Монах

Вступление.

Монах.

Я терпеливо ждал. Черное ничто, постепенно исчезало, преображаясь. Сначала возникли черно-белые размытые очертания, затем проявились полутона, потом изображение набрало объем и яркие краски. Первый вход в Игру всегда долгий, капсула настраивается на нервную систему игрока. Обретя цифровое тело, я сразу отошел в сторону от места своего проявления. Контраст с тем, что видел несколько дней назад, разительный. Яркие, мультяшные цвета, слишком четкие тени. Обычно новички застывают на месте, ошарашено оглядываясь по сторонам, виртуальная реальность нереально красива и в тоже время невероятно правдоподобна, но те кто играет давно, знают, что краски со временем немного блекнут, смешиваются и окружающее становится действительно похожим на настоящий мир. Впрочем, виртуал все равно был более яркий и красочный, чем реал, но так и должно быть, ведь это Игра. Никто не знает, каким образом разработчики достигли столь четкого и масштабного трехмерного изображения, не говоря уже о вкусах, запахах, тактильных ощущениях, но среди игроков витает две наиболее распространенные версии: первая гласит о том, что все это на самом деле параллельная реальность, вторая, что мозг игрока сам дорисовывает детали. Лично я уверен, что вся хитрость в чем-то другом. Первая теория с треском разлетается после общения с местными жителями, только ключевые персонажи похожи на настоящих разумных существ, впрочем, подобные псевдоразумные встречаются и в этом мире, вторая разваливается после сверки показаний игроков и снятых ими идентичных видео. Я уже «жил» здесь раньше, это уже второй созданный мною Перс1. Администрация предупреждает пользователей, что четкость и правдоподобность картинки, как впрочем, звуков и запахов, зависит от характеристики персонажа — Восприятия (или Внимательности), отвечающая за зрение, слух, осязание, вкус, обоняние и интуицию. Таким образом, когда входишь в первый раз, все нравится необыкновенно, но если ты видел этот мир по настоящему, без ограничений, то ощущения уже не те.

С холма открывается вид на Новоград, или насмешливо Нубоград, и даже, слегка презрительно, Новую Деревню. Для жителя современного мегаполиса трудно воспринимать поселение, которое целиком видно с небольшого возвышения, в качестве города, всего одна длинная улица, с отходящими в стороны короткими отростками. По окраине классические деревянные избы, переходящие ближе к центру в двухэтажные трактиры, лавки, учебные заведения. На центральной площади стоит отделение королевского банка и «белый дом», так игроки окрестили жилище местного мэра-старосты. Справа от поселения, если смотреть с места входа в игру, находится небольшое вытянутое озеро с впадающей в него речушкой. За озером круто возвышалась невысокая скалистая гряда, вдали постепенно переходящая в полноценный горный хребет. Слева большая равнина — место для охоты и прокачки. На другом конце центральной улицы располагался выход в большой мир, но раньше десятого уровня там делать нечего.

Ко мне подбежал один из игроков и предложил экскурсию и обучение навыкам «почти бесплатно». И здесь сплошные мошенники! Отшил его и, встряхнувшись, сбросил оцепенение, вспомнил о своей «великой» цели и побежал по заранее спланированному маршруту

Первым делом рванул в местный банк, где взял триста золотых! Если бы неделю назад кто-нибудь предположил, что я потрачу месячную зарплату многих россиян на виртуальные деньги, то обязательно нарвался бы на грубость, потом забежал в лавку алхимика и купил два зелья подводного дыхания и все, имеющиеся в наличии, зелья на манну и жизнь. У следующего торговца купил самый дорогой меч, если это убожество можно было так назвать, а так же отмычки и шесть сумок новичка с половинным уменьшением веса. Все это сложил в уже имевшийся волшебный рюкзак, выданный на старте. В одну из внутренних сумок сложил все зелья, кроме водно-дыхательных банок, которые разместил на поясе. В отделении гильдии магов купил заклинания первого круга: малое лечение, малое благословение, сбор добычи и уголек. Потом опасения за судьбу операции перевесили здравый смысл, и я побежал к озеру с водопадом.

Под водопадом был грот, переходящий в систему пещер с «театром» в конце. Когда я подбежал к озеру, меня окликнул стоявший на берегу игрок, примерно десятого уровня, но я, не слушая его, бросился в воду, пересек озеро, узкое в этом месте, затем, задержав дыхание, нырнул под водопад и поплыл ко входу в грот, а когда закончился воздух, активировал зелье на поясе и понял, что сильно прокололся. Слишком мала была у меня скорость и одного зелья мне явно не хватит. В прошлый раз я плавал на десятом уровне и то еле успел. Так и вышло, в пещеру добрался на втором зелье, но вернуться обратно теперь смогу только утопившись. Пройдя чуть вперед, я стал следить за центральным проходом пещеры. В ней жил огромный медведь, и он почти всегда ходил по одному и тому же маршруту, детально описанному на форумах. Босс пещеры был запредельного для новичков уровня и, насколько известно, никто его еще не убивал, к тому же в пещере, в отличие от остальной локации, из игроков выпадали вещи, и это была вторая причина, по которой с ним никто не хотел связываться, в том числе и я.

Вычислив самую длинную безопасную паузу, стараясь не шуметь, я пробежал слегка извилистый коридор и попал на площадку около сорока метров длинной и трех шириной, за пределами которой ходили, рычали, плевались ядом около сотни разных монстров Игры. Это и был пресловутый «театр». Для чего он был создан изначально, не знаю, но сейчас любой игрок, начиная Игру, мог посмотреть на противников, с которыми ему придется сражаться в дальнейшем. В стене на разной высоте располагались ниши, они всегда были пустые, ну кроме самого первого раза, и игроки знали об этом, но сейчас там кое-что должно было быть. Допрыгнуть до самой высокой из них я не мог, так как моя Ловкость или Скорость, причем на мой взгляд второе название характеристики более точное, была явно недостаточна для этого. Поэтому я достал первую сумку, положил в нее зелье, ведь пустая она не имела нужного объема, поставил на пол под нишей, и, действуя дальше аналогично, сложил из шести сумок подобие лесенки, забрался на верхнюю «ступеньку» и прыгнул. Есть! В руке был свиток. Сунув его в пояс, собрал обратно сумки, попутно опустошая их, заполненные они занимали в рюкзаке новичка по двадцать ячеек, то есть половину объема, а пустые одну. Только успел закончить, как случилось то, что едва не поставило крест на моем «гениальном» плане. На площадку вышел тот игрок, с которым встретились у озера и я почувствовал грозящие неприятности.

— Здорово, чувак. Как жизнь? — заговорил он.

— Не жалуюсь — ответил я.

— Что делаешь здесь? — спросил игрок, подходя поближе.

— Театр — ответил я и кивнул в сторону монстров.

— Ладно. Не будем ходить вокруг да около. Ты бежал сюда с какой-то целью, шибко торопился, оооочень шибко. Мне нужно знать, что ты тут искал? — сказал этот козел и, уже не скрывая своих намерений, достал меч.

Я, молча, вынул свой клинок из ножен и улыбнулся, что бы было понятно почему, поясню механику Игры. Перс всего лишь повторяет в виртуале движения реального тела лежащего, а в моем случае стоящего в капсуле. И поэтому моторика и мышечная память тела, ну и мозги в конце концов, не менее важны, чем голые статы. В Игре ловкость персонажа, определялась, за некоторыми исключениями, координированностью, навыками реального тела и степенью владения искусством управления Персом. Нет, если попасть по врагу, то в зависимости от величины Ловкости будет определяться разные последствия, к примеру вероятность критического урона. Но сначала нанеси свой удар! А вот скорость, с которой мог двигаться игрок в вирте, уже полностью зависела от величины характеристики — Ловкость. Тридцать очков характеристик, полученных к десятому уровню Атилой, а именно так скромненько поименовал себя воин, пытающийся сейчас грабануть меня, сделали его быстрее, сильнее и выносливей. Его имя, кстати, было написано на груди. Далеко не все его оставляют, особенно гопники, но этот еще только начал свою карьеру. В городах, не спрятанное имя, правило хорошего тона, игровой ник2 не красного цвета, стопроцентное доказательство благородного поведения человека. Я умел пользоваться мечом и в игре, и в жизни, посещал специальный курсы, и скорее всего его превосходство в количестве физической энергии нивелируется особенностями моей капсулы, более того, здесь у меня вполне может быть большое преимущество. В общем, уверенность в победе была полная, ведь я в прошлой «жизни» был чемпионом арены, и тело должно было «помнить», что надо делать.

Атила атаковал, и самоуверенность подвела меня, привыкнув к большой скорости и силе предыдущего Перса, я с немалым трудом отбил первые атаки. Скорость моего виртуального тела сейчас медленнее реального и капсула притормаживает движения. Двинуть рукой быстрее, чем положено попросту не возможно. Кажется, вот замах противника, сейчас отобью удар и контратакую, но рука с мечом такая медленная, что едва не попадаю под удар. Постепенно мозг воспринял новую реальность и перестроился. Атила наносит сильный косой удар справа налево. Успеваю до начала сделать маленький шажок в левую сторону, выставляю свой меч под углом, принимаю удар и отвожу его, одновременно делая шаг назад правой. Атила по инерции проваливается вслед за своим оружием. Направляю свой меч прямо, поверх вражеского, и делаю встречный выпад. Есть контакт. Удар справа, блокирую, слева тоже. Длинный укол, проворачиваюсь, пропускаю мимо чужой меч и режу его руку. Два — ноль. Опять размашистые боковые удары. Предсказуемо. Приседаю под второй, прикрываясь мечом, наношу колющий удар. Урон слабее, но и шанс нарваться на ответку меньше. Если честно, боюсь получить даже небольшой урон. Окончательно освоившись, дальше атаковал уже чаще, противник пятился, получая небольшие ранения, так как врезать ему, как положено, не хватало Силы и остроты меча. Но я никуда не торопился. Мне для победы достаточно нанести около десяти ударов, Атиле меньше. Но кто же ему такое непотребство позволит сделать!

Понимая, что шансов у него нет, этот горе разбойник обратился ко мне: «Эй, постой, я пошутил». И видя, что я не реагирую, с расчетом на совсем уже полного дурака крикнул: «Покраснеешь!»

В этот момент я остановился и начал отходить, спиной вперед, не поворачиваясь. Атила торжествующе-снисходительно улыбнулся, но проследив за направлением моего, честно признать, испуганного взгляда, осекся. Обернуться он уже не успел, мишка одним ударом лапы отправил его на перерождение, критический удар в незащищенную голову, да еще сзади — это пятикратный урон, как минимум. Этот дуралей пересек пещеру не в длинную паузу, или еще как-то привлек внимание медведя, и тот потихоньку пришел следом. Медведь обнюхал выпавший из убитого меч и вперил злой и голодный взгляд в меня.

Это было полное попадалово. В поясе у меня только один свиток и поэтому вероятность, что в случае моей смерти выпадет именно он, максимальная, а Атила через минуту побежит сюда, и, учитывая, что скорость у него больше, мне его не обогнать, да еще зелья надо успеть купить. Оставался только один выход, поэтому я достал свиток и разорвал его. Сквозь дымку переноса успел увидеть, как медведь попытался броситься в атаку, но предсказуемо не успел. Славу богу я успел до атаки и формально был «мир», так как во время боя порталы не срабатывают. Но, наверное, надо все-таки сначала рассказать, откуда взялся свиток в нише и почему я поменял своего, превосходного во всех отношениях, паладина.

Глава 1

Я был одним из первых игроков. Официальному выходу Игры предшествовало несколько лет ожиданий, сама капсула была создана несколько раньше в закрытом оборонном НИИ. Но одно дело создать капсулу, а другое — нарисовать целый новый мир. Правительство, в кои-то веки, сделало правильный ход, была создана госкорпорация и разработка игры профинансирована. Наверное, несколько сотен миллионов, как у нас водится, «попилили», но результат, тем не менее, великолепный. На сегодняшний день экспортные доходы от Игры сопоставимы с газовыми. Технология капсулы является государственным секретом и многие всерьез считают, что Россия получила ее от инопланетян. Стоила капсула, как бюджетный автомобиль, и в то время аренда ее была невозможна. У меня были деньги на первый взнос по ипотеке, все собирался выкупить квартиру, которую снимал. Ленка, в то время еще моя девушка, жаждала потратить деньги на себя любимую, ей хотелось заполучить собственную крутую тачку, притом, что я отдал ей свою, вполне приличную, а сам частенько ездил общественным транспортом, благо три остановки всего до работы. Но тут впервые в нашей совместной жизни уперся и мы поссорились. Когда она ушла к подружке, хлопнув дверью, я вспомнил ее же слова «один раз живем» и купил капсулу.

За полгода игры удалось стать одним из лучших игроков. Первый чемпион арены! Свой маленький, крепкий клан, который начал приносить первую прибыль. И в один прекрасный момент все рухнуло. Сначала украли клан. Нас было четверо человек — основателей и совладельцев клана. Да, здесь клан — это что-то вроде акционерного общества. Есть акционеры, топменеджеры и рядовые члены. Состоящие в клане игроки получают определенный процент к набираемому опыту, расплачиваясь процентами добычи, а также получают доступ к клановому замку и производителям, находящимся в нем, ну и обязаны защищать клановые интересы. Когда клан разросся, кому-то надо было заниматься муторной текучкой, управлением дел, и мы поставили на это дело Элеонору. Эта девица пришла в клан и как то незаметно пролезла во все дела, ну мы и спихнули на нее всю неинтересную бодягу, а сами отправились уничтожать монстров и набивать уровни. А потом Элеонора потребовала перевыборов главы и даже пригласила на них представителя Короля, то есть, фактически, администрации. Выяснилось, что пока мы бегали по лесам, болотам и пещерам, в клан пришло много новых игроков, и все они проголосовали за эту стерву. При создании клана мы, по своей неимоверной тупости, выбрали демократический вариант устава. Я психанул и вышел из клана, продав свою долю в нем.

На следующий день в мире стало одним безработным больше. Шеф заявил, что когда я «вляпался в игру», то перестал приносить компании «золото». Восемь лет я работал на него и приносил много прибыли. Да, зарплата у меня очень большая, но пользы гораздо больше. Может в последнее время мой уровень снизился до «серебра», главным образом, потому что рабочий день стал заканчиваться в шесть, ведь дома ждала капсула. Думаю, что босс ожидал обещания продать капсулу и погрузиться в работу, но подстава в игре уже вывела меня из себя, так что я похватал свои вещи и ушел.

На третий день от меня ушла Лена. Узнала об увольнении, пожала плечами и начала укладывать свои вещи в чемодан. Расставание прошло в полной тишине. Сказать, что я был подавлен, все равно, что ничего не сказать. Такие вот три дня, которые потрясли меня. Вечером я закупил пива, закусок и включил спортивный канал. Тупо смотря какие-то соревнования и, накачиваясь пивом, постепенно впал в некое состояние медитации и ситуация разложилась по полочкам.

Первое — Игра. Главное что у меня есть — это мой Перс. И он остался со мной. Клан жалко, но можно построить новый или вступить в другой, а может даже попроситься обратно. Уходя я забрал свои немаленькие вложения и теперь был свободен, как птица, в своих поступках.

Второе — работа. С моим образованием, опытом работы и не найти хорошую работу, это надо быть полным дураком. Такую зарплату, как была раньше, мне, конечно, не получить, но на хлеб с маслом и красной икрой хватит, а черную икру я не люблю. Если же продать капсулу, то можно и обратно попроситься, попутно растоптав остатки гордости.

Третье — Ленка. Сейчас, когда мои мозги вернулись обратно в голову, я уже рад, что она ушла. Да, она красива, но это единственный плюс. Обходилась невероятно дорого, два раза в год на море и не всегда со мной. Чуть ли не каждый год шуба. В последнее время просила подарить ей дорогущую машину. Про ювелирку и рестораны и не говорю. Но главное понимаю, что не любила она меня никогда, просто пользовалась. Дед мне пару раз об этом говорил. Он живет в том же подъезде, что и я, но на два этажа выше. Когда погибли родители, я оставил их квартиру старшей сестре и переехал к нему, а когда устроился на хорошую работу, снял эту квартиру. Дорого конечно, но зато и дедуля вроде рядом, и в тоже время не мешает личной жизни. Эх, если бы не Ленка эту квартиру можно было уже выкупить, дед советовал это сделать, даже в ипотеку. Он у нас генерал в отставке, не понятно, правда, каких войск, к нему до сих пор какие-то личности с армейской выправкой, но в гражданке, ходят. Сам вроде на пенсии, но продолжает руководить военным училищем. По его собственным словам, это "синекура, положенная за былые заслуги«.Так что я теперь ученый, найду милую добрую девушку и женюсь, нарожаем детей и заживем. БРРР. Дед давно правнука требует. У сестры дети есть, но у них другая фамилия, он их любит, конечно, но продолжатель рода нужен. Нет не так. НУЖЕН! Слегка пьяный и уже спокойный лег спать. Утро вечера мудренее.

На следующий день черная полоса моей жизни закончилась также внезапно, как и началась. Сначала на меня вышел один богатенький «буратино» и предложил продать моего Перса. Оказалось, администрация ввела такую услугу. Покупатель приобретал капсулу у игрока со всем информационным содержимым, и корпорация переносила характеристики и достижения на нового пользователя. Раньше при продаже капсулы персонаж уничтожался, не было технической возможности передать его новому пользователю, теперь есть, но не бесплатно. Странные сложности для века информационных технологий, при том, что корпорация делала денежку на всем. Покупатель предложил мне стоимость новой капсулы плюс кругленькую сумму сверху. Сначала я обрадовался и, немного поторговавшись, согласился, но когда документы были подписаны, почувствовал себя предателем. Аж, руки затряслись. Представил, что моим паладином будет управлять какой-то восемнадцатилетний мажор. Как будто невесту свою продал.

Что бы отвлечься, поехал в банк. С владелицей квартиры возможность ее выкупа уже оговорена, более того, прописана в договоре аренды, в банке все необходимые согласования были сделаны уже давно. Не хватало первого взноса, а теперь он был. Через шесть часов беготни, переговоров с заартачившейся было хозяйкой и потери трех тонн невосставливающихся нервов, все документы были подписаны и сданы в госреестр недвижимости. Куча времени потрачена, и это не смотря на то, что большая часть согласований была сделана в онлайне. Через десять дней, если банк не выкинет какой-нибудь фортель, я стану владельцем квартиры, где жил семь лет и с которой уже сроднился. Однако подсознание грыз червячок сомнения, ведь я не известил банк о том, что уже не работаю и кредит предоставлен по зарплате, которую уже не получаю, если проверят, сделка сорвется. Позвонил в бывшую контору и договорился с «кадрой», что мне оформят отпуск за свой счет с последующим увольнением. Отношения с ней у меня были хорошие, и она пообещала не сообщать банку об увольнении до конца отпуска. Отвез ей маленький, но не дешевый презент. По возвращении домой зашел к деду и порадовал его. Целых три новости и все хорошие. Капсулу продал, с Ленкой расстался и квартиру купил, а про увольнение он уже знал.

Утром следующего дня мне позвонили из регионального представительства Игры и предложили срочно приехать в их офис по поводу покупки новой капсулы. Сообщение, что у меня уже нет денег, молодой и настырный менеджер проигнорировал и был очень настойчив, я сдался, когда узнал, что со мной хочет поговорить «целый» заместитель руководителя. Кабинет зама был довольно-таки небольшой, но с очень стильными и дорогими ремонтом и мебелью. Предложение оказалось крайне неожиданным. Корпорация переделала старую или скорее выпустила новую капсулу. Раньше капсулы были десятипроцентные. Это значит, что реальное тело делает одну десятую от движения, которое игровой персонаж повторяет в виртуале и испытывает такую же долю боли и физической нагрузки, с большой долей условности, конечно. Простые и медленные движения тело делает полностью, а Перс повторяет, особенно, при создании предметов, ковке, шитье и тому подобном. Обычные жесты в мирное время тоже. При этом слабые тактильные ощущения передаются в полной мере. Если, к примеру, Перса похлопали по плечу, то игрок ощутит прикосновение полностью, почти как в реале, а если ударят топором, то игроку будет больно, как если бы его ударили легкой пластмассовой палкой. Больно, перетерпеть можно, но тем не менее, далеко не все соглашались на подобное и после первого печального опыта боевых столкновений уходили в города, в чистую социалку. В городах была безопасная зона, и там играли те, кто не хотел воевать, и их было даже больше, чем экстремалов — игроков, предпочитающих битвы и сражения.

В капсуле человек лежал в некоем подобии скафандра, жестко зафиксированного направляющими и снабженного сотнями, а может тысячами, индивидуальных движков по всей поверхности, через него телу передавались нагрузки и тактильные ощущения. На первый взгляд, необходимости в этом не было, вся информация об игровом мире передавалась напрямую в мозг, но разработчики утверждали, что без частичного дублирования, происходящего в Игре, в реальном мире у игрока могут возникнуть дисфункции мозга.

Новая капсула была тридцатипроцентная. В ней пользователь не лежал, а стоял или точнее наполовину висел. Тело игрока двигалось в капсуле в три раза больше и совершало почти все сложные движения, в связи с чем, возникала проблема физического переутомления. Современный человек почти не двигается, и его организм плохо переносит пусть небольшие, но очень продолжительные физические нагрузки. Может именно поэтому первые капсулы были сделаны с движениями в одну десятую от реальных. Если в Игре человек махал пятикилограммовым орудием убийства, то старая капсула создавала имитацию нагрузки в пятьсот грамм, а новая в полтора кило. Сначала слишком сложные движения тело игрока не делало полностью, только, как бы пыталось. Электронный мозг капсулы запоминал все движения, и человек постепенно учился владеть своей «аватарой», соответственно росла вероятность успешности примененного умения в вирте. Каким образом человек делал кувырок, будучи в капсуле, было не совсем понятно, но были какие-то отрывочные сведения об электромагнитных полях. Непрозрачный корпус и некоторые другие защитные свойства капсулы не позволяли игрокам увидеть, что и как с ними происходит внутри. Поэтому некоторые, «особо информированные» граждане, утверждали, что тело переносится в параллельную вселенную. Администрация не развеивала эти бредни и даже допускала разные «случайные» утечки информации, еще больше запутывающие людей.

Разработчики решили возможные проблемы с усталостью кардинально, у перса отключался параметр «энергия» и большая часть связанной с ней аспектов игры. Нет, внешне все было как прежде, по крайней мере на время тестирования, но на самом деле Перс никак не прореагировал бы на снижение или даже обнуление количества энергии, к примеру, в результате вражеского заклинания. А вот по мере накопления усталости реального тела, пропорционально падает количество энергии, при этом, если игрок устанет до обнуления энергии, Перс не просто будет обездвижен, капсула принудительно выведет игрока в реал. Это связано с безопасностью, считалось, что человек в такой капсуле мог заиграться до настоящей, не игровой смерти. В случае экстренного выхода, повторный вход возможен в лучшем случае только через час. Можете представить, что могут сделать с Персом за это время в Игре.

Тело игрока в новой капсуле, со временем, могло научиться совершать все действия, вплоть до сальто с винтом, благодаря вышеупомянутой неизвестной технологии. Более того, если физическое тело не будет успевать за виртуальным, его ускорят принудительно и, если верить заявлениям корпорации, без вреда для здоровья. Главным минусом была боль. Больше всего меня пугала мысль о том, что я должен почувствовать, если продвинутый маг зарядят в меня огнешаром. Впрочем, меня заверили, что до болевого шока дело не дойдет, ничуть не успокоив при этом. Были у этой капсулы еще и плюсы. Время суточного пребывания в игре увеличивалось до десяти часов. Так как тело игрока находилось в вертикальном положении и совершало достаточно много движений, даже это ограничение было данью осторожности. Ну и главное — в три раза быстрее будут расти приобретенные очки характеристик.

Когда игра только создавалась, было две концепции развития персонажа. Первая предполагала что, очки характеристик даются вместе с набором уровней, либо они приобретаются в результате действий игрока и от этого, соответственно, растет уровень. Второй вариант был приоритетным, однако, как заявило руководство корпорации, «не получилось реализовать технически», что, по мнению большинства игроков, было враньем, тем более реализован был компромиссный вариант. Просто, во втором случае не было понятно, как набирать уровни социалам, а они главные донаторы в Игре, вот и сделали им большую поблажку. По три очка Персу давалось для распределения за каждый приобретенный уровень. В результате своих действий игрок также мог получать очки характеристик, но каждое последующее доставалось значительно тяжелей. В итоге более десяти очков на характеристику или всего шестьдесят набрать было практически невозможно. В новой капсуле верхняя планка де-факто повышалась до тридцати баллов. Теоретически корпорация желала сделать капсулу с абсолютно достоверной имитацией, соответственно баланс игры должен был сместиться в сторону зарабатываемых очков характеристик, а распределяемые станут простым довеском. Но что будет с болевыми ощущениями в этом случае не понятно.

Эта капсула открывала передо мной огромные перспективы, по крайней мере, до того как подобные ей поступят в широкое распространение, но и тогда ее сможет купить далеко не каждый. Для этого требовалось хорошее физическое состояние игрока, проще говоря, его тренированность, и в первую очередь выносливость, так как администрация не хотела отвечать за риски здоровья перенапрягшихся игроков, в том числе социалов. Дело в том, что в игре можно было заниматься спортом, профессиями и сексом, что игроки в городах часто и делали. На последнее из перечисленных и самое увлекательное времяпровождение игровые ограничения вводили серьезные отличия от реальной жизни, в частности, по длительности процесса. Подробности рассказывать не буду, тем более что сам я так ни разу и не попробовал. Верность хранил этой, как ее там, забыл, как зовут. Кроме того, социалы иногда нанимали группы экстремалов для прокачки, им тоже требовались очки характеристик. В первую очередь внимательность и ловкость, для облегчения жизни и полноты ощущений, но и другие тоже, если игрок занимался какой-то профессией.

Первой причиной, по которой меня выбрали тестером капсулы, было то, что я с детства отличался огромной выносливостью, занимался несколькими видами спорта, частенько ходил в две секции одновременно, но, наверное, именно эта распыленность не дала добиться чего-то, по настоящему серьезного, в спорте. Ну и хорошие достижения в игре тоже сказались. Администрации нужен был тот, кто будет интенсивно играть, проверит капсулу на предмет предельных нагрузок и то, как эти нагрузки повлияют на мой организм. Последний факт меня не напугал, а наоборот, обрадовал. Теперь я знал, что дешево мои услуги не обойдутся.

Мне предложили капсулу в бесплатное пользование на все время тестирования с правом выкупа или взять беспроцентный кредит на приобретение с возможностью расплачиваться игровым золотом. Я, естественно, выбрал второе, у меня был план со временем снова продать Перса, а для этого нужна капсула в собственности. И мне будут платить зарплату. Сбылась мечта идиота! Я буду играть и получать за это деньги по два «золотых» рубля в час. Не игровых, а обычных. Просто после очередной деноминации и установления курса рубля в зависимость от стоимости большого пула товаров, главным образом металлов, наш рубль неофициально стали называть золотым, как в Игре. С учетом оплаты переработки и работы в выходные в двойном размере, можно было рассчитывать на зарплату почти тысячу рубчиков. Что соответствовало зарплате менеджера чуть выше среднего уровня, но еле хватало на оплату взносов по ипотеке и проживание. Прилично меньше, чем я зарабатывал раньше, но многие люди и этого никогда в жизни не видели. И еще, никто не запрещал мне подрабатывать днем. Лучшее игровое время официально считалось с 18-00 до 2-00, это было связано с некоторыми особенностями игрового процесса, в частности, в это время в Игре был день, работали лавки, мастерские и базары. Люди, которым не было необходимости работать, высказывали много недовольства, но ответ был один «это требование главного акционера», то есть специальной комиссии по Игре при правительстве РФ. Так то. Соответственно, днем можно было работать еще где-то. Но тогда, когда спать? Ну, или разве что на полставки, в этом случае свободного времени совсем не остается. И все же я согласился, выбил только отсрочку первого платежа по капсуле, страховку вреда здоровья, хотя она уже была в договоре, и оплату обязательных медицинских осмотров. Я свое личное время на это тратить не хотел, во всяком случае, бесплатно. И все это потому что, у меня был план на игру.

Вернувшись домой, поспешил к реализации своих задумок. Войдя в Игру, я первым делом начал перебирать все свое имущество. То, что нужно было передать новому владетелю Перса, я от греха подальше, положил в сумку, чтобы не выпало. В случае смерти персонажа, выпадают с большей вероятностью вещи, находящиеся в руках и на поясе, с меньшей, используемая экипировка или золотые. Деньги в небольшом количестве могут выпасть и довеском. Из сумки выпадают предметы только у «красных». Игровой процесс разработан так, что разбоем и воровством заниматься было крайне затруднительно и не очень выгодно, не смотря на это, такие личности появлялись регулярно и в немалом количестве. Этот аспект игры был построен таким образом тоже по требованию СК Правительства. Воспитательный процесс! Мне, кстати, запретили заниматься разбоем, так как игроки узнававшие, что их убил или ограбил тестировщик сразу бежали в суд с требованиями о возмещении ущерба и чаще всего выигрывали их. Лишние вещи и деньги отнес в банк для передачи новому Персу. К моему сожалению, весь классный шмот был включен в список проданных, в тот момент я еще не планировал возвращаться в игру. Но главное, что у меня оставался свиток. Он переносил одного игрока в отдельную локацию. Индивидуальное приключение так сказать. Как правило, при удачном прохождении, игрок получал кучу плюшек. Его можно было выгодно продать, но использовать гораздо круче. Я решил рискнуть, свиток можно было передать самому себе через банк, но тогда получил бы его только после выхода из начальной локи3. В деревне новичков с ним могла нарисоваться заманчивая перспектива, если я правильно понимаю игровую механику.

В театр новичков был вход из большого мира. Можно было сразиться с монстрами, администрация поощряла это. Еще бы, начинающий игроман увидит битву из безопасного места и проникнется восхищением к Игре. К сожалению, создатели игры переборщили с количеством тварей, и приходить за добычей сюда было себе дороже. Но я не собирался драться. Пора было вспомнить баскетбольную юность. Сначала потренировался на дупле дуба, росшего неподалеку от пещеры, а когда решил, что готов, ринулся сквозь монстров к границе зон. Границу, отделяющую сцену от зрителей, не могло пересечь что-либо, могущее нанести вред, свиток к таковым не относился. Если бы вступил в схватку, то мне настал бы неминуемый конец, промедление тут смерти подобно. С одним монстром я еще справлюсь, но не с таким количеством. Бежал по ломаной траектории, избегая физического контакта. Когда за мной устремлялось местное чудовище, старался забежать за следующее, и преследователь утыкался в него и останавливался, передавая, тем не менее, ему эстафету. До границы добежал просто чудом, собрав при этом «паровоз» достойный легенды, и бросил свиток в самую высоко расположенную нишу. Прежде чем меня зажевал свирепый тираннозавр, я успел увидеть, что свиток попал в цель.

Воскреснув в ближайшем храме, обнаружил, что у меня пропали сапоги, хорошо, что я снял проданные вещи. Напоследок распродал все оставшееся имущество и направил на аукцион порядка пятисот золотых. В игре существовала возможность переводить деньги в реальные рубли. Раз в неделю проводился аукцион. В зависимости от соотношения заявок на покупку рублей и игровых золотых формировался курс и по этому курсу игрок получал желаемую валюту, при этом, правда, был гарантированный коридор, за пределы которого курс не выпускали. Игрок всегда знал минимум и максимум того, что он может получить, за вычетом комиссии администрации, естественно. Большую часть своей наличности, в том числе деньги за клан, вывел раньше, и они тоже ушли на первый взнос за квартиру. При первом входе в игру можно было заказать до тысячи золотых по предыдущему курсу, чем я и хотел воспользоваться. Сегодня как раз должен проводиться очередной аукцион, так что все складывалось удачно. С чувством легкой тревоги я вышел из игры, свиток мог взять кто угодно. Расчет строился на том, что все знали — ниши пустые, но не все знали, как добраться до самой высокой из них.

Утром приехали из корпорации забирать капсулу, и их бригадир сразу попросил меня не истерить и не лесть в драку. Оказывается, привычка к капсуле похожа на наркотическую зависимость, впрочем без вреда для здоровья. Однако я уже ждал новую капсулу и наоборот, опасаясь за судьбу свитка, принялся торопить их. Хотя, если бы не этот нюанс, не знаю, как бы я себя повел. Потом приехали другие спецы и довольно долго устанавливали новую капсулу. Она была такой же по площади, но в два раза выше, под самый потолок, и в полтора раза дороже. Потом пришлось ехать в офис на медицинскую комиссию. В дальнейшем доктора, по мере необходимости, будут приезжать для медосмотра прямо ко мне в квартиру непосредственно к моменту выхода из вирта, но этот был слишком основательным для домашнего. Рассказывать, что со мной делали, не буду, информация не для слабонервных, но у меня было не стопроцентное здоровье, как я наивно полагал. Лишний вес, никогда бы не подумал, холестерин и начинающийся гастрит. Как ни странно, но это обрадовало докторов, они сказали, что «есть поле для деятельности». И вот, наконец, я остался один в квартире и, закрывшись на все замки, отправился навстречу приключениям.

Глава 2

Растаяло марево портала, и я застыл, не веря глазам своим, в полном ошеломлении. Надо отметить, что игра полностью фентезийная, наш регион, например, это средневековое царство со всеми атрибутами магии. Комната же, в которую меня перенесло, была похожа на технический склад, метров сто площади и десяток стеллажей. Осмотревшись более внимательно, понял, что формально все правильно, стеллажи были кованные, ручной работы, но ощущение неправильности не покидало меня. Кто станет в мире ручного труда делать из металла подобные предметы мебели? Из дерева в разы дешевле. К тому же, на стеллажах лежали какие-то шестеренки, манипуляторы, колеса, правда, тоже кованные. Кроме того, имелись короткие копья и жезлы, но воспользоваться ими у меня не получилось, так как в качестве оружия они не воспринимались. Нет, взять копье и ткнуть противника я мог, однако урон будет маленький, как при использовании непрофильного для класса оружия. К тому же, у этого оружия были слишком высокие требования по силе персонажа. Игрок мог применять любое холодное оружие, но если не хватало какой-то характеристики, то резко падал урон и вероятность успешности атаки. Жезлом мог пользоваться только маг, во всяком случае по прямому назначению. Я сменил класс, все равно толку получил ноль. Для жезла тоже не хватало характеристик. Часть описания оружия была закрыта от меня, так бывает, когда не хватает чего-либо в развитии персонажа и там, скорее всего, тоже были прописаны ограничения на использование. Были здесь так же металлические пластины разных размеров с дырками, крючками и прямоугольные ящички с двумя кристаллами на боку. Подобные кристаллы используются для создания искуственных глаз и это навело меня на мысль, что мне достались подготовленные головы големов. Помещение было явно гномьей работы, стены ровно отшлифованные, потолок полукругом, это частично объясняло отсутствие использования деревянных материалов. Гномы ставят колонны только в очень больших залах, а чаще всего делают подобные арочные потолки. В узких коридорах они вообще прямые. На полу всегда лежит плитка, здесь мраморная - это самый часто используемый вариант. Стены облицовываются уже не всегда.

Эта комната была «ничья», поэтому я установил в углу за стеллажами место воскрешения, не хочу в случае случайной смерти потерять все, второй раз сюда не попадешь. Место воскрешения, как и точку портала, можно устанавливать в ограниченном количестве мест. На центральной площади города, в таверне, где игрок снял комнату, в помещении, которое принадлежит самому игроку, его официальным друзьям, в том числе местным жителям, учителю или ученику игрока, в замке его клана и в бесхозной недвижимости, при условии, что там нет враждебных игроков или монстров. Найти такое место далеко от города бывает очень сложно, а то и невозможно. Зачистили, к примеру, вы склеп от нежити, а точку портала установить не получается, потому что какое-нибудь привидение первого уровня спряталось в недоступном месте и боится выходить. Такая вот подлянка от разрабов. В данжах4 первая, входная комната, может быть свободной для точек воскрешения или портала, но в сложных местах или наоборот, слишком легких, чаще всего нет, так что тут мне повезло.

Игрок может одновременно держать два места воскрешения и три точки портала, и их количество растет с уровнями. Почти всегда можно воскреснуть в ближайшем храме «своего бога» или «порталнуться» в клановый замок. Для портала нужны свитки или надо знать заклинание четвертого уровня, последнее к магам. У меня свитков не было, да и в начальной локации их нет. Внимательно осмотрев всю комнату, не нашел ничего полезного для себя, только беспонтовые перчатки монаха со встроенными кастетами. Монахи, самый нераспространенный класс в игре, специализирующийся на кулачном бою, урона наносят меньше воинов, особенно по бронированной цели, шанс оглушить редкий, а против боссов ничтожный. Благословения слабые. Да и носят тряпки, поэтому ложатся быстро. В общем, не подходят ни для клана, ни в рейд, ни для одиночного прохождения. Если достигают дружелюбия с богом, которому служат, тогда да, плюшки появляются хорошие, например, те же благословения, но это долго, дорого и, к тому же жрецы призывают помощь богов лучше. Во время обшаривания комнаты у меня выросла внимательность на единичку. Проверив доступные сервисные функции игры, убедился, что, по-прежнему, числюсь в новичках. Собственно ради этого все и затевалось. В начале игры до десятого уровня игрок получает вдвое больше опыта, быстрее растут характеристики, значительно увеличен шанс получения хорошей добычи. Проблема в том, что в начальной деревне много игроков и мало возможностей найти и добыть все вышеперечисленное. Но теперь есть шанс все это получить.

У комнаты был один выход, дальше шел короткий коридор. Через пять метров он поворачивал под прямым углом и выходил в большой, диаметром метров двенадцать, круглый зал, на противоположной стороне был еще один проход. По залу каталось штук пятнадцать големов около полутора метров высотой и еще один побольше. Стало понятно для чего пластины на полках. Из них состоял корпус голема, ящики с кристаллами действительно были головами, справа был манипулятор с копьем, наконечник которого был большим, плоским и зазубренным, слева магический жезл, как позже выяснилось, плюющийся воздушными кулаками. Отойдя обратно, я достал две склянки, восстанавливающие жизнь, и разместил их на поясе. Вот что мне стоило не паниковать, а добежать до лавки бронника в другой части деревни и экипироваться по полной программе? На пояс хорошего качества входит уже четыре зелья, да и броня не помешала бы, пусть такая же, лучшей там и не бывает. Но получилось как всегда...

Основная тактика борьбы одиночки против стаи не меняется никогда, необходимо выманивать их оттуда по одному и уничтожать. Начало операции прошло как по маслу, одиночный микроБТР, обожженный угольком, бодро потрусил следом за мной, заехал в комнату и… убил меня. Не помог хороший меч, огромный опыт и рефлексы мечника. Пика работала, как бензопила, жезл метал воздушные кулаки. На расстоянии проигрывал в чистую, в ближнем бою потрепыхался несколько минут, бездарно потратил зелья и затупил меч. Пропущенные удары оказались крайне болезненными, если бы неприятные ощущения не были бы кратковременными, то вышел бы из игры. Потом меня зажали между стеллажами и порезали на кусочки. Пришлось выждать несколько минут, страшно стало, прежде, чем воскреснуть. К счастью, эта железяка вернулась обратно. Для себя сделал два вывода и оба не утешительные, враг превосходит меня по всем параметрам и, главное, в скорости. Я просто не мог уворачиваться и бить, как собирался, банально не успевал, управляемость аватара была не очень хорошей и было слишком больно, играть так, удовольствия мало. Чувствовал себя, словно пересел из мерса в запорожец, к тому же без водительского сидения. Как и обещали, боль терпеть можно, но одно дело перенести прикосновение к горячему чайнику, подуть на палец и забыть. А если нужно испытывать раз за разом, десятки, сотни легких ожогов? Похоже на китайскую пытку водой. Играть этим Персом стало намного сложнее, чем прежним. Непонятно почему здесь самый слабый противник, по всей видимости, уровня этак под двадцать. А что дальше будет? Стоп. Было какое-то сообщение. В игре сообщения от админов приходили редко и обычно всякая ерунда, вроде «напоминаем, что в соответствии с пунктом таким-то соглашения» и так далее. И я привык их игнорировать. Пришлось открыть и прочитать. Это было предупреждение о том, что уровень у меня ниже предельного и необходимо отложить активацию свитка, но я пропустил сообщение, напуганный медведем. К сожалению выяснить ранг свитка заранее было невозможно и по запарке,к тому же будучи до этого высокоуровневым паладином, я и не вспомнил, что у подобных свитков есть нижняя планка, у этого она оказалась, крайне высокая, пятьдесят. То есть игрок этого уровня всего лишь имеет шанс пройти это подземелье до конца, по опыту знал что, для гарантии нужен выше на десять, а то и больше. А каково будет мне? У меня есть только одно преимущество – время, я никуда не тороплюсь.

Еще раз обошел комнату и убедился, что робота собрать невозможно. Не было внутрянки. Какого-нибудь движителя с большим кристаллом, непременного атрибута любого голема. Обычно внутренности создаваемых существ наполняли магическим ингредиентом с большим кристаллом в качестве источника энергии, но я не сомневался, что у этого псевдотехнического голема все сделано иначе. Но без кристалла никак, закон сохранения энергии никто не отменял. Один из неофициальных слоганов игры был «Физика рулит». Разработчики постарались, что бы все происходящее в игре подчинялось здравому смыслу и «местным» физическим законам, максимально приближалось к реальности, как это не парадоксально звучит по отношению к фентезийной игре, но при этом не стеснялись все свои косяки объяснять магией.

Если бы у меня был хороший гномий арбалет или магический лук, то можно было бы потягаться в дальнем бою и то, пока зелья не кончатся. Из магии только уголек, но им можно победить кого-либо, только предварительно связав его. Урон маленький, а главное манны на долгую перестрелку не хватит, да и убьют раньше. Увернуться от воздушных кулаков не получалось, заклинание слабое, но быстрое, а ловкость всего единица. Получил во время первой схватки. Баллов для распределения в начале игры не было, в отличии от большинства обычных подобных игр. Была бы огненная стрела, маленький шанс увернуться от нее, может и был бы и то на большем, чем здесь расстоянии, но если не получится, будет еще больнее. Комната маловата для уклонений. Может соорудить ловушку, но из чего? В каменном полу яму не выкопать и замаскировать нечем. Веревок или цепей нет. Зато были стеллажи, огромные и тяжелые, если уронить такой на противника, мало не покажется. Я освободил ближний к выходу стеллаж от содержимого и, используя боковые пластины от големов в качестве рычагов, за каких-то полчаса передвинул стеллаж к проходу. Потом опять с помощью рычага наклонил стеллаж в нужную сторону и подложил под края шестеренки. Визуально центр тяжести был на грани опоры, осталось только подтолкнуть. За эту работу получил прибавку к силе и интеллекту. Ну, первые очки характеристик заработать весьма легко.

Долго выглядывал своего обидчика, но не смог отличить от других. Все были абсолютно целые, следов от уголька не было, кто-то его отремонтировал или отмыл. Подманил первого попавшегося. Когда убедился, что голем не отстает, забежал за стеллаж и приготовился толкать. Эта железяка, к моему счастью, остановилась сразу же, как заехала и изготовилась к стрельбе. Я навалился изо всех сил, беззвучный выстрел и жизнь у меня падает, а стеллаж нет. Отскочив назад, я с короткого разбега врезался и повалил-таки, этот непослушный предмет мебели. Упал он удачно, урона особого не нанес, но робот застрял между полками и теперь силился выбраться из ловушки. Но попробуйте это сделать, если у вас вместо ног колеса. Обежав противника, я напал, как истинный герой сзади.

Мне показалось, что безответное избиение мечом продолжалось уже минут пять, когда появились первые очевидные признаки уменьшения здоровья робота. В игре почти нет подсказок от системы, узнать о том, сколько ты нанес врагу повреждения и какие есть эффекты от атаки, можно только спросив его или оценив внешние признаки состояния врага. При этом надо знать, какие они могут быть. Проще всего с гуманоидами. У них при падении уровня жизни менее четырех пятых, на коже появляются небольшие ранки и царапины. Если меньше трех, то они кровоточат, после сорока процентов – раны визуально сильно увеличиваются, а когда остается двадцать, вообще становится страшно смотреть. У латников сквозь дыры доспехов кровь льется. Зрелище не для слабонервных, но игра только для взрослых. Еще зависит от того, чем и куда наносятся повреждения, но смысл один. Внешние признаки ошеломления, оглушения, замерзания, замораживания, горения, ожогов, окаменения, отравления и т.д. также просты и понятны. Сложнее с уровнем манны и энергии, но и то не для опытного вояки. Количество манны определяется по цвету лица, оно бледнеет и даже синеет, а энергия по тому, как потеет и дышит боец, самый первый этап испарина на лице. Некоторые специальные шлемы делают, чтобы затруднить противнику определение усталости, но одновременно уменьшают себе видимость, спорная выгода.

А как определить уровень здоровья железного шкафчика? Только опытным путем. Магоробот прекратил попытки выбраться или развернуться ко мне «лицом», и начал пилить стеллаж, следовательно, мне надо торопиться. Почти двадцать минут мне потребовалось на убиение или, лучше сказать, разборку голема, все это время он пилил. Стеллаж оказался немного прочнее. Робот получил неофициальную кличку - Шура.

Добыча была, прямо скажем, не очень. Еще одна голова, две пластины и колеса, которые я разложил по полкам. Головы к головам, как говорилось в старом анекдоте, доллары к долларам. Плюсом стал новый уровень и три очка, распределенные в силу. Кроме того, в процессе получил еще два балла этой характеристики, по одному в ловкость и выносливость и три в умение Мечник. Неплохо. Но что делать с лежащим стеллажом, как его поднять? Я попробовал с помощью пластин и шестеренок, получилось не очень. Тогда подложил под боковые стенки колеса от големов и с огромным трудом откатил его в сторону. Колеса были, как для мебели, с платформами. А на его место прикантовал другой. Времени это занимало уйму, не факт, что решение использовать свиток приключения таким образом, было правильным. Однако со вторым роботом получилось даже лучше, главное быстрее, сила-то подросла. Но встал другой вопрос, прочка 5 меча неумолимо падала. Ремонтный набор или парочку запасных мечей я не купил и в который раз обматерил себя за спешку, ведь такими темпами роста вышел бы отсюда мастером меча. Осталось бы только подтвердить звание и купить или добыть классовые навыки. Меч - штука долговечная, но не против железного ящика. Оружие и доспехи первого и второго ранга качества, это по сути дела расходники, максимальная прочность с каждым ремонтом падает и, в конце концов, вещь ломается, в лучшем случае, превращаясь в исходный материал, годный для производства новых предметов. А ведь я и этот-то купил, потому что без меча чувствовал себя неуютно, как голый вне бани.

До конца дня успел разобрать еще трех роботов и сломать меч, при этом меня два раза «попилили», когда противник проскакивал мимо ловушки, не останавливаясь. Добивал последнего кулаками. Мечник поднялся до десяти, кулачный бой сразу до трех. Еще бы, я даже про найденные перчатки не вспомнил, голыми кулаками лупил. Уровень вырос до четвертого. Количество энергии во время схваток сигнализировало, что тело устает, но даже до желтого ни разу не доходило, резерв есть. Время от времени, когда уровень энергии проседал, увеличивалась выносливость, регенерация энергии мне не нужна, но все равно хорошо. Я решил, что отключение влияния энергии на игровой процесс мне на руку. Хотя в перерывах приходилось относительно долго отдыхать. Начал осваивать медитацию. В обычном состоянии, до одиннадцатого уровня игрок восстанавливает по единице манны, жизни и энергии в две секунды. В состоянии медитации первого ранга в одну секунду. До второго уровня медитации физикам добраться тяжело, но возможно. А дальше продвигаются маги и особенно жрецы. Интересно, что энергия при медитации восстанавливалась тоже быстрее, пусть самую малость, но все же, а значит организм быстрее восстанавливал силы.

В процессе сбора добычи, кроме остальных запчастей, мне выпало две большие, сложной формы штуковины. По всей видимости - это основа магоробота. Теперь можно было попытаться собрать себе помощника, чем я и занимался до конца дня. Вы собирали когда-нибудь купленную мебель? Я собирал. Я даже всем своим друзьям и родственникам ее собираю. Скрываю этот факт, но мне нравится сам процесс. Когда живешь в городе, в благоустройке, работаешь в офисе, хочется иногда сделать своими руками что-то настоящее, например скворечник или, на худой конец, шкаф собрать. Если бы не этот опыт, меня бы ждала неудача. И так только через уйму времени сообразил, как крепить пластины друг к другу, а главное в каком порядке. Все было сделано, как в старину, без единого гвоздя, а так же без болта, шурупа или гайки. Две соединенные детали разобрать было почти невозможно. Парочка неудачных вариантов уже валялась в углу. Наконец у меня получился корпус без задней стенки на колесах, хватило ума сообразить, что она ставится последней. Следующей была голова, у нее снизу было крепление, а в верхней пластине отверстие под него. Снизу к голове присоединил магодвижитель, а к последнему манипуляторы и колесные платформы. К колесам пришлось бросить гибкие магопередачи, найденные на стеллажах. Несколько раз, осмотрев конструкцию, я убедился, что все правильно и закрыл заднюю крышку. Голем ожил, пошевелил манипуляторами и замер. Звякнуло сообщение. Отлично, я получил элитную профессию — мастер големов. За самостоятельное изучение мне дали маленький бонус - возможность управлять одним малым големом, не взирая на недостаток умения. Для управления своим созданием первого уровня нужно десять очков профы. Это временный плюсик, после соответствующего развития он станет не актуальным.

Всего было двенадцать профессий. Шесть простых производителей: кузнец, кожевник, портной, алхимик, писец, ремесленник. Три условно элитных: мастер големов, архитектор и ювелир. Элитными они считались потому, что развивать их было очень дорого, и позволить себе это могли только кланы или богатые в реале люди. Необходимые ингредиенты были редки и дороги. Но я получил возможность немного прокачать эту профу6 бесплатно. Три профессии были добывающие: шахтер, охотник, травник. Обещали ввести еще, для улучшения баланса, и творческие для социалов, но видимо это будет еще не скоро. Каждая профессия давала прибавку к статам, два балла на каждые десять очков развития. Теоретически двести сорок можно заработать, но редко кто больше полтинника получал. Слишком долго, муторно, неинтересно и дорого. За материалы плати, учителям плати, рабочее место арендуй или покупай. Схемы на големов стоят от пятисот золотых, для полноценного развития нужно минимум десяток и их еще найти надо. С архитектурой вообще бесполезно, никто не пустит чужака строить клановый замок, даже за деньги. До второго десятка развивать еще можно, а дальше, только те профы, которые нужны.

Расы имели свою предрасположенность к профам и затрудненное развитие остальных. Гномы, в соответствии с классическими канонами, тяготели к профам шахтера, архитектора, ювелира, мастера големов и кузнеца. Эльфы занимали нишу портных, травников, алхимиков, писцов и ремесленников. Орки были всего лишь охотниками и кожевниками, но бонусы имели впечатляющие. Люди не обладали особыми способностями, но могли без штрафов развивать все двенадцать профессий. Любовь создателей игр к человеку, усредненному и скучному, была известна и раньше. Однако в профессиях со временем проявился подвох, дающий шанс хомо сапиенсу. К примеру, что бы сделать великолепный или легендарный топор, не прибегая к помощи других, нужно быть не только кузнецом, но и немного ремесленником, а иногда еще и кожевником. Гномам-кузнецам на высоких уровнях развития приходилось делать изделия без использования дерева, кожи или ткани, однако схем действительно высококлассных предметов экипировки или оружия только из одного материала еще никто не нашел. Как вариант, можно договориться с другим мастером о совместной работе или, с долгим трудом и большими расходами на учителей, развивать несвойственную своей расе профу.

Мне дали достижение. Это было первое подобное создание в Игре, сделанное пришлым, как называли нас неписи. Я официально дал этому типу големов название «Шура». Профессия сразу скакнула до шести, пять балов дополнительно за достижение. Кроме того, я получил три очка интеллекта, одно удачи и поздравление: «Удача любит умелых». Хорошо, что как и в первый раз выбрал человека. Только у людей была характеристика удача, это их фишка. У каждой расы был свой плюс. Считалось, что удача - самый невыгодный вариант, но я знал, что это не так, был у меня положительный опыт в прошлой жизни. Удача давала маленький дополнительный шанс на критический удар, на нахождение особенных вещей, вскрытие замков, обнаружение ловушек. Для игрока-одиночки, это просто великолепно. Перед одиночным походом покупаешь тысячу отмычек и, если попадется сундук с сокровищами, можно, при должном старании и наличии времени, его вскрыть. Отмычки стоят недешево, но уходить от сундука, не вскрыв его! А вдруг там легендарка7 или набор? В группе стараются взять вора для этих дел, а я почти всегда играл один. Распределять очки в удачу было невозможно, только получая достижения, можно было ее увеличивать, а иначе все догнали бы ее до сотни и получили бы почти гарантированный шанс крита8. Нарушение баланса, однако. У меня теперь была вероятность критического удара по равному противнику в одну сотую. Это без учета других модификаторов, от оружия или высокой ловкости и внимательности. При атаке по более сильному противнику она немного снижалась. При старте удача у людей равна нулю и остальные характеристики так же. Но при расчетах физических процессов движения Перса берется сто очков. То есть, если у вас сила двадцать, а у противника десять, это не значит, что вы в два раза сильнее. Соотношение сто двадцать к ста десяти. Сами посчитайте. Но для простоты эти сотни во всех характеристиках, кроме удачи, сократили. К сожалению, пока не разовью профессию до двадцати, собирать второго голема мне нельзя, потому что не смогу его контролировать. На этом закончился мой первый игровой день, результаты его были спорными, но главное, как пойдет дальше.

По выходу в мир, меня ждал медосмотр. Основные показатели снимала сама капсула. Эти девайсы обладали солидными медицинскими возможностями. Богатые женщины покупали их, что бы следить за весом. Вечером собирались, ложились в капсулу, шли в виртуальный ресторан в столице королевства, ели, как не в себя, и при этом сбрасывали лишний вес. Капсула кормила игрока сбалансированным, дозированным коктейлем, полезным для здоровья. Если игрок ел в игре, то желудок вырабатывал пищеварительный сок, и совсем без питания язва была бы гарантирована, а корпорации судебные иски ни к чему. Так что мне пришлось ответить на сотню вопросов сотрудников корпорации о моем самочувствии и ощущениях во время игры. Но я не возмущался потерянным временем, почему-то дико болели мышцы и мне сделали бесплатный и профессиональный массаж. Я не подозревал о таких эффектах, возникающих в игре вследствие резко возросших физических нагрузок, а эти знали и подготовились. Ощущения были совсем другие, не те, что бывают у спортсменов после интенсивных тренировок, и это было странновато. Также мне дали лекарство, которое позволит мне избежать проблем с забитыми мышцами утром. Раньше считалось, что это вредно! В дальнейшем меня попросили по выходу из игры позвонить и ответить на все вопросы, это было прописано в контракте и к тому же оплачивалось, ну так и быть. Обычно из игры выходишь отдохнувший, а в этот раз я почувствовал себя разбитым в хлам и поэтому сразу лег спать, благо уже была полночь.

Утром устроился на подработку. Образование, харизма, и немного старых связей творят чудеса. Буду подрабатывать в небольшом супермаркете, рядом с домом, утренним старшим менеджером и вышибалой в одном лице, охранников там не было. Работа не для моего интеллекта, но это временно. Рабочий день с 8-00 до 13-00 меня устраивал полностью. Зарплата копеечная, но как прибавка вполне нормально. В субботу и воскресенье выходной, так что личная жизнь у меня будет. В эти дни командовал директор магазина, мой одноклассник. Да, про значение образования и харизмы, я конечно преувеличил. Домой я буду приходить к двум, смену, оказывается, надо сдавать основному менеджеру, и снова в бой.

В игре меня сиротливо ждал мой робокоп Шура. Если бы можно было дать ему задание тренироваться, то от него было бы больше толку. Что-нибудь вроде "стреляй в эту стену". А так, он нулевого уровня, а враги двадцатого, растопчут малыша. Пришлось изучать интерфейс управления. В мирной обстановке можно запрограммировать список команд и активировать их голосом во время схватки. Простейший язык программирования был специально разработан для внутреннего использования в игре. Команды были наподобие: иди в точку А; атакуй издали, атакуй с тыла, убегай, прячься и так далее. На русском языке естественно. В свете федерального закона «о великом и могучем», нельзя было использовать иностранные слова при наличии русских аналогов. Закон, мягко говоря, спорный, но славу богу, касался только государственных организаций и чиновников. Игра была детищем государства, и в ней даже геймерский, пардон, игроцкий сленг, был частично запрещен. Я написал алгоритм поведения следующий: атаковать только издали, только с тыла или сбоку, начинать только после меня. На этом этапе до меня дошло, что можно было поставить два стреляющих манипулятора. Стал проверять возможности управления, пришлось даже выйти в игровую паутину. Здесь такой внутренний интернет, причем, только у игроков, и лишь в мирное время. Во время боя или войны отправлять и получать сообщения нельзя, изволь координировать свои действия по старинке, с помощью голоса, жестов, флагов, рожков, почтовых голубей, наконец. Можно было записывать происходящее, но выложить на форум получится только по окончании баталий. Выяснилось, что если Шуру деактивировать, то тогда можно собрать еще одного, но вернуть его в строй, только после отключения нового робота. Забрать с собой, если придется уходить, я смогу только одного и к тому же его может «прихватизировать» любой, имеющий ту же профу на необходимом уровне развития, но последнее в данном случае не актуально. Проверив запасы манипуляторов, я убедился, что все на левую сторону, но мне удалось вывернуть жезл - это, примерно тоже самое, что перевернуть защелку в старых дверных замках. Второй Шурик собрался в поход гораздо быстрее, а система порадовала пятью очками развития профы, в том числе четырьмя призовыми, и зарегистрировала за мной еще один тип голема. Я назвал его «Шура-стрелок». Потом переименовал первого в «Шуру-универсала». Так как половину стеллажей вчера «израсходовал», то пришлось освобождать оставшиеся от имущества, в комнате уже оставалось мало места. Пока стелажи стояли вертикально было вполне просторно. Надо придумать, как поднять стеллаж. Может быть все-таки с помощью какой-нибудь системы рычагов и робота?

Глава 3

Разборка с железными монстрами прошла "на ура". Помощь стрелка была неоценимой. Время, потраченное на боестолкновения, значительно уменьшилось, а подготовительные мероприятия наоборот затянулись. Стеллажи приходилось таскать издалека, мешали уже лежавшие. Добыча попадалась все такая же, запчасти этих роботов, что, в принципе, логично. Разработчики постарались прописать процесс игры везде, где это возможно, в соответствии со здравым смыслом. Из зверей выпадали мясо, шкура, клыки, рога, отдельно выделяли печень, сердце и другие ингредиенты для алхимии. Из скелетов - ржавая, прогнившая экипировка. И только из магических, сказочных монстров могло выпасть, что угодно, МАГИЯ же. Из этих выпала пара зелий, внутри корпуса что ли носили, а в четвертом за день роботе попалась крайне нужная мне вещь - осадный крюк. Штурм замков в игре был реализован не очень качественно, можно сказать неполноценно. Вариантов штурма всего два: взламывать ворота, с помощью магии и тарана, так как катапульты, балисты и другую осадную технику местные здесь пока не изобрели, а пришлые пока не обладают необходимыми умениями, или лезть на стены с помощью лестниц и веревок с крюками. И то, и другое можно купить, найти, а возможно и сделать. Дальше требуется захватить центральный кристалл замка и удерживать в течение десяти минут.

Война кланов - это благословенное время для финансистов администрации. Игроки любят выводить золотые в рубли, курс постепенно падает к нижней планке, и администрация вынуждена торговать валютой себе в убыток. Когда начинается война, вырастает спрос на зелья, амуницию, качественный ремонт, лестницы, свитки. Клан, объявивший войну, платит ежедневный военный налог королю. Денежка, отданная местному жителю, фактически поступает корпорации. Когда золотых не хватает, кланы начинают продавать рубли. Курс подскакивает, доходит до верхней границы и администрация с лихвой возвращает свои потери. Возможности, обороняющихся в замке, тоже ограничены, никакой кипящей смолы, кипятка, даже колючей проволоки нет. Попытки игроков создать особые приспособления для защиты замка не привели к чему-нибудь серьезному. Ах да, возможность взятия замка при помощи предательства никто не отменял, но это уже не совсем штурм.

Так как один стеллаж еще стоял, я перекинул кошку через него, привязал свободный конец к Шурику, а крюк зацепил за лежащий стеллаж. На голема накидал сверху пластин для тяжести, скомандовал "вперед", и сам взялся помогать. У Шурика сила и масса были на впечатляющем для низкоуровневого создания уровне, робот как-никак. Так что справились без проблем. Потом подняли еще один железный шкаф, освобождая больше места, и продолжили утилизировать противников. Дальше возникла проблема, последние пять големов роились вокруг главаря, подманить по одному, на мой взгляд, было невозможно, нужен был перерыв. Отключив стрелка, я начал собирать третьего робота, на этот раз ближнего боя с двумя пиками. Этому типу я дал название «Шурик-пила». Профессия выросла до семнадцати, во время использования своих созданий она тоже росла, но медленно и до определенного предела. От первого уровня, кажется три или четыре балла максимум. Соответственно, с трех типов я смогу еще очков девять набрать со временем. До двадцати доберу, а вот до тридцати вряд ли. Так ничего лучше и не придумав, решил рискнуть, до десятого уровня в игре все делать легче, в том числе умирать, никаких последствий и воскрешение всегда через минуту. В большом мире игры это время растет почти в геометрической прогрессии. Одна минута, три, семь, двадцать, час и до конца игрового времени суток. Во время войны кланов еще сложнее, но об этом не сейчас.

Я долго выглядывал из-за угла и бросил уголек в отъехавшего в сторону робота, но на меня кинулись двое. Отбежав немного в глубину коридора, расстрелял угольками всю манну в ближнего противника, а когда они въехали в комнату активировал свою ловушку, но в нее попал только один, со вторым пришлось потанцевать. Это был первый, слегка обожженный голем и он очевидно кровно обиделся на меня, поэтому совершенно не обращал внимания на стреляющего в него Шурика. Я завел его за спину, попавшему в ловушку роботу, и принялся тянуть время. Мои удары в плохих перчатках наносили мало урона, разве что сила и ловкость росла, а вот методичная стрельба моего помощника приносила плоды. Насколько можно судить, попадания в заднюю пластину часто давали крит. К тому же голем уже подрос в уровнях. Тем не менее, без смерти обойтись не удалось. Пока он бил своей пикой, все было терпимо, за один точный удар под сотню хитов, это много, но мне, по большей части, уже удавалось уворачиваться. Ловкость подросла, а главное навык владения Персом. А затем робот применил свой спецудар, то самое пилящее движение, которым его собратья пытались разрезать ловушку. Почти триста жизней, как с куста стряхнули, и значок здоровья упал в красную зону. Один удар и конец, а оба зелья я уже израсходовал, достать предметы из мешка во время боя не реально. Желая сохранить уже прокачанного стрелка, отключил его и включил бойца с пиками, благо это можно было сделать голосовой командой. Отвлекся на это, пропустил удар и отправился в круг возрождения.

Шестьдесят секунд истекали медленно, как минуты. Гонг, и я ринулся в бой. Шурик-пила протупил, или, честно сказать, это сделал я, мне надо было указать ему зону, из которой нельзя выходить. В результате, мой робот «пилился» с вражеским, подставившись под воздушные кулаки, застрявшего в ловушке. Пытался было отвлечь противника на себя, но не смог и солдат пал смертью храбрых. Заведя основательно побитого голема снова в условно безопасную зону, и включив стрелка, на которого после выключения, как и рассчитывал, не напали, продолжил скакать вокруг. Пробовал наносить особые удары, а после того, как он рассыпался, продолжил со вторым. Но теперь начал пробовать серии. В игре можно было самостоятельно изучить и даже создать спецудары. И у меня достаточно быстро получилась двоечка. Мой первый рукопашный спецприем, собственно это и являлось официальным названием умения. Заработал поздравление, но удачу не увеличили, я далеко не первый такой. Два быстрых удара в одну точку, второй удар частично игнорирует броню. Против латников и железяк самое то. Начал разрабатывать тройку. Надо было сделать это раньше, попавшие в ловушку враги - самое лучшее, что можно придумать для разработки спецудара. Просто мне кулачные примочки не нужны, планирую опять паладина выбрать. Впрочем, за самостоятельное изучение могут удачи подкинуть, да и долго мне еще тут, бодаться, а с двоечкой будет быстрее. Доход с побежденных был хороший, самая дефицитная запчасть – сердцевина робота и с моего павшего солдата, угробленного бездарным командованием, она тоже осталась.

Количество големов, которых можно собрать, постепенно увеличивалось, жаль, что я не могу их контролировать одновременно. Этому делу надо было помочь. Когда робот по кличке Пила, был повержен, мне перепало очко развития и легло в мою душу бальзамом. Отключив его, собрал еще одного работа и, о чудо, добыл таки второй уровень профы. Двенадцать баллов за достижения, пять за сборку и три за использование. Теперь можно было вести двух помощников. Вы скажете: «читерская профа, прокачал ее до ста и веди за собой взвод солдат". В этом есть только доля истины, это у меня бесплатные материалы, а в большом мире попробуй их достань вперед крупных кланов, им тоже надо своих клановых «профессоров» качать. К тому же купленные схемы дают мало очков развития, так как отсутствует первенство в сборке данного типа голема. И десять малых големов плохого качества - это не гарантия победы против рыцаря семидесятого уровня или прокачанного мага с небольшим прикрытием в виде призванного элементаля. Если сам игрок ничего не стоит, то сначала разберут на запчасти его создания, а потом игрока. Вот один огромный голем или гигантский, это значительно лучше, ради них кланы и стараются. Можно сделать голема формально малого, но из дорогих материалов с высоким качеством, по боевым возможностям он может не уступать гигантскому из дешевых материалов. Но требуемый объем развития профессии для него тоже будет большой, система сама определяет на сколько баллов тянет то или иное искусственное создание. Вот если сделать такого же робота, как у меня из мифрила, какого ранга он получится? Только никто еще не делал големов поистине высокого качества. Рецепты вроде есть, а материалов пока нет, особенно кристаллов, игра все еще только начинается. Но в качестве бесплатных охранников на стенах замка, големы бесценны. Не бесплатных, конечно, а не требующих зарплаты. Попробуй игрока, пришедшего развлекаться, загнать на стены в караул!

В следующий раз опять за мной погнались два робота, но с ними мы втроем разобрались почти без проблем. Пила, выполнявший роль танка, серьезно пострадал. После длительного изучения интерфейса выяснилось, что у них была функция саморемонта, магическая разумеется. Я поставил ее на автозапуск у всех своих солдат и стал собирать пятого, тоже бойца. Один воюет, второй ремонтируется. Профа после сборки не выросла. После каждого десятка идет скачкообразный рост, требующий усилий для дальнейшего развития. Это касалось всего: характеристик, навыков, сопротивления урону и профессий. При этом распределяемые на уровнях, получаемые за выполнение заданий и от эликсиров очки характеристик не замедляли рост приобретаемых. К сожалению, добравшись до десятого уровня, я получил сообщения, что дальнейшего продвижения не будет, а весь приобретаемый опыт аккумулируется на будущее. Еще один прокол в моем плане, тяжело будет проходить дальше без получаемых на уровне очков характеристик, жизни и манны.

Первоначально все заходили в игру, если судить по внешнему виду, худощавыми подростками. Пятьсот пунктов жизни или пятьдесят кг веса, что на само деле совсем немало для роста в полтора метра, пятьсот пунктов манны и энергии. Некоторое несоответствие разрабы объясняли другой силой тяжести в этом мире, вроде бы масса тел здесь меньше их веса, или что-то в этом духе. Вместе с уровнями эти показатели росли, их также можно было увеличить игровыми методами: легендарными эликсирами и выполнением таких же по сложности заданий. Рост и вес росли пропорционально жизни. К сотому уровню предполагалось, что любой игрок, играющий человеком, будет не менее ста двадцати кило веса и двух метров ростом. Но вес может быть больше или меньше, а вот рост изменить было нельзя, по нему игроки определяли уровень противника, так как никаких поясняющих надписей, как в старых компьютерных играх, тут не было, за исключением имени на груди. У других рас все было почти так же, просто гномы при том же весе были ниже и толще. У эльфов рост тот же, но было меньше жизни и соответственно веса, поэтому выглядели они гораздо стройнее. Девушки социалки почти поголовно становились эльфийками. Орки с самого начала были выше на пять сантиметров, на десять кг тяжелее и жизни, естественно, больше на сто пунктов. Это у них один из расовых бонусов. Последнего мелкого противника удалось уничтожить отдельно от местного босса, и на этом игровой день завершился.

На следующий, первый рабочий день в магазине, много размышлял, как долго мне удастся продвигаться по техноподземелью и не вмешаются ли админы. Формально меня можно было обвинить в использовании незадокументированных возможностей игры, за это не наказывали, но неофициально подстроить пакость могли. В передаче свитка ничего противозаконного не было, а в передаче его в деревню новичков вполне возможно, это в зависимости от того, «куда повернуть дышло» закона. К определенному, окончательному выводу так и не пришел.

Снова в игре, и снова в бой. Робот, остававшийся целым, скорее всего был средним. В игре все предметы и заклинания разделялись на пять частей. Экипировка, зелья или средства производства были плохими, хорошими, отличными, великолепными или легендарными. Ходили слухи, что есть еще вещи божественного происхождения. Големы различались еще по величине, соответственно были маленькие, средние, большие, огромные и гигантские. Этот высотой не сильно превышал меньших товарищей, сантиметров на десять. Но те же десять сантиметров в толщину сделали его зрительно намного солидней. Пика у него была такой же длины, правда массивней. Жезл явно другой, но тоже, скорее всего, только второго уровня. Ну как говорил товарищ Берия, "попытка - не пытка". Ловушка не удалась, голем был слишком толстый и не пролез между полками, он протащил на себе стеллаж несколько метров, резко остановился и тот свалился на пол. Дед говорил мне, что залог победы в драке - правильная подготовка. Если бы я поднял все стеллажи, у меня было бы место для маневра, можно подумать заранее, что стеллаж не остановит робота. Впрочем, боль лучший стимулятор мозговой деятельности. Робот зарядил в меня ледяной иглой, было гораздо больнее, чем от воздушного кулака, к которому я как-то приноровился. Урон от него пониже и сопротивление воздуху уже подросло. В игре есть Защита, снижающая урон на определенное количество, и Сопротивление, уменьшающее его в процентном отношении. Защита складывается от показателей экипировки, благословений и поддерживающих заклинаний. Вышеперечисленное может увеличивать и Сопротивление, но еще оно растет при получении урона. Больше трети поднять трудно, рост замедляется слишком сильно. Кроме того, сопротивление физическому урону увеличивается на четвертую часть Выносливости, а магическому урону на такую же долю Воли. Очки полученные к текущему десятому уровню я распределял в ловкость и, частично, в силу. Все бы направил на увеличение скорости, однако разность между лучшей характеристикой и худшей до двадцатого уровня при распределении не может превышать тех же двадцати очков. А после должна соответствует уровню. Встал выбор, на будущее, увеличивать ловкость и попытаться избегать урона или поднять дух и выносливость и тем самым уменьшить боль, зависящую от полученных повреждений.

Я сразу понял, что в этом помещении мне ничего не светит, но рядом было другое, и выбежал в большой зал. Пока держался на приличном расстоянии от робота, частенько удавалось уворачиваться от выстрелов. Или, честнее сказать, робот промахивался по бестолково мечущейся из стороны в сторону цели. Главное в момент выстрела отпрыгнуть в сторону. С людьми это проходит редко, а с големами и нежитью такая тактика неплохо работает. Криками подозвал стрелка, отключил бойца, активировал универсала и тоже подозвал его. Приказал стоять, держать дистанцию и стрелять. Сам успокоился и стал бегать вокруг врага, подлечивая себя, и изредка постреливать угольками, внимательность тоже надо растить. У стрелковых големов часто есть серьезный недостаток. Они не умеют рассчитывать упреждение при выстреле по перемещающейся поперек траектории стрельбы цели, но на больших уровнях развития эта опция у них появляется. У этого гада она была, хоть и неразвитая, иначе для него все было бы легко. К счастью на жезле перед выстрелом появлялась голубенькая изморозь, в игре внимательность, не как характеристика, а свойство самого человека, тоже значила не мало. Это наблюдение здорово выручало меня. Я метался под стрелами минут пятьдесят, настолько крепкий был гад, и это притом, что роботы стреляли ему чаще всего в спину. Пришлось дважды подзывать бойцов, натравливать их на противника и лихорадочно доставать из сумки зелья. Потом отключал их и вступал в ближний бой сам, акцентировав внимание на себе, снова разрывал дистанцию.

Ничего доброго из него не выпало, но все запчасти я аккуратно собрал, вдруг получится скомплектовать такого же. От среднего робота толку в три раза больше, чем от маленького. Я не знал в точности какие у него характеристики, с одного уничтоженного всю информацию не получишь, а на форуме ничего такого точно нет. Но про маленьких знал все, информация появилась всеобъемлющая, когда собрал первого из них. Сопротивления и защита очень высокие. Сопротивление отравлению, например, девяносто, оставшиеся десять процентов, наверное, на кислотные яды отвели. Против них лучше всего работал колющий и дробящий урон, в соответствии с официальной квалификацией урон наносимый острием и поверхностью, по простому «тупым предметом». Был еще урон лезвием, рубяще-режущий и четыре магических урона по стихиям: воздух, вода, земля, огонь. Отравление относилось к физическому урону, четвертому по счету, хотя активно использовалось в заклинаниях, чаще всего школы Земли. Одновременно с этой инфой на описании жезлов и копий проявилась недоступная ранее информация: «ограничение – только для искусственных созданий».

Прежде, чем идти дальше, необходимо обследовать зал. На полу лежали каменные, плотно подогнанные друг к другу, серые плиты. Стены от пола до метра высоты покрыты такого же размера светлыми, почти белыми плитами. Выше шла полоса декоративной узорчатой плитки, и снова повторялись светлые. Освещался зал магическими факелами. По началу игроки ехидно спрашивали разрабов: «Кто меняет факелы в пещерах и склепах?». А те выкрутились, факелы, дескать, магические, высасывают манну из окружающего пространства и преобразуют ее в освещающий огонь. Здесь была охрана, а значит, могут иметься секреты. Не могла вся эта стая самоходок защищать пустой зал. У воров и авантюристов есть навыки, облегчающие поиск, а мне приходилось рассчитывать на внимательность и Внимательность, ну и упорство. В поиске скрытого была одна особенность, если острота зрения достаточна, то какая-нибудь плитка будет чуть-чуть другого цвета и остается на нее только нажать или повернуть. В обратном случае придется по очереди нажимать на все подряд и это в огромном зале, а никакого секрета может и не быть. Сначала я обошел весь зал, вглядываясь в стены, пол, пробуя повернуть факелы, нажимая на подозрительные места, и когда дошел до середины, заинтересовался большой плиткой, как раз на ней раньше стоял робот-босс. Судя по четко видимой щели, плитка должна была подниматься или опускаться. Моей Внимательности хватило, что бы углядеть щель, тем более, я с самого начала подозревал центр зала, а вот увидеть механизм открывания нет. Сама плитка была непоколебима, мне ее не разбить. Пришлось снова обходить, а также оползать зал, ощупывая теперь все подряд. Единственный плюс – единица внимательности. Уже без особой надежды проверил еще раз факелы и полоску декоративной плитки и, наконец, повезло, одна плитка, немного ушла внутрь, уверен, что раньше уже нажимал ее. Почему не заметил сразу? Через некоторое время она вернулась на место, при этом плитка в центре не пошевелилась. Осмотревшись и подумав, понял, что передо мной классическая задача: несколько активаторов, на которые надо нажать в определенной последовательности. Вторая ключевая плитка, как и ожидалось, нашлась напротив первой, третья и четвертая по тому же принципу были разнесены на стены по сторонам света. Так как нужные точки были разбросаны максимально далеко, напрашивался вывод о том, что существует еще временной интервал для активирования механизма, открывающего ловушку. Ловкость у меня уже подросла, посмотрим, хватит ли мне скорости для решения задачи. Вторую кнопку угадал сразу, она была с противоположной стороны, а вот третью определил только со второго раза, с четвертой пришлось побегать, надо было возвращаться ко второй. А дальше полный затык.

Тайник не открылся и надо было продолжать серию активаций, а я не успевал к плитке, нажимаемой в пятую очередь. Дошло это, только после десятка пробежек. Встроенные часы в интерфейсе были, хотя в погоне за реализмом многие возможности, облегчающие игровой процесс, убрали. Засек время, за которое первая плитка возвращается в исходное положение, примерно, девять секунд. Скорость игрока в начале игры в соответствии с официальными данными порядка шести метров в секунду. С учетом подросшей скорости и необходимости стартовать и останавливаться, зал по диаметру я пересеку секунды за три, и около двух секунд уйдет на пробежку по хорде. Сначала попробовал использовать голема, но этот идиот останавливался в миллиметре от стены и ни в какую не воспринимал команду атаковать стену. Слов "нажать" или "активировать" в командном лексиконе его языка не было. Попробовал стрелять угольком, но без толку. Уголек только называется так, угля там нет, лишь нематериальное пламя магического происхождения. Если бы выбрал иглу льда, у которой есть колющий физический урон, она сработала бы. Я мог бы все заклинания первого круга купить, деньги были, но пожадничал, так как многие из них можно бесплатно получить в большом мире, да и в Нубограде тоже. Ничего стреляющего у меня не было, попробовал активировать жезл на манипуляторе, не получилось. В реальном мире сразу бы подумал что-нибудь кинуть в кнопку, а здесь зациклился на магии. Хорошо, что шестеренка на глаз вовремя попалась. Взял пять самых мелких деталей и стал метать их как сюрикены. Попал только с десятой попытки, раздался странный звук, и я бросился бегать, нажимая следующие плитки. Не угадал с пятой, снова встал в центр, взялся за шестеренки, с большего расстояния было трудно попадать. С третьей попытки определилась пятая кнопка, которую нужно активировать, и выяснилось, что последовательность все еще не закончилась. Для того, что бы выявить шестую, нужно было попасть два раза подряд в кнопки, расположенные на разных сторонах помещения, чем я и занимался минут сорок. Хорошо, что догадался угольком пометить цели, и то, что подросла внимательность и навык «метательное оружие». Но когда попал, то сообразил, что бегать не желательно. При попадании раздавались звуки и это была, скорее всего, какая-то мелодия. Музыкального слуха у меня нет, и подобные головоломки раньше не разгадывал, но читал о них на форуме. Звук возникал, только если попасть в цель, стоя в центре, на предполагаемом тайнике, следовательно, нужно продолжать бросать. Наверное, по задумке создателей игры этот тайник должен вскрывать стрелок-музыкант. Я, иногда, невероятно упрямый человек и поэтому добился своего к концу игрового дня.

Всего было семь нот в последовательности, но мелодию так и не узнал, хотя наверняка тысячу раз слышал. Внимательность выросла на восемь пунктов, ловкость на два, метательное оружие на семь. Бонусы новичков рулят. Ну и я, действительно, научился бросать шестеренки, жалко, что это никогда не пригодится ни в игре, ни в жизни. Плита поднялась на четырех ножках вместе со мной. За вскрытие тайника еще интеллект добавили. Под плитой находилась пустая сумка. Сначала выругался про себя, за мат в игре дают штрафы, даже если ты один, но подняв ее, возрадовался, ибо она была легендарной, то есть на данный момент высшего в игре пятого уровня. Конечно, основная надежда была на то, что выпадет, такой нужный мне меч, но так тоже хорошо. Сумка уменьшала вес в десять раз и имела двести ячеек. В прошлой игровой жизни, я был одним из немногих, у кого она была, но продал ее вместе с Персом, о чем потом сильно жалел, потому, что игроку одиночке возможность переносить большой вес, крайне необходимая вещь. Вернувшись на склад, положил в сумку одного робота, полутораметровый железный ящик прекрасно влез в метровый в длину рюкзак. Магия! Помимо веса, соответственно, уменьшаются линейные размеры, где-то в 2,15 раз, и еще в 1,26 раз при перемещении во внутреннюю сумку новичка, и потом еще во столько же. Больше трех уровней вложенности нельзя, разрабы запретили ради сохранения баланса. Таким образом, убедился, что уходя отсюда, заберу с собой всех созданных мной бойцов. После чего, вдохновленный открывающимися перспективами, вышел из игры и лег спать.

Самое сложное в работе - сосредоточиться на ней. После Игры не только у меня, у всех игроков, мысли остаются там, в виртуале. Читаешь накладную, а в голове расчеты о том, сколько деталей роботов по весу смогу вынести с собой и тому подобное. Славу богу, у меня только полставки, целый день и не выдержал бы.

По возвращении меня ждал сюрприз. В первой комнате, как ни в чем не бывало, катались шестнадцать големов. Я даже проверил сумку и сообщения, нет, не привиделось. Подобный респаун9 в Игре не возможен. Возрождение монстров всегда идет с приличным игровым промежутком, до месяца бывает. А здесь за ночь, а главное Перс не покидал подземелье. Но в деревне новичков так бывает. Людям надо где-то тренироваться, и «тренировочные» враги, как правило, возрождаются почти сразу. Видимо, систему переклинило чуток, и она выбрала среднее значение, не за неделю, но и не почти мгновенно, а за ночь восстановила роботов. У меня был главный вопрос, восстановила ли она содержимое тайника?! Возможность прокачаться сильнее, меня радовала, но если это будет продолжаться бесконечно, то дальше первого зала, скорее всего, не пройду. Два дня долбил противников, в перерывах медитировал, собирал из выпавших и уже имевшихся на полках запчастей роботов. Поднял все стеллажи. Вообще игра перестала быть игрой, бить роботов, попавших в ловушку, стало тяжелой, физической и нудной работой, поэтому я раздвинул по краям стеллажи и начал биться «по честному», если не учитывать, что мы нападали втроем на одного. Зато стали быстрее расти характеристики, а так же сопротивление режущему, колющему оружию и магии воздуха. Кулачный бой перевалил за двадцать баллов и пока замер, кроме того, я изучил самостоятельно две троечки. Левой, левой и правой - сильно и бронебойным. Правой, левой, правой, последний с большой возможностью крита. Для срабатывания бонуса третьего удара, требовалось провести все три атаки за две секунды. Заблокированные удары срывали серию, благо мои противники не защищались в принципе. За это получил повышение удачи и поздравление: «Удача любит настырных». Два раза меня шлепнули, но оба раза удалось не допустить уничтожения своих бойцов, тем более, что они стали гораздо крепче, особенно первый - Пила. Характеристики у големов распределялись автоматически, но в зависимости от предыдущих действий, поэтому Пила стал крепче, тяжелее и сильнее, а у стрелков росла Внимательность, Интеллект и Дух. Характеристика Воля или Дух отвечала за скорость восстановления манны и стрелки стали стрелять ощутимо быстрее, жезлы-то у них магические. Мест-босс опять меня убил, а потом мы его сообща все-таки утилизировали.

Собрал запчасти, опять ничего хорошего. Встал на центр и метнул шестеренку в цель, благодаря выросшей немного внимательности скорее ощутил, чем увидел, что плитка активировалась, но звука не было. Сначала я решил, что тайник не реанимировался, однако бросок в следующую цель извлек какую-то ноту. Шифр сменился, но я уже опытный метатель и через два часа перебора комбинаций восьмизначный код был найден, эх, если бы у меня был слух. А так облегчение только в том, что два раза подряд в одно место «снаряд не падал», что сильно уменьшило количество вариантов. Плюс в конце я пару раз угадал с первой попытки следующий ход, видимо подсознательно воспользовался неопознанной мелодией.

Тайник, к моей невероятной радости, не был пуст, в нем был свиток и явно не простой. Это оказался ледяной дротик, но не разового применения, а изучаемое заклинание. Система формировала содержимое сундуков и тайников в момент захода группы, а я зашел нулевой в высокоуровневую локацию, да плюс считаюсь новичком, вот и везет, как утопленнику. После недолгих размышлений о возможной продаже найденной ценности и изучения вопроса по официальному руководству к игре и форуму, выучил заклинание. Не помню, может уже говорил об этом, но важность свитка и соответственно его высокая стоимость являлись следствием того, что «физики» могли изучать боевые заклинания выше первого уровня, только с помощью такого свитка, а они попадались редко. Но уверен, что с таким умением мой Перс будет дороже, так что отобью свое при его продаже. К сожалению, активной у меня стала только ледяная игла, а стрелу и дротик - заклинания, соответственно, второго и третьего уровня, можно будет использовать после изучения в должной степени магии воды. Тут мне случайно подфартило. Малое лечение, которое я использовал после каждого боя и во время оного, если наличие манны и противник позволяли, было заклинанием школы воды. Слабое лечение имелось во всех видах магии, кроме огня, просто действие немного различалось по времени и суммарному эффекту. Воздушное заклинание быстрое и слабое, земляное самое медленное, растянутое, но максимальное по итоговому результату, а водное - золотая середина. Сейчас эта школа почти достигла десяти, и у меня есть возможность дорасти до ледяной стрелы. С новым заклинанием первое время навык будет расти, как на дрожжах.

В следующий коридор опять не пошел. Помедитировал, пострелял иглой, настроил ее применение. Магия активировалась жестом, голосом или, в случае высокоранговых заклинаний, голосом и жестом одновременно. Опытный игрок по жесту определял применяемое противником заклинание и всегда мог попытаться избежать его последствий для себя. Это делало тактику боя значительно интересней и разнообразней. Игла металась движением кисти руки с собранными щепотью пальцами, главная трудность состояла в отсутствии точки прицеливания. Игроки первое время стонали и жаловались администрации. Ответ один: «Тренируйтесь». Активаторы тайника послужили целями, манны хватало всего лишь на пять выстрелов, после медитация и снова тренировка. Выход. Отчет. Сон. Работа. Вход.

Снова рутина. Разница в том, что теперь я по максимуму, пока хватает манны, использую иглу. По суммарной величине характеристик мой Перс в районе двадцатого уровня, по жизни и манне так и остался на десятом, по энергии я неимоверно крут. Даже на высоких уровнях расход энергии - главный головняк у «физиков», как у «магиков» расход манны. У меня проблем почти не было. На десятом уровне бойцов хватает на три минуты, дальше начинаются восстанавливающие зелья, дружественные заклинания магов поддержки, уходы в глухую защиту. Мне же только приходилось после каждой стычки довольно долго отдыхать, по настоящему отдыхать, так как игровая магия на мое тело, лежащее в капсуле, не действовала. Если такие пустят в широкое использование, то игроки с разными капсулами проходить сложный данж в одной команде не смогут. Никто не станет ждать, пока «тридцатипроцентник» отдышится. Перерыва в несколько минут обычно хватает, особенно если есть благословляющий жрец.

С мелкими противниками разобрался без проблем, а средний два раза грохнул меня. Тактика большой дистанции и быстрых движений в этот раз не сработала. У этого робота была прокачанная ледяная стрела, а не игла. Важное отличие первой не только в величине наносимого урона, но и в скорости полета, поэтому дистанции для уклонения не хватало, и он всегда попадал, ну почти. Владел своим виртуальным телом я все еще недостаточно хорошо. Четыре, пять попаданий и готов. Попытка ближнего боя продолжалась дольше, до тех пор, пока у него, с третьего раза, не прошел пилящий спецудар, и все, перерождение. В ближнем бою без средства блокировки ударов и в «тряпошной» броне, а экипировка у меня до сих пор новичка, шансов нет. После второго возрождения выбрал компромиссную тактику. Приближался, если робот наводил на меня жезл, и отскакивал, если видел по движению пики, подготовку спецудара. Кулаками почти не пытался бить, только стрелял иглой по правому шасси. У иглы урон наполовину колющий, а роботы наиболее к нему уязвимы, но скорее всего мне повезло, враг схлопотал калечащую травму, в его случае поломку колеса. Поэтому смог зайти ему в тыл и, двигаясь все время сзади за ним, не успевающим развернуться, долбил его до победного конца. Из него, наконец-то выпала целая сердцевина, значит можно было попытаться собрать нового голема, на одного такого мне как раз умения хватает.

Но сначала тайник. Вскрывал его метанием иглы и шестеренок, это ускоряло процесс. Иглу не надо было подбирать с пола после неудачной серии, и я ей почти не промахивался. На этот раз поступил умнее, записал звуки первых трех нот и вышел на форум в раздел тайников, где одна добрая девушка подсказала и даже напела мне мелодию . Пообещал себе при встрече ее отблагодарить. До конца игрового времени оставалось не так много, и непонятно было, что будет с тайником, если я выйду из игры. Даже с подсказкой промучился почти час. В тайнике был предмет из набора. Мне бы вопить от радости, а я слегка расстроился, это снова были перчатки монаха. Но не какие-то, а «Боевые перчатки хладнокровного монаха богини Любви». Вот так-то. Кинув их в сумку и, вернувшись на склад, вышел из игры.

Глава 4

На следующий день на работе, долго думал и пришел к интересным мыслям. Во время собеседования мне намекали, что администрация корпорации заинтересована в моих успехах, ведь по договору они смогут использовать мои достижения для рекламы капсулы при ее реализации. Вот почему в мое прохождение никто не вмешивается! Свиток перенес меня в великолепное, с точки зрения прокачки и добычи, место. И, следовательно, перчатки - это намек на желательное дальнейшее развитие. Администрация иногда меняла слегка правила игры или делала информационные вбросы для смены приоритетов игроков. С первых дней все игроки кинулись в маги, это же так интересно. На рекламных роликах были в основном они. Выяснилось, что маги проигрывают по всем статьям бойцам и стрелкам, короче всем. Многие меняли Персов, а это недешевое удовольствие. Дальше оказалось, что без вора или авантюриста в команде не вскрыть найденные сундуки и началась мода на них. Следом прорекламировали защитников или «танков», поначалу никто не хотел за них играть, постоянно получать удары неинтересно. Новообразованные кланы стали принимать защитников на особых условиях, вновь возник вал перезагрузок. Корпорация опять гребет деньги. И снова маги. На высоких уровнях владения заклинаниями они стали конкурентоспособны. И по «случайно» просочившимся сведениям маг, изучивший заклинание пятого уровня, становится если не сильнейшей, то по крайней мере важнейшей боевой единицей в игре в случае войны кланов. Может быть сейчас настала очередь монахов. Достаточно облегчить им общение с богами, и они могут стать, по настоящему универсальной боевой единицей. Поддержка, лечение и ближний бой в одном флаконе. Многие бывалые геймеры любят полную независимость от «косоруких сопартийцев», которую дает самодостаточность Перса.

Вернувшись в игру, первым делом проверил перчатки, тем более старые, несмотря на практическую неубиваемость, как у лома, дышали на ладан. Бонус на ловкость пятнадцать, на критический удар плюс пять процентов и охлаждение цели в этом случае. Начальный урон целых тридцать хитов. Двадцать колющего и десять дробящего. Для перчаток вроде хорошо, но вообще, для вещи такого уровня маловато. Игнорирование трети защиты, уже лучше. Охлаждение - это из школы воды. На бьющих костяшках был трехгранный трехсантиметровый шип. Теоретически за двадцать ударов можно вынести равного соперника. Практически у него будет защита, сопротивление, зелья, броня и оружие. Охлаждение совсем немного замедляло цель и снижало регенерацию манны и энергии. Если три раза охладить врага за определенный промежуток времени, зависящий от величины сопротивления цели магии воды, то он замерзнет. Замерзание снижает ловкость, интеллект, регенерацию, внимательность - уже чувствительно. Еще три охлаждения замерзшего и он заморожен. Это уже полная парализация, возможны лишь некоторые классовые умения и простейшие голосовые заклинания. С моими семью процентами крита, без учета разницы в ловкости, вероятность заморозить практически нулевая. Если атаковать с тыла медлительную цель, то появляются варианты, но не против роботов. С их сопротивлением воде мне никогда не успеть. Секунды две, максимум три, будет на шесть ударов и главное все должны быть критическими. В игре не было прямого запрета на использование вещей не своего класса, но все плюсики от магии действовать не будут, мне останется только прямой урон и возможно игнорирование брони, хотя бы частично. Я даже не стал ничего проверять, перешел в класс «монах» и экипировал перчатки. До десятого уровня, точнее до момента выхода из начальной локи, можно менять свой выбор сколько хочешь, а потом только сменив персонажа. Так что пока можно не забивать себе голову. Хорошим плюсом сетовых10 вещей была невозможность потерять их, только продажа. Кроме того, каждый набор в игре был только один, и теперь его части будут выпадать, только если в группе исследующей локацию, есть я. Разрабы объяснили это тем, что сетовые вещи раздают боги, которые и подкидывают их избранным. Я теперь избран богиней Любви! Вот если в результате дележки лута мне не достанется выпавший сет, возникнет проблема. Лучше играть одному или с проверенной группой и сразу твердо оговаривать условия раздела добычи.

А сейчас на очереди был следующий коридор на противоположной стороне первого зала, потому что последний был пуст, а тайник так и застыл вверху. Даже не знаю уже хорошо это или плохо. Постоянно изгибающийся коридор, в конце спрямился и привел в еще один зал чуть большего размера. В нем также было шестнадцать големов, только уже второго и третьего уровней. На этих роботах ловушки не прокатывали, придется танцевать. Поразмыслив, что лучше, два прокачанных малых голема или один новенький средний, все-таки собрал среднего. Малых пришлось отключить. Новый тип назвал без фантазии «средний стрелок». Повысилась профессия и интеллект. Интеллект пока немного отставал в развитии. В игре, понятно, не в жизни. А для активации ледяной стрелы он должен быть тридцать, об этом не сразу и вспомнил. Все очки за уровни уже распределил, теперь их брать негде. При использовании заклинаний первого уровня интеллект растет медленно, остается профессия и сложные тайники. Проверил новенького, в сравнении со старыми роботами в основном те же показатели, однако силы, выносливости и внимательности больше. Для стрельбы ледяной стрелой не хватает навыка и интеллекта, возможно с ростом уровня научится, но две иглы тоже хорошо.

Среди имеющихся частей робота была передняя пластина, самая крепкая и без технологических отверстий и пазов, только с тыльной стороны крепления. К ним я крепко привязал свободный конец каната от штурмового крюка, повесил пластину спереди на голема, а сам крюк зацепил в районе шасси, лишнюю часть каната завязал узлом. Никаких сообщений о достижении или увеличении профы не было, система не оценила, но результат меня устраивал. Защита ощутимо повысилась. Голем стал двигаться медленно, как черепаха, но это нисколько не уменьшало его боевые качества. Он будет стоять на месте. Отдав ему соответствующие приказы, принялся выманивать противников по-одному. Бегал, прыгал, уклонялся и стрелял по колесам. Мой помощник, в соответствии со своей программой, тоже целил в основном по ним. Когда шасси ломалось, наступал черед рукопашного боя. Тактика прекрасная, хотя частенько меня отправляли в круг возрождения. Всякий раз успевал выручить своего стрелка, дополнительная защита и тупость противника его спасала. «Бронежилет» приходилось менять после каждой моей смерти. За день разобрал шесть средних роботов. Игла работала гораздо лучше воздушного кулака, или уголька. Кулак, если крит не проходил, практически не наносил урона этим железякам, все съедали защита и сопротивление. После каждой стычки приходилось отдыхать все дольше и дольше. Во время вынужденного перекура из выпавших запчастей собрал еще двух средних и четверых малых. Подрос интеллект. Благодаря бонусным баллам за новые варианты роботов, профессия приближается к тридцати, и это открывает дополнительные перспективы. Всех лишних сложил в сумку. Как? Элементарно. В сумке в третьей подпапке вес уменьшается в сорок раз, малый голем там тянет полтора килограмма, средний два. Вес, переносимый мной без штрафов, не считая используемой экипировки, почти двадцать шесть килограмм, так что еще немного места осталось. По максимальной грузоподъемности разрабы, по моему мнению, отошли от принципов реалистичности, отдав предпочтение «играбельности». Двадцать кило давалось с самого начала, а начинал игрок, напомню, пятидесятикилограммовым подростком. Сможет он свободно, подчеркиваю свободно, двигаться с таким рюкзаком на спине? Сомневаюсь. В тоже время громила с силой в сто баллов несет всего сорок. Если Перс в этом плане прокачанный, то штрафы копеечные, но обидно же. Хотя с таким весом в реале и здоровяку сложновато будет быстро бегать или сражаться..

На следующий день на подработке был выходной. Созвонившись с приятелем, мы договорились устроить разгульный вечер, плавно перетекающий в ночь. Он обещал привести двух подружек, я своих растерял уже давно. Что бы освободиться к вечеру, как только обязательный перерыв истек, нырнул в капсулу. Разобрав еще семерых роботов, немного приподнял характеристики. Особенно радовали ловкость и сила. Сопротивление воде, воздуху, колющему и рубящее-режущему тоже на высоте, а вот остальные на нуле. Интеллект, дух, выносливость и внимательность приближались к двадцати и это при мизере вложенных туда очков. Напрягал дефицит зелья, на манну еще были в наличии, я ими реже пользовался, а жизненные заканчивались. Изредка в добыче попадались склянки, но по закону подлости, то «энерджайзеры», то «манники». Энергетики только на продажу, а ближайший магазин далековато. Напоследок, пользуясь подросшей внимательностью, еще раз обследовал обе свободные комнаты и коридор между ними. Ничего. Можно было бить больше врагов, но первая попытка сократить время отдыха привела к перерождению. Уровень энергии слишком быстро скатился в оранжевую зону, пришлось отправить своего голема на отдых и позволить себя убить. В случае принудительного отключения было бы еще хуже. До меня дошло, что с ростом скорости движений Перса, растет утомляемость тела. Трусцой можно долго бегать, а на максимуме скорости промчался сто-двести метров и язык на плече. До предела еще далеко, около получаса вполне выдерживал, но возник вопрос, что будет, если ловкость достигнет сотни или даже двух. Сколько времени я смогу драться в таком режиме?

Вернувшись в реал, озвучил все это во время ежедневного опроса. Специалисты корпорации заверили, что по их расчетам, все нормально. Проблемы могут начаться где-то в районе двухсот пятидесяти очков ловкости. Можно будет получить вполне реальные спортивные травмы: растяжения, надрывы мышц и сухожилий, но до этого очень далеко. Много месяцев или даже лет непрерывной игры, к тому же продвинутый медицинский комплекс капсулы теоретически должен предотвратить неприятные последствия. Плохая новость тоже была. Продать Перса будет трудно. Неподготовленный человек не сможет играть в такой капсуле, не хватит реальной выносливости организма. Будем надеяться на изменения в процесс передачи Перса. Игра развивается в первую очередь в коммерческом плане. Продажа Перса должна стать одной из главных фишек игры.

Мы хорошенько погуляли вчетвером, причем я безбожно халявил в выпивке, лезть к роботам, в то время, когда организм мучается похмельем, гиблое дело. Вежливо выпроводив утром свою случайную подружку, опять отправился в бой. В конце концов, мне за это деньги платят. Прикончил двух оставшихся средних противников, устроил себе длительный отдых. Последствия загула все же давали о себе знать. От нечего делать решил разобраться в профессии. Почитал форум и официальные материалы. Вынужден признать, что руководство по прохождению так и не прочитал толком. Ура, големов можно было разбирать и собирать снова! Просто для этого нужен больший уровень развития. Кроме того, главная часть каждого голема, а именно та, где большой кристалл, сохраняет все навыки и уровни разобранного, но не побежденного. Оказывается, есть возможность напасть и уничтожить собственное создание. Вроде помогает расти профе, но польза крайне сомнительная. За четыре часа работы робототехником, разобрал и заново собрал всех малых роботов, заменив им поврежденные пластины и манипуляторы на новые, имевшиеся на складе. Средних разобрать не смог. Необходимо еще одно очко развития и, скорее всего, получится.

Набравшись смелости, направился во второй зал к босу. Робот третьего уровня был такой же высоты, шире сантиметров на пять, манипуляторы внешне такие же. Последнее послужило причиной быстрого первого разгрома. Швырнув иглу во врага, я неспешно побежал в сторону подготовленной засады, совсем не ожидая атаки. Ледяной дротик имеет большую дальность и скорость, по сравнению с иглой или стрелой, и критическое попадание в спину поставило меня на колени, в прямом смысле этого слова. Неожиданная боль, как от воткнувшейся раскаленной отвертки, полностью выбила меня из колеи, и следующим выстрелом голем добил меня, так и не сойдя, при этом, с места. Первым делом дал себе слово не поворачиваться спиной к врагу и продумал все выражения, которые услышат сегодня, после моей игры, ее создатели. Для увеличения шансов на победу мне нужна была следующая версия иглы – стрела. Однако катастрофически не хватало интеллекта. Можно было пожертвовать големом, но для начала я решил увеличить ведомую мной армию, и пересобрать одного среднего стрелка в бойца. Пришлось стрелять в самого никчемного из своих роботов, после чего разбирать и менять ему пластины до тех пор, пока не получил тридцатый балл развития своей основной профы. Дальше разобрал всех средних големов и собрал заново. Получил двух бойцов и одного стрелка, универсалы в моей тактике не котировались. Хотя одного я собрал, зарегистрировал и сразу разобрал. Теперь команда поддержки состояла из двух помощников: среднего и малого. До конца времени, отведенного на игру, оставалось всего-ничего, поэтому поэкспериментировал еще с профессией и вышел в мир.

Позвонив и высказав сотрудникам корпорации все, что о них думаю, я нарвался на внеплановый медосмотр и это - в воскресенье вечером. Кстати, спина в месте попадания дротика слегка болела. Доктор, осмотревший меня, заверил меня, что это психосоматика. Слишком вжился в роль. После профессионального массажа все прошло. Раздраженный и усталый вечером уже никуда не пошел, тем более, завтра на работу в магазин.

Вход. Опостылевшие стены склада. Бегать паладином мне нравилось. Сражения, победы, лут11. Сейчас все нудно, долго и больно. Вспомнив уже полученные плюшки, слегка приободрился. Рано или поздно выйду отсюда, а в большом мире намного интереснее. Там девушки есть! За углом у входа в коридор между залами поставил двух средних бойцов, одного включенного, другого нет. В отдалении, отключенных - среднего стрелка, малого бойца и активированного малого стрелка. Засада готова. Последняя четверть коридора шла прямо, робот стоял в центре и просматривал все узкое пространство, уворачиваться от дротика здесь было проблематично. Мои заклинания первого уровня страшно ущербные не только по урону, но и по дальности полета снаряда. Шестеренки не оружие, а нанести вред могут, реалистичность игры в действии. Отошел за предельную дистанцию полета ледяной стрелы, далеко, но с третьей попытки попал. Голем погнался за мной. Укрываясь за изгибом стены, выманил его в засаду и натравил первого бойца с привязанной дополнительной защитой. Надеялся, что с ней и двумя пиками мой пехотинец будет биться чуть ли не на равных, однако, быстро проявившиеся признаки разрушения корпуса, разочаровали меня. Малый стрелок практически не приносил пользы. Вместо него я бросил в атаку бойца с двумя пиками, тот вгрызся в бочину неприятелю и начал наносить, судя по образовавшимся с первых ударов глубоким царапинам, неплохой урон. Сам же, с максимально возможной скоростью, бил по задней пластине, довольно часто это приводило к охлаждению цели, что выражалось в появлении голубенькой сеточки в местах попаданий. До замерзания дело не доходило ни разу, уже не говорю про замораживание. По мере регенерации манны, стрелял в шасси. Пинал ногой колеса, резко, со всей дури, пяткой сверху вниз. Тут была, конечно, условность игры. Попробуйте практически голой ногой лягнуть металлическое колесо, покрышек-то нет. Кому будет больнее? К тому времени, когда мы уже серьезно повредили врага, мой танкующий робот был на последнем издыхании. Попытка заменить его на второго, прошла не совсем так, как задумывалось. От выключенного робота противник отлип, но переключился на меня. В ближнем бою продержался недолго, два попадания и пришлось линять, слишком большой урон проходит. В который раз пожалел об отсутствии нормальной защиты. Босс не стал гоняться за мной, как я втайне надеялся, а влепил мне дротик, опустив жизнь в красную зону, и переключился на малыша, которого через небольшой промежуток времени пришлось отправить в запас, что бы спасти от разрушения. Когда уже стал сомневаться в правильности выбранной тактики, колесо поддалось моим усилиям и сломалось. Отключив пехотинца и включив стрелка, дальше сражался сам. Если двигаешься значительно быстрее соперника, то нетрудно держаться всегда сзади или сбоку, во всяком случае, если он на колесах, одно из которых сломано.

После схватки получил очередное достижение за одиночную победу над врагом в пять раз выше уровнем и повышение удачи. Собрав добычу, прочитал и промелькнувшее во время стычки сообщение. Оказалось, изучил самостоятельно спецудар «калечащий удар ногой», который наносился по суставам нижних конечностей и снижал подвижность цели. Это был четвертый такой прием в моем боевом арсенале, и заслуженное поздравление, «Удача любит смекалистых», опять увеличило мою удачу. Подвижность - это подраздел ловкости, относящийся к ногам, лапам, колесам и т.д. Ловкость определяла общую скорость движений, но если травма или заклинание действовало на определенную конечность, то замедлялась именно она. Например, застрял в зыбучих песках, подвижность ноль, идти не можешь, а руки двигаются с прежней скоростью. Для лучников и магов это весьма актуально.

Из поверженного врага не выпало ничего достойного внимания. Сбор добычи организован в игре заклинаниями. Это избавляет от неприятной процедуры осмотра тела, против которого, на стадии обсуждения игры, особенно рьяно протестовало женское сообщество, и в тоже время не ломает логику происходящего в игре. Заклинание первого уровня перемещает весь лут в мешок игрока и стоит сто единиц манны. После стычки приходится иногда ждать ее восстановления. В рейд-группах сбором добычи занимаются воры или авантюристы им манна не особо нужна. Есть еще заклинание второго и третьего уровня, их могут выучить все, а не только маги. Заклинание второго уровня собирает добычу со всех убитых игроком, третьего еще и с тел, убитых членами твоей команды, и павших союзников, в том числе от дружественного огня, такое тоже бывает, причем все с пометкой что и кому принадлежит. Применение этих заклинаний требует времени, а второго ранга и третьего доступны только в мирной обстановке, смародерить под шумок не получится.

Не упоминал, но еще в первый раз, когда заглянул в зал, увидел сундук у дальней стены. При ближайшем рассмотрении оказалось, что сундук, точнее замок на нем, хорошего качества. Всего есть пять уровней сложности взлома, как почти везде. Взлом фактически был мини-игрой. Если не было ключа, игрок вставлял отмычку и поворачивал ее по часовой стрелке, как можно тише. Чем выше ловкость, тем медленнее может действовать Перс. Услышав щелчок, необходимо было повернуть в обратную сторону опять до щелчка, затем перевести отмычку в центральное положение. Кажется легко, но это первый уровень, для второго, как тот, что предстояло открыть мне, нужно четыре раза провести до щелчка, третьего восемь, четвертого шестнадцать и пятого тридцать два раза. Чуть ускорился, отмычка сломалась, низкая ловкость - отмычка ломается почти всегда, низкая внимательность - не услышишь нужный звук, тогда угадывай, в каком месте остановиться. Для этой работы требуются стальные нервы, терпение и много отмычек. Сами сундуки были простые и магические. Простые можно было разрушить, неминуемо повредив при этом содержимое, магические только вскрывать. Были еще магические сундуки с таким же замком, отрыть их можно только ключом. Как правило, они находились в разных сюжетных местах, чтобы игроки не могли открыть сундук, не завалив предварительно хозяина. Все вышесказанное относилось также к дверям и запорам на них.

Хорошо, что когда покупал сумки, без которых было не обойтись, купил и отмычки. Из прошлой «жизни» здесь осталась привычка покупать все отмычки, сколько есть в лавке, веса в них почти нет, легкий дефицит в продаже присутствует. И нет ничего хуже, чем пройти в одиночку мрачный темный склеп и остаться наедине с магическим сундуком без отмычек. Замок поддался на втором десятке попыток. Навык "взломщик" подскочил до шести. Внутри были зелья, в том числе регенерации жизни, и еще отмычки. Надеюсь, это намек администрации на то, что они мне еще понадобятся.

Поиск тайников дал результат почти сразу. Один из освещающих помещение факелов провернулся, сразу послышалось легкое шуршание. Сначала не было понятно, откуда он идет, и только увидев бегущие по полу легкие тени, догадался посмотреть вверх. Люстра, представляющая собой деревянный круг, с магическими светильниками по окружности, немного опустилась вместе с частью потолка, образовав там нишу. Пока я разбирал бронежилет танка, все вернулось на место. После нескольких попыток мне удалось зацепить крюк за одну из перекладин, за край побоялся. Повернул и бросился к свисающей веревке, поднялся вверх, но там меня ждала неудача, с раскачивающейся на одной центральной цепи люстры добраться до тайника было невозможно. Вот если бы второй человек уравновесил, с другой стороны... Грамотный, с инженерной смекалкой человек, придумал бы способ. Мне и самому варианты потом в голову пришли. А тут принялся нажимать факел и бросать крюк стараясь зацепить за сам потолок, вернее за его опустившуюся часть. Когда, наконец, получилось, стремглав поднялся по веревке и вытащил из ниши еще один мешок, больше ничего не было. Опасаясь за судьбу крюка, вытащил его из захлопывающейся пасти поднимающегося потолка и упал с приличной высоты на пол. Сильная боль в копчике, падение жизни в красную зону, травма ноги и три процента сопротивления дробящему оружию стали мне наградой. Сумка путешественника была легендарной и размещение ее на второй уровень вложения, а сумок новичков на третий, разом повысило грузоподъемность Перса в пять раз. Доковыляв до склада, сгрузил все запчасти в сумки и еще место осталось. С поврежденной ногой, идти исследовать подземелье дальше невозможно. Свитков лечения травм у меня нет, остается только ждать. Используя постоянно малое лечение и благословение для прокачки магии и ускорения заживления травмы, принялся ковыряться в роботах. Пытался прилепить четыре манипулятора, ничего не вышло. У всех магодвижителей было еще по два неиспользуемых гнезда и гибкие магопередачи к ним подходили. Но второй конец можно было подключить к еще одному шасси, что не привело к увеличению скорости, а наоборот замедлило. Попробовал соединить големов между собой в различных комбинациях, отключаются все. На боковых сторонах были даже подходящие под передачи отверстия с бронешторками, сдвигающимися в сторону. Прибавка интеллекта и развития профы стали мне небольшим утешением в конце дня.

К следующему игровому дню травма исчезла, даже не ожидал этого. Неужели статус новичка и здесь играет роль? Во втором зале опять была та же картина. Только сундук зиял по-прежнему открытой крышкой. Жаль, но если тайник в потолке обновился, то тогда нормально. Дальше опять началась рутина. Тактика с засадой со средними противниками работала, как часы. Мои бойцы постепенно поднимались в уровнях и могли уже навязать почти равный бой и в этом случае численное превосходство и атаки с тыла, давали нам решающее преимущество. Если за атакованным роботом увязывался помощник, приходилось брать одного на себя. К этому времени ко всем уловкам роботов я уже привык, а главное научился пользоваться виртуальным телом и, не смотря на почти не увеличивающиеся характеристики, справлялся все лучше. К сожалению, после двадцати, рост статов сильно замедлился, а интеллект, почему-то, рос только при сборке роботов. Поэтому на смену бойцам-танкам собрал еще двух таких же и получил плюсик к интеллекту. Проблема была в том, что саморемонтом занимался только активированный голем, и восстанавливаться мои помощники не успевали. Приходилось придумывать себе занятия, ожидая их восстановления. Тем не менее, в этот раз победил всего за два дня. Босс не доставил больших хлопот, главным образом благодаря новому спецудару. Срабатывал он в лучшем случае с десятого раза, но мне хватило. Из босса выпала сердцевина, но она оказалась на вид такой же, как у среднего робота, то есть отличались они только корпусом и пикой. Жезл внешне вроде ничем не отличался, но проверить возможности не было.

Ради проформы осмотрел сундук. Как и ожидалось, пуст. Провернул факел, забросил крюк и полез за тайником. Едва добрался до середины, как ниша стала закрываться. Попытки высвободить крюк, не отпуская веревки, были безрезультатными. Раздался скрежет и я упал вниз, а сверху прилетело крюком. Славу богу, ничего себе не сломал. У крюка отломился один из трех захватов и зацепиться им будет теперь намного сложнее. Времени забраться и достать приз явно недостаточно, здесь ловкость нужна больше сотни. Нужно было придумать способ. Самое простое - это привязать к факелу робота и в нужный момент скомандовать «вперед», но не чем было привязать, а отрезать кусок от штурмовой веревки не хотелось. Решение нашел следующее. Перекинул крюк через колесо люстры и привязал его свободный конец к бойцу. Сам же ухватился за один из оставшихся захватов, активировал открытие ниши и скомандовал «вперед» голему. Тот был тяжелее меня, в том числе благодаря полученным уровням, и сильнее, поэтому моя тушка буквально взлетела к потолку. Второй конец крюка захватил край люстры и начал поднимать ее, так что я еле успел сказать «стоп». Сунул руку в тайник, сказал «сбор добычи» и произвел жест, активирующий заклинание. В прошлый раз забыл о нем, а ведь в нише могло быть что- то еще в уголке. Еле успел выдернуть руку, крикнул роботу «назад» и опустился на пол.

Проверил мешок и опять джекпот. Великий эликсир гармонии. Эликсиры постоянного действия или «перманенты», крайне редкая и дорогая штука, а уж великие тем более. Архангел, лидер клана «Золотые ангелы», скупал их по баснословной цене. Рассудок требовал продать эликсир, а интуиция выпить. Не считая себя особенно умным, доверился последней, надеюсь, что не прогадал. По две единицы ко всем характеристикам, двенадцать очков это очень хорошо. На начальном этапе, кажется, это не так уж много, но после семьдесят пятого уровня, когда каждые три очка за уровень достаются минимум после двухнедельной беготни, это просто прекрасно. Дальше идти не решился, очень хотелось еще раз пройти этот зал, бог ведь троицу любит. Остаток дня провел на складе, разобрал и снова собрал всех големов. Попытался стать немножко умнее, но не вышло. Засыпая вечером, все думал о том, что мне чересчур везет и здесь что-то не чисто, но ни к каким выводам так и не пришел.

Второй зал снова порадовал противниками в том же количестве и качестве. На них целенаправленно потратил два дня, они в основном были покрепче предыдущих, но мои помощники тоже прилично подкачались. Если против нас выдвигался один робот, то я его разбирал на запчасти при помощи стрелков. Големы стрелки ценятся гораздо выше бойцов ближнего боя, от них на стене замка на порядок больше толку. Магострелок с ледяной стрелой - это вообще конфетка, любой клан с руками оторвет, не хочется ипотеку все пятнадцать лет тянуть, можно и досрочно погасить. Когда конвейер по утилизации завершился, провел инвентаризацию запчастей. Выяснилось, что можно собрать следующего по уровню голема, но для активации нужно сорок очков профы. Получился замкнутый круг, для повышения требуется собирать новых големов, для продвинутых роботов нужна более развитая профессия. В большом мире есть для этого учителя из аборигенов, которым нужно, как правило, платить. Админы делали деньги на всем, но их можно понять, борьба с инфляцией.

Наученный горьким опытом, провернул факел и просто засек время. Меньше двух секунд. И как? Еще раз безуспешно попытался найти подходящую команду для робота. Направленный на факел он аккуратно объезжал его. Требовалось обмануть железяку! На голову среднего робота я поставил две пластины домиком и дал команду двигать боком. Пластины упали, но тайник опустился. Зацепив крюком люстру, привязал свободный конец к еще одному факелу, да так, чтобы не сгорел. Поднявшись к потолку, с огромным трудом перебрался на противоположную сторону, так натянутая веревка уравновешивала меня. Отдал нужный приказ и этот гад … объехал факел вместе с домиком. Махом научился. Пришлось слезать, менять помощника и тогда все получилось. Приз достался легендарный. Второй предмет из набора хладнокровного монаха – наручи. Основа из зачарованного дуба, вдоль правого идет сантиметровое в глубину и треугольное в разрезе лезвие, предназначенное, очевидно, скорее для блокирования ударов, а не для нанесения оных. На левом лезвие дополнял круглый щиток, ближе к запястью, диаметром сантиметров двадцать, может меньше. Описание порадовало. Левый давал защиту, при удачном блокировании, полторы сотни от физических атак и пятьдесят процентов сопротивления магическим. Правый сто и двадцать соответственно. Даже неудачном блокировании левой защита уменьшалась только до пятидесяти, а сопротивление до двадцати. Ловкость правой руки увеличивалась на пятнадцать, левой уменьшалась на пять. Урон, нанесенный в кулачном бою, увеличивался на десять дробящего. Наручи, очевидно, зачарованы на максимальное увеличение ловкости, остальное от свойств материала. Тяжелые, с металлическими вставками, предметы должны были дать штраф на скорость, особенно левый со щитом. А получилось почти наоборот. Дерево, даже самое лучшее, сильно уступало металлу в защите, но не мешало регенерации манны. С учетом полученного мной заклинания это было не лишним. Магам металл был абсолютно противопоказан, даже кожаная экипировка нежелательна. Предметами увеличивающими регенерацию или количество манны были, как правило, тканевая одежда или ювелирные изделия. Бонусом за два предмета из набора стало увеличение общего сопротивления на один процент, не густо, но это только начало. Дальше они должны стать существеннее. Я был уверен, что с этим залом покончено, но с тайной надеждой не пошел дальше. Остаток дня опять провел, развивая «робототехнику». Получил вожделенную единицу интеллекта в дополнение к развитию профы. До активации ледяной стрелы осталось немного, всего четыре бала. Пожалел о том, что в начале прохождения много вложил в ловкость и силу.

Глава 5

В субботу занимался дедом. Свозил его в больницу, потом на выставку картин. Посидели, попили чаю, поговорили. Его очень интересовали мои успехи в игре, и я обо всем ему подробно рассказывал. Дед не требовал от меня заботы, но если я долго не проводил с ним свободное время, меня самого начинала мучить совесть, хотя с ним было интересно, его байки всегда чему-то учили. Вечером игра. В третьем зале, и возможно последнем, меня ждала почти та же картина. Помещение чуть больше и големы немного мощнее. Внешне все казались одинаковыми, но стоявший в центре был явно продвинутым боссом, остальные ездили вокруг него, как телохранители. Расставив роботов в засаду, пошел вызывать противников. Так как сложность прохождения по классическим правилам должна возрастать, случился неприятный сюрприз. Как только атаковал оторвавшегося от основной группы робота, главный что-то проскрипел, и еще четыре покатили следом. От разгрома меня спасло самопожертвование. Я понимал, что пять больших роботов раскатают моих помощников, а то и переподчинят всех не активированных. Босс точно так может, у него явно есть нужное умение, причем на пять больших големов одновременно, а у меня на одного не хватает. Остальные такого, скорее всего не умеют, но рисковать не хотелось. Оставалось броситься в атаку и героически погибнуть, что я и сделал.

Вернувшись через минуту, с облегчением убедился, что мои вояки на местах, согласно боевому расписанию. Убив меня, атакующие сразу, как и положено тупым железякам, вернулись обратно. Своих отвел на склад, устроил там засаду, и стал думать, как разделить пятерых противников. Гарантированно справлялись мы только с двумя, причем для этого нужно немало времени. Самый простой способ - пожертвовать малыми роботами, но к этому не лежала душа. Казалось бы, набор цифр, а уже привык к ним. Оставались стеллажи, нужно только продумать тактику. На выходе из второго зала в третий я устроил «засеку». Танк обойдется без бронежилета, пришлось использовать крюк. В нужный момент, потянув за него, я намеревался уронить стеллаж поперек входа. Еще четыре уже будут лежать там для блокировки упавшего.

Выстрелив иглой в ближайшего робота, стал отступать спиной, не поворачиваясь, пару раз удачно отбил ответные «подарки» и столько же неудачно. Этот навык нужно тренировать. Затем бросился к месту отсечки. После того, как первый враг проехал отметку, уронил стеллаж и побежал в следующее помещение, массированного обстрела мне не выдержать, и там, вместе с двумя роботами, встретил уже одиночного противника. На этот раз вышел лицом к лицу, предоставив помощникам атаковать в спину и бок. Левым наручем получалось вполне успешно блокировать атаки зазубренной пики с широким лезвием. Больше проблем доставлял жезл. Иногда голем пытался выстрелить в меня, в упор, тогда приходилось подставлять правую руку, часть урона в этом случае проходила. И вот когда до победы оставалось чуть-чуть, скорее услышал, чем увидел, спешащую сюда остальную четверку. В панике крикнул «прячьтесь». Это была заложенная в память команда, по которой роботы ехали на склад в самый дальний угол. Как только они заехали в склад, деактивировал их, включил оставшихся и повторил команду. Первый противник был на последнем издыхании, вложил в него весь урон, какой смог, но не успел добить. Враги разъехались полукругом и расстреляли меня как в тире. Целая минута, проведенная в круге возрождения, позволила продумать дальнейшие действия, поэтому, как только она истекла, бросился в погоню. Как и надеялся, поврежденный робот серьезно отстал от остальных, я налетел на него сзади как коршун и с ходу всадил ему иглами в спину весь запас манны. На короткий промежуток времени мы остались тет-а-тет и я успел добить его и даже обыскать. Потом, немного потренировался отбивать выстрелы, и в очередной раз скончался. По количеству смертей до десятого уровня мне, наверное, достижение дадут. В Новограде редко умирают.

Полчаса отдыхал, восстанавливался и медитировал. Идти в бой не было сил, причем моральных. Пару раз пропустил крит, что очень неприятно. Проверил состояние засеки, стеллаж, выполнявший главную роль, приказал долго жить. Его разрезали на несколько частей и даже немножко «растоптали», странно, был уверен, что его хватит надолго. Размен стеллажа на робота меня тоже не устраивал, врагов больше. Не устанавливая засады, попробовал атаковать. Несмотря на то, что почти наверняка напал на одного из прошлой команды, погнались за мной пятеро. Пробежав до первого зала, с некоторой опаской стал ждать, но роботы до него не ехали. Я проверил манипулятор своего робота, стрелять вверх он сможет, засада на люстре не получится. Устав от бездействия, составил напротив коридора подряд три стеллажа так, что бы падая, первый повалил еще два, как домино, и намертво закрыл вход. Операция прошла относительно успешно, если не считать одного уничтоженного и основательно поврежденных остальных стеллажей. Потеряв связь с побежденным мной роботом, остальные вернулись обратно, месть не их удел. Так ничего лучше и не придумав, ценой еще одного стеллажа, покончил с одним противником. Сил драться, в первую очередь душевных, не осталось, и до конца дня я тренировался и медитировал.

Директор попросил прийти помочь, подменить его на пару часов. На работе поймал себя на мысли, что все время думаю, как бы уронить магазинные стеллажи на посетителей, да придавить бы хорошенько. Вот так, наверное, сходят с ума. Вернувшись, решил попробовать сыграть спартанца. На выходе из второго зала в первый опять подготовил завал, а из обломков и двух целых стеллажей сделал баррикаду в конце коридора из третьего во второй, с проходом по середине. Расчет на то, что если формально можно будет проехать, то разрушать препятствие роботы не будут, а в проходе буду стоять я. Обломки лежали в глубине коридора, если големы начнут разрушать их, придется отступить. Справа и слева от выхода стояли стрелки, я рассчитывал прокачать среднего до ледяной стрелы и тогда станет намного легче. По моим подсчетам четыре иглы по столь бронированным целям уступали в эффективности даже одной стреле. Это по новичку без брони, как я, они превосходили по наносимому урону за единицу времени две и не так уж много уступали трем. А если будет четыре стрелы, пусть даже и реже? Мечта!

Сначала опять все пошло совсем не так, как задумывалось. Робот, обладая явно большим, чем у меня весом, начал попросту выдавливать меня из коридора. Не в состоянии этому противостоять, уже начал думать о том, чтобы сдать позицию, как ситуация изменилась. Следовавшие за ним големы, нашли себе позиции для стрельбы и остановились. Остановились и мы. Мне приходилось отбиваться от пики одного робота и уворачиваться или пытаться принимать на наручи выстрелы других, еще два бестолково толклись сзади. Корпус атакующего робота почти полностью прикрывал меня, особенно от правого стрелка. Тот время от времени пытался сменить позицию, бессмысленно крутился, казалось, будто он руки хочет поменять местами. От левого я вполне успешно отбивался щитком, но чаще прятался за его товарищем. В нужный момент микрошаг в сторону и все, промах. Два моих стрелка гвоздили в бока робота. Лепота! Навык кулачного боя перевалил за сорок. Навыки не делали игроков великими воинами, просто немного рос урон и появлялся доступ к новым специальным ударам и другим веселым штучкам, которые очень любили игроки. Я же доступа к учителям не имел, а из самостоятельно изученных, только двойка хорошо проходила. Тройку не успевал, а «калечащий пинок» получался только сбоку или лучше с тыла. Начал пробовать сбивающий удар, ногой в середину корпуса с шансом сбить с ног или оттолкнуть, но для самостоятельного изучения нужно долго пытаться. В общем, с первым вполне успешно разобрался, но дальше выяснилось, что у меня, банально, нет сил. Посмотрел на желтое пятнышко, уровень энергии в игре завязан на цвет, понял, что второго робота победить не сумею. Отправив на склад стрелков, я попросту вышел из игры, оставив своего перса на растерзание.

Полежал в капсуле, не отключаясь окончательно, и вошел обратно уже в месте воскрешения. Почему не делал этого раньше? Когда тебя убивают, то делают сильнее. Сопротивление урону растет. Но сейчас дал слабину, я же не робот! Сходил на место гибели, обобрал оба трупа. Со своего снял деньги, у меня почти всегда выпадали деньги. Новичковый шмот почти не выпадает, сетовый без всяких «почти», остается золото. Из робота выпал двигатель. Отлично, собрал еще одного среднего бойца. Выяснил, что сердцевины от средних и больших големов чем-то отличаются. Вновь собранный робот сразу получил больше характеристик, чем получали на нулевом уровне предыдущие. Разобраться досконально помешало то, что этого робота разобрать я не мог. В этот день подобным образом победили еще трех големов, причем в последний раз на драку поехало только четверо, и получил небольшой приз. Один Шурик, более старый, начал метать стрелы, а я достиг тридцати девяти в профессии, ну и на сладкое - достижение за победы над сильными противниками второго ранга. С тайной надеждой, до конца дня собрал еще одного голема и перебрал всех малых. Сороковника пока нет. Что же, завтра продолжу.

Утром на мой вызов ответило только три противника. Я рискнул и победил всех за один раз. Благодаря продвинутому стрелку, грохнуть первого понадобилось меньше времени, за ним в ближний бой выкатился следующий, но на него моей дыхалки не хватило. Пришлось отступать к засеке, разделять врагов и подключать к битве пехоту. Меняя бойцов, чуток оклемался и добил еще одного. Дальше бойцы, меняясь, атаковали, стрелок из новеньких прокачивался. Я выяснил разницу в двигателях у средних и больших роботов. У последних размер кристалла был больше и, следовательно, они должны быстрее учиться и дальше продвинуться в умениях. Из третьего поверженного выпал еще один двигатель, однако собранный голем-стрелок, к сожалению, продвижения профы не принес. Оставалось еще пять и босс. Провел инвентаризацию. Четыре бойца, один бесполезный универсал и шесть стрелков, в том числе три с улучшенными двигателями, пять малых. Ну и восемь двигателей для малых, полученные в первом зале во время второго и третьего прохождения, их я не использовал, так как не был уверен в своей грузоподъемности, а потом забыл про них. С двумя сумками переносимый вес был более пяти тонн. Так что можно было с их помощью получить развитие профессии. Взвод новых бесполезных слабых помощников, принес мне долгожданное развитие. Моя команда - два средних голема или один большой. Большого собирать не стал, хотя и получил доступ к разборке средних. Развивать я решил стрелков из новых, их я потом смогу пересобрать в больших без потери навыков. До конца дня отдыхал и ремонтировал роботов, самостоятельно восстановиться они не успевали.

Попытки выманить противников из третьего зала не увенчались успехом. При атаке они выстраивались полукругом и расстреливали агрессора. Ими, похоже, руководил отдельный искин. Искин - это не полноценный искусственный интеллект, просто игроки дали такое название для самостоятельных процессоров, отыгрывающих за важных местных персонажей от главбоссов до королей. Опять нужна новая тактика. Я взял самый поврежденный стеллаж и примерно за полчаса разделил его на две части, бил и пилил манипулятором с пикой. Заставить сделать это роботов не получилось. Под одну половину подставил шасси от роботов, сверху положил вторую, остатки трех сломанных стеллажей и укрепил это несколькими пластинами роботов. Получилась передвижная баррикада. Прикрываясь, выкатил ее к входу в третий зал, поставил слева, перекрывая почти полностью коридор, и вышиб одно шасси. Я надеялся, что роботы будут атаковать меня в ближнем бою, но этого не произошло. Моя позиция простреливалась только с одного направления, там сразу же появился враг и начал обстрел. Я поставил в эту точку стрелка в «бронежилете» из новеньких, помещение круглое и вражеский робот не мог отойти на дистанцию превышающую возможности иглы новичка. Сам же встал чуть впереди, справа, и прикрывая его левой рукой, стал тренироваться отбивать стрелы наручем, метая одновременно свои иглы. Пропустив три раза, уходил за угол и медитировал до восстановления жизни и манны. Когда робот получил около половины повреждений, заменил на такого же, но без повреждений, а первого поставил на ремонт. Едва очередь дошла до третьего, основательно побитый противник сменился. Перспективный план провалился. Ничего лучше никак не придумывалось, и весь длинный долгий день мы вели перестрелку без видимого успеха. Роботы саморемонтировались, причем, вражеские быстрее моих. Нам приходилось иногда отходить для отдыха и ремонта. В конце дня пришлось вернуться на склад без единой победы, надеясь, что в мое отсутствие баррикаду не разберут.

На следующий день завал был на месте, и я снова организовал стрелковую дуэль. Прокачаю пока стрелков. После нескольких часов, проверил результаты, магия воды у моих помощников росла, а интеллект почти нет. Так до стрелы они не дорастут, необходим опыт, победы. Помог случай. Попытался в сложившейся ситуации увеличить наносимый урон. Увеличил высоту баррикады с помощью пластин. Поставил на свое место еще одного стрелка. Одним жезлом он мог стрелять, но не делал этого, а пытался выехать вперед. Кое-как заставил его стоять на месте. Для того, чтобы принять самому участие, пришлось залезть на голову роботу и сверху открылась отличная перспектива. Я мог стрелять в босса, и естественно сделал это на пробу, противники тоже отвечали, но в отличие от них, мне можно было приседать и таким образом прятаться. За последнее время мои навыки в магии воды выросли, и дальность действия ледяной иглы достигла почти двадцати метров. Почему не сделал этого раньше? Посчитал бессмысленным. Шансов окончательно уничтожить хотя бы одного противника таким способом нет, не хватит манны. Но зато получилось разозлить их командира.

Главбосс с обычным жезлом пулял ледяные дротики с огромной скоростью. Это рисовало новые перспективы развития моих солдат. Система не любит дармового опыта, поэтому если игрок нашел способ безнаказанно расстреливать монстра, а весь зал простреливался мной, тот или найдет способ напасть или убежит далеко. Убегать было некуда, зал был последний и роботы пошли в атаку: один въехал к нам за баррикаду, где сцепился со мной, мои стрелки опять устроились сбоку, еще один враг пытался помогать из-за спины. Так как первым выехал уже побитый до этого в перестрелке робот, то закончился он быстро. Сил хватило еще на одного, а потом последовало тактическое отступление. Погони не было. Два часа отдыха и по новой. Еще двух грохнул и даже помародерил. Один новый стрелок перешел на стрелы. Главного оставил на завтра. Устал. Тем не менее положенные десять часов доиграл. Стреляя иглой «вытренировал» единицу внимательности.

Ледяной дротик серьезная вещь. Мне, бездоспешному, хватит трех, с критом можно и с одного сложиться. Пикой робот должен владеть на том же уровне. Убрал пока подальше своих, с большим трудом под ледяным огнем противника разобрал верх завала, перегородив выход полностью. Один раз словил такой крит, что погиб на месте. Было так больно, что орал и матерился минут тридцать. Чаще после попаданий приходилось лечиться. К сожалению, все защитные заклинания начинаются со второго круга и не доступны не магам. На лучшего стрелка навешал дополнительную пластину, указал им место для атаки. Долго настраивался. Боязно. С разбега перепрыгнул собственную баррикаду и началась «дискотека». Первым делом я развернул его спиной к своим стрелкам, после чего начал бегать вокруг, имитируя атаки. На смене роботом вариантов действий, выигрывал дополнительные секунды. Сильно дистанцию не разрывал, жезл казался мне опасней копья. Сильно выручал щит на левой руке, только иногда пропускал удары, и, не имея брони, быстро терял здоровье. Сначала закончились два зелья на поясе, а потом хиты. Снова появившись на поле битвы, с облегчением убедился, что мои помощники еще целы. Выручила дополнительная защита. Противник почти разобрал завал, собираясь преследовать отступающих, в соответствии со скриптом, големов. Снова развернул босса, тот был уже основательно побитый, оказался спиной к моим стрелкам, которые подъехали снова к баррикаде и в упор сзади критами добили его.

Сначала долго отдыхал, и только потом занялся осмотром помещения. Из босса опять выпал ключ и двигатель. Последний был больше, с множеством гнезд подключения и кристалл весьма немаленький. Упрятал его в мешок. Начал осматривать зал, нашел дверь с замочной скважиной, которая оказалась одного цвета со стеной, однако, никто ее специально не прятал, так что это не тайник. Продолжил исследование. Проверил факелы, неудача. В этом зале пол был составлен из плит сорок на сорок сантиметров двух цветов. В центре восемь плит отличались оттенком, в том числе, расположенная в самом центре. Присмотревшись внимательно, благодаря подросшей внимательности, разглядел цифру ноль и один. Цифры почти сливались с фоном и были видны только под определенным углом. Тайник! Кажется что-то связанное с пожарной службой, значит огонь. Пострелял угольком по плитам, без эффекта. Попробовал нажать, на грани восприятия почувствовал какое-то изменение. После долгого исследования пола нашел и пометил все подозрительные места. Прошел по всем кнопкам, начиная с дальней, в конце встал на центральную и через несколько мгновений четыре самонаводящихся огнешара, вылетевшие из стен, отправили меня на минутный отдых. Мне и двух хватило бы. Сопротивление огню выросло сразу на два, еще бы сгореть заживо.

С трудом уговорил себя продолжить поиски ответа на загадку, но без абсолютной уверенности в правильности решения ничего активировать я не буду. Если смотреть на середину зала, так что бы цифры располагались правильно, сверху вниз и слева на право, то все нужные плиты находились в верхней правой четверти, это мне напомнило систему координат. Если шифровка математическая - это хорошо, я, хоть и не математик, но немного помню. Открыл форум и, используя слабенькие возможности его интерфейса, записал столбиком координаты. Потом сложил числа попарно, перемножил и просто поставил рядом. Получившиеся четыре ряда долго рассматривал. Никаких закономерностей. Точнее были и несколько, однако интуиция их отвергла. В принципе разрабы должны были оставить лазейку для полных гуманитариев, вроде перебора всех комбинаций. Но семь плиток? Для такой возможности кнопок должно быть четыре, или две, три из семи. В последнем случае трудно выявить закономерность, а она должна быть. Подсказка есть - один, ноль или ноль один. Это, если посмотреть с другой стороны. Что еще кроме огня? И тут я вспомнил команды, отдаваемые главбоссом, это же бинарный код. Пол двухцветный и цифр две. С огромным трудом, понимая, что свои способности в математике переоценил, перевел столбцы чисел в двоичную систему. Различных электронных помощников в игровой паутине в отличие от глобального интернета не было. Правая колонка привлекла мое внимание, пять чисел получились из одних единиц. Наступил на каждую начиная с той, что соответствовала шести единицам, и закончил в центре. Раздался щелчок и я рванул вперед, не рассчитывая, впрочем, спастись, но оказалось, открылся тайник. В стене открылась дверца, внутри был опять великий эликсир гармонии. Выпил его и с удовольствием опробовал ледяную стрелу.

У ступенчатых заклинаний есть большой плюс, не надо учиться пользоваться следующим уровнем. Если умеешь пользоваться иглой, то стрелой даже легче. Она быстрее и дальнобойнее, первое время с упреждением будут проблемки, но это ерунда. Все характеристики Перса, кроме воли и внимательности, достигли тридцати и это на десятом уровне. Теперь, пользуясь продвинутым заклинанием, еще подращу интеллект. Заработанных баллов в интеллекте меньше, чем в других основных характеристиках, восемь очков я получил за профессию. Ключом к двери так и не воспользовался. Эти стены и роботы мне уже осточертели, но уговорил себя тем, что это моя работа, и впоследствии этот Перс может принести много денег. С трудом поставил баррикаду на колеса и укатил ее в соседний зал, кто знает, что с ней произойдет ночью. Кроме того, разломал еще один стеллаж и сделал еще один передвижной завал. Завтра, если повезет, испробую.

Утро в игре порадовало новыми противниками. Сначала нужно было перебить свиту. По отработанной технологии получалось за раз разобрать двух роботов, потом длительный отдых. После еще одного понял, что для одного дня достаточно, с каждым разом организм уставал все быстрее и, соответственно, падал уровень энергии, уже не мальчик, да и не тренировался давно. Позанимался големами, профессия почти не росла, до пятидесяти и тем более шестидесяти добраться без учителя и новых схем, шансов нет. Потренировал стрелу. Обыскал повторно все пустые помещения и коридоры, необходимо внимательность подтягивать. Даже поспал прямо в игре. Когда времени оставалось немного, сходил еще разок подрался с врагами, завалил двоих, завтра еще столько же угроблю и останется свита с боссом. Следующий день кроме побед принес долгожданную радость, второй стрелок развился до ледяной стрелы. Дальше будет немного легче.

С утра выкатил баррикады в третий зал и установил под углом, сходящимся к правой стене. С моей стороны могли стоять два голема, противник же оставался один. Четыре стрелы против одной, да я еще помогал по мере наличия манны. После третьего сменившегося робота, пришлось отходить и ремонтировать роботов. Если бы они могли ремонтироваться в неактивном состоянии, то можно было воевать так до полной победы, меняя попарно стрелков, но не судьба. Тем не менее, провел еще четыре спарринга. Где еще я смогу так быстро прокачать своих воинов? Дальше разозлил босса, и началась мясорубка. Баррикады выкатил немного вперед и иногда менялся ролью с бойцом в бронежилете, тот неплохо отыгрывал танка, пока я восстанавливался в укрытии и заполнял пояс. Победа получилась почти бескровная. Плохо, что закончились зелья, остались только бесполезные, на энергию. Убрал все лишнее и обыскал побежденных, попались только запчасти, ключа нет. Это подтверждает то, ключ - это выход из подземелья.

Снова тайник. Активаторов на этот раз девять, значит хабар будет. Это хорошо. Плохо то, что загадка усложнилась. Распределены равномерно, вокруг центра, но главное это другие плитки! Кто их поменял ночью? На центральной плитке еле видно прямоугольник, поделенный пополам вертикальной чертой. Что это значит? Снова стал составлять столбцы. Даже перевел в двоичное исчисление, ничего подходящего не обнаружил. Перемножал, складывал. Попробовал одну комбинацию, похожую на арифметический ряд. Стоило встать на центр, в стене напротив образовалось отверстие и файербол устремился ко мне. Рванул навстречу и принял его на левую руку, основной урон блокировал, но досталось все равно, заклинание объемного действия полностью отразить невозможно. Резко повернул влево и попытался по дуге уйти от остальных снарядов. Отбил еще один, два последующих сожгли меня. Я начинаю привыкать к таким исходам. Первый раз было больнее. Посмотрел еще раз на картинку: прямоугольник, разбитый на два квадрата. Два квадрата! Координаты плиток возвожу в квадрат и складываю. Странная логика. Но в получившемся столбце вижу неоправданно много круглых чисел и кратных пяти. Проверил плитки соответствующие 500,200,100,50,5. Сгорел. 500,250,100,50 - тоже самое. Сопротивление огню растет, как на дрожжах. Еще раз без пятисот, неудача. Но уже уверенно отбиваю по три огнешара, четвертый принимаю на правую руку, хорошая экипировка и повыше сопротивление и появится шанс на выживание. Может не все кнопки нашел? Обследовал помещение еще раз. Выматерил свою голову, еще нашлись отличающие плиты, просто подальше, чем в первый раз. Дополнил столбец. Ряд 625,125,25,5,1 выглядит хорошо. Непонятно причем тут находящаяся в основе ряда пятерка. Надеясь, что нигде нет кнопки соответствующей 3125, активирую последовательность. Получилось! В двоичный код не понадобилось переводить. Странно, но может, и в первый раз не было такой необходимости? Опять суперприз. Великий эликсир антимагии увеличил соответствующие сопротивления моему аватару на три процента каждое. Большинство игроков считают этот эликсир самым полезным, наравне с великим эликсиром крепости. Руководство к игре утверждало, что прием эликсиров не замедляет рост собственных показателей. В отношении сопротивлений у меня не было раньше возможности проверить это, так что придется довериться разрабам в этом вопросе. Остаток дня выдумывал для себя различные занятия, новичкам можно тренировать навыки без реального врага. В большом мире для этого нужен хотя бы манекен, здесь же достаточно метать ледяные стрелы по плиткам-активаторам в первом зале для роста магии воды, внимательности и духа. Воля медленно росла, если игрок постоянно расходовал манну, так как была ответственна за скорость ее регенерации.

Следующие два дня прошли как по сценарию, разница только в том, что босс швырял дротики, как индеец томагавки, отправил меня на отдых три раза и почти разрушил моего лучшего стрелка, но к счастью обошлось, зато из него вывалился двигатель. Получил очередную медальку за победу над превосходящим врагом и удачи прибавилось. Сюрприз был в том, что пол оказался равномерно двухцветным. Буквально обнюхав центр, установил, что приз есть. Плита шевелилась на грани чувствительности. Протер брюхом весь зал по спирали, исследуя все плиты и помечая подозрительные угольком. Получилось пятнадцать, по количеству подходит. Но теперь я не видел главного – подсказки. По идее, в этот раз должно быть четыре активатора, последний в центре, остается три. Вариантов… ну в общем много. Даже если не наступать два раза на одну и ту же кнопку, и двигаться только приближаясь к центру. Если судить по предыдущим головоломкам, то такого не должно быть. Составил ряды чисел, долго сидел и смотрел на них, ничего в голову не приходит. Чисел много, а ряд нужен короткий. Вариантов - вагон и маленькая тележка. Пришла идея, как проверить все варианты. Поставил три стеллажа прямо перед открывающимися амбразурами, четвертый огнешар принимал на левый наруч. Немного медитаций и новый вариант. Попробовал перехватить стрелой файербол, не прошло, оба снаряда не сильно взаимно ослабили друг друга и только. Но кидать стрелы не прекратил, хоть какое-то развлечение. Примерно через двадцать неудачных попыток закончились стеллажи и обломки от них. Объемный взрыв повреждал их гораздо сильней, чем зазубренные копья роботов. Поставил двух роботов под огонь, а сам принимал два удара. Потом авторемонт, медитация и снова пробую варианты. После множества попыток, зашел в тупик, и пришлось остановиться. Вспомнил как в старых фильмах вскрывали сейфы. Слухового аппарата не было, поэтому нажимал на плиту ухом, слушал и запоминал звук, еле-еле слышный. И на четвертом нажатии произошло неожиданное событие, сработала ловушка и я опять сгорел. Раньше то, я всегда попытки завершал в центре. Это сильно меняло дело. Так что я нажал с интервалами четыре раза на дальний активатор. Подлечился, поменял роботов и попробовал со следующей. На третьей плитке «зажгла» только с пятого нажатия. Есть!

С нее надо начинать. Встаю на нее, а следом три раза на следующую. Почти все мои солдаты были основательно обожжены, но в конце концов я нашел еще одну плиту, которая срабатывала с запаздыванием на одно нажатие, но только если следовала второй за первой. Так как они шли по принципу приближения к центру, оставалось выбрать всего из трех вариантов продолжения. Подумалось, что проще дальше перебором и только с третьего раза, по закону подлости, открыл тайник. Получил единицу интеллекта и кольцо хладнокровного монаха. Следующая вещь из моего набора! Простая на вид, серебряная гайка увеличивала колющий урон той рукой, на палец которой было надета, на десять, бронебойность теперь зависела от навыка магии воды, и у меня немного снизилась. Впрочем, по всему выходило, что вполне можно достичь сорока или даже пятидесяти процентов проникновения повреждений. На шипе перчатки появилось трехсантиметровое продолжение из льда, крепость которого и зависела от магии воды. Каждый удар расходовал пять единиц манны и имел дополнительный шанс охладить цель в одну пятую. Последнее, при правильном использовании, было лучшим из всего. Бонус за три предмета - десятка в ловкость. Вскрывать дверь не стал, а снова вернулся на склад, там скидал в инвентарь все, что еще оставалось, и вышел в реал.

Вытерпел основательный медосмотр. Навестил деда, потрещал с ним за чаем, что-то в последнее время он стал сдавать. Позвонил сестре. Долго слушал ее жалобы на себя же и поддакивал. Иногда жалею, что квартиру родительскую ей отдал, не похоже, что она об этом помнит. Снова возникли мысли, что игра занимает все мои помыслы, несмотря на то, что по факту приключение все еще только начинается.

Подземелье было пустым, остатки стеллажей валялись в третьем зале и открытый сундук во втором. Еще раз, для успокоения жадности, внимательно обследовал его. Ничего. Открыл ключом дверь. Возвратный портал и сундук. Ну правильно, тайники игрок может и не найти, а приз за прохождение должен быть. Гадая, что же может быть круче, чем сетовая вещь, а по логике там должно быть нечто такое, приступил к вскрытию. Сундук можно было сломать, с немаленьким шансом повредить содержимое, а если внутри эликсир, то и уничтожить. Посему, пока есть отмычки, будем вскрывать. После десятка сломанных, выяснилось, что замок минимум отличного качества. Если лучшего то уже не вскрою, после каждого поворота вероятность неудачи повышается в геометрической прогрессии. К шестнадцатому кругу, без профильных умений или очень продвинутой удачи, добраться нереально. Для этого необходимо либо иметь уровень взлома под восемьдесят и пятьсот отмычек либо быть вором с открытыми умениями и специальными классовыми непередаваемыми отмычками повышенной прочности. Третий уровень я вскрывал в прошлой жизни, но уровень взлома тогда был выше. Что же, будем стараться. На восьмом движении приходилось двигать отмычку на миллиметр в секунду, нервы и терпение нужны стальные, ну или жадность, как у меня. Замок поддался, когда оставалось всего семь отмычек, возможно, помогла огромная для новичка удача. Ну и каков суперприз? Свиток. На одной стороне изображение богини Любви, на другой, ее символ, требующий активации. И все? Мазнул по нему пальцем, зашелестела карта в интерфейсе. Может проявилась точка, где находится клад. Точно. Так и есть. Проверил по карте местонахождение. Подстава!

Глава 6

Запад территории занимаемой нашим королевством и соответственно региональным сервером занимали джунгли. Формально территория магии земли. На севере были снега и там царствовала магия воды. На юге пустыня и огонь. На востоке скалистое побережье и воздух, там всегда дул ветер. Только на самом берегу магия воды тоже была на высоте. Западное направление было самое неисследованное. Там не было точек зацепок, мест, где можно было установить портал или место возрождения. Пройти вглубь, и то очень осторожно, можно было на шесть часов пути. Монстры здесь водились от сотого уровня. Без точки портала приходилось возвращаться обратно или маскироваться в джунглях и оставлять свою тушку на произвол судьбы. После многих часов вынужденной беззащитности, шансы войти в игру по прежнему в джунглях, приближались к нулю. Найти выпавшую после смерти вещь тоже. Крупные кланы пару раз посылали экспедиции. Игроки несли персов игроков, которые находились в реале и после шести часов посменно охраняли основную часть команды. Согласовать подобное архисложно, команда нужна большая, иначе сторожей не хватит для охраны. Убитые в начале игры всегда улетали обратно. Это сейчас есть лекари развившие свое искусство до воскрешения, а фактически переноса места возрождения в другую точку с согласия убитого, так как время, проводимое игроком вне игры, это заклинание не уменьшает. Если человек работает, ему нужно подстроиться под график. Как бы там ни было, оба раза путешествия закончились пшиком. Причины провала кланы не раскрывали, но по слухам в глубине джунглей деревья становились выше вместе с монстрами. Косвенно об этом свидетельствовали добытые в глубине высокого качества ингредиенты и материалы, не окупившие, тем не менее, затрат.

Точка находилась очень далеко, пробраться туда в одиночку невозможно. Более того карта с отметкой создалась отдельная и совместить с основной не получалось, следовательно расстояние между границей королевства и сокровищем просто огромное. На основной карте указано только общее направление — запад. По мере приближения точность указания будет расти. Созвать большую, очень большую команду можно только за такие же деньги. Клана у меня нет. Остается продать свиток за бесценок одному из двух главных в королевстве кланов. Только они обладают ресурсами для такого путешествия. Но пока погожу. Это надо хорошо продумать. Изучить форумы. Может уже придумали способы проникновения в западные земли. По признанию администрации, запад - это место для будущего расширения игрового пространства. Кто знает, может это время пришло!

Вот и пещера, то же место, откуда я улетел в портал, только медведя нет и меча Атилы. Так хочется в большой мир, но у меня много дел еще в песочнице. Подошел к выходу из театра и стал наблюдать за передвижением медведя, а потом решил, а какого … собственно, я шифруюсь. Вытащил бойца, одел на него «бронежилет», за ним стрелка. Поставил их на позиции и, продвинувшись вперед на десяток метров, открыл огонь по противнику, целясь как всегда по лапе. Едва успел заскочить обратно и укрыться за бойцом. Мишка попытался его обойти и догнать обидчика, но воткнувшиеся в бок копья, заставили его передумать. Подключив к стычке стрелка и достреляв манну, заскочил медведю за спину и начал чередовать двойку и тройку. Медведь - уникальный монстр и у него повышенные характеристики, даже окруженный он едва не разломал моего бойца. Пластину-бронежилет, к сожалению, только в переплавку. А по уровням они отличались не так уж сильно. Но здесь надо пояснить. Уровни местные, хоть люди, хоть мобы, набирают так же, как игроки. Разница в начальных данных. У человека нулевки все по сотне, пусть и скрытой. Полный середняк. У крысы, например, начальная ловкость пятьдесят, а сила вообще двадцать. И растут характеристики со скоростью соответствующей первоначальным данным. Таким образом, человек всегда победит обычную крысу равного и даже намного большего уровня один на один. Медведь начинает с силой и выносливостью под двести, а различные боссы получают еще больше и всякие умения в придачу. Этот экземпляр был для босса слабоват, а главное туповат. В большом мире в подобной ситуации боссы часто атакуют сначала стрелков или самые незащищенные цели, а не зацикливаются на танке и вообще ведут себя более непредсказуемо.

За убийство косолапого повысилась удача, и появилось поздравление от системы «за смелость», значит я все таки был первый такой «медвежатник». Получил предложение вывесить это достижение на «доску почета», отложил это, плюсов от возникшего интереса к моей личности не будет. Тем более перебить это достижение нельзя, первый есть первый. Сбор добычи дал только печень. Навыка охотника у меня нет и инструментов тоже, поэтому великолепная шкура, наверняка стоящая немалых бабок осталась на медведе. Печень рекомендовалось сразу съесть. Этакое мини испытание. Я уже делал это раньше, даже нравилось. Считается, что вкусовые ощущения в игре почти не отличаются от реальных, но сильно сомневаюсь, что смог бы в настоящем мире съесть сырую печенку немалых размеров. Плюс три силы навсегда. Лепота. Жаль повторно прийти не получится. Подобные штуки действуют только один раз, по второму разу можно и отравиться. Сохранение баланса. А вот информация о том, что выпадает из мест-босса Новограда стоит немного денег. Выйду в мир, продам.

Обошел всю пещеру и нашел логово медведя. Там валялась огромная груда новичкового шмота и зелий. Прочка у экипировки около нуля, но забрал все, курочка по зернышку клюет. Получил небольшой перевес, но до лавки дотащу. Нашел несколько плохоньких разделочных ножей. Вернулся к туше медведя и, пользуясь имеющимся по прежней игре опытом, снял шкуру. Качество вышло самым низким, но благодаря ссылке в описании на место убиения и снятия, предмет приобрел явную коллекционную ценность. Потом выставлю на анонимный аукцион. К тому активировался навык охотника, мелочь, а приятно. Выпил найденное «водное дыхание», топиться уже не придется, и поплыл обратно. Атилы на берегу не было, жаль. Посетил все лавки. Затарился отмычками, ремонтным набором, еды на первое время после выхода взял. Сдал все найденные доспехи и оружия, а также зелья энергии, выручил почти пятьдесят золотых, еще бы, одних мечей было больше сотни. Вещей на монаха, даже «убитых», не было, в наше время никто не хочет жить праведно. Купил на первое время рубаху, штаны, мягкие сапоги (единственная вещь на монаха не из ткани, и то кожаная только подошва) и ермолку, вещи брал что называется «на вырост», у тряпок всегда большой разброс по уровням. Пояс вместимостью в четыре зелья и два свитка одел из найденных. Пока хватит. Лук со стрелами прикупил, скоро понадобится.

В Новограде было шесть повторяющихся заданий, по числу характеристик. Начать решил с интеллекта. Квест только для магов, необходимо изучить и развить заклинание второго уровня, но у меня есть ледяная стрела. Однако, к проверяющему навыки магу небольшая очередь, нужно было ждать, не хотелось терять время да и не стоило светить свои возможности. Игровой день у меня длинней, скоро большая часть игроков рассосется в реал, а пока пристрелял лук, бесплатное стрельбище здесь имелось, и получил тридцатый балл внимательности. Когда начинаешь осваивать новое, всегда хорошо растут статы. Стрельбище тоже было особым местом, но вспомнил об этом, только когда эльф, управлявший здесь, подошел ко мне и задал вопрос.

- Ты неплохо стреляешь, не смотря на то, что не являешься сыном леса или хотя бы лучником. Может хочешь проверить себя? Еще не поздно изменить судьбу.

Это намек на возможность смены класса, отступать было нельзя, придется стрелять сейчас.

- Проверить себя никогда не помешает, особенно под присмотром великого Лесного стрелка.

Побольше пафоса и лести в разговоре с эльфами, советовали на форуме, я уже пару раз этом убеждался на собственном опыте. Высокопарно говорить все-таки не научился, но и так сойдет. Эльф отвел меня в отдельное закрытое стрельбище, в нем если поразить три мишени, получишь «пирожок». Проблемы попасть не было, были бы руки прямые, но третью мишень, игрок с недостаточным уровнем внимательности, меньше двадцати, попросту не видел. Игроки, не собиравшиеся становиться стрелками, все равно приходили сюда и пытались выстрелить наугад, иногда получалось. У меня тридцатка в базовой характеристике и умение стрельбы, выраженное не в цифрах навыка лучник, а настоящего умения, оставшегося с прошлой жизни. В реале я тоже, кстати, немножко пострелял. Первая мишень совсем «детская», ростовая фигура большого оленя в тридцати метрах. Смех один. Вторая волк чуть дальше. Легко. Интересно, а в реале попал бы или нет? Третья - заяц на шестидесяти, который почти полностью сливается с фоном, но появляется примерно в одном и том же месте, что позволяет надеяться на удачу. Вижу его прекрасно, прицеливаюсь, делаю выстрел, попадание. Поворачиваюсь, но эльф ничего не говорит и, как будто чего-то ждет. Неужели промазал! Нет, все цели поражены, но есть четвертая. Вот что значит, плохая подготовка, условия выполнения изменились, а я ничего не знаю. Примерно на девяносто метров деревянная куропатка в траве. То, что это куропатка, просто предположил, опознать на таком расстоянии без развитых навыков охотника невозможно, хорошо видно только голову. Долго целюсь, есть. Попасть в игре легче, чем в жизни. Особенно если никуда не торопиться. Совместить с целью специальную планку у лука чуть выше держащей кисти, наконечник стрелы и цель, добавить высоты при дальнем выстреле, учесть ветер и упреждение, если цель двигается. На стрельбище мишень неподвижная, ветра нет. Стреляй, не хочу. После выстрела не спешу оборачиваться, и не зря, еще на тридцать метров дальше прыгает птичка. Поднимаю лук, просчитываю высоту и понимаю, не долетит. Лук самый дорогой в деревне, а бьет до ста метров и то на излете только метит цель. Пока думал, что делать, подошел эльф и предложил свой лук, "на один выстрел", особо уточнил он. Снова долго целился, но не оформившаяся мысль долбила череп изнутри. Почему птица живая? Эльфы – защитники природы. Местная партия зеленых. И потом, попасть по хаотично прыгающей птичке на такую дистанцию новичку, это из разряда фантастики. Если бы ходила влево, вправо, как метроном, то может шанс был бы. Ничего не решив, опустил лук. И тут эльф меня выручил.

- Почему не выстрелил. - Спросил он.

В голове промелькнули все сведения о местных эльфах и родился ответ.

- Убивать можно для защиты и пропитания, и мне не понятно, зачем стрелять по живой мишени.

-Не беспокойся, ты все равно не попал бы, но поступок твой достоин сына Леса, на тебе с этой секунды его великое благословение.

Лук отдал с большим сожалением. Эльфийский лук редкость, все лучники с самого начала за таким гоняются. Основной плюс - отсутствие требований к силе, поэтому игрокам-лучникам увеличивать силу становится почти не нужно, и освободившиеся очки можно вложить в базовые для класса характеристики: ловкость и внимательность. Проверил результат - десять внимательности, а всегда было пять. Что по этому поводу пишут в форуме? А ничего! Если птичку можно увидеть на тридцати очках восприятия и есть еще скрытое требование по ловкости, то в этом королевстве я такой, возможно, и первый.

Следующий все же интеллект. У входа стоит начинающий маг. Он удивленно смотрит на меня и спрашивает.

- Ты монах?

Отвечаю.

- Да.

- А зачем тебе сюда?

Игрок не понравился мне, подобные вопросы в игре задавать не принято. Информация стоит денег. В тот момент я забыл, что передо мной новичок и он может не знать неписанных правил игры, поэтому, оглянувшись по шпионски по сторонам, ответил.

- Говорят, если сунуть проверяющему сто золотых он научит особому заклинанию второго ранга любого.

Маг ничего не сказал, просто убежал сразу куда-то. Тут же пожалел о сказанном. С другой стороны, наука будет, нельзя верить всяким проходимцам. Подошла очередь, и я зашел на полигон. В прошлый раз этот квест проходить не стал, но условия простые. Расстреливаешь мишень с полутысячей жизни при помощи магии, как можно быстрее и все. Мне хватало манны ровно на четыре ледяные стрелы, урон по незащищенной цели 560. Хватает с избытком. Высокий, относительно требуемого к владению стрелой, уровень магии воды дал мне экономию в затратах манны как раз на недостающие десять единиц и две «манки» даже оставалось, плюс то, что успеет восстановиться естественным образом. Уровень развития магии также уменьшает время между применением заклинания, так что я вполне уверенно и быстро выпалил четыре раза точно в голову фигуре. Маг, как и большинство местных магов, удивленно воскликнул.

- Ты даже не воспользовался зельями или посохом. Прекрасный результат, но почему ты не хочешь быть магом?

Я не знал, что ответить, в сценарии этого не было. В таких случаях лучше отвечать неопределенно.

- Я все еще выбираю свой путь.

- Надеюсь, ты сделаешь правильный выбор. Да пребудет на тебе всегда благословение Отца магии.

Опять вместо пяти, десять очков, какие-то скрытые условия выполняю уже второй раз. Первый раз увидел и пожалел птичку. Сейчас выполнил норматив без посоха и зелий и, возможно, прошел проверку на уровень интеллекта, недаром меня в маги зазывали. В песочнице маги могли выучить заклинание второго уровня, но использовать без наличия интеллекта его нельзя. Зелья, временно повышающие характеристики и сопротивления, продавались. Так что пути было два: использовать зелье перед испытанием или купить посох мага и обучиться использованию оного. Посох мага новичка вмещал два заклинания второго уровня, остальное игрок добивал самостоятельно простыми заклинаниями. Для гарантии совмещали оба способа. Не магу пройти этот квест было практически невозможно, но некоторые брали класс мага, проходили его и меняли класс обратно. Польза сомнительная, требовалось двадцать постоянных интеллекта и достичь этой планки можно было максимум в трех характеристиках, но на это тратилась прорва времени. В трех выбранных предпочитаемых статах заработать все десять «рабочих» баллов и добавить по десять распределяемых. Я, несмотря на прекрасные возможности для развития и огромное количество времени, а больше недели здесь редко кто задерживается, ни в одной до предела еще не дошел. Попробовать в двух можно легко. И спрашивается, зачем получать прибавку к интеллекту, если не хочешь быть магом, да еще на бесполезные заклинания или посох деньги тратить. Интеллект нужен всем классам в разной степени, но затраты времени неоправданно большие. Заклинания второго уровня при смене класса пропадут. Ну, посох, правда, еще можно продать, пусть и с убытком.

Следующим шагом, пока народу мало, решил поднять выносливость. Для этого необходимо было догнать единорога, это была самая сложная задача из всех. Несколько особей этих копытных постоянно паслись на большой равнине. Здесь требовалась опять же двадцатка в выносливости и зелья энергии в огромном количестве, или нанять других игроков для того, чтобы они погоняли и утомили животное. Пытаться перещеголять единорога в скорости, зряшное дело, бегал он стремительно, но недалеко. Убедившись, что никто не интересуется моей персоной, отправился в погоню. Бегать трусцой можно бесконечно, единорог молнией отскакивал от меня метров на двести, я неспешно снова приближался к нему, не трусцой конечно, немного быстрее, и так продолжалось сорок минут, при этом энергия не опустилась даже до желтого. Как и положено по сценарию, единорог выдохся, позволил погладить себя по рогу и снова получилось попадание в десятку, тоже видимо за то, что без помощи со стороны и зелий. Теперь можно уже и убить его, рог стоил денег, до двадцати золотых и опыт, опять же, но я посмотрел ему в глаза и мне стало жалко зверя. Мой дед в детстве жил в деревне и рассказывал, как его сосед, взрослый мужик, перед тем как забить корову, посмотрел ей в глаза и не смог. Я погладил единорога и сказал: «Беги, пока я не передумал». Рог очень ценили алхимики, но дорого он стоил, только если единорога сначала утомить в соответствии с квестом. В чат пришло анонимное сообщение «Спасибо». Оглянулся, нет никого. Прислать сообщение можно другу, соклану или тому, кого непосредственно видишь. Друзей и клана у меня не было, вокруг пусто. Сделал скрин экрана с сообщением и положил в особую папочку, где уже лежали свидетельства всех достижений. Они туда автоматически помещаются, эту функцию настроил еще перед первым входом.

Что дальше, ловкость? Там требовалось отнюдь не бегать или прыгать, а открывать замки. Неудача могла настигнуть любого, даже у воров еще не было профессиональных умения и отмычек для гарантированного прохождения. Но у меня уже хороший опыт и на последнем сундуке "не слабо" умение взломщика поднял. Сначала прошел, как положено, обучение, получил еще двоечку к навыку. Нуссс, приступим. Первые три замка открыл, не сломав ни одной отмычки, на два замка, посложнее, истратил уже пяток и готово. Где награда, для нее нельзя было тратить более двадцати, а у меня пять. Но мастер-взломщик молча встал с сундука на котором сидел, ага, продолжение значит. Замок, как пить дать, третий. Прежде чем начать, помедитировал минут пять, успокоился, мастер не торопил меня, а очередь подождет. Вправо до щелчка, влево так же. С каждым разом щелчки становятся все тише, но восприятие пока не подводит. Кисть руки почти не движется, мысли зависли, будто застряли в меду, весь мир сосредоточился в одну точку. Щелчок почему то звучит как выстрел, следующий раз еще медленнее. Готово. Встаю, разгоняя туман в голове. Что со мной было? Мастер кивает на сундук. Награда нашла своего героя. Великий эликсир ловкости. У воров, обошлось без божьего благословения, а то метка Темного, мне - монаху принесла бы кучу проблем. С эликсиром лучше, выпил и получил десятку. Причем использовать его полагалось сразу, вынести и продать не получалось ни у кого. Ну и я не стал пытаться.

Следующей пусть будет воля. Силовой тест проходил на открытом месте, и там всегда присутствовали игроки. Не хочется демонстрировать свои возможности, поэтому лучше идти на ристалище поздно ночью, здешней естественно. Ну, а для выполнения проверки духа необходимо высокое сопротивление магии или море дорогих лечебных зелий. Так что сначала тренировка. Подкачать следует в первую очередь землю, по возможности, огонь и воздух. С водой уже все прекрасно. Начинаем выполнять тупые повторяющиеся задания, как в прошлом веке. У бабули огород заполонил хищный терновник, нужно прополоть. Урон колющий и ядом, сопротивление яду у меня ноль, удерживающая способность побегов - магия земли. Подхожу к самому маленькому кусту, позволяю захватить меня и начинаю вырываться, использую малое лечение, пока не закончится манна. Убиваю куст. Десять минут на восстановление и следующий куст. На огороде я не один и кусты постепенно закончились, надо было с утра сюда прийти. Сдаю задание, опыт откладывается на будущее. На пастбище пастуха замучили маленькие огненные элементали, потратил еще два часа. Остался час до выхода. Народу в игре должно быть поменьше. Надо попробовать пройти тест на силу. В бойцовском клубе все еще болтаются много игроков, странно, а вот инструктора нет, спать пошел что ли. Проверяю свои возможности, самый большой из десяти проверочных камней поднимаю легко и без зелья или благословения воина. Вежливо стучусь и захожу в каморку к местному воину орку.

- Чево тебе?

Вспоминаю все, что знаю об орках. Наглость их второе счастье.

- Хочу проверить ТВОЮ силу.

-Садись.

Говорит он, кивает на лавку через стол от себя и ставит руку локтем на него. Армреслинг намечается. Минут пять мы давим, я изо всех сил, орк вряд ли. Продавить его не получится, может измотаю. Через некоторое время орк прибавил и неспешно положил мою руку. Я молчал, он тоже.

Через минуту я выдавил.

- Ты сильнее.

- Для подростка ты очень хорош, из тебя вышел бы превосходный боец. Да пребудет с тобой великая сила Брата Воина.

Все-таки, получилось!

Игровое утро начинается с прополки огорода. Через четыре часа задание выполнил, попутно поднялась и воля. Получил неожиданное достижение. Быстрее всех достиг уровня тридцати баллов по всем характеристикам, вывешивать его на всеобщее обозрение опять не стал. Пободался еще раз с огненными мухами. Сбегал в степь нашел, пару слабых элементалей воздуха, первого постарался убить быстро, а со вторым устроил довольно продолжительную схватку, не особо атакую и постоянно подлечивая себя. Долго просчитывал свои показатели. При последней проверке нужно выстоять восемь магических атак. Общий урон более восьмисот, а жизни - пять с половиной сотен. Тканевая одежда неплохо противостоит магии. На мне старые, хорошие рубаха и штаны. По расчетам все сходится. И этот тест можно повторять, если не боятся неприятных ощущений, но мне то больнее в три раза придется. К счастью, получилось с первого раза. Осталось двадцать с небольшим хитов всего. Старый местный жрец - гном прочитал особо длинную проповедь и благословил. Великое благословение Брата Защитника. Десятка духовности получена.

Больше здесь делать нечего, пора приступать к большой игре. С именами богов, как видите, никто не заморачивался. У «человеков» Бог Отец Магии и, не проявившаяся еще в мире, Богиня Мать Любви, у орков Брат Воин, у гномов Брат Защитник, у эльфов Сестра, переродившаяся в Великий Лес Эльфов. И непонятно чей и откуда взявшийся Темный, наверно подкидыш или бастард. Но кто его тогда подкинул? Каждый из них покровительствовал определенным классам. Отец специализировался на магии, богини Любви в Игре не было, она пожертвовала собой ради спасения рода человеческого. Темный исподтишка помогал ворам и авантюристам. С остальными все было абсолютно ясно по имени. Жрецы и монахи могли посвятить себя служению любому из богов и получить доступ к соответствующим благословениям, лучше всего подходящим соответствующим классам. Предполагалось появление еще богов, ремесел или искусств. В разработке у администрации пока.

Вот и портал, прощай Новоград.

Глава 7

Я поменял свое игровое имя на самое простое и банальное из возможных - Монах. Имя можно выбирать любое, совпадения возможны. Ограничение только на неблагозвучные, в том числе и с подковыркой, когда мат маскируется. Класс тоже оставил прежний. На выходе игрок осуществлял последний и окончательный выбор, можно было даже расу сменить, но только если не получил расовые достижения или плюшки, и не бесплатно. Получил свой человеческий бонус, еще три удачи, можно было выбрать десятку интеллекта, но остался верен своему принципу. Эльфы на выходе получали по пять в восприятие и ловкость, гномы в выносливость и дух, орки десять в силу.

У выхода дежурили стражники и представители кланов – зазывалы. Ближайший городок в получасе ходьбы, если по дороге. По лесу дольше, зато можно нарвать разных трав и поохотиться. Профессия травник у меня не открыта, но это легко сделать, когда знаешь, как выглядит объект «охоты». Все простейшие растения хорошо известны. В этих лесах ничего доброго из зверья не водилось, и то, что лук слабоват для нормальной охоты, не существенно. Весь полученный опыт вывалился на меня ворохом сообщений о полученных уровнях. Автоматически повышение не принимается, необходимо подтвердить. У игрока могут быть латы с ограничением по верхнему уровню, принял повышение и размер не подойдет, не налезет. Переделать можно в кузнице, а собой ее не всегда возьмешь. Некоторые вещи в походной кузне не лечатся. И еще много причин разных. Я же не хотел светить свое очень резкое повышение. Двадцать семь уровней! Вот и направился к городу лесом. На ходу выбрал повышение пока до двадцать пятого ранга, подходит для ближайшего города, распределил очки. Ловкость на максимум, остальное поровну, получилось 74 и 49 соответственно. Через два уровня все округлю, но пока оставлю так. В городе, который тоже считался начальным, игроки выше метр шестьдесят пять привлекали излишнее внимание. Вот так, ковыряясь в интерфейсе, и нарвался на засаду. Разбойников "с большой дороги" немного в игре, относительно старых, конечно, политика такая у компании, но все равно не переводятся. На поляне было трое, классическая компания - два бойца и лучник. Иногда в тройке лучника заменяет маг. В центре старый знакомый Атила. Он то и начал.

- Знакомое лицо. Я из-за тебя меч потерял, сволочь.

Пока не напали или прямо не высказали свои намерения, лучше не нападать, вдруг ты у них первый, получишь штраф за попытку разбоя. Запись происходящего ведется всегда, надо только не забывать скидывать в архив все нужное, но пока ничего кроме оскорбления не прозвучало.

- Я его подобрал и продал.

Широко улыбаясь, ответил я. Не имею понятия какой из мечей был его и был ли он там вообще, но всё колюще-режущее из логова медведя сплавил в лавке оружейника.

- Придется заплатить.

- Плати.

- Конец тебе.

Первое слово было другое, с тем же смыслом, оштрафуют парня. Обычно игроков пытаются сначала разводить на дань «за проход через территорию», добыча с тела игрока десятого уровня одни слезы. Но ярость затуманила мозги Атиле и тот бросился в атаку. Его шайка даже не сразу среагировала. Лучник начал тянуть тетиву, второй боец побежал следом, но медленнее. В силу вложился или вообще защитник, на низких уровнях разница на глаз не заметна. Я же первым делом подтвердил выбор, и в мгновение ока, примерно сравнялся с противниками уровнями, и, если они не донаторы-мажоры, превзошел их по характеристикам. Поднырнув под богатырский замах Атилы, врезал ему подмышку и побежал навстречу второму, увернулся от удара, пробил прямой в забрало шлема, и устремился к лучнику. Начинать надо с тряпок, потом кожа, металл последний. Одну стрелу отбил, другую словил грудью уже в упор, быстро мечет гад, как из пулемета, ответил двумя ледяными стрелами. Разница в стрельбе между игрой и жизнью существует и немаленькая, стрелы здесь летят медленнее, хотя траектория для такой скорости чересчур прямая и только немного короче. Разрабы это несоответствие объяснили как всегда - магия. Стрелки в тестах всех выносили, ну им и «урезали осетра», да переборщили похоже.

Лучник не придумал ничего лучше, чем поменять лук на кинжалы. И пока он перевешивал лук за спину, словил от меня тройку. Оглушение, охлаждение и крит в одном флаконе. Проскользнул за спину, укрываясь за ним от, жаждущего мести, Атилы, и выдал длинную серию. По «кожаному» с тыла, оглушенному пошли почти одни криты, продляя оглушение и охлаждение. Жизни у него меньше семисот, критами я под сотню сносил, так что слился стрелок быстро, второй боец толком и не подступился еще. Дальше пришлось довольно долго возиться с Атилой, двигаясь вокруг него так, что бы второй, тормознутый, не мог сильно вмешиваться в разборки, с моим опытом и скоростью неплохо получилось. Противник махал мечом, как ломом, и я без труда уклонялся или блокировал. Если бы враги встали в «стену» и не позволили бы мне бить их по одному, то не знаю, как бы я справился, но ярость окончательно замутила Атиле мозг. Еще классно выходило метать стрелы в лицо врагу в упор, он рефлекторно отшатывается и теряет целые секунды, пропуская удары. Третий продержался дольше всех, самый крепкий оказался. Имен двоих так и не узнал, Атила имя с груди тоже убрал, не с его теперешним занятием такое палево.

Активировал общий сбор добычи. Это явно не первое нападение шайки, иначе не объяснить выпадение, кроме денег и склянок, лука, и весьма неплохого. Оружие редко теряется в бою, особенно со второго слота. На спине у игроков магическое крепление, если пояс одет. Прикладываешь арбалет, и он висит. Таким образом, во время боя можно использовать два оружия и достаточно быстро менять. Этот лук я повесил себе в слот, потом, может быть, заменю на арбалет. Большинство бойцов вторым стволом брали арбалет, урон больше и целиться легче. Перезарядка долгая, но зачем она? Выстрелил и в ближний бой. Осадный арбалет до двух сотен жизни выносит, были бы силы носить. А ее у «физиков» больше всех. Дальше пошел по опушке, кто знает, где у них возрождение, не в городе же. У королевской стражи есть специальная магия, убийц и воров, в отличие от игроков, они видят издалека. Рядовые с десяти метров, офицеры с пятидесяти. Сопротивляться бесполезно, убежать тяжело. В тюрьме плохо. Скучно.

Встретил патруль игроков, раньше такого не было. Клан зарабатывает репу у градоначальника и, следовательно, у всех местных чиновников. Взгляды жутко подозрительные, с моим двадцать пятым в этом лесу делать нечего. Но одинокий игрок и к тому, же монах вне подозрений. Монахам темная сторона противопоказана, боги откажут в поддержке и все, меняй перса. Оказалось, они тут ищут шайку, напавшую на меня, жалобы от игроков уже поступили. Ну, я их сдал, как стеклотару, не люблю гопоту, деньги то здесь гуляют вполне реальные, в газетах даже курс публикуют. Стуканул так сказать, хотя имени их главаря не сказал. Сказались остатки дворового воспитания, еще не вытравленные офисом. Патруль помчался к месту драки, но сомневаюсь, что им повезет. Если эти парни захотели отомстить и придут после возрождения на ту поляну, то сами виноваты, а если хоть что-то до них дошло, тогда для них еще относительно хорошо все закончится.

По пути до города открылась профессия травник, для чего понадобилось съесть десяток лекарственных травок. По прибытии снял номер в гостинице сразу на месяц. Собственное помещение - гарантия от потерь и лишняя тяжесть ни к чему. Выложил запчасти от роботов, самих частично оставил, вдруг получится прокачать. И в этот момент получил сообщение от администрации игры. Встреча с представителем. «К вам едет ревизор». Спасибо, что предупредили. Стук в дверь. Пришлось впустить. Ник стандартный и внешность тоже. Полная анонимность, что бы в реале не подкатывали с коррупционными предложениями.

- Здравствуйте. Я старший менеджер по разрешению особых игровых ситуаций. Вы получили сообщение и в моих полномочиях сомнений у Вас нет. Не так ли?

- Мои сомнения находятся в прямой зависимости от размеров Ваших полномочий.

- Пока только разговор.

- Ключевое слово «пока»?

- Уверен, что переговоры закончатся несомненной обоюдной выгодой, мы же работники одной корпорации, практически коллеги.

- Я Вас внимательно слушаю.

- Вы воспользовались, не предусмотренными стандартным игровым процессом, возможностями игры. Как знающий человек, Вы, несомненно, в курсе, что в соответствии с правилами, об этом необходимо сообщать администрации. Каждому сообщившему положено небольшое вознаграждение.

- Я как раз собирался это сделать.

- Почему не сделали это сразу?

- В правилах не написано, что невозможность передать свиток в Новоград является обязательной частью игрового процесса, и мне необходимо было сначала разобраться, имеет место нарушение с моей стороны или нет.

- Передавать предметы новому персонажу необходимо через банк.

- Не помню, что бы это было обязательным условием.

- Юридически вы может и правы, но дух игры Вы нарушили.

- Возьмите меня в корпорацию на должность юриста, и я исправлю недочеты в правилах игры.

- Мы уже исправили.

- Тогда о чем разговор. Выплатите мне вознаграждение и все.

- Кхм… Я, конечно, против этого, но мое руководство предлагает Вам джентльменское соглашение. Первое - Вы никому не рассказываете об источнике приобретения Ваших големов и экипировки из набора. В крайнем случае, ссылаетесь на запрет администрации. Второе - не демонстрируйте големов, максимум одного из них по Вашему выбору. Если понадобится их продать то, мы подскажем Вам к кому необходимо обратиться или воспользуйтесь анонимным аукционом. Третье - после достижения Вами семидесятого уровня, соглашение теряет силу в части количества големов, но не в части их происхождения.

- Какие преференции получу за выполнение соглашения я?

- Ничего. Просто корпорация будет и дальше благоприятствовать Вашему игровому процессу. Вас не прервали после прохождения первого помещения в экспериментальной локации, а могли бы, имели право.

- Не сохраню информацию в тайне, и Вы устроите «веселую жизнь»?

- Я ЭТОГО не говорил.

- Я согласен.

- Ваши кураторы по проекту посоветовали Вам принять участие в Арене. Состоится завтра, игроки до двадцать пятого уровня. Победитель имеет право получить эликсир. Им нужна реклама. И маленькая награда за Ваше понимание сложности ситуации. Отнеситесь с особой серьезностью к свитку Богини.

-Э...

- Я уже и так сказал лишнего. До свидания.

- Всего доброго.

Утомил. Выводы - свиток не продаем, ищем способ пройти сквозь джунгли, например, узнать нельзя ли сделать летающего голема. Корпорация кровно заинтересована в моих успехах и специально подсунула мне такое шикарно доходное приключение. Но история развития должна быть по - возможности чище, и если я сейчас исчезну на некоторое время в джунглях, на эти неизведанные места можно списать любые плюшки. Сходил и записался на Арену. Около сотни игроков. Откуда столько? Порыскал на форуме. Оказывается, правительство профинансировало создание «доходных домов». Аренда капсул. Механика и корпус один. Электронные мозги разнесены отдельно, до восьми штук. Очень интересно, почему электроника только в полном сборе идет, информационный накопитель менять проще и дешевле!? Или вообще в «облаке» хранить. В игровой день время в два раза дороже. В сутки по четыре человека, первый приличный взнос и небольшая почасовая оплата, с возможностью продать персонажа вместе со «своей» частью устройства и отбить первый взнос. Вот кто мешал мне в неурочное время - арендаторы.

Устроил себе «профессиональный праздник», в смысле пошел обучаться профам. Кузнец и ремесленник, как обычно, потребовали выполнения пустяковых, но длинных заданий или заплатить денежки. Заплатил. Не потому, что лентяй и транжира, просто мое время стоит дороже. Мне по идее нужно к портному, но эта мысль меня пугала. Зайду позже, надо свыкнуться с мыслью, что я, «тряпошный». У кузнеца, как и полгода назад, помахал молотом, что делать уже знал и очень быстро получил самостоятельную работу, делать заготовки для наконечников стрел. Игроков в кузне было, не протолкнуться. Тем, кто выполнял квесты, приходилось ждать очереди. Выглядело все сущим идиотизмом, не подготовились разработчики к такому наплыву посетителей. Доучив меня до десяти, кузнец вежливо выпроводил на улицу и пожелал успехов в работе. Профа на этом уровне развития, это в первую очередь право и возможность устроиться официальным учеником, нужно найти свободного учителя и выполнить его, подчас весьма неожиданные, условия. В этом городе в ученики никто не брал, а так, ученичество ускоряло прогресс, давало доступ к ингредиентам и материалам, а главное рецептам и схемам, но требовало времени и зачастую денег. Прошел науку у ремесленника, делал заготовки стрел, с тем же результатом. Ну и пробежался по лавкам. Броню, ну одежду, не менял, сначала полностью выросту. Зелий, дешевых правда, у меня полно. Купил книгу по травам, а то я знаю, как травы называются, а мой аватар нет. Изучил ее за полчаса и мои собранные травы обзавелись названиями. Теперь можно продать или использовать в алхимии. Приобрел кирку, лопату, на случай если шахта подвернется, нормальный охотничий нож для разделки добычи, набор портного и походную кузню. Последнюю, сам не понял зачем, но пусть лежит в глубине последнего мешка. Остались еще стартовые предметы пяти профессий, но на сегодня хватит, деньги, «поднятые» с медведя, кончились, а свои жалко стало. Да и, например, архитектора я не собираюсь изучать, не мое это, и вообще клановая профа.

Утро. Сегодня Арена. Со временем суток постоянная путаница. День в игре и реале не совпадают. Сам слышал в ресторане, как сидят люди и громко говорят о настоящем времени «утро», а на дворе вечер, рядом сидящие в непонятках, мне тоже смешно, хотя я сам такой. Предстояло провести семь боев за день, это с финалом. Для игрока это не проблема, энергия максимум за десять минут восстановится и вперед, а вот выдержит ли мой мотор, это вопрос. Как двадцать пятый, попал в сеяные, больше половины до максимума дойти не успели. Первый противник лучник, чуть ниже меня. Отбиваю первую стрелу и по изогнутой в правую сторону траектории стремительно сближаюсь. С пяти метров метаю иглы, сбивая прицел. Пошел контакт. Лучник должен превосходить физика в скорости и держать дистанцию, но от меня не убежать. У стрелка короткий меч и кинжал, кожаные доспехи, но он безнадежно проиграл, так, ни разу и нанеся точного удара. Через час снова гонг. Воин. Щит и меч. Неспешно выпускаю шесть игл, тренируюсь с луком и с легкостью держу дистанцию, через три минуты вспоминаю о следующих боях и перехожу на кулаки. Боец со щитом самый неудобный соперник, щит замедляет, но и бить крайне неудобно, все прикрыто. Хорошо проходят удары левой под руку, но для этого надо увернуться от выпада, не блокируя его. Заметил опущенный щит и провел прямой в голову. Оглушение. Тактика уже выработана. Захожу в тыл. В отличие от «кожаного» и тем более «тряпочного» уязвимых мест у латника намного меньше. У этого есть на шее неприкрытое место, мне больше и не понадобилось. Провожу тройку, отбиваю размашистый боковой удар с разворота, еще разок в голову и готово. Победа. Третий был маг. Как он два раза выиграл? В начале игры маги слабы. На расстоянии их атаки можно отбить щитом и даже мечом, вблизи ложатся мгновенно. Парализующих заклинаний, как правило, еще нет. Только замедляющие. Этот попробовал терновником меня остановить. Мощная штука, но не на меня. Я даже оббегать не стал. Прорваться через такой огород можно, если сопротивление земли хорошее или сила высокая, а лучше, как у меня, и то и другое, на этом этапе игры, разумеется. Магические снаряды летят медленнее обычных стрел и тем более арбалетных болтов, это потом маг превращается в огнемет и увернуться становится сложно, остается только щит и то не против объемных, массовых заклинаний или направляемых непосредственно на персонажа, например удушение из школы воздуха.

Четвертый - опять лучник. Пожалел, что не купил защиту получше, больно. Урон мощный у стрел, какое-то классовое умение. Когда я сблизился с ним, то опробовал свои классовые умения, ногу ему повредил, месть и в горячем виде хороша. Последние трое были бойцами. Финалист хорош был. Красавец. Крутые доспехи. Значок ангелов красуется. Прекрасная экипировка. Особенно выделялся фламберг, вещь великолепного качества с магическим уроном, стопроцентно выдали в клане. Такие предмет, и в начале игры, крайняя редкость. Это мне свезло, но мои перчатки, несмотря на то, что выше классом, не лучше. Себя они должны проявить позже, когда вещей из набора станет больше. С первыми двумя схватки прошли, как по нотам, преимущество в ловкости было подавляющим, и обучен я лучше, а ухватки мечников знаю наизусть из прошлого прохождения.

Финал был яростный. Боец, обученный и не только в игре, явно еще и в реале уроки брал. Профессионально кружева плел, я тоже так же раньше мог. Наручи проявили себя на все сто. Только малая часть магического урона просачивалась. У подобного оружия один главный плюс, невозможность полностью заблокировать наносимый им урон. Народу, а зрителей на финале был полный зал, и еще на форуме трансляция шла, зрелище понравилось. Я порхал, как бабочка и жалил, как пчела или возможно мне одному так казалось, но победил, пусть и не за явным преимуществом. Устал сильно, последний бой - он трудный самый. Хорошо отработала игла, слабенькая вроде, но магия воды у меня для физика очень приличная, на стреле развил, поэтому летит неожиданно быстро для противника. А в этой игре очень важно донести урон до противника, не расплескав по дороге. Вот если бы я пропустил всего два полноценных удара в корпус или в голову, то проиграл бы. Весь турнир занял по времени меньше шести часов. Приз выдали - обещанный эликсир на выбор, который пал на гармонию, по единице везде, красивые цифры получились. И развивающие игрушки предложили, походный набор великолепного качества на любую профессию. Я выбрал алхимический. В дальнем походе вещь нужная, особенно в лесу. Идешь, собираешь травки и корешки, на привале нахимичил расходников и дальше исследовать местность. Сам покупать не стал, плохого или хорошего качества наборы можно использовать только для обучения, зелья, сваренные на нем, использовать в бою тяжело, продавать только, но стоят они чаще всего дешевле ингредиентов. В любую профессию надо сначала вкладываться и, только после хорошего развития, уже получать отдачу. Так что думал в Торграде, торговом центре королевства, дальше экипироваться уже на остатки собственных, в смысле заработанных предыдущим Персом, денег. Ведущий любезно пригласил меня на следующую Арену для пятидесятого уровня, как раз в Торграде. Посмотреть. Посмотрим.

Сходил в банк, забрал свое барахло, не знаю, что теперь с этим делать, вещи лучше моих, но не перспективнее, да и не подходят по классу. Что то можно даже использовать, не обращая внимание на штрафы. Хорошо еще, что основной экип продал уже, а то сердце не выдержало бы. «Померла так померла» - решил я и выставил все на аукцион с переводом в рубли. Открыл специальный счет в онлайне, и как только определенная сумма набирается, автоматически пишется заявление и происходит досрочное погашение ипотеки. Пока не нашел новую девушку, все излишки буду бросать туда. В этот день еще успел открыть профу алхимика, немного прокачать ее и купил простейшие рецепты. В игре можно самому изобретать рецепты, но нужно научиться бытовому заклинанию, для лечебных одно, для «манников» другое, «энерджайзеры» третье, и еще по уровням делятся. Помните, я несколько говорил, что профессия стоит денег. Но если знаешь заклинание, можно попытаться поменять состав, как водится с переменным успехом. Взял сразу третьего уровня, очень дорого, покупать по очереди еще дороже, а готового продукта вообще не напасешься. Портал в Торград будет завтра, на сегодня хватит.

Торград на картах выглядит как бублик, там, где должна быть дырка, находится крупнейший рынок. Изначально там были только аборигены, но игроки, выбравшие сферой деятельности торговлю и бомбардирующие администрацию требованиями ввести новую профу, постепенно отжимали себе все новые лавки. Некоторые, по слухам, вполне солидно зарабатывали, скупая оптом у игроков и продавая в розницу им же. Перед местными у них было преимущество, постоянное наличие нужного количества денег. В последнее время в бизнес включились кланы и сильно потеснили одиночек, временами опускаясь до не рыночных методов давления. Город - безопасная зона, но если перед лавкой строптивого лавочника выстроится шеренга «ангелов» или «братьев», то торговля рухнет. Золотые ангелы и кровные братья — это два крупнейших клана нашего сервера, но такие действия для них редкость, ведь кланам репутация среди игроков тоже важна. Ну и в самом центре арена, ее недавно построили гномы. Первая арена находится в столице и там проводятся соревнования 50+ и готовят 75+. На суперарену пока не хватает участников. После полусотни мало того, что происходит утроение требуемого опыта, но и противника подходящего найти надо. По социалкам тоже не набегаешься. Крайне редко попадаются задания с наградой в виде процентов от уровня, а такого рода монстры еще реже. В большой игре почти нет повторяющихся квестов. Нашел что-то такое игрок тридцатого уровня, рад бы продать топ-игроку, а не получается. А в следующий раз этот непись выдаст совсем другое задание и пустяковую награду.

По прибытии в город, первым делом я отошел в узкий переулок, грабителей здесь можно не опасаться и карманников по большому счету тоже, и выбрал все уровни, набранные раньше. Еще два уровня получил на арене за победы, особенно за финальную - целый уровень, это если бы я был двадцать пятым, а так еле хватило семи побед при том, что до 38 не хватало меньше половины. Ловкость увеличил до 94, остальные подтянул по необходимости до 55. Сейчас я уже выгляжу как, полноценный взрослый, пусть невысокий и худощавый. В этот момент ко мне подскочил парнишка, в жизни ему и сорок может быть, а здесь десятого уровня, значит пацан.

- "Мужик, дело есть" - со шпионским тоном и видом поведал он.

«Разводняк» подумал я и спросил.

- Пирамиду продаешь?

- Ага, на выбор Хеопса или Мавроди . Купишь?

И, не дождавшись ответа, продолжил.

- Я как ты видишь социал, но попалась мне вещь хорошая, продам тебе недорого.

- Рядом рынок, аукцион, в чем проблема?

- На аукцион времени нет, а рынок… терки у меня с ангелами.

Ангелов я не любил, но причина очевидно надуманная.. Паренек явно хитрован, даже игра не может это скрыть, но его взгляд прямо лучился искренностью. Многие, входя в игру, полностью или частично меняли внешность, но оставляли глаза, сам тоже так сделал при генерации. Поэтому, вопреки первоначальным намерениям, предложил.

- Показывай.

Он показал тканевый плащ с капюшоном и штаны маскировочного оттенка, короче, масхалат для «зеленки». Оторопело глядя на это, я спросил.

- Откуда такое?

- Один крутой портной-игрок смастерил, а я у знакомого местного мага зачаровал, теперь продаю.

- Он же на вора или авантюриста? Подкрадываться по их части.

- Масхалат формально на «расхитителя гробниц», но фактически вообще без класса, ни одного классового зачарования, все вложено в маскировку, защиты ноль, сопротивление десятка от материала и все. То есть никаких штрафов ты не получишь. По сравнению с профильным маскировка немного снизится, но в лесу все равно будет прекрасно. Местные твари, если лежать и не шевелиться, не заметят с десяти шагов в лесу и пятидесяти в зеленом поле. Лучше всего под кустом или в подлеске прятаться. С игроками сложнее, там многое от самого человека зависит.

- Я не люблю прятаться.

- Все когда-нибудь приходится делать в первый раз.

- Десять.

- Двести.

- Двенадцать.

- Сто.

- Пятнадцать.

- Меньше ста не могу.

- Я сомневаюсь, что он мне пригодится.

- Давай так, даешь мне пятьдесят монет, и заключаем соглашение. Если через три месяца он тебе не понадобится, я возвращаю тебе деньги, в противном случае, добавляешь еще вдвое больше или берешь меня в свой клан на любую должность по моему выбору.

- Я выплачу деньги или возьму в СВОЙ клан, НЕ существующий пока, если он у меня будет, на любую СВОБОДНУЮ должность, только если, этот масхалат меня РЕАЛЬНО выручит.

- Тогда я сам выбираю: деньги или клан.

- Согласен.

Мы заключили магический договор, за исполнением которого следит королевская власть, читай администрация. Мне перед продажей перса все свои соглашения в срочном порядке понадобилось разруливать, иногда себе в убыток.

Глава 8

Записался на Арену, по рейтингу получился последним, с таким уровнем рановато считалось, но как победитель предыдущей прошел. Сороковой уровень до начала не набрать, надо все-таки шмотки улучшить. Порыскал по портняжным лавкам и нашел у игрока неплохие вещи на монаха. Дороговато, так что принялся морщить нос и торговаться. Экипировка полностью с монаха, который поменял перса, окончательно разуверившись в классе, даже не смог сам продать. Это навевает нехорошие мысли, но если сегодня шумну на арене, он еще пожалеет о своем решении. Денег на все нужное не хватало, уговорил в зачет забрать старую одежду и часть склянок, слабенькие зелья скоро перестанут меня устраивать. Благодаря зачарованным предметам ловкость и сила подросла еще. По характеристикам я, возможно, первый буду, если мажор в легендарках не выкатится, и если не учитывать ювелирку, которой у меня было откровенно маловато. Пора в бой.

Первый противник пятидесятый. На пятидесятом игроки получают первые дополнительные плюшки, если выносливость достигает пятидесяти, прибавка двадцать энергии, если дух, то манна плюс двадцать и столько же жизни без всяких условий. Достигнешь этих показателей позже, не страшно, но учитываются только свои очки, без бонусов экипировки. Каждые последующие десять баллов характеристик приносят по столько же, но не ранее соответствующего «круглого» уровня. Мой противник тоже стал на два килограмма тяжелее, но это ему не поможет. Начал с лука, пусть противник бежит ко мне, утомляется, потом еще в упор среднюю ледяшку всадил, не стал больше ее прятать. Минут десять мы бились, вернее я бил, а он махал своими мечами. Насмотрелся боевиков и выбрал себе оружие, двумя мечами действовать, кроме игрового навыка, еще талант нужен, даже в игре. Этот боец работал каждой рукой по - очереди и сильно упрощал этим мне бой. Заслуженная победа и без всякого риска.

Следующий маг. Пока отсутствовал, магия явно подросла в этом мире. Из класса поддержки, маги превращаются в самостоятельные фигуры. Политика государства. Ходят слухи, что желающим заполучить заклинание пятого уровня, придется сдать экзамен, словно в институт, и обязательно в игре и без помощи со стороны. За час в игре под наблюдением местного мага нужно будет решить десять сложных задач из разных разделов человеческих знаний. Поэтому использовать интернет, помощь зала или шпаргалки будет невозможно. Игроки, не обладающие реальным интеллектом, взвыли на форумах. Ботаники ехидно посмеиваются, наконец-то настанет их время. Но вернемся в на арену. Огневик опоясал себя огненным кругом и вызвал слабенького элементаля, два заклинания четвертого круга враз, каково! Три ледяных стрелы успокоили призванное существо, противоположные стихии значительно увеличивают наносимый урон. Еще одна в мага и потом обычные стрелы из лука. Маги чаще всего проигрывают лучникам, так как последним увернуться, обладая большей ловкостью, от огненной стрелы гораздо легче, чем от простой, но более быстрой стрелы, будучи хилым умником. Прибавьте еще разницу в броне. У меня же тряпки были даже хуже чем у противника, а маг швырял фаерболы, причем управляемые. Ситуацию спас левый наруч и тот факт, что на арене нельзя пользоваться зельями и свитками. Схватки на арене раньше очень сильно затягивались, и это не устроило администрацию. По законам шоу бизнеса подобные зрелища не должны длиться больше двадцати минут, а первые бои и вовсе не больше десяти. А так, два сгустка огня отразил и все, маг вынужденно перешел на огнестрелы, их он может метать на одной регенерации. По наносимому урону я его превзошел значительно. Расстрелял противника, как в тире. Можно было попробовать пройти через огонь, но не рискнул, успеется еще.

Третий противник – защитник. Неожиданно. Способ его побед над двумя противниками выяснился сразу. Атака щитом с оглушением. Уникальный навык достался ему, скорее всего, в результате скрытого квеста. Такому танку в строю цены нет, от него там уже не увернешься. Я в чистом поле почти попался, оглушение меньше секунды, благодаря тому, что успел отскочить с линии атаки, а главное без падения. Потом посмотрел на форуме видео, этот гном ударами просто не давал подняться противнику, вышибая бешеные криты и продлевая оглушение. Дальше было долгое и нудное избиение, удары молота наносят огромные повреждения и большая вероятность оглушения, но молот - медленное оружие. Я только два раза на щиток удары принял, а все больше избегал их. Все боялся, что пройдет откат умения, но пронесло, значит плохо оно у гнома было прокачано.

Четвертый бой. Ловкач, как и я, только с кинжалами. Бились долго. У меня выше статы и ледышка. У него лучше бронька, кинжалы и навыки. Я нарвался на бойца профессионала. Некоторые игроки обладали нужным мастерством в реале и частично переносили это в игру, я и сам почти из таких. Но этот был слишком хорош. Ножевой бой видимо его конек. «Спецназер» бывший, не иначе. В жизни пяток таких, как я уделает и не запыхается. Выиграл только благодаря моей, почти читерской для физика, магии, большей скорости и проскакивавшему иногда охлаждению. Округлил уровень. Сделал себе заметку на память, записаться в спортзал и восстановить все, что когда-то знал и умел. Следом за игрой в городе появились спортзалы, обучающие игровым навыкам. Клинковый бой, стрельба из лука и тому подобное. Был у меня знакомый, превративший убыточный фитнес-клуб в доходное приложение к игре. У него я махал мечом, будучи палом, надо сходить еще и кулаками помахать.

В восьмерку сильнейших попало пять бойцов, по одному лучнику, магу и собственно монах. Баланс в игре сильно перекошен в сторону одного класса. На более высокой арене маги уже вполне конкурируют, а вот другие классы нет. Разрабы не могут ничего кардинально исправить, махина программного кода столь велика, что никто уже не может уверенно сказать, к чему приведет то или иное вмешательство. Это официальная версия. Что на самом деле не знаю, не специалист, да и не интересно мне. Сначала был воин с двуручником, его я первого измотал. По всем признакам у него после трех десятков промахов кончилась энергия. Неудавшиеся спецприемы сильно выматывают. В такой ситуации боец уходит в защиту, а как сделать это с огромным, тяжелым мечом и разряженным арбалетом за спиной? В общем, он сдался, на Арене так можно, если шансов не осталось, ну какой смысл экипировку то портить. А я своими шипами прочку с брони снимаю, словно наждаком.

В полуфинале, опять сюрприз, маг. Успел глянуть кусок трансляции, огневик. Бой начался с самонаводящихся огнешаров из великолепного посоха, если бы не тайник с такими же сюрпризами, натренировавший меня, сгорел бы аки свечка. При сближении избежать их не возможно и парочку обязательно бы пропустил и через огненное кольцо, скорее всего, хитов пройти не хватило бы. Использовал испытанную тактику, бег по кругу против часовой стрелки, блокировка пламенных снарядов щитком и ответные ледяные подарки, иногда добавляя из лука. Если бы кольцо не снижало урон, так и закончил бы ледяшками. Но понадобилось сделать кругов десять, измотать противника и его посох. Регенерация манны позволяла ему, тем не менее, поддерживать защиту и иногда постреливать. Уловив интервал, восстановив частично здоровье малым лечением и благословив себя, рванул в атаку и длинной серией ударов убил противника, не умеющего пользоваться посохом, как оружием ближнего боя.

Финал. Боец. Тоже клановый. Щит и короткий меч. Похож на римского легионера с гладиусом. Самый неудобный противник. Спрятался за щитом и колет. В рукопашку сошлись, в принципе неплохо получалось, но рискованно. Отскочил и достал со спины лук. Стрелять могу даже не снимая перчатки, но если правую не снять, физически трудно точно и быстро выстрелить, левая перчатка совсем не мешает. Это один из плюсов монаха. В описании к игре так прямо и сказано, «свободные руки», не уточнено только, что это есть и главный минус, так как оружие или щит, находящиеся в руках, можно зачаровать или найти уже такие. Легендарка даст двадцать пять очков характеристик, а пустые руки нет. Но плюс в том, что смена оружия у меня происходит особенно быстро, с арбалетом вообще хорошо будет. С пятнадцати метров прекрасно попадал в незащищенные ноги противника, но убить не получалось, латы, с высокой степенью защиты, снимали большую часть урона моего не самого сильного лука, простых стрел и неразвитого, непрофильного умения. Дело постепенно шло к тому, что у меня кончатся стрелы и добивать придется руками, когда прошло объявление по арене, что десять минут прошло, и я получил отравление, снимающее по единице жизни в секунду, и купол уменьшился. Опять я не подготовился, и уже после боя узнал, что по новым правилам, если бой затягивается, начинают снимать жизнь понемногу, еще через пять минут ускоряют процесс, вынуждая одного игрока, имеющего меньше жизни, идти в бескомпромиссную атаку. Границы арены уменьшаются, чтобы стрелки не получили неоправданное преимущество. Если бы я знал, то немного побегал бы, подержал дистанцию, пространства еще хватало, и яростная атака не застала бы меня врасплох. Пока баловался луком, восстановилось немного манны и мне удалось слегка охладить вражину льдом, и неожиданно получился калечащий удар по правой ноге. Отскочил перевести дух, а противник в сердцах махнул клинком и сдался. Он не знал о необразованности своего противника и решил, что теперь меня не догнать и зажать даже на уменьшенной арене, а хитов у него немного меньше осталось, я, по большому счету, только в начале стычки арбалетный болт словил, несколько несильных порезов и уколов пропустил и все, к тому же у меня есть дистанционное оружие, а у него считай что нет.

Получил уровень и эликсир. Выбрал снова гармонию. Жаль, что по правилам эликсир дают только один раз, а то задержался бы в пятидесятых, до следующей Арены. Опять предложили профессиональные походные наборы, тут вспомнил про главную для меня профу, мастер големов. И такой чемоданчик тоже есть, в нем инструменты, приборы, позволяющие найти и добыть управляющие кристаллы, последние при наличии навыка шахтера, определить пригодность материала, чертеж-схема и соответствующее заклинание, простейшего и наименее полезного из искусственных созданий - деревянного манекена. Для боя бесполезного, а так кланы скупали для тренировки рекрутов, по дешевке конечно, но все же. Задумался, а как же я своих «роботяг» то оживил, порылся на форуме и узнал, если управляющий кристалл уже один раз «оживили», то этого достаточно для повторной сборки, но при разрушении голема первым уничтожается именно кристалл. А у меня нападало целая куча, неужели повлиял настолько высокий коэффициент сложности. Сложность определяется делением уровня задания на уровень игрока. На входе у меня был ноль. Сколько будет если пятьдесят поделить на ноль? Система выдала максимальный коэффициент и на меня посыпались плюшки? Возможно. Еще раз форум. Нашел ответ, система в этом случае делит на одну вторую, если еще удвоить, как новичку, получается сложность под двести. Уже на пяти можно теоретически на легендарку рассчитывать. Славу богу не успел Атилу грохнуть и получить уровень, ополовинивший бы мои баснословные доходы. В таком свете мои три наборных предмета это даже маловато будет. Но големы в таком количестве - это плюшка огромной, но до конца непонятной пока, ценности. Отметил также, что организм легче переносит физические нагрузки, привыкает постепенно.

Решил погулять по городу, пошариться по лавкам и вспомнил, что последние деньги, неприкосновенный запас, отдал этому пройдохе-социалу. Загипнотизировал он меня что ли. Отправился к мастеру алхимику, сделал его задание, нужные ему травки не понадобилось даже покупать, в лесу в первый день нашел. Три часа непрерывных тупых действий при варке зелий вымотали меня в первую очередь морально. А есть же люди, занимающиеся этим постоянно, ужасно обидно должно быть. Прийти в игру и работать. Немало таких несчастных есть, по слухам, у ангелов, капсулы им куплены за деньги клана, вот и отрабатывают. Завтра пойду охотиться.

Добил алхимика до десятки. Те склянки, которые сварил вчера из своих травок, продал за гроши. Докупил немного стрел, очень нужен арбалет, но даже в обмен на лук ничего приличного взять не получилось. Нанялся на новую голгофу учеником к охотнику, благодаря убитому медведю не пришлось выполнять бестолковые задания, вроде «принеси, подай», и тот научил начальной разделке добычи. Не понимаю, для чего ввели эту профессию. Смысл в том, что игрок при сборе добычи с животных производит определенные манипуляции с ножом, снимает шкуру, вырезает ингредиенты для алхимии и тому подобное. Дальше сложнее, но мне это пока ни чему. Развитая профа позволяет получать больше дохода с убитых зверей, а также знания об их уязвимых местах и особенностях поведения. Мне пока хватит десятки развития, тем более, что выносливость, повышаемая охотой, не самый важный для меня параметр. Отправился в лес добыть что-нибудь на продажу. Охотился и собирал травы, с растениями получалось лучше. Испробовал масхалат. Пока неподвижен, прекрасно. Пошевелился и все, дичь убежала или напала, смотря по обстоятельствам. Это в жизни, когда достаточно одного точного выстрела, нормально. А здесь ерунда. Огромная грузоподъемность позволила мне фармить весь день, денег на свитки-порталы не было. Так что вернулся я, по истечении десяти моих игровых часов, и даже продавать не стал. Пойду, отдохну в мире живых людей.

С утра снова нудятина, кожемяка научил меня своему ремеслу до десятки и позволил попутно попользоваться его мастерской, что позволило мне обработать все добытые шкуры, но для того чтобы шить одежду, или тем более обувь, нужен очень высокий уровень развития и немножко понимания сути самого дела, так что это не про меня. Обработанные шкуры стоят дороже и поднимают мне профу, докапает до двадцати, и прекращу это. Кожевник тоже дает прибавку к выносливости и, следовательно, к сопротивлению, совсем немного сотую получу, но тоже хлеб. На рынке есть игрок-торговец, принимающий обработанные шкуры и продающий изготовленную им обувь и кожаную броню. Меня прежнего он хорошо знал, но даже ради скидок не буду раскрываться. Продал ему все добытое, получились копейки и это за два дня каторжной работы.

Глава 9

В окрестностях было несколько пещер и склепов, ходить в которые нужно было командами, иногда их собирали тут же у входа. Надо проверить, как там доходы. Не люблю иметь дело с непроверенными людьми, но свою команду глупо потерял. Несколько дней провел, исследуя данжи, большинство из которых прекрасно знал. Это даже сделало определенную рекламу и меня стали охотно брать в группы, тем более что, я не рвался в командиры.

Была еще особая пещера с нежитью, в ней иногда и всегда неожиданно с босса падали легендарки, однако в нее была очередь. Один раз пролез туда, присоединившись к неполной команде и постоянно пробовал еще. Вот и в этот раз первым делом проверил ситуацию и не прогадал. Небольшая команда, чья очередь заходить была в этот день, потеряла танка, не вышел в игру по семейным обстоятельствам. Ключ от склепа выдается команде именной и действует один день, шесть часов. В остальное время по легенде восстанавливается неживое «население». Пропустишь очередь, больше ключ не получишь. Градоначальник непись, ему и взятку дать нельзя. Несмотря на это, моя кандидатура второго танка вызвала легкое отторжение. Боец с ником Ярый, претендующий на роль лидера, скептически, мягко говоря, отнесся к моей кандидатуре. Уже заработанный определенный авторитет сыграл свою роль или быть может нехватка времени сказалась, но жрец, являющийся официальным командиром, взял меня. Самое главное, в команде делили добычу по принципу, кому нужней, остальным лутом компенсируя разницу. По-другому и не ввязался бы. Для исключения спорных ситуаций существовали имитаторы, бытовые заклинания, которые были у всех уважающих себя лидеров. Поэтому после произнесенного жрецом заклинания я был спокоен на случай выпадения предмета из набора хладнокровного монаха. Монах - то в команде один. И еще. Лекарем в команде была Ната, та самая, которой я сам себе пообещал помочь за мелодию к головоломке. Интересное совпадение. Разделение магов на лекарей и «атакеров» в начале Игры было неполным, просто кто, что развивает в первую очередь. Но учителя давали определенные спецнавыки в соответствии с выбранным классом и с набором уровней разница росла. Жрец тоже был, по сути, магом с упором в поддержку. Я посмотрел в глаза Нате и подумал, что лекарь она, похоже, по призванию и группе повезло с ней.

Тактика обычная. Два танка атакуют самых опасных врагов и держат их на себе. Бойцы прикрывают магов и стрелков. Последние вносят максимум урона. Танк обычно дразнит врагов и уходит в защиту, у него есть специальные кличи-заклинания для привлечения внимания противников не имеющих собственного разума. В простых данжах таких большинство. Мне же приходилось вертелся как «однорукому бобру, наклеивающему обои», и если скелетик открывался от меня, то метал ему в спину ледышку, что всегда акцентировало его внимание на моей персоне. Трех скелетов держал, а гном-защитник собирал до шести. Но я же второй танк, правильно! Одиночных, проигнорировавших нас неживых, разбирали бойцы. После каждого зала жрец собирал добычу, обновлял благословения, все восстанавливали манну, энергию, жизнь. Я старательно медитировал, восстанавливая нормальное дыхание находящегося в другом мире организма. И шли снова вперед. Конвейер.

Вскоре появились скелеты-лучники. Жрец, которого звали звучно - Влас, предложил мне атаковать лучников, главным было не позволить им стрелять по поддержке. Гном собрал мечников, а я рванул к стрелкам. Скелеты слабы против дробящего, мои кулаки неплохо работали против них. И большую часть времени они тупо пытались разорвать дистанцию, так что некоторые выбежали под удары наших бойцов. В предпоследнем зале лич, тренировочный, так сказать и тут произошла первая неприятность, мы с еще одним бойцом атаковали лича. В ближнем бою лич слаб, а если позволить ему колдовать, то очень сложно становится. Достаточно того, что он может обратно поднять павших скелетов, лишь бы череп был. Неживой маг выдал иссушение четвертого уровня, магия воды. Меня сопротивление спасло, а латы против иссушения не катят. Я ему крикнул: «уходи». Иссушение долговременное заклинание, жрец снял бы его, а лекарь вытянул. Но боец решил, что успеет убить лича и снять тем самым заклинание. Не успел. Дрался с повелителем мертвых без напарника еще минут пять, зелья и Ната вытащили меня. И лича завалил считай один, пока остальные положили его свиту. Ярый не нашел ничего лучше, чем обвинить меня в гибели товарища, даже его друг с недоумением посмотрел на него. Странное заявление, тем более что решения принимал не я. Подумал, что заигрался человек, забыл, что это игра, переживает.

В последнем зале ждал сюрприз, кроме короля-лича, было еще два скелета-рыцаря. Жрец принял, на мой взгляд, единственное, имеющее хоть какие-то перспективы, решение. Танк берет рыцаря, один воин берет второго, Ярый с последним бойцом защищают лекаря и мага, жрец попытается защищать стрелка. Мне достался хозяин. Жрец выделил мне из добычи зелья жизни и пояс на шесть склянок. Так дольше продержусь, и меня обещали не забыть. Поначалу все шло хорошо, мелочь уполовинили и скоро можно было взяться за крупняк, как вдруг лич, не обращая внимания на мои удары, бахнул массовое удушение, меня и танка спасло высокое сопротивление, жизнь просела сильно и все, основную часть отряда расстояние ослабившее действие по квадратичному закону. Воин, сражавшийся с воином скелетом, потерял сознание, в смысле энергию, и следом улетел в город воскрешаться, два удара двуручника с критами любого ухайдокают. Гном принял на себя двоих и продержался чудом, пока почти добили мелочь и Ярый пришел на помощь. Показалось, победа близка, как лич снова бросил свой коронный козырь. На этот раз и я получил негативный эффект, выражающийся в обнулении энергии, но моя опустилась до единички, а сам я дискомфорта не почувствовал.

Капсула в некоторых ситуациях просто сплошной чит, если не учитывать того факта, что физически организм начинал уставать, а зелья энергии мне ни сколько не помогают. Ярый, на свою беду, приблизился слишком быстро, словил удушение и отправился на место воскрешения. Ему еще доспехи чинить, прекрасно помню, как падает прочность лат после пропущенных ударов скелета-рыцаря. Девушка лекарь закричала «мананоль». В этот момент появилась уверенность в проигрыше. Пока Ната заполняла пояс, танк подбили, одновременно осыпался прахом один из рыцарей, второй отправил отдыхать изрядно измотанного последнего воина. Все это время я скакал вокруг лича стараясь зайти в тыл. Если бы дальнобойщики мне помогали, то получилось бы, но они сосредоточились на рыцарях. У личей высокое сопротивление, почти иммунитет колющему. Дробящему тоже неплохо сопротивляется, мне бы «огонька», но чего нет, того нет. Рыцарь направился к группе поддержки, жрец, единственный, имеющий нормальное оружие - посох, преградил ему путь. Остальные попытались помочь, вливая максимум урона, даже я, извернувшись, ледышку пустил. Скелет применил спецприем, опытный в ближнем бою воин мог бы избежать последствий, а Влас прошляпил и упал, последовало два удара и еще один труп. Потом пал лучник, вместо того что бы стрелять с расстояния, проявил неуместный здесь героизм, попытавшись кинжалами заблокировать фламберг. Маг, дальновидно разорвавший дистанцию, влепил огнешар в скелет, в ответ рыцарь применил таранный удар с разбега и добил упавшего игрока. Я крикнул Нате: «Прячься за меня». И она побежала по кругу так, чтобы мы с личем оказались между ней и скелетом. Спасло нас то самое заклинание массового характера пятого или может даже шестого уровня. Игроки еще не добрались до этих высот и сравнить не с чем. Лич в третий раз замер перед колдовством и мне, уже более опытному, удалось скользнуть ему за спину, вбив ему в затылок стрелу. На пределе скорости провел самую длинную серию по уязвимым местам и впервые заморозил врага, невероятная с точки зрения теории вероятности серия критов или я что-то недопонял в механике игры. Но это в любом случае всего лишь исключение, подтверждающее правило. Лич успел выдать удушение и моя последняя союзница упала без сил. Успел добить главного врага, но у меня остался последний противник, правда сильно поврежденный. Увидев, что его цель упала, почему-то сменил приоритет и напал на меня.

Выходя на бой, не заполнял пояс зельями манны, указание было просто продержаться, а если бы мне сейчас две или три стрелы, возможно этого хватило бы для победы. Рыцарь рванул в таран, но я успел я отскочить в сторону, взмах мечом параллельно полу, приседаю и бросаюсь вперед, троечка прошла превосходно. Удар рукоятью меча принимаю на наручи, но меня отбрасывает в сторону, еле удержался на ногах. Такому бойцу, как мой враг, необходимо пространство, поэтому его снабдили приемами для отбрасывания противников. Косой взмах и сразу еще один обратным хватом, уклоняюсь, подныриваю и бью два раза подмышку с критом. Получив сильный урон, скелет взрыкивает. Интересно, чем он звуки воспроизводит. Ледышка восстановится еще не скоро, в таком бою через вечность. Неожиданно уровень жизни и манны пополз вверх несколько энергичнее, в драку вернулась Ната. Оказывается, в ее арсенале есть классное, но одиночное благословение, до этого поддержку оказывал Влас. С поддержкой уже чаще стал ловить удары на щиток, это не так эффективно, но энергия на оранжевом, надо меньше двигаться. Принимаю удар и бью в ответ ногой. Бесполезно, слишком крепкий «лосяра» и в латах к тому же. Рыцарь на последнем издыхании, а у меня восстановилась ледяная стрела. Риск - благородное дело. Выстрел в забрало, прорываюсь на короткую дистанцию и бью. Перемещаюсь и бью, не позволяя оттолкнуть или разорвать дистанцию. Скелет превращается в груду костей, следом оседаю я в позу медитации. Энергия на красном, еще чуть-чуть и вылетел бы из игры. Девушка бросается ко мне: «Что с тобой? Тебе плохо?». «Все нормально. Собери добычу» - отвечаю. Энергия медленно пошла вверх, но чуток нужно посидеть. Ната собрала лут, в том числе со своих товарищей. Раньше обыском занимался стрелок, вора или авантюриста в команде почему то не было, сейчас придется мне. Где примерно искать знали все, и вскоре тайник открылся. Но забрать сокровище предложил Нате. Имитатор не позволит мне утаить добычу, но некоторая неадекватность Ярого, заставила меня подстраховаться.

- Ого. Вот это удача!

Воскликнула девушка, изучив полученное.

- Что там?

- На держи, твое.

Это был пояс хладнокровного монаха на десять склянок и пять свитков. Защита от колющего и режущего тридцать, для полотна огромная цифра, жаль прикрывает только в районе пупка. Сопротивление тоже тридцать, но всем видам магии. И на сладкое — усиленное восстановление манны или энергии, что-то одно по выбору игрока. Естественно я сразу активировал манну. Теперь могу довольно часто, причем без зелий и благословений, метать ледышки. По этому показателю уже тяну на плохонького, начинающего мага, только в моем распоряжении всего одно заклинание, а у мага, на сколько денег хватит и интеллекта. За четыре предмета общее сопротивление выросло с одного до пяти. Если так продолжится в будущем, то превращусь в антимагического танка, против физиков еще нужна защита. Ната перебросила мне доспехи рыцарей, для нее слишком тяжелые и мы пошли наружу. Пока шли по залам, о чем-то разговаривали. Но я пребывал в прострации, захотелось увидеть ее в реале. Спросить телефончик так и не решился, что на меня не похоже. Запомнил только, что у нее авторитарный брат, контролирующий каждый ее шаг в жизни, и Игра - это последняя отдушина. Почему брат стал у нее главным семье, помня о собственных родителях, спрашивать не стал. Сама она была студенткой нашего ведущего медицинского ВУЗа. Значит совсем молодая. Я для нее уже староват.

С такими мыслями я вышел из пещеры, где нас ждали остальные. Обрадованная Ната начала рассказывать жрецу подробности победы, и я почувствовал укол ревности. Но в этот момент Ярый не нашел ничего лучше, как заявить.

- Из-за этого монаха нас едва не слили. Он не удержал Лича. У меня доспехи почти на нуле, кто восстанавливать будет. Предлагаю восстановить справедливость, пусть монах продает легендарку на ауке и деньги пополам.

Пока мы шли, попросил Нату скрыть статус моей вещи и сказать, что легендарка досталась на монаха. За владельцами сетовых вещей часто охотились кланы, так что она согласилась. За меня неожиданно вступился жрец.

- Это массовый закл минимум пятого уровня. Его прервать почти невозможно. На такой склеп нужно больше народу, и не менее трех танков, так что прошли мы чудом и только благодаря монаху. Как ты сам-то не склеился от удушения?

- Повезло, сопротивление не подкачало.

- Он знал, что будет воздух и запасся цацкой от воздуха, а нам не сказал.

Не унялся Ярый.

- Вчера склеп был обычный, без рыцарей. Я уже узнал у знакомца.

Снова защитил меня Влас.

- То, что мне досталось продавать, отдавать не буду. Все в соответствии с договором. Вещь выпала на монаха, вследствие того, что система посчитала мой вклад в победу самым весомым. Так что все не только законно, но и справедливо. Забирайте вещи рыцарей, они тоже неплохо стоят.

Изложил свою точку зрения на происходящее. Передал жрецу его пояс и остальной металлический хлам. Жрец заклинанием распределил добытое, при этом если бы я был не прав, то пояс у меня бы «ушел», и все пошли к городу. Остались только я и Ната.

- Я сразу сказала не брать в команду Ярого, он постоянно воду мутит. Извини нас, хорошо.

- Не извиняйся. Ты тут не причем. Была бы легендарка, я даже и поделился может быть. Но…

- Да понятно, кто же набор продаст. И это же не первый у тебя предмет, не так ли.

- Может тебе в следователи пойти! Как вычислила?

- Я буду врачом. А первая вещь набора не могла выпасть, не тот уровень. Там сложность не меньше двадцати нужно, а в этом склепе и легендарка далеко не всегда бывает и то, как мне кажется, по недосмотру разработчиков.

- А вторая вещь?

- Вторая и последующие падают с той же вероятностью, что и легендарки. Ты читал инструкции к игре?

- Скорее нет, чем да.

- У вас мужчин всегда так, сначала сломаете мебель, а потом инструкцию по сборке ищете.

- Я любую мебель без инструкции соберу.

Похвастался я.

- Молодец. Ну, мне пора. Дружба?

- Дружба.

«Она подумает, что я сборщик мебели» - в панике решил я. Но что сказать, не сообразил. Не то что бы я был против представителей этой славной деятельности, но девушки почему то предпочитают брокеров или хотя бы банковских работников.

Мои мысли прервал, Ярый, вернувшийся с одним бойцом и магом.

- Предлагаю все таки поделиться или мы возьмем твой пояс с твоей тушки. Оружия у тебя нет, пояс пустой. Есть хорошая надежда, что выпадет последняя вещь, полученная тобой, денег то у тебя тоже нет. Я знаю, ты пустой, даже зелья у жреца брал.

Вещь из набора не выпадет, но ему об этом не скажешь.

- Ярый, как ты можешь так поступать? - вмешалась Ната.

- Не лезь не в свое дело - отбрил ее Ярый.

- Можешь попробовать получить с меня доход, но предупреждаю, зря покраснеешь и только.

- Мы продадим легендарку и отправимся в лес на две недели, сдавать лут у меня есть кому.

- Ната не вмешивайся. Ну а ты... давай попробуй.

Ярый бросился в атаку, второй боец остался прикрывать мага. Сначала побежал влево, уводя врага от лекаря, на всякий случай. Немного оторвавшись от медленного воина, бросился на второго воина, отбив наручем огненную стрелу и словив вторую в упор, добрался до него. Ледышку в лицо, кувырок влево и встал на ноги сбоку от мага, избежав попутно удара в спину. Быстро смещаясь, прикрываясь магом от бойцов и разбавляя удары стрелами, уничтожил мага до того, как противники разобрались и начали обходить меня с двух сторон. В ближнем бою маг очень слаб, я одной магией половину жизни снял. Лишившись защиты в виде бестолкового мага, оказался в затруднительном положении. Удары с двух сторон, манны нет, чтобы убежать необходимо, для начала, повернуться спиной к врагу. В этот момент на меня пало благословение Наты и следом лечение. Увидев, что численного преимущества больше нет, Ярый завопил: «Разберись с лекарем»., Когда увидел, что Нате грозит смерть, в моей крови вскипела ярость. Накачаное адреналином тело взяло управление на себя. В похожем состоянии я выиграл свою первую арену еще будучи паладином. Прямой удар ногой и Ярый оглушенный падает, этот удар раньше так и не смог изучить и, вдруг, получилось. Следовало добить врага, но мой аватар бежит за вторым, тот наносит удар девушке, сделать второй не даю сделать я, двойка с критом и он вынужден обернуться, но удары продолжают сыпаться, проходит оглушение, затем враг замерз, снова захожу в тыл и добиваю его. И сразу же пропускаю мощный удар от Ярого, жизнь падает в желтый уровень, открывается кровотечение, но у меня теперь есть надежный тыл. Моя ярость становится холодной, как лед. Уклоняюсь и бью, словно кто-то со стороны управляет мной, противник должен осознать свою беспомощность, калечащий удар и враг окончательно сломлен морально. Бью прямой ногой, Ярый падает, добиваю его пяткой по горлу. Мелькают сообщения, пока игнорирую их. Унимаю сердцебиение, кажется слышу стук его, несмотря на то, что нахожусь в капсуле. Смотрю на Нату.

- Спасибо. Выручила уже второй раз.

- А когда первый?

- Ты мне с мелодией помогла. Я тайник вскрывал, помнишь? С меня подарок.

- Мелодия ерунда. А сейчас помочь было моим долгом. У тебя были такие глаза, я даже забыла, что это игра, и все вокруг нарисованное. Это твои настоящие глаза?

- Да.

- А внешность?

- Не моя. Ну не совсем. А…

- А спрашивать девушек об этом - плохой тон.

- Да нет, я и не собирался. – соврал я

- А почему ты не добил сначала Ярого, пока тот лежал? Ты рисковал.

- Я тоже забыл, что это игра.

- Спасибо.

- За что?

- Дурачок. Ну все, у меня вышло время, еле успеваю в гостиницу.

- А добычу собрать и поделить?

- Мародерка! - наморщила носик Ната.

- Мародерка - это когда трупы союзников обираешь, или если дождался, пока другие поубивали друг друга, и под шумок крысячишь. Они напали на нас первые, мы победили. Это военная добыча. Святое. Мы лича обобрали, а он нам ничего плохого не делал. Это мы к нему в дом ворвались и все разнесли. А эти сознательно хотели нас убить и ограбить, нужно их наказать.

- Я понимаю, что ты прав, мне это уже не раз говорили. Ладно, добычу оставь себе, ты же на мели, потом сочтемся.

Я проводил ее до города, была вероятность снова нарваться на разбойников, но обошлось. Стража на воротах встретила меня особо приветливо, первый признак того, что отношение власти ко мне поднялось после победы над криминальными личностями. Выставил на аукцион полученное с тел побежденных, с красных уже второй раз хорошо прибарахлился, к тому же немного выпало и монет. Купил отличные зелья и зарядил пояс. Прочитал полученные сообщения. Изучил сразу два умения кулачного бойца, хотя точнее в данном случае будет «ногастого». Кулачным навык я называл из-за кастетов на перчатках, а вообще правильно будет «бой без оружия». Опрокидывающий удар ногой, успех применения зависит от соотношения масс, удачи и, естественно, от развитости навыка. И добивающий удар. Наносится по лежащему противнику. Зависит о соотношения уровней, состояния лежащего и его брони. Если упавший имеет негативный эффект, вроде оглушения, шанс больше. Урон от пятикратного до десятикратного с небольшой вероятностью мгновенной смерти. Удачно проведенный удар ногой у меня сейчас может наносить до сорока баллов повреждения здоровью, соответственно добивающий до четырехсот.

Постоянно покупать свитки дорого, значит пришла пора учиться на писца, до конца игрового дня придется заниматься каллиграфией. Для начала пришлось покупать перо и плохую бумагу, подмазываться к учителю писцов, и вот, в качестве ученика уже перевожу бумагу. Суть профессии проста: на свитке игрок рисует один или несколько крупных символов. Первый иероглиф означает заклинание: игла, удушение, лечение... Можно на нем остановиться, но тогда результат будет слабый. Второй символ - это уровень от одного до пяти, шестерка пока что, не используются. Единица чуть-чуть усиливает результат. Остальные цифры соответственно превращают иглу в стрелу, дротик, копье или таран. Лечение так же соответственно усиливает свое действие. Третьим знаком можно придать дополнительные свойства, например, создать самонаводящийся огнешар, так «любимый» мной, или установить распознание свой – чужой, для массового лечения. Символов много, в свое время изучил только руну огня и цифры до трех, и хватало тогда, значит и сейчас хватит. Испортил большую стопку листов, сделал втрое меньшую стопку угольков, и достиг десяти очков в развитии профы. Получилось очень быстро, в этой профе главное скорость восстановления манны, а у меня она есть. В каждый свиток нужно вложить манны вдвое больше, чем стоит само заклинание, так что этим занимаются в основном маги. Свиток с угольком стоит дешевле бумаги. Игроки не покупают его, потому что все умеют его использовать, а многие умеют и рисовать. Разложил их в пояс. Если меня шлепнут, пусть один уголек достанется убийце в «утешение меня». Дальше тренировал цифру два, если нарисовать на дешевой бумаге более сложное заклинание, она сгорает в руках. Бумаги не жалко, и когда с десяток листов сгорели, понял, что готов. Выклянчил у учителя десять листов хорошего качества, необходимо будет вернуть пять свитков огнестрел. Ровно столько и вышло. Выпросил еще. На этот раз одна осталась на сдачу. В этот день заработал двенадцать хороших свитков, из них половину продал и купил бумаги. Учитель поздравил меня с окончанием обучения и проводил до ворот, видимо, убедится, что я действительно ушел.

Следующие несколько дней, провел в лесу, поднимая травничество, охоту и алхимию. Все найденное перерабатывал в зелья прямо в лесу во время отдыха, здесь же извел запас бумаги. Много брака, выгоды никакой, скорее в минус сработал, но довел все три профы до двадцати. Узнал про обучение на мастера големов, все просто: первый взнос сто золотых, большая часть из них стоит заклинание, создающее боевого голема низшего качества, а мне нужен минимум хорошего. На этом интерес завершился. Сделал в лесу десяток манекенов, приподнял профу. Манекенов продал. Вещи Ярого и его сотоварищей ушли, но эти деньги на черный день. Когда получил пару к интеллекту, случился сюрприз. Забыл, что владею ледяным дротиком, и мог бы раньше вложиться в интеллект и получить его в распоряжение, подобная расхлябанность для меня ранее была не свойственна или я преувеличивал свои способности. На работе у меня все было по плану, а в игре, будто другой человек. Изначально дротик выбивает из абсолютно не защищенной цели 240 хитов, но требует 190 манны. Три штуки могу сразу метнуть, еще один чуть погодя. На полста втором будет четыре, или чуть раньше, если магия воды возрастет. Незащищенную цель могу одной магией снести, а это уровень среднего мага, только регенерация манны не соответствует, слишком слабая. Два раза ходил с Власом и Натой и с их, частично изменившейся, рейд-группой. Они официально организовались и меня пригласили, но это пока не по мне. Рейд-группа - это зародыш клана, мы тоже когда-то так начинали.

Днем мне позвонил бизнесмен, купивший моего перса для сына.

- Здравствуйте, я бы хотел обсудить свойства товара, который купил у вас.

Назвать Перса товаром! Нубяра.

- Какие- то претензии к качеству?

- Нет. Я просто должен понять. Вы выиграли Арену, а мой сын принял вчера в ней участие и проиграл во втором бою. Он расстроен, а не хочу …

- Понятно, не продолжайте. Скажите, вы умеете водить автомобиль?

- Конечно.

- Если Вам предоставят гоночный автомобиль, вы выиграете гонку среди профессионалов?

- Мысль понятна. Вы профессионал, а мой сын нет.

- Я учился управлять Персом шесть месяцев, а ваш сын месяц. Естественно, он проигрывает соперникам. Кроме того, месяц назад, купленный вами перс был в тройке лучших по развитию, на каком месте он сейчас, я не знаю.

- Почему в тройке? Вы же выиграли Арену.

- Перс Архангела лучше. Точнее у него гораздо лучше экипировка, полностью легендарного уровня. Если у вас есть лишние деньги, то вы можете тоже купить подобную.

- Это все, что вы можете мне посоветовать в этом случае?

- Наймите сыну учителя, желательно тоже паладина с рейд-группой, и пусть потаскает его по сложным данжам. Пусть он почувствует вкус сражения, побед, сбора добычи и параллельно научится правильно действовать в бою. Вы ведь не просто так поощряете его играть, хотите отвлечь от чего-то не хорошего.

- Да. В смысле … я понял. Спасибо.

Заигравшись, я даже не посмотрел на результаты Арены. А выиграл ее глава клана «Золотые ангелы». Лично я с ним встречался только на арене, но испытывал к нему сильную неприязнь. Он тогда высказался про нищебродов, имея ввиду меня. Экип у меня был похуже, согласен, но вполне на уровне, просто я принципиально ничего не покупал, все добыто самолично. Арх хотел вывести меня из себя, и у него прекрасно получилось, в результате он проиграл финал, и крутые, купленные у королевских бронников, доспехи ему не помогли.

К следующей Арене нужно быть соответствующего уровня и выиграть ее. Необходимо определиться с планом действий. В походах с командой опыт капает слишком медленно, придется отделиться и использовать големов.

В течение следующих дней совершил несколько одиночных походов вглубь западных джунглей, для чего купил портал и покинул Торград. На краю джунглей был небольшой городок, база исследователей джунглей. Из него я и делал свои набеги. Джунгли - условное название. Это лес с деревьями минимум в три- четыре метра диаметром. Нижний уровень веток на высоте десяти-пятнадцати метров. Проникнуть туда еще никому не удавалось, заблокировано админами. Зверье уже на опушке под сотый уровень, и чем дальше, тем толще, как и деревья. Я с двумя помощниками вполне справлялся с одиночной фауной, сбегая от слишком сложных целей, и попутно собирал травки. Прекрасно росли уровни и появился маленький заработок. Алхимия неплохо развивалась, и излишки зелий начали продаваться с приличным доходом. Заработал несколько уровней и довел ловкость до круглого числа сто, что увеличило шанс нанесения критического урона на пять процентов. Развитие Перса явственно кренится в сторону ловкача, специализирующегося на критах.

Глава 10

Хорошее время длилось не долго, за ним началось просто отличное. Во время медосмотра ко мне приехал менеджер корпорации и сделал предложение, от которого нельзя было отказаться. Компании требовалась экстремальная проверка, и они предложили лечь в капсулу на месяц. Сохранность здоровья мне гарантировали страховкой на сумму с пятью нулями. Зарплату предложили семь тысяч рублей за месяц. Так как в случае согласия мне требовалось уволиться из магазина, стряс еще тысячу подъемных. Выходить из капсулы буду на полчаса один раз в день. Меня будут осматривать врачи и посещение санузла тоже обязательно. Питание в капсуле настолько сбалансированное, что теоретически можно и обойтись, но в таком случае возможны проблемы с работоспособностью пищеварительной системы в будущем. Во избежание этого, в питание в нужное время добавлялись необходимые неперевариваемые остатки, кишечник отрабатывал свое как раз к выходу. Простите за такие подробности. Я обзвонил родственников и друзей, сообщил о месячной командировке. К деду сходил лично, проверил все ли нормально. Пятьсот монет бросил на счет, еще столько же перевел в игру. Зачем? У меня снова появился план.

В игре купил отличный мешок, переносимый вес сразу превысил десять тон. Закупил много бумаги, отличного качества зелий, в том числе антидотов, стрел, запасся едой и свитками порталов. Сходил в подземелье медуз, прокачал сопротивление земле. Медузы превращали взглядом в камень, очень мощное заклинание. Игроки, собрав группу, убивали медуз-стрелков, проходили в изолированное помещение и закрывали решетчатую дверь. И тупо сидели несколько часов под взглядами медуз стражников. Непонятно, почему администрация не прекратит это безобразие? Но для путешествия в место, где предполагается царство магии земли, это на руку. Я намеревался посетить точку на добытом «календарике» с богиней. Необходимо выяснить что там. Мне как монаху рано или поздно необходимо выбрать бога покровителя, уже и так сильно затянул с этим. Была надежда, что в джунглях находится храм богини-Матери, и первому ее последователю, достичь дружелюбного отношения с ней будет в десять раз проще и главное дешевле. Арбалет так и не купил, нужного мне качества стоит минимум две с половиной сотни, жаба задушила брать, а хуже ни к чему, лук есть.

Перед выходом сообщил Нате об экспедиции, так она порталом прилетела проводить меня, невероятно приятно. Расставаясь, Ната меня благословила и поцеловала. Поцелуи в игре, на мой взгляд, немного не то, а душа запела. Боюсь ее просить о встрече в реале, если эти глаза не ее, не настоящие, то я этого не переживу.

Зря не развил, как следует охотника, это позволило бы мне лучше маскироваться. Но имеющийся уровень позволил мне разучить тихий шаг и собственно маскировку начального уровня. В первый день шел медленно, почти крался, собирал траву и нападал на одиночных тварей с помощью големов, каждые два часа делал привал, варил зелья и писал свитки. Цель в каллиграфии у меня огнешар, стихийная альтернатива дротику. Свиток это не тоже самое, что обычное заклинание, а медленнее и слабее, иначе зачем бы нужны были маги. Но против некоторых противников, тех же личей, нужен огонь, хоть какой-нибудь. Выяснил, почему экспедиции вернулись ни с чем. Стая огромных хищников способная разметать несколько десятков игроков, прошла поперек моего курса, по счастливому стечению обстоятельств в этот момент я сидел в укрытии и ремесленничал.

Отмотав восемнадцать часов, решил поспать, можно протянуть без сна сутки или даже двое. Но зачем? Организм начнет сдавать, и я не смогу играть как прежде, и улететь возрождаться лучше отсюда, не так обидно. Между стволами деревьев были обширные пространства, местами с подлеском или кустарником. В одно из таких и забрался, одел масхалат и, примерно, час алхимичил. Все тихо. Тогда лег, прикрылся собранными ранее ветками и уснул. Мне предстояло спать пять часов, что вместе с масхалатом уменьшало вероятность обнаружения хищниками леса. Плюс сон мой «внутренний», если услышу шум, то проснусь и смогу отбиться или убежать. Была мысль выставить големов на охране, но они слабоваты и демаскируют, высока вероятность просто и бездарно потерять их. Проснулся по будильнику, все нормально. Теперь самое опасное – выход в мир. Выставил двух охранников, посмотрел, подумал и убрал. Против сотого все равно без командования и трехминут не продержатся. Тактически их, похоже, нарочно бестолковыми сделали, раньше это на руку было, сейчас мешает.

Очнулся в мире и сразу потребовал, чтобы вопросы мне через дверь туалета задавали. Чистил зубы и мычал ответы. Душ не понадобился, дорогая капсула периодически омывала тело, особенно если человек потел, меня мыли часто, даже расход воды по счетчику увеличился. Легкий массаж и обратно. Все хорошо и можно продолжить путь. Дальше решил бежать, подсчитав пройденный путь и оценив требуемое на прохождение время, ужаснулся. Около трех-четырех дней и соответственно ночевок. Каждая ночевка риск. Передвигаться буду легким, не изматывающим темпом, чтобы в случае необходимости можно было уйти от погони. От поиска ингредиентов и драк с подходящими противниками отказываться не стал. Очень они здесь редкие и дорогие. Если улечу обратно, так не совсем зря будет.

В этот день сначала не повезло, а потом выяснилось, что совсем наоборот. Случайно увидел свисающую сверху лиану. Хорошенько рассмотрев место, а в лесу всегда полумрак, откуда она появлялась из пояса нижних веток, увидел явное более светлое пятно в переплетении веток. Лесной данж! Я поднялся наверх. Обычно при входе всегда условно безопасная зона, и это меня подвело. В мгновение ока меня окружила пара десятков человекообразных обезьян и, через секунду, на меня обрушился град твердых метательных снарядов. С половиной здоровья и ущемленной гордостью я частично спустился, а по большей части упал вниз, следом по лиане посыпались эти «гамадрилы». Порода их не определялась, но когти у них как у хищников. Думаю, что на земле такие не водятся. Оставалось только «делать ноги». Погоня, растянувшись сетью, не отставала. Приходилось двигаться зигзагом, иначе метательные фрукты или орехи поставили бы крест на всей экспедиции. И тут мне и повезло. Уже не думая куда бегу, выскочил на поляну, на которой одно или несколько из деревьев в незапамятные времена погибло. Таких прогалин было немало, и на них всегда были крупные животные. На этой «пасся» тираннозавр местной модификации. Длинный хвост с булавой, на нижних лапах средний коготь «ударно» направлен вперед, на верхних он длинный, острый и немного изогнутый, как сабля. Если тираннозавр показывает вам средний палец, это не оскорбление, а приглашение на обед. Верхние лапы были достаточно длинные, рабочие. Игроки несколько раз убивали таких большими рейд-группами и с такими же потерями в личном составе. Бывшим Персом в бою с таким не встречался, но видел запись, висевшую в топе несколько дней. Наиболее часто применяемый прием, захват челюстями цели, поднятие вверх, жевательное движение и сплевывание уже трупа. Прием гарантировано смертельный, без разницы, сколько у игрока защиты и хитов.

Отступать было некуда, позади были… обезьяны. Нарочито медленно сблизившись с изготовившимся к атаке ящером, в последний момент ускорился. Клац, за моей спиной сомкнулись зубы, теперь бежать. С трудом разминувшись с хвостом, добежал до края поляны и обернулся. Преследовавшая меня стая, схватилась с динозавром. Полагаю, брошенный в меня сухофрукт, попал в голову атакующему меня рексу, и понеслась. Подобное веселье не могло пройти без меня. Поставил на позицию големов, и, высмотрев подраненного, отброшенного в сторону мощным пинком ящера человекообразного, атаковал дротиком. За одним увязался второй, вынудив меня истратить всю манну на магические выстрелы. Вместе с големами, которые безбожно мазали по быстробегущей цели, добил одного противника и сцепился со вторым. По остановившейся мишени, мои стрелки начали попадать, обезьянин попытался обойти меня, но я был не менее быстр и не пустил его. Победив, предусмотрительно собрал лут, выпил «манник» и снова атаковал отколовшегося члена стаи. В атаку бросилось сразу трое. Одного расстрелял, с другим вступил в схватку, третий напал на голема. Железяка потерпит. Стрелки продолжали бить по моей цели, у роботов есть определенное преимущество перед людьми – дисциплина. Покончил со своим противником, у них явная слабость к магии воды, а именно охлаждению, и напал сзади на третьего, провел хорошую серию с критами. Он предсказуемо развернулся и подставил тыл под ледяные стрелы. Получил уровень, отлично. Нужно было немного отдохнуть, восстановить силы и манну, и пока я это делал, тираннозавр почти разгромил обезьянью орду. Понимая, что могу стать десертом, вступил в бой на стороне дальних родственников некоторых людей. Улучив удобный момент, выпустил три дротика сзади в колено монстру, хлопнул по поясу, активируя зелья, и достал лук. Увидел умирающего «обезьянина», добил его, опыт в прямом смысле вырос на дереве, сделал несколько выстрелов по ящеру и големы не остались в стороне. Успел дострелить еще одного умирающего из стаи и она закончилась, и я, точнее мы, остались против четырехметрового громилы.

Мне надо было раньше кинуть роботов в мешок и дать деру, а теперь поздно, их не бросишь. Выстрелил и убрал лук, ящер идет медленно, колено мы ему все же повредили. Метаю восстановившийся дротик в поврежденный сустав, не так эффективно как с тыла, но все-таки. Он бросается вперед, я в сторону. Навстречу летит булава, падаю, перекатываюсь, встаю. Опять кувырок, зубы лязгают все ближе. Об ответной атаке пока даже не мечтаю, если бы ящер больше пользовался руками, то давно бы уже нашинковал меня. Наконец, получив ледяной дротик в уязвимое место, противник издает громкий рык, возможно это спецатака, но я уже прорвался под ящера, и атаковал тройкой основательно побитую лапу, удар саблевидным когтем, отскакиваю, еще один принимаю на щиток, проходит такой урон, что становится понятно, первый пропущенный удар станет последним. Выпускаю дротик и следом тройку, отскакиваю, коготь бороздит землю, там, где я только, что был, бью ногой и ящер вдруг падает на подломившуюся лапу. Хорошо, что негаданные союзники, уступая в росте, тоже атаковали нижние конечности. Даже лежа, он грозный противник, но не против трех стрелков, и я предусмотрительно не подхожу близко. Попасть под удар когтя, когда победа почти в руках, последнее дело. Подвожу големов близко и совместными усилиями мы добиваем поверженного на землю тираннозавра.

Добыча. Пять штук кожи великолепного качества (штука, это значит хватит на одну полную броню). Две костяные сабли, заготовки для оружия. Печень. Является ингредиентом, а не перманентом, как у мишки. Но зато легендарного качества, с неизвестными пока эффектами. У всех ингредиентов есть от одного до четырех свойств, каждое может быть пяти уровней силы. Если хоть одно высшего, то ингредиент легендарный. Стоимость зависит не только от силы, но и от редкости и нужности качества. Узнать свойства, если их нет в книге, можно съев с десяток штук или заплатив мастеру-алхимику, на сегодняшний день все они аборигены этого мира. Заплатив деньги, можно просто остаться в убытке, если эффекты окажутся не самые востребованные.

Вспомнил про логово обезьян. Все бросились в погоню или оставили охрану? Вернулся, залез на дерево, осмотрелся. Выпустил големов, из них одного бойца. Только двинулись, выскочили три обезьяны поменьше ростом. Молодняк распотрошили без проблем. Обследовал логово. В узких, но глубоких дуплах сидели детеныши. Их почти невидно, но это стандартная ситуация, разрабы всегда оставляют логичную причину для восстановления популяции данжа. Нашел много метательных снарядов, изучил их, оказались орехи. Очень вкусные и, к тому же, восстанавливают энергию и жизнь одновременно. Ценное сырье для алхимика. Надо еще внизу поискать, в меня много бросали. Одно дупло находилось высоковато для яслей, с помощью многострадального крюка, который даже не удосужился отремонтировать, забрался и нашел ворох ювелирных изделий. Особо ценного ничего, но у меня всего один палец занят. Всего можно было одеть четыре кольца на каждую руку, и два кулона на шею. Остальная бижутерия, серьги там или браслеты, шла просто в виде украшения. Но в бою действуют только плюсики от четырех колец и одного кулона на выбор, остальные в спокойной обстановке. Сделано для удобства, игроку не нужно перед заходом в безопасную зону менять весь ювелирный обвес. Некоторые драгоценности способствовали торговле и каждый раз менять с боевым кольцом неудобно. Бойцы и маги на мирную сторону вешали вещи на внимательность для поиска тайников. Вариантов много. Я не стал украшать себя, как новогоднюю елку, ювелирный набор получился один с упором на ловкость и внимательность.

Как только спустился, лиана оборвалась, запустился процесс восстановления логова. Минимум две недели, а скорее месяц. Поискал орехи, определил направление по карте и пошел. Поведение животного мира вызывало нарекания со стороны игроков. Нередко олень атаковал игрока вместе с волком. Где логика? Объяснение было прямо в инструкции к игре, это двести страниц, между прочим. Это воля богини Сестры, Души Леса. Звери всегда объединяются против людей. То, что произошло на поляне, имело два объяснения. Воля Сестры не распространяется на дальние джунгли или администрация прислушалась к критике, отрабатывает новый стиль поведения животных. Собственно мне без разницы, но воспользоваться этим просто обязан. Дальше путешествовал поисковым зигзагом, скоро мне попалась поляна с огромным динозавром, травоядным на четырех ногах с огромным рогом, похожим на носорога, только крупнее. Описывая расширяющиеся круги с ним в центре, нашел стаю крупных хищников. Два больших и трое поменьше. Семейство кошачьих. Выпил зелье ловкости и, благословясь, метнул дротик в молодую самку и бросился бежать. Саблезуб-вожак стремительно стартовал и, если бы не солидная фора, быть бы мне "вискасом", но, как и все кошки, он специалист по коротким броскам и быстро выдохся.. Если верить сайту игры, при моей ловкости скорость бега приближается к пятидесяти км/ч. Тигр бежал раза в полтора быстрее, но энергии догнать сразу не хватило. Хорошо, что более быстрая самка уступила право первой охоты главе прайда, но теперь постепенно догоняла меня. В природе тигры не живут такими семьями, но это были и не тигры, а просто нечто огромное, полосатое, уши кисточкой и клыки по пятнадцать сантиметров. Прибежав на поляну, спрятался под животом гиганта. Против подобных наглецов у него обязательно есть котрприем, но я же не атаковал. А хищники естественные враги травоядных.

Снова завязалась драка. Сперва попытался отскочить в сторону и прикинуться ветошью, но обиженная мной кошка бросилась преследовать меня. Отходить к засаде пришлось с боем, уже на остатках жизни активировал заранее оставленных големов, и исхитрился спрятаться за бойца. Немного подлечившись, снова вступил в бой, втроем мы с трудом победили, хотя кошки особенно уязвимы перед колющим уроном. Боец потребовал замены. Сам немного устал. Понимая, что против старших даже втроем не устоять и не убежать, принялся исподтишка помогать травоядному, от него хоть убежать можно. Долго подбирал удачный момент и попал критом по вожаку, тот замер на мгновение и попал под удар рога. Первая удача есть. Один из младших подставился под удар хвоста, я подсуетился и добил. Старшая самка была внешне полностью здоровой, слишком ловкая для того, что бы в нее мог попасть медлительный носорог, так что ее нельзя было атаковать, чтобы не попасть под раздачу.

Мои удары исподтишка давали плоды и вот, наконец, пал последний из младших членов стаи, ожидать дальше было нечего, и я кинул ледяной снаряд в кошку. Как и боялся, она бросилась на меня. Бой продлился бы не больше минуты, даже заблокированные удары хищницы снимали с меня жизнь пачками. Были бы зелья жизни великолепного качества, можно было надеяться на победу или скорее потянуть время. Выручил меня носорог, с разбега проткнувший, увлекшуюся мной кошку, и попытавшийся сделать тоже самое со мной. Однако прекрасно понимая неизбежность последующего нападения, успел увернуться. Огромное животное было сильно изранено, но жизни у него было еще много, и мне для победы, понадобилось около получаса диких прыжков по поляне. Под серединой тела у носорога была мертвая зона, но стоило там задержаться, он приседал и пытался раздавить меня. Я перекатывался с одного бока противника к другому, попутно бил кулаками и дротиками в уязвимый живот, но основной урон наносили роботы. Собственный урон не превзошел бы даже естественную регенерацию носорога. После победы долго отдыхал. Получил добычу: шкуры, ингредиенты, рог, мясо. На таких тушах профа охотника очень быстро растет. На сладкое - юбилейный пятидесятый. Вернулся на поляну хищников, нашел логово и обыскал его. Достались в основном старые латы и вычурный меч с непонятным рисунком, кости и немного золотых монет. Долго рылся в костях, в надежде найти фамильное кольцо или письмо, в таких местах всегда есть квестстартер. Ничего не нашел, неужели я здесь не первый?!

На третий день экспедиции удалось стравить тираннозавра и носорога. Это была эпическая битва. Заснял ее от начала до конца, опустив свою роль в конфликте, мне не нужны проблемы с «зелеными». Сам выступил в качестве огневой поддержки рогатого и мы победили с микроскопическим преимуществом. Травоядный, слишком медлительный боец, постоянно промахивался. Ящер пропускал удары только тогда, когда проходило охлаждение от моих и големов ледышек. После падения более опасного противника по отработанному сценарию добил второго.

Еще через три часа между корней огромного дерева чудом углядел зев норы. В полутенях леса переплетение корней надежно скрывало вход в данж, но небольшой кусочек лианы призывно колыхался от сквозняка, а это надежная примета пещер. Там, как выяснилось позже, находилось огромное паучье логово. Поначалу не стал выпускать големов, отравился в разведку один, и сразу нарвался на засаду. Два паука, размером с небольшую собаку, едва не отправили меня обратно в цивилизацию. Один с земли плюнул в меня контактным ядом, второй с потолка клейкой паутиной и обездвижил левую руку. В ответ с правой выпустил в верхнего дротик и сбил на пол. Отступая и прикрываясь левым боком, двумя выстрелами добил паутинника. На поясе не было антидота, сражаясь только с животными и не встречая в джунглях змей, и не посчитал нужным занимать место на поясе неиспользуемым зельем. Спасли меня свитки с огнестрелами, пять штук, добавленных к ударам ногами, и ядовитый враг сгорел. Лихорадочно достал из сумки противоядие и выпил, жизнь замерла в красной зоне. Это был всего лишь дозор, традиционная разминка. Против этих тварей нужен был щит, но я по старой дурацкой привычке экономить место в рюкзаке, не взял его. Обратно что ли вернуться? На пояс разместил новые пять свитков, три зеленые мензурки, три красные и четыре синие. Яд паука не только отравлял, но еще разрушал одежду, кислотная штучка. Портной из меня не очень, нужно быть осторожным. Хороших способов защиты от ядовитых плевков и паутины в голову не пришло. Но все же сделал из большой ветки зонтик, у которого ветром сорвало материю, с трудом прицепил на него самую тонкую шкуру, использовав сухожилия.

Спускались мы втроем, впереди боец с усовершенствованным бронежилетом, крюк, в целях сбережения, заменил на лианы, за ним я и стрелок. Дозор уничтожили без проблем, зонтик тоже хорошо защитил от паутины. Боец почти не заметил яда, пластина немного задымилась и все. А вот стрелок оказался бесполезным, слишком узкая нора для двоих роботов, человек может изгибаться, а они нет. Приказал следовать сзади в отдалении и не мешать. Дальше путь преградил отряд из четырех пауков. В результате боя моя ветка превратилась в настоящий серебристый зонтик, благодаря облепившей торчащие в стороны веточки паутине и почти полностью сгоревшей в кислоте шкуре. Дерево и то прочнее оказалось. Как знал, когда выбирал стволик покрепче. С другой стороны сначала древесину защитила шкура, затем плотно закрыла паутина. Бойцу пришлось поменять металлическую пластину, яд прожег ее насквозь. Из пауков выпадали ядовитые железы и комки паутины.

Через один поворот нора уменьшилась по высоте, големы приседать или ползти отказались, и дальше проследовал один. Узкий ход закончился небольшим расширением, за которым находилось логово паучинной матки. Огромная туша лежала в дальнем углу. Два десятка, уже знакомых, «маленьких» пауков сновали в другие еще меньшие норы, изображая хозяйственную деятельность, четыре омерзительные твари высотой с пони и неимоверно шире, охраняли матку и ее кладку. Вернулся обратно и поставил у сужения норы бойца и чуть дальше стрелка с приказами «бдить». Удары с тыла мне не нужны и прикрытие в случае тактического отступления не помешает. Снова к логову. Выстрелил в ближайшего паучка и забрался в нору, выставил зонтик и принялся отстреливать паучков по одному, хорошо уплотнившийся зонтик не пропускал уже и яд, некоторые брызги и пары приводили к легкому отравлению, но я даже не тратил антидоты, хватало регенерации и малого лечения. Укрываясь за зонтиком и медленно отступая от распространявшихся ядовитых паров, привел пауков к моему копьеносцу и дело пошло быстрее. Голем бил, я попробовал стрелять из лука, экономя «манники». Пауки рассыпались по стенам и потолку и доставили бы множество хлопот, но удачно подставились пол сдвоенные выстрелы моего самого меткого Шурика. Я же спрятался под зонтиком и медитировал, иногда метая дротики.

Поменяв обе передние пластины своему танку, полез в нору. Картина, представшая перед глазами, не отличалась от предыдущей. Ничего не оставалось, как повторить немудреный тактический прием, должны же пауки когда-нибудь кончиться. Опыт, сын ошибок трудных, не помешает, а тут его много. В третий раз мелких было немного, а жаль, получив уровень, уже вошел во вкус. Что делать с пауколошадьми было не понятно. Что они умеют? Чем плюются? В прошлые атаки они бросались на меня, но в норе не преследовали. Ядом или паутиной не плевали. Неужели все четверо, бойцы ближнего боя, это не логично. Если только в качестве артиллерии не выступает матка. Гадать бесполезно, надо было проверить, и я бросил ледышку в паука, он с «друзьями» поскакал в атаку, а матка извергла в меня большой ядовитый снаряд, разбившийся об зонтик, но вызвавший мощнейшее отравление. Ретировавшись, извел два противоядия и несколько раз активировал малое лечение. Отравление снимало по полсотни жизни в секунду и простые противоядия не снимали, лишь ослабляли его. Прямое попадание - это мгновенная смерть. Уверен, что имеющему огромное сопротивление яду Шурику, тоже не поздоровится. Растает, как снеговик. Лучше всего было уйти, но упорство наше мужское семейное качество. Мама говорила упрямство…

Опять логово. Смотрю и думаю. Появилось несколько паучков, быстро размножаются и это хорошо. На нападение на мелких матка не среагировала. Бросаю дротик, на всякий случай отскакиваю вглубь. Пронесло. Убиваю трех маленьких и, восстановив зельем манну, стреляю в большого, пытающегося найти подход ко мне. У входа вспухает облако яда. Немного отхожу назад. Каждый раз, когда паук-охранник пробегает мимо входа или пытается пролезть внутрь, стреляю, попадаю не всегда, но я не тороплюсь. Только через час один из них завалился напротив входа. Искин, отвечающий за логово, сразу среагировал, и пауки отскочили под защиту матки. Плохо.

Восстановил манну и проверил пояс. Подождал и затем подкрался. Обшарил паука, нашел ингредиенты и нарвался на плевок матки. Бдит гадина. Снова истратил противоядия, восстановил здоровье медитацией. Один плюс, сопротивление яду растет не по дням, а по минутам. Два попадания матки, два процента. Возможно, если одеть, найденную ржавую кирасу, можно продержаться дольше, у кирасы есть защита от физического урона. Нет, скорость важнее. Вернулся в джунгли, походил вокруг, вдруг можно с тыла зайти. Не получилось. Вырезал новый зонтик с двухметровой центральной палкой и ветками-спицами диаметром чуть меньше норы. Занялся алхимией, давая восстановить паукам популяцию.

Спуск в прежнем боевом порядке. Зонтик больше и страшно неудобный. Дозорный выстрелил паутину пять раз и бесстрашно бросился в рукопашную или «ногопашную», укус слабоядовитый и защиты нет. Победа почти бескровная. Второй дозор усилил мой мегазонтик и сопротивление. Логово снова почти полное, этого мне и надо было. Две стычки, вторая слабее и цель достигнута. Крупных пауков трое и один средний пехотинец, молодая замена погибшего. С него и начнем. Стреляю. Отбиваю зонтом яд. Длинная ручка спасла от сильного отравления, маленькое переживем. Еще три дротика, ядовитое облако расползается, активирую синюю склянку, немного жду и пятым дротиком убиваю молодого паука. Остальные внезапно бросаются в атаку, еле успеваю спрятаться. Пауки начинают зачем-то расширять нору, это явный просчет искина. Отхожу, зонтик на землю. Лук в руки, три десятка стрел выпускаю с близкого расстояния, как из автомата, манники отработали свое и я выпуская четыре дротика подряд убиваю еще одного. Искин меняет тактику, пауки убегают и буквально прячутся за паучиху. Это что-то новенькое. Медитирую, в бою навыки быстро растут. Выхожу немного вперед и атакую босса данжа. После каждого выстрела отхожу немного назад, противоядий маловато взял, вот синих пока в достатке. Внезапно матка мечет яд немного мимо, мозги тормозят, а тело соображает быстро, и отпрыгивает в сторону. Искин повысил уровень сопротивления, пусть и не сразу, и матка плюнула в землю рядом со мной. Минут десять скакал и стрелял, пояс опустел и в этот момент пауки - бойцы атаковали, совпадение или подстава, паучиха не может же соображать сколько у меня на поясе зелий осталось.

Количество разумных рас на сайте игры указано, их пять, и пауки там отсутствуют. Еще есть условно разумные личи и мифические драконы. Пятой расы никто не видел, это карлы – темные родственники гномов. Прячусь в нору, заполняю пояс, восстанавливаю манну и в бой. Пауки опять спрятались. Продолжаю прежнюю тактику, но уровень манны держу почти полным и одно из отличных зелий манны оставил про запас и когда пауки опять выскакивают, выпускаю в одного ледышки одну за другой и останавливаюсь в начале норы, удачно расширенной пауками. Матка не стреляет, я закрыт ее охранником, который атакует меня передней парой конечностей, вооруженной костяными серпами. Огромные челюсти, не знаю, как они называются у пауков правильно, не достают до меня, нора немного узковата. Защищаясь левой рукой, метаю дротики по мере восстановления манны. Цель - органы зрения, это гарантированный крит. Паук падает, из псевдоголовы течет слизь, игра от восемнадцати, но зачем такие гадости? В проем протискивается следующий, ему еще хуже, труп первого мешает. Потратив все зелья манны и жизни на поясе, побеждаю и его, после решающего дротика отскакиваю в глубь норы. Почти не успеваю, если бы не оставшиеся два противоядия на поясе, даже сумку не успел бы открыть. Посидел, попил воды. Бытовое заклинание, горсть воды, избавляет от необходимости запасаться водой и развивает магию воды. Долго отдыхать нельзя, матка быстро восстановит свою армию.

Через пять минут перестрелки с паучихой, понял бесперспективность этого занятия, не хватит синих банок, слишком много жизни у огромной твари, плюс неслабая регенерация. Из лука у меня урон маленький и стрел тоже не бесконечное количество. Надо рисковать. Попытался бы зайти с тыла, но задняя часть исчезает в стене, там видимо роддом, конечности превратились в вертолетные лопасти и подойти сбоку – самоубийство. Тело находится в углублении, мертвых зон нет. Необходимо лишит врага защиты с фланга. Десять минут, столько же точных попаданий и правая передняя лапа повисла, еще немного усилий, и вторая покалечена. Дожидаюсь очередного плевка, бросаю зонт и бегу со всей возможной скоростью к паучихе, избегаю удара полутораметровых хелицер, и прорываюсь к покалеченным конечностям. Кулаками бью по основаниям первых, стреляю по третьей, манники уже заканчиваются. Матка двигается влево, вправо, пытаясь выстрелить или придавить слишком шуструю цель, но как и любой стрелок без пехоты стала слишком уязвима. Наконец, одна лапа окончательно повисает, за ней вторая. Бью максимально быстро, мелькает сообщение, потом посмотрю. Из боков противника начинает идти слизь. Повисает третья конечность. Выпускаемые в упор дротики наносят огромный урон, откуда-то появляется подкрепление, мелкие пауки, убиваю первых и вовремя сориентировавшись и остановился в мертвой зоне, прямо рядом с тушей взбесившейся паучихи, достал и активировал бойца. Робот, оставшийся в норе, отключился, лишь бы никто его за это время не подобрал. Отхожу к третьей лапе, боец сражается с паучками, они низкоуровневая молодь, должен справиться. Стреляю в основание четвертой лапы, бью третью. Наконец четвертая травмирована и открыт путь к задней части матки, проскальзываю в суженое пространство и всаживаю дротик ей в самое уязвимое место, то что не влезло в роддом. Матка протяжно кричит, выбегают новые паучки. Пью последнее на поясе зелье, наношу удары руками и ногами, отсчитываю секунды и стреляю еще и еще...

Главный враг повержен, а маленькие разбегаются. Убираю полумертвого бойца, на привале выставлю на ремонт, собираю добычу. Бегу за своими помощниками, проношу их в логово и ставлю на охрану. Перевожу дух. Получил сообщение. Изучил «серию ударов», главное бить без остановки и результативность растет с каждым попаданием. Из босса выпала ядовитая железа легендарного класса. Яд контактный, кислотный, время действия шесть часов. Против игроков не очень, слабоват, а длительность действия легко снимается противоядием, но против зверей, и любых других живых и желательно неразумных, уже лучше, подождал шесть часов и собирай трофеи. Мастер-алхимик может сделать из него нечто невероятное, но его услуги дороговаты. Предполагаемая стоимость трофея, вследствие огромного объема, была просто впечатляющая. Доберусь до цивилизации, продам. С пауков охранников не выпало ничего, с мелочи все как обычно. На стенах висели традиционные коконы из паутины. Достал старый меч, начал разрубать. Мумия старой знакомой обезьяны, возможно, рядом есть их стая, олененок, еще бесполезные трупы животных и три кокона с останками гуманоидов. В них великолепный лук, сразу занявший место на моей спине, такого же качества кольцо на ловкость, мне тоже подойдет, мантия мага в плохом состоянии и набор разных склянок, в том числе эликсир на выносливость. Использовал его сразу. Первому, взявшему данж, всегда высокие призы и почему мне не выпал предмет из набора или хотя бы легендарка! Попытка установить точку портала ожидаемо провалилась, пора искать место ночлега и подальше от норы, мелкие все еще где-то тут.

Глава 11

Место дислокации обезьян не нашел, но нашел развалины поселка, заселенные нежитью. Пробегал полдня, таская скелетов малыми партиями к удобному для обороны месту. Рыцарей заманивал к наиболее сохранившемуся дому, вход в который завалил, поставив внутри стрелков. На площадке перед окнами проводил «диспут» с латной нежитью, а Шурики подпевали из окон. Одного рыцаря даже заморозили втроем. Лич засел в бывшем доме местного старосты и выходить отказался. Лишенный свиты, он не был опасен, но сначала проверил его любимые атаки. Береженого бог бережет. Массовое удушение и молния. Отлечившись, после полученной молнии, бросил в атаку бойца и вместе со стрелком принялся его поддерживать. Имея полный иммунитет против удушения и неплохое сопротивление против молнии, танк прекрасно связал боем лича и мы его с большим удовольствием расстреляли в три ствола. У лича был сундук отличного качества, возился с ним минут сорок. Взломщик поднялся до тридцати. Попались разные неплохие вещички на продажу, великолепный походный набор ремесленника с расходниками, разный хлам, собранный скелетами по деревне, и золото. Долго ползал по домам, искал тайник, нашел подвал в бывшей конюшне, еще немного золота и недорогих драгоценностей, опять не то.

Игровым утром отправился прямиком к цели, джунгли поднадоели уже. Через пару часов нашел прибежище стаи обезьян. Обыскал окрестности, нашел травоядного носорога, так и не понял динозавр он или обычный, просто крупный, млекопитающийся носорог. Носорога ни разу «в живую» не видел, так что может этот зверь и не крупнее вообще. Громадного зверя по понятным причинам злить не стоило, разозлил обезьян. Но тут ждал полный облом. Обезьяны, несмотря на свой хищный вид, не позарились на такую гору опасного мяса, и пришлось убегать и от стаи, и от носорога. Тяжеловес почти сразу отстал, от «гамадрил» спасло кольцо на ловкость, немного дополнительной скорости позволили мне разорвать дистанцию и преследователи потеряли меня. Поискал место для засады, где смог бы убивать их поодиночке, но это лес, деревья здесь круглые и отправился дальше.

Совсем неподалеку обнаружилась еще одна разрушенная и заброшенная деревня, на этот раз в центре поляны. Также стены без дверей, крыш и потолков. Специально сделано так, что если хоть одно строение стояло целое, то точка портала или воскрешения ставится. Смотался бы обратно закупиться и распродаться. Ну и при желании можно с собой отряд привести, свиток только нужен с групповым порталом. Скелетов в деревне было немного, командовал рыцарь. Состоявшие в его свите костяные лучники доставили основные проблемы при зачистке. Но когда нет лича, восстанавливающего их здоровье и поднимающего заново побежденных, главное не торопиться. Обыск деревни принес сюрприз. В сундуке, помимо обязательного хлама, был эликсир энергии. Вещь очень ценная для физиков, хоть и не для меня, но его не трудно будет обменять на другой перманент. В конце дня нашел еще одного хищного ящера и, обойдя его поляну по поисковой спирали, очередное логово стаи, лиана висела очень зазывающее, но проверять не стал. Сначала высплюсь и посещу в реале санузел.

Очередная нечестная драка прошла великолепно. Ящер, я уже убедился в этом, атаковал все, что видел. Такую ему модель поведения прописали. Стая мстила за каждого сородича, до последнего. Стиль поведения не логичный для животного мира в обоих случаях. Может разрабы сейчас смотрят на то, что здесь творится и судорожно правят скрипты, так что мне надо поторопиться воспользоваться представившимися возможностями. Уже ученый, стал атаковать тираннозавра в тот момент, когда от стаи осталось пять особей. И когда тот пал, оставалось добить всего двух обезьян. Почти без риска целый уровень! Почему целый? После пятидесятого рост резко замедляется. От пятидесятого до следующего уровня необходимо в три раза больше опыта, чем раньше и дальше идет геометрическая прогрессия с чуть выше, чем ранее основанием. Через семь месяцев с начала Игры лишь чуть больше десяти игроков перевалили следующий крупный юбилей, семьдесят пять, а набравших полсотни были тысячи.

У меня накопилось много ценных ингредиентов, с неизвестными мне эффектами, и ржавых доспехов на продажу. Очень хотелось продать все это, но приходилось идти вперед. Через десять минут после схватки джунгли, вдруг, закончились. Передо мной высились горы, очевидно неприступные, и здесь заканчивается наш кластер. Границы с трех сторон были известны, игроков вежливо предупредили, в море не заплывать, и проигнорировавшие предупреждение всегда погибали в желудках морских монстров. Если кластеры начнут объединять, то появится и флот, а пока поменять кластер, это огромная проблема. Портал очень дорогой и устанавливается высокая арендная плата на все время пребывания там или как вариант физически перевезти капсулу. Подходит только переезжающим насовсем людям.

До подножия гор было полкилометра слегка поднимающейся равнины, хищной живности почти не было, по крайней мере, крупной, паслись только небольшие стада копытных. До цели осталось немного, можно и пробежаться. Стрелка упорно указывала вглубь горных склонов, а я не мог найти ни малейшего прохода. Может есть обход? Прогулялся вправо на пять км, потом влево и нашел узкий проход. Через двадцать метров он раздвоился, интуитивно понял, что левый ведет обратно. Проверил, точно, так и есть. Передохнул и направился дальше, расщелина начала расширяться и изгибаться в нужную мне сторону. Постепенно превратилась в плоскую, узкую и извилистую долину, ограниченную почти отвесными склонами гор. Убаюканный спокойствием невероятной красотой пейзажа, я едва не был скушан. Повезло, что огромный ящер, такой же по виду, как уже виденные мной в джунглях, но крупнее в полтора раза и покрытый отливающими золотом, костяными пластинами, вышел из бокового ответвления, где было его логово, в тот момент, когда я был на приличном расстоянии. Увидел добычу и устремился за мной. Скорость у нас была примерно равная и я уже было расслабился, как обернувшись увидел, что монстр стремительно догоняет меня. Особое умение применил гад. В последний момент вильнул в сторону и даже немного сдал назад и гигантские челюсти захлопнулись мимо, успел поднырнуть под булаву на хвосте величиной с сорокалитровую флягу и побежал дальше.

Плохо что в игре, нельзя ускориться изо всех сил, как в жизни, когда очень хочется. Таких резких ускорений противник уже не делал, откат не прошел, но расстояние планомерно сокращал, и мне приходилось резко менять направление бега. Тяжелый ящер с трудом поворачивал, инерция в игре присутствовала, и терял скорость. Он едва не настиг меня в сужающемся проходе, где закончилось пространство для маневра, но у него энергия тоже не бесконечная, скорость замедлилась, и удалось проскочить. Остановившийся хищник, вдруг, выдал громкий рык. Магия воздуха, звуковой удар. У меня ушла энергия в единицу, что не страшно, упала в ноль подвижность, и полжизни, как корова языком слизнула. Полное оглушение. Игрок в этой ситуации падает и становится беззащитным. Я тоже стоял, привалившись к стене, и смотрел, как меня пытаются съесть, но узкие стены расщелины меня спасли. Если бы свернул в правый, более широкий проход, то настал бы конец путешествию. Когда оглушение прошло, отошел за изгиб скалы, в самое узкое место, и сел. Слегка потряхивало, адреналин в крови просто бушевал, от испуга видимо. Выходить опасался, по правому проходу ящер может обойти меня. И точно, со стороны подножия гор раздался шум и рычание динозавра. Увидел оленей и забыл про меня. Все стихло, а я сел алхимичить. Можно было пробежать расщелину, пока она свободна, но нехорошее предчувствие остановило меня. Профа хорошо росла и экономила деньги, а в сегодняшнем случае еще и успокаивала.

Через час, после некоторых раздумий, одел масхалат и пошел на прорыв. В масхалате могу и не убежать от ящера, но другого варианта его миновать не было. Ширина долины составляла в этом месте метров двести, теоретически меня не увидеть, но кто знает, какое восприятие у этого гада. Полз примерно километр, прочность одеяния падала на глазах, ящер время от времени выходил из своей расщелины и осматривался, в этот момент я замирал и не дышал даже. Самое просматриваемое место пути удачно проскочил в безопасную паузу. Наконец, тираннозавр в очередной раз зашел к себе, вскочил и побежал. Все, прошел! Почему все же не пробежал долину пока ящер охотился на оленей? Не знаю.

Точка на карте становится все ближе. Без препятствий никак не обойдется, это понятно, но действительность превзошла ожидания. Миновав крутой поворот, и выйдя из-за склона горы, увидел рукотворную и высоченную крепостную стену. Часть зубцов обломана и ворота тоже носят следы яростного штурма, одной половины нет совсем. Две башни примыкают к крутым склонам горы, заметно расширяясь вверх за счет уклона гор, еще одна сдвоенная башня охраняет ворота. Два отрезка стен по сто метров соединяются под тупым углом, нацеленным внутрь защищаемого пространства. Линия обороны увеличилась, но штурмующие, особенно у ворот, оказываются под перекрестным огнем. С достаточным количеством обороняющихся, это планировка является плюсом.

На стенах были защитники - костяные лучники. На крайних башнях их стояло по четыре, в центральной толпились еще восемь и на стенах через пару метров стояли одиночные скелеты. Проверил правую башню, приблизился, два раза метнул дротик, с переменным успехом отразил кучу стрел выпущенных в меня, и вернулся для лечения и обдумывания ситуации. Нужен большой щит. Срубил два чахлых деревца, изредка попадавшихся в середине долины, разделил на четыре палки, сложил прямоугольником, связал веревками в изобилии попадавшимся в брошенных поселениях. Натянул самую крепкую шкуру со спины носорога. Система порадовала меня ростом профессии ремесленника. Щит получился ростовой, защита от колющего – около ста. Прочность на два удара палицей, но против слабых стрел мертвяков сойдет. Обтянул еще мягкой шкурой саблезубого тигра. Защита подскочила в полтора раза. Дошло, что нужна еще ручка, с трудом привязал перекладину. Ограничение по силе семьдесят, ловкость минус сорок. Без зачарования, такие вещи никуда не годятся, но этому мало кто обучен. Чтобы обучиться нужным для добавления эффектов вещам, заклинаниям необходима профессия восемьдесят. Дальше щит укреплять нельзя, не унесу.

Прикрываясь щитом и приседая, приблизился к башне. Стена построена в месте небольшого расширения, кажется, что это тактически неграмотно, что лучше бы ее поставить в самом узком месте, но так получалось, что нападающий, в том числе и я, не мог приблизиться к башне, не попав в зону досягаемости некоторой части лучников на стене. Только несоразмерная ширина моего щита спасала меня от выстрелов сбоку. Встав на предельном расстоянии, выпустил всю свою манну в ближайшего костяного лучника, Зубец стены был сломан, но тот стоял, будто защищен. Использовал зелье и продолжил метать ледышки. Все это время двигался влево, вправо, приставным шагом. Стрелять мне это не мешало, а противник по большей части мазал. На освободившееся место сразу встал другой костяк. Ну, тупые! Расстрелял его, пришлось отойти и провести регламентные ремонтные работы щита. Поменял часть веревок и зашил несколько дыр во внешней шкуре. Продвинутые кожевники имеют в своем арсенале заклинание, которое сращивает предварительно подготовленную пробоину, восстанавливая прочность кожаной вещи до первоначального состояния, такое же есть и у портных. У меня нет ни того, ни другого.

Выдвинулся на позицию, затеял перестрелку. Снял одного и отошел. Восстановил, как смог, щит (ремесленник растет понемногу) и добил последнего на башне. Вернулся полечиться, потому что словил стрелу прямо в лоб. Полжизни критом вышибло. Искин, управлявший обороной, решил сменить тактику, дошло до него, что я так медленно, но верно, всех неживых защитников выбью. Остаток ворот распахнулся и из них вышел римский легион. Во всяком случае, такая ассоциация у меня возникла. Никакой не легион конечно, но прямоугольник шесть на десять из скелетов-гвардейцев вызывал уважение. Броня у всех почти полная. Скелеты в первых рядах вооружены мечом и щитом, во втором короткое копье и щит, у третьего и четвертого арбалеты. Арбалеты были также у многих из первых рядов на спине. Пятый и шестой повторяли начало построения в обратном порядке. Отряд вышел из ворот узкой стороной и мгновенно развернулся широкой. И вся эта толпа стоуровневых, судя по росту, скелетов направилась, ко мне. Пока я, раскрыв рот, смотрел на это чудо, они приблизились на необходимое им расстояние и первые ряды начали опускаться на колено. Опомнившись, бросил бесполезный против десятков мощнейших арбалетов щит и побежал. Слабое место скелетов, медлительность, вот и сейчас они даже не успели выстрелить. Встали и… побежали. Ровными рядами в ногу, только без песни. Сегодня не день ВДВ или там пограничных войск? А может сценарист, ваявший это место, обкурился. Пришло понимание что, здесь мне не прорваться. Но проверить врага было нужно, и я сделал несколько набегов с метанием дротиков. Сначала «легион» пытался останавливаться для выстрела, но потом перестал. Нанести вред щитоносцам было сложно, но иногда случалось попадание в ноги. Двигаясь спиной вперед, то быстрее то медленнее, стал стрелять из лука. Когда уже начал надеяться, что хоть одного добью, как поврежденный скелет поменялся с целехоньким из внутреннего ряда и стрелять в него стало невозможно.

Неожиданно скелеты остановились и стали изготавливаться к стрельбе, как будто испугались чего-то. Сначала я замер, соображая что к чему, а потом обернулся. Позади, прямо на меня, бежал, распахнув огромную пасть, гигантский, или как я его обозвал, императорский тираннозавр. Наверно, вышел на охоту или прогуляться, до его развилки было еще достаточно далеко. Смерть в его челюстях меня привлекала меньше всего, и я рванул в атаку на скелетов, потом, опомнившись, повернул круто вправо оббегая каре. Раздался слитный щелчок арбалетов, острая боль, только два болта попали в меня, сняв чуть больше половины жизни. Раздался рев обиженного динозавра, это арбалетчики выпустили почти все болты в него. Следом ящер врезался в построение скелетов и началась бойня. Я, ретировавшись на безопасное расстояние, срочно лечился и наблюдал. Гигант бил ногами, опрокидывая по два, по три противника. Разносил хвостом в хлам щиты вместе с конечностями их державшими. Хватал врагов челюстями, поднимал к верху, делал жевательное движение и выплевывал, в последнем случае никто уже не вставал. Скелеты тоже действовали вполне профессионально, арбалетчики, рассыпавшись кругом, раз за разом стреляли, бойцы, окружив ящера, исступленно рубили его конечности. Если бы на стенах не оставались лучники, можно было проскочить за стены, а так мы с рептилией союзники. Подобравшись поближе, выстрелил в явно израненного бойца, но тот не упал, а развернувшись, бросился в атаку, и еще его поддержал арбалетчик. Отступая понемногу, начал метать дротики в арбалетчика, боец закрывался щитом и был трудной мишенью. После четвертого попадания в ногу, тот захромал и стал отставать. Тогда остановившись, вытащил из мешка двух бойцов, еле успел. Скелет рывком сократил расстояние и атаковал меня. Схватился с ним, послав големов в атаку на второго. Вдвоем они должны справиться со стрелком, несмотря на его уровень.

Скелет крепче меня, намного сильнее, но главное у него был щит. Самый неудобный соперник. Я прыгал вокруг него, бил под правую руку, шлепал рукой по синим склянкам на поясе и вбивал ледышки скелету прямо в глаз. Основной урон нанес магией, и скелет рухнул на землю. Помог немного роботам и упрятал их в сумку, потом выставлю для ремонта. Вернулся к битве, прихватив брошенный щит. Положил его метров триста от стычки и выстрелил в скелета с арбалетом. На этот раз сразу три противника выдвинулись для нейтрализации угрозы в моем лице. Отойдя к щиту и укрывшись за ним, выставил двух своих стрелков, указав целью самого слабого на вид арбалетчика. Втроем мы убили одного, потом почти добили второго, дальше рассыпался мой щит и я бросился в рукопашную, тем более мои стрелки тоже могли развалиться в любую секунду. Скелеты грамотно разошлись в стороны, поэтому начал драку с уже основательно побитым скелетом, стараясь укрываться за ним от последнего, еще абсолютно целого. Арбалетчики вторым оружием имели по два коротких меча, но пользоваться ими особо не умели. Для такого оружия нужна ловкость, а они под силу заточены. Еле успел сократить дистанцию и после жаркого и неожиданно короткого боя победил третьего противника. Собрал добычу, немного перевел дух.

Мне, наконец, досталось целых три арбалета. У всех прочность, как и обычно, у добытого со скелетов, около десяти процентов. Могут развалиться от любого выстрела. Это орудие убийства в игре было всего двух основных типов. У первого что-то вроде прицела-рукоятки. Одной рукой стреляющий держит ложе, другой натягивает стальную тетиву за эту рукоятку, вкладывает болт и готово. Скорострельность высокая, уступает луку, но не смертельно. Требует много силы, попавшиеся мне без сотни не натянуть. Но можно поставить на землю и нажать ногой, в этом случае хватит сорок, но скорострельность естественно падает в разы. Второй тип только гномьего производства. Вращающаяся ручка через систему шестеренок взводит оружие. Скорострельность средняя, зато требований почти никаких. Чем больше урон, тем ниже частота выстрела. Полезность арбалетов сознательно принизили, чтобы не расхолаживать игроков. Оружие, не требующее длительного обучения, не вписывалось в концепцию предписанную правительством. У скелетов все арбалеты были по первому варианту. Один арбалет взвел ногой и повесил на спину, второй взял в руки. Из такого могу стрелять прямо так, не снимая перчаток и без штрафа, но вот заряжать проблема.

Приблизившись к основному полю битвы, задумался. Скелеты явно проигрывали, ящер использовал свой могучий звуковой удар и скелеты, иммунные к оглушению, отхватили урон магией воздуха. Часть рассыпалась на косточки сразу, остальные получили немало. Оставалось около двадцати, но все основательно побитые и исход был предсказуем, и я решил погнаться за двумя зайцами сразу. Выбрал позицию, поставил подальше своих роботов и выпустил четыре дротика, по своему обыкновению, в колено Рексу. Добавил два болта из арбалета, с трудом перезарядил, и снова в колено. Главное выждать и стрелять после пинка, когда нога неподвижна. После десятка выстрелов стало тихо, ящер ударом ноги убил сразу двоих и зажевал последнего скелета. Развернулся ко мне, самая дорогая моя синька отработала, манна в норме и я выпуливаю еще четыре дротика в ногу. Есть травма! Противник захромал. Я нанес или была уже было не совсем понятно. Использую зелье, делаю выстрелы из арбалетов, один, второй. Несмотря на то, что нога покрыта огромными ранами и торчащими концами болтов, ящер делает рывок, бросаю арбалет ему в морду и ныряю вперед влево под покалеченную ногу. Хруст, означающий, что арбалет приказал долго жить. Потом свист хвостовой булавы, которая проносится над головой. Хвост тоже изрублен скелетами и не так быстр, как в начале боя. Тройка по колену и отскок. У ящера есть спецприем против наглецов, прячущихся под ним. Невозможное в реале, здесь обыденность. Оставаясь на одной ноге, балансируя хвостом и другой ногой, он телом делал вращательное движение, хватая зубами противника возле опорной ноги, как бы он не прятался. В драке с нежитью этот гигант делал вполне балетное па, цепляя скелетов. Но я благоразумно держался около травмированной ноги, на ней он вряд ли может провести прием. Оставалось уворачиваться от хвоста и бить. После восстановления манны метать дротики в упор сзади под колено. Лишь бы на големов не переключился. Свой мегарык он так и не применил. Монстр упал, когда уже кончились зелья манны, если бы его ноги не были изрублены скелетами, то ничего бы не вышло, а так защита, даваемая чрезвычайно крепкой кожей, сильно упала, и я смог наносить урон своими пусть частыми, но комариными ударами. С трудом добил лежащего противника, энергия в красном, а я даже не заметил. Надо быть повнимательней в дальнейшем. Несмотря на то, что выбил мизерную долю здоровья противника, получил достижение за победу в одиночку над трехсотым монстром, превосходящим меня в пять раз, и увеличение удачи. От предложения, уже третьего, выставить сей подвиг на доску почета пока отказался.

Получасовая медитация восстановила организм до относительно приемлемого состояния. Энергия не поднялась до максимума, зависла посредине. Нужен еще отдых. Но сначала добыча, а она поистине царская. Кожа легендарного класса, печень, даровавшая мне пять пунктов силы навсегда, огромный череп - артефакт для замка, укрепляющий защитников. Череп в мешок не вошел. По длине прошел, по ширине тоже, по высоте нет. Разрабы спецом один позвонок оставили и сантиметра три всего лишних получилось. Оставил на месте, вроде некому красть. Обобрал скелетные кучи. Семнадцать арбалетов и тонна ржавых, пробитых насквозь, доспехов и щитов. Забрал все, спасибо двум суперрюкзакам. Перекрестился и вернулся обратно до бокового ответвления к предполагаемому логову ящера. Расщелина закончилась высокой и неглубокой пещерой, заваленной костями. Заклинание "сбор добычи" в таких случаях не работает. Но у меня есть лопата шахтера! За полчаса перекидал наружу все кости, рассматривая прямо в полете, и даже повысил при этом шахтерскую профу. И нашел суперприз – тогу хладнокровного монаха. По виду обычная дореволюционная рубаха, без каких либо украшений. Защита и сопротивление, как у пояса. Магический эффект – увеличение ловкости на двадцать пять баллов. И бонусом за пять предметов увеличилась на пять процентов вероятность нанесения критического урона в рукопашном бою и добавилась иммунность к охлаждению. Побросал в мешок ржавые рыцарские доспехи и оружие. Несколько неплохих колечек. Прямо представляю, как рыцари приходят и вызывают дракона на бой, ну то есть на обед. Один монах тоже заглянул проведать заблудшую душу и остался на обед. Позанимался развитием профессий и спокойно лег спать прямо в логове, новая тварь заведется не ранее чем через месяц.

Утром сделал новый щит из костей, защита та же, прочность возросла в три раза. Связал его сухожилиями, найденными среди костей. Одна башня свободна и дальше пошло веселее. Одновременно в меня стреляли по три, четыре лучника, люди быстро перераспределились бы, а нежить нарочито туповатая. Опытные игроки специально ищут данжи с мертвяками, легкий опыт. Минус в том, что стена в этом месте целая, попадать значительно труднее. Параллельно обучал големов. Дистанция стрельбы у них меньше моей, поэтому написал целый алгоритм поведения. Проехать вперед на сорок метров, стрелять пока повреждения не достигнут сорока пяти процентов, вернуться, не поворачиваясь, на первоначальную позицию, полностью отремонтироваться и опять пункт первый.

Ремонтировались они долго, стреляли мало, но опыт им понемногу капал. Начался напряг с зельями, собранные ингредиенты уже извел, поэтому оставил неприкосновенный запас и больше пользовался медитацией. За тринадцать часов непрерывного марафона перебил всех скелетов на одной стене. Большую часть времени восстанавливал манну. Продолжать дальше не осталось сил, физических и моральных. Вернулся в логово рекса, занялся каллиграфией. Пора было пробовать фаербол. С учетом испорченных листов, свитки получались намного дороже, чем покупать у местных, а главное слабее огненной стрелы и втрое слабее, чем подобный снаряд мага, но урон объемный. Администрация, таким образом, боролась с инфляцией и защищала права магов. Тренировкой профессии можно сделать их лучше и следовательно дороже, и тогда уже можно зарабатывать деньги. Мне же необходимо оружие против лича, а он внутри есть обязательно.

Утром я, уже возненавидевший стрелковые дела и жаждущий размять кулаки, решил рискнуть. Пробрался, прикрываясь щитом, сколько смог, затем бросил его и побежал. По быстрой цели попасть трудно, самонаводящиеся выстрелы костяки не изучили еще, так, что я попал внутрь через открытые ворота. Во дворе было пусто. По лестнице поднялся на пустую стену и через открытую дверь в башню. По винтовой лестнице наверх, еще одна открытая дверь. Восемь мертвяков многовато. Выглянул на мгновение, и несколько стрел залетело в проем. Бдят. Площадка перед дверью маловата для выпуска големов, а по ступенькам на колесах не получится. Стрелять одной рукой нельзя, в магии цель нужно видеть. Достал арбалет, выстрелил почти наугад, потом еще. Еле успел бросить его на пол, когда разозленный лучник с коротким мечом выскочил на площадку. Места мало, остается только отбивать удары, но противник слаб в ближнем бою, непродолжительная схватка завершилась в мою пользу. Несколько раз повторил трюк с арбалетом, выманил и грохнул еще одного костяка. Дальше не пошло, да и надоело.

Отошел на ступени и нашел в мешке своего лучшего бойца, по уровням он сильно уступает врагам, но если успеет сблизиться, то один на один даже получше будет, крепкий очень, прям как оловянный солдатик. Приготовил еще одного, придется выставить прямо под стрелы, выдохнул, активировал первого, выставил сразу внутрь и скомандовал: «В атаку». Буквально высыпал второго бойца, повторил команду и вслед за ним выбежал на верхнюю площадку башни. Из первого уже почти выбили дух, переоценил я наши силы, нужно спасать свою гвардию. Часть скелетов грамотно оторвалось в сторону от схватки, и вела стрельбу с близкого расстояния. Атаковал их и заставил перейти на мечи. Тяжело пришлось, если бы не последняя находка, то зарезали бы меня, а так большая часть урона по верхней части туловища поглощается защитой, нижнюю я берег, как зеницу ока. Четыре скелета почти окружили меня, заставляя отчаянно маневрировать и пить красные склянки. Потом первый боец победил своего противника и вместо того, чтобы помочь хозяину, направился на помощь собрату. Сам написал им в память: первоочередные цели - самые легкие. Оно и к лучшему, еще одного полноценного боя он мог и не выдержать. Одного лучника смог превратить дротиками в кучку костей, когда с помощью зелья восстановил манну, а следом пришли на помощь, справившиеся вдвоем со своим противником бойцы.

Несколько часов ждал окончания ремонта бойцов. Занимался писаниной и извел всю бумагу, наточил и поправил все выпавшие из лучников стрелы и полученные ранее болты. Попытался подремонтировать арбалеты, но там кузнец нужен высокого уровня. Так как танковавший боец еще не скоро полностью восстановится, поменял его на стрелка. Сделал засаду у входа на площадку башни, подошел к краю и глянул на стену, башня немного выше, что делает мою позицию превосходной. Во время боя лучники на стене стреляли по мне, но, ни разу не попали. Зубцы башни, обращенные в стороны, были все на месте. Проем между ними внутри десять сантиметров, к внешнему краю расширяется до тридцати. Снаружи попасть трудно. Я старался выбивать тех противников, которые тупо прятались за выбитыми, в ходе неизвестного штурма, зубцами. Изнутри обзор открывался почти полный. Выбрав самую удобную позицию, начал метать ледышки, первое время ничего не происходило, скелеты отстреливались, меняли позиции, довольно бестолково метались по стене. Отошли все к дальней башне, четыре стрелка которой единственные представляли опасность. Они, как и я, находились в почти безопасной позиции и на той же высоте. Дротики доставали до врагов, но на расстоянии урон любого дистанционного оружия падает, для моего арбалета почти предельная дистанция. Только стрелковый бонус башни позволял мне пятнать болтами костяков, пока восстанавливалась манна. Все изменилось, когда один скелет закончил свое бессмысленное существование. Полсотни его товарищей ринулись в атаку, входы на башню были с обеих стен, а выход на верхнюю площадку один. Его мы с големом и перекрыли, а второй помощник должен был помогать стрелами с ближней дистанции. Мы покрошили десяток скелетов по одному, не выпуская их на площадку, блокируя в проеме.

У скелетов, в отличие от зомби, очень мало жизни и массы тела. Первый недостаток нивелируется крайне высоким сопротивлением, второй тяжелыми латами. Но мертвые лучники остаются легкими. Даже начинающий игрок может перетолкать высокоуровневого скелета-лучника. Так что мы легко купировали все попытки противника вырваться на оперативный простор и задавить нас количеством. Искин снова поменял тактику, больше никто не выходил на площадку и на стену не вернулись. Получается, на лестнице сейчас сгрудились почти четыре десятка врагов. Была бы у меня граната или огненная стена! Выложил в пояс пять огнешаров, это не граната, но проверить надо. Вышел на лестницу. Винтовая, все в соответствии с правилами крепостного зодчества. Ширина рассчитана на рыцаря в броне, скелеты стоят по двое, стрелять не могут, изгиб стены мешает. Пользуясь преимуществом в высоте и массе, начал тренировать опрокидывающий пинок. Прошло "на ура". Каждый третий удар проходил, навык рос. Жаль, что добивающий удар тут не получится провести. Выдохся и вернулся на площадку, несколько скелетов по инерции вылезли следом и поплатились за это псевдосуществованием. Если бы я не собрал добычу в перерыве, кости уже завалили бы проход.

Отдохнул. Вышел на лестницу. Хорошо, что скелеты мешают друг другу, плохо, что иногда в ноги пропускаю и урон, и прочность экипировки падает. Запасные штаны не захватил с собой, о чем думал!? Покрошил с перерывами всех. Получил уровень, если вспомнить еще два, полученные в день драки с императорским ящером, то развитие проходит невероятно стремительно. После пятидесяти на уровень минимум по неделе требуется, а чаще месяц. Улучшил новое умение "серия ударов". Полсекунды на нанесение первых двух, с каждым ударом время еще уменьшается, заблокированный срывает серию, каждый последующий после третьего наносит на треть больше урона. Десятый, в моем исполнении, наверняка будет смертельным для среднего игрока, а с критами для любого. Игрок в хорошем полном доспехе может, конечно, выдержать серию, если не позволит мне бить по уязвимым местам. Осталось найти идиота, который будет стоять и смотреть, как я его луплю. Короткая пробежка по стене, бой и последние четверо скелетов лежат. По последнему провел серию, пока он отвлекся на робота. Результаты превосходные. Если мне не мешают, скорости хватает с избытком.

Глава 12

Стена моя. Куча старых кожаных доспехов, луков и полторы тысячи стрел. Все это стоит копейки по отдельности, но вместе набегает неплохо. Осмотрел с привратной башни замок. Да это был все же замок. Казарма без крыши уже пустая. Одно целое строение, похоже на кузницу, другое, полуразвалившееся, возможно кожевенная мастерская. Несколько фундаментов с остатками стен. Покрытый мхом большой донжон, с потрескавшимися стенами и выбитыми дверями и не менее «впечатляющий» храм. У храма имелись двери, которые были закрыты. Моя цель, очевидно, храм. С другой стороны ущелье перекрывает еще одна стена, но совсем низкая, метра четыре всего, с одной башней посередине и большими, целыми воротами.

Поставил на башне двух стрелков. Приказал стрелять во все, что движется. Вследствие особенности их конструкции, под башней у них приличная мертвая зона, но на стене они будут в опасности. Лестницу в башню, как смог, завалил остатками дверей. Я проскочу, а неловкие скелеты задержатся здесь надолго. Осмотрел казарму, несколько забытых или запасных мечей и частей доспехов. Храм оказался заперт, замок магический, значит, необходимо искать ключ. В донжоне должен быть босс и ключ, но надо сначала проверить кузню. В ней оказался скелет огромного орка-кузнеца с молотом. Против такого оружия у меня нет ни защиты, ни сопротивления, но есть ноги. Побегал по двору. Стрелки часто промахиваются, урона по крепкому, одетому в неплохие доспехи скелету, почти не наносят. Стал бегать по кругу. По лестнице около башни на стену, по стене, по другой лестнице вниз и через двор обратно. Пока орк бежал по стене, големы хорошо выбивали криты из спины удобной, фронтально двигающейся, цели. Когда кузнец попробовал сунуться в башню, перешел в рукопашную. Разозлил, сам чуть не получил по лбу молотом и опять разорвал дистанцию. Очередной дротик в колено слегка замедлил противника, тогда я развернул его спиной к башне и затеял потасовку. Левый щиток почти полностью снимал урон при блокировке ударов, меньше пятидесяти проходило. Несколько минут яростной драки, потрачены дефицитные зелья и заслуженная победа. Награда - молот кузнеца с бонусами к профессии. Организм устал, и в донжон я уже не пошел. Закрылся в кузне. Портал не ставится. Замок захвачен врагом, точнее система воспринимала меня в качестве армии, штурмующей замок, а в этом случае внутри замка для атакующих не работают точки воскрешения и порталы. Занялся ремонтом доспехов, собранных за последние дни. Здесь была целая бочка масла для снятия ржавчины. До конца времени, отведенного мной на игру, чистил латы скелетов, увеличивая их прочность и стоимость, а также подготавливая к последующему ремонту. Остальное завтра, утро вечера мудренее.

Спал тринадцать часов, впервые в некоторой безопасности, за крепкой дверью. Проснулся морально разбитый, как со страшной похмелюги. Еле заставил себя встать. Постоянные схватки, нервы, потоки адреналина измотали меня. Сегодня будет день кузнеца. Кузнецу хватает для всех первоначальных работ одного заклинания "нагрева материала". Первое бытовое заклинание кожемяки только помогает обрабатывать кожу, всю добытую в джунглях обработал сразу, на привалах. Взял самый «убитый» щит. Нагревая вмятины, выправил их молотом и маленькой специальной киянкой из походного набора, убрал камнем мелкие шероховатости. Поверхность все равно осталась, как у Луны. В том числе остались сквозные дырки. Технология мне известна, но этим аватаром не пробовал еще. Растопил горн, совсем немного, дрова надо беречь, а остатки угля пригодятся для более сложных работ. Ненавижу дрова рубить, реализовано это в игре отвратительно. Нагрел докрасна два кусочка металла. Качество щита низкое, подойдет любой черный метал. Приложил к дырке с двух сторон и, поддерживая температуру магией, стал бить молотом, переворачивая щит каждые десять ударов. По еще горячему металлу прошелся специальным камнем, убирая излишек. Повторил процедуру со всеми дырками. Расположение их на щите соответствовало зубам Рекса. До первоначального состояния далеко, но прочность повысилась и щитом уже можно пользоваться. Вроде бы нет здесь ничего интересного, а душа на этой работе отдыхала. Жалею, что не латник теперь. Интересно, если исключить магию, эта процедура заклепывания соответствует реальности? В итоге до вечера профессию поднял и стал немного сильнее.

Сегодня сунулся в главное строение. Первый этаж - это коридор по внешнему кругу, комнаты в обе стороны, четыре прохода в огромный центральный зал. Лестница на второй этаж. Все виды замков я изучил, когда мы строили свой клановый замок и даже тогда частично перепроектировал его. Этот тип донжона узнал сразу, но, кажется, он должен быть ниже. В кланхолл не стал соваться, все должно быть по порядку. В коридоре ходили группы нежити. Чаще всего два скелета, два мечника и офицер – рыцарь или лич. Поднялся опять на башню, зачем что-то изобретать, когда есть проверенный способ. Поставил двух големов. Вернулся и выстрелил в ближайшую кучку. Поднялся на башню и перебил всех по одному. Рыцарь доставил проблемы, вытеснив меня на площадку, но основательно помучившись, я справился, а големы разобрались с последним лучником. Неживые рыцари даже высокоуровневые достаточно медлительные, если подходить к делу основательно и не иметь проблем с энергией, то упокоение не составляет проблем. Если бы рыцарь был первым, могли быть проблемы. Еще одна группа с рыцарем пала также бесславно. Потом лич, командующий полувзводом, остановился в коридоре, перекрыв вход, разместив бойцов впереди, лучников позади рядом с собой. Метание дротиков ничего не дало, лич имел заклинание, восстанавливающее мертвяков. Вернулся в кузню, занялся ремонтом доспехов, оружия стрел. Через два часа вернулся, смекалистый лич ушел. Подождал «недалекого» рыцаря, тот, однако, тоже встал в защиту, но заклинания у него нет. Только успел выбить одного скелета-лучника, как подошел еще один отряд и я благоразумно отступил. Целый день я ходил в донжон и уничтожал по мертвому солдату из отрядов рыцарей, в перерывах тренировал профы. Как выманить лича? Вопрос.

Огнешар заклинание объемного действия. У нарисованных мной свитков урон маленький, и противники, находящиеся рядом с целью, лишь слегка обожгутся. Надо попробовать, перенасытить лечебные возможности лича. Я дождался, пока напротив меня соберется десяток мертвяков, вставших в оборонительный порядок, и разорвал три своих лучших свитка. Небольшие повреждения получили все стоявшие в первых рядах скелеты и тупой искин, управлявший мертвым колдуном, принял решение атаковать, он же не может знать, что мои огненные ресурсы сильно ограничены. Заманил их в башню и после довольно продолжительной битвы, победил всех. Лич, оставшийся во дворе, окончательно успокоился последним.

Танковал у меня переделанный Шурик-пила. В кузнице я уже навсегда приварил ему пластину на грудь и самый крепкий рыцарский шлем на голову. Внимательность упала почти вдвое, фронтальная защищенность возросла тоже вдвое. Скорость сильно упала, а когда я уже на башне привязал веревками еще пластину, он практически встал. Система приняла переделку, мне перепал бал в профу, но не определила его в отдельный тип големов. Зато благодаря возросшей массе, смог удержать рыцаря в проходе двери и не допустить, тем самым, нашего окружения и последующего разгрома. Рыцарь наносил чудовищные по силе удары, но броня выдержала. У латника отсутствовала броневая накладка на плечевом суставе. Это позволило мне выбить из него дух достаточно быстро, что бы сохранить своего железного воина. У нежити часто отсутствуют какие-то предметы брони, игроки считают, что разрабы специально это прописали.

Пользуясь тем, что ближайшие пятерки нежити уничтожены, а остальные заходили в зону центрального входа редко, осмотрел близлежащие комнаты. Четыре крайние предназначены для охраны, стеллажи для оружия пустые, нежить все разобрала. В прикроватных сундуках нашел немного серебра и дешевых банок, тоже хлеб. Следующее помещение меня порадовало, это была мастерская писца. В каждом замке она есть, но она могла быть одним из разрушенных строений во дворе. Закрыл за собой чудом уцелевшую дверь, поставил около двери танк, заодно подремонтируется, ему около суток до полного «выздоровления». Надеюсь, его помятый шлем тоже выправится. Стационарный стол великолепного качества, стоящий тут, дает серьезные бонусы при создании свитков и здесь был запасец отличной бумаги. Роботу нужен ремонт, а мне огневая мощь, этот день я проведу как жестоко наказанный первоклассник.

Меня никто не побеспокоил, но спать, все же ушел в кузницу, от греха подальше. Еще два дня зачищал круговой коридор. Сделал еще один танк, ремонт сильно задерживал процесс изничтожения неживых. Истратил почти все свитки. Нашел полностью разгромленную алхимическую лабораторию с остатками ингредиентов. Почти целую ювелирную мастерскую, но без сырья и готовой продукции. Остальные производства, очевидно, уничтожены во дворе. Заглянул в центральный холл, двадцать рыцарей, двадцать гвардейцев-арбалетчиков и огромный лич. Если нахрапом брать, то минимум два, а скорее три полных рейда игроков нужно уровня пятьдесят плюс. На втором этаже бродили одиночные зомби и скелеты, легкий опыт. Еще день ушел на зачистку, уровень послужил мне наградой, потому что кроме ржавого барахла, там больше ничего не было. Здесь обнаружилась комната, запертая на волшебный, не поддающийся взлому замок.

Основная проблема при прохождении таких локаций - время, у игрока только шесть часов для победы. Вернувшись через восемнадцать обратно, можно было обнаружить полностью восстановившегося противника. У меня числа те же, с точностью до наоборот. Не получится - просто потренируюсь. Засада на башне больше не сработала, рыцари возвращались с полпути к личу и тот их восстанавливал. Классическая ситуация, пока жив мертвый колдун, рыцарей не убить, и пока рыцари и арбалетчики охраняют своего командира, до того не добраться. Решение нашлось в виде двери в алхимическую лабораторию. У нее был замок, самый простой, но нежить не умеет их открывать, а сломать потребуется время. В пределах донжона рыцари гонялись за мной, пока не получали определенный процент урона. Заманил одного в лабораторию, стравил со своим танком и закрыл дверь. Закрывать и открывать дверь можно бесконечно, в том числе отмычками, и если замок закрыл не местный житель, то навык взломщика растет только в первый раз. Рыцаря свалил серией ударов, тот увлекся, круша робота, и попытался обернуться только тогда, когда было уже поздно. Вот теперь понял, в чем основная сила ловкачей. У воров и авантюристов подобные приемы тоже есть. Поменял танк и разобрался еще с одним неупокоенным латником. Собирать третьего бойца-защитника не стал. Времени на закрывание двери уходило много. Даже эти прокачанные еле выдержали напор врага, защищаться они не умеют, а молодого голема быстро и без толку потеряю. Других роботов переделывать тоже бессмысленно.

Пока ремонтировались бойцы, переработал в кузне найденный хлам и вернулся в донжон. Меня ожидал сюрприз. Пересчитав несколько раз мертвяков, я убедился, что их численность восстановилась до первоначального уровня. При касте заклинания сбор добычи тело магического существа, в отличии от зверей к примеру, даже огромное исчезает, значит, побежденных рыцарей лич восстановить не мог, однако пол в середине зала был покрыт множеством костей. Это резерв мертвяка и победить его еще сложнее, чем я думал раньше. Следующие несколько дней убивал рыцарей по паре штук, потом разбирал големов и менял им передние пластины. Когда кончились целые запчасти, перешел на авторемонт и развитие проф. Внешне куча костей уменьшалась малозаметно, но количество целых черепов падало. Выходить из замка опасался, вдруг лич охрану на стенах восстановит. Скукота страшная, и получаемый опыт радовал все меньше.

Простая мысль пришла в мою голову в тот момент, когда убирал ржавчину с меча латника. Налил на пол масла и бросил уголек. Масло жарко вспыхнуло. Нежить уязвима к огню, а урон от настоящего огня и от магического в игре это один и тот же. Поднялся на второй этаж и долго вымерял место точно над личем. Он иногда перемещался по центру, но по большей части стоял перед креслом-троном. В Игре нет неразрушимых объектов, есть крепкие до невозможности или защищенные магией. Толстая плита перекрытия была из камня, а у меня была кирка шахтера. Знал бы, купил качеством получше. Камень, как и весь замок, укреплен магией гномов-архитекторов, это обычная практика. Кирка, чаще высекала искры, чем откалывала песчинки и через час выносливость моего организма показала дно. Передохнув, убрал орудие шахтерского труда и перешел на кулаки, результат вышел намного лучше, жалко только, что прочность перчаток уменьшалась. Едва верхний слой снялся, дело пошло быстрее. За остаток дня и не управился даже, продолжил с утра.. После особо удачного удара, кусочек потолка выпал вниз, в образовавшееся отверстие я увидел лича, а он увидел меня. Какое- то заклинание на основе воздуха расплескалось о потолок, я отпрянул вовремя. Пока соображал, что делать дальше, на этаж поднялся отряд латников, хорошо, что пробил дыру в центральном коридоре и смог убежать. Дальше последовало три часа стрельбы и беготни, медлительные, слабо регенерирующие рыцари, без поддержки лекаря, «толстые», легкие мишени, а эти обратно не возвращались.

Притащить бочку масла и вылить в пролом, получившийся в форме воронки, труда не составило. Остатки капающего масла загорелись от уголька, и внизу вспыхнул пожар. Молниеносно спустившись вниз, стал наблюдать за происходящим, лич, несколько рыцарей и половина арбалетчиков горели. Колдун горел, как факел, еще бы, масло лилось прямо на него. Игрок или даже маг из местных вызвал бы дождь, но у лича или не было этого заклинания, или матрица поведения не предусматривала подобного. Есть еще третий вариант, масло для этого и поставлено дизайнером замка, разрабы любили подкидывать игрокам возможности для «хитрого» решения задач. В какой-то момент повелитель нежити поднял из костей себе подмогу, которая по большей части тоже загорелась, и в отличие от остальных загорелись гораздо очень мощно, масло растеклось и смочило лежащие кости. Я приготовил арбалет, но не стрелял, если не убью, то придется бежать, а хочется досмотреть. Арбалетчики и рыцари, попавшие в огонь сразу и почему то, оставшиеся в нем, уже сгорели, а лич все еще трепыхался. Опасаясь, что он все-таки «отлечится», всадил ему в затылок болт и, пока ко мне бежали рыцари и гвардейцы, еще два дротика. Ретировался со всей поспешностью и догадался бежать в башню. На этот раз, так как предводитель уже пал, рыцари не отстали, и я едва успел выпустить бойцов. Третьего латника встречал уже по необходимости сам, оба бойца были основательно повреждены. Скелет продавил меня, ударил щитом и отбросил на пару метров и если бы был еще один, нам конец. А так големы придержали вдвоем гвардейца в проходе, пока я бился соло. Уровень кулачного боя был уже за шестьдесят, урон прилично вырос и криты проскакивали регулярно. Раньше и не знал, что против закрытого полностью в металл противника, так можно. Тут главное не блокировать, а уворачиваться. Победить по очереди гвардейцев было проще, их удары можно спокойно отбивать наручем, не получая урона и заточены они под стрельбу из арбалета. Значительная часть их очков развития вложена в восприятие. За эту диверсию получил целых два уровня.

Еще два дня ушло на уничтожение остатков нежити, большую часть этого времени занял ремонт големов. Гвардейцев добивал с помощью стрелков. Портал снова не установился, замок все еще занят врагом. Что это за противник такой? Донжон то, главное строение, мой! Лич поделился со мной штанами из моего «хладнокровного» набора. Эффекты как у рубахи, бонусом за шестой предмет сопротивление выросло до десяти процентов. Также на месте его упокоения осталось два ключа. Один открыл дверь на втором этаже. Там находилась сокровищница, почти полностью пустая, кое-что на продажу и немного редких ингредиентов и отличной бумаги. Но главным был замковый камень. Когда клан желает построить замок, то покупает у короля специальный камень. Он дает определенную защиту замку, укрепляет стены и членов клана на них. Захват камня означает переход собственности на весь замок. Для этого надо наложить руку на камень, согласиться с соответствующим пунктом всплывшего меню и продержаться так десять минут, если защитники позволят.

Перекрестившись, попытался прикоснуться к камню и получил ожог. Вокруг камня вспыхнула огненная защита. Отказ, как и с точкой портала. Но присвоить замок я, очевидно, смогу, когда разберусь с храмом. И это джекпот. Замок можно продать тысяч за десять или двадцать или… Главное не раскрыть местонахождение до получения денег, а то тупо отберут. Переработав весь добытый со скелетов хабар и подняв кузнеца до третьего десятка, наконец, решился и открыл дверь храма, которая, захлопнулась за мной, отрезав возвращение. Изнутри замочной скважины не было. Стандартная ситуация в сверхсложных данжах. Никакой подмоги со стороны, все сам, все сам.

Обыскал несколько вспомогательных помещений, пусто. Ни врагов, ни добычи, только старая мебель, тоже впрочем определенная ценность. Осторожно заглянул в молельный зал. Огромное круглое помещение, середина купола прозрачная, по кругу стоят колонны, формально отделяя коридор, обоими концами упирающийся в тупики. Закрытая четверть коридора намекала на существование еще помещений, или же этой частью храм упирался в гору. Ближе к дальней стене стоял трон, на котором сидел демон. Метра четыре высотой, рогатая, краснокожая, копытная нечисть. В одной руке хлыст, в другой секира. Нет сомнений, что одного его удара хватит любому, исключая танков самого высокого уровня. Сильно смущало отсутствие свиты. Прополз вдоль внешней стены до одного тупика. Тупик условный, внутрь зала дорога открыта, демона видно сбоку и частично со спины, и рискнул выпрямиться. Повезло сразу, держатель факела с еле слышным скрежетом провернулся, я замер, не дыша. Демон не пошевелился. Через пять секунд факел вернулся обратно. Активировал еще раз и пополз обратно, успел увидеть, как с противоположной стороны опускается плита. Веревки у меня теперь были, так что я привязал малого универсала, как самого бесполезного, к держателю. Указал ему, что по команде он должен проследовать определенным маршрутом, в точку за колонной и там спрятаться, зона агро демона была не известна, и был шанс избежать уничтожения моего помощника. К сожалению, в языке управления отсутствовала возможность задавать отсроченные команды. Переполз по кругу на другую сторону. Крикнул команду и заполз в открывшуюся дверь. Скорее почувствовал, чем услышал, как рогатый черт встал, но больше никаких действий не предпринял. Коридор закончился обычной дверью, но с крепким замком. Отмычками я запасся и минут через двадцать замок открылся.

Выставил двух роботов, малый отключился сразу, как только нас разделила плита и открыл дверь. За обычным канцелярским столом сидел огромный пузатый черт, который вместо приветствия зарядил в меня файерболом. Я частично отбил огненный плевок, в свою очередь влепил ему дротик и отскочил в коридор. Вырвавшийся следом черт, сначала не обратил внимания на вгрызшегося ему вбок, железного пикинера, но потом одним богатырским пинком попросту опрокинул его на спину. Биться в коридоре с трехсоткилограммовым монстром не входило в мои планы, поэтому, увернувшись от очередного мощнейшего удара, проскочил в его канцелярию. Здесь некоторое время продержался, используя стол в качестве укрытия и был вытеснен в следующее помещение. Это оказалась тюрьма для нечисти, по кругу в клетках сидели бесы, черти, адские гончие и церберы, к моему великому счастью закрытые на замок. Увидев, что черт-надсмотрощик, звеня ключами, устремился к первой клетке, отбросил планы расстрела противника с расстояния и перешел в ближний бой, к которому присоединились сначала робот стрелок с расстояния, а потом оклемавшийся боец с тыла. Его могучие удары копытом, крайне опасные в ограниченном пространстве, на просторе обернулись слабым местом, всякий раз ускользнув от удара, я заходил сбоку и отвешивал хорошую троечку. Травмировать тумбообразные ноги и не пытался. Драка продолжалась минут двадцать, краснокожий, уязвимый к магии воды, быстро терял здоровье от наших ледяных выстрелов, но в нем изначально было много хитов и мощная регенерация. В один прекрасный момент, черт развернулся, отбросил и опять повалил бойца и сразу попытался его добить, что позволило мне провести хорошую серию по почкам и закончить схватку победой.

Оставив еле живого робота ремонтироваться, взял добычу с толстяка. Полсотни золотых и связка ключей. Осмотрел стол и нашел кулон с рубином сопротивление огню двадцать. С учетом предстоящих схваток с предпочитающей огонь нечистью, огнезащита была очень кстати. Общая огнеупорность у меня приблизилась к семидесяти, и одежда добавляла к закрываемым участкам тела по тридцать. Но в расчетах урона применялась намного меньшая цифра. Иммунитет к магии в игре был практически недостижим. После пятидесяти сопротивления на каждый последующий процент, нужно потратить два соответствующих балла, после семидесяти пяти - четыре, после девяноста - десять. Больше девяносто девяти сопротивление было только у местных и то по объективным причинам. У слабых элементалей иммунитет к собственной стихии, у сильных «отрицательное» сопротивление, у нежити и големов к магии воздуха в части удушения и тому подобное. У демона, сидящего внизу, сопротивление огненной магии почти максимальное, порядка 90+, но не полное, поцарапать шкуру можно. Мой сет вывел меня на фактическое сопротивление огню семьдесят процентов, но только с одетым кулоном. Опасаться приходилось за почти не защищенные ступни ног и голову.

Глава 13

Прежде чем ввязываться в довольно сомнительную авантюру с верховным демоном, разобрался с его узниками. Если они его вызываемая свита, то это явная заявка на конечный успех. Начал с бесов. Мелкие, стаями по два десятка в клетке, общим числом в сотню доставили бы огромные проблемы любому рейду. Бесы трусливо избегают ближнего боя и почти безостановочно метают огненные стрелы. Переловить их в зале, одновременно сражаясь с боссом, задача не для слабонервных. Я открывал дверь отмычкой, прокачивая взлом, и по очереди с бойцом перекрывал выход. Бесы перекрывали друг другу траектории для огня, больше бестолково метались, пытаясь в соответствии со своей матрицей поведения разорвать дистанцию и поэтому опасность представляли только несколько ближних. Стрелок выдавал основной урон, мы со вторым роботом их просто не выпускали. Атаки бесов наносили мне меньше тридцати урона и то, если я не поставлял руку. Так что танковал, в основном, я, попутно подращивая собственное сопротивление. Иногда прятался за бойца и лечился, сочетая малое лечение с медитацией. После первой клетки спрятал бойца и переделал стрелка в большого голема, все запчасти у меня были, но его я мог контролировать только одного. За сборку получил балл развития и мог ему в помощь вызвать почти бесполезного в бою с сильными противниками малого робота. На всякий случай так и сделал. Уже на третьей клетке большой стрелок развился до дротика, точнее двух и превратился в весьма перспективного и дорогостоящего воина.

Следующими «вызвались» отправиться обратно в ад черти. Рогатые и худые, в сравнении с павшим земляком, вооруженные хрестоматийными трезубцами, они сидели по четверо в трех клетках. Было бы прекрасно, если можно было бы выстрелить через решетку, но тогда меня расстреляли бы бесы, в сто рыл, сразу, во время драки с надсмотрщиком. На малого бойца я наварил бронежилет, главным образом, чтобы увеличить массу, ну и жизнь тоже, как не глупо последнее выглядит. Установил его в позицию, мешающую открыть дверь решетки полностью, отдал приказ «держать позицию любой ценой». Короткие скрипты на все случаи жизни были написаны уже давно. Открыл замок и заблокировал черта в проеме, открывшаяся на половину прямого угла дверь не позволила противникам атаковать по двое, а навалиться скопом и распахнуть дверь полностью не хватило ума. Робот атаковал дротиками реже, чем стрелами, но убойность была выше всяких похвал. Нечисть наиболее слаба именно к магии воды, как противоположной их любимому огню. Пяти-семи сдвоенных точных выстрелов ледяными дротиками им хватало. Мне оставалось только отбивать левой рукой бесхитростные удары трезубцами и подлечивать себя. Трезубцы плевались дополнительно магией огня и гарантированно наносили небольшой урон при каждом ударе, даже полностью заблокированном. Некоторые черти призвали в помощь по паре бесов, но большой пользы они им не принесли, кроме дополнительного опыта мне.

Демоническая пехота не доставила мне больших проблем, но впереди предстояло сразиться с «конницей». Адские гончие сидели в четырех клетках попарно, мальчик- девочка. Эти твари превосходят меня в скорости передвижения и массе. Мысль привязать дверь клетки веревками, я откинул. Гончие мгновенно пережгут их аурой, стальную цепь захватить не догадался. Попытка использовать трофейный трезубец показала, что решетка абсолютно непроницаемая в принципе, по крайней мере, пока закрыта дверь, здесь и цепь не помогла бы. Трезубцы меня, тем не менее, и выручили. Я связал два за древки, направив в разные стороны. Один конец получившегося устройства упер в предварительно выбитые в каменном полу три небольшие ямки, второй приставил к решетчатой двери с прицелом на то, чтобы трезубец дал ей раскрыться сантиметров на сорок. Посмотрел на получившееся и сделал еще один такой же упор. Благословил сам себя и занялся замком. Вскрытие замков в условиях близкого присутствия могучих врагов, очень благотворно влиял на навык взломщика и я рассчитывал на достижение огромного для непрофильного класса показателя в пятьдесят баллов, дающего плюшку к ловкости.

Как только замок щелкнул в последний раз, гончая, только что спокойно лежавшая, молнией пересекла небольшое пространство клетки и всей массой врезалась в решетку двери, так что едва не нанизалась на зубья трезубца, которые провалились в ячейки решетки после вскрытия замка. В образовавшуюся щель пролезла только голова, на нее и обрушился град моих ударов, провести длинную серию не получалось, голова гончей сплошная пасть и выбрать цель для удара было трудно. Металл решетки ощутимо нагрелся о пламенеющую шкуру твари, стал медленно изгибаться под ее бешеным напором, гончая с удвоенной силой полезла вперед и открыла более уязвимую шею. Бросил пару дротиков прямо в открытую пасть и выбил огромные криты. В тот момент, когда гончая издохла от особо удачного удара и сгорела по обычаю адских существ, вторая, вроде бы, бестолково прыгающая на решетку, вдруг умудрилась выбить из ямок один из трезубцев и следующим, особо мощным ударом, выворотила петли двери.

Раньше думал, что щитоносец самый неудобный для меня противник, а выяснилось, что гончая, от которой нельзя убежать, гораздо хуже. Хорошо, что у нее был поведенческий пунктик, отомстить за своего самца, и она нападала на меня, не обращая внимания на роботов, наносивших ей основной урон. Меня прижали к решетке. Старался просто остаться в живых, даже не помышляя об ответных ударах, еле успевая подставлять под укусы наиболее защищенные руки и одновременно активировать банки жизни на поясе. Для того, чтобы убить противника минимум с тремя тысячами жизни, слабым сопротивлением воде и средним колющему, моему роботу, теоретически, нужно три-пять минут. Это если всегда попадать и не иметь противодействия. Попробуйте продержаться три минуты! Меня спасло то, что удалось использовать недовыбитую окончательно дверь, чтобы укрываться за ней на пару миллисекунд и то, что умудрился развернуть огненную псину хвостом к стрелку.

Отдыхал около часа, схватки на пределе скорости выматывали меня хуже марафона. Ямки под упоры во второй раз выкопал глубже, так они не выпадут. К решетке приставил малыша, задержит на несколько секунд, если что. Приступил ко второй части «балета». На этот раз вторая гончая не смогла выбить решетку, но пролезла в щель, почти проплавленную первой. Пока она протискивалась, хорошенько ей накостылял и смог победить почти без проблем. Следующие двери подпирал ниже на ряд ячеек, и все прошло, как по маслу.

Осталось еще два цербера в двух особо прочных клетках. В полтора раза выше гончей, с тремя головами, хвост с шипом и мощная огненная аура. Я очень не люблю загонять себя в безвыходное положение, но ничего более не оставалось. На дверь в клетку чертей привязал десяток мечей клинком наружу, часть по нижнему краю, они должны упереться в пол противодействуя открытию. Кто знает, сколько извилин в мозгах цербера. Изнутри приготовил место для упоров. Зарядил и положил внутри все арбалеты. Определил позиции роботам. Ничего не забыл…

Открыл замок и побежал к облюбованной клетке. Сзади раздался лязг, распахнувшейся двери, почти тонна разогнавшейся массы не шутка. Захлопнул за собой дверь, трезубцы в пазы, зубья на уровне груди монстра. Удар огромной туши в решетку, часть мечей бессильно скользнули вдоль крепкой шкуры, но некоторые вонзились прямо хорошо, возмущенный рев свидетельствовал о том, что урон значительный. Прутья решетки выдерживают. Открытый замок снял магию с решетки двери и она стала проницаема. Всаживаю болт в одну из голов, грызущую нагревающийся металл, следом ледяной дротик и хватаю следующий арбалет. Правая перчатка у меня слоте запасного оружия и не мешает стрелять. Семнадцать арбалетов, крайне медленных при перезарядке, но очень убойных. Стараюсь попасть в глаз с расстояния в метр, это получается не так уж часто, слишком мельтешит голова. Голем тоже лупит в упор и умудряется иногда попадать в прутья решетки, повреждая, но и охлаждая их. Цербер меняет тактику и начинает бить с разбегу в решетку. Из голов и шеи льется кровь, похожая на смолу и горит на полу, горит решетка двери. Арбалеты закончились, метаю ледышки и понимаю, что дверь сейчас не выдержит.

Раскрываю мешок на полу и вытаскиваю пучок двуручных мечей, мгновенно увеличившись, они рассыпаются по полу, в руках остается один. Просовываю меч сквозь решетку, упираю гарду в металлический прут решетки. С точки зрения системы это теперь не меч в руках неумехи, а ловушка. Удар, я отлетаю от двери, а меч ломается, прочность упала в ноль. Хватаю еще меч, выставляю, и цербер, насадив себя на меч во второй раз, издыхает. Труп долго горит и оставляет после себя только хвостовой шип, вещь ценная только для принесения жертв светлых богам. Подтверждение героического деяния на благо света. Пригодится. Зарядил арбалеты, еще по одному выстрелу точно выдержат. Клетку надо сменить, из этой еле выбрался, металл повело и переклинило. В обратную сторону зверюга вынесла ее с одной попытки. Реалистичность в действии. Как с цербером в ближнем бою биться, если он аурой металл плавит? Подготовился лучше, заранее выбрал более или менее хороших и еще достаточно крепких больших клинков и поставил к боковой решетке неподалеку. Так что второй бой прошел по тому же сценарию, с тем же результатом и добычей. После чего, обыскал все помещения, ничего не нашел, закрылся в комнате надсмотрщика и уснул, даже не поставив охрану.

Утром вышел в большой зал, изнутри плита открывалась только ключом, который был на связке толстого черта. Выяснил, что зря ползал, демон не реагировал на движения за границей, обозначенной колоннами. Первым делом забрал обратно маленького робота, так и стоявшего одиноко за колонной. Выход из храма не открывался, так что бить или не бить, выбор не стоял. Вопрос, кого брать в команду, тоже не стоял. Бойца хватит на пятнадцать секунд, ледяные стрелы, оружие против такой твари, слабоватое, дротики получше будут. В пару к большому стрелку, в качестве отвлекающего маневра, поставил малого универсала. Свитки с огнем убрал, против нечисти практически бесполезная штука, разместил несколько лечебных, мало их, даже все карманы не заполнил, новая промашка в подготовке. Долго рылся в мешке, думая соорудить ловушку, смотрел на яды и паутину. Комки путины при броске разворачивались и склеивали цель, но демон, с его огромной силой, даже не заметит их. Яд паучков слабый, оставался яд матки. И тут пришла идея. Яд кислотный и разъедает почти все, но не паутину, это проверено. Потер пучок паутины о ядовитую железу, потом капнул в середину и получил достижение ремесленника и новое оружие "ядовитая паутина", срок действия три часа. Разместил пять штук на поясе и два на спине, еще два взял в руки, перчатки этому не мешали.

Благословение и в бой. Подкрался к самому трону демона со спины. Спит он что ли? Огромная голова с рогами торчит из-за спинки трона. Выпрямился и в упор влепил два ядовитых снаряда в затылок врага, пока он вставал, еще два в спину. Дротик в лицо и команда атаки помощникам. Демон взревел и ударил кнутом, присел почти на шпагат, высокая ловкость дарует еще и гибкость. В игровом описании характеристики так и написано: ловкость, скорость, гибкость, плавность движений и что-то там еще. Огненный хлыст обвился вокруг спинки трона, рывок и разочарованный рык. Если попасть под удар кнута, кроме огромного урона еще последует подтягивание захваченной цели и добивание секирой. Здесь для честной схватки нужны танки сотого уровня и лекари под стать. Разрываю дистанцию, одновременно швыряю дротики. Отбиваю огненный шар, урон прошел под сотню хитов и это заблокированный и с моим огромным сопротивлением огню, но, по крайней мере, магические удары могу выдержать больше одного раза. Принимаю решение: стрелять пореже, почаще лечиться, склянки надо экономить. Теперь бегаю по дуге, не выходя за колонны, в этом случае демон переключится на стрелка и гарантированно угробит его. Постоянный бег поперек траектории стрельбы позволяет мне избегать прямых и смертельных попаданий, самонаводящиеся снаряды отбиваю щитком и сразу использую малое лечение. На поясе ядовитая паутина, но подобраться близко к противнику не могу. Бросать, скорее всего, бесполезно, демон отобьет или отдерет паутину, если она будет в пределах доступности его рук и в поле зрения глаз.

Внезапно демон развернулся и кинул файербол в голема, еще во время его полета я отправил его в укрытие за колонну, и второй снаряд разбился о нее. Воспользовавшись представившейся возможностью, налепил боссу ада отраву и еле увернулся от захвата кнутом, сделав сальто назад, в реале ни разу не делал, а тут без тренировок, с первого раза, на чистом адреналине. Принял огнешар на наручи и ударил по сильному зелью лечения на поясе, что спасло меня от гибели при следующем попадании. Затем снова бег. Яд, по некоторым признакам, начал преобладать над естественным сопротивлением и регенерацией врага. Например, на коже появились еле заметные тонкие зеленые полоски. Теоретически можно было бегать пока он не сдохнет, но я выдохнусь раньше. Использовав сильное зелье манны, и восстановив ее шкалу полностью, бросил три ледышки. В этот момент демон, в необходимой степени обиженный или уровень здоровья у него подошел к нужной черте, начал вызывать свиту. На максимальной скорости проскочил ему за спину и со скоростью кассира в супермаркете налепил все приготовленные паутинки и успел отвесить пару ударов по самому слабому месту любого мужика. Как я это сделал сзади? Легко. Ноги демона растут из … тела на расстоянии и к тому же под углом назад и в стороны. В игре подобные вещи часто целомудренно прикрыты, пусть и не полностью, даже у некоторых животных. Но на форумах основательно и подробно расписано, как и куда надо бить. Критический урон и персональная ненависть в этом случае гарантирована.

Стрелок вернулся на позицию, подмога к врагу не пришла, а демон, забыв про магию, стал гоняться за мной по залу. Спас трон, вокруг которого и состоялись гонки на выживание и то, что когда уже начал сомневаться в успехе или, по честному, паниковать, демон повторил попытку вызова. Пентаграммы только замерцали на полу, а я уже боксировал по хозяйству демона, ощущение, словно в двухпудовые гири бьешь. Серия критических ударов любого другого уложила бы на месте, а тут демон необыкновенно мужественно вытерпел до конца издевательства, закончил колдовство и резко и неожиданно ударил рукоятью кнута. Я упал, отлетев назад на пару метров. Если бы демон ударил кнутом, то все закончилось бы бесславно, но он сделал шаг и ударил секирой, расколов пол в том месте где только что лежало мое виртуальное тело, так как а я сделал кувырок назад и вскочил на ноги.

Дальше снова начались маневры, энергия постепенно падала, но и демон уже оставлял за собой кроваво-огненные следы. Во время очередной попытки вызвать свиту, демон получил еще по яйцам, но к хитрому удару я уже был готов и сумел заблаговременно отбежать. Кризис возник, на середине здоровья босса, мощнейшее заклинание и весь пол помещения начал заполняться лавой, стрелок спрятался, и была надежда, что он уцелеет. Мне оставалось только запрыгнуть на трон. Удар кнутом пропустил под собой и взлетел в два приема на спинку трона. Потом спрыгнул обратно и увернулся от горизонтального удара секиры, упав на сиденье трона, под защиту подлокотников. Спрятаться было некуда, вокруг огонь и я уже попрощался с жизнью, но смертельный удар с грохотом обрушился на верхушку спинки трона, его огромная высота защитила меня. После критических ошибок местные немного тупят, и я успел выскользнуть из ловушки. Спрятался за троном, повиснув в воздухе, но спасаясь от кругового удара кнутом, пришлось спуститься на пол и, несмотря на то, что пик действия заклинания прошел, и трон стоял на небольшом возвышении, урон немаленький и постоянный начал отщелкивать время до окончания схватки. Закончилась манна, следом зелья, но я дождался момента, когда сплошное поле лавы превратилось в огненные острова. Для продолжения нужно было заполнить пояс и я, скрепя сердце, бросил в атаку малыша, объехав опасные участки, робот вонзил копье в ногу рогатому и даже провел спецатаку. Демон пнул огромным копытом голема, двумя шагами приблизился к отлетевшему и упавшему на спину роботу и одним ударом развалил его на части.

Достать нового малыша не успевал, но пояс заполнил. Некоторое время было совсем тяжело, лавовые острова мешали маневрировать, но дальше все вошло в русло. Энергия падала, но яд отравлял демона быстрее, стрелок добавлял урона, я играл роль отвлекающей мишени. Еще два раза демон пробовал вызвать свиту и получал от меня отнюдь не джентльменские подарки. Основная сила князей ада это все равно свита, что может натворить сотня бесов или два огромных, как буйволы церберов, выпущенные на свободу, да еще вместе, просто не представляю. Что бы защитить лекарей от молниеносных гончих, необходимо окружить их плотным строем крепких воинов. До последнего боялся вызова чертей непосредственно из ада, но мой противник, видимо, из штрафников. И когда демон упал и растекся огненной лужей, я принял это как должное, захотел присесть, и в этот момент меня неожиданно выкинуло в реал.

Горела красная лампочка, устал так, что не мог пошевелиться, горели даже легкие, словно после кросса на десять км. Через несколько минут попробовал встать, почти получилось. Потом приехали медики корпорации, долго обследовали меня и снимали показания. Мне объяснили случившееся. В пылу схватки в кровь выплескиваются гормоны, и капсула видит сильную усталость, но не замечает наступившего кризиса. Когда я начал успокаиваться, все проблемы организма всплыли. Доктор назвал это: «синдромом берсерка». Капсулу перенастроили на параноидальный режим и запретили активную игру на три дня.

Через два часа снова в храме, к счастью ничего не изменилось. Добыча - сердце демона и рога. Сердце ингредиент божественного класса. Стою босой, мои сапоги не выдержали испытаний и развалились. Секира или кнут из демона не выпали, а они могли стоить не менее пяти штук золота. Получил достижение за одиночное убийство князя ада, повысившее сопротивление огню на пять процентов. Намек, что надо продолжать святое дело истребления нечисти. Долго осматривал храм, в первую очередь трон. Не нашел ничего, но обнаружил, что двери в клетки снова заперты, еще раз открыл их и получил достижение взломщика непрофессионала, хорошо известное игрокам, но трудно достижимое из-за ограниченного количества объектов для взлома. Выход из храма, по прежнему, был закрыт. Что еще я должен здесь сделать? Новый поиск и опять ничего. Подозрение было только на трон, сзади у него в месте примыкания спинки к полу было что-то похожее на дверные петли. Но поднять огромную глыбу камня сил не хватало. Попробовал использовать трезубец в качестве рычага, слабовато, но надежда появилась. В мертвых деревнях подобрал много хлама, в том числе и веревки. Сплел три штуки вместе и привязал к осадному крюку. Зацепил два зубца за сидение, оба каната, старый и новый, перекинул через верх и привязал к двум, рядом расположенным, факелам на стене. Между веревками вставил трезубец и стал крутить, поначалу пошло легко, потом все труднее, веревка загудела от напряжения и трон стал отклоняться от вертикали. Дальше на меня заработал вес спинки трона, и дело пошло веселей. Трон не упал, как ожидалось, а плавно опустился, будто снабженный мебельным доводчиком. Я спустился по открывшейся лестнице, маленькое помещение и открытый гроб, как в сказке про семерых гномов. В нем лежит необыкновенная красавица, недостаток один, выше меня в два раза. ЭХ, не пара мы, не пара. Сверился с манускриптом, приведшим меня сюда, и убедился, что передо мной богиня Мать. Перечитал легенду в описании Игры. Богиня пожертвовала собой, спасая целый народ. Подробности не существенны. В доказательство прочитанного из груди, вернее из-под левой ГРУДИ, торчит рукоятка кинжала.

В Игре в дневник не пишутся скрытые задания, если игрок получил прямое и понятное указание от местного, оно появится в магическом дневнике. Скрытое можно записать самому, но уже в меру своей догадливости. Манускрипт - это явное скрытое задание и с богиней что-то нужно делать. Поцелуй отмел сразу, мне разборки с Отцом магии ни к чему. Долго и внимательно изучал комнату и ложе спящей красавицы. Сплошной монолит, сама богиня не дышит. Стараясь случайно не коснуться ее тела, с большим трудом вытащил кинжал, соответствующий своему типу формой, размеры же больше подходили для короткого меча. Ничего не произошло. Рана не затянулась. Попробовал малое исцеление и самый сильный свиток лечения, без толку.

Попробовал установить портал, отказ. В храме точку может установить только последователь бога, имеющий с ним хорошие отношения. Одна мысль билась в моей голове о стену сомнений, о самопожертвовании. Я особо не рискую, ключ от храма у меня, второй раз джунгли пересечь успеваю. Рискну. Взял окровавленный кинжал, направил себе в сердце и… получил сообщение: «Уважаемый Игрок, если Вы совершите самоубийство без игровой необходимости, то войти в Игру Вы сможете только после собеседования с психологом корпорации, не ранее, чем через 24 часа. Корпорация оставляет за собой право продлить ограничения в зависимости от результатов психологического обследования». Ничего себе заявка! И поразмышляв еще немного, вонзил кинжал себе в сердце, было очень больно. Сразу вся жизнь ушла. Наверное, это похоже на микроинфаркт, но мне, к счастью, не с чем сравнить. Возникло предложение выбрать место воскрешения, жаль точка в подземелье роботов пропала, но я стал ждать. Через десять минут поступил запрос на воскрешение, и я, с большим облегчением на душе, согласился. Кинжала не было, трон стоял на месте, и на нем сидела богиня Мать.

- Ты совершил самопожертвование, это достойное деяние. Кто рассказал тебе о единственном возможном способе меня вернуть.

- Я из породы бессмертных, мой поступок не совсем самопожертвование... и никому в мире неизвестно о вашем местонахождении и способах возвращения. Я мог только предполагать о такой возможности.

- Твоя правдивость похвальна. Желаешь ли ты стать моим последователем и нести в мир мое слово, мою любовь, распространять мир, спокойствие и благодать?

- Я хочу дать монашеский обет Вашей божественности, однако нести любовь - это слишком сложное занятие для воина, я могу уничтожать нечисть и нежить, распространяя, таким образом, мир, спокойствие и благодать.

- Ты плохо себя знаешь. Подойди ближе.

Я подошел, и она опустила свою ладонь мне на голову. Посыпались сообщения.

- Я оставляю за тобой право носить мою кровь.

И богиня превратилась в статую. Оживают боги редко, лишь единицы могут гордиться, что лицезрели богов в живую, и я теперь в их числе.

Прочитав сообщения, понял про какую кровь, она сказала. На кинжале была божественная кровь, которая и проникла в меня. В результате усилилось восстановление жизни, манны и энергии по единице в секунду. Божественный подарок. И в придачу получил лапти хладнокровного монаха, заметила богиня, что ее монашек босой. Статус монаха дал защиту от физического урона в сорок баллов и увеличение действенности заклинаний лечения и поддержки на четверть. Уровень отношения богини "дружелюбие". Что бы его добиться, игроки чуть ли не душу продают, а тут сразу в дамки. Новая обувка имела, кроме стандартного для этого набора сопротивления, еще и защиту в десятку. Увеличение урона при ударе ногой и отдельно - сильное сопротивление замедляющим заклинаниям школы земли. За набор мне добавили пять единиц удачи. А если бы выбрал другую расу, у которой нет такой характеристики?

Глава 14

Я вышел в распахнутые двери храма. Вокруг цвели цветы и росли молодые деревья. В замке положил руку на камень, прочитал сообщение и отдернул её. Администрация через цифрового короля торговала виртуальными землями. Бизнес, превосходящий торговлю наркотиками по прибыльности. Земля в столице стоила двести золотых за метр! Чем дальше от столицы и городов, тем дешевле. В деревне за две тысячи можно купить домик с огородом. Иногда кланы выкупали недвижимость около нужных им мест и организовывали там свои базы. Землю под замок нужно предварительно купить, стоимость всего тридцать золотых. До ближайшего города очень далеко, поэтому дешево. Деньги были, но как только оформлю замок, недвижимость вокруг резко подорожает, лучше всего купить ее сейчас. Пришлось заплатить сбор за кадастровую карту. Имело смысл купить семь участков, включая, тот, что вокруг замка. Товара на продажу у меня было много, но с королевским вестником шкурами не расплатиться. Можно только продать, что-нибудь игрокам и взять аванс или продать информацию.

Оба больших клана на постоянной основе скупали информацию, с ангелами у меня и тогда и сейчас терки. Они не забудут, как я победил их бойцов на арене. Братков тоже побил, но они наоборот чтут силу, по крайне мере официально. Заплатил сбор за видеосвязь и вызвал лидера братьев Серегу. Он был не так уж молод и в жизни, и в игре, но предпочитал оставаться якобы простым парнем. Имидж такой у него. Поставил цель разговора - торговля информацией. С кем попало он разговаривать не станет, но монах, выигравший две арены подряд, это сенсация. Очень быстро нас связали, и состоялся весьма плодотворный разговор.

- Ты говоришь то, что знаешь, если информация новая и ценная, получишь деньги. Сумму я определяю сам. Претензии не принимаю.

- Для затравки. В Новограде есть медведь...

- Так это ты первый его?

- Да.

- Каким образом?

- В честной схватке.

- И никаких ловушек?

- Да. – Големы не считаются ловушкой.

Он с недоверием посмотрел на меня.

- Продолжай.

- Его печень дает три в силу постоянно.

- Что в логове?

- Хлам.

- Информация новая, но не особо ценная, собирать команду для его убийства дорого, вот если бы ты открыл способ его беспроблемного убийства.

Он опять внимательно на меня посмотрел, на этот раз с надеждой.

- В Новограде есть шесть хорошо известных квестов. Это интересно?

- Про увеличение награды нет.

- Странно… А если до десяти очков?

- Интересно.

- Силу десять можно получить, если вечером продемонстрировать мастеру выдающуюся силу, полагаю нужно иметь показатель тридцать, и без зелий и благословений и побороться максимальное время на руках с орком. Необходимо поймать его на «слабо». Выносливость. Нужно догнать единорога без зелий, благословений и посторонней помощи. Если пощадить, будет скрытый квест, но окончания еще не знаю. Внимательность. Необходимо увидеть пятую мишень, живую, птичка какая-то. Стрелять необязательно, можно сослаться на нежелание убивать живое существо, также возможен скрытый квест. Дух. Выдержать урон без зелий и благословений. Интеллект. Разбить мишень без посоха и зелий. Ловкость. Вскрыть сундук, на котором сидит мастер. Я вскрыл все замки за пять отмычек. Предполагаю, что всегда требуется не менее тридцати очков развития характеристики. Но набрать статистику возможности не было.

- За инфу о том, где ты набрал столько статов, я дам тысячу.

- С удовольствием бы продал, но информация уже не актуальна, а я связан соглашением о неразглашении.

- Ты нашел баг и воспользовался им, а админы запретили тебе распространяться. Молчи, и так все понятно. Но лазейку они закрыли?

Я моргнул глазами.

-Но это был не совсем баг. На мой взгляд все было честно.

- Если пройдешь любой из скрытых, маякни мне. Договорились?

- Я предложу эту инфу сначала братьям.

- Только братьям.

- Это если договоримся.

- Сто пятьдесят.

- Двести.

- Информация практически бесполезная.

- Это пока. Раз есть квест, значит скоро возникнут условия его выполнения. В Игре нет ничего бесполезного. И я обещаю со своей инфой всегда сначала идти к тебе. Любой инфой. Двести.

- Договорились. И еще, мои аналитики, возможно, затребуют подробности.

- Само собой, это входит в стоимость оплаченной услуги.

Мы посмеялись и разъединили видеочат.

Проверил состояние финансов, кажется, хватает. Вызвал королевского вестника или электронного нотариуса администрации, кому как нравится их называть. Заплатил десять золотых за вызов и столько же за клан. Зарегистрировал клан на свое имя. Назвал клан «поборники справедливости». Первое, что в голову пришло. Численность указал до двадцати. Это вопрос денег. Выше двадцати стоит пять сотен золотых и дает определенные неплохие возможности, но пока столько лишних денег у меня нет. Оформил на себя лично шесть прилегающих участков и на клан территорию под замком. Купил еще горы окружающие замок за четыре золотых, нежилой земельный участок стоит всего одну монету, но купить может только владелец прилегающего замка. Деяние бессмысленное, но так… на всякий случай. На меня возлагалась обязанность в течение полугода исправить этот недочет, то есть построить замок. Вестник исчез в портале, и через десять минут клан имени меня стал обладателем полуразрушенного замка. В сокровищнице открылась потайная комната, доступ к ней есть только у главы клана, там должны храниться самые ценные вещи, но ничего особо ценного не было. Клан разом скакнул в рейтинге с последнего на сорок третье место. Ниже были кланы без замка, выше в основном с замками. С помощью роботов приволок и установил в кланхолле череп Рекса, первый трофей клана.

Для ремонта нужен архитектор-строитель. Игрока нанимать нельзя. Секретность месторасположения, и самого факта наличия у меня настоящего замка, по большому счету крепости, пока единственная защита. О том, что у клана есть замок может узнать каждый, глянув на рейтинг, но замок может быть кристаллом в чистом поле с деревянным забором. Так себе добыча. Местный правитель не любит кланы отбирающие недостроенные замки репа падает катастрофически. Защита такая от разрабов для начинающих кланов. Вернулся порталом в торговый город. Выставил на аукцион треть товара, цены сбивать нельзя. Часть самых плохих доспехов и крестьянскую рухлядь продал сразу на расходы. Встретился и погулял с Натой. У нее все еще шла сессия, и свободного времени не было. В гильдии строителей мне предоставили старого гнома с бригадой за двадцать золотых. И это только комиссионные гильдии. Гном владел по должности групповым порталом, и мы прыгнули в замок. За ремонт ворот и стен с меня потребовали три сотни золотых и это мне еще дали впечатляющую скидку, когда Прораб узнал, что я разбудил Богиню мать и сводил его в храм. Прорабом звали главного гнома, шутка от сценаристов игры. У местных много было имен, просто обозначающих род занятий. Гномы почитали только своего бога и Мать, которая освящала браки, самое важное в жизни по их мнению. Все мои деньги ушли на аванс. Впрочем, по расчетам выручка с аукциона около четырехсот золотых, некоторые шкуры были крайне редкими, а драгоценности, пусть и не великого качества, всегда пользовались стабильным спросом.

Гном потребовал строительный камень, имеющегося на складе, было маловато. Он смешно пошевелил ноздрями и сказал: «Рядом каменоломня, я чувствую расколотый камень» и махнул рукой в сторону второй стены. И вот открылись вторые ворота. Внутренняя долина постепенно поднималась и просматривалась далеко. Со стен виднелось озеро в середине. Синяя жилка горной речки, начинающейся где-то в горах и впадающей в озеро. Из озера вытекал ручеек, заканчивающийся в маленьком прудике во дворе храма, куда потом исчезала вода потом, было непонятно. На правой стороне долины рос лес. Вдоль ручья шла старая каменная дорога. Гном указал на левую сторону долины, вдоль этого склона гор, поднимающихся не отвесно, но достаточно круто, я и пошел. Очень скоро набрел на покатый склон, заваленный строительным камнем. Несколько скал, покрытых трещинами, поднимались ввысь, метров через двести склон переходил в гору. В ней зияло отверстие пещеры. Зайдя в нее, обнаружил горные тачки, несколько кирок и пару скелетов в шахтерских касках, коих пришлось упокоить. Одна кирка была великолепного качества с бонусом на обучение шахтерскому ремеслу.

Но сперва собрал весь наколотый камень, в мешке свободного места стало после продаж больше, и перетаскал его на склад. Потом три дня непрерывно колотил киркой. На рудник заходил иногда, для развлекухи, и гнобил низкоуровневых скелетов, часто даже не вооруженных. Шахтер поднялся до двадцати. Дальше без учителя трудно, но камня уже было достаточно. Зачистил от нежити рудник. Для добычи руды или драгоценных камней нужны заклинания, а их дает учитель. Проверил наличие управляющих кристаллов и обрадовался, есть еще одна потенциальная золотая жила. Вернулся к Прорабу и стал проситься к нему в ученики, шахтерский навык у него не главный, но для меня достаточный. И получил тестовое задание. У Прораба был брат, который совершил тягчайшее преступление, женился на эльфийке. Братом он быть перестал, но позаботиться о судьбе его все-таки надо было или же просто убрать подальше с глаз. Необходимо было уговорить его переехать ко мне в замок.

Не люблю социалку с политической примесью. В реале межрасовые проблемы вышли в новостях на первое место и тут такая же байда. Брат, с непроизносимым именем, которого я назвал просто – Кузнец, жил в маленьком городке неподалеку от Торграда. Хорошо, что имелся запас потальных свитков. Кузнец не стал меня даже слушать, только потратил на него время. Но любой мужчина с мозгами знает, кто в доме главный. Поэтому отправился к эльфийке, ей только упомянул, что рядом с их новым жильем стоит единственный в мире храм богине Матери, и она моя с потрохами. Даже милостиво взяли в ученики портного и снабдили первым заклинанием сращивания самых дешевых тканей. На привалах буду ремонтировать старую одежду, и поднимать навык, свой набор мне не суждено ремонтировать, слишком высокий уровень ткани, но временную заплатку наложить смогу. Вернувшись, доложился об успехе и получил заклинание, позволяющее выковыривать руду и получасовую лекцию, поднявшую мою профессию на три балла. Воспользовавшись улучшившимся отношением Прораба, нанял его для восстановления портняжной мастерской, деньги с аукционов капали и очень хорошо. Хватило бы рассчитаться за все и немного даже должно остаться. Некоторое время снова долбил и таскал камень, он понадобился для возведения мастерской, а затем отправился исследовать внутреннюю долину.

На стенах замка остались мои роботы-стрелки, на внешней средние, на внутренней малые. При закрытых воротах, они смогут немного задержать врага до моего возвращения, а дальше возникнет несколько вариантов. Если это одиночка, сам справлюсь. Если рейд, то в зависимости от их подготовки и экипировки, можно отбиться или договориться. Если экспедиция клана, то единственный вариант, это срочная продажа замка. Необходимо сделать это до объявления войны. Например, если это игроки ангелов, то замок продается братьям, они порталом прибывают в замок и защищают его уже сами. Но роботы - это основа защиты моего имущества, так как без сигнализации замок могут банально украсть. Несколько дней обследовал внутреннюю долину. Сразу выяснил, что часть берега озера источник белой глины, используемой для производства самых распространенных и дешевых големов. Белая глина давала созданному из нее существу в первую очередь силу, во вторую выносливость, поэтому подходила для големов ближнего боя, самых непопулярных у игроков изделий. Единственные кому они могли пригодиться в тактическом плане были маги, но они предпочитали призываемых элементалей. Еще от них была польза в ограниченных пространствах, например, в узком коридоре. Желтая глина для стрелков на стены ценилась больше, а синяя, для магиков, была крайне редкой и дорогой. В озере водились огромные ядовитые жабы, не представлявшие угрозы для грамотного игрока, так как не удалялись далеко от берега, позволяя отстреливать их по одной. Главное это наличие свободного времени. Оно было, и я обобрал всё месторождение глины. Дальше по дороге стояла пустая деревня, стены домов без крыш. Уже привычно выбил всех мертвяков, собрал ржавый хлам и немного наличности. В конце долины еще одна такая же деревня, зачистил и ее. Эта земля теперь моя и новая нежить, если и появится, то нескоро. Может и зря ее купил, бесплатная и удобная прокачка была бы.

Если одна половина долины поросла редким лесом, то другая была равниной. В лесу были обычные звери невысоких уровней, с удовольствием поохотился на них и случайно нашел еще одну пещеру, почти напротив рудника. В данже жили ядовитые слизни, здесь меня выручил маленький «зонтик» из паутины. Пещера носила следы того, что в ней жили разумные существа. Чуть дальше, вглубь горы, появились вырубленные в скале комнаты с остатками дверей и мебели, несколько комнат явно были раньше алхимическими лабораториями. Некоторые ингредиенты, найденные в них, были мне неизвестны, а значит потенциально дороги. Попалось несколько големов, но перехватить управление не удалось, это редко у кого получается, зато из одного вывалился кристалл. Уклон пола основного коридора шел постоянно вверх и закончился, вполне предсказуемо, боссом. Большой зал, освещаемый люстрой, по периметру статуи странных гуманоидов, неизвестной мне расы. В углу, подальше от света, лежала гидра. Двенадцать голов на длинных шеях, огромный хвост с зеленым шипом. Перед самой сменой Перса сражался с гидрой в составе рейд-группы, но у той было восемь голов, и она была меньше в разы. Я попытался вспомнить все, что знал об этих тварях.

Слабое место - это отсутствие защиты и сопротивления. Мягкая кожа, как у младенца. Сильная сторона – регенерация и ядовитая кровь. Гидра восстанавливает около процента от всей своей жизни в секунду, а ее у нее очень много. При получении повреждений, гидра отравляет весь воздух вокруг и чем сильнее ее бьют, тем гуще становится отрава, разъедающая даже доспехи. Головы и хвост осуществляют круговую оборону. В общем, противник крайне сложный. Необходимо наносить урон больший, чем регенерация гидры в течение длительного времени, и одновременно не умереть от яда. И тут я опять поступил несколько самонадеянно, решив проверить гидру, вошел в зал и выстрелил нее. Тяжелая решетка мгновенно перегородила выход, а гидра выпустила облако зеленого тумана и не торопясь потрусила ко мне. Подвело то, что в дверном проеме не было никаких намеков на закрывающийся механизм. Понимая, что в прямом бою не выстоять, начал искать куда спрятаться и нашел, как потом оказалось, идеальное место. Раскрыл сумку и достал крюк, его хранил в первом уровне, как часто используемый и не очень тяжелый предмет, закинул с первого раза на люстру, пригодились тренировки в подземелье роботов, и буквально взлетел на нее. Благодаря боям со слизнями, на поясе у меня были антидоты, и я пусть с трудом, используя дополнительно малое лечение, успел вылечиться.

На верху выяснил, то что снизу было не заметно, помещение освещалось собственно не люстрой, а солнечным светом из круглого отверстия на потолке. Вытянул крюк и забросил на верх. Выбрался наружу. Это была площадка на почти отвесном склоне горы, внизу были видны джунгли, если бы умел летать, то можно было спуститься. В дальней части площадки стоял магический сундук с таким же замком. Ключ, должно быть, как и положено съела гидра. Проверил свой мешок, комки паутины еще были, но их мало, необходимо наносить примерно тысячу урона ежесекундно. Имея емкость контактного суперяда, можно было бы просто вылить сверху на противника, но игровые условности не позволят этого сделать. Еще раньше пробовал создать ядовитые стрелы, но яд разъедал наконечник в считанные секунды. Хотя одна возможность победить у меня была, и можно попытаться ей воспользоваться.

Предварительно сняв перчатки и достав из сумки веревку, спустился на люстру. Долго мостился, пытаясь устроиться поудобнее. Веревкой привязал себя к одной из толстых цепей, на которых висела люстра. Между ног зажал ядовитую железу, а в руки взял лук. Проверил, стрелы из сумки, пусть и с некоторыми трудностями, вынуть смогу. Взял первую стрелу, если ошибаюсь, то бездарно растрачу ценнейший яд, обмакнул наконечник в каплю яда, всегда выступающую из железы и, не теряя времени, выстрелил. Успокоившаяся гидра взревела и выпустила маленькое облачко яда, значит урон прошел. Минут через сто и тысячу стрел спустя, когда я, уже матерился про себя и на себя, стало видно, что здоровье гидры начало падать. Действие яда превысило регенерацию, и теперь оставалось только ждать. Добавил еще сотню стрел и выпустил все ледяные дротики. На определенном этапе гидра начала выпускать деток, сразу по десятку за один раз. Ядовитое облако все густело и постепенно поднималось вверх, вскоре понадобилось подняться немного выше. Гидра продержалась еще полчаса и породила напоследок еще партию «гидрят».

Через полчаса зеленая муть немного осела, и начался отстрел детенышей, каждый из которых был больше меня. Банки не использовал, метал дротики и медитировал до восстановления манны и во время процесса повысил уровень этого умения. Не то что бы мне, не магу, это было жизненно необходимо, но прохождение такое умение облегчает значительно. Сейчас в спокойной обстановке, не в бою, восстановление полной манны и здоровья займет три с небольшим минут, а это экономит мне деньги и время. Основная сложность в уничтожении детенышей была в том, что бы отличить их друг от друга и бить постоянно в одного, так как регенерация у них тоже высокая, почти как у прародительницы. Немало времени потратил на то, что бы перестрелять гидрят, даже поспал прямо так, привязанный. После того, как их осталось около десятка, стало меньше путаницы и дело пошло быстрее. Когда остались последние недобитки, хотел спуститься для кулачного боя, но не решился. Ближний бой с ядовитыми тварями, без поддерживающего лекаря, не очень перспективное занятие. Вообще все эти вещи с отравой недолюбливаю, несмотря на то, что уже второй противник-мегабосс пал от применения мной ядовитого оружия.

Спустившись вниз, принялся за самое «вкусное» - сбор добычи, после активации соответствующего заклинания двенадцать пустых алхимических пробирок заполнились кровью гидры. Когда мы убили ее в прошлый, такая склянок было четыре, и это не ингредиент для алхимии, а всего лишь сильный регенерант. Можно сломанные конечности быстро сращивать. Кожа у гидры слабая, но красивая, мягкая и ее хорошо берут социалы. Благо навыки охотника сильно развились во время путешествия по лесу, а то не получилось бы снять без сильнейшей потери качества. Отложу на продажу. Кожа гидрят должна вообще влет уйти, главное продавать частями, что бы не сбить цены. Ключ от сундука нашелся в опустевшем ложе. Поднявшись наверх, открыл сундук и нашел возможно последний предмет хладнокровного набора – деревянный обруч. Обруч давал высокую защиту от физического урона, но, к сожалению, только прикрываемой им части и тридцатипроцентное сопротивление магии всей головы, увеличивал восприятие на двадцать пять баллов. Общий бонус устанавливал защиту всем видам урона, в том числе и магическим, в двадцать пунктов. Было еще несколько предметов экипировки, предполагается, что на босса всегда идет большой рейд, но качеством не очень и не на монаха.

Глава 15

На следующий день встретился с Натой и даже сходил с ее группой в данж. Выставил на продажу новую партию товара. Оставшиеся дни по шестнадцать часов долбил руду в общественных рудниках, статус ученика и кирка ученика, позволили мне добраться до пятидесяти в профессии. В гильдии строителей нашел Прораба и научился у него за немалые деньги нужным мне бытовым заклинаниям шахтера. Стахановский месяц закончился, и я получил свой гонорар. Шесть штук кинул на погашение кредита, одну оставил на всякий случай.

Записался в спортзал к знакомому тренеру. Он учил смеси тайского бокса и уличной драки, тому, что мне было нужно. На работу возвращаться не стал, и образовалась куча свободного времени. После месяца в капсуле, вопреки опасениям, я не повредил свое здоровье, а наоборот, стал настоящим красавцем. Но телом только, «морда лица» осталась прежней. Ни грамма жира, рельеф, хоть на соревнования выставляйся. Мне даже корпорация устроила фотосессию для будущей рекламы.

Еще когда нашел рудник с кристаллами, возникла идея и сейчас появилась возможность ее реализовать. Следующим пунктом плана был учитель големист. За схемы он драл бешеные деньги, но искин, обрабатывающий его поведение, отличался определенной свободой, оставалось только этим воспользоваться. Кроме того, ходили слухи, что за него временами отыгрывал человек из корпорации.

- Мне нужна схема латника-арбалетчика из белой глины.- заявил я ему, ввалившись в его мастерскую.

- Заказ сложный... тысяча.

- Предлагаю обмен.

Я выставил трех малых големов разных модификаций. Молчание. Поменял их на средних. Молчание. Поменял на большого.

- Это все. – не выдержал я.

- Верни маленьких.

- Я меняю нужную тебе схему на вот этого. – он ткнул пальцем в универсала.

- Мои условия. Схема не продается игрокам в течение года, голем не продается вообще. Обо мне никому ни слова.

- Схему не продаю игрокам в течение полугода, голема заберешь обратно через три месяца. Я забуду о тебе сразу, как только ты выйдешь.

- Еще Вы берете меня в ученики.

- Мне некогда учить тебя.

- Я буду только покупать заклинания и схемы.

- Договор ученичек.

- Договор учитель.

Получив все нужное, вернулся в замок и занялся рудником. Шахтерское ремесло непростое, активировав заклинание, игрок видел в жиле контуры руды или кристалла, и необходимо обрубить породу максимально точно. С кристаллом нужно быть особенно осторожным. Требуется координация движений и пространственное мышление. Вырубить железную руду может каждый, но будет разница в количестве и качестве полученного. Я вырубал кристаллы, руда шла по остаточному принципу. За три дня проверил весь рудник и выбил пять больших и одиннадцать малых кристаллов. В дальнейшем кристаллы будут попадаться намного реже, всего один-два в месяц и то, если железную руду не добывать.

Руду отдал прибывшему кузнецу, ему же отдал пять арбалетов и пять полных доспехов на восстановление. Мой потолок кузнечного мастерства не позволял заняться этим самому. Кузнецу приходилось платить, но вдвое дешевле, чем постороннему. Из первого же отремонтированного доспеха начал делать нового голема. Из прутьев металла, по сути арматуры, выкованной мной под присмотром Кузнеца, которого уговорил взять себя в ученики, собрал скелет. Суставы простейшие, два закругления сцепленные между собой. Пальцы из толстой серебряной проволоки. На скелет надеваю доспех и заливаю в сапоги жидкую глину. Обматываю коленный сустав мягкой кожей, зашиваю для крепости сухожилиями и заливаю глину уже в поножи, пояс из кожи закрывает щель, и глина льется в шейное отверстие кирасы, та же процедура проводится с руками. В шлем вставляются малые кристаллы, большой кристалл опускается в грудь на серебряной проволоке. Шея обматывается кожей и в шлем, через отверстие, до верха заливается глина, читается заклинание и готово. На это ушло всего четыре часа работы. Арбалет в руки и голем идет на башню сторожить мой покой. За три дня с перерывами сделал еще четыре. Парочка малых кристаллов у меня еще были, а большие закончились. Профа выросла на три балла и, как обычно, застопорилась. Еще балл или два получу, когда арбалетчики начнут расти в уровнях, и все. Для последующего роста необходимы новые схемы, по пятьсот за штуку. И это минимум.

Вспомнил про эликсир энергии и выставил его на обмен на другой эликсир, за исключением жизненного. Зашел в храм, я же все-таки монах, и с удивлением увидел в нем жреца. Богиня уже успела призвать его. Это было великолепно. У него я выучил классовое благословение «каменная кожа», малое лечение травм и ауру вдохновения. Все первого уровня. Жрец еще ледяную иглу предлагал. Спецударам он научить не мог, а иеромонахом12 этого храма числился я и другого ждать не приходилось. Не нашел ничего лучше, как спросить о том, есть ли еще храмы и получил квест от богини, ввергший меня в ступор. Требовалось построить храм в столице и отказ не предполагается. Из-за таких приколов монахи и жрецы не популярны у игроков.

Впрочем опыт строительства у меня был. Прыгнул в Торград и выставил на продажу все, в чем не нуждался сам, даже в далекой перспективе. Обменял эликсир энергии на «манник». Игрок, совершивший обмен, долго допытывался, зачем физику, завязанному на энергию, манна, заставив пожалеть, что не настоял на анонимном обмене. В гильдии строителей мне понадобилось три часа времени, что бы пробиться на прием к главному архитектору. Бюрократия, до которой реалу расти и расти. Сварливый архитектор посмотрел на чертежи храма, узрел печать богини Матери и воспылал ко мне любовью. Если бы сразу показал чертежи, давно бы уже был здесь. Мне, как освободителю Матери, предложили наилучшие, по его словам, условия - десять тысяч золотых за все. Тысяча аванса. На остальное рассрочка на год, первый платеж по окончании строительства, то есть через месяц, и тысяча дополнительно в качестве процентов по кредиту. И здесь ипотека. У меня даже поручитель был - Прораб. Он, как мой учитель, по гномьим законом, обязан будет выступить в этой роли. Он же, собственно, будет строить храм. Но еще следовало договориться о земле под строительство, а там пять соток стоят сто тысяч золотых. Это две квартиры в реале. Утешало то, что совсем невыполнимым задание не может быть, на строительство уже придется деньги собственные в игру вводить.

Потом портал в столицу. Неделю жил в столице королевства и выполнял задания мелких чиновников, пытаясь попасть на прием к бургомистру, только он мог распоряжаться земельными участками нужных мне размеров. Деньги таяли, как снег весной, но своего добился. Бургомистр, маленький толстый и противный на вид не стал меня слушать и ссылки на богиню не помогли. Вот игра государственная, а чиновники все сплошь гады. Зачем у людей создавать нехорошие ассоциации? Только получил бестолковый квест на уничтожение крыс в подземельях, который можно получить проще, в соответствующем подразделении Мэрии. Его выполнение давало мне второй шанс поговорить с ним, так что надо сделать. Крысы - это постоянное задание всех крупных городов. Спускаешься в коллектор, убиваешь грызунов, хвосты сдаешь специальному неписю по медяку штука, получаешь еще опыт и растет репа13 с городом.

В столице есть еще специальное задание, убить трехголового вожака стаи. Если кто видел старинный мульт «щелкунчик», то это оттуда. Но никто еще этого не сделал, не потому, что не он убиваемый, а просто неуловимый. Его местонахождение известно всем, но если идет рейд, то в лучшем случае они увидят хвост, исчезающий в норе, куда игрок пролезть не может. Одиночка имеет все шансы схватиться с крысиным горынычем, но при малейшем уроне он ныряет в свою нору. Маг одиночка имеет шанс стопорнуть крысу, но не может справиться с толпой простых крыс. Да и не полезет маг, имеющий мощные заклинания, под землю, среди игроков это задание считалось мусорным.

Читая на форуме ветку по этому квесту, нашел интересное мнение. Крысобосс убегал в нору быстрее, если его стая уже понесла большие потери, это пугало его, и еще он дольше оставался в бою только при сильной поддержке со стороны стаи. Эта теория была взята мной за основу. Купил карту подземных ходов, долго выбирал маршрут. Он должен пролегать через весь коллектор, исключая тупики и заканчиваться в логове вожака. Скрепя сердце купил у игрока-писарчука три свитка огненной волны, слабые, но все равно дорогие. Забег начал в то время, когда игроков в Игре минимальное количество, любой случайный помощник мне все испортит.

Встреченных крыс не сильно бил и бежал дальше, за обиженной тварью обязательно увязывались все ее товарки. Постепенно позади меня образовался сплошной серый поток, но менять план было поздно. Тот факт, что не сдохло ни одной крысы, позволил застать вожака врасплох. Его телохранители только начали выбегать из углов, когда я вбежал в логово. С ходу в Крыса полетели ледышки, жизни у него не так уж много, но убить все равно не смог, зато вожак получил «замерзание» с первыми моими ударами. Несколько крыс уже вцепились мне в ноги, но совсем слабая боль дала мне понять, что большая часть урона игнорируется защитой. Попытавшийся сбежать Крыс получил несколько ударов по спине и замер замороженный окончательно. Удачной серией добил его и развернувшись к стае выпустил первую огненную волну, отступил два шага, подождал заполнения комнаты и выпустил вторую и после паузы третью. Еще два свитка огнешаров собственного производства по скоплениям крыс. После чего занял позицию в углу и стал методично отбиваться от остатков стаи, большинство сильно обожженных противников падали от одного удара. Через несколько минут крысы как по команде отступили. Из потерь только сильное падение прочности сапог-лаптей. Собрал добычу, мне досталось больше тысячи хвостов и шкурок, мешок меди, особый хвост вожака и маленькая магическая шкатулка с символом королевства.

Вернулся обратно к бургомистру и долго добивался приема, главное взятки не берут, просто издевательство. Бургомистр был не особо впечатлен количеством хвостов.

- Зачем вы притащили сюда эту мерзость, у нас для приема хвостов есть специальный чиновник. Неужели вы решили, что Я буду лично пересчитывать их. – «прокол» - подумал я и вслух сказал.

- Простите меня, Вашество, я всего лишь хотел сказать, что практически очистил подземелья города от крыс, о чем говорит количество хвостов и, кстати, Я убил их вожака, в качестве доказательства принес тройной хвост. – в этом месте толстый чиновник, как -то подобрался и вкрадчиво спросил.

- А в логове трехглавого Крыса было … э … что-то особенное?

- Скажите прямо, что вам нужно, и я переверну коллектор вверх ногами.

- Вверх ногами не нужно, ведь на нем стоит наш город. Небольшой ящичек с символом королевства не находили?

- Можно поискать. Но на мне лежит задание богини Матери о строительстве храма…

- Я помогу вам в этом вопросе.

Я достал шкатулку и отдал ее. Чиновник лихорадочно достал узорчатый ключик на брелке с гербом и отпер ее. Внутри была печать королевства. Он шумно, с явным облегчением, выдохнул. Я терпеливо ждал.

- Выяснилось, что в квартале богов есть участок принадлежащий богине Матери. В незапамятные времена там стоял ее храм, впоследствии он, по неизвестной причине, саморазрушился, но на том месте ничего так и не построили. Обратитесь в земельную службу и вам выдадут разрешение на строительство.

- Напишите, пожалуйста, записку, иначе я проведу остаток своей жизни в ваших коридорах и не смогу забыть о малой королевской печати, которую нашел в желудке крысы.

- Вот требование, ступайте. - раздраженно заявил он.

Уже выходя, вдруг кое-что вспомнил. Порылся в мешке и достал меч найденный в джунглях. Всмотрелся в выгравированный герб.

- Нападение на королевского служащего при исполнении…- начал мэр. Но я его перебил.

- У Вас на ключе герб и на моем мече похожий. Не посмотрите?

- Так… Действительно. Я хотел бы выкупить его или обменять.

- На что обменять?

- У меня есть эликсир крепости тела, это конечно не равный обмен, но вы помогли городу с… крысами…

- Неравный, но так и быть из уважения к вам и вашему павшему в далеких джунглях родственнику… согласен.

Разрешение получил быстро, сдал хвосты за горстку золота. Потраченные свитки обошлись гораздо дороже. Зашел в представительство гильдии строителей, заплатил аванс и заключил договор. Где брать деньги на дальнейшие выплаты не представлял, но надеялся начать продажу големов. На производстве големов заработать было невозможно, стоимость материалов нередко превышала цену конечной продукции, и это, как ни странно, вполне соответствовало экономике игры. Основные покупатели, кланы, не охотно брали готовую продукцию, предпочитая кристаллы и другие составляющие, что позволяло им прокачивать собственных крафтеров. Но у меня было много големов, не то, что бы они были лишними, но если прижмет, продам.

Времени до следующего турнира оставалось не так много, и следовало подняться в уровнях. Чем и занялся в джунглях, стравливая и добивая местную фауну. К сожалению, крупные звери, достойные моего внимания, попадались редко и с каждым разом приходилось уходить все дальше. Еще раз навестил паучье гнездо и разорил его. Набрал только немного паутины и яда. Матка была вдвое меньше и в восемь раз слабее. Кровь гидры два раза спасла меня от перерождения, быстрее жизнь восстанавливается только от высшего уровня заклинаний и зелий. В одном логове обезьян, из нескольких разоренных мною, нашел великолепный арбалет, когда-то хотел такой купить, но сейчас уже наловчился с луком обращаться и задумался, что лучше. Единственное его преимущество, возможность выстрела с одной руки, он достаточно маленький. Арбалет оставил, но на спину вешать не стал.

На арену успел. Набрал семьдесят уровней. Ловкость достигла полутора сотен, и бонусом за это стало получение повышенного шанса крита. На арене буду самым низкорослым, но, как говорится, мал золотник, да дорог. В первый день сильные соперники не попались, даже почти на равных стрелялся с лучником, он наносил больше урона при попадании и чаще стрелял, но я был точнее. Быстрый игрок трудная цель. Когда надоело, добил его дротиками. С ближниками бился честно, на турнире умения хорошо поднимаются, и навык рукопашника перевалил за восемьдесят, после ста идут хорошие плюшки, к этому рубежу все игроки стремятся. Маги вообще не были проблемой, я слишком стремительно сокращал дистанцию.

На второй день пошли уже крепкие бойцы. Интересно, как организаторы развели сильных бойцов в первый день, и почему в их число попал я? Боец с двумя короткими мечами заставил побегать. В прямом бою проигрывал, поэтому отходил, метал лед, и если проходило охлаждение, переходил в атаку. Два раза он применил какую-то крутую спецатаку, похожую на мельницу, наручи и быстрые ноги спасли меня от поражения. А победил только, когда у противника кончилась энергия, он ушел в защиту, но два меча это в первую очередь атака. Так что удалось непрерывными атаками довести его до изнеможения. Сам устал сильно, но не критично. В полуфинале был маг, специалист огневик, но его умения были уже известны мне по нескольким роликам, размещенным на форуме, и я, благодаря надетым кольцам и кулону, вышел на бой с таким сопротивлением огню, что у него не было шансов. Маг, выходящий на арену, должен иметь в запасе еще одну стихию. Финал был полегче четверти, с бойцами, машущими тяжелыми мечами, биться получалось лучше всего. Защиты от дротиков у них нет, увернуться от большой оглобли проще, чем от двух маленьких.

Выбрал приз – великий эликсир гармонии и золото вместо предмета. Вещь из набора они бы мне не дали, а больше мне ничего не нужно, только с продажей возиться. Но еще один приз оказался сюрпризом. Приглашение на турнир 75+. Всего на него заявилось пятнадцать игроков и для кворума им нужен был еще один. Согласился сразу, как только ведущий объявил, что даже за поражение в первом бою дают тридцать золотых. В турнире по просьбам зрителей разрешили использовать по одному зелью, я решил использовать кровь гидры.

Первый бой выиграл. Меня поставили в число сеяных, несмотря на то, что был ниже всех минимум на пять уровней. Приглашенная звезда, чемпион трех арен. Больше всего игроков удивлял мой класс, считавшийся бесперспективным. Противником был жрец, еще более бесполезный на арене, чем монах. Но перевалить через семьдесят пять очень сложно, и на арену пришли все кто смог. Победив на турнире, только благодаря полученным отдельно за победу в финале очкам опыта, стал семьдесят первым. А восемь побед над игроками выше меня уровнем дали сущие крохи. Жрец был из клана ангелов и прокачан им же. Заявили просто для количества, а потом, похоже, кто-то подсуетился, подсунув ему меня в надежде на победу. Могу ошибаться, но все игроки-одиночки были уверены в сильных подвязках главы их клана в администрации. Даже не стал сближаться, риск должен быть обоснованным, атакующая магия у жреца только первого уровня. Он ничем не может мне повредить на расстоянии, а вблизи может иметь суперкомбоудар посохом. Пропущу по глупости, получу оглушение и потеряю выпавший шанс заработать.

Следующий был мечник, их в числе сильнейших было больше всех. Несколько раз, после его атак, я оказывался на грани поражения, только необычайно высокая для «тряпошного» защита и заклинание каменной кожи спасли меня, существенно снизив урон от пропущенных ударов. Противник имел в арсенале особенный удар, с недолгим откатом, молниеносный настолько, что я не успевал его блокировать и получал серьезный урон. После третьего удара использовал склянку на поясе. Противник тоже выпил свою, так как пять первых дротиков серьезно повредили его шкуру, но дальше мне, для полноценных магоатак, требовалось долго ждать восстановления манны. Приходилось постоянно обновлять дешевое, в плане затрат маны, благословение лучника, увеличивая скорость и внимательность, и это позволяло регулярно пробивать защиту. Его жизнь постоянно уменьшалась, но я ждал очередного отката его способности, и не зря. Игра передает эмоции игроков прекрасно, он прямо расцвел в предвкушении победы, и я отпрыгнул назад вовремя. Мы оба были сильно уже изранены и первый кто сделает удачный ход должен был победить. Пока шел бой, постоянно имитировал атаку льдом в лицо, без манны выстрела не было, но противник закрывался щитом, позволяя мне наносить левой рукой беспокоящие удары в незащищенный правый бок, чаще просто в предплечье. И вот, когда манна у меня восстановилась, метнул снаряд, он закрылся с опозданием, а когда опустил щит, выстрелил в него повторно, но уже из арбалета, который предпочел луку на этот бой, и так и таскал заряженный с самого начала боя. Два крита, и долгожданная победа. Быстрое выхватывание арбалета в ковбойском стиле освоил, будучи паладином, это был мой коронный трюк, оставалось немного потренироваться и вспомнить все, что я и сделал заранее. После боя прочитал сообщение, пять выпитых банок с кровью гидры усилили мою естественную регенерацию , и это была одна из причин полученной победы. Интересно, кланы знают об этом свойстве, гидры крайне редкие существа и выпадает из них мало крови. Может никто еще до пяти и не добрался.

Полуфинал был против Архангела. Его я победил на первой арене, частично случайно и сейчас он стал намного сильнее. Полностью в легендарной или наборной броне, с огненным мечом, он прошел по своим противникам, как каток. Первое время побегал от него, но выстрелы из лука не оказывали на него особого эффекта. При этом усталость от предыдущих боев давала о себе знать. Сблизившись для драки, с удивлением обнаружил, что в скорости ангел уступает предыдущему противнику, все очки в силу вложил. Может у экипировки требования такие, или он сглупил. Первый же его удар, пропущенный мной, стал бы последним, даже отбив его меч я получал урон сгустком огня, срывающимся с его меча. Более того, это происходило иногда при его промахе. Моя жизнь постепенно уходила, а он оставался, как огурчик.

Отскочив от него, пошел по кругу, переводя дыхание, у меня-то оно было настоящее, нужно было решиться на неординарный шаг. Я начал накачивать себя эмоциями, ярость, сильнейшая ярость могла меня спасти. Атака берсерка, пан или пропал. Ангел рванул ко мне, делая богатырский замах, шаг навстречу, ныряю под руку, бью правой по локтю, левой подмышку, двигаюсь за спину, ангел все еще двигается вперед, инерция работает на меня. Правой дротик, и следом, удар в лицо, левой по шее сзади боковым, краем глаза вижу летящий огненный меч, падаю в полушпагат, удар по колену, еще, шаг за спину, ангел не успевает поворачиваться за мной, блокирую обратный мах, одновременно бью правой рукой в ухо и ногой в колено. Наношу еще два удара, подпрыгиваю с места на метр с лишним, пропуская удар под собой. Ангела аж заносит, и я опять проникаю в тыл и бью, еще и еще, ангел не сопротивляется, не сразу доходит, что он заморожен. Отвешиваю в спину еще несколько ударов и… ангел сдался. Раздался гонг. Еле успел остановиться. Сел на песок арены. Энергия в красном и уже пульсирует, куда она делась, вроде еще много было. Прошел на волоске. Если бы ангел еще постоял, мог бы не успеть добить его.

Попросил увеличить перерыв, но мне отказали и не скажешь, что организм в капсуле бунтует. Перекур короткий, толком не отдохнешь. Но мне повезло, в финал неожиданно вышел маг. Против воина не выстоял бы, еще один долгий бой сегодня уже не выдержу. Посмотрел ролики предыдущих боев. Надел кольцо сопротивления земли, вместо огня. Подборка ювелирки у меня к сожалению откровенно слабая. Прозвучал сигнал к началу. Вопреки ожиданиям зрителей, не побежал сразу к магу, сначала благословения первое, второе, третье и рывок. Мысленно считаю секунды до момента когда, маг скастует свою коронную контрольку. Пучок лиан вырвался из-под земли, всех своих противников маг держал связанными до самой победы, но их цель быстро бежит и пока лианы сориентировались, расстояние увеличилось, стремительно метнулись самые длинные побеги и бессильно соскользнули с сапог, главное зачарование моей обуви сработало на ура, два зацепились за ноги выше сапог, но не смогли удержать, когда я рубанул по ним мечом. Бросив оружие за спину, пробежал несколько метров, сделал футбольный финт плечом влево, а сам повернул в другую сторону. Взрывная волна метеорита бросанула меня вправо, но с ног не сбила.

Метеорит наводится на точку на земле и его можно кинуть с упреждением, в отличие от лиан. Заклинание лиан противник бросал с посоха, а там более ограниченные возможности управления. Небесный удар мне не пережить, там в основном дробящий урон, а это мое слабое место. Но маг промахнулся, привык бить по неподвижной цели, и выставил последний аргумент элементаля земли. Он бросил каменную стрелу, промахнулся, шагнул вперед и обрушил огромные кулаки на то место, где я только что был, и остался позади меня, отыгранный. Бегу на мага, тот, прикрывшись посохом, собирает в медитации манну, понимая, что мелкая магия его не спасет, а нужен еще один метеорит. Бью двумя ногами в грудь, сбивающий с ног спецудар прошел, противник падает, ошеломленный, сам падаю на спину, кувырок назад, снова вперед, прыжок, и добивающий удар двумя ногами в горло, сразу смертельный. Победа. Элементаль, в отличие от голема, с гибелью хозяина сразу рассыпается.

Ведущий объявляет победителя, получаю свой заслуженный великий эликсир. Выпиваю на месте. Но главный приз является сюрпризом, админы нагоняли таинственности, добавляя внимания турниру. Ведущий долго распинался и объявил, что призом будет предмет из набора соответствующего класса. Для игрока это был шанс начать сбор своего сета, а мне дали кулон в виде символа богини Матери. Он усилил магию моих поддерживающих и лечащих заклинаний на четверть и дал общий бонус, увеличив скорость восстановления манны и энергии еще на две единички.

После всех поздравлений вернулся в снятый номер, поступил вызов от админов, но пришел присланный ими игрок-социал десятого уровня - представитель известной в РФ фирмы по производству безалкогольных напитков, пытающейся конкурировать с колой. Мне было предложено стать рекламным щитом этой фирмы в игре. На плече рядом с именем будет красоваться их логотип, я должен пить их напитки, здесь они тоже были. Единовременно мне выплатят пятьсот золотых, ещё по сотне ежемесячно, а так же по двести за каждое попадание на доску достижений и пятьдесят в месяц, пока висят. За ролики со мной в главной роли, попавшие в хит-парад, будут платит в зависимости от места, за первое место в федеральном списке ШТУКУ в ДЕНЬ. Но там только попзвезды. Новая мода. Дают концерты, устраивают скандалы в игре, привлекая к себе внимание, в результате эпическая битва кланов может попасть на первое место максимум на один день, а потом какая-нибудь девица «случайно» обнажит свою виртуальную грудь, «точь в точь как прообраза», - и возносится на вершину.

Я не гордый и согласился. Такая халява! Добавил пункт о выплатах за победы в турнирах и только. Сразу залез в интерфейс и выставил три моих особенных достижения. Шесть сотен сразу и сто пятьдесят ежемесячно "как с куста". Собеседнику информация об этом поступила сразу, но он не возмутился, как я ожидал, наоборот обрадовался и сказал: «Мы в вас не ошиблись, уважаемый Монах, продолжайте в том же духе и дальше».

Когда мы с ним распрощались, открыл архив видеозаписей, выбрал бой с императорским тираннозавром. Долго его крутил, пересматривал и оставил только концовку. Короткий ролик смотрибельней. Разместил на форуме в разделе претендентов на тридцатку, может и тут перепадет копеечка.

Пока бился с магом, мне пришла очередная умная мысль, что маги, выполняя некоторые задания местных, «меняют» энергию на манну. Если для них это выгодно, то мне сам бог велел. Просмотрел описания подобных мест на форуме. Способы прохождения тут не описывали, но данные самих неписей мелькали. Выбрал самого неадекватного и направился к нему. Маг и алхимик давал магам за выполнение своих заданий эликсир, забирающий сотку энергии и добавляющий столько же манны. Квесты были длинные, ступенчатые: принеси, подай, убей, добудь и так далее. На мою прямую просьбу, продать мне эти эликсиры, он выпучил глаза, прямо как живой человек. Мимику нарисовали ему превосходно.

- Разве тебе не нужна энергия?

- Я монах богини Матери и несу в мир любовь. В благословениях моя сила. – вдохновенно соврал я, хотя никогда раньше этого не делал.

- Лжец. – припечатал меня маг – не упоминай ЕЕ имя, когда врешь.

Нужно как-то выкрутиться.

-Почему вру! В финале последнего турнира меня выручили именно благословения. Я действительно монах. И есть девушка, которой я надеюсь подарить свою любовь. Она для меня, возможно, станет всем миром.

Выкрутился. Ты случайно не юрист? – я крякнул и недоуменно посмотрел на него. В игре не было юристов.

– Один из ваших так называл всех хитросделанных из бессмертных, способных молотить языком, как и ты.

- Я монах.

- Сто.

- В смысле?

- Сто золотых за эликсир. Только из жалости к Матери, которой достался такой... последователь. В наличии есть только один, когда будет, еще не знаю.

- Согласен.

Пять минут назад не хотелось бегать по квесту, а сейчас жалко денег. Мне скоро игровую ипотеку платить. Вышел из дома мага и наткнулся на представителя администрации.

- Что опять случилось?

- Мы должны предупредить Вас о том, что больше купить этот эликсир у Вас не получится. Мы считаем, что это нарушает игровой баланс и противоречит пункту договора о неразглашении.

- Каким образом противоречит?

- Просчитать в бою вашу манну не составляет труда, добавленную сотню еще можно списать на эликсиры. Если же вы замените всю энергию на манну, скрыть это или объяснить игровыми методами невозможно. В ближайшее время ваш интерфейс изменят, над этим уже работают, и у всех игроков с такими капсулами тоже. У вас будет сорок девять единиц энергии для контроля за состоянием организма и все. Так как вы первый додумались использовать эту возможность, то эта сотня останется с вами в качестве приза.

- А кулон из набора добавляет мне регенерацию энергии впустую значит?

- По кулону все вопросы к богине.

- Поменяйте две энергии на одну жизнь.

- Я передам Вашу просьбу.

Значит я не один такой, это плохо. У меня больше тысячи пунктов манны, неплохо для физика, но на шестой дротик я наберу только на восьмидесятом. Еще был вариант с развитием магии воды, но потенциал развития от моих заклинаний этой школы исчерпал себя. Купил бытовое заклинание сушки, еще три балла заработаю. Воздушный кулак и свежий ветер поднимут мне магию воздуха, она в касте дротика тоже нужна, и ее низкий уровень увеличивал расход манны. Все сложные заклинания требовали больше одной стихии. Для метеорита нужна земля восемьдесят, воздух пятьдесят, огонь тридцать. Основная стихия обязательна, недостаток развития второстепенных школ тормозит скорость и увеличивает стоимость заклинания вплоть до невозможности использования.

На региональном хит – параде мой бой с Архангелом, ящером, и магом заняли первые три места, а ящер даже засветился на федеральном, но только на один день. Уже на второй день мои ролики опустились ниже, но в подвале таблицы провели еще около недели, принеся мне хороший рекламный доход.

Глава 16

Что делать дальше? Мыслей не было. Ходил с группой Наты по данжам и в одиночку в джунгли. Еще раз зачистил мертвые деревни. Ремонтировал полученные доспехи. Купил заклинание, позволяющее заклепанную в металле дырку, если кузнечный навык позволяет, доводить почти до ста процентов прочности. Подрихтовал всех големов арбалетчиков. Сделал десяток деревянных манекенов и расстрелял их воздушным кулаком, добрав до двадцати в магии воздуха, больше пока не требуется. Но свежий ветер, восстанавливающий ненужную мне энергию, регулярно кастовал. Наделал несколько сотен плохих болтов, поднял ремесленника и кузнеца, снабдил ими арбалетчиков, переставил их на другую стену и стал приводить к ней хищников из леса. Они чаще попадали в меня, чем в зверя, но навык стрельбы рос. Все болты переломали за неделю. И хищники в лесу кончились. Но достиг в развитии своей главной профы шестидесяти. Дальше двигаться только в большом клане, мне столько схем и материалов не купить.

Гномы построили храм. На открытии, кроме меня, присутствовал бургомистр, глава гильдии строителей и прораб с бригадой. От меня требовалось сделать первое пожертвование. Я вывалил на камень все добытые с демонов рога и копыта, а и хвосты тоже. Богиня ожила, улыбнулась и все неписи грохнулись ниц, их лица засветились глупыми улыбками.

- Ты вернул жителям королевства возможность заключать настоящие нерасторжимые небесные союзы. Я благодарна тебе. – в реале меня за это мужики бы распяли. – не беспокойся о дальнейшей оплате строительства, долг погасит мой жрец с пожертвований. Я хочу дать тебе достойную награду, скажи, что я могу дать тебе?

Заявочка была о…….я. Но просить миллион бесполезно, она выкрутится, а отношение упадет. Набор у меня полный, а так бы выбор был простым, а что если…

Есть девушка – истинный лекарь. Она не является твоей послушницей… пока, но больше всех достойна твоего внимания. Я ищу для нее подарок, но не нашел ничего достойного. Может у Вас завалялось там… что-нибудь…

Она рассмеялась.

- Ты первый, кто просит не для себя. Достойно. Но у меня есть нечто очень особенное. В этой коробочке твой подарок, но открыть его сможет только она и при одном условии. Каком именно, я не скажу, но советую вручить подарок в особенный день, ты сам почувствуешь, что он настал. И пусть она не боится переходить под мое покровительство, мой муж не будет против, и я учту все ее добрые дела.

Я взял простую черную кубическую коробку, некстати вспомнил про Малевича, поклонился и отступил. Богиня превратилась в статую. Бургомистр долго тряс мне руку и рассыпался в любезностях. Гномы обещали скидки. Моя репа выросла астрономически не только с богиней. В голове крутились мысли о последних словах богини, была одна догадка, но оказаться правым было немного страшно.

Тысячу золотых у меня гномы оттяпали до открытия храма, эта кучка цифр обошлась мне в две штуки, два месяца зарплаты. Был небольшой бонус. Репа с Матерью выросла до максимума, и когда увидел, что теперь могу, остолбенел. Благословение, поднимающее на час защиту от физического урона на двадцать и сопротивление от магического на десять у всех членов моего рейда или клана, участвующих вместе со мной в битве или находящимся в пределах ПЯТИСОТ метров. Откат шесть часов. Даже для одиночки хорошая вещь, а клану… Если ангелы узнают об этом, то они меня и в реале найдут. Но можно уйти к браткам, причем на зарплату. Нужно подумать.

Меня иногда слегка нервировала слабая защищенность квартиры, ведь пока я в игре, ее можно легко вскрыть. Дом, конечно, не простой, но все же. Нужны были деньги, и я заказал соединение с Серегой, в качестве главы клана это сделать проще и дешевле.

- Поздравляю с победой. Когда ты разделывал золотого, я радовался как никогда в жизни. Ты в курсе, что у тебя есть могущественный и злопамятный враг?

- Переходить в твой клан я пока не хочу, но готов заключить оборонительный союз.

- Не могу – он притворно вздохнул – ты и моего бойца хлопнул. Добро пожаловать в наш черный список… Шучу. А союз. – задумчивая пауза - У тебя замок не настоящий. Воткнул кристалл в чистое поле и думаешь все, защитить его от ангелов даже мы не сможем, а ты потом предъяву кинешь. Подними стены метров на двадцать, потом поговорим, но наша защита удовольствие не бесплатное.

- Собственно о деле. Инфа божественного уровня.

- Весь внимание.

- В столице открылся храм богини Матери. Ну об этом ты, конечно, уже знаешь. Она покровительствует магам поддержки и лечения. Отцу остаются маги-разрушители. Богиня сказала мне лично, что переход магов лекарей под ее покровительство не будет сопровождаться репрессиями со стороны ее мужа, и она учтет полностью или частично набранную репу. По моим предположениям жрец, набравший максимум отношения с богиней, становится просто «имбой» для клана. Массовые благословения будут очень могучие. Богиня усиливает лечения и благословения, но атакующие ослабеют. Если перейти сейчас, то можно поднять репу гораздо дешевле, пока остальные не прознали и не потянулись с пожертвованиями.

- Информация требует проверки. Нет, я тебе верю, но мне непонятно насколько она ценна. Я кину тебе денежку, завтра.

Буду ждать с нетерпением.

Под будущий гонорар заказал себе в рассрочку стальную дверь, открытие по отпечатку пальца, сетчатке глаза и кодовому слову, две независимые камеры. Но закрывать по полной программе не обязательно, есть банальный электронный ключ. Изнутри простой и из-за этого максимально надежный засов с фиксаторами, плюс дополнительно вторая дверь в виде решетки с бронестеклом. Можно открывать внешнюю дверь, не открывая внутреннюю, у нее даже специальная щель для пиццы и бутылок была. Внешняя дверь открывалась электродвигателем на аккумуляторах. Стоит очень дорого, но это, же МОЯ квартира, и спокойней будет в вирт уходить.

В столичном храме появились неписи, жрец и монах. У монаха научился фирменным ударам, благодаря отношению богини, бесплатно. Доспех духа поглощал половину входящего урона числом, трехкратно превосходящим соответствующую характеристику. У меня двести пятьдесят два хита получилось. Про это умение раньше и не слышал, может никто не добрался до такого уровня благорасположения бога или это политика администрации по выдвижению класса на передовые позиции. Удары, которые он предложил к изучению, уже знал, но это было вполне ожидаемо.

Жрец пригласил меня на разговор и выдал задание. Богиня нашла последнего из народа карликов и желала узнать, что произошло с ними. Дал координаты, где-то в любимых мною джунглях, пару дней пути от замка. Последний решил оставить на Нату. Для чего пригласил ее в свой клан. Она хотела войти со всем рейдом, но я попросил с этим подождать. Доверие Власу было, даже шепнул ему совет перейти к Матери, но помнил про Ярого, и не был окончательно уверен в остальных членах группы. Но Нате свой отказ объяснил иначе, сама абсолютно честная, она просто не понимала таких простых для современного человека вещей.

В замке куда она, как член клана, получила доступ, отвел ее в храм. Она перешла под покровительство богини, и ее статуя неожиданно ожила и поздравила Нату с правильным выбором. Понимая, что лучшего момента не придумаешь, вручил девушке коробочку. Она сразу раскрылась в ее руках, и в ней засверкало кольцо с огромным бриллиантом. Что-то подтолкнуло меня сзади под колено, я встал на него и предложил ей выйти за меня замуж. Девушка согласилась, богиня осыпала нас огоньками, и я стал, без всякой помолвки и знакомства с родней, виртуально женат. Мать ушла, туман в голове рассеялся, мы остались вдвоем.

- Учти, то, что я согласилась здесь, не означает то же самое в настоящей жизни, – с вызовом глядя на меня, сказала любимая лекарка богини.

Меня эти слова неожиданно задели, где-то внутри и глубоко, и, несмотря на то, что я не собирался затрагивать эту тему, брякнул.

- А чем я тебя не устраиваю там, мы даже ни разу не виделись?

- Вот именно, НЕ ВИДЕЛИСЬ! И потом девушка не может носить там цифровое колечко. Необходимо настоящее, пусть хоть бронзовая гайка, и не помешает попросить моей руки у брата,- последнее она сказала с некоторым сомнением.

- Давай встретимся сегодня вечером. - наконец решился я.

- Бар, в старом районе рядом с ипподромом знаешь?

- Это где собираются э…

- Там собираются крепкие парни, ты разве не из таких?

- Я то да. Но ты…

- А я там буду с тобой.

Вы пробовали переговорить существо женского пола. Не пытайтесь, бесполезно.

Статус истинной супружеской пары дал нам интересную связь. Мы могли делиться манной, энергией или жизнью. Для других это было бы очень круто, но у нас получилось на половину. Передавать энергию в любую сторону бессмысленно, манну мы используем оба, тут выгода сомнительная. Но Жизнь! Здесь образовалась перспектива. Ната - лекарь, она передает мне свои хиты, и сама себя лечит. Самолечение более эффективно с точки затрат манны, нет необходимости видеть меня и результат намного быстрее. Мы прошли к озеру, подрались с местной живностью, собрали глину. Прием работает на все сто. А ее кольцо было не существовавшего до сего дня официально божественного класса. Эффективность ее профильных навыков и восстановление манны увеличилась в два раза. Я так в точности и не узнал, какое условие выполнилось во время открытия коробочки, но учитывая тот факт, кто ее дал, вариант был только один. И как только искин, управляющий богиней, проверил его выполнение?

Ната сказала, что хочет проверить, узнаю ли я ее, и мы не стали договариваться об опознавательных знаках. Я пришел в бар, на самом деле в нем собирались члены полукриминальной группировки, в недавние лихие времена контролировавших эту часть города. Сейчас они почти полностью легализовались, но замашки остались. Время было раннее, так что смог занять столик у стены. Исподтишка рассмотрел нескольких особ женского пола в зале, но все они были с парнями и нисколько не похожи на мою Нату. Заказал удивленному официанту кофе, нехорошее предчувствие не отпускало меня и от такого желанного холодного пива пришлось отказаться.

Увидев очередного посетителя, как солдатик вскочил со стула и стал удивленно рассматривать Нату. В том, что это была она, не было сомнений, никаких отличий от компьютерной аватары, кроме одежды. Даже фигура, что почти невероятно, на мой взгляд, не отличалась, а в Игре фигура игрока зависит и от уровня, и от выпитых эликсиров, и некоторые квесты могут отнять или добавить килограммы. Меня девушка опознала по раскрытому рту, и, не скрывая на лице удовольствия от победы, подошла к столику. С некоторым опозданием я отодвинул ей стул, и мы сели.

- Наташа. – сказала она и вопросительно подняла бровь.

- Влад. – ответил я, после некоторого замешательства – Ты не изменила внешность, я очень рад этому.

- Почему? – любому очевидно почему, но ей же этого не скажешь.

- Не придется привыкать к новому лицу, одно плохо, могу запутаться, где вирт, а где реал.

- Не страшно, я всегда буду знать, где мы и подсказывать тебе. Если красавец, то Игра, а если… ну сам понимаешь.

Подколола. Моя внешность в Игре тоже не отличалась красотой, немного поменял черты для затруднения опознания и все.

- Где же мое кольцо? Ты все ещё собираешься сделать мне предложение?

- Сходим в ювелирный, выберешь сама, это не так романтично, зато надежно. Да и сначала твой брат.

- Согласна. Романтика была в Игре. И потом на такой же камешек здесь никаких денег не хватит.

Мы проговорили полчаса, я уже было расслабился и почувствовал себя «в своей тарелке», но тут Наташа посмотрела на часы и сказала.

- Извини. Я на минутку.

Стоило ей уйти, как к столику подошли двое «братков». Находясь в легкой эйфории, даже не сразу заметил этого, что еще сильнее раззадорило их.

- Что ты делаешь в НАШЕМ баре, с НАШЕЙ Наташкой? – спросил один из них.

После словосочетания «нашей Наташкой» внутри меня поднялась холодная волна бешенства, хорошо зная некоторые нехорошие черты своего характера и надеясь на то, что это лишь недопонимание, я спросил, поднимаясь.

- В каком смысле НАШЕЙ? Она моя!

- Ах ты ….! – выкрикнул один и попытался схватить правой рукой меня за воротник, занося вторую руку для удара.

Я захватил большой палец его руки и отвел её в сторону, одновременно приседая и пропуская над головой его огромный кулак, удар правой снизу, сбоку в челюсть и левой в солнечное сплетение. Двоечка, как в игре. Кинувшегося на меня второго, встретил сразу тройкой, прямым правой, боковым левой и еще раз правой. Оба противника упали, а я ошеломленно уставился на свои руки. Мои навыки в Игре вполне успешно перешли в жизнь. Я и раньше умел постоять за себя и профессионально мордобоем на ринге занимался, хоть и не очень долго, но так! Опомнившись, я оглянулся. Сидевшие в заведении парни, смотрели на меня, мягко говоря, недружелюбно, но почему- то не вставали.

- Что за бардак? – раздалось сзади.

Я обернулся. Там стояла Наташа и здоровенный мужик, у него было лицо человека, с которым не хочется связываться и в было что-то неуловимо знакомое.

- Познакомьтесь. Это мой брат Сергей. Это мой муж Влад. – сказала Наташа.

- МУЖ! – прорычал ее брат и, набирая воздух в легкие, замолчал.

- Виртуальный, пока. – после четко выверенной, легкой паузы, сказала моя девушка.

Сергей был похож на бочку с порохом, которая передумала взрываться, как будто видео взрыва пустили в обратном порядке.

- Присядем.

Парни, поверженные мной, уже стояли набычившись и трясли головами, но услышав последнюю фразу, ушли к себе за столик.

Я вспомнил, что Сергей был главой Братьев в Игре, вот где я его видел, и бригады «ипподромщиков» в жизни. Насколько мне известно, он легализовал криминальные деньги и в настоящее время был вполне процветающим бизнесменом и даже депутатом.

- Так это Вы первая пара, чей брак освящен богиней?

- По видимому, да. – ответил я

- А что это прозвучало за «пока»?

- Ну, остались некоторые формальности. Кольцо и твое согласие. – на этот раз отвечала Наташа.

- Мое согласие не формальность.- он тяжело посмотрел на сестру. Но на нее этот взгляд не произвел ни малейшего впечатления, и он перевел его на меня.

- Ну, рассказывай - кто, откуда, какими судьбами

Рассказал, но о своем положении в Игре умолчал. Мы поговорили и выпили коньяка под неодобрительным взглядом Наташи. Ну не мог же я ему отказать. Наташу проводил до дома, поцеловал и поехал домой. Почему не попробовал остаться, не знаю, показалось, что только так правильно.

На следующий день мы попрощались. В Игре. Я отправился по координатам искать последнего из карликов. Нату взять с собой не решился, нет у меня возможности ее защитить, осталась охранять замок и совершенствоваться в кройке и шитье под руководством супруги Кузнеца.

Спать в игре у меня возможности не было, но был план. В направлении предстоящего следования было логово обезьян, один раз уже зачищенное мной. К нему и двинулся. Как и рассчитывал оно уже восстановилось. Порешил многочисленных, но еще слабых, народившихся защитников и спокойно, без опаски оставил в логове свое тело. Дальше был марафонский забег, закончившийся около огромного дерева, метров восемь или десять в диаметре, жаль, что такие только в игре встречаются, по крайней мере в нашей местности. Навигатор карты указывал куда-то в середину ствола. Обошел дерево, буквально обнюхал его, попробовал зацепить крюк за нижние ветки. Выпил зелье, временно повышающее восприятие. Попробовал еще раз, потом обошел ствол по большему радиусу и вот оно. На высоте четырех метров углядел темное пятно. Его было видно с расстояния десяти метров от дерева, не ближе и не дальше. Более высокое восприятие увеличит рамку нужного расстояния, а пока просто повезло пройти на нужной дистанции. Выставил две почти пустые сумки, как в самом начале прохождения, и легко допрыгнул до пятна. Это оказалось первая хитрая ступенька лестницы, подтянувшись, увидел вторую. По ним добрался почти до нижнего сплошного слоя веток. Здесь была замаскированная дверь из коры в дупло. Только полоска щелочки, толщиной в волос, и то не везде, выдавала вход. После небольшого раздумья, постучал и стал ждать. Еще постучал. Еще.

Когда уже намеревался ломать дверь, она открылась. С трудом проникнув внутрь, попал в алхимическую лабораторию. В центре дупла, площадью метров двадцать, стоял худой гном, или толстый эльф. Страшный, то ли возраст дает знать, то ли раса такая. Посмотрев на меня, он замахнулся колбой с какой то фиолетовой жидкостью и заорал.

- Так ты посланник его, умри же.

- Меня прислала богиня Мать. – еле успел остановить его. С такими кадрами из местных шутить нельзя, спалит вместе со шмотками.

- Лжец. Богини нет с нами.

- Я разбудил ее.

- Дважды лжец. Ее можно разбудить, только пожертвовав своею жизнью.

- Я и пожертвовал, но богиня воскресила меня.

Он как будто сдулся, и опустил колбу.

- Она воскресила... Всего то и надо было… - пробормотал он себе под нос.

- Богиня Мать прислала меня узнать, что произошло с твоим народом?

- Присядь и слушай. Когда богиня, силой самопожертвования, остановила армии людей, гномов и эльфов, вырастив непроходимые джунгли на их пути, мы остались у этих гор одни. Мы все знали, как вернуть богиню, но не один из нашего народа не сделал этого. Даже у меня не хватило духа. А потом к нам явился Темный и лживыми посулами завлек карликов в свои сети. Наш народ пошел за ним, пересек этот горный хребет и сейчас живет где-то там и поклоняется злу. Здесь остались только я и мой брат. Я остался, надеясь увидеть, как оживет моя богиня, а он, что бы увидеть, как я умру. Я принял тебя за его посланника.

Я почувствовал, что задание богини выполнено. Но мой взгляд притягивал алхимический стол и огромные полки, забитые ингредиентами.

- Вижу Вы великий алхимик…?

- Все карлики алхимики, я лучший из них, мой брат потому и остался, что пока я жив, он всего лишь второй.

- Я мог бы чему-нибудь научиться у Вас?

- Я не беру учеников, тем более из людей. Мне больше по нраву травоядные животные. Они никому никогда не мешают. Вот ты, почему пожалел соловья и единорога? Не отвечай, все равно соврешь. Но если ты поможешь мне в паре пустяковых дел, то я, может быть, научу тебя паре простеньких рецептов.

- Сделаю все, что в моих силах.

- Для начала..., в джунглях есть четыре огромных зверя, мы называем их броненосцы. Они приходят и трутся об мое дерево, а в моем деле даже малейшая вибрация может все испортить. Убей их, и в доказательство, принеси мне их печень. Об этической стороне вопроса не беспокойся, они уже слишком старые и хотя новые народятся быстро, к моему дереву они начнут ходить не скоро. Можешь поставить портал в прихожей. Все, иди.

Портал я поставил, броненосцев убивал долго. Они неповоротливые, но крайне высоко защищенные, представляли сложную цель. По три часа бегал вокруг каждого, с трудом избегая ударов хвостом и рогами, раза четыре погиб. Роботов пускал в битву только после заморозки зверя, моего урона не хватало для победы. Что бы заморозить броненосца, приходилось бить и метать лед в верхний сустав лап с внутренней стороны. Выясняя это, я и лег четыре раза. Еще одно уязвимое место находилось под хвостом, но подобраться туда, миновав хвост похожий на огромную шипастую палицу, было архисложно. Шкуры забрал себе, печень принес карлику, в прихожей которого ночевал и воскрешался эти дни. Печень являлась ценным ингредиентом, и скорее всего, карлик «заказал» броненосцев, отнюдь, не из-за вибрации.

За этот подвиг получил второе задание.

- Я многие годы хотел еще раз увидеть Богиню Мать, но до главного храма мне не дойти, порталами не пользуюсь, не спрашивай почему. Рядом есть еще один заброшенный храм, в котором поселился демон, ты должен убить его и восстановить храм. Вот тебе четыре огненных элементаля, они помогут тебе, но выпускай их по очереди, больше одного ты не удержишь в подчинении.

На этот раз, пользуясь установившимся доверием, немного поторговал с карликом, зелья у него были сплошь высочайшего качества.

Храм, в целом, был похож на находившийся в моем замке, демон был явно меньше и слабее. По уже известному пути прополз по полукругу, но никаких активаторов не обнаружил. С обратной стороны зала была волшебная дверь с невзламываемым замком. Ключ должен быть у демона. Устроившись в засаде, принялся наблюдать, прямой бой я не выиграю, огненные элементали против такого демона не помощники, только если отвлечь…

Наконец, после нескольких часов тупого ожидания, мне повезло. Дверь открылась, и из нее вышел черт-надсмотрщик. Проскочить в закрывающую дверь не успел. Пока черт ходил к демону на доклад, попробовал открыть дверь, замок закрыт. Автоматизация. Ждать дальше было жуть как неохота, и когда черт вернулся и открыл дверь, я бросил по дуге склянку с огненным элементалем. Впервые узнал, что элементаля можно так вызвать. Элементаль, огромный и яркий, напал на демона, черт бросился на помощь, а я выскользнул из-за колоны, за которой прятался, успел ухватить ручку двери до того, как она закрылась, и проскользнул внутрь. Через минуту капнул опыт, элементаль сжег черта, на чертей и бесов огонь действовал слабо, что означало, что уровень призванного существа был весьма впечатляющим. Даже пожалел, что использовал такой ценный предмет. Потом мой огненный камикадзе пал.

Обшарил комнату охраны, нашел зелья, золото, пару колечек. Вышел к камерам. Количество нечисти то же, но уровнем значительно меньше. Импы совсем худосочные. Церберы килограмм на триста легче, в прямом бою мне тоже хватит, но решетку этот уже высадить не должен. Зачистка проходила по отработанному сценарию, только один раз, по счастливой случайности, в момент отдыха пришел новый сторож. Худой и невысокий черт храбро бросился в атаку, но даже не добежал, расстрелянный дротиками. У него ничего не было, кроме ключей. Если бы надсмотрщика не заменили, как бы я вышел без них? Собрал добычу и лег спать, в прошлый раз черт не возродился, ведь демон не знал о его смерти, так что здесь должно быть безопасно.

На пять ядовитых паутин истратил весь остаток яда, был еще более слабый, добытый с молодой паучьей матки, но от него толку против демона будет мало. Бой проходил почти как против предыдущего князя ада, мне было легче увертываться, и кровь гидры помогала лучше обычных зелий. Отраву налепил успешно, оставалось только ждать. Однако, умирал рогатый слишком медленно, а здоровье у меня не бесконечное и когда демон вызвал лавовый поток, бросил второго элементаля, к тому же рисковать, прыгая по трону, не хотелось. Элементаль стал вбирать в себя огонь и расти. Демон бил его, я стрелял в демона, элементаль рос и жег рогатого. В какой-то момент потерял над ним контроль и старался больше не отсвечивать. Закончилось заклинание лавы, и удары демона стали приносить плоды, была бы у него водяная магия, а не огненная, то хватило и двух ударов, а так ему понадобилось несколько минут, чтобы добить разгоревшееся, словно пожар на бензоколонке, существо. За это время я расстрелял всю манну, истратил синие склянки и обновил зелья на поясе. Элементаль догорел, демон, уже основательно потрепанный, стал вызывать себе помощь и традиционно схлопотал по хозяйству. Длинная серия прикончила его. С повышением ловкости стал больше успевать наносить ударов за единицу времени, и с учетом быстрого, с каждым ударом, роста урона, последние приносили огромные повреждения, превышающие криты двуручного меча. Плохо то, что проходила такая серия только по замершему или парализованному противнику.

Убийство принесло три процента сопротивления огню, еще одно сердце и рога. С большим трудом вскрытый сундук, стоявший за троном, принес мне великий эликсир духа и разную экипировку на продажу. Обошел помещения, вскрыл по второму разу клетки, ничего больше не нашел. Как освятить место, что бы богиня вернулась? Трон не поднимался, он был монолитным с полом. Попробовал воззвать к богине и понял, что делаю все правильно, но что-то мешает. На колонах, стоявших по кругу, кроме задней части зала, с внутренней стороны были выпуклые изображения нечисти, полустатуи какие-то. Может это своеобразные печати? За пару часов, как последний варвар, разбил все эти произведения искусства. Обратился к богине и готово, трон видоизменился и на нем появилась Мать.

- Ты оказал мне и всему миру добрую услугу. Я благословляю дом, в котором ты живешь.

- Я нашел одного из последних карликов на этой земле. Он рассказал мне историю своего народа, направил меня в этот храм и сам собирается прийти сюда в ближайшем будущем.

- Я желаю узнать о всех событиях непосредственно от него. Вернись к нему и попроси его направиться сюда немедленно. Я буду ждать.

Порталом вернулся к карлику. На мои слова он отреагировал как школьник, которому неожиданно предложили поехать в диснейленд. Я прервал его метания в поисках лучшей жилетки, меркантильным вопросом о моем ученичестве, был немедленно принят и получил задание охранять дом, варить зелья из его запасов и по его книге рецептов с условием, использовать только знакомые мне составляющие и что каждое третье зелье мое.

Оставшись один, оценил доставшееся богатство - на полках лежали тысячи ингредиентов, к сожалению, далеко не все из них мне были известны. Книга рецептов была уникальной и доступных мне новых вариантов составов было всего лишь около десятка. Алхимический стол позволял варить до трех разных зелий одновременно, что соответственно ускоряло развитие профы. Основные проблемы в ее развитии - недостаток ингредиентов и отсутствие времени. Процесс варки зелья не простой. Это раньше игрок кликал по иконкам и за мгновение готов продукт. В Игре все было сложнее. Сначала требуется довести воду до нужной температуры, не обязательно кипения. Чем дороже и качественнее оборудование, тем быстрее это произойдет. На плохом оборудование минут десять уйдет только на нагрев. На этом столе минута! Дальше бросаешь первый ингредиент, варишь определенное время, добавляешь второй, меняешь температуру еще варишь и так далее. В зависимости от сложности рецепта. Чем дешевле и распространенней травка, тем дольше ее варить. Самые дешевые в производстве варианты зелий требуют до часа времени. Кто из игроков, заплативших немалые деньги за капсулу, согласится целый час сидеть алхимичить, что бы получить копеечное зелье? При этом использовать несколько комплектов оборудования нельзя, прибор требует постоянной подпитки манной игрока.

Высокий уровень профессий стал достоянием игроков, купивших, как я, капсулу в кредит и пытающихся заработать в игре. Разрабы прямо говорили в самом начале, что игрок с высоким уровнем профы сможет зарабатывать. Высокий уровень еще одной профы сделает мое будущее более вариативным, и я плотно засел за стол. Использование «мультиварки» требует предельной концентрации внимания и четкой организации процесса, но я справлялся. Сначала взялся за простые рецепты. После десятка удачных коктейлей, рецепт появлялся у меня в собственной книге, после чего переходил к следующему. Профа росла быстро. Новый рецепт в первое время давал много пунктов развития, даже на высоких уровнях, самый простой новый рецепт мог дать целый балл. Через три часа достиг сорока, это открыло мне следующие страницы книги. На следующий день, десять часов непрерывного самоистязания довели развитие алхимии почти до пятидесяти. Ночью мне снились склянки. Иногда для хорошего результата необходимо следить за цветом жидкости и по достижении определенного оттенка, производить следующее действие. Мне приснилось, что я не могу различать цвета и все мои усилия пропали даром, в сложных рецептах без этого нельзя. Проснувшись, подумал, а как играют дальтоники? В Игре многое завязано на цвет: ловушки, тайники, некоторые профессии.

Глава 17

Созвонился с дедом, беседы с ним действуют на меня благотворно. Он лежал в ведомственном госпитале и меня туда не пускали. Дед предупредил, что бы даже не пытался. Секретный объект. Встретился с Наташей. Раньше мы виделись только в игре, а теперь только наяву. Мне это нравится. Купил ей кольцо с маленьким бриллиантом, и мы назначили день свадьбы. Еще два полных дня алхимии продвинули меня до следующего круглого числа, затем вернулся Карлик. Жестко раскритиковал меня за низкое качество зелий, но позволил поторговать. И тут увидел у него в продаже эликсир выносливости и сделал стойку. За одну информацию об этом можно получить немало денег. Кланы искали неписей, умеющих делать перманенты, и пока безуспешно. Эликсир купил и затеял разговор о подобном рецепте. В результате получил задание. Найти и рассказать брату алхимика о возвращении богини, эта весть по выражению карлика: «раздавит гада». По возвращении алхимик обещал обучить одному рецепту высшего уровня.

По полученным координатам необходимо было идти вдоль горного хребта в противоположную сторону от замка. Вернувшись в свой замок, понял, что означала одна из фраз богини. Она благословила мой дом, коим являлся замок. Строения и защитники замка получали защиту от магии и усиленное восстановление манны в случае войны. Это был очень серьезный бонус. При стандартном количестве обороняющихся игроков, взять замок будет в несколько раз сложнее. Основная причина падения замков - истощение ресурсов вследствие осады. Захватить нормальный замок быстрым штурмом можно только при помощи предательства или при подавляющем перевесе в уровнях, заметьте в уровнях, а не в количестве игроков.

Эльфийка, мастер портняжного дела, отремонтировала мою одежду, параллельно на пару с женой, пока только виртуальной, прокачал свое мастерство в ремонте тряпочной экипировки, просто так, на всякий случай. Навык в двадцать баллов позволит мне не допускать полного разрушения одежды. В дорогу опять отправился один, собирался всю дорогу бежать, ни один игрок такое не выдержит без мешка энергетиков. А у лекарей с энергией полный абзац. С большим перенапряжением сил я достиг своей цели, добежать до места без опасной ночевки в джунглях.

Дерево, в котором жил второй карлик, было не меньше, чем у брата. Долго стучался, но дверь никто не открыл. Попытался открыть ее сам, но ручки нет, щелей нет, зацепиться не за что. Выручила паутина. Приложил штурмовой крюк к двери и бросил комок, он прилип к двери и приклеил его. Спустился и вместе с большим големом потянул веревку, дверь и открылась. Внутри было все точно так же, но карлик, точная копия первого, был мертв. Он лежал в своей постели, причина смерти не известна, но мне без разницы, я не коронер. На столе была записка, в ней было написано, что необходимо сделать с телом, а в награду за эту работу, можно было забрать кольцо карлика. Тут я понял, почему при первой встрече алхимик принял меня за посланца своего брата. Кольцо было точной копией моего из набора хладнокровного монаха.

Не желая злить мертвых, облил труп из колбы, стоявшей на столе, и собрал прах, в который он превратился, во вторую колбу. Ее решил отдать брату, пусть похоронит по их обычаям. Кольцо приватизировал. Оно имело те же эффекты. Увеличившийся комплект повысил шанс крита на одну десятую. Вот теперь Монах превратился в машину для убийства. В этом месте провел следующие пять дней, все знакомые ингредиенты извел, незнакомые забрал. Алхимию довел до семидесяти. Книгу рецептов забрать не смог, читать ее можно было в пределах своего развития, а взять не получалось. Вернулся к учителю, сказал о смерти его брата и отдал прах. Карлик обрадовался и сказал: «удачненько, у меня он давно закончился, а достать прах карлика в последнее время невозможно стало, когда я сдохну, можешь мой прах использовать, если дорастешь до таких рецептов». Зря богиня их защищала, если этот экземпляр, по его собственным словам, самый добросердечный из его народа, то каковы тогда остальные.

До омерзения радостный алхимик позволил мне самому выбрать рецепт и даже дал ценный совет, брать силу. Последовав ему и сразу понял его ценность. Основным ингредиентом было сердце демона, у меня их было два. Самостоятельно сделать эликсир игрок может по достижении ста баллов в развитии профы, но под непосредственным руководством карлика я сварил два эликсира и сразу выпил их. Профа скакнула на пять пунктов. Моя книга алхимика пополнилась рецептом легендарного уровня, недоступным пока для использования, пришла мысль, что в книге умершего карлика тоже могут быть такие, просто нужно достичь сотки в развитии и все. На аукцион выставил анонимное предложение о покупке сердца демона. А что! А вдруг!

Вернулся в замок, сходил на озеро и рудник. Вырубил два кристалла. Сделал еще одного арбалетчика. Ната пристала с проблемой. Жрец дал задание, мало прихожан в храме. Вспомнил про две деревни в долине. В столице существовал рынок крестьян, так называли его только игроки. Фактически же наоборот, крестьяне выбирали себе сеньора и привередничали при этом со страшной силой. Легенда происходящего была такова. В центре королевства не хватает земли. Когда крестьян в деревне становится слишком много, безземельная молодежь и подмастерья избирают себе походного старосту и тот отправляется на биржу труда, где кланы и некоторые благородные неписи, те только для придания антуража, предлагают им условия для проживания. Староста делает выбор, и скоро целый табор крестьян прибывает на новое место жительства. Первый год или полгода, в зависимости от договоренностей, от них никакого толку, только проблемы. Защита и помощь в строительстве - это обязательно. Старосты еще любят давать тягомотные, не приносящие никакой выгоды квесты, которые нельзя не выполнить. Потом они начинают платить копеечные налоги. Единственная причина, по которой кланы платят им деньги за переселение - подмастерье. Рано или поздно они становятся мастерами и тогда начинают приносить ощутимую пользу клану, например мой Кузнец и его жена ремонтировали мои вещи с огромной скидкой, а на большой клан нужно много мастеров, именно они один из факторов, привлекающих игроков в кланы. Если обращаться к рыночным мастерам, то на оплату их труда уходит львиная доля добычи. Свои мастера-игроки требуют зарплату. Через клановых неписей выгодно торговать, особенно разным неликвидом. Ну и престижно иметь собственную деревеньку «крепостных».

Жрец не зря дал задание именно сейчас, в этот день и проходила ярмарка вакансий. Я прибыл в столицу порталом и на входе в биржу меня встретил тот самый ловкий малый, по-прежнему десятый, продавший мне масхалат.

- Здорово, босс.

-…

- Пришло время расплаты. – радостно так заявил он мне в ответ на мое недоуменное молчание.

- Сколько я тебе должен за тряпку? Она меня действительно выручила… пару раз. –не сразу вспомнил о чем идет речь, не хочется конечно, я ведь не Ланистер, но долги надо платить.

- Какие деньги, босс, мне даже зарплаты не нужно… на первых порах.

- Да у меня и клана- то, толком нет. – попытался отмазаться я.

- Да я знаю, игроков меньше двадцати согласно справочнику, но зато есть замок. В этом два плюса. Я буду одним из первых членов клана, это будет греть мою душу. Есть необходимость набирать в клан много народу и глава службы безопасности, первый, кого ты должен принять. Я готов.

- Не уверен, что я готов.

Прочитай внимательно наше соглашение. Я могу выбрать любую должность. Но не беспокойся, на том свете поработал кем-то вроде начальника отдела кадров и людей вижу насквозь, даже оцифрованных. - Администрация гарантировала полную передачу мимики и сдержала слово. - Да и я уже не мальчик, как ты догадался, стрельба и драки меня не привлекают.

- А что тебя привлекает?

- Управление персоналом. Это мой конек. Хочешь угадаю, сколько людей у тебя в клане. Один? Два? Три? Два. Клан из двух игроков и замок. Интересно, это парень или девушка? Девушка! О Вы строите отношения, а родные знают о твоих похождениях здесь?

- Хватит! Я понял, ты крут, как яйцо. – Этот пройдоха продал мне масхалат, который очень скоро он мне понадобился. И сейчас как будто знал, что я здесь появлюсь. К тому же он сказал "родные", хотя обычно в таком случае говорят "родители". Похоже, он знает обо мне больше, чем положено. Это точно парень от админов. До сего дня они мне помогали, а дальше? Но захотят кинуть, все равно кинут.

– Ты принят. Тебе запрещено принимать членов клана и приглашать посторонних в замок без моего разрешения. Местонахождение замка секрет стратегического значения.

- Понял Босс. Гена. – он протянул руку.

- Монах. –пожал я ее и выдал первое указание.

- Отправляйся в замок. Там Ната, МОЯ девушка. Она даст данные на членов своей бывшей группы. Проверь всех, хочу пригласить их в клан.

- Слушаюсь. – отрапортовал он и исчез в портале.

Предварительно послав сообщение Наташе, зашел на биржу. В этот день на рынке было пять старост. Четверо, как и положено, молодых и один старый. Старый представлял жителей деревни, вынужденных сняться с места из-за набегов диких орков. Они сидели в отдельном зале, представители всех кланов уже выступили перед ними со своими предложениями, но по правилам принимать решение они будут только вечером, вдруг еще кто придет или один из присутствующих увеличит предложение.

Я посмотрел на них. Крестьяне, выгнанные со своей земли - это хорошее предложение, у них могут быть готовые мастера. Но представитель ангелов им столько золота наверно пообещал, что я ему не конкурент.

- Здравствуйте. - начал я. – Я глава Клана «Поборники справедливости». – название звучало слишком пафосно, но менять было поздно, раньше надо фантазию проявлять. – Предлагаю Вам свою руку. Преимущества, предоставляемые переселенцам моим кланом следующие. Безопасность. Деревня будет находиться во внутренней долине, вход в которую перекрывает мой замок. Даже если он падет, у Вас просто сменится сеньор. Есть каменные дома, для проживания достаточно восстановить крыши. Лес рядом. Кроме леса есть река, озеро и пастбища. В замке стоит главный храм богини Матери. Она благословила меня и мой замок, что, как вы знаете, благотворно влияет на все жизненные процессы на подконтрольных ему землях. Я имею в виду - повышается урожайность полей и плодовитость скота. На первых порах обеспечу охрану границ поселения от лесных хищников, но не собираюсь платить Вам за переезд. Готов оплатить только групповой портал, пешком до замка не добраться. Но если вы оплатите его сами, то я освобожу Вас от налогов на год, в противном случае на полгода.

Староста, настоящий, а не походный, был здесь бесспорным лидером и вопросы задавал именно он.

- Ты сможешь очистить лес от хищников?

- Смогу, и уже делал это. Я чемпион Арены, а значит сильнейший воин из бессмертных. – Не люблю хвастаться, но раз нужно для дела, почему бы и нет.

- Есть помещения для мастерских?

- В замке у меня есть очень хорошие умельцы: кузнец и швея. Для остальных мастеров я готов подготовить соответствующие помещения. В деревне они тоже есть, но требуют ремонта и отсутствует инструмент. Могу одолжить денег на покупку в разумных пределах.

- Доступ в храм свободный?

- Естественно. Я иеромонах храма. Каждый новый прихожанин проливает бальзам на мое сердце. Ворота замка со стороны деревни всегда открыты.

Вопросов больше не было.

- На всякий случай. В долине место только для двух деревень. Больше принять пока не могу. – Дефицит рождает спрос. – Я оставляю в гильдии перемещений гарантию оплаты вашего портала и ухожу, у меня много дел.

Опять нужны были деньги, и я связался с Сергеем.

- Продаю инфу. –сразу перешел я к делу. Интересно он знает, что я жених его сестры.

- Базарь.

- Если выпить пять склянок крови гидры, лучше в бою после сильных ранений, то усилится на единицу регенерация жизни.

- Почему в бою?

- Я так делал. Гарантии, что так же будет происходить при других условиях, нет.

- Инфа ценная.

- Ну и бомба... Скрытый квест. У эльфа лучника и единорога…

- Помню, продолжай.

- Есть непись, алхимик, уровень высочайший. Умеет делать перманенты14. Взял меня в ученики. При этом упомянул соловья и единорога. Непонятно откуда он узнал про них? Есть существенная вероятность, что если убить одного из них, в ученики к нему не попасть. Он любит животных, возможно кроме хищников. Хотя не гнушается их убивать ради ингредиентов.

- Так может все-таки не очень то и любит?

- Нет. Думаю просто алхимия у него на первом месте. Возможно и на втором и на третьем.

- Ты можешь добыть рецепты эликсиров?

- Они не передаваемые, прямо в описании сказано. Сказать ингры могу, но полагаю для самостоятельно создания потребуется профа далеко за сто , и много попыток, а в каждом рецепте присутствует по крайней мере один крайне редкий ингредиент. Эликсиры, по всей видимости, в обязательном порядке содержат ингредиенты божественного класса. Это мои догадки, но я в них уверен на 99%. Если у Вас есть сердце демона, то за небольшую плату, например, еще одно сердце, могу сделать эликсир.

- Это ценная инфа, но координаты непися стоят намного больше.

- В данный момент он для Вас недоступен. Провести к нему я могу только лично. Готовьте алхимика с выполненными условиями и максимально высоким развитием. Попробую помочь, как только смогу.

Вечером и всю еще целую неделю у меня не было ни минуты свободного времени. Сразу две деревни. Вынужденных переселенцев разместил в центре, молодежь в дальнем конце. Целыми днями бегал и убивал хищников в округе, крестьяне могут с ними справиться, но обязательно понесут потери. В дальнейшем, вблизи деревни крупных хищников не останется и будет безопасно. Заказал Прорабу восстановление ремесленной и кожевенной мастерских. Замок уносит кучи денег и пока не дает прибыли.

Гена порекомендовал мне группу Власа в полном составе и поручился за них своим местом в клане. Возможность уволить его привлекла меня, и я их пригласил. Не то, что бы Гена не справлялся с работой или мешал, просто этот гад крутился вокруг Наты и даже звонил ей в реале. Она дала ему свой номер, в первый день! Надеюсь, он действительно старый, как он сам говорит. Язык у него подвешен так, что мне, с моим высшим юридическим, до него, как до Китая пешком.

Влас с рейдом взялся охранять деревни, и Ната снова пошла с ними. В замке она не росла в уровнях, я то, постоянно пропадал по делам. У меня впервые за второе пришествие в Игру образовалось почти свободное время, идти в джунгли было лень. Вспомнил о главной своей профе и решил проверить своих любимых роботов. Для начала пригнал к стене пару животных, мирно пасшихся в расщелине, и арбалетчики расстреляли их. Попросил Власа иногда тренировать охрану, стреляли арбалетчики отвратительно. Вот магороботы стреляли отлично. У меня было две основы от боссов и мне было непонятно, чем они отличаются от обычных больших. Размер тот же, кристалл больше, и слотов для подключения много. Разгадка оказалась простой, как два рубля одной бумажкой. Я соединил двух роботов четвертого и первого уровней длинной передачей, два десятка их пылилось у меня с самого начала, и получил поздравление о создании нового робота: большой+один. Присоединил еще одного, еще одно поздравление. И так до шести, дальше закончились слоты. Отключил малых и стал присоединять средних, для подключения понадобилось две передачи. Большой стрелок подключался в три слота. Логика простая. В итоге я сделал два гигантских робота. Один со стоящими с боков двумя большими стрелками. Этакий трехстворчатый шкаф. Он получил огромный штраф на скорость передвижения и хороший бонус к внимательности, в шесть глаз видимость улучшилась. Второму пристроил с боков средних стрелков, на головы им пристроил малых. Для этого Кузнец сделал в верхних пластинах новые отверстия и приварил держатели. Штраф на скорость он получил в девяносто девять процентов, зрение почти не улучшилось, обзор у двух средних роботов был ограничен. Второго после некоторых раздумий разобрал. Собрал двух больших стрелков и соединил их. Теперь было два одинаковых робота. Но первый состоял из прокачанных стрелков, а второй из новичков. Оба они стояли на центральной башне и представляли собой грозную силу. Профессия перешагнула шестой десяток. Прораб за небольшую плату оборудовал для них огневую позицию, стандартные зубцы для них не подходили.

В расщелине возродился ящер, в полтора раз меньше предыдущего, но тоже впечатляющий. Я его подманил к стене и устроил драку, бонусы богини и непрерывная стрельба со стен не спасли меня от трех смертей. Его рык сбивал меня с ног, а площадь поражения не позволяла избежать его. Попытка бегать между его ног закончилась весьма болезненным пережевыванием меня. Но мы добили его, големы значительно подросли в умении стрелять и стали попадать, по крайней мере, через раз. А второй огромный робот достиг уровня стрельбы дротиками, но чаще мазал, чем попадал.

Некоторое время не происходило ничего особенного. Я охотился в джунглях один, в долине с Наташей. Вплотную занялся травничеством, очень хотелось опознать травки, взятые у мертвого карлика. Поднял развитие до сорока, но пока безрезультатно. Благодаря особенностям охоты в джунглях, добрался до семьдесят пятого уровня. Провел рейд Власа по всем «вкусным» местам, разведанным мной. Зачистку мертвых деревень поставили в регулярный план, легкий опыт.

С Наташей мы поженились. Свадьба огромная, но с моей стороны только сестра с мужем и детьми, да пяток друзей. Дед все еще лечился. Зато пришел мой друг юности Семен, с которым мы основали клан, но крепко поссорились, когда я ушел. Это послужило толчком к дальнейшим событиям.

Ностальгия, после непродолжительных разговоров с Семеном на свадьбе, немного прижала меня, и я стал искать сведения о бывшем клане и выяснил, почему мой друг был такой хмурый. Клан построил еще один замок, полностью вложился в него и когда закончил, ангелы объявили войну и напали на него. Взять защищенный замок трудно, но не когда значительная часть игроков массово вышла из клана, оставив замок без охраны. В настоящее время ангелы штурмовали основной второй замок, и лишенные средств и ресурсов, вложенных в строительство, мои бывшие сокланы проигрывали. План казался мне немного мерзким, посоветовался с Наташей, ей он тоже не понравился, но она признала, что другие варианты еще хуже.

Мы встретились с Семеном в нашем баре, где в прошлом немало было выпито, и после протокольных фраз, обвинений и оправданий помирились. Я оказался кругом не правым, и сам понимал это. Мое предложение должно было частично исправить все это.

- Семен, я хочу сделать тебе и парням из клана, «старичкам» предложение. Но оно имеет смысл, только если вы не в состоянии удержать замок. Не смотри ты так, дальше меня это не пойдет.

- У нас закончились расходники. Денег нет, все вложено в тот проклятый замок. Брать бабло из реала бессмысленно, олигархов среди нас нет, протянем еще два дня, потеряем деньги и все равно проиграем.

- Вы можете перейти в полном составе в мой новый клан. Заберете с собой големов, мастеров, все, что можно оторвать от стен и уйдете.

- Это не поможет сохранить клан.

- Клан это не замок, а люди его составляющие.

- Кто это сказал?

Ты.

-...

- Если хочешь, переименуем мой клан, только добавим цифру два или слово дубль.

- Что за клан?

- Меньше двадцати человек. Замок полноценный и почти неприступный. Тип создания клана - акционерное общество, с простыми выборами я уже обжегся разок, теперь являюсь единственным владельцем.

- Как мы будем вливаться?

- Наймем вестника, он сочтет имущество и определит доли, мой вклад - замок с имуществом и земля, ваш - все, что сможете притащить с собой. Владельцы двух процентов автоматически входят в совет клана, руководители направлений тоже.

- Ты получишь контрольный пакет?

- Стопудово.

- Это меня устраивает. Задолбала эта де..мократия.

- Как мы перейдем технически?

- Мы заключим союз без обязательства немедленной военной поддержки. Я прибываю порталом к вам, принимаю всех желающих и они, похватав имущество, убывают в свой новый дом.

- Архангел сразу объявит войну и тебе.

- С ним я разберусь сам. И все финансовые итоги взаимоотношений с ангелами на мне.

- Ты надеешься на нового родственника, главу братьев?

- Да, но он не знает, кто я в Игре, и пока не должен знать.

- Интересно. И кто же ты?

- Монах.

- Я так и знал! Этот твой приемчик с арбалетом толком никто не смог повторить. Когда ты успел так развиться?

- Трудом, мой друг, тяжелым трудом. Переговори завтра с игроками. Проверенным говори, как есть, а тем, кого набрала Элеонора, особо не рекламируй, не нужны они мне.

- Их не так много осталось, но если пойдут, возьмешь?

- Возьму, куда деваться, у нас же будет соглашение. Кто у вас глава, Элька?

- Да

- Плохо.

- Нормально. Завтра утром, главой стану я. После того, как ее выкормыши разбежались, мы опять в большинстве.

- А чего ждал?

- А никто не стремился стать последним главой уничтоженного клана.

- А, ну да, понятно.

- Ну что, союз?

- Союз!

Я лег в капсулу позже обычного, вместе с Наташей. У нее шесть часов вирта, у меня десять. Я уходил в Игру, пока она была на учебе, что бы быть вместе и в Игре и в жизни. Мы жили у меня в квартире, ее капсулу разместили с огромным трудом, места маловато оказалось. Раньше она жила в загородном особняке брата, и с радостью уехала оттуда.

Семен связался со мной почти сразу и подтвердил договоренности. Мы заключили союз, и я прыгнул к ним в замок, который строил сам… когда-то. Потом он сообщил народу о нашем совместном решении, вся предварительная агитационная работа уже была проведена в соцсетях. Согласились, к сожалению, почти все и вчерашняя глава тоже. В течение часа все, что можно было унести собирали и складировали в кучу, туда же вежливо пригласили нанятых неписей и привели големов. Через полчаса начнется очередной штурм, надо торопиться, я открыл купленный групповой портал и переселение началось. Член клана может открыть и личный портал, но массовый групповой дешевле.

В этот момент меня вызвал лично Архангел. Я замахал руками, призывая поторопиться с переходом. Одним из способов выкачивания денег из воюющих кланов, было ограничения на перемещения. Под предлогом сохранения баланса замковые принимающие порталы воюющих кланов получали ограничение в десять лиц, следующий десяток обходился принимающей стороне в дополнительные двадцать золотых, начиная с двадцать первого в сто. В игровой день максимум сотня игроков может воспользоваться порталом. Формально это создавало теоретическую возможность взятия замка крупного клана, делая мгновенные переброски крупных отрядов для поддержки атакованного замка, весьма затратными. Учитывались переходы в обе стороны, что интересно разнообразило клановые войны с тактической стороны. Для мирного времени тоже были ограничения, но не такие драконовские и только на входящие перемещения. А так как игроки переходили в мою деревню, то надо было успеть до начала войны.

Когда последние сокланы уже уходили, ответил на вызов. Увидев меня, Архангел потемнел лицом, поражения на арене он не прощал. Если бы он знал, что я надрал ему з…у уже во второй раз!

- В чем цель заключения союза с кланом «Бродяги»? – Название старого клана тоже не отличалось изяществом.

- Это наше внутреннее дело. Можете не бояться, объявлять ангелам войну мы не собираемся.

- ТЫ ЩЕНОК! Я раздавлю твой клан.

Он отключился, и следом мне пришло уведомление об объявлении войны. Настроение поднялось вверх, и, насвистывая веселую песенку, я отправился домой.

Глава 18

Весь клан, как и договаривались, находился в кланхолле. Расставили принесенную и имевшуюся мебель, и всем хватало места присесть. Кресла прекрасно входили в великолепные мешки, иначе не унесли бы все. Я поздравил с вступлением в новый клан, объявил о начале войны. Запретил, под страхом исключения, выходить через главные ворота, объяснив это соображениями секретности. Желающие прогуляться, могут сделать это в долине. Вызвал и оплатил вестника. Он, в соответствии с соглашением, перераспределил доли в собственности клана. Назвал совет клана, в который вошла и Элеонора, У нее и трех сооснователей клана было по два процента с хвостиком, больше девяноста осталось за мной. Стоимость замка оказалась неожиданно большой. Сделал себе в памяти напоминание узнать, откуда у Эльки столько собственности в «Бродягах» оказалось. В совет вошли также Влас, командир рейда, Гена, заместитель по безопасности, и Ната, просто заместитель и руководитель направления поддержки. Семен и еще один советник Эрик были по совместительству командирами рейдов. Джон, с которым мы вместе строили первый замок, был архитектором. Элеонора потребовала себе должность, но мы ей единогласно отказали. Распределили обязанности и полномочия.

Устав клана, который был разработан и утвержден еще мной, встретил несколько возражений, главным образом, по поводу излишней жесткости. К примеру, доказанное предательство лишало игрока всех прав на имущество клана и заработанных клановых очков. Что, по мнению одного начитавшего газет умника, нарушало святое право частной собственности. Игроки получили увеличение количества получаемого опыта на одну десятую и такой же налог на прибыль. Высокий уровень, достойный кланов из первой десятки. Это благодаря моим достижениям и тем, что «притащили» с собой Семен и Эрик. Мы втроем когда-то многого добились на поприще подвигов. Половина дохода шла на развитие клана, четверть на черный день, пятнадцать процентов на обязательные выплаты и десять распределялось совладельцам.

Три игрока почти сразу покинули замок через внешнюю стену, и я их безжалостно исключил. Все они были из новеньких и, без сомнений, на жалование у ангелов. Показал архитектору все хозяйство, он после окончания войны займется ремонтом и достройкой замка, ввел, с согласия совета, обязательные работы на каменоломне, от нее освобождались, достигшие в профессии шахтера тридцати баллов. Клан получал строительный камень, игрок шесть очков силы и клановые очки - «копейки». Добывать железную руду разрешили только тем, кто умел вырубать кристаллы. Мастера клана заняли свои помещения, оборудование для них было самым дорогостоящим из принесенного имущества. Проблема возникла с кузнецом и портным, придется строить дополнительные здания или расширять имеющиеся.

За всеми заботами забыл о войне, и звонок боевого зама ангелов застал меня врасплох. Кое-как собрал мысли в кучу и ответил на вызов. Мы мерились взглядами несколько длинных секунд.

- Я хочу обсудить условия вашей сдачи.

- Ты хотел сказать вашей.

- Мы ангелы, первый клан в королевстве.

- Это хорошо, значит у вас есть бабки на выплату контрибуции.

Он разорвал связь. Через полчаса связался уже зам. по экономике.

- Что ты говорил про контрибуцию?

- Ну вот, приятно иметь дело с адекватным человеком. Условия мирного договора с моей стороны таковы. Вы признаете свое поражение и выплачиваете тысячу золотых единовременно или мы признаем ничью и вы платите мне пять тысяч. Я могу даже признать свое поражение, но уже за пятьдесят тысяч.

- На чем основывается твоя уверенность в своих силах?

- Вы начали переговоры, когда все ваши подсылы очутились в круге возрождения. Вы не знаете, где мой замок и даже если половина моего клана стучит вам, не узнаете. Я единственный игрок, знающий координаты. У всех остальных точка на карте незнамо где.

- Мы знаем где, на другом конце джунглей.

- Вот именно, на другом. Подойди к джунглям и посмотри на горы, в которых находится мой замок.

- Нет там никаких гор.

- И это означает, что они ОЧЕНЬ далеко. Посмотри в интернете на каком расстоянии видна гора высотой в десять километров. Вы объявили войну клану с одним замком. Сколько там сейчас ежедневный военный налог на такие действия? Пройдет месяц, вы заплатите налогов тысяч пятнадцать и получите на закуску черную кляксу на ваше беспорочное, ПОКА, знамя.

На самом деле я не имел понятия, какой высоты здесь горы, но поставил себе отметку выяснить.

- Почему поражение?.

- За месяц я найду в своем плотном графике немного времени, выслежу пару, тройку ваших игроков из «низеньких» и грохну. Потом вызову вестника, и он нарисует Вам поражение и стандартную контрибуцию в тысячу. Можете признать поражение сразу и сильно сэкономите. Ничья и пять штук – мое последнее предложение. Завтра станет шесть, послезавтра семь. Думайте, немного времени у вас есть.

Через час мы заключили ничью, и я погасил частично долг за квартиру. Объявление об окончании войны вызвало в клане неподдельное ликование, все боялись лишиться и этого замка. Наличие своего замка - это статус.

На пару недель из боевика я переквалифицировался в производителя. Сначала забрал все ингредиенты, принесенные новыми членами клана, и переработал в зелья на столе мертвого карлика. Вырубил несколько новообразовавшихся кристаллов и сделал еще двух големов. Добычу глины мы поставили на постоянную основу. Убили молоденькую гидру, ее кровь, нагло пользуясь служебным положениям, забрал себе. Мое усиление регенерации имело в названии циферку один, что открывало неясную пока перспективу. Монах-убийца, полумаг, полутанк. Звучит! Позанимался с новым мастером кожемякой, но быстро надоело. Много времени занимало управление кланом, отдавать бразды правления Эльке было нельзя, это пройденный этап. Многое взяла на себя Ната, но она болезненно честная и верила всему, что скажут, в нашем мире, нет в обоих мирах, так нельзя. Гена компенсировал ее недостатки, он не верил вообще никому, кажется даже мне. В клане было шесть боевых групп, три крепкие и три на перспективу. Остальные больше производители или собиратели, в общем, одиночки как я. Охрана замку не требовалась и все занялись делом, принося хороший доход, основному владелецу клана, но продолжалась эта идиллия недолго.

Гена подловил меня в замке, где я появлялся не часто. Как он меня постоянно находит?

- У нас проблема. – начал он с плохих вестей.

- К нам едет ревизор?

- Угадал. Армия ангелов на подходе.

- Откуда дровишки?

- Из джунглей вестимо. - по поводу своего возраста Гена не врал, молодежь этого отзыва не знала. - Ангелы наладили своих жрецов в храм Матери в столице, один из них смог сделать что-то хорошее, доброе, вечное, выпросил квест на паломничество в главный храм и получил координаты. Два дня назад он вышел в путь и прихватил с собой шесть сотен своих друзей в качестве охраны.

- Шесть!

- Да. Но не пугайся так сильно, добрая половина не сможет принимать участие в штурме, им известно об отсутствии здесь мест для защищенного отдыха и в пути кто-то должен охранять. Три сотни несут остальных, потом спят, а те, разделившись на три части, охраняют. Ну, как-то так. Идут они все время с перегрузом, игрок в мешок не помещается. Так через сколько дней они будут здесь?

- Такими темпами им понадобится дней десять, но скорее всего больше.

- Ого! Есть время подготовиться.

- А как они решат вопрос с отсутствием места возрождения?

- Чаще надо интересоваться официальными новостями администрации. Ровно пять дней назад королевский верховный маг начал торговать переносным кругом. Выглядит он как восьмиконечная звезда, но называется все равно кругом. Восемь плит, из которых он состоит, весят по полтонны каждая, переносить их может не каждый и сумки нужны весьма высококачественные. Угадай, кто первый покупатель?

Я собрал совет и огорошил его радостным известием, а всех остальных озадачил сбором расходников, попросил всех, кто сможет, разгрузить расписание через восемь дней. Непосредственно атаковать замок по королевскому указу можно только днем, но некоторые игроки специально играли в другое время, и им следовало перестроить свой график. Я попросил опытного в клановых войнах Семена объяснить, как ангелы собираются обходиться без защищенной базы, в обжитых местах таковой является обычно ближайшая деревня. В мертвых деревнях, находившихся далековато, порталы не ставились. Он предположил, что вероятнее всего вариант, когда половина отряда, или немного меньше, будет нести охрану, игроков по тридцать- сорок посменно, а вторая часть около двух сотен дома наготове. В случае нашей вылазки, а мы можем делать вылазку в любое время, нас встретит сначала дежурный отряд, потом «проснутся» еще двести, их сразу станет больше нас. Основные атакующие могут оставлять небольшой люфт минут двадцать- тридцать, максимум час, хотя это проблематично, что бы, если что, заскочить в игру и навалять нам. Основная проблема ночной вылазки для нас в том, что после дневного шестичасового штурма у бойцов клана, за исключением меня, не останется игрового времени. Если оставить час и провести атаку, то зайти снова можно будет не скоро и в отражении следующего штурма игрок не сможет принять участия.

Мы стали лихорадочно готовиться. Стрелы, болты, зелья, свитки- все это необходимо в огромных количествах. Я беззвучно материл себя, можно было оставить часть контрибуции на всякий случай. Связался с Серегой, честно предупредил его, что добраться до моего карлика сложно и продал ему его координаты. Он посмотрел на карту, а потом на меня с легкой укоризной в глазах. Пообещал ему не позднее, чем через месяц, отвезти его алхимика и познакомить с карликом и выпросил под это аванс. Деньги внес в кассу клана и их потратили на бумагу и зелья. Мы нарисовали сотню огнешаров и выкупили все, что было у кланового мастера-писца. При осадах свитки - первейшая вещь, плохо только, что у меня они слабее, чем у неписей. Все это время я разрабатывал план победы. В целом он сложился, но оставалось много нюансов, впрочем еще ни один военный план не пережил начала битвы.

Временно запретил роботам стрелять дротиками, пока это секрет, надеюсь агенты ангелов не рассказали еще об этом умении. Ната на совете совершенно искренне пожаловалась на то, что из долины нет выхода в джунгли, о чем я ей «правдиво» поведал накануне. Ужасный поступок с моей стороны. Слабым местом была просочившаяся информация о тираннозавре, он должен возродиться уже после начала войны, и являлся частью будущей победы.

У плана был один неясный еще пока момент, я, точнее Гена, был уверен в наличие в наших рядах шпиона и использовал его для дезинформации, но это же обстоятельство не позволяло провести операцию в полной тайне. Задачка!

Ангелы пришли. Пятьсот пятьдесят рыл. Мы не учли одного, переносной круг может устанавливаться только за пределами земельного участка замка. И ангелы оставили его на краю джунглей под охраной пятидесяти бойцов. Началась осада. Сначала к воротам пришел паломник и потребовал пустить его к богине, ссориться с ней мне ни к чему, пришлось уступить. Но на крыльце его встретил жрец и дал ему такую ему отповедь! Привести войну к дому богини любви и мира, это же надо было догадаться. В храм он его не пустил и налепил такие штрафы, что на монаха было жалко смотреть, когда он шел назад. Выпустили его, ведь не угадаешь, как к его смерти отнесется богиня. Днем они штурмовали почти беспрерывно, рассчитывая вынудить нас растратить расходники, но мы пользовались в основном магией, благодаря благословению богини и моему личному, расход синих склянок был незначителен. Големы лихо двигались по уровням, и я даже получил несколько очков профы. Приходилось лично делать для них болты, лишь бы у них было чем стрелять.

Нас опять спас Гена. Надеюсь, что он расскажет когда-нибудь об источниках своей информации. Он затащил меня в угол и поведал о готовящемся захвате замка. У ангелов были специальные, временно внеклановые игроки, один из членов нашего совета вызовет их, как нейтральных, в замок. Это можно делать, например, при найме новых членов клана или закупая что-то для ведения войны. У них будет висеть непогашенное приглашение в клан. Они его принимают и захватывают кристалл замка, который у нас охраняют два голема-мечника. Дальше минимум два десятка вторженцев прыгают в замок порталом, уже как в свой, остальные начнут штурм снаружи. Без защитных бонусов замка мы будем обречены. Владелец замка, кроме всего прочего, может открыть ворота, в том числе снаружи. Самый распространенный в игре способ взятия замка. Обычно кристалл постоянно охраняют десяток воинов, но у нас нехватка численности. Тем не менее, ставить охрану не стал, решил обмануть предателя и попутно вывести его на чистую воду.

На совете объявил, что знаю способ, как попасть в тыл врагу и попортить ему кровь. Для выполнения миссии взял два десятка лучших игроков. Мы на виду у всех ушли в портал, но вел он не наружу, в секретную комнату в сокровищнице. Игроки набились в нее, как сельдь в бочку. Я как глава, имел право на групповой портал туда. Мой портал не изменил счетчик посещений, так как мы не покидали замок и Гена, прыгая туда и обратно, накрутил его до двадцати одного. Заодно затруднил задачу врагам, им теперь, вернее вызывающему предателю, придется платить за всех вызванных, причем из своего кармана. Гена не знал времени акции, но был уверен, что предатель обязательно воспользуется временной относительной беззащитностью замка.

Ждали мы не долго, кто-то зашел в комнату, слышимость была хорошая, и мы услышали, как Элеонора создает портал. Не сомневался, что это будет она, это не детектив Агаты Кристи, это жизнь. Мы ждали атаки, иначе рисковали покраснеть, послушали и записали разговор Эльки с прибывшими ангелами. Потом големы выхватили мечи и подняли тревогу. Пора. Рейд вывалился из секретной комнаты и бросился в атаку. Командир ангелов до атаки отвел магов и поддержку подальше от входа, танки расположил у входа, а бойцы должны были атаковать големов и захватить кристалл. Правильная в другой ситуации тактика была нам на руку. Мы с ходу врубились в беззащитных магов и лекарей, они успели выстрелить только раз и то не все.

Я, непрерывно бросая дротики, налетел на мага, врезал ему серию и он свалился, скользнул за спину второму и завалил его тоже. Бросился на воинов, атаковавших големов, надо защищать имущество клана. Схватился сразу с двумя, нас все еще было меньше, но мы вырезали лекарей и магов, а враг остался без поддержки. И сейчас сюда бегут все ловкачи клана, они получили от Гены указание в последний момент. Мы отодвинули бойцов противника от кристалла, но их тяжеловесы бросили охранять вход и начали продавливать нас, этого я не предусмотрел. У нас был только один танк, сейчас он стоял на кристалле, но уровень атакующих больше и они его сдвинут. Я приказал нашим магам бить защитников ангелов водной магией с охлаждением и сам встал на пути их клина. Может ли монах остановить танк? Я тоже думал, что нет. Однако, особо удачная серия совместно с заклинаниями магов заморозила самого тяжелого игрока ангелов, идущего на острие в полуметре от кристалла, потом в зал ворвались самые быстрые воины клана и ситуация стала исправляться.

Наши погибшие воскресали тут же, рядом, а противник улетал обратно в свой замок, установить точку возрождения рядом они не могли. Один за одним они падали, когда три игрока атакуют с разных сторон, даже у крепкого игрока нет шансов. С их командиром я намеренно сцепился в одиночку, захотелось проверить свои боевые навыки. Он вполне профессионально махал своим огромным мечом, но попасть не мог, бил щитом, но максимум отбрасывал меня от себя на метр. В замке, рядом с храмом богини, у меня были такие возможности, но только сейчас я осознал, насколько быстр. Ударом ноги, сломал ему колено, в реале подобное выглядело ужасно, а здесь нормально, привычно. Проскочил под удар, зашел в тыл и провел троечку. Готов.

Оглянулся, все давно закончилось, народ смотрел на представление и не вмешивался. Раздались даже хлипкие аплодисменты. Я посмотрел на предателя.

- Что-нибудь скажешь на прощание.

- Ангелы все равно возьмут замок, а я стану его баронессой. - В клане ангелов руководителя замка звали бароном, но к настоящему баронству, которое мог вручить король, оно не имело отношения.

- Постой, куда пошла. – я вызвал вестника – Игрок Элеонора обвиняется в предательстве, в соответствии с уставом предатель лишается всех прав на имущество клана. Прошу проследить за исполнением наказания.

- Доказательства.

- Мы слышали ее переговоры с нападавшими, а големы видели.

Вестник посмотрел на големов и изрек

- Обвинение признано доказанным, штрафные санкции на игрока Элеонора наложены. – и исчез.

Элеонора стояла пред нами красная от злости, разрабам за передачу мимики – большой «рахмат», в неснимаемом, без особой санкции владельца, нижнем белье. Для того, что бы пролезть в совет, она все свое имущество вложила в клан при заключении соглашения, в том числе и свои дорогущие и, надо признать, красивые, стильные доспехи, купленный ею за введенные из реала рубли у местных, причем столичных мастеров. Она ни разу не участвовала в схватках, а латы носила для солидности.

- Парни, проводите девушку до ворот, такси вызывать не нужно, ее ждут. И давайте на стены, ангелы лютуют там. Влас, останься, собери добычу, потом распределим копейки. Когда игрока убивают внутри и на подступах атакуемого им замка из него вываливается две вещи, двойной доход. Админы защищали слабые кланы, иначе никто не строился бы и не тратил на это деньги. Возможность того захвата, который попытались проделать ангелы, тоже была нещадно критикуема игроками. Многие считали, что необходимо правило, что бы вступить в клан можно только на его территории или хотя бы на нейтральной. Но, по крайней мере, предатели не могли сами захватить замок. После выхода из клана сутки нельзя вступать в другой, а если выходишь из воюющего, то до окончания войны. Поэтому Элеонора не могла перейти в ангелы и наложить свою лапу на управляющий кристалл.

Гена заверил меня, что больше шпионов нет, но они могут появиться в любой момент. Деньги, предложенные в реале, имеют большую силу, а архангел человек не бедный. Надо было приводить тщательно продуманный, но все равно рискованный план в исполнение немедленно. Надеюсь, Элеонора уже сообщила, о том, что план пустить кровь ангелам был обманом. Я отобрал четыре с небольшим десятка лучших игроков. Восемь защитников, шесть ловкачей, три лекаря, один жрец, восемь лучников и шестнадцать бойцов. Магов не брал, они медлительные и на стенах нужнее. Трех лекарей защитить легче. Всем им было приказано зайти в игру на два игровых часа раньше. Основной риск операции был в том, что в случае неудачи они покинут игру до окончания дня, и если ангелы предпримут полноценный штурм, то могут добиться успеха. В последние дни они в основном занимались перестрелкой и один раз в день атаковали по полной программе, пробуя на прочность. Раньше они просто ждали результатов предательства, чего ждут сейчас непонятно.

Я вошел в виртуал еще раньше. И зачистил пещеру с гидрой, сама она еще не возродилась, и это было не трудно. Гена привел отряд сразу по пробуждению, пришли все и вовремя, начало хорошее. Мы забрались на площадку над залом и сбросили, специально заказанную эльфийке, невероятной длины веревку. По ней спустились к подножью горы, большинство игроков пришлось привязывать и отпускать, собственной энергии на спуск могло не хватить. Последним спустился я, Гена остался на площадке и на всякий случай поднял веревку. Мы прошли по джунглям вдоль края, местность знакома, как свои пять пальцев. И представлял примерно, где ангелы установят круг.

Повторил инструкции, благословил и оставил отряд. Прокрался по опушке. Убедился, что ангелы стоят там, где я и думал. Не очень далеко было логово обезьян, они мне не раз помогали, помогут еще раз. Поднялся по лиане и кинул огонек в самого крупного самца, огонь их злит особенно. С новыми возможностями мог бы убежать, но я двигался зигзагами, не отдаляясь и не позволяя им попадать в меня. И вот лагерь ангелов. Полтора десятка бодрствуют. Бегу сначала прямо на них, затем беру резко в сторону. Ангелы не отходят от своих спящих товарищей, отбивая метательные снаряды, оббегаю их и стая, увидев нового врага, осыпав их снарядами, бросается в бой. Резким рывком разрываю дистанцию. С предельной дистанции бросаю лед в спящих, хватает по два дротика, стопроцентные криты. Ангелы перемешались с обезьянами, но вполне успешно справляются. Начали просыпаться некоторые игроки, и в этот момент наш рейд монолитным ежом вывалился из джунглей, и, преодолев небольшое расстояние, навалился на противника. Отойти дальше ангелы не могли, им было нужно защищать своих и круг воскрешения. Наши лучники начали расстреливать спящих. У ангелов почти не было танков и наши тяжеловесы продавили их ряды, стараясь не трогать мобов. Как только отряд наступил на круг, один из защитников вырвал каменный лепесток и он перестал функционировать. Программа минимум выполнена. Ловкачи, пользуясь, воцарившейся неразберихой в рядах противника, покинули строй и начали резать некоторых еще спящих и «тряпошных» игроков, и к ним присоединился я . Щелкали секунды в моем интерфейсе, это специальная такая «боевая» настройка. Враги, лишившиеся медицинской поддержки и оставшиеся в меньшинстве, к тому же сильно потрепанные обезьянами, еще сопротивлялись, но участь их была решена. Я поглядывал в сторону прохода в горах, но подмога не спешила, и это вместо того, то бы радовать, слегка нервировало. Наиболее вероятный и простой вариант событий не сбылся, переходим к более сложному плану Б.

Мы добили последних ангелов и обезьян. У нас все целы. Лекари и численное преимущество- это большое дело. Раненый игрок отходит в тыл и лечится, ангелы сделать этого не могли. Сообщить на таком расстоянии игровыми методами о нападении невозможно. Но уверен, что ангелы сделали это через реал, администрация запрещала подобное, но проследить за соблюдением правил возможности не имела. Мы оставили защитников пока на месте. Они понадобятся позже, и побежали к замку. Вперед убежали три ловкача-камикадзе, у них своя задача. По очереди атакуя Тираннозавра, они должны довести его до основного лагеря ангелов. Еще одно слабое место плана, они могли его уже обнаружить и убить. Но нам повезло.

Сам бегу с остальными быстроногими следом, важно не отвлечь его на себя. Двух моих парней ящер догнал и съел. Третий, пользуясь внезапностью, проскочил мимо дозора прямо к спящим, вернее отсутствующим лично, и даже убил одного прежде, чем его застрелили. Нам здорово помог резкий изгиб долины, скрывший наш набег до поры до времени. Рекс атакует стремительно, он быстрее наших игроков, развивавших ловкость, и ангелы смогли лишь стянуть небольшой дозор, преградивший ему путь к лагерю, но мне это и было нужно. Тираннозавр увидел группу противника, остановился в метрах пяти, наклонился, как проститутка у машины клиента и раскрыл пасть. Его рык, специальное умение босса, бьющее по площади. Конусообразная зона поражения магии воздуха повалила почти всех охранников и проделала широкую, расходящуюся просеку в беззащитных телах игроков. Тираннозавр бросился вперед и схватил первого ангела, пожевал его, выплюнул и снова в драку. Ангелы сцепились с ним, и, пользуясь неразберихой, наш диверсионный отряд атаковал лагерь. В этот момент можно было сказать, что нападение на замок отбито, без круга все погибшие возродятся в своих замках. Храм богини Матери они выбрать не могут, один находится в моем замке, другой слишком далеко и в нем надо хоть раз сначала побывать. Без подавляющего численного преимущества дальнейшая осада бессмысленна.

Возникла лишь одна проблема, узнав о нашей вылазке, временный командир ангелов принял решение немедленно атаковать замок, благо день только что начался. Это могло бы принести успех, если бы не ящер, напавший на них и уничтоживший одним разом огромное количество игроков в лагере. А так позволило нам в самом начале добиться результата на который трудно было рассчитывать. И мои роботы внесли свою лепту, два сборных голема перешли на дротики по заранее отданной мною команде. Шесть выстрелов, сделанных вразнобой или синхронно это, как говориться, «две большие разницы». Роботы, представлявшие одно целое, стреляли всегда одновременно из всех стволов. Иных игроков выносили с одного залпа. Раненого игрока всегда можно вылечить, мертвого нет. И все их убитые не имели возможности снова присоединиться к схватке, а наши могли, пусть не сразу, и делали это. Их лекари под небольшой охраной встали в стороне, что бы иметь возможность лечить игроков атакующих замок и сражающихся с ящером. И именно на них нацелились мои воины, прибежавшие, наконец, к месту сражения. Лучники атаковали магов, часть воинов связала боем охрану, остальные начали избиение игроков поддержки. Ната получила от меня персональное задание - спрятаться за лучниками и лечить … ящера. У нее было бесполезное, как казалось, заклинание, полученное от жреца, результат у него не количественный, в процентах. Для меня восстановление одной десятой жизни небольшой доход, а для ящера, имеющего более тридцати тысяч хитов, это, как говорит мой дедуля, «совсем другой коленкор».

Понимая, что битва проиграна вне зависимости от дальнейшего, ангелы попробовали спасти остатки, своих отсутствующих игроков, возможно, они боялись потерять своего лидера, который, к сожалению, остался цел и встал одним из первых. Значительную часть лекарей и магов мы, воспользовавшись беззащитностью, побили. Самые сильные противники погибли от рычания ящера. Если бы ангелы входили в игру сразу с наступлением основного игрового дня, план не сработал бы, но они заходили позже на час, что бы понервировать нас. Сейчас, вернувшись от стен, ангелы прижали бойцов к склону горы, их все еще было намного больше, лучники устроили перестрелку с моими и, пользуясь численным превосходством, побеждали. Основная же часть билась с ящером и ему оставалось недолго.

Я подал знак Семену, сомнения в необходимости следующего шага уже отпали, ворота раскрылись и весь клан высыпал на поле, составил боевое каре и бросился в атаку, в замке оставалась лишь молодежь и вернувшийся туда Гена. Семен поступил тактически правильно, как и было оговорено, налетев на противника, он будто испугался и начал отступать. Перевозбужденные битвой противники подались следом, и попали в зону досягаемости стрелков на стенах. Гена, оставшийся командовать обороной, выждал до предела и когда болты и ледяные дротики полетели в ангелов, они были к стенам довольно близко. Пока их командир сообразил, и они отошли обратно, добрый десяток лучников и магов отправился домой. Эти классы были в числе приоритетных целей. Все это время я бегал по полю и уничтожал самые легкие цели, весь лагерь был уничтожен, хотя немалая часть игроков успела встать. Когда увидел, что наши лучники-диверсанты почти все погибли и Ната сейчас останется вообще без прикрытия, атаковал лучников. Их было в этом месте полтора десятка, но почти все были в той или иной степени ранены, зелья у них почти закончились. С той мощной лекарской поддержкой, которая у них была раньше, зелья жизни они почти не использовали и, соответственно, в пояс вкладывали меньше, чем обычно, это было еще одним пунктиком в нашу пользу. Бросил прямо под ноги элементаля огня и, пользуясь возникшей легкой паникой, напал. Двоих стрелков успел убить, остальные рассыпались, как стая воробьев и начали стрелять в меня, здесь плохо уже стало мне, спасла только кровь гидры.

Рекс, напоследок, еще раз дунул во врагов, убил максимум пятерых и нескольких зацепил. Игроки, в отличие от мертвяков, разобрались сразу, после первого удачного рыка, остальные атаки были намного менее удачны. Если бы тираннозавр не повел головой, меня он именно так убивал, вообще не попал бы, так быстро противники разбежались. Дальше ящер схватил латника и стал жевать, это было, как оказалось, его слабое место, со всех сторон набежали воины и, пользуясь его неподвижностью, влили такой урон, что Ната не смогла его спасти. Сразу почувствовал ее лечение на себе. Пользуясь нашей связью, она почти полностью восстановила меня и я рванул в новую атаку на лучников, успел догнать только одного, как ситуация изменилась. К бою с основным нашим отрядом подключились ангелы, победившие Рекса, их все еще было больше, но у них ощущалась сильная нехватка поддержки, в строю остались в основном защитники и бойцы.

Ворота нашего замка открылись, и на поле вышел новый отряд, в нем были игроки уже погибшие и возродившиеся в замке, молодежь и големы. На стене остались только мои роботы, и дежурный отряд охранял сокровищницу. В ближний бой они не пошли, игроки, шедшие в первых рядах, присели, а големы, маги и лучники открыли стрельбу по врагам. Архангел прокричал команду, ангелы стянулись в каре и направились в сторону джунглей. Они отступали, но просто так уйти мы им не дадим. Я тоже отдал приказ, и остатки нашего диверсионного отряда начали отходить вдоль ущелья, молодежь осыпала противника слабенькими файерболами из свитков, мы их вооружили на всякий случай и этот момент пришел. Объемные заклинания хороши против плотных построений.

Мы двигались вдоль ущелья, осыпая врагов стрелами и заклинаниями, они отвечали, но пожиже. Весь путь был усеян трупами врагов, несколько лекарей ангелов не справлялись с объемом работы. Я боялся, что ангелы попробуют прорваться снова к замку, но шпионов у них не осталось, и они не знали, что он почти беззащитен. Отряд медлительных големов с Геной отстал, но численное преимущество постепенно переходило к нам, кроме того, их бойцы почти все были покрыты кровоточащими порезами. Иногда ангелы слаженными ударами убивали наших ребят, но мы знали, что они скоро к нам присоединятся. Отряд ангелов таял безвозвратно.

Противник дошел до самого узкого места на выходе в предгорье и наткнулся на преграду. Там обосновались наши защитники, трое в узком проходе, пятеро в широком. Остатки диверсионной группы подперли их, а Семен с основным отрядом прижал ангелов к нам. Классическая ловушка. Если бы у нас было побольше танков, то было бы вообще круто. Ангелы навалились на нас, их танки побольше уровнем и намного тяжелее, не зря эликсиры скупали, разницу выравнивали лепестки круга возрождения в рюкзаках, но у ангелов тоже припасены хитрости. Наши тяжеловесы медленно отступали, на ангелов сыпались все новые порции огня. Наши маги и лучники заняли позиции чуть выше соперника и получили преимущество.

Казалось, что схватка длится вечность, но вдруг я увидел, как валится возглавляющий прорыв танк, за ним второй. Стрелки добили игроков поддержки противника, и их игроки начали умирать один за другим. Не успел обрадоваться, как раздался крик ловкачей, оставшихся сзади в резерве. Прорыв! В более узком проеме Архангел убил защитника и с несколькими бойцами прорвался. Дыру заткнули, но Архангел вырвался из ловушки. «По двое за каждым, арх мой» - крикнул я и наши воры и авантюристы, остававшиеся в резерве, бросились в погоню. Сам устремился за своей целью. Успел догнать до того, как он ушел в портал, сходу высадил в него всю манну. Мы на несколько мгновений застыли, разглядывая друг друга, а потом верховный ангел бросился в атаку. Время работало на меня, и он это понимал. Нанес несколько размашистых ударов. Уклоняюсь, выбираю момент бью ногой в колено, добавляю левой. Разрываю дистанцию, стреляю льдом. Кручусь, как белка в колесе, осыпая его ударами. Снова отхожу. Постепенно накатило бешенство, в такие моменты сам себя боюсь. В реале кое-как научился сдерживать себя, но здесь-то зачем.

Резко сближаюсь и начинаю бить сериями. Удары блокирую, урон проходит, но кровь гидры пока выручает. Прошел калечащий удар и противник захромал. Я постоянно атаковал его по локтю правой руки слева это удобная мишень и криты часто проходят, и повредил ему еще и руку. После чего бой перешел в избиение. Если бы у него был полный пояс, я бы не выиграл, дыхалки не хватило бы. Но у Архангела оставались только два зелья энергии и все. Очередной крит, затем дротик, соперник замерзает, короткая серия и победа. На автомате собрал добычу. Оглянулся. Стоит наш лучший вор Вит. Прибежал помочь, но догадался не вмешиваться. Всех сбежавших догнали и убили. Против двух соперников - ловкачей биться в чистом поле нереально трудно, один обязательно в спину зайдет. Вот в строю они бесполезны. Я могу справиться с любыми двумя соперниками, исключая таких мощных как Арх, но не с теми, кто может тягаться со мной в скорости.

Последовал сбор трофеев. Наведался в логово ящера и забрал там все что было. Это собственно не наша добыча, но Нате об этом знать не обязательно. Печени на трупе ящера не было, может только в первый раз выпадает. Весь клан собрался в замке. Я выступил, как мне показалось, с проникновенной речью. Вызвал имитатора справедливости, королевского вестника. Он оценил вклад каждого и начислил копейки за битву. Все в соответствии с уставом. Общие трофеи делились следующим образом. Лекари, жрецы и защитники имели абсолютное преимущество на вещи своего класса. Игрок, нанесший более одной второй урона, мог претендовать на выпавшее из убитого им, за исключением пункта первого правил. Третья очередь доставалась в одинаковой степени игрокам, нанесшим наибольший урон, но меньше половины, или последний смертельный удар. И потом уже все остальные причастные. При совпадении прав назначался аукцион, торговаться можно было только копейками, золотом можно было доплатить, если на вещь больше нет претендентов. Стоимость вещей определил тоже вестник.

С огромным удивлением увидел во главе списка огненный меч Архангела и, пользуясь правом «первой ночи», выкупил его. Ко мне сразу обратился Семен.

- Монах, на … тебе меч, ты же монах. Отдай мне.

- Ты знаешь, чей это меч?

- Да.

- Ты не сможешь им владеть. Либо будешь вынужден продать его, либо к тебе придут в реале, и ты отдашь его вообще даром. Продать его я и сам смогу.

Семен молча признал мою правоту, у него ведь не было дедушки генерала, не говоря о девере криминальном боссе.

Если бы в Игре присутствовал реальный алкоголь, точнее эффект опьянения, происходящее походило бы на пьянку. Народ радовался победе. Потерянные замки сильно подкосили самоуважение многих и сейчас оно вернулось. По подсчетам вестника добычи выпало на двенадцать тысяч, это не считая уведенный у ангелов круг возрождения. При этом меч он оценил в жалкую тысячу, а на ауке он должен стоить в разы больше. Даже споров по поводу некоторых особо ценных вещей не было.

Меня вызвал лидер наших противников. Не хотелось разговаривать, но надо. Может он мира запросит. Но он потребовал меч, предложил за него тысячу и мирное соглашение. Наглец. Я запросил десять тысяч и за мирное соглашение по отдельному прейскуранту. Архангел пообещал мне страшные «небесные» кары, жаль не договорился до угроз, перенесенных в реал. Админы устроили бы ему веселую жизнь, подобные вещи они отслеживают и достаточно жестоко, наказывают вплоть до конфискации капсулы. К тому же подобная угроза это уже уголовное деяние, мне даже заявления не надо подавать, юристы корпорации сами все сделают вне зависимости от моего желания. В договорах купли-продажи эта возможность прописана крупными буквами.

Следом на меня вышел Серега, разговор с ним получился результативней.

- Привет победителю. Твой махач со светлым был просто грандиозен.

- И откуда такие горячие сведения? – я заподозрил, что у него есть в нашем клане свои люди.

- Так, админы видео сражения выложили на хит-парад и отдельно избиение Арха. Первое и второе место уже. И я уверен, что в федеральном тоже будет хороший старт. Особенно хорошо ты ему вертушку врезал.

Вертушку! Даже не помню этого. Совсем крышу под конец снесло. Тренер говорил, что это чисто киношный прием, против равного противника, можно провести, только если он почти в нокдауне, но еще не успел упасть.

- А так он еще и поэтому такой злой! Ну, побил я его, так не в первый же раз. Ну, любимый режик отобрал, купит другой. А тут видео. И правда, поражение, граничащее с непристойным.

- Постой, ты снял с него меч?

- Да

- Огненный?

- Да.

- Продай.

- Э… Собственно Арх просил продать меч ему обратно. Обещал со свету сжить…

- Твои условия?

- Мне нужен оборонительный союз. И за меч десять штук.

- Оборонительный союз вступит в силу после окончания вашей заварушки с ангелами. Я сейчас к войне не готов. И три тысячи.

- Семь.

- Пять.

- Шесть.

- Пять и я дам тебе бойцов на время. В случае чего...

- Это как?

- У нас есть несколько ребят, официально не состоящих в клане, но за которых я поручусь. Они для разного рода … специальных акций. Тебе не помешают.

- Ааа, ангелы мне присылали таких. Мы с них неплохо прибарахлились.

- Мои лучше.

Вряд ли они мне теперь понадобятся. Но данную опцию я отложу на будущее. Договор?

Договор.

Можно было побольше стрясти, но мы, в конце концов, родственники. Сегодня вечером поговорю с ним об этом в реале, больно подозрительно он на меня смотрит. Надо сдаваться.

Третий звонок. Замклан ангелов.

- Я по поручению главы по поводу выкупа меча и заключения мирного договора.

- Вынужден огорчить вас, меч продан, обращайтесь к новому владельцу.

- Кто он?

- Серега.

- Ты сделал большую ошибку. Архангел не простит этого.

- Это вы сделали большую ошибку, пытаясь меня напугать. Продолжать эту тему бессмысленно. Договор о мире. Мои условия - пятнадцать тысяч за ничью, пять - за немедленное признание вашего поражения. Наш проигрыш не обсуждается.

- Мы можем привести под твои стены не шесть сотен, а пятнадцать.

- Сильнейшие ваши воины сейчас под штрафами и больше их не станет. А дополнительное мясо, это наши будущие трофеи. Мы подготовимся и встретим вас, нас тоже станет больше, причем не только количественно, но и качественно. А вот ваши замки, оставшиеся без охраны, могут привлечь кого-нибудь запахом беззащитного добра. Я на сегодняшний хабар машину на днях куплю, сейчас как раз хватает. Придете еще, на квартиру начну копить. - Взброс про машину заставит их шерстить салоны, тратить время, деньги и усилия в поисках меня. Маленькая заподлянка с моей стороны.

Он откинулся немного назад и скосил взгляд. Даю голову на отсечение, ему дали информацию о нашем союзе с Братками. Она в общем доступе. Он слега обмяк. Я понял, что он мой.

- Мне надо посоветоваться.

- Мне тоже. Но поторопитесь, инфляция не спит.

Я обсудил с советом условия договора, не называя свои суммы и все сошлись на сумме в пять тысяч, развязав мне руки, а то начал переговоры, предварительно не обсудив с Советом клана, в запале забыв, что уже не один в клане.

Через час война закончилась, мы получили деньги и союз с братками на три года, и, следовательно, относительную безопасность на тот же срок. Вечером купил десять кило шашлыка и напросился в гости к брату Наташи. У него куча охранников, и он их всегда кормит за общим столом. Там рассказал все сегодняшние события. Мы посмеялись. Серега сказал, что знал бы мою ипостась в игре, давно бы союз заключил, а я ответил, что мне нужны равноправные отношения, насколько это возможно в данных обстоятельствах.

Глава 19

Начались серые будни. На мне нависла рутина. Кучи мелких вопросов, как будто без меня нельзя обойтись. Назначил Гену администратором, стало легче. Совет выделил мне тысячу золотых и потребовал големов-охранников для замкового кристалла. Никто не хочет во время следующей войны просиживать штаны в сокровищнице. Я это тоже прекрасно понимаю. Посетил своего учителя, забрал своего малыша-универсала, совсем забыл про него. Выучил две схемы огромных големов, бойца и мага. Заплатил девять сотен и показал устройство своих суперроботов, для чего понадобился групповой портал в замок. Рудник исправно давал кристаллы, но нужного мне, большого, не было. Сделал бойца с обычным кристаллом. Доспехи ему выковал сам. Получился громила в тонну весом, тупой и неповоротливый. Мы его поставили прямо на кристалл, убивать его легко, он практически не защищается и не атакует, но достаточно долго. Мага сделать было не из чего. Отложил это до лучших времен.

Представители моего рекламодателя, впечатленные битвой, предложили клану в полном составе стать их лицом. Мы посовещались и согласились, игроки за ношение эмблемы получали по десять золотых в месяц, высокоуровневые тридцать, члены совета по сто. Мало? Так еще клан получал тысячу. Если игрок совершал подвиг или попадал в хит-парад то, получал солидную премию. Мне тоже отвалили премиальных и увеличили зарплату. Мой бой с Архом попал в федеральный хит-парад на целых две недели, правда, до призовых мест не добрался. Но капсулу выкупил полностью, как-то не по себе стало осознавать, что перс мне фактически не принадлежит.

Однажды позвонил дед и попросил прийти. Я поднялся в его квартиру, ключ у меня был. В кабинете его не было, зашел в «секретную» комнату и увидел капсулу. Дед лежал в ней, но видна была только голова.

- Здравствуй, внук.

- Здравствуй. Что, все-таки возвращаемся в детство? – попытался пошутить я, но сердце защемило.

- Присядь. Я не был в госпитале, а лежал здесь, в капсуле. Я являлся и собственно являюсь куратором от органов проекта Игра. Не в той части, что касается собственно игры, а сопутствующих и более важных аспектов. Капсулы готовят к использованию в армии и МВД для подготовки специальных навыков и умений, собственно это была первоначальная цель, и ты - важная часть этой работы. Наше военное училище, почетным руководителем которого является твой горячо любимый дед, будет первым использовать в обучении курсантов капсулы. И второе необходимое направление - медицина. Результаты наблюдения за здоровьем игроков, привели к поразительным выводам. Ты знаешь, что твой гастрит прошел без всяких лекарств? Я тоже часть медицинского эксперимента. Подопытный, как и ты. Рак, болею давно. Никому не говорил, но когда возникла необходимость в добровольце, использовал служебное положение и подсунул себя. Коррупция, ха, ха. Ты не видишь моего тела, потому что мое брюхо вскрыто и органы разложены по полочкам. Стерильность нужна абсолютная. Питание моей кровью. Циркулирующая кровь очищается специальными фильтрами на входе и выходе в каждый орган. Некоторые из них я уже потерял навсегда, и их заменили искусственными. В целом эскулапы говорят про необыкновенное улучшение и прогнозируют полное исцеление. Представь, если смогли вылечить старую развалину, то молодого уж точно поднимут на ноги. Перспективы! Единственное, придется мне заплатить за выращивание некоторых органов, но это я потяну, и страховка служебная поможет. Но я не об этом хотел с тобой поговорить. Мне для ускорения лечения нужно лечь в капсулу на постоянной основе. Ты будешь прикрывать меня от других родственников, своей сестры, например. Так что, будем видеться только в игре.

- Когда мы там встретимся?

- Как такой тупица может управлять кланом. Один клан про…л, доверившись… нехорошей женщине, второй тоже отдал в управление человеку, о котором, как выяснилось только что, ничего не знаешь. – Шарики медленно и со скрипом крутились в мозгу, мозаика частично сложилась.

- Гена?

- Ну надо же! Дошло до утки на четвертые сутки.

- На третьи.

- Так то до утки.

- А почему Гена?

- А ты мое полное имя знаешь? Назначил администратором и даже не поинтересовался. В Игре мое имя Генерал. С фантазией у меня тоже не очень. Семейное, видимо.

- Отлично, у меня теперь администратор на три ставки, почти круглосуточный! Стоп. А масхалат откуда, тоже коррупция?

- Масхалат я за собственные деньги сделал, считай твой подарок на день рождения.

- Я его вообще-то купил! А координаты храма и замка мне случайно достались или кто-то подсуетился?

- Координаты раскидали по десятку сложных в прохождении мест. У твоего родственника Сереги несколько таких бумажек было, но они самоликвидировались, когда ты богиню разбудил, и квест провалился. И заметь, все эти сведения я получил в игре, будучи как это… нубом. Подземелье роботов тебе разрешили потрошить почти официально, в конце концов, ты их сотрудник и они желали тебе успеха, возможно руководители проекта учли то, что ты мой внук, но я об этом их не просил. Все, что ты заработал в игре, получено честно, повезло крупно во многом, но честно, не сомневайся. Формально правила игры ни разу не нарушены. Ты, между прочим, после битвы с демоном чуть не умер, а из сотен игроков, попробовавших капсулу, только ты смог перетерпеть боль.

- Так я не один такой?

- В нашем регионе пятьдесят капсул, но плотно играешь ты один, остальные или прячутся за спинами других, или ушли в безопасные города. Но я не только для этого тебя позвал. Когда у меня будет правнук? На свадьбу не позвал, так хотя бы предъяви продолжателя рода.

- Я звал.

- Кто так зовет. Позвал бы хорошо, я собрал бы внутренности в горсть и пришел.

- Времени еще мало прошло, и Наташа учится еще.

Плевать. Доучится потом. Я могу не дожить. Да, и еще. Знаешь почему у меня ничего нет, кроме квартиры, которую мне государство дало? Деньги я почти не тратил, все время на работе, в общем возьми документы на столе все счета переоформлены на твое имя, тратить начнешь только после... того как. С сестрой разделишь... если будет вести себя соответственно. Завещание на остальное имущество оформлено. Учти, вся мебель в этой квартире должна остаться в семье, не вздумай продавать. Все, иди, делай что хочешь, а без правнука не возвращайся.

Некоторое время занимался профессиями, поднимать уровни стало тяжеловато. Даже ювелира с архитектором до двадцати развил. Архитектора за деньги. Прогулялся в джунгли, нашел развалины, притащил рейд и совместно мы их зачистили. Добыча знатная досталась. Привел алхимика братьев к карлику, тот сказал, что «больше одного ученика не возьмет». Серега продал клану недорого большой стог травы с условием, что я переработаю лично. Заперся в лаборатории второго карлика и за неделю развил профу до семидесяти пяти, дальше никак. Начал пробовать сделать собственный рецепт, долго пытался уловить зависимости результатов от температуры и времени у различных ингредиентов, испортил товару на сотню золотых и сделал пару бесполезных, но новых рецептов. Получил восьмой ранг и освободился от учителя. В книге его брата открылись новые составы, перепробовал все, для чего имелись ингредиенты, кое-что получилось просто на отлично. Жаль, что до перманентов еще далеко.

Развивая даже бесполезные для меня профессии и равномерно разбрасывая очки, получил еще одно достижение, к восьмидесятому уровню первый в королевстве достиг сотни по всем характеристикам, это не считая прибавок от экипировки. Были игроки, явно превосходившие меня по уровням, но особенности капсулы и тот факт, что я вкладывался по максимуму только в одну характеристику, а обычно у игроков таких две или три, позволил мне их в этом опередить. На форуме ушлые ребята моментально определили по росту мой уровень, подсчитали количество очков, которые я мог максимально получить, и записали меня в мажоры, по их подсчетам я потратил на покупку эликсиров огромные деньги, почти пятнадцать тысяч золотых. Стоимость неплохого автомобиля. Но это если брать минимальную цену, по сто золотых за балл, при попытке массовой закупки эликсиры поднялись бы в цене в два- три раза.

Мы набрали еще людей в клан, Гена их всех предварительно проверил. В игру приходили три основных типа экстремалов. Это дети богатых родителей, не обязательно шлак, но даже если человек неплохой, уговорить его сделать что-то на благо клана невозможно. Обеспеченные люди из среднего класса, хорошо зарабатывающие, но подневольные. Из них получались хорошие игроки, но тоже не всегда управляемые. И были люди взявшие капсулу в кредит и лезшие из кожи вон, что бы отбить хоть часть затрат. Это был наш контингент, необходимо только отмести потенциальных предателей или хотя бы следить за такими новичками. На контрибуцию мы надстроили второй уровень на внешней стене. В нижнем теперь оставались только стрелки, в верхнем к ним добавлялись бойцы. По факту замок с этой стороны стал почти неприступным. Стены слишком высокие, и главное короткие, поэтому насытить оборону можно в два раза плотнее. Пока админы не введут осадную технику, можно быть спокойным. Сделал голема - мага. Синюю глину купил клан, кристаллы выбил в руднике, одеяние заказали эльфийке. Вооружил его двумя жезлами роботов, у меня еще оставались запасные. После некоторых раздумий поставили его возле кристалла, под охраной четырех простых мечников и первого «толстяка». Стало спокойнее.

Мы выкупили землю вокруг второго храма, и начали строить замок вокруг. Людей на его защиту не хватало, но пока нас защищала конфиденциальность. Организовали сафари для клана братьев. Водили их рейд группы на прокачку в джунгли, только не пускали к гидре и паучихе. Это наш стратегический запас. По книге карлика научился делать мощнейший яд для стрел из паучьего яда. Кровь гидры дала мне второй уровень усиленной естественной регенерации. Хватило пятнадцати банок. Я смонтировал видео о моей драке с демоном и выложил в сеть, получил немного денег по рекламному контракту. Мое имя само по себе вызывало интерес и это добавляло видео популярности. Кусок, где я прыгаю по трону, уклоняясь от размашистых ударов секирой, попал ненадолго в федеральный список хитов.

Федеральным его называют по привычке, в Европе капсул скоро будет больше чем в России, туда по дну, рядом с газовой трубой, бросили метрового диаметра трубу с оптоволоконными кабелями внутри. Серверы, по соображениям национальной безопасности, стоят в Питере. Построили отдельное огромное здание, в сторонке от исторических частей города в виде куба ребром в сто метров, с военной охраной. При этом ходит слух, что это только видимость, основная часть под землей. В Америку кабель не кинули еще, не договорятся никак. Так возник новый термин «игровая иммиграция». Америкосы приезжают в РФ, покупают или арендуют недорогое жилье в пригородах, капсулы и живут здесь. Многие продолжают работать онлайн в штатах. Из Новосиба тащат канал в Китай. Почему не из Владика, непонятно.

Поучаствовал в Арене. На нее прошел по уровню и как действующий победитель. Посеяли под первым номером. При этом жребия не было, игроки из верхней корзины выбирали себе противников по порядку. Я выбрал лучника и победил без проблем, как и следующего тяжелого воина с фламбергом, моя любимая цель. Потом выбрал знакомого мага земли, ничему новому, судя по предыдущим схваткам, он не научился. Но он придержал сильное заклинание для меня – топь. Земля размокает и игрок проваливается. Формально магия земли, но сильная составляющая водяная. Она меня едва не погубила, от магии земли меня спасли сапоги, а от воды только сопротивление. Но проскочил чудом, по краешку. Метеорит врезал по мокрой земле со смешным звуком, но я успел из-под него выскочить.

Маг - огневик из братьев, к великой их радости, спалил Архангела. Из двух магов и хорошего воина с двумя мечами я выбрал бойца, надеясь, что водяной победит, но этого не произошло. Маги воды с некоторых пор стали считаться мастерами одиночных схваток, их магия была заточена на одиночные цели, а огневики больше работали по площадям. Но огневик оказался явно сильнее развит. Мы с мечником долго плясали, веселили народ, но сплав магии, скорости, выносливости показал в очередной раз свою силу.

Огненный маг начал бой, как и всегда. Окружил себя кольцом огня и выставил перед собой элементаля. Как бы быстро я не двигался, он оставался между нами, не позволяя атаковать. Потом выпустил из посоха еще одного элементаля, а когда я его расстрелял дротиками, еще. Я бегал по площадке и стрелял из лука, догадался запастись заговоренными на урон водой стрелами. Едва я, сильно обожженный, добил его, маг выпустил третьего. С ним справился уже на последних крохах жизни и истратив все водяные стрелы. Если маг догадался бы встать сразу в центре, мне бы настал конец. Но сдвинуть кольцо, не кастуя его заново, он не мог, и я смог перевести дух, перемещаясь по полукругу на максимальном удалении. Огнестрелы элементаля пропускал мимо, а редкие самонаводящимися файерболы изматывал, убегая от них. Чем дольше он летит до цели, тем слабее урон. Выгорает. Высокая регенерация и кровь гидры постепенно частично восстановили мое здоровье, и схватка перешла в патовое состояние. Атаковать не мог, элементаль не пустит меня к магу, а сблизившись, стану легкой мишенью. Убить меня противник мог, только приблизившись, но сказывалась нехватка манны для возобновления кольца огня, которое и так ее сосало. Я метал дротики по мере восстановления магической энергии, истощая мага.

Прозвучал гонг, его то, я и ждал. Каждую секунду с нас снимали по единице жизни, энергии и манны. Пока немного, но интенсивность атак мага уменьшилась. Начал стрелять из лука обычными стрелами. Элементаль имеет сопротивление физическим атакам около девяносто, но неуязвимым не является. Я все еще трусливо бегал, зрители уже негодующе свистели, когда раздался второй гонг. Вот теперь веселее, обычный игрок, мог бы упасть от истощения сил, а так все еще нормально. Здоровье и манна перестали регенерировать. Но противник перестал стрелять вообще и теперь только лечил себя. У меня был запас манны на два выстрела, опасаясь лишиться его, при следующем гонге выпустил их в элементаля, тот выстоял, но кольцо огня погасло. Элементаль высасывал огонь из кольца и поэтому был таким неубиваемым. Подошел поближе и продолжил стрельбу из лука. Закончились стрелы, и прозвучал очередной гонг. Элементаль сначала перестал стрелять, а через пару минут рассыпался, мое здоровье медленно убывало, но маг умирал быстрее, у него кончилась манна. Я просто стоял и смотрел на него. Энергии не осталось и я боялся пошевелиться. Он до последнего надеялся, что у меня кончится энергия, у него, скорее всего, было классовое умение мага не падать при нуле. Такое есть только у магов. Не дождался. Победа. Приз взял золотом. Эликсира мне не дали, но компенсировали денежкой. Когда меня спросили, почему я победил, ответил, что благодаря богине Матери и ее благословениям, что имело под собой немалые основания.

Глава 20

То ли на арене они что-то не поделили, то ли время пришло, но началась первая большая Война кланов. Ангелы с сателлитами против Братьев с союзниками. Ангелы попытались огромным отрядом в полторы тысячи взять один из замков, но не смогли, братья с трудом отбились. Тяжелое противостояние продолжалось около недели. При схватке равных кланов военный налог не большой и они могли биться бесконечно, на радость админам. Курс золотого поднялся до максимума, кланы вводили в игру рубли. Я, тихонько радуясь, продавал золотые и гасил свою ипотеку. Нет, братьям мы помогали, как могли. За исключением нескольких небольших групп, патрулирующих прилегающие джунгли, остальные бились на стенах замков братьев или совершали диверсии. Я устроил небольшой террор ангелам, скорость в сочетании с неестественной для игры выносливостью позволяла мне уходить безнаказанным от любой погони.

В один прекрасный день в голову пришла прекрасная мысль. Взять приступом наш бывший замок. Почему? Я знал его, как свои пять пальцев и придумал, как обратить его сильную сторону в слабую. Одна стена замка стояла на краю глубокого ущелья с речушкой, протекающей по дну. Ущелье было по сути одним из открытых данжей. Благодаря суммарной высоте с этой стороны замок был абсолютно неприступен. Закинуть кошку на такую высоту или соорудить лестницу невозможно. Донжон замка был специально в целях экономии пристроен к этой стене, на ней даже никогда патруль не выставляли.

В назначенное время штурмовые отряды заняли ближайшую к замку деревню и стали демонстративно готовиться к нападению. Скрыть нападение чрезвычайно сложно, а сейчас в этом не было особой необходимости. Мы заранее прошли по дну ущелья и затаились под стеной ровно посередине. Две большие рейд-группы и все ловкачи, как отдельный диверсионно-отвлекающий отряд. Братья атаковали. Сделали это неправильно, по всему доступному фронту. Обычно стараются захватить небольшой участок стены или разрушить ворота. Стоявшие на башнях, расположенных по краям стены, нависающей над ущельем, големы перешли на другой край и открыли ответную стрельбу. Основные силы атаковали ворота и именно там были все игроки.

Пора. Я бросил веревку, у которой вместо крюка был комок паутины, он раскрылся и зацепился за низ крепостной стены. Есть! Теперь вверх, быстро, но тихо. Рядом лезут остальные. Добрался до паутины. Взялся за веревку, уперся ногами и отодвинулся от стены. В игре абсолютно не боишься высоты. Размотал крюк и забросил его на стену, привязал к нижнему концу еще канат и дальше, вверх. Парни рядом уже глотают энергетики. Самый скользкий момент, верх стены, переходящий в крышу донжона, на нем мы когда-то оборудовали последний рубеж обороны. После падения стены клан, по задумке, закрывается в донжоне, на крышу выставляются стрелки, переходы со стен на крышу блокируются. Главное продержаться до окончания игрового дня, тогда штурмующие будут обязаны покинуть замок. Таковы правила. Я дождался остальных и выглянул из-за стены. Никого. Перелез. Големы на башнях увлеченно стреляют. На центральной стене, если кто и заметил нас, не обратил внимания, клановую эмблему не разглядишь, а цветовые подсказки, как в старых играх тут отсутствуют.

Мы зарядили пояса, маги их зарядили одними энергетиками и истратили полностью по пути наверх. Вперед! Свалились по широкой лестнице вниз, оборона на ней не была предусмотрена. Воры рванули в сторону сокровищницы, у них двойная цель, захват ценностей и отвлечение внимания. Основной отряд побежал в сторону главного кристалла. Сразу же встретили ангела, и он успел поднять тревогу. Быстрее. Вход в сердце замка сделан классически. Перед залом, насквозь простреливаемый, немного расширяющийся, но до самого конца узкий коридор, его полностью перекрывают три танка. Идеальное с точки обороны число. Потолок высокий, понижающийся наружу, позади защитников на некотором расстоянии широкая лесенка, на каждой ступени атакующие маги и лучники. Агрессор вынужден выходить в узкий коридор под массовые атаки дальнобойщиков, и его маги всегда оказывались в трудном положении. Обороняющимся стрелять было удобнее и их всегда было больше.

Мы смели еще пару случайных ангелов и подбежали к нужному повороту. Я притормозил, вперед вырвались два танка и, прикрываясь огромными щитами, побежали на короткую шеренгу противника, принимая на себя первый залп. Успели приготовиться! Выждав немного, благословясь всем, чем можно было, побежал следом так быстро, как только мог. Танки атаковали по краям, оставив мне место посредине. Сзади полетели стрелы и магия, заставляя защитников поднять щиты. А я с разбега, не останавливаясь, перепрыгнул рыбкой через два ряда обороняющихся. Ангелы от неожиданности даже не попытались мне помешать. Реальная жизнь все-таки занимает место в наших рефлексах. Может человек таким Главаобразом перепрыгнуть почти двухметровое препятствие? Нет. А если он быстрее и прыгучей олимпийского чемпиона в полтора раза? Со всеми дополнениями от экипировки моя ловкость прилично превысила двести баллов. А двести соответствовало, согласно таблице разрабов, скорости семь с половиной секунды на сто метров. На какую высоту подпрыгнет человек с такими физическими возможностями в реале? Не знаю, но в Игре я перемахнул два ряда гномов с запасом.

Кувырок. Быстрый взгляд по сторонам. На лестнице дальнобойщики. Слева под прикрытием одного бойца лекари. Оставаясь вне зоны видимости из коридора, они в безопасности лечили защитников из первого ряда. Они моя цель. В меня врезаются огненные плевки, Ната пользуясь связью, лечит меня, а ее лечат наши лекари. Небольшого роста боец наносит размашистый удар, уклоняюсь, бью ногой в колено, метаю лед в лекаря, проскальзываю мимо бойца. Остановиться, значит умереть. Еще дротик. Тройка и первый лекарь готов. Еще двое разбегаются в стороны, скользнул одному за спину, бью, укрываясь за ним от магов и бестолкового мечника. Есть. Если бы мечник не прикрыл меня собой, маги размазали бы меня, а так только шкуру подпалили, больно, но не смертельно. Последняя цель, но ее защищают еще два бойца. Зачем они вообще здесь? Но пригодились ведь. На бегу выпускаю четыре дротика в мага огня, худого как скелет. Еще один труп. Разменял жизнь на манну и поплатился за это. Отлетает очередная синяя склянка, за ней красная. Пробегаю по кругу и делаю вид, что атакую защитников коридора с тыла. Воины, бестолково гонящиеся за мной, перекрывают путь и уже не отходят. Воспользовавшись этим, врываюсь в построение магов, отвешивая удары во все стороны, разгоняю их по сторонам. Наши маги усиливают напор. Падает один танк, остальные изранены и не получают лечения. Убиваю еще одного мага, появляется огненный элементаль, бросаю рядом с ним своего из склянки карлика. Мой значительно сильнее, и не только победит, но и усилится. Нехватка манны, поэтому пью еще одну синьку.

Прячась за магом, перевожу дыхание, бойцы почти окружили меня, решив, что я выдохся. В последний момент стартую в сторону танков и на бегу кидаю лед в центрального, три крита в спину и мы прорвали строй, заменить его не успели и наш гном прорвался в образовавшуюся щель, а за ним хлынули мечники. Они атаковали магов, танк занялся кристаллом, я направился к лекарю. По дороге убил первого хромого бойца, колено ему повредил первым ударом. Вояки у врагов не самые лучшие, элита на стенах, поэтому победил обоих, а за ними лекаря. Сокланы добивали врагов, нам надо было продержаться десять минут, необходимых для захвата замка. И ангелы не собирались облегчать нам эту задачу. Второй наш рейд, изрядно прореженный, уже стоял в коридоре и с той стороны их атаковал весь цвет замка. Не считаясь с потерями, бойцы ангелов шли в атаку. Отряд был вынужден медленно отступать. Я выставил на верхнюю часть лестницы двух специально сделанных големов, с большими осадными арбалетами в руках, и они начали отстрел врагов. Теперь наши были в выигрышном положении, но осталось нас маловато для гарантированной победы.

Ангелы падали, но прибегали все новые, многие явно из других замков, противник раскошелился на дополнительные порталы. Наши танки, не смотря на лечение, падали. Способ продавить такую оборону есть. Три бойца атакуют среднего танка. При этом все, чаще всего, все трое погибают, но и танка спасти не успевают. Ангелы устелили трупами коридор, но почти пробились в зал. С каждым нашим убитым приходилось делать шаг назад, чтобы выровнять строй. Осталось два танка, я отодвинул раненого бойца и встал вместо него. Вражеские мечники обрушили на меня град ударов, но большую часть удалось отбить, остальное вылечила Ната. Я почувствовал приход адреналинового бешенства, но не стал его сдерживать и полностью ему отдался.

Перестав защищаться, перешел в атаку, не обращая внимания на удары, осыпал ударами трех противников, немного меня защитили двое наших, стоявших по бокам. Враги двигались, слегка заторможено, я легко пробивал их защиту, они отвечали и вдруг, три молниеносных удара и три убитых мной соперника. Ангелы даже остановились от изумления, а я поменялся с воином и отступил. Руки и ноги дрожали, устал, как будто вагон разгрузил.

Контроль над замком перешел к нам, мы получили бонус защитника, а ангелы его потеряли. Наши танки сразу уперлись и остановили продвижение противника. Однако, ангелов было слишком много, и, в конце концов, они ворвались в зал. Все наши собрались вокруг кристалла, собираясь до предела тянуть время, лекари и маги отошли в угол, а я с парой ребят остался прикрывать их. На нас навалились большой толпой, успевал только защищаться и очень скоро остался один. Когда понял, что следующей будет Ната, то опять разозлился и перешел в неконтролируемую атаку, пространства для маневра было больше, и в какой-то момент, ангелы стали падать, как подкошенные. Последний из атаковавших непосредственно нас упал, я обернулся, но Наташи не было. Жизнь почти на нуле. Нашего защитника уже сдвинули с кристалла, убили и запустили обратный перехват контроля. Разбежавшись, прыгнул двумя ногами вперед и сбил с кристалла, оседлавшего его танка, удачно сработало умение, а сам упал на него и остановил отсчет времени захвата замка.

У клана Братьев появилось еще десять минут. На меня, лежащего, обрушился град ударов и последнее, что увидел, это вбегающих в зал союзников. Пока отдыхал, прочитал про новое выученное в бою умение атаку берсерка. Если не защищаться в бою против трех и более противников, то начиная с десятого, все удары становятся практически смертельными. Через минуту выбрал в качестве места воскрешения ближний дружественный замок, картина расцвела красками, и я увидел Нату.

- Ты в порядке?

- Милый, это Игра. Ты опять забыл.

- Да, что это я.

Оглянулся, здесь собрались почти все, кто погиб после захвата кристалла. Было немало и игроков атаковавших замок снаружи и прозорливо выбравших этот зал местом воскрешения.

- Кого ждем, парни? – хотя там было немало и девчонок.

- Тебя и ждали.

- Ну, тогда в атаку!

Не заморачиваясь больше тактическими премудростями, бесшабашной ордой, мы ворвались в главный зал и помогли победить ангелов. Поборники справедливости остались его охранять, а братья отправились добивать противника. Через некоторое время все было кончено. Атаковавших игроков было втрое больше, и после захвата кристалла и взятия ворот, участь ангелов была решена. Серега был доволен, как кот объевшийся сметаны.

- Монах, твои парни просто звери… ну и девушки тоже. – последнее специально для сестры, стоявшей рядом. – но твои воры вынесли сокровищницу и не поделились. Это не по братски.

- Все как договаривались. Взятое во время штурме - свято, шмотки с убитых тоже. Тебе достаётся замок, чем еще ты не доволен. Они обнесли сокровищницу во время штурма, значит это наше.

- Сразу видно крючкотвор.

- Спасибо за комплимент.

- В следующий раз, когда будем иметь дело с тобой, найму адвоката.

- Зачем нанимать, вон возьми свою сестру в поверенные, ее не обманешь.

- Ее только ты не сможешь обмануть, и то сомневаюсь…просто не станешь. Надеюсь.

- Ладно, с тебя обещанные пять штук за замок.

Бой за кристалл попал на третье место в общем хит-параде. Войну мы выиграли, в смысле клан Братьев. Через месяц она была остановлена королевским указом, и благодаря захваченному замку, клан моего родственника был объявлен победителем и получил контрибуцию. А мы свои комиссионные. Наташа родила двойню. Дед чувствует себя хорошо. Мы построили третий замок, в клане уже тысяча человек. Один бизнесмен предложил продать перса за тридцать тысяч, я рассмеялся ему в лицо, просто не сдержался. Клан приносит мне доход по полторы штуки в месяц, рекламные деньги и полученные от продажи добытого и сделанного, удваивают эту сумму. И это не считая дополнительных доходов, в джунглях все еще можно найти никем не исследованный данж и неплохо прибарахлиться. За квартиру рассчитался и сразу влез в новую кабалу. Мы купили дом за городом, рядом с Сергеем, но намного меньше. Дед переехал с нами, прямо в капсуле. Он и Наташа тоже вложились. Она наотрез отказывается брать деньги у брата, в том числе наследство их отца, который собственно организовал банду. Но ей досталось половина имущества их матери, так сказать, «честно нажитое». Теперь живем одной большой семьей, пока мы в Игре за детьми присматривает гувернантка. А что делать здесь наша жизнь, а там работа.