Morado. Возрождение.

Глава 1

-Мерл, прошу тебя, присаживайся! Разговор будет долгим! - начал он.

Мерл медленно опустился на край дивана, сцепив руки в замок. В его голове было множество мыслей, которые он перебирал как в картотеке, пытаясь понять причину прихода незваного гостя.

-Я слышал, что скоро состоится коронация твоего младшего сына! Это очень масштабное событие.. - начал он, удобно усаживаясь на мягком кресле напротив Мерла.

Мерл заерзал от неприятного волнения, которое дрожью разлилось по его телу.

-Мерл... До меня дошла не очень приятная информация от смотрителей! Ты должен быть честен со мной, иначе я не смогу тебе помочь! Я знаю, что Мэтт унаследовал всю силу нескольких поколений.. Но и его здоровье пострадало на этом фоне, что является абсолютно нормальным для такого положения дел... - проговорил мужчина, рассматривая свое кольцо на пальце правой руки.

Вроде бы и вопроса не прозвучало, но в воздухе повисла тишина и напряжение. Мерл шумно сглотнул. Раз тема коснулась здоровья Мэтта, значит он был уже в курсе слабой стороны будущего правителя, а это означало только одно, что лгать или пытаться уйти от ответа не имело никакого смысла. Стоило отметить, что этот незваный гость, был так называемым судьей. Он не подчинялся никому кроме законов друидов. Его задачей было поддержание равновесия между правителем клана и смотрителями, так как последние все время норовят подставить первых. И именно судья решает вопросы и недопонимания между ними, сохраняя мирные отношения. И тему, которую коснулся незваный гость немного удивила Мерла, так как к коронации он не имел никакого отношения, также как и к наследованию трона.

-У моего сына диабет, но... - хотел прокомментировать Мерл, как мужчина поднял правую руку, чтобы остановить его речь, направленную на защиту своего ребенка.

-Мерл, я пришел к тебе как хороший знакомый, чтобы дать совет, который защитит твоего сына! Послушай, Мэтт очень силен, а самое главное умен.. Он обладает отличным стратегическим мышлением и другими полезными навыками для будущего наследника.. Но Мерл, он не может занять твое место сейчас...Он слишком молод и неопытен... Этот парень будет постоянно в опасности, ведь многие враги рано или поздно узнают о его слабости и это приведет к катастрофе... Ты должен понимать, что я не против твоего сына, моя цель защитить его... Так как он единственный наследник по праву твоего клана и наше будущее... И когда придет время он возьмет то, что ему полагается, я даю тебе свое слово.. Но в данный момент правила игры будут другими.. Коронацию ты проведешь для своего старшего сына Кевина... Именно он займет после тебя трон... Также, его невестой ты озвучишь Арану.. Да, об этом я тоже знаю... Они официально должны скрепить свой брак, а Мэтт пусть пока занимается своими делами, погружается в медицину и в целом в работу...А когда парень повзрослеет и будет готов к престолу, мы с тобой вернемся к этому разговору! - ровным тоном проговорил мужчина, делая небольшой глоток чая.

Мерл находился в полном шоке и непонимании. С чего бы судье вмешиваться в вопросы коронации, да и еще ставить условия по заключению брака с врагами главенствующего клана.

-Кевин не может быть коронован из-за отсутствия у него всякой силы... Как я смогу это объяснить народу?! - в недоумении спросил Мерл.

Гость тяжело вздохнул будто Мерл задал ему самый наиглупейший вопрос. Он явно был раздражен и местами даже взволнован, что для него было несвойственно.

-Мерл, ну твой младший сын может же подыграть?! Пусть "подшаманит" что-то, а ты выдашь это за мощь Кевина... - закатывая глаза и поджимая недовольно нижнюю губу, выдавил из себя гость.

Мерл остолбенел от такого предложения и растерялся, чтобы дать корректный ответ на этот бред.

-Надеюсь, что мы поняли друг друга?! - уже с улыбкой спросил он у Мерла.

Мерл кивнул ему в ответ, шумно сглотнув. Мужчина медленно поднялся с кресла и направился к выходу, но затем резко остановился и повернулся к ошеломленному Мерлу.

-Чуть не забыл о самом важном... Я слышал на что пошел Алекс ради престола ... Очень подло... По правилам я должен его казнить, но закрою на это глаза и позволю решить его судьбу тебе, так как ты его отец...Это тебе мой подарок... Я даю тебе шанс простить своего ребенка и предоставить возможность жить... Если ты так решишь конечно... Мерл, помни, что я тебе только что сказал... Повторюсь, что это лишь мой совет... Но ведь ты лучше меня знаешь, что мои советы нельзя игнорировать... - проговорил он.

Мужчина несколько секунд постоял напротив Мерла нелепо сверля его угрожающим взглядом, а затем махнул на него рукой и направился к выходу.

Мерл пожал плечами будто пытаясь объяснить себе, что все произошедшее в данную минуту всего лишь плод его больного воображения. Он медленно опустился на диван и откинул голову на бортик, потирая свою лысину рукой и пытаясь придумать выход из всего этого дерьма, да так, чтобы не нарушить "совет" судьи.

****

Вчерашняя сумасшедшая мысль о побеге прошла у Мэтта после нашего разговора за чашкой кофе в уютном кафе. Мы проболтали почти три часа и не заметили как наступила полночь. Он отвез меня домой и я даже не помню как дошла до кровати и вырубилась от накопленной усталости и стресса. Утром я встала с ощущением будто меня сбил грузовик, причем еще пару раз переехав. Болело все тело от кончиков пальцев и до корней волос на голове. Я лениво встала с кровати, выключив неприятно пищащий будильник у меня на подушке рядом с ухом, и направилась в душ в надежде привести себя в чувства. В зеркале я увидела самое настоящее лохматое чудовище , над которым нужно было поработать прежде чем выпустить в люди на работу. День сегодня обещал быть насыщенным, новый труп, отчет за квартал и курсы химии, на которые я записалась по дурости. На секунду закрыв глаза, чтобы собрать свои мысли в кучу и перестать волноваться, я медленно выдохнула воздух из своих легких,а затем улыбнулась себе в отражении.

Я натянула джинсы и зеленый свитер, накинула сверху светло-коричневое длинное пальто, и схватив свой небольшой рюкзачок, вышла из дома. В ушах играла музыка и всю дорогу я пританцовывала, поднимая себе настроение. Да возможно, что я выглядела со стороны нелепо, но мне было наплевать на окружающих. Чуть позднее к танцам я подключила припевы из любимых песен, которые то и дело играли в плейлисте у меня на телефоне. Весело и бодро шагая на свою любимую работу, до которой оставалось буквально 500 метров, я увидела у парка Фора. На его руках сидела маленькая темноволосая девочка лет 5 со смешными нахмуренными бровками. Я помахала Фору, на что он просто отвернулся. "Может у него плохое зрение!?" - подумала и зашагала к нему.

-Фор, привет! - бодро прокричала я.

Фор вздрогнул от моей громкой речи, а малышка только больше нахмурилась.

-Ой простите, я совсем забыла отключить музыку! - с неловкой улыбкой, проговорила я, убирая телефон в свой рюкзак и мило улыбаясь девочке.

-Да Элизабет, доброе утро! - с неловкой улыбкой проговорил Фор.

Обычно он всегда внешне был спокоен и не пробиваем, но сегодня с ним явно было что-то не так.

-Я и не знала, что у те есть дети! Такая милашка! Как ее зовут? - нежно касаясь ручки девочки, обратилась я к Фору.

-Это не мой ребенок! - выпалил он и тут же замялся.

Я приподняла вопросительно брови.

-Это ребенок Мэтта... -начал он.

Я ощутила как по моему телу пробежал ток и на секунду я потеряла над ним контроль. Портфель выпал из моих рук и ощутила как неприятно к горлу подступила тошнота. Фор опустил ребенка на пол и испугано подошел ко мне.

-Элизабет, все в порядке!? - взволновано спросил он, придерживая меня за предплечье.

Я не могла вымолвить и слова, лишь белый шум и будто колокол в моей голове "Это ребенок Мэтта".

-Боже, Элизабет , ты не правильно поняла меня... Это не в прямом смысле его ребенок... - начал испугано Фор, пытаясь оправдаться, но становилось только хуже.

Мы медленно прошли к лавке в парке и опустилась на нее.

-А где ребенок? - придя в себя спросила я у Фора.

Он ударил себя по лицу и начал искать девочку взглядом. Малышке наскучило слушать нас и она весело отправилась на детскую площадку. Фор подбежал к ней и быстро взял ее на руки, мгновенно вернувшись ко мне.

-Тебе лучше не так ли?! -спросил он меня.

-Я не хотел ввести тебя в заблуждение... Прости , что некорректно выразился... Мэтт не является ее отцом... - не дожидаясь от меня внятного ответа, пробормотал Фор.

Такие громкие слова меня сильно ошарашили и на мгновение мне показалось, что я могу потерять сознание. Когда я ощутила, что тошнота отступила и картинка мира стала четкой, я поднялась с лавки.

-Фор, откуда этот ребенок?! - со всей серьезностью спросила я, поправляя девочке ворот ее пальто.

Фор на секунду задумался, будто пытался придумать правдоподобную историю. Я же терпеливо ждала ответа.

-Это его племянница.... -вымолвил Фор.

Я скрестила руки на груди и приподняла брови.

-Я знаю всех трех братьев Мэтта и только у одного девушка находится в интересном положении! Вряд ли она уже родила да и еще сразу пятилетнего ребенка! - возмущено проговорила , все еще ожидая внятного ответа от Фора.

-Мне четыле! - с самым возмущенным взглядом на этом свете проговорила девочка.

Я не смогла сдержать улыбку.

-Прости, что я ошиблась! Как твое имя, малышка?! - спросила я с милой улыбкой, переключая испепеляющий взгляд на Фора.

-Ева... - смущаясь проговорила девочка.

-Какое красивое у тебя имя! Ева, а скажи мне пожалуйста, ты знаешь этого дядю? - спросила я, тыкая пальцем в бок Фору.

Малышка подняла свои черные глазки на Фора и внимательно присмотрелась к нему, а затем отрицательно покачала своей головкой. Я закусила нижнюю губу, чтобы сдержаться и не избить Фора прямо здесь на глазах у своих коллег.

-А где твой босс?! - с натянутой улыбкой спросила я у Фора.

Фор выпрямился и опустил голову, так я поняла , что Мэтт у меня за спиной. Девочка увидев Мэтта расплылась в улыбке и потянула к нему свои маленькие ручки.

-Ну что моя тыковка, как ты провела время с дядей Фором!? - с улыбкой спросил Мэтт у Евы.

Она сложила свои маленькие ручки на груди и нахмурила пушистые бровки, бросая негативный взгляд в сторону Фора.

-Он мне тоже не нравится! - с улыбкой проговорил Мэтт.

Ева заливисто засмеялась. Я же стояла в полном шоке. Во-первых, непонятно чей это ребенок, а во-вторых, как Мэтту удавалось так легко с ней общаться. Ребенок полностью ему доверял.

Глава 2

Я приподняла брови и взглядом показала Мэтту, что нам кое-что нужно обсудить наедине. Он незаметно кивнул мне и мило улыбнулся Еве, аккуратно опустив ее на землю.

-Присмотри за ней! - подмигнув девочке, проговорил Мэтт и лениво направился за мной в строну лавочки.

Он опустился на лавку, а я осталась над ним, сложив себе руки на бока.

-Мэтт, чей это ребенок? - прошептала я, указывая на Еву, которая весело бегала от Фора.

Мэтт поджал губы еле сдерживая улыбку.

-Корн, тебе не понравится мой ответ! - улыбаясь, проговорил он.

Так как мои догадки о краже ребенка начали оправдываться, я медленно опустилась на лавку рядом с ним.

-Ты же не украл ее, да? - уже зная ответ на свой вопрос, спросила я.

Мэтт выдержал паузу, а затем развернулся ко мне лицом.

-Корн.... Видишь ли..... -начал он аккуратно и издалека.

Я шумно выдохнула.

-Говори уже прямо... Ты украл ее??? -взволновано спросила я.

-Да! - выпалил Мэтт.

Я опешила и начала кашлять от недостатка кислорода по причине напавшей на меня паники. Я хотела высказать свое негодование, но все слова врезались где-то внутри меня и я смогла лишь промычать.

-Корн, дай я все объясню... Все не так как ты думаешь! - с улыбкой обратился ко мне Мэтт.

В наш разговор внезапно вмешался Кевин, который неизвестно откуда появился. У него были округлившиеся глаза и молчаливая паника на лице.

-Парень, ты сумасшедший?! - прошипел Кевин.

-Кевин, мы тут как бы разговариваем и поверь мне, что тема очень серьезная?! - с возмущением промямлила я.

Кевин смягчился во взгляде.

-Элизабет, прости меня, но это касается жизни Мэтта! Потому прошу тебя дать мне возможность навалять ему! - с тенью улыбки проговорил он.

Я одобрительно кивнула ему и поняла , что мы кажется, взволнованы одной и той же темой, так как Кевин то и дело переводил свой взгляд на ребенка рядом с Фором.

-Ты хоть знаешь кто ее отец, сынок?! Знаешь, что будет с тобой когда узнают, что это ты украл ее из дома .... - взволновано, хватаясь за свою взъерошенную челку, проговорил Кевин.

-Я думал, что она его внучка... -сдерживая улыбку, проговорил Мэтт.

К нам подошла Арана, которая подъехала на своем черном маленьком авто. Она была облачена в темно-синий комбинезон, аккуратно уложенные волосы были собраны в низкий элегантный хвост, а классические чёрные туфли на шпильке хорошо подчеркивали ее утонченную фигуру.

-А ты что тут делаешь? - с удивлением спросил Мэтт.

Девушка внимательно всмотрелась в наши лица и поняла, что мы тоже в этой теме.

-Я пришла сказать, что ты ненормальный.... Ты украл дочь судьи.... Ворвался к нему в дом, где находилась охрана... Нагнал ужаса на ее мать и спокойно увел ее из дома.... Знаешь, что бывает за такой поступок? Казнь, причем самым жестоким образом.... И даже не посмотрят, что ты единственный наследник клана... И наше будущее... - абсолютно спокойным тоном проговорила Арана, будто восхищалась им в данный момент.

С каждым словом Араны у нас с Кевином все больше округлялись глаза.

-Ну во-первых, я думал, что она его внучка... Скажем, что я слегка промахнулся.... Во-вторых, моей задачей было не напугать ребенка... Кстати, она довольна хорошо провела время с "бугагашками", которые так напугали охрану и ее мать....В-третьих, чтобы меня казнить, для начала нужно поймать меня и доказать вину.... И в четвертых, у меня особо не было выбора и это был единственный верный вариант решения моих вопросов.... - проговорил Мэтт.

Арана улыбнулась.

-Сказать честно, я восхищена тобой... Тебя действительно следует бояться... Без труда и в одиночку провернуть такое дело... - проговорила Арана, оглядываясь на девочку.

-Боже.... И что нам делать теперь? Как ее вернуть, чтобы никто не понял, что это Мэтт сделал?- уже с неконтролируемым волнением, которое захватило весь мой разум, спросила я.

-Почему ты это сделал?! - спросил Кевин, обессилено разводя руками от непонимания поступка своего младшего брата.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Я прошу, чтобы вы все терпеливо выслушали все то, что я сейчас скажу... Не перебивая... - начал Мэтт.

Мы синхронно покивали ему в ответ.

- Влиять на моего отца не может никто.. Но все таки есть один человек, рекомендациями которого мой отец не может пренебречь - и это именно судья.... Первое - я не хочу возглавлять клан в ближайшее время.... Я честно скажу, что не готов к такой ответственности... Мне нужно сначала разобраться со своей жизнью... Потому первым требованием к судье было то, чтобы он отодвинул меня по незрелости и неготовности занять это место... Второе- брат, я знаю, что ты первенец для нашего отца, и для вас обоих я подарю возможность вступить тебе на трон и пройти торжественно коронацию.....Как для отца, так и для тебя - это будет очень важным событием! -начал Мэтт.

Кевин хотел что-то сказать, но Мэтт жестом показал ему, что недоговорил.

-Выдвигая тебя на престол, брат, я не теряю свою ценность и особенность в клане.... Поэтому не думай, что я чем-то жертвую... К тому же нам с тобой придется придумать целое шоу, чтобы народ поверил, что ты унаследовал малую часть силы и достоин престола... Но это ерунда... И самое важное... Кевин, я знаю, что ты по уши влюбился.... - продолжил Мэтт.

Кевин взволновано посмотрел на него и перевел взгляд на прекрасную Арану.

-Именно престол даст тебе этот брак... Не вынуждено с кем-то, а с человеком в которого ты влюблен...И я считаю, что это самое прекрасное стечение обстоятельств для тебя.... - проговорил Мэтт.

Я смотрела на Мэтта и невольно мои глаза наполнились слезами радости и грусти одновременно. Кевин не мог вымолвить и слова, он просто стоял и смотрел в глаза своего брата.

-Ты не должен этого делать.... - вымолвил он, будто сдерживая всю бурю своих эмоций.

Мэтт улыбнулся ему.

-Кев, мое предназначение не возглавлять клан, а работать... Спасать людей, и успокаивать души умерших, находя их убийц.... И самое главное использовать свои силы именно в этом направлении.. Я не хочу воевать с кланами, решать судьбу своего брата предателя и постоянно слушать бредовые советы смотрителей, которые ни черта не понимают как править... - проговорил Мэтт.

У Кевина вдруг вырвался смешок.

-Дедушка тебя просто уничтожит, если узнает, что ты натворил! - проговорил Кевин.

-Он в курсе всего! Дедушка понимает, что я не готов... Мне нужно научиться справляться со своим внутренним друидом, иначе могут пострадать невинные люди... А я ничего с собой сделать не могу, когда меня накрывает гнев... - с улыбкой проговорил Мэтт.

Ни один нормальный наследник не стал бы передавать свое будущее правление брату, наоборот за это место всегда идет кровная война. И именно эта мысль меня повергала в шок. Конечно, все что сказал Мэтт никак его не оправдывало в похищении ребенка, но в целом его поступок вызывал лишь восхищение.

-Если судья исполнит твои условия, я знаю как мы вернем ребенка... Есть же девушка у вас лупоглазая такая! Она передаст девочку и вопросов не возникнет! У нее еще имя такое странное... Лилит... - сказала Арана, поправляя свои волосы.

Я с сомнением в глазах кивнула в знак одобрения плана, но тут же вспомнила, что Лилит не справится с этой задачей, не выдав Мэтта.

-Я думаю, что планом по возвращению мы займемся чуть позднее... - проговорил Кевин, будто прочитав мои мысли.

Между Араной и Кевином было неловкое напряжение, которое ощущали все окружающие. Они стеснялись даже поднять взгляды друг на друга , будто это являлось бы самой настоящей прелюдией. Я же просто мило улыбалась, наслаждаясь их первым этапом отношений. А зная историю Кевина, я понимала насколько это было важно для него.

-Судья исполнит обязательства только на коронации... Если все пройдет, так как должно быть... Он получит обратно свою дочь... - с серьёзным видом проговорил Мэтт.

Я на секунду задумалась.

- Подождите, вы говорите, что если все узнают, что это сделал Мэтт, будут проблемы... Но разве и так непонятно , что это он... Все же очевидно... -начала я.

Арана улыбнулась будто я сказала какую то ерунду.

-Под "всеми" они имеют в виду своего отца.... Конечно судья знает кто это сделал.. Он видел кто к нему пришел и навел этот беспорядок... - проговорила Арана.

Мэтт схватился рукой за лавочку и закрыл глаза.

-Парень что такое? - взволновано спросил Кевин, касаясь плеча Мэтта.

-Моя голова будто треснет сейчас... - прошептал Мэтт.

Кевин повернулся в сторону девочки, которая играла уже не с Фором, а с чем то невидимым. Он быстро сложил пазл в своей голове и перевел взгляд на меня.

-Мне тоже как-то нехорошо... -проговорила Арана, потирая свой висок.

-Их нужно увести как можно дальше от девчонки... Она не так проста как кажется... "Судья" - это своего рода каратель, в форме жуткой сущности, которая все время находится рядом со своим хозяином... Девчонка его прямая наследница...А значит у нее тоже имеется своя охрана... Давайте, вставайте, я позабочусь о ней... Для меня она безопасна... Корн, давай же уведи их... -обеспокоено проговорил Кевин.

Я помогла встать Аране, а Мэтт сделал шаг вперед и опустился на корточки, касаясь рукой холодной земли.

-Мэттью, ты сумасшедший что ли?! Уходи отсюда, она может тебе навредить... - начал Кевин, пытаясь поднять своего брата.

-Давай же... Покажись.... Кевин, она еще ребенок, а значит то, что рядом с ней такое же мелкое существо как и она сама... - проговорил Мэтт.

Кевин возмущено что-то пробормотал.

-Ты вот серьезно сейчас хочешь проверить, кто там рядом с ней?! Я вот честно не горю желанием увидеть этот ужас... Я в детстве в книгах насмотрелся на них... Страшенные... - передернувшись проговорил Кевин.

-Не будь трусом... - с улыбкой и ярко выраженными черными глазами проговорил Мэтт.

Кевин бросил на своего брата скептический взгляд, а затем скрестил руки на груди.

-Ну и что ты будешь делать, когда она появится... Напугаешь всех людей в округе?! Кстати, в первую очередь, напугается твоя девушка! - пробурчал Кевин.

-Мы не встречаемся! - проговорил Мэтт, не отрываясь от девочки.

Кевин закатил глаза.

-Ну да, вы друзья, которые иногда спят вместе... - задиристо проговорил Кевин еле сдерживая улыбку.

Мэтт оторвался от девочки и повернулся к своему брату.

-А кто сказал, что мы спим вместе... Я не трогал ее... - прошептал Мэтт, прищурившись.

Кевин удивленно приподнял бровь.

-Да ну, ты ли это Мэттью Вулф?! - задорно прошептал он.

Мэтт закусил губу, чтобы сдержать улыбку, а затем повернулся к старшему брату.

-Я знаю, что ты пытаешься сделать! Твоя главная задача - отвлечь меня, но ничего у тебя не получится... - с промелькнувшим огоньком задора в глазах проговорил Мэтт.

-Слушай, Мэтт, я не хочу чтобы ты пострадал.... Эта сущность охраняет девчонку и сделает все, чтобы ее защитить от тех кто пытается причинить ей вред... И ты первый в ее списке... - еле слышно проговорил Кевин.

На секунду Кевин завис и уставился перед собой, его глаза округлились от увиденного ужаса. Каждая клетка в его организме хотела бежать со всех ног от этого существа, которое находилось рядом с его братом. Судя по всему оно показалось перед ним, так как Кевин находился рядом с Мэттом, в другом случае, он не смог бы его увидеть.

Мэтт уставился на Кевина, который внезапно замолчал, а затем перевел взгляд перед собой. Он увидел небольшое лохматое и очень сердитое существо , которое витало в воздухе. Оно ругалось шипело и плевалось. Затем оно притихло и склонило свою голову перед Мэттом.

***

Мы с Арнаной отошли на безопасное расстояние от девочки и ей стало значительно лучше.

-Ты как? -взволновано спросила я у нее.

Она подняла на меня растерянный взгляд.

-Я еще ни разу не подвергалась какому либо воздействию извне, это очень неприятно... Мэтту тоже лучше быть подальше от девочки... Я схожу за ним... Моя задача - его безопасность... - еле слышно выдавила Арана.

- С ним Кевин, они знают , что делают! - уверено сказала я, сама сомневаясь в своих словах.

Мое сердце начало биться как сумасшедшее, захлебываясь кровью в каждом ударе, будто предчувствовуя беду.

***

Сущность максимально приблизилась к Мэтту и коснулась его грудной клетки. Он не испытывал страха или боли, лишь четкое ощущение, что перед ним что-то очень родное, потому и не стал сопротивляться.

-Мэтт, будь осторожен! -проговорил Кевин.

Кевин коснулся плеча Мэтта, чтобы поднять его с колен и ощутил как его тело перестало ему подчиняться, в глазах потемнело, к горлу подступила неприятная тошнота, а потом он рухнул на землю.

Глава 3

Увидев, что Кевин упал на землю, мы с Араной со всех ног сорвались к ним. Хоть расстояние и было небольшим, нам казалось, что мы почти не двигаемся с места, как в самом страшном сне, где ты пытаешься убежать от своего кошмара, но начинаешь тонуть в земле как в болоте. Будто каждая травинка хватается за твои ноги и не дает тебе убежать.

***

Перед глазами Мэтта сущность преобразилась в прекрасную юную девушку, которая испугано уставилась на него, будто оказалась голой. Она резко убрала свою руку от груди парня и от боли и испуга по ее щеке потекла слеза. Мэтт же находился в полном шоке, потому что перед ним предстала Анна. Его сердце болезненно врезалось в грудь и с каждым ударом становилось все больнее. Анна быстро вытерла слезы и решила перевести внимание Мэтта на что-то иное, чтобы избежать его болезненных ощущений.

-Что ты тут делаешь?! - возмущенно спросила она, скрестив руки на груди.

-Я бы хотел задать тебе тот же вопрос! - растерянно проговорил Мэтт.

Анна хмыкнула.

-Я вообще тут работаю, если ты не заметил! Замещаю сущность, у которой кстати говоря по твоей вине нервный срыв! - абсолютно с серьезным видом проговорила Анна.

Мэтт пытался рассмотреть каждую черту лица девушки, чтобы восстановить ее лик в своей памяти.

-Почему ты не приходила когда я тебя звал? После твоей смерти прошло столько времени, а ты ни разу не приходила... - вдруг спросил Мэтт, не отрываясь от ее глаз.

-Потому что я не подчиняюсь тебе! И по первому твоему свистку не прибегу... Ты плохо меня звал, раз я не приходила к тебе... - проговорила она, улыбаясь, еле сдерживая слезы.

Мэтт улыбнулся ей в ответ.

-Послушай Мэтт.... Я должна идти... Обещаю тебе, что сегодня вечером я приду к тебе.... Нам нужно обсудить с тобой кое-что.... - начала взволновано Анна.

-Нет Анна, подожди! - проговорил Мэтт, касаясь руки девушки.

Анна резко вырвала свою руку.

-Мэттью , ты ненормальный что ли?! Я могу навредить тебе.... Не прикасайся ко мне... Хотя бы раз послушайся меня.... Я приду к тебе в безопасной для тебя форме... Обещаю.... Дождись вечера... А сейчас мне нужно удалиться от тебя.... - с нежностью проговорила она.

- Хорошо! Но если ты сама не придешь, я приду за тобой, просто помни об этом! Советую тебе послушаться меня! - еле заметно улыбаясь проговорил он.

Девушка коснулась своей холодной рукой его щеки и нежно улыбнулась ему, прильнув своими губами к его лбу, а затем растворилась в воздухе. Анна могла держать под контролем сущность, которая могла навредить Мэтту, поэтому спокойно позволила себе коснуться его.

Мэтт обернулся на своего лежащего брата и со всей силы ударил его по щеке. Кевин мгновенно открыл глаза и вскочил на ноги.

-Ты чего разлёгся то? Я тут с нечистью сражаюсь, а ты отдохнуть вздумал?! - улыбаясь проговорил Мэтт.

Кевин поправил свои взъерошенные волосы и осмотрелся по сторонам.

-Ты видел?! Я же тебе говорил, что страшенные они... Да и опасные! - с возмущением прошипел Кевин.

Мэтт еле сдерживал смех.

-Да Кев, я согласен, что страшенные и самое главное опасные эти сущности! Я даже не ожидал, что они настолько ужасные! - как можно громче проговорил Мэтт, чтобы Анна его услышала.

Кевин посмотрел на своего брата, как на сумасшедшего, который орал об этом на всю соседнюю улицу. В ответ на такое обвинение у Мэтта заболел висок и закрутило в животе.

-Ой зря ты это начинаешь... - прошептал Мэтт с улыбкой.

***

Для нас с Араной время будто полностью остановилось. Наш разум находился где-то не в этой реальности, мы все еще бежали к ребятам, оставаясь на своих первоначальных местах. Фор же играл с Евой и вообще не замечал, что рядом с ним что- то происходит. В какой-то момент наши ноги начали нам подчиняться и мы наконец-то настигли своей цели. Фор все также играл с девочкой в прятки, не обращая на нас внимания, Кевин стоял в ошарашенном состоянии, а Мэтт оставался просто собой, как и в любой ситуации.

-Что произошло?! - удивленно спросила Арана, заботливо осматривая Кевина и отряхивая его черное пальто от земли.

-Ничего особенного, просто мой брат меня снова не послушал.. И что у тебя происходит в голове?! - пробурчал Кевин.

-Так ребята, давайте не будем ссориться! Кевин, вы с Араной возвращайтесь к своим делам, а мы пойдем на работу! Нужно придумать с кем оставить девочку, потому что на Фора она явно плохо влияет, он до сих пор не заметил, что здесь что-то не так! - начала я.

-Я думаю, что ребенка мы оставим с Сэмом, лаборатория находится на хорошем расстоянии от нашей, потому я буду в безопасности! Да и за девчонку переживать не будем! - сказал Мэтт.

Его поведение для меня было очень странным, будто он что -то недоговаривал. Он постоянно переводил взгляд в пустоту и это меня очень напрягало.

Арана с Кевином согласились с моим предложением и направились по своим делам, захватив с собой при этом Фора. Мы же с Мэттом и Евой пошли в сторону лаборатории. Я с ребенком шла на расстоянии от Мэтта, постоянно оборачиваясь на него.

Мы вошли в здание и спустились на лифте в лабораторию, где была мертвая тишина. Девочка чувствовала себя в таком жутком месте как рыба в воде, улыбаясь мне и играя со своей тенью. Мэтт шел следом за нами, пристально наблюдая за ребенком. Жестом руки я попросила его остановиться на расстоянии.

-Оставайся здесь пожалуйста, я отведу Еву и вернусь к тебе?! - проговорила я и постучала в дверь к Сэму.

***

Мэтт терпеливо ждал пока произойдет передача ребенка и Корн вернется, чтобы они вместе смогли приступить к работе. В отделении наверху пошел слух, что сегодня привозят очень интересный труп, что весьма сыграло на профессиональном интересе Мэтта.

-Она очень заботливая! - послышалось из темноты.

Мэтт вздрогнул от неожиданности.

-Ты можешь так внезапно не появляться! - возмущенно пробурчал он.

Анна улыбнулась ему.

-Хорошо, в следующий раз я сделаю это феерично, чтобы земля дрожала и ты точно почувствовал, что я сейчас предстану перед тобой! - с улыбкой проговорила девушка и уверенной походкой обошла Мэтта.

-Ты ни чуть не изменилась! - еле слышно проговорил Мэтт.

Анна самодовольно ухмыльнулась и снова растворилась. На что Мэтт возмущено покачал головой.

***

-Послушай Сэм, это всего на несколько часов, а потом я ее заберу! Только тебе я могу доверить ее! - проговорила я.

Сэм скрестил руки на груди и высокомерно посмотрел на девчушку.

-Нет, нет и ещё раз нет... Я не буду с ней возиться! Сами смотрите за своим ребенком! - возмущено прошипел он.

Я ударила его по плечу, чего Сэм совсем не ожидал от меня.

-Тебе так сложно что ли?! Послушай, если бы ситуация не была настолько критичной, я бы тебя не просила об этом?! Ребенок должен находиться на расстоянии от Мэтта... А я не могу разорваться между ними... Да и в приоритете у меня честно говоря, Мэтт... - твердо проговорила я, усаживая девочку на стул у микроскопа.

Сэму даже нечем было парировать, он хмуро посмотрел на меня и поправил девочке пальто. Я мило ему улыбнулась и вышла в сторону своей лаборатории, где меня уже ждал Мэтт и присоединившаяся к нему Лилит.

- О Элизабет, ты не представляешь кого нам сейчас привезут! Самую настоящую куклу... - с восторгом пропела она.

Я приподняла брови от удивления и странного восторга со стороны Лилит. Хотя давно пора привыкнуть, что эксперты имели своих веселых тараканов и радовались каждому новому интересному трупу.

-Да, будет интересно! -прошептала я.

В лабораторию открылась дверь и два санитара в белых халатах закатили каталку с накрытым трупом. Они подъехали к столу перед Мэттом и со всей небрежностью выгрузили тело, не снимая простыни. Молчаливо посмотрев на Мэтта, они направились к выходу.

В комнате появился какой-то неприятный сладковатый запах, он был похож на трупный, но с примесью чего-то еще. На языке также появилось послевкусие тухлого мяса и меня передернуло.

-Надевайте респираторы! - приказал нам Мэтт, аккуратно снимая простыню.

На столе лежала очень красивая и молодая девушка с широко открытыми карими глазами. Все тело было покрыто чем то по консистенции напоминающем воск, волосы были аккуратно расчёсаны, а вот конечности были явно в неестественной позе, особенно руки. Ее локти были вывернуты наружу, а пальцы были похожи на паучьи лапы. Мэтт тяжело вздохнул и мы с Лилит переглянулись.

-Тебе нужно отдохнуть... -обратилась Анна к Мэтту.

Мэтт снова вздрогнул от неожиданности. Он закрыл глаза , чтобы сдержаться и ничего не сказать Анне в присутствии Элизабет и Лилит.

Как давно ты ел и нормально спал? - спросила Анна.

Мэтт продолжал делать вид, что не слышит ее, осматривая поверхностные покровы девушки.

-Если ты сейчас не измеришь свой сахар, то я появлюсь тут перед всеми!! Тебе это нужно?! Две напуганные девушки?! - угрожая проговорила Анна.

-Божееее... ! - вдруг выпалил возмущено Мэтт.

-Корн, достань глюкометр... Пожалуйста! - обратился он ко мне.

Я испугано уставилась на него. Выглядел он нормально и его требование вызвало у меня удивление, которое я с трудом могла скрыть.

-Просто сделай это без вопросов! Прошу тебя!- настойчиво проговорил он.

Я достала глюкометр и передала в руки Мэтта. Он обработал безымянный палец на левой руке, сделал небольшой прокол тонкой иглой и свежая кровь побежала на полоску, которая была вставлена затем в индикатор. На экране вышло значение нормального содержания сахара в крови.

-Довольна?! - проговорил Мэтт, смотря мне в глаза.

Я ошарашенно посмотрела на него, пытаясь вспомнить говорила ли что нибудь про измерение сахара. Мой мозг в голове отрицательно мне покачал своими извилинами, на что я хмыкнула.

-Да, теперь я спокойна, и могу отправиться к девочке! - пропела Анна.

Мэтт закрыл глаза и сделал медленный вдох.

-Иди уже и дай мне сосредоточиться! -пробурчал он себе под нос, недовольно фыркая.

-Ты в порядке? - обратилась я к нему.

-Да! - абсолютно спокойно ответил он.

Лилит посмотрела на меня, находясь в полном непонимании.

-Все хорошо! - беззвучно пошевелила я губами.

Она улыбнулась и заняла свое место рядом с Мэттом.

-Что ты видишь перед собой?! - обратился Мэтт к Лилит, осторожно касаясь перчатками кожи жертвы.

Она внимательно осмотрела ее и подняла на него взгляд.

-На коже будто воск... А повреждения не дали кровоподтёков... - начала давать оценку Лилит.

-Потому что повреждения сделаны при жизни, и уже зажили к моменту смерти! На коже не воск, а смешанный формальдегид с каким то очень стабильным веществом, которое помогает не разрушаться телу на открытом воздухе! - дал комментарий Мэтт.

Меня передернуло от мысли что пережила эта девочка при жизни. Некоторые случаи мне давались очень тяжело, было сложно не пропускать их через себя.

-Лилит, возьми мазок с тела и передай в лабораторию Сэму! Корн, передай пожалуйста скальпель слева от тебя! - обратился Мэтт ко мне и Лилит одновременно.

Я осторожно подошла к инструментам и трясущейся рукой передала Мэтту скальпель. Он поднес острый кончик к грудной клетке девушки, но как только лезвие коснулось кожи, Мэтт остановился.

Глава 4

Сердце Анны невыносимо болело, когда она находилась рядом с Мэттом. Она понимала, что ей нужно рассказать всю правду, о том, кто причастен к ее смерти и кем она является сейчас. Но эта информация могла его уничтожить, и от этого ей становилось еще тяжелее. Она несла этот груз одна и не могла ни с кем его разделить. При Мэтте она держалась как настоящий воин, не выдавая ни одной эмоции, но как только оказывалась наедине с собой каждая ее клетка воспламенялась от невыносимой боли. Да да, вы не ослышались, как оказалось, даже будучи призраком она могла испытытвать эти ощущения. Анна находилась в коридоре и пыталась успокоиться, чтобы вернуться к работе, а именно защищать свою подопечную. Она увидела как Элизабет выходит из лаборатории и направляется в уборную. Эта девушка вызывала у нее невероятное доверие, да и к тому же она была влюблена в Мэтта, что было наиболее важным фактором для Анны. Анна решительно направилась в след за Элизабет, параллельно придумывая план своего появления, чтобы не напугать девушку. Элизабет включила кран, чтобы умыться прохладной водой. Она поднесла руки к своим горящим щекам и закрыла глаза.

-Элизабет... -осторожно обратилась Анна.

Элизабет открыла глаза и от испуга отпрянула от зеркала, где отражалась погибшая девушка.

-Что... Что... -пыталась вымолвить она.

-Прости, что напугала тебя.... Мне нужно с тобой поговорить.... - начала Анна.

Элизабет была до чертиков напугана. Одно дело, когда ты говоришь с умершим во сне, и совсем другое, когда он является тебе в реальности.

-Анна.... - обратилась она.

-Элизабет, просто выслушай меня.... Это очень важно... У меня мало времени... - проговорила Анна сквозь слезы.

Элизабет попыталась успокоить свою панику и попытаться выслушать девушку, хотя нормальный человек бы уже сорвался со всех ног отсюда.

-Хорошо, Анна, я тебя слушаю... - обратилась Элизабет.

-То, что я тебе скажу.... Никогда, слышишь... Никогда не должен узнать Мэтт....Пожалуйста пообещай мне.... - попросила Анна у Элизабет.

Элизабет замялась.

-Анна, я выслушаю тебя, но дать тебе обещание я не могу... Скрывать от него что-то для меня приравнивается ко лжи... Я его очень люблю и всегда буду честна с ним... Рассказав мне, ты и так возлагаешь на меня большую ответственность...Потому не проси у меня чего-то большего ,чем просто выслушать тебя... - аккуратно попыталась объяснить Элизабет.

Анна улыбнулась в ответ девушке.

-Если ты его действительно любишь, ты никогда этого не сделаешь... Ты не сможешь причинить ему боль... С тем, что я сейчас расскажу тебе, он просто не сможет справиться... - вытирая слезу со своей щеки, проговорила Анна.

У Элизабет все сжалось внутри. Она всячески пыталась беречь Мэтта и если эта информация принесет ему хоть малейшую боль, она никогда не сможет простить себе этого.

-Я задам тебе один вопрос... Почему ты хочешь рассказать это именно мне? - спросила Элизабет.

Анна уже не могла справляться со своими эмоциями и слезы предательски потекли по щекам.

-Потому что ты единственный человек, которому я могу рассказать правду... - ответила Анна, вытирая слезы.

Элизабет почувствовала некую ответственность за такое доверие со стороны Анны и кивнула в знак согласия, наконец, что бы услышать и принять от нее эту информацию.

Анна шумно сглотнула и начала нервно перебирать своими тонкими пальцами, ковыряя свои заусенцы.

-Во сне я рассказала тебе, что мне пришлось уехать далеко, чтобы защитить Мэтта... Но это не спасло меня саму... Я уехала в Англию в заброшенную деревушку.. Никто не знал где я... Но однажды передо мной предстал Эмрис, который жаждет уничтожить весь род Вулфов, и особенно Мэтта... Именно он является угрозой для него и манипуляциями он пытался заставить меня навредить Мэтту.... Он угрожал расправой над моей семьей, сестрой.... Говорил, что если я не выполню его условия, он убьет каждого... мучительно.... -начала Анна, захлёбываясь своими слезами.

Элизабет молча продолжала слушать, пытаясь сдерживать слезы.

-Эмрис знает много нюансов, как можно выбить Мэтта из "игры".... Таких друидов как Мэтт не было уже более 200 лет... Его сила колоссальна... Ты даже представить себе не можешь на что он способен... Но как ты знаешь и у этого есть свои минусы.... На друидов такого уровня никто не может повлиять, так как любая сущность будет подчиняться ему... Но есть такая, которая является карателем.... И никогда не опустит голову перед друидом, а наоборот попытается склонить его перед собой и уничтожит.... Для того, чтобы пробудить ее нужна немалая сила, которой у меня, к сожалению оказалось достаточно... Он вынудил меня призвать карателя, который существовал у бесчестного судьи. Много веков назад он, пользуясь своим положением и расположением главы друидов несчадно убивал невиновных в клане.... За любой малейший проступок друидам назначались самые жестокие казни.... Глава клана не вдавался в детали, полагаясь на опыт и справедливость судьи, пока тот не казнил его сына на его глазах... Единственного наследника.... Тогда Глава клана наложил проклятье на судью натравив его же сущность на него самого..... Только забыл об одном... Наложить печати защиты и на кланы... Сущность получила полный карт-бланш и уничтожила несколько кланов.... Затем ее все таки удалось поймать и предать забвению печатями.... Эмрис хотел, чтобы я призвала её и направила на Мэтта.... Он бы не смог спастись от карателя.... Не смог бы, даже при всей своей силе... И я приняла решение.... Что я направлю карателя на себя.... - прошептала Анна.

Элизабет стало трудно дышать, во рту пересохло, а щеки начали пылать. Она повернулась к крану, включила воду и умылась холодной водой, чтобы хоть немного прийти в себя. Все ее тело пробивало дрожью и неприятным покалыванием.

-Я приняла эту смерть, чтобы выжил Мэтт... Я настолько сильно люблю его.... - совсем бесшумно произнесла Анна.

Затем в воздухе повисла пауза и девушки смотрели друг на друга, пытаясь успокоить свои слезы.

-Я не учла лишь одного....Получается, что я была инициатором... То есть на языке вашего мира - я совершила самоубийство... Моя душа.... Она будет нести наказание в виде карателя этой маленькой девочки... Находясь рядом с ней я превращаюсь в это существо и могу навредить Мэтту и всем, кто обладает хоть какой-то силой... Если же я на расстоянии от нее, то я могу возвращать свой облик и становиться безопасной для Мэтта... - проговорила она.

Элизабет же все еще никак не могла прийти в себя. Она с ужасом смотрела на Анну и вспоминала тот день, когда они с Мэттом увидели ее тело на столе в морге. В памяти всплывали моменты как Мэтт "поднимал" ее, как она стонала от боли из-за повреждений на теле. Как Мэтт упал перед ней на колени и молил, чтобы она рассказала ему кто это сделал с ней. Эта девушка стоящая перед ней пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти любимого человека.

-Теперь ты знаешь всю правду... Ты и сама с трудом справляешься с ней, теперь представь, что будет если узнает об этом Мэтт.... Он никогда не сможет простить себе того, что я отдала за него жизнь.... Никогда... - прошептала Анна.

-Элизабет.... Я клянусь тебе, что уничтожу весь мир, если с Мэттом что-то случится... Я обречена на вечные муки в этом облике... Я хочу увидеть, как мой любимый человек счастливо проживает свою жизнь.... Как он доживет до старости и покинет этот мир в спокойствии, окруженный своими родными и любимыми людьми... Прошу тебя, будь рядом с ним... Я со своей стороны буду присматривать за ним, но фактически я беспомощна в реальном мире... Прошу тебя, Элизабет... - проговорила Анна.

Элизабет чувствовала себя ужасно разбитой. Казалось, что еще мгновение и она потеряет сознание. Правда оказалась куда более тяжелой, чем она ожидала. Одна только мысль, что Мэтт может об этом узнать, сводила ее с ума. К тому же теперь она знала, кто убил Анну. Ей придется носить эту тайну в себе и скрывать не только от Мэтта, но и от Араны, которая и не догадывалась что вытворял ее отец за спиной дочери.

-Ты в порядке? - спросила Анна, вытирая слезы.

-Нет! - вымолвила Элизабет.

-Я могу чем нибудь помочь тебе? - обратилась Анна.

Элизабет желала лишь одного - остаться наедине с собой.

-Прошу тебя оставь меня одну! - прошептала Элизабет.

Анна понимала, что Элизабет нужно время для осознания и принятия услышанного, потому спокойно отреагировала на просьбу девушки и растворилась в воздухе.

****

Я опустилась на холодный кафельный пол в туалете и прижалась затылком к стене, чтобы хоть немного остудить свою голову и начать мыслить. Мое сердце сжалось от боли и в груди образовалась пустота, которая не позволяла мне сделать полноценный вдох.

-Мэтт не должен об этом узнать, не должен.... - шептала я себе под нос, массируя свою голову, пытаясь привести мысли в порядок.

-Офффф , что же делать.... Что мне делать.... - продолжила я.

Я пыталась успокоиться разными способами, но истерика накатывала с новой силой. Мне хотелось кричать, бить руками об пол и рыдать навзрыд. Мое горло было сковано комком из слез и боли, а разум молил меня сосредоточиться и вернуть свои мысли в равновесие.

****

Затылок Мэтта начал неприятно болеть, он поднял взгляд на Лилит, которая до ужаса боялась остаться с ним наедине в момент его приступа. Эта мысль вызвала у него улыбку, он сделал медленный вдох, что помогло ему вернуть плывущую картинку перед собой в более или менее четкую.

-Лилит , сходи за Корн, что то ее уже долго нет! - обратился к ней Мэтт.

Девушка перевела на него взгляд.

-Но она отошла в уборную... - смущаясь ответила Лилит.

-Вдруг что-то случилось?! Сходи, это не просьба! - настойчиво проговорил Мэтт, пытаясь держать свое состояние под максимальным контролем.

Растерявшаяся Лилит направилась к выходу. Мэтт дождался пока закроется дверь и облокотился на стену. Взглянув на часы он заметил что до инъекции ещё пара часов, а состояние было такое будто он пропустил как минимум 3 укола. Он снял перчатки и медленно направился к ящику, где у него был запас инсулина.

-Мэттью, у тебя приступ... Почему ты отпустил Лилит?! Она могла тебе помочь?! - взволновано обратилась Анна к Мэтту.

В силу своего состояния он даже не вздрогнул от ее появления. Мэтт закатал рукав рубашки, аккуратно ввел иглу под кожу и медленно надавил на поршень шприца.

-Анна, я не в состоянии чтобы спорить с тобой... Давай позже поговорим, ладно!? - обессилено обратился он к девушке.

Анна опустилась рядом с ним и взволновано начала его разглядывать.

-Тебе лучше? - спросила она, не отрывая от него своего взгляда.

Мэтт сидел на полу с закрытыми глазами, навалившись спиной на стену .

-Все нормально, Анна! - проговорил он.

Анна крутилась вокруг Мэтта, не находя себе места.

-Мэтт, если тебе станет хуже я не смогу ничем помочь... - с бессилием проговорила она.

Он открыл глаза и взглянул на нее. Ее лицо было столь же прекрасным как и при жизни. Нежный взгляд и легкий румянец на ее щеках заставляли биться его сердце быстрее обычного. Его память пыталась стереть тот образ ,в котором он видел ее в последний раз.

-Мэтт... - обратилась она к нему.

Он не отреагировал на нее и ее охватила паника.

-Мэтт... Открой глаза, пожалуйста! - пытаясь коснуться его, прошептала Анна.

-Мэттью... Милый... Поговори со мной... Умоляю тебя.... - уже со слезами проговорила она.

Тело Мэтта обмякло, а лицо стало настолько бледным, что Анна начала по настоящему паниковать. На ее памяти таких приступов с ним она пережила с десяток, но всегда инъекция срабатывала в течении нескольких минут, и даже если Мэтт и терял сознание, то довольно быстро приходил в себя. Сейчас же все было иначе. Часы не дали ему сигнал, а организм отразил сильный скачок сахара, что забеспокоило Анну больше всего. Она пыталась понять причину такого состояния, но из- за паники не могла никак сосредоточиться. Она посмотрела на его сонную артерию, которая отражала его слабый пульс и перевела взгляд на вторую инъекцию, которая располагась в чемодане с инсулином. Анна хотела взять ее, но у нее конечно же ничего не получилось. Опустившись рядом с ним на колени она заплакала навзрыд взывая о помощи у Элизабет.

******

Я все еще сидела на полу, обхватив свое лицо, утопая в мыслях и прокручивая события, которые мне поведала Анна. В уборную зашла Лилит и вопросительно уставилась на меня. Я вскочила на ноги и вытерла слезы.

-Что с тобой? - испугано спросила Лилит, подходя ко мне.

-Я просто очень тяжело переношу все это... Каждая история как будто проходит через мое сердце... Эта девушка пережила такой кошмар при жизни, что и представить невозможно....- ответила я первое что пришло на ум.

Лилит обняла меня и погладила по волосам.

-Лучше научиться абстрагироваться... Иначе в скором времени ты выгоришь... Да и пожалей свои нервы... - прошептала Лилит.

-Я пойду в кафетерий и куплю нам что-нибудь вкусненькое, хорошо!? А ты пока возвращайся в лабораторию, а то мистер Вулф тебя уже начал искать! - воодушевленно продолжила она.

Я одобрительно кивнула и направилась в сторону лаборатории. А вот что происходило дальше можно было представить только в самом страшном сне.

Глава 5

Открыв дверь, я увидела Мэтта на полу, а над ним Анну, которая закрыв ладонями лицо рыдала.

-Что случилось?! -задыхаясь выпалила я.

-Ему стало нехорошо, он сделал инъекцию... Но дело только усугубилось...И я не могу понять причину... - прошептала Анна.

-Мы же измеряли сахар, все было в норме... Почему потребовалась инъекция?! - проговорила я.

Времени на размышления не было. Я опустилась рядом с Мэттом и начала легонько бить его по щекам, пытаясь привести в чувства.

-Мэтт, давай же, открой глаза! - молила я.

-Анна, тебе лучше уйти... -прошептала я, вспоминая слова, о том что она может навредить ему.

Она взглянула на меня глазами полными слез и молча растворилась в воздухе. Я же осталась с Мэттом наедине. Наконец, мой мозг стал соображать, что введя себе инсулин он резко уронил уровень сахара в организме, потому ему стало еще хуже от первоначального состояния. А вот причину по которой все это началось еще предстояло понять.

Я открыла ящик стола, где хранились уколы глюкозы вот для таких случаев, а также бутылка воды и батончик, который содержал максимальное количество сахара и был предназначен именно для диабетиков.

В лабораторию зашел Сэм и с округленными глазами опустился рядом со мной.

-Врачей позвать? - обратился он ко мне.

-Нет, я знаю, что с ним! - уверено проговорила я, аккуратно вводя иглу под кожу в области живота Мэтта.

До встречи с ним я и представить не могла себе, что когда нибудь буду так уверенно спасать кому то жизнь. Ударная доза глюкозы подействовала за считанные минуты. Мэтт открыл глаза и попытался вскочить на ноги.

-Куда ты собрался... - аккуратно останавливая его, обратилась я.

-Корн, моя голова сейчас треснет....Что случилось... - простонал он.

Я посмотрела на Сэма и взглядом попросила его оставить нас с Мэттом наедине. Он кивнул и покинул лабораторию, не задавая лишних вопросов.

Я помогла Мэтту сесть и дала батончик.

-Давай, тебе нужно это съесть.... - проговорила я.

Он поморщился, но спорить со мной не стал.

-Мэтт, твой сахар был в норме... Что случилось, почему ты сделал инъекцию... Понимаешь, что этим действием ты устроил своему организму резкое падение сахара.... - взволновано проговорила я.

Мэтт, тяжело вздохнул, проглатывая последний кусок батончика.

-Корн, я знаю свои ощущения... Сахар был не в порядке.... - начал Мэтт, делая глоток воды.

Я нахмурила лоб.

-Я проведу неприятную параллель... Мне кажется, что дело в Анне... Ей не стоит находиться рядом с тобой, неизвестно, что еще она может сделать и как повлиять на твое состояние...- твердо сказала я.

Мэтт удивленно уставился на меня.

-Ты знаешь про Анну?!... Но... - начал он, и я моментально перебила его, чтобы в его голове не возникли какие либо вопросы связанные с причиной ее появления передо мной.

-Когда я зашла сюда, она сидела рядом с тобой.. - максимально спокойно и уверено ответила я.

В его взгляде я увидела полное недоумение.

-Ты так спокойно говоришь об этом, будто для тебя это норма... Ты каждый день что ли общаешься с мертвыми... Корн, я про тебя что-то не знаю?! - с улыбкой спросил Мэтт.

Я была слишком взволнована за его состояние, чтобы поддерживать его шуточки.

-Мэтт, я прекрасно знаю твою болезнь.... Без явной причины твой сахар не падает и не поднимается.... Тебе нужно пропустить либо прием пищи, либо же инъекцию в назначенное время, либо по максимум использовать свои способности.... И самый последний вариант - эмоциональное потрясение.... -осторожно начала я.

Я сделала паузу и помогла ему встать.

-В реальном мире мертвые должны оставаться мертвыми... Они не должны являться перед живыми и будоражить старые раны... Я знаю, что ты любил Анну и какие чувства ты испытываешь, когда она является перед тобой.. Она причиняет тебе боль.... Что можно отнести к эмоциональному потрясению... Возможно по этой причине сахар и подскочил, или наоборот упал... - раздраженно проговорила я.

Мэтт опустился на стул.

-Элизабет, я должен узнать правду... Она обещала сегодня прийти и поговорить....Это все, что мне нужно от нее.. - начал он, опираясь лбом на свою ладонь.

Я взволновано на него посмотрела. По имени Мэтт меня называл крайне редко, что вызвало во мне бурю переживаний. Меня распирало от злости по отношению к Анне, которая так эгоистично себя вела. Обещая рассказать ему правду, которую она в принципе не смогла бы произнести глядя ему в лицо, она дала ложную надежду. А для него было важно и критично знать, что с ней случилось. Моим же желанием было только одно - уничтожить эту девчонку, что я и собиралась сделать в ближайшее время. Первоначально я была уверена, что она безумно его любит и мы на одной стороне, но сегодня я увидела обратную сторону Анны.

-Что изменит эта правда, Мэтт? Она мертва и точка.... Анна не должна себя так вести будто все нормально.... Она не может возникать перед тобой тогда , когда ей вздумается... Она причиняет тебе боль...Мэтт, это неправильно... - проговорила я.

Он перевел на меня взгляд и улыбнулся.

-Корн, почему ты так взволнована, будто знаешь то, чего не знаю я.... - спросил он, все с той же улыбкой.

Меня передернуло. Я испугано уставилась на него и пыталась собрать свои эмоции в кучу.

-О чем это ты?! Я лишь переживаю за тебя...- с наигранным недоумением спросила я, выдавив из себя улыбку.

Мэтт многозначительно посмотрел на меня и мое сердце сжалось где-то в уголке моей души, чтобы избежать этого пронзительного взгляда. Меня переполняли эмоции с которыми было сложно справиться, мне казалось, что я находилась в шаге от того, чтобы все рассказать ему. Тогда мне пришлось выбрать более приоритетное желание, чтобы заглушить этот шум правды , и я прильнула к губам Мэтта. От неожиданности у него округлились глаза, но затем он сам погрузился в процесс. Мое сердце начало биться как сумасшедшее, а ноги занемели и приятно покалывали, казалось, что я нахожусь где-то в невесомости.

Я осторожно отпрянула от него и опустила глаза в пол, краснея от смущения.

-Если с тобой что-то случится.... Я не смогу.... Слышишь, я не справлюсь...- начала я трясущимся голосом, а Мэтт остановил меня, коснувшись пальцем моих губ.

-Ничего не случится.... Я тебе обещаю... - проговорил он, смотря мне в глаза.

Эта фраза по непонятной причине меня заставила волноваться еще сильнее. У меня было такое ощущение, будто скоро случится что-то непоправимое. Я смотрела на Мэтта, а внутри меня был самый настоящий ад. Возможно дело было в грузе на моих плечах, а может это было некое предчувствие беды.

- Корн, ты выглядишь напуганной! Да что с тобой снегодня? - спросил Мэтт, касаясь моей щеки.

- У меня плохое предчувствие, Мэтт.... Накатило вот прямо сейчас.... -начала я.

Мэтт с трудом сдержал улыбку.

-То есть я тебя только что поцеловал... А у тебя тут сразу плохое предчувствие... Вы, женщины, все таки невероятные.... - проговорил он, улыбаясь своими черными глазами.

Я ударила его по плечу.

-Я смотрю тебе стало лучше... - проговорила я, выдавив из себя улыбку.

А внутри меня все продолжало переворачиваться.

-Да, поэтому давай вернемся к работе! И где Лилит?! Не стажёр, а сплошное наказание...Позови ее, Корн! - пробурчал Мэтт.

Я с улыбкой кивнула ему, но как только оказалась за дверями лаборатории ее стерли с моего лица и я погрузилась в свои ощущения. В моей груди все горело отчего у меня перехватывало дыхание. Я обхватила прохладными ладонями свои горящие щеки и попыталась успокоить это необъяснимое волнение в душе. Как только эмоции утихли, я смогла продолжить путь в поисках Лилит.

*******

Мерл спустился в подвал своего дома, где был заточен его сын. Он поставил стул напротив Алекса и опустился на него.

-Ты принял решение? - абсолютно безразлично спросил Алекс.

Мерл смотрел на своего сына и пытался понять, где же он ошибся, что тот решил предать своего брата и в целом семью.

-Знаешь, когда твоя мама сообщила мне о беременности я был уверен, что это снова будет мальчик! И когда ты родился я был безмерно благодарен за тебя всем высшим силам, которые мне послали тебя.... Ты был невероятно добрым ребенком... В детстве вы никогда не дрались с братьями... До появления Мэттью, конечно же... Я был самым счастливым отцом... Четверо сыновей... Мое продолжение... Моя гордость... Каждый из Вас особенный для меня... - начал Мерл, пытаясь сдержать своего внутреннего зверя, который без разбора хотел казнить Алекса, так как речь шла о жизни его младшего сына.

Алекс взглянул на своего отца с улыбкой.

-С чего это ты решил поделиться этим замечательным рассказом, отец? Сколько я себя помню, я жил в тени своих братьев... Кевин твой первенец, всегда был добр и справедлив, с отличием школа и университет, никогда не перечит тебе и находит компромисс со всеми... Джейк твой второй уникальный сын, спортивная карьера, стипендия, лучший из твоих воинов, помнится мне он даже награду получал в кланах... И конечно же, Мэттью... Твой самый особенный ребенок.... Он обладает колоссальной силой, с отличием школа и университет... Получил степень в медицине и награды по службе... И я твой самый бестолковый сын.... Ты всегда игнорировал меня.... Я для тебя всегда был пустым местом, отец... Чего бы я не достигал, ты всегда меня сравнивал с ними... У меня нет сил, нет знаний, спортивного интереса и степеней... Я работаю официантом, с трудом окончил школу, не смог поступить в университет.. ... В реальном мире это ерунда, но для правления и самого главы -это унижение... - с улыбкой проговорил Алекс.

Мерл улыбнулся ему в ответ.

-Ты до сих пор не понял, что для меня абсолютно неважно есть у тебя высшее образование или нет...Я гордился каждым из Вас за ваши достижения и переживал с вами падения... Но твоя лютая ревность к братьям не дала тебе возможность увидеть этого...Я так хотел верить, что ты изменишься с возрастом и перестанешь сравнивать себя с братьями... Но становилось только хуже... Твоя зависть ослепила тебя.... Как ты дошел до этого, сынок? Как решился на убийство родного брата ради престола?! Если бы ты пришел и поговорил со мной, мы бы нашли с тобой выход... Ты должен помнить всегда об одном, ты мой сын.... И ради тебя я готов на все.... На все, понимаешь...Да, я не умею проявлять свои чувства, но это не значит, что я не люблю вас... Вы все, что у меня есть в этой жизни... - проговорил Мерл.

Алекс опустил глаза в пол.

-Я любил всех вас одинаково... Вы для меня равны.... -продолжил Мерл.

У Алекса вырвался смешок.

-Мэтт всегда был для тебя особенным, отец... Из-за силы... или болезни... или по какой-то другой причине...Ты этого никогда не скрывал... - медленно выговаривая каждое слово проговорил он.

Мерлу предстояло принять решение о судьбе своего сына и этим разговором он пытался понять, заслуживает ли тот прощения, которое он хочет даровать ему.

-Мэттью при всех своих слабостях сильнее вас троих, но дело не в его способностях... Все дело в его характере....Этот парень предстал перед "смотрителем" без страха в глазах..... Он каждый день рискует своей жизнью, раскрывая дела... И я буду честен с тобой, Мэтт моя гордость и наше будущее.... Но это не значит, что я люблю его больше, чем тебя или твоих братьев... Каждый из вас особенный в чем-то для меня... К примеру, ты... Я верю, что у тебя доброе сердце... Ты оступился... Предал семью и клан... Как правитель я должен тебя казнить.... Предать огню, чтобы очистить свою честь... Но я также твой отец... И я дам тебе возможность искупить этот грех перед братом.... Я подарю тебе прощение... - открывая дверь в помещение, где находился Алекс, проговорил Мерл.

У Алекса потекли слезы и он вцепился в объятия своего отца.

-Прости меня, папа.... Прости... - прошептал он, обнимая его все крепче.

Мерл прижал своего сына к себе, ощутив невероятное облегчение. Он бы не смог принять решение о казни, это было выше его сил.

-Ну ладно, хватит тут обниматься! Поднимайтесь наверх и помогите мне! Нужно готовиться к коронации Кевина... Да и к выкупу девушки... - проговорила Лея, которая спустилась к ним.

Мерл улыбнулся своей жене, а затем взглянул на своего сына.

-Давай же, пошли помогать маме! - обратился он к растерянному Алексу.

-Дорогая, а почему ты остальных не привлекаешь к подготовке? У тебя четверо сыновей... И теперь даже есть невестка... - пробурчал Мерл.

-У меня их две.. Красавица Арана и Рори, с которой я надеюсь, что ты скоро познакомишь нас... - касаясь щеки своего сына, проговорила Лея.

Алекс не смог сдержать слез. Его мать, по факту, приняла его любимую девушку, которая носила под сердцем ребенка от него. Этот день он запомнит навсегда в своем сердце. Впервые за многие годы он ощутил любовь своей семьи и стал ее частью без злости и ненависти. Он будто смог сделать глубокий вдох спустя многие годы. Улыбка озарила его лицо, а взгляд наполнился смыслом.

-Алекс, принеси овощи из подвала! - проговорила Лея.

Парень кивнул и направился вниз в хранилище. Зайдя внутрь, он почувствовал как кто-то схватил его, зажал рот, прижав к стене. Он испугано уставился в темноту где пытался рассмотреть своего врага, но ничего не получалось, так как лицо было чем- то закрыто.

-Ты заключил сделку с Эмрисом! - прохрипел гость.

Алекс хотел вырваться из мертвой хватки , но ничего не получалось, его будто держали сразу десять человек.

-Ты должен сдержать свое слово или же мне придется навредить невинной девочке... - продолжил человек.

Алекс испугано уставился на него.

-Прошел слух, что коронация будет у твоего старшего брата.... Ты должен покончить с этим... - прохрипел он, зажимая рот Алекса еще сильнее.

Человек в балахоне ухмыльнулся.

-Тебе придется выбирать между братом и твоим нерожденным сыном....Ты должен был понимать, что будешь нести ответственность за сделку, которую заключил... И просто так ее не получится расторгнуть... Я дам тебе оружие, которым ты решишь судьбу своего брата... Этот кинжал пролил не мало крови в древние времена... Но самое важное, что им была убита молодая девушка, невинная...А ты знаешь, что если убить невинное создание оружием друидов, предмет будет проклят.. Так вот в дальнейшем оказалось что эта девушка была дочерью одного из твоих предков, главы клана...Величайшего и могущественного друида.. Его деревня была настоящим раем, развитая торговля, всегда богатый урожай, довольные люди, которые сохраняли свою верность ему будучи даже на краю смерти.... И тут по ошибке погибает его единственная красавица дочка от рук какого-то воришки, который по случайности оказался на его территории... Девочка умерла на его руках... Друид, который любил свой народ и создавал прекрасное вокруг себя, превратился в настоящего монстра... Разбитый и уничтоженный отец, потерявший своего ребенка... Нет ничего страшнее... Он решил наказать всех, кто хоть как то будет взаимодействовать с этим кинжалом, наложив древние печати, которые могут убить даже самого могущественного друида.... Душа погибшего будет гореть на протяжении вечности в аду, который будет создан для него... И для завершения этой истории добавлю, друид в итоге покончил жизнь самоубийством этим кинжалом... Умирал в муках... И до сих пор его душа пребывает в нашем мире не упокоенная....- проговорил человек, вкладываю оружие в руку Алекса.

Алекс сжал в руке кинжал с иероглифами и стиснув зубы убрал его за пазуху.

-Послушай, убейте меня, ладно.... И покончим с этим... - обратился Алекс к мужчине, когда тот наконец, убрал руку от его рта.

Мужчина рассмеялся своим хриплым голосом.

-Ты покончишь с этим... Помни, что даже если ты приведешь свою девушку в свой дом, она не будет в безопасности.. Посмотри на меня, я спокойно пришел сюда... - прохрипел гость и спокойно направился на выход.

Алекс же опустился на пол, сжимая этот кинжал в руках. Он осознал в какую ситуацию вляпался и не знал, как из нее выбраться так, чтобы никто не пострадал. Коронация и заключение брака должно было состояться завтра. Будут представители многих кланов, известные воины, и вся его семья соберется вместе.

-Что мне делать?! - прошептал Алекс, вцепившись в свои волосы.

Глава 6

Мы приступили к вскрытию. Мэтт осторожно провел кончиком скальпеля по коже девушки, затем они с Лилит установили расширитель, который издал неприятный скрипящий звук, а может это были ребра жертвы или другие кости, которые подвергались давлению. Я сморщилась от неприятного звука и все мое тело передернуло. Мэтт опустил лампу над своей головой еще ниже, чтобы осветить вскрытую полость.

-Я не вижу каких-либо явных повреждений... - проговорила Лилит.

Мэтт же не спешил делать заключения и продолжал аккуратно осматривать внутренности трупа. Я же все никак не могла сосредоточиться на рабочем процессе, потому что в моей голове была навязчивая мысль о расправе с Анной. Мне необходимо было поговорить с ней, и убедить в том, что ей нужно оставить Мэтта в покое. Правду она ему все равно не сможет сказать, и тем самым причинит ему еще больше боли, а значит ее появление не имеет никакого смысла.

-Корн, подготовь стекло, я сейчас буду извлекать органы! Лилит, а тебе необходимо проанализировать их по показателям - вес, структура, внешние повреждения! Все записываем! Пробы сразу же необходимо передать Сэму! - раздал указания Мэтт, не отрываясь от процесса изъятия.

Он изолировал сердце девушки от всех крупных сосудов и поднес к нему скальпель. Мэтт обратил внимание, что как только он перекрыл артерии, по которым кровь уже не могла перемещаться, конечности девушки сократились. Они с Лилит сделали шаг назад. Я же в недоумении стояла перед трупом, который начал резко поддергиваться, будто телу не хватало кислорода.

Мэтт снова подошел к телу и снял зажимы, после чего тело перестало конвульсировать и вернулось в исходное состояние. Мы переглянулись.

-Придется проводить исследования не вынимая органы из тела! - заключил Мэтт, взглянув на меня.

-Что это было?! - в замешательстве спросила Лилит.

-Тело полностью претерпело бальзамирование! Ничего особенно не происходит, просто перекрывая поток жидкости, тело получает некий импульс... - проговорил Мэтт, пытаясь нас успокоить, хотя сам был удивлен такому повороту событий.

-Лилит, возьми пробы с поверхности кожи, из под ногтей, а также внутренние жидкости... Как только результаты будут готовы, принеси их мне! - обратился Мэтт к Лилит.

Лилит замялась.

-Но ведь результаты будут готовы только через сутки.... - начала она.

Мэтт оторвался от тела жертвы и перевел взгляд на Лилит, которая раздражала его намного сильнее, чем его физиологическая потребность - голод. Он недовольно фыркнул и демонстративно бросил скальпель на стол. Я же в недоумении наблюдала за ним и не понимала по какой причине он вспылил на стажера.

-Эти результаты мне нужны сегодня к четырем часам, Лилит... Делай, что хочешь, но заставь Сэма поставить их в приоритет... - пробурчал недовольно Мэтт.

Лилит опустила глаза в пол и хотела что-то сказать, но от взгляда Мэтта передумала и подошла к телу девушки, чтобы собрать материал. Я же кивнула Мэтту, тем самым пытаясь намекнуть ему, что нам нужно выйти и поговорить наедине. На что он развел руками и решил меня проигнорировать. Я терпеливо ждала пока Лилит закончит со сбором материала и наконец, покинет лабораторию, чтобы навалять Мэтту за отклонение моего предложения мирных переговоров. Когда работа стажера была завершена, она медленно направилась в сторону лаборатории Сэма. И как только дверь захлопнулась, я тут же сократила расстояние между нами с Мэттом и недовольно скрестила руки.

-Ты чего так вспылил на нее? - приподняв одну бровь, спросила я.

-Корн, если я с ней будут мягок она никогда не научится работать! Она слишком впечатлительная для этой должности.... Потому мне приходится иной раз давить на нее, чтобы она ощутила всю суть своей будущей профессии... Я не имею вопросов к твоей чувствительности, потому что понимаю ты не эксперт и твоя задача видеть то, чего не видим мы... Но Лилит другое, это ее направление... - ровным тоном проговорил Мэтт.

Я понимала, что он прав, Лилит действительно была слишком мягкой для этой работы. С каждым новым делом она все больше замыкалась в себе.

-Как думаешь, что с этой девушкой? - спросила я, решив сменить тему.

-Понятия не имею, Корн! Но воздержусь от изъятия органов... Мне нужно понять, что за вещество в ней... Я бы вообще с ней поговорил... - начал он.

Я нахмурилась.

-Ну уж нет... - твердо сказала я.

Мэтт поднял на меня взгляд.

-Ты же понимаешь, что к нам поступают дела, которые прошли семь кругов ада и никто так и не докопался до истины!? А значит именно моя так называемая возможность здесь приходится кстати... - проговорил Мэтт.

Я опустилась на стул и тяжело вздохнула.

-Я понимаю это... Но также я помню, что иногда ты просто с ними разговариваешь, а иногда они показывают тебе, что с ними произошло, погружая тебя в это.... - еле слышно проговорила я.

Мэтт опустился рядом со мной.

-Корн, у каждого из нас есть свое предназначение! Так вот это одно из них... Каждый раз погружаясь в это, я помогаю им освободиться... Находя и наказывая убийц... Ты должна относиться к этому спокойнее... - проговорил он, касаясь моей руки.

-Иногда я думаю о том, что наверное, нам нужно убежать от всего этого и начать жизнь с чистого листа.... Так я смогу защитить тебя... - прошептала я, опустив голову.

Мэтт улыбнулся.

-Даже если мы уедем на край света мои способности не исчезнут... Они со мной на всю жизнь и тебе нужно это принять.... Ладно, Корн, хватит тут устраивать драму, пошли перекусим, я голоден как "волк"! - толкая меня в плечо проговорил Мэтт.

Я поднялась со стула и поплелась в след за Мэттом, направляясь в нашу любимую кофейню на углу, где подавали потрясающие и ароматные круассаны.

- Будьте добры, два бизнес ланча! - обратился Мэтт к официанту, занимая столик у окна.

-Знаешь, Корн, тебе бы в театр... Вот ты прямо таки королева драмы! -проговорил Мэтт, усаживаясь напротив меня на диванчик.

Я хотела ударить его, но рядом было слишком много свидетелей.

-Ребята, нам нужно поговорить! - выпалил Кевин, который появился внезапно из неоткуда и беспардонно уселся рядом со мной.

Я вздрогнула от неожиданности.

-Ты вот как это делаешь а? Почему не можешь позвонить или хотя бы как нормальные люди заранее сообщить, что составишь нам компанию... - пробурчала я.

Мэтт улыбнулся.

-Элизабет, прости! Я звонил, но телефон Мэтта был недоступен.. Завтра коронация... И я очень сильно волнуюсь...- хаотично проговорил Кевин, запивая свою панику моим компотом, который мне только что принесли.

Мэтт пододвинул мне свой стакан, чтобы я не начала лупить Кевина.

-Кев, так это же отличная новость! Завтра ты станешь наследником! -с искренней улыбкой проговорил Мэтт, а мое сердце в этот момент болезненно сжалось.

-Да, я тебя тоже поздравляю! - еле слышно проговорила я.

Кевин смущено улыбнулся. Честно говоря, когда мы только познакомились он мне показался очень серьезным и взрослым мужчиной, но все оказалось совсем не так. Кевина переполняли эмоции и он одновременно радовался как ребенок и безумно боялся.

-Как мы покажем людям, что я не пустышка? - спросил взволновано Кевин у Мэтта.

-Не думай об этом... Просто доверься мне! Обещаю, что завтра будет настоящее шоу... - проговорил Мэтт, уплетая свою пасту.

Как только речь заходила о коронации, внутри меня поднималась буря паники, мне хотелось убежать далеко от всего этого.

-Мэтт, я не могу просить тебя об этом, но мы можем не ходить на коронацию?! Я не могу объяснить, но у меня плохое предчувствие... Очень плохое... - обратилась я к нем, пока Кевин отошел к официанту для заказа бизнес-ланча.

Мэтт недоуменно уставился на меня.

-Корн, я не могу пропустить коронацию брата! К тому же, что там может случится?! Там будут воины и представители кланов со своей охраной.... Ни один враг не сможет проникнуть извне.... Поэтому успокойся, все будет хорошо... К тому же есть правило, что в момент коронации даже враги не могут нападать, так как это считается священным днем... Ни разу никто не осмелился нарушить этот закон... - оторвавшись от своей трапезы проговорил Мэтт.

От этих слов мне стало немного спокойнее.

-У меня есть две новости! Первая: мама сегодня попросила всех собраться у нас с ночёвкой, а тебе, Элизабет, она передала отдельное приглашение! - с улыбкой проговорил Кевин, подмигивая мне.

-С чем связано? - прервал его Мэтт.

Кевин воодушевленно вздохнул.

-Ей нужно помочь... Помимо коронации, завтра заключат наш брак с Араной... - с широченной улыбкой в тридцать два зуба заключил Кевин. - А это, кстати, вторая новость.

Мэтт также расплылся в улыбке. А для меня время будто остановилось и я наблюдала за всем со стороны.

-Корн, ты в порядке? - обратился ко мне Мэтт, вытягивая меня из липких мыслей.

Я натянула улыбку.

-Да, я просто задумалась о своем наряде на вашу вечеринку! Если вы не против, то я отойду!- проговорила я, поднимаясь со своего места.

Мэтт кивнул и я медленно направилась в уборную. Зайдя внутрь, я включила холодную воду и умыла лицо, которое невероятно горело.

-Что с тобой!? - обратилась я к своему отражению.

-Я чем-то могу тебе помочь? -обратилась ко мне Анна, которая появилась за моей спиной.

Прекрасная встреча, с учетом того, что я сейчас была не в духе и мне нужна была жертва.

-Я как раз хотела с тобой поговорить! - безэмоционально проговорила я, не оборачиваясь.

Она выдержала паузу, ожидая продолжения монолога с моей стороны.

-Ты хоть понимаешь, какую ношу ты возложила на меня, рассказав мне правду?! Переосмыслив все, я хочу знать, для чего ты это сделала? Что бы облегчить свою душу?! Или ты надеешься, что у меня хватит сил рассказать об этом Мэтту?! С какой целью ты это сделала? - начала я, рассматривая ее отражение в зеркале.

Анна смотрела на меня и не могла вымолвить и слова.

-Знаешь, я думала, что ты любила его... В тот день, когда ты явилась в моем сне и рассказывала о вашем прошлом, я сочувствовала тебе... Но сейчас, я вижу абсолютно другую картину! Появляясь перед ним ты причиняешь ему невыносимую боль... Ты мертва Анна, и я прошу тебя оставаться мертвой для него... Не нужно давать ему ложную надежду о том, что ты все расскажешь... - проговорила я, выбрасывая ее подвеску в мусорное ведро.

По ее щекам потекли слезы, а я все также безэмоционально наблюдала за ней через зеркало.

-Ты права, Элизабет, у меня не хватит сил рассказать Мэтту правду... И я согласна с тобой, что поступила эгоистично, возложив это на тебя... Но я не могла больше с этим справляться в одиночку... Я люблю Мэтта... И не хотела причинять ему боль... Когда он вызвал карателя девочки, я и не подозревала, что с меня падет маска... А после этого мне было сложно совладать с собой... Мне хотелось еще раз увидеть его и поговорить... Прикоснуться к нему... Я понимаю, что многое прошу... Но.... - сквозь слезы прошептала она.

Я же была настроена очень критично в ее сторону, поэтому ее слезы не вызывали у меня никаких эмоций кроме раздражения.

-Когда он потерял при тебе сознание, что ты почувствовала, Анна? - цинично спросила я, разглядывая ее в зеркале.

Она в недоумении взглянула на меня.

-Что за вопрос? Я была напугана... - прошептала она.

Я внимательно наблюдала за ее реакцией.

-Ты с ним знакома длительное время, Анна! Прекрасно осведомлена о его болезни.... А самое важное, ты в курсе того, что если он теряет сознание, значит уровень сахара критический... И если ему не оказать помощь вовремя, он впадет в кому, а затем может умереть... Когда он потерял сознание ты сидела рядом и зная, что не можешь физически ему помочь, даже не пыталась к примеру, позвать меня?! И я вот задумалась, с какой целью ты пришла, Анна?! - ровным тоном заключила я.

Она растерянно смотрела на меня, вытирая свои горящие щеки. Я повернулась к ней лицом и подошла настолько близко, что между нами осталось всего пара миллиметров.

-Я хочу тебя предупредить... Если по твоей вине Мэтт хоть как-то пострадает, я найду способ достать тебя с того света и уничтожить... Поверь мне, что я очень целеустремленная и опасная, когда дело касается моего любимого человека... Больше не появляйся перед ним... - твердо проговорила я.

Она улыбнулась сквозь слезы.

-Я плохо тебя знаю, но уверена, что Мэтт с тобой будет в безопасности... Твоя ангельская внешность скрывает под собой дьявольскую сущность, честно говоря я удивлена... Я выполню твою просьбу и больше не предстану перед ним... Ты не права, если думаешь, что я пытаюсь ему навредить... Наоборот, я отдала свою жизнь, чтобы он был в безопасности.. А когда он потерял сознание, я просто растерялась, как в прочем и при жизни... Я всегда нервничала, когда мы оставались наедине, боясь, что у него может начаться приступ, а я ничего не смогу сделать... И в этот раз была такая же ситуация... К сожалению, я не так сильна как ты.... Я прошу у тебя прощения, что возложила на тебя этот груз... Ты права, это очень эгоистично... Мне пора идти... Я бы хотела у тебя кое-что попросить... Просто люби его и будь рядом... - прошептала она и растворилась.

По моим щекам потекли слезы, но после этого разговора мне стало значительно лучше. Внутри все успокоилось и я смогла сделать глубокий вдох. Анна ошибалась в одном - в моей силе. Я чувствовала себя слабой и беспомощной во многих ситуациях. Я взглянула на себя в зеркале, протерла красные глаза, поправила волосы и направилась назад к парням, которые явно меня заждались.

-Все нормально? - поинтересовался Мэтт.

-Да, все хорошо! - проговорила я с улыбкой.

-Ну так что, тогда встретимся вечером?! - взволновано спросил Кевин.

-Да, Кев, передай маме, что мы будем! - проговорил Мэтт, пожимая руку брата, который в спешке побежал дальше собирать свою родню на мероприятие.

-Корн, только давай договоримся, что ты не пьешь! Сегодня моя очередь! - еле сдерживая смех проговорил Мэтт, допивая свой кофе.

Я скрестила руки на груди и фыркнула.

-Знай, что я не буду за тобой присматривать, если ты напьешься! - демонстративно отвернувшись от него и сдерживая улыбку, проговорила я.

Мэтт медленно поставил чашку с кофе на стол и прищурился.

-Корн, за тобой должок! Я по твоей вине тогда всю ночь не спал, кстати! - процедил он.

Я закусила нижнюю губу, чтобы сдержать свой смех и желание налупить его прямо здесь на глазах у посетителей.

-Если ты закончил, то давай уже вернемся к нашему трупу! - почти выкрикнула я, привлекая внимание людей вокруг.

Мэтт засмеялся, а я покраснела от стыда.

-Простите!- сделав невинное лицо, прошептала я.

Собрав свои вещи, мы направились в лабораторию, где нас уже ждала Лилит с результатами тестов. Она протянула желтую папку Мэтту. Он медленно начал листать и вчитываться в каждое слово. Мы с Лилит переглядывались и старались не издавать ни звука, чтобы не отвлекать Мэтта, который был полностью погружен в изучение результатов анализов. Пока мы были сосредоточены на Мэтте, боковым зрением я увидела как девушка села на столе и резко повернула на меня свою голову с жутчайшим хрустом. Я перевела взгляд на Лилит и Мэтта, которые начали обсуждать данные, полученные от Сэма. По их спокойствию я поняла, что это вижу только я. Страх окутал все мое тело, но разум настаивал, что этого не может быть, по этой причине мне удалось взять свою панику под контроль. Девушка указала на Мэтта своим кривым пальцем и расплылась в улыбке.

-Корн?! Ты сегодня в облаках что ли летаешь?! - прервав мои галлюцинации , обратился ко мне Мэтт.

Я испугано посмотрела на него , а потом на девушку, которая была уже под простыней. Мэтт взглянул на меня, а затем обернулся на труп.

-Лилит, на сегодня ты свободна! Отличная работа.. - проговорил Мэтт, не отрывая от меня взгляда.

Лилит расплылась в улыбке и направилась в ординаторскую за своими вещами. Мы же с Мэттом остались в морге.

-Корн, ты что- то видела? Почему ты так испугано смотришь на простынь? - с волнением спросил Мэтт.

Я пыталась откашлять свой комок страха, который застрял у меня в горле.

-Мне кое-что показалось... -начала я.

Мэтт вопросительно посмотрел на меня.

-Корн, в морге многое может показаться... Здесь само ощущение смерти сводит твой разум с ума... - попытался успокоить он меня.

Я подняла на него испуганный взгляд.

-Это мне говорит друид, который поднимает мертвецов... - с усталой улыбкой на лице, проговорила я.

-Корн, слушай, я уже говорил тебе, что ты очень восприимчивая и впечатлительная... Поэтому я прошу тебя оставить меня наедине с ней... Я должен поговорить... - начал он.

Я вцепилась в его руку, пытаясь остановить.

-Мэтт... У тебя сегодня и так уже был приступ... Давай перенесем на завтра это мероприятие... Не нужно усугублять состояние... Тем более завтра еще коронация и тебе нужно будет проявить свою силу для Кевина.... -обратилась я к нему.

Мэтт заглянул мне в лицо.

-Что ты видела? - твердо спросил он.

Я шумно сглотнула.

-Она резко села и, обернувшись на меня, указала рукой на тебя.... - выпалила я, вспомнив весь этот ужас.

Мэтт обернулся на труп девушки. Он медленно подошел к ней и убрал простыню. Опустив одну руку на ее грудную клетку, а вторую на лоб, он закрыл глаза и начал что-то шептать. Вмешиваться в этот процесс было уже бесполезно, мне оставалось только наблюдать за Мэттом. Раскрытая грудная клетка девушки начала вздыматься, а лаборатория наполнилась этим неприятным запахом смерти. Каждый раз, когда Мэтт звал их они будто с самой смертью приходили. По моему телу побежали мурашки, а нос сморщился от неприятного запаха. При этом ничего не происходило. Обычно Мэтту требовалось пару минут и труп тут же выходил на связь или корректнее выразиться "оживал", тут же все было иначе. Мэтт убрал руки от девушки и перевел на меня взгляд. Грудная клетка трупа вернулась в исходное состояние и Мэтт в недоумении уставился на нее.

-Не понимаю, в чем проблема.... - проговорил Мэтт, не отрывая взгляда от девушки, лежащей на столе.

Глава 7

Я с полным удивлением наблюдала за картиной возмущенного друида, который хоть и легонько, но ударил труп по щеке, в надежде, что это сработает.

-Мэтт, мне кажется, что с этой девушкой что-то не так... Она предстала передо мной неспроста... - вдруг начала я.

Он перевел на меня взгляд, недовольно фыркнул и направился к выходу.

-Куда ты собрался? - с изумлением спросила я.

-Корн, мне надо подышать или я кого-нибудь здесь убью во второй раз... - возмущено пробурчал он и вышел в коридор.

Я же тяжело вздохнув, подошла к трупу. Ее широко раскрытые глаза и взгляд в пустоту наводил на меня ужас. Но тут вдруг он стал осознанным и она медленно повернула голову в мою сторону, отчего на моем теле встали все мурашки. Я в ужасе отпрянула от нее, врезавшись в ящик с инструментами.

-Я пришел сюда не напугать тебя.... - прошептало нечто губами трупа девушки.

-У меня мало времени, поэтому слушай внимательно.... -продолжила девушка.

Я сделала неуверенный шаг к ней, чтобы расслышать каждое ее слово, так как существо внутри неё говорило очень тихо.

-Меня послали сюда предупредить... На коронации будет кровопролитие... Мишенью будет девушка с татуировками.... Ее же клан жаждет смерти для нее... - прошептал труп девушки.

Я шумно выдохнула.

-Почему ты это не сказал Мэтту? Почему не предстал перед ним? - спросила я.

Лицо девушки искривилось в улыбке.

-Я не имею права появляться перед наследником... А также перед правящим кланом... Я падший, который пытается искупить свои прошлые грехи... Чтобы наконец, получить свободу... - проговорил труп.

-Чего ты хочешь от меня? - спросила я, рассматривая глаза трупа, которые изменили свой цвет.

-Моя задача лишь дать тебе информацию, а дальше тебе решать как ею распорядиться... - проговорил труп девушки.

Закоченевшие мышцы трупа сократились, издавая жуткий скрипящий звук, цвет глаз вернулся в первоначальное состояние, а взгляд был снова устремлен в потолок.

Я же стояла в полном непонимании и панике. Мне нужно было все рассказать Мэтту, чтобы он вместе с отцом придумал план отпора или же перенес коронацию.

Мэтт вошел в лабораторию и я с порога начала вываливать на него информацию.

-Мэтт, пожалуйста давай перенесем коронацию... Там точно случится беда.... - начала я хаотично излагать свои мысли.

Он уставился на меня, пытаясь понять с чего я начала пороть горячку.

-Корн, что с тобой тут случилось, я вышел на 10 минут, а у тебя тут настоящая паника? - скептически разглядывая меня, спросил он.

Я сделала глубокий вдох, чтобы собрать все свои разбежавшиеся мысли в голове.

-Ты можешь не задавать вопросы, а просто выслушать меня? Неважно откуда я знаю это, нужно действовать... - настойчиво продолжила я.

Мэтт понял, что лучше дать мне высказаться и кивнул мне в знак согласия.

-Арана в опасности.... Ее клан планирует нападение на коронации.... Многие могут пострадать, Мэтт... - уже спокойнее проговорила я, подавляя свою панику.

Мэтт находился в полнейшем шоке и на секунду завис.

-Корн, мы гарантировали этой девушке безопасность и любой ценой это сделаем... Ничего отменять нельзя, этого не поймут другие кланы... Но я поговорю с отцом и дедушкой... - начал он, все еще находясь в своих глубоких мыслях.

Мэтт посмотрел на часы, рабочий день подходил к концу. Он подошел к трупу девушки и накрыл ее простыней. А затем его будто осенило.

-Это она сказала тебе? - спросил Мэтт.

Я абсолютно не хотела ему лгать или укрывать правду, поэтому решила рассказать все как есть.

-В ней кто-то был... Он назвал себя "падшим"... Сказал, что перед тобой и твоим кланом он не имеет права представать... Но честно говоря, я думаю, что ему можно верить?! - неуверенно проговорила я.

Мэтт перевел на меня взгляд.

-Ты будто совсем не нервничаешь... -начала я.

-Корн, а чего мне нервничать? Если кто-то рискнет в действительности пролить кровь на коронации, мы просто покажем свое могущество... Все кланы увидят кто встает на престол... - проговорил Мэтт.

У меня округлились глаза.

-Ты все еще думаешь о том, чтобы проявить свою силу, но выдать это за силу Кевина?! Ты серьезно? Если нападение произойдет, многие люди могут пострадать... Ты можешь пострадать, ты это понимаешь? - с волнением и возмущением проговорила я.

Мэтт улыбнулся.

-Чего ты улыбаешься? - пробурчала я.

-Корн, я уверен в себе и своих возможностях! Я дал своему брату возможность встать на престол, зная, что у него нет силы и я несу ответственность за это... Также на мне ответственность и за Арану... Поэтому никто из них не должен пострадать, а с остальным я справлюсь... Даже если себя поставлю под угрозу, это не будет иметь значения... - заключил Мэтт, всматриваясь в мои глаза, которые наполнялись слезами от злости и обиды на него.

Я сделала шаг к нему и между нами остались миллиметры.

-Знаешь что?! Ты самый настоящий эгоист.... Ты спасешь всех и в этом я не сомневаюсь... Но сам пострадаешь... Возможно даже погибнешь.... А ты подумал обо мне?! Ты игнорируешь мои чувства к тебе... Так какой смысл в наших отношениях, Мэтт? Ты подпускаешь меня к себе только тогда, когда у тебя все хорошо, а как наступают проблемы и опасность - ты отталкиваешь меня... Я устала от этого... Устала постоянно бояться за твою жизнь... Переживать о твоем состоянии... - проговорила я сквозь слезы.

Мэтт смотрел в мои глаза, сохраняя полное спокойствие, будто все, что я сейчас сказала не имеет для него никакого значения.

-Нам лучше это прекратить.... Давай расстанемся! - вдруг выпалила я.

-Хорошо! - абсолютно безэмоционально проговорил Мэтт.

Я ощутила как по моим щекам потекли слезы, обжигая мои щеки. Взглянув на него будто в последний раз, я выбежала из лаборатории.

****

Как только дверь за спиной Мэтта захлопнулась вся безэмоциональность в его взгляде растворилась и он ощутил жгучую боль в груди.

-Ты все правильно сделал! - проговорила Анна, которая внезапно появилась за его спиной.

Он обернулся на нее.

-Ты же знаешь, что она является твоим слабым местом... Через нее до тебя могут добраться твои враги... В конце концов она человек, которому лучше подальше держаться от друидов.... От тебя... - продолжила Анна.

Мэтт сжал кулаки, чтобы успокоить гнев, который бушевал в его душе.

-Анна, уходи... Мне не нужны твои наставления... Я не хочу сейчас тебя видеть... - проговорил Мэтт абсолютно спокойным голосом.

Анна сделала к нему шаг, чтобы сократить расстояние.

-Неужели ты смог забыть меня, Мэттью?! Всю нашу любовь... Историю... Да кто эта девушка такая?! Я не верю, что она смогла занять место в твоем сердце?! Не верю... Я отдала за тебя жизнь, чтобы ты вот так легко меня заменил? - вдруг выпалила Анна.

Мэтт завис и медленно перевел на нее взгляд.

-Что ты сейчас сказала? - спросил Мэтт погружаясь в состояние шока, переходящего в ярость.

Анна сама не ожидала от себя, что может выдать эту информацию. Но ей было больно от того, что в жизнь Мэтта вошла Элизабет, которая смогла занять место в его сердце.

-Анна, повтори, что ты сейчас сказала? - уже раздражённо спросил Мэтт.

Дороги назад у Анны не было она уже озвучила то, что так долго носила в себе. Она сжала кулаки, чтобы набраться сил и повторить это еще раз, глядя ему в глаза.

-Я пожертвовала собой, чтобы защитить тебя .... -почти шепотом и опустив глаза, проговорила Анна.

Мэтт почувствовал как будто его только что облили кипятком, а затем все его тело наполнила боль, каждую клетку. Он просто смотрел на Анну и не мог вымолвить и звука. Перед глазами все начало плыть, но он твердо стоял на ногах. Он сделал медленный вдох, который обычно помогал ему выиграть время перед приступом.

-В своей смерти виновата только я сама, Мэтт, слышишь? Я совершила самоубийство... У меня был выбор и я его сделала... Никого не нужно винить... - проговорила Анна, пытаясь его успокоить.

Мэтт трясущейся рукой открыл бутылку с водой и сделал большой глоток.

-Мэтт, прошу тебя поговори со мной.... - начала Анна, пытаясь коснуться его руки.

Мэтт смотрел ей в глаза, а по его щеке потекла слеза, которую Анна хотела коснуться. Короткий вдох, который помог ему на некоторое время восстановиться прекратил свое действие и состояние ухудшилось мгновенно.

-Оставь меня пожалуйста.... - проговорил Мэтт, с трудом различая образ Анны.

-Я не оставлю тебя... Что если... - начала она.

-Я сказал уйди... - с полностью черными глазами процедил Мэтт.

Анна с обидой взглянула на него и растворилась в воздухе. Мэтт вытянул руку, чтобы нащупать стену, по который он смог бы дойти до ящичка с его инъекциями. Для обычного человека это бы составило всего минуту, но для Мэтта это была невыполнимая задача. Он с трудом добрался до стула, который стоял напротив ящика и медленно опустился на него, стараясь не терять равновесие. Открыв ящик, он достал свой черный чемоданчик, где хранились его препараты. Мэтт достал глюкометр и взял у себя кровь для проведения анализа. Аппарат капризно пиликнул и показал цифры, которые Мэтт с трудом мог разглядеть. В чемоданчике лежало три инъекции инсулина, которые ему сейчас были бесполезны. Ему была необходима глюкоза, запасы которой у него находились в машине. Он перевел взгляд на тумбочку у двери где лежал его телефон и тяжело вздохнул.

Он встал со стула и медленно направился к выходу. Управлять своим телом было все сложнее, но он не сдавался.

-"Ты эгоист... Игнорируешь мои чувства к тебе".... "Я пожертвовала своей жизнью ради тебя" - эти фразы гремели в его голове и буквально душили его.

На мгновение он остановился в паре шагов от лифта, затем собрав свои силы снова выпрямился и пошел дальше. В лифте с ним вместе поехала девушка лаборантка, которую он даже не заметил.

-Вы в порядке? - обратилась она к нему.

Мэтт собрал свои последние силы, чтобы ответить ей.

-Да, я в порядке... Спасибо... - не оборачиваясь на нее, проговорил он.

Из лифта Мэтт поплелся по длинному коридору. Несколько остановок помогли ему перевести дух и не потерять сознание. Но выйдя на улицу добраться до своей машины было почти невозможно, так как отсутствовали стены, по которым он не видя ничего перед собой мог бы уверенно передвигаться. Он улыбнулся себе, осознавая всю свою беспомощность. Но сдаваться этот парень не умел. Он достал из кармана ключи от машины и нажал на кнопку разблокировки дверей. Сигнализация издала звук и Мэтт медленно двинулся на него. Так как было уже поздно у здания не было людей, которые могли бы заметить его и оказать помощь.

-Я позову Элизабет... Тебе плохо... Нужна помощь! - проговорила Анна, которая снова предстала перед ним.

Мэтт закрыл глаза, чтобы не грубить ей.

-Анна, я прошу тебя уйди... - вымолвил Мэтт.

-Куда я уйду? Ты вообще видел себя? Ты же еле идешь? Я не совершу ту же ошибку ,Мэтт... Я позову Элизабет... - начала Анна.

Ко всем симптомам Мэтта прибавились жуткая жажда и холодный пот. Он добрался до машины и потянул ручку двери.

-Мэтт, говори со мной... Прошу тебя... - взволновано проговорила Анна.

-Анна... - начал Мэтт и тут же завис.

Анна взволновано смотрела на Мэтта, который лбом прислонился к двери машины. Она не могла оставить его и бежать к Элизабет, но осознавала , что это нужно сделать как можно скорее.

-Мэттью, я сейчас быстро найду Элизабет и приведу ее к тебе ,хорошо? - с испугом в глазах проговорила Анна.

Тело Мэтта перестало слушаться и он ощутил, как темнота начинает его окутывать. Бороться с ней у него уже не оставалось сил и он сдался. Анна хотела поймать его и смягчить падение, но конечно же она не смогла этого сделать. Мэтт упал на холодный асфальт.

-Прошу помогите.... Нам нужна помощь... - кричала Анна, в надежде, что ее кто-нибудь сможет услышать, забывая что она всего лишь призрак.

-Мэтт, ты держись , хорошо, я сейчас быстро схожу за Элизабет... Только держись! - склонившись над ним, прошептала испуганная Анна.

****

Я бежала так долго, насколько у меня хватило сил. Слезы все никак не останавливались, все внутри меня сжималось от боли и обиды. Но как только я остановилась и перестала крутить мысли в голове, то внезапно поняла, что натворила. Я бросила его вместо того, чтобы поддержать в тот момент, когда он говорил о защите своих родных. Он будущий наследник и многие решения вытекают у Мэтта из ответственности за жизни других людей. Я вспылила по причине своих чувств к нему, так как его жизнь для меня имеет ценность выше остальных и его престолонаследие уходит на задний план. Я вытерла свои горящие щеки и выдохнула весь свой гнев. Слева от меня располагалась кофейня, в которую я решила зайти, чтобы перевести дух и немного успокоиться.

-Мне нужно с ним поговорить... Что я натворила, дура... - ударив себя по голове, проговорила я, подойдя к кассе.

Девушка за прилавком с удивлением посмотрела на меня, но затем натянула улыбку и с нетерпением ожидала от меня заказа. Выбрав капучино, я устроилась за небольшим круглым столиком желтого цвета и уставилась в окно, пытаясь привести себя в чувства. Боль утихала, а разум становился яснее, будто туман недавно опустившийся постепенно растворялся. Я столько наговорила ему, что мне нужно было собраться с силами, чтобы поговорить и извиниться перед ним. Моя влюбленность давно переросла в любовь к нему, но вот что было у него внутри знал только он сам. И я терпеливо к этому относилась, но сегодня на меня что-то нашло и я потеряла контроль над своими эмоциями, причинив ему боль. От этой мысли мне становилось снова невыносимо тяжело на душе, но я пыталась разогнать все эти мысли и сосредоточиться на нашем разговоре. Мне нужно было объяснить ему свою реакцию на его поведение, подумаешь проще простого, но как забыть слова, которые я ему сказала. Что если он не захочет говорить со мной и оставит все в таком состоянии как сейчас. Мысли буквально устроили нападение на мой разум. Я встряхнула головой будто пытаясь их выбросить из головы, но они цепко держались.

Я сделала глоток уже холодного кофе, наблюдая как на улицу опускается ночь. Я достала свой телефон из портфеля и набрала номер Мэтта. Гудок шел, но никто не отвечал. Какие бы ситуации не происходили, Мэтт всегда отвечал на вызов, не важно ссора произошла или что-то подобное.

Внутри меня вспыхнули новые чувства, которые побороли предыдущие, а именно страх и волнение. Я повторно набрала его номер в надежде, что он просто не услышал, но игнор продолжился.

Глава 8

Схватив свой рюкзак, я выбежала из кофейни как ошпаренная на улицу. Внезапно передо мной возникла Анна, которая до ужаса была напугана. Я вопросительно уставилась на нее.

-Что ты здесь делаешь? - раздраженно спросила я.

Анна будто язык проглотила, она лишь смотрела мне в глаза и пыталась выдавить из себя хоть какой-то звук.

-Ну? Мы же с тобой обсуждали, что ты остаешься мертвой для нас с Мэттом и не возникаешь вот так из ниоткуда... - проговорила я с раздражением, обходя преграду перед собой в лице Анны.

-Я рассказала ему... - наконец, прошептала она.

Я на секунду остановилась и медленно повернулась к ней лицом.

-Что ты сделала? - спросила я четко выговаривая каждую букву.

По щекам Анны потекли слезы.

-Ему нужна твоя помощь.... Я ничем не могу помочь, Элизабет... Я рассказала ему всю правду со злости... Это было ошибкой... Прости... - прошептала она и растворилась в воздухе.

Моё сердце глухо ударило с неприятной болью в груди. Я поймала такси и помчалась в сторону работы. Было уже очень поздно, освещение у работы было тусклым да и в придачу огромными хлопьями пошел снег. Выйдя из такси я увидела, что машина Мэтта на парковке и направилась к ней. Мои волосы намокли, а тело пробила дрожь из-за резкого падения температуры на улице. Подойдя ближе к машине я увидела Мэтта, который лежал на земле, а рядом с ним сидела Анна. Я сорвалась с места, бросив свой рюкзак на землю. Доставая из машины ампулы глюкозы, параллельно я набирала номер приемного отделения скорой помощи в нашем блоке. Я ввела иглу в живот Мэтта и приподняла его тело, облокотив его на себя. Сидя на асфальте, я ощутила как начало сводить мои колени от жуткого пробирающего холода.

-Давай же приходи в себя! - молила я.

Из блока выбежала наш врач совместно с медбратьями, чтобы погрузить Мэтта на каталку и увезти в отделение.

-Давно он в таком состоянии? - спросила она, проверяя его реакцию зрачков на свет.

-Я не могу сказать! Я ввела ему глюкозу... - растерявшись ответила я.

-Грузите его... Элизабет, поднимайся с земли, ты заболеешь... Не волнуйся мы позаботимся о нем... А ты переоденься, в отделении тебе дадут сухую одежду! - проговорила она и направилась с медперсоналом в здание.

Я медленно поднялась с земли и направилась в след за ней.

-Элизабет, я правда не хотела.... - выкрикнула мне в спину Анна.

Я резко остановилась и повернулась к ней.

-Анна, тебе недостаточно того, что ты уже сделала?! Ты мертва.... Мертва.... Ты это понимаешь?! Уже неважно как ты погибла.... Ты прекрасно знала, что нельзя рассказывать эту правду ему... Ты подумала как он будет жить с этим? Подумала как он может отреагировать.... - кричала я.

Затем я сделала еще несколько шагов к ней.

-По какой причине ты снова пришла к нему? Ответь мне? - крикнула я.

-Элизабет... - обратился ко мне Сэм, всматриваясь в пустоту на которую я кричала.

Он подошел ко мне и обнял.

-Все хорошо.... Успокойся.... Девочку я пока оставил с моей хорошей знакомой в мед блоке... Как только услышал про Мэтта, решил сходить за тобой... Давай пойдем, тебе нужно переодеться, иначе ты заболеешь... - со всей любовью проговорил Сэм.

В его объятьях я совсем потеряла контроль над своими эмоциями и начала рыдать, то ли от злости, то ли от испуга. Сэм молча поглаживал меня по спине, давая мне возможность выплакаться. Анна стояла все также рядом и ждала завершения нашего разговора.

-Сэм, дай мне еще минуту... Мне нужно успокоиться... - попросила я, вытирая свои слезы.

Он молча кивнул и направился в здание.

-Помнишь, что я тебе сказала тогда? Если Мэтт хоть как-то пострадает по твоей вине, я найду способ наказать тебя?! Так вот я хочу, чтобы ты это помнила..... Потому что я не оставлю это так... - уже успокоившись, проговорила я.

-Я и так уже мертва, Элизабет! Что ты можешь сделать? - с улыбкой отчаяния спросила Анна.

Я заглянула в ее глаза.

-Я могу добиться упокоения твоей души... - проговорила я, вспомнив слова Мэтта, что он способен на это.

Анна вздрогнула будто я угрожала отнять у нее жизнь.

-Тогда я потеряю Мэтта... Навсегда.... Я... - прошептала она, утопая в слезах.

Я максимально приблизилась к ней.

-Ты давно его потеряла... Как только отказалась от него... Вместо того, чтобы рассказать ему все с самого начала, ты выбрала побег, в результате которого поставила под угрозу его жизнь и выбрала самоубийство... Здесь нет жертвы, Анна... Ты сама сделала этот выбор... Все могло быть иначе.... Ты сама недооценила возможности Мэтта... Я видела на что он способен... И знаю, что кто бы не угрожал ему, не Мэтту стоит бояться, а тем кто решится навредить ему или его близким... Жаль, что ты этого не учитывала... - абсолютно спокойно проговорила я.

Анна будто в эту секунду поняла, что она на самом деле натворила. Она опустилась на колени и закрыв свое лицо ладонями начала рыдать. Я же повернулась к ней спиной и направилась в медицинский блок, где меня ждал Сэм с сухой одеждой.

Я молча взяла одежду и направилась в уборную, чтобы переодеться и высушиться. Медленно я погрузилась в свои липкие как смола мысли, из которых меня выдернул, ставший для меня неожиданным, стук в дверь.

-Элизабет, это я Сэм.. Мэтт пришел в себя... - проговорил он.

Я быстро переоделась и вышла, поблагодарив его кивком головы за помощь. Врач уже ждала меня на ресепшене.

-Нам удалось стабилизировать его состояние! В данный момент он в полном порядке насколько это возможно! Но я рекомендую избавить его от такого стресса в последующем... Я проверила, по отметкам он принимал препарат вовремя... А значит такой приступ вызвало сильное потрясение...Элизабет, ты можешь пройти к нему.. - проговорила она.

-Спасибо! - ответила я и направилась в палату.

Я осторожно открыла дверь и прошла внутрь. Палата была такой же как и все в этом отделении, в которое мы частенько попадаем. Мэтт перевел на меня свой взгляд и мое сердце сжалось.

-Корн, ты же бросила меня! Что ты тут делаешь? - спросил он с улыбкой.

Я подошла к нему ближе.

-Прости меня за то, что я вспылила... Поступила как эгоистка.... Не хочу я тебя бросать... - смотря ему в глаза, проговорила я.

Он с трудом сдерживал улыбку.

-Корн, ну я подумаю над тем, чтобы рассмотреть твои извинения... К тому же мне стоит крепко обдумать наши отношения... Разве я могу встречаться с такой эгоисткой как ты?! - с улыбкой сказал он.

Я легонько ударила его по плечу.

-Это подлый поступок, Корн... Я даже ответить тебе не могу! - сквозь смех проговорил он.

-Как ты себя чувствуешь? И почему не позвонил мне ? - с волнением и возмущением спросила я.

-Чувствую я себя так, будто меня сбил грузовик... А не позвонил я тебе потому что ты меня бросила... Я с бывшими держу границы даже если нахожусь на грани смерти... - с улыбкой проговорил он.

Я закатила глаза.

-Какой же ты дурак, Вулф... - качая головой от возмущения проговорила я.

Наш разговор перебил звонок от Леи на телефон Мэтта. Он взволновано посмотрел на меня, вспомнив, что сегодня вечером все должны присутствовать в доме родителей на подготовке к коронации.

-Да, я слушаю! Я не забыл, мам, мы вот только с Корн закончили свой рабочий день! Да, выезжаем... Хорошо... Пока.. - закончил Мэтт, повесив трубку.

-Даже не думай... Нет, Мэттью Вулф.... Ты сегодня останешься под наблюдением специалистов... Никаких побегов... К тому же я являюсь твоим опекуном благодаря мистеру Чану, если твое состояние критическое, как сейчас... - возмущено пробурчала я.

-Корн, ты боишься выговора врача или жуткого наказания от матери друида?! Тебе конечно же выбирать... Но я бы подумал над этим... - с надеждой проговорил он.

Я бросила на него скептичный взгляд.

-Я не боюсь гнева матери друида так, как боюсь ухудшения твоего состояния... Как ты себе представляешь побег? У тебя сил нет даже для того , чтобы элементарно сесть... - разводя руками проговорила я.

Мэтт с трудом приподнялся.

-Если ты мне поможешь, то все получится! - флиртуя со мной , прошептал Мэтт.

Я скрестила руки на груди.

-Мне кажется, что сам друид побаивается своей матери... - раззадоривая Мэтта, проговорила я, доставая его рубашку из шкафа.

Мэтт с трудом сдержал смешок.

-Голова не кружится? - с волнением спросила я, помогая ему сесть.

Он закрыл глаза и сделал медленный вдох.

-Дай мне минутку... - прошептал он.

Я помогла ему надеть рубашку.

-Мэтт, давай скажем твоей маме правду.... Ты не в состоянии сегодня куда либо ехать... Даже с моей помощью... Тебе может стать хуже.... - взволновано проговорила я.

-Корн, если мы скажем моей маме, что я в больнице накануне коронации, поверь мне случится катастрофа... Они все отменят, а я не могу этого допустить.. Поэтому просто помоги мне собраться и мы медленно пойдем к машине... Я справлюсь... - прошептал он.

Мэтт был прав в том, что если его родители узнают о том, что он в больнице будет паника.

-Хорошо... Давай попробуем встать... Обопрись на меня! - начала я, поддерживая его.

-Подожди , Корн... - вдруг выпалил Мэтт.

Я испуганно замерла и уставилась на него.

-А у тебя права есть? - спросил он.

Я в недоумении отрицательно покачала головой. Мэтт в замешательстве посмотрел на меня.

-Ладно, придется учиться на ходу... Я бы не хотел убить нас сегодня... - с улыбкой проговорил он.

-Секунду, ты хочешь на меня возложить эту ответственность? - возмущенно спросила я.

Он уже не смог сдерживать смех.

-Давай раскидаем ситуацию по справедливости... У меня есть права... Но в данный момент я чувствую себя очень плохо, у меня кружится голова и я не смогу сосредоточиться на вождении... У тебя нет прав, но ты здорова... Я тебе все расскажу... Там всего две педали, так что я уверен, что ты справишься.... - проговорил он.

-Давай вызовем такси... - хмуро проговорила я.

-Ты испугалась? - с задорной улыбкой спросил Мэтт.

-Знаешь что, я сейчас брошу тебя здесь и не буду помогать в побеге... - прошипела я.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Хорошо, позвони Кевину и он нас заберет... - заключил Мэтт.

Я вспомнила как бесит меня этот парень и меня передернуло.

-Я сама сяду за руль... Поедем очень медленно, да и дороги свободны в это время...Давай же, держись за меня , попробуем прошмыгнуть мимо поста.. - пробурчала я, закатывая глаза.

Тут у Мэтта вырвался смешок.

-Ты хотела сказать проползти... - с улыбкой проговорил он и снова закрыл глаза.

-Мэтт, скажи мне правду... Голова кружится? Тошнит? Я должна знать, что ты в порядке... Что не на грани обморока... - взволновано спросила я.

Он медленно выдохнул.

-Я бы сказал накатами, будто каждый шаг для моего организма это стресс и он пытается отключить меня... - прошептал Мэтт.

-Хорошо, держись за меня... - нежно обхватив его за спину, проговорила я.

Мы медленно направились к выходу.

-Корн, мне нужна минутка... - прошептал Мэтт.

Я обернулась назад, пост медсестер еще не скрылся из виду, а это означало, что нас могут увидеть.

-Давай еще несколько шагов, и мы присядем, хорошо!? - пытаясь не паниковать , прошептала я.

Он кивнул в ответ. Я чувствовала с каким трудом он преодолевает расстояние, иногда казалось, что еще немного и он потеряет сознание.

-Давай, садись.... У тебя в машине есть диабетический батончик не так ли? - обратилась я к Мэтту, усаживая его на больничный пуфик и параллельно осматриваясь.

-Да, в бардачке... - вяло ответил он.

-Хорошо... Нам осталось совсем немного... Потерпи, хорошо?... - пытаясь успокоить Мэтта, проговорила я.

-Корн, ты себя пытаешься успокоить? - с улыбкой спросил Мэтт.

-Я хочу тебя очень сильно ударить... И поверь мне, что у меня большое количество поводов для этого... Поэтому не добавляй свой сарказм в этот список... Давай, нам пора идти... - с возмущением прошипела я.

Мы медленно встали и Мэтт с трудом удержал себя в вертикальном состоянии.

-Корн, не могу... - сквозь смех проговорил он.

Я слегка ударила его по плечу.

-Ты чего смеешься?! Давай вернемся в палату!? Я начинаю нервничать, что этот безрассудный поступок приведет к трагедии, Мэтт... Твой сахар даже с препаратами на минимуме после приступа... -взволновано прошептала я, чтобы никто не услышал.

Мэтт повторил попытку и в этот раз успешно, он поднялся и снова медленно выдохнул. Я же пыталась его страховать.

-Корн, я самый могучий друид в своем клане, но даже до своей машины я не могу дойти без твоей помощи... От того и смешно.. - продолжил он с улыбкой.

-Какой же ты дурак, Вулф! - прошептала я.

Мы снова продолжили свой путь по длинному белому коридору.

*******

В доме Вулфов был настоящий хаос. Арана и Лея крутились на кухне выпекая сладкие булочки и параллельно готовили закуски к праздничному столу. Кевин и Джейк отвечали за прокрутку мяса на фарш для будущих тефтелек, а Алекс с Мерлом чистили яблоки от кожуры в гостиной. Все были в приподнятом настроении и приятном волнении в ожидании завтрашнего дня.

-Лея, где твой младший сын? - возмущено пробурчал Мерл.

Арана хихикнула.

-Мерл, почему как только Мэттью совершает ошибки - он мой, а твоим он бывает только в случае его адекватности и покорности?! - с улыбкой спросила Лея, закидывая булочки в духовку.

Мерл улыбнулся.

-Дорогой он едет... Да и вообще они с Элизабет только закончили рабочий день! Голос у него был уставший... Честно говоря, я волнуюсь, может что-то случилось, а он не говорит... - взволновано проговорила Лея.

Мерл не допускал моментов волнения своей жены, оберегая ее спокойствие.

-Не волнуйся, он бы сказал, если бы что-то было не так...Он же все таки мой сын... -успокоил ее Мерл.

-Ох, дорогая, дети это счастье и несчастье одновременно! - пропела Лея, обращаясь к Аране, которая умилялась их общением с Мерлом.

Алекс положил нож для чистки яблок и опустил взгляд.

-Отец, мы можем поговорить? - шепотом спросил он у Мерла.

Мерл продолжил чистить большое зеленое яблоко.

-Наедине, отец!.. - проговорил Алекс.

Мерл тяжело вздохнул и отложил нож, показывая ему взглядом на комнату для гостей. Алекс покорно встал и направился туда.

-Дорогой, будь помягче с ним, прошу тебя... Он нуждается в тебе! - подойдя к мужу, прошептала Лея.

Мерл поцеловал ее в лоб и нежно коснулся щеки.

-Не волнуйся... - проговорил он и направился в гостевую комнату.

Алекс стоял у окна ожидая своего отца, нервно перебирая телефон в своих руках. Когда в комнату зашел Мерл нервы у Алекса совсем сдали и он стал заикаться.

-Отец... На меня напали... - еле вымолвил Алекс.

Мерл был абсолютно спокоен и ждал продолжения рассказа от своего сына.

-Я... спустился вниз за овощами, а там... Там меня кто-то подкараулил... Он угрожал моему сыну... - хаотично заикаясь говорил Алекс.

Мерл выдержал паузу, угрюмо рассматривая своего сына. Алекс не понимал такого спокойствия со стороны своего отца и начал ещё больше нервничать.

-Сынок, ты думаешь, что на территорию нашего дома кто-то может вот так просто проникнуть?! Да еще угрожать сыну главы клана? - ровным тоном спросил Мерл, закидывая в рот кусочек яблока.

Все тело Алекса напряглось, он ощутил как тошнота подступила к его горлу от безумного волнения.

-Неужели ты настолько сомневаешься в правлении своего отца?! К тому же, сколько времени прошло с момента нападения? Часов 12? - смотря на свои часы, уточнил Мерл.

Алекс шумно выдохнул.

-Ты все это подстроил не так ли? Но для чего? - вымолвил Алекс заикаясь.

Мерл сохранял абсолютное спокойствие и безэмоциональность. Он продолжал поедать кусочки яблока и рассматривать своего испуганного сына.

-Алекс, я простил тебя как сына... Но как глава я вижу в тебе сомнения... Не могу доверять... Ты был в сговоре с моим врагом и поставил под угрозу жизнь моего сына и единственного наследника.. Этим нападением я проверил тебя и твою веру в собственного отца... Тест ты прошел только на 50 %... - заключил Мерл и вышел из комнаты.

Глава 9

Алекс опустился на край кровати, уставившись в одну точку и пытаясь собраться с мыслями. Он хотел успокоиться и перестать заикаться, чтобы никто в доме не заметил его состояние. Алекс чувствовал себя разбитым и уничтоженным. Что бы он не делал, угодить отцу было невозможно, и это разбивало его сердце. Тот разговор в темнице дал ему надежду, что отношения наладятся, но это всего лишь оказалось глупостью в его голове. Отец никогда не изменится, а вот сам Алекс несмотря на такое отношение со стороны Мерла дал себе слово, что больше не вступит на неверный путь. Он пообещал себе, что будет защищать своих братьев до последней капли крови. Эти мысли постепенно успокоили его. Да, он ошибся и предал свою семью, но он пытается измениться. Он тяжело вздохнул и направился в гостиную продолжать очищать яблоки от кожуры совместно с отцом.

****

-Корн, плавно нажимай на газ! Вот так... Отлично! - говорил мне всю дорогу Мэтт.

Сказать честно, паниковала я первые минут 15, а затем ощутила себя как рыба в воде. Расслабляться мне было некогда, так как ответственность вся возлагалась на меня. Я медленно подъехала к дому родителей Мэтта и припарковалась у лужайки.

-Тебе лучше? - спросила я у Мэтта, который отстегивал ремень безопасности.

-Корн, пока я сижу, мне очень хорошо! - ответил он с улыбкой.

Я вышла из машины и подошла к двери Мэтта, чтобы помочь ему выйти. Он на секунду замялся, будто собираясь с силами.

-Мэтт, родители заметят твое состояние... Как ты хочешь скрыть это? Ты же с трудом на ногах стоишь.... - взволновано спросила я.

-Мне нужно поговорить с отцом, Корн.... Главное, прикрой меня от мамы... Я буду в порядке без лишних движений.... - проговорил Мэтт.

-Давай, держись за меня... - сказала я Мэтту, обхватывая его за спину.

Мы медленно поплелись к входной двери, и я параллельно пыталась придумать каким образом мы выкрутимся из этой ситуации. Очевидно, что Мэтт был в плохом состоянии и скрыть это было невозможно. Его организму нужно было как минимум сутки, чтобы прийти в себя и восстановить уровень сахара.

-Мэтт, я расскажу правду твоему отцу... - выпалила я.

Мэтт испуганно уставился на меня.

-Нет, Корн... Даже не думай... -прошептал он.

Мы остановились у входной двери.

-Ты думаешь, что он не заметит в каком ты состоянии? - возмущено спросила я, стучась в дверь.

-Корн.... - вымолвил Мэтт.

Дверь распахнулась и перед нами предстал Мерл. Я испугано уставилась на него, а он на Мэтта, который еле стоял на ногах.

-Сынок... Что случилось? Что с тобой? - взволновано спросил он, закрывая за своей спиной входную дверь.

Мэтту было сложно стоять на ногах и я переживала, что ему может стать хуже.

-Прошу Вас.... Я все расскажу, только давайте усадим его куда-нибудь, не привлекая внимание окружающих... - взволновано попросила я.

Мерл кивнул мне, открыв дверь в дом. Своей широкой спиной он закрыл нас и мы смогли прошмыгнуть к креслу. Сидя Мэтту значительно стало лучше, кровь прилила к его лицу и появился румянец.

-Пока Лея и Арана в подвале, рассказывайте что случилось? - обратился к нам Мерл.

Кевин, Джейк и Алекс также собрались около нас и с любопытством рассматривали Мэтта.

-Мэттью, ты как ? - взволновано спросил Кевин.

Мерл поднял руку, чтобы все замолчали. Я же тяжело вздохнула, смотря на Мэтта.

-Отец... Я хочу, чтобы ты созвал воинов на завтрашний день... Весь первый отряд "орла"... - начал Мэтт.

Мерл посмотрел на своего сына с волнением. Ему было безразлично на коронацию пока он находился в таком состоянии.

-Кевин, в холодильнике есть медовые шарики... Приготовьте чай с Джейком и принесите сюда... - обратился Мерл к сыновьям.

Они покорно отправились на кухню выполнять задание своего отца.

-Сынок, я сделаю все о чем ты просишь, но сначала я должен быть уверен, что ты в полном порядке.... Как давно упал сахар? - обратился Мерл одновременно к нам с Мэттом.

-Первый приступ у него случился утром... Ему стало плохо, но дело было не в сахаре... Он не учел обстоятельства и вколол себе инсулин, резко понизив нормальный уровень сахара... Я сделала инъкцию глюкозы и состояние стабилизировалось... Затем тяжелый приступ случился вечером... Я нашла его у машины без сознания... Также вколола глюкозу, а затем его перевезли в медицинский блок, где оказали помощь.... Но уровень сахара даже после капельницы не восстановился... - начала я.

Мерл взволновано посмотрел на Мэтта, а затем перевел взгляд на меня в ожидании продолжения.

- А затем мы сбежали из больницы, потому что он не хотел вас волновать.... Думал, что если вы узнаете о его состоянии, то отмените коронацию.... - выпалила я, а Мэтт закрыл лицо ладонями.

Я осознавала, что скорее всего он будет злиться на меня за это, но сейчас мне было все равно. Самое главное, что я рассказала всю правду и он будет точно в безопасности со своей семьей.

-Сынок, что ты вытворяешь?! Неужели ты думаешь, что коронация для меня настолько важна? Твоя жизнь - вот что для меня самое важное... Ты посмотри на свое состояние... Почему сахар упал до такого уровня? Ты забыл вовремя принять препарат? - спросил Мерл, подсаживаясь к Мэтту ближе.

Мэтт перевел на меня обессиленный взгляд в надежде, что я избавлю его от рассказа этих подробностей.

-Всему причина Анна... - твердо сказала я.

Мерл испугано посмотрел на меня.

-Девушка мертва.... - проговорил Мерл, оборачиваясь к Мэтту.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Я не поднимал ее... Если ты подумал об этом... - вымолвил он, вглядываясь в глаза своего отца.

В это время Кевин и Джейк принесли чай и медовые шарики, которые так любил Мэтт.

-Кевин, Джейк и Алекс, идите и помогите своей маме.... Выиграйте мне минут 20...Нам нужно закончить этот разговор... И ваша мама не должна слышать об этом, а также не нужно, чтобы она видела Мэтта в таком состоянии.... - обратился Мерл к сыновьям, не оборачиваясь на них.

Они также покорно поклонились и направились в подвал к Лее.

-Давайте же, угощайтесь... Мэтт, тебе нужно повысить сахар, так что давай шарики сегодня можешь без ограничений есть... - проговорил Мерл, пододвигая вазу со сладким к сыну.

Я выдерживала паузу, так как погружаться в тему с Анной было опасно. Ведь она являлась "карателем" дочери самого судьи. И вот эту часть рассказа я не имела права выдавать, потому ждала, что Мэтт сам сделает это.

-Сынок, я повторю свой вопрос.... Как она снова появилась в твоей жизни? - взволновано спросил Мерл.

Мэтт поднял усталый взгляд на своего отца.

-Я вызвал ее случайно... -начал осторожно Мэтт.

Я напряженно смотрела на них обоих. Мерл терпеливо ждал продолжения со стороны Мэтта, который будто пытался подобрать слова.

-Отец, она является "карателем"... - проговорил Мэтт, не отводя взгляда от Мерла.

Мерл завис, пытаясь понять как "каратель" оказался рядом с его сыном. Его лысина начала краснеть от процесса мышления в его голове.

-Она "каратель" дочери судьи... - уверено проговорил Мэтт.

После этих слов Мерл поперхнулся и начал кашлять. Он вскочил со своего места и пытался вдохнуть, но капля чая, которая попала ему не в то горло не позволяла этого сделать.

-Ты украл дочь судьи???? Мэттью, ты сумасшедший что ли???? Знаешь, что тебя ждет???? Боже мой.... И как же я раньше не додумался до этого.. Конечно же,теперь мне все стало понятно...- откашливаясь и задыхаясь, басил Мерл.

Мэтт вскочил со своего места, забыв , что еще 10 минут еле стоял на ногах. В глазах снова потемнело от резкого скачка и он схватился рукой за спинку кресла. Я сразу же сорвалась со своего места и встала рядом с ним в случае усугубления ситуации.

-Прошу Вас успокойтесь... Мэтт, умоляю тебя присядь... - взмолилась я.

-Сынок... Ладно, успокойся, давай поговорим спокойно.... - взволновано проговорил Мерл, пытаясь усадить Мэтта обратно.

Мэтт медленно выдохнул и пытался взять себя в руки. Впервые в жизни критичность его состояния затянулась на такое длительное время и его это откровенно пугало. Каждый раз как его тело принимало вертикальное положение, тошнота подступала, а все конечности немели и он с трудом брал свое состояние под контроль.

-Я сделал то, что считал необходимым... Заключил сделку с судьей... И я лично верну ему ребенка, когда все пункты договора будут выполнены... - твердо сказал Мэтт.

Мерл пытался совладать со своей внутренней яростью. Он сжал кулаки с такой силой, что побелели его костяшки и был слышан хруст. Я в напряжении наблюдала за ними и понимала, что мне потребуется помощь Леи, которая могла легко их осадить и остудить пыл.

-Ты хоть слышишь себя, Мэттью??? Ты единственный наследник на которого все возлагают большие надежды.... Вместо того, чтобы по праву достойно занять престол, ты устраиваешь похищение дочери судьи и вынуждаешь его давить на меня... Я вынужден был выдвинуть своего старшего сына на свое место в качестве наследника осознавая , что он не обладает силой... Также мне пришлось согласовать помолвку между ним и Араной, вместо тебя... Ты понимаешь насколько эгоистично поступил? - раздражено проговорил Мерл.

Мэтт поднялся со своего места и встал перед своим отцом, смотря ему в глаза.

-В первую очередь я сделал это для своего брата, который заслуживает право жениться на любимом человеке... Так же он первенец и достоин занять это место... И да, я сделал это и для себя, потому что ты никогда не спрашивал готов ли я к этому или нет... Ты хоть раз задавался вопросом чего я хочу? Конечно же нет... Для тебя важно, что я унаследовал силу и обязан занять это место... Ведь это моя ответственность... - проговорил Мэтт.

Я боялась вмешиваться в их разговор, но видела, что Мэтту становится хуже и собиралась направиться в подвал за Леей.

-В том то и дело, что ты несешь огромную ответственность перед своим кланом имея такую силу... Тебя некуда бежать, Мэттью.... Рано или поздно тебе придется занять это место.... Но за то, что ты подстроил... Я тебя никогда не прощу.... Своим поступком ты показал , что не достоин быть моим наследником... И сыном... - высокомерно проговорил Мерл.

Мэтт улыбнулся ему в лицо.

-Да ты глава клана, но я не подчиняюсь тебе... Я проведу коронацию своего брата и подготовлю первый отряд к готовности нападения... - прошептал Мэтт на ухо своему отцу.

Мерл сжал кулаки. А я боялась , что может произойти дальше, так как они оба находились на эмоциях и гнев застелил их глаза.

-Есть только одна проблема, Мэттью... Данный отряд подчиняется главе и прямому наследнику, коим ты уже не являешься... -высокомерно проговорил Мерл, вглядываясь в глаза своего сына.

У Мэтта вырвался смешок.

-Ты плохо меня знаешь... И этот отряд завтра будет здесь...Только если они придут по моему приказу, тебе стоит начинать нервничать... - твердо проговорил Мэтт.

-Достаточно.... Что вы делаете? Вы враги? Мерл перед тобой стоит твой сын... Мэттью... А это твой отец.... Какие слова вы только что произнесли глядя друг другу в глаза.... Господи... -сквозь слезы прокричала Лея, которая все это время стояла в коридоре вместе с Араной и сыновьями.

Мерл осел и перевел взгляд на свою разочарованную жену. Между Мерлом и Мэттом довольно часто возникали конфликтные ситуации, но сейчас это перешло все границы.

-Вы уничтожили меня... Ты уничтожил меня, Мерл.... - прошептала Лея и вышла прочь из дома.

Мэтт хотел пойти за ней, но тут же остановился около меня, оперевшись на спинку дивана рукой. Я подошла к нему.

-Хорошо... Давай присядь.... Прошу тебя успокойся! - прошептала я.

-Мне нужно с ней поговорить.... - пытаясь вырваться из моей хватки, прошептал Мэтт.

-Я поговорю с ней.... Не хватало того, чтобы ты потерял перед ней сознание... Кевин, прошу тебя присмотри за ним... - обратилась я к Кевину.

Кевин подошел к Мэтту.

-Давай, держись, я отведу тебя в комнату... Тебе явно нужен отдых.... - проговорил Кевин.

-Да я в норме... - раздражено проговорил Мэтт.

-Послушай, Мэтт, я понимаю, что ты зол и это абсолютно нормально... Но сейчас я прошу тебя, послушай меня и иди с Кевином... Твое состояние пугает меня... С тобой что-то не так.... Если тебе станет хуже чем сейчас, один укол глюкозы не сможет тебя вытащить... И что тогда я буду делать... Прошу.... Я поговорю с Леей... Доверься мне... - прошептала я, обхватив ладонями его лицо.

Он посмотрел на меня и кивнул Кевину и Аране, с которыми они направились в комнату. Джейк направился на кухню, чтобы избежать напряжения, которым была наполнена вся гостиная. Алекс остался рядом со мной в качестве поддержки.

-Вам следует держать свой гнев под контролем или вы потеряете его... Называя его эгоистом вы не уважаете его решения, которые он осознанно принял... Вы до сих пор не узнали своего сына, Господин Мерл? Он готов жизнь отдать ради своей семьи и клана... Мы приехали сюда из больницы, потому что Мэтт переживал об отмене коронации для его брата.... Вы видите в каком он состоянии?! Но при этом вы не сдержались и вступили с ним в спор и наговорили лишнего... Даже при своем самочувствии он твердо стоял перед вами с высоко поднятой головой... Не смейте называть его эгоистом... Прошу прощения за грубость... - обратилась я к Мерлу и направилась за Леей.

Мерл опустился на диван и ощутил невероятную пустоту в груди. Алекс опустился рядом с ним.

-Она права... - прошептал Мерл, закрывая свое лицо ладонями.

Алекс молча сидел рядом со своим отцом, впервые осознавая насколько он несчастен из-за своих эмоций, которыми разрушает все вокруг.

****

Выходя из дома, я захватила пальто Леи с вешалки и направилась к беседке, где она стояла в одном платье.

-Наденьте пожалуйста... Вы заболеете! -протягивая ей пальто, тихо проговорила я.

Она обернулась на меня и посмотрела заплаканными глазами.

-Лея, я не смогу утешить Вас... - прошептала я, поглаживая ее по плечу.

-Ты такая потрясающая, Элизабет... Чистая как капля росы... Я очень ценю тебя и невероятно счастлива, что ты рядом с Мэттом... - проговорила она, вытирая слезы.

-Как Мэттью себя чувствует? - взволновано спросила она.

-Сегодня у нас сложный день! Ему нужно отдохнуть и я уверена, что завтра он будет в полном порядке... Я попросила Арану и Кевина присмотреть за ним, так что он в безопасности... Вдвоем они точно с ним справятся... - с улыбкой проговорила я.

Она нежно обняла меня.

-Я думаю, что сейчас вы нужны своему мужу... Он наговорил все это на эмоциях... И я уверена, что он уже пожалел об этом....- прошептала я, прижимая ее к себе.

-Я бы хотела навестить Мэтта.... - сказала она, застегивая свое пальто.

Я кивнула ей и мы направились в дом. Зайдя внутрь на мои уши начала давить жуткая тишина. Я посмотрела на Лею, которая полностью успокоилась и надела на себя маску безразличия, проходя мимо Мерла, который все еще сидел в гостиной.

Мы поднялись на второй этаж и направились в комнату Мэтта. Кевин с Араной вышли ко мне в коридор, а Лея зашла внутрь.

-Ему лучше! - сказала Арана, читая у меня в глазах волнение.

Я выдохнула с облегчением.

****

-Дорогой.... -обратилась она к Мэтту, который лежал на своей кровати.

Он приподнялся.

-Мам,не волнуйся, я в полном порядке... И не плачь, прошу тебя... - проговорил он.

Состояние Мэтта по сравнению со всем днем стабилизировалось.

-Тебе нужно отдохнуть, сынок... Ни о чем не думай, хорошо?! -целуя его в лоб ,прошептала она.

Он тяжело вздохнул. Лея вопросительно посмотрела на него.

-Я бы хотел завтра утром встретиться с первым отрядом.... Мне нужно, чтобы все присутствовали на коронации... Если Эмрис решится на кровопролитие , то у нас развяжутся руки и мы сможем пресечь это не нарушая законов... - уверено проговорил Мэтт.

-Хорошо, я улажу.... Я приглашу Ганна к нам на встречу.... А ты пообещай, что до утра придешь в норму... - проговорила Лея, собираясь выходить.

Она подошла к двери и остановилась.

-Сынок, ты ведь понимаешь, что если отряд склонит перед тобой голову, то твоего отца свергнут с престола?! - абсолютно ровным тоном спросила Лея.

Мэтт промолчал и она вышла в коридор. Он опустился на подушку, уставившись в потолок. Мэтт был зол на Мерла, но никогда бы не посягнул на его правление.

***

Я постучалась и открыла дверь в комнату Мэтта. Выглядел он намного лучше и я не смогла сдержать улыбку. Он похлопал рукой по кровати, приглашая меня присесть на край.

-Корн, я хочу, чтобы ты вызвала такси и поехала к себе домой! - ровным тоном проговорил Мэтт.

Я в глубочайшем шоке уставилась на него.

-Нет, даже не надейся... -твердо ответила я.

Глава 10

Мэтт недоуменно на меня посмотрел и поднялся с кровати.

-Что ты делаешь?- взволновано спросила я.

-Я не уверен, что завтра здесь будет безопасно... Поэтому тебе лучше отправиться домой, так я буду спокоен за тебя... -начал он.

Я с трудом сдерживала свои эмоции, чтобы не нарушить его спокойствие. Как только он мог подумать, что я подчинюсь ему и поеду к себе домой, зная, что он может быть в опасности. Внутри меня было самое настоящее цунами чувств, которое пыталось утопить меня, но я сопротивлялась, сохраняя полное спокойствие.

-Мэттью, ты слышишь себя? Ты говоришь мне, что завтра здесь будет небезопасно и я должна отправиться домой, оставив тебя здесь одного?! Вулф, ты с ума что ли сошел?! - прошептала я возмущенно, скрестив руки на груди.

Он наклонился ко мне настолько близко, что я ощущала его дыхание на своей коже. Его взгляд выбивал меня из равновесия и я теряла свою сосредоточенность.

-Я не смогу быть сконцентрирован на происходящем, если ты будешь здесь... Если твоей жизни будет что-то угрожать, я не смогу сдержаться.... А ты знаешь на что я способен в моменты гнева.... - проговорил он, всматриваясь в мои глаза.

Я с трудом сдерживалась от прикосновения к его губам, одновременно пытаясь сосредоточиться на его словах. Мое сердце колотилось как сумасшедшее и казалось, что в комнате становится душно. Мне хотелось настежь открыть окно и высунуться на улицу, где бы меня обнял прохладный осенний ветер и успокоил мое бушующее желание поцеловать его.

-Если ты потеряешь контроль, то я единственный человек , который сможет тебя остановить.... К тому же, в таком состоянии очень нежелательно использовать свои возможности по максимуму... Нам ведь нужен только спектакль для Кевина... Поэтому я умоляю тебя, давай обойдемся без приключений...- шептала я.

Мэтт рассматривал мое лицо, всматриваясь в каждую его черту, словно пытаясь его запомнить таким. Я чувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, мне хотелось натянуть на свою голову свитер, чтобы на мгновение спрятаться. Но я продолжала стоять с невозмутимым лицом.

-Мэтт, ты еще очень слаб.... И больше всего я боюсь, что этим кто-то может воспользоваться.... Они могут навредить тебе.... А если с тобой что-то случится.... Я не смогу с этим справиться.... - прошептала я, не отрываясь от его черных глаз, в которых даже зрачка не было видно.

Он тяжело вздохнул и коснулся моей щеки.

-Почему ты меня никогда не слушаешься? - спросил Мэтт, вглядываясь в мои глаза.

От этого вопроса я с трудом сдержала улыбку и смущено опустила глаза. Он аккуратно поднял мою опущенную голову.

-Никогда не склоняй передо мной голову... Ты являешься частью моей семьи... Поэтому никогда не склоняй голову... -прошептал он, не отрывая своего взгляда от меня.

Я ощутила как начали гореть мои щеки и от каждого прикосновения Мэтта меня будто ударял маленький разряд по телу. Мое дыхание стало прерывистым, я хотела утонуть с головой в его объятиях и нежных поцелуях в шею, но тут включился мой мозг и я вспомнила еще одну тему, которая меня сильно волновала. Я аккуратно его оттолкнула со смущенной улыбкой и была благодарна Мэтту, что он не настаивал на переходе моей личной границы.

-Я хотела с тобой еще кое-что обсудить.... -начала я.

Его взгляд изменился, стал более холодным и отстранённым. Он присел на край кровати и уставился на меня, терпеливо ожидая продолжения разговора.

-Мэтт... Я понимаю, что с Анной у тебя было общее прошлое... Знаю, что ты ее любил и твое сердце страдает от потери любимого человека... Но ты ведь знаешь правило, что мертвые должны оставаться мертвыми... Она вредит тебе своим присутствием... Посмотри на себя?! Она уничтожает тебя...Причинила столько боли своим появлением... - прошептала я, боясь сделать шаг к нему и прикоснуться, потому что нарушала его границы.

Он тяжело вздохнул и поднял на меня свои черные глаза , которые были наполнены болью и виной.

-Элизабет.... Все пытаются защитить меня, жертвуя собой.... Не спросив нужно ли мне это?! Анна из их числа.... Она могла прийти ко мне и рассказать правду, я бы мог решить все эти вопросы, подключив своего отца... Но она почему то решила, что отдалившись что -то изменит.... Я не знаю, как я должен справиться с этой правдой....Я не хочу ее принимать, потому что все это изначально было неправильно... Она сама выбрала свой путь и я с одной стороны не виноват... Но вот вторая сторона сводит меня с ума, потому что выходит, что Анна пожертвовала собственной жизнью, чтобы я мог жить... - проговорил Мэтт.

Я прекрасно понимала его чувства, потому что сама прошла через это. И было сложно однозначно оценивать данную ситуацию даже находясь лишь свидетелем.

-Ты не должен это принимать, Мэтт... Ты ни в чем не виноват... Анна сама приняла решение и понесла за него ответственность... - сказала я, нежно целуя его в щеку.

Мэтт тяжело вздохнул и отвел от меня взгляд, полностью погрузившись в свои мысли. Я же хотела аккуратно закрыть эту тему, не выводя его на острые эмоции.

-Я хочу тебе признаться в своей трусости... - прервав его размышления, проговорила я, опустив свою голову.

Мэтт переключился на меня, и отстранился от неприятных чувств связанных с Анной.

-Она все это рассказала мне незадолго до тебя .... Мне было очень тяжело принять эту информацию.... Да и вообще я не понимала, почему Анна решила повесить на меня этот груз... Я хочу признаться, что не смогла бы рассказать это тебе, потому что знала какую боль это принесет... И..... При всей своей смелости, я бы не смогла, Мэтт... Прости меня за это...Мне жаль, что я настолько слаба.. - продолжила я, не смотря на него.

Между нами повисла тяжелая тишина, которая давила на меня. Я ждала, что Мэтт разозлиться и скажет, что потерял ко мне доверие, чего я боялась больше всего.

-Я тебя ни в чем не виню! Ты не должна была об этом знать... И абсолютно нормально, что ты не смогла мне это сказать... - спокойно проговорил Мэтт.

Я выдержала паузу, прежде чем озвучить свою просьбу и продолжить разговор, выдохнув от переживаний. Он терпеливо ждал моего вопроса, который отражался в глазах. Мое сердце начало все быстрее отбивать ритм и я будто задыхалась от волнения.

-Можешь ли ты упокоить ее душу? - наконец, выдавила я.

Я понимала, что многого прошу у Мэтта, но это был единственный вариант обезопасить его. Анна была абсолютно непредсказуемой и я с трудом различала на чьей она стороне.

-Корн, если ты не против, то после коронации мы вернемся к этому вопросу... - еле слышно проговорил он.

Я опустилась рядом с ним и коснулась его руки.

-Я буду всегда рядом с тобой... И поддержу любое твое решение... Если ты не захочешь давать покой ее душе, я поддержу тебя... Но при условии, что она будет держаться на расстоянии от тебя... - уверено проговорила я, чтобы приободрить его.

На его лице появилась тень усталой улыбки.

-Как ты себя чувствуешь? - обратилась я к Мэтту.

-Намного лучше, не волнуйся... - проговорил он.

Я взволновано посмотрела на него.

-Я схожу вниз за глюкометром и заодно захвачу глюкозу.. - проговорила я, помогая Мэтту опуститься на кровать.

По его внешнему виду было сложно сказать, что ему стало лучше. Бледность лица все еще была выражена, тело с трудом ему подчинялось, а реакция была заторможена.

-Если хочешь, я отправлю к тебе по дороге Кевина!? - проговорила я с улыбкой, укрывая его пледом.

Он одобрительно кивнул и я направилась к выходу.

***

Мэтт действительно ощущал себя плохо. Когда Элизабет покинула комнату, он медленно поднялся на ноги. Его беспокоило, что у него недостаточно сил для завтрашнего дня и он открыл ящик, в котором был небольшой черный сейф. Внутри него лежала одна ампула, которую когда то очень давно отдала ему Анна со словами: " Эта инъекция подобна адреналину... Мгновенно приведет твой организм в тонус, если вдруг сложится ситуация, когда твое тело начнет отказывать..... Но помни, что это может тебе сильно навредить... Поэтому принимая решение вколоть себе это, ты должен осознавать, что у тебя нет иного выхода... ". Мэтт тяжело вздохнул и убрал инъекцию обратно в сейф.

-Давай Вулф, соберись.... Тебе хватит сил и без этого... - прошептал он себе.

*****

В гостиной стояла полнейшая мертвая тишина. На диване сидел поникший Мерл, а рядом с ним устроилась Лея, которая смотрела в окно.

-Прости меня... - прошептал Мерл.

Она медленно повернулась к нему.

-Я должен был держать себя в руках.... Он в порядке? - спросил Мерл.

Лея все также не хотела отвечать ему и снова отвернулась к окну, скрестив руки на груди.

-Дорогая.... Прошу тебя не мучай меня молчанием... Ты же знаешь, что я беспокоюсь за него... Я разозлился, узнав что это он похитил дочь судьи... Ты даже не представляешь, что с этим мальчишкой могут сделать..... - взволновано сотрясал воздух Мерл.

Лея закрыла глаза, чтобы сдержать свой гнев и попытаться поговорить спокойно со своим мужем.

-Мерл, ты действительно настолько не веришь нашему сыну.... Точнее в нашего сына.... Я давно поняла , что он всегда знает чего хочет и несет ответственность с поднятой головой за свои принятые решения... Ты каждый раз пытаешься его прогнуть под себя и это приводит к ссоре.... Стань для него уже не просто главой клана, а отцом.... Ему нужна твоя поддержка... В каком состоянии он пришел домой, к тебе, искал у тебя поддержку?... А что сделал ты?! Ты позволил разгореться скандалу и наговорил столько постыдных слов своему сыну... Я и его не оправдываю, он тоже хорош... И вам обоим завтра следует попросить друг у друга прощения... Я не хочу, чтобы в моей семье было напряжение.... А что касается судьи.. Не беспокойся, мой отец с ним поговорит и уладит это похищение...Он не даст и пальцем прикоснуться к Мэтту... Кого бы мы сейчас не выдвигали на коронацию, истинным наследником в любом случае остается Мэттью.... - ровным тоном проговорила Лея.

Лея встала и хотела направиться на кухню, но Мерл ее остановил, нежно взяв за руку. Она любила своего мужа и не хотела причинять ему боль, отталкивая или ругаясь с ним.

-Мне нужно время... Прошу тебя... - попросила она у Мерла.

Он отпустил ее и Лея направилась на кухню доделывать закуски и успокаивать свои кипящие эмоции.

***

Я вышла на улицу и тут же съежилась от морозного ночного воздуха. Рысью я добежала до машины и взяла глюкометр и глюкозу. И обернувшись закричала так сильно, что содрогнулся каждый муравей в округе.

-Что ты тут делаешь?! - схватившись за область сердца, вымолвила я.

-Прости, я думал, что ты слышала как я подошел! - с улыбкой проговорил Кевин.

-Придурок... - пробурчала я, все еще пытаясь успокоить свое сердцебиение.

Кевин рассмеялся.

-Что ты смеешься?! Я тут чуть не померла от страха.... Ходишь как призрак... - с возмущением выпалила я.

-Ты очень забавная правда! Я пришел сопроводить тебя, мало ли... - начал с героической ноткой Кевин.

Я закатила глаза с трудом сдерживая смех.

-То есть я нахожусь на территории главенствующего клана и ты говоришь "мало ли что"... Я думаю, что стоит этой мыслью поделиться с Мерлом.... - с ехидной улыбкой проговорила я.

Кевин тут же вытянулся как струнка.

-Что такое? Ты выглядишь напряженным! - с улыбкой продолжила подкалывать я Кевина.

Он недовольно цокнул и развел руками.

-Назови же уже свою истинную причину появления передо мной! - прищурившись спросила я.

Кевин замялся и опустил глаза в пол.

-Завтра очень важный день... Но я чувствую себя самозванцем... - начал Кевин.

Во мне уже проснулась задира, которая хотела буйствовать и добить унылое настроение Кевина. В его глазах сверкнула надежда на мое понимание, но я с трудом сдерживала смех.

-Так ты и есть самозванец... - еле сдерживая смех, выдавила я из себя.

Его глаза округлились от страха и разочарования.

-И вообще, Кевин, у тебя есть невеста, с которой ты можешь поделиться своим страхом! Чего ты меня донимаешь?- обратилась я к нему.

Он смущенно улыбнулся. А я удивленно уставилась сквозь него

-Мэттью, ты с ума сошел?! Ты чего здесь делаешь?! - взволновано спросила я и Кевин резко обернулся на брата, который стоял у него за спиной.

-Я в полном порядке, не волнуйся! А вы что тут делаете? - с любопытством спросил Мэтт.

Я ехидно улыбнулась Кевину, намекая, что сейчас все расскажу его брату. Он взволновано помотал головой, в надежде на мою милость, но все было бесполезно.

-Ну я пришла сюда за глюкозой... А твой брат сопровождает меня... Мало ли что тут выскочит из кустов! - улыбаясь в тридцать два зуба проговорила я.

Мэтт медленно перевел взгляд на Кевина.

-Ты это отцу иди расскажи, чтобы он тебя сразу казнил! - улыбаясь проговорил он.

Кевин стер со своего лица всю наивность и разочаровано посмотрел на своего брата.

- Я боюсь, что не смогу справиться с возлагаемой на меня ответственностью... У меня нет сил, чтобы защитить народ... Семью... Свою жену... Отец Араны уже в курсе ее предательства... О нашей помолвке уже знают все кланы... Он рвет и мечет... Эмрис попытается ей отомстить... Что я буду делать?! - начал Кевин.

Власть для этих двоих была своего рода проклятьем. Если остальные из братьев жаждали заполучить бразды правления, то Мэтт и Кевин постоянно отталкивали ее. Я могла понять Кевина, его ощущение самозванца было понятным, также как и страх потерять свою любимую.

-Я даю тебе слово, что Арана не пострадает.. - успокоил Кевина Мэтт.

Кевин крепко обнял своего брата.

-Ну давай без нежностей пожалуйста! Ты же знаешь , как я это не люблю... - разводя руки в сторону, взмолился Мэтт к Кевину.

-Если вы закончили, тогда Мэтт прошу тебя присядь, нужно измерить твой сахар... - обратилась я к нему.

Мэтт сел на пассажирское сиденье и протянул мне безымянный палец. Я протерла палец спиртовой салфеткой и осторожно поднесла автоматическую иглу, чтобы взять кровь. После щелчка иглы Мэтт взвыл будто я воткнула ему в палец кинжал, а не тончайшую иголочку. Я испугано отпрянула от него.

-Что такое? -спросила я с округлившимися от ужаса глазами.

Мэтт начал в голос смеяться.

-Прости я не смог удержаться... Видела бы ты свое лицо, Корн... - хватаясь за живот проговорил Мэтт.

Его смешок подхватил и Кевин, который еще минуту назад был также ошарашен как и я. Терпеливо взяв каплю крови у Мэтта и наполнив ячейку глюкометра, я ждала результата, чтобы потом навалять ему. Глюкометр противно пропищал и высветился не очень хороший результат, который был далек от нормы. Вообще, я не знала бывает ли норма при сахарном диабете и как ее оценивать, ведь у здоровых людей это абсолютно стабильная цифра. Желание врезать Мэтту пропало и я взволновано посмотрела на него.

-Нужно сделать глюкозу, а затем отправиться отдыхать или завтра... Все только усугубиться... - проговорила я, вводя ему в живот инъекцию.

-Да, Элизабет права, нам нужно отдохнуть... Завтра важный день! - поддержал меня Кевин.

Мы вместе направились в дом и разошлись по комнатам. Лея разметила нас с Мэттом в одной комнате, в связи со своей усталостью мы даже спорить не стали. Как только мы коснулись подушек, тут же напал липкий сон.

Я открыла глаза от приглушенного шуршания, которое доносилось буквально над моим ухом. Передо мной стояла Лея, которая аккуратно разместила белый смокинг и потрясающее белоснежное платье с открытыми плечами на вешалке возле входной двери.

-Дорогая, прости если я тебя разбудила! - с добродушной улыбкой проговорила она.

Я улыбнулась ей в ответ и перевела взгляд на Мэтта, который все еще крепко спал.

-Но ведь сегодня помолвка Кевина, разве ни они должны быть облачены в белые цвета? - спросила я у Лее еле слышно.

-У нас другие правила! Жених и невеста одеваются в черные цвета... - прошептала Лея, подмигивая мне.

Хоть я и не представляла, что сегодня будет здесь происходить, но меня переполняло приятное волнение. Я встала с кровати, касаясь ногами пушистого ковра и потянулась, морщась от солнечного света, пробивающегося через закрытые шторы. Надев на себя джинсы и свитер, я направилась в ванную комнату, чтобы привести себя в чувства. Оставшись в одном нижнем белье, я включила горячую воду, чтобы паром прогреть помещение, а то на моем теле не было ни одного ровного участка - лишь огромные мурашки. Поежившись, я хотела выйти, но тут дверь открылась и передо мной предстал удивленный Мэтт.

-Оф, Корн, ты чего дверь не запираешь? - закрывая глаза ладонью, пробурчал он.

Я недовольно хмыкнула, натягивая на себя банное полотенце.

-А ты чего не стучишься? - испугано проговорила я.

-Так это моя комната.. Я спросони совсем забыл, что ты тут... - с улыбкой проговорил он и резко закрыл дверь от души дав мне в лоб.

Я вскрикнула, схватившись за свой ушибленный лоб и опустилась на пол. Мэтт снова открыл дверь и увидел меня во всей красе, корчащейся от боли.

-Корн, прости, давай приложим холодное! - сквозь смех проговорил Мэтт, прижимая мокрое полотенце к моей голове.

Я ударила его в плечо, шмыгнув носом.

-Теперь точно будет синяк... - проныла я, поднимаясь с пола и разглядывая себя в зеркале.

Мэтт снова закрыл рукой глаза.

-Корн, прикройся пожалуйста! - обратился он ко мне.

Я подняла банное полотенце и обернулась им, а затем выгнала Мэтта из ванной комнаты, еле сдерживая улыбку.

-Если нужна будет помощь, зови! - прокричал мне Мэтт.

Я кинула на дверь скептический взгляд, будто Мэтт стоял здесь.

-Думаю, что с душем я точно справлюсь сама! - пробурчала я, включая воду.

Лейка душа отвалилась и с жутким звуком упала в ванную, казалось будто началась война. Я испуганно пыталась ее поймать всю траекторию полета, но все было тщетно. Из основания начала хлестать сумасшедшая струя воды, которая как мне показалось, могла снести с ног взрослого крупного мужчину. Я схватилась за занавеску, чтобы удержаться на ногах, но она не выдержала моего веса и оторвалась вместе с перекладиной. Эта железная штанга ударила меня по ногам и я встала на колени в ванной перед бушующим душем. Выглядела я буквально так - на голове занавеска, в руках перекладина, а перед лицом как змея извивается шланг от душа.

Мэтт не выдержал этих звуков и зашел без стука внутрь. Он абсолютно спокойно перекрыл воду и шланг безжизненно упал передо мной. Из моих рук он взял перекладину и установил ее на место.

-Корн, ты что тут устроила? - сквозь смех спросил Мэтт, поднимая меня на ноги и оборачивая в занавеску.

Я пыталась вымолвить хоть слово, но была в шоке сама от себя и получалось лишь мычать.

-Я тебя сейчас не понимаю... Как только выйду, повесь занавеску на место! И постарайся больше ничего не ломать... - проговорил он, прикручивая шланг к лейке.

На моем лице появилась дебильная улыбка.

-У тебя десять минут! Стол уже накрыт к завтраку! Я безумно голоден и готов бросить тебя здесь... Так что поторопись! - с улыбкой проговорил он и вышел за дверь.

Я стояла в душе и сдавлено хихикала над собой. Уже давно я не ощущала себя в такой безопасности и душевном равновесии, моё настроение с самого утра было приподнятым. Внутри меня была какая то лёгкость, наполняя меня уверенностью, что сегодня все пройдет гладко. С этими мыслями я вышла из ванной и начала наносить легкий макияж.

-Корн... Осталось три минуты... - прокричал Мэтт.

Я закатила глаза от невыносимости этого мужчины и спокойно выдохнула, подавив в себе желание треснуть ему.

-Ты же сам еще не умылся.. - проговорила я, выходя из ванной комнаты, а передо мной уже стоит "весь из себя" красивый, расчёсанный молодой человек в белой футболке.

-В этой комнате две ванные, одна из которых нерабочая! - еле сдерживая смех проговорил Мэтт, за что выхватил удар в бок.

Глава 11

-А почему ты сразу мне не сказал, что здесь нерабочая ванная? - возмущенно пробурчала я.

-Ты очень уверенно зашла туда, вот я и подумал, что не буду сбивать твой решительной настрой.. - сквозь смех проговорил Мэтт.

На мгновение между нами повисла тишина и мы просто смотрели друг на друга, утопая в захлестнувших нас чувствах. Для нас в эту секунду перестал существовать весь мир, были только мы. Мое сердце снова застучало как сумасшедшее в этой тишине и я захотела признаться Мэтту в своих чувствах.

-Давай же... Пойдем завтракать! - с нетерпением проголосил Мэтт, разводя недовольно руками в стороны.

Я недовольно закатила глаза, потому что был испорчен романтический и подходящий момент, когда я могла бы ему полностью открыться. Я сжала свои кулачки до побеления костяшек, чтобы усмирить свое желание запрыгнуть ему на спину и "отметелить" его. Шумно выдохнув, я решила переключить тему.

-Подожди... Ты измерил сахар? Как ты себя чувствуешь? - спросила я, вглядываясь в его черные глаза, в которых играли бесята.

-Корн, поверь мне, если я сейчас не позавтракаю, то с сахаром точно начнутся проблемы, кстати по твоей вине! - акцентировал ехидно Мэтт.

Сегодня он был просто невыносимым и жутко саркастичным, мне хотелось избить его где-нибудь в темном углу. Но я тяжело вздохнула и пыталась успокоить это желание, которое становилось все сложнее сдерживать. Было очевидно, что уровень сахара пришел в норму.

-Ну так давай, что ты стоишь! Шагай! - пробурчала я, толкая его к двери.

Он остановился и повернулся ко мне лицом.

-Корн, ты же знаешь, что только что ударила наследника, да? - прищурившись спросил он.

Я не смогла сдержать смешок.

-Вулф, наследник сидит уже внизу на кухне и готовиться к коронации! А ты лишь его младший брат! - ехидно проговорила я, ущипнув его за щеку.

Он удивленно уставился на меня.

-И с кем я связал свою жизнь... Где-то я нагрешил точно тебе говорю... В прошлой жизни... - качая головой, возмущенно проговорил Мэтт.

-Давай же, пошли уже завтракать! А то начнешь тут терять сознание, а мне тебя спасать еще... - с абсолютным спокойствием проговорила я.

Мэтт улыбнулся и мое сердце снова изъявило желание поделиться с ним своими чувствами, которые трепетали внутри словно бабочки. Но вспомнив все то, что произошло утром и едкие подколы со стороны Мэтта, я решила воздержаться. Мы молча спускались по лестнице, на которой забавно играли солнечные зайчики отраженные от большого окна. Я поморщилась когда один из них настиг меня и расплылась в улыбке. Меня переполняло огромное чувство счастья и безграничной любви.

Внизу нас уже ожидал накрытый стол с великолепными блюдами. Фаршированные блинчики, ягодный пирог, мясная запеканка и много разных сладостей. Лея мило улыбнулась нам и указала рукой на наши места рядом с Мерлом. Хоть сегодня и была коронация Кевина, Мэтт все еще оставался неизменным наследником своего отца и должен был размещаться рядом с ним. Мэтт тяжело вздохнул и направился на свое место.

-Прости сынок... Я вчера вышел из себя... Я не должен был говорить тебе такие слова... Мне жаль... - начал шепотом Мерл, как только Мэтт опустился на свой стул.

Я взглянула на Мэтта и отрицательно покачала головой, намекая ему на полное спокойствие в разговоре с Мерлом. Ему явно было сложно совладать со своими эмоциями, которые не утихли со вчерашнего вечера. Он тяжело вздохнул и закрыл глаза, чтобы немного успокоиться.

-Ты не услышишь от меня сожалений о моем поступке... Но я приношу свои извинения, что поставил твое правление под сомнение, замышляя бунт с Ганном... - абсолютно спокойно проговорил Мэтт, что вывело из себя молчаливого Мерла, который мгновенно покраснел.

Я ударила себя по лицу, забыв о том, что сижу за столом, услышав эти слова от Мэтта.

-Что такое милая? - взволновано спросила Лея.

Я покраснела от смущения, подбирая корректный ответ на ее вопрос. Не могла же я ей сказать, что ее сын вместо нормальных извинений продолжает конфликт со своим отцом.

-Ничего все в порядке, извините... - прошептала я, ударяя по бедру Мэтта.

Мэтт посмотрел на меня безразличным взглядом, а Мерл сжал в руках стакан с водой, причем с такой силой, что я услышала хруст костей. Я находилась меж двух огней, которые пытались сжечь все вокруг. Мерл то и дело бросал на своего сына гневный взгляд, прожевывая брокколи, а Мэтт не поддавался давлению, увлеченно уплетая свой мясной пирог. Мне же не лез и кусочек пищи в горло пока тут происходила внутренняя борьба двух упертых ослов. Я отвернулась от них и мне на глаза попался Алекс, который был полностью раздавлен, но никто не обращал на него внимания. Его лицо было бледным, а тарелка рядом с ним пустой. Он не прикоснулся к пище и даже к воде. Я бы должна была занервничать ,ведь он мог что-то замышлять, но вместо этого я испытывала к нему жалость и сочувствие. В его отстранённости я видела полное одиночество и отсутствие поддержки. Лея старалась дарить свою любовь сыновья, но им не хватало именно отца. У братьев был глава клана, который чаще всего не считался с их чувствами и желаниями, был строг и в некоторых ситуациях даже чересчур, унижая своих же сыновей. Если Джейка и Алекса ему удалось сломить, то Кевина и Мэтта нет. Они оба выделялись из четверки. Кевин был всегда полностью спокойным и что бы отец не говорил, это не задевало его чувств, так как он уже давно закрылся от него. Что же касается Мэтта, то он был настоящим лидером и не позволял себя прогибать, что пугало Мерла, ведь сын выходил из под его контроля. Когда-то Изи мне сказала, что от одного имени Мэтта враги содрогаются и сейчас я начала понимать почему. И дело не в его невероятной силе.. Дело в нем самом ,за ним поднимаются народы, поклоняются и верно служат те, кто ранее воевали с друидами, предают своих отцов ради того, чтобы защитить его. Он был особенным для всех кланов. Репутация шла впереди него и те поступки, которые Мерл оценивал как ошибки сына, пытаясь его защитить, другие расценивали как смелость и справедливость.

-Сегодня прибудет судья... Мэттью, я прошу тебя организовать доставку его дочери... Передам ее лично я и постараюсь смягчить последствия для тебя... - начал Мерл.

Мэтт сделал глоток воды, а я ощутила в своем теле напряжение как и Лея, которая шумно положила вилку на стол.

-Я уже сказал, что обмен произойдет когда будут выполнены все условия договора! - абсолютно спокойно проговорил Мэтт.

Я закрыла глаза, ожидая катастрофы со стороны Мерла, которая не заставила себя долго ждать. Он ударил по столу настолько сильно, что содрогнулся весь дом.

-Мальчишка, ты совсем с ума сошел?! Ты хоть представляешь, что он с тобой сделает? Он огласит тебе наказание сожжением и я не смогу тебя спасти даже будучи главой кланов, потому что ты нарушил все правила.... Ты совсем не понимаешь какие последствия могут тебя настигнуть?! - пробасил он.

Мэтт спокойно оставался на своем месте и даже не смотрел в сторону своего отца.

-Мерл, успокойся! Этого парня наш огонь не берет... Я уже пытался его сжечь! - с улыбкой на лице подсел за стол Айзек.

Я на мгновение ощутила облегчение, что хоть кто-то вмешается в этот скандал. Мерл напряженно наблюдал за своим отцом, который ждал ответа от своего сына.

-Ты знаешь, что у него есть другие слабые места.... И ради мести можно прибегнуть к любым средствам... С твоей стороны плохая мысль защищать своего внука в данный момент... - процедил Мерл

Айзек ударил по столу.

-Мерл, плохая мысль в твоей голове - это не стоять за спиной своего сына... Он уже совершил это деяние... И я сомневаюсь, что он сожалеет об этом... Ты должен согласиться, что если бы Мэттью так не поступил, сегодня ты бы его озвучил наследником... И женил бы на Аране, абсолютно забыв о том, что у твоего сына есть другая девушка... При этом обманывая себя, что это фиктивный брак... Помнится мне ,вы уже так женили Кевина.... А потом парня с трудом спасли... А сейчас Кевина женят по согласию и обоюдной симпатии и все это благодаря поступку Мэтта... Мэтт тем самым спас как минимум четверых, включая себя и ты должен быть ему благодарен за это, потому что сам не додумался до этого... Теперь не разрушатся отношения между ним и Элизабет, Арана будет под защитой клана, да и замуж выйдет по любви... -ровным тоном разложил свое видение Айзек.

Кевин вздрогнул от воспоминаний, которые были еще свежи. Мэтт посмотрел на своего брата, который на секунду поддался воспоминаниям. Арана нежно взяла руку Кевина и тот немного расслабился.

Мерлу же не нравилось, что в воспитание сына вмешивается его отец, который и сам не был идеальным.

-Мерл, парня уже не нужно воспитывать.... Стой за спиной своего сына до последнего... Не пытайся всем угодить, ты в конце концов глава клана... А Мэтт - проговорил Айзек.

Все за столом сидели молча, пока шла перепалка. Лея напряженно переводила на меня взволнованный взгляд, а я пристально смотрела на Мэтта, переживая, что он может потерять контроль. У меня выработалась некая чуйка когда он находился на грани со своим внутренним друидом.

-Сынок, я умоляю тебя, отдай эту девочку.... - смягчив тон, проговорил Мерл, обращаясь к Мэтту.

Мэтт поднялся из-за стола и встал напротив своего отца, вцепившись в него взглядом.

-Я уже озвучил свое решение и не намерен его менять.. -заключил спокойно Мэтт.

Мерлу в этот момент будто пеленой закрыло глаза и он замахнулся на своего сына, дав ему пощечину. Все вскочили со своих мест.

-Как ты смеешь не подчиняться мне, невоспитанный? - пробасил Мерл.

Мэтт медленно перевел на него взгляд и улыбнулся.

-С этого момента нам с тобой не по пути, отец... Я останусь здесь только ради своего брата, чтобы довести дело до конца... - проговорил он.

Я находилась в полном шоке от происходящего, как и все за этим столом. Айзек подошел к Мэтту.

-Давай сынок, пойдем подышим... - обратился он к внуку, у которого почернели глаза.

Айзек кинул на своего сына гневный взгляд и вышел из дома вместе с Мэттом. Я хотела пойти за ними, но Лея взглядом остановила меня. Мы медленно опустились за стол, а Мерл ушел в свою комнату.

****

-Сынок, успокойся пожалуйста.... Давай же, глубокий вдох... Нам не нужны сейчас разрушения с твоей стороны.. - проговорил Айзек, поглаживая Мэтта по спине.

-В чем его проблема со мной? -начал Мэтт, пытаясь взять контроль над своими эмоциями.

-Он слишком сильно тебя любит, Мэттью... И ты не представляешь насколько сильно он боится тебя потерять... Да ведет он себя конечно как осел временами, но это не меняет его отношения к тебе... - проговорил Айзек.

Мэтт перевел на него свой взгляд, в которым уже и не было следа от раздраженного друида. Айзек обнял своего внука, крепко прижав его к себе.

-Я всегда на твоей стороне... Помни об этом... До моего последнего вздоха я буду с тобой... - проговорил Айзек.

****

Лея напряженно смотрела в одну точку с полным разочарованием во взгляде.

-Мама, ты же знаешь их обоих... Не расстраивайся... - начал осторожно Кевин.

-Вашего отца ничего не изменит..... Также как и брата... Я больше не буду пытаться примирить их... Это все бесполезно... -вытирая слезы проговорила Лея.

Кевин подошел к матери и обнял ее. Я же не выдержав ожидания, направилась на улицу к Мэтту, который вел разговор с Айзеком.

- Прошу прощения, что вторгаюсь в ваш разговор! - начала уверено я.

Айзек улыбнулся мне, и подмигнув Мэтту, оставил нас наедине.

-Мэттью, что сказал врач? Избегать стресс... О чем мы с тобой говорили?! А если снова начнутся проблемы, что тогда?! Послушай, я прошу тебя, нет даже умоляю.... Сохраняй сегодня спокойствие... Я очень переживаю за тебя.... - проговорила я, стараясь не давить на него.

-Корн, я был спокоен до того момента, пока мой отец не перешел границу... - абсолютно спокойно проговорил Мэтт, скрестив руки на груди.

Я тяжело вздохнула, чтобы успокоиться и не прибить его на месте.

-Что такое, Эмрис?! Для торжества еще слишком рано... Что тебя привело сюда в такой час? - внезапно обратился Мэтт к кому то за моей спиной.

Я медленно повернулась и увидела солидного мужчину в костюме с седыми волосами и бородой. Он нахально улыбнулся Мэтту.

-Я пришел за своей дочерью! Ты знаешь, что у нас есть правила, вы должны просить ее руки у меня... А вы ее просто украли...И я как отец имею право забрать ее... - твердо проговорил он.

Мэтт сделал резкий выпад, но я остановила его, взглядом умоляя успокоиться.

-Послушай, твоя дочь пришла сюда по собственному желанию и искала убежище... Я не выдам Арану ни при каких условиях... - ровным тоном проговорил Мэтт.

Мужчине явно нравилась стойкость Мэтта. Он самодовольно ухмыльнулся.

-Сынок, этот вопрос мы будем решать с главой клана и наследником! Прошу тебя позови их... - с улыбкой попросил Эмрис.

Мэтт сжал кулаки. Он понимал, что Эмрис испытывает его терпение и пытается вывести на эмоции, за которыми последует и раскрытие правды о истинном наследнике.

-Хорошо, оставайся здесь... - с ухмылкой проговорил Мэтт, и взяв меня за руку спокойно прошел в дом.

-Где отец ?- еле слышно спросил он у Алекса, который сидел на кресле и смотрел в одну точку.

-Что случилось, сынок? На тебе же лица нет?! Присядь... - обратилась взволновано Лея.

На этом вопросе из комнаты вышел Мерл, гримаса которого изменилась, когда он увидел напуганного Мэтта.

-Эмрис пришел за Араной... И хоть он в своем праве как отец, мы не отдадим ее... Даже если придется погибнуть ради этого... - выпалил Мэтт.

Лея взволновано взглянула на испуганную Арану.

-Нет, нет... Никто не должен пострадать из-за меня... Если необходимо я пойду с ним.... - проговорила она.

-Все успокойтесь... Никто и никуда не пойдет... Твой отец вправе только в одном случае, что все должно быть по обычаям... Но он не вправе приходить сюда за тобой, если ты отказалась от своей семьи во избежание участия в предательстве главенствующего клана.... - начал Мерл.

Тут я увидела перед собой настоящего главу клана, который был спокоен и уверен в себе.

-Девушки останутся здесь с Айзеком, а мы с вами выйдем и поговорим... Никто не потеряет контроль над своими эмоциями, вам ясно? - обратился Мерл к своим сыновьям.

Они покорно кивнули и направились вслед за своим отцом. Я же взволновано смотрела на Мэтта и хотела пойти за ним, но Лея меня снова остановила.

***

-Эмрис, дорогой, я слышал, что ты звал меня! - обратился Мерл к гостю.

Эмрис осмотрел всех сыновей, которые стояли рядом со своим отцом.

-Мерл, ты богатый человек.. У тебя четыре прекрасных сына... Я уверен, что за каждого ты готов порвать врага.... У меня же единственная дочь.... Которая по какой-то необъяснимой причине оказалась в твоих руках... Если вы хотите ее в невестки, тогда придется проводить все по обычаям или брак будет недействительным... - начал Эмрис.

Спокойствию Мерла можно было только позавидовать. Он высокомерно улыбнулся Эмрису.

-Эмрис, ты же знаешь какая казнь предусмотрена за сговор и создание угрозы для главенствующего клана не так ли?! - уточнил Мерл, делая шаг к гостю.

Эмрис ухмыльнулся.

-Конечно же , я знаю... - проговорил он.

-Тогда почему ты так уверенно предстал передо мной? Я знаю все о чем ты замышлял... И у меня есть два свидетеля, которые подтвердят мои слова... Но я закрою на все глаза в этот священный день коронации и отпущу тебя в целости... - добродушно проговорил Мерл.

На что Эмрис в голос засмеялся.

-Я честно хотел по хорошему... Правда... Не хотел никому вредить... Но ты вынудил меня... В машине за моей спиной сидит напуганная беременная девушка... Не хотелось бы ее еще больше пугать, срок беременности не маленький, думаю, что стресс не пойдет ей на пользу.. - начал Эмрис.

-Рори... - дернулся Алекс, но Джейк тут же его остановил.

Внутри себя Мерл понимал, что торг неравноценен и Арану он не отдаст, даже если девушке с его внуком будет грозить смерть.

-Я даю Вам время до 5 часов, затем на самой коронации все увидят жертвоприношение... Отдайте мою дочь... - заключил Эмрис и направился к своей машине.

Никто не сдвинулся со своего места пока гость не скрылся за поворотом.

-Отец.... Я умоляю тебя... Спаси Рори и моего сына... Умоляю не дай им погибнуть.... -упав на колени перед Мерлом, молил Алекс.

-Арана не покинет этот дом... Разговор окончен... Эта девушка рискнула своей жизнью, чтобы защитить нас... - твердо проговорил Мерл.

Алекс поднял на него взгляд.

-Ты оставишь невинных умирать в руках Эмриса? Вот так просто? Даже не будешь бороться за них? Там ведь твой внук... - переходя на крик заключил Алекс , вставая с колен.

-Мне жаль, но я не буду рисковать всем ради твоей девушки... К тому же я еще вчера тебе сказал привезти ее сюда... Но ты почему то перенес этот вопрос на сегодня... - спокойно проговорил Мерл.

-Отец... прекрати... - обратился Мэтт.

-Послушай меня, ты самое ценное в этой семьи... Мэтт, ты не будешь в это вмешиваться... Если ты пострадаешь мне придется уничтожить весь мир... Во мне тоже есть то страшное, с чем ты так борешься... - проговорил Мерл Мэтту.

Мэтт уставился на своего отца, а затем на разбитого брата.

-Сейчас я прошу всех Вас зайти в дом... И следовать обычаям... Мы с вашей мамой готовим кольца, Мэтт с Джейком и Алексом сопровождают Арану, а Элизабет будет сопровождать Кевина... Так что давайте заходите... - в приказном тоне проговорил Мерл.

Сыновья покорно начали заходить в дом.

-Если ты что-то замышляешь, то лучше сразу брось это... В этот раз отцовское сердце не отзовется... Просто помни об этом... -прошептал Мерл Алексу, остановив его перед дверью.

-Не беспокойся отец... Я уже все понял... - из последних сил проговорил в ответ Алекс и прошел внутрь.

Алекс понимал, что кроме него никто не будет спасать Рори и ребенка. Он не мог допустить, чтобы с ней что-то могло произойти и если ставить на весы семью или нерожденного ребенка, то он выбирает второе. Да, за предательство последует наказание, но бездействие намного хуже. У него в руках было два козыря, один - это Арана, а второй - истинный наследник Мэтт. Пока все в суматохе распределяли задачи по сопровождению и подготовки жениха и невесты, Алекс достал свой кинжал, подаренный ему когда -то в детстве отцом. Трясущейся рукой он убрал его за пазуху и направился в след за Джейком, который увлеченно беседовал с Араной. В его голове созрел план, и первой задачей было обезвредить Джейка и оставить Мэтта с Араной перед собой. Он резко остановился и схватился за живот, что заметили все, кто шел перед ним.

-Что с тобой, Алекс? - взволновано спросила Арана.

Джейк будто знал, что происходит с его братом.

-Я сейчас принесу таблетки.. - проговорил Джейк и направился в сторону кухни.

Мэтт вопросительно смотрел на своего брата, а затем подошел и помог ему выпрямиться.

-Мне уже лучше, мы можем идти дальше... - прошептал Алекс.

Его сердце сжималось от ужасного плана, который он хотел реализовать. Он держался за своего брата, осознавая, что поставит его жизнь под угрозу.

-Прости меня... -начал Алекс.

-Алекс, о чем ты? - спросил Мэтт, продолжая двигаться вдоль коридора.

Самым страшным человеком является тот, которому нечего терять, кем и был Алекс в данный момент. Проходя мимо подвала, он увидел краем глаза открытую дверь и резким движением оттолкнул брата. Мэтт не смог сохранить равновесие из-за ступеньки, которая ему попалась под ноги и кубарем полетел вниз. Арана испугавшись, дернулась в его сторону, но Алекс быстро ее перехватил и приставил к ее горлу кинжал.

-Прошу тебя, не вынуждай меня навредить тебе.... Спускайся вниз, не издавая ни звука... - прошептал он ей на ухо.

Глава 12

Она покорно начала спускаться по ступенькам изнывая от переживания за наследника. В голове крутились разные варианты, как вырваться из хватки Алекса и помочь Мэтту, любой ценой.

-Ладно со мной все понятно... Но Мэтт... он же твой брат... Как ты можешь так с ним поступать?- начала Арана.

Алекс чуть сильнее прижал кинжал и она ощутила, как теплая капля крови скатилась по ее шее. В данный момент ее не пугала угроза жизни, ее волновал лишь Мэтт, который мог пострадать из-за нее, чего она не могла допустить.

-Не нужно мне читать нравоучения... - прошипел Алекс, подталкивая Арану.

Арана продолжала спускаться вниз по длинной извивающейся лестнице. "Пусть с ним все будет хорошо" - думала она про себя. Спустившись вниз, Арана увидела Мэтта, который лежал на каменном полу лицом вниз. Белая рубашка была вся в грязи, а левая рука в ссадинах.

-Мэтт... - обратилась Арана.

И Алекс ее тут же осадил.

- Чего ты добиваешься? Ты нас все равно не сможешь обменять... На эту территорию никто не может пройти без ведома и позволения твоего отца... Не понимаю на что ты рассчитываешь?! - не выдержала Арана.

- Поверь мне, когда ты находишься в безвыходной ситуации, то пойдешь на все... В руках твоего отца моя любимая женщина и будущий ребенок... Мой отец отказался спасать их, потому что ты имеешь невероятную ценность для нашей семьи, в отличие от его еще неродившегося внука... - процедил Алекс, будто снова пережив тот момент, стоя на коленях перед своим отцом.

Арана услышав это, была удивлена и не могла поверить, что Мерл так бездушно может поступить со своим будущим внуком. Мэтт пришел в себя, медленно поднимаясь на колено и потирая свою голову. Как только сознание вернулось к нему, он увидел перед собой Алекса и Арану. Мэтт достал пистолет и наставил его на своего брата, сняв его с предохранителя.

-Положи пистолет, брат... Иначе она умрет быстрее, чем ты выстрелишь в меня... - начал ровным тоном Алекс.

Мэтт посмотрел на Арану и медленно опустил оружие перед собой.

-Слушай, Алекс... Я понимаю, что ты расстроен на счет Рори, но я уверен, что у отца есть план... Он не оставит ее в такой ситуации... - начал Мэтт.

В ответ Алекс в голос засмеялся, а Мэтт в недоумении уставился на него.

-Ты ведь был там и все сам слышал... Не делай из меня дурака... Отцу плевать на меня и тем более на Рори! - процедил Алекс.

У Мэтта раскалывалась голова и в целом все тело, выброс адреналина не пошел ему на пользу. Он пытался сосредоточиться, но это давалось ему с большим трудом.

-Алекс, послушай меня... Если сейчас ты отпустишь Арану и уберешь оружие, я сделаю вид, что ничего не было... Я даю тебе слово, что ты не пострадаешь... И мы вместе поднимемся и обсудим с отцом план по спасению Рори... - начал Мэтт.

Арана взволновано смотрела на Мэтта и старалась не вмешиваться в разговор между двумя братьями.

-И как ты объяснишь ему свой внешний вид?! - саркастично спросил Алекс.

Мэтт вытер каплю крови со лба от ссадины и тяжело вздохнул.

-Ты же знаешь, что у меня диабет и вчера все видели мое состояние... Скажем, что мы направлялись в комнату Араны, мне стало плохо, закружилась голова... И я неудачно упал с лестницы ведущей в подвал, куда была открыта дверь... - рассказал уверенно Мэтт легенду.

Алекс был ужасно напуган и хотел поддаться убеждениям брата, но снова перед его глазами всплыла картина, как его отец отвергает его мольбы о спасении ребенка.

-Как ты можешь верить отцу после всего, что он с нами сделал? - разочаровано спросил Алекс, всматриваясь в глаза своего младшего брата.

-Я его очень хорошо знаю... И даже если я с ним частенько не согласен, это не означает , что он плохой отец... Хорошо, я понимаю, что как отцу ты возможно не доверяешь ему, но как главе?! Неужели ты настолько сомневаешься в его власти, что смог предположить о его бездействии в сложившейся ситуации?! Он не позволит невинной беременной девушке погибнуть... Я уверен в нем.. -твердо проговорил Мэтт.

По щеке Алекса потекла слеза и впервые за долгое время он решил открыться своему брату.

- Знаешь, я так долго ненавидел тебя и мечтал оказаться на твоем месте.... Ты всегда был особенным для отца и раньше я думал, что это связано с твоей силой, но со временем понял, что дело не в ней.... Да ты получил огромную силу, но при этом жестоко расплатился своим здоровьем... Я раньше не задумывался об этом, пока сам не заболел... Только тогда я понял, что значит когда болезнь контролирует твою жизнь... -тяжело вздохнув, проговорил Алекс.

Мэтт решил сохранить паузу, чтобы Алекс смог собраться с мыслями и продолжить свой монолог. Арана взволновано взглянула на Мэтта, на что он еле заметно кивнул объясняя , что он в полном порядке и девушка с облегчением выдохнула. Мэтт же больше всего переживал, что их отсутствие в скором времени заметят и тогда он уже не сможет спасти своего брата.

-Я столько всего сделал тебе, даже замышлял предательство... Но не смотря на все, что произошло ты протягиваешь мне руку.... Почему ты это делаешь? - спросил Алекс.

Мэтт был удивлен таким вопросом со стороны своего брата. Неужели отцу удалось так сломать этого парня, что обычные и нормальные вещи для него стали невероятными.

-Ответ очень прост, Алекс... Ты мой брат.... Мы все ошибаемся.... Я не имею права не даровать тебе прощение.... Иначе когда то и я допущу ошибку и не получу прощения... - ровным тоном проговорил Мэтт.

Арана с восхищением смотрела на этого молодого парня из уст которого исходило самое настоящее прощение предателя. На это не у каждого хватило бы сил, даже у самого Главы клана. Алекс убрал нож и отпустил Арану. Она тут же подошла к Мэтту и обняла его.

-Хорошо, со мной все нормально.... Арана, сейчас ты поднимешься наверх и найдешь Джейка... Скажешь, что мы так и не дошли до тебя.... Затем иди к Элизабет и переспроси не выдела ли она нас... Она забьет панику, что будет отлично для подкрепления нашей легенды... - прошептал Мэтт на ухо Аране.

Арана испуганно уставилась на него. Она не хотела оставлять его наедине с Алексом, так как не доверяла ему.

-Ты справишься, давай же... Все в порядке... Я даю тебе слово, что все будет хорошо... Никто не пострадает.. - подталкивая ее к лестнице, проговорил Мэтт и девушка покорно направилась наверх.

Два брата остались наедине. Таким образом Мэтт дал возможность Алексу высказаться окончательно о своих беспокойствах.

-Я хочу кое-что у тебя попросить... - начал осторожно Алекс.

Мэтт снова терпеливо ждал продолжения разговора со стороны своего брата. Алекс сделал неуверенный шаг в сторону Мэтта.

-Могу ли я просить тебя стать крестным отцом для моего сына? Я пойму, если ты откажешься, потому что многого прошу.... Но если ты окажешь такую честь мне, то я буду спокоен за судьбу своего сына.... И чтобы со мной не случилось, я буду знать, что у моего сына все будет хорошо... - продолжил Алекс.

Мэтт ощутил неприятную боль, которая горячо разлилась по всему телу. Она была не физического происхождения, а где-то на уровне эмоций.

-Конечно же я стану крестным.... Не говори так, что с тобой что-то случится... Ты же станешь отцом... Ты должен держаться за жизнь... - проговорил Мэтт.

Он понимал, что брат серьезно болен и не хотел погружаться в эту тему, наоборот ему хотелось мотивировать его к жизни. Алекс подошел и крепко обнял брата.

-Я умираю ,брат... Возможно по этой причине, я и делаю столько глупостей... Я напуган... Мне страшно и я никому кроме Джейка не мог об этом рассказать... - прошептал Алекс.

Мэтт снова ощутил волну боли, которая пробежала по его телу словно молния. Заболело где-то в области груди от этих слов и он прижал брата еще крепче.

-Помнишь отчего умер наш дядя? Ты знаешь, что эта болезнь никого не щадит.... Я хочу, чтобы ты принял это и дал мне возможность все исправить и провести свои оставшиеся дни в семье... Я знаю тебя очень хорошо, ты никогда не сдаешься.... Будешь искать выход до последнего и только изведешь себя... Не трать на это время, прошу.... Я хочу видеть своего младшего брата здоровым и счастливым... - продолжил Алекс.

Мэтт не умел сдаваться и одна мысль, что его брата может в один момент не стать приводила его в ужас. Он не знал, что ответить Алексу и как вообще себя вести. Мэтт стоял как истукан , пытаясь переварить эту информацию. В последние пару дней на его плечи слишком многое навалилось и он сам ощущал, что уже не может справляться, задыхаясь от своей боли.

-Слушай, давай закончим этот разговор... Я не хочу, чтобы ты переживал.... Я читал статьи, что диабет напрямую связан со стрессом... - с натянутой улыбкой на лице проговорил Алекс.

-Когда ты скажешь отцу? - осторожно спросил Мэтт.

Алекс снова улыбнулся своему брату.

-Я думаю, что для него это не так важно... - прошептал Алекс, хлопая по плечу брата.

Мэтт расстегнул верхнюю пуговицу на рубашке, чтобы облегчить свое дыхание и успокоить панику, которая настигла его.

-Ты не прав на счет отца... Да, он бывает упертым ослом, но он за каждого из нас порвет.... - проговорил Мэтт, переводя дыхание.

-Тебе нехорошо? - взволновано спросил Алек.

-Нет, все в порядке... Я просто... Давай пойдем наверх, я переживаю, что нас уже начали искать... - проговорил Мэтт.

Алекс посмотрел внимательно посмотрел на брата.

-Хорошо, пойдем... Ты же мне скажешь, если что-то будет не так? А то я очень боюсь с детства твоих приступов... - с улыбкой проговорил Алекс.

Мэтт направился вслед за своим братом по извивающейся лестнице , держась за перила.

*****

Арана следовала поручению Мэтта и сначала нашла Джейка, а затем направилась к Элизабет. Она прошла в комнату к Кевину, где я завязывала ему бабочку.

-Элизабет, ты не видела случайно Мэтта и Алекса? - спросила Арана трясущимся голосом.

Внутри меня все опустилось. Я медленно повернулась к ней лицом.

-Они же оба пошли за тобой... Что... - пыталась я связно высказаться.

Не дождавшись ответа, я выбежала из комнаты и начала набирать Мэтта по телефону, где мне постоянно отвечали, что он недоступен. Забежав в нашу комнату, я забрала глюкометр и чемоданчик с инъекциями. Во мне была паника, которую я не могла успокоить. Арана носилась со мной из комнаты в комнату, а затем мы направились в большой коридор, так называемую старую часть дома. Мое сердце сумашедше билось от страха, ожидая, что с ним могло что-то случиться. К тому же он остался наедине с Алексом, а я не очень то доверяла ему. Проходя мимо двери в подвал, я услышала голоса.

-Мэтт? - обратилась я в темноту.

-Я поднимаюсь... - проговорил он в ответ.

От волнения и ожидания я с трудом сдерживала себя на месте. И когда наконец, Алекс и Мэтт появились в поле моего зрения, я обомлела. Белая рубашка Мэтта была вся испачкана, на левой руке и лбу ссадины.

-Что случилось? - испугано прошептала я, придерживая его.

Алекс испуганно смотрел на меня, будто пытался что-то сказать, но не хватало смелости. Я же в ответ бросила на него подозрительный взгляд.

-Корн, мне стало плохо, закружилась голова и я неудачно упал... Ничего страшного, правда.. - проговорил Мэтт не смотря мне в глаза.

Я перевела взгляд на Алекса, который кивнул в знак подтверждения слов Мэтта.

-Так... Раны нужно обработать... И измерить сахар... И даже не пытайся геройствовать...И не спорь, я очень зла.. - требовательно сказала я.

Алекс попытался помочь, но я всем видом показала, что мы должны остаться наедине, потому он не стал настаивать и отпустил нас. Зайдя в комнату, я сразу же достала аптечку из ванной и подготовила глюкометр.

-Корн, это не нужно.... Я в норме... - проговорил Мэтт, отталкивая глюкометр.

Я положила оборудование на кровать и опустилась рядом с ним, доставая перекись водорода для обработки ссадин.

- С сахаром все в порядке не так ли? Скажи мне правду... К этому причастен Алекс? - раздраженно спросила я.

Мэтт тяжело вздохнул и на секунду подвис, будто принимая решение сказать правду или нет.

-Ты же знаешь, что можешь мне доверять... Не обманывай меня... - проговорила я, осторожно обрабатывая ссадину на его лбу.

-Я не знаю как бы я поступил, если бы у Эмриса оказалась ты.... Он лишь пытается спасти свою девушку и нерожденного ребенка... - начал Мэтт.

-Ты бы никогда не поставил под угрозу жизнь брата... Даже если бы я оказалась в руках Эмриса... Ты бы нашел способ решить этот вопрос без жертв и предательств... Ты мог пострадать намного серьезнее ты понимаешь это?! Если твой отец узнает... - твердо проговорила я.

-Корн, я дал ему слово... Мой отец будет знать только об очередном приступе и не более... Ты же услышала меня?! Это не просьба... - спокойным тоном сказал Мэтт.

-Послушай, я не пойду против тебя и ничего не расскажу Мерлу... Но теперь мы будем ходить везде вместе... И Алекс будет держаться от тебя подальше... Ты же подготовленный агент ФБР, как он вообще поставил тебя в такую ситуацию... - пробурчала я, продолжая обрабатывать ссадины.

-Я не ожидаю, что люди из моей семьи могут столкнуть меня в подвал... А внизу я не хотел в него стрелять, он бы забрызгал мамин рояль... И поверь мне, мама в гневе страшнее любого друида... - улыбаясь, проговорил Мэтт.

Я шумно выдохнула и закатила глаза.

-Нашел время шутить... Больно? - спросила я, прижимая ватный диск к его ране на голове.

-Не больно... Да и что я такого сказал, что ты так разозлилась? - ровным тоном спросил Мэтт.

И в этот момент я взорвалась и резко поднявшись на ноги, направилась в сторону комнату Алекса.

-Ну куда ты собралась то, Корн? - шагая следом за мной спросил Мэтт.

Дойдя до своей цели, я без стука ворвалась в комнату Алекса, который спокойно сидел себе на своей кровати и что-то тщательно обдумывал. Эмоции меня совсем захватили и я направилась к нему, а затем все было как в тумане. Он встал передо мной и я резко пнула его под колено, как меня в детстве учил дедушка. Алекс пискнул и повалился на пол, а я опустившись рядом начала его колотить руками, а иногда и помогая острыми коленками пока сзади меня не схватил Мэтт и не оттащил.

-Ты сумасшедшая что-ли? - простонал Алекс, лежащий на полу, держась за свой глаз.

-Скажи спасибо, что я тебя не в окно выкинула.. Отпусти меня, сейчас же... - возмущено проговорила я, пытаясь вырваться из рук Мэтта.

-Успокойся уже... - сквозь смех проговорил Мэтт.

-Она у тебя совсем ненормальная... - прошептал Алекс, поднимаясь с пола.

-Ты хочешь это обсудить? Так давай... Ты... - начала я, все еще пытаясь вырваться из хватки Мэтта, который уже не мог сдерживать смех.

-Так ну все... Мы уходим.. Алекс, приложи что-то холодное к глазу, а то у тебя уже покраснение вышло... - проговорил Мэтт, закидывая меня на плечо.

-Да отпусти же меня... Ну пожалуйста... - слегка ударяя его по спине потребовала я.

-Корн, да ты же ведешь себя как сумасшедшая... Вдруг ты на кого- то еще бросишься... - сквозь улыбку проговорил Мэтт, продолжая двигаться по коридору.

-Он это заслужил... И я не буду просить у него прощения, знай это... Можешь казнить меня... - пробурчала я.

Мэтт начал осознавать, что влюбился в эту сумасшедшую девчонку, которая только что избила его брата. Он не мог ругаться на нее, лишь улыбка не сходила с его лица весь путь по коридору.

-Во-первых , я не казню людей... А во-вторых, как теперь объяснить отцу откуда у него синяк под глазом? - спросил Мэтт, заходя к нам в комнату.

-Когда тебе стало плохо, он пытался тебя удержать, но из-за своей слабости упал вместе с тобой... - твердо проговорила я, когда оказалась на своих ногах перед Мэттом.

Он осторожно убрал мою взъерошенную прядь за ухо, разглядывая мое лицо. Мое сердце билось как сумасшедшее, то ли из-за драки с Алексом, то ли из-за того , что Мэтт прикасался ко мне.

-Ты сумасшедшая... - прошептал он мне на ухо.

-Я..... -начала неуверенно я.

Он прикоснулся к моей щеке и меня словно парализовало.

-Я влюблена в тебя.... - наконец, выдавила я из себя и все бабочки в моем животе устроили самый настоящий бунт.

Я стояла перед ним и улыбалась как дурочка. Он нежно поцеловал меня в лоб и нежно обнял, будто я была хрустальным шаром в его руках, который может вдребезги разбиться если сильнее прижать. Наши объятия прервала Лея, которая постучалась в дверь.

-Мои дорогие.... Я очень счастлива, что у Вас тут развивается любовь.. Но... Боже мой, сынок что с тобой случилось? - испугано спросила Лея, рассматривая ссадины Мэтта.

-Мам, не волнуйся, я неудачно упал... - проговорил Мэтт, стараясь не краснеть от своей лжи.

-Сынок, да тебя как будто избили.... - продолжила Лея, уже переводя свой требовательный взгляд в мою сторону.

-Он упал с лестницы, которая ведет в подвал... Врач вчера неспроста хотел его оставить в больнице.. Сахар не стабилен... Ему не стоит перенапрягаться сегодня... Не волнуйтесь, я присмотрю за ним... - убедительно проговорила я.

Она покачала головой, но очевидно, что поверила мне.

-Хорошо... Мы ждем Вас внизу, церемония венчания начнется через полчаса и совсем скоро начнут собираться гости, поэтому переоденьтесь пожалуйста... - сказала она и покинула комнату.

-Ну ты и врунишка! - проговорил Мэтт и я сразу же ударила его по плечу.

-Во всем этом виноват ты.. Именно ты вынудил меня солгать твоей маме и по итогу она скорее всего сожжет меня, если узнает правду... - пробурчала я.

Мэтт улыбнулся.

-Можем сказать отцу ,что это ты избила меня.. А что Алекс подтвердит... - сквозь смех сказал Мэтт, снимая рубашку.

У меня округлились глаза от удивления и наглости этого несносного парня.

-Что?! Ты... Знаешь что... - пыталась я выдавить свою мысль, но как только я хватала одну в своей голове, тут же прибегала другая, вытесняя предыдущую.

-Корн, я не понимаю твой "драконий" язык... Скажи уже нормально...Или у тебя такая реакция на мой торс? - проговорил Мэтт, надевая чистую рубашку.

-Оффф, с тобой невозможно разговаривать... Я пошла в ванную переодеваться.. - пробурчала я.

******

-Фор, назначь нам встречу с Эмрисом... Об этом никто не должен знать из наших, особенно Мэттью... И пусть возьмет с собой девочку... У меня есть чем торговаться с ним.... - приказал Мерл.

-Господин, вы уверены? - робко спросил Фор.

Глава 13

Арана поднялась к себе в комнату и опустилась на кровать, пытаясь обдумать слова Алекса о его беременной девушке, которая в данный момент находилась в руках ее отца. К большому сожалению, она знала, на что способен Эмрис и это пугало ее, ведь каждая секунда была на вес золота, чтобы принять меры для спасения этой несчастной девушки. Она не могла допустить, чтобы Рори пострадала по ее вине. Эмрису нужна была жизнь Араны для расправы за предательство и она готова была ответить за это. Арана ощутила сдавливающую боль в груди, которую она пыталась успокоить, поглаживая себя ладонью. Эта девушка была настолько предана Мэтту, что ей было наплевать на собственную жизнь, ее самая главная задача - не допустить, чтобы будущий наследник хоть как -то пострадал. А если же Мэтт решит пойти спасать девушку из рук Эмриса, то он точно окажется в опасности, чего Арана не могла допустить. Потому девушка приняла решение связаться со своим отцом и самостоятельно сдаться ему, взамен на жизнь девушки и безопасность Мэтта. Она достала телефон из клатча и набрала номер Эмриса.

-Дочка?! - неприятным голосом отозвался Эмрис в трубке.

Арана съежилась, но тут же собралась.

-Я знаю, что у тебя в руках невинная девушка... Ты должен мне дать слово, что если я приду к тебе сама, то ты отпустишь ее... - сохраняя спокойствие проговорила Арана.

В трубке повисла тишина, которая казалось длилась вечность. Арана старалась держать свои эмоции под контролем и не выдавать своё отчаяние в голосе.

-Моя милая и дорогая, неужели ты хочешь отдать мне свою жизнь взамен на девушку?! - с удивлением в голосе спросил Эмрис.

Арана не боялась смерти, в ней играло чувство справедливости и мысль, что кто-то по ее вине может пострадать приводила ее в ужас.

-Мне нужна не только девушка, но и безопасность одного из братьев главенствующего клана! - твердо проговорила она.

Эмрис снова выдержал паузу.

-Твоего мужа? - с интересом спросил он, хотя знал, что ответ будет отрицательным.

-Мэтта.... Чтобы ни случилось, ты и пальцем его не тронешь... Дай мне слово, отец... - продолжила Арана.

Эмрис хоть и был неприятным и подлым человеком, который проворачивал за спиной главенствующего клана всякие грязные дела, но слово всегда свое держал.

-Мэтт?! Ты борешься за жизнь не своего мужа, а его брата?! Дочка, в моей голове зреют мысли, что ты влюблена в одного, а выходишь замуж за другого... - с любопытством проговорил Эмрис.

-У меня нет времени, чтобы обсуждать все твои бредовые мысли... Ты даешь мне слово, что отпустишь девчонку и не тронешь Мэтта? - раздраженно спросила Арана, сжимая телефон в своей руке.

-С учетом, что ты меня предала.... Твоя жизнь будет находиться в моих руках по итогу... Да, эти условия меня устраивают.... Я отпущу девушку и не трону Мэттью Вулфа.... Последнее условие будет актуально только в том случае, если парень не переступит мою границу... Если же все таки он сделает это, то нарушит наши с тобой договоренности.... Мои руки будут развязаны, дочка... - ровным тоном проговорил Эмрис.

Арана была убеждена, что Мэттью не пойдет на его территорию, если Рори будет спасена, потому спокойно согласилась на условия своего отца.

-Приезжай в старый дом своей матери... Как только ты перейдешь порог, я сразу же отправлю людей к дому Вулфов с девочкой в руках...И пальцем ее не трону... Даю тебе слово... - обратился Эмрис к своей дочери.

Она отключила телефон и подошла к окну, чтобы осмотреться и найти меньшее скопление охраны для своего незаметного побега. Она сняла платье и надела джинсы, серую толстовку и кроссовки. Взяв листок бумаги, она начала писать письмо Мерлу, объясняя свой поступок.

"Господин Мерл, я благодарю Вас за то, что вы приняли и обеспечили безопасность дочери вашего врага! И я прошу прощения, что поступаю с Вами вот так.. Я не могу позволить невинной девушке погибнуть по моей вине! Я сдамся отцу и он вернет вашу невестку в целости и сохранности! Прошу Вас сберегите Мэтта, он единственная надежда многих кланов на светлое будущее после Вас! С уважением, Арана"

Закончив писать, она вытерла слезу и собрала волосы в хвост. Арана накинула на себя ветровку и направилась к коридору, оценивая возможности побега. Все находились на кухне в суете дел, поэтому она спокойно прошмыгнула к черному выходу и вышла в палисадник, где не было ни души.

****

-Господин, встреча назначена.... - прошептал Фор Мерлу на кухне.

Мерл самодовольно улыбнулся.

-Фор, Эмрис не должен прийти на эту встречу... Организуй нападение, но таким образом, чтобы было непонятно кто это сделал... Никаких опознавательных знаков у нападающих не должно быть... Пусть никого не щадят, их главная задача спасти беременную девушку, а остальных уничтожить... Отбери сам этих ребят...Быстрые, сильные, с оружием... Никаких друидских штучек... - приказал Мерл.

-Я лично проконтролирую данное нападение... - смотря в пол, проговорил Фор.

-Нет Фор, тебя могут заметить... Никаких намеков, что причастен главенствующий клан.. Ты же меня понял? - обратился Мерл к Фору.

Тот покорно кивнул и направился исполнять поручение. Мерл недовольно пыхтел, с трудом сдерживая свое недовольство по поводу Эмриса, который решил перейти его границы. Мерл старался сохранять свою человечность до последнего и решение о нападении ему далось очень тяжело. Этот груз ответственности за жизни людей ему придется нести на своих плечах.

-Дорогой, пора уже преподать им урок... Перестань их жалеть... Они этого не заслуживают... - проговорила Лея, которая увлеченно раскладывала закуски по тарелкам.

Мерл подошел к своей жене и нежно обнял ее за талию.

-Прости меня... Твое молчание и отстранённость худшее наказание для меня... Я так тебя люблю... - прошептал он ей на ухо.

Лея повернулась к нему лицом.

-Я много думала... Тебе пора встать за спину своего сына... Твой отец абсолютно прав в этом... Мэтт очень сильно похож на тебя.. Такой же вспыльчивый и неугомонный, который готов пожертвовать собой ради других... Он еще молод ,Мерл и не понимает свою ценность... Его нежелание сесть на трон абсолютно нормально... Но ты не хочешь принимать этого, потому что ты сам был мягкотелым и не смог отстоять свое право на паузу перед вступлением на престол... Мэтт другой, он хочет быть полностью погружен в свою работу, дай ему эту возможность... Перестань на него давить и ваши конфликты будут исчерпаны, вот увидишь... Как только он ощутит от тебя поддержку, он перестанет поднимать бунты против твоих решений и тебя в целом...- проговорила Лея, обнимая своего мужа за лицо холодными ладонями.

Он нежно поцеловал руки своей жены.

- Я так реагирую, не потому что хочу на него надавить.. Я боюсь за него, милая... Он мой сын и я люблю его... Одна мысль, что с ним может что-то случиться причиняет мне невыносимую боль... Да, он другой, ты права... При всех своих возможностях у него тяжелый диабет... И эта болезнь является его слабым местом, о котором рано или поздно узнают все... Я боюсь, что этим кто- то может воспользоваться.. А я ничего не смогу с этим сделать.. - взволновано проговорил Мерл, открывшись впервые своей жене.

Лея заглянула мужу в глаза и прижалась к нему, как беззащитный котенок, будто пропустив все его переживания через себя.

-Я тоже боюсь за него, но мы должны доверять его решениям и поддерживать... Он должен знать, что мы рядом и на его стороне...Когда-то нас не станет, дорогой... И я хочу, чтобы наш сын помнил, что мы всегда были рядом с ним, а не только эти конфликты... Я очень переживаю, когда вы с ним ссоритесь.. У вас будто крышу сносит и вы начинаете бить друг друга колкими словами... Ладно он молодой, кровь бурлит, но ты же мудрый правитель и отец...- продолжила Лея.

-Прости меня.. - вдруг проговорил Мерл.

Она поцеловала своего мужа в щеку.

-Я тебя очень люблю, ты же знаешь... - прошептала она.

Мерл улыбнулся, наслаждаясь каждым словам из уст своей жены.

-Я тоже очень тебя люблю... прошептал он ей на ухо.

Он прижал ее к себе еле касаясь, боясь раздавить Лею от переполняющих его чувств.

-Знаешь, а ведь ты никогда не щадила Мэтта, хотя он твой младший ребенок.. - с улыбкой проговорил Мерл.

Лея тоже не смогла сдержать улыбку от воспоминаний прошлого.

-Да потому что этот ребенок был настоящим демоненком в детстве.. Вечно кого-то лупил... Кроме Кевина конечно же, у них с детства особая любовь.. А остальных без разбора.. Алексу и Джейку доставалось больше всех... А так как они не могли за себя постоять, мне приходилось отстаивать их сторону как пострадавших... - с улыбкой проговорила она.

Мерл прижал свою жену еще крепче.

-Я обещаю, что научусь его слышать и поддерживать... - прошептал Мерл.

***

Мэтт стоял перед окном и боковым зрением увидел Арану, которая прошмыгнула на дорогу за домом. В его голове промелькнула лишь одна мысль, которая разожгла в нем адское пламя. Казалось, что его голова вот-вот треснет от этого напряжения.

-Что такое....?! - с подозрением проговорил Мэтт себе под нос, продолжая наблюдать за ней.

Переодевшись в белое платье, облегающее , легкое и с открытыми плечам, которое больше напоминало свадебное, я направилась в комнату. С грацией лани я переступила порог и ждала восторга со стороны потрясающего мужчины полностью сосредоточенного на виде из окна. Я уставилась на Мэтта, который никак не отреагировал на мое появление, а лишь взял ключи от машины с тумбочки и направился к выходу.

-Что с тобой?! - взволновано спросила я, останавливая его у двери.

Он растерянно посмотрел на меня.

-Арана, решила сбежать... Я не хочу допускать мысли в своей голове, что она была пешкой в этой игре, которая решила нас предать... Корн, я хочу выстрелить ей в колено, пока она стоит там за кустами.. Так что пропусти меня... - обхватывая свою голову ладонями, проговорил Мэтт.

Я удивленно посмотрела на него.

- Посмотри на меня, ты должен успокоиться.. Или снова наделаешь глупости... Арана рискнула своей жизнью ради тебя, предав своего отца... Я не верю, что она может тебя предать... Послушай, мы отправимся за ней, но ты пообещаешь, что не тронешь ее пока мы не разберемся... Обещай мне, Мэтт... - проговорила я, пытаясь успокоить его.

Мэтт был очень вспыльчивым и ему было сложно контролировать себя, когда на него накатывали эмоции. Он действительно мог пристрелить в этот момент Арану, даже не разобравшись в ситуации. А я действительно не верила, что Арана пошла бы на это да и в чем смысл всего этого.

-Обещай мне и мы направимся вслед за ней.... Если же ты не сможешь сдержать себя, тогда лучше поднять всю охрану на ноги, чтобы они схватили ее сейчас... Для нее это будет куда безопаснее, чем попасть к тебе в руки, когда ты в ярости... - твердо сказала я.

Мэтт тяжело вздохнул, закрыв глаза.

-Обещаю... - раздраженно проговорил он.

-И я прошу тебя, помни, что тебе нельзя нервничать... Ты только пришел в нормальное состояние после вчерашнего... - проговорила я, хватая с тумбочки инсулин и глюкозу на всякий случай.

Мы с Мэттом направились на выход, пытаясь оставаться незамеченными. Когда мы оказались на улице, Арана уже садилась в такси. Обойдя все кусты в своём белом платье, мы наконец то добрались до машины Мэтта.

-Что вы здесь делаете ? - внезапно раздался голос за спиной Мэтта.

Естественно Мэттью находился под действием эмоций и развернувшись к брату, схватил его за грудки и прижал к машине.

-Мэтт, это же я... Что с тобой? - обратился испуганный Алекс к брату.

-Мэттью, давайте же, иначе мы ее упустим... Нам не до ваших разборок...- прошипела я.

Он отпустил Алекса и они залезли в машину. Такси достаточно сильно оторвалось и Мэтт сильно нервничал, пытаясь их нагнать. Мы ехали так быстро, что у меня перехватывало дыхание. Мэтт сигналил всем, кто ему хоть как то мешал на дороге и разъезжался с ними в нескольких миллиметрах от корпуса.

-Прошу тебя, успокойся... Веди машину нормально, иначе мы точно разобьемся... - прошептала я.

-Оф.... Ну почему нельзя сохранять верность и не подставлять меня при первой же возможности... Почему никто не может вести войну в открытую, Корн... Я поверил этой девушке... Дал ей защиту... А что в итоге сделала она??? - на повышенных тонах проговорил Мэтт, ударяя руль.

Алекс испуганно уставился на своего разъяренного брата.

-Мэтт.. - прикрикнула я на него.

Он тут же переключился на меня немного остыв.

-Послушай... Ты будешь обвинять ее только в том случае, если она действительно предала тебя... И если это правда я сама выстрелю в неё, поверь мне... А сейчас прошу тебя, успокойся... Ты вредишь себе.. И я очень волнуюсь за тебя... - проговорила я и Мэтт шумно выдохнул.

Он сжал кулаки, пытаясь справиться со своим гневом.

-Открой окно, чтобы поступал свежий воздух... Давай же... Глубокий вдох, Мэттью... - требовательно приказала я.

Алекс был явно удивлен тем как ловко мне удается успокоить его сумасшедшего брата. Мэтт покорно открыл окно и холодный ветер коснулся его лица.

-Боже... - вдруг вымолвил Алекс.

Я медленно обернулась на него, а Мэтт тут же перевел свой взгляд в стекло заднего вида, чтобы рассмотреть своего брата.

-В порыве гнева я рассказал ей, что отец не намерен спасать Рори... Я обвинил Арану, что ее жизнь ценится в нашей семье выше, чем жизнь еще неродившегося ребенка... - вымолвил Алекс.

Мои глаза округлились. А Мэтт совсем сошел с ума и начал в голос смеяться.

-Вы издеваетесь надо мной что ли??? Что это за молчаливая жертвенность... Я с тобой позже поговорю, Алекс... Из-за своей злости я готов тебя пристрелить прямо сейчас... - прорычал Мэтт.

Все мои старания по восстановлению его спокойствия были напрасны и он снова сорвался.

-Мэтт... - обратилась я к нему.

-Что, Корн, что? Сделать глубокий вдох??? Не поможет... Вы меня с ума сведете... Эта девчонка ненормальная что ли... Ты понимаешь, что я сейчас сделаю?! Я пересеку нейтральную территорию своего врага с оружием... Я развяжу войну... И знаешь, мне может быть станет легче, потому что я там всех переубиваю, в том числе своего брата и Арану... А отцу скажу, что сделал это в порыве гнева и состоянии аффекта....- выпалил Мэтт, продолжая двигаться за такси на сумасшедшей скорости.

-Хорошо, я тебе помогу...Только успокойся... - вдруг добавила я и Мэтт вопросительно посмотрел на меня.

Психоз Мэтта наполнил каждую его клетку до звона в ушах. Он сжимал левую руку, зажимая монету в ладони и причиняя себе боль, чтобы не потерять контроль над своим внутренним друидом. Такси остановилось рядом с небольшим заброшенном домиком, а мы встали у соседнего дома за поворотом. Мэтт достал пистолет и снял его с предохранителя.

-Мэттью... Отец не одобрит нападение на территорию клана, который по сути находится под нашим правлением... - осторожно проговорил Алекс.

Мэтт достал из бардачка запасной магазин от своей беретты и убрал ее в карман.

-Знаешь, что я скажу отцу? - спросил Мэтт, не оборачиваясь к Алексу.

-Что? - еле слышно спросил Алекс.

Мэтт обернулся на него.

-Я скажу ему, что вы свели меня с ума... Потому я и напал на территорию своего врага... - ровным тоном проговорил Мэтт и вышел из машины.

Я тут же вместе с Алексом направилась вслед за ним. Мы за секунды нагнали Арану и Мэтт остановился в двух шагах от нее, направив на нее оружие.

-Арана! - окликнул он ее.

-О Боже... .Мэтт... - кричала я, подбегая к нему.

Арана повернулась к нему лицом и в ее глазах отчетливо читался страх, потому что за нашими спинами откуда не возьмись возникло около 15 человек крепких парней.

-Мэтт... Что тут происходит.... - испуганно вымолвила Арана.

-Брат, тебе стоит обернуться... - прошептал Алекс.

Мы с Мэттом повернулись лицом к людям, которые явно было настроены не очень то доброжелательно.

-Похоже мы попали в ловушку... - проговорил Алекс.

-Встань за мной и не издавай и звука... - приказал мне Мэтт и я испуганно и покорно встала за его спиной.

Арана медленно подошла к нам и осмотрела людей, которые окружили нас.

-С кем я могу говорить? Кто главный? - выкрикнул Мэтт.

Мужчины стояли на своих местах и никак не реагировали на нас будто ждали команды о нападении извне.

-Мэттью, вам нужно уходить.... Я их отвлеку.... - с героической ноткой проговорил Алекс.

Мэтт будто не слышал своего брата. К его ярости добавился еще грамм игнора с нападающей стороны.

-Чего они ждут?! - спросила Арана, готовясь к бою.

Мэтт мельком пробежался по каждому взглядом и до него моментально дошло, что эти ребята пришли сюда не убивать. А вот чего они ждали было действительно непонятно. У Мэтта в голове созрел план, от которого остальные были бы не в восторге, потому он не стал его озвучивать. Он опустил оружие перед собой и направился к мужчинам с поднятыми руками.

-Что он делает? - испугано выкрикнула я, пытаясь следовать за ним, но меня остановила Арана.

-Стой куда ты?! - пытаясь удержать меня, говорила Арана.

-Его же убьют.... Алекс, прошу тебя... Сделай что нибудь... - молила я.

Мэтт подошел практически в упор к этой толпе. И один из стоящих мужчин медленно поднял пистолет, приставляя его стовол к голове Мэтта. Вот тут я ощутила , как мои ноги стали ватными и тошнота подступила к горлу, а в глазах потемнело. Алекс поймал меня в ту секунду, когда я пыталась потерять сознание.

-Элизабет , ты чего? Все в порядке? - взволновано спросил он.

Я кивнула, пытаясь прийти в себя и сосредоточиться на происходящем.

-Элизабет, нельзя вмешиваться... Мэтт отдает отчет своим действиям.... Успокойся пожалуйста... - молила меня Арана.

А я не понимала, как мне спокойно наблюдать за тем как на Мэтта направили оружие. Достаточно одной секунды, чтобы совершить выстрел и он погибнет.

-Ты хоть знаешь кто перед тобой стоит? - ровным тоном спросил Мэтт, находясь под дулом пистолета.

Что удивляло меня больше всего так это полное спокойствие со стороны Мэтта. Мужчина посмотрел на его левое запястье где красовалась татуировка главенствующего клана и тут же опустил оружие, склонив перед ним голову.

-Прошу прощения... Мы пришли по приказу Эмриса за беременной девушкой, чтобы отвезти ее в дом главы клана... Я прошу у вас разрешения выполнить нам данный приказ... - обратился мужчина к Мэтту, смотря в пол.

Мэтт обернулся на Арану и понял, что она не предавала его , а пожертвовала своей жизнью ради спасения Рори и ребёнка. Отчасти на его душе стало легче, ведь иначе ему бы пришлось убить ее, а он не был готов к такой ответственности.

-Я сам заберу девушку и отвезу ее в дом к своему отцу... Если Ваш Господин будет не доволен данной ситуацией, пусть приходит сегодня на коронацию и предъявит мне это... Если хватит смелости конечно же... Так и передайте ему... - уверенно проговорил Мэтт.

Мужчина перед Мэттом был лишь исполнителем и не имел права перечить ему, так как он принадлежал к главенствующему клану. Он тяжело вздохнул и склонил перед ним голову, а затем и все остальные в окружении выразили свою покорность Мэтту.

Мэтт направился к нам.

-Арана, я с тобой позже поговорю... - обратился он к ней и она тут же опустила виновато свой взгляд.

-Алекс, мы сейчас с тобой пойдем в дом и заберем Рори... Будь внимателен, чтобы не создавать опасности для нее.. Элизабет, вы с Араной будете стоять здесь и не сдвинетесь с этого места... Вам понятно? - обратился Мэтт к нам.

Я хотела что-то возразить ему, но тут он внезапно обхватил мое лицо своими ладонями.

-Слушай, я понимаю, что ты напугана... И возможно даже зла на меня, но я знаю, что делаю... Доверься мне... Ты должна остаться здесь, чтобы я не нервничал.... Твоя безопасность важнее всего... Понимаешь?! Если что-то пойдет не так, ты возьмешь Арану и пойдешь к моему отцу за помощью.... Не вздумай заходить туда... - проговорил Мэтт, заглядывая в мои глаза.

-Мэтт, я прошу тебя... -пыталась вымолвить я, захлебываясь своими слезами.

-Все хорошо.. Мы зайдем внутрь, заберем Рори и выйдем... Не волнуйся... Я лишь рассматриваю худший сценарий... Я люблю тебя, Элизабет... -вдруг выпалил Мэтт.

Я испугано уставилась на него. Для меня это были долгожданные слова, но вот момент не совсем подходящий он выбрал, чем только больше напугал меня.

-Я пойду с Вами... Вдруг там ловушка от моего отца... - начала Арана.

Мэтт обернулся на нее.

-Эти ребята ,которые нас окружили не собирались нападать... Они должны были забрать Рори и отвезти ее к моему отцу, так что проблем там не должно возникнуть... А если там и есть какая то ловушка, то она предназначена для тебя... Поэтому ты остаешься здесь... И это не обсуждается... - твердо проговорил Мэтт.

Арана покорно промолчала и перевела на меня взгляд. В моей же душе был шквал эмоций и испуга. Я хотела остановить его и умолять отправиться домой ,оставив здесь эту невинную девушку. Мое предчувствие шептало мне о чем-то плохом, но я ничего не могла сделать. Я посмотрела на Алекса, который места себе не находил, как только узнал, что внутри находится его любимая и я решила его обнять.

-Все будет хорошо! - проговорила я Алексу на ухо, который выдавил еле заметную улыбку.

-Ладно, давайте, не будем тратить время... - проговорил Мэтт и они направились в сторону дома.

Мы с Араной остались наблюдать за ними напротив этого проклятого дома на соседней лужайке. Я сжала свои кулаки, чтобы успокоить свою внутреннюю панику и опустив глаза, увидела монетку Мэтта, которую он никогда не выпускает из рук.

-Что такое? - взволновано спросила Арана, когда я наклонилась перед собой.

Я молча подняла монетку и сжала ее в руке. Было сложно разобраться, что именно я ощущала в этот момент. Мне было трудно дышать и каждая клетка стонала от боли. Меня переполняло волнение, с которым впервые я не могла справиться.

Алекс и Мэтт зашли внутрь дома и мое напряжение усилилось. Сердце начало биться настолько сильно, что я не могла сделать полноценный вдох.

-Нет я так не могу.... Я пойду за ними... - твердо проговорила я, делая шаг в сторону дома.

******

Фор подошел к Мерлу, который надевал белый костюм, готовясь к церемонии.

-Господин, мы напали на все владения Эмриса... Никто не поймет, что главенствующий клан имеет к этому отношение... На его основной дом напали "бандиты"... И его самого взяли в заложники... Несколько домов были в ужасном состоянии, и подверглись внезапному обрушению... - ровным тоном проговорил Фор.

Мерл довольно улыбнулся.

-Приведи ко мне Эмриса... - спокойно проговорил он.

Глава 14

Как только я сделала шаг в их сторону, дом на моих глазах сложился как карточный. На мгновение меня парализовало от страха, но затем придя в себя, я побежала к нему со всех ног, не обращая внимания, на пыль которая попала мне в глаза и практически ослепила. В моей голове был туман и тяжелые мысли поплыли по разуму, обостряя мою внутреннюю панику. Отрицание и непринятие ситуации, которая произошла на моих глазах пугали меня больше, чем страх реальности. Моя психика пыталась уберечь мое сознание и ей было безразлично очевидное. Словно из лабиринта своих ощущений я пробиралась к этому чертовому дому, точнее к тому, что от него осталось.

-Мэтт... - кричала я, сквозь столб пыли и мелких осколков дерева, которые летели мне в лицо, оставляя мелкие ссадины.

***

Мэтт медленно открыл глаза, не понимая где он находится. Его завалило мелкими досками и он буквально провалился в подполье старого дома. Единственное, что он четко ощущал, так это жуткую боль в левой ноге. Он попытался приподняться на локти, но боль слишком сильно сковала его тело и он вернулся в исходное положение. На бедре была небольшая кровоточащая рана, до которой он пытался дотянуться и прижать ее рукой, чтобы остановить кровь, но у него снова ничего не получилось из-за пронзающей боли.

-Так... Ладно... Соберись ... - обратился он к себе шепотом, и преодолев боль, все таки прижал рану рукой, параллельно пытаясь осмотреться.

-Алекс....Рори... - покашливая от пыли, проговорил он еле слышно.

Кроме треска брусьев не было слышно ничего. Но затем где-то недалеко от себя он услышал шепот и всхлипывания. Мэтт прислушался и попытался рассмотреть место откуда доносились звуки.

-Рори... - обратился он уже громче.

-Кто вы? - испугано прошептала девушка в синем платье, которая сидела в углу недалеко от Мэтта и поглаживала свой довольно немаленький живот.

Мэтт с облегчением выдохнул и был рад слышать ее голос.

-Слушай, я брат Алекса...Ты в порядке? Можешь выбраться? - пытаясь рассмотреть ее в завалах, спросил Мэтт.

-Мы с ребенком в порядке..... Но моя нога.... Она застряла... А где Алекс? - испугано прошептала она.

Мэтт и сам начинал нервничать за брата, так как тот не подавал признаков жизни. Он сделал глубокий вдох, чтобы не выдавать свои опасения и панику за жизнь Алекса и приободрить Рори, которая и так до чертиков была напугана.

-Хорошо, ты не волнуйся он где-то здесь.... Мы его найдем... Но сначала я должен вытащить тебя, хорошо? Но ты должна мне помочь... Скажи ты не ранена? Где застряла твоя нога? - стараясь сохранять спокойствие, спросил Мэтт.

Повисла тишина, которая давила на Мэтта еще сильнее, чем треск от бруса.

- Меня прижала балка, которую я не смогу сдвинуть....Болит только нога.. - поддаваясь паники, проговорила девушка.

-Успокойся... Здание уже рухнуло и хуже уже быть не может... Я сейчас постараюсь добраться до тебя, ладно? - проговорил Мэтт, пытаясь успокоить девушку.

Во чтобы то не стало ему нужно было подняться на ноги и помочь Рори, а затем найти Алекса. Еще в этот момент в его голове крутилась мысль, что он признался Элизабет в своих чувствах будто попрощавшись. Она наверняка сошла с ума, став свидетелем произошедшего. И Мэтт надеялся, что она послушает его и не направиться сюда, рискуя своей жизнью. Он отодвинул доски, чтобы расчистить себе место для старта и оперевшись на одну из балок, встал на ноги. Мэтт услышал как на деревяшку закапала его кровь и наконец, получив доступ к свой ране, он осмотрел ее. Повреждение было небольшим, но достаточно глубоким, оценив цвет крови, он решил перестраховаться и наложить жгут. Сняв ремень с джинс, он зафиксировал его выше раны и кровь остановилась. Мэтт посмотрел время на часах, чтобы проконтролировать промежуток дальнейшего снятия жгута. Держась за балки, он сделал неуверенный шаг в сторону Рори, но тут же остановился из-за боли, уровень которой уже невозможно было выносить. Он ударил рукой по брусу, чтобы переключить внимание своего мозга на другой болевой синдром и следующий шаг ему дался куда легче. Теперь болела не только нога , но и правая рука. Впервые в жизни Мэтт ощутил желание поддаться своей слабости и ничего не предпринимать. Сложно было объяснить с чем это было связано, то ли из-за последних событий, которые навалились и оставили на нем след, то ли из-за коронации своего брата. В целом он испытывал жуткую моральную усталость.

-Мэтт, ты что делаешь? - вдруг обратился Алекс, на котором не было лица.

Он подошел к Мэтту и помог ему опуститься на подвернувшуюся поблизости балку. А затем осторожно осмотрел его рану.

-Рана глубокая... Нужно будет зашивать.... Чувствуешь себя нормально? - взволновано спросил Алекс, заглядывая в глаза своему брату, совсем позабыв о том, что в этом доме находится его беременная девушка.

Мэтт растеряно посмотрел на своего брата, оценивая его целостность и состояние.

-Оставь уже.. Я в порядке, нужно помочь Рори.. Давай же иди к ней... - обратился Мэтт к своему брату, отталкивая его от себя.

Алекс тут же вышел из шокового состояния и направился к своей любимой. Проверив ее, он помог ей выбраться и прижал к себе, вдыхая аромат ее пыльных волос.

-Ты в порядке? - спросил, он убирая прядь с ее лица.

Она молча кивнула и снова прижалась к нему, пытаясь ощутить себя в безопасности.

-Хорошо, ты оставайся здесь, а я пойду к брату... Ты будешь меня видеть... Только не сходи с этого места, здесь небезопасно.... - целуя ее в лоб , проговорил он и девушка молча опустилась на остатки дощатого пола.

Нежно поцеловав грязную щечку своей девушки, Алекс направился к Мэтту.

-Нам нужно выбираться, неизвестно когда будет следующее обрушение... Возьми Рори и начинай двигаться осторожно... Я вас догоню...- проговорил Мэтт, поднимаясь с балки.

-Я не оставлю тебя здесь... Медленно пойдем вместе... К тому же без поддержки ты будешь дольше выбираться... - начал перечить Алекс своему брату.

Мэтт перевел взгляд на своего брата.

-Знаешь ты всегда хотел занять мое место, не так ли? Представь, что ты на нем... Ты наследник и тебе нужно быстро принять решение кого ты будешь спасать в первую очередь из рушащегося дома... Свою беременную девушку или брата?! Двоих не сможешь потянуть разом....У Рори скорее всего вывих, и она нуждается в тебе... Быть наследником - это каждый день принимать решение и нести ответственность... Так вот, твоя ответственность - это ребенок... Я могу идти, но медленнее вас, потому вы пойдете первыми... - проговорил приказным тоном Мэтт.

Алекс впервые ощутил такую пустоту внутри себя. Он испуганно посмотрел на своего брата, который произнес эти слова без единой эмоции на своем лице.

-Мэтт, не говори глупостей.... Я не буду выбирать между вами.... - прошептал напуганный Алекс.

Часы Мэтта неприятно запищали и он улыбнулся с отчаянием. После вчерашнего состояния он не мог гарантировать себе стабильность после первой пропущенной инъекции. И где-то внутри себя запаниковал.

-Сколько у тебя времени? - взволновано спросил Алекс.

-Неважно все это, Алекс... Я могу пропустить спокойно примерно три приёма препарата и ничего не случится... - с уверенностью в голосе солгал Мэтт своему брату, опускаясь обратно на балку из-за боли в бедре.

-Я не брошу тебя здесь, так что давай вставай же... - в приказном тоне обратился Алекс, чем удивил Мэтта.

Мэтт понимал, что в данный момент для него важна жизнь Рори и ее как можно быстрее нужно отсюда вытащить. Непредсказуемое состояние и поврежденное бедро не давали ему возможность самостоятельно быстро передвигаться. Он не хотел быть обузой и подвергать жизнь Алекса и Рори опасности.

*****

Дом состоял из двух этажей и каждый при разрушении наложился друг на друга. Я быстро осмотрела место разрушения и увидела, что при падении, балки образовали один участок, через который и появилась возможность пробраться внутрь под завалы.

-Арана... Нужно позвать на помощь... - промолвила я, подходя к обломкам дома ближе и намечая себе маршрут, принимая во внимание, что конструкция, образовавшаяся при обрушении, не внушала надёжности и не вызывала доверия.

Как только я опустилась на землю и решительно двинулась вперед, меня кто-то схватил за талию и резко утащил от этого места.

-Фор... Отпусти же меня.... Там Мэтт.... - кричала я, разглядев своего похитителя.

Фор дотащил меня до машины и аккуратно поставил на землю, отряхивая мою одежду от земли.

-Чем ты ему поможешь, если пострадаешь сама... Я приведу их.. - твердо проговорил он.

-Но... - начала я.

-Вы с Араной останетесь здесь и точка.... Никто не должен знать, что вы здесь были... Вам ясно? - обратился он к нам, перебивая меня.

-Но если кто-то из них пострадал?? Что тогда? Нужно позвать на помощь.. - взволновано проговорила я.

-С этим я сам разберусь... Но если кто-то узнает об этом, то нас обвинят в нападении на территорию.... А это прямая угроза со стороны главенствующего клана.... Будет самая настоящая война... Элизабет, как давно была инъекция? - спросил у меня Фор, доставая аптечку из багажника.

Я на секунду задумалась и пыталась откопать эту информацию в своем запутавшемся сознании. Я детально крутила вчерашний день, чтобы определить как можно быстрее когда мы сделали последнюю инъекцию. Но память никак не могла восстановиться из-за ужасного волнения и шока.

-Вчера вечером... Сегодня еще не было ни одной.. - проговорила я, протягивая ему шприц-тюбики, которые схватила с тумбочки, когда мы выходили за Араной.

Фор взял их и положил в аптечку.

-Я с Вас всех спрошу за это.... И если Господин узнает об этом, Вам наступит конец....Это я Вам обещаю... - пробурчал Фор, направляясь к разрушенному зданию.

Он осторожно спустился вниз, в едва сохранившийся подвал и начал медленно двигаться сквозь пыль. Пройдя вглубь руин дома, он увидел Алекса и Мэтта, которые о чем-то бурно спорили, забыв о беременной девочке и рушащемся доме. Он мельком осмотрел Алекса и Рори, которая подошла к ним.

-Вы в полном порядке.... Так что давайте, идите до конца этого коридора из брусьев и балок, а затем налево, там увидите выход... - ровным голосом проговорил Фор, одновременно осматривая ногу Мэтта.

Алекс застыл как вкопанный.

-Я тебе что сказал, парень... На выход... Мне нужно поговорить с Мэттом... - в приказном тоне проговорил Фор и Алекс тут же взял за руку Рори и направился в сторону коридора.

Когда эти двое скрылись за балками, Мэтт перевел вопросительный взгляд на Фора.

-Ты что тут делаешь? - спросил Мэтт.

Фор покачал головой.

-Я бы хотел у тебя спросить то же самое... Ты находишься на территории врага с оружием... Ты хочешь развязать войну? - уточнил Фор, вводя инъекцию инсулина в живот Мэтта.

-Я не шел сюда с целью нападения... И каждому могу это доказать... Я направился вслед за Араной, которая решила сбежать... - твердо проговорил Мэтт.

Фор обработал рану на ноге Мэтта и перевел на него взгляд.

-Из-за вашей глупости , вы попались в ловушку твоего отца... И если Господин узнает об этом, ты знаешь, что он никогда не простит себе, что ты пострадал... Хотя ты полностью сам в этом виноват.... Я приведу вас в чувства и мы вернемся на коронацию, которая начнется через два часа.... Вы и вида не должны показывать, что у вас что-то произошло.. И никто, слышишь, никто не должен узнать , что вы тут были... Иначе мы развяжем войну... - заключил Фор.

-Я думал, что Арана решила нас предать... И в порыве эмоций решил поехать за ней... - проговорил Мэтт, раскаиваясь в своем поступке.

Фор тяжело вздохнул и достал иглу с медицинской нитью.

-Я сейчас сделаю обезболивающее и затем зашью рану... Будет больно... Мэттью, когда ты уже повзрослеешь и поймешь, что твоя жизнь бесценна.... Ты наследник, который в конечном итоге займет престол после смерти своего отца.... Каждое твое решение должно быть обдуманным, взвешеным и последовательным... Ты не должен рисковать своей жизнью даже ради самого близкого человека... - делая укол обезболивающего в раненую ногу, проговорил Фор.

Мэтт испытал неприятные ощущения от иглы с ниткой в руках Фора, но больше всего ему было больно от его слов.

-Я никогда не буду ставить свою жизнь выше жизней невинных людей... У меня не было цели спасать Рори или сомневаться в отце.... Я даже не предполагал, что она здесь пока люди Эмриса не пришли за ней... - заключил Мэтт, хватаясь за деревяшку и шипя от манипуляций Фора, который был зол и спешил, потому и не осторожничал.

Фор делал стежок за стежком, ушивая рану наблюдая за Мэттом и пытался отвлечь его от боли неприятными разговорами. Так как эмоции у этого парня сразу начинали буйствовать, он махом забывал про физическую боль и Фор мог приступить к следующему стежку.

-А почему ты усомнился в Аране? Эта девушка пришла к твоей семье за помощью, открыв все планы своего отца, тем самым предав свой клан и подписав себе смертный приговор... Ты подумал об этом, когда допускал эту мысль в своей голове? - ровным тоном спросил Фор, проводя иглу сквозь кожу Мэтта.

Обезболивающее не очень то работало и Мэтту становилось все сложнее терпеть боль. Он пытался сохранять спокойствие, хотя очень хотелось кричать от этих ощущений.

-Я допустил при ней эту мысль, потому что... - осекся Мэтт, закрывая ладонями свое лицо.

Фор остановился и поднял на него взгляд.

-Мэтт, я не могу остановиться.. Тебе придется потерпеть...Прости, но мне нужно закончить... Рана глубокая... Боже... Если твой отец узнает об этом он нас всех уничтожит... Его слабостью являешься ты... Он не сможет простить себе это и будет грызть себя изнутри , убивая ежедневно.... - проговорил Фор, делая еще один стежок.

-Продолжай... И ты уже несколько раз повторил, если отец узнает.... Да ничего он не узнает... Переоденемся и спокойно вернемся домой... -сжимая брусок, проговорил Мэтт.

Фор на секунду остановился и осмотрел парня.

-Нужно придумать разумное объяснение твоего внешнего вида и причину хромоты.. - продолжил Фор.

У Мэтт вырвался смешок.

- У меня есть одна идея... - загадочно проговорил Мэтт.

Фор покачал головой, так как понимал, что это уже плохо звучит и все идеи этого парня были сумасшедшими как и он сам.

-А что касается Араны... Я сказал ей, что отец в любом случае спасет Рори... Я никогда в нем не сомневался... И думал, что она меня хорошо расслышала и поняла... В связи с чем я не рассматривал ее побег как жертву... И вообще, как ты узнал, что мы здесь? -пытаясь отвлечься, спросил Мэтт.

-Среди людей Эмриса есть те, кто верен нам... Они увидели тебя и сообщили мне... - ответил Фор, снова прокалывая иглой кожу и стягивает края раны Мэтта аккуратным и быстрым стежком.

Мэтт на секунду задумался.

- Так получается, что мой отец спланировал нападение на территорию Эмриса... Но...Это же прямая угроза и война.. И он ведь не знал , что здесь Рори, не так ли? - спросил с надеждой в голосе Мэтт.

-Конечно не знал, сынок... Твой отец сумасшедший что ли?! Он никогда не позволит, чтобы из-за нас пострадал невинный человек. ... У него был план, как спасти эту девушку... А ты в своей голове такое допускаешь... Не смей даже думать о таком.... Какую войну, сынок? Мы не имеем к этому нападению никакого отношения.. -не убедительно проговорил Фор, заканчивая зашивать рану.

Мэтт закрыл руками лицо, пытаясь привести свой разум в порядок.

-Мэттью, тебе нужен отдых... После коронации возвращайся к обычной жизни... Все эти события словно с ума тебя сводят и ты начинаешь думать о предательстве людей, которые в принципе на это не пойдут... Лучше присмотрись к Алексу, который то и дело наступает на грабли... - проговорил Фор, протягивая Мэтту бутылку с водой.

Он дал ему руку и они поднялись на ноги.

-Держи, это снимет боль... - протягивая таблетки, продолжил Фор.

Мэтт закинул таблетки в рот и запил все водой, а затем получил подзатыльник от Фора.

-Ты чего? - возмущено спросил он.

-А если я тебе яд протянул? Ты даже не спросил, что я тебе дал.... Боже... Дай мне терпения с этим парнем... - закатывая глаза пробурчал Фор.

Мэтт развел руками и медленно поплелся вслед за Фором.

-Давай держись за меня Божье наказание... - качая головой, сказал Фор.

-У тебя нет причин для того, чтобы меня отравить... Мне кажется, что ты из тех немногих, кто не пойдет на предательство... - с улыбкой проговорил Мэтт.

А Фор остановился и снова дал ему подзатыльник.

-Ох был бы ты моим сыном, я бы тебе провел тут воспитательные меры... Но у меня есть человек, который сделает это за меня... Элизабет... - с саркастичной улыбкой проговорил Фор.

Мэтт встал как истукан.

-Чего ты застыл, пошли или мне придется тебя нести на руках - продолжил он дразнить Мэтта.

-Знаешь Фор, если выбирать между рушащемся домом и моральной встряской со стороны Элизабет, то я точно выбираю первое! - с улыбкой проговорил Мэтт, опираясь на Фора.

Фор покачал головой на сказанную глупость этого парня и медленно продолжил двигаться, обходя дыры в полу. Сделав несколько шагов, Фор застыл напротив одного столба будто увидев призрака.

-Фор, что такое? - взволновано спросил Мэтт, рассматривая его побледневшее лицо.

-Ты тоже ее видишь? - прошептал Фор.

Мэтт всмотрелся в место, куда был направлен взор Фора и видел лишь разрушенные стены. Он перевел взгляд на Фора, который замер на своем месте.

-Там ничего нет... - обратился он к Фору.

Фор встряхнул головой и переключился на Мэтта, снова продолжая двигаться к выходу. У него было огромное желание обернуться и он боролся с ним до поворота, за котором скрылось то место, которое так влекло его.

-Ты же видишь мертвецов? Как это происходит? Ты должен чего-то коснуться? - поинтересовался Фор, смотря перед собой.

Мэтт понял, что этот вопрос возник в его голове не спроста. Вообще о прошлом Фора он не знал ничего, но было понятно, что он пережил какую-то потерю.

-Если у тебя есть какой-нибудь предмет, который принадлежал этому человеку, я могу попробовать позвать его.... - осторожно начал Мэтт.

Внутри Фора боролись два чувства, одно практически забытое требовало крикнуть "да" в ответ на предложение со стороны Мэтта. А второе спокойно предлагало отвергнуть его, ссылаясь на здравый рассудок.

-Фор, я понимаю, что этот человек был тебе близок... Это нормально, если ты попросишь меня об этом... Здесь ничего страшного нет... - ровным тоном проговорил Мэтт.

-Я знаю, что это дается тебе нелегко.. Ты пропускаешь через себя их эмоции и ощущения...Я не смогу просить тебя об этом... К тому же мертвые должны оставаться мертвыми.. Знаешь Мэттью, я бы гордился таким сыном как ты... Хоть ты и несносный, эмоциональный с молодой кипящей кровью внутри себя парень... Твоя душа настолько чистая... Ты предлагаешь мне это, ставя выше мою потребность, чем свой комфорт... И я благодарен тебе за это... - еле слышно ответил Фор, борясь со своим желанием позвать свою жену.

******

Я стояла у того самого входа куда спустился Фор и всматривалась в темноту, не находя себе места от волнения. И тут вдруг я услышала голоса и протянула руку, чтобы помочь им выбраться. Передо мной предстали Алекс и Рори, с которой я еще не была знакома. К фингалу Алекса добавились ссадины на руках и лице, Рори же пострадала минимально, только слегка прихрамывала.

-Где Мэтт и Фор? Алекс скажи мне правду он сильно пострадал? - еле сдерживая слезы прошептала я.

Алекс обнял меня, чтобы успокоить.

-С ним все хорошо, на ноге небольшая рана, а так он цел... Они с Фором скоро придут... - заверил меня Алекс.

-Я хотела как лучше... Спасти Рори, а в итоге мой поступок привел к такому исходу... И я очень сожалею об этом... Элизабет, мне очень жаль... - сквозь слезы прошептала Арана.

Честно говоря, я думала, что эта девочка не умеет плакать, она всегда держала свою голову высоко и что бы не происходило оставалась сильной. А тут в ней что-то сломалось.

-Арана, с чего ты взяла, что я буду тебя в чем- то обвинять... Да, ты поступила глупо... Но это не дает мне право осуждать тебя и тем более винить.. - проговорила я.

Она заглянула мне в глаза с облегчением. Наш разговор прервал Фор с Мэттом, которые вышли из под завалов. Я подбежала к Мэтту и прижала его к себе, а затем ударила по плечу, что было сил.

-Ты знаешь, что я сейчас пережила???? О чем ты думал??? - начала я.

Фор приподнял брови и мило улыбнувшись Мэтту, направился к ребятам, которые отошли к машине. Мэтт смотрел мне в глаза сохраняя молчание и я не могла распознать его эмоции.

-Ты хоть знаешь, как я испугалась за тебя? Что ты молчишь?? У тебя шок??? - взволновано спросила я.

-В шок вводишь меня ты, Корн... Я ведь только что вышел из под завалов, рисковал и жертвовал своей жизнью спасая Рори... Пострадал... А ты сразу берешься за домашнее насилие... Вот как можно с тобой о чем-то разговаривать?!- еле сдерживая улыбку проговорил он.

Мне захотелось еще разок влепить ему, но я сдержалась.

-Ты дурак? Скажи мне честно?! О чем я говорю и что ты мне рассказываешь?! - возмущенно проговорила я.

Мэтта забавляло как я морщу свой лоб, когда злюсь на него и он с большим удовольствием наблюдал за мной. Я посмотрела на кровавое пятно на джинсах и перевела на него взгляд.

-Болит? - спросила я.

Мэтт отрицательно покачал головой.

-Голова не кружится? Фор сделал тебе инъекцию? - взволновано спросила я.

Мэтт улыбнулся и в моем животе бабочки вновь подняли бунт. Я попыталась их развеять , чтобы сосредоточиться на своей злости, исключив поблажки.

-Теперь я вижу, что ты хоть немного переживаешь за меня! - с улыбкой проговорил он.

И тут моя крыша съехала и я начала с ним драться. Удар за ударом, словно град посыпались с моей стороны, а Мэтт лишь выставил перед собой руки, чтобы защищать себя.

-Что ты делаешь? Ты с ума сошла, Корн? Да стой ты, дай я все объясню нормально.... - сквозь шлепки и смех говорил мне Мэтт, отражая и блокируя удары, но при этом получая по своим рукам.

Я на секунду остановилась, давая ему возможность высказаться.

-Ты же сумасшедшая.... И как только я связался с тобой... - сделав возмущенное лицо, проговорил Мэтт, потирая правое запястье.

Я приподняла брови в ожидании чего-то более вразумительного с его стороны и выждав небольшую паузу, вновь начала его лупить.

***

Ребята стояли у машины и наблюдали за происходящей картиной. Если Алекс, Рори и Арана были взволнованы и хотели спасти Мэтта, то Фор получал удовольствие.

-Может вмешаемся? - спросил взволновано Алекс у Фора.

Фор ехидно улыбнулся.

-Нет нет, пусть воспитывает его... Только эта девчонка сможет сделать из него человека... Я думаю, что после этого он точно станет чуть умнее... Она делает то, что я не могу... - с улыбкой и наслаждением проговорил он.

******

-Мерл, ты можешь нападать на мою территорию.... Уничтожать людей верных мне и думать, что ты на шаг впереди... Но все это нелепая глупость... Потому что ты не учел одного... Я намного хитрее тебя.... Ты даже не представляешь какая угроза находится рядом с твоими дорогими сыновьями.... Волк в овечьей шкуре... - шептал Эмрис.

Мерл сохранял полное спокойствие перед лицом врага, сжимая в руках зажигалку. Он пытался распознать говорит ли правду Эмрис или просто пытается вывести его на эмоции, зная , что его слабое место - это семья.

Глава 15

-Я знаю твоих детей лучше , чем ты сам, Мерл... У каждого из них есть свои слабости, на которых я могу сыграть... И поверь мне, что если ты не откажешься от идеи коронации Кевина, то сильно пожалеешь об этом... - продолжил Эмрис.

На лице Мерла появилась улыбка. Он был уверен в себе и угрозы со стороны Эмриса для него были пустышкой. Все варианты ходов со стороны врага Мерл уже тысячу раз прокручивал в своей голове и был готов к любому удару.

-Тебе ли в твоем то положении угрожать мне? Где твой рассудок, Эмрис? - ровным тоном спросил Мерл.

Эмрис в голос рассмеялся. Он заглянул в глаза Мерла в надежде увидеть там каплю сомнения и страха, но Мерл все также внешне был полностью спокоен.

-Я задам тебе лишь один вопрос, Мерл... Где Мэттью? Алекс? И моя дочь? Ты был настолько занят нападением на мои владения, что проглядел своих детей и невестку... - с улыбкой и наслаждением проговорил Эмрис.

В суете и подготовке к коронации Мерл упустил их из виду и в данный момент ощутил напряжение. Он старался не проявлять эмоций на своем лице, но вот внутри его захлестнула паника. После этого вопроса в воздухе повеяло адреналином и на лице Эмриса промелькнула тень улыбки. Он был доволен собой, что все таки посеял хаос в голове Мерла.

-Эмрис, не пытайся мне угрожать... И тем более моим детям... Если хоть волосок упадет с головы одного из моих сыновей, я буду в праве уничтожить весь твой род.... Пойми, что если это произойдет меня уже ничего не остановит, я никого не пощажу... - ровным тоном проговорил Мерл, наклоняясь к связанному Эмрису.

Эмрис скрыл улыбкой свой испуг от этих слов. Он не оценивал в полной мере своего соперника и только сейчас ощутил, что он намного сильнее чем кажется, и никакая тактика против Мерла не сыграет в его пользу. Пока Эмрис глубоко погрузился в свои мысли, Мерл пытался сосредоточиться на его страхе, который ему удалось прощупать.

-Эмрис, возможно ты был знаком с кланом Кану?! Сильнейший клан, который берег древнейшие традиции наших поколений.... Они верно служили моему дяде, который короновал меня как только узнал о своей болезни.. И им это не понравилось, что такому молодому мальчишке, да еще и не с полным набором возможностей передают правление... По сути мой дядя мог передать престол более опытному и сильному игроку, но он принял решение в пользу меня... Будучи глупцом в силу своего возраста, я принял на себя эту ответственность.. Взошел на престол и стал править... Хотя этот клан и был изначально против меня, со временем они смирились, как я думал, и поддерживали меня во всех вопросах... Прошло много лет, моему Кевину уже было 12 лет, Джейку 9лет, Алексу 5 лет... А Лея находилась на 8 месяце беременности Мэттом... Знаешь, последняя беременность далась нам очень трудно... Постоянные угрозы выкидыша, преждевременные роды, которые останавливали трижды, Лея постоянно чувствовала себя плохо.... Но мы все равно боролись за этого ребенка... Я старался оберегать ее от всего... И тут в один день клан Кану решил похитить ее... Я был виноват в этом, так как потерял бдительность из-за отсутствия врагов... Я перевернул весь город в поисках жены и сына... Но к вечеру они сами ее привезли, так как у нее начались схватки, которые уже невозможно было остановить... Я привез ее в больницу и врач сразу же сказал, что ребенка не спасти... В этот момент у меня поехала крыша... Ты сам отец и знаешь, что это за чувство, когда твой ребенок в опасности... В тот же вечер, пока Лея рожала, я уничтожал клан без разбора... Неважно кто был передо мной... А утром вернувшись к жене, я узнал, что моего ребенка спасли.... Жалею ли я об этом? Нет... Они долгие годы усыпляли мою бдительность, а затем предали и по всем законам я был прав... Потому что они угрожали не только мне, но и моему наследнику... Я предстал перед судьей, который также озвучил всем новость о моей невиновности...Более того, после этого происшествия они усилили охрану в моем доме, пока мои дети были маленькие.. А теперь хорошо подумай, Эмрис, пожалею ли я тебя если ты решишь провернуть дело, которое коснется моих сыновей? А именно Мэтта, ведь он является твоей главной целью...Хотя я не совсем понимаю, чего ты добиваешься? Занять престол? Так это бессмысленно, потому что тебя свергнут по закону или все те, кто правдой служили мне многие годы... Хочешь править через Алекса, так и это очень глупое решение.. Если Алекс продал родного отца, то предать тебя ему будет еще легче... - продолжил спокойным тоном Мерл, закуривая сигарету.

Эмрис явно не ожидал такого поворота. Ему всегда казалось, что Мерл Вулф мягкотелый и слабый правитель, но оказалось все абсолютно не так. Эмрис и представить себе не мог, что это именно он приложил руку к уничтожению клана Кану. Страх сковал его в буквальном смысле. Он не мог поверить, что Мерл уничтожил весь древнейший род. А также в голове крутились вопросы о том, в чем же его смысл такого стремления навредить Мэтту.

-Эмрис, я дам тебе шанс... Во-первых, ты сегодня поведешь свою дочь к алтарю... Для девочки это очень важно, хоть и отцом тебя назвать сложно после такого отношения к ней... Во-вторых, я забуду о нашей войне и мы станем родственниками... Ну и самое важное... В-третьих, ты станешь учителям для Мэтта... Я оберегал его многие годы, упуская и даже не допуская мыслей о тренировках... Ты знаешь насколько он силен... Но управлять этим не умеет, постоянно теряет контроль... Парень он у меня вспыльчивый, местами даже немного сумасшедший... Заметь Эмрис, что я доверяю тебе самое ценное давая возможность исправить все и продолжить жить... Но если с Мэттом что-то случится, тогда тебя уже ничего не спасет... - ровным тоном проговорил Мерл, затягиваясь сигаретой.

Эмрис сидел перед Мерлом с выпученными глазами от удивления и размышлял о том, что лучше бы он сразу его убил, чем становиться нянькой для мальчишки, который украл ребенка у судьи. Этот парень был действительно сумасшедшим. Эмрис был наслышан о нем, да и сталкивался с ним ни один раз.

-Ну что скажешь, Эмрис? Заключим сделку? - поинтересовался Мерл, туша свою сигарету.

У Эмриса все пересохло в горле от наполняющего его волнения и он с трудом пытался выдавить из себя хотя бы один звук. Он быстро прокрутил в своей голове разные сценарии своей смерти и решил, что попытается объединиться с Мерлом для дальнейшего взаимовыгодного сотрудничества довольно хорошая идея. И что странно, теперь не было мысли о каком-либо предательстве.

-Хорошо! - прохрипел Эмрис.

Мерл был доволен, что не дошло до пыток и убийства этого идиота. А также его радовало, что Эмрис без сопротивления согласился обучать его сына, так как попытка Айзека была тщетна, как и у Фора. Мэтту нужен был учитель мудрее и сильнее его. Теперь осталось только объяснить сыну, почему ему придется учиться у врага. Эту мысль Мерл прогнал и сосредоточился на Эмрисе.

-Ты сказал, что рядом с детьми волк в овечьей шкуре... Я советую тебе побыстрее закрыть этот вопрос, пока никто не пострадал... - заключил Мерл, развязывая руки Эмрису.

Эмрис и думать забыл о том, что сказал Мерлу еще полчаса назад. Он быстро достал телефон и скинул своим помощникам сообщение, что все необходимо отметить и он в безопасности.

-Мерл, у меня есть только один вопрос... Почему ты это делаешь? В чем твоя выгода? - обратился Эмрис.

Мерл улыбнулся ему будто они и не были врагами.

-Я не хочу убивать не давая возможности все исправить... Пойми, что уничтожить проще, чем что-то создать.... Глядя на своего сына, я учусь у него быть добрее и терпимее... Вспомни как мы воевали с теми, кого пришлось убить при эпидемии... Запертые души под нашими печатями, которые хотели нам отомстить... Но мой сын взял и подчинил себе одну из таких девушек.. Она не убила его, а склонила голову перед ним... - объяснился Мерл, указывая жестом Эмрису проходить вперед.

Эмрис склонил голову перед Мерлом в знак своего повиновения и уважения к главе, а затем медленно направился к лестнице, ведущей наверх в кухню. А что касалось слов о том, что девушка с печатями склонила перед Мэттью свою голову он слышал, и давно сделал вывод, что парень очень силен.

*****

-Ну ладно, хватит уже... Давайте, у нас осталось мало времени... Переодевайтесь и мы поедем на коронацию и бракосочетание! - с самодовольной улыбкой проговорил Фор, оттаскивая меня от Мэтта.

Мэтт потирал запястье по которому я хлестала еще минуту назад и жалостливо шипел, искоса бросая на меня взгляд. Я же сохраняла полное хладнокровие. Это была моя месть за свой испуг с этим проклятым домом. Хорошо, что все обошлось, но ведь могло быть иначе.

-Давай, пойдем уже... - пробурчала я, протягивая ему руку.

-Я как нибудь сам справлюсь, Корн! - с улыбкой проговорил Мэтт, и обошел меня, прихрамывая в сторону Фора.

Я же направилась вслед за ним. И дойдя до машины, мы получили комплект чистой одежды. Фор снял повязку с бедра Мэтта, чтобы осмотреть рану и я ужаснулась, увидев швы.

-Ты почему промолчал об этом, я же могла нанести тебе травму... - взволновано проговорила я.

Мэтт улыбнулся, расстёгивая пуговицы своей грязной рубашки. А я рассматривала швы, которые нанес Фор в таких антисанитарных условиях. К слову, у него за плечами явно была какая-то медицинская подготовка.

-Тебе нужно было выплеснуть эмоции и я не хотел тебе мешать... К тому же, Корн, с меткостью у тебя явные проблемы и нога точно была в безопасности... .. - сквозь улыбку, проговорил он.

Конечно же я видела, что на джинсах кровь, но мне и в голову не могло прийти, что рана настолько серьезная.

-Дурак... - ударив его в плечо, проговорила я.

-Так ну все, хватит вам уже устраивать тут бокс... Мэттью, снимай штаны и я нормально изолирую рану... - пробурчал Фор.

Мэтт ни о чем не задумываясь снял джинсы и все девочки, которые там находились, смущено закрыли глаза ладонями. Я же закатила глаза от возмущения и прикрыла его своим платьем. Фор осторожно промыл рану и наложил чистую повязку.

-Вот теперь надевай чистые джинсы и постарайся не проколоться перед отцом... - напомнил ему Фор.

Мэтт выглядел потерянным, потому что перестал понимать происходящее. В его голове были спутаны все мысли и он пытался полностью отключить голову, чтобы не упираться в тупик своих выводов. Ему нужно было сосредоточиться на важном, а именно на коронации и браке своего брата.

-Ты в порядке? - обратилась я к Мэтту, увидев его состояние.

Я будто чувствовала, что с ним что то не так. Сердце как-будто сжималось и болезненно трепыхалось в груди. И речь шла не о его физическом состоянии , а касалась именно эмоционального. Мэтт всегда брал на себя большую ответственность и в этот раз он осознавал, что передает престол брату, а значит напрямую ставит его жизнь под угрозу. Зная его очень хорошо, я решила зайти с той стороны, которая была безопасна для его эмоционального состояния.

-Кевин... - не так ли? Ты беспокоишься о нем?! - уточнила я, протягивая ему чистую рубашку.

Фор посмотрел на нас и понял, что нам необходимо остаться наедине.

-Так ребята, садитесь в мою машину... Мэтт, ты вести сможешь? - обратился он.

-Конечно смогу, не преувеличивай.. - ответил ровным тоном Мэтт.

-Элизабет, если что-то будет не так сразу звони мне... Мы медленно поедем вперед, а вы тут заканчивайте и поезжайте следом, чтобы я не переживал за вас... И Мэттью, постарайся ничего не выкинуть за это время... - пробурчал Фор.

Мэтт закатил недовольно глаза, а я с трудом сдерживала смех. Фор махнул на нас рукой и сел за руль своего пикапа. Я перевела взгляд на Мэтта.

-Мэтт, что с тобой? Я тебя никогда таким не видела... Да, я понимаю, что ты переживаешь за Кевина... Но будто внутри тебя есть что-то еще... - взволновано спросила я, всматриваясь в его черные глаза.

Он выдержал паузу, отводя свой взгляд в сторону разрушенного дома.

-Корн, я начал сомневаться в своих действиях... Что если , пытаясь помочь брату и спасая себя от этого престола, я поставлю его жизнь под угрозу... Он не я... Не сможет жить постоянно в таком напряжении... Что если наступит такой день, когда он просто встанет и сойдет с этого престола...- еле слышно проговорил Мэтт.

В его словах конечно была доля правды об опасностях, с которыми мог столкнуться Кевин, но я не была согласна, что он струсит. Спорить с Мэттом в данный момент было бы глупым решением, поэтому я выбрала стратегию согласия, избегая давления.

-Если наступит такой момент ты примешь на себя ответственность и займешь свое место на престоле... Нет ничего страшного в твоих сомнениях.... Наоборот, если бы ты был спокоен в таком масштабном решении, вот это было бы странно... Мэтт, ты в первую очередь человек.... И все твои эмоции, поспешные выводы и ошибки - это нормально... Нет верного решения... Но любое принятое тобой решение я поддержу... И всегда буду рядом с тобой.... Ты очень устал... Давай переживем сегодняшний вечер, а затем отправимся на свою любимую работу.. Если ты помнишь, в лаборатории остался труп, который все еще ждет нас.. Дело само себя не раскроет... - проговорила я, нежно касаясь его щеки.

Мэтт поднял на меня взгляд и заметно оживился, когда я напомнила ему о нераскрытом деле. Он был профессионалом своего дела и обожал погружаться в работу с головой не имея отношения к тому, в чем мы варились в данный момент. Да, Мэтт является друидом, но я понимала его стремление оттянуть время на престолонаследование и насладиться обычной жизнью.

-Да ты права, я устал от этого... И хочу побыстрее вернуться домой... - воодушевленно проговорил Мэтт.

-Не закрывайся от меня... Я хочу, чтобы мы были откровенными друг с другом... Не пытайся прятать от меня свои эмоции, потому что я все равно их вижу.... И меня это расстраивает намного больше... Потому что ты будто не доверяешь мне... - начала я.

Мэтт тяжело вздохнул и почесал свой затылок, будто пытаясь придумать оправдание в свой адрес.

-Я не жду от тебя ответа... Давай забудем об этом разговоре и направимся за Фором... Не стоит терять время... - пробурчала я, словно обиженный ребенок.

Он улыбнулся.

-Корн, ты ведешь себя как малыш... Не готов я тебе сейчас ответить, почему не хочу все тебе рассказывать... Возможно это связано с твоим агрессивным поведением.... Ты же избила меня только что... - проговорил Мэтт, с трудом сдерживая смех.

Я медленно повернулась к нему лицом, а он в свою очередь быстро вставил ключ в замок зажигания и поднял руки вверх.

-Я водитель - неприкосновенная личность ... - уже смеясь, сказал он и резко надавил на педаль газа.

-Знаешь, что Мэттью Вулф, мы с тобой еще рассчитаемся за это... - прошипела я.

Мы тронулись с места словно ракета и понеслись по пустой дороге, пытаясь нагнать Фора и ребят. Но тут вдруг Мэтт резко ударил по тормозам, так что шины засвистели , а машина, наклонившись начала выставляться боком. Я вцепилась в сиденье уже предполагая час своей смерти, но тут вдруг машина перестала вести себя как сумасшедшая и резко остановилась. Мэтт вышел из машины, чем напугал меня еще больше. Я выбежала в след за ним, переживая, что ему стало плохо и уже была готова звонить Фору, но он абсолютно спокойно открыл багажник своего джипа, где лежала вся грязная одежда и достал джинсы, в кармане которых лежали сигареты. Я вопросительно уставилась на него и с трудом сдерживалась, чтобы не ударить его. Мэтт же не обращая внимания на мой испуг и возмущенность, достал зажигалку и прикурил сигарету, медленно вдыхая никотин. Затем он все таки заметил мое недовольное лицо и приподнятую бровь.

-Что снова случилось ,Корн? - уже выдыхая дым , спросил он, стряхивая пепел с сигареты на землю.

-Я.... Ты.... Оф... - пробурчала я и села обратно в машину, скрестив руки на груди.

"Как можно быть таким..." - думала я про себя. Мэтт спокойно докурил и снова вернулся за руль, вопросительно посматривая в мою сторону.

-Я не буду с тобой разговаривать пока не успокоюсь.. - пробурчала я на его немой вопрос.

Он улыбнулся и мое сердце предательски екнуло. Я отвернулась от него и уставилась в окно, рассматривая бессмысленные серые дома мимо которых мы проезжали.

-Корн, я люблю тишину... - поддевая меня, проговорил Мэтт.

Я медленно выдохнула и закрыла глаза, чтобы представить какое-нибудь отдаленное и прекрасное место, которое могло бы мысленно успокоить меня. Дальше всю дорогу мы ехали молча, иногда поглядывая друг на друга. Я более или менее успокоилась и желание побить этого невыносимого мужчину ушло. Нашу идиллию нарушила Анна, которая внезапно появилась на заднем сиденье и до чертиков напугала меня.

-Что ты здесь делаешь? - раздраженно спросила я.

Она грациозно поправила свои вьющиеся волосы и взволновано посмотрела на меня, а затем на Мэтта.

-Перенесите коронацию или не избежать беду... -твердо проговорила она.

Мэтт перевел на нее свой взгляд через зеркало заднего вида. А я начала нервничать, потому что нахождение Анны негативно сказывалось на Мэтте.

-Ты угрожаешь сейчас? - ровным тоном спросил он.

На лице Анны мелькнула усталая улыбка. Она понимала, что до Мэтта сложно достучаться, потому повернулась ко мне лицом и вцепилась взглядом.

-Если ты не хочешь жертв... Не хочешь потерять его, то сделай все, что бы не была проведена эта коронация.... - промолвила она и растворилась в воздухе.

Я ощутила неприятное волнение и на секунду зависла, пытаясь разобраться в себе. Мэтт взволновано посмотрел на меня.

-Корн, я не поведусь на эти бессмысленные угрозы... Доверься мне, я все продумал.... И если вдруг кто-то решит все испортить, то очень сильно пожалеет об этом... - ровным тоном проговорил Мэтт, не отрываясь от дороги.

-Но что если она не угрожает, а пытается предупредить нас? - взволновано спросила я.

-Корн, мы не будем прислушиваться к каждому кому не выгодно, чтобы мой брат взошел на престол! У нашей семьи всегда были и будут враги, но бояться их мы никогда не будем.... - попытался меня успокоить Мэтт.

Я не стала дальше погружаться в наш спор и переключилась на свои мысли, которые медленно сводили меня с ума. Наблюдая за мимо проезжающими машинами и людными улицами, я не заметила как мы добрались до дома. Звук остановившегося двигателя выдернул меня из мыслей и я повернулась к Мэтту. Он молча подмигнул мне и мы вышли из машины, направляясь в дом. Машина Фора уже была аккуратно припаркована у лужайки, а ребята взволновано ждали нашего приезда и не заходили внутрь.

-Вы чего тут застыли? -поинтересовался Мэтт, рассматривая их напуганный вид.

Они стояли в кучке, как замерзшие воробьи испуганно переглядываясь и шикая друг на друга. На моем лице появилась улыбка и на секунду я ощутила полное спокойствие и умиротворение. Мэтт посмотрел на них и покачал головой, расплываясь в своей потрясающей улыбке. Мое сердце встрепенулось и словно птица захотело выпрыгнуть из моей груди, но мои ребра остановили его и я ощутила неприятную боль, рефлекторно схватившись рукой за грудную клетку.

-Ты чего, Корн? - взволновано спросил Мэтт.

Я же не могла ответить ему, что у меня заболело сердце от его улыбки. Это был бы полнейший бред, хоть это и являлось правдой. Он уставился на меня, терпеливо ожидая ответа.

-Все нормально... Я просто взволнована... Нам нужно будет придумать объяснение.... Мне в голову ничего не приходит, как все это обыграть перед твоим отцом.. Ты посмотри на себя, тебя будто грузовик сбил...Как это можно объяснить?! - пробурчала я и направилась в сторону дома.

У двери нас уже ожидал Мерл. Его недоуменный и требовательный взгляд пробежался по каждому из нас, а затем сосредоточился на Мэтте. Тот в свою очередь был полностью спокоен и ни одна нервинка в нем не была напряжена, в отличие от его отца. Так как Мерл изначально ждал нас у двери, он конечно же заметил, что Мэтт прихрамывает, а на лице Алекса красуется фингал под глазом и ссадины. Мы же с Араной стояли, опустив взгляд в пол и молились, чтобы он не задал нам вопрос, потому что пришлось бы говорить правду. Мерл тяжело вздохнул и сделал шаг к своему сыну. Он осмотрел ссадину Мэтта на лбу и руках от падения с лестницы, а затем перевел взгляд на левое бедро.

-Что случилось, сынок?! - терпеливо сдерживая свои эмоции, спросил Мерл.

Мэтт поднял на него взгляд и попытался состроить жалостливое лицо.

-Отец, я бы не хотел это обсуждать, это очень стыдно! - опуская взгляд в пол и скрывая свою улыбку, проговорил Мэтт.

Алекс будто начал понимать, что происходит и встал рядом с братом, подыгрывая ему. Мы же с Рори и Араной стояли в полном недоумении перед Мерлом и не понимали, что вытворяют эти двое.

-Я слушаю Вас... - уже напряженно проговорил Мерл.

Алекс с Мэттом переглянулись, казалось, что они могут читать мысли друг друга.

-Понимаешь, я расстроил, Элизабет и она разозлилась... -сдерживая смех, начал рассказ Мэтт.

Мерл перевел на меня взгляд с каплей укора. Я же не понимала к чему ведет Мэтт и почему вообще он начал свой рассказ с меня.

-Она напала на нас, отец... Все, что ты видишь - это рук дела этой прекрасной леди... - сквозь смех проговорил Мэтт.

-Да, отец, я тоже пострадал от ее рук... - подтвердил Алекс, показывая на свой синяк под глазом.

Мерл посмотрел на меня и в голос рассмеялся. Его смех заполнил все свободное пространство в доме, а затем он выдал обоим сыновьям оплеуху.

-Неужели я поверю Вам, что эта хрупкая девочка может так разукрасить таких крепких парней... Идиоты.. Давайте, проходите в сад, там нужно встречать гостей... И постарайтесь вести себя нормально... Не позорьте меня.... Рори, а тебя я попрошу пройти в гостиную... - пробурчал Мерл.

Они скрылись за кухонной аркой и я подошла к этим двум невыносимым парням, которые поставили меня в такое положение перед Мерлом. Да, он не поверил в их слова, но часть была правдой.

-Вы сумасшедшие что ли? Мэттью... Ты... Как ты мог меня обвинить во всем?! - прошипела я, пока мы двигались в сторону сада.

Мэтт притормозил весь наш поток и повернулся ко мне лицом.

-А что я должен был сказать отцу?! "Папа, извини, но я подумал, что Арана нас предала и отправился за ней.... А потом напал на территорию врага с оружием и попал в твою ловушку и чуть не погиб?! И да я случайно нашел Рори..." Что из этого мне нужно было ему сказать, Корн?! Кстати, он точно спросит после коронации как мы нашли Рори, сейчас у него просто нет времени на разборки... И спустит с нас три шкуры, Алекс.. - проговорил Мэтт в полголоса, держась за стену.

Я посмотрела на его ногу, на которую он старался не наступать пока находился на одном месте.

-Мэтт, может присядем? Рана может разойтись, поэтому будь осторожен, пожалуйста... - обратилась я к нему.

Он кивнул мне в знак того, что он в полном порядке. И я снова приступила к своему возмущению.

-Он прав, Элизабет... Это лучшее объяснение, как мы оказались в таком виде... -заключил Алекс.

Так как Мэтта я бить не могла из-за его раны, то решила оторваться на Алексе, ударив его под колено и он тут же повалился на пол. Самое ужасное , что в тот момент за нашей спиной оказался Мерл, который с округленными глазами наблюдал за всем происходящим. И все слова, которые минуту назад показались ему бредом, только что были подтверждены. Мэтт хихикал, закрывая свое лицо ладонями, Арана помогала подняться Алексу, который шипел от боли в колене, а я хотела провалиться под землю от давящего на меня взгляда со стороны Мерла.

Глава 16

Меня спасла Лея, которая появилась за спиной своего мужа, создав для него напряженную атмосферу. Мерл почувствовал ее каждой клеткой и медленно повернулся к ней. Его выражение лица приобрело оттенок страха, как и у Алекса, глаза округлились, на лбу образовалась капелька пота, а губы напряженно были сомкнуты. Мне всегда было любопытно почему же здесь все так побаиваются Лею, даже сам Мэтт временами нервничал как его мать отнесется к той или иной ситуации, а ведь его самого было сложно напугать. Я была восхищена тем, как Лея ловко могла заставить ходить по струнке пятерых взрослых мужчин, которые в принципе ничего не боялись в жизни. Судьба не наградила ее дочерью, видимо поэтому ей пришлось подстраиваться под воспитание четверых шаловливых мальчишек. Разрыв в возрасте у парней хоть и был большим, но это не мешало им драться друг с другом и шкодить в детстве.

-Подскажите мне, мои дорогие и любимые, почему вы до сих еще не в саду? - с приподнятой бровью спросила она, разглядывая своих сыновей, и параллельно бросая возмущенный взгляд в сторону мужа, у которого мурашки вставали на спине от своей жены.

Мерл медленно перевел взгляд с каплей раскаяния на Лею, а затем нежно поцеловал ее в лоб и она на мгновение растаяла. Ее взгляд наполнился безграничной любовью и нежностью к своему мужу. Рядом с Мерлом из сильной и независимой женщины она превращалась в маленького беззащитного котенка, которого он защищал и оберегал. Я наблюдала за ними не скрывая улыбку умиления и переводя взгляд на Мэтта, мое сердце предательски сжималось, вызывая дискомфорт в моей груди. Он мог держать свои чувства ко мне на замке и не проявлять их ,но именно его взгляд рассказывал мне, что на самом деле он испытывает. Я смущенно улыбнулась ему, а он пожал плечами, будто ничего не понял. Я не стала продолжать избивать Алекса в отместку Мэтту при родителях, чтобы не нарушать их идиллию в данный момент. Меня очень забавила мысль, что я могу нападать на его братьев, но при этом не вредить Мэтту.

-Мэттью, вам нужно отдельное приглашение? Давай же, бери этих прекрасных девушек и идите к гостям.. Там Кевин совсем один.... Ему приходится отдуваться за всех... Мэттью, я прошу тебя надень пиджак, а Элизабет дай мою накидку, которая у тебя за спиной...На улице прохладно... - проговорила Лея, слегка подталкивая своего мужа в сторону выхода.

Мерл же пытался сопротивляться, упираясь в дверной косяк всем своим телом и из последних сил сдерживая смех. Лея нежно улыбнулась мне и подмигнула Аране, указывая взглядом на дверь ведущую в сад. Мы захихикали и покорно направились на выход, где от увиденного у меня перехватило дыхание. Все арки оделись в буйство осенних красок, на деревьях невесомо были развешены маленькие фонарики, которые создавали сказочную теплую атмосферу, дорожки были украшены разнообразными цветами от яркости которых начинало рябить в глазах. Я словно ребенок осматривала с любопытством каждый уголок этого потрясающего места, от которого у меня буквально кружилась голова. Ароматы цветов будили мое воображение и мне казалось, что я нахожусь в бескрайней долине, где каждый цветок является ноткой в прекрасной симфонии для моего обоняния. Мэтт наблюдал за моим восторгом, дав мне возможность погрузиться в эту атмосферу. Когда же я вернулась в реальность и начала на него реагировать, он протянул мне руку, чтобы я не споткнулась о поребрики, которые были по бокам дорожек.

-Ты стал джентльменом? - поинтересовалась я у Мэтта.

Он улыбнулся и меня снова парализовало. В такие моменты я чувствовала себя полной дурой, которая влюбилась в эту чертову улыбку. Мне сложно объяснить, что именно происходило со мной, и кроме как "паралич" слова я подобрать не могла. В такие моменты мне казалось что я забываю как дышать буквально до головокружения, а душу наполняло что-то очень мягкое и теплое. Временами я боялась поддаться этим чувствам, но затем вспоминала, что пережил сам Мэтт и насколько ему сложно было проявлять свои чувства ко мне, потому отпускала эту ситуацию и становилось легче.

-Нет, Корн, мне просто нельзя привлекать к себе внимание... А так никто не заметит, что я хромаю...- с улыбкой в глазах, проговорил он.

Я возмущенно покачала головой, а затем заигрывающе подмигнула ему. Вообще я заметила закономерность, что рядом с ним у меня появлялось стеснение, что безумно меня смущало. Я тут же краснела, а по румянцу на моей коже это сразу становилось очевидно и многие заметив мое смущение, не упускали возможности подметить это. Мэтт вопросительно взглянул на меня, не понимая, что я от него хочу, и снова улыбнулся. Я поддалась своим головокружительным ощущениям и крепче обхватила его руку.

-Мэттью, сынок да ты стал мужчиной... Ты только посмотри какой красавец... - воскликнул мужчина с седой бородой, пожимая руку Мэтту.

-Дядя, я тоже рад тебя видеть... - с улыбкой поприветствовал Мэтт гостя, в строгом слегка старомодном костюме.

Мужчина посмотрел на меня и загадочно улыбнулся, чем невероятно смутил меня и я в одно мгновение стала пунцово красной от этого оценивающего взгляда.

-Очень красивая... - подмигивая проговорил гость, будто я этого не слышала.

Мэтт увидел мое смущение и, пожав руку приветствуя дядю, медленно двинулся в сторону стульев, которые были расставлены полукругом в центре потрясающей лужайки напротив арки. На земле были рассыпаны лепестки белых роз, которые вели к центру арки, неизвестные для меня цветы разных оттенков изящно свисали с деревьев будто серьги. Я завороженно осматривала их, пытаясь вдохнуть аромат каждого из них.

-Корн, мы кажется ошиблись мероприятием!? - задумчиво проговорил Мэтт, рассматривая украшения.

В моих глазах он быстро прочитал немой вопрос.

Ты только посмотри на это?! Тут свадьба эльфов что ли?! - с улыбкой проговорил он, указывая на все рукой.

Я не смогла сдержать смешок, который предательски вырвался у меня.

-Ты ничего не понимаешь в прекрасных вещах... Только посмотри все разнообразие цветов... А эта потрясающая арка для бракосочетания?! Она же просто захватывает дух... - воодушевленно прошептала я, пытаясь показать ему всю красоту, которую он игнорирует.

Он бросил на меня скептический взгляд и потянул руку к затылку. Я уже научилась определять его состояние без глюкометра и была внимательна к деталям.

-Тебе нужно съесть что-нибудь сладкое...Дай мне минутку и я что-нибудь найду... - взволновано обратилась я к нему, параллельно рыская взглядом по фуршетным столикам.

-Корн, я раньше такого не замечал, по крайней мере все это было не так часто... А сейчас это происходит вне зависимости от стресса или трансформации... - проговорил Мэтт, закрывая глаза.

Мой взгляд зацепился за шоколадные конфеты в форме сердечек и я быстро прошмыгнула к столу и взяла две штуки, аккуратно завернув в салфетку.

-Так, давай разберемся... Стресса у тебя достаточно... А что врач сказал? Для того, чтобы полностью прийти в нормальное состояние тебе необходимо избегать любые напряженные ситуации... А что делаешь ты? Вот именно находишься в постоянном стрессе... Ты только вчера сознание терял, и сам знаешь, что это происходит только при критическом уровне сахара... И быстро после такого состояния организм восстановиться не может... Поэтому сейчас ты съешь пару конфет, сахар твой поднимем и будем весь вечер наблюдать за скачками... Инсулин у меня в сумочке, так что будь спокоен, а падения будем корректировать конфетами... Я думаю, что ты не будешь не против...Как только вернемся домой обратимся к эндокринологу для моего спокойствия... - протараторила я, пытаясь скрыть свое волнение.

-Корн, ты меня удивляешь... Все продумала и так беспокоишься.... - с улыбкой проговорил Мэтт и мне захотелось треснуть его.

Я выросла в здоровой семье, где не было домашнего насилия. У нас было принято обсуждать все на семейном совете, погружаясь в каждый вопрос детально и принимая определенное решение. Я даже с сестрой никогда не дралась, потому что у нас это было не принято. Единственное мой дедушка научил меня паре приемов против хулиганистых мальчишек в школе, которые я применила впервые на Алексе. И могу сказать, что с Вулфами вот совсем не хотелось быть воспитанной, наоборот, они понимали только язык силы.

-Я беспокоюсь о себе, Мэттью... Потому что если ты потеряешь сознание меня хватит сердечный удар... Я уже несколько раз видела тебя в таком состоянии и поверь мне, что это настолько страшно, что останавливается сердце.... Я знаю, что если тебе не оказать экстренную помощь после того как ты потерял сознание, ты можешь впасть в кому... И каждый раз как я находила тебя без сознания я боялась только одного - что не успела.. Знаешь насколько это страшно?! - эмоционально прошептала я, будто вновь пережив это.

Мэтт внезапно поцеловал меня в лоб и я изумленно уставилась на него. Дальше возмущаться и ерничать мне не хотелось, я лишь завороженно смотрела в его глаза ,затаив дыхание.

-Мэттью... - обратился к нему высокий и очень крепкий мужчина, склонив перед ним голову.

-Ганн... Рад тебя видеть... Все в порядке? - спросил Мэтт.

На лице этого мужчины красовались три шрама, которые проходили от середины лба через левый глаз, который чудом уцелел, и заканчивался где-то посередине щеки. Я старалась пристально не рассматривать его, но любопытство было сильнее меня.

-Да, все хорошо... Твой приказ выполнен... Все оцеплено и если что-то пойдет не так, мы сразу это заметим и приведем механизм в действие... Но я отмечу одну важную деталь - я не подчинюсь тебе в одном... - начал Ганн.

Мэтт перевел на него взгляд, ожидая внятного объяснения прежде чем он приступит к расправе. Я же была удивлена, как бесстрашно этот мужчина ведет диалог с Мэттом, ведь перед ним стоял наследник.

-Наша основная проблема, что многие знают, о том что истинным наследником являешься ты... И если здесь начнется бунт, то первым кого я буду спасать- это ты, а не по правилам сначала женщин и детей... Даже если ты сейчас будешь угрожать мне казнью, я готов погибнуть ради этого от твоей же руки....К тому же правители многих кланов не согласны с тем, что Кевин будет назначен наследником... Я постарался убедить их в том, что это временная мера, которая защитит тебя и многие более менее успокоились в этом вопросе, но как надолго неизвестно... Тебе нужно будет организовать с ними встречу и самостоятельно объясниться за свой поступок, чтобы в дальнейшем не было переворота... - безэмоционально проговорил мужчина.

От этих слов по моему телу побежали мурашки. Преданность Ганна вызывала невероятное восхищение в моих глазах. Он готов был пожертвовать жизнью, нарушив приказ истинного наследника, чтобы спасти ему жизнь. Мэтт же был раздражен неповиновением и хотел уже начать конфликт, но я его нежно ущипнула за руку, отвлекая внимание.

-Здесь не место.... Успокойся, пожалуйста! - прошептала я.

Когда он начинал злиться его глаза становились еще чернее, не было видно даже зрачка, а его взгляд полностью менялся и начинал пугать меня. Я быстро научилась определять когда он переставал контролировать своего внутреннего друида, так как внутри меня зарождался невероятный страх, будто я находилась рядом с каким-то монстром из преисподней, а не с любимым человеком.

-Это свадьба твоего брата..... И коронация.... Ты должен быть рядом с ним и помочь ему.... Успокойся.... - повторила я, уже сильнее сжимая его руку.

Он сделал глубокий вдох и снова перевел на меня взгляд. Я молча смотрела в его глаза и пыталась убедить его быть спокойным. Многие удивлялись как мне удается успокаивать Мэтта, когда он терял контроль, но если честно я и сама не знала, как у меня это получается, просто действовала на своих инстинктах. Мэтт пристально смотрел мне в глаза, будто искал укромный уголок, где мог почувствовать себя в безопасности. Нас прервало чье-то тяжелое дыхание и мы синхронно обернулись. Перед нами предстал Эмрис.

-Мэттью, я буду краток... Прошу прощения за все то, что пытался совершить против тебя и твоей семьи... Твой отец дал мне возможность все исправить и стать для тебя учителем... Не спеши злиться... Мы обсудим это позже вместе с тобой и Мерлом.. Но сейчас я тебе кое-что посоветую... Когда будешь подыгрывать своему брату держи все под контролем... Все знают, что у наследника есть способность "поднимать" мертвых и кланы обязательно воспользуются этим... Привезут покойника для прощания и именно Кевин должен будет дать им эту возможность.... Как я могу тебе помочь в контакте? - поинтересовался Эмрис.

Мэтт стоял как истукан все еще пытаясь понять как враг в один момент превратился в друга и учителя. И вообще, как его отец пошел на эту сделку. Я знала намного больше, чем сам Мэтт. К примеру, кто виновен в смерти Анны. И я надеялась, что Эмрису хватит ума не говорить об этом, потому что мы с трудом пережили информацию о том, что Анна пожертвовала собой ради Мэтта. А если выйдет наружу правда о том, что это именно Эмрис принял активное участие будет самая настоящая катастрофа. По моим глазам Эмрис будто понял, что я знаю намного больше, чем он мог себе предположить. Второе, что меня шокировало, так это "поднять мертвого".

-Он не сможет сделать это, не прикасаясь к трупу...И вообще, это коронация... свадьба... какие покойники?! К тому же, это масштабная энергозатрата, ему будет тяжело, он только сегодня пришел ... - взволновано проговорила я.

Мэтт вдруг вернулся в реальность и посмотрел на меня. Эмрис же на секунду завис, перебирая все варианты и возможности решения этого дела.

-Это будет испытание наследника... Такая практика наблюдается, так что не стоит волноваться.... У меня есть одна идея.... Разыграем спектакль... Кевин подойдет к гробу и начнет делать вид, что пытается призвать ее/его, но тут ему станет плохо... Ну бывает, парень переволновался... И тут твой выход, Мэтт... Ты подойдешь помочь ему успокоиться... Через брата ты сможешь установить этот контакт? - спросил Эмрис, разглядывая Мэтта.

Вся эта идея звучала как настоящий бред. Все это необходимо было провернуть таким образом, чтобы ни у кого не возникло даже крупицы сомнения, что Кевин и есть тот самый наследник.

-Я так никогда еще не делал, но думаю, что через него я смогу открыть "дверь".... - размышляя, заключил Мэтт.

-Подождите... Это же бред.. Мы рискуем ими обоими?! - возмущённо проговорила я.

Эмрис с интересом заглянул мне в глаза.

-Но других предложений ведь нет?! Если мы не попробуем этот вариант, то Кевин провалит свою коронацию... И будет восстание с требованием представить истинного наследника... Тогда они точно пострадают...- ровным тоном проговорил Эмрис.

Я ощутила как каждая моя клетка в организме начала дрожать от сумасшедшего волнения и всего этого бреда. Я взглянула на Мэтта в надежде, что он и сам признает, что план отвратительный, но он был настроен решительно, принимая и одобряя план Эмриса.

-Да, стоит попробовать... Другого выхода у нас нет... -задумчиво проговорил Мэтт.

-Подождите... Они думают, что Кевин это и есть Мэтт?! Я предполагала, что кланы знают , что есть Мэтт и есть Кевин, которому досталась какая-то часть... И он вправе занять престол по своему старшинству... Но никак не думала о том, что они начнут тащить сюда мертвецов для проверки силы... - пробурчала я.

Эмрис не сдержал улыбку.

-Элизабет, дело в том, что многие знают, что именно Мэтт единственный наследник... Потому и пытаются вывести Мерла на чистую воду с проведением этого испытания.... Многие кланы думают, что Мерл принял несправедливое решение с коронацией... И могут даже затеять бунт из-за Мэтта.... - также спокойно продолжил Эмрис.

-Но ведь это подлый поступок... Тем более если многие из них знают, что этим обладает только Мэтт... - с удивлением заключила я.

-Тогда заставим их поверить, что Кевин тоже может это делать.... Уже известно кого привезут? - поинтересовался Мэтт.

Я ударила себя по лицу от переполняющего меня возмущения, что Мэттью поддерживает план Эмриса. Да, я согласна, что других вариантов не было, но они даже и не пытались продумать какой-то адекватный запасной план. Мне казалось, что я сейчас взорвусь эмоциями и ругательствами, попутно убив кого-нибудь, желательно обоих.

Эмрис на секунду завис будто пытаясь подобрать слова. Он перешел на сторону Мерла, но все еще был виновен в смерти Анны и хотел рассказать об этом Мэтту, чтобы облегчить груз на своей душе. Но смотря парню в глаза смелость покинула его и он безнадежно улыбнулся ему.

-Я постараюсь узнать кто это будет.... А ты должен предупредить Кевина, чтобы он был готов ко всему... - проговорил он и удалился в сторону гостей.

Мэтт смотрел ему в след, погрузившись в свои мысли.

-Мэтт?! - обратилась я к нему.

Он обернулся на меня с вопросительным взглядом.

-Нельзя так рисковать... Да, у меня нет вразумительного плана, который мог бы заменить этот, но... Что если... - начала я.

-Корн... Все будет нормально... Доверься мне... У меня есть план...- с улыбкой проговорил он.

Я закатила глаза, потому что если прозвучало выражение "у меня есть план или я все продумал", значит у него ничего не было спланировано и он просто пытался успокоить меня. Также это означало, что он будет действовать по ситуации, чего я никогда не понимала. Мэтт перевел взгляд на арку и улыбнулся.

-Ты наконец то смог увидеть насколько здесь красиво? - пробурчала я.

Мэтт вопросительно посмотрел на меня будто я что-то упускала.

-Корн, я улыбнулся маленькой девочке в белом платье, которая танцует с белым плюшевым медведем! - проговорил Мэтт, приподняв удивлено брови.

Я еще раз взглянула в сторону арки около который никого не было и повернулась к Мэтту. По моему взгляду он ничего не мог понять и вопросительно уставился на меня.

-Кажется, я знаю кого вы будете возвращать... - разочаровано произнесла я, медленно переводя взгляд на опустевшую лужайку возле арки.

Мэтт взволновано обхватил свое лицо ладонями.

-Сынок... - шепотом обратился Мерл, который незаметно подошел к нам.

-Что такое? - безэмоционально спросил Мэтт.

-Ты должен быть предельно осторожен.... Держи себя в руках и не проявляй свои способности... Особенно с мертвыми... - указывая на пустую арку добавил Мерл и мы с Мэттом удивленно уставились на него.

Мерл покачал головой и встал перед Мэттом, перекрыв видимость арки.

-Очень заметно, когда человек видит то, чего нет для обычных людей.... Это вызывает любопытство... А так как здесь огромное количество людей, знающих о тебе... Поверь они не упустят возможность зацепиться за это... - прошептал Мерл, улыбаясь гостям, находящимся в двух метрах от нас.

-Отец... - начал Мэтт.

-Эмрис рассказал мне о вашем плане... Соглашусь, что он невероятно глупый, но в то же время есть вероятность, что все пройдет гладко... Могу сказать одно, что привезли ребенка.... Для Кевина это будет очень тяжело морально... Это вы привыкли каждый день видеть трупов, мы же все таки обычные люди и с таким не сталкиваемся... Поэтому прошу тебя, помоги своему брату... Я заранее не буду ему говорить, что ему придется делать... А именно коснуться ребенка для контакта.... К тому же с такими событиями, настояли первоначально на проведении коронации... А затем уже заключить брак Араны и Кевина... Мероприятие начнется с минуты на минуту, поэтому будьте готовы... - перебил Мерл сына.

Я ощутила как внутри меня все сжалось от страха неизвестности и волнения. Я шумно выдохнула и попыталась собрать свои разбежавшиеся мысли, поглядывая в сторону Кевина, который беззаботно общался с гостями и принимал поздравления даже не подозревая, что его ждет тяжелое испытание. Мэтт стоял также уставившись на своего брата, прокручивая в своей голове варианты его реакции и исход ситуации. К белой арке вышел убитый горем с серым лицом и опухшими глазами от выплаканных слез широкоплечий мужчина. Он осмотрел своим потерянным взглядом всех гостей, которые тут же притихли и начали медленно стекаться ближе к нему. Мужчина поднял правую руку, чтобы наступила гробовая тишина и взглядом запросил разрешения у Мерла для проведения коронации, на что тот ему одобрительно кивнул. Кевин с интересом рассматривал мужчину и переглядывался вопросительно с Мэттом, который был максимально напряжен.

-Я всех приветствую в этот светлый день! Сегодня мы проведем коронацию наследника, который докажет, что достоин занять престол после своего отца! Наши предки короновали только самых сильных, справедливых и уникальных потомков, которые с гордостью несли свое знамя клана... Кевин, прошу тебя подойти ко мне, сынок... - приглашая жестом, обратился мужчина к Кевину.

Кевин на секунду замялся и ощутил на себе десятки любопытных взглядов. На секунду ему показалось, что он совершает ошибку и пока не поздно может отказаться от коронации. Мы с Мэттом наблюдали за ним, было заметно как сильно он взволнован. Мэтт хотел шагнуть в сторону своего брата, но я остановила его , схватив за руку.

-Он должен справиться сам... Не делай этого... - прошептала я еле слышно .

Мэтт покорно остановился и продолжил наблюдать за своим братом, который неуверенно подошел к арке и встал рядом с мужчиной.

-Сынок, тот дар, который ты унаследовал от своих предков невероятен и уникален... Каждый из нас мечтает обладать этим... Сегодня ты должен продемонстрировать свои способности для подтверждения своего статуса... - еле сдерживая комок слез проговорил мужчина.

Кевин стоял полностью потерянным и не совсем понимал, что именно он должен продемонстрировать. Так как коронацию передвинули по времени никто не успел предупредить парня.

-Ты должен сохранять спокойствие.... - взглянув в глаза Мэтта, прошептала я.

-Корн, он запаникует... Я знаю своего брата, это шокирует его... Он никогда не видел этого...- почти беззвучно проговорил Мэтт.

-Мы ничего не можем сделать сейчас... Как запаникует, пойдешь к нему и проведешь свой обряд... Он справится со своими эмоциями... - попыталась успокоить я Мэтта, протягивая ему конфету.

Он закинул шоколад в рот и быстро прожевав, шумно сглотнул. Мужчина около арки поднял руку вверх и к нему направилось два человека с маленьким гробиком в руках, от чего у меня побежали мурашки. Они осторожно поставили тело девочки перед Кевином и отошли на свои места. Перед Кевином стоял гробик с девочкой четырех или пяти лет. Они была в белом платье, как ее описывал Мэтт. В руках у нее был плюшевый медведь и казалось, что она просто спала. Я перевела взгляд на Кевина, который был шокирован увиденным и паника начала одолевать его. Мне самой было не по себе, хоть я и постоянно по работе сталкиваюсь со смертями. Кевин посмотрел со страхом в глазах на своего младшего брата в надежде, что тот сможет ему помочь.

-Корн, я должен что-то сделать.... Я не могу вот так бездействовать.... - уже раздраженно прошептал Мэтт.

Мужчина у арки подошел к телу девочки и нежно коснулся губами ее лба.

-Эта моя дочка Йона... Я не смог защитить ее... Не справился... И я прошу позвать ее, чтобы я мог сказать ей как сильно мы ее любим и попрощаться... - прошептал он, поправляя платье девочки.

Кевин медленно подошел к телу девочки и опустился перед ней на колени. Он осознавал, что не сможет призвать ее и готов был произнести слова, что он не является наследником. Мэтт не выдержал терзаний своего брата, и сделал шаг к нему, нарушив все правила. Мерл испугано наблюдал за своими детьми и гостями, которые были в недоумении.

-Кев, послушай... Ты справишься, выдохни...Положи руку ей на лоб и закрой глаза... Мне будет достаточно минуты, чтобы наладить контакт... - прошептал ему на ухо Мэтт, касаясь его плеча.

Кевин испугано посмотрел на своего брата и потянул трясущуюся руку к мертвой девочке. Касаясь ее ледяного лобика к горлу Кевина подступила тошнота, с которой он с трудом мог справиться. Мэтт делал вид, что успокаивает своего брата, держа его за плечо. Я же с ужасом наблюдала как Мэтт закрывает глаза и начинает свой обряд. На секунду в холодном воздухе повисла тяжелая тишина, которая давила на уши. По телу пробежала неприятная дрожь и казалось будто сама смерть сюда пришла. Обычно такие чувства меня посещали у нас в морге, когда Мэтт также пытался кого-то позвать. По щеке Кевина потекла слеза, когда он увидел как глаза маленькой девочки распахнулись. Она испуганно смотрела на Кевина, а затем заметила своего отца и заулыбалась. Мэтт же отпустил руку Кевина и незаметно из гроба забрал медведя, убрав его за спину. Это было настоящее чудо для ее родителей, которые так тосковали по своей маленькой дочурке, и даже минута, подаренная друидом была для них как вечность проведённая со своим ребенком. Женщина в белом струящемся платье подошла к девочке и нежно прижала ее к груди, захлебываясь своими слезами. Мужчина стоял как истукан и не верил, что его дочь снова открыла свои глазки.

-Спасибо! - прошептал он Кевину, которого трясло от происходящего.

Мэтт вернулся на свое место, крепко сжимая ее медведя.

-Все в порядке? - взволновано спросила я.

Мэтт даже не посмотрел в мою сторону, он был полностью сосредоточен на девочке, будто контролировал каждое ее движение. Я решила не мешать ему и лишь внимательно смотрела за его состоянием.

-Мерл.... -вдруг басом закричал мужчина.

Все гости испуганно замерли на своих местах. Я заметила как по щеке Мэтта потекла слеза, он будто чувствовал всю их боль, которую они сейчас проживали и мне хотелось прижать его как можно крепче, но я не позволяла себе вмешиваться.

-Мерл.... Господин.... Ты знаешь мою верность и преданность твоему правлению.... Позволь мне просить тебя о втором шансе для моей дочери... Ты сам отец... Только подумай, что если кто-то из твоих детей погибнет... Неужели ты бы не воспользовался этим даром возвращения?!- обратился к нему мужчина.

Мерл тяжело вздохнул, не ожидая , что один из его близких друзей будет просить его об этом. Даже на лице Айзека заблестели слезы от происходящего, хотя он всегда сохранял свою непробиваемость.

-Мэйден, ты знаешь как сильно я уважаю твою семью и насколько ты дорог мне... Но мертвые должны оставаться мертвыми... Это уже не твоя дочка... Она должна вернуться туда, откуда пришла... - ровным тоном проговорил Мерл.

-Что если бы здесь лежал твой сын, Мерл? Тогда бы ты понял меня? Я просто хочу забрать своего ребенка... Вся ответственность на мне... Если что-то темное проснется в ней я сам убью ее.. Прошу тебя... Позволь мне это сделать...- прошептал мужчина.

Мерл чувствовал всю боль своего друга и хотел ему помочь, но тот упорно его не слышал.

-Мэйден, я не вернул бы своего сына... Потому что у нас есть правила и ты прекрасно знаешь почему их нельзя возвращать... Мне жаль, что твоя дочка погибла и я не могу тебе ничем помочь.... Ты должен успокоиться и отпустить ее... Воспользуйся временем , которое тебе сейчас подарили и попрощайся с ней... - проговорил Мерл, делая неуверенный шаг к своему другу.

Мужчина посмотрел на свою сияющую от радости жену, которая прижимала ребенка к своей груди и что-то щебетала ей на ухо.

-Ты так говоришь, потому что не знаешь, что такое потеря...Прости, Мерл.... - прошептал мужчина и достал оружие из-за пазухи.

Он совершил в секунды три выстрела, прежде чем охрана успела среагировать и остановить его. Сначала в сидящего Кевина, затем в стоящего напротив него Алекса и напоследок в Мэтта. На панике никто не мог и предположить, что Мэйден способен на это ведь на коронации никогда не проливают кровь даже враги. Тело девочки обмякло, как только Мэтт упал на землю. В своей левой руке он сжимал плюшевого медведя.

Глава 17

Шум от криков заглушил мое сердцебиение и я не могла сосредоточиться и осознать, что именно произошло, пока не увидела, что Мэтт как в замедленной съемке опустился на холодную землю. На белой рубашке проявилось кровавое пятно в области живота. Алекс упал на руки стоящего сзади отца и его ранение было в грудную клетку. Кевин же получил пулю в область плеча. Мерл поймал падающего Алекса и медленно опустил его на землю ,зажимая рану из которой струилась бордовая кровь. Он осмотрелся вокруг этого хаоса и увидел ещё двоих сыновей, лежащих на земле. Охрана схватила Мэйдена и полностью захватила его клан, который находился на коронации. Они пролили кровь на священном празднике и должны были заплатить за это. Лея же стояла, обхватив свое лицо ладонями и не могла поверить своим глазам. Её лицо побледнело, а материнское сердце разрывалось от того, что её дети пострадали на самой защищённой территории. Придя в себя она побежала к Кевину. Гости как муравьи разбегались в разные стороны, прикрывая свои головы от возможной пули, крепче прижимали своих детей, закрывая их своими телами. Я же опустилась к Мэтту и машинально зажала руками рану.

-Корн, убери пожалуйста руки... очень больно... - прошептал Мэтт, пытаясь оттолкнуть меня.

У него совсем не было сил, тело било мелкой дрожью ,дыхание стало прерывистым, на лбу выступили капельки пота, а лицо стало бледным. Я безжалостно зажала рану еще сильнее. По моим рукам заструилась теплая кровь Мэтта и меня охватила паника, которую я сдерживала из последних сил.

-Мэтт, ты же агент ФБР... Тебя наверняка не в первый раз подстрелили... Так что давай, нужно потерпеть..... - начала я, отвлекая его и пытаясь осмотреть рану.

Он попытался подняться на локти и осмотреться, чтобы найти своих братьев взглядом, но в этом хаосе даже мне, находясь в сидячем положении это было сложно сделать. Среди творящегося хаоса и беспорядочно перемещающихся гостей я чётко различала отчаянные крики жены Мэйдена, которая молила его отпустить. Охрана жестко поставила весь клан на колени и ждала приказа от горем убитого Мерла, который находился в полной прострации.

-Пожалуйста, не делай резких движений... - попросила я Мэтта.

Он перевел на меня взгляд, в котором я прочла сожаление.

-Я не должен был позволять себе призывать эту девочку... Лучше бы провалили коронацию... Стоило предугадать, что Мэйден попросит ее оставить... - прошептал Мэтт.

-Не говори глупостей... Никто не ожидал, что испытание будет таковым... Ты ничего не мог сделать... И уж точно не виноват в этом.... - твердо проговорила я.

Мэтт снова попытался убрать мои руки от раны, но сил совсем не осталось и он лишь положил свои руки поверх моих. К нам подбежал Фор и аккуратно убрал наши руки с раны Мэтта, осторожно поднимая рубашку.

-Мэтт ,потерпи, мне нужно осмотреть рану... - обратился он, аккуратно осматривая область входного отверстия от пули, а затем приподнял его, чтобы посмотреть есть ли выходное отверстие.

Осознав, что пуля внутри Мэтта, он взволновано перевел на меня взгляд.

-Мэттью, пуля не прошла насквозь... А это хорошая новость... Потому что с этим кровотечением мы справимся и сможем сохранить твое сознание, а вот если бы ранение было сквозным, ты бы мог впасть в кому от потери крови из-за диабета... Я введу тебе глюкозу и обезболивающее... Тебе сейчас станет легче... Элизабет, а ты зажми сильнее рану... И не давай ему отключаться.. -проговорил Фор, вводя иглу в живот Мэтта, а затем вторую в бедро.

В голосе Фора я поймала нотки волнения. Он переводил взгляд то на меня, то на Мэтта и не хотел нас оставлять, но в его помощи нуждались остальные. Я же с недоумением пыталась понять зачем он солгал про характер ранения, отметив что это хорошая новость, хотя "слепое" ранение гораздо тяжелее и боялась что это заметит Мэтт.

-Фор... Как Кевин и Алекс?! Я видел, что Мэйден стрелял в их сторону... -прошептал Мэтт, остановив его за руку.

-Они в полном порядке... Ты сейчас не думай об этом... - в очередной раз солгал Фор, не отрывая от меня своего взгляда, вызвав во мне недоумение

Мэтт пытался понять лжет ли он, но на лице Фора не было выражено ни одной эмоции. Затем он перевел на меня свой взгляд и я пыталась не выдавать то, что у меня было перед глазами. Фор же направился в сторону Кевина.

-Пуля прошла навылет.. Скорая уже едет, так что потерпи! -осматривая плечо Кевина проговорил Фор, вводя ему обезболивающее.

-А как Мэтт? - спросил взволновано Кевин, шипя от боли в плече.

Фор посмотрел на Лею и пытался сформулировать ответ так, чтобы не вызвать более сильного волнения в сердце матери.

-Пуля попала в живот.... Кровотечение под контролем и он в сознании... - проговорил Фор.

По щеке Леи потекла слеза и она почувствовала себя плохо от слов Фора. Она попыталась встать, но перед глазами все поплыло и хрупкое тело Леи начало падать на землю. Кевин не взирая на жуткую горящую боль в плече, поймал тело своей матери. Фор тут же подошел к ней и начал приводить ее в чувства нашатырным спиртом. Лея не реагировала на манипуляции Фора и тот начал переживать, проверяя ее пульс на сонной артерии. Сердцебиение с трудом прощупывалось, но было стабильным и Фор с облегчением выдохнул. Мерл увидев бездыханное тело своей жены, хотел подорваться и бежать к ней, но не мог бросить своего сына. Он находился в труднейшей ситуации, так как четверо его самых дорогих людей находились в критическом состоянии и он не мог им ничем помочь.

-Присмотри за ней... Мне нужно дойти до твоего отца... - обратился Фор к Кевину, вытирая пот со лба.

Кевин молча кивнул ему и уложил Лею себе на колени. Фор направился к Мерлу и Алексу. Он опустился рядом с ними и убрал руки Мерла с раны. Крови было много и даже давление на рану не помогало снизить кровотечение. Мерл рассматривал свои руки, которые были в крови его собственного ребёнка. Арана и Рори стояли в нескольких шагах от них, боясь подойти и помешать оказанию помощи их любимым людям. На их лицах от шока не было видно ни единой эмоции, только еле заметная дрожь.

-Что с Леей?! - трясущимся голосом спросил Мерл, заглядывая в глаза Фору.

-Она без сознания, но стабильна, её жизни ничего не угрожает... - начал Фор.

В глазах Мерла была пустота , боль и гнев пытались вырваться наружу, но он из последних сил сдерживался. Фор осмотрел Алекса и осознал, что скорее всего парень не дотянет даже до скорой помощи. Ранение было в грудь, с высокой вероятностью повреждения жизненно важных органов. Дыхание было затруднено, но он пытался оставаться в сознании.

-Мерл, приди в себя.... Послушай, Кевин "лёгкий" ,ранен в плечо... Мэттью "тяжёлый" - ранение в живот, скорее всего задета селезенка, а это значит, что у него внутреннее кровотечение... Алекса я постараюсь продержать до прибытия скорой ,но.. Мерл.... -осторожно начал Фор, понимая, что у Алекса и Мэтта мало шансов выжить.

-Что но, Фор.... С ними все будет хорошо.... -твердо ответил Мерл, сжимая руку сына.

Алекс перевел взгляд на своего отца, пытаясь разглядеть его лицо, сквозь призму какого-то тумана в своей голове.

-Прости, отец... - прошептал Алекс, откашливаясь.

-Сынок, ничего не говори... Береги силы... Как только поправишься, поговорим... - попытался успокоить своего сына Мерл.

-Отец.... Передай Мэтту, что мне очень жаль... Я не хотел причинять ему вреда... Я не хотел предавать семью, отец... На моей душе много грехов... Прошу, прости меня.., и как отец.., и как глава клана... - прошептал Алекс.

Фор смотрел на Мерла, который только сейчас осознал, что его сын умирает. Он крепко прижал тело Алекса к себе, уставившись в одну точку, будто пытаясь остановить время.

-Я прощаю тебя, сынок.... Я даю тебе свое прощение, Алекс... - целуя его в лоб, проговорил Мерл.

Мерл хотел подняться на ноги, чтобы направиться к Мэтту, но Фор остановил его за руку, понимая, что сейчас ему лучше остаться с Алексом. Выбор разрывал сердце Мерла, но по взгляду Фора ему все стало понятно и он остался с умирающим сыном.

-...Я займусь Мэттом... - прошептал Фор, положа руку на плечо друга.

Фор направился в сторону Мэтта, но по пути увидел Джейка напротив гроба с девочкой и казалось, что он сошел с ума. Парень сидел на земле и обхватив свои колени руками прижимал к ним своё лицо и монотонно раскачивался вперёд-назад, не реагируя на происходящее вокруг него. Фор сделал в его сторону неуверенный шаг, но остановился, понимая что ему нужно сохранять расстояние между ними и попытаться достучаться до Джейка.

Я же продолжала давить на рану, причиняя Мэтту боль, не взирая на усталость и моральное истощение. Несколько раз он пытался отключиться, и мне приходилось его теребить и мучить дурацкими вопросами, пытаясь его держать в сознании.

-Корн, кстати... Меня впервые подстрелили...Я же профессионал...-сквозь улыбку проговорил Мэтт.

-Тебя уже дважды подловили там, где ты этого не ожидал.. Впредь будешь осторожнее... - прошептала я.

Он перевел на меня свой взгляд и замер на секунду.

-Корн, скажи правду.. Как мои братья? Что случилось... В голове какой-то хаос...- пытаясь сосредоточиться ,прошептал Мэтт.

-Все хорошо, сынок! Они в полном порядке...Ничего не случилось... -приподнимая на свои колени тело Мэтта проговорил Эмрис, параллельно убирая мои руки с раны.

Он надавил на живот Мэтта со всей силы и тот обессилено застонал. Я же была удивлена поведением Эмриса, который некогда был самым главным врагом семьи, а сейчас держал на своих руках наследника и пытался остановить кровотечение.

-Эмрис.... Не дай моему отцу развязать войну... Что бы ни случилось, не позволяй ему это... Ты же видел, что это был отец убитый горем... - прошептал Мэтт.

Эмрис был удивлен стойкостью этого парня. В данный момент, истекая кровью он думал не о себе , а о клане Мэйдена, о том, что его отец из мести уничтожит каждого из них.

-Мэттью, ты поправишься и мы обсудим это с тобой и твоим отцом... Обещаю, что пока тебя будут латать, я не позволю ему навредить им.... - проговорил Эмрис, переводя на меня взгляд.

Момент когда приехала скорая помощь и саму дорогу в больницу я не помнила. Я ехала в машине с Мэттом сжимая его руку и не давая ему спать. А затем его увезли по длинному белоснежному коридору в операционный блок. И только в этот момент моя голова включилась и я осознала ,что произошло. Мерл сидел на стуле, закрыв лицо руками, Айзек пытался "достучаться" до Рори и Араны ,которые были в прострации и даже на свои имена не откликались. Хотя ранее мне казалось, что Арану трудно было чем-то удивить.

-Элизабет... Пойдём в уборную, нужно помыть руки! - осторожно обратился ко мне Фор, касаясь моего плеча.

Я перевела взгляд на свои руки , которые были в крови Мэтта ,как и весь подол белоснежного платья. Первая реакция моей нервной системы были слезы. Я стояла посередине коридора и безудержно рыдала. Единственный кто смог ко мне подойти - это Фор.

-Все в порядке... Успокойся... Давай же, я пойду с тобой.. - еле слышно проговорил он и я медленно направилась за ним.

Фор открыл кран и поднес мои руки под теплую воду ,так как у меня не было сил , чтобы сделать это самостоятельно. Я чувствовала истощение и сильную слабость.

-Элизабет, все будет хорошо.... Мэтт сильный парень, он справится... - попытался успокоить меня он.

-Как это могло произойти, Фор?! В его собственном доме сначала на него напал Алекс.... А затем его ранили.... - прошептала я.

Фор протянул мне полотенце, которым я протерла свои руки и положила его на раковину.

-Элизабет, как только Мэттью поправится возвращайтесь к работе.... Забудьте обо всем и начните нормальную жизнь...Да он друид, единственный наследник.. Но сейчас главное сохранить ему жизнь, потому я поговорю с Мерлом, что необходимо принять меры... После сегодняшних событий он пойдет на уступки... - ровным тоном проговорил Фор.

-А как же престол? - уточнила я.

-Мерл не собирается пока отходить от дел... А значит может не оглашать престолонаследника... К тому же, коронация практически завершилась и Кевин вправе занять престол. Так мы выиграем время и возможно, Мэтт сам созреет занять место отца... Этот парень мне как сын... И поверь мне, что я сделаю все возможное для его блага.... - проговорил Фор.

Эти слова меня немного успокоили. В действительности Мерл шел против своего сына, не учитывая его желания и цели. Затем сам Мэтт переиграл своего отца, что привело к трагедии. И мне хотелось надеяться, что Мерл усвоит этот урок и прислушается к Фору, который ставит интересы Мэтт выше престола. Я обняла Фора чего он явно не ожидал и немного смутился.

-Элизабет, давай же нам пора возвращаться... - подталкивая меня к выходу ,проговорил Фор.

Все ожидание превратилось в настоящий ад, каждая минута словно игла вонзалась в меня и причиняла неимоверную боль. Тяжелее всего конечно же было Мерлу, его трое сыновей и жена были в тяжелом состоянии и он понимал, что может потерять каждого из них. Мы с ужасом вздрагивали от каждого шороха в бесконечном белом коридоре. Наконец, спустя пару часов к нам вышла молодая женщина с длинными каштановыми волосами, которые изящно спадали на её спину. Она осторожно подошла к нам, что навеяло нам плохие мысли.

-Здравствуйте... Я доктор Сейл... Ваша жена пришла в себя... На фоне событий у нее случился криз... Ее нельзя волновать иначе не избежать рецидива и последствия будут более серьезные... Что касается Вашего старшего сына, то его прооперировали, к счастью пуля прошла очень удачно.., так что через месяц он будет как новенький... Я назначу физиотерапевта, который будет вас вести... - спокойным голосом проговорила она.

Мерл с облегчением выдохнул, а я ждала продолжения.

-А мои сыновья Алекс и Мэттью?! Как они? - взволновано спросил Мерл.

-К сожалению по ним мне еще не поступала информация... Сейчас они в операционной в надежных руках...Как только мне станет что нибудь известно, я незамедлительно сообщу вам... - осторожно продолжила врач.

Мы снова опустились на эту одинокую проклятую скамейку и впали в прострацию, прокручивая сегодняшние события. Мерл ждал пока ему разрешат навестить жену и старшего сына, Фор пристально следил за нами и параллельно вел переговоры по телефону. Из его разговора было понятно, что жизни людей, принадлежащих клану Мэйдена зависят от жизней Алекса и Мэтта. Если кто-нибудь из них.... У меня даже мысленно не получилось произнести эти слова и я шумно выдохнула.

В коридоре снова появилась мисс Сейл, но выражение ее лица было печально, будто это она ждала новостей о своих сыновьях. Она подошла к Мерлу и тот медленно поднялся со стула, он был изнеможден и разбит. В глазах врача я увидела сожаление и невероятную боль, которую она пыталась озвучить отцу детей, которые только что погибли у нее на руках.

-Мистер Вулф.... Мне очень жаль.. - прошептала она.

Мое сердце пропустило удар, а дыхание перехватило. Мерл же стойко ждал от врача самых страшных слов в своей жизни.

-К сожалению, ранение Алекса было несовместимо с жизнью... Он потерял много крови... Масштабные повреждения внутренних органов... Задето сердце... Мы сделали все ,что могли... Мне очень жаль...! - прошептала она.

По щеке Мерла потекли слезы и он молился где-то в глубине души, чтобы все это оказалось сном. Он облокотился на стену и схватился за грудную клетку. Казалось, что кто то схватил его сердце и сжал его со всей силы. Он пытался сделать вдох, но ничего не получалось из-за невыносимой боли.

-Прошу Вас , присядьте... Вам нужно успокоиться.... - обратилась взволновано мисс Сейл.

Я же ощутила как меня облили кипятком, осознавая ,что Алекса не стало. И была рада, что в эту минуту этих слов не услышала Рори, которую вместе с Араной Айзек увел в буфет.

-Мой сын Мэтт.... Как он?! - еле слышно спросил Мерл.

И тут я поняла, что вторая новость тоже будет трагичной, потому что лицо врача побледнело, а глаза наполнились слезами сожаления. Я не хотела слышать этого и зажала свои уши ладонями. Казалось, что каждая клетка в моем организме начала разрываться.

-Пуля задела селезенку.... Мы пытались остановить кровотечение... Но к сожалению, нам не хватило времени и его сердце остановилось... Мне очень жаль, что мы не смогли спасти Ваших сыновей... - вытирая слезы, проговорила женщина.

В этот момент меня оглушила тишина, не было слышно ни единого звука. Время остановилось, как и моя жизнь. Я перевела взгляд сначала на Мерла, который сполз по стене на пол и обхватив свою голову, начал рыдать, затем на Фора, который схватился рукой за спинку стула, чтобы удержать равновесие от этой новости, и на Эмриса, который также ощутил боль за смерть этих парней, а особенно за Мэтта. Ведь он был надеждой клана, любимым сыном, внуком, другом, любимым человеком, единственным наследником.

Я же в непонимании повернулась ко всем спиной и медленно направилась по длинному коридору, держась за перилла вдоль стены и задыхаясь от своей боли. То, что я ощущала невозможно было описать. Каждая минута моей жизни, каждый вдох причинял мне невыносимые страдания и я хотела с этим покончить. Перед глазами всплывали картинки наших волшебных минут, которые мы провели с Мэттом, его невероятная жизнерадостная улыбка, а также я вспомнила слова падшего и Анны. Как я могла допустить такое и не поверить им?! Как мне жить дальше?! Я на секунду остановилась и закрыла глаза, задержав дыхание, чтобы ничего не чувствовать, а затем снова направилась вперед в сторону выхода. В моем теле ощущалась слабость, к горлу подступала тошнота, а в глазах временами темнело и вот в какой- то момент я перестала бороться с ней и погрузилась в небытие. Там боль отступила и я полностью растворилась.

Глава 18

Открыв глаза, я увидела Лею, которая аккуратно вешала белое платье для коронации. Она смущено улыбнулась заметив что разбудила меня и удалилась в коридор. Я осмотрелась и поняла, что нахожусь в комнате Мэтта, который спал рядом. Меня захлестнула самая настоящая паника, мое дыхание перехватило от пережитого и я вскочила как ниндзя с постели, так что весь дом содрогнулся. Настежь открыв окно, я сделала глубокий вдох, заполняя свои легкие прохладным утренним воздухом. По моим горящим щекам текли слезы и где-то в груди я все еще ощущала невероятную боль от слов , что "сердце Мэтта остановилось". Я перевела на него взгляд и мне стало еще хуже, будто паническая атака сковала все тело, полностью парализовав меня.

-Пойдем туда, где мы можем спокойно поговорить... -обратилась ко мне Анна, которая стояла за моей спиной и смотрела на мирно спящего Мэтта.

Я обернулась на нее.

-Не волнуйся, он меня не слышит... Я пришла к тебе... Поэтому ничего не говори, и просто следуй за мной! - проговорила она, направляясь в дальнюю ванную комнату.

Мы зашли внутрь и я закрыла дверь на замок, обернувшись на Анну.

-Послушай, что бы ты ни думала, я люблю Мэтта и ни за что не позволю ему погибнуть... Если мои слова для тебя ничего не значат, то я решила показать тебе, что сегодня произойдет... Тебе придется найти выход, чтобы остановить это мероприятие... Иначе все это уже будет не просто кошмарным сном, а станет реальностью... - проговорила Анна, заглядывая в мои заплаканные глаза.

-Ты.... Ты могла все это объяснить по другому.... Не так... Ты даже не представляешь насколько это было... Я потеряла его.... - промямлила я.

-Мне жаль, но это самый эффективный способ... Так ты точно поверишь в мои слова... Минут через пятнадцать Арана попытается сбежать в тот самый дом, который обрушиться по вине Мерла... Мэтту ничего не рассказывай лишнего.. Для него будет достаточно той информации ,которую ты выдашь в эфир прежде чем то или иное событие произойдет... - продолжила Анна.

-А как же Рори? Она в том доме?! Что с ней будет? -спросила я взволновано.

Анна тяжело вздохнула.

-Она выживет... Ты же видела она была в полном порядке... Люди Мерла найдут ее и приведут к Алексу... А теперь иди к Мэтту и не дай им провести эту коронацию.. - проговорила она, растворившись в воздухе.

Я включила кран и умылась холодной водой, чтобы собрать свои мысли и обдумать с чего начать рассказ, чтобы Мэтт поверил мне. Я промокнула мокрое лицо полотенцем и направилась в комнату. Внутри меня все буквально переворачивалось, когда я смотрела на спящего Мэтта. Перед глазами всплывало обрушение дома, ранение и ..... Я присела на край кровати и слегка толкнула его. Он лениво открыл глаза и уставился на меня.

-Корн?! Что такое ? Который час? - потирая свои глаза, спросил он.

Я не могла вымолвить ни единого слова и лишь смотрела на него, пытаясь сдерживать свои эмоции, которые хотели вырваться. Мэтт сел и внимательно рассмотрел меня, будто понимая, что я не в порядке.

-Что случилось? - вставая с кровати и начиная переодеваться, спросил Мэтт.

Я подошла к нему вплотную и посмотрела на левое бедро, а затем приподняла футболку, чтобы рассмотреть живот. Мэтт в недоумении наблюдал за мной, но вмешиваться не стал.

-Корн, что ты делаешь? Что ты пытаешься найти? - с улыбкой спросил он.

-Сейчас ты увидишь, как Арана попытается сбежать... - выпалила я, не отрывая от него взгляда.

Звучало все это бредово и Мэтт нахмурив лоб, выглянул в окно. Буквально через тридцать секунд в кустах появилась Арана, которая направлялась к такси у соседнего дома. Мэтт натянул рубашку и хотел отправиться за ней, но я остановила его, схватив за руку.

-Прикажи ее задержать?! Мы не пойдем за ней... - твердо проговорила я.

Тут он совсем перестал понимать происходящее, но спорить со мной не стал.

-Арана, а ну стой.... Если она сделает хотя бы шаг, пристрелите ее... -выкрикнул Мэтт охране, которая ходила около входной двери дома.

Он подошел и вцепился в меня своим пронизывающим взглядом. Стоило предположить, что он сейчас начнет задавать вопросы о моих искусных познаниях будущего и я в жутчайшем напряжении ждала своей участи. Мне повезло, что в данный момент его целью была Арана.

-Как только я разберусь с Араной, мы с тобой поговорим.... - ровным тоном сказал Мэтт, застегивая застежку часов на левой руке.

Мы направились с Мэттом вниз, а от криков о стрельбе по Аране на улицу сбежалась вся семья. На лестнице я столкнулась с Алексом и перед глазами снова промелькнула та картина из моего сна, как он упал в руки своего отца с тяжелым ранением в грудную клетку.

-Элизабет, доброе утро! - рассматривая мои округлившиеся глаза, проговорил Алекс.

Я смогла лишь кивнуть ему в ответ и продолжила двигаться к выходу вслед за Мэттом. Охрана уже выполняла приказ наследника, схватив Арану и скрутив ей руки

-Сынок, что такое?! - взволновано спросил Мерл, обращаясь к своему сыну.

Мэтт перевел на меня взгляд, давая мне понять, что настал мой выход. Я же пыталась обыграть все так, чтобы не выдать лишнюю информацию о которой они не должны были знать.

-Я думаю, что Элизабет посвятит нас... - начал Мэтт.

Я обхватила себя за плечи от дискомфорта всей ситуации и давления со стороны Мэтта. Хотя его тоже можно было понять, я несла какую-то чушь, которая тут же происходила.

-Арана договорилась со своим отцом на обмен с Рори... И собирается в свой дом, который находится загородом... - начала я медленно проговаривая каждое слово.

Арана заметно побледнела не понимая как я могла узнать о ее плане. Мерл посмотрел на нее, нахмурив свои брови.

-Это правда? - спросил он у Араны, которая дрожала от страха перед главой клана.

Девушка кивнула, подтверждая сказанную мной информацию.

-Прошу Вас отмените сегодняшнее мероприятие.... Я Вас умоляю... -начала я, обращаясь к Мерлу.

Мерл громко рассмеялся, а я снова вспомнила, что произошло в моем "сне". Мне стало не по себе и я сделала шаг назад, уперевшись в Мэтта. Он заглянул в мое напуганное лицо и понял, что мне нужна помощь.

-Отец, позволь ей сказать... -твердо проговорил он, касаясь моего плеча.

-Девочка, мы не можем отменять коронацию и бракосочетание только лишь из-за твоих предчувствий... На этом празднике даже враги становятся друзьями.... Никто не посмеет создавать угрозу, так что будь спокойна... - строго и с каплей насмешки проговорил Мерл.

Я обессилено улыбнулась.

-Ваша ошибка в том, что вы никогда не оцениваете ситуацию в целом и уповаете на какие-то правила, которые придуманы много веков назад... Сегодня в Ваш дом привезут тело маленькой девочки, дочери вашего друга Мэйдена... Который попросит дать ему возможность попрощаться с ней.... Мэтт призовет ее, но родители не смогут смириться с мыслью об утрате своего ребенка и попросят вас о возможности, в чем вы естественно откажете... И тогда горем убитый отец решит показать вам как это больно, когда умирает твой ребенок, выстрелив в Кевина, Алекса и Мэтта... Сегодня вечером сердца двух ваших сыновей остановятся... Вы потеряете Алекса и Мэтта... Если вы все еще не верите мне, проверьте информацию про девочку... - выпалила я, практически через истерику.

Мэтт прижал меня к себе и я начала рыдать еще сильнее, ощущая ту невыносимую боль потери. Лицо Мерла побледнело и ему стало не по себе. Лея же опустилась на скамейку, растягивая верхнюю пуговицу своей рубашки, чтобы сделать полноценный вдох. Мерл достал из кармана телефон и набрал номер Мэйдена.

-Мэйден, приветствую... Как Ваши дела? Как Йона.. Давно ты не привозил малышку к нам... - начал Мерл.

На той стороне повисла тишина, а затем хриплый безжизненный голос мужчины произнес слова, которые разбили сердце непробиваемого и стойкого Мерла.

-Нашей крошки больше нет... - проговорил Мэйден.

Мерл услышал гудки на той стороне и ощутил как занемели его ноги. Слова Элизабет подтверждались , что наводило ужас на окружающих. Я была напугана не меньше их, так как все видела своими глазами и пережила эту боль.

-Фор, обзвоните всех и сообщите, что коронация отменяется.... В связи с утратой дочери моего близкого друга.. И приготовьте мне машину я навещу его... - проговорил Мерл, не отрывая от меня своего тяжелого взгляда.

-Отец, если нужно я могу поехать с тобой.. - обратился Мэтт, на что я крепче сжала его руку.

Мерл прокрутил в своей голове все мои слова и с волнением посмотрел на своего сына.

-Ни в коем случае.... Ты останешься со всеми.... Помни, что ценнее твоей жизни здесь ничего и никого нет.... - строго проговорил Мерл и направился к машине.

Лея проследила взглядом за своим мужем и подошла к Мэтту, прижав его к себе. Ей сложно было справиться со страхом, так как дело касалось жизней ее детей.

-Одна мысль, что с вами может что то случиться, сынок... Разрывает мне сердце.... Прошу тебя будь осторожен... Я люблю безмерно твоих братьев, но ты всегда будешь для меня особенным.. И если с тобой что-то случится, поверь мне в этом мире даже пыли не останется...- сквозь слезы прошептала Лея.

По моим щекам тоже заструились слезы, которые не поддавались контролю. Даже учитывая, что все происходящее было всего лишь сном - чувства я испытала настоящие, от которых так просто избавиться было невозможно.

-Мама, ну перестаньте... Ничего же не случилось.... Смотри, все в полном порядке... - проговорил Мэтт, обращаясь к нам.

-Хорошо, тогда давайте позавтракаем...Мы там столько всего наготовили... - с улыбкой сказала Лея, вытирая свои слезы.

-Вот это отличное предложение за все утро! - воодушевлено пробасил Кевин.

Лея ударила своего сына и он скорчился будто это было невыносимо больно. Айзек же стоял в стороне и был явно очень напуган, стараясь скрыть это от всех. Мэтт же полностью погрузился в свои мысли, а я наблюдала за ним и боялась, что в данный момент нахожусь в состоянии сна и на самом деле все происходящее окажется правдой.

-Корн?! Ты в порядке? - спросил Мэтт.

Я вздрогнула от неожиданности и погружённости в свои мысли.

-Слушай, я не знаю, что именно ты там видела.... Посмотри, все в полном порядке... - продолжил Мэтт.

Я тяжело вздохнула и перевела на него своей потерянный взгляд.

-Я видела, как ты умирал на моих руках.... И я ничего не могла поделать.... Эта беспомощность..... Я хочу попросить тебя об одном.... - еле слышно прошептала я.

Мэтт не отводил от меня своего взгляда, ожидая от меня продолжения фразы о просьбе.

-Ты никому не должен доверять.... Всегда должен быть готов к удару... Не снимай со своего пояса оружие, даже находясь на безопасной территории... Умоляю тебя... - продолжила я, вытирая свои слезы, которые обжигали мои щеки.

Мэтт обнял меня и поцеловал в макушку.

-Хорошо, Корн... Я всегда буду готов.... Даю тебе слово.... Давай же пойдем завтракать...- целуя меня в лоб, проговорил он.

Я направилась в след за Мэттом, ощущая внутреннюю опустошенность. Это чувство наполняло каждый уголок моей души и буквально сводил меня с ума. Для моего сознания было недостаточно фактов, что все было сном и сейчас я нахожусь в реальности. Мне оставалось лишь надеяться, что это чувство каким-то образом само пройдет и мне станет легче.

Мы сели за стол, где браться бурно обсуждали помолвку Кевина и Араны. Сама же девушка явно была напряжена.

-Арана, пока я жив никто не сможет тебе навредить... Даже отмена помолвки ничего не меняет... - наклонившись к ней, прошептал Мэтт.

Арана подняла на него свой испуганный взгляд.

-Мне жаль, что я пошла на сговор с отцом и не рассказала тебе об этом... - прошептала она, наливаясь пунцом.

Мэтт улыбнулся ей.

-Не допускай больше таких ошибок, иначе мне придется пристрелить тебя... - проговорил он, подмигивая ей.

Все увлечено говорили о погоде ,о том, что сегодня можно пойти на прогулку и устроить пикник. Я же была в полной прострации, ковыряясь в своей полупустой тарелке.

-Элизабет, передай пожалуйста вишневый пирог! - обратился ко мне Кевин.

-И мне! - тут же подтянулся Алекс.

-Мне тоже! - проговорил Мэтт.

Я бросила возмущенный взгляд на Мэтта.

-Мэттью, ты должен соблюдать диету... Сладкое тебе позволено только в случае падения сахара.... А если уровень сейчас в порядке, то он взлетит... -взволновано проговорила Лея.

-Вы же меня последней радости в жизни лишаете.... - закинув конфету в рот, проговорил Мэтт, отчего Лея вскочила со своего места.

-Ты с ума сошел что ли? - удивленно спросила я.

-Поймите, что все эти сладости никак не влияют на мой уровень сахара... Так что прекратите спорить со мной и передайте мне пирог.... - требовательно обратился к нам Мэтт.

Лея покачала головой и передала ему тарелку.

-Ты невыносимый, знаешь... - прошептала я ему.

Мэтт улыбнулся и начал уплетать свой вишневый пирог.

-Видимо именно за это ты влюбилась в меня.... - уверено проговорил он и я ударила его по плечу.

-Так, за столом никаких драк... - проговорила Лея.

Казалось, что это семейная идиллия, но я ощущала дискомфорт. Послышалось как открылась входная дверь и на кухню зашел Мерл. На нем не было лица, таким его явно никогда не видели. Он медленно опустился на свой стул и молча уставился в одну точку.

-Отец, что такое? - не выдержал Кевин.

Мерл продолжил молчать, а Лея аккуратно взяла его за руку. Он навестил своего друга и был разбит смертью его дочери, со стороны казалось, что это он потерял своего ребёнка. Вопросы в сторону Мерла прекратились, дав ему возможность немного прийти в себя.

-Мэттью, мне нужна твоя помощь.... - проговорил Мерл.

-Отец, я помогу чем смогу.. - ответил спокойно Мэтт, наблюдая за своим отцом.

Я ощутила напряжение, потому что начала понимать о чем он может попросить Мэтта.

-Я хочу дать возможность проститься им с ребенком... А это сделать сможешь только ты, сынок... Проведем обряд в подвале, все оружие останется наверху, кроме твоего, Мэтт... Чтобы ни случилось ты будешь в безопасности.... Элизабет ты пойдешь с нами, если захочешь... - успокоил мое волнение Мерл.

Лея шумно выдохнула и поднялась со своего стула.

-Ты же помнишь, что говорила Элизабет? Для чего ты рискуешь? - уже с раздражением спросила она.

-Я сделаю все от меня зависящее, чтобы все прошло быстро и без последствий... Никто не пострадает, я даю тебе слово.... Я хочу ,чтобы он попрощался с дочерью и отпустил ее... - проговорил Мерл еле слышно.

Лея перевела взгляд на Мэтта.

-Сынок, я умоляю, откажись от этой идеи... Я боюсь, что может что то случится.... - начала Лея.

-Успокойтесь все пожалуйста... Что с Вами случилось?! Вы забыли кто я? Ничего не может случится на нашей территории, вам ясно?! Я буду вооружен и что бы ни случилось никого не пожалею... Достаточно слез и паники... Я чувствую себя так, будто действительно что-то случилось... Перестаньте уже... Я призову девочку и тут же отпущу ее безо всяких последствий.... - твердо сказал Мэтт.

Все встрепенулись от раздраженности Мэтта и пришли в себя. Мерл оживился и поднялся со своего места, Лея перестала нервничать, а я притихла, боясь привлечь его внимание.

-Я не позволю, чтобы какое-то предчувствие или что-то подобное окутало ваш разум.... Мы проведем обряд... Отец, девочка внизу? - обратился Мэтт к отцу.

Мерл кивнул ему.

-Я, Элизабет и отец пойдем вниз, остальные останутся здесь...Продолжите завтракать.... - проговорил Мэтт.

Спорить никто не решился. Все покорно опустились на свои места, а мы направились в подвал. С каждой ступенькой мне становилось все сложнее идти. Страх окутывал меня , а ноги стали ватными. В подвале свет от ламп освещал гроб, который размещался у двери в овощехранилище. Рядом сидела заплаканная мать, а рядом Мэйден, который склонил голову, когда к ним подошел Мэтт. Женщина упала перед ним на колени и взяла его за руки, прислонив их к своему лбу. Мэтт стоял неподвижно и рассматривал детское личико, которое отражало полное умиротворение.

-Дорогая... - обратился к своей жене Мэйден, поднимая ее на ноги.

Мерл встал рядом с сыном, я же оставалась на расстоянии ,чтобы не будить в себе те воспоминания, которые и так сводили меня с ума. Мэтт подошел к телу девочки и опустил руки на лоб и грудную клетку, рассматривая ее. Закрыв глаза, он начал шептать слова, которые невозможно было понять обычному человеку. Я ощутила как по всему телу побежали мурашки от холодка, который игриво распространился по подвалу.

Каждый раз когда Мэтт призывал умершего он проживал вместе с ним последний день в быстрой перемотке и только в момент смерти кадр становился замедленным. Он видел яркий солнечный свет, который пробивался в детскую комнату, усыпанную игрушками и куклами. Затем кадр сменился и он увидел как девочка играет на улице резвясь со своей собакой. Затем Мэтт увидел девушку и никак не мог разглядеть ее лица, по ощущениям он ее хорошо знал. Она подошла к ребенку и протянула конфету. Малышка с радостью взяла сладость и тут же закинула ее в рот. А затем Мэтт ощутил как в грудной клетке все сдавило и жуткая боль разлилась в животе. Девочка рухнула на зеленую траву в своем дворике, уставившись на лучистое солнце. Мэтт чувствовал как занемели все конечности, а сердце из последних сил пыталось справиться с критическим состоянием ребенка. Боль стала еще сильнее, но состояние обездвиженности не позволяло даже издать писк. Мэтт отпрянул от девочки резко убрав руки.

-Сынок, что такое... - взволновано спросил Мерл, держа Мэтта за предплечье.

Мэтт же пытался прийти в себя. Он не в первый раз работал с детьми, но этот случай оказался для него очень тяжелым. Ребенка убил кто-то из своих и он был уверен в этом.

-Мне нужна минутка... - прошептал Мэтт, и Мерл начал переживать еще сильнее.

-Сынок, принести твое лекарство? - взволновано спросил он.

Мэйден явно не знал, что с Мэттом что-то не так и перевел взгляд на Мерла. Да ему было необходимо попрощаться со своей дочерью, но создавать угрозу для этого парня он явно не желал.

-Мерл, я пойму если это невозможно будет сделать.... - прошептал он.

-Просто дайте мне минуту... Я все сделаю... Мне нужно на воздух.. - ответил Мэтт и направился к двери, которая вела в сад.

Я же пошла в след за ним. Он вышел и держась за перила арки пытался восстановить свое дыхание, будто что-то мешало ему сделать полноценный вдох.

-Мэтт, что такое? Тебе плохо? - взволновано спросила я, касаясь его плеча.

-Корн, я... Мне просто нужно собраться... Я в порядке... - проговорил он ,касаясь своего затылка.

******

Мэйден сделал робкий шаг в сторону Мерла и вцепился взглядом в лицо взволнованного отца.

-Ты никогда не говорил, что с Мэттью что-то не так... Если я могу помочь тебе... - начал Мэйден.

С учетом, что позади него стоял гроб с телом его дочери, Мэйден попытался поддержать своего близкого друга, который волновался о своем сыне.

-Я был глупцом, мой друг... Вместо того, чтобы осветить эту проблему, я все время бежал от нее... И был убежден, что это во благо Мэтта и семьи в целом... Я переживал, что эта болезнь будет слабым местом моего сына... - промолвил Мерл.

-Мерл, я благодарен тебе за Йону, за эту невидимую надежду, что я смогу попрощаться со своей девочкой... Но я не позволю пострадать твоему сыну, поэтому давай остановим все это мероприятие.. Йону не вернуть... Я должен смириться с этим и точка.... Не используя возможности парня, который болен... - проговорил Мэйден, хлопая по плечу Мерла.

Мы вернулись с Мэттом как раз в этот момент. Мэтт молча подошел к телу девочки, игнорируя обращение со стороны своего отца. Он рассмотрел белое кукольное личико и на него снова напало это невыносимое и болезненное чувство. Он осторожно положил руки ей на лоб и грудную клетку и снова погрузился в процесс призыва девочки. Малышка медленно открыла глаза и пыталась понять кто над ней стоит, а затем узнав Мэтта, ее личико расплылось в улыбке. К гробу подошел Мэйден и увидев распахнутые глазки своей малышки, он обомлел и тут же прижал ее к себе. У Мэтта хоть и была способность "поднимать мертвецов", но со своими границами, к примеру ему нельзя было разрывать контакт с телом. Но чтобы дать возможность родителям попрощаться со своей дочерью, он в качестве связующего звена использовал любимого плюшевого медведя, который у девочки был в руках.

-У вас минут пять... - проговорил Мэтт, отходя от гроба.

Я подошла к нему и встала рядом, наблюдая как родители общаются с девочкой, рассказывают, что произошло пока ее не было и что скоро им придется попрощаться. Смех малышки заполнил весь подвал отчего мне стало не по себе, ведь мое сознание понимало, что на самом деле она мертва. Мэтт сжимал медведя в своих руках, стараясь как можно дольше продержать контакт с ребенком, а Мерл взволновано посматривал на своего сына.

-Я очень скучала по вам... - обнимая своих родителей, пролепетала Йона.

-Сынок, я переживаю за тебя... Если ты чувствуешь себя нехорошо или тебе это дается тяжело, останови все это... Мэйден поймет... Ты и так дал им возможность в последний раз обнять ее.... - проговорил Мерл.

-Я закончу, отец... Не волнуйся... -твердо сказал Мэтт, заглядывая в глаза Мерла и давая понять, что он в полном порядке.

Мэтту не давала покоя та девушка, которая так ему была знакома. Ребенок не запомнил и не мог передать ее внешний вид, что усложняло задачу. Мерл посмотрел на ребенка ,который резвился со своими родителями и заливисто смеялся и понял, что ту боль, которую девочка должна сейчас испытывать, забрал себе Мэтт. Он подошел к нему и взял его за предплечье.

-Прошу тебя прекрати это.... Ты же забрал ее боль... Я не в первый раз вижу как ты это делаешь... Не смей пропускать это через себя... - требовательно сказал Мерл, потрясывая Мэтта.

-А ты хочешь, чтобы они услышали как она кричит от той боли, которая поразила ее маленькое тело? - прошептал Мэтт.

Мерл обернулся на своего близкого друга, который за тенью своего горя получил возможность проститься со своим ребенком и явно бы не выдержал ее криков. Он кивнул Мэйдену в знак, что пора завершить сеанс и тот устало улыбнулся ему в ответ.

-Сынок, дай им еще минуту и отпусти ее... - прошептал Мерл, сжимая предплечье своего сына.

Девочка обернулась на Мэтта и подбежала к нему, протягивая свои маленькие ручки, чтобы обняться. Мэтт опустился на колени и прижал ее к себе, ощущая пронизывающий холодок от ее детского тела. Я инстинктивно отшатнулась от девочки, потому что мое сознание реагировало на ту реальность ,которую я видела перед своими глазами - а именно мертвого ребенка. Мэтт конечно же "поднимал" умерших, и они возвращались, но тело выдавало все посмертные признаки. У меня вставали волосы дыбом от ее синюшных губ и мелких кровоподтеков по всему телу. А запах... Это вообще отдельная тема.

Девочка осторожно отпрянула от него и нежно коснулась его щеки, рассматривая его синяки на лице.

-Что с тобой случилось? - спросила она своим детским голоском.

Мэтту было морально тяжело вести себя будто она живая. На его лице то и дело проскакивало разочарование и боль, с которой ему было сложно справиться.

-Я подрался с братом! - с улыбкой ответил он ей, а в его глазах я увидела слезы, которые заиграли от света тусклой лампы.

-Мэтт, не будем испытывать твое стабильное состояние... Нам пора возвращаться наверх... - прошептала я ему, рассматривая безжизненные глаза девочки.

Он взглянул в глаза девочке и протянул ей плюшевого медведя. Йона радостно выхватила игрушку из рук Мэтта и тут же ее тело обмякло, опустившись на землю, что сопровождалось криком ее матери. Мэтт осторожно поднял ее с земли и направился к Мэйдену.

-Спасибо... Я не смогу с тобой расплатиться за то, что ты сделал для нашей семьи... - прошептал Мэйден, забирая тело своего ребенка.

Глава 19

Мерл молча направился вместе с Мэйденом к выходу ,а мы остались с Мэттом в подвале, где было настолько тихо, что звенело в ушах.

-Ты сделал все, что мог... - прошептала я, пытаясь успокоить Мэтта, который уставился в одну точку.

Иногда слова были лишними и лишь молчание могло успокоить ту бурю, которая поднялась внутри его души. Нашу тишину нарушил телефонный звонок. Мэтт достал телефон из кармана джинс и шумно выдохнув, постарался собраться со своими мыслями, так как на том конце его ожидал мистер Чан.

-Мэттью, приветствую! Когда вы планируете возвращаться в город? - уточнил мистер Чан.

Мэтт перевел на меня взгляд, а затем на свои часы и я ощутила неприятное волнение. Обычно директор звонил нам только в самом крайнем случае, когда экстренно требовалось наше присутствие.

-Доброго дня, мистер Чан! Я думаю, что через пару часов мы будем у Вас! - ровным тоном ответил Мэтт.

Мистер Чан с облегчением выдохнул.

-Отлично тогда я буду ждать Вас! До встречи! - с ноткой радости в голосе, проговорил мистер Чан.

Мэтт попрощался с ним и отключил звонок.

-Что случилось? - с нетерпением спросила я.

Мэтт пожал плечами и мое волнение усилилось от этой неизвестности.

-Он точно хочет меня уволить... - прошептала я, обхватывая ладонями свои горящие щеки.

Мэтт не сдержал улыбку.

-Да, он именно это и сказал мне... Говорит, и для чего я нанял эту девчонку... Ничего не умеет... - сквозь улыбку и с блеском хитрости в глазах, проговорил Мэтт.

На секунду я повелась на его слова и даже успела расстроиться, но затем осознала, что он издевается надо мной и ударила его по плечу со всей силы. От неожиданности он отшатнулся и споткнувшись о неровность поверхности пола в подвале, упал на землю, даже не пытаясь сгруппироваться. Мои глаза округлились от страха и я бросилась к нему.

-Ты в порядке? - спросила я, протягивая ему руку.

Мэтт же заливался смехом и не мог никак остановиться.

-Что ты смеешься? Ответь же мне... Все нормально? - переспросила я, теребя его за плечо.

-Корн, тебе надо идти в спецслужбу... Хорошо поставлен удар... И ты права мне пора быть настороже, а то ты глянь, сначала брат меня подловил, теперь ты... - продолжая смеяться, проговорил Мэтт, поднимаясь с пола.

-Вулф, ты ненормальный, ты знал это?! Я тебя легонько ударила ,а ты тут устроил драму... - пробурчала я, отряхивая спину Мэтта.

Он же все никак не мог остановиться и продолжал хихикать, чем только больше злил меня. Нашу перепалку прервал Мерл, который вернулся в подвал. Он подошел к Мэтту вплотную. Я заметила, что Мэтт никогда не склонял голову перед своим отцом, он всегда смотрел ему в глаза и Мерл гордился этим качеством своего сына. Он видел в нем достойного наследника с самого его рождения и никогда не сомневался в этом.

-Спасибо, сынок... Ты дал им возможность попрощаться и отпустить свою боль... Но я хочу, чтобы ты дал мне слово, что больше не будешь забирать боль.... Призывая их ты и так наносишь себе вред, проникая в мир мёртвых.... Помни, что твоя жизнь - это самое ценное.... Ты не должен забывать об этом... Наступит день, когда ты займешь мое место и станешь достойным правителем... Но сейчас я отпускаю тебя, сынок... - проговорил Мерл.

Мэтт явно был удивлен словам из уст своего отца. Я была шокирована не меньше его, особенно фразой "проникаешь в мир мёртвых".

-Нам нужно возвращаться.. Ждет работа... - спокойно проговорил Мэтт, не отрывая взгляда от своего отца.

Мерл улыбнулся своему сыну и прижал его к себе.

-Будь осторожен, сынок... прошептал он.

-Хорошо, отец.. - ответил Мэтт, вглядываясь в глаза Мерла и пытаясь понять, в чем же тут подвох.

Мерл улыбнулся мне, а затем осторожно обнял и меня.

-Береги моего сына, прошу тебя... - прошептал он мне на ухо.

Я лишь кивнула ему в ответ и направилась вместе с Мэттом на выход. Мы молча сели в машину и Мэтт вставил ключ в зажигание.

-А как же остальные? Мы не будем с ними прощаться? - взволновано спросила я.

-Это необязательно, Корн... Отец скажет всем, что нас срочно вызвали на работу... Пристегнись.. - не оборачиваясь на меня, проговорил Мэтт.

Я коснулась его руки, чтобы привлечь внимание и он перевел на меня вопросительный взгляд.

-Я чувствую, что ты взволнован.... Давай выдохнем... Эти два дня были трудными, но сейчас нужно вернуться к работе... Если ты будешь взвинчен, то не сможешь как раньше решать вопросы с холодным разумом... - обратилась я к нему.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Да ты права... - проговорил он и надавил на педаль газа.

Всю дорогу я была погружена в свои мысли, прокручивая и "прожевывая" каждую из них. Я пыталась убрать в дальний уголок те воспоминания из своего сна, но они вновь и вновь накатывали на меня. Эти мысли были словно капкан, в который я то и дело попадала, ощущая невыносимую боль. Я перевела взгляд на Мэтта, который также был в своих размышлениях.

-Как думаешь в чем срочность вызова нас на работу в выходной день? - поинтересовалась я у Мэтта.

-Я думаю, что поступил еще один труп... - безэмоционально ответил Мэтт, не отрываясь от дороги.

Дальше я уже не стала продолжать разговор, так как Мэтт не был в этом заинтересован и решила подремать. Сон одолел меня за секунды, погрузив в очередной раз в неприятные события, показанные мне Анной. Я снова стояла у арки и наблюдала как Мэйден нажимает на курок. Как только раздался выстрел я встрепенулась наяву, практически подпрыгнув на своем месте, чем довольно сильно напугала Мэтта, который дернулся вместе со мной.

-Корн, что с тобой? - с ноткой равнодушия спросил он.

Я же пыталась успокоить свое сердцебиение, ритм которого зашкаливал и не давал мне сделать полноценный вдох.

-Прости, мне снова приснился кошмар... - задыхаясь, прошептала я.

-После разговора с мистером Чаном я отвезу тебя домой... Постарайся отдохнуть... - все также безэмоционально проговорил Мэтт.

-Мэтт, что с тобой? - спросила я, вглядываясь в его черные глаза.

Мэтт припарковался у высотного здания и заглушил машину, обернувшись на меня.

-Я разочарован, Корн.. И сейчас не хочу об этом говорить... Давай же выходи, нас ждет мистер Чан! - холодно проговорил он и вышел из машины.

Его безучастность и безэмоциональность выбивала меня из колеи и я не знала как себя вести. Я вышла из машины и направилась вслед за ним, не задавая никаких вопросов. Мы молча зашли в лифт и столкнулись взглядами. Я не выдержала странности поведения Мэтта и решила поддаться своим эмоциям, но осторожно, чтобы не причинить ему боль.

-Да что с тобой такое? Ты будто винишь меня в чем-то... Как только мы вышли от твоих родителей, тебя будто подменили... - начала я, надеясь на свой спокойный тон, но меня охватывала горечь несправедливости по отношению ко мне.

Мэтт вопросительно уставился на меня и только он хотел что-то возразить как двери лифта открылись. Мы молча вышли и пошли по длинному коридору в кабинет мистера Чана.

-Мэттью, Элизабет, я очень рад Вас видеть! Прошу Вас присаживайтесь! - указывая на кресла напротив его стола, обратился он к нам.

Справа от него сидели две молодые девушки. Одна миловидная блондинка в синих джинсах и мягком белом свитере. Черты ее лица были очень аккуратными, женственными, пухлые губы, голубые глаза и задорно играющий румянец на бледной коже. Вторая девушка была как будто идеально подобранной противоположностью: темные волосы были собраны в хвост, карие глаза с тяжелым взглядом сверлили нас с Мэттом, а на смуглой коже с трудом можно было разглядеть смущение. Она была в джинсах, зеленой футболке на два размера больше ,а на шее красовался жетон. Мы с Мэттом опустились на указанные нам места.

-Хочу Вас познакомить с нашими новыми сотрудниками... Эта великолепная девушка в белом свитере Сьюзи Корс наш психиатр, который будет работать в паре с Вами, мисс Корн! А эта прекрасная леди Адалин Брамс и она будет работать в паре и набираться опыта с Вами, мистер Вулф... - представил девушек мистер Чан.

Мэтт поперхнулся водой, которую ему принесла миловидная девушка из приемной мистера Чана.

-Мистер Чан... - обратился с возмущением Мэтт.

Мистер Чан поднял правую руку в знак тишины, дружелюбно улыбаясь Мэтту.

-Мэттью, я знаю, что тебе не нравятся эти изменения, но есть некоторые нюансы, которые меня беспокоили! Во-первых, Элизабет не может участвовать в расследованиях и выезжать на допросы, ведь для нее это небезопасно! Она вправе присутствовать на вскрытиях и работать с собраной оперативниками информацией, но не быть частью ФБР! Они вместе с Сьюзи будут работать в своем направлении, а ты с Адалин.. К тому же девушка прошла углубленный курс по оказанию первой медицинской помощи... И для меня это важно.... - спокойно проговорил мистер Чан.

Я испытывала самый настоящий стресс, потому что по сути вместе с Мэттом вне лаборатории мы больше не могли взаимодействовать. А также меня волновал вопрос о проявлении друидских штучек и тех ситуациях, в которых Мэтт срывался и мог навредить всем окружающим себя людям.

-Мистер Чан... - начала я.

Он мягко дал мне понять, что не стоит продолжать этот разговор, снова подняв свою ладонь.

-Элизабет, я пытаюсь создать для Вас с Мэттом безопасные условия... Не нужно сопротивляться... Я надеюсь, что вы будете дружелюбными со своими коллегами... И не возникнет никаких проблем, Мэттью... - обратился к нам мистер Чан.

Мэтт был напряжен и постоянно переводил взгляд на свою новую напарницу, как впрочем и я.

-А теперь прошу Вас вернуться к работе... Поступила еще одна девушка с такими же повреждениями, как и предыдущая.. - отметил мистер Чан.

Мы вчетвером синхронно встали и направились в лабораторию, где нас ожидало тело. Всю дорогу мы шли сохраняя молчание. Я ощущала невыносимое напряжение и одновременно раздражение, которое заполняло меня и казалось, что еще немного, и меня разорвет на части. Мы подошли к лифту и Мэтт приложил свою карту, которая не имела ограничений к доступу, двери отворились и мы зашли внутрь. Адалин явно нервничала, а Сьюзи сохраняла спокойствие , когда мы зашли в морг и в нос ударил неприятный запах разлагающегося тела. В лаборатории помимо нас находились Сэм и Лилит, которые с интересом рассматривали новых сотрудников. Мэтт надел перчатки и халат, а затем занял место рядом с Лилит, которая подготовила для него все необходимые инструменты для вскрытия. Сьюзи осторожно подошла к трупу и начала осматривать ужасающие повреждения на теле девушки. Конечности были ужасно изувечены, как и лицо. Адалин позеленела и прикрыла рот ладонью, чтобы ее завтрак не предстал на обозрение перед присутствующими. Мэтт поднял на нее свой суровый взгляд и она тут же выпрямилась и сделала к нему неуверенный шаг. Рядом с телом девушки находилось тело первой жертвы, которое Сьюзи осторожно приоткрыла, стянув простыню. Мэтт внимательно осматривал поверхностные покровы жертвы, медленно переходя к деталям увечий.

-Сэм, уже готовы какие-нибудь результаты? - спросил Мэтт, не отрываясь от осмотра тела.

Сэм открыл толстую желтую папку и начал шумно листать, явно нервничая.

-Никаких следов ядов или других препаратов... На поверхности кожи также отсутствуют какие-либо зацепки, присутствует лишь почва с участка на котором она была обнаружена... Будто доставляли ее в вакуумном пакете... - проговорил Сэм, вчитываясь в результаты анализов.

Мэтт протянул руку и Лилит передала ему скальпель, который он поднес к коже жертвы и рассек брюшную полость от грудной клетки до отметки нижней части живота. Адалин снова стало плохо и я не выдержала.

-Если тебе нехорошо ты можешь выйти... - обратилась я к ней.

Мэтт снова поднял свой тяжелый взгляд, в котором было отражено все недовольство этого мира и снова вернулся к работе. Адалин взглянула на меня в надежде, что я помогу ей сбежать из этого места, и я тяжело вздохнув открыла дверь, которая вела в коридор. Девушка находилась в состоянии панической атаки, она хваталась за свою шею и пыталась сделать глубокий вдох, параллельно вытирая слезы. Я же не решалась обратиться к ней пока она полностью не возьмет себя в руки.

-Я никогда не видела таких изуродованных трупов.... Простите мою реакцию... Эта девушка.... она.... - промямлила Адалин.

-Ты привыкнешь к этому! - вмешался Сэм, который проходил мимо нас и направлялся в свою лабораторию.

Я шумно выдохнула, показывая свое недовольство по поводу поддержки с его стороны новеньких. Он развел недоуменно руками и пожал плечами, прикидываясь, что не понимает о чем я говорю.

-Это абсолютно нормально, что тебе стало нехорошо... - проговорила я, пытаясь приободрить ее.

-Это нормально для тебя, Элизабет, так как ты не имеешь отношения к медицине и тем более к ФБР... Насколько я знаю в академии в процессе обучения вы довольно часто сталкиваетесь с трупами и присутствуете на вскрытии, Адалин... - продолжил Сэм, который все никак не мог добраться до своей лаборатории из-за переполняющего его раздражения к новенькой.

Я схватила его за предплечье и увела в сторону.

-Да что с тобой такое сегодня? - прошипела я.

Сэм вырвался из моих рук и демонстративно поправил рубашку.

-Корн, чтобы попасть сюда я шел по головам, показывая сумасшедшие результаты в Университете! Затем попав сюда, я не сбавлял обороты... А сейчас передо мной стоит девушка, которую взяли сюда будто по объявлению из-за нехватки кадров.. Она не может даже спокойно присутствовать на вскрытии, я уже не говорю о самостоятельном осмотре и участии в следствии... -возмущенно пробурчал Сэм, размахивая руками.

Я шумно выдохнула.

-Послушай, мы не должны вести себя вот так... Возможно она растерялась... На нее начали давить с первой секунды... Сначала Мэтт , а затем еще и ты... Мы же все сюда когда то пришли новичками, и нас поддерживали.... Так давай и мы станем хорошими учителями, которые окажут поддержку... - заглядывая в глаза Сэма с надеждой, проговорила я.

Его взгляд смягчился чему я была очень рада и не смогла сдержать улыбку. Адалин неуверенно направилась к нам с опущенной головой.

-Могу я выйти на свежий воздух? - спросила она у меня, не поднимая на меня своего взгляда.

По какой-то причине я испытывала сочувствие к этой девушке и не могла ее оставить одну. Сэм же никак не мог побороть свое раздражение в отношении Адалин и махнув рукой, направился в свой кабинет для продолжения исследования новых образцов жертвы. Мы же с новенькой направились к лифту, чтобы выйти в наш прекрасный парк и отвлечься от всех неприятных мыслей.

***

Сьюзи была полностью погружена в работу , изучая каждый сантиметр тела жертвы. Местами на ее лице мелькало восхищение, которое привлекало взгляд Мэтта. Она записывала все детали в свой розовый ежедневник, параллельно зарисовывая примерный образ предполагаемого убийцы. Лилит с любопытством наблюдала за Сьюзи и пыталась рассмотреть рисунок девушки.

Мэтт погрузился в процесс вскрытия, осторожно доставая из тела органы. Он осмотрел печень, почки, желудок, сердце, а затем остановился на поджелудочной железе, которая была в два раза больше стандартного размера. Он перевел взгляд на Лилит, которая тут же схватила папку, оставленную Сэмом и начала искать информацию о найденной патологии. Ее тонкий пальчик бегал по строкам, пытаясь зацепиться за нужный диагноз, который не был отражен в результатах. Мэтт сделал аккуратный срез с поврежденного органа и поместил слайс в пробирку для дальнейшего гистологического исследования. Лилит незамедлительно направилась в кабинет Сэма, Сьюзи оторвавшись от тела, сделала свои последние заметки в ежедневник и захлопнула с шумом его.

-Это два разных убийцы... Смерть первой жертвы настоящее искусство с тонкими изящными "мазками"... Вторая же жертва была убита "подражателем", который пытался сохранить детали, но все было сделано очень грубо и неопытно... - твердо проговорила юная девушка.

Мэтт с любопытством посмотрел на нее, потому что и сам видел разницу в характерах смертей жертв. Хотя для обычного человека не было бы никакой разницы.

*****

-Я прошу прощения, что не смогла сдержаться перед трупом... - проговорила Адалин, вдыхая свежий прохладный воздух.

-Адалин, мы все люди... Не нужно извиняться... Я думаю, что ты быстро привыкнешь к специфике работы... - сказала я с улыбкой, пытаясь приободрить ее.

Она робко улыбнулась и обняла меня. Очевидно, что девушка была очень одинока и редко видела поддержку со стороны.

-Ладно, нам пора возвращаться... Я думаю, что твой руководитель будет очень недоволен нашим отсутствием.... - с улыбкой проговорила я.

Она съежилась от моих слов, но мгновенно собралась с мыслями и выпрямилась. Далее мы направились к лифту, ведущему в морг и Адалин снова одолели эмоции.

-Элизабет, Вас с Мэттом ждет парень в моем кабинете.... Он жених первой жертвы.... - проговорил Сэм, как только я сделала шаг из лифта.

По новым правилам организации я не имела права участвовать в допросах и присутствовать при освидетельствовании живых и опознании трупов родственниками. Так как эти мероприятия проходили очень эмоционально мне совсем не хотелось оставлять Мэтта наедине с этой нестабильной девушкой.

-Сэм, а есть ли у нас помещения, где отсутствуют камеры? - спросила я у него.

Он явно не ожидал такого вопроса с моей стороны и подозрительно посмотрел на меня.

-Ты наверное слышал, что правила компании изменились и теперь меня не допускают к участию в таких мероприятиях.... К Мэтту поставили Адалин, а я теперь работаю в паре со Сьюзи... - проговорила я, заглядывая в его голубые глаза.

От моих слов ему стало как-то не по себе. Хоть Сэм и испытывал чувство ревности к Мэтту, но он всегда пытался его защитить за что я была ему безмерно благодарна.

-Ты сейчас шутишь? К нему приставили ее? Я разочарован и зол... - с пренебрежением проговорил Сэм.

Он осторожно отвел меня в сторону, чтобы Адалин не слышала наш разговор.

-У меня есть идея, которая тебе не понравится.... Ты доверяешь мне? - начал Сэм.

После слов "У меня есть идея" я испытала напряжение в каждой клетке.

-Элизабет, давай покажем, что эта девушка не может работать в паре с Мэттью.... Позволим провести им вдвоем опознание.. Сами будем рядом и если что-то пойдет не так вмешаемся, но камеры видеонаблюдения все запишут.... Мистер Чан анализирует эти данные, особенно у новичков... - продолжил шепотом Сэм.

Идея была хороша, но тем самым мы подставляли Адалин. Да, возможно она была неопытна, но совесть мне не позволяла прокручивать такие дела, к тому же если Мэтт узнает об этом, то точно убьет нас всех.

-Сэм.... Я думаю, что это плохая идея.... Девушка ни в чем не виновата... И возможно мистер Чан в каком-то смысле прав... Она закончила академию и у нее хорошая подготовка... В случае наступления опасной ситуации, она прикроет Мэтта, чего я не смогу сделать... - проговорила я.

Сэм вопросительно посмотрел на меня, не веря в то, что я только что произнесла.

-Элизабет, поверь мне не нужно быть профессионалом, чтобы в какой-то ситуации защитить близкого тебе человека... И ты с этим справляешься лучше всех... Я видел как ты не взирая на угрозы со стороны Эмили, сделала все, чтобы защитить Мэтта и меня тогда в морге... Поэтому не смей говорить, что с этим кто-то справится лучше тебя... Ладно, давай проводим Адалин к Мэтту и приведем жениха той бедной девушки.... -твердо проговорил Сэм.

Я кивнула ему в ответ и направилась к Мэтту в лабораторию, который остался наедине с телами. Слова Сэма кричали в моей голове, заглушая мой голос сомнения. Пока я собиралась со своими мыслями, к двери лаборатории подошли Сэм, Адалин и бледный молодой человек, который был погружен в свое горе и надеялся, что сейчас увидит кого угодно, но только не свою любимую.

-Мэтт, приехал Грэг Льюис на опознание.. - приоткрыв дверь, проговорил Сэм.

Мэтт отложил скальпель и накрыл тело второй жертвы.

-Пригласи его... И Адалин пусть тоже придет... - снимая перчатки и белоснежный халат, сказал Мэтт.

Сэм кивнул и открыв дверь, запустил Грэга и Адалин, а затем вернулся ко мне в коридор.. Адалин робко прошла к Мэтту, а парень застыл у двери.

-Я Мэттью Вулф! - протягивая руку, обратился Мэтт к парню.

Парень вяло пожал руку в знак приветствия и попытался вымолвить хоть слово, но ничего не получилось из-за отсутствия сил. Мэтт указал рукой на стол где лежала предполагаемая невеста Грэга и парень замешкался еще больше, пытаясь выйти из лаборатории.

-Если вы не хотите проходить данную процедуру, я Вас пойму... Вы можете и по фотографиям ознакомиться с деталями дела... - ровным тоном проговорил Мэтт.

Грэг отрицательно закачал головой.

-Я должен это сделать... Должен понять, моя ли это Лу... Я уже четыре месяца живу в неизвестности... - прошептал парень, делая неуверенный шаг в сторону накрытого простыней стола.

Мэтт подошел к телу девушки и выдержав паузу, откинул белую простыню, стараясь скрыть увечья и показывая лишь лицо девушки. Парень мгновенно побледнел и коснулся бледной щеки трупа, медленно опускаясь на пол.

-Это моя Лу..... моя Лу.... - рыдая кричал он.

Мэтт пытался его удержать и посадить на стул.

-Адалин, принеси воды из графина на столе... - обратился спокойно Мэтт, но девушка не шелохнулась со своего места.

Парню становилось только хуже и Мэтту было необходимо привести его в чувства. Он накрыл труп девушки простыней, а парня усадил на стул. Сам же быстро подошёл к графину и набрал воды в стакан, протягивая его Грэгу.

-Покинь, помещение... - грубо обратился Мэтт к Адалин, проходя миом нее.

Девушка незамедлительно выбежала из лаборатории, а я не выдержав ожидания, зашла внутрь.

-Корн, дай аптечку... - обратился ко мне Мэтт.

Я подбежала к шкафчику и достала красный чемоданчик с медикаментами для оказания первой медицинской помощи, протягивая его Мэтту. Он поставил его на стол и начал искать нашатырный спирт, потому что парень уже с трудом держался в сознании.

-Как вы? Давайте сделаем глоток воды... - проговорила я, придерживая стакан в дрожащих руках парня.

-Это моя Лу.... - шептал парень, делая глоток воды и в моем горле встал комок.

Мэтт подошел к нему и помог подняться на ноги, чтобы сопроводить его в свой кабинет для дальнейшего разговора.

-Позвольте мне взглянуть на нее еще раз, прошу Вас.... - обратился парень к Мэтту.

Мэтт подвел его к телу девушки и снова приоткрыл простыню, и когда Грэг хотел убрать накрывающий материал, Мэтт резко остановил его, ухватившись за край.

-Не нужно открывать простыню более чем я Вам открыл.... - проговорил Мэтт.

В глазах Грэга отражалось полное непонимание и страх. Он осторожно коснулся щеки своей невесты и по его щекам потекли слезы.

-Что с тобой сделали??? - шептал он, целуя каждый сантиметр лица девушки.

Мэтт ощутил как по телу разлилась слабость - это было первым звоночком падения уровня сахара, но не критичным. В таком состоянии достаточно было съесть что-нибудь и уровень приходил в норму. Мы терпеливо ждали пока Грэг простится и отойдет от шока. В лабораторию никто не смел зайти пока шло опознание, и мне было плевать, что я поменялась местами с Адалин, нарушив правила в первый же день изменений. Мэтт не нарушая тишины подошел к графину и налил себе стакан воды, делая большой глоток, будто пытаясь смыть неприятные ощущения.

-Все хорошо? Ты побледнел... - спросила я шепотом у Мэтта.

-Да Корн, все нормально.... - неубедительно, проговорил Мэтт.

Я поняла, что нужно ускорить процесс и подниматься наверх. Подойдя осторожно к парню, который что-то шептал своей невесте, поглаживая ее волосы, я коснулась его плеча. По моему взгляду он понял, что необходимо завершать процесс опознания. На его лице отразилась боль, но он мгновенно собрался с эмоциями, медленно прикоснувшись губами к ледяному лбу девушки, осторожно накрыл ее и поднялся на ноги.

Глава 20

Мэтт наклонился ко мне.

-После того как мы закончим разговор с этим парнем, позови ко мне Адалин... - прошептал он мне на ухо.

-Мэтт.... Послушай, она.... - начала я.

Он поднял правую руку в знак тишины и я не стала продолжать затеянный разговор. Этот жест сильно меня раздражал и хотелось треснуть его за это, но место было не подходящим для перепалок. Мы с Мэттом ждали, когда Грэг будет готов пойти в кабинет для дальнейшего разговора. Давить на него было нельзя, потому что парень находился в состоянии шока и любое неверное высказывание или действие могло привести к неприятным последствиям.

-Если Вы готовы... - осторожно начал Мэтт.

Парень обессилено кивнул и мы направились наверх в кабинет Мэтта. По дороге Грэгу становилось значительно лучше, его мысли прояснялись, а речь становилась более четкой и понятной.

-Почему Вы не дали мне снять простыню? - еле слышно спросил Грэг.

Мэтт шел впереди нас и старался выдержать паузу, чтобы подобрать как можно более корректный ответ и не убить Грега деталями смерти его невесты.

-К сожалению, на теле есть увечья, с которыми Вам будет сложно справиться... - осторожно ответил Мэтт.

Грэг остановился и схватился за грудную клетку, в которой буквально образовалась открытая кровоточащая рана. Наши слова никак не могли ему помочь и мы выбрали стратегию тишины, давая ему возможность прожить свою боль. В таком молчании мы двигались по коридору в сторону кабинета. Мэтт приложил карточку к считывателю и мы прошли внутрь, разместившись на стульях, которые стояли напротив его стола.

Мэтт налил в стакан воды и протянул его Грэгу, который вцепился в него своей трясущейся рукой и сделал жадный глоток.

-Скажите мне кто это сделал с ней? - дрожащим голосом спросил он, вглядываясь в глаза Мэтта.

Мэтт опустился в свое кресло и открыл свой черный ежедневник, чтобы делать заметки в процессе разговора. Каждое слово Грэга имело значение, так как о жертве ничего не было известно. Увечья были настолько сильные, что установить личность было практически невозможно.

-Грэг, я выражаю Вам свои соболезнования! Я даю слово, что мы выясним, кто убил Вашу невесту... Расскажите мне о ней все, что знаете... Ее имя, чем она занималась, семья, друзья... - проговорил Мэтт.

Грэг опустил глаза в пол и погрузился в воспоминания о своей прекрасной любви.

-Ее зовут Луиза Палм... Ей 24 года... Она студентка факультета по живописи.... Отличница... Про семью я ничего не знаю, она никогда не говорила о них... Но как только мы начали встречаться ее подруги напели мне ,что она из очень влиятельной семьи... Лу обожала лошадей, она могла часами ухаживать и кормить их, рассказывая им истории... Была всегда милой и отзывчивой, никогда я не видел, чтобы она с кем-то выходила на конфликт... Лу любила дождь и в теплую погоду вытаскивала меня из дома, чтобы мы могли побегать по лужам... Она научила меня замечать прекрасные вещи, которых я раньше не видел.... - прошептал Грэг, делая глоток воды.

Мэтт забил в базу данные девушки и направил выгрузку на распечатку.

-Грэг, у Луизы были какие-то заболевания? - спросил Мэтт, параллельно читая на экране компьютера информацию о Луизе.

-Луиза была полностью здорова.... Мы были с ней вместе два года и я бы заметил, если что-то было не так с ее состоянием.... - промямлил Грэг.

По взгляду Мэтта я поняла, что он накопал информацию о которой Грэгу было неизвестно и решил временно не развивать эту тему. В наш рабочий чат упало сообщение с пометкой "срочно" от Сэма по результатам слайса поджелудочной железы второй жертвы. Мэтт щелкнул мышью и погрузился в вычитку результатов анализов.

-Я думаю, что на сегодня достаточно! Дальше Вам будет необходимо вести разговор с нашим психиатром... Она соберет данные у Вас и углубиться в более детальные нюансы о жизни Луизы... - проговорил Мэтт, поднимаясь со стула.

Грэг тяжело вздохнул и поднялся со своего места, медленно переводя взгляд на Мэтта, стоящего напротив него.

-Сдержите свое слово, прошу Вас.... - обессилено прошептал молодой человек.

Мэтт еле заметно кивнул ему и Грэг покинул кабинет. Мэтт достал батончик и принялся уплетать его, не обращая внимания на мое присутствие и вопросительный взгляд.

-Мэтт, если тебе становится нехорошо - признать это нормально... - начала я, с ноткой возмущения в голосе.

Мэтт собрал крошки из фантика пальцем и с огромным аппетитом доел их, переводя на меня свой взгляд.

-Корн, как ты себе это представляешь?! Бедный парень пришел на опознание трупа своей невесты... Страдает около тела и тут я такой значит начинаю поглощать этот батончик, наблюдая за происходящим и отвечая ему на вопросы... Как думаешь, какая реакция последовала бы в ответ?! Верно, отрицательная... - проговорил Мэтт, делая глоток воды.

Я развела руками от его безответственности и глупости.

-Мэтт, люди всё понимают... И если бы возникли вопросы, то мы бы объяснили, что у тебя есть заболевание... Это же лучше, чем ты бы потерял сознание в морге?! Только представь, что было бы тогда?! - переходя на шепотом проговорила я.

Наш спор прервал стук в дверь.

-Войдите! - крикнул Мэтт, не отрывая от меня взгляда.

В кабинет робко зашла Адалин с опущенной головой. Мэтт тяжело вздохнул и кивнул мне, намекая на то, что я должна покинуть помещение. На что я отрицательно покачала головой и он недовольно закатил глаза.

-Присаживайся, Адалин... - указывая на стул рядом со мной, сказал Мэтт, усаживаясь в свое комфортное кресло.

Девушка опустилась на стул, поправляя свою футболку. Я же ощутив тяжелый взгляд со стороны Мэтта, все таки вышла из кабинета, оставив их наедине. Уперевшись на стену у двери, я тяжело вздохнула от бремени неизвестности и накопленной усталости.

******

Мэтт старался не терять контроль над своими эмоциями, изо всех сил пытаясь не задеть чувства Адалин. Было видно, что девушка была напугана и переоценила свои возможности, подав сюда заявление. Он тяжело вздохнул и положил руки на стол, сомкнув их в замок.

-Адалин, я задам лишь один вопрос, на который хочу получить четкий ответ... Что ты здесь делаешь? - начал Мэтт, разглядывая напуганную девушку.

Девушка не могла справиться с волнением, которое буквально окутало ее . Она не могла поднять взгляд на Мэтта от страха, который сковал все ее тело и мешал четко выражать свои мысли.

-Я.... Я прошу прощения... Обещаю Вам, что мое восприятие улучшится.... Больше не повторится.... - хаотично шептала Адалин, теребя край своей футболки.

Мэтт внимательно наблюдал за девушкой, ее поведением и внешними признаками, которые она не могла контролировать. В его голове быстро собиралась мозаика сегодняшнего дня, тошнота, повышенная потливость, необъяснимый страх и неконтролируемые эмоции, все это означало только одно..

-Таааак.... - задумчиво проговорил Мэтт, приподнимая свои брови.

Девушка осознав, что ее тайна, с которой она сюда поступила раскрыта, тут же вскочила со своего места.

-Мистер Вулф, я умоляю Вас.... Не увольняйте меня... Мне очень нужна эта работа... Мои навыки остались прежними и я смогу справиться с заданиями, работая в паре с Вами... Да, я не осознавала всего масштаба работы, но заработная плата здесь высокая и я готова работать в любом режиме... 24 часа в сутки и без выходных... Послушайте, у меня кроме этого ребенка нет никого в этой жизни... И ради него я готова пойти на этот риск и изнуряющий график, чтобы дать ему как можно больше, когда он родится... - сдерживая слезы, проговорила Адалин.

Мэтт был явно озадачен таким положением своей напарницы.

-Ты похоже не осознаешь насколько здесь небезопасно... И если я позволю тебе остаться, то в конечном итоге кто-то из нас может пострадать на каком-то из заданий... -размышляя сказал Мэтт, подходя к девушке.

Она была изнемождена и разбита от своего положения, но сдаваться не собиралась.

-Мистер Вулф, я гарантирую Вам, что вы не заметите мою беременность... Дайте мне шанс проявить себя... Прошу Вас... Через 7 месяцев родится мой ребенок и я даже паузу не возьму... Прошу Вас.... - опустившись на колени перед Мэттом, прошептала Адалин.

Мэтт осторожно взял ее за предплечье и помог подняться на ноги. Ему предстояло принять сложное решение, с одной стороны он должен был моментально уволить Адалин, но с другой стороны включилась его человечность, которая не позволяла ему мыслить здраво. Девушка стояла перед ним с наполненными от слез глазами и молча молила его о снисхождении. Мэтт же был полностью растерян, хотя внешне ничего не проявлял. Он указал на стул Адалин и та покорно опустилась на свое место.

-Ты знаешь, что будет если об этом узнает руководство? Тебя лишат лицензии и ты больше никогда не сможешь работать в органах... Никогда.... К тому же на заданиях, я буду вынужден думать о твоей безопасности, что сыграет против меня... - ровным тоном обратился он к Адалин.

-Вам не нужно думать о моей безопасности на особом уровне, лишь как о напарнице... Большего я не прошу... Я прошла отличную подготовку в двух академиях с высокими результатоми... И Вам не стоит сомневаться в моих навыках... - уверено проговорила девушка.

-Адалин, пойми меня правильно.... Я не хочу нести ответственность за твою жизнь и тем более рисковать своей.... Я не могу дать сейчас однозначный ответ о твоей кандидатуре... Мне нужно время до вечера... Тогда я озвучу свое решение.... Ты можешь идти... - ровным тоном проговорил Мэтт, снова сомкнув руки в замок.

Адалин медленно поднялась со стула и подошла к двери, и коснувшись ручки она замерла в пол оборота к Мэтту.

-Мистер Вулф, прежде чем принять решение, я хочу, чтобы вы знали.... Если меня сократят я буду безработной и не смогу снимать жилье.... На работу меня не смогут принять из- за положения и мне придется подрабатывать везде, где это возможно, зарабатывая себе на хлеб... Я не смогу прокормить себя, а значит и своего ребенка... И скорее всего мне придется прервать свою беременность, чтобы не обрекать его на страдания... Я ни в коем случае не пытаюсь Вами манипулировать... Я лишь хочу шанс.... Один маленький шанс и если в процессе работы я проявлю неопытность, то молча сама напишу заявление.... Даю Вам слово... - проговорила Адалин и вышла из кабинета.

Мэтт же остался наедине со своими мыслями, пытаясь взвесить каждое слово девушки и поступить по совести. Из всех плюсов был один жирный минус, что при заданиях он в действительности будет сосредоточен на ее безопасности с учетом ее беременности - это на уровне инстинктов и ничего он не сможет с этим поделать. Оставляя эту девушку здесь он ставил под угрозу и свою карьеру, чего ему точно не хотелось. Он тяжело вздохнул и встал со своего кресла, подойдя к окну, полностью погрузившись в свои размышления.

****

Я постучала в дверь в ожидании приглашение, но в ответ была только тишина. Занервничав, я приоткрыла дверь и обратилась к Мэтту за разрешением войти, но он снова будто не слышал меня. Тогда я сделала неуверенный шаг в кабинет и осторожно подошла к нему, коснувшись спины.

-Ты в порядке? - спросила я шепотом.

Мэтт медленно вышел из своих размышлений и повернулся ко мне лицом. В его глазах я читала полную растерянность, которую он ловко прятал на лице.

-Все в порядке, Корн! Ты чего не стучишься? - с ноткой возмущения спросил Мэтт.

Я знала его слишком хорошо и очень четко научилась читать его эмоции.

-Я стучалась... - проговорила я, заглядывая в его глаза.

Мэтт будто хотел что-то сказать, вглядываясь в мои глаза, но сдерживался.

-Что-то случилось?! - спросила я.

Он отрицательно покачал головой.

-У обеих жертв было одно и то же заболевание... Рак поджелудочной железы... Последняя стадия.... Им оставалось около полутора лет при интенсивном лечении.. Нужно подать запросы в онкологические центры... А также разузнать не состояли ли эти девушки в социальной поддержке по борьбе с раком... Или же, возможно, они получали психиатрическую помощь.... - проговорил Мэтт.

-С чего начнем? - воодушевлено спросила я.

-Ты останешься здесь, а я с Аделин поеду в центральный онкологический центр где можно получить данные по всем пациентам при наличии разрешения... - проговорил Мэтт, шлепая печать на лист бумаги.

Я же была раздражена из-за этих изменений в правилах компании. Мне не хотелось подчиняться тому, что меня полностью не устраивало. Душа требовала восстания и переворота. Даже находясь рядом с Мэттом я не переставала беспокоиться о нем, а сейчас на выезды он должен был ехать с какой-то девушкой, которая и сама то не в себе.

-Я хочу поехать с тобой?! - твердо сказала я.

На лице Мэтта пробежала тень улыбки. Он знал, что я не смогу быть вдали от него и местами наслаждался этим.

-Корн, ты же знаешь, что правила игры изменились?! Так что это не обсуждается и ты остаешься здесь... - с улыбкой проговорил он.

Я фыркнула и вышла из его кабинета, столкнувшись с растерянной Адалин в коридоре.

-Тебе лучше подготовиться... Вы с Мэттом выезжаете в ближайшее время в онкологический центр для уточнения деталей по заболеванию девушек... - закатывая глаза, проговорила я.

Адалин явно не понимала моего поведения и резко сменившегося отношения к ней.

-Я что-то сделала не так?! -спросила робко Адалин.

Я махнула рукой в ее сторону и угрюмо направилась в свой кабинет. По дороге мне пришла в голову идея и я сменила свой маршрут, направляясь в лабораторию к Сэму. Времени у меня было немного, поэтому действовать нужно было быстро. Забыв постучаться, я ворвалась в лабораторию и Сэм от неожиданности вздрогнул, ударившись глазами о микроскоп.

-У меня проблема... - протараторила я.

Сэм изумленно уставился на меня, потирая свои глаза.

-Я это уже заметил... Что случилось? - взволновано спросил он.

Долго не думая о корректности вопроса, я решила выпалить проблему в открытую.

-Мне нужно слабительное! - твердо проговорила я.

Глаза Сэма округлились от деликатности моего вопроса.

-Элизабет... Эм... Я не уверен, что смогу тебе помочь с этим... Хочешь я провожу тебя в медицинский блок? - поинтересовался Сэм.

Я закатила глаза, возмущаясь про себя о сверх заботе со стороны Сэма. Конечно же я не могла сказать ему о том, что хочу совершить преступление и подсыпать слабительное Адалин, чтобы она не смогла поехать с Мэттом.

-А ты же проводишь опыты на лабораторных мышах?! Я помню ты как-то рассказывал, что даешь им слабительное, потому что от некоторых препаратов у них запор... - проговорила я.

Сэм смутился и опустил глаза в пол.

-Элизабет, если у тебя такая серьезная ситуация.... - начал Сэм.

-Сэм, просто дай мне это чертово слабительное... - не выдержав, выкрикнула я.

Сэм вздрогнул от моего крика и тут же достал препарат из ящика, протянув его мне в руки. В этот неудобный момент в лабораторию вошел Мэтт с удивлением наблюдая, как я требую слабительное. Мои щеки покраснели и мне хотелось провалиться под землю.

-Корн... Эм, я поговорил с мистером Чаном... Он согласовал нам с тобой выезд... - - проговорил Мэтт, с трудом сдерживая смех.

-А что такое, как же Адалин и новые правила?! - растерянно спросила я.

-Видишь ли, мне нужно выйти отсюда не привлекая внимание охраны... И ради этого мне пришлось пойти на многое, чтобы договориться с мистером Чаном.. Потому что доверяю я только тебе... - ответил Мэтт, задирая свою кожаную куртку и оголяя пистолет.

Мэтту было запрещено заходить на территорию с оружием и это оговаривалось мистером Чаном ни один раз. А я была ответственна за выполнение этого указания и если мы нарушим установленные правила, то накажут нас обоих.

-Ты с ума сошел?! Как ты это пронес?? Тебя же досматривали с утра на входе... - возмущено прошептала я.

-Ну тебя то не проверяли, Корн... - ответил Мэтт с тенью улыбки на своем лице.

Я ударила себя ладонью по лицу, поняв, что оружие он мне скинул на проходной в рюкзачок.

-Корн, да не волнуйся ты так.... Никто не будет проверять тебя... А если что-то пойдет не так, то что-нибудь придумаем.. Я не могу заходить сюда без оружия... - проговорил ровным тоном Мэтт.

Я протянула руку и Мэтт передал мне пистолет. Положив его аккуратно в свой рюкзак, я накинула его на спину и уставилась с укором на Мэтта.

-Корн, ну что ты так смотришь на меня? Я думал, что ты обрадуешься, что мы сможем вместе выехать на дело... - с улыбкой проговорил Мэтт.

Я ударила его сначала по плечу, затем ткнув в бок, пнула под колено. Сэм хихикал за моей спиной, наблюдая, как я избиваю наследника друидов.

-Корн, да что ты делаешь?! - сквозь смех возмущался Мэтт, а я не могла остановиться.

Тогда Мэтт осторожно зажал мои запястья в своих руках, чем полностью сковал мои движения.

-Отпусти меня... - пропищала я.

Мэтт развернул меня и прижал к себе.

-У нас назначена встреча с ведущим онкологом на 12, так что у нас мало времени... Давай собирайся и пошли уже... - прошептал Мэтт, еле касаясь губами моего уха.

Сэм смутившись, вернулся к своему микроскопу , а мы с Мэттом направились к выходу. На проходной стоял очень вредный охранник, который вечно ко всем придирался. Мэтт поднес карту к пропускной системе и спокойно прошел через нее.

-Мистер Вулф, прошу поднять руки, я должен Вас досмотреть... - обратился басом огромный мужчина в форме.

Мэтт спокойно поднял руки, а я в этот момент ощутила напряжение в каждой своей клетке. Охранник похлопал Мэтта руками, пытаясь найти хоть-что то, но все было тщетно.

-Благодарю Вас ,мистер Вулф... Проходите... - проговорил мужчина.

Мэтт кивнул мне и я поднесла карту дрожащей рукой к сканеру. Как только я сделала неуверенный шаг, путь мне тут же преградил охранник.

-Мисс Корн, прошу Вас предоставить к досмотру Ваш рюкзак... - обратился он ко мне.

Я перевела испуганный взгляд на Мэтта, который сохранял полное спокойствие. Еле заметно он кивнул мне, будто говоря, - "Доверься мне".

Я медленно открыла замочек на своем рюкзаке и на самом вверху красовалась Беретта 92. От удивления у охранника округлились глаза и он уже хотел начинать тираду о нарушении правил в организации, но в этот момент вмешался Мэтт.

-Майлс, да брось, это подарок племяннику Корн... Игрушечный пистолет... Хочешь я выстрелю тебе в колено, пули все равно игрушечные?! ... - уверено и с полным спокойствием спросил Мэтт, наставив оружие на мужчину.

Глава 21

Мои глаза округлились от ужаса, потому что при положительном ответе Майк получил бы настоящую пулю в колено. Я с замиранием сердца молила его отказаться от этого "заманчивого предложения" со стороны Мэтта и продолжать свой день в полном здравии и спокойствии. Мэтт с задором ожидал ответа от охранника, который явно замешкался под дулом пистолета.

-Проходите... -сухо проговорил Майк, почёсывая свой лысый затылок.

В глазах Мэтта пробежала тень разочарования и он опустил оружие, поставив его на предохранитель и передав его мне в руки. Я с тенью ужаса и возмущения на своём лице наблюдала за ним и с трудом сдерживалась, чтобы не высказать всё своё негодование перед невинным охранником. Мы с Мэттом вышли на улицу, и убедившись, что нас никто не видит, я ударила его по спине. Он от неожиданности остановился как вкопанный и я врезалась в него. Мне показалось, что своим лбом я протаранила бетонную стену и неприятная боль разлилась по всей голове, а затем сконцентрировалась в одной точке где-то на затылке.

-Корн, ты чего делаешь? - возмущённо спросил Мэтт, разглядывая меня.

-Это я хочу спросить у тебя... Что ты делаешь? А если бы охранник согласился на твоё предложение?! Что было бы тогда? - продолжая возмущаться спросила я.

Мэтт закатил глаза и мне захотелось ударить его ещё раз, но тут откуда не возьмись появился Кевин. Этот парень словно приведение возникал передо мной всё время, будто откуда- то из под земли. Я обхватила своё лицо ладонями, медленно спуская руки к своему подбородку. Мэтт же самодовольно ухмыльнулся, потому что ему удалось избежать неприятный разговор на тему его сумасшествия и безрассудности.

-Я так рад Вас видеть! - проголосил Кевин, прижимая меня к себе.

Мэтт даже не пытался спасти меня из рук этого ненормального, а все мои возмущения воспринимались как писк мелкой зверюшки в руках великана.

-Да поставь ты меня уже на землю... Божье ты наказание... Откуда ты только взялся? - прошипела я, поправляя свои растрёпанные волосы.

Кевин посмотрел на меня со всей серьёзностью, а затем рассмеялся во весь голос.

-Что случилось, брат? Если меня зовёт отец, то я не поеду... Мне нужна пауза, чтобы восстановиться с нашей последней встречи..... - ровным тоном проговорил Мэтт.

-Я пришёл сюда не ради отца... У Фора сегодня день рождение... Мы с Алексом и Джейком хотели сделать ему сюрприз... Забронируем столик в ресторанчике под открытым небом и поздравим его...Возьмём с собой своих дам сердца и проведём чудесный вечер... Как ты смотришь на это? - спросил Кевин, ожидая положительного ответа от брата.

-Я думаю, что Вас четверых, а ещё и с Фором оставлять нельзя наедине... Точно что-то случится... Вы обязательно найдёте на свою пятую точку приключения....- пробурчала я, закатывая глаза.

-Я думаю, что это отличная идея.. К тому же девушки будут с нами и смогут нас спасти если что-то вдруг случится... Нужно позвонить Анжелике.... - с ноткой сарказма, проговорил Мэтт.

Сначала я не поняла слов Мэтта, но затем мой мозг смог обработать информацию и я ударила его в бок что было сил. Он от неожиданности не успел сгруппироваться и получил хороший удар в расслабленные мышцы отчего начал смеяться и кашлять одновременно.

-Анжелику он собрался брать с собой... Звони давай ей, чтобы я высказала всё что думаю об этой белобрысой... Или какая она там у тебя?! - прокричала я.

Люди проходившие мимо начали оборачиваться, но мне было на это наплевать, потому что гнев одолевал моё сознание. На моём лице не было и тени сожаления и стыда от своего поведения. Мэтт и Кевин еле сдерживали смех, а мне хотелось придушить их обоих. Мэтт достал телефон, и давясь от смеха стал набирать Анжелику. В трубке раздался нежный бархатистый голосок, от которого как мне показалось я вспыхнула как факел. И только я хотела выпалить тираду своей ненависти к этой неизвестной девушке, как она выбила меня из колеи.

-Неужели мой племянник вспомнил обо мне... Что случилось, мой дорогой?! - нежным голоском спросила она у Мэтта на громкой связи.

В чёрных глазах Мэтта я увидела как заплясали чертята, которые жаждали мести за подлый удар в бок с моей стороны. Я растерянно посмотрела на него и расплылась в улыбке сожаления, которая никак не повлияла на его план мести.

-Я был у тебя на прошлой неделе... Так что не устраивай драму... К тому же, если бы ты не устроила на маминой свадьбе катастрофу в молодости сейчас бы посещала все семейные мероприятия... - с улыбкой проговорил Мэтт.

В трубке раздался тяжелый вздох.

-Моя сестра настоящая стерва... Так ей и передай это, сынок... И я буду устраивать драму, потому что мой любимый племянник не может чаще навещать меня... - с обидой в голосе проговорила женщина.

Кевин недовольно запыхтел, как только услышал выражение" Любимый племянник".

-А как же я? - с обидой в голосе, спросил Кевин у своей тети.

Женщина засмеялась.

-Дорогой, ты будто совсем не взрослеешь... И тебя я тоже люблю... Но не так как Мэтта... - подтрунивая Кевина, проговорила женщина, продолжая заливаться смехом.

-Анж... Мне нужно организовать одно мероприятие... У близкого друга сегодня день рождение и мы хотели бы устроить ему праздник... Твой ресторанчик на берегу является отличным местом... К тому же я хотел бы познакомить тебя со своей прекрасной девушкой... - не отрывая от меня взгляда, проговорил Мэтт.

Меня будто кипятком облили, а затем ударили пыльным мешком. Мои глаза округлились от ужаса, а в теле появилась дрожь от охватившего меня страха.

-Мой дорогой?! Конечно я всё устрою.... Во сколько вы хотите приехать? - с переполняющим интересом спросила женщина.

-Тётушка, к восьми вечера успеешь всё подготовить? - вмешался Кевин.

-Конечно, Кевин... Мэттью, я буду ждать Вас к восьми часам... Я так взволнована... - проговорила она и повесила трубку.

Описать моё внутреннее состояние было довольно сложно. Эмоции хаотично прыгали внутри меня сменяя друг друга. То на меня нападал страх, затем радость, а потом сумасшедшее волнение, которое не давало мне сделать полноценный вдох. Мэтт же наслаждался моим состоянием и даже не пытался скрыть свою самодовольную ухмылку.

-Ну что, тогда до встречи?! - проговорил Кевин, протягивая руку брату и подмигивая мне.

Мэтт пожал руку брата и на секунду завис, ощущая около себя какой-то пронизывающий холодок, от которого у него по спине побежали мурашки. Он чётко видел только своего брата перед собой, а всё вокруг было размыто. Сначала в его голове промелькнула мысль, что у него снова проблема с уровнем сахара, но чувствовал он себя хорошо и никаких намёков на ухудшение состояния не было. Чтобы не пугать Элизабет и своего брата он стоял молча, пытаясь понять, что происходит. Голоса на улице заглушила давящая тишина и только где-то отдалённо звучало пение тонким красивым голоском. Боковым зрением Мэтт увидел размытый образ молодой девушки, которая напевала какую-то мелодию и медленно приближалась к нему. Так как Мэтт постоянно соприкасался с потусторонним миром многие вещи для него были нормальными, но здесь что-то было не так. Он ощущал как страх заполняет каждый уголок его сознания, хотя очевидно, что бояться было нечего. Девушка стояла в нескольких сантиметрах от Мэтта, продолжая напевать песню, но затем прекратила петь и замерла на своём месте. Мэтт хотел повернуть голову и рассмотреть её, но его будто парализовало и он всё также стоял напротив своего брата, пытаясь боковым зрением увидеть своего гостя. В одно мгновение девушка оказалась рядом с его лицом и он ощутил её дыхание. Вместо прекрасного пения , девушка начала кричать, оглушая Мэтта. Этот звук буквально разрывал его мозг на части и он обхватил свои уши ладонями, чтобы хоть немного понизить громкость этого невыносимого крика. А затем из милой хрупкой девушки она превратилась в то изуродованное тело, которое хранилось в холодильнике морга. Её опустошённые глаза были наполнены лишь болью и ненавистью. Девушка прикоснулась к щеке Мэтта своей изувеченной ледяной рукой и осторожно повернула его голову в свою сторону, чтобы он мог видеть её глаза.

-Чего ты хочешь? - спросил он, рассматривая её увечья, продолжая прижимать свои уши ладонями.

Девушка улыбнулась ему и положила руку на его грудную клетку, где билось сердце.

-Мне нужна твоя жизнь.... - прошептала она.

Мэтт оттолкнул её, и вся размытость тут же исчезла. Перед собой он увидел озадаченного брата, который пытался понять, что происходит.

-Мэтт, что такое? - взволновано спросил Кевин и тут же привлёк моё внимание.

-Что случилось? - коснувшись руки Мэтта, обратилась я.

Мэтт растерянно осмотрелся и сосредоточился на мне.

-Корн, ничего, я лишь задумался о подарке Фора.... - натянув улыбку, проговорил Мэтт, пытаясь успокоить свой беспричинный страх.

Мы с Кевином переглянулись.

-Мэтт, ты точно в порядке? Ты будто выпал на несколько минут и совсем не откликался на нас.... К тому же, ты выглядишь напуганным... Может тебе присесть? - спросил взволновано Кевин.

-Кевин, не придумывай... Я просто отвлёкся на свои мысли и ничего более... - улыбаясь брату, проговорил Мэтт.

Кевин перевёл на меня взгляд, намекая, что мне необходимо вмешаться в разговор, но я решила отмолчаться, чтобы оставшись наедине с Мэттом, выяснить ,что произошло в спокойной обстановке не оказывая на него давления.

-Кевин, он и правда в порядке.. Если вы закончили, то нам уже пора выдвигаться... Нам нужно ехать в онкологический центр для сбора информации... - проговорила я, не отрывая взгляда от Мэтта.

Кевин нервничал и не хотел отпускать своего брата в таком состоянии, но я незаметно кивнула ему, давая понять, что держу ситуацию под контролем и он сдался.

-Хорошо... Тогда встретимся вечером.... - неуверенно проговорил Кевин.

-До вечера, Кев... - ровным тоном ответил Мэтт и мы направились к машине.

Мэтт вставил ключ в замок зажигания и машина приятно забурчала. Я смотрела на него, выжидая удобного момента, чтобы задать свой главный вопрос.

-Корн, что ты сверлишь меня взглядом? Спрашивай уже... - словно прочитав мои мысли, проговорил Мэтт.

От неожиданности я на секунду зависла, уставившись на него.

-Нет, я не умею читать мысли, если ты об этом... У тебя просто всё написано на лице... - с ухмылкой проговорил Мэтт, не отрывая своего взгляда от дороги.

-Хорошо... Что ты увидел когда мы стояли с Кевином в парке? - спросила я, разглядывая его лицо.

Мэтт тяжело вздохнул, пытаясь подобрать нужные слова.

-Мэтт, ты же помнишь, что мы говорим друг другу только правду?! И чтобы там не произошло, я даю тебе слово, что мы разберёмся со всем этим.... - проговорила я, касаясь его руки.

Мэтт перевёл на меня взгляд.

-Корн.... - начал он, выдерживая паузу.

Я замерла в ожидании сохраняя полную тишину.

-Корн, выходи из машины! - с улыбкой проговорил Мэтт.

-Что? - с недоумением спросила я.

-Я говорю, что мы приехали... - проговорил Мэтт, выталкивая меня из машины.

Я буквально выпала из машины, возмущаясь и параллельно поправляя свои взъерошенные волосы. Когда мои ноги ощутили твёрдое покрытие в виде асфальта, я приготовилась к атаке, схватив свой портфель с заднего сиденья и замахнувшись, ожидая свою жертву.

-Мистер Вулф, мисс Корн, мы как раз Вас ожидаем! Прошу за мной... - обратился к нам молодой парень в белом халате.

Мои щёки тут же начали гореть от смущения и стыда. Я резко опустила портфель, случайно ударив им себе по лицу, отчего румянец на моих щеках усилился. Мэтт же с трудом сдерживал смех, который буквально распирал его.

-Ну я тебе устрою, как только мы выйдем из этого здания.... - прошипела я вслед Мэтту.

Он обернулся на меня и подмигнул, что разозлило меня ещё больше. Я хотела повалить его на землю и избить прилюдно, но приходилось сдерживаться и вести себя прилично ведь мы находились на территории больницы и по сути были на задании. Всю дорогу пока мы шли к основному зданию, я продумывала свой план мести. И вот пройдя заброшенные полуразрушенные дома и высокий забор, передо мной предстало невероятной красоты здание. Это место не наводило на меня ужаса или мрака, наоборот оно вдохновляло. Огромные окна залитые солнечным светом, пастельные оттенки внешней отделки здания - щекотали подсознание педанта. Я не могла оторвать своего взгляда от футуристичной архитектуры здания и с замиранием сердца изучала каждый изгиб конструкции.

-Корн... Приди уже в себя... - пробурчал Мэтт, тыкая меня в плечо.

Я переключилась на него, недовольно приподняв брови.

-Мэтт, если ты начнёшь обращать внимание на детали, поверь мне, ты увидишь самое настоящее волшебство... - проговорила я, закатывая глаза от переполняющего меня возмущения.

Мэтт выдержал паузу и медленно перевёл на меня взгляд.

- Если ты перестанешь страдать этой ерундой и рассматривать унылое здание с таким интересом, поверь мне, мы сможем наконец, приступить к работе... И "волшебства" мне и так хватает в этой жизни.... - с тенью улыбки проговорил он.

Внутри меня произошёл микровзрыв от эмоций, которые я не могла выплеснуть в эту минуту. Каждая клетка в моём теле будто лопалась под влиянием бешенства, которое заполняло каждый уголок моего сознании. А на моём лице отражалась лишь милая улыбка, которая со стороны напоминала клоуна с красным шариком из одного известного ужастика.

-Ты можешь не быть таким засранцем?! - прошипела я Мэтту.

Только он хотел что-то возразить, как перед нами предстала уставшая седая и очень худая женщина в очках. Она протянула свою сухую руку Мэтту в знак приветствия.

-Меня зовут Марлин Дэйтон, я руководитель lданного центра! Чем я могу Вам помочь? - устало спросила женщина.

Мэтт пожал руку Марлин в знак приветствия и достал из кармана свои документы.

-Меня зовут Мэттью Вулф.. Я агент ФБР и работаю над делом двух убитых девушек... Обе жертвы состояли на учёте в Вашем центре и мне бы хотелось поговорить с Вами... Наверняка у Вас есть информация, которая сможет помочь нам.. - проговорил Мэтт.

Я заметила как по серому морщинистому лицу женщины пробежала тень улыбки, которая насторожила меня. Пока я пристально наблюдала за ней, она перевела на меня свой холодный взгляд с любопытством ожидая моего представления.

-Это моя коллега Элизабет Корн... - резко обрубил Мэтт интерес со стороны женщины, при этом не углубляясь в специфику моего направления.

Она протянула мне свою морщинистую руку в знак приветствия и я переборов свою брезгливость ответила ей тем же.

-Прошу Вас пройти в мой кабинет... - проговорила женщина и резко развернувшись, направилась вперед по длинному коридору.

Всю дорогу я рассматривала вырезанные из разноцветной бумаги звёздочки с фотографиями людей, которыми была увешана вся стена с правой стороны. На противоположной стороне коридора звёзды были исключительно белого цвета и их количество было во много раз меньше, чем разноцветных. Парень в белом халате заметил мой интерес и обернулся на меня.

-Те, что справа, не смогли победить болезнь... А те, что слева, получили второй шанс от Всевышнего... - прошептал он.

Меня передёрнуло от мысли, что все эти люди погибли и никто не смог им помочь. Рассматривая эти звёздочки приходило осознание насколько бесценна и хрупка наша жизнь. И что в один момент какая-то болезнь или несчастный случай могут лишить нас этой возможности существования в этом мире и никакие силы не смогут нас спасти.

-Прошу Вас располагайтесь... - обратилась Марлин, указывая нам на розовые пуфики напротив огромного дубового стола, как только мы зашли в кабинет.

Мэтт внимательно осматривался и на мгновение я заметила как его взгляд зацепился за пучок непонятной травы, который висел над дверью при входе. На удивление женщина тоже была внимательна к мелочам и заметив заинтересованность Мэтта, расхохоталась в голос чем привлекла наше внимание.

-Очень давно я проходила практику в больнице Африки... Однажды ночью привезли роженицу... Молодая девушка мучалась уже 36 часов, но родовая деятельность была слабой... Сами понимаете, что ребёнка спасти в таких случаях практически невозможно... В больнице не было неонатолога, да и оборудования, которое могло бы мне помочь спасти дитя....Но мы с коллегой все таки решили рискнуть и сделать кесарево, уповая на чудо... И знаете получилось, малыш выжил... Через несколько дней ко мне пришёл мужчина, как я узнала потом он был главой племени и отцом той самой девушки... Он протянул мне этот букет трав и сказал, что когда придёт время это поможет мне спасти моего ребёнка... Звучит как легенда, но как матери мне хочется в это верить... Простите я отошла от нашей темы... - шёпотом проговорила Марлин, глотая слёзы.

По выражению на лице женщины было понятно, что с её ребёнком что-то не так. И мы с Мэттом не могли выдавить из себя самый главный вопрос, давая возможность высказаться Марлин.

-Я видела Ваш запрос... Данные на девушек я уже подготовила и на ресепшене Вам выдадут всю необходимую информацию по ним... Моя дочка очень дружила с этими девочками... Простите меня, я даже не спросила Вас будете ли вы кофе? - поинтересовалась Марлин.

Мы переглянулись с Мэттом и положительно кивнули женщине на предложение. Она упорхнула в небольшое помещение, где располагалась кофемашина и занялась своим делом.

-Корн, тебе не кажется, что здесь какой-то странный запах? - прошептал Мэтт.

Я принюхалась.

-Я ничего не чувствую ,кроме больничного запаха... - еле слышно ответила я.

Мэтт поморщился.

Глава 22

В кабинет постучались.

-Проходите! - крикнула Марлин, сквозь шум кофеварки.

Как только дверь в кабинет открылась, я потеряла дар речи, потому что передо мной предстала Кристи. Она испугано уставилась на меня и на мгновение даже забыла по какой причине вошла в кабинет главного врача онкологического центра. Всё это время я даже не задавалась вопросом где была моя сестра и почему мы больше не пересекались на работе. Меня устраивало её отсутствие в моей жизни,а остальное было для меня абсолютно не важным.

-Кристи, дорогая.. Спасибо, что нашла минутку.... Передай пожалуйста эти документы на ресепшен! -указала Марлин ей на кипу папок.

Всё это время Кристи старалась не смотреть в мою сторону, полностью сосредоточившись на документах, которые лежали на столе.Каждый раз как я видела свою сестру, перед моими глазами всплывали моменты из памяти как я вводила яд собственными руками в тело Мэтта. Гнев, который меня переполнял в это мгновение не поддавался никакому контролю. Я вскочила со своего места и схватив сестру за предплечье, вытащила её за дверь кабинета. Мне было наплевать, что мы пришли сюда по делу и были на задании. Всё внутри меня горело от ненависти и разочарования по отношению к сестре и её поступку.

-Элизабет, что ты делаешь?! Отпусти же, мне больно..... - прошептала Кристи, потирая свою руку.

-Что ты здесь делаешь? - раздражённо спросила я.

-Я теперь здесь работаю... Если ты не в курсе,то меня перевели ещё месяц назад.... - проговорила Кристи, вглядываясь в мои глаза.

Кристи пыталась найти хоть каплю оставшейся сестринской любви к ней, вглядываясь в моё лицо, но натыкалась на холодный ненавистный взгляд. Со стороны казалось, что я могу растерзать её на части, чтобы наконец успокоить эти чувства внутри себя. И возможно, мне стало бы от этого легче, но пачкать руки не хотелось.

-Я тысячу раз попросила у тебя прощения за то, что сделала.... Назвала причины по которым я была вынуждена так поступить, но ты всё равно продолжаешь отравлять мне жизнь.... Мне жаль, Элизабет, что я пыталась защитить свою семью и наплевала на жизнь этого парня.... Мне невыносимо больно от того как ты ко мне относишься и даже не пытаешься понять, что я переживала в тот момент... Но знаешь что? Повторись такая ситуация ещё раз, я сделала бы тоже самое.... Потому что люблю Вас, тебя, маму и бабушку.... - проговорила сквозь слёзы Кристи.

Эмоции во мне всколыхнулись гнев вырвался наружу и я ударила сестру по лицу. В этот момент из кабинета вышел Мэтт, который поймал мою руку и отдернул её от лица Кристи, чтобы спасти её от второго удара.

-Элизабет, достаточно.... - твёрдо проговорил Мэтт.

-Не вмешивайся, Мэтт.... Ты не понимаешь.... - раздражённо сказала я.

Мэтт подошёл ко мне ближе, оставив между нами несколько миллиметров.

-Я сказал достаточно, Корн..... - каким-то нечеловеческим голосом проговорил он.

Его глаза стали чернее обычного и я тут же попыталась успокоиться, потому что двух психов эта больница бы не выдержала.

-Прекратите уже ссориться из-за одного и того же... Корн, это уже произошло... Ответь мне на вопрос, ты могла что-то изменить? - спросил он, держа меня за предплечье.

-Ты пострадал.... А могло быть всё намного хуже... О чём я даже думать не хочу.... Я не могла и представить себе, что моя родная сестра способна на такой поступок... - твёрдо проговорила я.

Он тяжело вздохнул и попытался успокоиться, чтобы не выйти из себя и не наделать ошибок. В последнее время работы было много, сон практически отсутствовал, что привело к расшатанным нервам и нестабильной психике. Человек с нестабильной нервной системой не такая уж и проблема в сравнении с друидом, который может натворить таких дел, что несколько поколений потом не сможет всё это разгрести за ним.

-Послушай, я ни в чём Вас не виню.... Кристи лишь пыталась защитить свою семью... Она испугалась... И для неё в тот момент это было единственным решением... Я не говорю, что оно верное, но повторюсь,что для неё оно было единственным.... Ты же в свою очередь пыталась защитить меня.... Вы обе правы.... И каждой из Вас нужно перестать винить друг друга и уже принять ситуацию... Тогда всем станет легче жить....К тому же, Корн, откуда тебе было знать, что может произойти что-то подобное?! Поэтому хватит уже.... - ровным тоном проговорил Мэтт.

Мы переглянулись с Кристи, а затем опустили головы перед Мэттом как провинившиеся дети.

-Корн, вы же сёстры... Я уверен, что ты сильна настолько, что сможешь простить Кристи... И впредь, при подобных ситуациях вы будете откровенными со мной... Помните, что бы ни случилось я смогу решить вопрос... Договорились? - спросил у нас Мэтт, подводя руку к своему виску и закрывая глаза.

Я взволновано посмотрела на него. За это время я хорошо изучила все его симптомы перед приступами и всегда была наготове.

-Что такое? Присядь пожалуйста.... Ты пропустил инсулин? - спросила я, усаживая его на скамейку рядом с дверью в кабинет.

Мэтт посмотрел на свои часы, где была отметка, что приём лекарства только через два с половиной часа.

-Нет, Корн... Но чувствую себя так будто меня сбила машина... И пару раз проехалась, ну чтобы как следует добить... - с улыбкой проговорил Мэтт.

-Шутник.... Что делать то? Инсулин же рано вводить... А где глюкометр?! Может у тебя вообще упал сахар и нам нужен не инсулин... Завтра же запишемся на приём к эндокринологу... - хаотично пробурчала я.

-Угу... Не забудь только добавить, что это заболевание развивается на фоне того, что я друид...Ах да и ещё не забудь добавить, что всё усугубляется, когда я теряю контроль.... - проговорил он с ноткой сарказма.

-Может принести воды? - поинтересовалась Кристи.

-Да, будь так добра.... - проговорила я ей.

-Если ты хотел помирить меня с Кристи, то необязательно было устраивать такой концерт! - с улыбкой проговорила я.

Мэтт улыбнулся мне в ответ.

-Ты должна с этим справиться ,Корн... Перестань уже мучить и себя, и сестру... - проговорил Мэтт.

-Мне очень сложно... Но я обещаю тебе, что буду стараться... - сказала я, вглядываясь в его чёрные глаза.

Мэтт уставился в одну точку будто что-то очень тщательно обдумывал. Я вопросительно посмотрела на него,стараясь не отвлекать его от размышлений.

-Корн, с этой Марлин что-то не так...Я чувствую это... Моё чутьё ещё ни разу не подводило... Моя профессия не позволяет мне заявлять о виновности без фактов, но сейчас я хочу это сделать.... Эта женщина сумасшедшая... Только вдумайся в её слова.... - еле слышно проговорил Мэтт.

Я на секунду зависла, чтобы прокрутить в своей голове весь диалог и не нашла к чему можно было бы придраться. Эта женщина лишь пыталась спасти жизнь своей дочери и хотела перепробовать все существующие способы,неважно традиционные или нет.

-Не совсем понимаю, что ты имеешь ввиду... - задумчиво проговорила я.

В этот момент дверь открылась и из кабинета выглянула Марлин.

-У Вас всё в порядке?! Через 15 минут мне нужно будет идти в операционную, так что если у Вас остались ко мне вопросы лучше поторопиться.... - с улыбкой проговорила она.

Я взглянула на Мэтта, который кивнул мне еле заметно, давая понять, что он в порядке. Мэтт поднялся со скамейки и мы прошли в кабинет.

-Вы не очень хорошо выглядите, Мэттью... С Вами всё в порядке?! - поинтересовалась она, разглядывая Мэтта.

Мэтту и правда было не очень хорошо и он пытался понять по какой причине. Как только он переступил порог кабинета у него зазвенело в ушах, а по носу ударил невероятно противный приторный запах, от которого его начало мутить. Единственное ,что у него действительно вызывало подозрение так это тот самый пучок травы, который висел над дверью и постоянно притягивал к себе его внимание. Он закрыл глаза и попытался сосредоточиться на вопросах, которые относились к делу.

-Спасибо за беспокойство,но я в полном порядке...Марлин, этим девушкам оставалось жить от силы полгода.... Заболевания были на последних стадиях... При этом девушки внешне выглядели абсолютно здоровыми... Никто и предположить не мог, что они умирают... Вид рака у них был агрессивный... И если сравнивать их с пациентами, которые проходят лечение в других клиниках, то вы будете глубоко удивлены как болезнь их меняет внешне... Рак настолько их сжигает, что от человека остается только тень... Они даже есть самостоятельно не могут... А девушки жили вполне обычной жизнью... Они будто душу дьяволу продали.... - с ноткой сарказма проговорил Мэтт.

На лице Марлин появилась тень напряжения. Но затем она рассмеялась будто Мэтт задал какой-то глупый вопрос.

-Мэттью, вы же сами медик.... И знаете, что сейчас есть много исследований направленных на сохранение полноценной жизни человека даже с таким серьёзным заболеванием.... Девушки находились на экспериментальных препаратах... Плюс поддерживающая терапия... После каждого курса химии они проходили полное восстановление также по экспериментальной методике... И раз вы говорите, что по ним было сложно сказать о их заболевании, то я могу утверждать, что моя цель достигнута и они прожили отлично остаток своей жизни... - проговорила Марлин с улыбкой.

Я наблюдала за Мэттом и понимала, что разговор пора завершать, чтобы избежать неприятных последствий его состояния. Заметив небольшой тремор на его правой руке, который свидетельствовал о падении сахара, я начала паниковать,подавая ему сигналы подмигивая левым глазом. Знаете ,что такое намекать мужчине?! Это абсолютно бессмысленная трата времени.. Пока я ему подмигивала разными способами,он смотрел на меня как на сумасшедшую,забыв о своей слабости. Спустя пару минут я потеряла надежду и скрестив руки на груди, уставилась на него в ожидании завершения разговора с Марлин.

Мэтт открыл конверт, в котором находились фото трупов девушек и по одной начал выкладывать их перед Марлин, внимательно наблюдая за реакцией женщины. На удивление она разглядывала каждое фото с абсолютным спокойствием будто каждый день видела такие увечья.

-Кто мог такое сотворить?! Это просто кошмар... Надеюсь, что Вам удастся найти убийцу... - с абсолютным безразличием проговорила Марлин.

По лицу Мэтта пробежала тень улыбки.

-Я смотрю Вас тяжело удивить?! - сказал Мэтт, поднимаясь с пуфика.

Марлин вопросительно посмотрела на него.

-Я проходила практику в таких местах о которых вы и не слышали... Там вещи были намного страшнее... - проговорила Марлин.

-Думаю, что я осведомлён об этих местах.... Благодарю Вас за потраченное время... Документы мы заберём и ознакомимся с ними... Если появятся вопросы я свяжусь с Вами! - проговорил Мэтт.

-Да конечно.. Вот мой личный номер телефона... Звоните в любое время.... - протягивая визитку, проговорила женщина.

-Благодарю Вас... - сказал Мэтт и мы направились к выходу.

-Мэттью... Одну секунду... Вы так внимательно рассматривали травы над вашей головой ,что я решила поведать Вам кусочек истории... Это вербена и мармарис... Издавна считали ,что они влияют только на друидов, которых конечно же не существует... -с улыбкой проговорила она.

Мэтт остановился у двери , а я резко обернулась на женщину с трудом скрывая страх разоблачения.

-У меня диабет.. К сожалению ,я забыл вовремя принять инсулин,потому мне и стало нехорошо.. А букет этот довольно завораживающий, чем и привлекал моё внимание... В истории я не силён и даже не представляю себе о ком вы говорите?! Это ведьмаки что ли какие -то?!- приподнимая рукав своей рубашки где были отметины от уколов, проговорил Мэтт.

На лице женщины я увидела разочарование и даже слёзы на глазах будто Мэтт был её единственной надеждой,которая вдребезги была разрушена.

-Прошу прощения,я не знала,что у Вас диабет... Вы слишком молоды для этого заболевания... Не буду Вас задерживать... Если будут вопросы, касающиеся дела звоните в любое время..- проговорила Марлин.

-Мне просто не повезло! Хорошо,будем на связи! - ровным тоном сказал Мэтт и мы наконец,вышли из кабинета.

По коридору мы шли в полной тишине. Каждый из нас был погружен в свои мысли.Я к примеру была до безумия напугана и хотела поговорить с Мэттом,но обсуждать случившиеся в стенах больницы было опасно,поэтому я сохраняла молчание. В моей голове был целый каскад мыслей , с которыми было сложно справиться и я буквально тонула в них. Дойдя до ресепшена я увидела Кристи.

-Ты же вроде за водой ушла... - скептично проговорила я.

Она взглядом указала на бутылку, которая стояла рядом с ней. Я приподняла брови от переполняющего меня возмущения. Моя сестра всегда была со своими странностями и раньше я как -то мирилась с ними, но сейчас они меня раздражали.

Мэтт же не задумываясь взял бутылку и открыв крышку, залпом поглотил всю жидкость.

-А принести ты её не могла?!- пробурчала я.

Кристи проигнорировала мой вопрос и повернулась к Мэтту.

-Мэтт, мне нужно с тобой поговорить... - начала Кристи.

Мэтту стало намного лучше как только мы покинули кабинет Марлин. Он кивнул Кристи в знак согласия.

-Наедине.... -продолжила она.

И конечно же, меня разорвало на части от гнева, который накатил на меня словно ведро с холодной водой. Мэтт увидел мою реакцию и недовольно закатил глаза.

-О чём я с Вами говорил полчаса назад?! - возмущённо спросил Мэтт.

Кристи посмотрела на меня и недовольно хмыкнула.

-Хорошо, только давайте отойдём в подсобку... - пробурчала Кристи.

-Надеюсь это действительно что-то серьёзное и ты не тратишь наше время попусту... - прошипела я себе под нос, за что получила толчок со стороны Мэтта.

-Тебе лучше?! - спросила я взволновано у него.

-Корн, я вот думаю, что всё это было из-за Вас... Вы создаёте для меня стрессовые обстоятельства и сахар начинает прыгать... Сейчас я чувствую себя прекрасно... - с улыбкой проговорил он.

Я взглянула в чёрные глаза где заискрилось детское озорство и не смогла сдержать улыбку.

-Ты иногда ведёшь себя как ребёнок... - пробурчала я, покачивая головой.

Мы прошли в небольшую комнату где стоял стол и четыре стула. Окон не было и казалось , что у меня разыгралась фобия замкнутых пространств где постоянно не хватало воздуха. Кристи указала нам на стулья, а сама осталась в стороне. Мэтт вопросительно посмотрел на неё, так как поведение было крайне странное. Кристи продолжала молча стоять в углу напротив Мэтта будто кого -то ждала. Я же не понимала, что происходит и не доверяя своей сестре, приоткрыла свой рюкзачок, в котором лежала беретта. Мэтт покосился на меня и покачал головой будто я была единственной сумасшедшей в этой комнате. Он встал со стула и хотел коснуться Кристи, чтобы вернуть её в реальность и ускорить процесс разговора, но она резко отдёрнула руку.

-Прошу тебя не прикасайся ко мне.... - прошептала она.

-Я не хотел причинить тебе вреда... Кристи, ты чего... - с удивлением проговорил Мэтт.

Глаза Кристи как в фильмах ужасах закатились и из зеленого превратились в серые. Я вскочила со своего места и хотела подбежать к ней, но дальнейшие события меня остановили. Она опустилась перед Мэттом на колени и опустила голову.

-Что ты делаешь, Кристи?! Поднимайся... - проговорил Мэтт, касаясь её предплечья.

Он тут же отдёрнул руку будто дотронулся не до моей сестры, а до чего-то очень горячего. От неё буквально пошёл дым при соприкосновении с Мэттом.

-Прошу простите меня... Но Вам лучше держаться подальше от этой девушки.... - проговорила моя сестра не своим голосом чем до безумия напугала меня.

-Я пришёл предупредить Вас.... Откажитесь от этого дела.... Забудьте об этом.... Вам нельзя погружаться в него... - проговорил мужской голос.

Кристи подняла голову на Мэтта.

-Я знаю правила... Мы не имеем права появляться перед Вами... Но ситуация вынудила меня... Если вы не откажитесь от этого расследования, то это приведёт к печальному концу... Вы можете пострадать... Помните, что Вы являетесь будущим и надеждой многих людей.... - продолжил он.

Мэтт наклонился к Кристи.

-Ты не можешь вселяться в живого человека.... Что ты делаешь в этой девушке?! - спросил Мэтт, всматриваясь в серые безжизненные глаза падшего.

-Верно... Я не вселяюсь в живых.... - ответила сущность в теле моей сестры.

Глава 23

После слов этого существа, которое находилось в теле моей сестры у меня потемнело в глазах. В моей голове не укладывалось, что моя сестра могла умереть и всё что сейчас происходило казалось настоящим бредом. Я хотела подбежать к Кристи и потрясти её за плечи, чтобы она пришла в себя и объяснила как такое могло произойти. Мэтт же после слов, что в живую плоть падшие не вселяются на секунду завис, пытаясь почувствовать где находится Кристи.

-Элизабет, пожалуйста оставь нас наедине... - обернувшись на меня, проговорил Мэтт.

Я вопросительно посмотрела на него.

-Давай же... -указывая мне взглядом на дверь, сказал Мэтт.

На ватных ногах и с холодным потом, который пробирал меня где-то в районе затылка, я направилась к выходу. На секунду у самой двери я остановилась и обернулась на Мэтта. Внутри меня были смешанные чувства, с одной стороны волнение за сестру , а с другой стороны какой-то дикий страх, который буквально продирал до самых костей. Мэтт молча указал мне повторно на выход и я не стала сопротивляться из-за отсутствия каких-либо сил.

***

Когда дверь закрылась, Мэтт сделал шаг к Кристи. Девушка тут же оказалась зажатой в проёме.

-Девчонка жива... Объясни как ты оказался в ней? - спросил Мэтт, не отрывая своего взгляда от глаз сущности.

-С нами заключили контракт..... Поймите, мы жаждем свободы для своих душ и готовы пойти на всё, чтобы заполучить это.... Наши души прокляты в связи с разными обстоятельствами... Предательства, убийства и многое другое... Но каждый из нас побывав внизу, мечтает только об одном - о покое.... Те страдания, которым мы подвергаемся невыносимы.... - начал падший.

Мэтт выждал паузу сдерживая тысячу своих вопросов, которые вырывались из него словно буря в пустыне.

-Женщина по имени Марлин позвала нас... И заключила контракт.... Она сказала ,что если мои братья продлят жизни тяжело больных девушек, то наши грехи будут отпущены и мы получим свободу... Так как девушки уже находились при смерти навредить мы им не могли... Поэтому наше присутствие в их телах давало им возможность прожить остаток дней без боли и страданий.... Затем одна из девушек впала в кому... По словам Марлин контракт был нарушен... Как оказалось, женщина подразумевала полное исцеление ,а не поддержание жизни.... В какой-то книге она прочла, что мы на это способны.... Но вы знаете, что это невозможно....Мы не волшебники... Мои братья разозлились и решили отомстить... Те девушки, которые у Вас на столе... Они умирали очень мучительно... По вине Марлин.... Она ищет исцеление для своей дочери.... И ей не важно какую цену ей нужно будет за это заплатить... В этой девушке я оказался не случайно.... Поверьте, что я всячески пытаюсь не проявляться, чтобы как можно меньше нанести вреда этому телу....Марлин каким-то образом узнала про Вас... А Кристи лишь пешка в её большой игре... Я должен привести Вас к ней.... Она уверена, что Вы её последний шанс на спасение дочери... Но, я не предам Вас даже если мне вновь придётся гореть в аду...... Клянусь Вам, что девушке вредить не стану... Спокойно вернусь вниз, склонив голову перед Вами... - проговорил падший.

Мэтт на секунду завис, пытаясь упорядочить хаотичную информацию в своей голове.

-У меня есть идея получше... Но тебе придётся довериться мне, потому что мы пойдём на риск... - начал Мэтт.

Падший внимательно вгляделся в чёрные глаза друида.

-Нет... ни за что... - твёрдо ответил падший, нахмуривая брови.

-Слушай... Твоя задача привести меня к Марлин... И ты сделаешь это, тем самым выполнишь условия контракта и получишь свободу... Поменяется лишь одна деталь, это тело, через которое ты приведёшь меня... Ты ничего не теряешь... Я же в свою очередь сохраню жизнь Кристи и рассчитаюсь с тобой за то, что ты попытался меня предупредить... - ровным тоном проговорил Мэтт.

-Я ни за что не перейду в Ваше тело.... Вы не понимаете о чём просите... Для Вас это намного опаснее чем для людей.... И лучше я лишусь этой свободы, о которой мечтал много веков, чем поставлю под угрозу жизнь наследника... - твёрдо проговорил падший.

Мэтт уставился на падшего.

-Секунду... Марлин бы не смогла просто взять и позвать падших.... Ни один человек не способен на это.... Должен быть кто-то еще.... Кто имеет отношение к правящей семье... Только мы можем Вас призывать.... Скажи мне, кто тебя позвал на самом деле?! - сокращая дистанцию, спросил Мэтт.

Падший опустил глаза. Он хорошо знал, что такое предательство близких людей, потому понимал, что сейчас переживёт этот парень после его слов.

-Давай же... - проговорил Мэтт, надеясь, что это не Алекс.

-Алекс заключил сделку с Марлин... Она обещала, что вы не вернётесь живым... Вы его самый главный конкурент и его задача убрать Вас... С остальными вашими братьями справиться будет не сложно... - не поднимая взгляда, проговорил падший.

Мэтт ощутил как в груди что-то неприятно сжалось, а дыхание перехватило настолько, что он ощутил как все сосуды в его теле начали буквально гореть. Он начал истерически смеяться, хватаясь за голову и не понимая почему его брат, с которым он не так давно всё уладил и пожал ему руку, снова устраивает для него ловушку. Мэтт любил Алекса и прощал ему всё, что он делал, давая ему возможность исправиться и жить в мире. Но сейчас стоило признать, что мирно с братом разойтись не получится. Каждый раз как Мэтт даровал прощение Алексу тот вновь вонзал ему в спину нож. И ради чего? Ради престола?! Этого Мэтту было не понять.

-Господин... Я могу чем-то Вам помочь? - взволновано спросил падший, видя состояние Мэтта.

Мэтт упёрся лбом о стену, пытаясь остудить свой закипающий мозг.

-Если Вы прикажете я отниму его жизнь... И унесу его душу с собой на вечные страдания... - шепотом проговорил падший.

Мэтт пытался успокоить свой гнев. Он не имел права принимать решение на эмоциях, потому что за результат пришлось бы платить всей семье. Его главной задачей было сохранить человечность до последнего вздоха даже если врагом является родной брат.

-Отнять его жизнь - это слишком лёгкий исход для него после всех совершённых деяний.... И даже тех страданий, которые ты обещаешь для его души будет недостаточно.... - проговорил Мэтт.

-Мне очень жаль, что вы проживаете всё это.... За века я повидал много людей, но вы отличаетесь от всех... У Вас чистое сердце... Именно поэтому даже мы падшие встаём на Вашу защиту, потому что Вы сможете уладить в будущем глупые войны между нами и Вами... Я и мои братья готовы отдать за Вас жизнь и согласиться на вечные страдания.... Поэтому не просите меня перейти в Ваше тело.... Я нанесу колоссальный вред Вам.... Ваше тело и так с трудом справляется с Вашей силой... И поверьте об этом знают все, но никого это не смущает...Никто не считает Вашу болезнь слабостью... Наоборот Вы проявляете стойкость и силу... Мы готовы помогать Вам на каждом шагу.... -проговорил падший.

Мэтт тяжело вздохнул, понимая, что падший прав и его тело не сможет выдержать чужое присутствие.

-Хорошо... Нам нужен план... -начал Мэтт.

-Сейчас лучше покинуть это место... Я обещаю Вам, что выйду на связь в ближайшее время... - проговорил падший.

В дверь постучались. Падший мгновенно отключился и перед Мэттом стояла напуганная Кристина.

-Как хорошо, что вы всё ещё здесь... Хотела Вас познакомить со своей дочерью Джо... Пройдёмте за мной... И без глупостей... - с улыбкой проговорила Марлин.

Мэтт посмотрел на Кристину, а затем вспомнил, что выпроводил Элизабет за дверь.

-А где Элизабет? - сухо спросил Мэтт у Марлин.

-Не переживай, если всё пройдёт хорошо, то я обещаю тебе, что никто не пострадает... - проговорила Марлин.

Мэтт молча направился в след за женщиной в белом халате.

-Ты думал я настолько глупа и не пойму, что ты именно тот кто мне нужен?! Я годами искала тебя... Послушай... Я отдам тебе всё что угодно, только спаси мою дочь.... Она единственное что у меня осталось в этой жизни... Я знаю, что ты можешь возвращать мёртвых... - начала Марлин, не оборачиваясь на Мэтта.

- Всё не так просто как Вы думаете... - проговорил Мэтт.

Марлин резко остановилась. От неожиданности Кристи, которая шла позади Мэтта, не успела затормозить и буквально врезалась ему в затылок.

-Что может быть проще... Я освободила свою дочь от этих страданий... А сейчас ты вернёшь её обратно и она больше не будет мучаться от жутких болей..... Это всё что я у тебя прошу... Ты же не хочешь, чтобы я навредила этой милашке? - спросила Марлин, указывая взглядом на Кристи.

Мэтт воздержался от комментариев в свою сторону и лишь взглядом показал Марлин, что он готов продолжать идти дальше.

-Вы упустили один маленький нюанс.... Да, я могу вернуть Вашу дочь, но она будет также страдать как и при жизни.... Поэтому есть правило, что мёртвые должны оставаться мёртвыми... Попрощайтесь со своей дочерью и отпустите её.... Подарите ей покой... Я -это не то, что вы ищете... - проговорил абсолютно спокойно Мэтт.

Марлин с трудом удержалась от того чтобы повернуться к нему.

-Я смогу купировать её боль... Главное сделай так, чтобы её сердце снова билось... - прошептала Марлин.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Марлин, вы думаете я волшебник? Сердце Вашей дочери остановилось и больше никогда не сможет биться вновь... То ,что вернётся, будет лишь отчасти Вашей дочерью, а со временем и эта еле заметная схожесть исчезнет... Она будет мертва и этого не изменить.... - заключил Мэтт.

-Мне кажется, что я должна убить кого-то, кто тебе очень близок, чтобы ты нашёл способ безопасно вернуть мою дочь... Кого-то очень дорогого для тебя... Чтобы ты понял как это терять всё, что у тебя есть.... Я заранее предугадала, что так будет, потому и приготовила для тебя сюрприз.... - с сумасшедшей улыбкой проговорила Марлин.

Мэтт пытался понять о ком идёт речь. Если бы дело касалось Элизабет, то Марлин бы сразу это сказала.

-Не пугайся, всё будет завесить только от тебя... Если мы с тобой договоримся, никто не пострадает... Если же будешь бунтовать, на твоих руках будет кровь твоих близких людей... Так что выбирать тебе, Мэттью... - проговорила Марлин.

Падший проявил себя в теле Кристины, чтобы быть готовым к защите наследника, жертвуя жизнью девушки.

-О тебе ходят самые настоящие легенды.... Стойкость, невероятная выдержка, справедливость, честность... Тебе подчиняются те, кто веками воевал с твоим народом... Тебя боятся и уважают... Особенный и очень могущественный... Вся сила твоего поколения досталась именно тебе... Это потрясающее и редкое явление... Только представь в твоих руках весь мир... - воодушевлённо проговорила Марлин.

Мэтт осознавал, что он в тупике. Вернуть к жизни девушку означало - нарушить правило друидов. К тому же он был не уверен, что сможет справиться с этим. Обычно он работал с кратковременным возвращением, чтобы дать возможность проститься или узнать какую-либо информацию. Часы на руке Мэтта издали предательский сигнал.

-Мэттью... Второй раз я не поведусь на твои уловки... Если бы ты был зависим от инсулина, то наверняка бы использовал помпу... А не по старинки иглу... К тому же помпа более удобная, она сама контролирует твой уровень сахара и не нужно носить часы... - с улыбкой проговорила женщина, открывая дверь в небольшое, но очень светлое помещение, где неподвижно лежало тело девушки в белом платье.

Мэтт не стал драматизировать и углубляться в вопрос своего диабета, он лишь окинул взглядом девушку лежащую перед ним. По всем признакам она была мертва. Девушка была юной и невинной. По её лицу пробегала тень умиротворения и улыбки от счастья освобождения от жутких страданий, которые ей пришлось пережить. Рыжие волосы и веснушки на её щеках заиграли ещё ярче на фоне бледной кожи, белое платье струилось по столу словно мягкое облако.

-Моя девочка... Ты же не успела соскучиться?! Какая ты холодная... - целуя в лоб девушку шептала Марлин.

Мэтт осмотрелся и увидел сидящую в углу женщину с опущенной головой. Волосы были мокрыми и прилипали к лицу, было сложно разглядеть её. Лампа над головой Мэтта буквально слепила его. Слегка прищурившись он увидел на шее татуировку.

-Дааа, твоя мама настолько становится глупой, когда речь идёт о её любимом сыне.... Мне стоило лишь сказать, что ты оказался в больнице, как она прибежала ,бросив всё.... Я сама мать и хорошо её понимаю... - ровным тоном проговорила она.

-Мой отец тебя уничтожит.... -проговорил Мэтт, пытаясь сдерживать свой гнев.

-Одна лишь проблема... Он сначала должен найти нас... И пока он будет заниматься поиском, мы с тобой успеем вернуть мою дочь... Сейчас я приведу сюда Элизабет... Чтобы ты был окружён близкими людьми и оценивал риски своих ошибок или глупых решений... - проговорила Марлин, давая знак мужчине в белом халате у двери.

Мэтт не мог рисковать жизнями своих близких. Чтобы он сейчас не предпринял всё это приведёт к тому, что кто-то из них пострадает.

-Хорошо... Я верну твою дочь... - ровным тоном проговорил Мэтт, подходя к телу девушки.

Марлин самодовольно улыбнулась.

-Но если ты не сдержишь своё слово и хоть пальцем тронешь их, я клянусь тебе, что я разорву тебя на части прямо здесь на глазах твоей дочери и заставлю её жить с этим веками... И служить моему клану... Ты знаешь, что я держу свои слова... - не отрывая своего взгляда от Марлин, проговорил Мэтт.

Марлин явно напугали эти слова. Она попыталась скрыть свой страх за улыбкой, но ничего не получилось. Мэтт подошёл к своей матери и опустился перед ней на колени. Кристи усадили на стул и связали руки, а затем привели Элизабет, которая пыталась сопротивляться пока её привязывали.

-Мам.... Давай же... Открой глаза... - прошептал Мэтт, осторожно убирая волосы с лица матери.

-Мэттью.... Мой милый.... Ты должен уйти отсюда.... Неважно , что будет с нами... Не смей возвращать эту девчонку... Ты пострадаешь сам.... В жизни есть равновесие между жизнью и смертью, ты не можешь его нарушить без последствий для себя.... Я умоляю тебя.... Уходи.... - обессилено прошептала Лея.

-Всё будет хорошо.... Я обещаю ,что вытащу тебя отсюда... Я справлюсь.... - еле слышно ответил Мэтт.

Лея подняла на него уставший взгляд.

-Сынок.... Ты надежда отца и народа.... Это я должна тебя защищать... И позволь мне это сделать.... Ты не справишься ,сынок.... Полное возвращение убьёт тебя.... Это не то чем ты занимался... Здесь требуется другая сила.... Уходи... Если с тобой что-то случится, я уничтожу весь мир, Мэттью.... Я сотру границу между законами друидов и людей... Не допусти этого, прошу тебя...- шептала Лея.

Было очевидно, что Марлин опоила её той же травой, что была в кофе у Мэтта по причине чего Лея потеряла всякие силы в том числе и физические.

-Прости.... Ты должна довериться мне... - прошептал Мэтт, нежно целуя руку матери.

Лея хотела что-то сказать, но силы снова покинули её и она отключилась. Элизабет пыталась выпутаться из узлов, которые удерживали её руки. Она испуганно смотрела на Мэтта, Кристи и Лею. По её щекам потекли слёзы, когда Мэтт подошёл к телу девушки и обернулся на неё.

-Нет, прошу тебя... - прошептала Элизабет сквозь кляп.

План падшего также провалился, так как Марлин вырубила Кристи. Она сделала всё, чтобы Мэтт остался наедине с её дочерью и никто не смог помешать им. Мэтт опустил руки на грудную клетку девушки, всматриваясь в её лицо.

-Прости... - прошептал он, обращаясь к ней.

***

Я ощущала неприятную боль в своих запястьях от трения о верёвку, но мне было наплевать. Мне нужно было выпутаться и помочь Мэтту. Я посмотрела на Кристи.

-Ну же... Очнись... Где ты, падший?! Ты очень нужен.... Пожалуйста...- толкнув её локтем , проговорила я сквозь кляп.

Глава 24

-Марлин, я вот одного не понимаю... А как ты планируешь отсюда выйти живой? - с улыбкой спросил Мэтт, рассматривая тело мёртвой девушки.

Марлин самодовольно хмыкнула и сделала к нему уверенный шаг.

-Я знала на что иду... У меня есть то, что тебе нужно... А именно информация, которой я владею... Я знаю кто твой враг... - прошипела Марлин.

Мэтт в голос рассмеялся. Мы с Лееей напряжённо наблюдали за ними, параллельно пытаясь освободить свои руки. Я понимала, что Мэтт может разозлиться и потерять контроль, что приведёт к выходу друида и начнётся самая настоящая катастрофа. Я уже была свидетелем отключения эмоций у Мэтта и не хотела повторения. Марлин же в свою очередь не до конца понимала кто перед ней стоял и что от него можно ожидать, наивно полагая, что он вернёт её дочь к жизни и мирно их отпустить не держа зла. Неужели она была настолько глупа, чтобы верить в эту иллюзию?! Или же она была слишком сильно охвачена идеей возвращения своей дочери, что упустила все детали о том кто такие друиды?!

-Марлин... Никакая информация не сможет спасти твою никчёмную жизнь после того, что ты совершила... Ты заманила в ловушку наследника главенствующего клана и угрожала ему... Но я тебе так скажу, что даже это не сравнится с тем, что ты взяла в заложники жену главы клана... Вот за это ты ни за что не получишь прощения.... И нет тебя не убьют, потому что это слишком просто... Тебя заставят страдать с твоей милашкой дочуркой все твои оставшиеся годы... - проговорил Мэтт, рассматривая напуганную женщину.

У Марлин не было времени погружаться в детали сообщества друидов. Её главной задачей был Мэтт, который обладал той силой, что могла вернуть её дочь и больше ей ничего было не нужно. В данный момент после слов этого мальчишки у неё перехватило дыхание от того страха, который сковал её тело. Она не знала, что Мэтт является наследником и тем более, что Лея является женой главы клана. Не нужно обладать особыми знаниями, чтобы осознать, какая расплата за содеянное её ждёт. Но отступать Марлин не собиралась.

-Сейчас ты находишься в ловушке ,Мэттью, а не я.... Сделай то о чём я прошу или мне придётся навредить этим прекрасным дамам, которые так тебе дороги... Ты же не хочешь, чтобы кто-нибудь пострадал?! Правда же?! - начала Марлин, пытаясь скрыть свой невероятный страх.

Мэтт провёл взглядом по Марлин и снова в голос рассмеялся. Лея взволновано посмотрела на меня, понимая, что Мэтт начинает выходить из себя. Я же в свою очередь не собиралась сдаваться и всё ещё пыталась выбраться. Мои запястья ужасно болели от верёвки, которую я пыталась ослабить, травмируя свою кожу.

-Ты невероятная женщина, Марлин... Неужели ты думаешь, что сможешь сдержать меня своей охраной из трёх человек и этим спектаклем?! Прежде чем всё это организовать ты хотя бы уточнила кто я?! На что я способен? Ммм? Или ты настолько глупа, что услышав, что я могу возвращать мертвецов даже не углубилась в другие детали?! Хотя для чего я задаю этот вопрос, когда всё и так очевидно?! - проговорил Мэтт, переводя на меня взгляд.

Марлин начала нервничать. Она всегда была зависима от контроля над ситуацией, но сейчас она его полностью потеряла.

-Тогда почему ты поддался на мою провокацию и оказался здесь?! Почему сразу не разобрался с охраной и не освободил свою мать и девушек?! Ты блефуешь... - неуверенно проговорила Марлин.

Мэтт самодовольно улыбнулся и подошёл к Марлин вплотную.

- Я лишь загнал жертву в её же ловушку... -прошептал Мэтт, подняв правую руку над собой.

Марлин испуганно уставилась на него. Мэтт закрыл глаза и начал что-то шептать с улыбкой на лице. Через мгновение взрослые мужчины спортивного телосложения начали кричать как дети. Они бегали как сумасшедшие по помещению, а затем и вовсе выбежали в коридор. Мэтт открыл глаза и с улыбкой посмотрел на Марлин, на которой не было лица. Она огляделась по сторонам и с ужасом осознала, что осталась одна.

-Я предлагал тебе воспользоваться возможностью попрощаться со своей дочерью, но ты отвергла это! И знаешь что? Я исполню твою просьбу и верну девушку к жизни, чтобы она ощутила ужасные страдания, виной которых будешь именно ты... Но ведь и об этом я тебя предупреждал, не так ли?! - проговорил Мэтт, медленно направляясь к телу девушки.

Марлин на секунду замешкалась и хотела его остановить, но затем вспомнила ту боль, которую она переживает из-за потери дочери и пелена снова окутала её глаза.

-Сынок... Если ты вернёшь её к жизни, то нарушишь закон... Тебя будут судить... Не делай этого... - прошептала обессиленная Лея.

В голове Мэтта был свой план и он не собирался от него отступать. Он прекрасно знал законы и действовал осознавая всю ответственность.

Каждый раз как я слышала о законах друидов меня бросало в дрожь. Они основывались на каких-то непонятных фактах и всегда играли против самих друидов. Правление было ограничено в своих действиях и решениях со стороны смотрителей и судей. Друида могли осудить за то, что он делал даже во благо, если это противоречило их кодексу и было плевать если он при этом спас чью-то жизнь. Мэтт же был наследником и за ним внимательно наблюдали и знали о всех его грехах по их мнению. Я бы сказала, что смотрители относились к нему весьма предвзято по причине его нестабильности и бесстрашия перед ними. И в каждой ситуации Мэтт всегда пытался поступить правильно и приоритетом для него была жизнь невинных людей. Но и это не устраивало всех тех, кто сидел выше. Им нужен был человек в правлении, который будет к ним прислушиваться и приклоняться перед ними, но это был явно не Мэтт. Самый важный фактор, который раздражал смотрителей, так это то, что за спиной Мэтта стоял не только его народ, но и многие другие. А именно те, которые веками воевали с друидами и никогда не склоняли голову перед ними. И смотрителей это очень пугало, ведь мальчишка в таком юном возрасте имел авторитет, которого у них никогда не было. И вместо того чтобы воспользоваться влиянием Мэтта и объединить всех, они предпочитают сохранять хаос и кровопролитие. И мне становилось тошно, когда именно смотрители начинали говорить о высшей справедливости, потому что всё это было лишь иллюзией для тех кто слепо им верил. Но наступило время правления Мерла, который первым поставил под сомнение их решения. Единственным минусом Мерла был страх перед ними. Он хоть и пытался бунтовать, но в большинстве случаев поддерживал их решения. Всё это продолжалось до тех пор пока на свет не появился Мэтт-сын своего отца, который не боится высказаться и не согласиться, если решения вызывают у него сомнения. Его бесстрашие и справедливость вызывают восхищение. Он прирождённый лидер, за которым пойдут даже в огонь. И меня удивляло, что смотрители всё ещё не поняли одной простой истины, а именно то, что при любой угрозе в сторону Мэтта поднимется восстание. И именно Мэтт станет их концом и перевернёт всё с ног на голову в правлении.

-Сынок, послушай меня.... Я знаю, что ты злишься.... И хочешь причинить боль Марлин.... Но ты навредишь только себе... Прошу тебя успокойся.... - прошептала Лея.

Лея пыталась достучаться до сердца своего сына, которое бы не позволило причинить вред другим. Мэтт же старался не слушать свою мать и полностью сосредоточился на Марлин и мёртвой девушке. Он подошёл к столу, на котором лежала дочь Марлин и провёл по ней взглядом. Она была совсем ещё юной и невинной. Девушка очень сильно страдала при жизни от боли и Мэтт на секунду засомневался, что хочет проводить обряд, но затем он отключил свои эмоции. Марлин подошла к Мэтту и склонившись к столу, нежно поцеловала в лоб свою девочку.

-Послушай, я сделаю всё, что ты захочешь.... Пойду на любые муки.... Только верни мне Джо... Мне больше ничего не нужно в этой жизни.... - прошептала Марлин.

Мэтт поднёс руки к грудной клетке девушки и начал её звать. Его сознание полностью отключилось от реальности, погрузившись в холодную темноту. С каждым словом он заходил всё глубже в другой мир, где была невыносимая тишина. Постепенно тревога и мирские мысли начали отключаться и Мэтт ощутил невероятную лёгкость и умиротворение.

Пока Марлин была сосредоточена на Мэтте и своей дочери, я решила воспользоваться ситуацией , уронив свой стул, чтобы ослабить верёвки. Мои кости шумно рухнули на пол вместе с проклятым стулом и я ощутила неприятную боль в локте и коленке. На секунду я замерла, чтобы убедиться в том что меня никто не заметил. Марлин всё также была занята своей дочерью и даже не заметила, что её за спиной упал стул. Лея взволновано на меня посмотрела. Я взглядом ответила ей на немой вопрос, что всё в порядке и я справлюсь.

Девушка на столе открыла свои карие глаза. Она умерла буквально недавно по причине чего у её тела еще не было явных признаков смерти. Взгляд был чистым, наивным и напуганным. Она медленно села и осмотрелась вокруг себя. На глазах Марлин появились слёзы, она взглянула на Мэтта ,а затем крепко обняла свою дочь.

-Что случилось, мама?! Почему я здесь?! Я думала, что боль прошла... Почему я снова её чувствую?! - сквозь слёзы и отчаяние спросила девушка.

-Девочка моя.... Я подберу тебе другую группу препаратов, хорошо?! Боли больше не будет, я тебе обещаю! - целуя нежно в щёку дочь, прошептала Марлин.

-Я умерла не так ли? Почему ты вернула меня? Ты спросила хочу ли я этого? Я не хочу больше купировать боль и проживать это день ото дня.... Верни меня обратно... - твёрдо заявила девушка.

Марлин не смогла сдержать своих эмоций и начала рыдать после слов своей дочери. Ей было невыносимо слышать о том, что Джо не хочет жить.

-Что ты такое говоришь? Как я буду жить без тебя? Ты подумала обо мне? - сквозь слёзы спросила Марлин, нежно поглаживая волосы своей дочери.

Девушка оттолкнула свою мать.

-А ты подумала обо мне, мама??? Ты даже не представляешь как я страдала каждый день.... И ты эгоистично вернула меня снова в этот ад..... Я ненавижу тебя... - прошептала Джо.

Марлин снова обняла свою дочь, пытаясь её успокоить, но девушка вновь оттолкнула её. В глазах Джо читалась лишь ненависть. Марлин начала разглядывать бледное личико своей дочери нежно касаясь её ладонью. Она надеялась, что Джо успокоиться и сможет простить её за возвращение.

-Послушай меня, моя милая... Мы со всем справимся, я тебе обещаю... Только не говори мне, что ты больше не хочешь жить.... Ты мой весь мир... Я очень люблю тебя....Я не могла тебя отпустить, дорогая... - прошептала Марлин, коснувшись холодной щеки дочери.

Девушка молча оттолкнула руку своей матери и перевела взгляд на Мэтта в надежде, что он вернёт её обратно и избавит от этих невыносимых страданий и страха. Она была настолько напугана тем, что ей вновь придётся проходить через всю эту боль, что ей было плевать на всё, лишь бы избавиться от этого.

Мэтт закрыл глаза и позволил себе погрузиться в состояние , которое он обычно не контролировал. Его глаза мгновенно стали чернее бездны. Во взгляде исчезло всё человеческое, остался лишь ужас, который ощутила на себе Марлин, которая стояла рядом с ним.

-Мэттью... - вдруг крикнула Лея.

Мы синхронно вздрогнули и обернулись на Лею. Мэтт также медленно перевёл взгляд на свою обессиленную мать.

-Не смей этого делать.... Остановись... Мы не причиняем вред... Мы созидаем... Прекрати это... - приказным тоном проговорила Лея.

Перед нами был не тот Мэтт, которого мы все знали. Это было нечто другое. Холодное, бесчувственное существо не из этого мира, которое до безумия пугало меня.

-Ты итак уже нарушил все правила.... Не пересекай ещё одну черту... Я знаю, что ты зол и хочешь мести, но перед тобой невинная девушка, которую ты должен отпустить... Лишь на суде смогут решить , что делать с её жизнью дальше.... - продолжила говорить Лея, удерживая внимание Мэтта.

Мэтт приблизился к своей матери и опустился на колени, разглядывая её лицо. Я увидела как Лея начала дрожать перед собственным сыном. Сильная и стойкая женщина испытывала неимоверный страх перед тем, кто был перед ней.

-Я знаю кто ты, Мэттью..... Твоя мощь и сила безграничны... Сама смерть с тобой не сравнится.... Я понимаю, что ты зол, что с тобой так поступили... И я клянусь тебе , что они заплатят за то, что сделали сегодня.... Но сейчас отступи, сынок.... Ты не такой... Ты ценишь жизни каждого человека неважно враг это или друг.... - шептала Лея, дрожащим голосом.

Я нащупала место где ослабла верёвка и попыталась протиснуть туда свою левую руку. Вытаскивая руку из петли, я постоянно переводила взгляд на Мэтта и Лею, убеждаясь в том , что ситуация под контролем. Но в одно мгновение всё пошло к чертям и Мэтт рассмеялся в голос , поднимаясь на ноги перед Леей.

Мне удалось освободить руку и я тут же перешла к другим узлам, чтобы наконец выбраться и вмешаться в это безумие, которое здесь происходило. Мэтт уже не слышал Лею и уверенным шагом направился к Джо. Он подошёл к столу где сидела эмоционально раздавленная девушка и коснулся её щеки. Марлин испуганно посмотрела на Мэтта, не понимая, что он делает.

-Я говорил твоей матери, что ты будешь страдать.... Прости, мне очень жаль... - прошептал Мэтт и одним своим взглядом вызвал у девушки такую боль, что она даже не сразу смогла закричать.

Из её глаз, ушей и рта начала вытекать тёмная кровь, которой она начала захлёбываться. Тело Джо билось в конвульсиях. А мы замерли от этого ужаса на своих местах.

-Прошу тебя... Прекрати это делать.... Умоляю тебя... Возьми меня... - упав на колени перед Мэттом молила Марлин.

Мэтт убрал руки и посмотрел на сидящую перед ним Марлин. Джо ощутила как боль отступила и она испуганно посмотрела на Мэтта, который был занят Марлин. Её белое платье приобрело багровый оттенок, тело пробивала неприятная дрожь, а из носа всё ещё капала кровь. Джо закрыла глаза и попыталась сделать медленный вдох сквозь болезненные ощущения в лёгких, а затем снова перевела на Мэтта молящий взгляд.

-Прошу тебя не мучай меня... Если хочешь убить, просто сделай это.... - прошептала девушка, вытирая кровь со своего лица.

Лицо Мэтта расплылось в улыбке.

-Я не собираюсь тебя убивать.... И сразу тебе скажу ,если ты захочешь вдруг свести счёты с жизнью, то у тебя ничего не получится... Оболочка пострадает, но ты будешь жить пока я этого хочу... - проговорил Мэтт, снова пытаясь прикоснуться к девушке.

Я освободилась и достала из своего портфеля пистолет Мэтта.

-Мэтт, я прошу тебя отойди от этой девушки... - обратилась я к нему, наставив на него оружие.

Мэтт обернулся на меня.

-Ты не сможешь этого сделать, Корн... - с улыбкой проговорил он.

-Я люблю тебя.... Так сильно, что готова отдать за тебя жизнь... Но сейчас ты поступаешь неправильно.... Мэтт так никогда бы не поступил... Ты посмотри на эту девушку?! Она дрожит от ужаса, который ты заставил её пережить... Прошу тебя перестань.... Я клянусь тебе, что если ты не оставишь мне выбора, я нажму на курок... - сдерживая слёзы , проговорила я.

Лея взволновано смотрела на меня, но не вмешивалась, понимая, что я смогу его остановить. Мэтт снова сделал шаг к Джо и я сняла пистолет с предохранителя.

-Если собралась, то делай это уже.... - не оборачиваясь на меня, проговорил Мэтт.

Джо испугано смотрела на меня, молча умоляя, чтобы я её спасла. Марлин же была полностью парализована происходящим ужасом и продолжала сидеть на коленях перед Мэттом.

Мэтт снова попытался коснуться девушки и я нажала на спуск.

Глава 25

Звук выстрела меня полностью оглушил. На мгновение мне показалось будто время остановилось и лишь неприятный звон в ушах напоминал о страшной реальности. У меня не было цели попасть в Мэтта, я хотела лишь привести его в чувства. Но в итоге пуля попала ему в плечо. Мэтт резко отдёрнул правую руку и прижал её к себе. Бросив пистолет на пол, и задыхаясь от происходящего ужаса, я побежала к нему . Заглянув в его удивлённые глаза , я поняла , что передо мной Мэтью Вулф, который жаждет объяснений. Я с облегчением выдохнула, так как мне удалось вернуть Мэтта в нормальное состояние и предотвратить убийство невинной девушки. Сейчас я не могла полностью осознать всю серьёзность своего поступка и последствий, так как находилась в каком-то невероятном шоке, под действием которого принимала решения на инстинктах. Конечно же, я буду винить себя за этот выстрел, но позднее, когда основные проблемы будут решены.

-Корн, ты ненормальная что ли? - шипя от боли, проговорил Мэтт.

Я попыталась осмотреть плечо Мэтта, так чтобы не причинить ему дополнительную боль. Пуля прошла по касательной и угрозу для его жизни не представляла. Я с облегчением выдохнула.

-Я сейчас помогу твоей маме и освобожу сестру, а ты подождёшь меня здесь... Я всё тебе объясню.... Ничего страшного там нет, лишь царапина...Мне очень жаль.... - проговорила я, вглядываясь в его ошеломлённые глаза.

Джо молча спустилась со стола и устроилась рядом с Мэттом.

-Я присмотрю за ним.... - прошептала она, опуская глаза в пол.

Её платье багрового оттенка приводило меня в ужас. Одна только мысль о том, какую боль пережила эта бедная девочка вызывала у меня комок в горле. Я одобрительно кивнула ей.

-Спасибо большое... - прошептала она, касаясь моей руки.

Мэтт посмотрел на Джо с сожалением во взгляде. Я же убедившись, что "злобный" друид покинул разум Мэтта, решила оставить их наедине и направилась к Лее.

*****

-Прости.... Я не хотел этого....- проговорил Мэтт, рассматривая следы крови на лице Джо.

Девушка устало улыбнулась ему.

-Я не держу на тебя зла.... Но прошу об одном.... Верни меня обратно... Я не смогу выносить эти муки снова.... Освободи меня из этого ада... - прошептала она.

Мэтт отвёл свой взгляд в сторону. Он не хотел причинять ей вред, но в тот момент ему не оставили выбора. Ему пришлось нарушить собственное правило, что мёртвые должны оставаться мёртвыми. А теперь ему нужно было нести ответственность за то, что он сделал. Он понимал, что её не оставят в живых. Но самое страшное было в том, что если судьи примут решение лишить её жизни, сделать это должен будет он. Именно Мэтт будет её палачом.

-Я вижу, что ты хороший человек.... И твой поступок абсолютно понятен мне... Я не осуждаю тебя, ведь ты защищал свою семью.... Но я прошу, освободи меня... - со слезами на глазах проговорила Джо, передавая ему чистый платок, чтобы он смог зажать рану.

У Мэтта перехватило дыхание от слов Джо. Он осторожно поднялся на ноги и опёрся на стену спиной. Джо встала рядом с ним. Её длинное струящееся белое платье было залито её собственной кровью. Мэтт взглянул на неё и тут же потянулся к верхней пуговице на рубашке, чтобы ослабить давление в области трахеи и сделать вдох. Он не верил себе, что способен на такое. Всю жизнь он стремился не быть похожим на своего отца, который убил немало невинных людей. А теперь он и сам стал таким. Что ему сделала эта девушка, что он так жестоко с ней обошёлся?!

-Ты в порядке? - взволновано спросила Джо.

Мэтт вытянул перед собой руку, чтобы держать на расстоянии Джо.

-Прошу тебя, не подходи... Прошу тебя стой на своём месте... - прошептал Мэтт, пытаясь успокоиться.

Джо испуганно посмотрела на него и сделала шаг назад, давая ему свободное пространство. Мэтт подошёл к столу где лежала Джо и схватился за край. По его руке заструилась тёмная кровь и он резко отдёрнул её. Он посмотрел на свою ладонь, которая была в крови и по его щеке потекла слеза. Он был напуган, осознавая, что может потерять контроль ещё раз и совершить куда более ужасные поступки. Часы на руке Мэтта подали второй сигнал за последний час и я обернулась на него. Я развязала руки Кристи и тут же направилась к Мэтту.

-Мэтт.... Нужно принять лекарство... Где инъекции? - спросила я, пытаясь найти их в своём портфеле.

Марлин посмотрела на меня с раскаянием, осознавая, что Мэтт говорил правду про свой диабет. Она молча стояла в углу помещения, наблюдая как я освобождаю её заложников и лишь изредка переводила неловкий взгляд на свою дочь, которая уничтожила её своими словами.

-Мэтт... Прошу тебя... Где препарат? В бардачке? - спросила я, касаясь его плеча.

Он был настолько сильно погружён в свои мысли, что даже не заметил моего прикосновения. Я повернула его к себе и увидела, что правая рука в крови. Быстро достав салфетку из своего рюкзака, я вытерла её и обхватила его лицо ладонями.

-Послушай меня... Мы со всем этим разберёмся....Сейчас ничего не имеет значения, кроме тебя.... Ты нужен мне... Прошу тебя... - прошептала я, пытаясь достучаться до него.

Он взглянул мне в глаза и моё сердце сжалось. Я увидела в его глазах столько боли и страха, что можно было захлебнуться.

-Элизабет... Ты хоть понимаешь что я натворил??? Помимо того, что я нарушил закон..... Я пытал эту девушку.... Безжалостно издевался.... Как я смогу с этим справиться?? Я стремился к справедливости всю свою жизнь... А сейчас посмотри на меня... - проговорил Мэтт, переводя взгляд на Джо, которая стояла в стороне и пыталась отмыться от крови.

-Мэтт..... Ты сделал это, чтобы защитить свою маму.... Нас с сестрой... Ты не сделал ничего, что могло бы очернить тебя... Да, ты потерял контроль... И мне пришлось остановить тебя... Но не ради этой девушки, а ради тебя.... Если бы ты зашёл дальше, вот тогда бы изменить было уже ничего нельзя... А сейчас всё поправимо.... Послушай меня... Умоляю тебя... Тебе нужно принять инсулин.... Я очень боюсь, Мэтт.... Ты отдал много сил, чтобы вернуть Джо... И неизвестно как это отразится на тебе... Поэтому прошу тебя, помоги мне найти твой инсулин... Он в машине? - взволновано спросила я.

К нам подошла обессиленная и бледная Лея и прижала к себе своего сына. Она была напугана тем, что сделал ради семьи Мэтт и понимала, что за это последует ответственность. Пока Лея пыталась успокоиться и собраться с мыслями, прижимая к себе Мэтта, я подошла к Кристи.

- В бардачке машины должен быть маленький чёрный чемоданчик с инсулином Мэтта... Прошу тебя, принеси его... Я не могу оставить его сейчас... - проговорила я, не веря, что прошу об этом Кристи.

Она посмотрела на меня с надеждой на прощение и с улыбкой одобрительно кивнула. Но затем резко остановилась у самого выхода.

-Я не могу касаться предметов, к которым будет прикасаться в дальнейшем Мэтт.. - с разочарованием проговорила Кристи.

-Тебе нужно принести лишь чемоданчик.... Сами инъекции внутри... Ничего не случится, обещаю тебе...- успокоила я её.

Кристи кивнула мне в ответ и направилась к выходу. Я же вернулась к Лее и Мэтту.

-Сынок... Ты в порядке.... Всё хорошо? Ответь мне! - шептала Лея, касаясь щеки Мэтта.

-Да, я в порядке.... Перестань волноваться.... - попытался успокоить Лею Мэтт

Лея снова обняла Мэтта.

-Сынок.... Ты должен уничтожить своё творение..... Никто об этом не должен узнать иначе тебя будут судить.... Ты не сможешь быть наследником после этого суда.... А твой отец может потерять правление.... Ты нарушил самый главный закон.... - прошептала Лея ему на ухо.

Мэтт осторожно отстранился от матери и перевёл взгляд на меня.

-Я не буду этого делать.... Джо будет жить до момента суда... А дальше пусть они сами принимают решение о её судьбе.... Я и так натворил дел.... И сделал всё это, чтобы защитить свою семью.... Поэтому суда я не боюсь... - твёрдо проговорил Мэтт.

Лея испугано посмотрела на своего сына, а затем на меня в надежде, что я поддержу её. Но я уже знала , что буду на стороне Мэтта что бы не произошло. Я буду держать его за руку до своего последнего вздоха.

-Тебя могут отречь от семьи и клана.... - взволновано проговорила Лея.

Мэтт в голос рассмеялся. Его эмоциональное состояние меня очень сильно волновало и я хотела, чтобы этот разговор был завершён как можно скорее.

-Всё будет зависеть от моего отца не так ли?! Даже если поставят вопрос об этом он либо восстанет против отречения, либо даст своё согласие.... Но мы все знаем, что он слишком сильно боится за свой престол... Потому ему легче отказаться от меня, чем бороться за справедливость... Отец всегда будет идти у них на поводу, потому что его сердце наполнено страхом... - безэмоционально проговорил Мэтт.

Лея с разочарованием посмотрела на Мэтта.

-Ты даже не представляешь как твой отец сражается за тебя... Мэтт, ты хоть понимаешь, каково это иметь ребёнка, который обладает такой силой и характером как у тебя... Тебя боятся.... Даже мы испытываем перед тобой страх... Ты и сам не знаешь на что способен... А я видела это в твоём детстве, когда ты ещё не мог держать это под контролем.... Ты созидатель и разрушитель в одном лице, сынок... И только тебе решать в каком направлении ты будешь это использовать.... Но никогда не говори, что твой отец чего-то боится.... Он готов отдать жизнь за тебя... И он ни за что и никогда не откажется от тебя.... - прошептала Лея, пытаясь обнять Мэтта.

Я стояла рядом и старалась не вмешиваться в их разговор, иногда посматривая на Джо и Марлин, которые не двигались со своих мест. В кабинет зашла Кристи с чемоданчиком в руках и протянула его мне.

-Мэтт, присядь пожалуйста... И перестаньте выяснять отношения... Сейчас не время... - твёрдо проговорила я, усаживая Мэтта на стул.

Лея разочаровано взглянула на меня и удалилась в коридор. Я подняла рубашку Мэтта и обработала спиртовой салфеткой левую долю брюшины, а затем осторожно ввела иглу.

-Мэтт, я знаю, что сейчас ты на эмоциях.... Но не говори те слова, о которых можешь пожалеть... Твои родители очень любят тебя и всегда пытаются защитить... Даже если тебе кажется, что они поступают неправильно - это лишь твоё суждение, потому что на самом деле все их действия направлены на сохранение твоей безопасности... - проговорила я, вводя инсулин.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Корн, я хочу жить нормальной жизнью... Так что на суде будет верным решением отречься от меня и дать уже свободу... Я буду в опасности до тех пор пока не выйду из семьи... Это я понял точно... Я устал... Каждый раз я оказываюсь в ловушке.... И страдают мои близкие люди... Даже мой родной брат желает моей смерти ради престола, который мне не нужен.... - заключил Мэтт, поправляя рубашку.

Я взглянула на него с сожалением и разочарованием одновременно. Единственным его желанием была свобода, которую он никогда не сможет получить. В нём всегда будут нуждаться люди за его спиной.

-Мэтт, мне сейчас наплевать на всё.... Главное, чтобы ты был в порядке... Выберемся отсюда и придумаем что-нибудь... Но сейчас ты должен успокоиться... Прошу тебя...Что касается Алекса, то я была убеждена, что вы решили все свои вопросы на коронации... - обратилась я к нему, нежно касаясь его щеки.

-Корн, ты хоть понимаешь, что ты натворила?! Ты выстрелила в меня! И я тут подумал, что вряд ли смогу продолжать встречаться с тобой.... - абсолютно серьёзно сказал Мэтт, вглядываясь в мои глаза и игнорируя мои размышления об Алексе.

-Я спасала невинную девушку... Напомню, что ты хотел её убить... - возмущённо пробурчала я, скрестив руки на груди.

-Ты забыла озвучит одну маленькую деталь.... Я хотел убить мёртвую девчонку... - заключил Мэтт, поднимаясь со стула.

-Прости... - прошептала я.

Мэтт приблизился ко мне настолько близко, что я ощутила его дыхание на своей шее и невольно вздрогнула от мурашек, которые атаковали моё тело. Конечно же он воспользовался этой ситуацией и нежно коснулся моих губ. Я ощутила как всё моё тело занемело, а сердце словно замерло. Мэтт резко остановился и улыбнулся. Я же как дура стояла с закрытыми глазами и приоткрытым ртом в ожидании продолжения с его стороны.

-Я не буду целоваться с той, которая меня пыталась пристрелить... - прошептал он мне на ухо.

Я ударила его изо всех сил по здоровой руке и возмущённо хмыкнула.

-Знаешь что?!... Как я могла вообще влюбиться в тебя.... Ты же невыносимый... Хам... Неуравновешенный дурак...- с возмущением проговорила я.

Мэтт наслаждался каждым моим словом будто я не ругательства выкрикивала, а комплименты.

Нашей перепалки не выдержали даже наши заложники в лице Джо и Марлин. На их лицах появилась улыбка, которая мгновенно пропадала, как только я бросала на них свой как я думала, суровый взгляд. Кристи же не находила себе места, предчувствуя беду. Её цвет глаз изменился и она подошла к Мэтту.

-Господин.... Я прошу Вас присесть.... - проговорил падший, склонив голову перед Мэттом.

Мэтт вопросительно посмотрел на него и хотел что-то возразить, но тут же остановился и закрыл глаза, схватившись за стул рукой.

-Мэтт... - обратилась я к нему и помогла опуститься на стул.

-Вы должны уничтожить эту девчонку... Или баланс восстановит справедливость не в вашу пользу... - прошептал падший, поднося левую руку к голове Мэтта и держа её на расстоянии пытаясь что-то считать.

-Ты как ? Ты не сделал во время инъекцию.... - взволновано спросила я.

-Да всё в порядке... Просто на мгновение я будто потерял равновесие...... - растерянно проговорил Мэтт.

Падший испуганно отдёрнул руку от Мэтта и опустился перед ним на колени, опустив голову.

-Убейте девчонку.... - повторился падший.

******

Айзек сидел на кухне с Джейком и увлечённо обсуждал современную молодежь и их ценности. Раздался звонок и он лениво достал свой телефон из кармана.

-Да, слушаю.... Что ты говоришь?! Что?! Вы хоть понимаете ,что натворили??? - вскочив со стула, прокричал Айзек, закрывая лицо ладонью.

Джейк поднялся вместе с Айзеком и в напряжении пытался понять , что случилось. Далее весь разговор Айзек молчал и наконец, повесил трубку.

-Дедушка, что случилось? - взволновано спросил Джейк.

Айзек проигнорировал вопрос внука и направился к Мерлу, который был в подвале. Джейк попытался пойти за ним следом, но одного взгляда было достаточно, чтобы он остановился.

-Мерл.... Сынок?! - прокричал Айзек, открыв дверь в подвал.

Мерл от неожиданности вздрогнул и тут же вышел в коридор, где стоял его разъярённый отец.

-Что случилось? - абсолютно спокойно спросил Мерл.

-Зайдем внутрь... Есть серьёзный разговор.... - сказал Айзек, указывая на дверь в помещение, откуда только что вышел Мерл.

-Ты сегодня явно не в духе... Снова Мэттью что-то натворил? - с улыбкой и долей гордости спросил Мерл.

-Мне не до шуток, Мерл.... Ты должен будешь сделать так, как я скажу... Иначе лишишься и сына и престола.... - начал Айзек.

Мерл поперхнулся от возмущения.

-Что ты такое говоришь? - требовательно спросил Мерл.

Айзек тяжело вздохнул.

-Мэтт вернул к жизни девушку, Мерл.... Лея мне сообщила.... Да, у него были на то свои причины, но этого не объяснить судье и смотрителям, которые и так пытаются всячески подставить Мэтта и тебя в том числе... Нам нужно принять меры прежде чем произойдёт необратимое, сынок... -проговорил Айзек.

Мерл ощутил страх, который одолел его сердце. Он знал, что его сын поступил так только из-за вынужденных обстоятельств и никак иначе. Он медленно выдохнул, чтобы собраться с мыслями и успокоить свои бушующие эмоции.

-Сынок, послушай.... Ты должен отказаться от Мэтта..... На суде это воспримут как достойное наказание и не пойдут дальше.... Мерл, только так ты сможешь защитить своего сына.... Да, он будет лишён семьи, но ты спасёшь ему жизнь и свой трон.... - еле слышно проговорил Айзек.

Мерл поднял на него разочарованный взгляд.

-Что ты мне предлагаешь??? Бросить своего сына? Ты же сам отец.... Как ты можешь такое говорить... Как?! Я ни за что не откажусь от Мэттью... - процедил Мерл.

-Сынок... Я знаю, что ты сейчас злишься и не можешь увидеть ситуацию в целом... Если ты потеряешь место в правлении, то в первую очередь они убьют твоих сыновей.... Кевина, Джейка, Алекса и Мэтта... Они всегда будут являться угрозой для них.... Эти парни смогут поднять восстание... Они погибнут ,Мерл..... Находясь на своём месте, твои сыновья имеют неприкосновенность.... Поэтому, чтобы спасти четверых тебе придётся отказаться от одного.... - продолжил Айзек.

Сердце Мерла разбилось вдребезги от безысходности ситуации. Он опустился на стул и уставился в одну точку, погрузившись в свои мысли.

-Сынок.... Я сам смотритель... Я даю тебе слово, что это будет единственное наказание для Мэтта... Клянусь, что не позволю зайти им дальше... - прошептал Айзек, пытаясь достучаться до своего сына.

Мерл встал и перевёл взгляд на своего отца.

-Я не откажусь от Мэтта... Ты с ума что ли сошёл?! Предлагаешь мне бросить своего ребёнка....Нет... Нет... Нет.... - проговорил Мерл.

Айзек подошёл к своему сыну вплотную.

-Ты откажешься, если хочешь защитить своих сыновей.... Тебе придётся пойти на это, сынок... - сквозь слёзы прошептал Айзек.

Глава 26

- Его будут судить? - взволновано спросила я у Леи, которая вернулась из коридора в растерянности.

Она с болью взглянула на Мэтта, который был абсолютно спокоен и безмятежен. Страх за своего сына полностью заполонил её сознание и не давал мыслить трезво. Она пыталась придумать хоть какое-то оправдание для смотрителей, чтобы защитить его. Конечно же, в её голове всегда был запасной план, но она старалась даже мысленно избегать его, так как реализация задуманного могла привести к кровопролитию.

-Да... Если он не исправит то, что натворил... - прошептала Лея, оборачиваясь на Джо.

Мэтт слегка улыбнулся и разочаровано посмотрел на свою мать. Ему казалось, что он единственный кто видел абсурдность ситуации в уничтожении невинной девушки, которая и сама была не рада возвращаться сюда. Мэтту также было непонятно почему его мать была настолько напугана. Он прекрасно знал какой силой она обладала и в его голове не укладывалось почему она так сильно боялась смотрителей, которых могла стереть в порошок одним своим взглядом.

-Как думаешь, что их больше взбесит?! Что я нарушил основное правило или то, что смог вернуть без особых усилий умершего человека?! - задал вопрос Мэтт, рассматривая лицо своей матери.

Лея прекрасно знала своего сына и на что он был способен, но возвращение умерших было абсолютно другим уровнем даже для опытного друида. Было всего несколько таких как Мэтт и ни один из них не дожил до своего тридцатилетия. То ли из-за смотрителей, то ли из-за неосторожности при использовании своих возможностей. История умалчивала о деталях их гибели. Неизвестность пугала людей во все времена больше чем наличие определённого факта. Вот и Лея поддавалась этому страху.

-Сынок.... Ты и правда не понимаешь насколько всё серьёзно.... Они могут вынести тебе тяжёлое наказание... И даже назначить казнь.... Или лишить твоего отца престола.... Может произойти всё что угодно...Ты же знаешь насколько смотрители непредсказуемы...К тому же, я не уверена, что такое возвращение пройдёт для тебя безо всяких последствий.... Твой организм не справляется с твоими силами даже в обычном режиме, а тут ты приложил невероятные усилия, чтобы вернуть эту девушку с того света... И поверь мне, что мы ещё очень сильно пожалеем об этом.... - прошептала Лея сквозь слёзы.

Так как обстановка начинала накаляться, я решила вмешаться.

-Давайте успокоимся... Прошу Вас... Лея, Мэтт поступил так, чтобы спасти свою семью.... Как за это его могут судить?! В чём справедливость Ваших смотрителей, если они обесценивают такие важные вещи как семья?!... Я пойду с Вами туда и буду выступать со стороны защиты... - твёрдо проговорила я, скрестив руки на груди.

Мэтт не смог сдержать улыбку.

-Корн, с твоей защитой меня точно отправят на казнь... - сквозь вырывающийся смех , прошептал Мэтт.

Я ударила его по плечу.

-Дурак ты, Мэтт... Ты даже не знаешь мой уровень профессионализма в этой сфере... - пробурчала я.

Я вела всего одно дело на практике в процессе подготовки дипломной работы, но могу сказать ,что завершилось оно очень успешно. Мне удалось доказать, что обвиняемый был не причастен к делу и я спасла его от 5 лет тюрьмы. Так что да, я была полностью уверена в своих силах.

-Элизабет, дорогая... Нам запрещено вводить на этот процесс кого -то извне... Процесс предназначен только для друидов... - осторожно проговорила Лея.

И тут во мне включился нудный юрист.

-Да?! И где это прописано??? Покажите мне Ваши законы и если я найду хотя бы одну отсылку, что не могу присутствовать на суде , то тут же отступлю... Но если там этого нет, то я останусь в своём праве..... И буду присутствовать на процессе.... - сказала я, не отрывая своего взгляда от Мэтта, который перестал улыбаться.

Лея была поражена моим бесстрашием перед лицом смотрителей и судей. Какой-то человечишка хотел выступить против смотрителей и защищать друида, который по сути нарушил табу, что не укладывалось в её голове. Лея тяжело вздохнула и протянула мне небольшой свёрток, который достала из кармана своего жакета.

-Мама, ты что их постоянно носишь с собой?! Для чего тебе это?! Боишься забыть по какой причине нас могут казнить? - с улыбкой спросил Мэтт, рассматривая Лею.

-Эта книга досталась мне от прабабушки.... И это единственное ,что мне осталось от нее... Лишь по этой причине я ношу её с собой.... Шутник мне тоже тут нашёлся... Мэтью, тебе бы тоже не помешало изучить их, чтобы помнить какую ответственность ты можешь понести за то или иное деяние... - проговорила безэмоционально Лея, закатывая глаза.

Я осторожно развернула свёрток, в котором лежала небольшая книга с помятой и засаленной обложкой зелёного оттенка. Конечно же, я не была столь наивна, чтобы предполагать что в ней будет написано на моём языке. Текст был написан от руки хаотичным почерком и на неизвестном для меня языке, хотя такие знаки я видела на кинжале у Мэтта. Я посмотрела на Лею, которая явно не желала меня видеть на процессе. Она понимала, что я не знаю их языка и надеялась, что я отступлю, но сдаваться я не собиралась.

-Ну хорошо... Мэттью, думаю, что ночь сегодня у нас будет длиной... - протянула я, подталкивая его к выходу.

-Ты хочешь, чтобы я перевёл тебе содержание всей этой книги? Ты с ума сошла?! Не буду я этого делать... - пробурчал он, отворачиваясь от меня.

Я очень хорошо знала Мэтта и все его слабые места, на которые можно было чуть надавить и добиться желаемого. Из-за наличия сахарного диабета он был сильно ограничен в ассортименте пищи и практически лишён сладкого. Я же как то давно проходила курсы правильного питания для себя и знала как приготовить потрясающие десерты с использованием минимального количества сахара.

-С меня вкусный ужин и заварные пирожные с кремом.... Приготовлю тебе на гриле овощи и потушу свиные рёбрышки... - начала я соблазнять Мэтта.

У Джо, которая боялась лишний раз пошевелиться , предательски заурчал живот. Я перевела на неё жалостливый взгляд, но затем снова сосредоточилась на Мэтте сверля его взглядом.

-Неет, Корн , я не куплюсь на это даже не думай... - проговорил Мэтт, хватаясь за свой урчащий желудок, который также не смог устоять от аппетитного предложения с моей стороны.

-Ну как знаешь... Ты же быстро читаешь на своём языке... Мы за пару часов с тобой смогли бы всё расшифровать... Или может быть ты не очень хорошо владеешь своим языком?! - закатывая глаза, прошептала я, начиная дразнить Мэтта.

Мэтт понимал, что я провоцирую его и поначалу даже пытался сопротивляться, но затем сдался и поддался эмоциям.

- Так, я забираю Марлин и еду домой.... Джо остаётся сегодня с Вами.... Айзек мне сообщил, что суд завтра состоится в 12 часов дня.... Не вздумай опаздывать, Мэттью... - проговорила Лея и тут же не дожидаясь ответа со стороны своего сына направилась к выходу.

Джо в последнее время перед смертью не могла уже нормально питаться из-за сильного поражения организма в следствии рака и с надеждой смотрела на Мэтта в ожидании его согласия на моё предложение. Мэтт перевёл взгляд на голодную Джо и его доброе сердце не выдержало.

-Ладно... Корн... Ты победила.... Только мне нужно позвонить Анжелике и отменить сегодняшнюю встречу.... Если ты забыла, то напомню тебе, что мы хотели собраться и провести время с Фором, так как у него день рождение... Но с учётом последних событий придётся данное мероприятие перенести на завтрашний день... -тяжело вздыхая, проговорил Мэтт.

Джо робкими движениями приблизилась ко мне, пока Мэтт был занят переговорами со своей недовольной тётей, которая с нетерпением ждала сегодня своего племянника.

-Вы вернёте меня назад? - спросила Джо, смущаясь.

Я заглянула в её напуганные и безжизненные глаза.

-Ты чувствуешь ту же боль ,что и при жизни? - поинтересовалась я.

Девушка устало улыбнулась.

-Нет... Сейчас я ощущаю боль в два раза сильнее, чем при жизни... Словно каждая моя клетка охвачена пламенем и агонией.... - прошептала она с улыбкой на лице.

Мысль о том, какую боль проживает эта невинная девушка приводила меня в ужас.

-Я не могу предсказать какое решение будет принято в отношении твоей жизни.... Но я могу сказать точно одно... Мэтт не убьёт тебя даже если ему будет отдан такой приказ.... Твоя жизнь для него намного дороже собственной... - еле слышно прошептала я.

Джо взглянула на меня со слезами на глазах и осторожно обняла. Я не ощущала, что она чем-то отличается от нас. Не имело значения вернули её из мёртвых или нет, она была совершенно обычной напуганной девушкой.

-Корн, ты нашла ещё одну подружку среди мертвецов?! Я смотрю у тебя прям талант на взаимодействие с ними... - смотря на наши объятия, пробурчал Мэтт.

-Если ты хочешь тоже обниматься, так и скажи! - с улыбкой проговорила я.

На лице Мэтта появилась та самая улыбка, в которую я была влюблена. Она наполняла моё сердце чем-то очень тёплым и невероятно великолепным чувством лёгкости.

-Я воздержусь от этого ... -проговорил он, поднимая с пола свою монетку, с которой он никогда не расставался.

-Я предлагаю заехать в закусочную и перекусить, а к вечеру я выполню своё обещание по поводу ужина... До вечера ты не дотянешь, Мэттью Вулф, если не будет промежуточного перекуса... - заключила я, подмигивая ему.

Джо вопросительно посмотрела на меня. А Мэтт обернулся на меня и на секунду завис, будто желая поспорить со мной, но состояние голода перевесило и он молча направился к выходу.

-С ним что-то не так? - с любопытством спросила Джо, медленно ступая за мной.

-У него диабет... - проговорила я, не оборачиваясь на неё.

Джо пропустила через себя каждое слово , понимая, что значит иметь какое-то заболевание. Безвыходность и страх -вот что чувствует человек, который болен. По её холодной щеке потекла слеза, которую она быстро смахнула рукой.

Выйдя на улицу я ощутила неприятный промозглый ветер, который беспощадно срывал пожелтевшие листья с деревьев. Я поёжилась от неприятных мурашек, которые словно муравьи разбежались по моему телу. Мэтт подошёл к машине, чтобы снять сигнализацию, но реальность вдруг растворилась и он снова увидел перед собой ту девушку, которая приходила к нему, напевая ангельскую мелодию. Она подошла к нему вплотную и начала разглядывать его лицо. Мэтт уже не испытывал страха перед ней, было лишь чувство какой-то пустоты и одиночества.

-Почему ты не можешь прийти без этих спецэффектов... - возмущённо пробурчал Мэтт.

-Я пришла за тобой.... Если приду в том виде, в котором приходила в первый раз ты меня снова испугаешься, а это очень неприятно... Ты перешёл ту черту, которая для друидов под запретом... Вернув жизнь этой девушке ты нарушил баланс и теперь придётся за это платить.... Я дам тебе время до завтрашнего утра... Либо ты вернёшь её обратно, либо же тебе придётся отдать свою жизнь.... Твой организм в любом случае не выдержит того, что ты сделал... Но в первом случае я предоставлю возможность и время спасти тебе жизнь.... -ровным тоном начала девушка.

Мэтт молча смотрел на неё, понимая, что мяч находился уже не на его стороне и впервые в жизни он не знал какое решение будет верным. Убить Джо для Мэтта означало самое страшное - нарушить собственное табу.

-У тебя прекрасное будущее, Мэттью.... Твоя жизнь бесценна... Ты должен это осознать... Жизнь этой девушки ничего не значит... Она уже мертва... Поэтому прошу у тебя одного... Прими верное решение.... Необязательно убивать её мучительно в пламени друидов... Она может просто уснуть в твоих руках... Не будет никакой боли... Просто прочти свой призыв в обратном направлении... - продолжила говорить незнакомка.

-Почему ты даёшь мне эту возможность? Насколько я понимаю ты сама смерть.... С чего вдруг ты идёшь на переговоры... - спокойно спросил Мэтт, вглядываясь в безжизненные глаза собеседницы.

Девушка мило улыбнулась .

-Я не смерть, а лишь твой спутник в мир, где нет боли, печалей, болезней и потерь... Там царит умиротворение и любовь... Но твоё время я хочу отсрочить, потому что от тебя слишком многое зависит... Если я заберу тебя, то начнётся самая настоящая катастрофа... Твой отец не справится с потерей сына и начнёт убивать невинных людей, твоя мать уничтожит смотрителей и развяжет войну с судьями и кланы её в этом поддержат... Твои братья будут убиты, так как ни один из них не может быть наследником трона из-за отсутствия сил.... Твоя девушка не сможет смириться с твоей смертью... - проговорила девушка.

Мэтт никому не доверял кроме самого себя и сейчас у него было такое чувство будто им пытались манипулировать. Он пока не понимал, что за игру ведёт незнакомка, но ему стало очень интересно. Мэтт старался подыграть девушке и показать как он на самом деле напуган её словами. Незнакомка подошла к нему максимально близка и сделала глубокий вдох будто пытаясь почувствовать его страх.

-Какой смысл спутнику так сильно переживать за будущее на земле?! Ведь ты в любом случае будешь находиться в своём мире и никак не коснёшься хаоса здесь?! Так в чём на самом деле смысл твоей возможности?! Тебе настолько нужна Джо, что ты пытаешься играть со мной? - с улыбкой спросил Мэтт.

Девушка изменилась в лице. Из прекрасного создания она снова превратилась в жуткое переломанное существо.

-Я повторю ещё раз.... У тебя будет только одна попытка вернуть всё на свои места... И это моё последнее слово... - прошептала она и тут же растворилась в воздухе.

Картина перед глазами Мэтта вновь восстановилась.

-Мэтт, что с тобой??? Ответь мне пожалуйста... - взволновано тараторила я, пытаясь привести его в чувства.

В какой-то момент он остановился у машины и оперевшись рукой на капот, закрыл глаза. Джо боялась даже лишний раз вздохнуть, пока я паниковала вокруг него.

-Всё нормально,Корн... Просто закружилась голова... Видимо ты права и нам нужно перекусить... - проговорил Мэтт.

Я же чувствовала, что дело было совсем не в этом, но разбираться не было времени.

-Ты вести сможешь? Если что можно вызвать такси.. -- проговорила я, пытаясь успокоиться.

-Корн, я в полном порядке... - с улыбкой проговорил Мэтт.

Усевшись на заднее сиденье вместе с Джо, я внимательно следила за Мэттом.

-Ты бы ещё в багажник села, чтобы точно предпринять все усилия, если вдруг я вырублюсь за рулём... - начал задирать меня Мэтт.

-Очень смешно... Я сижу здесь только ради Джо, чтобы ей было намного спокойнее... - пробурчала я.

Мэтт рассмеялся.

-Я то думал, что ты первая кто захочет убить её, если её существование будет угрожать моей жизни... - сквозь улыбку проговорил он.

Джо испугано уставилась на меня, а Мэтт наслаждался созданной неловкой ситуацией через зеркало заднего вида. Я же закатила глаза от переполняющего меня возмущения, но решила оставить наши прения на потом, когда я буду ближе к нему, чтобы хорошенько врезать ему в под коленную чашечку и возможно даже добить. Мэтт же в свою очередь ждал с нетерпением пока я выйду из себя. Не знаю уж почему, но ему это очень нравилось.

Джо погрузилась в свои мысли, наблюдая за холодными улицами осеннего города. Её душа жаждала жизни, а сердце хотело лишь покоя и эта борьба сводила её с ума. Казалось бы ,что ей дали второй шанс, чтобы она могла прожить эту жизнь так как ей всегда хотелось. По её щеке потекла предательская слеза, которую я заметила.

-С тобой всё в порядке? - прошептала я, стараясь не привлекать внимание Мэтта.

-Когда ты живёшь и не знаешь забот, то воспринимаешь свою жизнь как данность, думая, что никогда не умрёшь... И только смерть может тебе напомнить, как же коротка твоя жизнь... Сколько всего я не успела сделать... Я мечтала встретить своего человека и создать семью... Хотела троих детей... Большой дом, где бы мы могли праздновать дни рождения, сказочное рождество и многие важные моменты в нашей жизни... А сейчас ты только взгляни на меня.... Я лишь труп, которого вернули к жизни.... - прошептала она, закрывая свои заплаканные глаза ладонями.

Я не знала, что можно было бы сказать ей ,чтобы успокоить . Любые мои слова не имели бы никакого значения, потому что только тот, кто прошёл через то же самое мог её понять. Я лишь положила ей руку на плечо ,чтобы она знала о том, что я рядом.

Мэтт хоть всё и слышал, но вида не подал. Он продолжал вести машину, не отрывая своего взгляда от дороги. Дальнейший путь у нас был полностью в тишине. Джо продолжила наблюдать за происходящим за окном, я же сосредоточилась на своих мыслях о завтрашнем процессе. Мэтт ощутил неприятную боль в затылке, которая его посещала при начальной стадии приступа. Увидев на углу забегаловку, он резко ударил по тормозам. Я испуганно посмотрела на него.

-Корн, я чуть зайца не сбил... Он как сумасшедший выскочил из-за того дерева... Точно тебе говорю.. - попытался отвлечь моё внимание Мэтт.

Я дождалась пока мы все выйдем из машины и я смогу подойти к Мэтту настолько близко, что ни одного моего слова не услышит никто кроме него.

-Если ты пытаешься меня обмануть, то это очень глупое решение, потому что я не смогу тебе помочь не зная правды... Если ты чувствуешь себя нехорошо, то так и скажи, тогда я смогу подготовиться, что в скором времени мне придётся звать на помощь... - обессиленно проговорила я.

Мэтт разглядывал моё лицо будто пытаясь запомнить каждую чёрточку и морщинку. Его молчание волновало меня куда больше, чем всё остальное. Я хорошо узнала этого парня и по нему можно было сказать, что у нас есть какие-то проблемы о которых он не говорит.

-Я переживаю о завтрашнем заседании.... Не хотелось бы, чтобы из-за меня отца лишили трона.... - с растерянной улыбкой проговорил Мэтт.

Я тяжело вздохнула.

-Ты снова лжёшь... Чего ты боишься??? Скажи уже наконец, что с тобой?! - переходя на требовательный тон проговорила я.

Мэтту нужно было время, чтобы придумать выход из сложившейся ситуации прежде чем рассказать обо всём Элизабет. Сначала ему нужно было разобраться с судом, а затем уже с той незнакомкой, которая слишком зачастила к нему приходить. Мэтт посмотрел в мои глаза и я увидела как из его носа закапала кровь.

-Что это такое? Держи салфетку!!!! Лея была права.... - судорожно протягивая ему пачку с салфетками, проговорила я.

В этот же момент подошла Джо с такой же проблемой.

-Мэтт, что происходит? - уже не на шутку взволновано спросила я, осматривая Джо.

Глава 27

Мэтт прижал салфетку к своему лицу и обернулся на Джо, которая была до безумия напугана и рассматривала свою кровь на ладони куда капала кровь из её носа. Я же была настолько взволнована, что не могла понять очевидных вещей и ждала вразумительных объяснений со стороны Мэтта.

-Что это такое, Мэтт? Вы в порядке? - спросила я взволновано рассматривая их с Джо.

Мэтт перевёл на меня задумчивый взгляд, а затем улыбнулся. Временами мне казалось, что этот парень настоящий псих, потому что в тех ситуациях где необходимо было паниковать, он всегда был на позитиве.

-Что ты улыбаешься? Ты ненормальный что ли?! Я с ума сойду с тобой от волнения... - бурчала я.

-Я долго думал и пытался понять, почему же такие могущественные друиды как и я не доживали до старости.... История каждого из них затухала в тот же момент как они возвращали кого-то с того света... Затем вершился суд, несчастных возвращали в мир мёртвых, а друид словно растворялся в воздухе... Я изучал множество литературы, которая хранилась у моего отца... Но всё в пустую, потому что эти люди просто исчезали со страниц книг, обрывая свою великолепную историю жизни....- проговорил задумчиво Мэтт, игнорируя моё возмущение.

Из-за переполняющих меня чувств я не смогла понять суть, которую Мэтт попытался донести до меня в своём монологе о ранней кончине многих друидов.

-О чём ты вообще сейчас говоришь, я не понимаю... - проговорила я, рассматривая заворожённо лицо Мэтта.

-Мы связаны с Джо, Корн.... Я не смогу её вернуть одним своим "колдовством"....Это не простой контакт когда я лишь соприкасаюсь с ними и призываю на несколько минут....Даже момент с Анной не сравнится с тем, что у меня получилось с Джо.... Я вернул её полностью к жизни и мне придётся убить себя, чтобы она отправилась обратно... - заключил Мэтт.

После этих слов у меня перехватило дыхание, а земля будто ушла из под ног. Звуки исчезли и наступила полнейшая тишина, которая давила мне на уши. Затем появился неприятный звон в ушах, а к горлу подступила тошнота. Я машинально схватилась за свою голову и Мэтт тут же взял меня за предплечье, чтобы я не потеряла равновесие.

-Корн, ты чего?! Всё нормально? - испуганно спросил Мэтт, пытаясь рассмотреть моё лицо.

-Ну теперь ты понимаешь, что испытываю я, когда тебе становится плохо... - пытаясь шутить, прошептала я.

Мэтт протянул мне бутылку с водой.

-Шутница... Тебе лучше? - спросил он.

Я не могла оценить своё состояние. Моё разочарование системой правосудия друидов не знало границ. Выходит, что смотрители прекрасно знали, что назначат казнь не только Джо, но и Мэтту. И ошибка Мэтта им была на руку, ведь таким образом смотрители могли избавиться от самого сильного друида, который представляет для них угрозу. Таких как Мэтт было всего два или три за несколько столетий и каждый из них был загублен несправедливой казнью. Самое невероятное, что не укладывалось в моей голове, так это то, что всё это время семья пыталась уберечь Мэтта от врагов, которые были где-то на стороне, даже не замечая, что настоящая опасность у них зреет прямо под боком.

-Да, я в порядке... Мэтт, нам нужно уходить... Я не позволю, чтобы тебя судили... Плевать на всё.... - прошептала я.

Мэтт посмотрел в мои напуганные глаза и нежно коснулся моего лба своими тёплыми губами.

-Корн, мы не будем бежать... На этом суде мы покажем истинные лица смотрителей... Я уверен, что мои родители даже не подозревают о том, что ждёт меня, если я покорюсь суду.... Поэтому во чтобы то ни стало, мы должны попасть на этот суд.... Предлагаю не терять время и найти лазейку в законах, чтобы ты могла присутствовать на этом потрясающем мероприятии.... -твёрдо проговорил Мэтт.

-Но что если твой отец пойдёт на это, не поверив нам.... - вдруг засомневалась я.

Мэтт на секунду задумался. Мерл был действительно непредсказуемым человеком и я боялась, что он не поверит своему сыну и поддастся многовековой системе, не разбираясь в нюансах. Даже сам Мэтт иногда не мог предугадать как его отец поступит в той или иной ситуации.

- Корн, даже если ему будут угрожать троном он не позволит погубить своего сына.... В этом я абсолютно уверен....Если мой отец узнает правду.... Он развяжет войну... Смотрители всегда были двуличными, но это переходит все границы разумного даже для моего отца.... - проговорил Мэтт.

-Но какой ценой мы докажем ему это?! - поинтересовалась я.

-Мы устроим шоу, Корн.... Если Джо связана со мной, то она отчётливо прочувствует мой приступ.... Это и будет доказательство... Я пока сам не понимаю каким образом проходит эта связь между нами и как её вернуть назад, но уверен, что в скором времени нам удастся разобраться с этим вопросом.... -задумчиво проговорил Мэтт.

-Ты что с ума сошёл? Ты хочешь продемонстрировать на суде ,что у тебя есть слабое место?! Твой отец годами скрывал это, чтобы ты смог занять престол... - воскликнула я.

Мэтт покачал головой, обхватывая своё лицо ладонями.

-Корн, доверься мне... Никто и не заметит, что я чем-то болен... Как только все поймут о нашей связи с Джо начнётся катастрофа... НО... Сначала мы должны подвести всё это к моему приговору... Они должны произнести слова о том, что я должен казнить Джо.... - заключил Мэтт.

-Хорошо, допустим я доверюсь тебе... Но как мы подстроим твой приступ? - скрестив руки на груди, спросила я.

Мэтт снова улыбнулся будто я спросила какую-то глупость.

-Корн, я просто сделаю инъекцию инсулина при пониженном уровне сахара, каким он чаще всего и является... Это приведёт к временному недомоганию, но думаю, что мы справимся.... - бодро проговорил он.

Я хотела его ударить из-за безбашенности и неосознанности. Он будто не понимал какие могут быть последствия.

-То есть ты спровоцируешь свой приступ, который практически не поддаётся контролю... А что если при этом ты потеряешь сознание??? Что я буду делать?! Как ты вообще представляешь себе это?! Боже мой... О чём мы вообще сейчас говорим... - с паникой в голосе проговорила я.

-Корн... Ты преувеличиваешь... Ничего такого не будет... - уверено заявил Мэтт.

Пока мы спорили с Мэттом Джо стояла в стороне и была напугана мыслью о том, что ей придётся остаться здесь и продолжать страдать. Она готова была пойти на убийство Мэтта лишь бы освободиться. Её мысли были настолько заполнены страхом, что можно было учуять тонкий аромат адреналина, который исходил от неё.

-Я обещаю, что найду способ отпустить тебя... Только не совершай глупостей.... Я знаю, что ты напугана.... Но я даю слово, что ты будешь свободна.... - обратился Мэтт к Джо, прерывая наш с ним спор.

Он будто читал мысли этой бедной девушки. Джо прижалась к нему и заплакала , раскаиваясь в словах ,которые она произнесла где-то у себя в разуме.

Как только Джо успокоилась, мы смогли направиться в закусочную, где плотно занялись изучением старой книги. Мэтт тщательно выписывал какие-то заметки на листок из каждой фразы, пока я была занята нашем заказом. Джо потерянно смотрела в окно, наблюдая за свинцовыми тучами, которые лениво проплывали мимо нас. Наши телефоны с Мэттом синхронно издали писклявый звук, который означал, что во внутреннем чате пришло уведомление о новом трупе. Мэтт открыл свой телефон и бегло прочёл сообщение.

-Корн, у нас новый труп... Его доставят завтра к обеду... Я думаю, что мы успеем разобраться со всем этим и вернуться к работе..... - проговорил Мэтт, читая детали дела.

Я же не могла переключиться на работу, из-за своей сосредоточенности на смотрителях. Мне хотелось позвонить Мерлу и высказаться о том, какая у них гнилая система, а он как правитель поддаётся их правилам, что меня безумно раздражало.

-Корн, труп довольно интересный... Пролежал в болоте около 30 лет... - восхищённо проговорил Мэтт.

-Пожалуйста будь сосредоточен пока на своих друидских законах... Давай закончим одно дело для начала... - пробурчала я.

К нашему столу подошла полная женщина в форме официантки. У меня всегда был талант видеть людей насквозь и эта прекрасная дама мне очень не понравилась. От неё разило гнилью.

-Добрый день! Меня зовут Майли... Готовы сделать Ваш заказ? - сквозь хищную улыбку спросила женщина.

Я ощутила какой-то неприятный дискомфорт внутри себя, будто что-то сигнализировало об опасности. Учитывая все события и мысли я решила, что это паранойя, отмахнувших от своего предчувствия.

-Да, мне пожалуйста бургер и капучино.... - проговорил Мэтт, указывая на картинки в меню.

-Мне тоже самое... - промямлила Джо.

-А мне пожалуйста травяной чай и шаурму... - разглядывая её, сказала я.

Она явно заметила моё любопытство и на мгновение даже замялась, но затем быстро скрыла свои эмоции и улыбчиво кивнув нам, удалилась в сторону кухни.

-Мне кажется, что у меня паранойя... - решила поделиться я своими переживаниями с Мэттом и Джо.

Мэтт отвлёкся от книги и перевёл на меня вопросительный взгляд.

-О чём ты ,Корн?! - спросил он.

-Мне кажется, что с официанткой что-то не так... - прошептала я.

Мэтт посмотрел в сторону женщины, которая подошла обслуживать другой столик и улыбнулся.

-Да, у тебя действительно паранойя, Корн! Какую угрозу она может представлять для нас?! Подаст холодный кофе? Брось, ерунда какая-то... - проговорил с улыбкой Мэтт.

-А что будет если мы не придём на суд? - вдруг спросила я.

Мэтт на секунду задумался, пытаясь вспомнить ссылки на законы.

-Это будет восстание и меня вправе могут казнить без объяснений ... - абсолютно спокойно проговорил Мэтт.

-А что будет если мы расскажем о том, что вы с Джо связаны?! Что ты должен погибнуть, чтобы вернуть её в мир мёртвых.... - продолжила я.

Мэтт тяжело вздохнул.

-Как я тебе уже говорил, скорее всего будет переворот... И восстание со стороны моего отца... Все законы и ценности будут пересмотрены, а судьи и смотрители будут казнены... Но чтобы это произошло мы должны быть на суде и открывать карты постепенно указывая на то, что они всё знали о последствиях... И ещё желательно найти доказательства, что один из последних друидов был действительно связан с тем кого вернул и сгинул с ним же... - заключил Мэтт.

-Они знают, что ты намного умнее и хитрее своего предшественника... Разве они не будут пытаться помешать тебе?! - спросила я, рассматривая его чёрные глаза.

-Корн, так они себя выдадут... Да и к тому же, как они могут вмешаться?! Не свяжут же нас в конце концов и не запрут в подвале.... Это глупо... - проговорил Мэтт.

С одной стороны я была с ним согласна. Мне хотелось верить ,что мои подозрения всего лишь паранойя и ничего более.

-Прошу... Ваш заказ... Приятного аппетита... - с улыбкой проговорила женщина.

Я дождалась пока она уйдёт и буквально вырвала из рук Мэтта его кофе. Он удивлённо уставился на меня. Я вдохнула аромат свежесваренного кофе и вернула ему чашку.

-Корн, ты сумасшедшая что ли? - делая глоток кофе, проговорил Мэтт с округлёнными глазами.

Я понимала, что веду себя как ненормальная, но у меня на то были причины. Я привыкла доверять себе и то, что истерило во мне нужно было услышать.

-Прости, но мы должны быть очень осторожными до завтрашнего суда... Вдруг она тебе что-то в кофе добавила... К примеру яд... - прошептала я.

-Корн, никто не знает о том, что мы в курсе о связи... Никто, понимаешь.... Они не могут и предположить этого.... Пойми, что даже если они пойдут на это, то развяжется такая война, которую они просто не вывезут.... Я всё ещё являюсь единственным наследником, помни об этом.. И покушение даже со стороны смотрителей будет означать восстание против правящего клана... А это казнь... Поэтому успокойся пожалуйста и ешь уже свою шаурму спокойно... - проговорил Мэтт, делая глоток капучино.

-Прости... Я очень взволнована... И мне кажется, что у смотрителей есть везде глаза и уши...К тому же они уже знают, что ты воскресил мёртвую девчонку... - прошептала я.

-Даже если это так... Они не будут вести грязную игру... Да, соглашусь с тобой ,что они подлые и свои руки обычно не пачкают, но Корн не стоит забывать кто я... - ровным тоном проговорил Мэтт, вкушая свой бургер.

-Они могут устроить покушение... Моё воскрешение это лишь причина, чтобы добраться до тебя... Ты слишком силён для них и они откровенно бояться тебя.... Когда ты меня призывал я встретила одну девушку, которая мне сказала, что ты в опасности... И просила передать тебе эти слова... - вдруг вспомнила Джо.

Мы переглянулись с Мэттом, сразу поняв кто это мог быть. Тема с Анной для Мэтта была всё ещё болезненной. Как только речь заходила про эту девушку его выражение лица менялось. Он действительно любил её и не мог смириться со многими вещами. Сначала тема с Анной меня очень раздражала, но затем я приняла ,что это часть его прошлого.

-Давайте решать проблемы по мере поступления... -раздражённо проговорил Мэтт, делая глоток кофе.

Я хотела обнять его, чтобы успокоить ту боль, которая поднялась у него в душе, но сдержалась, потому что сейчас для него было важно личное пространство. В этот момент у него будто появлялись невидимые шипы, которые я хорошо чувствовала.

-Я очень хочу положить конец своим страданиям.... Знаете тот мир.... Он великолепен... Там нет боли.... Вся душа наполняется любовью и теплом... Здесь же самый настоящий ад.... - начала Джо.

Мэтт ощутил чувство вины по отношению к этой девушке. Честно говоря во всём этом хаосе жертвой была именно Джо. Девушка тяжело болела и наконец отправилась в мир, где есть только покой, а тут её вытащили и снова вернули в этот ад, где она ещё оказалась связана с друидом.

Джо медленно поглощала свою пищу, пытаясь осознать все факты жестокой реальности.

-Если бы у меня был выбор я бы никогда так не поступил с тобой... - начал Мэтт, вглядываясь в глаза Джо.

-Я не виню тебя... Ты защищал свою семью и я бы поступила также... - с улыбкой проговорила она.

От этих слов Мэтту не становилось легче, потому что груз ответственности всё равно был на его душе. Он должен был найти способ, чтобы отпустить эту девушку.

-Если вы закончили, то можем поехать ко мне.... - обратился с наигранной улыбкой к нам Мэтт.

И во мне снова что-то неприятно кольнуло, будто сигнализируя о беде. Я встряхнула головой, чтобы выгнать эти мысли и одобрительно кивнула ему и Джо. Неприятная официантка принесли счет и с широченной улыбкой проводила нас, когда мы оставили ей большие чаевые.

Мы направились к машине и я снова села на заднее сиденье вместе с Джо. Моё сердце в буквальном смысле сжималось от каждого взгляда на Мэтта. Я не могла понять, что со мной и старалась не накручивать себя, отгоняя все эти неприятные мысли. Мэтт вставил ключ в замок зажигания и мы тронулись с места. Дорога спокойно стелилась под колёса автомобиля, но моё волнение лишь усиливалось. Я обернулась на Джо ,которая с улыбкой рассматривала нарядные деревья одетые в осенние краски. Дорога была покрыта невероятным ковром из разноцветных листьев и даже я поддалась изучению этого узора. В одно мгновение из-за узкого поворота выехала чёрная машина, которая со скоростью света влетела в нас, а именно в левую сторону. Мэтт потерял управление и машину развернуло на 360 градусов. Колёса сорвались и мы зацепили обочину, оказавшись практически в лесу. Всё происходило как в замедленной съёмке. И как говорится, при стрессовых ситуациях вся жизнь пролетает перед глазами. Шум ветра и птиц полностью исчез, был лишь слышен шипящий радиатор, в соседней машине плачь маленького ребёнка, а в нашей полная тишина. Я попыталась открыть свои тяжёлые веки, но мне будто что-то мешало.

-Мэтт.... Джо... - прошептала я, но в ответ была лишь тишина.

Я не чувствовала никакой боли, лишь жуткую слабость охватившую всё моё тело. Мне пришлось бороться со своим мозгом, чтобы не засыпать. Через некоторое время я всё таки смогла открыть глаза, но чёткой картинки перед собой мне добиться не удалось. Я медленно обернулась на Джо, которая была без сознания, но дышала, а затем попыталась отстегнуть ремень безопасности, чтобы перейти к Мэтту на переднее сиденье. Только сейчас я ощутила боль во всём теле, которую ни с чем нельзя было сравнить. С ремнём я справилась с большим трудом, потому что пальцы на руках практически не слушались.

-Мэтт... - сквозь слёзы обратилась я к нему.

Из соседней машины вышел мужчина, который с трудом мог координироваться в пространстве. Наша скорость была примерно 80 км /в час, а у них вдвое больше. И скорее всего их занесло на том самом повороте, где мужчина просто фактически не смог справиться с автомобилем и потерял контроль над управлением. Обычная случайность, которая привела к настоящей трагедии.

-Вы в порядке? - прошептал мужчина, заглядывая к нам в машину.

-Прошу Вас вызовите скорую помощь! - ответила я, всё ещё пытаясь справиться со сном, который буквально напал на меня.

И это последнее, что я помню, дальше наступила полнейшая темнота. Затем я открыла глаза из-за неприятного света от небольшого фонарика в руках женщины в белом халате.

-Прошу Вас позвоните Мерлу Вулфу.... В той машине был его сын.... Он должен знать.... Завтра суд.... - не связно пыталась говорить я.

-Дорогая, успокойся.... Здесь сотрясение и множественные ушибы.... Поставьте пометку на КТ.... - проговорила женщина кому-то в стороне, кого я так и не смогла разглядеть.

-Скажите как мои друзья, прошу Вас?! Мэтт?! Джо?! Как те люди, которые в нас въехали?! Я слышала плачь ребёнка... - прошептала я из последних сил, не открывая глаза.

-Милая, в машине, которая в вас въехала все погибли на месте.... Их травмы были не совместимы с жизнью... В том числе и ребёнок... Ты не могла их слышать... - проговорила женщина, устанавливая мне капельницу.

Вот тут даже в таком состоянии я начала паниковать, потому что я видела того мужчину, который вышел самостоятельно из машины и скорее всего именно он вызвал скорую помощь.

-Как Мэтт?! Прошу Вас позвоните его отцу, это очень важно... - молила я.

-Послушай детка, про парня я пока ничего не могу сказать, но девушка, которая была с Вами в очень тяжёлом состоянии... Как только я что-то узнаю, то обязательно сообщу тебе, договорились?! А сейчас давай проверим не пострадала ли твоя память... Как твоё имя? - спросила она, продолжая осматривать меня.

-Меня зовут Элизабет Корн... Прошу найдите мой телефон... - закрывая своё лицо ладонями, прошептала я.

Это последнее что я помню, а затем снова я поддалась темноте. Но даже в отключке мой мозг не переставал паниковать. Затем я будто вернулась на ту самую дорогу где всё произошло, только погода была солнечная и тёплая. Я стояла на обочине и ощущала каждое прикосновение тёплого ветерка будто это был совсем не сон. Напротив меня был тот самый мужчина со своей женой и маленьким ребёнком, который махал мне рукой, чтобы я перешла на их сторону дороги, но как только я хотела сделать к ним шаг, меня кто-то остановил, взяв за руку.

-Куда ты собралась?! - обратился ко мне знакомый голос.

Я обернулась и увидела перед собой Мэтта. Не справившись с нахлынувшими на меня эмоциями, я начала плакать, прижавшись к нему.

-Что ты рыдаешь, Корн? - с улыбкой спросил он.

-Кое что произошло.... - начала я.

-Ты со всем справишься... У тебя нет другого выхода.... Так что вытирай свои слёзы и возьми себя в руки... Иначе мы точно расстанемся... Я тебя выбрал надеясь, что ты не будешь плаксой как все девчонки... - с улыбкой проговорил он, прижимая меня к себе.

-Что ты здесь делаешь? - спросила я, поднимая на него заплаканный взгляд.

-Пришёл за тобой... Не нужно идти на ту сторону... Тебе туда рано..... Возвращайся к своим родным... - прошептал он, касаясь моей щеки своей ладонью, которая была вся в ссадинах.

-Что такое с рукой? - рассматривая его ладонь, спросила я.

-Корн, нет времени у нас на обсуждения... Давай же... Уходи... - шептал он мне на ухо, прижимая к себе.

Эти объятия в мгновение растворились и я оказалась на больничной койке. С трудом разлепив глаза я попыталась осмотреться. Болело у меня буквально всё, даже невозможно было определить что сильнее голова или тело. Я поморщилась от тёплого солнца, которое заливало всю палату, а затем заметила на кресле спящего Сэма. Мой разум пытался собраться по кусочкам и восстановить всю картину, потому что казалось, что всё это было не со мной. Я попыталась приподняться, но у меня тут же закружилась голова.

-Элизабет... Ты чего?! Тебе нужно лежать и даже не думай вставать... - взволновано прошептал Сэм, вскочив с кресла.

-Мне позвонили из больницы первому... Видимо ты случайно занесла меня в список экстренных контактов... - Как ты? Что-то болит? Позвать врача? - спросил Сэм , поправляя моё одеяло.

-Мэтт? Джо? - выдавила я из себя.

Сэм тут же опустил глаза в пол. Всю ночь он пытался подготовиться к этому разговору, перебирая варианты ответов.

-Джо... -начал он хриплым голосом.

Моё сердце замерло вместе с этой паузой.

-К сожалению, девушки не стало этой ночью... У неё были очень тяжёлые травмы... И врачи боролись за неё до последнего... Мне очень жаль, Элизабет.... - прошептал Сэм.

Я знала Джо всего несколько часов , но её уход причинил мне невыносимую боль. Закрыв лицо ладонями, я горько заплакала. Я тут же вспомнила о их связи с Мэттом и моё сердце болезненно сократилось.

- Сэм.... Скажите мне уже ,что с Мэттом?! Почему все молчат?! - уже с раздражением и паникой в голосе спросила я.

Сэм не мог поднять на меня своего взгляда, потому и без слов было понятно, что всё плохо. По моим щекам потекли слёзы.

Глава 28

-Сэм, прошу тебя...Расскажи всё как есть... Я справлюсь...- прошептала я.

Сэм робко опустился на край кровати и взял меня за руку. Для него даже в такой ситуации прикосновения имели большое значение, поэтому я старалась сохранять дистанцию, чтобы не причинять ему боль и не давать лишних надежд на ответные чувства. Я осторожно освободила свою руку и в его глазах промелькнуло отчаяние. Сэм робко улыбнулся и снова погрузился в состояние траура, которым была наполнена его душа со дня нашего знакомства. Он никогда раньше не испытывал к кому-либо таких сильных чувств. Впервые, чья-то жизнь для него была превыше собственной. Сэм был готов быть кем угодно для меня лишь бы быть рядом. Я ценила его отношение ко мне и старалась держать невидимую границу, чётко показывая, что я влюблена в другого человека и кроме дружбы между нами с Сэмом ничего не может быть.

-Мэтт находится в критическом состоянии, Элизабет... Сотрясение, множественные ушибы.... Врачи пока не дают никаких прогнозов... - выдавил из себя Сэм, пытаясь не озвучивать основные слова медиков о коме, которые он услышал в коридоре.

Сэм понимал, что если расскажет мне всё как есть, то я просто морально сломаюсь под тяжестью своих эмоций. И лучше оставить недосказанность, тогда я буду верить в то, что Мэтт в скором времени откроет глаза и всё будет также хорошо как прежде.

После его слов о критическом состоянии Мэтта я ощутила как моё дыхание сковало и я начала задыхаться. Казалось, что мне буквально кто-то невидимый сжимает горло. Удушье скрыть было довольно сложно, потому что помимо отсутствия кислорода нападает паническая атака исходящая от мозга, который уверен, что его пытаются убить и он всеми силами пытается сопротивяться. Сэм быстро понял, что со мной что-то не так и испуганно посмотрел на меня.

-Давай я позову врача... - взволновано проговорил Сэм.

Я не могла выдавить из себя ни единого звука и лишь отрицательно покачала головой на его вопрос, пытаясь снять невидимую петлю со своей шее.

-Послушай, Элизабет..... Мэтт молодой парень... Он справится... Не изводи себя так... Ты будто винишь себя в чём-то.... Никто не застрахован от несчастного случая...Тебе нужно сейчас думать о себе... Прошу тебя, возьми себя в руки...- попытался успокоить меня Сэм.

Я действительно винила себя за то, что проигнорировала ощущения, которые сигнализировали о предстоящей опасности. Мне было очень сложно сконцентрироваться из-за хаоса в своей голове. И вот в какой-то момент паники меня осенило. Мэтт и Джо связаны, а это означало, что она жива пока бьётся его сердце. Скорее всего Джо находится просто в бессознательном состоянии как и Мэтт, а врачи не обнаружив у неё сердцебиение признали её мёртвой.

-Сэм, где сейчас тело Джо? - вскочив с кровати, спросила я, смотря на время больничных часов, которые висели на стене.

Сэм вопросительно посмотрел на меня не понимая для чего мне эта информация. До суда оставался примерно час и у меня не было времени, чтобы отвечать на все немые вопросы застывшие в глазах Сэма.

-Послушай.... Сэм, долго объяснять.... А у меня нет времени.... Мне нужно попасть на суд... Где Джо? И сообщили ли родителям Мэтта ,что мы попали в аварию? - доставая из шкафа пакет со своими вещами, спросила я.

-Элизабет, ты не представляешь какое количество вопросов сейчас у меня в голове... Но я задам их позже... Тело девушки в морге... Родители Мэтта недоступны... Мы пытались связаться с его родными, но они его будто заблокировали, по всем номерам одни короткие гудки......О каком суде ты говоришь?! - придерживая меня, ответил Сэм.

-Ну конечно же... Они не имеют права говорить с ним до суда... Знаешь, меня одно удивляет... Неужели Мерл настолько глуп, что склоняет свою голову перед законами, которые играют лишь в одни ворота?! Он даже не знает, что его сына пытались убить те же смотрители... С целью того, чтобы он не пришёл на этот суд и тогда приговор будет вынесен неутешительный.... И никто не станет разбираться в этом деле... Они расценят это как бунт... - раздражённо проговорила я.

Для Сэма мои слова казались настоящим бредом. И временами ему хотелось вмешаться и убедиться ,что я в своём уме, а не в бреду.

-Элизабет, всё, что ты говоришь.... Звучит очень.... Странно... Но я поверю тебе, даже если ты мне скажешь ,что сейчас перед тобой стоит единорог.... - заключил Сэм.

Я обняла Сэма в знак благодарности за оказываемую им поддержку. На мгновение мне показалось, что он перестал дышать в этот момент и я испытала чувство неловкости из-за нарушения своей же сдержанности по отношению к нему. Я медленно отпрянула от него.

-Мне потребуется твоя помощь..... Отведи меня к Джо..... - проговорила я.

Сэм тяжело вздохнул и кивнул мне в ответ. Когда я была готова, мы вышли из палаты и направились в сторону морга. Я очень хотела увидеть Мэтта, но у меня оставалось слишком мало времени до суда. Уровень адреналина в организме постепенно падал и я начинала ощущать боль во всём теле. Дорога в подвал казалась мне бесконечной. Я пыталась придумать план, который мог бы помочь мне доказать связь между Мэттом и Джо с учётом того, что они оба были безсознания. Пока я была погружена в мыслительный процесс Сэм постоянно посматривал в мою сторону, проверяя моё состояние. На секунду я была вынуждена остановиться из-за сильного головокружения и тошноты.

-Элизабет.... Давай вернёмся, прошу тебя... Я очень переживаю.... Ты с трудом передвигаешься... Обопрись на меня... - взволновано проговорил Сэм.

Я пыталась восстановить своё дыхание и картинку перед собой, делая медленные глубокие вдохи.

-Я не сдамся.... Не позволю навредить Мэтту... Ты либо поможешь мне, либо просто не мешай... - прошептала обессилено я.

Я понимала, что он волнуется за меня и пытается по-своему помочь, но на себя мне было в данный момент плевать. Сэм не стал вступать со мной в спор и мы продолжили медленно двигаться в сторону морга. Чтобы не привлекать внимание в больнице нам пришлось двигаться по лестнице. И через каждый пролёт мне хотелось сдаться, потому что я ощущала такую усталость, с которой невозможно было бороться. На встречу нам неожиданно попалась Кристина. Как мне показалось сначала передо мной предстала моя сестра, а затем я увидела безжизненные глаза падшего. Сэм на автопилоте отпрянул от неё, я же осталась на своём месте. Падший склонил передо мной голову, что было в принципе ненормально, так как перед ним стоял лишь человек.

-Приветствую Вас.... Я знаю, что сегодня суд и хотел бы помочь.... Нам нужно разоблачить смотрителей и защитить честь Мэтта и клана.... Но сразу же хочу предупредить, что моя идея Вам не понравится.... - начал падший.

Я тяжело вздохнула. И честно сказать ощутила некое облегчение, что этот падший появился на моём пути. Мэтт всегда говорил ,что им нельзя доверять, ведь в таком положении они оказывались из-за предательств и прочих грехов. Но именно этот падший вызывал у меня тень некого доверия. Или мне нужна была любая ниточка надежды, чтобы не пасть духом.

-Я согласна на любую помощь... - обессилено прошептала я.

-Чтобы доказать связь между Джо и Мэттом нам необходимо, чтобы они оба были в сознании... Я бы никогда не предложил такое не будь это катастрофически важным.... Мэтт находится в тяжёлом состоянии..... Я могу перейти к нему.... Только для поддержания в нём жизни.... Я постараюсь не навредить ему.... Для меня честь оказаться в теле наследника даже если после этого я сгину из этого мира.... Джо очнётся вместе с Мэттом.... Мне хватит времени удержать его в сознании и показать связь между ними.... - проговорил падший, с опущенной головой.

-Чем мы рискуем? - уточнила я, покашливая.

-Девушка после таких манипуляций умрёт.... Я вмешаюсь в их связь своим присутствием... Поймите, что эта девочка питается силами Мэтта, а в данной ситуации это нужно исключить... Также после этого я вернусь в тот мир откуда пришёл, потому что нарушу закон и вступлю в контакт с наследником клана.. Я не имею права даже вещей касаться, которые в дальнейшем попадут в пользование к Мэтту... Поэтому накажут меня очень жестоко, но я готов на это пойти... - продолжил падший.

Я была поражена предложением падшего. Он знал, что его ожидает в итоге и всё равно предложил свою помощь.

-Она не будет страдать? - еле слышно спросила я.

Мне было очень жаль Джо. Она и так многое пережила, а сейчас ей придётся умереть ещё раз. Да, она хотела вернуться в мир мёртвых, но это должно было пройти безболезненно. Для меня было важно, чтобы слова данные Мэттом о её возвращении были сдержаны безо всяких тяжёлых последствий.

-Я даю Вам слово, что сделаю всё аккуратно и она ничего не почувствует... - с опущенной головой прошептал падший.

Сэм осторожно взял меня под руку и отвёл в сторону.

-Ты серьёзно хочешь поверить ему? Что если он просто играет с нами... Для чего ему нам помогать? - прошипел Сэм.

Я заглянула ему в глаза.

-А что нам делать? У тебя есть идеи? Будем сидеть и ждать?! Мне придётся рискнуть, Сэм.... Я сделаю всё, чтобы добиться справедливости... - процедила я.

Сэм испытывал ко мне очень сильные чувства и каждое слово касаемое Мэтта, причиняло ему боль. Сначала он не придавал этому значения, но затем понял, что ревнует меня как сумасшедший. А я ничего не могла с этим поделать, потому что моё сердце принадлежало Мэтту.

-Я согласна.... - уверено ответила я.

Падший взял меня за руку и обернулся в сторону Сэма.

-Когда девушка очнётся, приведи её сюда... - в приказном тоне , проговорил он.

Сэм не знал то ли ему сопротивляться всему этому бреду, то ли подчиниться. Промешкавшись несколько секунд, он направился в морг, а мы в палату к Мэтту. Зайдя внутрь я совсем расклеилась. Опустившись рядом с Мэттом, я коснулась губами его лба. Он был полностью подключён к аппаратам жизнеобеспечения. Его левая рука была сильно повреждена как и в моём сне. На лице пара царапин, а всё остальное было внутри него. Сотрясение, ушибы, кровоизлияния. Падший подошёл к нему и склонил голову.

-Прошу меня простить, маленький Господин.... Я жертвую своим существованием, чтобы Вы могли выжить... - прошептал падший, начиная параллельно шептать что-то себе под нос.

Буквально через мгновение, глаза моей сестры приобрели нормальное состояние и она отпрянула от Мэтта, испугано переводя на меня свой взгляд. Глаза Мэтта распахнулись. Я опустилась рядом с ним и взяла его за руку.

-Всё хорошо... Ты в порядке.... - заглядывая в его чёрные глаза , прошептала я.

Он вытащил из носа кислородную трубку и катетер с капельницей из левой руки.

-Мне очень жаль, но это не Мэтт, а я... Его сознание где-то слишком далеко.... - проговорил падший.

По моим щекам потекли слёзы. Кристи молча смотрела на меня и боялась сделать лишнее движение, не понимая, что здесь происходит. Я даже не спросила у неё как она, зная, что пребывание падшего в её теле не прошло бесследно. Мой разум был сосредоточен полностью на Мэтте.

-У него что-то болит?! - взволновано спросила я, протягивая падшему футболку.

Он посмотрел на меня так, что всё внутри меня перевернулось. Его взгляд не изменился как это было с Кристи. Передо мной будто стоял тот же Мэтт, которого я знала и присутствие падшего совсем не ощущалось.

-Могу ли я не отвечать на этот вопрос?! Я прошу Вас доверьтесь мне... Всё что будет в моих силах я поправлю.... Остальное будет зависеть лишь от наследника.... Будьте для него маяком и он сможет вернуться... - прошептал падший.

Со своими эмоциями мне было очень сложно бороться. Слёзы то и дело накатывали на меня и буквально душили. Я помогла ему одеться и мы медленным шагом вышли в коридор, где нас уже ждал Сэм с Джо. Глаза девушки были пустыми будто мы подняли зомби. Сэм встал рядом с падшим в теле Мэтта, давая понять, что тот может на него опереться. Как только мы оказались у машины, Сэм быстро её завел, а мы уселись по местам. Мы с Мэтом и Джо устроились на заднем сиденье, чтобы я могла контролировать их состояние. Времени до начала суда оставалось совсем немного, и Сэм гнал значительно превышая скорость. Обернувшись на Мэтта, я увидела, что из его носа закапала кровь и Сэм испугано посмотрел на меня. Буквально через секунду тоже самое произошло и с Джо.

-Держись, прошу тебя.... - прошептала я , подавая ему салфетку, в надежде, что и сам Мэтт слышит меня.

-Нам нужно спешить... Я не хочу навредить наследнику.... Моё присутствие в его теле даётся ему очень тяжело.... К тому же друиды сопротивляются сильнее обычных людей... - проговорил падший.

-Ты уже вселялся в тело друида не так ли? - поинтересовалась я.

Я будто почувствовала, что этот падший уже не в первый раз оказывается в такой ситуации. Он опустил раскаянно голову.

-Да... Я уже пытался спасти друида... Но опоздал... Это был великолепный парень... Молодой, амбициозный... Он обладал такой силой, что его боялись также как и Мэтта.. Он был очень умён... Но попал в ту же ситуацию, что и Мэтт.... У таких как наш наследник всегда есть враги, которые стараются ударить по самым больным местам, чтобы ослабить его... Так было и с Адаром.... Он влюбился в прекрасную юную девушку, которую убили у него на глазах.... Адар не смог справиться с этой потерей и нарушил закон о возвращении мёртвых... Связь между ними была обнаружена очень быстро и это хотели продемонстрировать на суде... Но смотрители не могли этого допустить... Они готовы на всё лишь бы их тайна не была открыта... Если все узнают о том, что они намерено посылали на смерть друидов, зная, что они связаны с теми кого вернули, то развяжется самая настоящая война.... Адар сам признался смотрителям о совершении обряда... Они назначили ему суд... Но до него он не дожил, потому что его сожгли дотла.... Я ничего не мог сделать... И именно этот грех я пытаюсь искупить... Я должен спасти наследника от той же участи.... - проговорил падший.

Моё сердце болезненно сжалось. Значит я была абсолютно права, когда ощутила, что они могут помешать нам добраться до суда. Я лишилась дара речи после рассказа о Адаре.

-Если Адар мог вернуть к жизни лишь разлагающийся труп, то Мэттью обладает абсолютно другой силой... Он возвращает к жизни душу... - смотря на Джо, проговорил падший.

-Мы должны предстать перед судом чего бы нам это не стоило... Сегодня я лично сокрушу смотрителей... - с раздражением проговорила я.

*****

Мэтт открыл глаза и увидел перед собой поляну залитую солнечным светом. Справа от него в нескольких шагах стоял одноэтажный дом с невероятным садом, наполненным различными цветами. Он осмотрелся вокруг себя, пытаясь понять где находится. В голове совсем не было мыслей за которые можно было зацепиться и оживить последние воспоминания. Его душа была наполнена чувством безопасности и умиротворения. Мэтт медленным шагом направился к дому, наслаждаясь солнцем, которое приятно касалось своими лучами его лица. Калитка у дома была открыта и Мэтт спокойно прошёл через неё. Он подошёл к деревянной двери и поднял правую руку, чтобы постучаться, но тут у него в памяти появился флешбэк. Как то раз они с Анной остались ночевать в палатках и перед сном наблюдали за звёздным небом.

-Знаешь о чём я мечтаю?! - спросила Анна, обводя пальцем одну из звёзд.

Мэтт терпеливо выдерживал паузу, чтобы дать девушке чётко сформулировать своё желание. Он прижал её крепче к себе, укутав в плед, чтобы она не замёрзла и наблюдал как она улыбалась от каждого его прикосновения.

-Я хочу купить дом на отшибе... Представь только ты и я.... Маленький домик и много цветом.... - проговорила Анна, поворачиваясь к нему лицом.

Мэтт быстро понял чей это дом и где он находится. Он опустил руку и застыл на своём месте, пытаясь придумать как отсюда выбраться. Пока он был погружён в свои мысли, дверь перед ним отворилась и предстала Анна. Девушка испуганно уставилась на него.

-Ты что здесь делаешь?! Тебе сюда нельзя.... - выталкивая его с порога, проговорила Анна.

Мэтт пытался сопротивляться, но девушка была невероятно сильной по сравнению с ним.

-Анна, да перестань ты толкать меня... - пробурчал Мэтт.

Анна тяжело вздохнула.

-Этот дом - моя могила.... Только мёртвые могут сюда заходить... Подожди.... Как же это.... - взволновано прошептала она, приложив руку к его сердцу.

В тишине какого-то вакуума она услышала как стучит сердце Мэтта и с облегчением улыбнулась.

-Послушай, тебе нужно уходить отсюда.... Чем дольше ты здесь пробудешь, тем сложнее тебе будет восстановиться в жизни.... Ещё не время , Мэтт.. Я не позволю тебе умереть, ты меня понял?! - твёрдо проговорила Анна.

Рана на сердце Мэтта так и не зажила. Как только он видел перед собой Анну пульс учащался и он хотел коснуться её. На все возмущения со стороны Анны он лишь молча рассматривал её черты лица.

-Ты вообще меня слышишь? Я говорю, что тебе пора уходить.... - коснувшись левой руки, проговорила Анна.

Мэтт отдёрнул руку из-за неприятной боли. Анна посмотрела на повреждённую конечность, а затем на Мэтта.

-Что с тобой случилось ,Мэттью?! Ты что-нибудь помнишь?! - осматривая руку Мэтта, проговорила Анна.

Мэтт отрицательно покачал головой. Анна могла бы погрузиться в мысли Мэтта и откопать последние события, но она решила не терять время и побыть с ним в этом мире, где она может прикоснуться к нему. Она скучала по нему также сильно, как и он по ней. Анна понимала, что его прошлое с ней не даёт ему жить дальше, а для неё было важно, чтобы Мэтт был счастлив. И с ним рядом есть человек, который может подарить ему любовь, но из-за страха потерять и её Мэтт всё равно держал Элизабет на расстоянии. Анна сделала к нему шаг и прикоснулась к его губам. Им обоим было невыносимо больно от этого поцелуя, но они не могли остановить этот процесс. По щекам Анны потекли слёзы и она медленно оторвалась от его губ.

-Мэттью, знаешь я так сильно тебя люблю..... Ты и представить не можешь себе масштаб моих чувств к тебе.... Я бы всё отдала, чтобы быть рядом с тобой, но в мире живых это невозможно для нас.... Я причиняю тебе вред, когда нахожусь с тобой рядом.... Нам пора это прекратить.... Я умерла.... Меня больше нет и ты должен идти дальше.... Элизабет прекрасная девушка.... Она по уши в тебя влюблена.... Ты должен довериться ей... Не взирая на наше прошлое.... Я обещаю тебе, что ты не потеряешь её... Она будет рядом с тобой даже если весь мир ополчиться против тебя.... Прошу тебя.... Будь счастлив.... Это всё чего я бы хотела... - проговорила Анна, вытирая слёзы.

Мэтту было трудно говорить из-за нахлынувших чувств и воспоминаний.

-Раз я оказался здесь, значит я на грани не так ли?! И мне принимать решение, что будет дальше? Либо я сделаю шаг назад и вернусь, либо останусь здесь с тобой... - прошептал Мэтт.

Анна испугано взглянула на Мэтта.

-Ты не можешь остаться... Да, ты на грани.... Но ты справишься... Рядом с тобой будут твои близкие... Ты будущее своего клана... Ты и представить себе не можешь, какое потрясающее будущее тебя ждёт... - касаясь щеки Мэтта, проговорила Анна.

-Я устал бороться, Анна.... Каждый день в моей жизни возникает какая-то новая проблема.... Кланы, война и прочее меня вообще не интересуют... Я хочу свободы... - убирая руку девушки от своего лица, заключил Мэтт.

Анна хотела что-то сказать, но перед её глазами резко возник тот поворот и словно кадры из фильма посыпались все воспоминания Мэтта. Она схватилась за дверь, чтобы не потерять равновесие и Мэтт тут же её подхватил.

-Что с тобой? - взволновано спросил он.

Анна от боли не могла выдавить из себя и слова. Авария была очень серьёзной и Мэтт был в тяжёлом состоянии. Она понимала, что пребывание Мэтта здесь только усугубляло его состояние.

-Анна, я не уверен, что хочу уходить... - заключил Мэтт, вглядываясь в заплаканные глаза девушки.

Конечно же она хотела быть с Мэттом, но не такой ценой. Его время ещё не пришло и она должна была вернуть его, чего бы ей это не стоило.

-Хорошо, если ты так хочешь.... - прошептала она, открывая перед ним дверь своего дома, куда живые входить не могли.

********

-Сэм, ты останешься в машине... Тебе туда нельзя... - проговорила я, открывая дверь.

-Прошу тебя будь осторожна.... - касаясь моей руки, прошептал он.

Я ожидала, что адрес, который прислала Лея вчера Мэтту, где будет проходить процесс будет жутким заброшенным зданием. В итоге это было новое здание в центре города. Это меня невероятно поразило, ведь друиды старались скрывать своё существование. На секунду я остановилась и обернулась на Джо.

-Джо, ты должна знать, что после этого процесса ты вернёшься обратно... Я обещаю тебе, что ты не будешь страдать..- проговорила я.

Джо находилась в какой-то прострации и не реагировала на внешние раздражители, но для меня было важно, чтобы она знала, что её ждёт в конце. Мы поднялись по красивой лестнице с резными перилами, которая вела в огромный холл. Подойдя к нужной двери, я закрыла глаза,чтобы мысленно успокоить свои эмоции, которые с трудом поддавались контролю. Я робко постучалась. Двери отворились и мы оказались в зале суда. В центре сидел судья -серьёзный пожилой мужчина с длинной аккуратно расчёсанной бородой, которая была усыпана ссеребром, справа находились Мерл, Айзек и Лея, а слева трое смотрителей. Мы прошли и сели на свои места. Смотрители недовольно хмыкнули, окинув меня пренебрежительным взглядом. Мерл взволновано смотрел на Мэтта, не понимая почему его сын в ссадинах и с больничном браслетом на правой руке.

-Вы не можете присутствовать на суде.... - сказал высокомерно один из смотрителей с зализанными волосами.

-Ваш кодекс не запрещает мне присутствовать на этом суде и защищать подсудимого... - стараясь сдерживать свою агрессию проговорила я.

Трое мужчин восседавших на трибуне одновременно подняли брови от моего бесстрашия и наглости. Мерл же в свою очередь постоянно переводил взволнованный взгляд на Мэтта и на меня, пытаясь получить ответы на его немые вопросы.

-Ну хорошо... Если Вы так уверены в себе... Тогда начнём.... Мэттью, Вас обвиняют в нарушении самого главного закона - а именно возвращение мертвеца... Вы знаете какая мера пресечения ожидает Вас в последствии? - указывая на Джо, проговорил неприятный старик, сидящий с краю.

-Мой подзащитный не будет отвечать на риторический вопрос... Прошу детально рассмотреть обстоятельства при которых Мэтт был вынужден вернуть эту девушку к жизни... - потребовала я.

Судья, который сидел выше смотрителей был явно поражён такой игрой с моей стороны, но воздержался от столкновения.

-В кодексе прописано, что никакие обстоятельства не могут быть оправданием нарушения данного табу... Мёртвые должны оставаться среди мёртвых.... И за это обе стороны должны заплатить... А именно, девушка должны вернуться в мир мёртвых ,а судьба Мэтта будет определена после наших дискуссий о мере пресечения.... - заключил мужчина с лохматыми бровями, сидящий в середине этого шабаша.

-Я протестую.... В заложниках была жена главы клана... Её жизни угрожала опасность.... И если бы Мэтт не выполнил требование, то Леи сейчас с нами бы уже не было.... Разве защита семьи главенствующего клана не является основной задачей? - спросила я, всматриваясь в глаза судьи, который всё ещё держал молчание.

Смотрители постепенно выходили из себя, так как их не устраивали те факты, которые полностью опровергали виновность Мэтта.

-Уважаемый суд! Я бы хотела выдвинуть обвинение в сторону смотрителей.... - уверенно начала я.

После моих слов зал наполнился гневными комментариями, которые были быстро пресечены взглядом судьи.

-Как Вас зовут? - обратился ко мне судья.

-Элизабет Корн! - твёрдо ответила я.

-Вы знаете, что выдвигая обвинения у Вас должны быть неопровержимые доказательства? А иначе Вы сами будете подвергнуты наказанию из-за ложных обвинений в сторону смотрителей! - ровным тоном спросил судья.

Я обернулась на падшего, который еле заметно кивнул мне, что готов к представлению.

-Вы много веков пытаетесь поддерживать справедливость, закрывая глаза на одну очень важную вещь... Сколько друидов было приговорено к смертной казни за то, что они нарушали ваше самое важное правило??? Их было трое или четверо верно? Ведь за несколько поколений появляется всего лишь один достойный друид, который намного сильнее любого из Вас.... - начала я.

-За это не предназначена казнь.... Все друиды были отречены от своих семей и престола.... - раздражённо проговорил один из смотрителей, пытаясь оправдаться.

Я ухмыльнулась.

-Многие из них не доживали до суда.... Вы делали всё, чтобы они не добрались сюда.... Ведь каждый из них узнал правду о связи с тем кого они возвращали... - продолжила я.

Судья нахмурил брови.

-Между умершим и Друидом образуется связь.... И назначая смертную казнь для мертвеца, вы казните и друида.... Вы скрывали это много веков... И я готова продемонстрировать это... - сдерживая свою агрессию, проговорила я.

Весь зал погрузился в мёртвую тишину. Мерл побледнел, сливаясь со стеной позади себя. Смотрители явно занервничали. У Айзека буквально перехватило дыхание, ведь он был одним из смотрителей и не знал об этом. Если бы он только догадывался, то ни за что бы не позволил Мэтту приехать сегодня. Судья встал со своего места.

-Если это правда, то все присутствующие смотрители будут казнены..... - с болью во взгляде проговорил он.

Падший поднялся со своего места. Показать связь между ним и Джо не составило труда, так как организм Мэтта сдавал позиции и при любом резком движении из его носа начинала струиться кровь. Как только это произошло буквально через несколько секунд то же самое произошло и с Джо.

Судья трясущейся рукой потянулся за стаканом с водой. Лея находилась в полной прострации вместе с Мерлом. Их мир разрушился за несколько секунд. Всё во что они старались верить оказалось ложью. И самое ужасное, что они не осознавая опасности поставили под удар своего сына.

-Также, я хочу добавить, что на наследника было совершено покушение... -начала я, ощущая головокружение.

Я обернулась на Мэтта и ощутила как моё тело стало ватным, а затем меня окутала полная темнота. Открыла я глаза уже в палате и в панике подскочила со своей кровати, предполагая, что всё это было сном. Сэм, увидев моё растерянное состояние, обхватил меня за плечи, что бы я могла успокоиться.

-Элизабет, прошу тебя успокойся.... Тише.... - проговорил он, пытаясь угомонить меня.

-Я не успела? Что случилось?! - не связно прошептала я.

-Ты потеряла сознание на суде.... Я не знаю, что там происходило.... Падший вынес тебя на руках из здания и мы приехали сюда... Ты сутки была без сознания... - ровным тоном проговорил Сэм.

Я помнила всё смутно, но меня уже успокаивал тот факт, что мы добрались до суда и рассказали всю правду.

-Мэтт пока всё также без сознания.... Его родители приехали только сегодня.... - опережая мой вопрос, проговорил Сэм.

Я выбралась из хватки Сэма и попыталась встать, но у меня снова закружилась голова.

-Элизабет.... Ты понимаешь, что у тебя сотрясение и тебе нельзя вот так вставать... Прошу тебя приляг.... Ты вредишь себе... - прошептал Сэм.

-Отведи меня к нему, пожалуйста.... - промямлила обессиленно я.

*****

Через некоторое время я восстановилась и вернулась к работе. Прошло уже около трёх месяцев, но Мэтт так и не пришёл в себя. Каждый вечер я приходила к нему в больницу и оставалась там, а утром как зомби направлялась на работу. Я вместе с ним будто была в коме. Весь мир стал серым и бессмысленным. Для меня всё стало безразличным.

Для Мэтта суд закончился тем, что с него сняли обвинения а смотрителей наказали, казнив их прямо в зале заседания. Джо вернулась в мир мёртвых, а падший был прощён и получил свободу за свою жертву.

-Элизабет.... Сейчас же обед, почему ты всё еще пишешь отчёт!? - осторожно обратилась ко мне девушка стажёр.

Я перевела на неё бессмысленный взгляд.

-Я не голодна, спасибо... - прошептала я.

Девушка с сожалением посмотрела на меня и вышла из лаборатории. Я же снова погрузилась в изучение нового трупа.

-Элизабет, нам нужно поговорить.... - обратился ко мне Сэм.

Я устала за всё это время от разговоров. Каждый хотел меня поддержать и как-то помочь, но они не могли понять что я чувствую сейчас. Я повернулась к Сэму, заглядывая в его глаза.

-Элизабет, я хочу, чтобы ты сейчас взяла себя в руки... Ты уничтожаешь себя... Ты почти ничего не ешь, не спишь.... Если так будет продолжаться, то ты просто умрёшь.... Ты сегодня снова ночевала в больнице??? Перестань уже.... Ты же сама знаешь, что у Мэтта практически нет шансов.... Ты изводишь себя напрасно... С такими травмами люди не возвращаются, Элизабет.... Прекрати уже это.... Я не могу больше смотреть на то как ты убиваешь себя..... Элизабет, тебе нужно жить дальше..... Послушай, я очень тебя люблю... Я буду всегда рядом.... Мы справимся с этим вместе... - начал Сэм.

Я продолжила молчать и бессмысленно смотреть в пустоту никак не реагируя на слова Сэма.

-Ты должна знать ещё кое-что... Завтра выходит новый специалист к нам на работу... На должность Мэтта... Прошло уже три месяц...Отдел не может быть без руководителя... Я подумал, что собрать вещи Мэтта должна ты... - проговорил Сэм, протягивая мне ключ от кабинета.

По моей щеке потекла слеза от боли, которая медленно разрывала меня буквально на кусочки от мысли,что его кто-то заменит.