Моё пространственное королевство. Том 6

Глава 1

Нью-Йорк. Штаб-квартира ООН.

Еженедельное собрание Совета Безопасности ООН проходило при полном зале. Несмотря на проблемы с перелётами, которые даже по внутренним территориям опасны, а международные - это настоящее самоубийство, члены совета в полном составе находились на своих местах. И не только они.

На заседании присутствовали представители почти всех стран мира. Некоторые, к сожалению, не долетели… Другие же схитрили и объединились, чтобы вместе прилететь.

Если раньше можно было позволить себе использовать удалённую связь, то сейчас это затруднено, так как немалая часть подводных коммуникаций была уничтожена. В мире до сих пор были проблемы с международной связью и интернетом, из-за чего инфраструктуру спешно перестраивали на спутники и перераспределяли нагрузку. Глобализация сыграла с людьми злую шутку…

Также на этом заседании присутствовало огромное количество журналистов. И не просто так! Ведь СБ ООН сделала важное заявление, и касалось оно всего мира. Но в основном Африки, где были замечены пришельцы, похищающие людей.

Страны НАТО обязались выслать часть войск на ликвидацию инопланетной угрозы. И на поиск портала в мир пришельцев… Но о последнем журналистам не было сказано.

Вот только ни Китай, ни Россия до этой операции допущены не были. Мол, лишь помешают. Те в свою очередь не шибко и рвались туда. Своих проблем хватало.

Также было сделано несколько важных заявлений касательно общих усилий по защите мира, консолидации и многом другом.

Однако всё это было лишь малой частью всего того, что обсуждалось. Основные переговоры шли за закрытыми дверьми без доступа журналистов и «посторонних».

— Как вы можете видеть, пробивная мощь впечатляет. Сантиметр стального листа прожигается вмиг, — говорил старик в белом халате, измазанном машинным маслом. А перед ним на специальной стойке висел лист стали. — Потребление энергии, на удивление, низкое. В десятки раз ниже, чем потребляет лучший в мире лазер. Точно не скажу… Ну а теперь двигатели…

На большом экране демонстрировался летательный объект треугольной формы. Это был автономный дрон, купленный Российской Федерацией у короля Артёма. И когда видео закончилось, началось второе.

Там уже были Межмирье и так называемая ночь. А когда и оно закончилось, голос взял представитель Российской Федерации, Василий Александрович Небесный.

— Скажу сразу. Нет, не продадим. А также… нет, не поделимся. Кто хочет заняться исследованием дрона, добро пожаловать к нам. Организуем совместные исследования, — заявил этот лысый пожилой мужчина в очках. — А что касается второго видео. Ну, вы всё видели. Мы были откровенно не готовы к кромешной тьме. Однако устояли и отстояли врата. Судя по всему, они притягивают этих существ. Этого мы тоже не знали.

— Что-то я не видел на этом видео ваших китайских союзников, вы их специально вырезали из кадра, чтобы выставить себя в лучшем свете? — хмыкнул представитель США. Это был высокий темнокожий мужчина.

— К сожалению, наши «китайские союзники» сами себя вырезали из кадра, посчитав что лагерь не устоит. Но он устоял, и подмечу, что без существенных потерь. Раненых, да, много. Однако вы все прекрасно знаете о лекарских навыках. Все выбывшие очень быстро вернутся в строй, — ответил Небесный, на что американец лишь поморщился.

— Командир Ми Хао повёл себя недостойно, за что я приношу свои извинения, — представитель Китая, встал со своего места и поклонился. — Мы очень надеемся на продолжение сотрудничества в освоении Межмирья.

— Мы тоже. Однако условия сотрудничества будут пересмотрены, — согласился Небесный, и теперь уже китаец поморщился.

— США также заинтересованы в вашем проекте по изучению Межмирья.

— Как и Великобритания, — заявила пожилая женщина.

— Боюсь разочаровать вас, но на данный момент в помощи мы не нуждаемся. Уже сами отбились и стремительно укрепляемся, — возразил Небесный. — Нам теперь не актуальна помощь извне.

— Россия как обычно желает забрать все богатства себе лишь одной, — хмыкнула британка.

— Вам предлагали, вы отказались, — Небесный поправил очки и, со взглядом «ну и придурки», покачал головой. — Поэтому странно слышать ваше возмущение. Тем более после того, как вы не пустили нас в Африку.

— Россия — независимая страна и может сама отправиться в Африку, — ухмыльнулся американец, имея в виду, что отправиться не через территорию стран НАТО, а по морю или воздуху. Ну и, конечно, без разведданных, поддержки ПВО и много другого.

Такая переброска сил дорого обойдётся, но это полбеды. Без надёжного маршрута поставок солдаты могут легко остаться без боеприпасов, провизии и даже медикаментов. На такое правительство России не пойдёт. В то время, как у НАТО на территории Африки огромное количество баз и есть вся необходимая инфраструктура.

Далее члены СБ переключились на тему касательно Японии. Островное государство фактически осталось изолированным. Её экономика живёт за счёт морской торговли. Причём в основном со странами ЕС и США.

В нынешние времена мало какое торговое судно пройдёт такой маршрут. Нужно договариваться о сухопутных маршрутах через Россию и Северную Корею. Вот только и с теми, и с другими отношения у японцев натянутые.

Были ещё проблемы Филиппин да Индонезии, но они мало кого интересовали. В первую очередь надо спасать «своих».

***

Межмирье. Королевство.

Артём стоял на крыше своего замка, держа в руках бинокль. Рядом стояли Чов, королевы, а также Нуран, Кайла и Пирис с рыцарями. Все смотрели на флот, летящий вдали.

— Семь больших кораблей, похожих на транспортники, и четыре немногим меньше. Явно боевые, — произнёс Саул, рыцарь Пирис.

— Судя по направлению, они летят не к нам, — задумался король.

— К нам, — Нуран обречённо вздохнул. — Это флаг повстанцев… Похоже, они смогли каким-то образом отследить меня. Но, судя по всему, точного направления они не знают, и им просто «повезло».

Артём посмотрел на парня и, нажав пару кнопок на планшете, заставил Остров начать подниматься вверх. На примере торгового судна Дэрэка, король знал, что у всех судов есть предел высоты. Впрочем, Артём это и сам ощутил. Чем выше ты поднимаешься, тем сильнее на тебя оказывается давление и меньше энергии жизни вокруг.

— Готовимся сражаться? — спросил Чов, облачённый в латы. Он, как и многие солдаты, до сих был в состоянии боевой готовности, после того как покинули Калымск. Они даже отдохнуть ещё не успели.

— Вряд ли они полноценно нападут. Но могут попробовать на нас зуб. Поэтому, да, подготовь бойцов. Кайла, на тебе магия. Нужно отпугнуть военные корабли, которые полезут. Уверен, им хватит мощности, чтобы подняться до нашей высоты.

Пусть король и не был экспертом в кораблях Межмирья, но уже успел полетать на парочке. Оттого не сложно догадаться, что небольшие корабли с баллистами да воздушными баллонами по бокам и на днище способны быстро и высоко летать. У пиратов Шеюв были такие же суда.

Королевство начало подниматься, а люди занимали позиции на стенах и во дворце. Маги также уже заняли места в Зале Заклинателей.

Это место позволяет магам объединить усилия и создавать заклинания используя Башню Магов. Также Кайла является Королевским Верховным Магом, что даёт ей ряд преимуществ, включая использование энергии Башни Магов для создания заклинаний.

Помимо этого, король поспешил переодеться и облачиться в доспех грифона. Автоматчики скрылись во дворце, плюс накрыли тканью телепортационную арку, а также скрыли всё, что может указать на «технологичность» данного королевства. Ну а то, что это королевство, догадаться несложно. Сияющие Якорь и Гарун, в виде энергетических сфер, видны издалека. Плюс, феоды не умеют менять своё местоположение…

Вскоре от флота отделились три корабля, и они полетели к королевству. Все они выставили белый флаг. Видимо, желая переговоров.

Однако для переговоров Артёму придётся остановить подъём Острова. На что король был не согласен. Поэтому просто проигнорировал белый флаг, и королевство продолжило подниматься.

Корабли же действительно были весьма быстры. На палубах суетились люди. Лучники, операторы баллист, маги и различные воины. Все были людьми.

Снаряжены они в кожаную броню чёрного цвета. С металлом в Межмирье всегда были проблемы, и большая часть уходит на клинки да металлоконструкции для кораблей.

Некоторое время спустя все три корабля догнали Остров и выровнялись с ним, после чего выстроились в треугольник и полетели ко дворцу. Белый флаг не убрали.

— Огонь! — приказал Артём и нажал на кнопку планшета.

В этот момент Башня Магов создала огненный шар, который полетел в корабли. Те разбили строй и кинулись в разные стороны, но продолжили лететь к королевству.

— Предупреждения не хватило, значит. Хорошо. Тогда так, — король вновь потыкал по планшету, и теперь Башня Магов ударила направленным ветром. Весьма мощным, что сперва остановил небольшие корабли, а затем и развернул их. А затем полетели огненные шары, поражая один из кораблей.

Он был левее всех, и, если первый огненный шар лишь опалил бок и раскидал людей, часть из которых упала за борт, то второй поразил воздушные баки. Третий устроил пожар на судне.

— Вперёд! — приказал Артём и расправил крылья дракона. А за ним Чов и четверо рыцарей.

Да, все они были потрёпаны после защиты Калымска, но сил сразиться с обычной пехотой, у них должно было хватить.

Шестёрка полетела к противнику, а маги продолжили поливать корабли огненными шарами. Но те, увидев приближение летающих солдат, резко развернулись и полетели прочь. Даже тот, который имел повреждения.

— Стоп! Прогнали, — приказал король, глядя на то, как корабли улетают. Тогда они полетели к месту, где с корабля посыпались люди, и, к удивлению, один из них даже выжил, хотя и падали те с высоты под сотню метров.

Это был маг. Одет в лёгкую кожаную броню, расстёгнутая мантия. Рядом лежал разломанный посох, а также семеро человек. Мёртвые.

— Не сопротивляйся, я тебя вылечу, — произнёс король, присев перед умирающим. Тот лишь что-то булькнул, так как изо рта текла кровь.

Артём перевернул его набок, дабы тот не захлебнулся, и начал использовать Лечение. Правда, маг к этому моменту уже потерял сознание.

— Они не простят нам этого, — произнёс Чов.

— Пускай, — хмыкнул Артём. — Свои десантные корабли они не поднимут высоко. А эта мелочь будет подстрелена, стоит им сунуться. А вскоре, у нас появятся свои корабли. Да и не только. В идеале было бы захватить пару судов. Это нам существенно поможет.

Чов не мог не согласиться. Военные суда лишними не бывают.Его больше смущали профессиональные военные… Это не пиратов гонять, да и не нежить…

Вскоре все тела собрали, как и их снаряжение. Раненного отнесли в лазарет и приставили охрану. Правда, лазарет был переполнен, пострадавшими в защите Калымска, но действительно серьёзно раненных было немного. Всё же обилие монет и хорошее снаряжение сделали своё дело.

Ну и, конечно же, своевременная медицинская помощь.

Добравшись до дворца, король первым делом поспешил в купальню. После нападения ночных тварей она была уничтожена, но потом восстановлена. Всё же это сооружение имеет колоссальную пользу.

Оно насыщает тело жизненной силой и ускоряет восстановление. После купальни раны заживают значительно быстрее. Поэтому сейчас там было шесть человек. Все мужчины. Чуть позже и Саул присоединился.

А к концу отдыха короля ждал шикарный ужин в компании его красавиц. Лишь сейчас все они могли расслабиться. Сражение за Калымск выдалось невероятно тяжёлым. Ещё и противник внизу затаился…

Флот повстанцев, конечно же, не стал никуда улетать. Вместо этого он приземлился на среднего размера Осколок и зачистил его от чудовищ. Которых, к слову, уже жарили. Также солдаты занялись ремонтом повреждённого судна. Да и остальные суда чинили. Видимо, путешествие выдалось непростым.

За противниками внимательно следило несколько человек Артёма, используя военные бинокли и специально оборудованные позиции на краю Острова.

— А ты чего такая довольная? — спросил король, глядя на Кристину. Ужинали они в королевских покоях за большим столом.

— Ну… — если сильнее заулыбалась та. — Как не радоваться. Я же Королевский Казначей. А мы монстров набили… угадай, на какую сумму?

— Не представляю, я не считал их, — Артём покачал головой, но был уверен, что на «много».

— Почти тридцать тысяч!

От озвученной суммы даже Мира застыла.

— Вот-вот. Наша стена щитов приняла на себя основной удар. Убили мы почти две тысячи тварей. Не без помощи солдат, конечно, но согласитесь, толку от них было немного. Ну и главная заслуга такой добычи — это конечно королевский арсенал! — Кристина вся сияла, да и у остальных настроение приподнялось.

Правда, десятую часть добычи придётся раздать всем участвующим в сражении. Так Артём поощрял людей. Всё же одно дело, когда сражаешься по приказу, и совершенно другое, когда за это получаешь часть добычи.

Для многих монеты — это жизнь. И не только своя, но и своей семьи.

— Вот только… — ещё шире заулыбалась Кристина. — Это всё без учёта шкатулок…

— Ах-х-х-х… — Мира схватилась за сердце и тяжело задышала.

— Кто-то оргазм словил, — захихикала черноволосая, а Лена в ответ лишь фыркнула, возмутившись от таких пошлостей.

— Тогда вы двое и займётесь открытием шкатулок и фиксацией добычи, — закивал Артём и кинул взгляд на Лену. — Или втроём?

— Втроём, — ответила недовольная сереброволосая красавица.

Парень лишь рассмеялся, а острые ушки девушки предательски покраснели.

После сытного ужина король с планшетом в руках уютно разместился в кресле и принялся анализировать информацию. Смотрел на уровни своих подданных и сравнивал со своими записями.

Информация не могла не порадовать его. Всё же лишь один король за ту бойню получил аж четыре уровня, и теперь Артём двадцать четвёртого. Он убил более полутора сотен чудовищ.

Лена получила три уровня, достигнув двадцатого. Её кинжалы разили самых ловких и шустрых тварей.

Так как девушка весь бой стояла на БТРе под защитой норв, она могла не отвлекаться и сосредоточиться на атаке. Кристина с трудом получила два уровня, добравшись до тринадцатого. Тифа же получила сразу четыре уровня… Воительница показала настоящий класс, когда ворвалась в полчища небольших, но жутко опасных тварей.

Её четыре клинка C-ранга эффективно резали плоть и шкуры чудовищ, а Заряженный удар, позволял пробить даже прочный панцирь. Теперь Тифа была двадцатого уровня.

Чов получил два уровня, но сам лишь двадцать первого. Саул с трудом, но получил тридцать третий уровень. Тройняшки-вампирши добрались до двенадцатого, и это притом, что они почти не участвовали в сражении.

Да и, в целом, вся армия короля получила в среднем по два уровня. Некоторые особо умелые новобранцы получили по четыре и более уровней.

Хорошее оружие и навыки позволяли воинам убивать даже сильных чудовищ. Куда более высоких уровней, чем они сами. И настроение короля, просматривающего таблицы, становилось всё лучше и лучше.

Пусть под королевством находится армия врага численностью в несколько тысяч опытных солдат, но у Артёма припасены для них сюрпризы. Да хотя бы те же самые ракетницы, которыми можно расстрелять корабли.

В том бункере, под Колымском король набрал немало этого добра.

Уже поздно ночью к Артёму пришли его королевы и наложница. Все распаренные и выглядящие так, будто у них случился сексмарафон. Но нет, случилось кое-что получше. Они открыли огромное множество шкатулок…

Удовлетворённые женщины просто рухнули спать, оставив короля без женских ласк… Впрочем, король уже давно спал. Зато утром, точнее, уже почти в полдень после пробуждения во время завтрака его ждало много приятных сюрпризов.

Во-первых, посчитали количество колец, включая полученные из шкатулок. F — 177, E — 100, D— 31, C — 8. Первые давали плюс один к характеристике, вторые — плюс два, потом — плюс четыре, и плюс восемь.

Лучшие кольца король распределит сам.

Ну а, во-вторых, это, конечно же, монеты… Их набралось на пять с лишним тысяч. Ну и кое-какое снаряжение от F до D ранга. Большая часть пойдёт на продажу.

И, пожалуй, самое главное… Навыки!

Кристалл навыка «Когти».

Ранг: E

Уровней: 8

Описание: вы можете отрастить когти, острота и прочность которых зависят от уровня навыка и ваших характеристик.

Кристалл навыка «Черепаха».

Ранг: D

Уровней: 20

Описание: изучив навык, вы обретёте силу черепахи и сможете частично обратиться в неё.

Внимание! Можно иметь лишь один навык данного типа, при изучении аналогичный навык будет удалён.

Кристалл навыка «Чувство магии».

Ранг: C

Уровней: 10

Описание: чутьё магии позволяет почувствовать применение магии, а также её источники. Чем выше уровень навыка, тем дальше действует чутьё.

Кристалл навыка «Энергетическая стена».

Ранг: C

Уровней: 20

Описание: позволяет создать перед собой энергетическую стену, чей размер и прочность зависят от уровня навыка и ваших характеристик.

— Отлично. Особенно стена. Это нам очень пригодится. Осталось протестировать, — Артём, сидящий за столом, закончил читать описание навыков и остался удовлетворённым.

И пусть навык Когти был так себе, но остальные очень даже. Даже Чувство магии. Парень был уверен, что с его помощью он сможет найти магических существ. К примеру, нежить или големов…

— Эти навыки напомнили мне, что нам, пожалуй, стоит попробовать поискать сокровища. Глядишь, и навык найдём какой.

— Поиски сокровищ обычно связаны с огромным риском… — Лена поджала губы, вспоминая прошлые сражения с Хранителем сокровищ и нежитью.

— Да. Но как показал вчерашний день, мы очень даже сильны, — улыбнулся Артём, и Лене нечего было возразить.

— Мне попросить Чова провести проверку новых навыков? — спросила Мира.

— Да, будь добра, — согласился король и раздал ещё несколько указаний. Вот только, из-за закрытия магазина, девушкам было откровенно нечего делать.

Артём не хотел сейчас заниматься ловлей Осколков. Воинам нужен был отдых. Поэтому Кристину направил в Башню Магов. Пусть тренируется. А Лену взял с собой.

Они снарядились и отправились на Землю. Причём для этого использовали арку.

Перед ней не было каких-либо опасностей. Всё же Артём заранее использовал в планшет, чтобы осмотреть территорию на той стороне.

Вокруг арки пусто, но на некотором расстоянии стоял внедорожник, в котором Артёма ожидали люди. Ну, а чуть дальше шла активная работа.

Люди всю ночь собирали тела чудовищ, и их оставалось ещё очень много. А вот дракона уже увезли…

Арка засияла, и открылся вид на ту сторону. Артём шагнул, а вслед за ним Лена, но без использования невидимости. Разве что броня девушки изменила цвет на белый, чтобы сочетаться с бронёй короля. Так красивее…

Стоило им оказаться в Калымске, как из машины, стоящей напротив арки, вышел человек в чёрном. Следом из машины вышел облысевший и исхудавший губернатор области.

Артём даже не сразу его узнал. Однако не обращая внимания, король положил ладонь на арку и превратил её обратно в куб, который перенёсся на склад королевства.

— А-а-а-артём Владимирович… — заикаясь, заговорил губернатор, подходя ближе.

— Мне не о чём с вами разговаривать, Илья Евгеньевич, — спокойно произнёс Артём и расправил крылья грифона. Король предпочёл эту броню, нежели Разведчика. Тот не мог летать, а навык Дракон расходует слишком много сил.

— Постойте, прошу! — выкрикнул тот. — О-о-о-область готова с вами сотрудничать! И покупать! Продукты покупать!

— Я продаю лишь за монеты, — обернулся король, слегка заинтересовавшись. — Учитывая, что мои счета были заблокированы, отныне я не имею дел с земной валютой.

— П-понимаю… Но мы купим всё, что вы предложите, — в глазах лысого мужчины было столько надежды и мольбы, что Артём не сразу понял, что тут происходит. Будто от его ответа зависят человеческие жизни.

— Хорошо, я слушаю вас.

— Мы посчитали, и выходит восемьдесят килограмм гозу за одну монету. Это нас более чем устраивает… — у губернатора потёк пот по лицу, а Лена внимательно читала его мысли.

— Сойдёт. У меня также есть овощи. Но думаю, вы в них пока что не нуждаетесь.

— Д-да. Теплицы слава богу ещё работают… Но мы обдумаем, если ситуация изменится. Ну и… в зависимости от цены…

Артём посмотрел на Лену, и та кивнула. Значит, губернатор вполне искренен.

— Так и быть, — король вернул в руку куб и бросил его на землю, где вновь появилась арка. — У меня есть двести тонн гозу. Сейчас их доставят, а также специалиста по гозу. Она объяснит вам. Лен, присмотри за всем.

Девушка кивнула, а Артём зашёл во врата, передал указания, после чего вновь оказался в Калымске и полетел по делам. В первую очередь его интересовал один магазин.

У алкашей… точнее, грапи, закончились ингредиенты для самогона и браги. Нужно было докупить. А пока летел, Артём посмотрел на город.

Баррикады ещё стояли, и их не трогали, так как все силы были брошены на сбор туш чудовищ. Прошлой ночью город добыл столько мяса, что хватит, чтобы кормить им весь город на протяжении недели, а то и двух. А это, между прочим, город миллионник, и населением он лишь немного уступает столице области Новосибирску.

— Король! Король Артём! — кричала девушка из окна с седьмого этажа многоэтажного дома. — Спасибо!! — она задрала футболку, обнажая красивую грудь третьего размера, и даже попрыгала на месте… — Ты лучший!

Король аж немного смутился от такого заявления. Но то, что именно он и его армия пришельцев спасли город, знал уже каждый в городе. И когда Артём заходил в магазины, которые уже работали, да и город вернулся к привычной жизни, то люди рты пораскрывали. А в аптеке-то как удивились, когда он пришёл покупать зелёнку, целую кучу презервативов и средства для женской гигиены. Тоже много.

Благо, у Артёма была наличность, так как его счёт всё ещё не разблокировали, по-другому он не мог расплатиться.

После этого король уселся на крыше одного из домов и достал телефон. У него вновь был интернет, так что парень залил на ютюб, где у него уже было пятнадцать миллионов подписчиков, новое видео. А именно нападение флота повстанцев.

Не то чтобы «вау» видео, но Артём решил, что будет неплохо поддерживать интерес как к своей персоне, так и Межмирью. Ну и делиться с миром кое-какой информацией.

Теперь, когда он стал «героем» и всеобщим любимцем, у злопыхателей будет меньше возможностей навредить ему. И пока король сидел в интернете, прочитал об интересном заявлении совета безопасности ООН.

— Африка, да?.. Хм. А что, если я попаду в их мир и поставлю там телепортационную арку. Она будет работать?

Подсказка!

Межмирье связано с множеством Миров. Вы можете попасть в любой из них, и ваши навыки будут работать, как и в Межмирье.

— Ясно. Значит, смогу… — ухмыльнулся парень, глядя в телефон. — Что ж. Думаю, стоит посетить Африку. Вот только…

Телепортационная арка, уровень 1

Данное сооружение позволяет создать стабильные врата в иной мир, который имеет связь с Межмирьем.

Цена: Монеты — 10 000; Камень — 300; Малый магический кристалл — 1;

— Придётся постараться… Хотя! — король вдруг расхохотался. — Ближайшая ночь и повстанцы пожалеют о том, что прибыли сюда.

Артём поднялся и открыл почту.

— Что ж. Теперь пора зарабатывать по-настоящему.

Глава 2

Межмирье. Безымянный Парящий Осколок.

На Осколке, весьма приличных размеров разместилось одиннадцать кораблей повстанческого флота королевства Иго. Они разбили крупный лагерь и заставили Осколок своими палатками.

Сейчас солдаты отдыхали после длительного перелёта и могли искупаться в озерце в центре этого парящего клочка земли.

Также в озере водилась рыба, а монстров, которые здесь обитали, уже убили и зажарили. При этом стиралась одежда, рубились деревья и чинились корабли. Путешествие было неблизким и весьма опасным, поэтому судам досталось. Впрочем, как и солдатам. Поэтому, пока была возможность, люди брали от отдыха всё, что могли.

Но не командиры. Они собрались в большом шатре в центре лагеря. Включая трёх капитанов кораблей, которые полетели в королевство на разведку.

— Судя по размеру и количеству жилых сооружений, там не больше двух тысяч населения, — заявил крепкий мужчина с перевязанным плечом.

Его повредило осколком от корпуса судна, когда то поразили огненные шары. Всего же за сборным деревянным столом сидело пятнадцать мужчин. Также стол был заполнен жареной рыбой, мясом и даже яблоками, собранными на Осколке.

— Значит, нас как минимум вдвое больше, — говорящим был усатый мужчина с широкими плечами и лысой головой. — А учитывая возможное количество солдат Пространственного короля, то раз в десять.

— Да, но это король, действующий, и у него есть Башня Магов.

— Мана имеет свойство заканчиваться, — хмыкнул усатый.

— А принц действительно там? — поинтересовался один из офицеров.

— Неизвестно. Но вероятность высока. Впрочем, даже если его там нет, ценность действующего Пространственного короля куда выше, чем какой-то пацан. Мы должны захватить королевство, — ответил усатый, а люди загалдели.

— Но он уже поднялся выше, чем способны долететь наши транспортные корабли. Как нам захватить королевство?

— Нам нужно облегчить транспортники. Выгрузить припасы. И перераспределить магов. Тогда нам удастся подняться достаточно высоко, — усатый окинул всех взглядом, подмечая, что люди серьёзно задумались. — С Пространственным королевством, мы покорим Иго, а также возродим его былую мощь! Лишь настоящий Пространственный король сможет сделать это.

— Это может сработать, — закивал один из офицеров. А за ним и другие.

— Тогда исполнять! — выкрикнул усатый. — Хотя стоп. Сперва поедим, — расхохотался тот, и люди приступили к еде. Они уже слюнями обливались…

***

Калымск.

Артём поднялся на ноги и потянулся к небу, так как уже спина болела. Он целых два часа отвечал на письма. Ему на почтовый ящик поступило огромное количество запросов.

К сожалению, большая часть была бредом. Кто-то предлагал гениальные идеи. Кто-то просил навыки забесплатно, ради человечества, а были и сомнительные личности, предлагающие заработать «много денег».

Всё это было предсказуемо, так как Артём показал свой почтовый адрес на весь мир. Но также нашлись и по-настоящему интересные предложения. Им король отправлял другой свой почтовый адрес и даже телефон для продолжения переговоров.

Однако встала проблема. Как передать навыки? Книги существуют лишь час. Артём не может ездить по странам, тратя на это кучу времени.

Также и иностранцы. Они не могут тратить время, чтобы прибыть в Калымск. Каждый системщик нужен на местах, чтобы сражаться с чудищами.

Другое дело телепортационная арка… Однако для неё нужен магический кристалл.

После переписки Артём позвонил губернатору и попросил об одолжении.

— Камень. Можно кусками, но чем ровнее, тем лучше. Да, древесина тоже и металлолом, — перечислял король, довольно улыбаясь. Губернатор был очень податлив, а ещё приглашал отужинать. В итоге Артём согласился. Ему несложно, а вот ресурсы очень нужны.

Воины же сейчас отдыхают и восстанавливаются. Так же, как кузнецы сейчас усердно работают, восстанавливая снаряжение воинов.

Впрочем, работают все. Портные, кожевники, плотники и даже чародеи. После того, как король построил мастерские, началась работа по всем направлениям. Даже два алхимика начали свою работу. Но все пока лишь обучаются и пытаются понять, что им вообще нужно делать…

Навыки дают лишь знания, но не способность их применить. Но все усердно стараются. А в качестве алхимиков взяли двух самых непьющих грапи…

Артём очень надеялся, что в ближайшем будущем появится броня из кожи и кожаные изделия, целебные настойки и мази. А также копья и луки собственного изготовления.

Король очень ждал этого, всё же материалов у него скопилось весьма много, и с каждым днём их становится лишь больше.

Закончив, Артём полетел к арке, где уже, судя по всему, завершалась погрузка доставленного гозу. Король не задирал цену, потому что по цене выше трёхсот рублей за килограмм, его вряд ли кто-то купит.

Стоит отметить, что цена гозу в Межмирье, более трёх тысяч рублей. Ну если, конечно, перевести монеты в рубли. Но в будущем, цена на монеты сильно упадёт, так что и доход Артёма повысится. Всё же цена на гозу привязана к рублям, а не монетам.

Найдя Лену, Артём вернулся в Межмирье и отключил арку, после чего проверил как там поживает противник. А поживает он неплохо.

— Они облегчают свои корабли, — заявил Нуран, когда король оказался рядом с ним на краю Острова.

— Чтобы им хватило мощи добраться до нас? Хах, ну пусть попробуют, — король перенёс планшет, и… королевство полетело в сторону, ещё глубже на Окраины.

— На нас могут монстры напасть, — Нуран посмотрел на Артёма, но тот лишь кивнул. — Понял.

Нуран поспешил в город, чтобы быть готовым к бою, а король остался и с помощью бинокля наблюдал за солдатами. Те не сразу поняли, что королевство улетает, а когда поняли, отправили один из боевых кораблей, чтобы тот следовал за Островом.

Артём бы уничтожил его, но, не имея своего корабля, сделать это было практически невозможно. Вот только…

Королевская судовая верфь, уровень 1

Сооружение, созданное для эффективного производства всех типов летающих судов. На первом уровне верфи доступны лишь малые суда.

Цена: Монеты — 2 000; Дерево — 50; Камень — 120; Металл — 60.

Данное сооружение ещё не было построено, но король уже думал над его размещением. Были также «Причал» и «Маяк», но нужды в них королевство пока не испытывало.

Вскоре королевство достаточно удалилось от флота повстанцев. Остался лишь одинокий корабль, преследующий их.

Достав планшет, король запустил сканирование и оглядел, какие Осколки есть в округе. Но ни одного Проклятого Острова. А значит, и магических кристаллов нет.

До самого вечера король занимался делами, после чего вернулся в Калымск. Но арку не активировал. Просто перенёсся. Там уже ждала машина.

— Добрый вечер, Артём Владимирович, — из машины вышел губернатор и во второй раз за день пожал руку Артёму. Мужчина был одет, словно собрался на приём к президенту…

Парень же был в обычной одежде, разве что увешан артефактами по полной. Они защитят и от взрыва, и от пули снайпера. Разве что от яда не защитят. Но для этого у короля были навык Дракон и Живучесть выше сорока. Вероятно, с такими показателями этой характеристики Артёму не страшен даже рак. Да и оторванная рука постепенно отрастёт.

— Добрый. Надеюсь, таким и останется.

— Я тоже… — попытался улыбнуться губернатор.

Мужчина выглядел получше. Видно, что над ним поработали целители. Но волосы это не вернуло. Зато он больше не болезненно бледный. А даже слегка румяный.

Они уселись в машину представительского класса и поехали в центр города, в весьма дорогой ресторан, где работает человек с навыком «Повар». Этот навык позволяет определить съедобность ингредиентов и как они будут сочетаться. Поэтому в ресторане подаются блюда из монстров.

Машина приехала к этому ресторану, а там уже поджидали журналисты. Десятки человек. Стоило Артёму выйти из машины, как его тут же принялись ослеплять вспышками.

— Артём! А почему вы одни? Где ваша инопланетянка? — кто-то выкрикнул.

— Скажите, пожалуйста, пару слов!

Крики звучали со всех сторон, а охрана, выбравшаяся из машины, принялась пробивать путь к ресторану. Но в этот момент рядом появилась Лена.

На ней было изысканное белое платье, частично оголяющее грудь и немного ножек. Оно изящно подчёркивало красивую фигурку девушки, а серебряные волосы Лены были сложены в интересную причёску с вплетёнными цветами. И самое главное. На голове красовалась корона.

Миг, и на голове Артёма появилась похожая корона. Но более крупная и драгоценных камней в ней больше.

В том, что будут журналисты, король не сомневался, поэтому попросил девчат подготовиться. Но так как имелась угроза нападения на королевство, кто-то один должен был остаться, чтобы сообщить в случае чего.

Игнорируя журналистов, под множеством фотовспышек Артём повёл свою прекрасную королеву в этот ресторан. Дверь любезно открыл швейцар, и парочка вошла внутрь, а за ними и губернатор.

Внутри же было весьма роскошно, и журналистов, конечно же, не пустили. Людей в ресторане было мало, всего человек двадцать.

Зная, что вечером здесь будет Артём, многие решили не появляться здесь от греха подальше…

Пройдя за подготовленный стол, король помог девушке присесть, вызывая у неё смущение, присел и сам.

Это был круглый стол, стоящий напротив окна, за которым на некотором расстоянии столпились журналисты. Поэтому окно постоянно сияло от вспышек.

Артём взял меню и сделал пару заказов, Лена — сразу за ним. Но выбирали в основном наугад, ориентируясь по фотографиям.

— А теперь я готов вас выслушать, — произнёс король, стоило официанту принять заказ и уйти.

— Да… Правительство нуждается в навыках. Сами понимаете. Монет остро не хватает, а положение в стране тяжёлое. С трудом, но удаётся удержать порядок. И то, это лишь видимость, потому что в стране и мире царит настоящий хаос. Монстры лезут из всех щелей, а отряды Убийц чудовищ носятся туда-сюда, не зная сна и отдыха. Ещё и преступность зашкаливает, а беженцев целая тьма. Также наша инфраструктура несёт потери… — губернатор отпил воды и, выдохнув, собрался было продолжить, но был перебит.

— Илья Евгеньевич. Я, лишь немного «пройдясь по бандитам», добыл более пяти тысяч монет и кучу артефактов. И гниль раздавил, и заработал. Подумайте об этом.

— Д-да… Пожалуй… Но сами понимаете, мы скованы законами.

— Значит, мне больше достанется, — Артём пожал плечами и улыбнулся. Губернатор лишь вздохнул. — Что касается навыков. Я уже всё сказал. Приводите людей. Если же их много, могу и сам приехать, но при условии, что это не отберёт у меня много времени.

— Хорошо. Благодарю, — теперь он облегчённо выдохнул.

— И у меня есть просьба.

— Я вас слушаю, Артём Владимирович, — губернатор искренне удивился и даже немного растерялся.

— Помогите мне попасть в Африку. Думаю, если бы я смог попасть в мир к пришельцам. Поставил бы там арку…

— Это… — глаза лысого мужчины расширились. — Передам! Я всё передам кому надо!

— Благодарю. Я, как и вы, не хочу, чтобы Земля погибла, и буду сражаться до конца. Однако хочу вам высказать вот какую мысль… — Артём сделал небольшую паузу. — Если Земля окажется на грани гибели, и все выжившие люди окажутся в Межмирье, то, как думаете, где бы они предпочли оказаться. В моём королевстве или на клочке земли, повисшем над Мёртвым морем?

Глаза губернатора расширились, потому что о таком он не думал. Было не до таких мыслей. А теперь он действительно призадумался…

Действия стран говорят о том, что «каждый за себя». Никто не будет помогать другим в ущерб себе. И даже если одна гордая и могучая страна выживет, а весь остальной мир нет, это не спасёт мир от гибели, как и эту страну…

Однако сейчас это мало кто понимал. Достаточно было посмотреть выступления политиков на трибуне ООН. Да и в интернете этого добра хватало.

— Но не будем о плохом, — улыбнулся король. — Мне нужно попасть в Африку, потратив на это как можно меньше времени. Я готов даже на катапультирование или сброс с высоты.

— Понял… Хорошо… Я всё передам, — кивал тот, как болванчик. — Думаю, с этим проблем не будет. Но сразу хочу уточнить… Эти ваши… арки.

— Десять тысяч монет, огромное количество камня, а также магический кристалл. И не переживайте, на Земле его не добыть.

— Понял. Спасибо. Значит, в теории можно соединить скажем… Москву и Пекин?

— В теории можно. Как будет на практике, сказать не могу. Для начала мне нужно стать достаточно сильным, чтобы всякие умники не решили, что смогут захватить меня и королевство.

— Понимаю… Но пока что интересует сам факт подобного.

Разговор был прерван официантом, он начал расставлять блюда. Сперва самые простые, а потом более сложные и необычные. В итоге насыщение вкусной едой затянулось на долгий час, как и болтовня ни о чём.

— Было вкусно, — довольно подметил Артём.

— А вашей даме… Лена, да? Вам не понравилась еда? — спросил губернатор.

— Местные продукты для меня словно песок, но мясо было вкусным, — ответила девушка, и Артём объяснил.

— В Межмирье всё пропитано жизненной силой. Поэтому наша еда жителям Межмирья кажется безвкусной.

— Понятно…

Повисла неловкая пауза, потому что людям больше нечего было сказать. Но вдруг один из мужчин в зале встал и направился к их столику.

— Привет! Я — Матвей, один из тех, кто завалил дракона, — это был среднего роста мужчина с обилием шрамов на теле. Тёмные волосы, суровое лицо, поджарый.

— Привет, — Артём ответил и кивком пригласил того присесть. — У тебя ко мне дело?

— Тебе, наверняка, интересно, что мы получили из шкатулки с дракона?

— Честно говоря, не особо, — улыбнулся король, потому что он даже и не думал об этом.

— Вот как! — расхохотался мужчина. — Ну да. Ты ж богатей. Король! Однако вот.

Он положил на стол кристалл навыка.

Кристалл навыка «Спутник «Висп-ветра»».

Ранг: A

Уровней: 70

Описание: призвав спутника, вы сможете использовать его силу.

— Интересно, — Артём посмотрел на мужчину. — Я так понимаю, вы предлагаете мне его, чтобы я предоставил вам книги?

— Ага. Уверен, эта хреновина очень крута. Судя из того, что нам известно о виспах, это младшие духи, а значит, магические создания. В общем они глупые, но могучие. А раз тут ветер, то предположу, что это защита ветром, а также атака. Может, даже полёт!

— А почему не «Дракон»?

— Как я понял, в него нужно уйму бабла вбухать, чтобы был профит.

— Честно говоря, так и есть, — согласился Артём. — Нужно не менее тысячи вбухать в это дело…

— Во-во! Я тоже так думаю. А эта херовина будет помогать независимо от того, какие у тебя навыки и во что ты превратился. К тому же можно подобрать трансформацию получше, а полётом, вон, Висп обеспечит.

— Деньги при себе?

— Ото ж. Мы подготовились, — ухмыльнулся тот.

Артём передал кристалл Лене, и та исчезла, а Матвей разговорился, рассказывая о том, с чем им приходится сталкиваться. Они закрывают разломы, уничтожают логова тварей и специализируются на сильнейших тварях.

Собственно, поэтому их отряду и достаются все «плюшки».

И вот, вернулась Лена, а в руке Артёма появилась книга.

— Полторы тыщи? Отлично! Дай ещё пять, и мы в расчёте.

Король перенёс ещё пять книг, и мужчина умчался за свой столик, и не прошло много времени, как над каждым из шестерых, а именно пятью мужчинами и одной девушкой, повисли светящиеся шарики.

— А вы не будете изучать? — спросил губернатор.

— Посмотрим. Полторы тысячи — это дорого, а мне нужно королевство развивать.

Встав из-за стола, Артём помог и Лене подняться, после чего попрощался, так как все дела были обговорены, перенёсся в королевство прямо в королевские покои.

— Что скажешь о них? — поинтересовался парень, расстёгивая платье девушки.

— Грубые. Нахальные. И очень заинтересованные нами. Но угрозы от них не ощутила. А вот губернатор напуган до чёртиков. Сам президент дал ему последний шанс.

— Понятно. Но я так и подумал, — Артём обнажил красивую спину девушки, и руки сами потянулись расстегнуть лифчик.

— Тём… — ушки девушки предательски покраснели, а король начал целовать изящную шею красавицы. И возражений он не принимал, поэтому вскоре они оказались в кровати, предаваясь сладкой любви. Но как это бывает по закону подлости, на королевство напали…

Это были летающие шипастые шары. Они были пять метров в диаметре, и их было сорок восемь. Шары летели куда быстрее королевства, что удивляло. И часть из них напала на судно-преследователь, что хоть немного улучшило настроение взбешённой парочки.

Вы убили противника и получаете 36 ЕЖ.

— Осторожно! — выкрикнула Лена, а миг спустя пронзённый шар, взорвался множеством шипов.

Девушка перехватила часть шипов, а остальные на себя принял король, если точнее, то на «Активную защиту». Она сработала автоматически и создала на корпусе брони энергетические ячейки, которые формой напоминали соты, сияющие голубым.

Шипы ударялись о соты и лопались. Но вот остальным драконовоинам не повезло. Один из рыцарей Пирис получил несколько ран, так как шипы пронзили доспехи ранга D. Чов успел прикрыться щитом, но и ему в ноги вонзилось два шипа.

— Отступаем! — приказал король, и люди кинулись к замку.

Сейчас они парили над болотом, что находилось на севере королевства.

— Я справлюсь, мне хватит дистанции, — сообщила Лена, когда они отлетели.

— Прикрою тебя, — безапелляционно заявил король, на что девушка кивнула, а её кинжалы вернулись к ней.

Шары наступали. Причём быстро, а, увидев смерть товарища, рассвирепели и покраснели.

Обхватив Лену за талию, король решил ещё больше увеличить расстояние. И не зря, потому что после того, как Лена убила один из шаров, в спину короля вонзился шип!

Да, Активная защита сработала, но шип пробил её… Снизу, в болотах, шипы пробили камни, расколов их…

Король быстро проклял эту высоту, потому что уровень опасности здесь, просто зашкаливает. Залети такая тварюга в город и взорвись, случилась бы катастрофа. А их тут полсотни!

Лена продолжила убивать тварей, а король улетать от монстров, которые жаждали его убить. Но несколько отвлеклись и полетели в город!

Благо, Кайла была наготове, и огненные шары, вырвавшиеся из Башни Магов, поразили монстров, взрывая их. Вот только множество шипов намертво вонзились в городскую стену…

— М-м-м-м… — простонала девушка, получая уровень. А затем ещё раз. Шаров было много, убивались они сравнительно легко, и за каждого давали от тридцати и более ЕЖ.

К моменту, когда последний шар лопнул, девушка была двадцать второго уровня.

— В спальню, — потребовала девушка в объятиях короля.

— Сперва гляну, что там с преследователями.

Король полетел на край острова и застал преинтереснейшую картину. Боевое судно маневрировало в воздухе, пытаясь расстрелять десяток с лишним шаров. Но те ловко уклонялись от снарядов баллист, а слабая магия совершенно не вредила им. Как, собственно, и стрелы.

Точнее, стрелы вредили, но пробить плоть и заставить шар лопнуть, они не могли. А значит, лучники не используют Заряженный выстрел. Или иные навыки…

— Лен, передай Чову. Пусть готовит воинов. Кайла тоже пусть будет наготове. Нужно поймать корабль! — глаза короля не были видны из-за шлема Разведчика, корпорации Тритон. Но они блестели.

В этот момент ещё один шар лопнул, и эти иглы пронзили нескольких солдат, а также впились в палубу корабля.

Шары старались окружить корабль и предательски быстро летали. Судно хоть и маневрировало, но до шаров им было далеко. Да и в горячке боя капитан судна не заметил, что Остров полетел в обратную сторону, и уже скоро корабль оказался над ним…

— Твараа-а-арь! — прокричал один из бойцов с дырой в плече. Один из шаров ловко вынырнул из-под левого борта и взорвался!

Двадцать человек тут же рухнули на палубу, истекая кровью. Шипы попросту пронзили их насквозь и улетели дальше.

Но вдруг зелёный сгусток поразил монстра, летящего прямо к носу корабля. Шар резко изменил направление и начал бесноваться, а потом лопнул.

Солдаты на палубе попытались укрыться, но мало кому это удалось… На них обрушился шквал шипов, а потом раздалась ещё серия хлопков.

Шары всегда держались на расстоянии друг от друга, чтобы не умереть от взрыва других шаров. Поэтому цепной реакции произойти не могло…

— Что происходит? — один из солдат, чудом уцелевших, выглянул из-за своего щита, которым прикрылся и ужаснулся. Вся палуба была в шипах и трупах да крови! — Боже…

В этот момент он увидел, как из шипов потянулись усики. Они впивались в тела, а также пили кровь.

Шары, которые напали на корабль, были растениями и, взрываясь, распространяли шипы-семена. В идеале, чтобы семена росли в благодатной почве. А именно в телах живых существ… Но и в не благодатной они могли расти. К примеру, питаясь корпусом корабля.

— Домой, я хочу домой, — разревелся мужчина, глядя на весь этот ужас.

— Сдавайся в плен и, может, когда-нибудь вернёшься, — раздался незнакомый голос, и на палубу приземлился Артём. Он уничтожил все шары, используя судно как прикрытие. Правда, теперь оно нуждается в ремонте.

— Сдаюсь… я сдаюсь… — солдат опустил голову.

— Так и быть, — король обернулся и увидел летящих воинов. Они с собой несли Тифу и нескольких норв, а над Башней Магов бушевал ветер.

Вскоре они приземлились на палубу корабля, который постепенно терял высоту и летел за пределы Острова. Но вдруг ударил ветер, и судно было им подхвачено, а направление полёта было изменено.

— Что ж, — король обернулся к своим воинам и указал на проход, ведущий в нижние палубы. — На абордаж! Добудем королевству новенький корабль.

— Ра-а-а-а! — взревели норв и бросились к проходу, откуда выглядывали перепуганные солдаты. Битва обещает быть… Лёгкой.

Глава 3

Стоя на палубе корабля, Артём смотрел на приближающуюся землю. Башня Магов уже не держала корабль, так как он слишком сильно опустился и был риск, что магия ветра повредит стены города. Да и сам город.

Поэтому, расправив крылья, король поднялся в воздух, а судно полетело дальше… Секунда, вторая и брюхо военного корабля вспороло землю, оставляя после себя борозду.

— Хм. Уцелел, — Артём с удивлением приподнял бровь и полетел к судну. А вскоре и остальные прилетели.

До города корабль не долетел метров двадцать. Что очень хорошо, иначе он разбился бы о стену… А всё потому, что капитан корабля, будучи раненым, поняв, что судно хотят захватить, повредил реактор, который производил горячий воздух для работы пропеллера и воздушных мешков.

В итоге судно стало неуправляемым куском дерева и металла. И хоть корабль уцелел, но падение было жёстким, и выжил ли кто из пленённого экипажа, сейчас король и узнает.

Капитана корабля и всех сдавшихся солдат запихали в трюм и заперли. Туда Артём и направился.

— Хм. Надо же, кто-то да выжил, — Артём вошёл в одну из палуб, где хранилась провизия, вода и снаряды для баллисты. Ну и пленники…

Сейчас там царил настоящий хаос из-за столкновения с землёй. От силы удара и люди, и ящики полетели к стене. Кого-то придавило. Кого-то раздавило. А некоторые вообще свернули себе шеи.

— Вам окажут медицинскую помощь и поместят в тюрьму. Вашу судьбу решим попозже. Но, если вы обладаете знаниями или, к примеру, умеете чинить корабли, советую сразу говорить, — Артём развернулся и пошёл наверх, но на лестнице встретил Саула и Чова. — Они на вас.

— Есть, — ответил Саул. Чов лишь кивнул, и оба проследовали вниз.

Король же вновь оказался на палубе. Сейчас она была чиста. Все тела и кровь слетели с корабля и расплескались по земле перед стеной.

— Пожалуй, нам всё же рано подниматься на такую высоту… — Артём перенёс планшет и приказал королевству существенно опуститься.

Он не без оснований опасался этого места. То те кричащие птеродактили, которые одним криком могут убить пару десятков сильных воинов. То теперь эти шары-растения…

— Да уж. Думаешь, что уже стал достаточно сильным, как тебя сразу же щёлкают по носу.

Выбрав высоту между той, на которой летают обычные корабли, и текущей, король перенёс планшет в свои покои, да и сам исчез.

Найдя Миру, Артём попросил её собрать плотников и тех, кто что-то знает о кораблях. Впрочем, норв вполне умелые плотники и корабельные мастера. Они же кочевники, всю жизнь путешествующие на кораблях. Так что умеют их строить и чинить.

Поэтому не прошло много времени, как был выдан вердикт:

— Воздушные мешки мы заменим, — объясняла златовласая меднокожая красавица, стоя перед разбившимся кораблём. Ну и Артём был рядом с ней. — Здесь использовалась особая прочная кожа, — она указывала на один из воздушных мешков на левом борту судна. Он был лопнут в трёх местах.

К этому мешку вели трубочки, через которые подавался горячий воздух. Также там был специальный клапан, который открывался, если нужно ускорение. Ну или просто сбросить воздушное давление. Клапан открывался, и из него струёй, под давлением, бил горячий воздух.

— Мы можем восстановить систему подачи пара и даже сделаем лучше. Если вы достанете некоторые детали, мы даже сможем ускорить ремонт, — заявила девушка, видя интерес короля к трубочкам.

— Хорошо, тогда от тебя список и подробное описание того, что нам нужно. Используй мою мать, чтобы она записала на русском.

— Хе-хе, а я уже выучила ваш язык, — меднокожая девушка присела и пальцем на земле написала «Король Артём».

— Удивлён, — Артём даже приподнял бровь, глядя на вполне ровные буквы. — Так быстро… Ты молодец. Правда.

— Ваша мама мне помогала, — счастливо заулыбалась Мира. Ей была приятна похвала. — Тогда, как только мы осмотрим всё судно, я составлю список того, что нужно для ремонта. Древесины нам хватает. Корпус судна пострадал не сильно, но некоторые элементы придётся заменить. Тут нам пригодятся детали от прошлого разобранного корабля.

Артём лишь кивнул. Корабль работорговцев, который ранее разобрали люди короля, был большим и содержал в себе немало как механизмов, так и специальной древесины. Правда, он уже был весьма сильно «б/у»…

— Ваше Величество, — к королю подошёл Чов. — Из семерых выживших пленников лишь один смог что-то рассказать.

— Я так понимаю восстание идёт не очень? — устало спросил Артём.

— Да. Поэтому им нужен Нуран, чтобы повлиять на короля и своих союзников.

— Ясно, — король вновь посмотрел на корабль. — Сколько времени нужно воинам, чтобы восстановиться?

— Хотите возобновить охоту? Думаю, малые Парящие Осколки мы и сейчас можем покорять. Средние… Пожалуй, тоже. Но на этой высоте не уверен.

— Тогда начнём с малых. Готовь отряд.

Артём с помощью планшета активировал «Сканер осколков, уровень 2», и из сияющей сферы над Башней Магов во все стороны ударил импульс магической энергии.

Этот импульс, будто шар, стремительно раздувался, охватывая десятки километров в радиусе. На планшете же составлялась трёхмерная карта найденных Осколков.

Отфильтровав Осколки по высоте, количеству монстров, живущих на нём, а также общему количеству ЕЖ, король вывел их в таблицу и…

Итоговая таблица:

Парящий Осколок: 1 — Существ: 217 — Общая ЕЖ: 3 472

Парящий Осколок: 2 — Существ: 155 — Общая ЕЖ: 2 790

Парящий Осколок: 3 — Существ: 1 — Общая ЕЖ: 1 000

Парящий Осколок: 4 — Существ: 8 — Общая ЕЖ: 144

…

…

— Хм… А это интересно, — сменив фильтры, Артём посмотрел на размер заинтересовавшего его Осколка, и он оказался небольшим Осколком. Можно даже сказать маленький. — Чов. Кажется, я нашёл Хранителя Сокровищ.

— Пошёл готовить элитный отряд! — обрадовался здоровяк, а Артём приказал Гарпуну подцепить Парящий Осколок и притащить его.

Хранитель сокровищ как правило не покидает своей позиции, поэтому король не боялся, что голем придёт к стенам. Впрочем, если бы и пришёл, Артём был бы только рад.

Вскоре осколок был присоединён, а отряд собран. Там, конечно же, были рыцари Пирис, Лена, Кайла с Нураном и сильнейшие из норв. Всего двадцать человек.

— Значит, всё же по мою душу? Ну хоть у отца всё хорошо… — послышался голос Нурана из массивного медного рыцаря. Правда, сделан он всё же был не из меди, а из очень прочного сплава, но имел цвет меди, потому и называли его медным рыцарем. А ещё, находясь в нём, невысокий наследник престола королевства Иго, был более двух метров ростом!

Плечи широки, руки мощны, шеи нет, а голова может поворачиваться на триста шестьдесят градусов. При этом рыцарь был невероятно тяжёлым. Но зато он прочен и чинится за счёт магии.

— Если это будет каменный голем, мы его легко уничтожим, — заявила Тифа. — Против них важно качественное снаряжение. В прошлый раз мы его едва кромсали топорами E-ранга. Теперь же…

Тифа взглянула на свои парные клинки C-ранга и довольно хмыкнула. У Чова же был двуручный меч, которым орудовал зомби-король, как его прозвал Артём. Меч был С-ранга и не имел дополнительных свойств. Но был невероятно крепким и большим.

— Ну и копьё короля, которое не оставит голему и шанса, — добавила четырёхрукая воительница.

— Не накаркай. Ещё попадётся глиняный, — проворчал Чов, а Лена заулыбалась, вспоминая, как они вдвоём уничтожали глиняного голема.

Его, правда, сперва пытались уничтожить бриксы, но потом король с Леной одолели бриксов, которые были истощены. А потом и голема.

Тогда-то и были получены клинки, которыми пользуется Тифа. Ну и чертёж тюрьмы.

— Всё, тихо, — приказал Чов, и отряд пришёл к поляне, на которой стоял… — Король… Что будем делать?

Воины несколько опешили, потому что они не ожидали увидеть кристаллического голема. Он был сделан из розоватого кристалла, имел острые формы и был около четырёх метров в высоту. А ещё он заметил «гостей» и активировался.

— У него тысяча ЕЖ. Учитывая, что за убийство голема не даётся ЕЖ, значит, он умрёт лишь когда ЕЖ закончатся. Поэтому на рожон не лезем, пробуем его на прочность, потихоньку истощаем и не рискуем.

Король вышел вперёд. На нём была броня Разведчик от корпорации Тритон. В руках копьё и мощный щит. Вот только, судя по кулакам голема, который смотрел на короля двумя красными точками в районе головы, щит здесь почти бесполезен.

Рядом с ним встала Лена, над которой летал сияющий голубой шарик. Это был Висп.

Король не стал тратиться на себя, посчитав, что этот навык больше подойдёт Лене. Ну и улучшил его сразу до десятого уровня.

Впрочем, девушка лишь убийством шаров-растений окупила все затраты на прокачку навыка.

Кристаллический голем сразу же использовал какую-то способность, отчего во все стороны разошлась волна маны, после чего его глаза засияли ярче.

— Похоже, определял степень опасности. Или… — король замолчал так как голем резко обернулся и бросился на Саула. — уровень… Да, он атакует того, у кого наибольший уровень. И зря!

Король использовал Рывок и прочти мгновенно оказался позади голема. Однако тот так ловко развернулся и обрушил на Артёма свой кулак, что парень даже не успел активировать Траекторию полёта, потому что пришлось среагировать и отскочить.

Зато успела Лена и использовала на Артёме навык «Толчок». Благодаря личной силе Лены, она может использовать этот навык дистанционно. Поэтому короля оттолкнуло вперёд, спасая от кулака.

Одновременно с этим рядом с големом появилась Тифа. Она обрушила на него четыре клинка, но лишь отколола небольшие куски кристалла.

— Проклятье! Какой прочный! — выругалась она и отскочила назад, избегая мощной руки голема. Он попытался схватить четырёхрукую девушку.

— Ра-а-а-а! — взревел Чов и, используя Заряженный удар, обрушил двуручник на левую лопатку голема, но тот совсем неглубоко впился в кристаллическое тело. И застрял…

Хранитель Сокровищ тут же дёрнулся, отчего Чов, не отпустивший меч, поднялся над землёй. И благо для норв, голем не смог его достать, лишь беспорядочно вертелся.

В этот момент подбежал король и вонзил копьё в ногу голема, откалывая кусок.

— Отлично. Моё копьё нормально работает! — заявил тот и ловко отскочил назад, спасаясь от громадины.

— Похоже, для этой твари нужно оружие B-ранга и выше, — заметила Лена. — А ещё монстру плевать на магию. Совершенно…

— Ага… — подтвердила Кайла. — Ничего не берёт. Совсем!

— По кусочку, да сломаем! Как делали наши предки! — выкрикнул Чов, и норв поддержали его.

Впрочем, воины постепенно приноровились к движениям противника.

Голем же периодически переключался то на Саула, то на Дока. Первый был тридцать третьего уровня, а второй тридцать первого. Артём же лишь двадцать четвёртого. Однако голем нет-нет, да и кидался на него.

В этот момент монстра и атаковали. Старались бить по ногам. Однако, как и магия, навыки на голема не работали. Зато Лена смогла отвлекать его, мельтеша над головой.

Висп помогал ей летать, экономя силы, поэтому Лена не стеснялась этим пользоваться. Но вскоре король приказал ей забраться на дерево и оттуда следить за боем да оказывать поддержку.

Уже трое бойцов выбыли, получив удары кулаками. Один руку сломал, других просто хорошенько побили.

Хватало одного удара, чтобы даже сильные воины получали травмы. Благо, недостаточно серьёзные, чтобы умереть. Но с помощью Лены, которая отшвыривала людей из-под кулаков гиганта, удавалось сберечь людей.

Вот только голем совершенно не хотел умирать. Четырёхметровую махину били и били, откалывая куски. Но так прошёл час. За ним второй.

Все уже устали и держались лишь на монетах. А нога голема, хоть и была в одном месте существенно сточена, как дерево, которое рубят топором, но так и не ломалась, а монстр не собирался падать.

— Бьём! Когда у него закончится жизненная сила, он просто рассыплется! — прокричал Док.

Сорокавосьмилетний норв уже давно скинул с себя броню. Потому что она бесполезна. Лишь сковывает движение. Но такое себе могли позволить не многие. Разве что рыцари Пирис последовали его примеру. Но они и воинами-драконами обратились.

— Бесполезно, — выругался один из воинов, сломав кирку об кристалл. Идея использовать кирки провалилась.

— Нам нужно больше высокорангового оружия, а значит, нужно больше сокровищ, — ответил король, в прыжке вонзив копьё в подмышку голема. Он так надеялся, что тварь будет медленнее бить.

— Ещё есть… Испытания… — добавила Тифа.

Она обрушила на кристалл шквал ударов и, ловко присев, избежала кулака, после чего ещё раз атаковала и отскочила назад.

— Прошлым было «Защита башни от варваров» или что-то вроде этого. Тогда я отказался от него, но сейчас, думаю, мы бы справились. Вот только мы пока больше не встречали такие осколки, — ответил король и закинул в рот монетку номиналом в десять единиц. Правда, для этого ему пришлось шлем снимать.

— Значит, нам нужно больше охотиться. Нас теперь больше! — Чов вновь бросился на голема, да и не только он. Люди постепенно приноровились, и даже Лена порой скучала.

— Как и наших врагов, — хмыкнул король. — Надо повышать уровень королевства. Думаю, с новыми возможностями, которые откроются на пятом уровне, я смогу искать «интересные» Осколки.

— К тому же, людей уже много, мяса начинает не хватать, — добавил Чов.

— Что за звук?.. — Артём резко обернулся, и Лена поднялась вверх.

— Лесорубы. Деревья рубят, — ответила девушка и тут же махнула рукой, а одного из норв унесло прямо из-под кулака голема. Лена не забывала про свою работу и внимательно следила за сражением.

Впрочем, буквально через пару минут два воина, видимо, из-за усталости, всё же подставились и отправились в полёт, хрустя сломанными рёбрами.

Лена бросилась их лечить, а король удвоил натиск, однако голем как будто перешёл в иной режим и помчался на раненных. Артём, как мог, пытался остановить голема, но лишь смог немного задержать.

Тот отмахивался от короля, слово от назойливой мухи. Но вдруг позади него появились две скелета-воина, в ржавых нагрудниках и с мечами.

Голем резко обернулся и натурально прыгнул. Прямо на скелеты!

— Чёрт! Похоже, он переключился на самых слабых! — выругался король, глядя на то, как исчезают раздавленные одним прыжком скелеты.

— Значит, он на последнем издыхании! — выкрикнул Док и, используя Рывок, оказался перед големом.

Здоровяк принялся рубить его топорами. С другой стороны, подскочил Артём, а остальные, в большей своей части, отступили по приказу Чова. Теперь они будут лишь мешать, нежели помогать.

Благо, сравнительно недалеко находились Целители, и Лена аккуратно отнесла к ним всех раненых.

Используя свою силу, девушка подняла воинов над землёй, и те парили прямо до полевого госпиталя.

Воинов сразу же начали лечить, заливая энергией и монетами. Но на несколько дней они больше не бойцы. А оба были примерно двадцатого уровня…

Тем временем сражение начало набирать обороты. Голем стал быстрее и непредсказуемее. Один раз досталось Тифе, и та вывихнула руку. После чего чуть не прибило Саула. Лишь благодаря Лене он избежал травмы.

— Тифа, уходи! Только Саул и Док остаются. Остальные уходят! — приказал король, но осталась Лена, которая парила и была недоступна для голема. Она прикрывала.

Король же, используя Траекторию полёта, чтобы ускорить своё восприятие времени, избегал всех ударов Хранителя Сокровищ и бил по ноге.

Голем почти перестал обращать внимание на двух воинов, которые лупили его со спины. Но при этом становился быстрее. Даже цвет кристалла сменился на красный.

— Ра-а-а-а-а! — закричал немолодой четырёхрукий воин, обрушивая свои топоры. Один из них уже сломался, а остальные три затупились, и вскоре их лезвие лопнет. Но воин использовал всю свою силу и скорость.

Саул же орудовал «Кошачьим двуручным мечом». Это оружие, созданное Ольгом с командой и поддержкой Кайлы, могло воспламеняться. Но против голема огонь был бесполезен. Однако C-ранг оружия позволял наносить урон. Хоть и небольшой.

— Почти! — прокричал Артём, ощущая жар, исходящий от голема. Однако у короля уже отваливались руки и ноги от усталости. Он с такой скоростью бьёт и уклоняется, что организм уже не выдерживает.

И вдруг откуда-то слева прилетает бревно!

Оно ударилось о плечо голема, и тот пошатнулся. Король отскочил назад и, скинув с себя шлем, закинул в рот монеты. Чтобы взбодриться.

И вдруг ещё бревно, а за ним сразу три.

— Молодец! — выкрикнул король и, надев шлем, бросился на гиганта.

Используя Пространственный шаг, Артём избежал кулака и, оказавшись почти в упор к голему, со всей силы вонзил копьё в кристаллическую ногу. И она лопнула!

А с ней и лопнул голем, рассыпавшись грудой кристаллов!

— Наконец-то… — простонал парень и упал на задницу. — И это мы существенно опустились… — рассмеялся король.

Внимание!

Хранитель Сокровищ повержен. Получите свою награду, иначе через час и тридцать минут она исчезнет.

— Давай сундук, — приказал Артём и кинул взгляд на Лену, которая и метала брёвна. — Спасибо.

Та кивнула и подошла к сундуку, который появился перед королём. Причём весьма большим.

Под взглядами трёх мужчин, каждый из которых даже встать не мог от перенапряжения, девушка открыла сундук и залезла в него с головой. Лишь аппетитная попка выглядывала и красивые ножки.

Лена ковырялась полминуты, после чего вылезла и метнула королю две карточки.

Топор великана Нинн

Ранг: A

Данное оружие изготовлено рабами великана Нинн, который захватил лучших кузнецов и ремесленников ныне павшего королевства Горм.

Находясь под угрозой смерти, мастера создали настоящий шедевр, с помощью которого великан причинил ещё больше боли и страданий.

Имеет один активный навык: «Гигантизм». И один пассивный: «Насыщение болью»

Артём активировал карточку, и ему в руки упал трёхметровый массивный топор, очень похожий на секиру. Только лезвие массивнее, и топор полностью сделан из чёрного металла.

Пассивный навык предмета «Насыщение болью»

Каждый раз, когда вы причиняете противнику боль, ваши физические характеристики временно немного увеличиваются.

Активный навык предмета «Гигантизм»

Позволяет вам вырасти до гиганта. Чем меньше разница, тем меньше сил тратится на поддержку формы.

Внимание! Не может быть активирован при каком-либо изменении физической формы.

— Неплохо, — закивал король и, схватив топор двумя руками, так как он был невероятно тяжёлым, бросил его Саулу с Доком. Дабы почитали описание.

Однако Артём уже решил, что топор достанется Чову, как лидеру норв. Далее же…

Чертёж комплекта снаряжения «Палач»

Ранг: C

Общий бонус к характеристикам: +16 к Силе; +10 к Ловкости; +12 к Выносливости; +12 к Живучести;

Дополнительный эффект от экипировки всего комплекта: Активные навыки: Укрепление; Стена щитов.

Описание: *отключено*

— Хм, а неплохо. Очень даже неплохо… — Артём подошёл к сундуку, но там остались лишь монеты. Две тысячи монет. А также тысяча монет была получена при убийстве Хранителя Сокровищ.

А ещё король хотел собрать кристаллы, из которых состоял голем. Но сил на это уже не оставалось, так что этим займутся другие. Также Артём успел приметить, что кристаллы, на которые развалился голем, имели примерно одинаковый размер и форму…

Оставив добычу, Артём направился к полевому госпиталю и, увидев Чова, кинул ему трёхметровый топор

— Лови, — выкрикнул король.

Чов, конечно же, поймал топор, а после того, как прочитал описание, открыл рот и не смог закрыть. Артём же вернулся в королевство и первым делом погрузился в купальню. Однако не прошло и минуты, как в воду погрузилась красивая ножка цвета меди. А за ней вторая.

— Ваше Величество, — глаза Миры сияли от восторга. — Я уже видела чертёж… Это волшебно!

Красивая девушка прильнула к мужчине и, схватив его руку, прижала к своей пусть и скромной, но красивой груди. Правда, сил у короля совершенно не было.

Впрочем, ничего такого Мира и не предлагала. Лишь массаж, от которого лишь дурак откажется. Артём таким, конечно же, не был.

— Оружие ранга B и выше? Ну это огромная редкость. Бывает их продают на Окраинах. Однако чаще всего сразу везут в Центр. Там и народ богаче, и войны — частое явление, — объясняла девушка, массируя спину и плечи короля.

Когда имеешь четыре руки, массаж получается вдвое лучше.

— Ясно, значит, в феодах шанс что-то найти крайне мал. Или цена будет такая, что я разорюсь, — вздохнул король, лежащий перед бассейном в купальне.

— Тут я не уверена. Но можно попросить Дэрэка добыть.

— Хм. Возможно. Да. Думаю, ты права. Попрошу его, он… — договорить король не успел, так как его перевернули на спину, но вместо массажа Мира принялась за кое-что не менее приятное. Всё же недаром наложницам даётся бесплатный навык «Постельное мастерство». Поэтому король просто лежал и получал удовольствие, наблюдая за движениями головы златовласой красавицы.

Но вдруг в купальню влетела Лена.

— Нет, не ревную, — с обидой в голосе ответила та на мысли короля. — Тоже массаж хочу…

Она быстро разделась и плюхнулась в воду, чтобы расслабиться.

— Мифутку, — сказала Мира с занятым ртом.

А когда Артём окончательно размяк и расслабился, четырёхрукая принялась за сереброволосую. Заодно втроём обсудили дальнейшие планы.

— Мне нравится. Спасти рабов, чтобы сделать их верноподданными, — закивала Мира, не отвлекаясь от массажа.

— Осталось попасть в Африку. И от повстанцев отбиться, — Артём приподнялся и потянулся. После энергетической купальни и массажа, он словно ожил. — Ох, блин, сколько времени…

На Земле уже приближалось утро… По крайней мере в Калымске. Так что вскоре король и его красавицы оказались в постели и проспали всё, что можно и нельзя. Потому что Осколок уже был полностью опустошён, как от дерева, так и всего ценного. А новых никто не поймал…

Также прилетали какие-то птицы-монстры. Но их перестреляли из автоматов. После чего выяснилось, что один из грапи, занимающихся ремонтом корабля, так напился, что скатился с острова и упал в Мёртвое море…

— Оставила без присмотра на пару часов… — простонала Мира, выслушав доклад.

Король также недоумевал. А докладывалась одна из грапи, а также Кайла.

— Грапи получили много монет на руки после защиты Калымска, — объяснила Кайла. — Поэтому они не просыхают, тратя деньги.

— Королевство, к слову, уже получило триста пятьдесят монет за обмен монет на металлические деньги, — добавила Кристина. Королевский казначей.

— Нет бы становиться сильнее. Они всё пропивают… — вздохнул король.

— В Межмирье не принято тратить монеты на своё усиление, — возразила Лена. — Монеты — это жизнь. Правда, грапи тратят их на алкоголь… — она задумалась, да и все призадумались.

— Кажется, пора заняться внутренней экономикой, — вздохнул король и посмотрел на женщин. — Нас пока мало, но чем больше будет людей, тем сложнее будет за всеми уследить и понизиться эффективность труда. А вот денежные массы, наоборот, увеличатся. Поэтому нужно уже сейчас начать заниматься экономикой королевства. Потом уже будет поздно.

— А ещё, раз уж люди просто копят монеты, то давайте сделаем банк, где безопасно хранить деньги. Так они будут всегда в работе! — оживилась Кристина, на что король кивнул, и люди продолжили обсуждение будущего королевства. А обсудить было что…

Глава 4

Калымск.

После нападения чудовищ на город временно исполняющий обязанности мэра с содействием губернатора области «догадался» использовать беженцев для работы, что существенно ускорило строительство стены.

Так что около телепортационной арки было оживлённо. Этот участок стены практически доделали, и народ перебрасывали на другой.

— Вижу, всё неплохо сложилось.

Артём разговаривал с Олесей Петровной, главой беженцев. Причём всех беженцев. Её наняли на государственную должность, и теперь она имеет полномочия выбивать для беженцев провизию, улучшать условия их жизни и помогает устроиться на работу.

— Всё вашими стараниями, Артём Владимирович. Дай бог, всё стабилизируется, — улыбнулась женщина. — Говорят, возможно, если всё пойдёт хорошо, военные смогут вернуть некоторые населённые пункты… Вроде сейчас город Куйбышев отбивают у тварей, чтобы заводы запустить…

— Проще заводы в город перенести и заполнить промышленную зону, — возразил король.

— Хм. Может, так и сделают. Да. Думаю, это было бы логичнее.

— Олеся Петровна! — к говорящим людям прибежал парень лет восемнадцати и активно зажестикулировал. — Там бригадир вас просит. Срочно!

— Поняла. Сейчас буду, — кивнула женщина и повернулась к королю. — Простите, работа ждёт.

Чиновница убежала, а король кинул взгляд на то, как бывшие беженцы и норв тягают тяжести. Камни, брёвна и остовы машин. В основном, сгоревших. Всё это заносилось в арку.

Губернатор исполнил обещание и переговорил с некоторыми людьми, осуществив поставку королю. Тому как раз некуда было девать рублёвую наличность. У Артёма, благодаря грабежу бандитов, набралось больше сотни миллионов рублей. А камень да древесина стоят не очень много. Особенно обычный камень, которого при землеройных работах добывается немало.

А сгоревшие машины просто свозили на свалку Новосибирска. Точнее, там был полигон для утилизации. Но эта утилизация не осуществлялась…

Сейчас была проблема с запчастями для машин, поэтому всё, что можно было спасти, спасали. Оттого большая часть машин для Артёма была простым корпусом.

Но даже так, это был металл, который так ему нужен. Поэтому уже к вечеру, королевство получило судовую верфь.

Королевская судовая верфь, уровень 2

Сооружение, созданное для эффективного производства всех типов летающих судов. На втором уровне верфи для строительства доступны малые суда и средние суда.

Цена: Монеты — 1 000; Дерево — 200; Камень — 100; Металл — 40.

Учитывая металл, который был у Артёма ранее и то, что получило королевство от множества сожжённых машин, ему хватило сразу на два уровня верфи.

Выглядела верфь как большой ангар с каменным основанием. Там нашлись четыре грузовых крана, небольшие рельсы для передвижения тяжёлых грузов, цистерны с водой, а часть ангара вообще была жилой.

Там располагались офис и комнаты отдыха для работников. Плюс столовая и большой склад.

Эта верфь походила на верфи середины девятнадцатого века. Здесь также имелась кое-какая механизация, которая существенно облегчала работу.

Так как все материалы для строительства корабля изготавливались на месте, то здесь имелся небольшой цех для металлообработки. А также цех, где пилилась и обрабатывалась древесина.

По словам Нурана, в обычных верфях ничего подобного нет. Там лишь осуществлялась сборка из материалов, которые поставляет королевство.

Также стоит упомянуть, что древесина пилилась на специальных промышленных станках, работающие на пару. Соответственно ради этого в верфи имелся паровой реактор.

К счастью, в королевской верфи продавались навыки, начиная с первого уровня. Поэтому король сразу заполнил штат сотрудников новой верфи. А это сорок человек, включая повариху и уборщиков. В итоге в королевстве почти не осталось свободных рук.

Даже некоторые воины, когда не заняты охотой или отдыхом, будут работать на верфи. И это плохо.

Король планировал построить большое количество малых кораблей, чтобы облегчить добычу и охоту.

Чертёж судна «Малый исследователь»

Класс: Малое экспедиционное судно.

Экипаж: 2-4

Вместимость (пассажиры): ~10

Вместимость (груз): ~20 кубометров

Двигатель: мана/монеты

Описание: *отключено*

— Но сперва нужно починить один корабль… — Артём смотрел, как трофейное судно медленно опускается перед ангаром, который, к слову, расположен на юге города, близ холма.

Там много свободного места, и король планировал развить то место до промышленного центра.

— М? — Мира, стоявшая рядом, не расслышала короля, и посмотрела на него.

— Просто мысли вслух, — улыбнулся тот. — Думаю, вскоре противник пошлёт корабли за нами. Нужно, чтобы это судно успели починить. Тогда мы сможем взять их на абордаж.

— Следуя из результатов допроса, среди повстанцев немало высокоуровневых воинов. Они потратили много денег, собрав эту экспедицию, — ответила Мира.

— Да, уже знаю. Денег, которые они забрали грабежом и убийством… — Артём поморщился. Лена уже рассказала ему, что нашла в головах пленников.

И нет, из тюрьмы они вряд ли выйдут. Слишком уж много крови на их руках.

Вскоре корабль, который еле-еле летел, и то с помощью магов, был опущен на специальные шасси, который закатили его в ангар. Там судно отремонтируют куда быстрее и качественнее, чем в поле.

После этого Артём посетил кузницу третьего уровня, где вовсю пыхтел Ольг с кузнецами. В мастерской, где установлена печь, была едва выносимая жара, так что король мигом взмок.

— Ваше Величество! — Ольг первым заметил короля, но от работы не отвлекался.

Зал мастерской же выглядел просторно, а пятеро мужчин лупили по раскалённому листу металла.

— Уже успел оценить Палача? — спросил Артём, закончив осмотр.

— Да. Пока пытаемся повторить сплав и наработать методику. И это невероятно! Данный чертёж даёт нам всю информацию о каждом процессе создания. Она будто загружается в голову.

— Это столь необычно? — удивился король.

— Никто из нас никогда не слышал о чертежах, — пожал тот плечами. — Но мы-то — «дикари». Может, ваш принц знает что-то. Или госпожа Кайла… Что-то она давно к нам не заглядывала.

— Кхм. Напомню, что у тебя есть моя мать, и скоро у вас свадьба.

— Да я не об этом! — запаниковал тот. — Её магия помогает с пламенем…

— Да-да…

Покачав головой, Артём вспомнил какого размера грудь двухметровой женщины-кошки и покинул кузницу. Уже был вечер, так что он поспешил домой.

Утром же проконтролировал и оплатил новую партию ресурсов. Оказалось, даже древесины у людей полно. Они стремительно вырубают лес вокруг городов, чтобы сделать «зону безопасности».

Так что и древесина, и камень, и железо поступали в больших количествах. Люди короля едва успевали таскать это добро. И одновременно с этим зачищалось сразу два небольших осколка.

— Слушаю, — Артём собрался было возвращаться в королевство, но зазвонил телефон.

— Это Илья Евгеньевич… Я по поводу Африки…

Найдя место, где можно присесть, король выслушал губернатора. К удивлению парня, его идею не только одобрили, но и уже начали воплощать в жизнь.

Артёма попросили завтра приехать в Новосибирск. Оттуда на военном самолёте он полетит в Москву, где его попросят продать навыки. После чего Артём полетит в Крым. Где самолёт заправят и отправят в Египет. Оттуда король отправится в Африканскую страну Камерун.

— А меня не собьют по пути? — поинтересовался король.

— Это высотная авиация, летающая на высоте в двадцать тысяч метров. Полёты на этой высоте пока ещё безопасны, — объяснил губернатор, что устроило Артёма. Так что он подтвердил своё согласие на эту операцию.

Вернувшись в королевство, парень принялся искать Осколки с мертвецами, но ничего не нашёл. Зато его люди неплохо поохотились и собрали сто единиц камня.

Весь день, собственно, и занимались охотой. Древесину люди пока не трогали. Этого добра хватало и в Калымске. Рабочие день и ночь таскали купленное.

В ответ в Калымск люди выносят мешки с гозу. Этот необычный овощ пришёлся по вкусу людям. Сытный. Дешёвый. И насыщен жизненной силой, отчего гозу быстро вошёл в рацион системщиков не только города, но и области.

Немного даже в Москву отправили.

Ремонт корабля шёл весьма быстро, что не могло не радовать. Одно огорчало. Артём не мог напасть на средние и большие Осколки, так как требовалось держать часть войск на защите арки.

Кто знает, что взбредёт в голову людям?.. Или тому же Адмиралу. Артём не собирался отпускать его, но информации о его местонахождении пока не нашёл.

Впрочем, сейчас королю было попросту не до главаря преступной организации. Тут королевство под угрозой.

Сейчас на врата со стороны королевства направлено несколько пулемётов, а также дежурят норв в полной экипировке. А в случае нападения из дворца быстро подоспеет подмога.

Также Артём опасался возможного нападения, когда тот будет отсутствовать. Но прерывать поток ресурсов было нельзя. Они были жизненно важны королевству.

Добыча древесины и камня отнимала много времени. И пусть от камня король пока не отказался, но отказ от древесины позволил охотникам зачищать вдвое больше Осколков, а это от тысячи до двух тысяч монет в день.

И вот настал день полёта до Москвы. Короля привезли в Новосибирск, вокруг которого также строилась стена. Точнее, земляной вал. Но с этим было сложнее.

Во-первых, вокруг города целая куча населённых пунктов, и их также приходилось защищать стеной. А, во-вторых, куда ни глянь, поля да фермы. Одно радовало людей, монстров здесь было куда меньше, чем в том же Калымске, вокруг которого в основном леса.

Правда, было одно жирное «но». Река Обь. Из неё то и дело лезли чудовища. Однако при этом город выглядел вполне неплохо. Улицы полны людей и машин. Да и пригороды, которые укреплялись, выглядели неплохо.

А ещё Артём заметил рекламные баннеры, призывающие людей на военную службу. Но также имелись баннеры, на которых изображены те Убийцы чудовищ, с которыми Артём встретился в ресторане. Они призывали вступать к ним и стать «Крутым Убийцей чудовищ».

Король с удовольствием взял бы своих женщин, чтобы погулять по этому городу, но сейчас было не до этого, и вскоре он оказался на военном аэропорту. И уже через час отправился в полёт. Но перед этим продал навыков на девятьсот монет.

Людей интересовали в первую очередь Целитель и навыки группы «Заряженные». Калымские Убийцы чудовищ уже успели по достоинству оценить эти навыки. И пусть комиссия в десять процентов от пятидесяти монет — это копьё, но желающих было очень много. А вот монет у них не очень…

Самолёт был грузовой и весьма мощный. А ещё модернизированный. Потому как по бокам были установлены настоящие зенитки.

Правда, из-за этого была ограничена высота полёта, так как сделали, грубо говоря, на коленке. А ещё стрелкам пришлось немало пострелять. Мол, «отстреливают» всякую гадость летающую, даже если она не особо и мешает самолёту.

Самолёт был загружен в основном ящиками с ингредиентами для ремесла и алхимии. Но также присутствовало семнадцать гражданских и двадцать военных.

— А вы, Артём, да? — спросила девушка лет двадцати пяти. На вид симпатичная. Она сидела напротив Артёма, а рядом с ней пухлый мужчина и здоровяк в чёрном костюме да очках.

Король же был в обычной одежде, разве что на шее медальон брони грифона. Лишь желание, и парень будет облачён в эти красивые белые доспехи с золотыми декоративными элементами.

— Да, — ответил тот, отвлёкшись от планшета, с помощью которого король наблюдал за аркой и переносом ресурсов.

— Я Наталья, — улыбнулась та.

— Приятно познакомиться, Наталья, — кивнул парень, которому прям было совсем не до девушек и их болтовни. Ответственность давила. И чем больше была численность королевства, тем выше это давление.

— Я подписана на вас, вы — мой герой! Получше этих американских супергероев, — Артём посмотрел на неё и, ничего не ответив, вернулся к экрану. — Неужели вы не знаете меня? Я ведь исполнительница хита «Верь мне».

— К сожалению, у меня совершенно нет и не было времени на музыку. Всё своё время приходилось посвящать выживанию. Как и сейчас, — король даже не оторвал взгляд от экрана.

— Вот как… простите… — она прикусила губу, а ей менеджер начал недовольно бухтеть. Впрочем, был полностью проигнорирован. — А это правда, что вы король?

— Правда, — с раздражением ответил король, и на голове материализовалась корона. Сейчас он выбирал список осколков, которые можно поймать. И выбор был сложный. Да и без визуального осмотра тяжело определиться.

— Круто… А я всегда мечтала стать принцессой, чтобы за меня бились принцы… — девушка мечтательно вздохнула.

— Удочерять не собираюсь, как и брать в королевы.

— Ой, да я не про это, — засмущалась та. — Но, честно говоря, такой резкий отказ немного обижает.

Артём кинул на неё взгляд и вернулся к планшету. Он решил не связываться с «болотом» и «грибными» Осколками, выбрав обычный лесной.

— Не будьте букой, Артём!

— Вы меня раздражаете, — со злостью ответил король. — Я делом занят. А вы мешаете мне работать.

— Ой… простите… Я думала, вы там в игрушку играете какую-то…

Парень замолчал, не став раздражаться лишний раз. И так весь на стрессе и уже забыл про отдых. Вместо этого он решил проверить, что можно было построить. В смысле новые здания. Королевство всё же лишь совсем недавно повысило уровень.

Артём, конечно, уже смотрел список, но беглым взглядом. Его интересовал «банк». Но такого не было. Была контора ростовщика. Но оно не подходило, да и вряд ли приведёт королевство к процветанию. Скорее, наоборот.

Однако одно интересное здание он всё же нашёл.

Дозорная башня, уровень 1

Высокое сооружение, задача которого в контроле территории.

Цена: Монеты — 300; Дерево — 10; Камень — 60.

Артём построил это сооружение на южном холме и сразу посмотрел на него с помощью планшета. Правда, оценить высоту не удалось, но выглядело оно как каменная башня… Не сказать, что большая. Тут главное — высота. А этого по идее хватало.

Если улучшить башню, вероятно, будет ещё выше и крепче. Это очень пригодится. Особенно если выдать дозорным военные бинокли.

Закончив, Артём поднял взгляд и увидел любопытную мордашку девушки напротив.

— Что-то хорошее произошло? — спросила та, и в этот момент затарахтели зенитки, отчего девушка перепугалась.

— Суки! Да сдохните! — ругался солдат. — Шустрые, мля!

— Дай мне, — Артём отцепил ремни безопасности и подскочил к бойцу, находящегося за специальной конструкцией.

— А? Ты с дуба рухнул?!

— Навыки.

Король выглядел уверенным в себе, поэтому солдат всё же решил довериться и отошёл. Ну и показал, что делать и куда жать. Правда, там конструкция была проще пареной репы.

Активировав Траекторию полёта, Артём довольно улыбнулся, потому что оно работало и с этой двуствольной зениткой. Перед парнем было стекло, а также резиновая прокладка, через которые просунуты стволы.

Там, конечно, были система охлаждения и что-то непонятное, но Артём старался не смотреть на эту жуть жуткую. Работает, и ладно.

Самолёт же окружили белые птицы, напоминающие чаек, только размером с крупного орла и мощными лапами. И да, они очень быстро маневрировали и пытались царапать корпус самолёта.

Вы убили противника без использования оружия системы и получаете лишь 3 ЕЖ.

Вы убили противника без использования оружия системы и получаете лишь 4 ЕЖ.

Пули короля разили наповал, а движения птиц для него были сильно замедлены. Монстр за монстром разрывались мощными снарядами, и в итоге стая решила отступить.

С воплями монстры полетели куда-то наверх.

— Офигеть. Парень, да ты крут, — хохотал солдат. Но вдруг самолёт тряхнуло, а потолок слегка погнулся. — Это ещё что за херня?!

Артём мысленно выругался. Ему очень не хотелось падать. Пусть он и не пострадает, но потеря времени дорого ему обойдётся. И вдруг рядом появляется Лена.

Её тут же отнесло в сторону, но она использовала свою силу и смогла зацепиться.

— Думала, помру… — пробормотала та, держась за сердце. — Там здоровяк, — она показала наверх.

— Понял. Сможешь подхватить меня?

— Да, — девушка забросила монетку в рот и уселась на сидение, быстро застёгивая ремни безопасности. А потолок тем временем проминался. Монстр клюнул пару раз его. Благо, броня пока держалась. Но ей осталось недолго…

Артём, выдохнув, активировал Быструю экипировку и облачился в комплект брони «Королевский грифон», перенёс в руку копьё и, используя Пространственный шаг, оказался на крыше самолёта и тут же врезался в птицу. Эта громадина лишь в высоту была метра три!

Та удивилась и, цепляясь когтями за корпус самолёта, обернулась. Но Артёма уже подцепила Лена и держала его ноги приклеенными к корпусу летающей машины. Иначе его бы уже унесло.

— Кра-а-а-а! — выкрикнула птица, которая плевать хотела на встречный ветер. Но из копья вырвались три сгустка кислоты, и один попал в пасть птицы. Два других в шею и крыло.

Монстр взвопил и, отцепившись, отлетел от самолёта, а король переместился в салон.

— Вели, чтобы пилот маневрировал! — приказал Артём, обращаясь к солдату. — А мы его пристрелим!

— Д-да.

Боец умчался к пилоту, а король вцепился за зенитное орудие открыв огонь сразу, как появилась огромная птица. Но ей не понравилось, что по ней бьют, и отстала.

Тогда самолёт сменил курс влево, и птица вновь стала доступна для зенитки. Артём бил, не жалея патронов, а когда те кончались, солдат подсоединял новый боезапас.

Тварь же кричала и бесновалась. И тогда она нырнула под самолёт, и Артём туда же.

Пусть и с трудом, но Лена подхватила его телекинезом и прижала к днищу, а Артём начал стрелять кислотой. А затем переключился на пулемёт.

— Краа-а-а! — израненная птица попыталась сожрать короля, терпя обстрел, но, когда Артём вновь сменил оружие на копьё, монстр испугался. Однако вдруг пасть твари открылась и не смогла закрыться.

Лена напряглась до предела и начала терять ЕЖ, а король отправил сразу три сгустка кислоты в пасть чудовища.

Монстр начал кричать от невыносимой боли, но…

Вы убили противника и получаете 84 ЕЖ.

Артём уже собрался было перемещаться, но вдруг к нему подлетела небольшая шкатулка. Схватив её, король переместился в салон.

Он сразу кинул взгляд на Лену, а та была бледна и обливалась потом.

— Спасибо, — вернув доспехи в медальон, парень подошёл к девушке и погладил по голове. Она тяжело дышала, поэтому целовать её было бы неразумно.

Но вдруг она выхватила шкатулку и открыла, очень уж было любопытно. А миг спустя достала зелёный кинжал интересной формы.

Нефритовый кинжал

Ранг: С

*Описание отключено*

При убийстве противника, рассеивание жизненной энергии составляет от 5% до 40%.

При убийстве противника с одного удара рассеивание жизненной энергии составляет от 0% до 20%.

— Забираю, — улыбнулась сереброволосая и миг спустя обхватила шею парня, целуя того. Ещё и кинула взгляд на ту миловидную певицу. — Приведёшь домой ещё одну женщину, и она улетит в Мёртвое море.

Артём лишь расхохотался. Когда Лена ревнует, она чертовски забавно выглядит.

Ткнув парня пальцем в живот, девушка исчезла вместе со шкатулкой. Там ещё монеты оставались в ней. Артём же рухнул на кресло и выдохнул. Он перенапрягся.

— Мужик, а что произошло? Птица сдохла? — поинтересовался солдат. Да и всем остальным, перепуганным до чёртиков людям, было важно это узнать.

— Конечно, умерла. Иначе откуда у Артёма была бы шкатулка, которую получают от убийства чудовищ? — проворчала певица.

— Умерла. Поэтому летим дальше, — подтвердил король и закрепил ремни безопасности. После чего перенёс в руки планшет и продолжил заниматься королевством.

Всех, кто пытался к нему подойти и заговорить, он игнорировал. Пару раз даже иллюзию создал. А потом ему надоело, и он призвал двух скелетов, дабы не подпускали к нему людей.

Лишь после этого Артёма оставили в покое, да и оставшийся полёт прошёл без проблем. Но после приземления парню не удалось избежать благодарностей, и ему даже вручили визитку.

— Вдруг у вас будет банкет или что-то вроде этого… я бы исполнила песню… — предложила Наталья. Которая популярная певица.

— Я подумаю, — согласился тот, но мысленно отказал. Артём, конечно, не верил, что Лена выбросит её в Мёртвое море, но даже так не собирался приглашать к себе посторонних. По крайней мере без веской на то причины.

Да и внешне Наталья откровенно проигрывает Лене. Да длинноногая. Да грудь больше. Причём существенно. Да спортивная подтянутая фигурка и чарующие глаза…

Артём мысленно себя одёрнул, дабы не давать Лене повода для ревности.

— Буду надеяться на нашу скорую встречу, — чарующе улыбнулась Наталья и, виляя бёдрами, поспешила спуститься с транспортного самолёта. За ней побежал и невысокий толстячок, её менеджер.

Артём же вышел одним из последних.

— Вот она, столица родины нашей, — пробормотал парень, стоя на взлётно-посадочной полосе. А вдали виднелся великий город, с множеством небоскрёбов. — Что ж, посмотрим, как изменилось ко мне отношение, и сможем ли мы сработаться.

У Артёма были большие планы, и то, как он будет действовать в дальнейшем, зависит от следующих двадцати четырёх часов.

Глава 5

Ферма. Недалеко от Калымска.

— Ах-х-х.

— Ох-х-х…

— Да прекратите вы уже! — выругался здоровяк по имени Жора. — Женщины, вы монстра убиваете или насилуете его?!

— Так тяжело же! — возмутилась высокая большегрудая блондинка в обтягивающем непромокаемом комбинезоне. А находились они в небольшом коровнике, полном сена, и дохлых коров.

— Да-да, мы его тычем, а он всё не дохнет… — добавила вторая блондинка с копьём в руках.

— Не пробовали колоть в жизненно важные органы? Голову, шею, грудь к примеру?! — выругался здоровяк.

— Хм… — девушки переглянулись и посмотрели на здоровяка. — Жор, ты гений!

Девушки продолжили колоть измученного монстра, который выглядел как бык, но с шестью лапами и крокодильей пастью. У того был переломлен позвоночник, и тварь была парализована. Поэтому являлась лёгкой добычей.

— Боже… — простонал здоровяк. — Зачем я согласился взять вас с собой…

— Дурак, наверное, — захихикала одна из девушек. — Ой! Убила! Ура!

— Наконец-то… — вздохнул тот и огляделся. — Тут ещё должны быть монстры, но что-то они попрятались.

Высокий мужчина был облачён в тяжёлую военную броню, усиленную кожей и чешуёй чудовищ. В руках он держал двуручный молот. А также у него было несколько усиливающих колец и кое-какие артефакты.

— Главное, чтобы нас не съели, — заявила блондинка Юля.

— А меня, значит, можно? — здоровяк указал на себя пальцем.

— Ну, если тебя покусают, то вылечат. А мы девочки, нас нельзя кусать, — с серьёзным лицом заявила красивая блондинка.

У мужчины же не нашлось, что ответить… Выдохнув, он вышел из коровника. Там уже стоял броневик, и суетились люди.

— Похоже, уже всё. Возвращаемся, — приказал тот и развернулся к девушкам, а миг спустя с крыши коровника на него спрыгнула здоровенная розовая обезьяна.

Повалив здоровяка, она впилась пальцами в его плечи и попыталась укусить жуткой пастью, что раскрывается более чем на сто сорок градусов. Благо, Жора успел вскинуть молот, и лишь он отделял лицо человека от пасти хищной твари.

Раздались крик и мат, а миг спустя обезьяна застыла, из её пасти полилась пена, и тварь упала с мужчины. А затем на неё налетели две блондинки, яростно закалывая копьями.

— Кхе-кхе… — прокашлялся Жора и пусть с трудом, но поднялся.

— Ура! Шкатулка! — воскликнула одна из блондинок и подняла ту. Правда, открывать, к сожалению, нельзя. Лишь сдавать. Потом командир сам при них откроет.

— Спасибо вам, девчат… Думал мне конец… Но как вы его? Что произошло? — спросил здоровяк, замечая, как к этому месту приближаются другие бойцы.

— Я ему копьё в жопу засунула. Прям в дырочку, — заявила Марго.

— А я пронзила яйца, — добавила Юля, и люди, даже бегущие, остановились и сжали ноги. Даже раненому Жоре стало плохо… — А за спасение ты ведёшь нас в ресторан. Где мы тебя, конечно же, продинамим.

— Мож, хотя бы поцелуйчик? — с надеждой спросил тот.

— В щёку, так и быть, — закивали блондинки, а тот обречённо вздохнул.

***

Москва. Один из госпиталей. Подземная парковка.

— Благодарю, — один из врачей принял книгу, и она обратилась энергией, которая сияющими шариками влетела в тело мужчины средних лет.

Артём ничего не ответил, лишь устало вздохнул. Его с самого прилёта таскают по разным местам этого гигантского города. Причём невероятно удивительного.

Москва слишком огромна, чтобы качественно обеспечить безопасность жителей. Чего уж говорить, если в Калымске прямо в городе обнаружилась целая орда чудовищ.

Имеется в виду, конечно же, промышленный район Калымска.

Поэтому указом президента город Москва был разбит на «охранные сектора». В каждом секторе имелось своё военное руководство, бойцы, Убийцы чудовищ и госпитали.

Вот по этим госпиталям и ездил Артём. Впрочем, не всегда лично. Всё же книги навыков «живут» час. Поэтому порой он просто передавал книги, указанные в списке, и люди сами отвозили их.

Но вернёмся к «Секторам». Кто-то даже шутил про «дистрикты», как в одном старом фильме. И… да, здесь было нечто схожее, потому что каждый охранный сектор огораживался стеной.

Где-то это были контейнеры, где-то земляной вал, а где-то строили железобетонные стены. Это позволило существенно облегчить охрану границ секторов, а также затруднить передвижение чудовищ. Всё же эти стены обвешали камерами, установили стрелковые позиции, и любое чудовище, которое покажется у стен, будет тут же обнаружено. Ну и, возможно, убито.

Все подвалы жилых домов были облагорожены и приведены в подобающее состояние. Теперь это убежища на случай ЧС. Также ввели ответственных за дом. Это либо жилец дома, либо нанятый человек, который проверяет крышу, следит за подвалом, обходит жильцов и узнаёт, «что да как».

Если «домовой» находил проблему и не мог самостоятельно решить её, он звонил в специальный колл-центр. В каждом Секторе был свой колл-центр, но в случае перегруженности могли перевести на другой.

По результату запроса могли приехать как коммунальщики, так и Убийцы чудовищ. И пусть пока всё работало можно сказать в тестовом режиме, но кривая статистики по смертности от лап чудовищ резко понеслась вниз, и подобную практику уже хотели вводить во всех городах страны.

И это, уже не говоря о различных приложениях, которые оповещают людей о том, где обнаружен монстр. Также они позволяют людям самим зафиксировать монстра или вызвать Убийц чудовищ.

Иными словами, Артём впечатлился Москвой. И пусть он так и не побывал в метро, но уверен, что там всё под контролем.

Но больше всего короля поразили так называемые «логова чудовищ». Это различные места, где любят селиться различные монстры.

Там установлены камеры, и они фиксируют появление чудовищ. А когда те обустроят своё логово, приходят Убийцы чудовищ и аккуратно убивают их.

Помимо этого, формировались частные компании Убийц чудовищ. На них налагались строгие правила и отчётность, а также они были обязаны реагировать на вызовы. Но даже так, они плодились с огромной скоростью.

Впрочем, это неудивительно, ведь в Москву стекается огромное количество людей. Люди ищут спасения в столице, оттого нерезиновая стремительно переполнялась. Благо, был выпущен указ, запрещающий чрезмерное повышение цен на съём жилья.

Но в Москве много «продуманных» людей. Поэтому хостелы и «импровизированное» жильё плодились с огромной скоростью. Особенно домики из контейнеров. Вплоть до заселения крыш…

Это, конечно, создавало дополнительную нагрузку на канализацию и городские службы, но проблемы постепенно решались. К примеру, по всему городу ставились туалеты. Даже во дворах.

Собственно, создавались рабочие места, причём в огромных количествах и порой даже самые необычные… Чего только стоит «гонятель голубей». Причём это весьма опасная работа, потому что под голубей мимикрируют некоторые чудовища.

Вот «гонятель» их и гонит, а для тех, кто «не улетел», у него есть хорошая шипастая дубина, а порой и копьё.

Всё это, конечно, оказало огромную нагрузку на бюджет города. Но некоторые расходы просто перевели на монеты… Зарплата в две-три монеты считалась вполне неплохой в эти времена. Правда, учитывая плавающий курс, зарплата будет индексироваться каждую неделю. Всё же монеты дешевеют, так как их становится всё больше и больше.

— Куда теперь? — спросил король у своего «менеджера». Так Артём назвал сурового мужчину в деловом костюме. Он и решал все вопросы, связанные с парнем.

— В отель, сейчас заканчивается рабочий день, и многие сами поедут к вам.

— Значит, расслабиться мне не дадут, — вздохнул тот.

— Сами понимаете, вся страна работает в авральном режиме.

— Страна? — хмыкнул Артём, вспоминая, что творится в Калымске.

— Как минимум столица, — поправился мужчина.

Вскоре Артёма привезли к одному весьма приличному отелю с собственным рестораном, где он и разместился, после того, как привёл себя в порядок, приняв душ в компании Лены. Та тоже хотела душ. И да, она внимательно следила за ним…

Конечно же, чтобы помочь в случае чего, а не из-за ревности и тридцати восьми попыток молодых врачих и солдаток, пофлиртовать с Артёмом. Впрочем, это обман. Конечно же, из-за ревности.

— Нормально день прошёл, — ответила Лена на вопрос короля. Сейчас они спускались на лифте.

Девушка вся красивая, а парень в рубашке да брюках. В общем, тоже красавец. Особенно учитывая его характеристику Живучесть. Чем она выше, тем сильнее организм человека, что положительно сказывается на внешности.

— Противник пока не появился, так что, думаю, мы успеем закончить с судном.

— Это хорошо, — король потянул руку к девушке и приобнял её за талию. — А как охота?

— Тоже хорошо. Я бы даже сказала отлично. Мы нашли… башню испытаний.

Артём нахмурился и посмотрел на сереброволосую.

— Это была маленькая башня и маленький Осколок. Нам нужно было убить сотню жабоподобных гуманоидов, что мы с лёгкостью и сделали, — объяснила она и ущипнула короля за руку из-за его мыслей. — Мы не рисковали. Док уже проходил такие Испытания. Да и Кайла многое рассказала.

— Ладно… Как вернусь, поговорим об этом. Награда хоть хорошая?

— Средне. Испытание лишь «малое». Дали всего пятьсот монет, если не считать жаб, ну и медальон С-ранга, — девушка посмотрела вниз на серебряный медальон в виде капли. Он давал плюс восемь к Мудрости и не очень полезный навык «Прыжок».

— Жабы гуманоиды?

— Звери.

— Жаль…

Если бы жабы были гуманоидами, то за них давалось бы вдвое меньше ЕЖ, но также вдвое больше монет.

Но, как итог, за этот день было получено почти пять тысяч монет. Но это с учётом торговли и шкатулки Артёма.

Вскоре король с королевой, на чьих головах красовались короны, посетили ресторан. Весьма немалый и роскошный. Он располагался на шестом этаже отеля и имел отличный вид из окна.

— Уважаемый и… уважаемая, — человек, встречающий парочку, был удивлён, что Артём не один. Ему готовили столик на двоих, и «вторым» была явно не Лена. — Прошу за мной, — с улыбкой он повёл людей к столу, который уже был забронирован. И отнюдь не для Артёма. Но «бедолаге» придётся смириться с потерей столика, всё же тут «рыбка покрупнее».

Парочку привели к столику у окна. Его наполовину окружал удобный диван в виде полумесяца, а также три кресла.

Для двух человек многовато, но других мест не было. И было видно, как Лене всё нравится. Очень необычно, красиво, а вид из окна… Огромные и красивые высотки, а также закат…

Девушка невольно прижалась к своему королю, любуясь видом, а тот осуществил заказ, набрав кучу всего да побольше. Причём настолько много, что пришлось звать подмогу в виде Кристины.

Та уже привыкла к ресторанам, поэтому такого восторга, как у Лены, у девушки не было. А ещё…

— Миру? — удивился парень, предложению Кристины.

— Ага, она так засмотрелась в экран, будто влюбилась.

— Хм. Хорошо, — согласился король и посмотрел на сребровласую королеву.

— Пусть лучше на неё пялятся и фантазируют, чем на меня, — кивнула та.

— Чудненько! — улыбнулась Кристина и к шоку людей исчезла.

Король с Леной привлекли уйму внимания. Всё же не каждый день увидишь остроухую девушку неземной красоты.

Но, когда появилась высокая четырёхрукая девушка, с кожей цвета меди, золотыми глазами и такого же цвета шикарными волосами, что доставали до колен, у людей открылись рты и не спешили закрываться.

Мира была облачена в белое вечернее платье, которое ей одолжила Кристина. Оно было без рукавов и с открытой спиной. Оттого четыре руки совершенно не мешали девушке племени норв.

(Арт для тех, кто забыл Миру)

— Я… Прости, Лен… — смутилась та, а Лена довольно заулыбалась, потому что про неё сразу же забыли.

— Садись давай, — указала та рукой, и Мира присела слева от короля. Лена сидела справа. Кристина же решила оставить их и, вернувшись в королевство, заняться более полезным делом.

— Спасибо… И как здесь красиво… А эти здания… Они ведь настоящие? — она указала на небоскрёбы. — Там живут правители этой страны?

— Нет. Но богатеев там немало. Правда, не знаю, как они защищают эти высотки. Думаю, летающие монстры представляют немалую угрозу для таких зданий, — ответил король и призадумался.

— Они недолетают. На зданиях расположены зенитки, плюс снайперы, — к столику подошёл средних лет мужчина, а с ним был «менеджер» короля. — Прошу прощения, что вмешался в ваш разговор. Изначально планировалось, что мы поговорим наедине, но если я вам мешаю, то готов подождать.

— Присаживайтесь, — предложил король и указал на кресло.

— Благодарю и позвольте представиться. Ларионов Роман Фёдорович. Меня назначили мешать вам ужинать, — заулыбался тот и присел.

— Лена — моя королева, и Мира — мой личный секретарь, помощник и Наложница.

— Я думаю узнай об этом, вам бы половина мира обзавидовалась…Столь прекрасная королева и такая… — он внимательно прошёлся по фигурке Миры. — Необычная и чарующая… помощница.

— Ещё успеют, — хмыкнул король и, сделав селфи со своими красавицами, тут же опубликовал. Комментарии не заставили себя ждать, но Артём пока не смотрел на них.

— Это да… Но не буду терзать вас, вот список того, что нужно. К утру вы получите свои монеты за, так сказать, «оказание услуг».

Парень кивнул и принял лист бумаги, ну и начал переносить книги, а «менеджер» начал их куда-то уносить.

— Также мне поручено обсудить с вами «Африку».

— Что конкретно вас интересует?

— Ваши планы. Сейчас все только начинают договариваться, и, если ваши действия навредят этому процессу, пострадает весь мир.

— Я бы хотел уничтожить пришельцев, потому что это выгодно. И проникнуть на ту сторону.

— В этом и проблема, — пояснил мужчина. — Во-первых, «Врата миров» — удовольствие дорогое, и на их поддержание уходит уйма монет. Если вы убьёте пришельцев и оставите врата, они закроются и, вероятно, разрушатся. А, во-вторых, по нашим сведениям, противник в среднем двадцатого уровня. Камерунцы уже все зубы обломали об них.

— У вас много сведений, как я погляжу, — подметил король.

— Врата миров у нас имеются, о чём вы знаете. А остальным поделилось правительство Камеруна. Вплоть до координат базы противника.

— Понятно. И что вы от меня хотите? Не трогать никого и просто скрытно пробраться на ту сторону?

— А вы сможете? — удивился тот.

— Смогу.

— Понял. Но нет, — улыбнулся Роман. — А предложить я хочу вот что. Вы совместно с передовым отрядом сильнейших системщиков США и Европы вместе нападёте на лагерь противника и захватите его. Тем самым зафиксировав и право России на врата. А дальше творите, что хотите. В том мире вам никто ничего не сможет запретить.

— И не боитесь, что они попробуют перетянуть меня к себе?

— Судя по вашим заявлениям и ролику, вас невозможно перетянуть на чью-либо сторону, потому как вы уже на своей стороне.

Артём призадумался и всё же согласился. А пока они говорили, Лена перенесла ещё несколько партий книг.

Количество врагов неизвестно, но их не меньше двух сотен. Может, больше. Однако учитывая, что у них есть врата, противник, вероятно, сможет вызвать подмогу. Поэтому удар должен быть стремительным и смертоносным.

На текущий 2020 год у стран НАТО в Африке имелось под полсотни баз. Но это лишь официальных. Часть из них была законсервирована, а персонал либо полностью, либо частично выведен. Другие находились в процессе консервации.

В Камеруне находилась действующая база США. В отличие от европейских союзников, американцы не выводили свои войска и, даже наоборот, нарастили присутствие. Но взамен на «блага» от местных правительств. В основном, в виде монет. При этом американские войска не участвовали в защите городов. Лишь занимались патрулём да охраной своих же баз…

Но сейчас это неважно. По крайней мере для Артёма.

Сбор же будет происходить на американской базе в Камеруне, оттуда отряд двинется в столицу страны, которая фактически находится в осаде.

Вокруг города сплошные леса, полные чудовищ, поэтому дела там идут неважно. Зато монеты и шкатулки добываются в немалых количествах…

— Суть я понял. Хорошо. Глядишь, и навыками смогу обменяться.

— Насчёт этого… — виновато заулыбался Роман. — Правительство очень просит вас не обмениваться навыками ранга A и выше.

— И почему я должен ущемлять себя и лишаться прибыли? — Артём приподнял бровь, смотря на мужчину. А тот не заставил короля долго ждать:

— Дело в том, что как США, так и страны ЕС наотрез отказались предоставить нам доступ к своим Монументам. Впрочем, как и всему остальному миру. В то же временя они всячески пытаются получить навыки, которые есть только в наших Монументах.

— Опять человечество стреляет себе в колено… — простонал король.

— Так и есть. Но с волками живи, по-волчьи вой, — пожал тот плечами. — Взамен, мы допустим вас ко всем трём Монументам. Правда, с рядом условий о «распространении».

— Что ж. На таких условиях я согласен, — король пожал мужчине руку, и они обсудили оставшиеся дела, после чего тот ушёл, а официант принёс кучу вкуснейшей еды. Даже девушкам понравилось, потому что было много мяса монстров.

Когда все наелись, Артём повёл их на танцпол, и пусть Лену бесили мысли людей, но она согласилась.

— Просто сосредоточься на мне, — улыбался король, держа свою красавицу за талию.

— Не могу. Когда мысли направлены на меня они очень… Тём!!! — девушка мгновенно раскраснелась. Особенно ушки. — Т-т-т-так не честно…

— Буду думать лишь о тебе, — улыбался парень, обожающий смотреть на смущённую Лену. Правда, за это поплатился оттоптанной ногой…

Но вскоре девушка расслабилась и отдалась танцам, музыке и любимому мужчине. Правда, надолго её не хватило…. Всё же полный живот.

А вот Мира… очутившись на танцполе этого дорого ресторана, она почувствовала себя настоящей королевой. Все взгляды были направлены лишь на неё. Зависть, восхищение, восторг, похоть… Для неё, обычной девушки из далеко не самого развитого племени норв, это было, словно сбылись детские мечты.

Мира была полукровкой и всегда фантазировала о феодах, цивилизованном обществе, красивых нарядах… И теперь она здесь. Причём таком месте, которое не снилось даже королям Межмирья!

Но вдруг…

— Кто пустил мерзкого ксеноса в это заведение? Хотя питомец ничего, я бы сказал ебаб****ая, — раздался голос, и Артём, отпустив девушку, оказался перед крепким парнем с кривой ухмылкой. Его кожа была цвета серебра из-за применённого навыка. Явно защитного типа.

Вот только Заряженный удар десятого уровня и кулак Артёма оказались куда сильнее, поэтому от удара в челюсть, парня, стоящего у танцпола, попросту отбросило.

Во все стороны полетели зубы, а когда тело рухнуло, потекла ещё и кровь.

— Оскорбляя женщину короля, ты оскорбляешь и его самого, — произнёс Артём, глядя на кряхтящего и пытающегося подняться человека.

— Мразь… сука… Ах, мля… как же больно… — стонал тот и всё же смог принять вертикальное положение, но лишь сидя. — Ты покойник, урод…

— Тогда, может, мне тебя сразу убить? Заодно монетки получу, —поинтересовался Артём, обращаясь человеком-драконом, после чего взмахнул рукой, и рядом появились скелеты-воины, а в руке короля копьё.

— Я… я… нет… не надо, я пошутил… — перепуганный парень пополз назад.

— Тогда проваливай.

— Д-да. Ухожу! Ухожу! — на четвереньках, а потом и поднявшись на ноги, грубиян побежал прочь. Артём же, подойдя к Мире, которая выглядела смущённой, поцеловал. Девушка едва не растаяла от переполняемых её эмоций. Но и танцевать ей тоже хотелось…

Поэтому король просто обнял её за талию и закружил в танце. Однако в Лене проснулась ревность, так что вскоре она сменила четырёхрукую. Так и чередовались, в течение целого часа, после чего вернулись за стол и продолжили свой шикарный ужин.

Правда… работу никто не отменял, и приходилось для «менеджера» переносить книги, но вдвоём с Леной они делали это быстро. Однако были перерывы с этим делом. Так как люди, желающие получить навык, ожидали в холле отеля. Но приезжали они партиями. Поэтому бывало, что внизу никого не было.

Так, собственно, и прошёл остаток дня. Король со своими женщинами переместился в свой номер, где на большой, шикарной кровати овладел двумя изнывающими от жажды красавицами.

Мысли Миры можно сказать заразили Лену, поэтому пришлось и ей в этом участвовать. Правда, учитывая физиологию четырёхрукой, надолго её не хватило… Да и Лена выдохлась быстро… Зато Кристина, которая набросилась на Артёма, когда тот с женщинами вернулся во дворец, выпила из него все соки.

Артём опасался ночевать в отеле. В мире, где существует множество навыков, могут убить так, что и не заметишь…

Впрочем, он зря переживал, потому как его безопасность обеспечили на высшем уровне. Ну а утром… Деньги. Аэропорт. Самолёт. Дальний перелёт.

Перелёт занял на удивление не так уж и много времени. Всё же летел он на боевом сверхзвуковом самолёте и, пока летел, занимался королевством.

Поймал несколько Осколков, изучил все доступные улучшения королевства и прошёлся взглядом по информации о своих жителях. Кто они, какие имеют навыки, уровни и характеристики. Король может видеть всё это.

И вот, когда поступил сигнал, что, всё, «прилетели», король попросту перенёсся в королевство, а секунд через десять вернулся. Вот только теперь он был на огромной высоте, а снизу облака и бескрайние леса Камеруна, полные чудовищ. Двадцать семь миллионов человек населения. А также пришельцы…

Осталось как-то приземлиться…

Глава 6

— Это было предсказуемо… — простонал Артём, глядя на дырявый парашют.

Над лесами Камеруна летает столько крылатых чудовищ, что, казалось, здесь уже нет места для людей и авиации.

Первого монстра Артём встретил над облаками. Это было плоское существо, напоминающее ската. Оно парило над облаками и порой ныряло в них.

Монстр не показался опасным, так как проигнорировал падающего человека. Но вот самолёт может в него врезаться, если будет пролетать через облако…

Вторым монстром, точнее, вторым и третьим, были две рептилии с крыльями. У каждой по четыре крыла. И нет, это не драконы-мутанты. Скорее, помесь стрекозы и варана.

Монстры дрались друг с другом, но, увидев Артёма, помирились и решили сожрать его. Однако получив решительный отпор, разлетелись, кто куда.

А вот ниже количество чудовищ выросло многократно, и стоило Артёму раскрыть парашют, как уже через пару минут он был повреждён… На удивление парня, самыми мерзкими оказались маленькие птички размером с кулак.

Их было много, и у птичек оказался крайне скверный характер, поэтому они старались уничтожить всё, что видели.

Лишь после того, как молодой король убил восемнадцать птиц, те всё же решили отстать от него. А земля и лес уже были близко…

— Мда…

Король исчез и появился над болотом своего королевства, а миг спустя плюхнулся в воду. Парашют накрыл часть болота и короля. Это заставило его потрудиться для того, чтобы освободиться и выбраться на берег.

— Если собрать сильных магов ветра, можно будет получить немало монет, — задумался король, размышляя над охотой в джунглях. Но там проще спалить всё, чем искать чудовищ…

Вскоре король в броне королевского грифона и с расправленными крыльями оказался над джунглями. И пусть имелось острое желание поохотиться, но Артём решил повременить с этим. Но пометку себе сделал, что, как появится новая арка, нужно будет посетить джунгли.

Монстры не любят громкие звуки. Поэтому можно легко устроить отличную приманку и перебить всех, кто сбежится на звук.

Обращаться в дракона король не стал, так как поддержка драконьей формы расходует силы. Точнее, расходует куда больше энергии, чем крылья грифона.

Вместо этого, парень просто полетел в сторону военной базы США. Где она находится, король знал, так как видел её с высоты полёта. Собственно, он едва ли не всю страну успел просмотреть, пока падал с небес.

Город Дуала, рядом с которым стоит база США, находится на западе страны, у моря, и является весьма большим городом с населением свыше пяти миллионов человек.

Точнее, официальное население самого города лишь полтора миллиона. Но учитывая, что город поглотил все ближайшие поселения, оно выросло до таких вот огромных размеров. При этом данный город — настоящий город контрастов. Уже подлетая к нему, Артём мог наблюдать, как среди трущоб может стоять шикарный особняк. Или даже отель для белых туристов и бизнесменов.

Всё дело в том, что в Камеруне есть нефть, оттого разрыв между богатыми и бедными колоссальный. Плюс, здесь развивается туризм. Точнее, развивался… В нынешнее время о туризме можно уже позабыть. Зато остаётся нефть, которая занимает половину экспорта страны. Ну и какао. Это второй после нефти товар Камеруна.

Артём успел почитать в интернете про эту страну, поэтому был более-менее осведомлён о том, что его здесь ждёт. А так как времени до встречи с американцами на их базе было предостаточно, король решил посмотреть город.

Учитывая численность населения, условия жизни и джунгли, жить в этих местах было очень тяжело и опасно. С другой стороны, пролетая над городом, Артёму стало ясно, что у монстров нет и шанса на то, чтобы сделать логово там или как-то спрятаться в городе.

Здесь была такая плотность населения, что многие дома были построены практически впритык. Людей тьма, а вот машин очень мало. Что, впрочем, не удивительно, ведь заасфальтированы были в основном главные трассы. Всё остальное — грунтовка. Поэтому местные предпочитают двухколёсный транспорт.

Стоит упомянуть и про огромное количество вывесок на английском и французских языках. Здесь они являются наиболее распространёнными языками.

— Вот что нефть животворящая делает… — пробормотал король, паря над одной из улиц. На него показывали пальцами, кто-то снимал на смартфон.

Вдоль обочины грунтовой дороги стояли бесконечные зонтики, под которыми располагались различные торговцы, менялы, ремесленники и всевозможные дельцы.

(Картинка из интернета. Мне аж плохо стало…)

— Хм… — Артём приземлился, отчего привлёк немало внимания. Собственно, грохота он произвёл также немало. Всё же доспехи грифона весьма массивны.

Люди осторожно разошлись, а король подошёл к торговцу, у которого в ящиках лежали дыни. На вид хорошие, а аромат стоял такой, что парень почувствовал его даже в небе.

— Дыни сладкие? — спросил он у продавца. Им был чернокожий мужчина в майке, шортах и сандалиях. На лице был шрам. Причём достаточно свежий.

— Несладкие дыни мы не собираем, они не стоят наших жизней, — уверенно ответил тот. — Желаете попробовать?

— Давай.

Артём развеял броню, но рядом с ним тут же появилась Лена в своей броне «Боевой костюм Кла-Ко». Оно подобно комбинезону элегантно обтягивало фигурку королевы, а лицо скрывала маска.

— Решила прикрыть меня? — спросил парень, на что девушка кивнула и поднялась в воздух, а из её груди вырвался голубой шарик, коим был дух ветра. Висп.

— Прошу, — мужчина уже порезал дыню, и Артём попробовал кусок, а второй улетел в небо, и его съела Лена.

— Хм. Неплохо, очень неплохо, — закивал король. — И почём?

— Указана на ценнике, — кивнул тот в сторону. Там и правда был ценник. — Но предполагаю, вас интересует цена в монетах, а не франках. Монета ящик.

— Дороговато, однако.

— Не я устанавливаю курс монет. Можете расплатиться франками. Обменные пункты повсюду, — тот развёл руки в стороны, а Артём призадумался.

— Хорошо, беру всё, что есть, — король прошёлся взглядом по торговой точке и насчитал двенадцать деревянных ящиков. В каждом от четырёх до пяти дынь. В зависимости от размера.

— Даже так? Я доставкой не занимаюсь, — ответил продавец, не скрывая своего удивления.

— Нет нужды, — Артём кинул продавцу монету, номиналом в двенадцать единиц и, положив ладонь на ящик, перенёс его на склад королевства.

Лена также исчезла, дабы распорядиться людьми, чтобы те освободили коробки и готовились к приёму другого товара.

— Интересные у вас… навыки.

— Так и есть. И мне этого мало. Может, здесь есть фруктовый склад? — Артём заозирался, но из-за толп людей, мало что мог разглядеть.

— Это всё что я с братьями добыл на нашей «бывшей ферме». Склады, может, и есть. Но за товар не ручаюсь, — продавец с интересом осматривал парня перед собой.

Высокий шатен, имелся рельеф тела, одет по-лёгкому, виднелись кольца и прочие артефакты. На вид дорогущие.

Однако это не вызывало у людей алчность. Скорее наоборот… Такое может носить лишь сильный системщик. Это там, в далёкой России, ещё поддерживался привычный образ жизни. А здесь, в Камеруне, правила сила, и правительству приходилось как-то договариваться с этой силой. Если точнее, то закрывать глаза на их бесчинства.

Впрочем, они хоть как-то поддерживали порядок и защищали город от чудовищ. По крайней мере свои территории.

— Может, это поможет твоей памяти вспомнить что-нибудь интересное для меня? — Артём перенёс в руку книгу Целитель и кинул мужчине. Тот сперва удивился, а потом ещё больше удивился, да так, что глаза на лоб полезли.

— Король Артём… Торговец навыками… — осознал чернокожий, что теперь уже Артёма удивило. Не ожидал он, что о нём уже знают даже в далёком Камеруне. Миг спустя книга исчезла.

Мужчина выучил навык, а значит, у него с собой было сто монет. Весьма не бедный торговец…

— Что вас интересует?

— Фруктов на полторы тысячи человек. Что-нибудь интересное. К примеру, навыки и артефакты, — Артём сразу обозначил свои хотелки, чтобы сэкономить время. Обойти город с населением в пять миллионов человек он никак не сможет. Да и смысла не видел.

— Монте! — крикнул мужчина, и из толпы зевак вырвался худой однорукий парень. Его тело было изуродовано множеством шрамов и частично отсутствовало левое ухо. Левая рука же откушена по локоть, и видны следы зубов. — Приведи важного господина к почтенному Албину.

— Да, отец, — закивал парень.

— Почтенный Албин правит этим районом города. Если вы не хотите терять лишнее время, то это к нему. Он может помочь вам всё организовать. Либо сведёт с кем-то, кто выше.

— Меня устраивает, — согласился король и повернулся к парню. — Веди.

— Да! — тот кинулся к мопеду с ремешком на руле и закрепил его на откушенной руке. Артём тем временем вернул все ящики. Конечно же, пустые. — Присаживайтесь, господин.

Присаживаться король не стал, вместо этого облачился в доспехи, с помощью навыка быстрой экипировки, и, расправив крылья, взлетел.

Мопед рванул по грунтовой дороге, а за ним полетел Артём, но на высоте шести метров. Король не сильно засматривался на город, так как следил за парнем, так что вскоре они прибыли к трёхэтажному торговому центру.

Магазин, судя по всему, уже давно не работает. Вывеска разбита, окна укреплены, а у входа стоят два головореза с автоматами французского производства. И, увидев приземляющегося Артёма, они насторожились. Но тут к ним подскочил однорукий парень.

— К господину Албину прибыл Король Артём. Позвольте нам поговорить с ним.

— Какой ещё, к чёрту, король? — рыкнул головорез, прожигая парня суровым взглядом. — Никогда не слышал о таком.

— Пусть господин Ал… — договорить парень не успел, так как его толкнули.

— Я тебе сейчас вторую руку оторву, если будешь указывать, что господину Албину делать!

— Полегче с парнем, — Артём подошёл ближе, а здоровяки ещё больше насторожились. — Если, конечно, не хочешь, чтобы твой автомат оказался в твоей жопе.

— Смелый, да? Думаешь, раз в крутых доспехах, то сильнее нас? — здоровяк, стоявший слева от двери, вытянул руку, и она заискрилась. А в руках Артёма появилась ракетница…

— Думаю, что сильнее, — ухмыльнулся король, и тут же рядом из камуфляжа вышла Лена. — Зовите своего господина, пока он сам вам все конечности не пообломал.

Мужчины немного перепугались и растерялись. Вот только в этот момент открылась дверь, и показался мужчина в очках. Он был среднего телосложения, одет в обычную одежду, и на вид адекватный человек. Не головорез-бандит.

— Что за шум? — спросил тот.

— Господин Албин! — выкрикнул однорукий паренёк. — К вам Король Артём. Торговец навыками! Отец попросил меня привести его к вам для того, чтобы вы смогли помочь ему найти, то, что его интересует.

— Помочь? Хм, — тот окинул взглядом Лену и Артёма. — Хорошо, я выслушаю вас. Проходите.

Артём активировал навык, и доспех пропал, вернувшись в медальон. А вот Лена просто пошла за королём, и вскоре они вошли на первый этаж, который представлял собой большое помещение для собраний. Но стола не было, лишь много кресел, телевизор да холодильник.

Там стояли четыре бойца в снаряжении из шкатулок. Все выглядели напряжёнными.

Мужчина же привёл гостей на второй этаж, где находился уютный офис. Артём плюхнулся на диван у левой стены, а Лена встала рядом. Мужчина же присел на кресло у правой стены. Там же был кофейный столик с кулером и кружками.

— Итак… я готов вас выслушать.

— Время. Я бы хотел сэкономить своё время, — ответил король. — Я бы хотел закупиться фруктами. Прикупить навыки. Продать навыки. Так же я приобрёл бы интересные артефакты или обменял.

— Вот как… Пожалуй, я могу вам помочь. Но сперва я бы хотел купить у вас навыки… Особенно интересует «Дракон».

— Я могу предложить ремесленные навыки. Такие как Кузнец. Целитель. Чародей также есть. Продавать боевые навыки бандитам я не стану.

— Бандитам? — приподнял тот бровь. — Возможно. Вот только без нас этот город уже был бы под властью чудовищ и анархии. Мы поддерживаем порядок и не трогаем людей.

Артём не стал верить ему на слово и посмотрел на Лену.

— Они насилуют, убивают и грабят. В подвале держат трёх девушек, которые якобы отрабатывают долг своими телами, — ответила та, не скрывая своей злости. Но из-за маски её лица не было видно.

— Это… — начал было говорить тот, но король остановил его.

— Оправдываться бессмысленно. По-хорошему бы вырезать вас всех, как я поступил в своём родном городе. Уверен, смог бы найти здесь немало интересного. Но это полумеры, а времени у меня мало. Поэтому поступим так. Девушек вы сейчас же отпускаете и выплачиваете им компенсацию. После чего вы говорите, какие небоевые навыки вы хотите купить. И говорю сразу, время жизни книги, — в руках Артёма появилась книга навыка, — всего лишь час.

Вдруг мужчина схватился за горло и начал задыхаться. Тут же в помещение ворвались двое мужчин, но и они схватились за шеи.

— Мысли у него были плохие. Предлагаю, просто убить их всех. Мерзавец на мерзавце.

— Тогда пострадает тот парень с отцом, — Артём покачал головой. — Да и тут бойня начнётся за территорию.

— Хорошо, — Лена махнула рукой, и бойцы вылетели в коридор, а дверь закрылась. Ну а «вожак» упал на своё кресло и тяжело задышал.

— Условия изменились. Навыки продавать я не буду. Как и сотрудничать с тобой. Поэтому если тебе нечего предложить мне, скажи, где тот, кто выше и важнее тебя, — Артём подошёл ближе, отчего Албин невольно перепугался.

— Есть… Есть что предложить. Взамен навыки… Ремесло и Исцеление… — откашлялся тот.

— Если заинтересует, — согласился король, и мужчина, поднявшись, добрался до стола, в котором был сейф. Кодовый. Албин открыл его и достал кристалл навыка.

— Этот навык мы готовили на продажу, — не успел тот сказать, как навык улетел в руки Артёма.

Кристалл навыка «Магическая защита».

Ранг: B

Уровней: 50

Описание: пассивный навык, увеличивающий вашу защиту от магии и всех её негативных проявлений.

— Интересный навык, но для тебя, думаю, практически бесполезный. И что ты хочешь за него?

— Либо пять тысяч монет, либо навыков на эту сумму! — заявил тот, отчего король посмотрел на него как на придурка.

— Ты – псих, раз требуешь такие деньги за него.

— Прошлый навык этого ранга был продан за семь тысяч, — возразил мужчина, и Артём посмотрел на девушку.

— Не врёт.

— Тогда возвращаю. Я смогу купить его в пять раз дешевле в любом из Монументов, — Артём кинул кристалл мужчине, и тот его едва поймал. После чего встал. — Укажи место, где искать того, кто мне нужен, и не трать больше моё время.

— Тысячу… Хорошо… и навыки на эту сумму… или монетами… — всё же согласился мужчина и метнул кристалл обратно.

— Ладно. Вот что я могу предложить…

У Артёма были следующие навыки, которые он собирался продать:

Ранг D: Каменный щит, Заряженная защита, Рывок, Черепаха.

Ранг C: Каменная броня, Целитель, Энергетическая стена, Владение парными клинками, Адреналин.

Ранг B: Железная кожа, Магическая защита (только что купленная).

Дешёвые навыки Артём не собирался предлагать. Как и «опасные». Но предоставил ремесленные навыки, которых было очень много. Албин же внимательно и въедливо вычитывал описания навыков, беря книги в руки. И, судя по выражению лица, он хотел всё.

Собственно, вскоре книги начали исчезать. Даже Магическая защита… Остались парные клинки, щит и броня. Остальное было им единолично изучено.

Вскоре Артём предоставил ещё навыков, а потом ещё и в итоге заработал тысячу монет. Албин предлагал артефакты, но всё это хлам, по мнению короля. Так что вскоре тот сдался и всё же повёз гостей, куда им нужно. Причём там есть сразу всё, что им нужно. Разве что ехать туда пришлось почти восемь километров. Но это, если по прямой, так-то путь занял прилично времени…

Впрочем, пока ехали, причём в весьма приличном пассажирском фургоне, Албин кратко объяснил, «что да как».

Их целью был порт. После «смерти» морской торговли, порт стал затухать, но после передела власти в городе в том месте был создан местный Чёрный рынок. Его держал фактический глава города Француа Раймонд.

Он стоял над всеми местечковыми главарями такими, как Албин. Они, собственно, даже налоги платили Раймонду.

И вот, они приехали в портовый район, и сразу было видно, что живут здесь люди побогаче. Нормальная дорога, чисто и прибрано. Да и машин на дороге хватает. Впрочем, эту часть города всё же задел «апокалипсис». Видно, что некоторые портовые сооружения разрушены в ходе сражений с тварями, вышедшими из моря.

Нужное место было легко найти. Оно охранялось большим количеством бойцов, а также было превращено в эдакую крепость.

Припарковавшись в специальном кармане для машин, Албин повёл гостей внутрь. На входе была ещё более серьёзная охрана, но, увидев Албина, троицу пропустили без вопросов, и вскоре они попали в настоящий рынок.

Вот только продавались там в основном системные предметы. И цены были такие, что Артём невольно покривил лицом.

— Похоже, здесь монет больше, чем системного снаряжения, оттого и такие цены, — подметила Лена. Сейчас они шли вдоль витрин с разнообразным оружием.

В основном E и D ранга, но попадались, и С. Правда, цена на них была ужасающа… В среднем от пяти тысяч и выше. К примеру, кнут пирата, который имел отличные свойства, Артём продал за две тысячи триста монет. И это с учётом огромной редкости С-ранга в те времена. Сейчас бы за полторы тысячи продал. Может, даже дешевле. Здесь же цены совсем не снижались… Даже росли.

— Да иди ты на*** с такими ценами! — впереди раздалась ругань, и Артём вскоре увидел трёх американцев в гражданском. Два белых и один чернокожий. — Вы тут совсем сдурели?!

— Не нравится, не покупай, — хмыкнул продавец.

— Похоже, американцы тоже удивлены, — улыбнулся Артём. — Но они тут не набедокурят? Слышал, эти типы здесь ведут себя как хозяева.

— Это с правительством они так могут, а мы и пристрелить можем, — ухмыльнулся Албин. — Янки и лягушатники долго из нас всю кровь пили. Но, когда собрались выводить войска и уже начали это делать, стало понятно, какова цена их обещаниям. Сейчас вот передумали из-за пришельцев. Вы ведь по их душу прилетели?

— Да, — ответил король, потому что это было очевидно.

— Вот и они тоже. Но пока что от этих «защитников» больше вреда, чем пользы. Пьют, буянят, девок любят, и редко, когда платят… — Албин покривил лицом, да и в голосе чувствовалась агрессия.

Артём подошёл ближе, чтобы взглянуть на то, что там продают. А это был меч ранга B, лежащий на застеклённой витрине. Рядом на стойках стояло ещё мечей десять. За спиной продавца также куча оружия. Но уже копья и топоры. Но всё рангами пониже.

Меч же весьма неплохой, и парень, может, и купил бы, вот только цена в сорок тысяч…

— Да он как танк стоит… — ужаснулся король, чем привлёк внимание американцев.

— Вот-вот, — закивал центральный. Он был самым крупным. Почти два метра ростом. Стрижен коротко. Блондин. — Местные совсем долбанулись.

— Инфляция, — Артём пожал плечами. — Зато здесь выгодно охотиться и продавать снаряжение из шкатулок по высоким ценам.

— Хм… А вообще ты прав, — вдруг закивал здоровяк. — Слушай, а ты из какой команды? Я тебя не видел на базе. Только сегодня прибыл?

— Да.

— А это напарница? — слегка качнувшись в сторону, блондин окинул Лену оценивающим взглядом. — Хороша, и как жаль, что лицо закрыто. Уверен, там та ещё красавица.

— Не без этого, — согласился король, вот только Лена, читающая его мысли, предательски зарумянилась, и сейчас ни за что не снимет маску!

— Ну тогда увидимся на базе. Здесь та ещё тухлятина, — здоровяк в знак прощания поднял ладонь, и троица пошла прочь, Артём же подошёл к витрине.

— Скидку не сделаю, — фыркнул продавец. Им был среднего роста темнокожий мужчина. Системщик, причём уровня так двадцатого. Но одноногий.

— Как насчёт обмена? — предложил король.

— Заинтересуй меня, — он крестил руки под грудью.

— Для начала посмотри на это, — Артём протянул книгу навыка Целитель. — На высоких уровнях может вернуть конечность. Как минимум палец им уже отрастили.

— Это… Книга?.. — тот с недоумением взглянул на меня, а также рот приоткрыл.

— Книга-книга, но, если не изучить, исчезнет через час. Ты не похож на бандита, поэтому ещё вот… — Артём положил книгу «Дракон». — Один уровень даёт плюс один ко всем базовым характеристикам. С живучестью выше тридцати, может, чуть больше, конечности сами по себе начнут отрастать. По крайней мере так пишут в интернете.

— Ранг… А… Две тысячи изучение… — бормотал тот.

— Ну и вот, всякий ширпотреб, — Артём начал переносить мечи ранга D и даже С, сделанные Ольгом с командой. Также выложил некоторое оружие из шкатулок, а также доспехи, шлема и прочее, которое имеет неплохую ценность, но не для королевства.

— Это… Это и это… тоже… — мужчина начал набирать и гнался не за рангом. Оценивал навыки, которые встроены в снаряжение и качество. — Теперь, думаю, сочтёмся. Согласны?

— Да, меня устраивает.

— Благодарю… — мужчина первым делом изучил обе книги и облегчённо выдохнул. — Да… Оно вернёт мне ногу…

Продавец очистил прилавок, забрав всё своё. А Артём забрал оставшееся. В Калымске он едва бы заработал десять тысяч на всём этом… А вот меч…

Вопящий клинок

Ранг: B

Описание: *отключено*

При убийстве противника, рассеивание жизненной энергии составляет от 0% до 30%.

Имеет активный навык: «Лезвие ветра». И один пассивный: «Острота ветра»

Пассивный навык предмета «Острота ветра»

Лезвие меча покрыто магией ветра, которая увеличивает остроту клинка.

— Неплохо, — закивала Лена.

— Саулу дам, ему будет самое то.

Попрощавшись с продавцом, Артём пошёл дальше, а за ними на почтенном расстоянии шёл Албин, про которого все забыли. Но вдруг на пути троих людей появилась группа «очень серьёзных» людей… И просто так отпускать Артёма они явно не собирались.

Глава 7

— Проблемы? — поинтересовался Артём, глядя на пятерых мужчин с бейджиками и надписью «охрана» на груди.

Все они выглядели крепкими и грозными, на поясе клинки, а в карманах шокеры. Под голубыми рубашками виднелись очертания бронежилетов. На лицах очки и фуражки.

— Нет. Наш господин желает увидеться с вами.

— Что ж. Если это не отнимет у меня много времени, то я согласен, — король кинул взгляд за плечо на Албина.

— Я подожду вас снаружи… — очкастый мужчина поспешил уйти.

Артём же пошёл за охраной, и они провели его в служебное помещение, похожее на комнату отдыха. Вот только там была дверь, а за ней лестница. По ней они поднялись на второй этаж и попали в коридор, где находилось ещё шесть охранников.

Гостей повели налево, где было три двери. Слева, справа и центральная, к которой и привели Артёма.

— Только он, — приказал охранник, глядя на Лену.

— В этом нет смысла, — парень покачал головой, а девушка просто отошла к стене и прислонилась к ней спиной. — Ладно.

Открыв дверь, король вошёл в просторный кабинет. Метров сорок квадратных. Левая стена была обставлена шкафами с книгами, а правая экранами, с помощью которых можно было следить за всем Чёрным рынком.

У стены спереди стоял массивный деревянный стол, где на большом кресле восседал пухлый мужчина, левая половина лица которого обожжена какой-то кислотой. Но, судя по всему, это было весьма давно. По крайней мере так показалось Артёму.

— Добро пожаловать, Король. Я Француа Раймонд, но зовите меня Голь. Это прозвище, и в нём есть особый сакральный смысл. Но я думаю, вам это не интересно.

— Хорошо, Голь. Как меня зовут, думаю, вы уже знаете, — ответил Артём и огляделся в поисках места, где можно присесть. Есть диваны, но далеко. Как и кресла.

Тогда парень взмахнул рукой, и появились два скелета-воина. Те сразу же упали на четвереньки, и Артём присел на них как на стул.

— Какой у вас интересный навык… Ранг А? — спросил тот, вытягивая шею.

— В, — ответил король.

— Предлагаю присесть вон за тот столик, — Голь кивнул в сторону. Там был круглый столик с тремя креслами. — Желаете чая или кофе?

— Меня ждут, поэтому я предпочёл бы не тратить лишнее время.

— Значит, сразу к делу? Что ж, хорошо. Я знаю, кто вы, и про то, что вам нужно, я тоже знаю. Сейчас сюда приедет три грузовика с фруктами. Это мой вам подарок.

— Благодарю. Там, — Артём показал на небо, — с фруктами всё плохо.

— Климат?

— На осколках с подходящим климатом, помимо фруктов, тьма ядовитых тварей, включая комаров, разносящих неведомые болезни. Не очень хочется к ним соваться, — честно ответил король. Но ориентировался лишь на рассказы своих подданных.

— Вот как… Понимаю. Но вернёмся к делу. Навыки… Меня интересуют навыки. Вас — монеты и высокоранговое снаряжение. Ну и новые навыки тоже.

— Да. Но учтите, зная ваши цены, мне дешевле попасть к Монументу.

— Вот на эту тему я также хотел бы поговорить с вами…

— Я слушаю, — Артём внимательно посмотрел на мужчину, ожидая, что тот попросит привести его к Монументу. Но ошибся. Всё наоборот:

— Мне удалось узнать, что пришельцы ищут Монумент. Они точно знают, что он есть. Где-то да есть.

— Так найдите. Я погляжу у вас много сильных бойцов.

— Не настолько много, — покачал тот головой. — Да и времени уже нет.

— Американцы? — предположил король и, судя по скривившемуся лицу Голя, попал в точку.

— Они самые… Наш президент… шлюха продажная уже продал страну, а его жена уже обустраивает свою новую виллу в Лос-Анджелесе. Уверен, они тоже знают про Монумент…

— А вы откуда знаете? Как и они?

— Было несколько людей, которые нашли его. Это было в начале апокалипсиса, и все они уже мертвы.

— Значит, есть слух и ничего более. Но, уверен, у вас есть что-то ещё. Я прав?

— Правы. Я нашёл брата одного из этих людей, и он знает примерное расположение Монумента. И не буду томить вас. Я хочу, чтобы вы первым нашли Монумент.

— И что будет, когда я это сделаю? — вздохнув, поинтересовался король. Его бесило «дозированное» получение информации. — Попросите, чтобы я провёл к нему ваших людей, и вы его захватили?

— Боюсь, сотни километров по джунглям мои люди не осилят. Это настоящее самоубийство. Даже если мои люди доберутся, пусть и с вашей помощью, это ничего нам не даст. Повторить поход мы не сможем, а потерь понесём немало.

— Тогда что вам нужно?

— Кто первый нашёл, тому и принадлежит Монумент. Это можно сказать закон Африки.

— Значит, в Африке есть ещё Монументы? — заинтересовался король.

— В Анголе и Кении. В обоих случаях Монументы держат боевики. Повстанцы можно сказать. Но с ними не сложно договориться, я подсоблю. Но что касается нашего Монумента… Сейчас его никто не удержит. Думаю, в ближайшие пару месяцев это не изменится. А что касается «потом»… Мне нужна фотография моего человека на фоне Монумента, а также… Навык. Он сам купит его и передаст мне.

— Хорошо. Но зачем это лично мне?

— Это мало кто знает… Вы, вероятно, тоже. Но… В каждом Монументе продаётся один особый, я бы сказал уникальный навык. Владыки Монументов в Анголе и Кении не дадут соврать.

— Переходите к делу, — раздражённо простонал парень.

— S-ранг, — заявил тот, с удовольствием наблюдая за реакцией короля. А тот весьма сильно удивился, да и не он один. Лена в коридоре едва не подавилась слюной. — Вижу, вы заинтересованы. Такие навыки лишь по одному на Монумент, и они невероятно могущественны.

— Представляю.

— Так что, вот вам моё предложение. Вы получаете навык высшего ранга, а также все навыки Монумента. А я — фотографию и нужный мне навык. Но нужно всё сделать быстрее остальных. А ещё, уверен, вам понадобится очень много денег… — он устало улыбнулся, а Артём погрузился в раздумья.

Вот только тут и думать было не над чем. Навык S-ранга нужен любой ценой. Даже пришельцы и путь в их мир не настолько важны, как этот навык.

— Хорошо, и теперь давайте уже перейдём к делу.

— Это надолго… Предлагаю чай, — улыбнулся тот.

— Тогда пусть зайдёт моя спутница.

— Хорошо. Ненне! — крикнул тот и дверь открылась. — Чая на троих! А также сладостей и пригласи сюда уважаемую гостью!

Мужчина в дверях умчался прочь, а Лена вошла в комнату, и вскоре трое человек разместились за столом.

— Боже, вблизи вы ещё более красивы, — заулыбался мужчина, глядя на Лену, которая сняла маску.

— Благодарю, — кивнула та и посмотрела на Артёма. — В целом чисто. Работать можно.

— Да? Что ж, хорошо.

— О чём вы, можно узнать? — поинтересовался тот.

— Я просканировала мысли ваших людей, — спокойно ответила Лена. — Вас не трогала, не бойтесь. Вы слишком высокого уровня, почувствовали бы.

— Будь вы и ваши люди — отъявленными бандитами, я бы не стал иметь с вами дел, — добавил король.

— Вот как… Тогда… Может, вы хотите подработать? Есть у меня парочка человек, которых я подозреваю в предательстве.

Артём кинул взгляд на девушку, и та кивнула в ответ, а вскоре принесли чай с пирогами из фруктов. Ну и пока ели, обсудили «навыки».

Драконов и прочее парень не собирался продавать, но немного расширил перечень навыков на «боевые». А также поднял комиссию. Слишком уж здесь «невероятные цены». Впрочем, Голь согласился на это, поэтому следующие несколько часов были весьма интенсивными.

Лена помогала королю раздавать книги, которые быстро забирались и уносились. Также Артём выложил вообще всё, что было на продажу.

Лишь в этом городе проживало пять миллионов человек, из них не менее ста тысяч — это системщики.

Король немного ошибался, думая, что в городе нет монстров. Их здесь нет, потому что их быстро убивают. Виной тому как местные, так и бандиты вроде Албина. Но они берут на себя в основном тварей посерьёзней.

А вот всякие мелкие ящеры, насекомые и птицы проникают в город в огромных количествах. Как правило, они очень опасны, но группа мужчин с самодельными копьями способна с ними справиться. Вот только без жертв не обходится. В день в городе умирает около тысячи человек. Может, больше. Их никто не считает…

Правда, смерть здесь как правило наступает из-за инфекции и плохой медицины. Впрочем, яд — также частая причина смерти. По этой причине Артём продал аж тысячу книг «Целитель».

С этим навыком люди смогут получать медицинскую помощь, не имея ничего, кроме навыка и монет. Впрочем, как этим распорядится Голь, король не знал. Однако никто не отменял время жизни книги в один час.

Было куплено много ремесленных навыков. Кожевники, Алхимики, Портные и прочие. Здесь, в Дуала, ежедневно добываются горы всевозможных ингредиентов. И Артём, может, и прикупил бы что-нибудь интересное, но у него самого склады ломятся…

— Что ж. Я практически разорился, — расхохотался Голь, когда закончили с книгами и снаряжением.

— Не прибедняйтесь, уверен, вы получили деньги с тех, кто получил эти навыки, — хмыкнул король, заработавший сто тысяч монет.

— Да. И на эти деньги я вам заплачу за них, — заулыбался тот. По факту он взял книгу Целитель. Отдал книгу, к примеру, за сто монет. Пятьдесят Артёму и пятьдесят себе в карман… — Навыки же не предлагаю. Думаю, вы всё получите в Монументе. А если останутся после него деньги, приходите, я с удовольствием их у вас отберу! — он расхохотался, но объяснил, что имеется у него некоторая заначка.

Когда Артём закончил, уже темнело, но оставалось последнее дело…

— Это Фалвиус, он — мой помощник. Он и должен попасть к Монументу.

Голь представил мускулистого мужчину средних лет. Он был поджарый, глаза умные, кожа… метис. Фалвиус был куда бледнее своего босса.

— Приятно познакомиться, — слегка поклонился тот.

— Я доставлю тебя к Монументу. Но есть ряд условий, — заявил король и взмахнул рукой, а парень увидел перед собой приглашение стать подданным Артёма.

Условия были весьма суровые. К примеру, Фалвиусу придётся посидеть в тюрьме. Артём не хотел, чтобы о его королевстве было известно слишком много. Ну и ещё кое-что… Но это не особо важно.

Впрочем, ради того, чтобы не рисковать своей жизнью в джунглях, Фалвиус был рад и посидеть в тюрьме. В которой, к слову, всяко безопасно.

Так что вскоре метис был перенесён в королевство, а Артёма повезли на базу США. Сперва ему нужно было там отметиться. И уже после этого отправляться на поиски Монумента.

Где искать Монумент, к слову, расскажет Фалвиус. Если надо, и покажет… Он как раз из тех мест родом. Но парень предпочёл бы объяснить на словах.

А вот Лена отправилась на восток в столицу Камеруна, город Яунде, прозванный «Адом на земле». Этот город находится в настоящей осаде, так как со всех сторон окружён лесом. Ну и если против крупных монстров в Дуала могли помочь американские вертолёты, в Яунде такой вертолёт не пролетит и километра, так как будет уничтожен чудовищами…

Дорога до столицы кое-как, но охранялась, однако даже так, одиночные машины туда не ездили. Лишь в составе вооружённого конвоя. Вот Лена и разместилась на крыше одного автобуса.

Конечно же, она использовала систему Камуфляжа своего костюма B-ранга, поэтому её никто не видел. Таким образом, пока Артём занят на базе, Лена доберётся до столицы, чем сэкономит им кучу времени.

И пока Лена ехала, король успешно прибыл на военную базу США. Сейчас здесь работала строительная техника, расширяющая базу, а вокруг неё сотни, если не тысячи гектар выжженных лесов.

Американцы не особо переживали за сохранность природы и просто сожгли лес вокруг базы, чтобы из него не лезли чудовища. Впрочем, природа здесь сильная, и из пепелища уже проглядывалась редкая зелень.

— Кто таков? — спросил один из бойцов на КПП.

База была окружена проволочным забором, и, собственно, всё. Разве что виднелось штук десять дозорных башен, но большая часть пустовала.

КПП представлял собой самый обычный шлагбаум и четырёх солдат. Обычных, даже не системщиков.

— Королёв Артём Владимирович, Россия. Прибыл для поддержки операции, — парень протянул бумагу на английском языке.

— Один? — кто-то удивился, а кто-то ухмыльнулся.

— Меня и одного будет достаточно.

— Хах. Все так говорят, а потом просят вернуть их домой, — хохотнул один из солдат.

— Тогда мне жаль эти страны, если это их элита, — ухмыльнулся Артём, а солдатам это не понравилось.

— Проходи. Одиночка, — хмыкнул солдат, проверяющий документы, и вернул их Артёму. — Здание шесть, кабинет семнадцать. Там надо оформиться.

— Понял. Спасибо.

Пройдя внутрь базы, Артём завертел головой, потому что здесь было много чего интересного. Было видно, что американцы решили задержаться, а может, и обосноваться на этом континенте. Судя по всему, они уже успели понять, что нынешняя Африка — это словно золотая жила.

Местные каждый день сражаются и умирают, в процессе добывая монеты и сокровища. И количества поражают. Настолько, что здешние цены ужасают. Чего только стоит сто тысяч системщиков. Если каждый день все они получают хотя бы по две монеты…

— Колоссальные суммы… — пробормотал король, глядя на три боевых вертолёта. Два были потрёпаны. Причём существенно. А третий покорёжен и немного «подгорел».

Также ровными рядами стояли БМП, внедорожники и прочий военный транспорт. Но его было немного. Лишь сорок единиц. И там сейчас копошились техники, так как всё это потрёпано. Причём существенно.

А вот здания самой базы… Ничего интересного. Ряды казарм. Склады и несколько административных зданий. За ними располагался тренировочный полигон. Но весьма небольшой.

А ещё здесь строились настоящие особняки. Сотни камерунцев работали в поте лица, возводя жилища для «супергероев». Ряды строящихся домов располагались на севере базы, где снесли забор. Там же были палаточный лагерь камерунцев и строительная техника.

Краны, экскаваторы и даже бетономешалка. Ну и всякие грузовики. Работа шла и весьма активно. А пока чёрные работали, белые выпивали и готовили барбекю. Артём приметил несколько компаний около казарм.

Пахло весьма неплохо… Артём собственно весь день на ногах и кроме кусочка дыни во рту ничего не держал.

Сдержав голодные позывы, он добрался до нужного здания и попал в очередь… Указанный кабинет находился на втором этаже, и в коридоре сейчас стояли семь человек. На них была военная форма с эмблемой НАТО и флага Венгрии. Поверх формы виднелись редкие артефакты. Остальное снаряжение упаковано в мешки, и находятся те в казарме

— Русский? — спросил один из семёрки. Среди них были два совсем молодых парня, одна сексапильная девушка и четверо мужчин, видно, что военные. Или же силовики.

— Настолько очевидно? — удивился король.

— Носки с сандалиями только ваши носят, — хохотнул тот, а Артём опустил взгляд. Ранее он успел переобуться и переодеться.

В Камеруне было жарко и влажно, так что сейчас король был в белой футболке и зелёных шортах, камуфляжного цвета.

— Ну да, палюсь, — улыбнулся парень. — Вы все на регистрацию?

— Да. Только недавно прибыли. А твои где? Тоже только прибыли? — спросил тот.

— Не, утром ещё прибыл, но по городу гулял. И я один здесь.

Семеро бойцов так странно посмотрели на него, но в этот момент открылась дверь, и вышел один из бойцов.

— Мы уже всё, удачи тебе, одинокий русский, — командир восьмёрки помахал рукой, и отряд ушёл, ну а Артём вошёл в помещение. Но там обычный офисный кабинет, где за столом сидел загорелый и очень уставший мужчина в форме.

— Документы, — попросил тот, Артём передал и сел на стул перед столом. Минуты две мужчина вбивал в компьютер данные с документов и поднял голову. — Уровень. Навыки.

— Боюсь, я не готов раскрывать эту информацию. Но можете записать «Полёт» и «Телепортация». А ну и ещё «Дракон».

— Дракон? — приподнял тот бровь, а Артём активировал навык и стал человекодраконом.

— Дракон.

— Понял… — тот начал вбивать данные, а парень отменил навык и огляделся. Но ничего интересного в кабинете не было. Обычный кабинет бюрократа. Мужчина тем временем что-то распечатал, заламинировал и выдал Артёму удостоверение. — До завтра вы свободны. Но утром нужно прибыть на тренировочный плац, где будет проводиться инструктаж. Не опаздывайте. Так и ещё…

Вскоре Артёму выдали ключи от шкафчика в казарме. Ну и, собственно, всё. Кровать в казарме. Еда в столовой. Снаряжение у всех своё. Но есть арсенал, где можно получить огнестрел.

Поблагодарив мужчину, король вышел из кабинета и исчез, перенесясь в королевство. Первым делом он посетил верфь и полюбовался кораблём.

Так как спешка не требовалась, ибо врага ещё не было видно, то решили всё сделать по уму. Благо, у королевства оставался немалый запас листов стали, а с помощью навыков и оборудования верфи строители смогли улучшить реактор на двадцать процентов.

Людей на верфь же набирали отовсюду. У людей Пирис нашлось несколько мастеров. Трое норв и даже один грапи «имели какой-то там опыт в чём-то там». Олегович с Константинычем устроились главными инженерами. Они, собственно, и улучшили реактор. А если дать время, смогут собрать что-то «монструозное».

Монструозное Артём не хотел, поэтому велел в будущем делать строго по чертежам. Всё же не хотелось бы, чтобы реактор вдруг отказал… Тогда всё. Смерть в Мёртвом море.

— Ваше Величество! — к Артёму, смотрящему на боевой корабль, подбежал Чов. Выглядел тот… сияюще.

— Как охота? Всё хорошо? — поинтересовался король у здоровяка в доспехах, облитых кровью. Явно чужой. За спиной на каком-то креплении держался огромный топор.

— Великолепно. Это оружие великолепно! — Чов задрал голову, чтобы посмотреть на трёхметровый топор за его спиной. С таким не пройти ни в одной дверной проём… — Нужно больше Осколков или что-то покрупнее!

— Охота будет, но не на Осколках. И думаю, будет тяжёлой. Джунгли. Так что отдыхайте и готовьте снаряжение.

— Да, Ваше Величество! — здоровяк явно обрадовался, желая испытать свою «прелесть». Впрочем, не только он. Саул со своим клинком В-ранга также не расставался и старался побыстрее привыкнуть к нему.

Здоровяк норв умчался готовить людей, а Артём понадеялся, что не случится нападения или чего похуже, потому что навык S-ранга… Лишь одна мысль о нём заставляла сердце бешено стучать.

В России есть три Монумента. А значит, есть минимум три человека с такими навыками…

— А мой навык какого ранга? — вдруг задумался король, глядя на рабочих верфи. — Не менее S, а может, выше. Значит, и у остальных из первой «сотни защитников мира» также минимум S… Хотя, может, всё зависит от позиции в этой сотне.

С этими мыслями король направился ко дворцу, на пути осматривая своё маленькое королевство.

— Надо бы площадку каменную сделать, да и дороги, — бормотал он, идя по натоптанной грунтовой дороге. Справа от него находились бараки первого уровня. Улучшать их пока не было смысла. Но их восемнадцать штук. Также в жилом районе располагались двадцать четыре многоквартирных дома.

Где-то там были и домики грапи.

— Нужно скопить камня и сделать всё по уму, — продолжил он свои размышления, пересекая главную площадь. Так он пришёл в королевский тренировочный комплекс, где застал немало бывших беженцев.

Одни находились на стрельбище и учились стрелять из лука. Там они могут бесплатно получить навык. Впрочем, как и на тренировочном плаце с манекенами. Правда, и там, и там, были как мужчины, так и женщины. Особенно королю запомнилась одна пухлая дама, которая алебардой била по манекену, что-то крича на того…

Сам комплекс состоял из трёх зданий: Оружейная, в которой можно взять тренировочное оружие и снаряжение; «Дом тела», который являлся аналогом тренажёрного зала; Штаб, здесь было что-то вроде библиотеки и комнаты отдыха.

Везде, кроме «тренажёрки», было пусто. Ну, король и заглянул туда, да и решил опробовать свою силушку. Но с базовой силой в сорок шесть, даже аналог штанги на сто килограмм не особо и ощущался.

— Ого, король! Да вы Геракл! — хохотнул один крепкий мужчина. Бывший беженец. Он занимался с гантелями. Но ладно он, король заметил одного грапи, он также с гантелями работал и выглядел как мышь на стероидах.

Всего в Доме Тела было восемь человек. Король девятый. И учитывая, что уже, по сути, вечер и люди покинули рабочие места, а это в основном поля, то их усердие похвально.

— Должность обязывает быть сильным, — Артём пожал плечами и вернулся на Землю. Там он направился в свою казарму и, пока шёл, посмотрел в планшете на Лену. Но у той всё было в порядке. Она ехала на крыше автобуса и смотрела в планшет за Артёмом…

Вскоре парень оказался в казарме. Это было длинное сооружение с сотней коек. Благо, не двухъярусных. Людей почти не было. В основном, они были на барбекю.

Ну и Артём решил пойти к «народу», заодно узнает, кто есть кто. Или попытается… Во всяком случае ему было интересно посмотреть на «супергероев». Может, встретит одного из сотни и узнает что-нибудь интересное.

Но только Артём собрался уходить, как в казарму ввалилась группа мужчин с множеством чернокожих молодых девушек. Все симпатичные и немного напуганные.

— О! А вот мы и встретились!

Это был тот здоровяк-блондин с Чёрного рынка, а с ним группа мужчин.

— Ага. А это? — Артём кивнул на «дам».

— Вызвали из города. Не хочешь? Угощаю! — хохотнул тот, на что парень покачал головой.

— Я женат.

— Да ладно тебе. Никто не узнает, а эти, — он приобнял двух девушек и схватил их за грудь, жадно сжимая. — За монету исполнят все твои фантазии.

— Мне в этом плане повезло с женой, — улыбнулся парень и пошёл на выход. — Развлекайтесь.

Выйдя из казармы, Артём вдохнул полную грудь тёплого влажного воздуха. Парилка была та ещё… Но и запах мяса прямо манил. А вот Лене оставалось лишь наблюдать за этим и пускать слюну…

Вот только в этот самый момент, впереди колонны автотранспорта началась дикая пальба, и раздался оглушающий вой… Чудовища напали…