Монстр по соседству

Глава 1

Сколько себя она помнила, он почему то всегда был рядом.

Садик. Она в самом любимом платье, сшитом мамой, с бабочками, в белых колготках и белых сандалях, и он- в футболке и шортах, с неизменной улыбкой на физиономии. На этом фото, фото всей группы, все улыбаются, а она пытается не плакать. Перед самой фотосессией он "неудачно" прошел мимо неё с нарисованной картинкой, и картинка отпечаталась сзади на платье. А он еще пытался "помочь"- рукой старался оттереть краску и случайно опрокинул на неё еще и банку с водой, где полоскают кисточки.

Теперь платье было липким и мокрым, хорошо что на фото почти не было заметно. Только небольшое пятно краски на её шее и волосах.

Школа. 1 класс. Она в школьной форме, с букетом гладиолусов. А потом только с одним цветком из всего букета в руке. И он- с неизменной улыбкой, среди огромного класса. Он толкнул её, букет утонул в грязной луже, и она смогла спасти только один цветок, из всех. Ночью она рыдала в подушку.

4 класс. Новый год. Красивое платье Мальвины и волосы, заплетенные в десятки тонких косичек и прихваченные красивыми заколками-бабочками. В некоторые пряди были мамой вплетены тонкие голубые ленты под цвет платья. Платье мама сама сшила и украсила бисером и кружевами.

И вечер, и она сама в тазике плача, обдирая пальцы, застирывает подол, облитый им же, с неизменной улыбкой и якобы испугом в глазах - упс! его любимым вишневым соком.

7 класс. Утро. Она выглядывая, выходит из ворот, а он словно поджидая, наверное так и было (прятался в кустах калины у соседнего дома), выскакивает и хватает её за плечи

- ты завтракала? А я не ел, - шипит он ей на ухо, и больно дёргает за косичку.

После этого она перестала есть утрами, и уходила в школу раньше, чтоб его не застать. Даже раньше брата, она не могла рассказать Жене, он был в 6 классе, и не мог за нее заступится. Она плакала ночами и мечтала о старшем брате, но она была старшей сестрой, и должна была сама справляться, но что делать, если и она не могла быть сильной и всегда рядом с ним теряла покой, и сжимала руки в кулаки, и слезы сами текли из глаз. Он был самым жестоким из ее одноклассников. Даже когда из за постоянного низкого давления и белой кожи его самый верный соратник и друг Андрей прозвал ее бледной поганкой, и прозвище Бледная- прикрепилось к ней намертво, он все равно придумывал все больше и больше каких то идей, и издевался над ней.

Наташа перестала есть утрами и вечерами, говоря маме что пообедала в столовой, и есть не хочет. Садясь за уроки, голова её кружилась, и на ночь она пила только воду.

Ну и случилось то, что должно было произойти- на уроке биологии она просто потеряла сознание. Пришла в себя она уже дома, в своей кровати. И рядом снова был он, со своей улыбкой.

- Слабачка, на уроке брякнулась в обморок, специально, да? Чтобы тебя все любили и жалели? - сказал он, и посмотрел на неё, - мне пришлось тащить тебя домой, раз я рядом живу.

А Наташа выше подтянула белый плед, с любимыми бабочками, и закрыла глаза, чтобы не видеть его. Она бы и уши заткнула, чтобы, не слышать никогда его издевательств. И ей было стыдно.

Он тащил её? Домой? Из школы. Стыдно и обидно.

Из-под пледа были видны только её синие глаза.

Голос её дрожал.

- Спасибо, что принес домой, но не надо было так делать. Иди домой.

- Ну тогда я пошёл. Сделай мне домашку,- и кинул на постель 2 тетрадки.

Ната долго плакала в тот вечер.

Но она сделала домашку, и потом давала ему переписывать свою. Писала сочинения. Она была доброй, и не смотря на подколки одноклассников, верила, что они всё же не плохие люди. Может она и сама виновата, добрая и открытая, легко ранимая и очень терпеливая.

8 класс. 1 апреля. Он и его приспешники казалось этот праздник в каждом году посвящали только ей. Чего только не было. В 6 классе порезанные туфли в раздевалке, в 5- обклеенная цветными бумажными стикерами парта и стул, при чем стикеры были исписаны разными словами, некоторые даже не самые цензурные и от которых она краснела, плача и сдирая их, а потом отмывая от остатков клея пва, которого они не поленились намазать от души. А одноклассники казалось просто смотрели. Только Юлька помогла, и на 2 уроке отомстила одному из их банды - вечно веселому Мишке - разукрасив его ранец наклейками и акварелью.

В 7 классе они зажали её в раздевалке, наставили отпечатков ладоней, измазанных в белой гуаши, на черной водолазке и юбке, и облапав ее волосы, заплетенные в 2 шикарные косы. В 8 классе они засунули в её неизменный рюкзак - живых мышей и жуков. Тогда, чтобы не закричать, она искусала в кровь губы, и плакала только ночью, дома, уткувшись в подушку. И вспоминала глаза соседа, который никогда не учавствовал, а наблюдал и указывал, подсказывал и улыбался. Его улыбка, которая ей раньше так нравилась, в первых классах, сейчас казалось, превратилась в жуткий оскал и снилась ей в кошмарах.

9 и 10 класс. Было небольшое затишье. Возможно оттого, что Вова участвовал во всех спортивных мероприятиях и постоянно заставлял её писать ему сочинения и делать домашку, когда его не было в школе. Ему бы и так поставили пятерки по этим предметам, но он хотел казаться всем таким замечательным и умным. Типа не спортом единым...И ему нужна была она, а чтобы рыба не сорвалась с крючка - нужна была приманка. И он и его банда немного успокоились. И Наталья подумала, что она сможет выдержать это до конца школы. Ведь казалась, что ничего хуже, чем то, что было - не могло произойти.

11 класс. Осень прошла, на горизонте замаячили зимние месяцы. Наталья шла поздно от подруги, красиво падал снег и снежинки блестели в свете фонарей. Их было не так много по улицам их села, но все равно они как маяки, освещали дорогу путникам и делали пугающую темноту пришедшего ноября не такой зловещей. В домах горел свет, а кое-где уже включали новогодние гирлянды.

До дома оставалось немного, но тут из темноты выскользнула фигура. Парень больно схватил её за руку и сжал запястье. Рюкзак соскользнул с её плеча, и из незастегнутого внешнего кармана вылетели мелкие вещи и рассыпались под фонарем. Летящий снег блестел и искрился в свете фонаря, падал на капюшоны двух подростков, застывших на покрытой снегом дороге.

Наташа узнала соседа, он сбросил капюшон своей спортивной куртки, теперь снег сыпал на его модную стрижку, и оседал хрупкими и тающими снежинками на его красивых густых рестницах, обрамляющих темно-карие глаза, иногда казавшиеся чёрными.

- Напугал!? - рассмеялся он, - был в магазине неподалеку, увидел, что ты идешь.

Девушка подняла на него глаза. Длинные косы, челка, чёрная шапка и капюшон её длинной чёрной куртки должны были скрывать ее от снега, и от всех, и от него тоже.

- Тебе что-то нужно? - спросила она, вырывая свою руку из его руки, и пятясь к спасительному фонарю. Свет этого фонаря она видела всегда из окна своей комнаты, и ей была спокойнее, что если мама увидит её, то придет и спасёт её, спасёт от него. Но она никогда не просила ни от кого помощи, всегда надеялась на себя.

Наташа наклонилась и стала собирать рассыпанные вещи, и складывать в кармашек на рюкзаке.

Вова засунул руки в карманы куртки и подошел к ней. Он, как всегда, был в синей толстовке и синих джинсах, белые зимние кроссовки мелькнули перед её глазами.

Девушка ниже опустила голову, молча собирая вещи.

- Сделала мне презентацию? Если 11 класс хорошо закончу, если поступлю без проблем на факультет физической культуры - отец купит мне байк.

Ната вдруг резко встала и посмотрела ему прямо в глаза

- Нет, - дерзко сказала она, наверное впервые не пряча глаз, при взгляде на него, - не сделала, и больше ничего тебе делать не буду. Я долго терпела такое отношение, ты мне даже нравился. Но все твои слова, поступки и действия, все подколы, издевательства и унижения, словно капли серной кислоты, жгли и жгли постоянно, растворяя сердце и оставляя глубокие раны и дыры.

- Ты берега попутала? - ухмыльнулся он и шагнул ближе.

- Не подходи, - крикнула девушка, и в правой руке блестнул складной нож.

Его ей оставил брат, когда закончил 9 класс в этом году, и поехал учиться в город, сказал:

- Береги себя, ты очень хорошая и добрая, я не мог тебя защитить раньше, ты же не говоришь ничего, и вечерами тихо плачешь в подушку.

Брат приезжал только в октябре на пару дней и это были счастливые дни.

- Не подходи, - повторила она, - и приложила остый кончик лезвия к оголившейся коже запястья левой руки, - мне терять нечего. Я тебя не- на- вижу. Не хочу больше никогда тебя видеть.

Острое лезвие проткнуло тонкую кожу, на белый снег упали первые капли.

Соседка смотрела на соседа в упор, ненависть отразилась в её синих глазах, переполнив их и проливаясь хрустальными слезами. Изо рта вырвался такой горький вздох, что кровь могла застыть в венах. Но вместо этого она сочилась по опущенной ладони и капля за каплей превращала белый снег в красный. Парень молча смотрел на девушку перед собой. Только сейчас он заметил взгляд её бездонных глаз, которые она всегда прятала от него. И в них был такой леденящий холод, что он не смог произнести ни слова.

Зато она сказала всё:

- Надеюсь, ты услышишь меня. Услышишь наконец, как моё сердце стонет, стоит тебе подойти ко мне ближе. Обходи меня стороной, не приближайся, не говори мне ни слова. Я не буду тебе отвечать, не буду смотреть на тебя. И своим приспешникам скажи, что больше ничего от меня не получат - ни помощи на контрольных, ни проверки сочинений, ни домашки, докладов и прочего. Я собираюсь доучиться спокойно и больше никогда тебя не видеть. Ты превратил всю мою жизнь в один большой клубок боли и страданий. Мне очень жаль что ты мой сосед и моя первая любовь. Нет, моя ненависть. Ненавижу тебя, - последние слова она прокричала, закинула рюкзак на плечо и сложив нож, кинула его парню под ноги.

- Это тебе напоминание.

Она развернулась, 2 длинные косы дернулись вслед за движением её головы. А он молча поднял нож, положил его в карман и смотрел как она пересекла улицу, прошла ещё немного и скрылась за воротами своего дома. Он даже увидел как в её комнате зажглась настольная лампа и мелькнул силуэт, которые потом растворился в темноте.

Вова не мог и подумать что всё окажется так, и в этом виноват он? Он и его друзья, её одноклассники...

Он посмотрел на красный снег под фонарем, на красные капли повсюду, и направился к своему дому.

На следующий день он уехал на соревнования, и вернулся в школу только через 2 дня. И их класс гудел как улей.

Наташа резко обрезала свои косы, оставив волосы до плеч, и пересела от всех на 1 парту, прямо перед учителем, где не очень-то любили сидеть. Теперь от Вовы её отделял весь класс, ведь он сидел в самом дальнем углу, окружив себя своими друзьями.

Она стала ещё более молчаливой и отстраненной. И получала только отлично, как и всегда. Общалась со всеми, но не улыбалась смущенно как раньше и никому не давала свои тетради. На пару сказанных фраз она ответила резко, и пресекла все разговоры. Многие еще заметили повязку на запястье левой руки, которая потом сменилась на чёрный широкий браслет из бисера.

Через неделю она перешла в "а" класс, в обмен на обещание данное их классной подтянуть весь класс и учавствовать во всех олимпиадах. Теперь он видел её на сдвоенных уроках или иногда по пути домой из школы или в школу.

Многие заметили, что Вова - самый главный красавчик и спортсмен школы стал тихим и задумчивым, и он и его друзья не брали у бывшей одноклассницы домашку и не дразнили её. Они словно оказались по разные стороны пропасти.

Про отрезанные косы она никому не рассказала, даже Юльке, с которой дружила всю школу и даже с самого детского сада. Юля всегда была рядом, она как могла защищала подругу от нападок. И в тот вечер Наташа сидя в своей комнате перед зеркалом и забинтовывая порез, вспомнила её слова.

- Раньше мальчик понравившуюся девочку дразнил, дёргал за косички, а потом носил вкусняшки и рюкзак. Если бы у тебя с Вовчиком это было, то странно, что он замер на первой фазе - подколов и дёрганья за косички.

- Нет, Юля, ты не права, он никого не любит, только себя. Он же спортсмен и красив, все его обожают.

- И ты тоже? - спросила тогда Юля.

Наташа в тот момент опустила голову и прошептала: - Уже нет. Я его только ненавижу.

Это было 1 сентября 11 класса. И в такой же вечер, уже спустя, 2 месяца, 1 ноября, глядя на свое отражение в зеркале, Наташа обрезала свои косы. Длинные волосы, которые она всегда заплетала в косы, и которые так любил расчёсывать её брат ей перед сном. На каждый Новый год, будучи школьником, он из отложенных денег покупал ей заколки и резинки. И даже пыхтя и раня руки, смастерил ей полочки под украшения и заколки.

Потом она встала и пошла к маме в кухню с ножницами в руках. Мама пекла пирог с картошкой и мясом, который отец очень любил. Завтра он должен был приехать с вахты в отпуск домой. И они его очень ждали.

Мама с широко распахнутыми глазами смотрела как дочь, в домашней пижаме и плюшевых тапочках, приближается к ней. В её руках блеснули ножницы, а губы были плотно сжать. Из рук мамы выпала прихватка, она зажала руками рот, а из глаза по щеке предательски скользнула слеза.

- Подравняй мне волосы, пожалуйста, - сказала девушка, и ножницы стукнули об стол. Она обессилено опустилась на колени перед мамой и заплакала, выплакивая всю боль и всю обиду, за прошедние 10 лет своей жизни. Мама опустилась рядом, и обняла дочь за дрожащие плечи.

- Прости, - прошептала мама.

- Мама, ты не виновата, это я, я во всем виновата. Я больше не позволю издеваться надо мной. Я хочу перейти в параллельный класс.

- Хорошо, я завтра поговорю с учителями и директором. Я поддержу тебя, прости, что так поздно.

- Мама, я люблю тебя. Спасибо. Всё будет хорошо.

Татьяна отстранила дочку, и посмотрела ей в глаза:

- Ты у меня самая красивая и самая умная, ты слишком много прячешь внутри и не рассказываешь. У тебя всё будет хорошо, я знаю.

И мама снова прижала дочку к груди. А Наташа слушала как громко бьётся мамино сердце, которое наполнено любовью к детям и своей семье. Девушка поняла, что нужно сделать, и она это сделает. Нужно выжить последний год в школе, чтобы он стал спокойным и выдержать оставшиеся дни. Она хотела тишины и умиротворения, и если это можно сделать - она это обязательно сделает. И будет счастлива. Даже если нужно для этого обрезать волосы и забыть о людях, перейти в другой класс и отводить постоянно взгляд, усерднее заниматься и стать сильной - она сможет это сделать. И сделает! Даже вопреки всему.

Девчонки из обоих классов отлично постарались, распечатав фотки школьные в сравнении с повзрослевшими. Слева на фотках смешные косички и хвостики, озорные улыбки и блестящие глаза, а слева - серьёзные лица и модные прически и стрижки.

- Ты думал, что я буду тебе мстить? Или пытаться унижать, как делал ты? Разбивать чужую жизнь вдребезги и заставлять чувствовать его ненужным и никчемным человеком?

Я не буду такой, да и никогда бы не могла так делать, и сейчас тем более. Я всегда хотела чтобы ты был счастлив, и если в этом было твоё счастье - в превосходстве над другими, когда тебе преклонялись и боготворили, когда тебя любили даже те, кто должны были очень ненавидеть. И хотя я тогда тебе сказала, что ненавижу, это было правдой лишь наполовину, даже за эти 11 лет ты не смог выжечь любовь к тебе из моего сердца, а за следующие 10 лет теряя и обретая, я поняла, что просто ты меня не видел так, как я видела тебя. Я простила тебя, и отпустила всё, что было.

Он же не проронил ни слова, и только смотрел на неё. Она стала очень красивой, огромные синие глаза, не спрятанные за постоянной школьной челкой, сияли такой любовью, что ему стало завидно. Он на секунду забылся, но словно что-то вспомнив, вдруг расправил плечи и растянул губы в улыбке.

- Думаешь, это я виноват, что ты меня ненавидела? Нет, - его улыбка стала жуткой, - это ты виновата, что была такой жалкой. Всегда всё делала и всё позволяла. Слишком добрая, слишком хорошая, слишком...

- Слишком? - Наташа видела в его темно -карих, почти черных глазах, своё отражение. На шпильках она почти стала одного роста с ним.

Он продолжал :

- Это меня всегда жутко бесило, когда моя мама постоянно твердила - какая у соседей дочь прилежная и хорошая, даже читать научилась в 5 лет. А моя мама, хоть и была библиотекарем, так и не смогла привить мне любовь к книгам. Хотя она радовалась моим спортивным достижениям, но слышал как она говорила отцу, что соседка часами сидит в читальном зале зимой, после школы.

Если бы не ты - я может просто жил и радовался жизни. Но ты всегда была рядом, и незримо рушила и отравляла мою жизнь.

- Я? - Наталья посмотрела на него удивленно - разве не ты, не делая ничего, лишь движениями пальцев или словами, дал повод для издевательств и сам издевался надо мной, ты - надо мной. Ты испортил мои школьные годы, превратил их в самое жуткое время в моей жизни. И так хорошо скрывал от всех. Мог бы поговорить со мной и высказать, все претензии ко мне. Но нет, ты решил, что ты один тут пострадавший. Но ты всегда был эгоистом. И теперь, даже теперь, ты винишь во всём меня.

Девушка с болью сжала пальцы правой руки в кулак. Потом разжала, и выдохнула:

- Как я могла в тебя влюбиться?

Он уверенно посмотрел на неё:

- В меня все были влюблены.

Она рассмеялась.

- И правда, где уж мне...

- И до сих пор любишь? - он ухмыльнулся. Прежняя его гордость вернулась, он расправил широкие плечи.

- Нет, конечно. Я тебе это сказала тогда, тем вечером, под фонарём. Но я не сказала какое у меня тогда было чувство - чувство свободы! Словно выкинула из сердца всякий мусор.

Он будто впервые увидел её. Прошло 10 лет с окончания школы, и она сильно изменилась. Она не была похожа на ту девочку, с косичками, отличницу. Перед ним стояла уверенная в себе молодая женщина, со сверкающими глазами, короткими волосами до плеч, стильно одетая. Но самое главное, её лицо было открыто и горделиво поднято, и она не отводила и не прятала больше свой взгляд. Она стала смелой и дерзкой.

- Ты изменилась, - сказал он.

- Да, - она улыбнулась, - и я безумно счастлива.

- Мама, - громкий детский крик пронёсся по 2 этажу школы. На площадку лесницы в дальнем конце коридора выбежала маленькая девочка. Две косички били её по плечам, она широко улыбалась. Красивое голубое платье, украшенное вышивкой и кружевом, развевалось при беге. Сзади неё показался высокий красивый мужчина. Он держал в руке тонкую бежевую детскую кофточку. Одет он был в синий джинсовый костюм, белую футболку и белые кроссовки.

Девочка словно ураган добежала до Натальи, прижалась к её ноге и посмотрела на них.

- Мама, это кто? - спросила она.

- Это мой однокласник, - ответила мама и взяла дочку за руку, - а это Сашенька, - представила она Вове свою дочь. И ласково улыбнулась. Но не ему, а мужчине, который медленно шёл к ним. Девочка и её мама наблюдали за ним. Саша потянула маму за руку, и заставила её опуститься перед ней и сложив руку так, чтобы никто не услышал, что-то то зашептала Наталье на ухо.

Она внимательно слушала, потом рассмеялась.

- Папе расскажешь?

Дочь помотала головой.

- Ну хорошо, пойдём.

Мужчина дошёл до них и обнял жену за талию.

- Ты скоро?

- Да. Еще пару минут, подождёте на 1 этаже? Возле стенда с фотографиями.

- Хорошо, - он взял её за хрупкие плечи и посмотрел в глаза, - мы будем там.

Он подхватил дочку на руки и пошёл к лестнице.

- Ты замуж вышла?

- Да, в моей жизни сейчас все хорошо. Я пойду. Счастья тебе не буду желать. Просто живи. Я отпустила память о прошлом, сейчас у меня только настоящее и будущее.

Она развернулась на шпильках и пошла по коридору. Где-то в классе еще болтали бывшие одноклассники, а в коридоре он смотрел ей в след и чувствовал пустоту.

Он вспомнил тот вечер, снег и фонарь. И кровь на снегу. И её взгляд. Почти как сегодняшний. Она столько лет прятала свои эмоции. А потом высказала. И стала свободной.

А он?

- Может карма? - подумал он и посмотрел на ногу. В последний год в университете они с парнями напились и хвастались своей удалью. Полезли на крышу по пожарной лестнице, он и его друг. Друг долез и махал им с крыши. А он на последнем пролете оступился и попал ногой между железных ступеней. А потом была больница, реабилитация, отказ от спортивной карьеры, универ он окончил, но путь дальше был невозможен. И вот он, рухнул, упал с высоты, буквально, и стал таким как все.

Он преподавал физкультуру в колледже и открыл свою секцию. Но той свободы как раньше, у него уже не было. Ни жены, ни ребёнка. Девушки были. Но быстро исчезали из его жизни. Он терпел и улыбался.

И теперь он позавидовал Наталье, её счастью. Друг Вовы год назад говорил, что читал о ней в инете, но Вова не поверил. Как могла быть успешная бизнес-вумен, под руководством которой находились магазин и пара отделов в ТЦ с украшениями и подарками, и их забитая и скромная одноклассница, быть одним и тем же человеком.

А теперь посмотрев на неё, он понял, что всё возможно. Всё получается, если поверить в свои силы.

Он немного постоял, и пошел обратно в 19 кабинет, где веселились все, кто остался. Дверь закрылась с глухим стуком.

Говорят от ненависти до любви один шаг, а от любви до ненависти? По её мнению 10 лет, с 1 по 10 класс, лет, полных непонимания, ненависти к себе, возможно она была не самой красивой, не самой спортивной, не самой дружелюбной, не самой популярной. Но про ум она бы так не сказала, иначе он не стал держать её при себе, и заставлять делать ему домашние задания, писать сочинения и проверять его записи и работу в классе. Она не могла его ненавидеть сначала, он ей понравился, наверное осознанно с 1 класса, во второй день, когда дошел с ней до школы и нес её рюкзак. Но так сделать ему сказала его мама, ведь они были соседями. Но в детстве у них были разные компании, и в садике, и в школе ничего не изменилось. А на 3 школьный день он уже стал другим, и она стала их девочкой для битья. Она толком и не поняла, почему это произошло. Может когда он сказал ей что-то сделать, а она ответила ему, как-то так, что ему это не понравилось. И не то что не понравилось, просто задело его самолюбие, и тогда он первый раз и не последний, схватил её и утащил под лестницу, больно ткнул лопатками под тонкой водолазкой в стену, и прошептал ей на ухо: не-на-ви-жу.

А она испуганно смотрела на него, смотрела в его темно-карие, почти чёрные глаза, и понимала, что он ей нравится. Пусть и ненавидит, хотя за что её ненавидеть? Она же не сделала ему ничего плохого. Она решила что будет просто рядом, и когда-нибудь он увидит как горят её глаза рядом с ним. Но каждый последующий год, год, наполненный болью, страхом, слезами, криками во сне, делал её все более забитой, её глаза становились всё более тусклыми и безжизненными, а улыбка редко появлялась на её лице. Иногда она хотела всё рассказать родителям, но видела как месяцами отец пропадает на вахте, чтобы заработать денег для семьи, а мама постоянно пропадает в огороде, в сарайках с живностью или на кухне, как отец радуется когда приезжает, и как светятся мамины глаза, когда отец проводит дни дома. Она мечтала о такой же любви, зная, что первая любовь причиняет ей много боли и столько же обиды. Она бы сказала младшему брату, но на то она и старшая сестра, чтобы ограждать и защищать своих родных и любимых людей от всех бед и несчастий, и в их семье несчастьем была она. А значит она должна молчать, молчать, кусая губы в кровь и плача в подушку ночами, чтобы никто не услышал. 10 лет он её ломал, ломал тело и душу, перемалывая жерновами безразличия, тот крохотный росток любви, что несмело начал пробиваться в её маленьком сердце.

В 11 классе, отрезав свои волосы, она вместе с длинными локонами, отпластнула и свою прошлую жизнь. И его. Его присутствие в своей жизни.

С парнями они дружили с 1 курса института. Денег постоянно не хватало, и хватались за любую подработку. Потом Мишка, а следом Женька и Лешка остепенились и женились. Дружно все гуляли на их свадьбах. А Пашу старались перезнакомить с подружками невест.

Последний год универа подходил к концу. Родители Мишки отдали свою квартиру молодым, а сами переехали на дачу. Да и дачей огромный коттедж, построенный ещё дедом Михаила, тоже Михал Михалычем, вот такое чувство юмора в их семье, не назовешь. А потом жена Потапыча, как его называли друзья, Маринка, получила наследство от бабушки, квартиру.

Об этом они объявили на общей сходке друзей, по случаю дня рождения Лешки, который они отмечали всей дружной компанией, в составе 4 парней и 3 девушек.

Марина поглаживая свой огромный живот, они ждали двойню, сказала:

- Мы тут с девочками решили, - все девочки закивали и посмотрели на мужчин, - для наших будущих детей вы должны подумать и открыть бизнес. Помозгуйте и предоставьте нам на совете свои идеи.

Мужчины переглянулись.

- Деньги? - спросил именинник.

- Квартира от бабушки досталась, я хочу вложить средства, чтобы обеспечить будущее нашим детям. Всем детям.

Женька посмотрел на 3 девушек с другой стороны стола, и подмигнул своей жене:

- Ну у нас пока только Маринка беременна. Даша, его жена, вздохнула, и стукнула кулаком по столу:

- Не будь таким уверенным.

В её кулаке был зажат листок- справка с печатью.

Молодой мужчина икнул от неожиданности. А его друг Лешка радостно засмеялся:

- Поздравляю!

Его жена, Лиза, цыкнула на него:

- Балбес, ты чего лыбишься, - и показала ему точно такую же справку.

Единственный холостяк залпом допил пиво из пивного бокала, - и сказал:

- Девчонки правы, нужно иметь финансовую подушку. Вы должны подумать...

- А ты слинять собрался? - ухмыльнулась Маринка, и стараясь не давить на живот, приподнялась и нависла над ним..

- Ну, - начал мужчина, но увидев её мрачный взгляд, осекся и протянул, - Нет, конечно, вложу и свои идеи, и то, что подкопил немного.

- Вот и ладушки, - повеселела Маринка, - и сменив улыбку на гримасу боли, рявкнула мужу, - вызывай такси, даже торт не попробую.

- Милая, не переживай, сейчас Лиза торт резать будет.

- Мы не можем ждать, - прошипела она, - я рожаю.

Тут подскочили все, и закружились дальнейшие события в бурном водовороте.

И через год, снова собравшись за тем же столом, уже с детьми, один Павел был без жены, да и даже девушки не было. Они тогда быстро решили, конечно не без помощи Женьки, что лучшее, это мебель. И ещё через год уже не только продавали, но и сами изготавливали садовую мебель и качели. Лешка фонтанировал идеями, с его легкой руки и умной головы, родилась идея резной мебели, потом деревянных полок и резных украшений на дома, досочек с номерами домов и названиями улиц.

И сейчас, спустя 7 лет, семейный бизнес "СемьЯ", по количеству акционеров их компании, развивался и рос семимильными шагами. Жены были счастливы, а их мужья, ну не считая холостого друга, и все уже смирились и не знакомили его постоянно, тоже были рады.

И в день города, жены милостиво отправили своих мужчин, то бишь всех их, погулять в город, а сами собрав детей, отправились к родителям Михаила, на их дачу. Его мама настойчиво каждый год собирала всех их жен и детей, чтобы как она выражалась - дети отдохнули от города и поели ягод.

И в этот день, когда они ждали Лёшу, который как всегда завис у стенда со стрельбой по мишеням, в решимости выиграть игрушку 1 места для своей обожаемой дочки, он встретил её...

Даже не встретил, а попытался оттащить. Мужчины все опешили, когда к Женьке подбежала невысокая худенькая девушка, и крепко вцепипилась в него, повторяя его имя. Лёша как всегда засмеялся:

-Вот, говорили же, что ты похож на Джэксона из "Ментовских войн".

Но через секунду им стало совсем не до смеха и веселья.

- Женя, Женя, - сквозь всхлипы было еле слышно, волосы до плеч закрыли лицо незнакомки. А руки крепко вцепились в одежду мужчины.

У их друга глаза стали такими огромными и удивлеными. С высоты своего роста, почти 2 метра и горой мускулов, активно качался 3 раза в неделю, он испугался эту неизвестно откуда взявшуюсь девушку, которая всё крепче цеплялась за его одежду и повторяла его имя.

Павел первым пришел в себя и уставился на друга:

- Кто это?

Женя шепотом сказал:

- Я не знаю.

Паша потянул её за руку:

- Девушка, простите...

И обомлел, когда на него из-под густой челки блеснули полные слез ярко-синие глаза.

Она долго не могла сфокусировать взгяд на молодом человеке, который тихонько тянул её к себе за предплечье, и слезы продолжали катиться по щекам, дрожа на длинных ресницах.

- Девушка, вы ошиблись, - сказал Павел, и она наконец-то посмотрела ему прямо в глаза. Чтоб тут же словно пугливая лань в свете фар машины, замереть на месте на несколько секунд. А потом произошло то, что им не забыть никогда.

- Простите, - прошептали пересохшие губы, и хрупкое тело начало падать на асфальт. Не понятно каким чудом, он сумел подхватить её и поднять на руки.

Так и держал, пока парни спешили к машине Лешки, который сегодня исполнял роль трезвого водителя. Мишка поймал такси,

а они все остальные загрузились в машину Алексея, и рванули в больницу.

Павел не выпускал тело девушки из рук, и через минут 5 заметил как дрогнули рестницы, и она посмотрела на него.

- Извините, можете меня отпустить?

- Вы потеряли сознание, и мы в больницу...

- Не нужно, довезите меня до дома. Она машинально назвала адрес, совсем неподалёку.

Тут её взгляд переместился на сидящего справа Женю, и она тихо обратилась к нему:

- Извините, не хотела потревожить или напугать, простите меня.

Её голос был еле слышным и очень печальным.

- Как вы узнали моё имя?

- Имя? - тихо переспросила она, и снова заплакала.

Паша острожно потряс девушку за плечи.

- Как вас зовут? - спросил он.

- Наташа, - прошелестел голос, и неожиданно она посмотрела в окно и твёрдо сказала:

- Я могу выйти здесь.

Её пальцы ледяные, хотя стоял разгар августа, вцепились в рукава его тонкой худи.

- Отпустите меня, я возмещу все затраты. И я очень виновата, перед вами и вашим другом.

Она снова посмотрела на Женю, и тихо сказала:

- Я думала вы это он. Простите...

Друг положил свою огромную ладонь на её хрупкое плечо, и также тихо спросил:

- Муж?

Она замотала головой

- Брат..разбился на машине год назад. Ещё жду его и ищу везде - её шепот пронесся тихим ветерком по машине, и Лёша от неожиданности притормозил на обочине.

Мишка, ехавший следом за ними в такси, резко выскочил и бросился к нии.

Павел только осознал, что до сих пор держит её на коленях, а его руки крепко обнимают девушку, и он чувствует как её волосы пахнут апельсином.

Всем друзьям, и Мишке, дернувшему дверцу машины, и застывшему неподвижно, Павел сказал:

- Высадите нас, я отведу её домой.

Наташа и опомниться не успела, как парень, тот что донёс её тогда на руках до самых дверей квартиры и настойчиво взял телефон, чтобы потом узнать о её самочувствии, стремительно ворвался в её сердце и ее жизнь. Он подарил ей счастье, наполнил серые дни после смерти брата ощущением тепла и света. И он не стал долго ждать, предложив сразу выйти за него замуж, подарив огромный букет ромашек и одев ей скромное колечко на палец.

На свадьбе были только самые близкие люди- друзья и родные. Жены его друзей казалось были рады больше всех, радостно улыбаясь ей и заваливая подарками. А она подарила им браслеты, которые начала делать после школы, и превратила своё хобби в небольшую подработку.

Его друг Женя, также ввёл в ступор её родителей, но уже летом ловил рыбу с её отцом и нахваливал пироги её мамы. Пусть у её родителей был не очень большой дом, но он вместил несколько семей, которые с радостью ездили в лес за земляникой и маслятами, лакомились садовыми ягодами и загорали на небольшом газоне, просто расположившись на больших банных полотенцах. История с их знакомством рассказывалась постоянно, и друзья Паши веселились каждый раз вспоминая лицо Жени, который казалось в первый раз так напугался. И были рады за счастье своего друга, а рождением у них дочери озадачились ещё больше чем рождением своих детей- казалось скупили все магазины с игрушками, от погремушек до умного компьютера с буквами и цифрами, от ящиков с детским питанием до говорящих кукол.

Женя отличился и тут - притащил огромного плюшевого медведя, который был не то что больше девочки, он был больше его самого, и Наташа только молчала, смотря как на дорожку к их дому выгружают из газели огромную игрушку в пластиковом мешке, и кучу пакетов, мешков и коробок.

Да, они жили в частном секторе, продали свои квартиры- скромную однушку Наты и двушку Паши, и вложились в дом. Потом Сашенька попросила собаку и котика, а потом появился черепашонок, подаренный Женей, который взял на себя роль любящего дяди для их дочки. У Наты была просторная мастерская, она любила осваивать новые хобби- барельеф, рельефные картины, картины и изделия из смолы, свечи и мыловарение. На дни рождения она пекла торты и тонны печенья с глазурью, делала безе и зефир, и дочка активно помогала ей в любых начинаниях, оставляя свои маленькие отпечатки на картинах и облизывая ложки после крема.

После рождения дочери, он вручил ей плотный конверт, то, что он откладывал все эти годы, и карту с внушительной суммой денег. И предложил открыть отдел с подарками и украшениями, и выставлять и свои изделия. Так в одном ТЦ открылся небольшой отдельчик "Подарочки от всей души".

Она днем была с дочкой, а ночами разрабатывала эскизы новых изделий, делала заказы, вела бухгалтерию, искала новые идеи. Иногда подменяла молоденькую продавщицу в отделе, и сидела сама, пока дочка или спала в коляске, или весело ползала в манежике в небольшом кабинетике за отделом. Многие покупатели так и видели её, всегда веселую и улыбающуюся, с ловкостью помогающую выбирать подарки, заворачивающую их в блестящую упаковку и мгновенно перевязывающую бантом. В отделе продавались сувениры и воздушные шары, открытки и игрушки. А целую стену занимали стеллажи с украшениями и заколками. Иногда она просто сидела и плела браслеты в технике макраме или из бисера, и потом раздаривала их детям, которые приходили с родителями за покупками. Она брала на реализацию разные изделия от других мастеров, и распечатывала фото и делала разные фотосувениры- от брелков до кружек, от подушек до футболок.

Потом также незаметно, появился еще отдел и магазинчик, где еще можно было не только купить разные сорта чая или кофе,

но и попробовать их на месте. И дополнить подарки сладостями и мелкими сувенирами, сделать фото с пожеланиями в фотозоне и тут же и прикрепить его к подарку.

Наташа просто фонтанировала идеями, и постепенно в ассортименте появились и изделия от бренда "семья"- резные рамки и стеллы с надписями, где можно было сразу добавить распечатанные фото. На заказ изготовлялись портреты и картины с лазерной гравировкой, подставки под кружки и стаканы, досочки и полочки, держатели для салфеток и красивые Фамильные ключницы.

Она также принимала заказы и отправляла изделия и украшения по всей стране и за границу, но находила время для любимой дочки и любимого мужа, ведь семья самое главное, что есть в жизни.

Она нашла их на 1 этаже школы. Дочь в своём репертуаре. Минут 5 назад - бодрая и веселая...а теперь...

Наташа, посмотрела с любовью на мужа, прижимавшего уснувшую на его руках дочь, и прошептала:

- Спасибо, что ты с той минуты, когда не отпуская, вынес и донес меня на руках от машины до квартиры, не отпускаешь меня до сих пор, и крепко держись в своих объятьях, когда мне очень плохо.

Павел улыбнулся:

- Если дочка подвинется, то и сейчас могу тебя на руки взять.

Наталья тихо рассмеялась:

- Думаю не стоит. Но спасибо. Пойдем домой? Моя мама заждалась.

- Точно, а отец шашлыки жарить начал, вот мы с Сашенькой и пошли за тобой. Ты же закончила здесь все?

-Да, с прошлым покончено, - устало улыбнулась молодая женщина, глядя на свою школьную фотку с 1 класса. Та девчушка, еще не знала, что впереди будет почти 11 лет, когда любовь превратится в ненависть, а потом отпустив всё, ей неожиданно станет так легко. И хорошее будущее и счастливое настоящее, сделают и ее очень счастливой.