать продать свой товар до обеда?

Сильвио прошел к моему столу и осмотрел товары. Гоблинские одежды аккуратно сложены на полках стеллажа, на столе мечи, кинжалы, булава и лук со стрелами.

Старый торговец усмехнулся.

- Ну попробуй. Если за все это добро - он описал круг рукой над столом - Ты получишь пару серебряников, то считай это успехом.

Перед уходом, Сильвио обернулся ко мне и добавил с улыбкой:

- И не забывал, что семьдесят процентов с твоих продаж - мои.

Я кивнул торговцу и посмотрел на гоблинку. Она вертела головой, поглядывая на сонных людей, которые шли по своим делам.

Пора устроить для гоблинки проверку. У меня нет для нее магических наручей, вроде тех, что надел на меня Сильвио. Нет никаких инструментов воздействия кроме грубой силы. Да я и не хочу применять к ней силу. Лучше по настоящему доверять тому, кто постоянно находится рядом и нам пора выстраивать эту доверительную цепочку между нами. К тому же проверю гоблинку на попытку побега.

- Гиталия, мне нужно отойти и исследовать рынок. Тебя оставляю за главную в моей лавке. Приглядывай за товаром. Если кто-то будет интересоваться, то скажи, что хозяин сейчас подойдет. Сама не продавай.

Я уже повернулся чтобы уйти, но остановился и добавил:

- Но если считаешь, что ты думаешь, что покупатель предлагает справедливую цену, то можешь продать ему что-нибудь.

- Я согласная, хозяина! Но моя плохо понимать человяков.

- Меня-то ты хорошо понимаешь, да и я тебя, вроде бы, не плохо. Не бойся, просто общайся с клиентами. Не думаю, что кто-то подойдет в такой час.

Зеленая кивнула и села на стул. Стол при этом скрывал ее тело почти полностью, при желании она могла прилечь головой на столешницу. Выглядит, конечно, забавно, гоблинка продающая гоблинс... Точно!

Гоблинка, продающая товары для гоблинов. Звучит интересно. Это может стать отличной идеей! Главное, чтобы Гиталия не попыталась сбежать. Я должен ей доверять, пока ищу для нее кандалы. На всякий случай. Доверяй, но кандалы лучше надень.

На самом деле сбежать будет сложной задачей. Рыночная площадь полностью просматривается с любой точки, она не такая большая. Я всегда смогу увидеть, что происходит у моего прилавка. Но для будущих задач мне нужно что-то большее, чем просто доверие. Магические наручи-кандалы как раз отлично подойдут.

Я отправился изучать товары и цены. Пока людей на рынке почти нет, я смог без суеты просмотреть нужные мне вещи.

Для себя я сделал примерно такой вывод. Самая дешевая категория - это еда. Ее здесь было много и самой разной. От ягод и лука, до готовых домашних пирогов и колбасы.

Домашний пирог с мясом и капустой стоил пять медных монеты. При этом я могу поклясться, что его одного хватит двум людям, чтобы провести весь день сытыми. При этом небольшой мешочек засушенного вяленого мяса примерно на сто грамм отдавали уже за двадцать медяков. Еды во втором варианте намного меньше, но когда исследователи спускаются в подземелье, им необходима еда, которая долго не портится. Спрос повышенный, мясо долго готовится, а значит и цена высокая.

Идем дальше - питье. На рынке в основном продают дурно пахнущее пиво по цене два медяка за литр. Есть также хлебный квас, он идет по одному медяку.

Можно было бы построить свою пекарню или таверну и продавать там еду, но у меня талант торговца, а не повара.

Самой дорогой категорией товаров были магические руны, свитки, книги. Абсолютный рекордсмен к которому никто не может даже приблизиться. Лавка мага была одной из самый узнаваемых на рынке, это отдельное здание, настоящий магазин! И даже вывеска имеется. На ней изображена огромная неизвестная мне руна.

Я вошел в магазин и увидел уже знакомое лицо внутри.

- Вот это встреча! Так ты выжил! - улыбнулся я и прошел вглубь магазина.

*

Глава 10

*

Я вошёл в магический магазин и увидел знакомый силуэт.

В качестве покупателя стоял тот самый молотобоец, который нагло пытался меня ограбить почти в самом начале подземелья. Он неестественно отставлял раненую ногу, которую я хорошо прожарил заклинанием "ожога" до ароматной корочки.

- Так ты выжил! - сказал я, и пошел ближе.

Тот резко обернулся и скривился, увидев меня. В руке у него лежала только что купленная руна.

- Ты... - он резко убрал покупку в карман - Ты должен мне деньги! Ты меня обокрал!

Тон голоса этого разбойника сменился. Теперь он не наезжал на меня, а строил из себя жертву, мол "Хватайте вора!". Видимо, этот спектакль для продавца. Им, кстати, был толстый огромный мужчина лет сорока. В странных деревянных очках на веревочке.

- Должен тебе напомнить - начал я - Это ты пытался забрать мое добро. А я не только остановил твое кровотечение, но еще и оставил тебе жизнь, хотя учитывая твой поступок, я бы спокойно мог убить тебя прямо там. А деньги мне отдал твой напарник.

- Вы слышали, господин Хуго?! - он с возмущением посмотрел на возвышающегося продавца.

Продавец был не только очень высоким, но и находился выше нас примерно на пол метра. Стол за которым он сидел стоял на специальной возвышенности. Рост продавца по моим прикидкам был примерно два с половиной метра! Настоящий гигант еще и страдающий ожирением.

Продавец молча наблюдал, но по его взгляду я понял, что он не допустит в своем магазине никакого бардака и скоро может выгнать нас обоих. А тем временем разбойник продолжал:

- И ты - "обоженный" ткнул пальцем на меня - И этот козел должны мне денег! Вы обокрали меня и оставили помирать!

И почему все пытаются доказать, что я им что-то должен?

Разбойник в разговоре постоянно следил за моими руками и отшатывался назад, стоило меня хоть немного пошевелить рукой или сделать жест в разговоре. Видимо, запомнил ту боль от ожога, теперь боится повторения.

- Не получилось меня ограбить без свидетелей, так теперь ты нагло лжешь, называя меня вором? - я без страха подошел вплотную к разбойнику, тому деваться было не куда и он пятками уперся в высокий помост на котором восседал продавец - Мы можем проверить твои слова прямо сейчас.

Торговец поправил очки, приподнял голову и посмотрел на нас сквозь толстые стекляшки.

- В магазине Хуго не нужно устраивать разборки, молодые люди. Выйдите за двери и там решите все ваши вопросы, иначе Хуго вас вынесет сам.

Почему-то продавец магической лавки говорил о себе в третьем лице, но сейчас не время выяснять какие- тараканы гнездятся у него в голове. Голос продавца был настолько низким и потенциально громким, что если бы он крикнул, то завибрировали бы даже кости.

Я посмотрел на гиганта.

- Извините, но этот человек нагло лжет вам обо мне. Я уверен, он бы не стал заявлять такое, если бы не было свободных ушей, которые выслушают. Моя репутация в ваших глазах могла пострадать и я всего лишь предлагаю выяснить вор я или нет. Раз и навсегда - я сунул руку в карман и извлек из хранилища кольцо правды.

- Ты прав - строго ответил толстяк - Он поступил не слишком красиво, вывалив на Хуго детали вашего конфликта, но все же вам лучше поговорить на улице.

Я видел, что торговец настроен доброжелательно, но пристально наблюдает. Он спокоен, тон голоса медленный и размеренный. Я бы даже сказал - с позиции силы. Возможно, он сам маг и настолько сильный, что абсолютно не переживает, если вдруг в его магазине начнется драка.

- И все-таки, господин - продолжил я и достал кольцо - Он уже создал у вас негативное представление обо мне. Он уже дал вам повод десять раз подумать, прежде чем говорить со мной. Все-таки с ворами никто не хочет иметь дело. С помощью этого кольца мы можем узнать правду быстро и сразу. Позвольте мне очистить свое имя от тех помоев, что вылил на меня этот человек.

Лицо тучного Хуго выразило сложную гамму эмоций. С одной стороны он был удивлен с каким спокойствием я говорю, не повышая голос, а с другой стороны в его глазах промелькнул интерес, когда он увидел кольцо.

- Что это? Дайте взглянуть - он протянул толстые пальцы.

Я спокойно отдал торговцу кольцо. Это уважаемый и богатый человек, а значит умный. Такие люди присматриваются к новым клиентам, и если те принесли что-то интересное, то он не будет обрубать наше возможное дальнейшее сотрудничество гнусным воровством артефакта. Гораздо выгоднее наладить дружбу с таким клиентом, чтобы он и дальше приносил интересные вещи на продажу.

- Да что вы его слушаете! - снова повысил голос носатый разбойник, имя которого я до сих пор не знал - Он меня обокрал и бросил в подземелье! Он хотел сжечь меня заживо! Доказательство - моя нога! Да его надо страже сдать и посадить в клетку!

Хуго молча покрутил перстень в руках, затем ответ руку с кольцом подальше, а другой взял увеличительное стекло. Посмотрел сквозь него на артефакт.

- Да - коротко заключил он - Эта вещь действительно поможет узнать правду. Мне знакома эта руна.

Тучный торговец вернул мне кольцо. Я посмотрел на разбойника.

- Надень кольцо и тогда все встанет на свои места - я с улыбкой потянул ему перстень.

Тот с недоверием посмотрел на вещицу, на меня, затем на торговца.

- Да оно проклято, небось! Этот гадёныш хочет на меня проклятья наслать неизвестным кольцом! Он маг и ему ничего не стоит зажарить человека до смерти! Это он и пытался со мной сделать!

Гигант-продавец отрицательно помотал головой.

- Хуго проверил кольцо. На нем всего одна руна и она безопасна для жизни - он приподнял бровь и посмотрел на моего врага - Или ты ставишь под сомнение ремесло и компетенцию Хуго?

Разбойник сильно занервничал, его взгляд скакал с предмета на предмет, в глаза продавцу он уже не смотрел.

- Нет-нет, господин Хуго, вам я верю, и не сомневаюсь в вас, а вот этот с виду простенький паренёк - нихрена не простой! - он уже почти срывался в отчаянный крик, зажатый между мной и гигантом.

- Так надень кольцо - сказал я мягко - Мастер подтвердил, что оно безопасно. Если все так, как ты говоришь, то через мгновенье все в этом доме будут знать кто здесь вор, а кто лжец.

- Да пошел ты! - разбойник толкнул меня в плечо, открывая себе выход к бегству - Не собираюсь я ничего надевать! А ты сам будешь проклят своим кольцом и потеряешь все что имеешь!

Поспешно хромая, он вышел из магазина и сразу повернул направо, пропав из вида.

В душе я праздновал победу. Этого спектакля хватило магу-торговцу, чтобы понять кто здесь лжет. Я это видел по его лицу и легкой ухмылке.

- Прошу прощения за то, что наше знакомство началось с досадного недоразумения - сказал я, слегка склонив голову - Это и правда было не вежливо, но я обязан был очиститься от лжи данного человека перед вами.

- Считай, что ничего не произошло - улыбнулся толстяк - Позволь узнать, где ты взял это колечко? Вещица редкая, где попало не валяется.

Я улыбнулся.

- Это плата за услугу, которую я оказал.

Я не стал вдаваться в подробности. Мало ли как он отреагирует на то, что я снял его с трупа, пусть и умершего десятки лет назад.

- Услуга, видать, была не простая - торговец выпрямился и глубоко вздохнул - Так чем Хуго может тебе помочь?

И тут я обалдел. Я видел, что торговец сидит сгорбившись, но когда он выпрямился, то навис надо мной как настоящий небоскреб. Если бы не его просторный высокий магазин, то он бы касался макушкой потолка! Ведь прилавок находился выше примерно на пол метра, чем пол на котором я стоял.

- Я в деревне только недавно и хотел осмотреться. Меня интересует магия, свитки и руны. Все, что может пригодится в подземелье. Также я бы хотел как можно больше узнать о создании рун, если это возможно.

Великан кивнул.

- Ты хочешь стать магом? - он поправил очки - Ты пришел в верное место. У Хуго ты найдешь множество заклинаний и рун, а вон в том шкафу есть и книги обучающие искусству создания магии, а также ее законы.

Наконец-то я смог нормально осмотреться в магазине. Если коротко - это рай для мага. Множество свитков, большое количество книг, россыпь рун на красивой резной столешнице, загадочные разноцветные бликующие на солнце, кристаллы...

В этот момент меня пробрала оторопь. В этом магазине сокрыто огромное могущество. Если я овладею хотя бы несколькими хорошими рунами, то уже стану практически непобедимым для гоблинов.

Воображение живо рисовало возможности, которые я могу получить. Выбросами цепной молнии поражать группу гоблинов еще до начала сражения. Становится невидимым, чтобы сбежать от опасного зверя, может быть даже я бы смог летать, если законы магии это позволяют.

В душе горело предвкушение. Я очень хотел купить все, но цены меня быстро вернули с небес на землю.

Единственная руна, которую я мог себе позволить это уже знакомый "огонек". Она стоит всего одну серебряную монету. Это понятно, она нужна абсолютно каждому жителю деревни, не только исследователям подземелья. Иначе все бы ложились спать как только наступала ночь. Люди используют "огонек" вместо привычных нашему миру лампочек.

А вот дальше цена была просто космической. Начнем с походной магии, которая не позволяет убивать противников, но может защитить или облегчить жизнь.

Руна, скрывающая запахи - 10 серебра.

Руна-обезболивающее - 1 золотой.

Руна, позволяющая видеть в темноте - 1 золотой.

Руна выносливости, позволяющая не чувствовать усталости - 5 золотых.

Руна силы, позволяющая поднять вес в пятьдесят раз тяжелее заклинателя - 10 золотых.

И это только малая часть полезных походных рун. Далее я переместил взгляд на соседний прилавок, где располагались руны боевой магии.

Руна каменной кожи - 20 золотых.

Руна огненного шара - 10 золотых.

Руна разложения - 30 золотых.

От таких цен у меня подкосились ноги. Это огромнейшие суммы! Я никогда не смогу себе позволить купить даже одну руну походной магии, не говоря уже о боевой. К тому же магия делится на ранги и в каждой руне есть градация. Например, руна огненного шара третьего ранга стоит какие-то астрономические сто золотых монет! На эти деньги обычная деревенская семья из двух взрослых и трех детей может прожить лет пять!

- Приглянулось что-нибудь? - поинтересовался великан с высоты своего помоста и роста.

- Приглянулось, конечно. У вас превосходные товары, но слишком дорогие для моего кармана. Могу ли я посмотреть книги о магии или рунах?

- Конечно, вон тот шкаф полностью забит литературой. Есть все! От магических законов до энциклопедии мифических существ и элементалей.

У меня голова шла кругом. Я хотел все и сразу. Подошел к шкафу и начал разглядывать названия. Обложки у книг были почти одинаковые, без рисунков. Иногда встречались орнаменты и узоры, но никаких привлекательных обложек как в нашем мире. Только название.

"Законы магии - 2 серебряных"

"Основы создания магических рун" - 10 серебряных.

"Продвинутое руководство создания магических рун - 1 золотой"

"Энциклопедия магических существ за тысяча трехсотый год - 2 золотых"

"Большой справочник магических катализаторов - 4 золотых"

"Основы зачарования предметов - 5 золотых"

Ох... Здесь цены хоть и меньше, но все ещё слишком дорого. Интересно, что "основы создания рун" стоят не так уж и много. Возможно, все дело в высоком спросе. Многие хотят стать магами, подчинить себе природу, стихии и мироздание, но получается это лишь у единиц. По крайней мере я почти не видел чистых магов среди исследователей подземелья.

Большой продавец следил за мной с высоты:

- Если интересуешься магией, то Хуго советует тебе начать с основ - "законы магии". Многие ребята, из тех что грезят подземельем, долго копят и сразу покупают "создание рун". Но они там ничего не понимают и их старания дают плохой результат или совсем никакого. Так они и бросают деньги на ветер, не получив взамен то, на что рассчитывали.

- Да, я это понимаю, но пока, к сожалению, не могу себе позволить эту книгу. Я впервые в вашем магазине, ознакомился с товаром и присмотрел книгу. Я приду за ней, когда накоплю достаточную сумму.

Толстяк кивнул.

- Хуго будет рад увидеть тебя вновь и с деньгами. И это не мой магазин, я всего лишь им завидую. А хозяин этих товаров сейчас где-то очень глубоко в подземелье.

Еще немного информации в мою копилку. Странно было бы думать, что владелец таких потрясающих вещей может находить время, чтобы просиживать штаны в магазине. Он создает их сам в другом месте и это ремесло вместе с походами по подземелью отнимает все его время.

Я попрощался с гигантом Хуго и вышел на улицу. Солнышко припекало, день потихоньку разгорался. Уже скоро мне нужно будет отправится к алхимику и отнести партию плесневика. Я медленно пошел гулять по рынку, дальше исследуя прилавки.

Чистая магия - это самые дорогие предметы в деревне. Для себя я решил, что попробую изучать магию. В будущем, возможно даже, смогу сам создать руну. Если у меня получится, то я с легкостью смогу отстроить огромный мегамаркет, посвященный магии.

Можно было бы попытаться освоить кузнечное мастерство, но Сильвио, к сожалению, не кузнец, да и где мне взять целую кузню для своих тренировок. Даже учитывая пространственное хранилище, оно не сможет в себя вместить кузницу и материалы. Да и это все дорого.

Магию я могу начать изучать по книгам ночью, когда не занят поручениями Сильвио. Надеюсь, что для создания свитков и рун нужно меньше, чем для создания оружия.

Я обошел все лавки на рынке и не встретил ничего гоблинского. Ни оружия, ни одежды, ни рун. Их руны плохо подходили людям, они слишком сложные в жестах, но все же их можно использовать если приноровится.

Вернулся к своей лавке. Гиталия скучала, сидя на стуле. Все товары были на месте, ничего не пропало. Рядом уже раскладывал вещи Сильвио.

- Что-то ты халтуришь, Шардон - усмехнулся торговец - Прилавок поставил, а сам ушел.

- Всего лишь изучал рынок - я подошел ближе к Сильвио - Я давно хотел спросить как вы начали продавать зачарованные предметы? Почему вы торгуете именно ими?

- Я пришел к этому не сразу - старик сел поудобнее на стуле за своей лавкой - Раньше я продавал растения, затем лошадей, я тебе уже об этом говорил. Но потом один из покупателей вернулся ко мне с просьбой продать его трофеи, которые он собрал в подземелье. Само собой за небольшой процент. Я посчитал это отличной возможностью изучить рынок зачарованной экипировки и был приятно удивлен...

Я внимательно слушал, не перебивая.

- Оказалось, что зачарований огромное множество. Есть зачарования созданные мастерами, а есть созданные подземельем. После достижения определенной глубины в подземелье - вещи получают благословение или проклятье. Вещь получает зачарование. Само по себе, без мастера. Ты можешь спуститься в подземелье в грохочущем латном доспехе, а выйти так тихо, что тебя даже животные не услышат, потому что твои латы получили благословение на бесшумность. Это только пример, но, думаю, суть ты уловил.

- А каким образом подземелье наделяет вещи магией?

- Этого я не знаю, как и никто не знает. Исследователи каждый раз хотят дойти глубже, чтобы докопаться до этой тайны и узнать, что же происходит в самом низу и есть ли этот "низ" вообще. Но мы отошли от темы. Зачарования могут быть как очень полезными так и бесполезными. Однажды я продал кольцо весом в семдесят килограмм, а как-то раз вручил покупателю дубину, которая может убить любое живое существо с одного удара.

- С таким оружием исследователь должен был добраться глубоко в подземелье... Вы не знаете что с ним стало?

- Умер. По глупой случайности обронил дубину, она прилетела ему на ногу, от этого он и умер. Глупо, абсурдно и просто так, на ровном месте.

Я невольно хохотнул, представив эту ситуацию. Старик, увидев мою улыбку, тоже улыбнулся.

- Понимаешь, мне нравятся эти странные товары. Есть в них что-то... Какой-то элемент удачи и неожиданности. Я уже слишком стар чтобы гнаться за всеми деньгами мира, так что просто получаю удовольствие продавая и изучая эти "странности" чар.

Я хотел задать еще один вопрос, но Сильвио взглянул на небо и хлопнул по столу ладонью.

- Так, не время разговоры вести. Плесневики я уже собрал обратно в короб. Бери его иди к алхимику Милли. Магазинчик здесь недалеко, тоже на рынке, но чуть глубже. Ты ее не пропустишь если свернешь налево от лавки для магов.

Я кивнул и пошел за грибами.

- За свою рабыню не волнуйся, я пригляжу за ней и за твоими товарами. А когда ты вернешься, то сам сядешь за оба прилавка. Вечернюю торговлю я сегодня доверю тебе.

- Хорошо! С нетерпением буду этого ждать!

А теперь пора немного поработать... У меня есть время подумать над всем, что я сегодня услышал и сделать свои выводы. Мне нужно определиться с товаром который я буду продавать и начать постигать магию. Любой ценой.

*