Моё желание

Глава 1 Пролог

Пролог.

Три мира в постоянной погоне со временем.

Мир людей, что занимает большую часть Литреии.

Мир демонов, он покоится на умершей звезде, что блуждает по небосклону. Везде где есть пустота и тень, они властвуют. На Литреии тоже есть их оплот, врата ведущие на ту звезду, подземное королевство Мор пристанище тех врат.

Мир Духов, особое место, которое простирается по всему космосу, везде и нигде.

И не стоит забывать про Небесные земли, что связывают мир духов и мир людей. Там, над океаном О, парит земля на которой проживают наследники былых могущественных гостей Литреии, Крылатый народ.

Литрея образовалась сразу после того, как потухла звезда, Но Ри, которой правил правитель мира демонов, лорд Де Мор. Он вёл войну против молодого бога солнца и бога луны. Тысячи лет назад это произошло, Но Ри получив сильнейшие удары, была выброшена на задворки системы. Часть её земель легли в образование нового спутника, нового солнца. Набравшись сил мир людей через тысячи лет наконец явился, хоть и не без помощи всевышних.

Люди продолжили традиции небожителей, и разделились, разбрелись кто куда. Свой народ, свои покровители, так ехидно замечал отстранённый верховный демон, Де Мор, который оказался на задворках. На задворках, но всё так же амбициозен по природе.

Люди обрели себя, обрели мир, обрели войну. Прошло много времени, но люди не меняются, как бы они не делились и не открашивались друг от друга. Множество рас и существ разбрелось по миру, наполняя его всё большим цветом.

Одно время духи приглядывали за людьми, на первых парах, помогали им осваиваться. Но когда мир стал сложнее, они решили удалиться, чтобы не сеять большего разногласия, в котором народ погряз вопреки их трудам. Теперь духи и боги могут лишь наблюдать за своими потомками.

Сейчас мир крутится вокруг царств и королевств. Единственное, что люди сделали для объединения, так это академии и школы. Хоть что то разумное, но только на первый взгляд, это же люди, тут всё с подвохом.

На данный момент, всем шатким миром заправляет союз академий. Сами академии расположены обособлено и являются мини королевствами, так им проще быть вне политики. Но это опять же только на первый взгляд. Академия стихий- Земли Ро Академия боевых духов- Земли Кай Скрытая школа полулюдей.- Землю Рю, находится в содружестве с верховной школой. Полулюди произошли от возлюбленной бога луны По, лунной волчице Рир. Её потомки обитают меж гор Шо, в великом лесу Рю

(Академия стихий) Школа ветра Школа земли Школа огня Школа воды Школа молнии

Академия боевых духов. Школа зверей (имеет множество малых школ) Школа растений Верховная школа крылатых духов Школа мечей

Известные земли, империи и королевства с царствами, забытые, и те что в лучах славы, сейчас они разделяют эту землю, и вершат свою судьбу. Школы разбросаны по всему миру, под управлением академий они стараются держать баланс сил.

Империя Ло, пожалуй самая крупная и воинственная из известных Королевство ветра Королевство молний Подземное королевство мечей, Горы Шо

Империя Дун, расположены в экваториальной части Лиртеии. Стараются вести тихий образ жизни. Лесное царство Водное королевство на озере Па

Империя Лин, размещается в долине вулканов, по боевой мощи и территориям очень близки к Империи Ло. У них сложилось давнее соперничество. Царство земли Королевство огня

Земли Па Тей, небесный континент. Облачное королевство(Школа крылатых). Они самые влиятельные и служат своего рода разграничением тьмы и света на всей Литреии.

Подземное Королевство демонов. Земли Мор. Небольшое королевство где обитают те демоны, что остались на земле и не смогли или не захотели перебраться на родную звезду. Их королевство под землёй, часть горной породы, родом с их звезды, что даёт им право считать подземное королевство своим домом.

Бывшее королевство вампиров. Изгои среди всех. Они произошли от людей что сводились с демонами. Их небольшое королевство было стёрто с лица земли в недавней войне. Оно находилось на землях Империи Ло, от которой и потерпели поражение. Говорят сами демоны помогли людям в устранении этих полукровок. Остатки их народа теперь совсем затихли, их злоба не слабее злобы правителя мира демонов Де Мор.

А сейчас ещё ближе к делу. Я рассказик, что был там лично, и многое повидал. Про себя говорить не стану, зачем себя выгораживать. По крайней мере не сейчас. А начать я хочу с истории одной семьи. Весьма могущественной, с которой многие считались, как короли, так некоторые духи. Семья Ван, некогда очень большая, заправляла одной из главных академий(да у нас академии во главе школ),академия стихий. Вся их семья была необычна, редкий ген достался им от самих предтеч. Говорят основатель семейства, Ван Тай был чуть ли не самими аватаром, властителем всех четырёх стихий. Его правнук Ван Ли управлял школой ветра, одной из самых сложных в освоении. Но как бы они не были могущественны, им в своё время было уготовано попасть в большой переплёт. Когда империя Ло и империя Лин делили территории в кровопролитной войне, многие академии и школы не смогли остаться в стороне. Почти вся семья Ван пала вместе с академией стихий в той войне, которая продлилась долгих двадцать лет. После передела мира, наместник земель Ро, Гай ополчился на правнука Ван. Ван Ли был столь же опасен и амбициозен как и его предок. Он был изгнан и лишён привилегий. Так он пробыл в своих гонениях ещё лет десять. Стоит сказать что жизнь в дали от суматохи вполне его устраивала. Граница земель Ро, маленьких рыболовный посёлок Ко Ю, который после войны знатно помогал нескольким городам в пополнении запасов.

У Ван Ли спустя столько лет наконец появилась семья. Дочь старосты, Цунь Мин, была очарована и влюблена в него. Так на свет появилось ещё двое. Проклятые дети, проклятые своим высоким происхождением. Ван Шо и Цунь Ли, объявившись на свет они стали самым ценным что только было у Ван и Цунь. Но разумеется, не всё так просто. Дети вышли одарёнными, но им придётся очень долго это скрывать, ибо гонения от наместника никуда не делись. Старик помнил предательство Вана. Старик ослеплённый победой союзников, до этих пор держал недоверие на виду. Даже я уже не помню, что конкретно сделал Ван Ли. Если луна мне не врёт, он помогал школе земли, что оказалась по другую сильную сторону империи Лин. Так или иначе конфликт хоть и был натянут за уши, но был крайне опасным для юных Шо и Ли. Мать и отец хорошо их прятали. Хорошо но не отлично. Спустя пару лет с рождения близнецов, их мать бесследно пропала. Ван Ли, искал её не так долго как ему хотелось. Детей бросать было нельзя. В конце концов он в край замкнулся. Возможно так наместник Гай втянул некогда могущественного мага в нескончаемую боль, что не давала ему действовать и хоть как то проявляться в мире. Лишь староста пожалел Вана, и когда тот отправился на новые поиски, Старик Цунь Ри взял опеку над двумя чадами. Он поклялся что защитит их. Но и сам наказал Вану не задерживаться.

Так Ван Ли покинул свой второй дом, и отправился на поиски. Ван Шо и Цунь Ли остались под опекой старосты. Укрытые в далёкой деревне, подальше от злых глаз. Но не только глаза за ними наблюдали, стены тоже имеют уши...

Глава 2 Тяжёлое детство

Ван Шо и Цунь Ли, небесные близнецы. Брат и сестра были неразлучны до момента, когда на Ко Ю был совершён набег. Некие воины луны, единственное, что о них говорило, это небольшой шеврон на предплечье. Они разорили рыбацкую деревню. Но они с собой унесли не только имущество жителей, но и жизни. Ворвавшись в дом старейшины им удалось выкрасть малышку Цунь Ли, которая играла в кукол во внутренних покоях. Старик Цунь Ри вступил в битву с нападавшими, но по итогу оказавшись в меньшинстве, старый воин стал сдавать позиции. Пожар объял поместье, прислуга в ужасе старалась сберечь детей и помочь немногочисленной страже, но всё было тщетно. Наёмники были явно готовы к заварушкам и покрупнее, действовали они жёстко и молниеносно. В попытках спасти Шо, который был в южном крыле с няней, старик упустил из внимание двоих в шлемах, которые отсекли прислугу и выкрали Ли. Южное крыло полыхало пожаром. Старик успел вынести только еле дышавшего Шо из-под обломков.

Никто не знает, кто были те нападавшие, их опознавательные знаки были незнакомы даже старшим из гвардии. Старик Ри успел спасти только Шо, которому даже не было и трёх лет. Когда всё закончилось, старейшина пустил небольшой отряд из тех кто остались в до гонку, но было слишком поздно. Цунь Ри был разбит неиссякаемой печалью и раздираемый гнетущим гневом на тех, кто за этим мог бы стоять. Что теперь он скажет их отцу? Который к тому же сейчас где-то там. И жив ли он сам? Потеря своей дочери и внучки сильно подкосила старика. Но долг взывал к нему, и его руки не посмели опуститься. У него не было сил, чтобы организовать поиски внучки, но у него был его внук, который сильно напуган и ещё пока ничего не понимает. Ри отправил к их отцу сокола с горестным письмом, а сам удвоив охрану, укрыл внука так, чтобы остальные думали, что он погиб в пожаре. Так было легче убедить зло, которое направило в ту ночь свой разрушительный гнев, что его тёмное дело достигло своей цели. Теперь же, укрыв внука от всяческих глаз, старик стал ожидать прибытие их отца. Он был готов принять любое его наказание. Ведь именно он своей слабостью допустил и позволил злу случиться.

Кровавое письмо, наполненное отчаяньем, прибыло в долину тайных озёр, в руки к Ван Ли в середине его путешествия. Он тут же прервал свои поиски, и вернулся домой. Безутешный старейшина пал к его ногам ожидая праведного гнева. Однако Ли был так холоден, что-то явно приключилось в его странствиях. Он был непроницаем, кажется на свете уже не было ничего, что могло бы повлиять на его безучастное, без каких-либо эмоций, лицо. Он пощадил старика Ри, молча приняв всю ответственность на свои плечи. Кажется его поиски слишком затянулись, и он в своём молчании это понимал лучше остальных. На этот раз он останется со своим сыном, так как про свою дочь он почему-то был уверен, что ей попросту не выжить. То, что он узнал за своё путешествие, говорило ему о том, что кто бы на его семью не напал, живых за собой не оставляет. И то, что его сын чудом выжил, было ему самым явным знаком. Ли согласится со старейшиной и Ван Шо получит новое имя, чтобы в будущем помогло ему в ему выжить. Теперь юного господина звали Рю То. Рю То остался под опекой отца, который наконец занялся его воспитанием, а старейшина укрыл их на краю деревни, в гавани. Ван Ли после своих странствий изрядно исхудал на лицо, и теперь мало был похож на того беззаботного юношу, который когда-то встретил свою единственную, которая теперь осталась только в его сердце как и его дочь. Конечно, можно было найти нападавших и отомстить, но. тогда он бы уже рисковал последним что у него осталось. Он сделал свой выбор.

Так, Ван Ли, и Рю То скрываясь от всех проживали свою тихую жизнь, занимаясь выловом рыбы для пропитания и продажи в городе. Рю То с малых лет был приучен с тяжкому труду, он рос быстро. Без игр со остальными ребятами, он проводил всё своё время у реки. И как бы его отец не надеялся, что его сын не проявит своих врождённых способностей, они всё-таки со временем стали проявляться. Ну не могло у такого хоть и некогда могущественного мага стихий родиться бездарный сын. Талант Рю То проявил себя в семь лет, во время очередного вылова рыбы на реке. Да ещё какой… Когда их лодку опрокинул большой сом и оба оказались в воде… Когда пасть готова была утянуть замешкавшегося отца, Рю То сам того ещё не ведая призвал целый маленький торнадо, воздушный поток, который отшвырнул зверюгу к соседнему берегу. Отец явно был удивлён проявлению именно этой стихии, удивлён и в то же время встревожен.

Когда они оба выбрались на берег, отец решил проверить, во что его сын только что вляпался, и насколько он силён. У Ван Ли был небольшой склад всяких вещей, которые он принёс с собой после своих странствий. В его видавших виды мешках было много странных вещей, одной из которых был шар, око магии, который мог измерять и показывать природу врождённых сил, и их примерный уровень. Поздно тем же вечером, он решил проверить своего сына, попутно объяснив ему, что в тот момент произошло. Тогда юный Рю То получил свои первые представления о магии. Но то, что показал шар, ещё больше встревожило отца. У молодого господина оказалось сразу две природных стихии, стихии воздуха и огня. Притом огонь явно доминировал, однако воздух проявился раньше, а стихия огня буквально бушевала в Рю То, но пока проявлялась только через шар. Примерно пятая ступень огня из сотни и третья ступень стихии воздуха. Мало будет сказать, что обладатель двух стихий сразу, одна из которых редкая-воздуха, это большая редкость. Что собственно сулило большие неприятности для тех, кто жил в гонении, и прикрывались другими личинами. Ван Ли с трудом и опаской, но поведал своему сыну о истории их семьи. На тот момент, сам Ван Ли был уверен что его супруга и дочь уже не в мире людей, скрывать он этого не стал. Правда и точного подтверждения у него не было, как и не было времени на месть. Он предостерёг своего сына. А на следующий день решил отправиться к старейшине за советом, ибо его голова уже была так переполнена, и в ней с трудом укладывались житейские проблемы. Ранним утром, оставив сына дома наедине с новой для него информацией, которая будоражила юный ум, Ван Ли отправился за советом.

— Не бойся сын мой, всё что ты скажешь я унесу с собой в могилу, тем более мне не так много осталось.

Ван поведал старику о случившемся. После долгих объяснений он спросил как им быть.

— А что тут думать. Ты же если я правильно помню один из сильнейших магов воздуха, вот ты бы и научил его.

— Глупости дядя, я уже совсем не тот, кем был тогда. При мне уж нет той силы.

— И что с того? Знания то остались. Или ты что хочешь?

— Я хочу, уберечь его от этого.

— От чего?! -вдруг грозно воскликнул старик-Ты ещё не понял? Ты загнал и себя и его в ловушку. Вы тут на одном месте, а дар внезапно проявился. Это было ожидаемо.

— Дядь, ты это чего, осмелел?

— Куда там. Я просто вспомнил, что я между прочим тоже был на той войне. На той, на которой решалась судьба мира, и ты там был. А всё я это о том, что ничего не поменялось. Главное в стратегии что? Остался в углу, хоть и тайном, там тебя и найдут. Как бы ты не хотел, а он растёт.

— Я помню это. Ты ведь тоже не так прост, да дядя? Маг стихии огня… Вот ты то и обучишь азам моего парня, а стихию воздуха ему следует скрывать. По крайней мере, до тех пор, пока я не расчищу путь.

— Что?! Путь? Опять месть?! Куда ты опять собрался? Ну слушай, у меня и так никого не осталось, а ты вот.

— Знаю! Поэтому я уйду, но не сейчас. Будет так, ты возьмёшь его на первичное обучение, а там под другим именем проведёшь в академию стихий. У тебя же остались связи с Ка По?

— А.Ну.Ты точно в своём уме?

— Да, пока да. Ты правильно сказал, тут мы как в ловушке. А согласно стратегии, хочешь спрятаться, прячься под боком у врага или что-то вроде того. Так что, ты поможешь?

Старик опешил, но спустя минуту молчания всё-таки ответил положительно.

— Ну вот и хорошо, до момента определения его в академию я буду тут, а как он скроется в рядах других, я отправлюсь на дело. Ведь дело недоделано и оставлять свою месть на сына я не желаю.

Ну. пожалуй это и правда дельная мысль. И зачем только за советом пришёл.

После разговора со старейшиной Ван отправился к сыну, который был готов засыпать отца вопросами про маму и сестру.

— Отец, я отомщу за нас!

— Что? Не дорос ещё, мститель! Знай своё место. Или ты думал раз на тебя благодать, будь она проклята, упала, так можно себе уже усы крутить?

— Но отец…

— Тихо! Значит так, мы уже всё решили, и я слушать всякий бред не стану. Если и мстить, то мне. А ты будешь для начала учиться хоть чему то, помимо этой рыбы. А там. посмотрим! -На лице отца за столь большое время проступила грусть, сын увидев столь редкую эмоцию решил не перебивать.- Так вот, будет так, Ты должен скрывать стихию ветра, я подскажу как. А вот стихию огня, ей ты научишься у деда. А после… тебе нужно будет выйти в мир. Будешь хорошо трудиться, отправим тебя в академию. А там видно будет.

— Отец, ты что, собираешься покинуть нас?

Ван взглянул на пронизывающий взгляд сына и ответил.

— Не забывай Рю То, это наша новая жизнь. И мы не имеем права подвести маму и твою сестру, чтобы не случилось. Мы будем в тени, но у всех на виду. А я… Буду рядом.

На этом тяжёлом моменте их разговор подошёл к концу.

С этого дня жизнь Рю То стала ещё сложнее. К домашним обязанностям и рыбе от которой зависел их достаток, он пошёл на обучение к деду. Отец же, учил своего сына скрывать, подавлять стихию ветра. Времени у Рю То было немного, по планам уже в восемь лет он должен был отправиться в академию. Поэтому ему предстояло много и быстро усваивать. Всё так же без игр и общения с другими сверстниками, он жил и тренировался тайком. Чужая жизнь, чужая маска, вот тот груз что лёг на плечи молодого мага. Старик явно угасал, старые травмы давали знать, но он из-за всех сил вкладывал всё что сам помнил. Для академии нужно было освоить хотя бы десятую ступень одной из стихий, в данном случае, огня. Тяжёлые первые занятия, первые попытки проявить пламя, первые ожоги. Это было тяжело, но Рю То с горящими глазами упорно шёл к поставленной цели. Так прошёл год, итогом которого десятая ступень была взята, Рю То мог пожечь уже увесистый предмет у себя в руках. И хоть по сравнению с утаённой магией воздуха какую он один раз применил, это выглядело хило, но это был прогресс.

**********

Рю То изо всех сил старался в освоении магии огня. Его успехи не могли не радовать, но, старейшина увидел в парне нечто иное, злобу, которая стала проявляться в его стремлениях. Старик решил провести с учеником беседу на эту тему и узнать что лежит на сердце у Рю То. За чашкой чая старик сумел развести парня на разговор по душам. Рю То без утайки рассказал как ему надоела его прежняя жизнь, которая заставляла его заниматься рыбой, чтобы выжить и скрываться, когда он мог заниматься более важными вещами. Он рассказал что чувствует грусть и жаждет отомстить за смерть родных. До него дошли слухи, что его сестра угодила на какое-то жертвоприношение, Дети луны покланялись какому-то божеству или демону, которое находилось в земном обличии, Лунного паука,. Он считает, что они заслуживают той же участи что и его бедная сестра. Старейшина выслушал молодого человека, хорошенько подумав он нашёл в себе нужные слова. Он рассказал пару историй со времён войны, мораль которых показывала, что месть приводит только к новой мести. Ведь месть была одним из поводов той большой войны. Рю То внимательно слушал, и по его лицу можно было видеть, что он понимал смысл того, о чём толковал старик. Слова старого война возымели на ученика эффект, к концу беседы тот разжал кулачки, а с его лица сошла гримаса злости.

Старик понял, что так продолжаться не может. Рю То нуждался в нормально коллективе, ему нужны друзья. Поэтому старик подгонял время к поступлению в академию. Старейшине удалось сделать новые документы, в которых значилось, что Рю То был сыном погибшей прислуги, которого он взял на воспитание. Таких бумаг должно было хватить для прикрытия.

После разговора по душам Рю То интересовался особенностями академий. Ему было не совсем ясно, почему школы так сильно разделены и смешанных команд практически нет. Зачем так сильно разделять тех кто мог бы совмещать магию друг друга. Уже в таком юном возрасте, а такие сложные вопросы. Старик объяснил это тем, что так оно и было раньше, но именно такое усиление сделало школы чрезмерно сильными. Сейчас же совместным обучением занимаются только академии. Устроенно так, сначала ученик попадает в академию, и после небольшого курса узнаётся его способность, после чего он отправляется в определённую школу. И только набрав максимальную ступень, некоторые, отборные ученики возвращаются в академии, в особые классы, где преподают возможности объединения сил учеников. После чего устраиваются соревнования между академиями, как в смешанном классе где собираются мастера разных умений, так и в одиночном, младшей лиги. И есть только несколько школ, которые могут практиковать смешанные команды, но в рамках своей специфики, это Школа зверей и школа Растений. Раньше таковой была и школа воздуха, но после войны у неё отобрали такую возможность.-Правило номер девять-

Наконец, после череды уроков и разговорам по душам, старейшина наконец увидел, что Рю То готов вступить на новый уровень. Цунь Ри явился в академию стихий, и разузнал о скором приёме новых учеников. Ка По, был старым товарищем Ри, он как раз работал в приёмной комиссии. После недолгих разговоров, всё было решено. В академии молодой Рю то должен будет пройти комиссию, после чего получит распределение на соответствующий его способностям факультет. Пройдя годичный курс и взяв 25 ий уровень- ступень, дорога в школы будет открыта. Если всё удастся, Рю То придётся ухать далеко от своего дома и там он останется до конца своего обучения. Но это ещё только впереди. А сейчас волнительный для него момент. Ведь прежде он сторонился общества, а теперь ему предстоит научится не только магии, но и как вести себя в коллективе.

Старик проводил молодого Рю То к новому месту обучения. Юный волшебник, а ещё совсем недавно рыбак, уже бывал пару раз в большом городе, но дальше своего прилавка с рыбой он ничего толком и не видел. Теперь же ему открывался горизонт и будоражил его восприятие. Пройдя украшенный фонарями, укутанных вечером город, двое направились в сторону гор, где на одной из вершин стояла академия стихий. Академия была далековато от их деревни. Путь был долгим, и если бы кто то не витал в грёзах и не проспал, они могли бы добраться и днём. Но им везло, академия в период набора работала практически круглосуточно. Пройдя центральную площадь они слега заплутали в толпе народу, что сновал там и тут в поисках наилучших товаров. Наконец ориентир в виде выглядывающий из за горы пагоды указал им верное направление. И вот, перед ними предстала длинная лестница, каждая ступень которой приближала Рю То к новым знаниям, новым знакомствам, новым врагам. Но по его уверенному взгляду было понятно, что он готов ко всему. Ну вот и посмотрим, на сколько ,,ко всему он готов,,. Их подъём был бы быстрее, если бы у кого то на старости лет не болели колени. Так или иначе, медленно, но верно, они преодолели это препятствие, и оказались у парадных врат.

Глава 3 Академия стихий

Тяжёлые врата отварились перед ними, сверкающий зал с большим фонтаном по ценуру встретил двоих своим великолепием и утончённостью фигур двух божеств, Солнца и Луны, которые своим взглядом озирали приёмный зал. Старик и Рю То отправились в южное крыло, где их уже ждали.

Третьей настоятель Академии стихий: Ка По. Мастер школы молнии, боевой маг четвёртого отряда Тон-Уро, уровень силы-60. Сейчас занят в академии, в приёмной комиссии.

Пожилой матер сидел и рассматривал бумаги, которые пришли раньше, соколиной почтой. Цунь Ри поприветствовал старого знакомого, которого знал ещё с войны. Богато уставленный кабинет с кучей магических артефактов, о некоторых из них он уже успел узнать из рукописей, сходу завладели вниманием Рю.

- Хм интересно. Кто из вас двоих проспал? Я ждал вас раньше.

— Прошу прощения, мы не со зла. -Отмахнулся старик.- Вот принимай юное дарование, я тебе о нём рассказывал.

— Ах да, мальчик из прислуги, но с неплохими данными. Это весьма похвально, что ты взялся за него. Говоришь у него стихия огня. Ну это мы ещё проверим. Всё-таки не у каждого может заваляться измерительный шар. натекли?

Старик немного покраснел, поняв что старый знакомый решил вывести его на чистую воду. К их счастью Ка По не стал больше задавать лишних вопросов. После небольшого разговора и заполнения нужный бумаг их отправили к залу испытаний. У входа в зал Цунь Ри оставил Рю То.

— Смотри внучок, там за порогом новая жизнь, которая принесёт тебе много знаний и сюрпризов. Помни о чём мы говорили. Помни о нашем деле. С этого момента, на тебе будет ещё большая ответственность. Если всё пройдёт хорошо, ты тут пробудешь год, а там… А там и школа не за горами.

— Хорошо, я всё помню. А ты и правда должен уходить?

— Ну да. Но ты не забывай про нас, у тебя тут будет время чтобы нас навестить. Мы будем ждать тебя. Я знаю, ты не подведёшь. И не забудь, учение и постижение техник важно, но не забывай о том кто вокруг тебя. Тебе нужны хорошие друзья, у тебя тут есть самая лучшая возможность заиметь таких.

— Обязательно. Спасибо тебе.

Они обнялись на последок, после чего Рю То смело шагнул через порог в зал, где уже было много учеников. Наставник через пару минут уже был в зеле и жестом проводил Рю То к остальным.

Заводить друзей… Легче сказать чем сделать. Рю То давно смотрел на остальных в своей деревне, но толком так ни кем и не дружил. Он не с кем не играл, только во время рыбалки он увлечённо смотрел как ребята гоняют мяч и бегают по всей деревне. А тут так много разных ребят. Затворником ему уже давно надоело быть.

Несколько очередей ведущие к магическому палантиру уже выстроилось. У Рю То в руке лежал небольшой свиток который он получил из рук Ка По в кабинете. Его следовало открыть после определения уровня стихии. Он чувствовал как энергия магии воздуха раздувало пламя внутри его, подавить вторую стихию было сложно. Ему нельзя было показывать её всем. А ведь тот шар, что стоит на пьедестале, совсем другой, не такой как у деда. Прежде на потрескавшемся шаре ему удавалось скрыть от того присутствие второй силы, но тут. Что будет тут? Рю То стал нервничать, а очередь всё двигалась. К наставнику вышел ещё один член совета в синем одеянии. Мастер молнии Ро Гун пришёл по приглашению директора академии. Высокий лет 35 ти, с длинными серебристыми волосами и с наполовину прикрытым маской лицом он пристально наблюдал за происходящим.

- Следующий, Сен Го-

Мальчик лет 10 подошёл к шару и прикоснулся к нему. Шар покраснел, а на серебрённой табличке снизу показались странные письмена.

- Маг огня, 19-тый уровень-

Многие стали перешёптываться и глазеть на молодого человека в зелёном плаще.

- Следующий, Ен Сун-

Девочка, 11 ти лет с двумя косичками, в лёгком платье цвета морской волны подошла к шару и также коснулась его. Шар окрасился в синий, а её волосы внезапно наэлектризовались и стали дыбом.

- Волшебница Молнии, 18 уровень-

Мастер Ро Гун перевёл свой взгляд на девчонку, после чего склонился к своему знакомому и что-то прошептал на ухо. Прошло ещё три испытуемых и наконец настала очередь Рю то.

- Следующий, Рю То-

Немного поморщившись он коснулся шара. Шар долгое время менял цвета, который словно цветные облачка рассыпаясь в хлопья, и тут же создавали новые. Наконец шар окрасился в красный цвет. Ладошка Рю То вспотела от исходившего жара.

- Маг Огня 18-тый уровень-

Наставник Ка По не без удивление взглянул на растерявшегося Рю То, после чего подмигнул ему и жестом отвёл в сторону.

— Ого, вот это я понимаю. Старик не врал, ты и правда необычный. Отлично, посмотрим, что из тебя выйдет. А сейчас ступай к остальным, начни знакомиться что ли. Поскольку после церемонии вы будете размещены по комнатам, но пока без разделения по стихиям. Но это не значит, что ты не должен присматривать друзей своей стихии. Это очень важно, ведь потом вам нужно будет действовать вместе.

Рю То послушал наставника и отправился в сторону скопления учеников, которые уже прошли испытание шара. А в это время к шару подозвали следующего.

— Следующий Ван Сен- -Ошибка записи. Неудалось загрузить изображение-.

Златовласый, слегка полный мальчик подошёл к шару. Шар внезапно заискрил, чем вызвал сначала возглас изумления в толпе, после чего шар окрасился в коричневы цвет. Наставник с интересом взглянул на табличку

— Хм интересно, Маг…еды и огня и. хм…10 уровень…суммарный? Необычно…

Услышав о пожалуй самом низком уровне, все вокруг стали перешёптываться и хихикать. Наставник же увидел, что Ван Сен явно чествовал напряжение, он отвёл его в сторону, и подвёл прямо к Рю То.

Вот кажется и первое знакомство.

Глава 4 Знакомство

Ван Сен увидев немного угрюмого и растерянного Рю То постарался привлечь внимание к себе, и начал разговор первым.

— Так ты у нас значит из талантливых, маг огня. Это хорошо, ведь со слабаками я бы дружить не стал.

Рю То опешил от такого подхода, и решил уточнить пару вашей.

— А ты у нас значит тоже большой талант, десятый уровень…

— Да, но зато какой. Неужели не ясно, я особенный. Совмещать себе сразу два навыка. А уровень не так важен, когда я могу его быстро наверстать, вот увидишь.

— Ну кстати да, интересно… Что вообще значит маг еды. или как там?

— А, ну это просто. Ведь в школах или на турнирах в командах обычно присутствует повар или мастер, который владеет мастерством запечатыванием предметов в свитки. Такие обычно отвечают за усиление, готовка еды или оружия заранее и использования в бою. А я могу без свитков создавать сублимат из чакры. Это может не так аппетитно, но зато сразу под рукой. Плюс ко всему я не только это умею, что делает меня крайне полезным. И кстати, раз мы нашли общую тему, давай дружить?

Рю То посмотрел на паренька с широкой улыбкой протягивающего руку, немного помешкав он пожал руку в ответ. Хм, это было не так сложно как он думал. Ван Сен показался ему дружелюбным, тем более можно было понять, что он академию знал лучше, так как он уже бывал тут, когда его старший брат уходил на обучение.

— Да мой брат Ри Сен ушёл в эту академию два года назад, с тех пор я тут часто бывал, пока моего брата не сожрал старик Хо.

— Что?! Это что шутка? В смысле сожрал? — Рю То от такого изрядно напрягся, но оказалось зря, ведь его новый друг был ещё тем шутником.

— А, ну это, в смысле, забрал в школу. Просто старик имеет титул Великий карп, и когда он отбирает лучших, все шутят, что он их пожирает. Дед тот, сэнсей в школе воды, как можно понять из его титула. Говорят он так долго жил и ел рыбов, что и правда сам стал как карп. А ещё у него большой рот полный страшных зубов, вот.

— А, да? Ну тогда ладно. Но ничего, я то рыбак, меня таким карпом не испугаешь, в миг изловлю на живца. — Рю То пошутил достаточно ловко, чтобы его новый друг сначала с непониманием на него посмотрел, а после рассыпался в заразительном смехе.

Громкий смех добрался и до старика Ка По, который и на минуту не может оставит этого одарённого. Он подошёл к двоим и велел им отправляется с остальными к линейному залу, где их уже ждал смотритель Мин, который будет их распределять по комнатам, и объяснять порядок вещей. Ничуть не смущённая парочка послушавшись Ка По пустилась вдогонку за остальной группой. Мимолётно они пронеслись через небольшой зал с Фонтаном желаний и свернули за угол. Рю То успел выцепить взглядом красивое место, которое он уже видел в одном из свитков деда. Он дал себе слово, что позже, обязательно вернётся к этому месту.

Догнав остальных они чуть не врезались в смотрителя Мин, который внезапно появился из-за угла. Суровый взгляд смотрителя смог сходу осадить двух шутников, успевших за столь короткое время изрядно нашуметь своим смехом. Стоит признать Ван оказался очень располагающим к себе, он смог без усилий пробудить у Рю То и интерес, и весьма редкий смех. Мин покачав головой оттащил двоих к остальной группе, и начал свои нравоучения. После моральной лекции, он провёл толпу учеников к комнатам. Два небольших зала разделённых так, что кровати и столы стояли парами отделёнными стенками как в плацкарте. Ну хотя бы будет свой небольшой уголок- подумал про себя Рю То. После разрешения по местам, наставник повёл всех в библиотеку, где все должны были получить расписание и нужные книги.

Собственно, год пройдёт в изучении истории, и начальному взаимодействию. К тому же может у кого за это время откроется ещё какой талант, в таком случае ученик сможет выбрать другое место обучения. Весь этот год пройдёт в поисках своих первых пределов силы, и изучении истории. А история очень важна, ведь школы разбросаны по разным местам и даже империям. Если предстоит ехать на обучение далеко, явно стоит знать историю в целом.

До позднего вечера толпа учеников хвостиком ходила за смотрителем Мин. Наконец дня, Рю То окончательно освойся, и уже не чувствовал себя сжатым от сторонних взглядов. Ребята болтали разное пока они бродили от библиотеки до столовой, и к учебному корпусу. Кто-то обсуждал учёбу, кто-то обсуждал более слабых классом магии, а кто-то, как наша парочка сдерживая улыбки старались всё намотать себе на ус, и внимательно слушали.

Наконец, кода долгие походы по коридорам академии закончились, пришло время обосноваться на местах, и готовится ко сну. Учеников развели по разным корпусам, мужской и женский, последние напутствия и инструкции Мин уже огласил. Стоило Мину покинут их, как начались бурные обсуждение всего и вся. Ребята уже успели поделится на своего рода группы. На удивление прошло всё гладко, и своеобразных хулиганов на первый взгляд не наблюдалось. Порядка 12-ти мальчишек были поделены на условные пары, но можно было видеть, как уже с первого дня организовалась группа из четырёх, во главе с Сен Го. Он, и ещё трое заняли центральный стол, и всем видом старались показать, что теперь они тут главные. Собственно другие и небыли сильно против, ведь Сен Го, Ре Шень, Рон Ли и Мицуру были пожалуй самыми сильными пользователями стихий, некоторые из которых уже до академии успели себя показать. По крайней мере помимо напыщенности они ничем другим сильно не выделялись, хотя уже было понятно, что это явно не надолго. Сен Го пристально приглядывался к Рю То и Ван Сену. Ему захотелось узнать, чего этот пухлый кондитер ошивается рядом с таким талантом как Рю То, в то время как он мог бы иметь его как союзника в своих рядах.

Но Рю То даже не обратил на пристальное внимание к его персоне, он расспрашивал Ван Сена обо всём, на что тот только мог ему ответить. И вот к полночи прозвенел звонок, который гласил об окончании дня. После этого звонка появляться за дверью своей комнаты было нельзя, за это можно было схлопотать наказание. Правила есть правила, и нарушать их в первый же день никто не хотел.

Свет в коридоре и комнате погас, а усталость нагоняла на всех сон. Заняв свои кровати ученики один за другим отправлялись в мир грёз. Рю То занял верхний ярус кровати, оставив Ван Сену нижнюю постель. Он ещё достаточно долго вглядывался в причудливую мозаику на потолке. Разноцветная мозаика, на которой были изображены физические воплощения первых стихий которые сошли на землю. Так окутанный в своих мыслях Рю То провалился в сон.

Глава 5 План капкан

Лучи солнца потихоньку стали пробиваться через зашторенные окна, время подъёма. Вот и новый день, новые знания, новые впечатления. Но сначала нужно как-то встать с постели, кажется двоим из группы, сказочно повезло, попасться на старую уловку. Рю То и его приятель оказались перевязаны по ногам, и встать вовремя им не удалось. Кажется хулиганы всё же есть. Рю То не растерялся, ноги в сетях уже запутывались раньше. Он как только понял что произошло, в пару движений сконцентрировал в ладони немного чакры, и прожог одну из верёвок, тем самым высвободив себе ноги. Следом он освободил Ван Сена, который оттаяно старался руками порвать верёвки. Разбираться кто это сделал не было времени, поскольку уже почти все покинули комнату, и отправились на утреннее построение. Быстро одевшись, парочка со скоростью барсука двинула в коридор. На их счастье они успели впритык, смотритель лишь проводил их своим взглядом, но так ничего и не сказал. И только Сен Го и его друзья ехидно посмеивались, глядя но них.

Далее последовал небольшой инструктаж и распорядок дня. После построения все отправились в столовую. Но на этот раз группа не прошла сквозь комнату с ,фонтаном Желаний, дверь ведущая в тот зал была закрыта, и возле неё стоял страж в доспехах и пикой за спиной. Рю То покосился взглядом на недоступную дверь и печалью вздохнув двинул с группой дальше.

А ведь та комната была закрыта непросто так. Той ночью, в академию проник некто. Кто бы это не был, он пришёл так же быстро как и ушёл, стража слишком поздно спохватилась чтобы его задержать. Было ясно только одно, он был рядом с этим фонтаном, который теперь остался заполненный грязной, черноватой водой. Директор Судзу приказал опечатать комнату и ждать особой комиссии. Разумеется это держалось в тайне, но это совсем скрыть не получилось, вряд ли бы мастера и учителя были на вид так взволнованы от простого ,,засора,,. Рю То, на которого сейчас столько сбрасывается дел, просто не придал этому значения, хотя был опечален. Ведь он знал, что один из таких фонтанов вполне может исполнять желания. По крайней мере так было сказано в свитках которые он читал. - Порталы Озетао или же фонтаны, колодцы желаний, те, что были освещены светом бога луны, таят в себе могущественную силу. Но найти такой портал крайне сложно-

Завтрак и первая половина дня прошла очень быстро. Первые занятия и знакомство с преподавателями, всё это было в новинку для Рю То, но это явно ему нравилось. Ведущим их мастером стал старик Ка По, он будет отвечать за обучение юных умов, и подготовки их к школам. Подготовка и правда нужна, ибо в школах не держат кого попало. Мест не так много как хотелось бы, туда попадут только те, кто достигнет определённого уровня знаний и силы. Другие же будут либо вынуждены искать мастеров на стороне или особые (закрытые школы) или вовсе заняться другим делом.

И вот первые занятия уже миновали, время ужина и подготовки к завтрашнему дню, который к слову как и все последующие дни будут начинаться с зарядки. Заняв в столовой свои столы, ребята приступили к лакомствам, которые были положены к вечернему. Рю То и Ван Сен во всю обсуждали сегодняшний день.

— Слушай, а тот фонтан. Ты говорил, что хочешь к нему попасть.- С набитым ртом Ван обратился к Рю

— Ну да, но там пока закрыто. И я даже не могу предположить почему. Вот стоило мне захотеть туда попасть, как разумеется там что-то произошло.

-Хм, ты так говоришь, будто у тебя такое часто случалось.

— Ну… такое и правда случалось. Стоило мне уже в мыслях поймать рыбу, как она неведомым образом рвала наши сети и приходилось потом долго их зашивать. Так что да, ты весьма проницателен, раз смог понять, что для меня не впервой.

— Ну разумеется, я вообще сообразительный.- Разговор с набитым ртом дал о себе знать и Ван едва откашляйся от того, что подавился куском яблока.

— Эй, ты это, аккуратнее, ещё не хватало. Ты что не слышал поговорку -Когда я ем я.- Не успел договорить Рю, как его перебил Ван.

— Да знаю, знаю. Ты лучше вот что, слушай. У меня идея.

— Какая же?

— Я думаю мы бы могли одним глазом, но заглянуть за ту закрытую дверь. — Глаза Ван Сена засветились от всполохнувшийся внутри идеи.

— Да ты что? Нас так поймают. Там же охрана у дверей. И слушай…может сначала разберёмся с тем, кто нас повязал по утру.-Рю То попытался перевести разговор, но у него явно не получилось.

— Ой да ничего страшного. Во-первых, с верёвками. мы разберёмся позже, тем более и так ясно кто за этим стоит. И нас не поймают, я же мастер маскировки. И к тому же тот верзила в доспехах там не постоянно стоит, ночью он явно спит.

— Ночью? Но это же… Плохая идея?

— Да никто и не заметит. Я же тоже слышал про этот фонтан. Он вполне может оказаться тем самым. Ух, я бы такое желание загадал.

— Желание, чтобы нас не схватили?

— Не… Нас и так не схватят, а вот желание. Только говорить о нём не принято до того как загадаешь, а то сам знаешь, не сбудется. Не боись, у меня есть план.

— Ты уверен? А то как-то не очень хочется в первые же дни.

— Да ладно тебе, я же уже говорил, я ту уже бывал и много знаю. Всё будет хорошо, мы буквально на десять минут и обратно. Так вот слушай мой план.

Ван нагнулся поближе и стал шептать Рю То на ухо. Может он и правда умел говорить тихо, но вот делать это незаметно явно не умел, парочку взглядов с центрального стола они успели поймать. Но это уже их не волновало так сильно, как возможность загадать желание. План был прост, осталось дождаться ночи. Кто знает, что их этого получится. Однако, стоит отметить, что Рю То с первых же дней умудрился нарваться на весьма интересного друга.

Глава 6 Фонтан

Как только белолицая луна стала забираться на небосклон, Рю То И Ван Ли выжидали нужного момента, чтобы улизнуть из комнаты незаметно для всех. Как только всё утихло, двое начали своё похождение. Преодолев коридор, они оказались возле зала с фонтаном. Стражник уже во всю зевал и опирался на копьё. Ван откинул руки и посмотрел на часы, после чего шёпотом сказал.

— Вот, сейчас должна быть пересменка.

Он потыкал пальцем в часы и вдруг что-то донеслось из соседнего коридора. Стражник встрепенулся и оглядевшись нехотя двинул в сторону исходящего звука.

— Как ты это сделал? — Удивился Рю То.

— Да тут ничего сложного, часы на рынке брал, в них много таких штучек. Я просто с утра заложил писклю в том коридоре, делов то.

— Ну вот, теперь я тоже такие хочу.- Пробормотал Рю.

— Что-нибудь придумаем, а сейчас погнали.

Они тихонько пробрались к заветной двери. Которая к слову была открыта. А там. было темно, хоть глаз выкали. Ван вновь ткнул в сои часы и они засветились, комната тут же окуталась парочкой шурующих теней. А вот и сам фонтан. Только вот он совсем не такой, какой был до этого. Из него несло чем-то неприятным, а вода была очень тёмной. Сам фонтан перестал изливать воду, осталось только та, что была на самом дне.

— Это ещё что? — Деловито произнёс Ван.- Какой дурак засорил такую вещь?

— Тут такой запах, как от гнилой рыбы. Что это такое, не может же так простая вода пахнуть. Она и не пахла. Как же так?

— Хм…кажется я понял, это возможно тёмная…- И тут Ван Сен поперхнулся от того, что увидел ещё пару силуэтов.

— Тёмная магия… Ты хотел сказать? — Тихо донеслось из тёмного угла.

Собственно парочка неких показалась на свет. Эта были, Сен Го и Ре Шень. Кажется кто-то действовал быстрее.

— Эй, а вам чего тут нада? — Громким шёпотом спросил Ван.

— Хм, я то думал, что ты такой умный…хотя бы в половину такой умный как о себе говоришь.- Ехидно ответил Сен Го.

— Слыш, а ты что такой? Ты ещё за верёвки не ответил, а уже нас тут караулить вздумал.- Ван Сен Уже было подбежал к Сен Го, но Рю То вовремя остановил его.

— Я то слышу. А ещё, если чуть громче, нас и другие услышат, мастер маскировки.

Ван немного покраснел, но не переставал смотреть ему прямо в глаза.

— Слушай, раз такой умник, может ты знаешь, что это вообще тут такое? — Не унимался Ван

— Ну предположим знаю. Начать с того хотя бы, что тут кое-кто побывал. И теперь с фонтаном такое и случилось. Директор что, зря охрану выставил? Вам что ума не хватает лезть в такие места? — Решительно парировал Сен Го.

— Да мы просто… Это была моя идея.- Рю То попытался перевести стрелки на себя.

— Слушай, я же всё уже понял, зачем ты врёшь? Лучше бы сказал, что ты хотел загадать такого? Всё ровно колодец не работает, да и монетка то у вас есть?

— Нет…-Пошарив по карманам ответил Рю.

— Ясно, но хотя бы честно. Короче, нам тоже стало интересно, что тут произошло, а тут вы ещё.

Но тут дверь резко открылась, на пороге стоял злой страж с копьём наготове.

— Какого?! Ну ребята вы знатно попали!

— Я так не думаю.- Сен Го подошёл к стражнику и достал какую-то цветастую бумагу и протянул её стражнику.- Вам всё хорошо видно?

— Да, господин Сен Го, из дома Сен Го Ку. Я всё понимаю, но…вашему отцу не будет ли.

— Нет не будет. Как бы вам за это чего не было. Вы за себя волнуйтесь, раз пропустили сразу четверых.

— Да господин, я всё понял, можете проходить. Я ничего не видел.

— Вот и отлично.

Четверо ребят отправились прямиком в комнату.

— Ого, а ты у нас из знатного дома значит. Твой отец советник у наместника Гай Рю Шеня? — Поинтересовался Рю.

— Именно так, а если точнее, финансовый советник. А ты у нас и о таких знаешь, выходит я не ошибался в тебе.

— Подожди-ка! Не ошибался он… Ты забыл про свою подлость? — Раздражённо выдал Ван.

— Это была проверка…и вы её кстати прошли.

— Да? — Удивились оба.

— А чего твой друг, Ре Шень всё время молчит.- Поинтересовался Рю То

— Ну, не всем повезло родится с голосом. Он глухонемой и общается жестами. Маг воды 15 ый уровень, очень талантлив и разговорчив.

— Я заметил…- Буркнул Ван Сен себе под нос.

— Ладно ребята, сделаем вид, что этого не было, а то старик Ка По будет недоволен. Согласны?

— Да.

— Хорошо.

Небольшая вылазка мало что дала обоим парам. За то теперь вопросов стало только больше. Рю То ещё долго не мог уснуть и перебирал в голове сегодняшний день. И только под храп и сопение окружающих он наконец провалился в мир снов. Завтра их ждала первая практика и много чего ещё.

Пока все спали, в кабинете директора Судзу собрались все из состава академии. Судзу перебирал дела всех новичков, что пришли в академию за последний месяц.

Директор: Коро Судзу. Золотой ранг. 70-ий уровень магической силы. Владеет силой двух стихий: воды и огня. Призыв: великая пустынная кобра- Ардра. Особые техники: ядовитый пар. Уже более сорока лет является директором академии. Прежняя жизнь остаётся малоизвестной из-за боевого прошлого.

— Наставник Хау, настоятель Ка По, вам поручается заняться подготовкой на завтрашнем занятии. Вам будет нужно уже сейчас выделять учеников по разным навыкам и стихиям. Отсеивать лучших мы должны сразу. Хм, я вижу у нас своего рода одарённый, маг огня, в таком возрасте, и с таким уровнем, и не из высокой семьи. Рю То.

— Да, есть такой. Он прибыл от Цунь Ри.

— Старик Цунь значит. Я слышал у него же была семья, которая погибла в пожаре.

— Да, так к сожалению и случилось. Этот малой, Рю То, сын рыбака и ремесленницы, он чудом выжил и попал в руки Цунь Ри, тот решил заняться сиротой и заполнить пустоту внутри. Ну так он мне сам говорил. - Убедительно заявил Ка По.

— Понятно, что же, если старик Цунь не опустил руки, это хорошо. И видать его приёмыш и правда самородок, посмотрим, но спуску давать нельзя, ведь в школах сейчас мест ещё меньше. Так что… Особое внимание уделить, Сен Го, Ре Шень, Рю То, Хау Мин, Джу Цин и этот . Ван сен. Всё ясно.

— Предельно ясно. А как на счёт Ен Сун? - Поглаживая бороду спросил Ка По

— Там уже ясно. Ро Гун уже положил глаз на её талант, он уже изъявил желание, чтобы она попала в школу молний. За ней будет присматривать Наставник, мастер Юл. - Директор отпил немного чая и продолжил. - И вот ещё что, комиссия завтра утром, я лично займусь вопросом отравленного фонтана желаний. Надеюсь стража поймает виновника. И хорошо, если Мин Хау поможет нам с очисткой. И главное, чтобы никто не совал туда нос. Будьте бдительны, следите за учениками, да и сами нос туда, до моего распоряжения не суйте.

Под самый конец собрание в комнату забежал смотритель Мин, он тут же направился к директору. В руке у него был некий свёрток, который он протянул директору Судзу.

— Господин, мы кое-что нашли на задним дворе, вероятно это то что мог оставить наш неизвестный.

— Что это? Крыса? Серьёзно, мёртвая крыса?

— Да, но вы посмотрите на это, она вся такая хлипкая…и…вот следы зубов. Она обескровлена - Мин явно нервничал и даже заикался.

Директор присмотрелся, его лицо побледнело.

— Вот как? Это уже что-то новенькое…

— Вы ведь подумали о том же о чём и я?

Все в кабинете напряглись от увиденного.

— Хм… Неужели вампир?..Тут? Но как он смог преодолеть систему незамеченным? Или же охрана как обычно спала?

— Нам стоит что-то предпринять? - Спросил Ка По.

— Да, разумеется. Удвоить охрану. Ученикам запрошено покидать пределы академии без сопровождения старших мастеров. Хм… Те о которых я хотел бы подумать .их уже давно нет в живых. Кто же тогда это был? И зачем.

В кабинете повисло гробовое молчание, но тут Ка По выдвинул теорию.

— Вампир значит… Может он хотел просить у фонтана обращения от этого недуга, а фонтан…-Не успел закончить Ка По, как его перебил Судзу.

— А фонтан не исполняет желания, я знаю и понимаю к чему ты ведёшь. Интересно. Возможно, ведь этот утолил голод обычной крысой, значит он либо всеяден, либо у него конкретные проблемы. Хм, с таким я очень давно не сталкивался. Думал их всех перебили тогда… В любом случае: ученикам про это ни слова, придумайте что-то другое. И будьте осторожны.- Он откинулся в кресле, а свёрток положил в нижнюю нишу стола. Он глубоко вздохнул, потёр лоб и продолжил- Да…теперь у комиссии есть более веские причины и она уже завтра. Всё так не кстати. Ладно вы меня поняли? Нос по ветру, глаза и уши должны быть везде.

Все положительно кивнули в ответ. Собрание продлилось ещё полчаса, а после все разошлись по комнатам.

Глава 7 Момент прозрения

Стоило Рю То обжиться на новом месте, время полетело словно стремительный стриж.

— Ошибка сохранения. Часть данных потеряна. Пожалуйста подключите сферу памяти.

Вот проклятие. Ох уж эти современные техно-магические технологии. Кажется мой шар памяти стал барахлить. И он пропустил целый кусок. Что ж ладно, попробуем исправить эту оплошность. Только найду свои старые записи и ими заполню пробел. Продолжаем.

Да, время и правда летело вперёд. Молодой волшебник обзавёлся кругом друзей и даже неприятелей.

— Ошибка записи. Сфера памяти повреждена. Обратитесь в техническую поддержку.

— Да что б тебя. Стоп, ты и это пишешь… Останови запись, ты маленька…

— Прошу прошения. Всё приходится делать самому. Продолжаем…-

Рю То погрузился в изучение истории, и изучению первых навыков для своей стихийной магии. Занятия по медитации у Фу Го, История у Ка По, первые боевые навыки у наставника Хау. Пока это всё было на общей основе, и преподавали им самые базовые техники, которые годились ко всем стихиям.

Много книг и свитков скопилось на столе возле кровати, голова была погружена новыми знаниями. Его первый и пока единственный друг, Ван Сен тоже из-за всех сил старался, но было видно, что он сильно отставал от Рю То и остальных. Сен Го как не старался, он не смог переманить Рю То на свою сторону. И даже аргументы в адрес того, что они оба маги стихии огня, для Рю То небыли первостепенными. Сен Го казался уж слишком высокомерным, для того чтобы дружить. У них с Рю То сложились сопернические отношения. Рю старался всячески нагнать сына богатенького чиновника, и всячески поддерживал Ван Сена, помогая тому по учёбе. Из всей группы что роилась возле Сен Го, самым положительным был пожалуй молчаливый Ре Шень. Тот хоть и был обладателем другой стихии, но это не мешало поддерживать общий диалог с Сен Го, как раз через этого талантливого юношу. Ре Шень выделялся тем, что он не мог произносить заклятия и названия техник, ему и не нужно было. Он овладел невербальными техниками, которые сулили ему преимущества в состязаниях. Ведь не все могли предугадать, какой приём будет следующим. Молчаливый от природы, он смог стать искусным переговорщиком. Благодаря ему отношения Рю То и Сен Го не переходили границ дозволенного, хоть горделивый Сен не раз старался уколоть Рю и Вана.

Рю То успел побывать несколько раз дома, во время каникул. Так оказалось, что к на зимних каникулах он отца дома не обнаружил. Отец вновь покинул дом, дабы наконец выяснить что произошло с его дочерью и кто это сделал. Так что, зимние праздники Рю провёл в компании друга и своего деда.

Чуть позже, у них в компании появился и третьей. В последний четверти, во время подготовки к выпускному экзамену Рю То повстречал Шань Юи. Молодая особа, маг огня 20 ого уровня, очень начитанная, хотя в плане приёмов она уступала остальным из-за своего не сильного здоровья. Ей было крайне трудно контролировать стихию огня. При её довольно высоком уровне, её навыки владения были снижены всё из-за того же здоровья. По этому она обучалась как маг контроля и мастер печатей, который готовил для команд еду во время долгих тренировок и снаряжение, что было запечатано у неё в свитках. Она явно что-то чувствовала к Рю, по крайней мере, ему так казалось. Да, кажется кто-то перед важными экзаменами ощутил зов сердца. Их встреча была не случайной, ведь произошла у фонтана желаний, который простоял закрытым пол года. И кто бы что не говорил, что он не исполняет желания, это не так, иначе как теперь Рю объяснит самому себе ту их первый разговор у фонтана. Её образ забрался к нему в душу и он временами стал летать в облаках, пропуская удар за ударом на подготовительных тренировках.

Шань Юи, была сиротой и попала сюда только благодаря тёти, которая уберегла ей от участи вечной работы на поле в качестве невольного рабочего на рисовых полях до конца своих дней. Среднего роста, со светлыми словно луна волосами, и с нисходящий улыбкой, которая не покидала её даже в самые трудные моменты. И вот она буквально околдовала Рю То. Всего то . помощь во время тренировок, и подсказки в библиотеке…и её улыбка которая проникала в самые глубины молодого волшебника. Во время весенних событий она присоединилась к Рю То и Ван Сену в их небольшой команде.

Стоит признать, Ван оказался не дураком и не стал лесть в новые отношения у его друга. Он и сам был околдован другой волшебницей Ен Сун, на которую он положил глаз ещё с поступления, и после не прекращал попыток добиться от неё симпатии, но пока безуспешно.

Пока юные волшебники готовились к экзаменам, на границе родной деревни Рю То появилась странная парочка. То были следопыты, они что-то искали. И судя по всему нашли. Ведь путь с задания у них лежал прямо во дворец наместника Гая. Который принял их доклад немедленно. Это все не спроста. Над Рю То повисло облако, облако, которое давненько следило за ним. То ли слуги старика Цунь Ри проговорились или те двое смогли проникнуть с старому вояке прямо в кабинет… Так или иначе их доклад гласил о том что как минимум сын Ван Ли жив и сейчас скрывается под другой личностью. И ведь как раз у наместника на столе лежал список самых талантливых учеников академии, который на днях принёс ему директор Судзу.

Логово змея, иначе приёмную наместника Гая назвать и нельзя. Ведь служит ему одна из великих змей земель Ро. Великий змей Арукацо присягнул на верность мастеру-заклинателю шипящих искусств (Гай умеет говорить на змеином и их разновидностях).

Гай Рю Шень был не глуп и смог сложить цепочку целиком. Он попросил вызвать к себе своего верного друга, господина Сен Го Ку. У них завязался судьбоносный разговор.

— Лорд Гай, Так вы полагаете, что сын Ван Ли жив?

— Ну…с я бы не был в этом уверен, если бы земля не была бы моими ушами. Старик Цунь Ри. старый дурак.ссс. Его документы фальшь, как и его славное боевое прошлое.- В пол голоса и шипя словно змей заявил Гай.

— На сколько я помню, его отец и правда пал во время поисков. Ну, если верить тем двоим конечно. В любом случае, мальчик сейчас один. Думаете он может представлять угрозу?

— Как я понимаю, он сейчас в академии стихий. Талантлив, умён, даже очень. Он может быть угрозой в будущем, если пойдёт по стопам своих предков. Однако, выходит он не так одарён как я мог бы подумать, всего лишь магия огня… Таких не мало, да и стихия не самая сильная. Хм…убрать его…в наши цели не входит. однако…- Гай посмотрел на гигантского змея что лежал ряжом и шипел глядя на министра Сен Го Ку.- Однако, мы должны держать дело под контролем. Как мне стало известно…сейчас его зовут Цунь Рю То… и твой сын имел с ним контакт. не так ли?

— Да, я тоже заметил этого нахального малого. Он решил идти с моим сыном разными дорогами, проявляя дух соперничества. — Он почесал затылок и вопросительно посмотрев на лорда Гая спросил.- У вас есть идеи на его счёт?

— Есть…с…идея. Ты проследишь за её выполнением .с. Мы должны сделать так. с. нужно, чтобы этот малый провалил экзамены…и не получил писсьмо в школу огня. Мы его запустим в другое место, подальше от академии и королевства огня .с…в которой сейчас и стоит школа. Мы его отправим…в другую школу, в ту которая считается низшей, и не имеет влияния на другие школы. И находится она не далеко от владений Арукацо.

— Вы про школу охотников на чудовищ? Та, что у серных болот?

— Да .с. Это самая окраина наших земель, она ещё находиться на границе с империи Лин. Там он будет под моим присмотром, да и Император Лау, тоже думаю против если что не будет. Ведь так мы будем держать в узде смутьянов. А так. та школа в самый раз. Пусть посмотрит на то, во что превратил его деды подобные земли и школы, на что они их тогда подписали. Глядишь…сс. парень станет думать по-другому, а не так как ему вдалбливал старик Цунь Ри.

Гай отослал Сен Го Ку в академию стихий, чтобы тот передал директору Судзу нужные инструкции. Змея же отправилась в школу огня, чтобы передать особое послание от лорда Гая.

Сен Го Ку уже на следующий день был у директора Судзу в кабинете. Его послание было коротко, самозванец Рю То за свой обман не должен попасть в школу огня. Он прибыл как раз в интересный момент. Он застал своего сына за перепалкой с Рю То. Они что-то не поделили. Судя по всему Сен Го высмеял Шань Юи, и то, что она примкнула к странной группке. Рю решил заступится, что в итоге вылилось в поединок. В этот самый день, Рю не смог удержать вторую стихию и в поединке пересилил противника тем, что изящно развеял языки пламени Сен Го, после чего, сам того пока не зная, усилил свою магию огня силой ветра. (на его счастье это было не так заметно. Но кажется отец Сен Го что-то заподозрил). Если бы не Сен Го Ку, его сын мог бы сильно пострадать. Он появился как раз вовремя и заблокировал приём Рю То стихией земли, Песчаная стена,. Появление министра вызвала у окружающих зевак неподдельный интерес. Отец отвёл Сен Го в сторону, а после кинув недобрый взгляд на Рю, отправился к прямиком к директору.

— Но господин, разве так можно? Те документы, как я мог им не верить, там же печать верховного совета. Откуда мне было знать, что этот ученик не тот…

— Это уже не так важно. На тебя зла не держат. А вот этот Рю То… Смутьян. Вы вообще знаете что сегодня было? Ведь мне пришлось встать между ними. А этот малой, уж очень агрессивный. Его магия хаотична, я сам видел. Как в письме сказано, он не должен попасть в школу огня. Там таким не место.

— Но господин, как же я это сделаю? Он же лучший, один из лучших учеников. Ну повздорили, неужели это станет поводом? Этого мало в конце концов.-Негодовал Судзу.

— Кхем. Вы же знаете от кого пришло это поручение. И знаете, кто за ним может стоять. Тем более на вашем месте я бы хорошенько подумал, ведь вы стали директором академии сразу после тех событий …не так ли?

— А… да. Я понимаю. Хорошо я подумаю, постараюсь. Но как же дальше? Я же не могу его просто вышвырнуть без письма куда-либо. Если он тот, о ком вы говорите, тот чья семья пользовалась таким статусом… В случае если прознают другие… как я потом объясню что просто слил такой талант? Нужно же какое-то место…

— Такое место уже есть. Не волнуйтесь, ваша честь директора не будет задета. Лорд Гай Рю Шень справедлив, и не какой ни будь тиран. Рю То должен попасть в закрытую школу, школу охотников на монстров. Это будет ему и хорошим уроком и добрым жестом. Так что вам нужно просто разложить перед ним все карты. правильно, вот и всё.

— Вот как. Значит небольшие нейтральные земли…

— Вот именно. Там и он будет в безопасности и избежит участи, которая постигла его семью. Там же он получит и как важный урок, так и нужные знания.

— Выходит…лорд задумал в будущем переманить его?

— Этого я не знаю, но это было бы неплохими решением, сделать некогда противника своим союзником. В любом случае, это не наше дело. Наше дело отвести его подальше от крупных школ. Вам всё ясно?

— Да, господин Сен Го Ку, я всё понял.- Директор буркнул себе под нос- Вот же старик Цунь, обвёл нас вокруг пальцев.

— Что вы говорите? — Услышав шёпот спросил господин Сен.

— Да нет, всё хорошо. Я просто теперь понимаю, это и правда неплохой ход. Я постараюсь сделать всё от меня зависящее.

— Кстати, директор… Лично хотел спросить у вас… А как там дела с фонтаном? Мне так и не доложили, кто там был?

— А, это. Мы выяснили, что это был один из учеников третьего курса, тот что вернулся после школы на экзаменацию и подготовку к турниру. Он ещё сгинул на одном из заданий. Там тёмная история вышла.- Директор явно нервничал, но старался виду не показывать.

— Вот как… Хорошо, но я бы хотел увидеть отчёт с именем того третьекурсника. Сами понимаете, раз дело тёмное.

— Да, разумеется, как только, так сразу, господин Сен Го Ку.

На этом их разговор был окончен. Обескураженный директор остался на едине со своими мыслями. Сен Го Ку отправился к сыну для важного разговора. Рю То и Ван Сен до позднего вечера пробыли в кабинете настоятеля Хау, там был долгий разговор.

Глава 8 Быстрый как молния

Несколько месяцев остаётся до выпуска. Рю То проявил себя как целеустремлённый и талантливый юноша. Даже новые дружеские отношения с Шань Юи не мешали ему в совершенствовании техник, и изучению свитков. Предстояли долгие тренировки, и её умения запечатывавшего и мастера теории очень помогали им. Дни проходили в учёбе и тренировках, а вечер они проводили вдвоём. Ван Сен в последнее время увлёкся коллекционированием фигурок Светлой десятки- это отряд сражай парящей земли из академии духа. Ван в свободное время убегал на рынок, где помогая продавцам зарабатывал на коллекционные фигурки.

Отряд десяти серафимов. Известные на всю Литрею герои-защитники. Они поддерживают порядок и покой везде, куда их крыло способно дотянутся. Поскольку они выходцы из академии боевого духа, они тепло встречаются во всех старых королевствах, и почитаются многими. Разумеется у такой группы есть своя фан база. Несколько очень крупных корпораций выпускают с этими героями мерч, один из самых желанных, это фигурки из дерева и металла. Стоят они не дёшево, но гораздо круче карточек. Такие как Ван Сен и по старше гоняются за такими и готовы с руками вырвать нужную им фигурку.

А парочка, Рю То и Шань Юи по вечерам проводят в саду позади академии. Трудно сказать, любовь ли это в столь раннем возрасте, хотя не, пока просто похоже на дружбу, и общую симпатию. Разговоры о доме. о том. о сём.

— Рю, скажи, тогда на тренировке, зачем ты опять вцепился в этого задаваку? Он такой напыщенный был, что чуть не лопнул от своей важности.

— Да ну его. У нас как-то с ним сразу не заладилось. По началу он казался вполне сносным, но когда он продолжил строить из себя этакого авторитета, я махнул на него. Он вечно шутил над Ван Сеном и остальными, мне это совсем не нравится. Он так хвалится своей силой и своим кланом… Я обязательно обойду его.- Рю фыркнул и утёр нос рукой.

— Но это так глупо… Зачем это всё? Ты и так не хуже его, а по мне так куда лучше. Или у вас такой дух соперничества?

— Ну…да. наверное. Но он ещё тот самодовольный кретин. Даже тогда, у фонтана, он не охранника, не нас. не держал за достойных внимания.

— Вот вам хорошо, у вас соперничество главная причина. Я вот если бы не тётя Мэй так бы и померла на рисовых полях.- Небольшая слезинка прошла по её щеке.

— Ой что это я. Прости. Ты права, это всё глупости. Знаешь, я конечно на полях не работал, но за то ковырялся с рыбой. Один раз нас даже чуть не сожрала рыбина.

— Точно, ты что-то такое уже говорил Ван Сену. Ты ведь тогда не один был? С кем ты тогда был?

— А я…ну…с дедом был. (приврал Рю То. Ведь раскрывать кто его отец было нельзя. Но его красные щёки выдавали в нём лож, правда он этого так и не понял, а вот Шань кажется что-то подметила). Деда старый был, и не удержал сеть. И тут на нас выскочила рыбина зубатая.- Он руками показал размер той пасти.

— Хах, да ладно… В таком месте, такая рыба? Как вы спаслись?

— Ну. Деда хотел её веслом отогнать, а в итоге мы оказались в воде. Ну, а потом я сам не понял как поджарил и её и зад деда. Было весло.

— Что? Ты подпалил деда? -она рассмеялась- Выходит у вас тогда был сытный ужин.

— Да нет, рыба с ядом оказалась. Мы только шкуру продали, мясо было бы смертельно съедобным.

От такой не самой удачной шутки повисло неловкое молчание.

— Знаешь Рю, я вот одного боюсь…

— Чего?

— Вряд ли у меня получится попасть с вами в школу. Я всё никак не могу достичь вашего уровня… А запечатывающие техники… Ван Сен с ними справляется не хуже меня. Правда его эти таблетки, такая гадость, но это всяко луче моих способностей.

— Да ты чего? Шутишь что ли? Ван Сен может и маг пищевых добавок или как их там, но он же не может запечатывать что-то не съедобное, помнишь. А ты как раз в этом лучше его. Плюс мы бы на том занятии, что на той неделе, в лесу, мы бы без тебя не справились. А уровень. Не беда, у нас есть ещё время. Ты всё сможешь, обещаю.

— Ты так в этом уверен. Ты либо самый умный человек на свете, либо самый наивный.

— А минусы будут?

После очередной неловкой паузы они оба рассмеялись.

Луна уже заняла всё небо и прозвенел звонок, велящий вернуться всем в академию.

— Пошли, Ван Сен наверное уже вернулся с рынка. Может он и нам чего интересного принёс.- Рю позвал Шань за собой.

В это время в кабинете директора Судзу, наставник Ка По возмущался новой тайной директивой от лорда.

— Но подожди, Судзу, как же это так? Я же всё точно проверил. Не мог он мне соврать, мы же боевые товарищи.

— А вот я не знаю! А лорд Гай владеет другой информацией. И мы с тобой сели в лужу. Нас, а точнее тебя, этот старик со своим внуком. обвел вокруг пальца! Выходит это его внук, сын Вана. Я только вот одного понять не могу, зачем вся эта глупая маскировка. Дед совсем из ума выжил! За подделку таких документов. ты знаешь что бывает.

— Да. Но даже если так. Я поговорю с ним. Нельзя же из-за него спускать всю на Рю? Он же не причём. И как это в другую школу? Он же гений, не хуже Сен Го и остальных, коих и так не так много.

— Слушай сюда, трухлявая твоя голова! Во-первых, не суй нос больше к нему! И не ходи туда! Иначе попадёшь под руку сам знаешь кому. Во-вторых, это приказ, и как я уже сказал, это ещё будет по человечески. Хотя.я сам в это не очень верю. Но мы не имеем права противится лорду.

— Но как же… Это не правильно.-Не унимался Ка По.

— Вот именно, не правильно! На кой-чёрт этот глупец занялся этим делом. Где этот папаша? Вот не верю я, что он погиб в лесу теней. Наверняка он где-то раны зализывает, а на сынка и на деда ему плевать! Совсем ополоумел со своей местью! Она ему не поможет. Он так и не усвоил урок. Хорошо, если этот урок усвоит его сын. А мы, итак много для них сделали. А про экзамен и письмо ты понял. Я не буду повторяться. Ступай, завтра у вас там подготовка вроде, и чтоб не звука.

— Хорошо Судзу, я постараюсь. Вот же я старый дурак, как же я проворонил.

— Что ты там бубнишь, иди давай, а то ещё заплачь мне тут и затопи кабинет.

Ка По с грустью и в глубоком размышлении покинул кабинет Судзу.

Но старик Ка По не послушал Судзу. Он всё же решил разобраться с обманом и убедить Цунь Ри признаться. В полночь он тайком покинул академию и направился к краю земель Ро. Добравшись до городского рынка, он воспользовался порталом, который перенёс его поближе к цели. Ему осталось пересечь лес и реку. Зря он выбрал это путь. За его маршрутом уже давно наблюдали две пары глаз. Два силуэта настигли его в лесу.

— Ну и кто это за мной решил проследовать? Вам явно стоило подумать, что я был готов к такому.

Из кроны дуба донеслось.- О. дедуля нас почуял. Он готов. готов ко всему. Вы только посмотрите.- Из густых листов можно было различить только два зелёных глаза. Второй же силуэт стоял рядом под деревом.

Рыцарь- ищейка Гатторо, мастер духовного меча.

— Ты глупец старик. Зачем ты вынул свою бороду за пределы академии?

— О, теперь мне всё ясно. Ты у нас недорыцарь на службе змеюки, я полагаю. А там, в листьях. как её там. мастер звериного духа, облезлая кошка. Вы такие незаметные, что и ребёнок бы догадался.

— Я с радостью утяну его на ветку.- Донеслось с дерева.

— Нет! Им займусь я.

— Да как скажешь.- Прошипела с дерева.

— Эй, молодёжь, вы там трепаться будете или уже начнёте? — Грозно заявил Ка По

— О, прошу прошение за ожидание.

Старик оказался не промах и воспользовавшись ответом ринулся на соперника.

— Техника цепных молний.- Из кончиков пальцев высвободились синие трескучие нити, они заполнили всё вокруг, наэлектризовав волосы старца.

— Призыв, Штормовой меч Аукайдо- Рыцарь облачённый в кошенный доспех отвёл руку в сторону, на его ладони проявилась печать, из которой вытянулся длинный меч, больше похожий на копьё. Он принял боевую стойку и заблокировал удар двух ладоней. — Явись шторм- От меча и от Гатторо стала исходить сильная аура тёмно-синего цвета. Порывы ветра вокруг клинка рвали ветви на ближайших деревьях.

Ка По отступил. — Вот как. Это правильно, сразу с козырей зашёл. Моя очередь! — Запретная техника -Шаровые гончие молнии- Поток молний сконцентрировался в кончиках его пальцев. Ка По направил их в сторону оппонента, те сорвались с невиданной скоростью и рассыпной атакой стали преследовать уворачивающегося рыцаря. Трест раздался по всему лесу. — Цепной луч- Одним размашистым движением стрекочущий луч с напряжением в десять тысяч вольт пронёсся по ближайшим деревьям, и чуть не угадил в урывавшуюся в листве охотницу. Согнав её с ветки, он ринулся вновь на рыцаря.

— Воплощение меча, полное раскрытие- Тело Гатторо всё больше стало принимать эфемерные формы, а его меч увеличился в размерах. — Гибельный вихорь- С разящий атакой он ринулся на старика. Они сошлись на средней дистанции.

Старик был окутан голубой аурой, как и его молнии. Он методично наносил удары по мечу и рыцарю, соблюдая дистанцию, он потихоньку двигался в сторону реки. От ударов клинком рыцаря, деревья разлетались в разные стороны от мощных потоков сжатого, раскалённого ветра исходивших от клинка. Но стоило ему на секунду потерять старика из виду, как тот в мгновение око оказался за спиной.

— Цепная молния- Не ожидал сынок? — Он смог попасть по левой руке рыцаря, заставив того отступить.

Тот прикрыл отход размашистой атакой, снеся целую лужайку. Старик воспользовался превосходством. Вдруг его движения изменились, он сверкнув глазами, буквально испарился, и обратившись в луч молнии направился к рыцарю. Оказавшись от того всего в метре, старик перевёл бой на ближнею дистанцию. Старик был весьма вёрткий, а эти молнии били всюду и помогали ему мгновенно перемещаться на короткие дистанции.

Стоило рыцарю попасть в ближний радиус, его атаки стали почти бесполезны, и теперь он пользовался мечом, как мечом. Стоило старику загнать его в угол, как тот изрядно утомился от своих мощных атак. Пропустив ещё пару ударов, Гатторо перешёл на бой с одной руки. Но тут между ними пронёсся тёмный силуэт, так быстро, что даже Ка По еле различил это движение. Старик отпрыгнул и осмотрелся. Рядом с Гатторо стояла высокая девушка облачённая в чёрный боевой наряд отряда Ищеек. Старик вдруг поучаствовал слабость.

— Ну что ж? Вот тебе и ободранная кошка.

— Как ты не попала в зону моих молний? — Прерывистым голосом спросил Ка По.

— Моя одежда, глупый ты старик. Это всего лишь каучук. Слышал про такое? А то, что с тобой сейчас.оо Это конец для тебя. Яд из когтей Аламы, он действует быстро.

На зелёном плаще было несколько порезов, а ткань пропиталась корью. В глазах стало темнеть, дыхание давалось ему с трудом. Старик собрался всеми угасающими силами и свёл руки в печати, когда оба ринулись в его сторону.- Звёздная дуга- Яркий свет озарил тлеющие остатки леса. Большой электрический шар заполонил большое пространство поглотив всех поблизости. Но месте вспышки образовалась воронка, перерытая земля ещё долго излучала голубоватую ауру, а остаточные искры взмывали в небо. Той ночью, из леса смогли уйти только двое, сильно потрепанных, но живых.

Глава 9 Экзамен

Пропажа и гибель преподавателя всколыхнула всю академию. Но после посещения кабинета директора Судзу, неким господином, история стала умалчиваться. Время подходило к экзамену, тренировки становились всё сложнее, и теперь за всеми учениками следил небольшой отряд посланный наместником Гаем, для поддержания безопасности, в связи с недавним инцидентом. Разумеется Рю То и его друзья не сильно доверяли той версии, которая была распространена.- Наставник Ка По пропал в запретной части леса. Вероятно он бился против великого зверя и пал в бою-

Экзамен был на носу. Рю То, Ван Сен и Шань Юи встретились в большом зале красного моря.

— Эй Рю, ты же у нас головастый, как думаешь какое будет финальное испытание наставника Хау?

— А мне казалось, что, голова, у нас тут ты. Ты же вон, догадался просадить деньги в свой идеальный бизнес план. Ещё и у меня занял.-Буркнул Рю на вопрос Вана.

— А это, те карточки. Ну да, я немного просчитался, выпали не те. Но так бывает. Ты что злишься? Я же всё верну.

Шань села рядом с Рю и посмотрела ему в глаза, в глубине она увидела тоску и беспокойство.

— Рю, ты из-за старика волнуешься?

— Я тоже волнуюсь, всё это мутно, мутнее фонтана желаний.-Перебил Ван.

Шань укаткой посмотрела на Ван Сена, и тот увидев её не добрый взор, отвернулся будто был не тут.

— Да, вы правы. Это всё неспроста. Мой старик был хорошо знаком с Ка По, про него я не мало слышал. Не похоже, что бы воин разведотряда так глупо поступил. И ещё эта охрана…эх.

Шань взяла его за руку и внезапно повязала ему ленточку на ладонь.

— Это закладка из книги, мне её наставник подарил, когда я его встретила всё у того же фонтана. Может быть его вещь подскажет тебе о нём. Наверняка частичка его ауры осталось тут.

— О, а что Рю уже может видеть ауру? — Вторгся в разговор Ван.

— Ну старик был не из слабых, и умел скрывать свою ауру, даже если бы я уже умел её чувствовать, вряд ли бы я смог так просто. но, Шань, спасибо.

— Ребят, давайте поторопимся, а то экзамен вот-вот начнётся.- Внезапно решил поторопить Ван

— Вот как, теперь ты решил поторопиться. С тобой точно всё в порядке? — Спросила Шань.

— Хехе, просто не хочу чтобы мы опоздали, а то Сен Го и остальные опередят нас и нам достанутся самые глупые задания.

— Ладно, пошли уже — Рю взял Шань за руку и они отправились в зал испытаний.

— Эй Ван, ты уже приготовил те пилюли, для выносливости? Надеюсь да и что на этот раз они будут не такие кислые, ты же у нас гений среди магов пищи. -Пройдя ворота спросил Рю.

— Эм. Да босс, всё готово.

Настало время экзамена. Письменную часть троица сдала успешно, теперь им предстояло показать как они научились контролировать свою силу и какого уровня они достигли. Наставник Хау принимал у группы -Б- экзамен в южном крыле академии. Сен Го и его товарищи были в одном зале с Рю и его друзьями. Разумеется Сег Го закончил раньше всех и уже с довольной ухмылкой покидал зал не дожидаясь своих друзей. Впрочем он спешил к отцу, который его ожидал во внешнем

саду.

Рю пришлось тяжело, его стихия ветра так и норовила распалить пламя, и вырваться наружу. Но благодаря способностям Ван Сена и его пищевым таблеткам для выносливости, у Рю хватило сил на подавление, уже явно выделяющейся стихии, которую он даже не практиковал. Шань прошла тестовую часть и практическую. Но как она и боялась, шар не показал нужного уровня для выпуска. У Ван Сена наоборот, уровень даже перевалил на один уровень выше, чем изрядно удивил всех. После нескольких изнурительных часов экзамен был окончен. Хау и остальные отправились для подведения общих итогов. А вся троица отправилась к тому самому фонтану.

Каждый кинул по монетке и загадал по желанию. Рю хотел уже упокоить растерянную Шань, у которой украдкой даже проблеснула слеза, как в этот момент в зал вошёл отец Сен Го.

-Эй вы оба, покинете зал, у меня разговор к этому смутьяну.

— Да, хорошо…мы уйдём- Покорно ответила Шань.

— Это ещё с чего?! Мы друга не бросим! — Заявил Ван.

Но тут под его ногами пол обратился в песок, Сен Го Ку махнул рукой, и магией оттащил сердитого Вана. Тот завопил, а Шань побежала чтобы ему помочь. Как только они оказались за дверью, она с грохотом закрылась перед ними.

— Вот чёрт, моя нога. Вот же-ш шак…- Его оборвала Шань, чтобы он не крикнул лишнего.

Сен Го Ку решил поговорить с Рю То с глазу на глаз, но ничего лишнего ему не говорить. В основном спрашивал: от куда тот родом, и про его деда. Хитрый чиновник так же заметил, что тогда, при их встрече, магия у Рю была весьма не обычна для такого, обычного мага огня. Это всё давило на Рю, но он старался отвечать как по сценарию. Легенда была отработана, Рю чувствовал, что этот тип явно что-то знает, но подавать виду вообще нельзя.

Шань и Ван отправились к директору Судзу, чтобы рассказать об этом. Но они наткнулись на закрытую дверь. Откуда доносился разговор Судзу с Хау. Тут то навострённые уши смогли уловить пугающую суть дел. Теперь они о Рю То знают достаточно, чтобы быть одними из первых в кандидаты на закрытое заведение. Хау возмущался поставленному приказу. Судзу сам был не в восторге, но ясно дал понять, что другого выхода у них нет. Рю То Не должен получить письма в школу огня. И его путь ляжет в другую, отдалённую.

— О нет, этого не может быть- По шеке Шань прошлись слёзы- Как же так? Это всё было подстроено… Рю.он может пострадать.- Всхлипывая она вцепилась в руку Вана.

Но тут внезапно за их спинами проявился силуэт в облаке пара.

— Так… Что это у нас тут? У кого-то уши уж очень длинные.

— Да, мы всё слышали.-Гордо заявил Ван.

— Это я уже понял. И что же вы собираетесь с этим делать? — Настойчиво спорил Судзу.

Ван сжал руку в кулак, а другой завёл Шань себе за спину. У него горели глаза, зубы скрипели, нутро ворчало от возмущения. Директор Судзу заметил, как у молодого волшебника проявляется ярко красная аура.

— Ты настроен решительно.

— Так и есть! Я, мы, не позволим, что бы с Рю что-то произошло.

— Глупцы. Вы же понимаете. что моё решение. уже нельзя отменить.

— Я не так глуп, директор. Поэтому я хочу чтобы моё письмо так же не попало в школу огня. Я отправлюсь туда, куда и Рю. А иначе- Ван сделался уж очень серьёзным-Я не позволю.

— Я тоже. -Всхлип- Так не честно. Он этого не заслуживает.-Утирая слёзы Шань прямо посмотрела на Судзу.

— Вот как? Ну боевые стойки вам явно не помогут.- Судзу тяжело вздохнул, через его ноздри прошёл поток пара.- Но. так и быть. Раз уж вы меня так застали. Но, вы должны понимать, куда вы можете попасть.

— Мы готовы разделить с Рю свою судьбу. Нам терять особо нечего. И про Ка…-Ван уже было хотел напомнить о павшем мастере, но Шань его остановила, ткнув локтем в бок.

— Ага, ясно. Смотрите, это ваше решение. А теперь, вон отсюда, я подумаю над вашим отчислением. И если кто пискнет, ваши языки украсят табличку на моей двери. Ясно?! — Глаза директора необычно блеснули, а недобрая улыбка изрядно напугала двоих.

Вернувшись обратно, Се Го Ку уже ушёл, а Рю То стоял около фонтана и смотрел в отражение на воде. Про себя он ворчал…

— Рю, ты как? Что он тебе сказал? Подожди, ты что ещё решил желание загадать? — сходу спросил Ван, увидев как Рю бросил монетку в фонтан.

— Да всё нормально. -- Отрешённо ответил Рю То

— А вот и нет, мы теперь больше знаем. и...и вообще нам есть что сказать .- Шань утирая слёзы сверлила Рю То взглядом.

— Что? О чём?

— Мы знаем зачем пришёл отец Сен Го. Что он тебе сказал?

— Он...он -замешкался Рю, не зная как ему ответить. - Он сказал, что готов помочь мне, но это всё неправда. Подождите, что вы узнали?

— Ну скажем так, мы тут по тому же вопросу, по которому я уверен ты сейчас загадал желание.-С серьёзным лицом ответил Ван.

— Тебя хотят отлучить в другую школу! И мы, мы пойдём с тобой! — Слезинка вновь проявилась на шеке Шань.

— Знаете? Но… Ну тогда вам и правда ясно почему меня должны отправить в другую…школу. Хах, я думал будет даже хуже. Но это не отменит моего желания. Они зашли слишком далеко.

— Так что тебе такого сказал Сен Го Ку? И ты ведь понимаешь, что …

— Понимаю! Но раз вы теперь в курсе.- Рю опустил глаза и уставился в пол.

— Мы не бросим тебя. Нам всё ровно не место там, куда мы могли бы попасть, не избери путь идти с тобой. Но директор сказал что подумает. Хотя у него только два пути, один из которых покончит с нами, а второй. думаю тоже к этому приведёт. Но за то так веселее.- Ван, был уж очень воодушевлён в своей речи.

— Ладно, тогда какой у нас план?

Шань подошла к нему и обняла его руку.

— Держаться вместе, куда бы нас не отправили.

— Да, на тренировках мы были вместе, у фонтана тоже встречаемся не в первый раз. Думаю. это судьба. Уверен завтра либо мы не проснёмся, либо Судзу нас отправит куда подальше.- Гордо закончил Ван.

Так и вышло. Судзу решил не придавать этому ещё большей огласки. Он вручил всем троим письма с рекомендациями. Теперь путь троих лежал в закрытую школу, Школу охотников на монстров. Цунь Ри получил от прислуги вести о недавних событиях, и ломанулся в академию. Он перекинулся взглядами с директором Судзу, после чего взял Рю То, Ван Сена и Шань Юи с собой, чтобы проводить их к месту дальнейшего обучения. Будь бы старик помоложе, может быть он бы и поспорил с решением. Но ситуация была уж очень опасна для его внука. который оказался под ударом. Цунь Ри решил пойти по той тропе, которую им оставила судьба. По крайней мере, в той школе у него тоже был один старый знакомый, который поймёт их ситуацию.

Та брошенная монетка в фонтан, и то чувство с которым Рю То загадал своё желание… Оно ещё точно сыграет свою роль.

Наместник гай получил последние сведенья от Сен Го Ку, и был доволен, что всё прошло относительно гладко. Однако ему придётся объяснять верхушке, как на его территории сгинул столь значимый учитель. Гай из всех сил старался показать, что он непрочном, и вслед за выставленной у академии охраной, он попросил одного из отряда светлых героев, серафимов, чтобы тот помог в расследовании. И в тот же день в дворец наместника явился Суру Камуро (девятый серафим отряда крылатых воинов)

Суру Камуро. Девятый серафим. Боевой дух леса -великий однохвостый Лис Аобо. Золотой ранг, 62 уровень. Травяной меч-рапира. Прибыл в земли Ро для выяснения причин инцидента, и поиск того, кто может быть причастен к смерти наставника академии стихий, Ка По. -Фотокарточка (Светлых героев) бронзового класса. Редкость обычная. Розничная стоимость 120 лин. -

Глава 10 Школа охотников на монстров

Цунь Ри сопроводил ребят к месту, где возможно их смогут принять. Школа охотников располагалась промеж земель Ро и земель империи Лин, на небольшой, спорной территории, окружённая диким болотом, через которое вело всего две дроги. Гиблое местечко, осталось после войны в нейтральном положении из-за мощного, аномального проклятия лежавшим на этих землях. Эта школа не входила в конгломерат академий, и других школ, она была низший и её не допускали до соревнований, и принятий решений. Но это не значит, что она была бесполезной, наоборот, она занималась тем, что помогала простым селянам избавляться от чудовищ, что бродили со времён войны. Школа этаких наёмников, в которой собрались не однозначные маги и не одарённые магией люди. Эта школа была на передовой во время войны, и противостояла школе вампиров, которая приняла сторону противоречащей империи Лин. Но она сильно пострадала и почти канула в небытие, если бы не заказы со всех земель. За такие деньги большие гильдии не брались, а вот школа охотников охотно исполняла такие заказы, чем создала себе не самую дурную репутацию.

Учеников школа давно не набирала, и на самом деле попасть туда.. нужно ещё постараться. В небольшом доме возле болот, мастер Шен Го Ро готовился к приходу Цунь Ри, письмо от которого недавно получила школа и дала добро на своего рода вступительный экзамен. Мастер Шен как бы так сказать, мало походил на мастера, он хоть и был в рядах охотников, но вот его лень, совсем не отражала в нём его ценность как мастера. По правде он хотел отвадить их, и больше не парится с возможным пополнением. Им и так людей хватает, а вот денег не так много как хотелось бы. И теперь, заниматься ещё и обучением... Как бы сказал директор, госпожа Мидзуру: Это всё трата моих нервов, которые стоят денег.

Худощавый, с распушенными волосами Шен сидел откинувшись в кресле, и вглядывался с таким умным взглядом в дырку в потолке, будто он там увидел всю суть вселенной. Разумеется всей правды они не знали. К ним должен был прийти Рю То, неудачник из академии, не прошедший экзамен, и ещё парочка бездарей. Рю То, сынишка кого-то из прислуги, принятый разбитым горем, стариком Цунь Ри.

Наконец их встреча состоялась. Шен сразу же напустил на юных героев жути и сложности, которые им могут предстоять. Он даже не хотел доставать магический шар для определения уровня. Он лишь небрежно ел мандарин, разбрасывая корки по полу.

Но тут в дом ворвалась тёмная тень. Это была директриса школы охотников- Госпожа Мидзуру. Высокая дама с формами, и чёрной повязкой через правый глаз как у пирата.

— Эй, деда. Так это ты к нам привёл того самого значит? Только давай не мямли, мне тут уже дошла нужная информация.-Дерзко заявила Мидзуру

— Дошла? Я не понимаю.- Старик хотел прикинутся, что не понимает о чём она.

— Ну ты серьёзно? За дуру меня держишь? Об этом уже кто только не знает. Значит слушай меня, пусть твой внучок покажет что может и если он достаточно сильный, я возьму его.

— А как же эти двое? Они между прочим…-Цунь ри не успел договорить, Мидзуру его перебила.

— Что? Дохлячка умеющая запечатывать и пухлый повар…

— Эй, не смей те так говорить про моих друзей! Они многим рискнули, чтобы пойти за мной! — Дерзко заявил Рю То

— Хм… Как же тебя звать.Рю То или же Ван Шо. Забавная у вас семейка. Вновь хотите втянуть нас в неприятности? Знаешь моё время дорого.- Она нагнулась и ехидно посмотрела ему в глаза.

Их противостояния взглядов дошло до апогея.

— Ладно мелкий призрак. Вот вам задание. Если сможете выбить мандарин у этого лентяя, то будем считать, то я согласилась.

— Э. В смысле? Это мой мандарин! Почему я? — Чуть не подавившись, возмутился Шен.

— Вы всё слышали, мелкие паразиты? При всём уважении к твоим родственникам и твоему деду, тебе придётся доказать что ты стоишь их. Надеюсь твои друзья так же стоят того, раз ты их сюда притащил. Но учти, это не будет легко. А теперь за дело! — Мидзуру махнула рукой в сторону мастера Шена.

Не успел старик Цунь что-то понять, как Шень выронил дымовую бомбу, которая заволокла весь дом. Все выскочили на улицу. Госпожа Мидзуру подхватила деда и затащила его на ветку дерева, оставив троих против одного. Мастер Шен стоял на камне и ехидно поедал следующий фрукт.

— Эй, ну вы! Я же сказала, выбейте из его рук или же пеняйте на себя! И это…удачи остаться целыми! — Крикнула Мидзуру.

Старик переглянулся с ней, её глаз блестел от предвкушения от битвы, а улыбка завладела всем её лицом.

— Внучок, помнишь я говорил сдерживать себя? Так вот сейчас, все карты вскрыты, покажи им! — Выкрикнул Цунь Ри с веки дерева.

— Ооо, так у вас ещё что-то есть? Любопытно. -Начали!

Шань Юи призвала с помощью свитка цепные жезлы и приняла стойку. Ван достал пару своих пилюль для выносливости и передал двоим, сам же покрыл свои ладони огнём и приготовился.

— Действуем как на той тренировки у Хау, построение змея.- В пол голоса сказал Рю.

Рю покрыл свои руки пламенем и на всей скорости устремился к ехидному Шену. Шань и Ван поспевали за ним и заходили с двух сторон. По опушке разносились языки пламени, троица отчаянно пыталась выбить из рук надменного мастера глупый фрукт. Мастер Шен нехотя отмахивался и уворачивался словно ленивая панда, которой мешали спать. Но однако его движения говорили о том, что он не так прост как кажется. За десять минут он ни разу не применил ничего. И только тогда, когда пламя Рю То стало сиять ярче, а их тактика становилась всё хитрее, мастер начал отвечать. Он сложил печать руками и произнёс — Путы, вейтесь- Из-под земли стали вырываться гибкие лианы, они направились на троицу и старались ухватить их за ноги и руки. Казалось, что лианы против огня это очень глупый ход, ведь они очень быстро сгорали под натиском троицы. которая владела стихией огня. Но тут мастеру наскучило и он призвал другую технику -великий тенистый лес-. Огромная куча лиан и вьюнов одновременно вылезло из-под земли и заполонило всё вокруг. Троица оказалась опутана по рукам и ногам.

— Не так плохо как я думал, но это конец. Эти лианы непростые, они растут на вулканах, им нипочём ваша стихия. Вы проиграли.

— Прада мастер? Я думал, вы умеете читать ауру. Но вы упустили кое-что важное.

— Что? Что за вздор, я вас насквозь вижу!

Рю То вздохнул поглубже и отпустил те силы, что были сдерживающими его истинную силу. Мощные порывы ветра сорвались с его уст, и словно газонокосилка принялись вырезать лианы. Вся троица рухнула на землю. Рю принял свою таблетку только сейчас, что бы усилить свою решающую атаку. Он уже понимал как ему удавалось подпитывать огонь стихией воздуха, но только теперь он может это применить на практике. Мастер увидел как как Ван решительно бежал с фланга и посылал в него шары огня, он увернулся, после чего перехватил в воздухе атакующую Шань, схватив её за ногу и со всего размаха отправил в ошарашенного Ван Сена. Но следом за этим последовал приём Рю То. Аура вокруг мальчишки засияла так, что Шен наконец понял, что стоит быть более внимательным. Рю, разгневанный таким оборотом выпустил огромный шар огня, который направился на мастера. Тот сомкнул руки и окутал себя вулканическими лианами. Огонь прошёл насквозь, затем лезвия ветра разрубили его защиту. Последнее что увидел Шен, как троица устремила свои ноги прямо ему в лицо. Он смог в последний момент закрыться руками, но отлетел от мощного удара.

— Как они успели подняться? Я же их уложил. Но вы всё ровно проиграли.-Зевнув во весь рот, немного раздосадовано сказал Шен.

— Правда? Мне видится, вы кое-что упускаете.- усмехнулся Рю.

Тут мастер посмотрел в свою руку, где был зажат мандарин, а тот уже обратился уголь. Мастер от ожога разжал руку. Таким образом он проиграл.

— Так вот кокой у тебя козырь был, ну дед, ты меня удивил. Выходит парнишка перенял способность к двум стихиям, и что немало важно, к стихии воздуха.- Задумчиво произнесла Мидзуру

— Да, но ты же видишь, он её сдерживал, не практиковал. Ему и правда не место в школе огня.- Ответил Цунь Ри

— Я поняла. Вот ты старый хитрец. Ладно, попробуем из этого что-то сделать. Да и друзья у него не промах. Выходит, он даже не двигался подобно ветру, а всё ровно смог застать лентяя врасплох. Впрочем, тот сам хорош, всё бережёт силы.а вот для чего не ясно. Ладно, ступай старик, мы позаботимся о них.

— Я знал, что на вас можно положиться.

Такая победа показала, на сколько слаженно действовали трое. И раз уж они выиграли, госпожа Мидзуру приняла всех троих. Цунь Ри переговорил с ней, и как только всё было улажено, он попрощался с внуком и его друзьями, после чего направился домой.

— Ну вот мой дорогой внук. Тут ты можешь больше не скрывать кто ты есть. У тебя замечательные друзья, да и наставники не хуже, уж поверь. Я многих из них знал, на них можно положится. Теперь я думаю, что решение Гая даже пойдёт на пользу. Правда я всё ровно не понимаю, чем он руководствовался. В любом случае, тут ты в большей безопасности.

— Спасибо деда. Ты для меня столько сделал, обещаю я не подведу тебя!

— Я знаю. Ладно мне пора, пиши мне и забегай по возможности.

— Конечно. Обязательно!

Хм и правда интересно вышло. Похоже люди из этой школы не питают такого гнева к отпрыску Вана. Может Гай Рю Шень ошибся? Хм или ошибались другие? В любом случае оказалось так, что Рю То оказался в лояльно к его персоне обществе. Но ему предстоит не мало пройти, чтобы достичь хоть каких-то целей. А его друзья на деле доказав свою преданность их дружбе, будут его сопровождать, только на долго ли их хватит…

Глава 11 Совершенство

Рю То не снимая своей маски начал новый этап своего становления. Его друзья Шань Юи и Ван Сен стали ещё ближе чем прежде. Правда из троицы грусть не покидала Ван Сена, ведь у него в академии была та, ради которой он готов был на всё, но так вышло, что он принял сторону друга, и теперь они в разлуке. Его симпатия заглушалась новыми, изнурительными тренировками, и своей одержимостью коллекционера карточек. Госпожа Мидзуру как и обещала приняла всех троих, и передала мастеру-наставнику Шен Го Ро. Мастер хоть и был на вид ленивым.. да, и не только на вид, этот ленивиц получил себе в услужение шесть новых рук, который покорно исполняли его прихоти. Так вот, хоть он и был ленив, однако он явно был не глуп и много знал. Он был из тех, кто в своё время выступал в той войне на стороне академии стихий, на стороне отца и деда Рю То. В отличии от госпожи Мидзуру, он относился более тепло к своим ученикам.

Троица вступила в новую историю, в которой им предстоит выяснить на что они действительно способны. Шен внимательно изучал их особенности применения сил и повадки , что давало его наблюдательному взгляду почву для правильных наставлений. Не стоит упускать и тот момент, что к Рю То подход был явно особенный, ведь он из тройки единственный обладал сразу двумя стихиями, и при такой родословной, за ним явно было что-то большее. К мастеру Шену подключился наставник Рау Мин, он был мастер печатей, и он стал тренировать Шань Юи и Ван Сена, в то время как Шен занялся развитием дара у Рю То.

Мастер Шен был знаком не понаслышке о слиянии двух стихий, ведь он плотно работал с кланом Ван, так же известным как Хранители клинка штормового хаоса. Кстати да, Клинок штормового хаоса, был такой, он являлся могущественной реликвией, и одним из божественных орудий. Этот клинок принадлежал брату бога Старшой луны, лорду Затмения и хаоса. Говорят прадед Ван Шо-(Рю То) смог заполучить этот клинок в ожесточённой битве. Одно из перьев, могущественного лорда Пау, который затмевал старшую луну своим хвостом. Это великое орудие даровало клану Ван небывалое могущество, все стащились его в руках прадеда. Этот клинок стал переходить из рук в руки, ведь далеко не каждый мог призывать его. На призыв такого клинка способны немногие. Пропитавшись кровью предка, данное орудие было наделено не только силой хаоса, но и частичкой разума лорда Пау, ревностный, он не пускает себя в другие руки. Мастер Шен знал и про это, ему было интересно, сможет ли предок первого Вана владеть таким клинком. И хоть знание почти утеряно, мастер Шен взял для себя задачу разузнать об этом по больше. Рю То подаёт большие надежды, Что если он тоже достоин...

Весь год прошёл в тренировках и познанию обеих стихий у Рю То. По началу они проходили испытания и задания мастеров вместе, но после следовали особые уроки для Рю. Он стал постигать стихию ветра, шаг за шагом, преодолев несколько уровней. Шен взялся за то, что у клана Ванов получалось лучше остальных, а именно объединять стихии. Магия огня и магия ветра давала по началу не сильное приемущество, однако за этот неполный год Рю То узнал и более тонкие особенности применения стихии воздуха. Как оказалось он не только способен раздувая собственное пламя, увеличивая его силу многократно, но и буквально не владея другими стихиями сильно влиять на них. Ведь правда, визитной карточкой почти всех Ванов была доминирующая стихия воздуха. А если ещё углубиться, то эта стихия может дать такой результат...такой, который в своё время помог заполучить клинок хаоса.

Мастер Шен горел этой идеей и всячески настраивал Рю То на совершенствование. Рю многое узнал и смог многое опробовать. За этот год он смог добиться увеличения уровня и подтянуть своих друзей. И всё это практически не покидая стен школы. Все трое оказались весьма слаженными и внимательными, что явно радовало мастера Шена, но не госпожу Мидзуру. Она явно хотела иметь с этого деньги, а то они тут учится, а школа без дохода, только траты на мишени и еду. У директрисы был один план, как эту троицу сделать прибыльной, ведь такие таланты должны приносить пользу школе, которая приютила их.

По мимо троих в школе не было других учеников, весь предыдущий выпуск давно покинул стены школы и теперь работает в удалении, отсылая лишь деньги. Старшие же мастера часто пропадали на заданиях, в основном тут оставалось только трое, директриса и два наставника. Мастер Шин Ли и мастер Рао изредка появлялись в школе, возвращаясь с заданий, одаривали новичков не самым добрым взглядом. Но их можно было понять, у них задания не сахар, и смотреть как их товарищи тут копаются с мелюзгой, а не там , с ними на заданиях... Но гнева они не питали, просто желали, что бы подмога была подмогой а не пачкой сопливых юнцов.

Рю То успел пару раз побывать у деда, и освоиться в соседнем городке. Рядом со школой Охотников на монстров, за непроходимым лесом и топким, проклятым болотом, прямо на границе с империей Лин стоял небольшой городок, Шога. Небольшой городок, промышляющий торговлей между империей Лин и землями Ро, и академии стихий. Троица устроилась в небольшую гостиницу к мандам Урью, так у них появился первый заработок, и теперь они могли отплатить школе хоть так. Да и старик Цунь Ри тоже внёс немного пожертвований, правда директор Мидзуру приняла это не так тепло, слово, пожертвование, ей не нравилось, это не подходило под её гордость, однако деньги она брала.

Грязная работа в гостинице занимала у ребят целый вечер, после чего они возвращались в стены школы. Жилось им в принципе неплохо. Поскольку других учеников давно не было, их разместили в северном крыле. Половина школы была чуть ли не в руинах, ну по крайней мере им досталось целое помещение с крышей над головой и большим камином. Уставшие после тренировок и работы в гостинице троица собиралась у камина и подолгу болтала, пока мастер Шен сидя в углу крошил очередной мандарин и чавкал на всю комнату.

Глава 12 Настороженость

Пока Рю То и его товарищи совершенствовались и постигали новые горизонты силы, Во дворце лорда Гая прошла интересная встреча. Серафим Суру Камуро прибыл с вестями к лорду.

— Позвольте доложить, я смог обнаружить тех, кто напал на преподавателя академии. Одним из них был Рыцарь-ищейка Гатторо. Но он был не один.

— Хм.с… Так значит это ищейки… Как не один? Ты что упустил второго? Кто это был?

— Это была наёмница из того же клана, ей удалось сбежать. Я их настиг в деревне Намупа, но как я и сказал, ей удалось уйти. Она владеет великим даром семи ядов, она сама напала на обезоруженного товарища и скрылась.

— Вот как… Теперь ясно. Выходит кто-то решил действовать вне плана.

К ним в зал зашёл Се Го Ку.

— О, ты вовремя. Скажи Сен Го Ку, ты узнал, про то что тогда случилось в академии? Старик Судзуру силком долго водит нас за нос.

— Да господин, кажется я знаю кто это был.-С настороженным лицом ответил министр.

— И кто же. сс.?! Что за чудовище смогло обойти столько заслонов и попасть в такое охраняемое место, как академия?

— Это мог быть только тот, кто бледнеет под луной. Это вампир, только я неуверен который.- Уже чуть более уверено заявил Сен Го Ку.

— Что?! Вот как… Хм. который значит? Ну по крайней мере их не много .осталось. Эй, Суру Камуро, это работа как раз для тебя. Выясни где этот кровосос может.с. прятаться.с… И Устрани.- Прошипел Гай.

- Прошу прощения. Но если это вампир, то велика вероятность, что это один из наивысших, другим не проникнуть через ваши барьеры. - Воин немного помялся и продолжил- Это немного не в моих силах. Я не того ранга, поймите меня правильно. Я ведь даже того ищейку не одолел.. если быть совсем честным

- Вот как..с.. Понаберут понимаешь. Слушай меня, ты его должен выследить, в бой не вступай. нам бы знать кто это и где прячется. Уж на это ты способен. Это будет тебе за то, что упустил второго. А то мне тут задают неудобные вопросы. понял меня?!

-

Да, лорд Гай, я всё понял.

— Тогда иди прочь, я буду ждать от тебя новую информацию.

Серафим удалился оставив министра финансов с лордом наедине.

— Так вы полагаете, это был заказ? — Спросил Сен Го Ку

— Несомненно.с. Они собираются пробраться и получить этого мальчика себе. Кстати, как там с его отцом?

— Ваше могущество, мои сведенья подтвердились. он пал в долине Решений, за закрытым лесом в битве с духом Великого паука Робо. Я лично проверил. Теперь мальчишка почти один. Ну… есть ещё его дед…но я думаю он не причинит нам неудобств, он стар и болен. Согласно моим информаторам из его окружения, он более не способен контролировать свою магию.

— Вот как…с. Хорошо. А эта школа… Я немного просчитался…эта Мидзуру, себе на уме. Думает, раз её отец директор академии, что ей всё можно.

— Ну вы же говорили, что это хорошо. Так, мы настроем Рю То на свою сторону. Они сейчас будут заняты контрактами. А там мы ему подкинем того самого монстра, который одолел его отца. Так он спустит гнев, и будет готов. - Министр Сен Го Ку одним глазом косился на змею, которая опутывала трон Гая, его речь дрожала.

— Дас..с.. Япомню что так говорил. Я и сейчас так думаю, но мне она всё ровно не нравится, она выходит из-под контроля. Нам нужен человек внутри их школы. Займись этим. Твой сын был бы хорошим ходом..с..

— Вы уверены? Он же его соперник!

— Я ещё как уверен! Сссс. Это соперничество нужно подогревать. только так мы и сможем им управлять. Так твой сын должен будет привести Рю То к нам. Я не собераюсссь..Упускать такое могущественное оружие. Дух хаоса...он сидит в нём...Неужели ты так этого не понял, в той встречи? Да и мне мой змей много говорит о их тренировках. Шен Го Ро, опасный соперник, он слишком много знает. Нам нужно вовремя вывести Рю То из под них. И у меня уже есть план. Ступай к сыну и готовь..с... его!

— Да, я всё понял. Я всё сделаю. - Министр явно нервничал, хоть и старался вида не показывать. Решив перебить волнение он задал ещё один вопрос.- Господин, а как быть с тем...вампиром?

— Не волнуйся, им займусь я лично. Привлекать Серафима будет не правильно. Я уверен, что и этот не добьётся успеха. Ещё никто не смог отследить таких как тот...ссс... Он оступится и либо он падёт от рук той или ..ну ты понял. Но даже так он нам поможет. По моим землям недолжны такие блуждать. Ступай Сен Го Ку.

Отец Сенг Го удалился в школу огня. Лорд Гай приступил ко второй стадии своего плана. Рю то, Ван Сен и Шань Юи в этот момент находились в кабинете Госпожи Мидзуру.

— Итак молодое поколение. Пора бы вам оставить ваши мелочные заработки и помогать по делам академии. Рю То, я так понимаю, вы с мастером достигли нового уровня, освоили взаимодействие стихий..

— Да Госпожа Мидзуру.

— Хорошо, Ван и Шань, наставник Рау хорошо понатаскал вас с печатями. Это поможет в вашем первом деле. Ваше построение будет таким. Рау Мин во главе, Рю То ведущий вашей троицы и стратег. Раз у него такие успехи и в команде он явно выделяется, ну вы знаете. Ван ты ответственен за тыл и снабжение пилюлями. Ты ведь освоил новые, позволяющие иссушать всю влагу, они помогут в обороне. Шань, на тебе центр, оружие и прочие припасы. Так вот, ваше первое задание будет испытательным. У нас есть старый полигон, который давно заброшен. Вы отпаритесь туда и очистите его от злых духов или же враждебных созданий. Как только полигон будет готов... Впрочем об этом потом. Запомните на границе полигона живут люди. От них и поступил заказ. И хоть территория наша, хм, получается и проблемы с нашей стороны. - Она упала в мягкое кресло, поправила повязку на глазу и закурив трубку продолжила- Да.. Берём заказ за свои же проблемы. Тем неимение.. деньги, есть деньги. И да, осторожнее там, гражданские недолжны пострадать.

После разговора в кабинете у директрисы все втроём отправились на передней двор, где их уже ждал наставник Шен Го Ро и Рау Мин.

Глава 13 Охота в проклятом лесу

Рю То вместе с наставником Шеном проводили медитацию на заднем дворе школы. Обычно наставник мало разговаривал по душам, отдаваясь в основном обучению. Но сейчас предстояло опасное задание и он чувствовал что Рю То волнуется. И не удивительно, ведь им сегодня нужно будет отправится в самые тёмные заросли запретного леса о котором в соседнем городке много ходило дурных легенд. Когда они трое работали в гостинице, им довелось много услышать от постояльцев и персонала. Тот лес что на границе двух государств, он древний, затхлый, и жуткий. Школа охотников своего рода была пограничным пунктом и сдерживала всю пакость которая могла вырваться из этого леса. Рю То всё не мог сконцентрироваться, и его медитация часто прерывалась.

- Рю, что такое? Ты сегодня сам не свой. Что подумают твои товарищи? Ты же в команде ведущее звено. Что же тебя так пугает?

- Наставник.. - Помялся Рю, но всё же решил ответить как есть. - Мне это кое-что напоминает. Лес, проклятие и исчезновение. Вы ведь наверное слышали о пропаже и смерти одного из преподавателей из академии стихий?

- Да, слышал о таком. Он тебе был знаком?

- Ну..да. Он был хорошим знакомым моего деда. Полагаю вам то о нашей семье давно всё известно.

- Ну тут ты прав, от нашего бойкого директора ничего не скроешь. Она раскусила обман твоего деда ещё тогда, когда ты объявился в академии. Так ты боишься что охота идёт за тобой?

- Нет! Не за себя, за деда и отца. Вы же его знали ведь так?

- О Рю, твоего отца я знал неплохо. Только вот...- Наставник не стал доедать свой апельсин, положив его рядом, он переменил своё непроницаемое лицо и теперь на нём виднелось замешательство.

- Что, только вот...?

- Понимаешь... До меня дошла информация и я не знаю правда ли это... Я до конца не уверен. - Шен собрался с мыслями и решил сказать как есть. По правде ему было лень придумывать очередную историю, будет что будет.- Твой отец, как я понимаю в своих поисках твоей сестры... Он столкнулся с демоном пауком и погиб в долине плачущих озёр.

- Что? ....Когда?...

- Новости доходят не так быстро...я полагаю месяц назад.

- Это..правда? Этот паук... из легенд... он же соратник туманного волка..

- Хм...Туманного волка ...О чём это ты?

- Из книг я узнал что эти два духа ходят парой. Два проклятых лорда обращённые в духовное облачение. Тот волк Думуру..он причастен к похищению моей сестры, а теперь этот паук. Я убью его.

- Ууу вот оно как. Я смотрю ты даже не пустил слезу, это заслуживает уважения. Это значит, что ты готов.

Но Рю То хоть и старался не показывать виду, всё же его губа дрожала от напряжения. Наставник явно переборщил свалив такую информацию на ученика который сегодня должен был отправится на опасное задание. Так или иначе... Рю То уставился в одну точку и перебирал внутри себя мысли. Аура, он и правда перестал чувствовать то спокойствие какое он чувствовал ранее, что то ему подсказывало. Пока Шен пытался получше расспросить Рю, к ним на двор пришли Шань и Ван. Уже пора отправляется на задание. Шен отправился к наставнику Рау Мин, который должен был их сопровождать.

Пару слов о наставнике Рау Мин, мастер печатей золотого ранга(61 уровень магии), герой войны, обладатель обсидиановых доспехов Великой топи. На вид лет сорок, полноватый с опрятной короткой бородкой. В отличии от Шен Го Ро, он последователен и более собранный. Наверное по этому мадам директор и отправила именно его.

- Что же, вы у нас все пошли в базальтовый ранг, эта миссия будет вам по плечу. Мы выдвигаемся через час, время на сбор и у ворот вас ждать буду.

- Да.

- Хорошо.

- Естественно.

Трое ответив поклонились и ушли собираться. Шань заметила смятение Рю и подозвала Вана по ближе они стали расспрашивать Рю То о произошедшем.

Тем временем в кабинете директора.

- Шен, ты совсем дурак? Ты зачем парню всё это наговорил? У него же задание.- В гневном тоне обрушилась Мидзуру после того как услышала о их разговоре.

- Это всё входит в план дорогая моя...- Ехидно ответил Шен, забравшись ногами на стол и растянувшись на кресле.

- План говоришь? Соизволь посвятить меня.

- Ну как же.. Ты же знаешь какой способ самый действенный если хочешь пробудить такое ..божественное орудие. Он же у нас гений, что ни говорю, он схватывает на лету, это будет проще пареной репы, вот увидишь.- Чавкая яблоком на весь кабинет заявил Шен.

- Ну ты совсем уже?! Он же ещё слаб. Даже владея расширенными стихиями.. Он не вывозит по уровню... Это же такая мощь! И с чего ты взял, что столь древнее орудие пробудиться у него? Ах да, ты же у нас гений, всё об этом знаешь. Когда они должны уйти на задание?

Шен бросил взгляд в окно и ответил.

- Они уже покинули нас. Слушай, не парься. С ними же Рау Мин, герой войны, он разберётся если у кого то вдруг объявится депрессия.

- Ну ты и идиот! И кто тебе разрешил? А ну сбросил свои длинные ходули с моего стола!

Она со всей силы столкнула его ноги со стола, да так, что он перевернулся в кресле. Медленно поднимаясь он почесал голову и с обиженным видом покинул её кабинет.

Наставник Рау Мин и троица учеников уже вышла за границу школы, и взяли курс на запечатанные болота, в ту часть полигона где были замечены монстры примерно серебряного ранга.

Ван всю дорогу разглядывал карточку которую недавно смог выменять на рынке. Светлый рыцарь- серафим, госпожа Бай Сяо Юй. - Алмазный ранг, 105 уровень сил. Входит в тройку сильнейших героев отдельного отряда Овер лордов среди серафимов, выпускница верховной школы Крылатых духов, Дух небесной воительницы, владеет духовным мечом алой луны. Карточка в серебряной рамке и укрыта в несколько защитных. хоть и исцарапанных слоёв. Ван сену дико повезло выменять её. Это карточка хоть и не в лучшем состоянии, но зато она оказалась ему по карману. И теперь он её не выпускает из рук. Из всего набора у него 5 оригинальных, самой дорогой является именно эта, и ещё с десяток повторных с десятым рыцарем серафимом, и пары парочки их помощников. Но эту он взял с собой, ведь она, Бай Сяо Юй, так похожа на его первую любовь( если это можно назвать любовью). он уже прожужжал все уши как подавленному на вид Рю так и Шань, которая старалась подбодрить Рю, и только наставник натянув на себя маску внимательности составлял Вану компанию.

Спустя полдня пути они добрались до границы полигона в проклятом болотом лесу. Наставник успел хорошенько зашугать всех троих байками об этих местах. Даже бравый Ван Сен притих и спрятал свою любимую карточку поглубже в рюкзак. Страшные чудовища, топкое болото которые утягивают путников, бандиты которые не снуют тут и там. Рау оказался знатный рассказик, опыт с войны давал ему знатный арсенал для пугалок. Своего он добился, Рю То отбросил смутные мысли и теперь как и все озирался по сторонам напрягая своё чутью готовый в любой момент отразить нападение. А вот наставнику явно было весело, наконец его истории хоть кого то смогли поразить, правда они теперь дрожат как осиновый лист, но всё же.

Дело было к вечеру и они решили разбить лагерь. Но им там быть не долго, наставник решил оставить лишние вещи и отправится на разведку ночью. Видать он сильно поверил в себя и компанию. Оставив часть вещей, они двинули к месту, где последний раз видели удивишь. Недалеко было маленькое поселение, которое и жаловалось на то что из лесу на их скот нападали туманные кабаны во главе со злым духом, Дымным кабаном Даро. Он больше обычных туманных кабанов, под два с половиной метра в высоту. Эти кабаны всеядны и утащить ту же корову им запросто. Люди бояться их и не встают на пути у клыкастой банды, другое дело школа охотников.

Пробираясь через затхлый лес ребята оглядывались по сторонам. Жуткие звуки и шелест вокруг напирал на них. И только Рю То чуял что то ещё, чей то взгляд из далека. Что то следовало за ними. В нём кипел гнев, он знал что в этих лесах мог появится тот паук, который оборвал жизнь его отца. Только Рю не мог до конца понять что же за ними следит, но он был готов вступить в бой. Его настороженное выглядывание преследователя оборвалось криком Ван Сена. Им на перерез рвануло несколько туманных кабанов, а впереди них был он, дух Даро, который сносил мелкие деревья попадающиеся на его пути.

- Построение пятое. - Скомандовал Рю.

Шань достала свиток и призвала себе пару клинков и перчатки для Ван Сена. Ван в пару движений передал тем по новой пилюли от кошмаров. (*Пилюля от кошмаров- особая смесь трав и магии применяется если противник владеет психическими атаками. Многие духи серебряного ранга способны применять такие). Эти пилюли он смог освоить недавно, на вкус было отвратительно, но на целый час они защищали рассудок. Наставник призвал в свои руки шипастую дубину и ринулся вперёд зазывая за собой остальных. Страх ушёл, пришло время себя показать. Все вчетвером ринулись за стаей. Расправившись со свитой, Наставник и Рю То занялись вожаком. Ван был в тылу и прикрывал их от возможного подкрепления. Наконец Рю То смог по полной дать своей магии разгуляться. Огненные струи и вихревые потоки сносили деревья не хуже клыков Даро. Рю опередил наставник и сразил злого духа техникой тысячи порезов. Эта битва шла почти час, благодаря пилюлям от кошмаров, кабан имел перевес только в грубой силе, но тут его парировали наставник Рау и Рю То.

Бой был окончен, Рю и остальные по наказу наставника принялись поглощать остатки ауры Дымного духа. Такая аура сможет напитать всех троих весомым запасом сил для дальнейших битв и поможет в приобретении нового уровня магических сил. Рю проявил себя, он нашёл слабое место Даро, это его лаза, которые он прикрывал каждый раз как безуспешно насылал на них психические атаки. Техника тысячи порезов пробила броню духа, и после оглушающего удара наставника, Рю использовав комбинацию стихий ослепил духа и буквально разнёс его физическую оболочку ураганными порывами. Они уже держали путь в лагерь. Но Рю То напивавшись силой стал чувствовать ещё более отчётливо. За ними кто то продолжал следовать. Он, жестом, дал наставнику понять что за ними следят. Впрочем наставник тоже это чувствовал, но он надеялся, что это просто лесные духи их провожают взглядом. Но сейчас...в лесу стало так тихо. Птицы замолкли. Из чащи леса доносилось лишь тревожное ощущение. Наставник решил что они сначала дойдут до лагеря, и если кто и объявится, то они встретят его там.

Глава 14 Голод с алыми глазами

Лес вокруг замер в тревожном ожидании, птицы умолкли, звери затихли в норах и только насекомые не прекращали жутковатую трель. Они не успели перевести дух, их внимание было приковано в глубь чащи, откуда доносилось незримое, пугающие ощущение присутствия, чего-то более могущественного чем дух кабана серебряного ранга. Нечто следило за ними. Наставник Рау Мин как не старался не мог оценить уровень сил той опасности, что их поджидала. И только Рю То осознавал что передними непростой зверь или дух.

Все четверо заняли круговую оборону в лагере. Наконец оно явило себя… Из чащи стало проглядывать пара красный огоньков.

— Демон? — Удивился наставник

— Но это не аура демона … — Ответил Рю

Не успел наставник возразить, как нечто начало движение в их сторону.

— Чтобы это не было- Наставник взметнул в небо запечатывающий свиток — Техника печати. Пять духов грёз!

Из свитка на встречу несущимся красным глазам вырвались теневые полотна, который в миг накрыв всю округу, стянулись в небольшой кубик. Печати на теневых полотнах сошлись и замкнули нападающего. Человекоподобный, сгорбленный, худощавый силуэт проступал через тени. И эти наполненные кровью глаза.

Стоило всем подойти поближе, чтобы разглядеть, как вдруг печати стали сыпаться. Нечто давило на стенки куба и издавало противный рокот и свист. Новая печать поставленная наставником разрушилась, и нечто прорвав барьер ринулось на остальных.

— Невозможно! Оно должно было остановить кого угодно…

Наставник так был напуган, что едва не угадил под атаку. Рю То и Ван поспели на выручку и обдали голодное нечто совместной огненной атакой по площади.

— Это вампир…- Дрожащим голосом произнёс Рау Мин- Этого не может быть…

Сгорбленный силуэт без труда промчался через языки пламени. Все четверо стали спешно отступать. Пока наставник старался отыскать подходящий свиток, Рю То и Ван прикрывали отступление. Они всё ещё не могли разглядеть лица вампира, тот двигался так быстро, что оставлял за собой остаточные тени. Рю То умудрился своей атакой огненного шторма на мгновение отвлечь настигающего, а затем Шань передала ему пару сюрикенов, которые он закрутил потоком воздуха и отправив в цель, смог добиться попадания. Тёмный силуэт отнесло в сторону. Вся четвёрка тут же остановилась. Наставник приготовил новый свиток и уже хотел применить. Но тут вампир поднялся будто ничего и не было. Наконец Рю То и наставник Рау смогли почувствовать ауру противника, которая теперь вырывалась наружу и более не скрывалась от их взора. Белое полотно с золотыми печатями мигом отправилось к цели.

— Танец тысячи лезвий, Обсидиановая луна — Рау применил наступательную технику.

Из свитка в сторону противника словно дождь понеслись запечатанный в свитке клинки. Но их скорости не хватило. Взгляд вампира пал на Вана, который встал как вкопанный. Силуэт буквально растворился в пространстве, и на скорости не ниже скорости молнии, устремился к слабому звену. В мгновение око, которое для Вана длилось дольше остальных, вампир оказался прямо перед ним, отшвырнув наставника в сторону. Ван успел увидеть оскаленные клыки, который были так близко. Время в глазах Вана замедлилось на столько, что каждый вдох был словно день и ночь. Эти глаза… они парализовали Вана, а это скорость была недосягаема всем остальным. Конец был близок. Но тут нечто с неменьшей скоростью объявилось промеж голодной сущности и её жертвой. Золотая аура пронеслась насквозь. Взгляд Вана прервал контакт с красными глазами и он увидел Директрису в облике духа Золотой трёххвостой лисы. Та нанесла удар ногой и отправила злыдня в полёт. Тот пролетел не меньше ста метров и разрушив собой большой камень впечатался в скалу.

— Госпожа директор! — Воскликнули они хором.

— Вот проклятье! СенГоКу был прав, терпеть не могу когда он прав. — проворчала она.

Мидзуру владела духом золотой трёххвостой лисы, чья скорость оказалась как минимум сравнимой со скоростью нападавшего.

— Это просто невероятно! Как вы его! — Воскликнул восторженный Ван. — Спасибо за спасение!

— Рано говорить спасибо! Всем собраться! И не смотрите ему в глаза. Это заблудший вампир с духовной энергией. Кто бы он ни был, он очень опасен. Нужно расправится с ним совместной атакой.

— Госпожа .а… Где он? — Оторопел наставник — Я больше не чувствую его.

— Что? Я тоже теперь его не чувствую. Как он? . — она пристально оглянулась, но и правда его присутствия она не почуяла, даже использовав свой лисий нос. — Подлец, он промахнулся с атакой и сразу убежал. Выходит он очень опытен. Это вдвойне плохо. Судя по всему он очень голоден раз отважился на прямую атаку. Но. при этом он смог отступить. Хм. подавил инстинкты?..- Она задумчиво озиралась.

— Я тоже его не чувствую- Ответил напряжённый Рю.

— Вот как? Значит ты уже неплохо освоил технику чтения ауры. Что ты успел понять? — Хитро спросила директриса приняв обычный облик.

— Честно говоря ничего… Я в первые с таким сталкиваюсь. Но это был не серебряный уровень.- Ответил Рю.

— Вот как. Интересно. Так народ! Собираемся и уходим. Задание вы же уже сделали?

— Так точно- Ответил наставник.

— Тогда сначала к заказчикам заглянем и получим деньги, потом сразу в школу. Все всё поняли?

— Да- четверо ответили хором.

— Этот гад явно тут больше не объявится, раз ушёл от моей атаки. С ним мы разберёмся тогда, когда нам за него заплатят. А пока, если нужно пусть серафимы с этим возиться. — Она увидела как ван прячет карточку своего любимого героя, недовольно фыркнув отвернувшись жестом позвала всех за собой.

— Хне показалось или она недолюбливает этих героев — Шёпотом Шань спросила Рю То.

— Хм, похоже на то. Спасибо за сюрикены, ты читаешь мои мысли… — Он увидел как Шань волнуется и немного побледнела- Держись меня, я тебя защищу.

— Эти глаза, Рю, ты же их видел? — Прошептала Шань.

— Да. Это был не человек, я уверен.

Шань вцепилась в руку Рю, и они проследовали за госпожой.

Глава 15 Новая четвёрка

Когда все вернулись в школу, их там уже ожидал министр Сен Го Ку - (*я честно старался написать его имя нормально, но онлайн чтицы читают неправильно) - , у него был важный разговор к госпоже директору. Наставник Рау Мин отвёл троих к мастеру и они поведали ему об инциденте. Мидзуру приняла министра у себя в кабинете. Тот пришёл по наставлению лорда Гая. Дело обстояло так: Мидзуру выслушала Сен-Го-Ку. По особому распоряжению его сын должен был попасть к ним в школу, однако директор просекла идею лорда, но отказывать не стала. Её условие, принять школу охотников на монстров в ряды школ и академий и допустить их к общим соревновательным аренам. Ведь с арены идёт хорошая прибыль, а это для школы будет не лишним. Она ещё долго расспрашивала, знает ли лорд о том, что шастает возле его земель и судя по всему это был тот же вампир, что был год назад в академии стихий. Сен-Го-Ку был талантливым переговорщиком, но даже он не смог утаить того, что верхушка явно об этом что-то знает. Даже не сказав ничего толком, он дал Мидзуру достаточно информации, после чего удалился. Госпожа явно была недовольна, она знала что это происки лорда Гая, но отказать она не могла, ведь её отец, директор академии стихий, находится в виденье змеиного лорда. Она созвала всех преподавателей и они обсуждали скорое прибытие Сен Го.

Собственно Сен Го прибыл уже через день. Сказать что Рю То и остальные были удивлены, ничего не сказать. У Рю То до сих пор остался зуб на этого нахала, впрочем это было взаимно. Но сделка есть сделка. Сен Го открыл школе проход к Академической арене, на которой школа сможет зарабатывать помимо контрактов. Теперь их будет четверо и им предстоит уживаться по новому. Стоит отдать должное, Сен Го, он первый вышел на контакт и постарался расположить всех к себе, но на это понадобилось время.

Пока Сен Го по новой знакомился с Рю То и остальными, время не стояло на месте.

— Внимание, ошибка записи — Проверьте кристалл записи —

— Проклятье, опять писать самому. Дурацкая техника. —

И так, по памяти… Рю То делит комнату с новым — старым знакомым и уживается. А Сен Го Ку прибыл к лорду Гаю и сообщил о произошедшем. Того вампира неудалось поймать. А серафим Суру Камуро, потерпел поражение при встрече с нечто. Тот остался жив, но с тяжёлыми ранениями был отправлен на парящие острова в школу крылатых. Гай решил сам разведать границы земель и пропал на некоторое время. Спустя почти месяц поисков он вернулся не с чем и крайне озадачен. Тот вампир как сквозь землю провалился.

В это время Сен Го был допущен к общим занятиям. По уровню силы он превосходил Рю То, поэтому главной ударной силой в команде стал он. Рю То остался за своего рода, мозг с мускулами. Теперь желание стать сильнее давило на него ещё больше. Узы соперничества завязались вновь. Воссоединение шло долго. Прошёл примерно год, прежде чем команда пройдя через совместные задания сплотилась. Под взором наставников они выполнили ещё пару миссий в запретном лесу. После чего директриса получила обещанный доступ к арене, с того момента четвёрка тренировалась из-за всех сил. Им нужно было набрать минимум на базальтовый уровень, чтобы добраться до состязаний, малой и средней лиги, проводимых между другими школами. Но это было непросто. Ведь признание такой школы… возврат ей возможности собирать команды из разных классов магов, чего были достойны, единицы закрытых школ, и верховной школы крылатых. Лорд Гай пошёл на большие уступки, и теперь его положение укрепилось ещё сильнее.

Вся та лесть, которая нет-нет, да исходила от Сен Го в адрес лорда, всё ещё не доходило до Рю То, который внутри всё ещё горел местью. Он видел в Лорде угрозу. И не зря. После последний встрече с дедом он много услышал о змеином чтице, лорде покровителе. Старик Цунь Ри в попытках выяснить кто стоял за смертью его старого товарища Ка По, наткнулся на такие обстоятельства, которые сильно укоротили ему жизнь. Впрочем это он старательно скрывал от внука. Своё нелучшее состояние он отсылал к старости. Но кажется Рю То был куда умнее и такое от него так просто не скрыть. Рю постигал технику за техникой. Поглощал знания, поглощал магию павших магических тварей. Он скрупулёзно оттачивал своё мастерство. И его догонялки с Сен Го действительно шли ему на пользу. Отсюда вытекает вопрос… А лорд Гай именно этого хотел? в чём же его был замысел? Странно всё это. Но пока старому хитрецу удавалось играть сразу на три поля, стоит это учитывать.

Никаких новостей об отце Рю, до него не дошло. Рю То и правда перестал ощущать присутствие силы отца. Собственно за более чем два года Рю То смог существенно расширить способности ощущения магического присутствия. А отца он чувствовал так же по особенному как и своего деда. Однако силы дедушки угасали. Он точно знал, что дед ему что-то недоговаривает и его состояние .... неспроста это всё. Он поклялся себе и перед друзьями что не допустит чтобы кто-то обижал и покушался на его родственников и хороших друзей.

За последний год Рю То изрядно подрос, во всех смыслах. Он окреп физически и эмоционально. У него и Шань Юи начались первые робкие шаги в отношениях, она очень многое успела для него сделать за это время. Ван Сен и Сен Го долго ещё составляли твердь недоверия, но даже они под конец этого года более или менее примерились, правда вот, острые шуточки друг над другом, похоже вошли в их связи на долго.

Все четверо стали больше появляется в соседнем городке. Последнее время они подрабатывали в местной гостинице. И ещё помимо прочих дел в городе, они вместе с наставником Шеном стали часто появляться на малой арене, на границе земель Ро. Наставник Шен и Рау Мин занялись подготовкой четвёрки к первым показательным выступлениям на арене превосходства.

Глава 16 Незваный гость

Тренировки и долгое слаживание стало давать свои результаты. Теперь вся четвёрка была как одно целое. Одна из немногих команд, которой разрешили выступать в смежной команде против команд с профильным составом. Чтобы уровнять шансы, команду которая теперь имела сразу три наступательные стихии и одну суппортную, выставляли против команд с более высоким среднем показателем сил. С самых первых поединков зрители обращали внимание на школу, о которой до недавнего времени и не слышали. Рю То И Сен Го составляли боевой кулак команды, который пробивал первую оборону , после чего шёл Ван и изматывал противника. Появление команды, которой разрешили использовать сразу несколько стихий, было неслыханным. До этого только высшие школы могли себе такое позволить, как совмещать различные силы и умения в бою. Время когда академия стихий, могла создавать команды из смежных стихийных бойцов, уже давно прошло, после последний войны. Теперь заговорила школа Охотников на монстров, в которой было сразу четыре выпускника из этой академии.

Первый тур и первая лига миновала нашу четвёрку. Из десяти боёв, пять побед, четыре поражения и одна ничья против школы ветра. Под лазурным куполом арены и сотни зрителей, четвёрка стала приобретать популярность и хороший заработок от выступлений, чему директриса была очень рада. У ребят стало появляться больше свободного времени и они частенько зависали в городке. Теперь работа в старом отеле, лишь неприятный оттенок их молодых лет. На арене их навыки раскрываются с новых сторон. Рю То всё ещё подавляет вырывающеюся силу ветра. Наставник Шен предупредил Рю, что сейчас не время показывать публике весь свой потенциал, пока стихию ветра он практикует только на полигоне школы, а на арене он компенсирует её обширными знаниями. Но по правде говоря, последнее две победы были примером того, что Рю всё же применял стихию ветра, хоть и старательно это скрывал. Им сильно везло, ведь организатор и старший по арене не уделяли столько внимания к младшей лиге. Но видать кто то из зрителей был более внимательным и эта информация донеслась до ушей лорда Гая.

Один из змеиных слуг лорда приполз в залу, чтобы доложить новости.

— Господинсс.. Мальчишка стал проявлять свою вторую стихию. Всё как вы и ожидалиссс...

— Разумеется. Он просто не может сдержать столько сил, как ни старайся. В нём сила доступная немногим. Ещё чуть-чуть и можно будет его забирать.

— Но господинсс… Он всё ещё точит на васс зуб. Очень много разговоров о заговорах.

— И что с того? Ты надутый шланг! Я же уже объяснял суть плана. Тем более ты говорил, что у него есть любовь к одной… из его команды. Так вот, она и будет тем побудителем который поможет нам. А на крайний случай…- Лорд нахмурился и продолжил- Ты же уже бился с его дедом. Пока он не так силён как дед. Вот уберём старика и наш рычаг, в виде этой девчонки и его соперника внутри команды, сыграют лучше чем я в пай шо. Он так или иначе придёт к нам. А дальше дело за малым.

— Но господинссс. Как же господин Бьяу? Он будет в ярости.

— А… Вот о чём ты волнуешься. Так или иначе мы должны успеть сделать это первыми и заполучить кровный клинок лорда павлина. Мы склоним Рю То или как там его, на нашу сторону и даже лорд Бьяу не сможет нам помешать. И — Лорд набрал дыма из трубки в нос и глубоко выдохнув продолжил. — мы займём место рядом с ним. Ведь только обыграв его, можно получить место в стане сильнейших.

— А что же делать со стариком? — Змей обвился вокруг трона и пристально уставился в глаза лорда.

— А, Цунь Ри… эх. старый глупец. Заметь его недавнее ухудшение здоровья не наших хвостов дело. Мы покажем Рю на истинный источник его бед. Теперь то понял?

— Предельно ясссно. — Прошипел змей.

— Вот и отлично. Наблюдай за ними и дальше. Пока у них сынок Сен Го Ку, нам нечего бояться. Да и ко всему, я достаточно сделал, чтобы повернуть ситуацию в нашу пользу. Всё, ползи змеюка, следуй моим инструкциям.

Змей удалился из зала.

В это время наша четвёрка успешных бойцов возвращалась с арены, где они ознакомились с новым составом лиги и получили пропуск на повышение. Теперь они сразиться с лигой второго класса от академии стихий и нескольких школ от академии боевого духа. Ребята, под поздний вечер, окрылённые успехом остановились отдохнуть в маленьком ресторанчике " Алая луна". Они получили обновлённые карточки со своим уровнем сил. У Рю То уровень 35, у Сен Го 36, Ван Сен не отстаёт, у него 33 уровень ну и наконец Шань Юи - 32 уровень. Шань за последнее время благодаря помощи Рю То и мастера Рау Мина, смогла очень многое постичь из запечатывающих техник. Ван Сен овладел огненной стихией настолько, что теперь умело комбинирует её со способностью концентрировать пилюли с защитой от того же огня. Плюс ко всему Ван постиг ремесло готовки и теперь с помощью Шань запечатывает свои таблетки в разную еду, которая изготавливается из живых ингредиентов и магически структурированных ингредиентов, которая придаёт дополнительные бонусы.

Они хорошо посидели, Рю и Сен Го изрядно поспорили по поводу новой тактики на следующем поединке, их было не разнять, они вышли на улицу и устроили потасовку. Они в пылу соперничества наткнулись на двоих странных типов, которые ошивались рядом с лавкой мастера зеркал. Лавка вредного старика Гау Муна, который нередко провожал недобрым взглядом ребят всякий раз как они проходили мимо по пути на арену. И так оказалось, что двое неизвестных были воришками. Старика Муна не было в лавки, чем те под поздний вечер и воспользовались. Однако они попали под руку двум молодым повздорившим магам. Уже через час на место прибыла стража и сам дед Мун. Старик пришёл даже первее стражи и увидя картину как четверо ребят повязали грабителей, стал на тех кричать, чтобы они отдали воришек ему в руки. Но ребята настояли на прибытии охраны. Лавка старика была взломана, следы битвы с грабителями отчётливо виднелись на стенах в расколотых отражениях, а награбленное лежало рядом в мешке.. пара побрякушек и несколько небольших зеркал.

Старик был очень недоволен что стражники также отказали ему и забрали воришек. Сен Го послужил как пропуск и стража не взяла во внимание то, о чём кричал старик.

— Хулиганы! Да они больше наломали, чем спасли! Их нужно схватить! Наглые сопляки! Я вам . Да я на вас…- Дед практически накинулся на охрану в последней попытке на честный суд, однако его пыл быстро усмирили.

Но четвёрку было не остановить, после передачи грабителей в руки закона, у молодых героев заиграло чувство стыда и боязни получить по одному месту. Они быстренько смылись оставив безутешного деда сыпать проклятия.

На следующее утро границу школы пересёк он. Старик как-то миновал охранный барьер и завился на территорию школы. Старик Гау Мун наткнулся на раннюю пташку наставника Рау Мина, который прогуливался по саду и увидел чудаковатого старика. Боя не случилось, мастер увидя как некто прошёл через барьер , действовал решительно, несмотря на сонливость. Призвав "Десять священных свитков " он обездвижил старика и запечатал его. Странно, но его печать явно была слабее той, которая держала барьер. Рау Мин сделал правильное решение и позвал своих коллег. Что то тут не то... как вообще кто-то смог проникнуть через защитный барьер золотого ранга и даже не потревожить ауру, но при этом он не оказал сопротивление.

Но разгадка была проста. Когда его поместили в запечатанную залу и сняли печать свитков, оказалось, что старик просто уснул. А в кармане у него нашли пропускной медальон. Судя по всему он уже тут бывал. И правда, лет двадцать назад этот же тип помогал с реставрацией и судя по всему при нём остался или он скрыл этот медальон. Госпожа Мидзуру прибыла в закрытую секцию чтобы посмотреть на него. Но она не признала в нём того самого мастера. Может он и называл себя именем мастера безделушек и зеркал, однако на лицо это был не он. Его решили допросить, как только он проснётся.

Глава 17 Истинный. Лорд Шору

Рау Мин дождался директрисы, она явно должна больше знать. Мидзуру и Шен Го Ро в спешке прибыли в зал.

— Этого не может быть! Это не мастер Гау. Я посмотрела в архивах, у него другое лицо. Точнее есть небольшие отклонения. Не мог он так измениться за то время. Ну не могут родимые пятна исчезнуть… у мастера была одна такая прямо на носу рядом с ожогом.

— Может быть это его брат? — Предположил Рау Мин

— Не уверена. А он вообще в сознании? Я бы хотела спросить где старик Гау.

— Мне кажется он просто спит.- Сказал Шен проведя рукой перед лицом деда.

Мидзуру подошла поближе и хорошенько тряхнула старика, от чего тот нехотя проснулся.

— Кто ты чёрт тебя дери такой?! Где мастер Гау?!

Старик улыбнулся кривой улыбкой и в пол голоса ответил.

— Ну как же так. За что меня заковали в цепи? Меня между прочим ограбили и уничтожили мою лавку. Эти ваши сорванцы должны мне кругленькую сумму.

— Ты на вопрос ответь, кто ты?! Откуда у тебя амулет? И.и он же уже не должен действовать! Как ты пробрался к нам.

Но дед лишь усмехнулся.

— Не с того вы разговор начинаете. Старого знакомого связать, заковать и допрашивать, как это не красиво.

В коридоре запретной секции послышались тихие шаги, это Рю То и компания решили подсмотреть. Старик будто учуял их.

— Вот хулиганы! Хватило им наглости подслушивать, пока взрослые беседу беседуют. Впрочем этот запах- Старик глубоко вдохнув и шмыгнул носом- Этот запах, эта аура, я помню.

Наставник Шен подошёл к двери и отварил её.

— Что вы тут забыли? Я же велел вам сидеть у себя.

Рау Мин перешепнулся с Мидзуру.

— Его уровень менее двенадцатого, думаю он не опасен.

— Да, вот как? И как же он смог пройти? Держи свитки наготове.

Старик Гау посмотрел на четвёрку балбесов и улыбнулся во всё лицо.

— Ах вы крысёныши. Разгромили мне лавку. Не дали правосудию случится. Как не стыдно?

— Остынь дед, мы спасли твои дурацкие побрякушки, а теми пусть занимается стража. — Гордо произнёс Сен Го.

— Ах вот как? Судя по всему высокий выскочка, тебе не давали уроков этикета. Что же вы двое стоите друг друга. Ошибки быть не может, Рю То или как там тебя. Ты заплатишь мне за всё… Как я рад что не ошибся.

Старик не обращая внимания на цепи, встал и уставился на четвёрку. Можно было заметить как дрожат его руки, но тут же они будто немного усохли и цепи упали на пол. Он встал во весь рост, засунул руки в карманы серого плаща и начал медленно двигаться в сторону Рю То. Мастера прибывали в шоке, он смог спокойно освободится от сдерживающих цепей не проявляя магии. Шен понял дело дрянь и заслонил собой учеников, Рау мин в миг оказался между ними и вывел из свитка золотое копьё направив его прямо на старика. Но старик будто не видел угрозы. Он схватил копьё тощей рукой и в одно движение согнул остриё.

— Что? Это же зачарованный метал уровня сорокового не ниже! Как ты?..

Не успел тот договорить, как старик буквально развеялся перед ним и в момент оказался за его спиной продолжив надвигаться к цели. Шен развёл руками и из-под пола стали прорываться огромные вьюнки которые в момент схватили старика и приподняли его.

— Как вам не стыдно, защищать таких хулиганов. — В пол голоса продолжал старик- Эх… стихия земли и элемент великой травы, интересно, что ты ещё умеешь?

Лозы с шипами обвивали тело Гау Мина, но тот даже глазом не моргнул.

— Эти шипы отравлены, посмотрим сможешь ли ты устоять.- Напряжённо ответил наставник Шен.

— Золотая тройка без четвёртого, самый слабый из которых решил преградить мне путь, забавно. Что же лисичка молчит и только наблюдает хмммм? Впрочем ничего нового. Обидно лишь то, что меня не узнают.

Он открыл рот не переставая хихикать. Какая-то капсула оказалась промеж зубов и в момент вспыхнула чёрным огнём. В мгновение лозы наставника Шена покрылись пламенем. Старик пропал из виду и буквально в мгновение око появился справа от ошарашенного защитника четверых хулиганов. Гау замахнулся рукой и нанёс сокрушительный удар в правую челюсть. Это было так быстро для остальных, но наставник будто в замедленной сьёмке наблюдал как кулак приближается к нему, в то время как сам был словно в желе и не мог ничего противопоставить. Получив смачный удар он отлетел в другой конец комнаты. И вот высокая улыбчивая фигура нависала над виновниками. Только сейчас Рю То почуял что-то неладное. Он что-то смог разглядеть в глазах старика. А тот стоял и самодовольным взглядом сверлил напуганных ребят. Как вдруг со спины донеслось.

— Ты… Ты лорд Шору! — Прокричала Мидзуру.

Старик обернулся, бросив на неё вопросительный взгляд. Как вдруг Сен Го воспользовался моментом и применил на близком расстоянии технику, выжженной земли, направив на старика стену огня, отбросив того в центр зала. Старик тут же поднялся и сбил остатки пламени, которые должны были его сжечь дотла. Он ещё раз посмотрел в сторону Мидзуру.

— Но… Но этого не может быть! Ты мёртв! Я сама видела, Тебя победил отец Рю…

Тут остальные мастера встали как вкопанные.

— Что ты такое говоришь? Ты уверена? — Испугано спросил Рау Мин.

— Я сама не очень верю глазам, но аура. её отсутствие и эта особенность. проникновение, скорость и остальное. Это были вы, там в лесу? Лорд Шору?

Старик улыбнулся ещё шире и наконец его глаза, покраснев, стали выдавать свою натуру.

— Уууу неужели хоть кто-то смог меня признать. Откуда ты знаешь? Как смогла меня раскусить, лисичка?

— Я я была на той войне. Я видела итог битвы. Вы проиграли и.

— Я? Я проиграл? Ахахахаха Вот это насмешила. Даже предку первого Вана и обладателю крылатого меча меня не одолеть. Я не остальные, которых перебил его дед и отец. Но я буду тем, кто насладиться…

— Стой! Вы не. Ты не посмеешь! Только не в этих стенах! — Грозно заявила Мидзуру. — Как это низко и предсказуемо, только почуял и сразу за обед. Вы вампиры все по одной струне идёте. Но ты просчитался, явившись сюда!

— О, да успокойся. Они должны мне денег, пусть вернут и я уйду. Они разнесли мне лавку.

— Твою лавку? Где мастер зеркал? Что ты с ним сделал? — Оправившись от удара спросил Шен.

— Старика я не трогал. Я не трогаю тех, кто пожертвовал своим домом и своей кровью чтобы дать мне жить. Он умер только от старости. Я просто делал его работу и скрывался. Так бы и скрывался, пока этот потомок не разнёс с дружками мою лавку!

— Что там произошло? — Мидзуру посмотрела не добрым взглядом на четверых.

— Они сорвали правосудие. Они разрушили дом того, кто меня приютил. Они должны заплатить!

Старик выпрямился и уставился на Рю То и его друзей. Мидзуру воспользовалась навыком «быстрой лапы» и встала прямо перед ним.

— Мы должны поговорить. — Тихо сказала она.

В зале повисла тишина.

Глава 18 Гость, как в горле кость

Старик выпрямился и уставился на Рю То и его друзей. Мидзуру воспользовалась навыком «быстрой лапы» и встала прямо перед ним.

— Мы должны поговорить. — Шепотом сказала она.

В зале повисла гробовая тишина.

— Хорошо — сверкая глазами ответил старик.

Мидзуру жестом выпроводила наглую четверых прочь. Рю То уходя за дверь неотрывно провожал взглядом ехидного старика.

— Ты их не тронешь! — Воинственно заявила Мидзуру.

— Хм, и кто же меня остановит? — прошипел лорд Шору.

— Ты слаб, сейчас тебе не справится со всеми нами. Скажи, они правда разнесли твою лачугу? — Спросил Шен

— Чёрт, я смотрю ты тоже не так прост, значит знал, когда их собой прикрывал. — Лорд сел обратно на стул и закинув ногу на ногу продолжил — К сожалению ты прав. Я уже не тот кем был тогда. И тебе ли не знать по чей воле… Тот бой, я выстоял, выкрутился. А теперь после гонений, предательства. этот щенок врывается и рушит мне всё! Он такой же несносный как и его отец. Этот запах… эта аура. Много же я пропустил. Интересно, лорд Гай наверное уже в курсе? — Шору посмотрел хитрым глазом на Мидзуру.

— Думаю, уверена, он знает. Но ведёт он себя странно. Послушай. Может ты и выжил, может ещё опасен. Но ты ведь понимаешь, что будет тронь ты Рю То? Во-первых, мы ещё незнаем точно, что с его отцом. Ты же знаешь, он не так прост. Если он жив, ты сможешь решить с ним лично ваш вопрос. Сынок тут не причём. А во-вторых… тронь его сейчас и ты получишь сразу от всех. Уверена лорд Гай будет доволен, когда серафимы настигнут тебя. Ведь один уже почти наступал тебе на пятки.

— Что ты этим хочешь сказать? — зло прошипел Шору.

— А то, предлагаю тебе сделку

— Вот как? Хм интересно, что ты мне предложишь. Что вы мне сможете предложить?.

— Для начала, ты не трогаешь Рю То, и мы молчим о тебе. Второе, ты получишь деньги за ущерб, сполна, но потом уйдёшь. Там, вне этих стен, я уверена ты сможешь найти истинный источник твоей боли. А пока твой дом разрушен, ты можешь занять старую башенку на краю школы. Но! Не приближайся к ним! Иначе прочувствуешь всю нашу мощь плюс гнев верхов.

— Ах ты хитрая лиса. Ловко вы однако. Ну ладно, так и быть.

Шору протянул ей чек с ценой уничтоженных реликвий. У директрисы Мидзуру от увиденной цифры глаза на лоб полезли.

— Ваши гадёныши сильно мне там поломали. Эта лавка человека, кому я обязан, он приютил меня. И я не прощаю тех, кто безцеремонно рушит всё то, что он так ценил. Я может и вампир, но я как водится чту свои обещания и всё помню.

Шору поднялся и подошёл к окну, откуда пробивался свет. Разумеется для вампира, хоть и старой закалки, свет солнца крайне неприятная вещь. Обжог руку и резко развернулся.

— Мне нужно тихое место. И что бы эти, поганцы держались подальше, если конечно не хотят, чтобы ими перекусили.

Мидзуру решила проводить старика к месту, где он может укрыться. Перед выходом на улицу, Шору вынул из рукава тонкий зонт трость и раскрыв его стал укрываться от назойливых лучей солнца. Старая полуразрушенная башня стояла за главным корпусом школы. Тёмное и покинутое место станет для старика временным пристанищем.

— Как же они мне заплатят? — Старик задал тревоживший его нутро вопрос.

— Мы пробились на арену, там могут быть хорошие суммы, они погасят долг перед тобой. Но у меня к тебе вопрос.

— Какой же, лисичка, какой ещё?

— Как ты прошёл через барьер? Тот артефакт более не активен.

— Как же, хех, всё просто. Парниша с духом горящей птахи, Ван, он обмолвился перед тем как они скрылись. «Можете приди и получить своё» Хе, чтобы он не вложил в это, это является приглашением, так что, думаю ты поняла.

— Вот трепло. Я проведу с ним беседу.

— Слушай, ты правда веришь, что отец Рю То жив?

— Знаешь, если выжил ты, думаю и он вполне может. Однако я правда до сих пор в шоке. Я была уверена, что клан вампиров окончательно пал.

— Ага, не дождётесь! Спасибо, что напомнила, мне это будет ещё долго снится.

Наконец Шору пересёк порог своих новых владений.

— Ну спасибо.

— Пока не за что. Надеюсь ты не опустишься до того состояния, в котором ты был там в лесу. Я так поняла, это было после битвы с серафимом.

— Да, меня сильно потрепало и я предстал в не самом лучшем свете. По крайней мере я же вас не сожрал тогда.

— Что ж, будем считать, этого не было. Держи себя в руках и не забывай границу какой школы ты пересёк.- Уверено, с огнём в глазах осадила Мидзуру.

— Разумеется. — Прошипел Шору и со всей силы захлопнул дверь старой башни.

Глава 19 Неравный бой

В кабинете Мидзуру.

Шен запрыгнул на кресло и принялся грызть яблоко, чавкая он сильно раздражал директрису.

— Хех, ну мы и попали конечно.

— Да ну? А я и не заметила.

— Знаешь, у нас ещё одна проблема.

— И какая же ещё? Просвети меня. И убери ноги с тумбочки.

— А такая, и зовут его Сен-Го. Ты ведь не забыла, чей он сын? А ведь мы дали тому кровососу, обещание, за которым сейчас из-за кустов присматривает Рау Мин. Ой не к добру это всё.

— Слушай, а ты прав. Проклятие.

Мидзуру плюхнулась в рабочее кресло и призадумалась. После пары минут молчания она повернулась к Шену. Ох уж эта лисья улыбка на её лице.

— А вот ты с Сен-Го и поговоришь. Ты же у нас наставник и мастер. Вот и давай, поднимай свой зад и вали к ним! А не справишься, пойдёшь на корм этому кровососу.

— Вот проклятие небес. Ладно, лисичка, я то пойду. — Усмехнулся Шен.

— Вот и проваливай! И не забудь, у них сегодня вечером командный бой, вот и будет первый взнос за твоих хулиганов.

— За моих?!

— Ну, а кто не уследил за ними?! Вали давай и убери ноги с кресла.

В Шена полетела стопка бумаг, он быстро выскользнул из кабинета.

Уже вечером четвёрка выступит на арене, против команды школы растений. Благодаря слаженной командной стратегии отряд, Огненная четвёрка, так они себя назвали одержала победу. И правда в их команде так или иначе стихия огня была сразу у трёх и чисто технически Шань Юи тоже за счёт техник призыва могла ладить с огнём. Их схожесть в навыках была обманчива для многих. Ведь Рю То владел в добавок стихией воздуха, Ван Сен владел навыками сублимации кулинарного дела, и в добавок в нём крылась сущность феникса, а Сен-Го имел необычное пламя, синие пламя, которое могло прорезать хоть сам метал или даже минералы. И теперь все четверо перешли в базальтовый ранг, за столь короткий срок. Ну и противники у них были не из слабых. Команда Дикой розы проиграла им пожалуй только в тактике и из-за очередного кота в мешке, Рю То снова преподнёс сюрприз, связав две стихии, что окончательно разбила ряды Дикой розы. Награда была сопоставима. На ставках удалось поднять свыше четырёх тысяч медных Лин (Ро* валюта старого царства земли)

Через пару дней.

Шору обживался в башне, наводил порядок. Но тут, под утро, у его дверей, появилось трое. Шань решили не брать, она бы не одобрила. Рю, Сен-Го и Ван решили поспрашивать этого жулика. Сен-Го наслушался от мастера Шена всякого, но во многое не поверил. Он считает, что старик жулик и нарочно сюда к ним пробрался, а ещё отцу говорить якобы нельзя… Ну и про то, что они хотят сделать сейчас и подавно лучше никому не говорить.

— Ты правда думаешь, что мы сможем его прогнать? — Осторожно спросил Ван Сен.

— Ха, этот жулик хоть и опасен, был, но явно не сейчас, не во время такого яркого солнца. Плюс мы с Рю То суммарно на уровне наставника Рау Мина, если что дадим отпор. Но сначала мы просто спросим, не боись.

— Вот оно что, явились сами. Что же. Я жду извинений и денег. — ехидно усмехнулся Шору, уставившись на троих красными глазами из тёмной рамы.

— Ещё чего, а ну выходи. Мы знаем, что ты мошенник. Не мог ты выжить после битвы с отцом Рю То. Не против священного оружия, клинка лорда Пау!

— Что?! Вот как? Интересно. Я смотрю, вы мелочь пузатая наслышаны, историю знаете. Но правда в том, что чёрное десятилетие, непросто так зовётся ещё и забытым. Вы знаете, лишь то, что вам внушили. А я… А я живой! И я отделал отца этого недоноска!

— Что ты сказал?! А ну пень старый покажись! Я тебе покажу. Отца он моего одолел! — Внезапно повысил голос Рю То

— Оооо дерзкий значит. Хорошо. — Прошипел Шору.

В мгновение ока что-то проскользнуло за спины троих. Тень всех троих слилась воедино и на её месте показался он.

— Ах вы наглые сопляки, да я вас по стенке размажу и высосу досуха. Сами виноваты, раз пришли ко мне.

Стоило старику лишь замахнуться, как Рю То среагировал первым.

— Разящий огненный шторм, сотня ветренных клинков!

Поток стихии огня и ветра устремился в сторону Шору. Тот успел раскрыть свой зонт и закрыться от атаки. Но тут же снизу с подката залетел Сен-Го

— Пламя ведьмы, танцующий могильный огонь!

Шору резко отпрыгнул и сразу же получил потоком ветренных клинков, которые впечатали его в дерево.

— Ха, и это вот вампир называется. Тряпичная кукла. — Потешался Сен-Го

Шору сполз вниз и будто отключился, но не на долго. На нём виднелись шрамы от ветреных клинков. Он медленно приподнял голову и сквозь тихий смех ответил.

— Глупцы, вы сами напросились.

Вдруг все трое замерли на месте, Шору приподнял голову, его глаза горели тусклым красным светом. Их тени, они сплелись в едино и словно путы захватили своих хозяев.

— Это по вашему скорость? — Ехидно заметил Шору.

Последнее что смог заметить Рю То, так это летящий в его туловище кулак разгневанного лорда Шору. Тот явно был не так прост, как те могли подумать. Его скорость в совокупности с леденящими душу путами сделало своё дело. Он в пару приёмов раскидал незадачливую молодёжь по сторонам. Только Ван Сен чудом устоял на ногах, после мощного удара в корпус.

Шору уже склонился над Рю То, который ещё не понял что произошло. Следующий удар лорда не достиг цели. Из кармана куртки Рю То выпал маленький свиток, из которого в мгновение ока появилась Шань Юи. Она закрыла Рю То собой. По её щекам катились слёзы, а кулак Шору остановился в миллиметре.

— С дороги девчонка. — Прошипел Шору.

Но тут он почуял присутствие ещё троих. Один из свитков наставника Рау Мина уже устремился и охватил ногу лорда.

— Хватит! — Грозно крикнула Мидзуру, находящиеся в полном облике боевого духа ветренной лисы.

Глава 20 Загнанный в угол

— Какой-то девчонке меня не остановить — Прошипел Шору.

— Я сказала довольно! Или ты будешь уничтожен! — Добавила Мидзуру

— Что тут произошло? — Спросил Шен

— Эти сопляки так и напрашиваются! Этот мелкий наглец вздумал прятаться за девчонку.

Шору сверкнул глазами и оскалился в ответ на угрожающий взгляд Рю То.

— Твой отец был не таким слабаком!

Шору уже было замахнулся ещё раз, как вдруг его следующий шаг был остановлен разъярённой Мидзуру. Она сжала его руку так сильно, что на месте захвата вспыхнуло пламя.

— Я же сказала, тебе не устоять против троих золотых мастеров. Напал на молодёжь, а ведь мы договорились!

— Договорились?! Этот наглый отпрыск сначала разнёс мой дом, а теперь ещё смеет сомневаться во мне? Да я его, да я вас всех…

— Ну продолжи, жалкий кровосос, и тут же отправишься прямиком к лорду Гаю, вот он будет рад тебе. — С небольшой насмешкой ответил наставник Рау Мин .

— Они сглупили и понесут за это наказание. Но никаких побоищ! Ты услышал меня? — С большей силой надавив на руку, раскалив её до красна продолжила Мидзуру.

— Ай. брён* с вами, ладно. Но он играет с огнём.

Шору выдернул обожжённую руку из тяжёлой хватки Мидзуру, немного пробормотав что-то про себя, он выпрямился и обратился к Рю То.

— Слушай сюда. Тогда, после того как твой отец закончил с моими сородичами, с моей роднёй, после, он вступил в битву со мной. Он был селён, но даже не его могучий дух, не призыв великого орудия лорда Пау, то был молот хаоса, даже это не покончило со мной. — Глаза шору покраснели, он продолжил угрожающем шёпотом — А ты пока слишком слаб. Твои друзья сегодня заслонили тебя от беды, но потом, когда ты не будешь готов… я не допущу такой ошибки. А пока… не лезь ко мне. Не забывай, ты и твои приятели мне ещё должны не мало денег.

Тень от стены школы, на которой уже стоял Шору, уступила место подходящему солнцу. Лучи попали на одежду вампира и он глухо застонал. Но тут же из-за пазухи вытянул зонт трость и раскрыв его, укрылся от палящий его тёмную сущность, лучей солнца.

— Как же не вовремя. Но ничего, это мы тоже поправим. — Протянул скрипя зубами Шору.

Под пристальные взгляды троих золотых мастеров и четвёрки хулиганов Шору поплёлся в сторону башни. Но на пол пути ему донеслось из уст Сен-Го. Шору замер и навострил уши.

— Я понял. Так значит ты тот самый недобитый. На сколько я знаю и вижу, ты не обладаешь магией, даже уровня первокурсника. А судя по тому что я знаю о древних вампирах, и то, что я вижу сейчас… Ты сильно просел. Скрываешься в лавке побрякушек., но тут решил заявится к нам, опрометчиво, ты сильно сдал. Думаю моему отцу будет интересно… интересно преподнести твою голову лорду Гаю.

— Вот как… забавно. Отпрыск лорда Песчаной бури… дерзкий… — Прошипел шору.

Шору медленно повернулся ко всем. Его глаза были кроваво красными, уши стянулись к верху и заострились, а лицо состарившись ещё больше, выдавало ужасную улыбающееся гримасу.

— Да кому ты скажешь… — Прошипел старик

Всех без исключения проняла неведомая волна первобытного страха. Казалось, что всё вокруг затихло и даже солнце будто скрылось, дыхание заставило лёгкие сжаться а сердца замереть на миг.

— Осмелься…попробуй — Шору протянул через свою жуткую, натянутую чуть ли не до ушей улыбку.

Стоило лорду Шору прикрыть глаза как всё вернулось, но тут же у Сен-Го подкосились ноги и он упал без сознания. Шору отвернулся и продолжил путь к башне. Все ринулись к Сен Го, который лежал на траве и дрожал.

— Вот это было явно лишнее — До Сен Го донёсся голос наставника Шена, который подхватил его и понёс внутрь школы.

— Что. Что это было? — Шань старалась узнать у окружающий

— Это, то, чего видеть не стоило. Запомните дети, на сколько бы вампир не был слабым, или без как вам может показаться, без достаточного уровня маны, он всё равно опасен. Это был голодный взгляд.- Ответила Мидзуру.

— Что? Голодный взгляд? — Переспросил Ван Сен.

— Да, видать наш, заклятый гость, был сильно голоден. Этот взгляд призван обездвижить жертву. Я удивлён, что он не…

— Тихо, Рау. Не пугай их ещё больше. Он бы не посмел напасть. Тогда в лесу, он отступил, и был ещё более голоден. Он боится. Но это не значит, что стоит его проверять на прочность. Может он и ослаб, но чудо, что он может сдерживаться.

— Директор Мидзуру, а как это сдерживаться? И тогда в лесу, неужели это был он? Сейчас он выглядит иначе.

— Молодец Шань, заметила. Так и есть. Я не припомню его таким дряхлым стариком, тем более, что вампиры не стареют как люди. Однако долгий голод и травмы способны приводить к таким изменениям. В лесу нам повезло, наверное он после той встречи, наткнулся на остаток кабанов.

— Госпожа директор, а здорово вы ему тогда врезали! — Воодушевлённо вскрикнул Ван Сен.- Однажды и мы станем такими же сильными как вы, и тогда он нас не тронет. Он никого не тронет.

— Ох. Хорошо, если так. Вам и правда стоит ускорится. Но! Тем не менее, долг мы ему обязаны выплатить. И вы это сделаете с помощью арены. Всё-таки вы виноваты. — Мидзуру прижала всех своим, знающим цену денег, взглядом.

— Но как же Сен-Го? Что он с ним сделал? -Продолжала беспокоится Шань.

— Он ответил ему тем же. Нам и правда стоит быть поосторожнее. — Ответил задумчивый Рю То.

— Рю, ты у нас такой гений, я уверена, ты превзойдёшь и такого жуткого как он. Но, вы пошли к нему дразнится, это я не одобряю.

Она фыркнула и развернувшись ударила Рю, своей косой, после чего убежала в сторону комнат. Рю немного покраснел, но вернув самообладание, ринулся за ней извиняться. Следом за ним ринулся и Ван Сен. И только внутри стен школы директриса Мидзуру сбросила свой полный облик духовной лисицы.

— Сен Го ко мне в кабинет. Судя по всему Шору наложил на него некое гендзюцу. Ему не стоило говорить, то что он сказал. Шен, иди к ним и тоже разъясни, чтобы держали язык за зубами.

— Подожди, так мы и правда позволим этому сволочу тут остаться? — Удивился Шен.

— Мы его сдерживаем. А во вторых, он прав, наши вляпались. Мы обязаны вернуть ему долг, а потом пусть проваливает. А там пусть лорд Гай или серафимы с ним разбираются. А пока он тут, командую я. Понятно?

— Да. — в унисон осветили Шен и Рау Мин.

Глава 21 Ловушка

Рю То с чувством стыда устремился за Шань Юи.

— Вот глупый! Зачем вы к нему полезли? Кто из вас троих это придумал?

Рю потупил глаза и покраснел.

— Я так волнуюсь. Он же тут, рядом. Он же опасен, а вы …

— Прости, это была моя глупая затея. И он. он затронул моего отца… Я не сдержался.

— Вот зачем ты мне врёшь? Я же знаю, это затеял Сен Го, как был верхоглядом, так и остался.

— Но, подожди — Рю То попытался перебить .

— Не перебивай. Вы конечно ребята одарённые и сильные. Но разве ты ничего не увидел в его глазах? Я вот пока между вами стояла, успела кое-что разглядеть.

— И что же это?

Шань немного подумала и продолжила.

— Грусть. Грусть что скрывается за злобой. Я хоть ещё и не получила духовный глаз, однако способна разглядеть такое. Тем более очевидно же, этот старик не так прост, смог выжить после схватки с твоим отцом, долго скрывался и смог пробраться сюда почти незамеченным. И теперь я думаю, что это он проник в академию стихий, когда мы там учились. Интересно, что же ему нужно было от фонтана желаний.

Рю То задумался и сел рядом с ней.

— Фонтан, точно. Я уже было и забыл про это. И правда странно. Шань, прости нас, мы глупо поступили. Мы.

— Конечно глупо! Вам с Сен Го пора определится, кто командует. Но без драк, а то так обижусь и убегу от вас.

— О нет, только не бежать! — Встрял запыхавшийся Ван Сен, который наконец нагнал их ворвавшись в комнату.

— Шань, мы так больше не будем, клянусь тебе. Не уходи. Тем более, что завтра мы пойдём с наставником на охоту. Как раз за духовным глазом. Так у всех нас будет особое чутьё.

— А как же Сен Го? — Вставил свои пять «ро» Ван

— Он оклемается, такое он точно не пропустит. — подытожил Рю То

Уже через день, наставник Рау и Шен взяли четвёрку и отправились к границам империи Лин, в старое Царство земли. Им был нужен особый лес, где можно было поохотиться на особых духовных сущностей. Приобретение духовного глаза, важное занятие для мага. У каждого духовного воплощения он свой. В закрытом лесу «Джоро» обитало достаточно особых зверей с таким духовным глазом. Шен уже разработал тактику для всей четвёрки. Он намерен привить каждому из них по такому. Мидзуру сумела достать для них особую лицензию и разрешительный знак. Наставник Шен обладал подобным глазом, глазом тысячелетнего койота, интересный глаз который даёт возможность, проецировать как простой запах так и остатки манны в пространстве в виде путеводных направляющих, что делало его хорошим следопытом. Собственно и реакция у него была вполне на уровне. У Рау Мин духовный глаз позволял ему чувствовать тепловые сигнатуры, дальнейшее развитее позволило ему видеть бреши в магических полях.

Пока наставники с учениками покинули стены школы, территорию школы решил покинуть и сам Шору. Он направился к своей разбитой лавке. Первый бой на арене, принёс ему немного «ро», но этого явно недостаточно, чтобы восстановить то, что теперь утрачено после той драки между троицей и грабителями.

— Защитнички, разнесли мне дом. — Сетовал злобный дед, разгребая осколки.

По мимо разгрома, шору недосчитался пары вещей, кажется ещё кто-то посмел пересечь заградительную ленту и доделать своё грязное дело.

— Проклятье…, но это надо… Мой потолок, моя комната! А если Рин сюда придёт? Да она наверное уже читала новости. Ой беда. Будь они прокляты! Сынок недобитого смутьяна! Истребители! Да я вас всех. — Продолжал он сокрушаться.

Зайдя на разбитую от ударов лестницу он резко остановился.

— Вот оно что. Ха, я знал, что ты жив. — Шору напряг свои уши, но стоял как вкопанный.

Позади него стоял высокий тёмный силуэт.

— Ван Ли. Сам пришёл значит. Что ж, ты сделал мне большое одолжение. Но, прежде чем я размажу тебя по стенке, разбитой руками твоего сынули, моей лавки, скажи, зачем ты тут.

— Старик Шору, а вот ты для меня сюрпризом оказался. Вот уж не думал. Вот уж не думал что у тебя поднимется рука на моего сына! Думаешь, раз выжил, то ты такой абсолютный? Стоит тебя проучить за это.

— О да? Так ты пришёл за сына кулаками помахать. Отлично, это как раз то, чего я ждал!

Шору уже было повернулся к противнику лицом, как тут же поймал прямой удар ногой в туловище. Старик проломил стенку и оказался в кладовке.

— Ах ты старый придурок, удумал мне засады ещё готовить.

Завязался ближний бой. Ван Ли стал пускать в ход стихию воды, обратив её в хлыст. Шору парировал своей скоростью, но он явно уступал Вану, который недавно хорошенько прокачивался в битве с тем самым демоническим пауком, который по информации должен был победить его в Долине решений.

— Значит прихвостень Первой, паук Робо пал. Не поделишься со мной, чем ты его одолел? Уж не тем орудием… лорда Пау? Тот меч, он хорош. Я обязательно завладею им, когда выну его из твоих хладных ручонок.

— Мечтай урод! — Огрызнулся Ван Ли — Но если ты так хочешь, могу из уважения к твоей живучести призвать его ещё разок и на этот раз....!

Шору принимал удар за ударом, казалось, что он застигнут врасплох и отбивается из последних сил. Но уже через пару минут можно было понять, что это был ловкий обман. Старик сделав неудачный выпад, получил огненным шаром прямо в лицо, от чего его отнесло к разбитой ширме. Стоило Ван Ли поддаться на уловку и устремится для того, чтобы добить Шору, как вдруг старик за место очередного выпада закрылся старым, закрытым балдахином зеркалом.

— Наконец то, моё желание сбудется…- Это последнее что успел сказать Шору прежде чем…

Удар Ван Ли расколол зеркало и их в мгновение ока затянуло прямиком в разбитое зеркало. Одно из трёх запретных зеркал Авариуса, таилось в коллекции скрытного вампира. И оно явно было не для продажи.

Поток магии стих, расколотое зеркало затянув двоих упало на пол.

Глава 22 Битва по ту сторону

Двоих затянуло в извёрнутый мир. Всё буд-то наяву, тот же городок, пение птиц и гул от городской суеты. Но Ван Ли сразу понял где находиться. Его духовный глаз павлина было не обмануть. Он свёл руки в печати применив технику расширенного сознания. Шору был на другой стороне улице и посмеивался.

— Ну поздравляю, на тебе теперь семь сотен лет неудач, впрочем я не дам тебе и года из этого срока.

— Вот оно что. Признаться я опять удивлён. Не думал, что у старьёвщика будет пылится такая штука. — Ван оглянулся и продолжил. — Слушай Шору, может поговорим?

— Что? Не понял. А как же битва?

— Будет тебе, лучше спрошу сейчас, чем во время схождения, а то ты ещё язык себе прикусишь и не сможешь нормально извиняться.

— Ах ты щенок!

— Как ты понял что я жив? И как ты сам выжил тогда?

— Что? Ладно, слушай. Я когда поручал твоего сынишку, смог достать немного его крови, мне этого хватило, чтобы учуять, что ты ещё на этом свете. Было забавно. А как я выжил, я выживал и до этого, тебе этого непонять.

— Это Рин? Внучка мастера. Да?

Шору замер и стиснул зубы.

— Не твоего ума дело!

— Ну ну. Выходит тебя приютили, а ты грохнул деда завладев его ликом. Теперь ясно почему она убежала. Признаюсь, это ловко и гадко, впрочем это в твоём стиле не так ли? — Ван замолчал на секунду прорывая зрительную оборону Шору, а после продолжил. — Ты ведь её ждёшь. И зеркало это явно может вместить больше, не так ли.

И тут Шору не удержался.

— Ублюдок! Да что ты знаешь! Этот мир станет твоей могилой. Я вас…истребители проклятые! Изничтожу!

— Ты хоть знаешь как с этим миром обращаться? — Ехидно подметил Ван

Шору недоумённо посмотрел на него. А тот решил взять инициативу в руки.

— Высвобождение Мёртвое море! — Выкрикнул Ван Ли приложив руки к земле.

Из под земли стали вырываться водные потоки и за пару минут они заполнили улицы. Шору вскарабкался на соседнее здание и вынул свой зонт-трость. Ван вскочил на крышу и обратив руки в водные хлысты принялся выбивать из вампира дурь. Шору Парировал удары своим зонтом, как шпагой.

— Великий изничтожающий вихорь! — За спиной Вана проявились несколько сокрушительных торнадо.

Два вихря снося всё на своём пути направились к Шору. Старик поднял зонт вверх и раскрыл его. Раскрытый зонт отбросил на Шору большую непроглядную тень, так что только его красные глаза сверкали во тьме.

— Моё желание: Из глубин моего сердца! Сокруши! — раздалось из темноты.

В мгновение ока зонт закрылся и обратился в длинный алый меч. Шору сделал разящий выпад и разрубив потоки сокрушающего ветра, рассеял их. Ван Ли не удивился, даже на оборот, на его лице проступила улыбка.

— Поток: форма сияющих небес!

Внезапно волны стихли и вся вода заполнявшее пространство обратилась вспять к потемневшим небесам. Резкий уход воды заставил несколько зданий рухнуть, а в месте с ними упал и Шору. Ещё через мгновение с неба стали сходить замёрзшие заострённые пики. Словно град, огромные пики плотным фронтом, как при ливне, стали обрушаться на город снося постройки, по которым взбирался Шору.

— Опять бежишь! И это ты меня хотел запереть в эту ловушку? Ты ведь даже не знаешь как из неё выбраться.

Шору не дал ему закончить, он каким-то незримым образом выскочил за спиной и произвёл серию сокрушающих ударов, которые разбили водные потоки на руках Вана, а после он добился пару попаданий по телу. Молниеносные атаки и выпады, Ван понял, что Шору стал куда быстрее. Однако было видно, что старик ещё более стал неважно выглядеть. Кожа совсем обтянула лицо вампира, а его глаза были ещё более бешенными.

— Я понял, чего ты желаешь. Узри же! Призыв: Небесный меч, воплощение лорда Пау! — Грозно молвил Ван

Ван материализовал в своей руке сияющий белоснежный клинок от которого исходила не ясная аура. Вокруг клинка будто изгибалось само пространство. Он не прикладывая сил направил клинок в сторону Шору. Их клинки соприкоснулись, ударная волна прошла по округе. Всё зазеркалье затрещало от невиданной мощи клинка — частичке духа хаоса, кем лорд Пау и являлся. Алый меч вампира распался на осколки. Следующий удар наотмашь отправил Шору в полёт через всю улицу, впечатав его в башню.

— Эй, ты что и правда сдулся? Это не тот Шору которого я знаю. Видимо прошло слишком мало времени чтобы ты восстановился. Ну же. Я такие на тебя надежды думал возложить.

Шору откашлялся кровью вырываясь из руин старой башни в которую его впечатало.

— Ты прав. Шутки кончились. — Прошипел Шору. — Нужна еда…

— Ах да, точно. Ты же не поел. Ну сам виноват, раз затащил нас сюда. Тут только зеркальные проекции людей. Но однако похвально, что ты решил провести бой тут, а не во внешнем мире. Хоть это делает тебе честь.

Шору упал на землю и попытался встать. Можно было видеть как его тень увеличилась, а раны стали заживать прямо на глазах.

— Столько разрушений, вот что вы несёте, истребители.

Шору полез в карман и вынув оттуда какую-то ампулу, отправил её прямиком в рот. Вдруг его тень ещё больше увеличилась, а он сам стал обращать свой прежний — менее дурной вид. Он будто помолодел и похорошел.

— О я смотрю ты берёшь с собой немного еды. Вот это уже интересно.

— Заткнись! Тебе конец!

Шору принял стойку, поднявшись с колен. Его руки покрылись эфемерными потоками крови он был готов нападать. Но Ван опередил его.

— Форма: Ледяное погребение.

От Вана в сторону Шору пронеслась волна, которая накрыв вампира в миг обернулась льдом. Шору оказался в заточении ледяной тюрьмы.

— Стоп, где его тень?! — Немного растерялся Ван.

Позади него с самой земли тянулась огромная тень повторяющая Шору. Огромный теневой клинок обрушился на Ван Ли. Тот разминулся м сантиметре с клинком и отпрыгнул в сторону. Ударная волна от клинка добралась до Шору и расколола лёд.

— Когда ты успел? Вот это уже интересно!

Тень растворилась и вернулась к хозяину. Шору напитавшись силой, стиснув зубы выпустил кроваво алое облако, в момент он снова будто постарел. Его пальцы удлинились и проявились вампирские когти. Спустя мгновение он буквально растворился в кровавом облаке и на недосягаемой скорости ринулся в пространстве, застал Вана врасплох, выбив из-под него остатки здания. Теперь вампир стал ещё быстрее и колоссально сильнее. Его удары были столь быстры, что Ван потеряв из контроля меч Лорда Пау, принялся атаковать всё вокруг без разбору. Оба набрав невообразимую скорость и силу они сходились в клинче не оставляя под собой камня на камне. Наконец поймав ритм и скорость ударов вампира, Ван исхитрился и смог по новой призвать хаотический клинок. Шору успел среагировать на выпад. Его тень отделилась от тела, теневые руки оказались перед ним, заблокировав удар. Своими же руками, в которых был зажат новый алый клинок, Шору старался препятствовать разрушающей силе хаоса, который так и вырывался из клинка. Но даже так силы были не равны и хаос набрав критическую массу ударной волной вынес Шору.

Небо и земля разверзлись, обнажая зазеркалье. Карманное измерение и мир стал осыпаться. Шору отнесло в самый угол измерения, что вызвало сильные трещины в стене.

— Пора выбираться отсюда! Стирание границ!

Ван Ли со всей силы держа клинок с распирающим хаусом устремился в верхнюю часть мира. Через мгновение последовал выброс силы хаоса и всё в глазах потемнело.

Глава 23 Обретшие силу

Потрёпанного Шору и Вана вынесло за приделы зазеркалья. Шору был застигнут врасплох и загнан в угол.

— Чего не добиваешь? — прошипел Шору

— Тебя добьешь… Я же знаю, ты не так прост и хлипок чтобы тут помереть. Я на это ещё раз не куплюсь. Тем более ты мне нужен?

— Что? Я тебе …Что?

— Я предлагаю тебе сотрудничество.

Шору оскалился, но внимательно слушал.

— Мой сын… Рю То. Ты его не тронешь, а я помогу тебе отомстить. Ты ведь не дурак и знаешь кто тогда руководил мной.

— Конечно знаю, я же не идиот! Но это не отменяет того момента, что воду баламутил ты. По своей воле, от моих глаз такое не утаить! Ты развернул ту войну, потакая как своим амбициозным отцам, так и этой шушары из верховной школы. Ты… Ты за это ответишь!

— Конечно, я помню. Так вот у тебя будет шанс расквитаться со мной. Но Рю… он не должен повторить моих ошибок. Он не должен познать месть, какой весь наш клан болел в те времена.

— Что ты несёшь?

— Ты. Ты должен присмотреть за ним. Ты станешь его наставником по боевому направлению.

Шору настолько был не готов такое услышать от своего врага, что опешил округлив глаза.

— Что это значит? Ты вообще из ума выжил?! С чего ты решил, что я стану тебе помогать?

— Потому что только ты из его окружения способен выдержать мощь орудия хаоса. Даже сейчас не в лучшей форме, ты далеко не проиграл, я же вижу. И к тому же, сделай всё правильно и он станет на твою сторону. Он поможет разгромить его.

— Гай… змея… — прошипел Шору

— Вот именно. Я сейчас очень занят. Я набрёл на след тех, кто забрал мою дочь, тех кто расправился с его матерью. Со мной он будет в опасности. С тобой же …

— Ты идиот? Бросил мир, бросил сына из-за

призрачной надежды найти ту, которой скорее всего нет! И ради чего? И сейчас, после того как добил мой клан, ты обращаешься ко мне? Ты и правда тронулся!

— А как без этого. Помоги мне, а я дам тебе то, чего ты так желал. Я ведь знаю, кто тогда пробрался в стены академии стихий к фонтану желаний. А как закончим, если ты будешь этим ещё гореть, мы сойдёмся в битве, как того ты желаешь.

— Твой малой разнёс мне дом! — не унимался вампир.

— Знаю, моя школа. Однако, пусть он сам с тобой расплачиваться за это.

Шору наконец поднялся и отряхнувшись спросил.

— А сюда ты пришел, ты знал про меня. Ты меня так проверить решил сукин сын?!

— Да…ну. и припомнить, что будет, если ты ещё раз тронешь моего сына!

— Хах… так ты всё видел и решил вмешаться только сейчас? Удар в спину, как ты любишь. Что же ты сыну на глаза не попадаешься? Он же думает что ты помер. Это же и будет толкать его на мысли о мести. Это глупость, даже для тебя!

— Слушай, заклятый друг, мы оба знаем, что за этим стоит Гай, но даже он явно действует из-за его. приказов.

— Идиот, если он узнает что я сейчас нахожусь у них. разве это не удар по твоему сыну?

— А ты там на что? Он боится тебя. А поскольку мне пока нельзя появляться, ты станешь его щитом. Гай струсит и попытается провести свою дипломатию.

— Но почему я? Разве в этой школе недостаточно тех, кто способен его прикрыть. И ведь ещё старик Цунь жив.

— И ты хочешь сказать, что ты слабее их? Ты, что является, тем самым, бессмертным орудием, бичом демонов… Я помню на что был способен твой дед. Я знаю и видел каким был ты. Я сейчас ослабел от яда паука, с которым столкнулся в долине. Мне нужно время.

— Ах ты ублюдок, ты меня как чучело хочешь выставить! Что бы я одной рукой отбивал Гая, а другой отбивался от твоего сынули? Ведь я правильно понял, я вообще не учитель… ты меня выставить как грушу хочешь! Даа я тебя. — Шору рассвирепел.

— Вся та компания, охотников, золотая троица, они конечно сильны, но они неспособны сдержать натиска хаоса. Гай постарается сделать задуманное и если парень попадёт в его руки, даже нам вдвоём не удастся их остановить.

— Но ты же сам сказал, что он не полезет. Где логика?

— А логика проста. Он же тоже наблюдает, покажи на сколько ты селён. И пока он будет думать как перед верховной школой оправдаться, мы уже будем готовы.

— Так одной заварухи на 10 лет тебе не хватило? Ты же его так втянешь, как нас тогда.

— Для этого ты и должен быть рядом, ты тот кто знает какого это было тогда. Плюс ему тебя не убить.

— Этим должен заниматься ты! А не бегать с призраками на перегонки! Их уже нет! Я бы почуял, будь это не так. Нет более вашей ауры. По крайней мере не в этом мире. Что же ты желаешь такое найти, что так поступаешь, а?

— Я ищу школу… нашу школу и когда найду, вручу её сыну. Я расправлюсь с ними, а ты прикрыв моего сына получишь то, что желаешь. Обещаю тебе.

Шору поморщился на протянутую руку и ответил.

— Это не сработает. Ты глупец! Но сделка мне нравится, от возможности посмотреть в твои покинутые глаза я не откажусь. — неотпуская руки Шору прибавил — Но у меня есть условие: если твой сын встанет потом у меня на пути. я не пощажу его, а ты будешь следующим.

— Хорошо, так тому и быть.

Договор был заключён.

А в это время в закрытом лесу Джоро, Рау Мин вёл за собой учеников. Закрытый лес Джоро - место обитания духов и опасных магических существ. Лес находится под защитой империи Лин , самим императором Лау и наместником земель Ро, Гайем.

Четвёрка учеников занялась охотой за духовными глазами. Первый на их пути был воплощение бабочки махаона. Его одолела Шань Юи использовав весь свой арсенал запечатанных свитков. Она обрушила на Махаона запечатанное озеро, сильно замочив ему крылья, она обездвижила его. При духовной трансфигурации ей достался глаз Махаона, который к слову не давал преимуществ в обзоре или обнаружении. Однако теперь она обладает большим запасом маны и имеет в своём арсенале призыв духовных крыльев, позволяющий ей парить и частично использовать стихию воздуха за счёт размашистых крыльев. Так же ей в будущем станет доступно сила самого патриарха Махаона, которая способна поглощая магию оппонентов переводить её на сторону союзников.

Ван встретился с воплощением огненной лисы Ра Бау, но при битве вышел крайней интересный момент, которого он и его товарищи не ожидали, в отличие от наставника Шена. Огненная лиса почти загнала Вана и Шань в болотную топь, как вдруг Ван после исчерпания своих огненных сил явил миру заложенную в роду особенность. Кровный контракт его семьи с духом Феникса на долгое время был упущен, из за чего его семья на долго выпала из магической знати. Но тут, дух, что долгое время сидел в брошенном наследнике, решил явить себя и вознаградить Вана за его отверженность. Прилив сил и пламя Вана стало не как ранее жёлтым, а огненно красным. Эфемерные крылья феникса укрыли их от атаки лиса, после чего Ван высвободил укрытую ранее силу и одолел Ра бау. Что примечательно, пламя феникса оказалось сильнее. Теперь Ван не просто маг поддержки, способный сублимировать препараты и еду для боя. Сила Вана в скором восстановлении, крылья Феникса способны укрывать и ускорять регенерацию, а в особых случаях выброс пламени способен отогнать даже весьма могущественных демонов.

Спустя пару дней Сен Го встретился с зелёным медведем Ао. Пламя Сен Го было синего цвета, что отсылало его к родственной связи с самими духами, крайне редкое пламя, способное прибывать в тонком мире и черпать оттуда силу. Сен Го справился в одиночку. Глаз Зелёного медведя Ао, дал ему возможность чувствовать страх разных существ. Так же Сен Го смог получить значительный прирост к его выносливости. А ещё позже он получит способность Стальной спины

Для Рю То было уготована судьбой другая встреча, которую не смог предвидеть даже наставник Шен. Шен вёл того к саламандре, которая должна была быть на озере, но им по пути встретился великий Паук Робос, соплеменник павшего в битве с отцом Рю То, пауком Робо. Он выследил Рю То по духовной ауре и пришёл отомстить, надеясь, что тот будет слабее отца. Магия пламени была практически бессильна перед ним. Трое уже истративших силы на поглощение не могли помочь Рю То, два наставника могли только стеречь периметр, чтобы ещё какой зверь не набрёл на них. Рю остался на едине. Но не стоит думать, что он не справится, даже с таким могущественным существом. Раз силы пламени не хватает и усиление от ветра неспособно помочь, Рю применил весьма жёсткий.. запрещенный во многих кругах приём. Он в своих тренировках со стихии воздуха постиг то, чему его не учили. Сфера безмолвия обрушилась на потрепанного в битве паука. Воздушный поток сошелся в шаре и вытянул из сферы весь кислород, буквально высушив могучего паука. Подобный приём в своё время применял только пра прадед Рю То в битве с Алой бурей из подземного королевства Демор.

Когда битва была окончена, Рю То поглотив духовный глаз, получил способность кратно расширить своё поле зрение. Теперь он как Робос и Робо мог видеть во всех направлениях, слепых зон теперь в принципе не было. Блуждающий паучий глаз, не оставлял противнику шанса подкрасться со стороны. Только вот потоки магии он не видель, собравшийся воздушный шар Робос увидеть не смог, не успел. Рю То стал кратно быстрее, после встречи с лордом Шору, зря время не терял. Так же Рю предстоит освоить кристаллическую паучью клетку , которая была способно блокировать некоторое количество магической силы или телепатических способностей.

В закрытом лесу они пробыли около недели. После славных побед им предстояло вернуться обратно. Весь обратный путь за ними следили змеиные глаза. Змей лорда Гая полз за ними, передавая хозяину крайне важную информацию. На их счастье змей только наблюдал. Шен и Рю То почуяли его присутствие, но это не изменило их планов. Змей был слишком силён для утомленных волшебников. Уже на следующий день Гай знал всё, что ему было нужно. И больше всего его поразило не результат их охоты, а то кого они встретили к самого входа в школу. Наконец лорд Шору появился в поле зрения Гай, чему тот был крайне не рад. Гай в срочном порядке отвёл змея обратно. Такого поворота он не ожидал, однако теперь и у него картина стала явной, сложив все отголоски.

Гай собрал у себя в зале Сен Го Ку и одного из серафимов, которого на днях вызвал из Школы крылатых духов. План змея дал такую трещину, что даже он понял, на сколько он ошибся. Нужно было действовать. Самое главное поспеть до времени как орудие хаоса пробудиться у Рю То.

---(комментарий от автора записи 0002312)Хм... интересно вышло. А ведь он ещё не в курсе, что и отцец Рю То на самом деле жив. Или в курсе и всё это был его столь запутанный план? Я даже сейчас понять не могу.--

Глава 24 Обстоятельства

Вернувшись в школу они встретили изрядно потрёпанного Шору. Наставник Шен отправил ребят с Рау Мином к директрисе, а сам подошёл к шипящему вампиру.

-- Что ты из-за угла на нас поглядываешь? Ты же помнишь, что сказала Мидзуру?

— Помню я… Вот проклятье!

— Кто это тебя так? — Шен оглядел ворчливого старика.

— Это он.....это был он — прошипел Шору

— О ком это ты?

— Ты знаешь о ком! Такие хитрые. он и его сынок. бедствие их раздери.

— Что? Так его отец жив? Это он тебя?

Шору лишь усмехнулся.

— И что же он тебе сказал? И где вы встретились?

— Ты мне не поверишь. Вот же идиот. Он ворвался ко мне, разгромил остатки лавки и ещё поручил… Мне! Поручил мне заняться его сопляком! Ну это уже вообще что такое?! -- Шору перешёл на крик.

— Вот как? Интересно. — Шен призадумался и продолжил. — А знаешь, он прав. Видимо он знает, кто и как за нами наблюдает. Ты и правда можешь нам помочь.

— Да вы что сговорились? Я вам кто вообще? — Продолжал свирепеть вампир.

— Ну как кто. бессмертное чудовище . собственно в школе охотников на чудовищ. иронично однако. И тем не менее. Если Ван Ли так сказал, он знает, что происходит на самом деле. И я ему доверяю… А если он такое дело доверил тебе, то я доверюсь и тебе. Ты может и то самое зло из древних времён, но ты повидал такое, а теперь ты тут. Ты сам считай на это согласился, как только переступил порог школы. Хотел получить плату? Хотел расквитаться? ну вот пожалуйста.но сначала тебе нужно взрастить того с кем ты хочешь сойтись в битве. Ты же не будешь довольствоваться таким слабым Рю То. я же знаю.

— Что за бред! Видать ты тоже тронулся, Шен.

— Да кому ты заливаешь. Ты бьешься только с достойными противниками. Ты просто тем выходом хотел выманить отца Рю То, ну как получилось же. Пойми, старый, у нас теперь общий враг. Тот, кто скрывается за спиной лорда Гая, тот кто заварил ту кашу. Ты же знаешь Ван Ли действовал по указке. Его обманом обрушали на ваш клан. А потом как вас не стало, — Шен добавил в вполголоса — Ширью взялся за остальных, итог ты видишь. Ваш клан был в союзе с академией стихий и был незримым стражем.

— Пока не явился Гай. — Стиснув зубы прошипел Шору.

— Именно. Видишь как вышло, тот кто должен занимать его место, сейчас старик Судзу просто директор академии, а его дочь, наша Мидзуру, сослана на край земель. А вы. вы были теми, кого ещё дед Судзу, Гау Судзуру приютил на границе земель. И мидзуру это помнит, поэтому она и распорядилась оставить тебя тут. Не стоит оскорблять её благое для тебя решение. Гай не просто так наместник, тебе это отлично должно быть известно.

— Проклятье, прекрати мне выкручивать руки. Мне хватило уже! Вот гадство, но ты прав. Значит, я должен помогать? А как же мой дом? А как же надменность этих сопляков? Я же их сожру. -- Вдумчиво пробормотал Шору утирая слюну.

— Что ж, ты с этим и разберешься, только палку не перегибай. Знаешь, я не гожусь в спарринг партнёры для Рю То, да даже для Шань Юи, они стали куда сильнее чем я сейчас. Увы после тех событий, моя планка сильно просела и это видно. Рау, посильнее меня будет, но он не смог остановить тебя своими свитками. Мидзуру, возможно, но ты наверное уже понял отчего она так скрывает свою силу, за ней тоже взор.

— Слушай, а ловко вы это придумали.... и я тут как тут. Так и быть, но за моё дом вы заплатите. Он заплатит, иначе я воспользуюсь лазейкой в одном договоре с его отцом. и всем вам не поздоровится. — Ехидно подытожил Шору.

— Разумеется. Правда ты же понимаешь, с кем столкнешься дальше? Судзу, старик Цунь, Ван Ли и наконец сам Гай и это те, что по близости. На них силёнок то хватит?

— Это мы ещё посмотрим — Прошипел вампир и удалился в полуразрушенную башню. — Отличное же место вы мне выдали, чёрт бы вас всех побрал — Донеслось из темноты башни.

Шен отправился к Мидзуру в кабинет, а Шору затаился в башне и стал думать.

Аобо Ширью: Первый инквизитор и директор школы крылатых духов. Могущественный маг крылатого ранга. Один из старейших ныне живущих. Во время забытой войны, был командующим крылатого отряда серафимов. Указ, разобраться со смутьянами поступил именно от него. Наместник Гай принял решение, чтобы предотвратить войну, он объявил вампирскую школу вне закона и главной угрозой. После событий Тринадцати ночей с кланом вампиров было покончено.

Школа и клан вампиров были обособлены и оторваны от демонических земель. Они были изгоями для всех. Их давнее происхождение от владыки Демор уже стёрлось, их связь с людьми и их слабость поставило на них крест ещё с древних времён. До событий Тринадцати ночей, они служили академии стихий и властителю земель Ро как и школа охотников на чудовищ. Но разбитие их школы не остановило раскола в остальных школах, началась война, которая длилась около десяти лет. Отец Рю То, лишь сын главного смутьяна, утратив пост директора академии стихий, передав бразды первому старейшине, Ван Ли остался при школе ветра, но даже это не уберегло его от гонений в будущем.

Ван Ли был вынужден отказаться от всего, что так возносила клан Ван над остальными. Укрывшись и изменив имя он отправился к своей возлюбленной, но и там его настигла судьба, за осколками которой он гоняется, совсем позабыв про своего сына.

Глава 25 Охота лорда Бьяу

В небесном приделе парящего континента, главное святилище школы крылатых духов, Зал вечности. Нынешний директор школы крылатых духов, Аобо Ширью прибыл на аудиенцию к старейшине, лорду Бьяу.

- Старейшина Бьяу, разрешите доложить.

В конце светлой залы, на бархатном, малахитовом троне сидел старейшина, Лорд Бьяу, укрытый в белое полотно из под которого виднелись только глаза. Он был полностью скрыт белоснежными одеяниями расшитыми золотистыми рунами. Приподняв руку, он дал согласие.

- Нам стало известно, что ныне называемый Рю То, который находится под взором лорда Гая, повстречал в запретных лесах вампира. - Сделав небольшую паузу он продолжил в пол голоса. - Того самого вампира... Шору жив.

Бьяу поднял руку чуть выше, перед его рукой, которая была облачена в перчатку, в воздухе стали проявляться символы слагаемые в текст. - Это же был твой приказ. Устранить всех из его рода. Ты спрашивал меня тогда о последствиях, что ж, вот и они. Чего ты ещё ожидал?

- Да старейшина, но я ведь действовал по плану. Ван Ли лично с ним расправился. Это может подтвердить Ао Кин Рей, который был на поле битвы.

Табличка лорда явила ответ - Значит вы трое ошиблись. Мы сейчас не можем отправить трёх первых серафимов. Собственно как и остальных, они чрезвычайно заняты. Передай лорду Гаю, что ему придётся самому с этим разбираться.

- Вы думаете, у него хватит сил на это? - Осторожно спросил Ширью

- Пусть изолирует его от Рю То, мальчик нам нужен здесь, а он может помешать. Змей способен удержать побитого вампира, тем более у него в помощниках Сен Го Ку.

- Хорошо. Но как быть с тем, что если школа госпожи Мидзуру станет на пути?

Лорд Бьяу потянулся за большой книгой, что была у него слева от кресла. Перебрав пару страниц он ответил новой небесной табличкой. - Напомните отцу Мидзуру, в каком он положении и что мы им позволили. В противном случае нам и правда понадобиться помощь серафимов. Передай это Судзуру, а Гаю я лично сообщу. - Бьяу протянул конверт с печатью в руки директора школы Крылатых духов.

Аобо Ширью удалился в свой кабинет, где его уже поджидал его старый знакомый и заместитель Ао Кин Рей. У них состоялся разговор. Ао Кин сидел на подоконнике и разглядывал занавески.

- Вот как выходит, значит нам нельзя вмешиваться?

- Ао, какого ты тут сидишь? У тебя же задание на озере Па! И вообще ты облажался, ведь ты там был..да ты вообще везде был .. вот даже сейчас ты ведь всё подслушал и зачем то задаёшь такие вопросы. Очевидно, лорд Гай сильно просчитался, скажи спасибо, что это повесили не на нас.

- Глупости, я бы хоть размялся, доделал то, что для Ван Ли оказалось не по силам. Но что то я думаю, нам ещё предстоит с этим встретиться.

- Вот как, ты думаешь? А может быть ты отправишься на задание? Ты ведь считай правая рука старейшины, он явно не обрадуется. - Продолжал сокрушаться Аобо Ширью.

- Ну ну, хорошо, хорошо. Но это так легко, я так и заржаветь могу. - Ао Кин Рей лениво поднялся на подоконник. Он достал из за пазухи маску тигра и надел её на лицо. После он расправил руки и позади его спины проявились сначала эфемерные крылья, а затем они обрели полную форму. Эфемерный нимб проявился у него над головой.(Эфемерный нимб - Второй, особый атрибут серафимов, который проявляется только у трёх, из высшего трио крылатых защитников), Ао взмахнул белоснежными крыльями и удалился прочь.

Ао Кин Рей - 109 ур (правая рука лорда Бьяу,заместитель директора академии боевых духов, Аобо Ширью. Дух алмазного тигра, владеет духовным мечом: Клык алмазного тигра Ганраро)

Через пару часов сообщение от лорда Бьяу попадает в руки Гая. Тот находился в главном зале и вёл разговор со своим соратником, который оставался в тени большой пальмы, которая служила укрытием для придворных змей.

- Проклятье! Они всё же всё прознали. Делать нечего ссс... Придётся действовать в лоб. Ну вот, сам виноват, что так долго тянул с этим мальчишкой.

- Может быть мне помочь тебе? Вдруг всё пойдёт не по плану. - Прошипел таинственный гость.

- Нет ссс Не в коем случае. У тебя и так задание ссс... Но ты и так мне можешь помочь. Возьми ка это. - Гай послал своего змея в сторону пальмы со свёртком в пасти. - Придержи это у себя и не светись. Я полагаю, второе такое сообщение прибудет для старика Судзуру ... Интересно как он на это среагирует .. хсссс За меня не волнуйся, Сен Го Ку будет рядом и его сынок может нам помочь, мелкий расскажет нам, как вампир проник к ним.

- Хм .. я всё еще не понимаю, как Шору смог уцелеть. Это весьма опасно для наших планов. Не рискуй за зря ... брат - Таинственная личность переглянулась с лордом Гаем и растворилась в тени пальмы.

В это время: директор школы Верховных-Крылатых духов, Ширью, прибыл в академию стихий, чтобы передать особое сообщение директору Судзуру. Старик прогнал всех из своего кабинета и ещё долго вчитывался в сообщение. Старик в раздумьях провел всю ночь и половину дня не принимая у себя никого.

Лорд Гай принял решение, отправится лично в закрытую школу, где сейчас находился Рю То. Рю как раз с командой провёл очередной бой на арене, победный, за которым с высоких трибун наблюдал Сен Го Ку. Ни преподаватели, ни ученики, представить себе не могли, кто к ним прибудет, в тот вечер. Змеиные глаза пронеслись по запретному лесу, пересекли болотный периметр и уже были совсем близко, они были наготове.

Глава 26 Бросок змеи

Шору гулял в пределах школы, когда РюТо и остальные были уже рядом. Наставник сопровождал великолепную четвёрку, которая в очередной раз победила на арене. Команда из королевства земли, школы растений потерпела поражение в командном бою. Они весело переговаривались и делились эмоциями. Шору вышел им на встречу, но явно не для весёлого разговора. Он решил напомнить о долге, который ему обещали выплатить за уничтоженную лавку.

— Ну что, сынок и компания. Вижу вы довиваетесь смелых успехов. Успехов, за которые вам платят не хуже чем за заказы, которые на минуточку должна выполнять данная школа. Или вы уже не занимаетесь контрактами на отлов чудовищ?

— Старик, ну к чему ты это? — Спросил его Шен

— Да собственно интересно за вами наблюдать, за тем, какие послабления вы им даёте. Они у вас этакие бойцы арены, а ведь именно контракты несут для них тот самый, нужный, уровень угрозы, настоящий. Впрочем зачем это я. Вы собрали сумму? Мне нужно заплатить мастерам за восстановление моей лавки.

— Твоей лавки? Если ты тот, о ком я думаю и кем ты являешься, это лавка не твоя. Ты изначально выдавал себя за истинного владельца. Так скажи нам на милость, с чего это мы должны платить. — Процедил через зубы разгоряченный после битвы Рю То.

— Ммм. Вот ты опять берёшь этот тон, паршивый наглец. Как же с тобой сложно. Как же ты нарываешься, просто сам лезешь в мою пасть. — Прошипел Шору.

— Мы уже выяснили, тебе против всех нас не выстоять.- Вставил свои пять «ро» Ван Сен

Напряжённое молчание прервал Рю То, который почувствовал колебание в ауре, что-то приближалось.

— Хм, впечатляет, ты достиг такого уровня, что почуял их. Шен хорошо тебя натренировал.

Вампир сильно поморщился, а его нос скривился. Он тоже учуял, пусть и по своему. Наставник Шен отдал приказ укрыться за старой башней, что была на границы земель школы. Но стоило всем только приблизится к временному убежище Шору, как вдруг. огромная тень охватила башню и в миг проявилась огромной змеёй. Змей колоссальных размеров сдавил башню своим телом, так что кладка не выдержала и стала осыпаться. На голове змея находился наместник Гай собственной персоной. Весь лес наводнили змеи с серебряными как луна глазами.

— Эй вы! Вы нарушили договор! Вы пригрели у себя предателя! Мне придётся применить несколько важных решений-- Воскликнул Гай.

Шен хотел воспользоваться передатчиком, чтобы позвать на помощь, однако змей с разинутой пастью издавал такие чистоты, что наглухо перекрывал даже телепатию. Полчище змей обступило их и укрыло от внешнего взора своей необычной чешуёй.

— Что за дела? Кто вам дозволил явиться на территорию школы, наместник? — В спокойном тоне спросил Шен.

— Не волнуйтесь, всё согласованно. Выдайте мне вампира и вопрос будет на половину решен.с.с… Вы ведь должны понимать, какую он, смутьян. Как вы вообще догадались его приютить? Его давно ждёт казнь. Если же вы не подчинитесь, я буду вынужден…хссс. ну сами понимаете. Дело дошло до верховной школы, я вынужден.

Гай не отрывал взгляда от Сен Го, но тот потупил взгляд, зная на что способны глаза змеи. Эти глаза не слабее вампирских и это ему было известно из старых книг.

— Это какой-то бред! Это никакой не вампир, а старый торговец в лавке зеркал. Глупо же было, вампиру оказаться в таком месте, не находите. Вы ошиблись лорд наместник. — Постарался парировать настороженный наставник Шен

— Ты хочешь сказать, что верховная школа слепа или я туп? Мой змей засёк, всё что нужно для доказательства. А ваше наглое враньё лишь усугубило ваше положение. Не умеете вы врать, не перед взглядом моей змеи.хссс. Среди вас, есть родственник из высшего сословия. Сен Го, тебе нечего с ними делать, отец будет ждать тебя. Ты должен отойти от них и пойти после за мной.

— Ха, я не такой дурак, отец бы сам за мной пришёл. Вы пришли даже не за вампиром, вам нужен Рю То, не так ли, наместник. — Ответил Сен Го с горящими, чуть опущенными глазами.

Тут из-за тени наставника Шена показался сам Шору. Оттолкнув в сторону двух мальчишек он вышел вперёд.

— Вот ты глупое склизкое создание. Тебя уже молодежь насквозь видит. Растерял ты свои хитроумные навыки. Но так и быть, коль говоришь пришёл за мной, то вот он я. Не с них, так с твоей шкуры вытрясу денег на починку моего дома. Тем более мне и с тобой есть о чём поговорить. Эти глупцы под моим влиянием, вот и несут околесицу. Давай, покончим с этим!

— Ты чё старик в себя поверил?! — Крикнул в след наставник Шен.

Шору вышел на прямую линию атаки змея и ухмыльнувшись расставил когтистые руки в стороны. Его глаза покраснели, он был готов к атаке. Гай двинул головой и гигантская змея устремилась вперёд, погребая под собой сдавленную башню. Шору сосредоточился на Гае и просчитался, не смотря по сторонам. Вся змеиная блокада ринулась на него, а гигантский змей пройдя по касательной, сбил того с ног и откинул в шипящую кучу. Сен Го был прав, Гай нацелен был на Рю То. Он желал первым делом сам заполучить его, обернув лорда Бьяу вокруг его пальцев. Ведь всё можно свалить на бешенного вампира. Возможно со стороны это и казалось глупым решением, однако Гай не так прост раз до сих пор жив.

Змей оглушил всех пятерых, разделил их шаткий строй своим чешуйчатым телом. Отделив Рю То от остальных, он приказал своему второму змеиному эшелону скрутить оставшихся. Победа для него-всё.

Глава 27 Бессмертный змей

Стоило наставнику Шену придти в себя, он увидел как змей обхватил ошеломлённого Рю То. Шору был застан врасплох и барахтался в куче змей, Ван, Шань и Сен Го успешно отразили нападение мелких змей и ринулись к наставнику. Шен скомандовал принять построение, Ван изготовил лёгкое противоядие с помощью сублимации трав лунной травы и жёлтой лилии обернув их в растворимые капсулы с нанесенными печатями. Шань достала несколько свитков и приготовилась к бою. Сен Го и наставник ринулись вперёд. Сен Го вырвался вперёд.

— Духовный огонь! Разящий алый дракон!

Из рук Сен Го вырвалось пламя алого цвета и неимоверного жара. В мгновение око языки пламени обратились в форму дракона. Огненный дракон обвил большую часть змеи. Пламя покрыла чешуйчатою броню змея и стала причинять змею сильное жжение, её глаза так же были сбиты с толку из-за тепловой сигнатуры. Змей отшвырнул Рю То в сторону леса и с шипением ринулся на Сен Го.

Сен Го к этому моменту обучения уже освоил форму огня и мог воплощать 4 из 10 духовных существ стихии огня. А вот Рю То не освоил пока не одно из воплощений, он шёл по пути контроля двух стихий и объединению их. Наставник знал, что воплощение даётся гораздо труднее, когда в человеке борются сразу две стихии, поэтому всё время обучения было посвящено контролю и высвобождению стихий как поочереди так и совместно. Тем более после одного поглощения духовного зверя, огненного геккона, Рю То овладел способностью при высшей концентрации обращать обычное красное-жёлтое пламя в синие словно как на плавильных заводах. Рю То добился степени сжатия пламени таким образом, что они принимали формы небольших клинков. Вообще, три обладателя огненной стихией в одном отряде было не в новинку, особенно по новым правилам. Однако как мы знаем, касательно этой команды, это не совсем так. Тот же Ван Сен хоть и обладает стихией огня, но её использование радикально отличается от остальных. Как говорит наставник Шен, у Ван Сена пламя в сердце, в то время как наружу выходит совсем не то пламя какое привыкли видеть все. Небольшие огненные, оранжевые сферы, которые как помогают ему в сублимации, так и могут в небольшом количестве парить на расстоянии и прибывать под его контролем.

— Ладно, к делу.

Ошибка записи… Перезапись фрагмента…

— Глупая штука! Сейчас поправим…и так к битве

Змей почти вырвался из хватки алого дракона, его чешуя лишь чуть обгорела. Даже такого жара змею не достаточно, для серьёзных повреждений. Змей из-за пламени ослеп на глаза, но его тело отлично считывало каждое движение на земле. Наставник Шен засучил рукав и коснулся печати на своей руке.

— Запретная техника, проклятые цветущие джунгли!

Стебли огромных вьюнов вырвались из-под земли и в момент окутали змея, шипы впились и частично пробили чешую в уязвимых местах, на пару моментов сковав змея.

— Глупец! Ядом твоих шипов не навредить моему змею! — Прокричал Гай

Змей вовсю извивался и старался высвободится из ловушки. Сен Го понял замысел наставника и отозвав дракона, ринулся на выручку Рю То, который при ударе потерял сознание. Ван Сен увязался за ним. Шань призвала призрачную сеть (редкую запечатанную реликвию) ей она отбивала атаки змей от спины наставника.

Сен Го и Ван Сен принялись поднимать Рю То. Ван Сен припас пару настоек для выведения из ступора. От резкого запаха Рю быстро воспрял.

— О небеса, что это было? — Немного растерялся Рю.

Сен Го подал жест наставнику, тот усилил давление шипов на змея. Рю То И Сенго наконец были готовы для совместной атаки. Гай уже было хотел сам к ним ринуться, но его тело так же оказалось запутано в жалящих растениях. И тут на отростках вьюна стали формироваться бутоны. Изрядно набухнув они распустились рассеяв большое облако пыльцы. Рю и Сен поняли, время пришло.

— Объединенная техника Штормовой алый дракон! — выкрикнули оба.

Рю развил своё пламя усилив его стихией ветра, объединив своё пламя с покровом алого дракона. Сияющие чудище устремилось на змея. Стоило Пламени нагреть пыльцу как прогремел оглушительный взрыв, вслед за которым по полю разнеслись лезвия стихии ветра. Через мгновение огромный змей повалился, подняв клубы пыли. Через дымку проступил силуэт, то был разъяренный Гай. Часть барьерных змеев окутала его и защитила своей серебряной чешуёй. Большой змей в ссадинах упал без сознания.

— Глупцы! Этого недостаточно. Твой медленный яд ничто перед моими ядами. А вот пламя, оно будет моим. Вы все поплатитесь! — Прошипел Гай.

Змеиный покров сползал с его потрёпанного тела, глаза позеленели, а зрачки сузились. Он припал на колени и стал тяжело дышать. Стоило алому дракону развеяться, как Гай ударил ладонью об землю. Змей вновь пробудился, его раны и прорехи в чешуе стали затягиваться. Ещё мгновение и резким движением змей извернулся и успел бросить взгляд на троицу. Двое успели отвести глаза, но Ван Сен попался и встал столбом. Ещё мгновение и змея ринулась к троице. Гай в свою очередь достал из-за пазухи прямой клинок и ринулся в сторону наставника Шена.

Огромный змей намеривался проглотить всех троих, но встретил ожесточенное сопротивления. Огонь не брал его даже с усилением от огненной пыльцы. А вот лезвия ветра были весьма успешными. Сен Го выпускал пламя, чтобы ослеплять змею, а Рю То перешёл на стихию ветра и перестав сдерживаться стал концентрировать мощные завихрения, которые начали буквально разрывать змея. Впрочем змей тоже был необычный, из каждого обрубка формировалась новая голова или хвост. Шипящий лавиной великий змей обрушился на троицу.

Наставник Шен был не из тех кто хорошо сражается на ближней дистанции, к тому же он потратил слишком много сил на ту технику. Шань призвала для него меч из свитка. Наставник с трудом вспоминал приёмы боя на мечах.

Ветреных лезвий было недостаточно, чтобы остановить змеюку, её уменьшенные клоны стали проскальзывать через объединенную защиту. Запасы сил были на исходе, Ван наконец отошёл от парализующего взгляда, после изготовил пару энергетических батончиков для ребят. Восполнив силы за короткую передышку трое вступили в новую схватку с полчищем змей. Рю То сконцентрировал силу своего пламени и довёл синие пламя до предела. Так змей получая уроны от таких клинков не мог более регенерировать.

Шору наконец смог освободится от шипящей кучи, он решил примкнуть к битве наставника и наместника. Гай почти нанёс наставнику смертельный удар, но промчалась тень Шору, тот оттолкнул наставника в сторону и перехватив его клинок заблокировал выпад Гая.

— Что шипящая сволочь, зря ты меня со счетов так быстро списал. — Через зубы выдал вампир.

Но тут из-под плаща Гая проявились змеи которые обхватили тело Шору, обездвижив его. С шипением шея Гая удлинилась и тот словно кобра укусил старика в шею. После чего тот закатил глаза и упал на землю.

Шору уже был готов добить Шань и наставника, как вдруг почуяв неладное обернулся.

— Проклятье! Змей. Этого не может быть!..

От некогда большого змея почти ничего не осталось. Барьер серебряных змей спал и рассыпался на разрозненные очаги. Барьер был сломан. Гай рассвирепел, из-под его плаща показался хвост, руки покрылись чёрной чешуей. Он ринулся к павшему змею.

— Уроды! Я вам покажу.

Его голос всё больше походил на змеиный. Он взял одного из уцелевших змеёнышей, от исходного змея, и зажав его в руке посмотрел на троицу.

— Это ещёсс не коней! Узрите, как моёсс желание..сс исполнитссся. Вы все падёте…хсссс Моё желаие...сс стать бессмертным. Прими меня о великий.-- С этими словами гай проглотил змеёныша. Его глаза из жёлтых обратились в красные, а его кожа сменилась на чешую. Все остатки змей ожив стали подползать к своему владыке. Через пару мгновений они обрели с гаем одно целое. И хоть он был кратно меньше змея, выглядел он не менее угрожающим.

С диким шипением он ринулся на Рю То. Рю То кое-что понял в процессе битвы. Этого змея нельзя ослепить, пока он касается земли. В это время Шань Юи была рядом с Шору и отбивала последних змей. Наставник воспользовавшись слепым моментом пустил в ход свои лианы и попытался опутать Гая по новой. Но тот был слишком силён, он будто не почувствовав преграды, разорвал путы, ринулся в атаку.

— Великое торнадо-- Вскрикнул РюТо сложив руки в печать. Воздушный поток образовался вокруг Гая и стал сжиматься.

Торнадо затягивало воздушную петлю на взбешённом Гае. Сен Го призвал второе воплощение огненного зверя, огненная многоножка, она опутала вихрь и стала нагревать воздух. Под действием температуры воздушная воронка стала подниматься в воздух, а кислород сгорал от огненного давления.

— Объединенная техника «Небесная огненная воронка»! — Прокричали Рю То и Сен Го в унисон.

Воронка закрылась сверху не давая гаю выбраться, она обернулась в шар. Давление нарастало, остатки кислорода внутри шара создали область повышенного давления. Жар был столь сильный, что плавил плоть и сами кости. После очередного усилия троих, шар резко уменьшился и раздался оглушительный взрыв.

Обугленная и иссушенная туша упала на землю. Рю То окликнул остальных. Шору не приходил в сознание. Все же остальные подошли к эпицентру взрыва.

— Проклятье! Я так и думал-- Произнёс Шен, указывая на повреждения.

Змей сильно пострадал, но на месте падения была лишь шкура и углубление в земле.

— Он жив? — Перешептались четверо

Гай улизнул под толщей земли в неизвестном направлении. Стоило всем только придти в себя, как ещё одна сильная аура поколебало восприятие всех. На горизонте объявился отец Сен Го. По другую сторону, у леса, стояли директориса Мидзуру и наставник Рау Мин.

Сен Го Ку посмотрел на происходящее холодным взглядом, после перевёл взгляд на сы на и прямо спросил-- Что тут произошло? Что ты видел? --

Сенго ответил коротко. — Отец, Наместник Гай хотел нас всех отправить на тот свет.--

— Где он? — Грозного спросил Сен Го Ку оглядывая округу.

— Гай? Он ушёл! — Ответил сын

Но тот искал взглядом вовсе не наместника. Но старого Шору он так и не отыскал своим пронзительным взором. Он разочарованно пожал плечами и жестом позвал своего сына к себе. Отец и сын прошли мимо остальных, отправились в сторону директрисы и наставника Рау Мин.

Битва была окончена. Наставник Шен приказал ученикам замести следы и в быстром темпе следовать в школу.

Глава 28 Министр Сен

После напряжённого разговора Сен Го и его отец явились в кабинет к госпоже Мидзуру. До разъяренной директрисы дошла новость, что к её отцу, Судзуру, пришло очень интересное письмо от не менее интересного человека. Министр Сен Го Ку не успел начать диалог, как был перебит кучей наводящих вопросов. Она плотно закрыла дверь от чужих глаз и ушей, оставив отца и сына в недрах своего кабинета.

— На сколько я могу помнить в чрезвычайной ситуации, на этой земле, вы министр становитесь главным. не так ли?

— Именно так -- Спокойно ответил Сен Го Ку

— Тогда объясните мне, что всё это значит? Кто и по какой причине вздумал, что может управлять моими решениями через моего отца?!

— Я уверен, вы всё сами отлично понимаете. Рю То был нужен Гаю, а этот. Шору — Министр отчего то перешёл почти на шёпот.

— Что. вы его боитесь? Вам то с чего?

Минута неловкого молчания Мидзуру продолжила.

— Конечно я не слепая. Но давайте расставим точки. Отец Рю То несёт ответственность за былое, уж никак не его сын. Тем более, если вести верны, то бедный мальчик сейчас стал сиротой. — Она нависла над столом, вдавив руки в кипу бумаг -- Он под моей защитой, его вы не троните! Что касается Шору, я не знаю где он сейчас. У вас два пути, заплатите мою цену и мы поспособствуем его отлову, всё же это наш профиль. Или сами его ищите, он ранен если не убит, он ваш, мешать мы не будем.

Сен Го Ку поморщился, но спросил, какую цену она желает.

— О, тут всё просто. Во первых: восстановить нашу школу во всех правах и дать особый статус, поскольку мы не подходим под управление Академии стихий. Во вторых: полная безопасность моего отца.

Сен Го Ку посмотрел на неё из-под лобья, буд то хотел напугать её грозным видом.

— Вы хотите стать академией, я правильно понял?

— Вы очень проницательны. Я жду министр, ваше слово сейчас закон.

Министр отвёл свой взгляд сначала на сына, который явно прибывал в шоке, после чего посмотрел пустым взглядом в окно. Взяв одно из яблок, которые оставил наставник Шен, жадно надкусив его, он встал, перевёл взгляд прямо на неё.

— Мой сын больше не может прибывать тут. По крайней мере, пока мы не уладим это дело. Мне нужно подумать и уладить дела в резиденции. Уверяю вас, я разберусь во всём.

Развернувшись к выходу он коснулся рукой плеча сына, давая знак, что им пора уходить. Без лишних слов они покинули кабинет директрисы и направились к выходу. По пути сын робко решил спросить отца.

— Отец, но как же так, неужели опять? Неужели нельзя остаться?

Сен Го Ку холодно ответил

— Сын, я не могу позволить, чтобы ты был пешкой в чьих то играх. Мы отправляемся в клан, где ты отныне продолжишь своё обучение.

Хоть Сен Го и был молодым человеком весьма непроницаемым на эмоции, губа у него задрожала, а руки сжались так, что ногти оставили кровавый след на ладонях.

В этот момент наставник Шен залетел в кабинет к Мидзуру.

— И что же он решил? — запыхавшись спросил Шен

— Не останавливай их. Он пойдёт за Шору. Наши требования ему не по плечу. — С утомленным видом директриса ответила и завалилась в кресло.

— Проклятье, этого нельзя допускать. Если мы его упустим, отец РюТо нам задаст и будет ещё хуже чем в те времена. Что же делать Мидзу?

— Уведи детей подальше, это всё что мы можем. Они сойдутся, там посмотрим. Проклятье никогда бы не подумала, что судьба школы охотников на монстров, окажется в руках монстра. Хотя — глубоко вздохнула — Гай не лучше.

Шен устремился к ребятам. Разумеется в комнатах их не было как и наставника Рау.

Рю То, Шань и Ван встали перед выходом, перекрыв путь. Сен Го Ку обратился к троице, заведя сына за спину.

— Где он? Вы же знаете где он. Выдайте мне его и я забуду о происходящем. Но сразу разъясню, Сен Го уходит и это не обсуждается.

Рю То посмотрел на товарища с удивлённым выражением.

— Не припомню, что бы наш товарищ, капитан команды прятался за кого-либо.

Сен Го хотел ответить, но рука отца не дала ему этого сделать.

— Он не решает такие дела, не сейчас. Да и вам ещё рановато. Так же рановато вы решили пойти против лорда.

— А вы уже стали лордом? — едко заметил Ван сен.

— Рю То, ответь мне, за что сражался твой отец? Ты ведь учил историю не так ли. Конечно я понимаю, реальность изменчива, иногда приносит новых красок. Так вот, лорд Гай не желал вам гибели, это правда. Он хотел использовать тебя как оружие, впрочем как и твой отец в своё время. Я же не желаю повторять их ошибок, однако ты должен мне сказать где Шору, пусть эта информация станет твоим освобождением, я позабочусь об этом.Ты не должен нести бремя за своего отца .

Рю То на миг задумался. Шань с тревогой в глазах взяла его за руку. Наконец он ответил.

— Знаете, тогда в академии, я уже понял что к чему. Неужели вы думаете, что я куплюсь на это сейчас? Я не стану вам сообщать где он, даже если бы я знал. Как вы сказали, я не мой отец и почему это должно меня касаться? Для меня он неприятный незнакомец, который сам должен мне ответить на парочку вопросов о моём отце.

Сен Го Ку явно стал терять терпение. Он скрестил руки и применив одну из техник, возвёл вокруг сына твёрдую как камень клетку. После чего сделав шаг вперёд, он нарушил балан сил, приблизившись к точке апогея события.

— Глупый мальчишка! Ты понятия не имеешь против кого встаёшь! Судя по всему ты не научился самому важному, оценивать противника. — Грозно, но всё ещё в спокойном тоне ответил министр приняв стойку.

Рю То почувствовал колебание ауры исходящие от Сен Го Ку и жестом дал понять, что грядёт столкновение.

Глава 29 Великая песчаная буря

Земля под ногами министра задрожала, а его руки устремились вперёд.

— Моя стихия земли недоступна вашему пламени. Ты не оставил мне выбора. Техника песчаных кинжалов--

Частицы пыли поднявшись с земли образовав облако в мгновение око материализовалось в продолговатые кунаи и на сумасшедшей скорости ринулись к Рю То. Но парниша знал, что на его уровне нет смысла использовать огненные техники. ему пришлось расчехлить стихию ветра по полной. Рю свел две руки в печати направил поток энергии в сторону министра

— Разящие лезвия, поток восхождения --

Веер из двух воздушных потоков смыл наступательный приём Сен Го Ку. Тот в свою очередь укрылся песчаным покровом и в миг исчез. Остаточные лезвия ветряной стихии угадили по касательной по клетки в которой стоял молчаливый Сен Го. Стоило Рю То отвлечься на это как справа буквально неоткуда появился министр с двумя чёрными клинками в руках, а его кожа сильно изменилась и стала буд то почва пустынной местности. Клинки из чёрного песка образованные под неимоверным давлением явно превосходили по прочности на которую рассчитывал Рю. Ему пришлось отступить, министр резко сократил дистанцию и перевёл в ближний бой. Рю То пришлось организовать дискообразный щит и под натиском ударов медленно отступать. Спустя серю ударов защита стала ослабевать. Один из чёрных клинков проник сквозь воздушный поток на молекулярном уровне и материзовался прямо перед лицом Рю. Он применил дыхательную технику в надежде отклонить клинок, однако клинок таил в себе очень много энергии, режущий ветреное лезвие дошло до центра где покоилась взрывная печать. Прогремел взрыв.

Рю То успел образовать защитную прослойку остался невредим, хоть его и отнесло на приличное расстояние припечатав о землю. Министр ринулся за ним. Пришло время атаковать по полной. Рю собрав последние силы объединив обе стихии успел довести пламя до температурного пика и выпустил её словно лазерный луч прямо под ноги настигающего. Земля надломилась как сухая доска. Горящая земля напоминала магму образовала большой раскол отделив ошарашенного министра от Рю То. Следом за клубами дыма в Сен Го Ку устремились тысяча ветряных лезвий. Тот принял удар в лобовую, сдержать его не удалось и его оттащило сильно назад ударив об клетку. Часть защитного покрова спала с него осыпавшись вниз. На лице можно было заметить что одно из ветряных лезвий рассекло министру нос.

Рю от усталости припал на колено, силы покидали его, Щань Юи и Сен подбежали к нему оказать помощь. Но песочный человек не унимался. Он резко поднялся и применил одну из губительных техник.

— Проклятая песчаная буря --

В мгновение ока всю поляну занесло песчаной бурей. Она сковывала движения и затрудняла обзор. Сен уже протягивал Рю То одну из боевых сублиматов для восстановления части энергии чакры. Поток песка образовал сферу и стал сужаться. Силуэт приближающегося министра тенью уже нависал нат троицей. В этот раз он уже был словно весь из песка. Высшее искусство стихий, полное обращение и абсолютный контроль. В его руках уже не было коротких клинков, за место них был один чёрный меч из метеоритного песка.

— Вам явно не стоило до этого доводить. — Тихо произнёс Сен Го Ку.

Он сделал ещё шаг и замер. У него была уж очень большая тень, Рю успел это заметить. Но новых колебаний ауры не исходило. И тут из-под самых ног министра сгусток тени устремился в сторону троих. Ущё мгновение и можно было разглядеть Шору.

— Наконец то ты открылся-- Прошипело теневое облако с клыками наготове.

Вампир думал, что устроит отличную ловушку, но кажется он ошибся. Он не достиг перепуганной троицы и был поражён гибридным клинком министра. Ведь тот может быть и обездвижен сам, но не энергия которой он управляем всем песком в том числе и в его клинке. Шору получил фатальный удар в спину, рухнул на землю. Несмотря на то, что Сен Го Ку отлично провёл атаку он был весьма удивлён такому ходу. Он опешил и уставился на Рю То. Сен окинул взглядом бездыханное тело после чего грозно посмотрел на Рю. Щелкнув пальцами он убрал песчаную бурю за пределами которой уже стояла разгневанная директриса и Шен. Форма министра стала приходить в норму. Он потянулся запазуху в попытке что-то достать, но Рю То присёк это мощным воздушным потоком отшвырнув его. Сен Го Ку прилетел прямо в клетку и разнёс её сметя сына с собой. Разгневанный он поднялся и уже хотел по новой обрушить на наглеца всю мощь, но рука сына остановила его.

— Отец, пойдёмте домой. Довольно, оно того не стоит — Тихо сказал Сен Го вцепившись в руку отца и сопровождая пустым взглядом он держал остальных в поле зрения.

— Чёрт с вами! Дело сделано. — Министр посмотрел на Мидзуру и прибавил. — Этого можно было избежать, но не сейчас.

Он взмахнул рукой и песчаный поток унёс отца и сына с поля битвы.

Шен поспешил к Рю То, а Мидзуру к поверженному Шору. Подойдя к нему она замерла. Лисье чутьё насторожило её и не спроста. Вампир внезапно задышал разрывая могильную тишину. Лёжа в луже тёмной как деготь крови Шору зашевелился и упёрся рукой в землю предпринял попытку встать. Со скрипом и сдавленным стоном он поднялся на колено. Прижимая руку к груди, где была рана, он поднялся и раздался жуткий смех.

— Так и думал что он не отступит, мастер песчаных бурь. И целится он точно, как же это предсказуемо — Прошипел старик.

Побледневшая Мидзуру оцепенела и не спускала с него взгляд.

— Как ты это сделал? — тихо спросила она.

— Он попал в один из рассадников паразитов, которых подселил в меня Гай, чем изрядно мне помог. Теперь раздражение не такое страшное. — Он перевёл взгляд на остальных и обратился к Рю — А ты, ты силён. Пойти против и застать в врасплох мастера такого уровня. Но даже так в итоге, тебе повезло. — Старик прокашлялся-- мне нужно время на восстановление, а потом у меня к тебе есть очень важный разговор. Наглый щенок.

Внезапно он протянул руку Мидзуру

— Проводи-ка меня к новому месту. А то башни теперь нет, а я всё ещё ваш гость.

Директриса осторожно взяла его за холодную руку и повела его прочь с таким выражением лица будто увидела весь ужас какой был в сердце вампира. Все остальные в полной тишине направились в северное крыло школы.

Мидзуру ведя старика за руку шепотом произнесла.

— Ты и правда он. Проклятье на нашу голову.

Огни в окнах школы погасли. Уже глубокой ночью потрёпанный Сен Го Ку и его сын прибыли в резиденцию наместника Гая.

Глава 30 С этих пор всё по другому

Под завывающий ветер и крики птиц Рю То отправился на задний двор, где его ждал потрепанный Шору. Мидзуру встретилась с ним на тропинке и перекинулась беспокойным взглядом.

— Я буду рядом если что. — Тихо сказала она

Рю подошёл к старой скамейке полузаросшей диким виноградом, где сидел Шору и прерывисто дышал. Глаз Рю То был на взводе, но движения ауры не наблюдалось. И только Ван Сен вместе с Шань Юи наблюдали их из окна готовые придти на помощь по первому знаку. У Рю в руках был свёрток. Свёрток с деньгами, которые должны пойти на восстановление лавки. Тот тяжело дышал и что-то держал в руке плотно сжимая.

Стоило Рю поравняться со старым вампиром взглядами как он замер от увиденного. Старик сжимал в руке уже не живого зайца, под лавкой лежало ещё пару тушек. И все тушки без исключения были трупно синими, а проступающие вены тёмно коричневого цвета. Шору не утолял голод как могло показаться, это была его одна из способностей. В его крови всё ещё оставался яд от змея. Старик таким образом перенимал кровь из вне, а свою, которая была отравлена отправлял в безжизненные сосуды.

— Вот она, плата, Гай хитрый змей, у него вышел на удивление действенный яд. Если бы не Сен Го Ку мне бы не хватило бы зверушек. Проклятье я сейчас совсем не в форме. — Шору внезапно оглянулся, а после вернул взгляд, утерев кровь с клыков, он уставился на свёрток с деньгами. — Это ещё что?

Холодный ночной ветер стал пробирать Рю То до костей, как бы он не старался, было видно как он дрожит. Укрывшись шарфом подаренным Шань Юи он молча протянул свёрток Шору. Старик пристально посмотрел в глаза и буд то с некой опаской принял подношение. Пожав его в руках он не спуская взгляда положил свёрток запазуху.

— Что ж Долг уплачен. Наверное я могу уйти. Утомили вы меня. Что ты так на меня смотришь?

Глаза Рю уже не горели тем гневом. Кажется молодой человек кое-что понял за эту схватку. Он наконец привык к ветру и перестав дрожать решил зайти с неожиданного направления и спросил.

— Так значит мой отец жив?

Глаза Шору расширились, его физиономия выдавала как удивление так и некое восхищение.

— О как. Интересно, неужели ты смог найти частичку его ауры? — Прокашлявшись и закинув ногу на ногу он продолжил — Да, твой старик жив. Везёт же тебе, у тебя все живы, даже старик Цунь.

Рю То немного замешкался, услышав это.

— Все? Я что-то упустил? Моя сестра, она. — Лицо Рю изменилось и только свет луны мог проявить его печаль.

Старик помялся.

— Ну слушай, оговорился старый. Однако я знаю по чьей вине её нет с вами. Твой отец глуп, он ищет не там.

Рю всего передёрнуло, руки сжались, а аура заколебалась.

— Я знаю заа чем вы здесь. — Рю согнулся в поклоне —Станьте моим учителем!

Шору опустив глаза иронично ответил.

— Вот как, аа мне казалось что я тебя грохну в отместку в назидание твоему отцу. Знаешь, это было бы так просто.

Рю То не выпрямляясь продолжил.

— Я знаю, вы в большой соре с моим стариком. Я знаю, что вы не станете нападать на более слабого. Если вы хотите со мной сразиться на равных, обучите меня и я отплачу за отца!

— Ну что ж. Тут у тебя и правда неплохие наставники и мастера, золотое ядро в серебряной короне. Однако раз твой глупый старик гоняется за призраком…— Шору вздохнул — Ужас, мне ещё себе и оппонента взращивать. Слушай меня внимательно. И выправись, аж тошнит.

Рю моментально выправился и уставился серьёзным оком на Шору

— Так и быть. Я покажу тебе с кем тебе предстоит сразиться и как к ним подойти. А уж путь ты должен искать сам. Или пусть твой непутёвый этим занимается. — Небрежно фыркнул старик, но потом его глаза налились кровью, а лицо сменилось на угрожающее — Но учти, если ты посмеешь перейти мне дорогу, я никого тут не пощажу. Не старик Цунь не отец не успеют придти тебе на помощь. Ты меня понял?

Рю нахмурив брови, утёр нос от наступающий прохлады, наконец ответил.

— Я понял. Я постараюсь. Но ведь нам и так придется сойтись в битве?

Шору слегка ухмыльнулся.

— Ооо ещё как придётся. И только на твоих плечах выбор, сойдёмся ли мы честно или я заставлю твоего отца прочувствовать боль всего моего рода, когда он увидит, ну ты понимаешь.

Рю То ещё раз поклонился и ответил положительно.

— Да, мастер Шору.

Тут вампир поморщился и встал во весь рост. Его кожа преобразилась, кажется он полностью избавился от яда, а рана почти затянулась. Повернувшись в пол оборота старик фыркнул и грозно сказал.

— Для тебя, лорд Шору. А мастера и прочие у тебя там, в окно подглядывают. Ты мне не ровня как и все они, поэтому не забывай кто я.

Юный волшебник одобрительно кивнул, а довольный Шору поправив свой истрёпанный плащ поспешил удалиться в новое место, которое Мидзуру ему предоставила. Прошмыгнув к цокольному этажу, вампир прошмыгнул в старый пищевой склад и был таков. Рю То решил пройтись вдоль живой изгороди и подумать. Но его размышление резко прервали возгласы Шань Юи и Сена, которые мчались в его сторону. Они подхватили друга под руки и составив ему компанию засыпали его вопросами.

Мидзуру сидела в кабинете и презрительным взглядом сверлила наставника Шена, который в своей стихии, уселся ей на стол и закинул ноги на книги поедая новое яблоко.

— Идиот, слезь с моего стола! Я не могу сосредоточится!

Она спихнула его со стола и тот кубарем рухнул на кресло.

— Да не волнуйся ты. У них походу всё разрешилось. Нам нечего боятся.

Подобрав новое яблоко он продолжил чавкать.

— Ох не знаю. Это точно дойдёт до верха, так или иначе. — Волнительно зароптала директриса. — А твоя пустая голова вообще о чём думает?!

Шен поёжился и хорошенько устроившись в кресле вновь положил ноги на стол.

— А? Моя то? Мне вот интересно, кто будет за место Гая, кого ещё нам сюда пошлют наместником? Может нам сменить болото скажем на земли великих озёр?

Мидзуру просто сгорала от его наглости. Можно было слышать треск мебели и уставший гнев директрисы.