Могила дятла

Глава 1

1

Кафе “Тристант”, что расположилось на одной из тихих улочек Праги, зазывала своих посетителей прекрасным ароматом кофе. Словно сплетаясь в единую нить запахи чая, кофе и сладостей сетью охватывали весь свой квартал. Поэтому и не удивительно, что это местечко пользовалось большой популярностью у местных. Туристов тут как правило не было, однако сегодня, теплый весенним утром “Тристант” посетил странный господин. Высокого роста, худой джентльмен присел в самый угол зала для посетителей. С седыми волосами, длинным подбородком и бледной кожей, он наводил смуту на работников кафе. Никола Брег, официант работавший тут уже третий год и имеющий дурную славу в этих местах, раньше всех заподозрил в их госте что-то не ладное, будучи громилой он редко перед кем либо испытывал страх, но сегодня в нем проснулось некое сомнение, заставившее его попросить принять заказ у Веллин, дочке главы “Тристанта” Джоела Холби.

Семнадцати летняя Веллин, просидевшая все свои годы не вылезая из города в объятьях родителей была совсем не готова к сложностям внешнего мира, еще ходя в обычную школу у нее прослеживалась слишком сильная критика к себе, что сильно вредило как ее самооценки так и взгляда на определенные вещи. Она была заурядной, просто как всегда бывает, не все люди тем более в таком возрасте способны определять рамки шуток и оскорблений. Так и произошло с Веллен, добродушная девочка стала жертвой зависти сверстников, которые никогда не видели той заботы и ласки, что давали Веллин ее родители. Это и стало главной причиной, почему мистер Джоел и его супруга Венди приняли решение перевести дочку в частную школу, они рассчитывали что ей там будет лучше, учителя смогут оградить детей от жестких стыков интересов, и да, они были правы, однако действие это было слишком губительным. Восемь лет обучения, сделали из нее легкий шарик, который мог лопнуть при малейшей манипуляции иголкой, подразумевающий под собой неприязнь или оскорбление. Только из-за этого, мистер Джоел решился на отчаянные меры и попросил его девочку поработать в “Тристанте”, в его мыслях было то, что ей так или иначе придется столкнуться с проблемами, и уж лучше она будет в этот момент под его крылом нежели в пустом и одиноком мире.

Согласившись на просьбу Брега, его часто в шутку называли верзилой и ему это не нравилось, Веллин взяла с собой блокнот заказов и двинулась в тот самый угол из зала для посетителей. По началу все было как всегда, но чем ближе она подходила к загадочному гостю тем мрачнее становилось атмосфера вокруг. Не смотря на то, что этот джентльмен сидел от ближайших занятых мест всего в паре метров, последние столики как будто выделяли границу между светом и мраком. Даже плохо знакомая с людской завистью Веллин чувствовала это, поэтому когда она уже вплотную стояла у занятого столика, ее начал одолевать неописуемый страх. От ужаса она выронила свой блокнот.

Веллин остолбенела и кровь начала стыть у нее в жилах когда тонкая как спичку рука гостя своими корявыми пальцами потянулось к ее упавшему блокноту. Ей казалось, что именно эти уродливые конечности в детский страшилках и книгах ужаса утаскивало наивных испуганных детишек под кровать. Тяжелое дыхания, словно все легкие до изнеможения выталкивали весь скопившийся в них воздух делали вид этого человека настолько больным и нуждающимся в помощи, что на секунду юная официантка прониклось лживым сочувствием. Но только как гость подал ей упавший блокнот вместо жалости и сожаления пришел дикий страх, будто как только она коснется этой чертовой бумаги кончиками своих пальцев, дряхлая кисть этого чудовища вонзилась ей в руку.

- Н-н-не-н-н-а-д-д-о, - голос Веллин был больше похож на запинающийся шёпот, на ее щеках стал виден влажный шлейф от слез, а дрожавшие руки выдавили неподдельный ужас. Смотря на это, господин в чёрном пиджаке с темно зеленной ядовитой бабочкой, немного улыбнулся и положил блокнот на стол. На нем была все тоже лицо переполненное спокойствием и легкой жёсткостью.

- Тогда принесите мне только чай. - сиплый голос был глубок и отдавал некой старостью, будто перед Веллин сидел не человек в возрасте, а самый настоящий старик.

Махнув головой, и не решаясь спрашивать какой все-таки принести ему чай; зеленый, черный, желтый. Шажок за шажком, словно на минном поле Веллин вернулась к “стене столов”, ограждающих от этой дьявольской ауры.

Она быстро подбежала к барной стойке, что-то промычало бармену Полли о нужном чае и скрылась в подсобке. Верзила Брег заметил ее выражение лица и поспешил за ней. Поймал он ее сидящую на ржавом холодильнике и плачущую в свои ладони.

- Этот мудак, до тебя домогался? - Брег очень хотел помочь Венди, может где-то в глубине он был и не равнодушен к ней, однако сейчас ему больше хотелось сработать для себя, а именно выгнать мрачного посетителя.

- Н-нет, о-он просто з-заказал ч-ч-чай, - девочка не могла успокоиться и как только проговорила последние слова снова заревела. Брег помотал головой и подал Веллин бумажное полотенце, он понимал что обслужить этого мрачного клиента придется ему, и не став это откладывать в долгий ящик уверенным шагом вышел из подсобки где осталась сидеть и рыдать Веллин.

Подойдя к стойке Полли, Брег пару раз позвонил в маленький звоночек.

- Что с Вел, этот скряга ей что-то сказал? - Полли был славный парень, отправившись на учебу из какой-то деревни он постоянно подрабатывал в “Тристанте” барменом или уборщиком. Живя с матерю в большом городе, у него никогда не было лишних денег, поэтому и сейчас он то взад, то вперед раскручивал ложку в керамической чашке для чая.

- Да хрен его знает, пойду поближе познакомлюсь с этим уродом.

- Ты осторожней... - Полли подвинул чашку с черным чаем к пластмассового подносу Брега, а сам оперевшись на обе руки стали пристально наблюдать за загадочным джентльменом.

Положив напиток на пластмассовый поднос Никола, пару раз сглотнул, посмотрел на подсобку и повернувшись направился в сторону самого угла их зала. “Стену столов” он тоже подметил, и то что за ней мир как будто теряет свои прежние краски, а безумная фантазия прячущаяся в недрах сознание с дикими воплями рвется наружу. - Это ваш чай.

- Благодарю, - такой же сиплый и тихий голос слышала и Веллен, пугающая улыбка прорезали лицо загадочного гостя.

Немного помявшись и переводя дыханья Брег все-таки смог кое-что выдавить из себя, - Вы немного пугаете наших клиентов, не могли бы вы посетить другое кафе, например...

Не успел он договорить как посетитель одобрительно кивнул ему головой. - Понимаю. Но тогда вы должны мне с кое-чем помочь.

Верзила Брег удивленно уставился на гостя, в его глазах читалось “Я?”, ну а позже “Чем?”

- Вам нужно просто передать этот небольшой конверт, - покопавшись в своем задрипаном саквояже посетитель достал небольшой пожелтевший конверт. - Двум особам, Томасу и Мартину. Один темнокожий заросший крепыш, другой наоборот белый худяга.

Протянув письмо, Брег резким хватом вытащил сообщение из цепких пальцев гостя.

- Они будут через неделю, или меньше. - закрывая свой портфель, гость взглянул Брегу прямо в глаза. Лицо старинного посетителя отдало явным ужасом по всему телу Брега. Его зрачки были словно затуманены, а набухающие темные вены были словно трещины на фарфоровой маски, рот был по истине исполинских размеров. - Скажите что это от Гудвина.

Похлопав по плечу застывшего как камень работника, Гудвин быстрыми движениями неуклюжей походкой покинул заведения оставив свой заказ и блокнот не тронутыми. Придя в себя здоровяк испытавший сильный шок, уселся прямо за этот столик. Вскоре он полностью пришел в себя забросив письмо на верхнюю полочку шкафа для посуды, он сначала хотел его выбросить однако представляя что если этот человек-монстр ночью ползая по стенам явится к нему спросит у того где-же его письмо, Брег решил этого не делать. Чашка чая стоявшая на том столике осталось там до самого закрытия, никто не осмеливался подойти к ней, только когда вечерние уборщики пришли в “Тристант” то место удалось убрать.