Молодость

Глава 1

На улицах было безлюдно и тихо. Два мальчика бегали по стеклу, оставленному вчерашним бездомным. Неподалёку прошли два офицера, которые забрали мальчиков с собой.

Впервые мне солгали, когда мне было 10. Мама и папа говорили, что будут вместе всю жизнь и никогда меня не бросят. Но что-то пошло не так, и я оказался на улице. Я проживал свою жизнь как в тумане, день за днём, пока однажды не произошло то, что изменило её на "до" и "после".

Это была магнитная буря, которая произошла в 2045 году — сила её была немыслимой, а последствия трудно предсказуемыми. За считанные секунды на голубом шаре под названием Земля пропало всё электричество. Сначала люди восприняли это как шутку, потом начали бояться, а затем началась паника. Урон был непоправим. По прогнозам, на восстановление электричества могло уйти более 15 лет. Люди не знали, что делать — многие потеряли работу, еды не хватало, и с поставками воды возникли проблемы. Мы откатились на столетие назад: снова начали читать книги и использовать радио. Удивительно было то, что я был счастлив таким переменам. Как я мог быть счастлив в такое время? Я думал рассказать кому-то об этом, но потом решил этого не делать — меня могли бы неправильно понять. Почему же меня привлекала эта неизвестность? Я знал ответ, но боялся признаться самому себе. Правда в том, что...

— А что ты делаешь? — женский голос раздался как будто из ниоткуда. Он звучал чётко и ясно, почти шёпотом.

— Да так, кое-что записываю, — многозначительно ответил я и отложил дневник.

— Не хочешь отвечать — так и скажи. — На самом деле, я бы и рад был ей рассказать, она самое доброе и наивное создание, которое я когда-либо встречал. Знаете, бывают такие люди, которым хочется открыть душу, рассказать о своих мыслях и услышать одобрение и понимание в ответ.

— Не смотри на меня так, — произнесла она более уверенно.

Иногда Мия раздражала меня, но в такие моменты, как сейчас, я не мог отвести от неё взгляд. Её голос успокаивал меня и уносил далеко от всех проблем.

— Извини, я просто... — пытался найти слова.

— Задумался, — наконец ответил я.

— Снова из-за родителей? Если захочешь поговорить о том, что произошло, ты всегда можешь обратиться ко мне, ты ведь знаешь? — Она по-настоящему переживала за меня, хотя и не показывала этого.

— Спасибо за заботу, Мия. Я пока не готов рассказать тебе всё, надеюсь, ты поймёшь. — Вот я дурак, вслух сказал то, о чём думал.

— Да ничего, спасибо за честность. Ну что, собрал вещи? Нам уже пора.

Она говорила со мной, но её мысли были где-то далеко. Она грустно смотрела в окно и думала о чём-то своём. Может, она не такая наивная, как кажется. Возможно, за этой внешней оболочкой скрывается совсем другой человек.

Глава 2

Наступила поздняя ночь. На улице было достаточно прохладно, и мы вышли из дома так поздно, чтобы не попасть на глаза другим. Дул свежий, прохладный летний ветер, и на мгновение я забыл обо всём на свете, думая лишь о том, чтобы это никогда не заканчивалось. Я чувствовал себя прекрасно. Тишина окружала нас со всех сторон, лишь изредка вдалеке слышались сирены. Я привык к тишине — для меня это было комфортно. Мия же была другой, хотя старалась быть похожей на меня. Наверное, так она хотела выразить мне свою поддержку, стоя рядом в тишине, пока я смотрел на ночное небо и думал обо всём на свете. Именно в такие моменты я чувствовал себя по-настоящему живым.

Бывают моменты, когда я не чувствую ничего и даже слова сложно произнести, но сейчас я улыбался, глядя на ночное небо. Я видел сотни тысяч звёзд, и моё сердце забилось быстрее. В этом маленьком городишке звёзды видно редко, поэтому каждое их появление воспринимается мною как приятный знак. Я долго смотрел на звёзды, пытаясь их пересчитать, пытаясь запомнить их, пока они не исчезли.

Всё это время Мия сидела на тротуаре и смотрела на звёзды вместе со мной. Она заметила, что я улыбаюсь, и улыбнулась мне в ответ. Не произнеся ни слова, мы продолжали молчать. Мы с ней не были близки, и я знал её не так давно, но в такие моменты казалось, что знаю её всю жизнь.

Глава 3

Первая встала Мия, за ней последовал я. Мы начали собирать свои вещи в машину. На улицах начинало светать, поэтому мы как можно быстрее старались всё собрать. Брали только самое необходимое, чтобы не привлекать лишнего внимания, если нас вдруг захотят остановить. Хотя Мия и обижалась на меня за то, что я мало рассказывал о своих родителях, про неё я тоже знал немного. Однажды она упомянула, что до переезда жила с родителями в Калифорнии. На русском языке она говорила без малейшего акцента, поэтому я предположил, что прожили они там недолго.

Хотя я уже давно не был в России, сколько себя помню, я всегда куда-то бежал. Наверное, так мне было проще решать проблемы. Сейчас мы направлялись в Калифорнию. У Мии там осталась мама, и она хотела попрощаться с ней. Я пытался её отговорить от этой поездки, потому что путь был неблизким, и я боялся, что мы можем не выжить. Мы часто меняли жильё — люди в спешке бросали свои дома, многие магазины пустовали. Люди либо уезжали, либо уже погибли. Мы перебирались с места на место, чтобы выжить.

После того как исчезло электричество, чиновники и правители решили, что нужно защищать себя, а не народ. Грубо говоря, они просто спрятались и отдали власть толпе. Это не пошло на пользу — люди начали создавать свои законы, собственные политические институты и иерархию, в которой не было места слабым. У каждого было своё звание и положение в новом обществе, а тех, кто сопротивлялся системе, убивали. Людям дали полную свободу действий, лишь бы они не мешали остальным. Такая свобода привела к хаосу. Люди убивали, грабили и занимались чем угодно. Тем, кому такое положение не нравилось, уезжали или старались выжить. В конечном итоге от Словакии мало что осталось. Подростков забирали офицеры, стариков я давно не видел, а женщин использовали как вещи.

Я не знал, как обстоят дела за пределами Словакии, но понял одно: либо нас убьют здесь, либо по дороге к матери Мии. Лучше умереть в пути, чем в тёмной подворотне. Наверное, поэтому я изменил своё мнение и согласился поехать с Мией на поиски её матери.

Глава 4

Уехать из города было не так просто. Неделю назад нам повезло — мы смогли украсть машину у офицера. И вот, спустя несколько дней, мы уже направлялись в сторону границы. Я думал, что моё счастье заключается в переменах, но понял, что оно зависит от счастья Мии.

Мия вела машину сама, пока я наслаждался лёгким дуновением ветра. За окном виднелось море, и мы ехали не спеша, чтобы насладиться этим красивым видом. Её волосы развевались на ветру, а в её янтарно-зелёных глазах отражалось небо. Я смотрел на неё, не отрываясь, рассматривая каждую черту её лица: родинку на щеке, её милые ямочки, выразительные брови и глаза. Она была настоящей, такой, какая есть.

Внезапно мой взгляд остановился на её губах. Они были, как вишенка на торте, дополняя и без того идеальный образ. Мия светилась от счастья, и вместе с ней светился и я. В какой-то момент ко мне пришло осознание — оно было внезапным, как снег в начале апреля: я понял, что она мне нравится.

Глава 5

Мне было страшно, я не знал, радоваться или нет. Как же это не вовремя... Сейчас совсем не время для чувств, но было уже поздно — точка невозврата пройдена, и теперь я понял, кто такая Мия для меня. Это открытие поразило меня в самую душу, и сразу возникло тысяча вопросов: что она обо мне думает? Нравлюсь ли я ей? Но вместе с этим пришло и облегчение, чувство свободы — я признался себе в том, чего давно избегал.

Я поехал с ней не потому, что хотел перемен, а потому, что хотел быть рядом с ней. Мне хочется её оберегать, вместе с ней преодолевать трудности. Мне хочется обнять её и поцеловать, потому что в ней мне нравится многое. Она — причина, по которой я ещё не потерял надежду. Когда я смотрю на неё, в груди просыпается что-то тёплое, необычное. Она — причина, почему я всё ещё здесь, потому что она даёт мне надежду, которую я могу передать другим. Пока она рядом, всё имеет смысл.

Вместе с осознанием моих чувств пришло и понимание, что это надолго. Я знал, что настанет момент, когда придётся ей всё рассказать. Но осмелюсь ли я когда-нибудь признаться в своих чувствах? Не знаю. Однако одно ясно — теперь всё будет иначе.

Глава 6

Мия заметила меня в глубоких раздумьях. Я был сам не свой, думал о вещах, которые казались больше меня самого. Раньше я не обращал на такие вещи внимания, но теперь я их проживаю, чувствую. Каждая клетка моего тела ощущает жизнь. Спустя столько лет лжи и обмана я, наконец-то, почувствовал хоть что-то — что-то приятное и в то же время пугающее.

— Что с тобой? — наконец спросила Мия. Я не хотел ей врать, поэтому решил ответить правду.

— Я не знаю, что со мной происходит… — В машине повисла тишина. Наверное, она думала, что сказать, пока я смотрел на мелькающие пейзажи за окном.

— Думаешь, это пройдёт? — с волнением спросила Мия.

— Надеюсь, что нет, — тихо ответил я.

Снова наступила тишина. В какой-то момент Мия начала лихорадочно искать что-то в машине.

— Мия, осторожнее, ты ведёшь одной рукой, — возможно, я даже слегка повысил голос, хотя совсем не хотел этого.

— Да, знаю… просто тут так тихо, — сказала она, продолжая рыться в бардачке.

Мии пришлось отвлечься от дороги, чтобы открыть его.

— Да почему же он не открывается? — вскрикнула она раздражённо.

Мия яростно била по бардачку, и я не мог понять, что её так расстроило. Я хотел поговорить с ней, но не нашёл нужных слов в тот момент.

— Мия, давай я попробую, — предложил я, стараясь аккуратно осмотреть бардачок. Он был заперт на ключ, и открыть его было непросто. Интересно, что она там ищет?

Через мгновение Мия, наконец, нашла то, что искала.

— Ура, нашла! — вскрикнула она.

Это была старая музыкальная кассета. На ней был изображён мужчина средних лет в шляпе. Название группы и песни стёрлись, как будто кто-то нарочно содрал их чем-то острым, возможно, ключами от машины.

На обратной стороне кассеты была цитата: «И каждый, кто увидит в свете тьму, познает в жизни темноту…»

Странная кассета. Я хотел отложить её, но Мия выхватила её из моих рук со словами: «Это моё!». Через мгновение тишина превратилась в поток музыки, который накрыл нас, как дождь. Как только зазвучала музыка, всё напряжение между нами исчезло. Мы ехали в неизвестность, не зная, что ждёт впереди, но я не боялся ничего на свете, потому что знал — я еду не один. Это осознание придавало мне силы двигаться дальше. До границы оставалось 36 километров.