Моё начало новой игровой жизни!

Глава 1 Редактирование

Я проснулся где-то в белой пустоте, я лежал на жёсткой каменной платформе, которая по какой-то причине обросла мхом, а передо мной был небольшой экран с двумя списками, в которых были... животные? Хотя нет, на деле оказалось, что там есть также и неодушевлённые предметы, птицы и рыбы, а также люди! Или, если быть более точным, то это выдуманные гуманоидные существа, которых чаще всего можно встретить в фольклоре или рассказах. К примеру, тут были «полурослик» и «санта», довольно забавно, но странно. Когда я нажал на кнопку с надписью «человек» в списке, то, к моему удивлению, прямо передо мной появился абсолютно голый человек, однако у него не было никаких половых признаков и волосяных покровов. Это довольно сильно удивило меня, но когда я понял, что оно не проявляет никаких признаков жизни, кроме небольших статичных покачиваний, то я успокоился и проговорил про себя: — «Фух... Просто болванчик...» Зачем я это сказал вслух?... Просто успокоил себя. Ну да ладно, я и так парень со странностями, хорошо хоть тут никого не было.

После минуты стояния на месте и обдумывания дальнейших действий, я попытался прикоснуться к «человеку» перед собой, но, к моему удивлению, моя рука прошла сквозь него, точнее, в том месте, где я его коснулся, появилась некая рябь, словно в воде, однако я ничего не почувствовал, когда пробовал снова и снова. Спустя где-то минут этак 2 я наконец бросил это дело и решил снова посмотреть на список, однако в этот раз на второй. Он, по сути, был точно таким же, как и первый, так что я просто решил забавы ради нажать на паука, решил увидеть его размеры в целом и соотношения с человеком, в конце концов, паук попался мне на глаза первым, поэтому я без раздумий нажал на него, однако передо мной появился огромный не двигающийся монстр, а не маленький паучок.

Богом клянусь, я чуть в штаны пару кило кирпичей не навалил. Ох, а матерился-то как... Родной отец позавидовал бы моему словарному запасу...

Однако я быстро успокоился, ведь понимал, что это просто голограмма или что-то типа того. Тогда моё внимание тут же привлекла небольшая кнопка, которая появилась под двумя списками. Зеленоватая кнопка с надписью «Скрестить». Меня побрал интерес и любопытство, но я решил потратить около минуты на размышления, а стоит ли мне вообще рисковать и нажимать на эту кнопку?

— «А к чёрту, с чем этот самый чёрт не шутит!» Я всё-таки решил создать своего собственного «Человека-паука». Что ж, я всегда был рисковым парнем.

После того как я нажал на кнопку, передо мной с зелёным светом появилось существо, которое вызвало у меня весьма специфическую палитру чувств и ощущений. Это было, мягко говоря, смесь паука и человека, но не в самом удачном виде.

Знаете? Обычно их изображают как кентавров, верхняя часть человеческая, а нижняя — паучья, но мой «гибрид» оказался весьма экстравагантным и «уникальным». Я получил незабываемый перфоманс со стороны местного редактора мутантов. Это было слегка сутулящееся гуманоидное существо с восемью конечностями, кожного цвета, но покрытого экзоскелетом и небольшой «шёрсткой»... Восемь глаз, мощные хелицеры, прям-таки мутант из фильма «Муха», а не мечта любителей пикантных китайских мультиков или любителей марвел.

Я слегка отшатнулся, а меня самого чуть не вывернуло. Оно же, в свою очередь, «смотрело» в пустоту своими глазами-бусинами, но мне всё равно казалось, что оно смотрит на меня. Я перекрестился, хотя до этого был ярым реалистом и скептиком, а также атеистом, но после этого даже я поверил в бога.

Однако самым ужасным был не только внешний вид существа, но и дальнейшие действия, которые я должен был провести с ним. У меня перед носом появилась только одна новая кнопка «Принять», которую я, хоть и нехотя, но всё же нажал. Никаких иных указателей и клавиш здесь уже не было, так что мне оставалось только ожидать чего-то, что должно было произойти.

Глава 2 "Это и есть дивный новый мир?"

«Я не знаю, сколько времени я тут пролежал, но голова кружилась знатно, но, словно этого было мало, я ещё и ощущал боль всеми фибрами души и клеточками тела! Чёрт, меня словно выворачивало наизнанку, а затем рвало фонтаном содержимого желудка! Да откуда у меня вообще столько желудочного сока?! Я нихрена не жрал последние... Не знаю, сколько я времени оставался без еды, но зато помню, что еда переваривается примерно 5-6 часов, хотя это общий путь через весь пищевод и прочее... Может, я ошибаюсь?»

Я вытер подбородок тыльной стороной руки, а затем встал на ноги. Я попробовал осмотреться и, к своему удивлению, заметил, что нахожусь на точно такой же платформе, что и в пустоте, а вокруг меня находится целый, слегка угловатый в некоторых местах, мир. Если быть ещё более точным, то я находился почти в середине какого-то небольшого селения. Не сказал бы, что это город или же деревня, просто имеется несколько зданий, построенных внутри определённого периметра или же участка.

«Чёрт, что же это за место?... Погодите-ка! Я чувствую что-то странное... Это... М-мои руки?!... У меня появились две пары рук! И... Вот же чёрт! Я превратился в ту тварь, которую тогда видел! Я стал тварью из пустоты! Я не могу поверить своим глазам, но верю тому, как чувствую каждую часть своего тела. Более привычными в управлении оказались ноги и основные руки, которые находились выше остальных. Эти ручищи были полноценными руками, со всем набором пальцев, но покрытые экзоскелетом. Моими дополнительными конечностями являются две пары одинаковых лапок. Довольно цепкие, ловкие и быстрые. Определённо не предназначены для ходьбы! А ноги... Ну, ноги как ноги, тут нечего сказать...»

Я осмотрел своё новое тело, а затем обратил внимание на то, что я стоял голым. Хотя, по-прежнему никаких половых признаков. Ладно, я не был столь сильно удивлён, ведь всё же существо было идентично тому, которое я видел в пустоте.

После осмотра новой анатомии я решил, что осмотрю окружение. Вокруг находилось несколько хижин, если быть точнее, то их было три. Впереди я увидел красный дом, а позади оказались двое домов, один фиолетового и второй синего цвета. У каждого из зданий имелись вывески у входа, однако, их язык был не особо понятен для меня.

«Действительно, совершенно новый мир, а тут пытаюсь прочитать их закорючки и загогулины, так ещё и почерк у всех разный, чёрт побери!»

Я продолжил осмотр и заметил, что всё это время, справа от меня была небольшая площадка, на которой стояло существо, которое напоминало помесь свиньи и ананаса, однако, когда я увидел у него в руке чёрную нагинату, то я сразу же решил, что повременю с диалогом.

«Чёрт, не хватало мне ещё обзавестись парой новых дырок при провальном диалоге... И в дома заходить тоже не стоит... Вдруг подумают ещё, что я вор, тогда эта нагината сто пудов будет покрыта красненькой жижицей, причём с металлическим привкусом...»

Я развернулся и решил пойти в противоположную сторону. Я встал на тропинку, которую заметил, пока спускался с платформы, а затем решил пойти по ней. Вокруг была прекрасная погода, тихо и спокойно, солнце светит и в лицо дует небольшой летний ветерок. Прям-таки прекрасное диво, а не жестокий мир, в котором страшные мутанты размахивают японским оружием. Пока я шёл по тропинке и наслаждался местными видами чистых полей с цветами, деревьями и падающими с них палками, я не заметил, что на дороге стоит один довольно низкий мутант. Я споткнулся об него, а затем упал, а он лишь слабо отшатнулся. Не удивительно, что он такой устойчивый, ведь концы на его ногах острые и вбиваются в землю. На первый взгляд, это просто крупный краб лавандового цвета, но его панцирь был как-будто из картона, а на его голове был розовый крем. Судя по густоте и тому, что оно почти не деформировалась, я предположу, что это сливочный крем.

—Эй, приятель! Будь поаккуратнее! У меня тут целый мешок с очень ценным и дорогим барахлом, которые могут сломаться от чего угодно!—

К моему удивлению, я вполне нормально понимал его слова. Однако, это можно было бы объяснить тем, что я появился в этом мире в новом теле, с новым мозгом и новыми ушами. Так что я думаю, что единственное, что во мне не поменялось, так это мой разум и интеллект.

— Эм... Прошу прощения... Я вас не заметил...— Я встал на ноги, а затем почесал затылок. Он лишь хмыкнул, а затем, широко улыбнувшись, заговорил.

—Ну-ну, ничего страшного, приятель! Вижу, что ты не из местных. Я прощу тебя, если ты заплатишь мне 100 монет в качестве моральной компенсации!—

Я слегка заволновался, ведь у меня сейчас ни копейки.

«Чёрт, я только недавно в этом мире появился, откуда у меня вообще могут быть деньги?!»

Я слегка помялся, а затем решил тихо признаться ему в том, что я на данный момент не имею ни гроша.

— Я... Это... Это самое, немного на дне... У меня сейчас нет денег...— Он слегка усмехнулся, а затем заговорил.

— Да ладно, не парься... Я в любом случае ничего действительно ценного не нёс... Там просто разный мусор, который я продаю разным позерам в качестве расходников или ресурсов... Вообще, ты мог бы что-то мне продать... Я много не заплачу, но всё же куплю что-угодно! Заинтересован, партнёр? —

«"Партнёр"? Ого, прям вот так? Так, погодите-ка... Он что, мошенник?! Вот это да, мой первый знакомый в новой обстановке и вот те на, мошенник! Хотя, в прошлой жизни я тоже познакомился с одним аферистом... Хотя... Ладно... Плохие воспоминания...»

— Эм... В каком именно плане ты покупаешь что-угодно?— Я слегка поинтересовался, чтобы не попасть на сделку, которая испортит всю мою дальнейшую жизнь.

— Да всё что сможешь принести и продать! Что тут сложного?— Он снова усмехнулся, а затем поправил мешок у себя на плече.

Не особо много доверия он у меня вызывает, да и сам на прямую признался в том, что обманывает кого-то и продаёт им ненужный мусор. Конечно, никто в здравом уме не стал бы сотрудничать с теми самыми людьми из "банковских" звонков, которые часами обсуждают ваши кредитки, но всё же... В этом мире есть понятие денег, что не удивительно, а он единственный, кто может мне эти самые деньги предоставить...

— Ладно, чертяга, уговорил! Что я могу вообще собрать по окрестности?— «Мой вопрос явно был глупым. Просто нужно собирать все вещи, которые получиться найти на земле, а дальше он уж сам рассудит. Хотя глупо было бы доверять ему на слово... Да, но иного выбора у меня сейчас нет... Никаких перспектив... Чёрт, почему всё так сложно?!»

— Ну что же... Ты мог бы сделать для меня хорошее одолжение, если бы собрал кучу палок, а затем создал бы из них кирку, чтобы добыть камень из залежи... Или я мог бы продать тебе охрененно крутую каменную кирку в рассрочку! Только сегодня и только для тебя, друже!— Он хитро улыбнулся.

«Ну не-ет, это уже перебор! Этот гад пытается меня обмануть! Я не настолько сильно не разбираюсь в правилах этого мира, чтобы брать что-либо в долг у такого как он!»

— Эм... Не... Я лучше уж соберу палки, а затем создам кирку...— Я отошёл от него, а затем начал искать палки на поляне. Я собрал небольшую охапку, а затем попробовал создать кирку из этих палок, однако, ничего дельного не получилось. Трава была слишком мягкой или ломкой, чтобы удержать одну палку на другой, а сама она была не очень-то эффективной для добычи камня...

Не знаю, сколько именно времени я убил на тщетные попытки, но все они были замечены этим самым крабом, который, уже слегка неуверенно смеясь, подошёл ко мне. Он положил одну из своих клешней мне на плечо, а затем, слегка растормошив, спросил.

— Эм... Хэй, друже, кхе... Ты... Ты вообще в порядке? Что ты делаешь с этими палками?... Эй, если ты того, тю-тю, то я мог бы помочь тебе создать кирку и бесплатно...—

«Чё?! Он что, издевается?! В каком это месте я ненормальный? В этом мире что, все на скорость деревянные кирки с самого детства собирают?!»

Я встал с земли, а затем посмотрел на него.

— Ну ладно... Попробуй... Вот, покажи, как надо...— Я протянул ему палки, а затем с удивлёнными глазами увидел то, как он просто несколько секунд держал их в клешнях, а палки в это время превратились в полноценную кирку. — Это как это? КАК?!—

Он лишь слегка покрутил клешнёй у виска, а затем сказал.

— Эй, послушай... Я не совсем понимаю, кто ты или откуда ты пришёл... Но в том, что я сделал, нет ничего особенного... Так все умеют...—

«Так, всё. Он точно издевается... Я ему уже не верю! Как такое в принципе возможно?! Или... Это просто я такой неполноценный?»

—Так, слушай сюда... А что ты конкретно сделал? Ну, то есть, какие именно действия нужно выполнить, чтобы можно было создать кирку?!—

— Ну... Просто открыть своё хранилище, а затем нажать на небольшую табличку с надписью "Создать", а затем выбрать деревянную кирку из общего. Там написано то, сколько конкретно нужно ресурсов, а дальше нужно будет просто нажать на кирку, тогда ресурсы автоматически превратятся в то, что ты выбрал, в твоём случае это кирка.— Он выжидающе посмотрел на меня, а я практически ничего не понял в его словах. Я слегка осмотрелся вокруг, но ничего так и не заметил.

— Эм... А что делать, если я не могу найти хранилище? Может, его у меня просто нет?— Я неловко почесал затылок, а затем выжидательно посмотрел на него.

Он слегка потупился, а затем длинно протянул букву "А", словно до него наконец что-то дошло.

— Так ты это... Из этих? Чёрт, а я-то думал, что это всё мифы да байки! А тут ты! Прямо передо мной! Ну, в общем... Есть у меня кое-что, что может тебе помочь... Эту хреновину никто так и не купил. Никому она не нужна, но ты в ней по жизни нуждаешься! Короче, слушай... Я дам тебе АБСОЛЮТНО бесплатно кое-какой апгрейд, который сделает тебя чуточку похожим на меня! Да и не только на меня, но и на всех, кто вообще в этом мире живёт! В общем, добро пожаловать в твой новый дом...— Он достал из своего мешка стеклянную банку, внутри которой в какой-то прозрачной жидкости плавал некий чёрный ошмёток, который я не смог опознать. — Ты это главное не дёргайся, ладно? Всё будет так быстро, что ты ничего и не успеешь понять или почувствовать...— Он начал медленно наступать, а я же наоборот неуверенно отступал от него.

«Чёрт, не знаю, что это за ерунда, но это определённо мне не понравиться! У меня такое чувство, что стоит сразу убежать... Но с другой стороны, разве я смогу хоть как-то выжить без тех же способностей, что и у него? Ладно, будь что будет, дальше уж бог рассудит...»

От автора читателю: (Приветствую! Мы всё же смогли пораскинуть мозгами, а я смог написать все наши обдумки и задумки! Начальный сюжет был слегка изменён, но я надеюсь, что он от этого не станет лучше! Пересказ изначального плана данной главы будет в следующей промежуточной главе. Спасибо, что читали)

Глава 3 "Теперь я точно начал новую жизнь!"

Я лежал на кровати, животом вниз, и занимался своим единственным любимым делом. Ел куриный дошик и смотрел какую-то машину, которую не мог себе позволить. Это был каждый день в моей жизни. Я тратил своё время на всякую ерунду, но всё-же, а в чём смысл что-либо менять? Работа есть, дом есть, еда есть, а остальное – это так, просто удобства.

—Это был последний дошик... Надо будет снова пойти в магазин, чтобы закупиться... Чёрт... А? Что это? Новое обновление в игре? Ха... Интересно...— Я уже собирался нажать на кнопку, как вдруг я резко проснулся из-за холодной воды, которой меня облили. Я вскочив сел на мокрой траве, а мои глаза очень широко раскрылись от резкости всего, а висок неприятно заныл от боли. К.К. провёл вживление той чёрной фиговины мне в мозг, а затем просто зашил мне мою рану. Его ничего в этом, видимо, не смущало, особенно тот факт, что он использовал только свои клешни для операции, а зашил мою рану острой соломинкой, которую отрезал от кучки травы.

«Чёрт! Я и забыл, что вырубился от боли, а до этого кричал как резанный...» Я слабо потёр больное место, а затем посмотрел на К.К., который в свою очередь широко улыбался, словно всё так и должно было быть.

— Хэй! Друже! Вставай! Всё прошло успешно!— Он улыбался и говорил чуть громче обычного, но для меня это было словно оглушительный вопль.

— Чёрт, да заткнись уже!... Мне и так п-плох–... бхэ!— Меня вырвало. Неприятный горький вкус ощущался на моём языке, а я сам пытался остановиться, при этом постоянно давясь и кашляя. Мои глаза начали слезиться, а нос буквально полыхать. Под конец подкатило ужасное жжение. — Чего здесь успешного, палка ты крабовая?! Мне плохо!—

— Конечно плохо! Я же случайно клешнёй твой мозг задел во время операции! Но зато всё бесплатно! Да и не сдох же!—

— Да иди ты! И знаешь куда?! Иди на–... бхэ!— Я излишне перенапрягся, и меня вновь вывернуло. Я упал на колени и начал давиться собственными кишечными соками. С каждой минутой я всё больше начинаю ненавидеть его.

— Ладно-ладно... Извини, вот тебе 50 монет в качестве компенсации!— Он поставил на землю передо мной стопку золотистых монет.

— Да ты издеваешься?! Я чуть не откинул лапки из-за тебя, а ты мне отдаёшь только жалкие 50 монет?! Да я тебя своими шестью руками задушу, морепродукт ты стухший!—

— Чёрт, друже! Извини, ладно? Сорян! Вот ещё 500 монет сверху, не обижайся!— Он скинул на землю увесистый мешок, а затем ретировался в неизвестном направлении. Я хотел было еще что-то крикнуть ему вслед, но от него уже и след простыл.

— Чёртов уродец! Я тебя в супе сварю, если ещё хоть раз встречу! Рак ты сахарный!— «Ну, хотя бы за деньги спасибо, они действительно понадобятся.»

Я попытался встать, но всё было четно. Я просто подобрал мешочек, а затем пополз в сторону первого попавшегося на глаза дома. Фиолетовый дом, перед которым красуется вывеска с нарисованной бутылочкой, а также надписью, которую я не мог распознать. Когда я с трудом вошёл внутрь, то меня встретила фиолетовая кошка с щупальцами. Она не разговаривала, она просто мяукала, а после сопроводила меня к стулу, а затем сунула мне в рот ложку с синей слизью. Как оказалось, это было варенье, которое она черпала из банки. Когда она полностью скормила мне это варенье, то боль начала потихоньку угасать, а мой шрам на виске начал стягиваться. Спустя около пяти минут я уже чувствовал себя намного лучше.

— Большое спасибо... Сколько я должен заплатить тебе за помощь?— На свой вопрос я получил лишь ответ в виде мяуканья, а затем она сопроводила меня к выходу из хижины. Похоже, что она просто помогла мне. Причём действительно бесплатно и без каких-либо побочных эффектов.

Первым делом, я решил, что всё же поговорю с тем хряком, который стоял с нагинатой в руках.

«Хах, главное, чтобы он меня не пырнул, а не то я уже такое могу не пережить...» Я неуверенно подошёл к нему, но когда я собирался сказать первые слова, то он прервал меня.

— Приветствую тебя, путник! Я видел то, как ты корчился в агонии, а затем полз в дом к Ок.Ки., но ты в конце концов связался с Кейком, так что я не удивлён... Ах да, зови меня Пайн Пиг, или же просто А.С., хотя от Пайн тоже не против... Я продаю оружие, броню, а так же сырьё! Во внешнем мире опасно, если у тебя нет таких же шипов, как и у меня! ХА-ХА!— Он громко рассмеялся, а когда он остановился, я смог заговорить.

— Эм... Я тоже рад был поговорить... Но... Мне сейчас больше нужна информация, а не оружие... Ты мог бы мне помочь?—

— Ха... Не, странник, это не ко мне... Я не любитель пораскинуть мозгами или почесать языком, хоть на нём тоже есть шипы! Но ты мог бы что-нибудь мне продать! В последние дни я часто получаю заказы на более дешёвые снаряжения, но у меня нет времени, чтобы собирать сырьё! Набери веток и камней, а затем принеси их мне... В пустыне уже заждались моих поставок дешёвых оружий...—

«Ясно... Значит, я как раз смогу немного заработать, или же даже исследовать этот мир более подробно!» Я развернулся, а затем пошёл по поляне, чтобы собрать достаточное количество материалов. Однако, пока я шёл, то заметил, что всё это время, в центре этого места стояла какая-то пластина, которая испускала золотистый свет. Я неуверенно подошёл к ней и осмотрел.

«Это ещё что за чертовщина? А что, если это мина?! Или... Его свет – это радиоактивное излучение?». Я подошёл ещё чуть ближе, а затем нерешительно коснулся его одной из нижних лапок, однако, к моему облегчению, портал просто сменил цвет свечения на зелёный, а перед моими глазами всплыло уведомление, что в моём списке был разблокирован портал. «Чёрт... Чуть от страха кирпичным бизнесом не занялся... Хотя, если учесть, что все дома тут из древесины, то продажа кирпичей действительно смогла бы меня озолотить... Так, погодь, у меня есть ещё что-то, кроме инвентаря и крафта?!» Я начал осматривать всё окружение вокруг, однако я ничего не нашёл. Я уже хотел было плюнуть на всё и забить очередной болт на здешние правила и явления, но вдруг заметил, что у меня на левой руке появились какие-то индикаторы. Это была небольшая круглая метка голубого цвета, а там по центру нарисована чёрная шестерня, а слева от круга есть две полоски. Зелёная – здоровье, а также синее – хрен пойми что. Я не был особо уверен, что это вообще такое, но точно не показатель выносливости или стамины, ведь бегаю, прыгаю и работаю я по-прежнему, без каких-либо ограничений, кроме банальной усталости. Но я довольно быстро плюнул на это дело и решил, что потом разберусь. После этого я обратил своё внимание на голубой круг, который решил попробовать нажать. Перед моими глазами сразу появилось небольшое окошко. «Чёрт, не смахнуть! Руками машу, а даже нажать не могу! Погодите, а эта хреновина, случайно, не находится на моей сетчатке? Точно! Наверное, именно поэтому я не могу его нажать! Ну что ж, попробую!» Я напряг глаза, я смотрел на разные кнопки и иконки с такой внушительной напряжённостью, что у меня аж кровь вышла из носа, но я всё равно ничего не смог сделать. Однако моя теория также была неверна, ведь стоило мне повернуть головой, как я тут же заметил, что окно оставалось на месте. Оно всплыло прям передо мной, но очень близко, поэтому я ошибочно подумал, что оно появилось в моих глазах. Я нажал на кнопку на руке, и окно обратно пропало. «Ясно... Всё же мне нужно будет ещё об этом ещё побольше подумать...» Я устало вздохнул и свалился на землю. Я лежал на мягкой траве, а из моего носа продолжала струиться кровь. Я просто спокойно лежал и пытался собраться с мыслями. Но вдруг меня за палец цапнуло что-то очень болючее, но мелкое.

— Ёпрст! Ах ты мелкая тварь, я тебя щас насмерть забью, чёртов падальщик, я ещё помирать не собираюсь, уродец мелкий! — Я резко приподнялся и, схватив этого зверька, решил, что прибью его об землю. И именно это я и сделал. От него остался трупик с ошмётками вместо головы. — Чёртовы падальщики... Ждут не дождутся, пока я сам коньки не отброшу! — Я отшвырнул трупик в сторону, но на него резко набросились его сородичи, которые моментально растащили своего корефана на запчасти. Вот это я понимаю "каннибализм — дело семейное". Я лишь вначале усмехнулся, но затем ко мне пришло озарение, что мне просто повезло, что напал только один, а не вся орава. А ведь на месте этого гада вполне мог оказаться и я сам. Я решил встать от греха подальше, а затем снова попробовал осмотреть своё окно.

«Тэкс... Чё мне делать-то? Если не смогу разобраться с этим, то я явно могу считаться неполноценным инвалидом этого мира... С другой стороны, ручной крафт здесь тоже возможен, но я задолбаюсь перебирать всевозможные чертежи и варианты! Чёрт... Хотя... Может, я просто что-то делал не так? А ведь правда, К.К. же преспокойно использовал крафт и создал кирку! Ну, как понял по табличке, которая стояла рядом с порталом, это место является городом, и оно носит гордое название "Нубия". Что же, покумекаем... Есть некая пустыня, где тоже предположительно есть город. Также имеются разные города с порталами. В первую очередь мне надо разобраться в том, как управлять окном, а затем только думать обо всём другом. Ну что ж, Нубию всё равно придётся покинуть, тут уже ловить нечего. С одной стороны мошенник в лице К.К., а с другой А.С., который, видать, нихрена не знает, кроме своего дела... Есть еще варианты в лице трёх домиков, но что-то мне подсказывает, что мяуканье я начну понимать, только если сойду с ума и стану одинокой бабкой-кошатницей... А что насчёт двух других домов? Да к чёрту, я уверен, что там тоже ничего дельного узнать не получится... Ладно, соберу сырья для свина, а после этого вместе с ним двину в сторону пустыни». Я слегка растормошился, а затем начал собирать палки и ломать камень с помощью деревянной кирки, которая осталась у меня после К. К., который решил её не забирать с собой. Спустя примерно полчаса я смог собрать всё необходимое.Я вернулся к хряку, а он в свою очередь скрафтил мечи из сырья. Конечно, я был рад, что не нужно было долго ждать, но в чём же по итогу смысл в существовании кузнецов и прочих? Мои размышления были прерваны неожиданно просьбой хряка.

— Эй, странник, послушай, я спрошу у тебя кое-что... Если я дам тебе этак 200 монет и карту, то ты сможешь донести товар до пустыни? А после продажи вернись сюда с деньгами, хорошо? У меня тут у самого много дел, так что я решил, что найму тебя. — Он начал подготавливать мешки, в которые разложил товар на продажу, а также отдельный мешочек, в который отсыпал немалую горсть золотистых монет.

«Хах... Классно, здорово, замечательно! Смогу заработать, так ещё и обзаведусь картой и как раз-таки окажусь в пустыне! Надеюсь, что там будет кто-нибудь, кто сможет помочь мне с информационным дефицитом...» Я навьючил себя тяжёлыми мешками, а также прихватил свою зарплату, а после двинулся далее по дороге, при этом ориентируясь с помощью довольно кривой карты на желтоватом куске дешёвого и очень ломкого пергамента... Спасибо, что читали!

Глава 4 "Здесь довольно холодно, да?"

Я шёл, ориентируясь на карту, которую получил от хряка, а также сверяя бумажку с местностью одновременно. Однако даже в таком раскладе дел я умудрился наступить на что-то мягкое и холодное, но оно довольно быстро стало влажным. Это был снег.

«Чего?! Откуда тут снег?! И... Почему оно прям идеально разделено?... А... Это типа биомы? Ну, тогда ладно... Погодите... Я же шёл в пустыню, а не в снежную локацию! Хотя, вроде же по карте шёл... Или... Чёрт, на карте не показаны биомы! Только подписаны названия городов и помечена дорога до пункта назначения... Я должен прийти из "Нубии" в город, который находиться в пустыне, а между ними есть какой-то ещё городок. Жаль, что я не умею читать... Но зато я могу попробовать осмотреть этот город по пути. Я всё равно не тороплюсь». Я свернул карту и начал идти прямо по тропинке, которая была вытоптана на снегу. С одной стороны – хороший знак, а с другой – меня могут вполне встретить неприятности.

Я продолжал идти до тех пор, пока не услышал хруст позади себя. Похоже на хруст костей или же снега... Но одно другому явно не мешает.

Я резко развернулся и встал в подобие боевой стойки. «Чёрт, никогда в жизни не дрался! Даже грушу не бил и на бокс не ходил... Наверняка какой-нибудь профессионал заметил бы у меня 300 и 1 ошибку, но мне сейчас всё равно!». Я стиснул зубы и слегка прищурился, чтобы лучше разглядеть на того, кто был позади меня сквозь падающий с неба снег. «Чёрт, а тут и в правду холодно... И как я раньше этого не заметил? А... Видимо, чем дальше, тем холоднее... Да и не важно! Разобью хлеборезку тому гаду, который ходил за мной». Я наконец смог увидеть того, кто ходил позади меня. Моему удивлению явно не было конца. Перед собой я увидел двухметрового громилу с гигантскими руками и гуманоидным телосложением. На нём была светло-серая железная броня, хотя она, скорее всего, серебристая, просто тут показалась более однотонной и не переливающейся. У него на голове была синяя остроконечная шляпа, но он явно не маг, скорее боец. У него в руках был здоровенный меч, который мог сравниться со мной по габаритам. Чисто гигантская обточенная железная доска, а не меч, но он держал его одной рукой.

— Ну? Чего встал? Двигай давай! Или я тебя с дороги столкну, там и подохнешь, кореш... — Он грубо хмыкнул, а его кулак заметно сжался. Если бы не мех, то зуб даю, я бы видел, как его костяшки пальцев белеют.

— Из-извините... Вы... Вы просто так появились неожиданно...

— Ты чё, дебил? Я из снега вылез... Там на тварей охотимся с дружиной, вот и не заметил, видать... Ах да, ты бы это, кулачки свои отпустил бы... Или ты мне станцевать решил?

— Погоди, что? Как это в снегу? Он же одним уровнем с землёй... — Я недоумённо посмотрел на него, но кулаки всё же отпустил вниз.

— Ясно... Ты, походу, действительно не местный... В общем... В этой зоне когда-то давно вырывали разные ловушки и рвы... Ну так вот... Их с тех пор и не закопали... То ли лень, то ли тактика очередная... Но факт остаётся фактом: в эти развалины частенько попадают местные твари, которые там голодают, а затем закусывают невезучими путниками, которые туда падают... Местные изначально пытались их убивать, но вот только существа стали попадаться посерьезнее в последние дни... Видать, всех слабаков уже скосили... Поэтому наш король Крыл приказал нам заняться помощью гражданским... Да вот только, чёрт его дери, никто этим заниматься не хочет... Да и платят нам не так много, ведь твари напрямую городу не угрожают... Вот поэтому мы убиваем по одному существу посолиднее, а затем собираем с них всякие ошмётки и двигаем в город, чтобы отчитываться... Никто из стражи уже очень давно не за идею работает, а за деньги... Тем более что в прошлом они все — бандюганы да оборванцы... Ладно, как-то много я говорю, наверное, уморил тебя уже, да, путник? Ладно, в любом случае, давай просто доберёмся до стен города, а там уже разберёмся с тем, кто ты по жизни будешь, а также зачем к нам пожаловал... — Он слегка похлопал меня по плечу, а затем развернул. У меня не было особого выбора, так что я послушно пошёл дальше. Мы постепенно шли по тропинке. Он был позади, а я спереди, словно меня вели на казнь. Вообще, если бы он хотел убить меня, то сделал бы это ещё давно, а это уже многое говорит.

— Эм... и так... А куда конкретно мы идём?

— В город...

— Ну, это я понял, а название у города какое? — после моего вопроса он посмотрел на меня, словно на идиота, но всё же решил ответить.

— Шиндох... Единственный город, который построен в холодном регионе... Кроме империи, чёрт бы её побрал...

— А что за империя?

— Да Эфир его пойми, никто не знает ничего, кроме того, что эти гады однажды вырезали целый клан... Были когда-то небесные бандиты, да вот именно их и перекосило... Не дай Эфир, если империя решит и на нас ополчиться... Нам несдобровать... — Он поморщился, словно съел дольку переспелого лимона.

— Эм... Эфир?.. — Лицо этого громилы сморщилось ещё сильнее.

— Шиндеон тебя дери, ты что, никогда про Эфир не слышал?! Ну терь всё понятно, засранец... Ты либо действительно дурак, либо вообще неуч... Откуда ты вообще такой вылез?

— Ну... Я и про Шиндеона ничего не знаю...

— Мля... Когда до города доберёмся, там и спросишь обо всём, что не знаешь...

«Чёрт. Видать, я веру оскорбил... Или только одного верующего... Надеюсь, что хотя бы этот некий "Эфир" не является чем-то местного Аллаха, а не то мне мой пердак на британский флаг порвут... Буду пока надеяться, что это просто что-то святое, по типу Христа...»

Мы шли ещё несколько минут, после чего я задал очередной вопрос.

— Кстати, а тебя как зовут? Меня вот, к примеру зовут Арс...

— Гаромес, моё имя означает "ломающий сталь"... С древнего языка взято, отец мой верующим был...

— Ясно... Так ты что-то типа солдата?

— Да, раньше я был бандитом, но после прихода к престолу короля Крыла я занял позицию обычного полевого воина...

— Ясно... Так, что это за король Крыл?

— Тьфу... Потом поймёшь... — Он недовольно буркнул, а затем просто подтолкнул меня со спины своей рукой. Видимо, ему уже надоела роль учителя, так что я решил его больше не беспокоить.

Спустя примерно один час мы наконец добрались до каких-то стен, которые стояли прямо перед нами. Стены были просто деревянными балками, которые сточены с двух концов и привязаны друг к другу. Один конец вбит в землю, а второй направлен вверх. «Мда, местный аналог пик просто зашибенный, да вот только мало эффективен, если будет сам по себе. Кстати, как раз поэтому тут везде и стоит охрана».

— Стой! Кто идёт?! — Стражник поднял свои клинки, а затем встал в защитную стойку. Его клинки были синего цвета, а на стражнике были всё те же железная броня и остроконечная шляпа, однако его броня казалась более облегчённой, а шляпа имела белый цвет. Сам же стражник напоминал гибрид льва и акулы.

— Эт я, только сегодня утром виделись, кретин...— Мой сопроводитель недовольно буркнул.

— Не, тя я знаю, а что это за крендель рядом с тобой?— Он слегка сощурил глаза и посмотрел на меня.

— Да так... Гражданский. Не вооружён. Никакой опасности не представляет. Если что, то я за него в ответе...

— Ну лан... Раз уж сам его крышей станешь, то так уж и быть, впущу...— Он убрал свои клинки обратно за пояс, а затем слегка подвинулся в сторону.

Мы вместе с Гаромесом прошли через ворота и после того, как слегка отошли оттуда, то он остановил меня.

— Ладно, слушай сюда, Арс... Если ты чё-нить учудишь, то пинай на себя... Я лишь формально ответственный за тебя, а на деле ничего делать не собираюсь... Если с меня спросят, то я те руки отрублю... Ладно, свободен и волен. У меня ещё своих дел по горло. — Он повернул направо, а затем скрылся среди зданий.

Мимо меня то и дело, что шастали местные жители и местные полицейские. Как я понял, тут имеется что-то вроде званий и чинов, но они выражены в оружии, броне, а также в шляпах. Гаромес является полицейским, так как они носят характерные синие шляпы. В страже же носят белые.

Кстати о городе. Шиндох разделён на три квартала. Королевский квартал, где находится сам замок местного короля и уйма зданий его личной охраны. Главная площадь, где иногда проходят ярмарки или базары. А также имеется жилой район, в котором и живут местные жители. Там же как раз находятся все остальные здания по типу магазинов и прочего. Здешние здания смахивают на те, что были в Нубии, но, в отличие от них, тут было большое разнообразие. Некоторые имели по 2-3 этажа, некоторые имели дополнительные блоки, а некоторые и вовсе были чуть больше или меньше. В общем, тут была прямая свобода застроек.

В королевском квартале были казармы и мелкие будки, а в центре стоял гигантский замок. Он выглядел так, словно он создан из льда или плотного снега. Сам квартал был закрыт дополнительными стенами. Квартал находился по центру города, так что с высоты птичьего полёта Шиндох мог явно напоминать мишень.

По двум бокам как раз размещены два других квартала. Я перешёл из жилого района в площадь.

Я иду по площади. Под ногами хрустит и ноет снег, который так же растирается об каменную дорогу. Ничего особенного, но только на первый взгляд. В центре собралась крупная толпа зевак, которые на что-то смотрели. Я подошёл к ним и протиснулся внутрь. То, что я увидел, повергло меня в шок. Я видел перед собой зверски изуродованный труп какого-то гибрида, а рядом с ним на земле лежала какая-то бумага.

Толпа шепталась и толкалась, а я в это время решил подслушать за разговором нескольких горожан.

— Я слышал, что он задолжал какому-то ростовщику из ЕТГ... — Он тихо шептал, словно боялся, что его кто-то услышит.

— А я слышала, что он в казино задолжал... — какая-то девушка вошла в разговор.

— Да бредни это всё! Наверняка просто снова кто-то из стражи решил пар выпустить, а он просто попал под руку, бедолага... — Какой-то угрюмый старик высказал своё мнение.

— Да это ж когда было-то, старик? Те времена уже давно прошли... — Первый парень возразил.

— Ага-ага, конечно... У самого вон брат в полиции работает... — Старик лишь огрызнулся и решил уйти дальше по своим делам. Вся прочая толпа также решила разойтись. В итоге остался только я, а также труп, чья кровь ещё не успела свернуться, но начала остывать.

«Что-то явно не так... Слишком уж жёстко его прикончили для обычного доходяги... Хотя теория об взбешённом охраннике имеет место быть, но виновника точно бы вычислили по запаху крови, или же и вовсе по следам капель на броне или покрытому алой жидкостью клинку. Что-то как-то не сходиться полноценная картина».

Пока я продолжал думать, сюда уже подоспели полицейские, которые подняли труп и унесли его, а также прихватили с собой ту бумажку. Они явно не имели к этому делу никакого интереса, что и понятно, ведь труп в площади никакого вреда не наносил, конечно, кроме эстетического. Тут сразу же вспоминаются слова Гаромеса о том, что им очень мало платят, если они устраняют что-либо, что никак не влияет на город в целом.

Интересно, а тут есть подобие морга или крематория? Или тела просто выбрасывают за территорию, где их в дальнейшем растаскивают падальщики? Хотя это должно волновать меня меньше, чем тот факт, что я ещё даже не нашёл местной церкви. Мне нужно было найти их и узнать всё возможное об местной религии и культуре, ведь я мог бы ненароком оскорбить каких-то фанатиков, а затем, возможно, точно такая же толпа зевак столпится уже над моим бездыханным телом.

«Ах да, а ещё мне нужно разобраться с этим окном... В общем, у меня сейчас тоже дел невпроворот. Ну какого хрена?!» После минуты раздумий я решил, что сначала найду церковь, а уж потом займусь всем остальным...

Глава 5

— ... И снизошёл сам Эфирный Дракон, да бы покарать ужасного Шиндеона и его слуг, чтобы освободить нас! Да восславиться Эфир, братья и сёстры! Да восславиться Эфир!— Священник обращался к толпе. Сам священник был чем-то вроде помеси льва и орла.

—Да восславиться Эфир!

—Да здравствует Эфир!

—Слава Эфиру!

—Хвала Эфиру за то, что мы живы!

"Мда... Когда я планировал пойти в церковь, то я не такое ожидал увидеть... Хотя, сегодня вроде день молитв, да? Ну и пусть, мне лишь нужно задать этому священнику парочку вопросов, а потом свалить..."

Я попробовал подойти к нему, но несколько стражников остановили меня, а затем грубо оттолкнули. Видимо, сегодня священник не очень хочет разговаривать, но ко мне подошёл какой-то паренёк, который до этого мыл полы.

—Тебе чего надо? Святоша и так занят, так что я мог бы хоть чем-то те помочь...— Парень вытирал свои руки об штанину с нашивками на коленях. Такую одежду носят те, кто часто встаёт на колени, либо если нужно защитить ноги от чего-то. Конечно, у дам из красных фонарей такие штаны увидеть не получится, хоть они тоже встают на колени. Сам паренёк был помесью шимпанзе и человека, что я смог понять по тому, что у него гуманоидное телосложение, а так же нет никаких рогов или прочих наростов.

—Ладно... Хоть что-то узнать получится... Мне, в общем-то, просто нужно спросить о том, что такое этот ваш Эфир?— Мой вопрос сильно озадачил паренька, и он поспешил увести меня в подсобное помещение.

— Слушай сюда, больше не задавай таких вопросов в церквях, лады? В барах или трактирах, конечно, тебе тоже могут рыло набить, но в храмах и прочих, тебя и вовсе могут казнить, если посчитают, что ты "шпион Шиндеона"... Короче, я отвечу на твой вопрос... А так же, если у тебя имеются ещё, то выкладывай сейчас... У меня и так работы будет в два раза больше, если я задержусь на час...

— Хорошо-хорошо, только не дави... В общем, мне нужно всё узнать об религии, так что ты явно со мной на долго...

— Да чтобы тебя Шиндеон побрал, хорошо! Тогда слушай внимательно, ведь повторять не буду! Эфир – это пятый элемент, всё и вся, что проявляется во всём и всех. Эфир имеется в тебе, во мне, а так же в каждом из нас. Эфир состоит из какой-то там энергии, которая обладает уникальными свойствами... К примеру, если ты умеешь пользоваться Эфиром, то ты вполне себе можешь лечить кого-либо... Эфир заполняет пустоты, а так же способна запомнить абсолютно всё... В мире имеется около пяти вариантов Эфира, но овладели только тремя... Первый – жидкий Эфир, который можно купить в местных магазинах... Его, вроде как, можно разбавлять в воде, а затем безопасно пить, но им чаще всего просто обрабатывают раны, чтобы быстрее заживали... Второй – телесный Эфир. Эта фигня есть в каждом из нас, но пользоваться ею может не каждый. Чаще всего умеют пользоваться священники или парочка из 9 местных героев... Этот Эфир тратиться на заклинания или прочее подобное... Третий – твёрдый Эфир, который по какой-то причине содержится в больших количествах именно в титане. Кстати, по этой самой причине Титан хорошо выдерживает магические атаки!

—Так, стоп. Я у тебя спрашивал насчёт религии, а не алхимии... И что это за 9 героев?

— Э... Ну... 9 героев, которые когда-то были великими, но нынче уже не те, что раньше... Они собрались со всего мира, чтобы противостоять Шиндеону, но после победы разошлись кто куда... Они были бывшими лидерами бандитских лагерей, которыми заправляли в прошлом. Во время восстания Короля Кры́ла они решили плюнуть на всё и пошли вместе с ним в атаку против Шиндеона, а так же после этого к ним присоединился Яндеон, после чего призвал Эфирного дракона, тем самым начав шумиху, которая привела к тому, что многие ребята стали религиозными. С тех пор прошло около сорока лет. с тех пор 9 героев больше не правят своими лагерями, ведь все они распались, но зато имеют статус и прямое влияние на мир в целом

—Ясно... Так что там с этими героями?

— Ну... Они получили звания, которые соответствуют их качествам, а так же они разбрелись кто куда. Второй герой остался жить тут, он живёт внутри центральных стен и служит лично королю. Первый герой ушёл в небесные отмели. Третий герой, вроде как, по слухам, был замечен сражающимся в "Вальгалле", город такой на дальнем островке, там вечно идут битвы и пиршества. Четвёртый и пятый герои вроде стали жить на западе, в торговой столице "Селнир". Шестой и седьмой герои ушли на некий "остров двух светил", чтобы отточить свои навыки и обучаться их культуре, кстати, это где-то на востоке. Восьмой герой направился в Цитадель, чтобы сразиться с Империей в одиночку, да бы доказать, что он самый сильный. А девятый... Хах... Нам ничего о нём не известно, кроме того, что его сделали последним из-за того, что его ничего особо не заботило, а так же он украл собственную награду за день до начала церемонии вручения, а затем уплыл на угнанном флоту вместе со своими бойцами, которых около пятиста тысяч гибридов. Говорят, что они направились куда-то на юг, но там зона гиблых земель, так что это тоже маловероятно.

— Так... Ясно... Не буду ничего уточнять о том, что это за города или острова, но мне стало интересно то, что за гиблые земли?

— Ну... В Нубии есть аномалия, которая называется нулевой точкой. Ну так вот, чем дальше от неё, тем сильнее твари, которых можно встретить. Гиблые земли – место, которое находится очень далеко, вообще, это такое кольцо вокруг нас, но есть определённая область на юге, которую официально признали таковыми. Там опасны не только твари, но и тамошние жители. Все они очень сильные, а так же очень агрессивные. Конечно, девятый герой был одним из легендарных 9 героев, но всё-же, о нём слишком мало информации, а так же его вклад во время битвы был довольно низкий, по этому все сочли его либо покойником идиотом, либо сбежавшим трусом.

— Славно, то есть, один из легенд стал действительно таковым? Хах, ну ладно... Вот скажи мне, как тебя зовут?

— Меня Пао звать, а тебе зачем?

— Да так, просто захотел взять тебя с собой. Такой мозговитый и трудолюбивый человек явно должен меня сопровождать, по крайней мере, до пустыни...

— Чего?! Ты шутишь, да? Да я же буду практически бесполезен! Я ничего кроме информации не имею, так ещё и эту информацию все местные имеют! Да и я сам умирать не хочу! А что если ты решишь меня прикончить где-то по дороге?

— Да не... В бои ввязываться мы не будем, ты уж мне поверь, а что насчёт предательства... Подумаем над этим, но только тогда, когда ты откажешься... Вроде бы, в этой каморке не слышно то, что снаружи, а значит, мы им тоже будем не слышны...— Я говорил шутливым голосом, но он, видимо, всё воспринял всерьёз, ведь дрожал как осиновый лист на осеннем ветру.

— Я... Я бы пошёл с тобой, но не могу...

— Да не бойся ты, Эфир тебя точно не покарает, да и этого явно не "запомнит"...

—Да я не этого боюсь, идиот! Я вообще не боюсь, просто не могу уйти от сюда, потому что должен!

— Ого, а теперь мне интересно, продолжай...

— Чёрт...Да никто в здравом уме не стал бы тут работать, платят мало, кормят убого, да и я сплю именно тут! У церкви сейчас не самые лучшие времена... Финансирование идёт исключительно от государства и от местных военных, которые приходят сюда иногда помолиться. Да и эти святоши деньги гребут себе, словно листья граблями... А я что? А я просто впутался в долги, вот и отрабатываю их...

— Ого, не уж то святые гибриды занимаются ростовщичеством?

— Да нет, не дай Эфир, они просто заплатили вместо меня, а вот теперь мне приходиться отрабатывать долги перед ними...

— Ага, ясно... Значит, ты имел крупный должок, который они смогли покрыть, а вот теперь ты работаешь на них с полноценной зарплатой, кровом и пропитанием?

— Да, а что? Так вроде все делают...

— А вы все случаем не идиоты?

Он сильно смутился, а затем, почесав затылок и немного подумав, решил спросить.

— А с чего это ты взял?

— Ну, ты не подумал, что ты своими действиями только увеличиваешь свой долг, нет? Вот и неудивительно, что они никого не нанимают. Они же просто тебя накручивают, твоя работа может и смогла бы рано или поздно покрыть долг, но вот ты сам-то пользуешься тут всем и даже не подумал о том, что это всё не бесплатно. Еда и кров стоят денег, не говоря уже о твоих выплатах...

— ТВОЮ Ж ДИВИЗИЮ!— Он хлопнул своими ладонями по вискам, а затем наклонился вперёд и скрыл свою голову между своих колен, словно птица греется зимой. А после этого он жалобно заговорил себе в колени. Звучало как унылый стон, но всё же я понимал то, что он чувствовал сейчас. Меня самого тоже неоднократно кидали в прошлой жизни. —И что мне теперь делать? Я такой идиот, раз не понял этого раньше... Это же сколько я теперь им должен стал? Я-то работаю на них уже не первый месяц...

— Хэй, а сколько дней в одном месяце?

— 45 дней, в году около 9 месяцев и 34 дней...

— Славно... Значит так, сколько ты сначала был должен?

— 5500 монет... А сейчас наверняка намного больше...

— Хэй, я мог бы помочь тебе с твоим долгом, а взамен, ты должен будешь пойти со мной... Договорились?— Я присел перед ним на пол и протянул одну из своих рук.

Он жалобно посмотрел на меня, а затем, немного помявшись, пожал мне руку.

— Хорошо, всё равно у меня нет выбора... Либо пожизненно работать на этих уродов, либо загнусь как Керг...

— Славно... Погоди, что? Керг?

—Ну, Керг, тот труп, который нашли сегодня утром... Это его при мне прирезали на улице, он тогда отказался работать, а до этого моим коллегой и товарищем был...

— Ясно... Значит, эти священные ребята не такие уж и святые... Хотя, если так подумать, то не их же руки в крови, ведь так?

— Да иди ты! Не смешно нихрена!— Он сердито посмотрел на меня, а я оценил его довольно длинные клыки. У многих приматов действительно клыки побольше, чем у людей, но и мои хелицеры ничем не уступают ему.

— А кто вообще сказал, что я шучу? Есть местечко, в котором всё так и работает... Я оттуда и родом, но... Вряд ли туда можно вернуться, да и зачем?... В общем, просто запомни кое-что. Я буквально спасаю твою жизнь прямо сейчас.— Я издевательски усмехнулся, а затем пошёл в сторону выхода из коморки.

«Что ж, теперь всё более-менее понятно. В этом мире тоже не всё так радужно и приятно, а ещё мне одному банально не выжить, если у меня не будет хотя бы одного товарища. Ах да, этот Пао вроде местный... Я воспользуюсь его знаниями не только для жизни тут, но и для того, чтобы обучиться пользованию местной системой».

Я направился к другой двери, которая была украшена узорами и трудной резьбой. Все двери в этом мире были круглыми, но это не мешало им быть довольно удобными в своём плане. Внутри другой комнаты был кабинет местного святого отца, который и выступал сегодня перед прихожанами.

— Хэй, святоша, мне надо с тобой кое-что перетереть насчёт того мальчишки Пао...

Священник недовольно покосился на меня, но всё же решил ответить, при этом что-то царапая своим пером на бумаге.

— Если он снова стал грубить кому-то, то просто игнорируйте его. Он не священнослужитель, так что не удивляйтесь его словарному запасу...— Он всё это время не отрывался от своей бумажки, на которой что-то писал своим ярким пером со стальным наконечником.

— Нет-нет, я наоборот хотел сказать, что он крайне полезен, а ещё я хотел бы забрать его с собой...

— Хах, славно звучит, сын мой, но он сейчас работает на нас...— Он беспечно ухмыльнулся и пожал своими плечами. —Извини, но ничем помочь мы не сможем. Церковь помогла ему, а он помогает церкви...

—Про это я знаю, однако я заметил множество несостыковок... Я готов закрыть на всё это глаза при условии, что он пойдёт со мной в пустыню... Не волнуйтесь, я верну его, а может и нет, но в таком случае я заплачу за его долг...

Он лишь рассмеялся, но затем неожиданно и довольно быстро переменился в лице и кулаком ударил по столу.

— Ни за что, он принадлежит нам, пока не оплатит весь свой долг! Ровно 20328 монет!

— Ха! Да вы шутник! Он изначально был должен вам 5500 монет, проработал где-то больше пятидесяти дней. В день он получал зарплату около тридцати монет, но полная зарплата за такую работу составляет 60 монет. Также отпустим факт жилья и еды, ведь это можно засчитать как помощь со стороны церкви нуждающимся, что означает, что при получении его накоплений вы бы получили уже почти половину его долга в целом, а я мог бы уплатить другую половину, но вы сделаете мне скидку... Или мне придётся доложить полиции о том, что вы занимаетесь мошенничеством...— Я широко улыбнулся. — А уж среди них у меня имеются знакомые...

— Шиндеон тебя погуби, ты чёртова тварь! Ладно... Просто принеси мне его деньги, а сверху добавь 500 монет... Я подпишу все нужные бумаги, а затем катитесь хоть на зону гиблых земель!

—С превеликим удовольствием...— Я поставил наполненный монетами мешок на стол, а также поставил рядом стопку помельче.

Он устало вздохнул, а затем принялся заполнять бумаги, а я спокойно вышел из кабинета. В коридоре меня как раз ждал мой новый товарищ.

Спасибо, что читали. Простите, что так долго писал что-то на столько короткое, просто пришлось несколько раз переписывать

Глава 6

— Какой же ты урод! И на кой чёрт я вообще согласился с тобой пойти?! Ну почему я не могу спокойно пожить...— Пао протяжно ныл и устало брёл за мной, при этом волоча свои длинные руки по песку.

— Да успокойся ты уже! Мы почти пришли! Если верить карте, то вот та точка в дали и является нужным для нас городом!— Я слегка сравнялся с ним по темпу, а затем помахал перед его носом своей картой, а затем вернулся к своему прежнему темпу ходьбы и сунул карту обратно за пазуху.

— Чёрт... Ну почему мы вообще купили одежду только тебе?

— По тому, что у нас были деньги только для этого! Да и в целом, это уж скорее куча тряпок, которые я намотал на себя... Да и ты сам знал на что идёшь, дурень! Не надо было в принципе ввязываться в то, что тебе не нравится... Да и пошевеливайся поскорее, а не то ночь близиться...

— Фух, наконец солнца не будет...

— Ага, не будет. НО, ты отморозишь себе всё что можно отморозить, если решишь остановиться в пустыне на ночь. Хотя, если учесть, что мы как раз вышли из холодного региона, то тебе как раз на пользу!— Я рассмеялся.

— Эй, кстати о морозе... Что с нами делают те двое?

— А? Ааа... Ты про тех двоих? Ну, старик не хотел умирать на одном месте, а повидать мир в конце-то концов. А насчёт малого я не уверен... Он вообще-то немой, но он единственный, кто не потребовал платы за то, чтобы идти с нами.— Я рассмеялся.

— Какой же ты всё-таки бесчувственный кусок дерьма, Арс...— Он устало вздохнул, а затем слегка сбавил темп, чтобы слегка отдышаться.

На самом деле, мы не шли только вдвоём, ведь этим же самым утром мы решили немного прогуляться по городу, и, к нашему счастью, мы смогли найти пару ребят, которые согласились пойти за нами. Один из них – старый солдат на пенсии, который раньше участвовал на войне, но так и не захотел спокойно провести остатки своей жизни, а вторым является молодой слуга, который работал в кабаке, но был радостно продан нам за 2 монеты. Видите ли, у него то ли нет языка, то ли он контуженный, но он ничего не может говорить, а также он являлся собственностью кабака, но из-за своих дефектов и отсутствия желания целовать пятки своим хозяевам и клиентам, его считали убыточным, поэтому решили продать. Мир бывает жесток, особенно для крепостных слуг, которые только тратят продукты питания. Кстати, забыл упомянуть, в Шиндохе нет рабства, но есть крепостные и помещики, которые этими самыми крепостными торгуются. Такое стали практиковать относительно недавно, когда военнопленных стали использовать в качестве бесплатной рабочей силы, а сам малец является сыном одного из таких, именно поэтому он принадлежал именно самому кабаку, а не определённому человеку. Более нигде такого нет, ибо относительно свободные крепостные никого не интересовали из-за привязанности к территории, но зато рабы имеются в других крупных городах, где как раз нету крепостных. Самого мальца зовут Мол, сокращение от слова «молчун». Чувство юмора у тех ребят было что надо. Наверняка какого-нибудь калеку или инвалида назовут «Рук» или «Наг», чтобы пооригинальнее звучало.

— Ну... Так вот... Цок, Мол, вы же точно меня не кините в случае чего?

— Никак нет, мой господин. Я готов поклясться своей душой и всей жизненной энергией, чтобы доказать вам свою верность!— Он стукнул кулачком по своей броне в области сердца.

— Лады, давай...— Я беззаботно махнул рукой.

— Погодь! Ты точно понимаешь всю серьёзность этого?!— Пао резко ускорился и выровнялся со мной.

— Ну... Не особо...

— Какой же ты дурак... Если кто-то клянётся душой, то он становиться по сути твоим рабом! Только добровольно и без всяких там печатей!

— Вот чёрт... Ииии, что? Я не против, если они сами этого хотят...

— А тебя вообще не колышит, что если они умрут, то ты всегда будешь видеть его эфирный остаток?!

— А это ещё что?

— Если кто-то умирает, при этом он до этого отдавал клятву, то его тело не полностью распадается, а эфир принимает его форму, после чего он начнёт преследовать своего хозяина! Хвала Эфиру, что это не работает с рабами...

— Эм... А плюсы есть?

— Ну, твои слуги не смогут тебя предать, так что...

— Лады, я уже принял у них обоих клятву!— Я его перебил, что явно ему не понравилось.

— Вот срань... Ладно, я тоже поклянусь...— Пао недовольно вздохнул, а затем прижал руку к сердцу и что-то пробормотал себе под нос, после чего над его головой появился жёлтый круг.

— Круто! Ладно, проехали... Я хочу узнать о том, как пользоваться своим окном! Ты же точно умеешь им пользоваться, ведь так?

— Окном? А, ты про эфирную табличку... А ты сам-то не умеешь?

— НЕТ! Именно по этому и спрашиваю!

Пао устало вздохнул, а затем протёр своё лицо руками. Он, по сути, размазал свой пот по всему лицу, хотя было понятно, что ему просто жарко и он устал от моих вопросов.

— Просто сконцентрируйся на нём, а затем набери как можно больше эфира в своём пальце и... Нажми... ОГО! Вот это да! Никогда бы до такого не додумался, да?!— Он раздражённо взмахнул руками пока говорил.

— Да-да, конечно... Накопить эфир, о котором я ничего не знаю, а затем просто нажать... Ты совсем идиот, да?

— Угу... Ага... ЯСНО... Я и забыл, что ты отсталый...

— Во-первых: Я не отсталый. Во-вторых: Я не из этого мира. В-третьих: Ты идиот...

Он недовольно что-то буркнул себе под нос, а затем просто продолжил молча идти.

Было определённо ясно, что лояльность ко мне была крайне низка, ведь Пао явно мне не верил, а эти двое исключительно из-за отсутствия выбора или инициатив. Команда наша, так сказать, ни за деньги, ни за идею, а за то, чтобы просто пожить ещё хоть пару деньков без приключений, а затем рисковать всем, чем не жалко. В моём случае же, видать, жизнью.

Мы проходили по крупной пустыне, которую иронично называют «Гиблая перечница», а именно из-за того, что отсюда родом основная часть партий острых перцев, а также тут высокая смертность из-за уймы разных факторов. Начиная от банального климата и окружения, и заканчивая тварями и бандитами, которые, оказывается, не лезут к нулевой зоне и снежные края вокруг Шиндоха, ведь при первом варианте они просто ничего ценного от торговцев не смогут получить, а во втором варианте они просто будут иметь уйму рисков, ведь, как стало ясно, все слабые твари там сдохли, а также стража и наёмники там готовы перебить бандосов за надбавочку или солидную премию, ведь бандосы, в отличие от тварей, сто пудов будут представлять более крупную угрозу для города.

Спустя около сотни одинаковых барханов, а также песчаных бурь, мы наконец дошли до точки назначения. Это был небольшой обшарпанный городок, который иронично назвали «Пыльный город». На самом деле, это не был полноценный городок, скорее остановочный пункт для отдыха при переправлении по караванным торговым путям. Отсюда, кстати, также можно было выйти в море, да вот только толку от этого мало, ведь корабли приплывали только по определённому графику, в определённые дни.

«Эх... Жизнь моя жестянка... Что тут, что там, всё равно существуют паромы... Хах, и опять ждать их то днями, то часами... А толку-то? А толк-то огромный какой, единственный в своём роде торговый корабль... Точнее, он, скорее всего, стал таковым. Я почти уверен, что подводным тварям не было бы впадлу разорвать деревянное брюхо кораблика, а затем сожрать. Местные, видите ли, из энергии имеют только этот чёртов эфир, а также уран, поэтому они ещё не дошли до того, чтобы сваривать корабли из металлов. Про эфир догадаться не сложно, а что насчёт урана, ну... Я видел, как один из полицейских держал урановый меч, которым пользовался, словно шокером, так что тут явно про его хоть и непрямые, но свойства все уже прознали. Интересно, куда именно плывёт корабль?»

Мы прошли внутрь территории города. В центре находилась уже знакомая пластина, которую я тоже нажал. Пока не могу ими пользоваться, но бережённого и Эфир бережёт. Чёрт, Бог бережёт, хотя в этом мире это никакой роли не играет. Мы просто стали осматривать всё вокруг, пока не заметили крупную башню, которая возвышалась среди множества ларьков и прочих мелких заведений по типу баров, гостиниц, забегаловок, а также всеми любимых публичных домиков красных фонарей. Эта башня и является ареной, местом, в котором местные безбашенные сражаются ради забавы или денег, причём на смерть, хотя тут в основном всякие наёмники, алкаши, оборванцы и, как ни странно, рабы с тварями.

Рядом с ареной стоял небольшой ларёк снаряжения, которым заправляет местный оружейный барыга, которого по какой-то причине зовут Хрящ. Когда мы заходили внутрь, то там был огромный завал разных коробок и вещей, а также была небольшая самодельная стойка, за которой сидел продавец. Гибрид акулы и каких-то вил, который также носил что-то на подобии очков, но с кучей дополнительных линз с разными величинами, а также подобием лампочки, которая подпитывается от уже знакомого голубого камешка.

— Ну з'рова! Как жизнь? Шо нужно?— Он широко улыбнулся, при этом открыв нашему взору свои железные тря ряда чёртовых зубов.

— Эм... Нас это, свин с посылочкой отправил... Принимай и отдавай деньги, лады? — Я протянул ему мешок с различными мечами— Тут все есть, можешь не считать...

— Ух, этот шипастый кхад всё ещё ссыт сразиться со мной ещё раз, да? Хы-хы, конечно ссыт, ссыклом родился ссыклом сохранился, хы-хы...— Он неприятно смеётся, а так же одновременно с этим протягивает нам солидный мешок с монетами.

— Ну, спасибо старик. Кстати, а что насчёт свина? Вы с ним сражались? — Я взял мешок с монетами и протянул их Пао, чтобы он положил их в инвентарь.

— О-о-о-о-о... Как же давно это было... Хотя сначала он меня побеждал, но потом я смог надрать задницу этому засранцу, а затем снова и снова, пока он не зассал и не убежал от меня! С тех пор он то и дело, что посылает ко мне разных авантюристов, чтобы они передавали мне его поставки, а он в свою очередь получает от них мои деньги...

— Оу, ясненько... Кстати, а можно задать вопрос?

— А? Какой?

— А куда именно направляется этот корабль? И когда именно он прибудет в порт?

— Ну... Примерно... Сегодня вечером...

— Ох, ясно... Какое хорошее совпадение, да? Да-да, не совпадение, а сценарный ход, но всем насрать!

— Ага, действительно, какое же хорошее совпадение, что именно сегодня нас посещает герой из Шиндоха, чтобы участвовать на арене! Ну, это уже реально совпадение

— Что?! Сам Несокрушимый?! Правда-правда?! Какими судьбами?!— Пао резко оживился.

— Сам второй герой пожалует в эти края и покажет свою мощь в сражении? Какая честь!— Цок был восторжен не меньше.

— Каэш, сам Карак, собственной персоной! Принесли сегодня утром одну животину, г'врят, что положило кучу наших, пока те охотились на неё. Пескочёсов знаете?, ну так эта тварь ею и является. Взрослая особь, мамаша! Прям громадина!— Он резко всплеснул своими плавниками в стороны, как бы показывая габариты животины.— В общем, ждёт её казнь, от ручёнок самого второго героя! Хы-хы-хы!

— ВАУ! Как же классно! Арс! Давай останемся, а?!..

— Пф... Ладно, всё равно делать нечего... Будем ждать...

Мы вышли из лавчонки и прошли к крупной башне, прежде чем войти внутрь.

Спасибо, что читаете мою книгу! Кстати, я оставил кое-что написанное белым светом в тексте, так что вы можете пока поискать эти слова, а я буду в это время писать следующую главу!

Глава 6.5 "Незваный гость"

Корабль причалил к берегу подальше от города, а несколько моряков спустились на сушу, а после них спустился я.

— Ну, ребятня, мы пришли к нашему городу! Отдохнём и выпьем, а затем отправимся дальше по делам!

— Каеш, босс!— Мой первый помощник Фэхт радостно заявил, а затем отправился в сторону "Пыльника".

— Шеф, нашему коку кринздец!— Мой второй помощник, а так же одновременно наш медик на корабле, по имени Грон, спустился по верёвке с очередным мешком, в котором был труп.

— Чего?! Нас и так было четверо, а теперь и он погиб?! Как?!— Я раздражённо схватил его за горло и поднял над землёй.

— Но шеф! Вы же сами знали на что идёте когда плыли на остров челюсти! Тамошнее проклятие смертельно опасна для путников, об этом пишут в любой книге!

— Чёрт... Ну почему он тогда высунулся наружу?! Такой хороший был мужик, а терь пусть душа его упокоиться в эфире...

— Эм... Сэр... Из всего флота, а так же из вашей команды, остался только один корабль с нами тремя и кучей монет! Теперь мы можем начать спокойную жизнь!

— ... Ладно... твоя взяла...— Я отпустил его, а затем мы вместе направились к городу.

Город был довольно сильно оживлён, всюду то и дело бегали и перемещались местные земляки и их дети. Здесь так же везде шуршали слухи о том, что некий второй герой прибудет в город, чтобы выступить на арене.

— Хыа-ха-хо-хо-хо... Видимо фортуна на моей стороне, раз сегодня я встречу одного из этих крашеных уродцев, с которыми я не виделся столько лет...

К нам на дорогу выбежал какой-то мальчуган с жалкой деревянной палкой.

— Стойте, пираты! Я, сэр Вагнус третий, будущий десятый герой, отомщу вам за смерть моего отца! Хья!— Он ударил моё колено своей палкой. Это выглядело так, словно он не сдерживался, но при этом, его удар был жалким.— Получай! НА! НА! Умирай чёртов пират! Сдавайся, ведь тебе лучше признать то, что против меня нет шансов! Я самый сильный во дворе!

Он продолжал бить меня палкой, а я бесстрастно наблюдал за ним, но довольно быстро прибежала какая-то женщина, которая скорее всего была его матерью.

— Ваг! Прекрати сейчас же!— Она отдёрнула мальчишку за шкирку, а затем посмотрела на нас с нервным взглядом— Прошу прощения, сэр... Мой сын Ваг ещё очень маленький и глупый... Пожалуйста, не сердитесь на него, прошу... Он моя единственная семья...

— Ничего такого, миледи. Я не пират, а простой морской авантюрист... Меня зовут Курон, капитан Курон.— Я широко улыбнулся, а затем обратился к мальчику— Хэй, Вагги...

— Вагнус!

— Ох, прошу простить, сэр Вагнус... Ты очень смелый и сильный парень! Такие как ты нужны моей команде... — Я слегка хлопнул его по плечу, а он с надеждой и искренней улыбкой посмотрел на меня. В его детских глазках появился блеск, но я поспешил добавить кое-что к своим словам— Хо, но вот же незадача, у тебя же есть такая хорошая матушка... Было бы жалко, если бы с ней что-то случилось, пока тебя нет, ведь так? Ну так вот, давай договоримся? Ты отныне будешь моим будущим членом команды, мой юнга! И я даю тебе твоё первое задание... Охраняй и заботься о своей матери до моего следующего прихода в город, хорошо? Если хорошо справишься, то я возьму тебя в полноценное плавание по всему миру! Клянусь своей бородой!

— Всё понял! Я принимаю эту команду, капитан! Буду ждать вашего прихода с большущим нетерпением! — Он широко улыбнулся, а затем ушёл вместе со своей матерью обратно в сторону своего дома, а я же в свою очередь пошёл в сторону арены.

— Ну что же, джентльмены, сегодня мы четвертуем одного зазнавшегося уродца, а через 10 лет, мы примем в наши ряды юнгу Вагги!

— Юху, да босс!

— Вас понял, шеф!

Глава 7

Снова лето наступило, а я всё так же лежу на диване и смотрю в потолок, время от времени заглядываю в телефон, а потом снова мисс Потолок.

"На что я вообще трачу свою жизнь?... А... Точно... Прокрастинация и убийство себя дошираками и алкашкой... Работы нет, девушки нет, хобби тоже нет... Но у меня зато есть мой лучший друг рыбка Аркаша! А... Точно... Он как раз сегодня утром и погиб..."

Я начал плевать на потолок, но мне на телефон пришло уведомление. Я как раз потянулся за ним, но меня резко ущипнул за выпуклый глаз мелкий краб-отшельник.

— Чёрт тя побери! Убери его! Убери!— Я начал дёргать краба, при этом продолжая бессвязно кричать.

— Да ты задрал в облаках летать... Сосредоточься...— Пао усмехнулся, а затем убил краба своим мелким ножом, после чего разжал его мелкие клешни и убрал в сторону.

— Фух, спасибо, блин... Хэй, а со мной всё в порядке... Глаз, правда, немного щиплет...

— Конечно, а ты чего ожидал? У инсектоидов глаза прочнее... Да и менее чувствительные... Крабов и вовсе считают свирепыми воинами... А о скорпионах и речи идти не может... Идут в бой до самой смерти, словно жизней у них целая пачка... В общем, тот а-cool барыга за бесценку продал нам оружие... И когда я говорю "нам", то я имею ввиду тебя, меня, а так же Мола...

—Ах да! Кстати, о Моле... Чем он орудует? Меч? Клинки? Бердыш?

— Нет, нет, нет и нет... Он выбрал каменную косу... Не знаю почему, но именно это оружие он и выбрал... Забавный малый, скорее всего фермер по душе, а не боец... Хотя руки у него крепкие, видать много чего таскал...

— Хоу, так это же классно! Нестандартные оружия мои любимые!

— Чего? У тебя явно есть какие-то проблемы с головой... Хотя... Соглашусь... Коса действительно не создавалась как оружие, явно не многие способны использовать её как оружие... Кстати, как оказалось, у нашего старичка имеется при себе неплохое титановое оружие, точнее, у него два грёбаных меча! А его броня тоже титановая! А это значит, что он бывший командир! Да за таких готовы хребты переломать, лишь бы отдали подешевле, а ты урвал его бесплатно!

— Ой да брось, ничего такого! Он и так стар, так что дай ему спокойно прожить остаток жизни так, как он этого хочет сам...

— Ладно...— Он недовольно буркнул.

Мы шли по слегка треснувшей, но всё же ровной каменной дороге. На ней уйма песка, который приносил сильный ветер. Тут вокруг проходят активные торги. Все торговцы словно участвуют в соревновании на самый громкий крик, а местные жители то и дело осматривают товары их товары, а также бурно обсуждают свои обычные приземлённые дела. Они все переливаются друг с другом, словно волны в море, или же детальки конструктора, которые небрежно собрали в одной коробке, а затем стали перемешивать их. Всюду были разные смеси запахов. Начиная от классических ароматов острых пустынных блюд, а заканчивает запах пороха от местной пиротехники и, к моему большому удивлению, оружия! Но это просто взрывные ядра, которые подойдут только для громоздких пушек на кораблях. Нынче их не так часто скупают, но на них всё ещё есть, хоть и малый, но спрос.

Мы прошли через базар, а затем добрались до местной информационной доски. Она находилась посреди города, а рядом с ней стоит небольшая будка, в которой в полной мере трудятся члены О.Т.С., которые расшифровываются как «объединённый торговый союз». Эти ребята буквально устроили монополию по торговле абсолютно всем на рынке. Конечно, местные торговцы им здорово конкурируют, но не на мировом рынке. Эти ребята торгуются всем и везде, даже рабы у них имеются. Кстати о последних. Местные, к сожалению, а может и к счастью, тоже этим полноценно увлекаются, причём у них заметно дешевле, хотя и качество в целом тоже хромает. Местных рабов чаще всего покупают в качестве живых одноразовых сапёров, которых готовы послать на любой движ, хоть в пасть крупной твари, хоть в лабиринт с ловушками. Я бы тоже кого-нибудь купил, но вот только есть одна проблемка. В моём кошельке лягушка стала жабой, а затем как-то отрастила хвост, после чего связала из него петлю, которую использовала для того, чтобы повеситься. В общем, нет у нас денег на такие глупые покупки, даже если мы каким-то образом найдём среди рабов новых лучших друзей.

В этом городке также имеются крупные перечные плантации, а также церквушки местных религий. Как оказалось, тут почитают не только эфир, но и несколько других религий со своими богами и идолами. К примеру, тут даже есть ироничный храм неких «Детей солнца». Эти ребята серьёзно считают, что их породило местное светило. Также сильно выделяется храм «Братства свободы», которые используют изображение поднятого вверх кулака. Эти ребята считают, что они созданы изначально равными и независимыми, поэтому часто выступают против героев, а также короля Крыла из Шиндоха. Конечно, этих идиотов часто убивают без лишних вопросов, но, впрочем, что здесь такого? В этом мире и так каждый день умирают какие-то бедняки и крестьяне, уж смерть парочки религиозных фанатиков-дурачков никто не заметит.

Мы рассмотрели все свежие новости на доске, но ничего дельного не нашли. Только куча рекламы да разных объявлений о том и сём в мире малого бизнеса, но также выделялись плакаты, знаменующие приход местной легенды Несокрушимого. Уж об этом точно нельзя не знать.

Мы, по хорошему, должны были бы пойти обратно к арене, но до начала боя ещё есть некоторое время, которое мы должны использовать с умом. Конечно, на данный момент у нас нет никаких дел или неотложенных планов, но у нас есть деньги и снаряжение, хоть и дешёвое, но всё же снаряжение.

Вообще, я мог и солгать насчёт того, что у нас пока есть свободное время, ведь я запланировал небольшую разогревающую охоту на тварей, которые сейчас копошатся в песках за пределами города. Зачем? А всё просто, даже очень. Видите ли, в этом мире есть потребность в сырье и материалах, а местные вроде бы скот не выращивают, так что всё решается обыкновенной охотой, которая и обеспечивает местных всем необходимым. Шкуры, кости, клыки, когти, мясо, кожа, шерсть, мех, чешуя — всё есть, вообще всё. Конечно, об молоке тут никто и слыхом не слыхивал, но и не многие местные твари имеют млечные железы, так что вполне понятна сама ситуация в целом. Да и с принципами всё ясно: либо обгладывай чужие кости, либо суши свои хрящи для других. Выживают те, кто привык работать руками, но и мозговитые ребята тоже весьма полезны в нынешнее время, когда каждый третий мальчишка попадает в армию, а каждый пятый погибает из-за тварей или недугов. Так, это уже какая-то философия началась, а я просто подзаработать на охоте хотел. Местные торговцы, конечно, с удовольствием разгребут более-менее целые останки тех же песчанок, которые скрываются под ногами, а затем резко выскакивают и разрывают тела своих жертв мощными хелицерами. Чёртова смесь кроликов и ос. Удивительно, что они используют крылья только при нападении и выныривании из песка, при этом устраивая настоящий песчаный салют, который позволяет им получить фору в нападении.

Мы постепенно подходили к хлипкому деревянному ограждению, который постоянно охранялся местными стражниками, как вдруг я услышал звук удара стали об что-то твёрдое и плотное. Это было сражение какого-то крупного воина с гигантским мечом, который рубил огромную тварь, которую местные вроде как называли «вило-клыком», скорее всего, из-за того, что у существа буквально были железные зубья вил, торчавшие из нежной челюсти, которые угрожали проткнуть любого, кого встретит этот ужасный зверь. Мощные лапы – жёсткие как дерево, крепкий панцирь – блестит на солнце как железный щит, а самое главное, что глаза зверя налиты красным от ненависти и злобы, которое оно источает одним лишь своим существованием. Он жаждет рвать и метать, но неизвестный мне боец смело рвался в бой и отрубил одну из лап. Его оружие действительно можно использовать как своеобразный топор, которым он с лёгкостью рубит лапы твари, но даже с его силой и таким мощным оружием ему не получалось наносить какие-либо серьёзные увечья этому не менее мощному зверю, который был крупнее его. Зверь брыкался, бился, таранил, но его клыки всё время звонко сталкивались с оружием воина, чья реакция и скорость поражали даже нашего старичка. Снова и снова он успевал подставлять своё оружие словно щит, при этом также успевал наносить очередные удары по твари. Панцирь пробить не получалось, но ему удавалось ранить более мягкие части тела, которые были вне панциря, но зверь так мало кровоточил, что просто переждать его смерть от потери крови было почти невозможным. Зверь не разумен, не способен понять силы своего оппонента, не способен оценить всю ситуацию в целом, но может осознавать тот факт, что ещё жив и способен продолжать бой. Ценой своей жизни, ценой своих конечностей. Существо ковыляет одним своим обрубком, при этом отталкиваясь ещё целыми задними лапами и ударяя врага одной целой передней лапой и тараня уже тупыми и частично сломанными клыками. Воин тоже был довольно уставшим, а на его оружии было множество царапин и трещин, но это не были памятные шрамы на металле, это были свежие ссадины на его оружии, которое было почти частью самого воина. Искусство ведения боя было грубым, но эффективным, также можно было сказать, что оно прекрасно подходило конкретно этому оружию, любой другой меч треснул бы ещё в самом начале, а этот явно мог бы продержаться хоть целый век, но случилось нечто настолько неожиданное, что я услышал удивлённые восклики не только членов моего отряда, но и ближайших стражей.

Это был кто-то, кто сильно напоминал помесь орангутанга, а также чего-то, что было рогатым и не менее мощным. У неизвестного была длинная борода, а на его плечах была накинута грубая тёмная ткань, которая источала запах железа и соли, сама ткань извивалась, словно чёрный флаг на его плечах, а его оружие никогда ранее не было видано мною в этом мире. Сильный мужик с длинной бородой, странной изогнутой саблей и не имевший никакой брони просто взял и разрубил зверя одним точным, словно молния, резким и непостижимо сильным ударом, которое попало ровно по середине тела, а сами две идеальные, но не симметричные из-за отсутствующей левой лапы, упали в две разные стороны, разошлись, словно море перед Моисеем.

Зверь пал, а незнакомец улыбался. Широко и весело улыбался.

— Ух! Сколько всего! Всё продадим, а монет может и на найм новых ребят хватит! Ух! Соберу новый флот, а там и заживём!— Он рассмеялся, а затем, слегка поводив пальцем в воздухе, стал подбирать части зверя, а они пропадали прямо в воздухе, явно попадая в его инвентарь.

Воину явно не было по нраву, что в бой вмешались, а также убили ослабленного им зверя, который явно аналогично ослабил самого воина, а убит был за один удар.

— Э, куда ты лезешь?! Бродяга, ты чё, попутал?! Это моя добыча! Моя тварь! А ну верни! Это я его ослабил, по этому ты и победил!— Воин сердито притопнул тяжёлой ногой по песку, а я наконец разглядел его. Помесь гориллы и волка, носит тяжёлую ледяную броню с титановым шлемом, который напоминает шлем римского солдата.

— Да ну? Ёк макарёк, ну ты и силач! А давай потом силушкой померимся, а?—Он громко рассмеялся, словно не воспринимал его всерьёз. Хотя это было довольно понятно, он явно был сильнее, а также здоровее, а его возможный противник не мог справиться со стальным панцирем твари, а также сильно вымотан, а его меч теперь похож на спину какого-нибудь кабеля, который провёл страстную ночь с любовницей, а наутро заметил только неприятное покалывание на спине и засос на шее.

— Бродяга... Тебя хоть как звать то?... Я ослаб, но надеру тебе твою поганую хлеборезку, как только восстановлюсь...

— ХА! Конечно! Конечно-конечно, победишь! Меня звать Курон! С меня выпивка, а потом и косточки разомнём!— Он лишь в очередной раз рассмеялся, а затем похлопал воина по спине, но глаза воина расширились от недетского ужаса при упоминании его имени, словно это было что-то такое, что в принципе нельзя упоминать или произносить в целом.

— Курон?... Тот самый?— Пао аж опешил, а вместе с ним и остальные члены команды.

— Ага! А кто ж ещё?!— Он разразился смехом.

— Так... Так-так-так, а кто ты вообще такой?

— Арс, это девятый герой, Курон Проклятая борода...

— А, тот самый о котором ничего не известно кроме того, что он уркал свою награду, а затем с флотом и командой отправился в далёкое плавание! Чёрт, да ты прям бомж или пират, а не герой!

— Чего?! Какой ещё герой?! Я не один из них! Я авантюрист! Я жил мечтами, а так же подпитывал их алкоголем! Я не один из этих выскочек, которые просто решили пойти против Шиндеона, когда дело стало пахнуть жареным! Я участвовал в сражении с самого начала, но там пало много моих ребят... Я не пират, я не граблю путников... Я тот, кто убивает только пиратов и бандитов! Бывший лидер бандитов из морского клана! Но клана больше нет, есть только я и двое моих помощников... Я... Был на острове Челюсть и... Нарёк своих ребят на верную гибель от проклятия...

— Ясно-о-о-о-о-о-о-о... И так, ты присоединишься к нам?

— Чего?— Воин нерешительно посмотрел на меня, словно я был безумцем.

— Чео?— Курон удивлённо усмехнулся, словно не ожидал этого.

— Что?! Ты совсем сдурел, Арс?! Ты хоть понимаешь то, что предлагаешь такое тому, кто как раз таки не хочет–... — Пао возмущался, но Курон его прервал.

— Цыц! А ты мне нравишься, пацан... Арс, да? Хорошее имечко... Что же, подумаю... Обговорю всё с парнями... Да и встреча у меня запланирована на арене, так что точно придётся это отложить, но мне по нраву твоя смелость...— Он похлопал меня по плечу, а затем рассмеялся и пошёл в другую сторону. В той стороне стоит кабак.

Я посмотрел на свою команду, а затем слегка кивнул в сторону арены, а все остальные только согласно кивнули, и мы уже хотели было уже направляться в сторону арены, но тут объявился тот, о ком я уже успел забыть.

— Так! Ни с места! Вы! Я вас никогда тут не видел! Вы все арестованы! Я один из генералов армии объединённого союза! Вы подозреваетесь в убийстве сегодняшней животины, которую должны были выпустить в бой на арене!

— Чего?! Ты думаешь, что мы бы стали это делать?! С чего бы?!

— Это по тому, что я так решил! Сдавайтесь сейчас же, а иначе вам не поздоровиться! Я отнесу вас к руководству! Там и разберётесь!

— Вот же чёрт...

Глава 8

— Так, значит вы утверждаете, что прибыли вчера вечером, а затем ночевали у местного оружейника, а затем немного прогулялись по городу?— глава участка был крупным приматом. Правда я не зоолог, чтобы утверждать об его генетике или чистокровии. Он носит тёмную броню из какого-то прочного металла, а шлема нет, но есть знакомая синяя шляпа, а за его плечом виднеется рукоять какого-то меча, а на бедре привязана обыкновенная выточенная из камня палка.

— Да, так и есть.— Я слегка кивнул.

— Вот пургу не гони! Если таможенники доложат о том, что у вас есть святые письмена или хотя бы один осколок золота, то я вас лично бумагами начиню! Вам-то мало не покажется! Ваши имена, место рождения, место жительства, виды... Всё о вас узнаю, твари вы недоделанные! Вы хотя бы можете представить, что со мной сделает этот герой истерик, если он узнает, что его новую игрушку сломали?! Так ещё и новую сбежавшую тварь убить успели... Как вило-клыка то прикончили?! Даже наш лучший генерал разделения не смог этого сделать!— Он сильно ударил по каменному столу, причём, на столько сильно, что на нём остались трещины. Он явно был сильно раздражён.

— Святые письмена? Что это? Пао, скажи мне о том, что это такое!

— Ну... Это книжка фанатиков, которые производят неизвестные издатели, при этом обложки имеют позолоченные узоры.

— А причём тут золото в целом?

— Ну, золото смогли полноценно добывать и перерабатывать только три стороны мира. Это единый союз, солнечники, а так же империя. Я знаю, что ты сейчас спросишь о том, кто это, так что скажу сейчас. Единый союз – несколько городов, которые решили объединица, чтобы не прекратить существовать. Солнечниками называют других фанатиков, которые проповедуют мощь и власть солнца, а так же считают, что они рождены из его лучей. А империя...

— Молчать! Из таможни пришёл бумажный отчёт! Сейчас мы и узнаем всё необходимое... Так... Ага... Чёрт... Чисто. Вам, считай, повезло... Ладно, мы выплатим вам компенсацию в виде 200 монет каждому у входа, а вы пока сваливайте по бырому, да и жалоб никаких не пишите... Не хватало мне ещё схватить последнюю жалобу, а потом разжалование следом поймать... — Начальник устало вздохнул, а затем начал заполнять бумаги.

—А что вообще такого в том, чтобы получить разжалование? У вас же точно есть какие-нибудь накопления, благодаря которым вы можете безбедно жить. Вы же не стали бы тратить всё сразу, ведь так? Да и платить начальству должны прилично!— Я упёрся руками об край стола, при этом слегка приподнимаясь со стула.

— Хуухх... Послушай, пацан, я всё такое имею... Имею хранилище с деньгами, имею счета в разных гильдиях и компаниях, но я всё равно не могу просто взять и отказаться от того, что передалось мне по наследству...— Он устало упёр свои локти об стол, а затем сцепив пальцы уткнулся в них носом.

— Наследство?

— Ах да, мой господин, в страже и военных силах есть такая практика, при которой положение, должности и звание могут перейти по наследству старшему сыну... Хотя многие всё равно добились своего положения с помощью упорных трудов, например я, потратил лучшие годы жизни на службу...— Цок слегка стукнул костяшками по грудным пластинам своей титановой брони, тем самым подчёркивая сам факт того, что он тоже имеет не самое низкое положение.

— Хах, ясно... Ну, ладно, пошли... Здесь нам незачем задерживаться...— Я встал с места, а затем пошёл к выходу, где нас уже ожидал один из полицейских, который держал увесистый мешок с монетами, часть которых он раздал каждому из отряда, хотя мои деньги пошли на хранение к Пао, ведь я всё ещё не овладел возможностью пользоваться инвентарём.

После того как мы вышли из участка, нас сразу же ослепил солнечный свет. Всё же в участке было темновато, даже если учитывать свет от свечей и нескольких факелов. Мы снова узрели местные песчаные пейзажи, в которых было полно зданий из плотного песчаника. Местные укрепляли свои жилища с помощью камней или дерева, но не каждый мог себе такое позволить. Довольно немалое количество местных жило в домах, которые они строили из подручных материалов, нам даже попадались два домика из навоза, что мы постарались хоть как-то проигнорировать. Без рабов тут опять же не обошлось, хотя местные тоже активно добывают местные стройматериалы. Как оказалось, это не сплошные пустыни, а довольно-таки раздельные участки. Имеются скалы, которые местные превратили в шахты, а также есть выход к морю, кстати о нём, оттуда тоже добывают песчаник, но многие местные утверждают, что он более хрупкий, а также солёный на вкус. Помимо шахт в скалах, также имеются некие проходы в подземелье. Это такие небольшие кучки или камни с дверьми, которые каким-то образом существуют в этом мире, но их никто не создавал. Они чаще всего наполнены разными вещами или деньгами.

Мы медленно и размеренно шли по улицам торгового города. Нашей целью всё ещё было лицезрение арены, хотя, скорее всего, бой был отменён из-за смерти твари, но мы могли хотя бы просто увидеть то, как оно построено изнутри. Меня довольно сильно интересовала местная архитектура. Особенно сильно меня в первую очередь интересовали круглые двери, которые не могли появиться без причины, хотя, если учесть тот факт, что в этом мире об ручном труде почти никто не слышал, то я не сильно удивлюсь, если с такими дверями все просто смирились и просто привыкли жить.

При приближении я смог полностью лицезреть величие этой постройки, которая находилась в самом центре города. Словно великий монолит, словно та самая башня, вавилонская башня, она возносится высь, почти до самых небес, хоть это лишь перспектива, но арена действительно одна из местных чудес архитектуры. Все эти колонны, эти этажи, это всё является местами для зрителей, а в самом центре проходят ожесточённые бои, которые всегда оканчиваются чьей-нибудь смертью. Это, если не самое, то одно из самых устрашающих строений в этом мире. Вообще, не особо похоже, что его просто скрафтили, ведь больше нет подобных структур, так что готов поспорить, что его когда-то давно построили вручную, специально для того, чтобы веселить народ, а также утолять их жажду жестокости.

Мы прошли внутрь через массивные врата, которые мы всем отрядом смогли с небольшим трудом открыть. Внутри было довольно много песка, который приносило ветром, а также частыми зрителями и зеваками, которые хотели бы наблюдать за сражениями местных безбашенных бойцов.

Я вышел слегка вперёд, при этом разглядывая тянущиеся вверх трибуны для зрителей, которые были частично покрыты песком.

— Кстати, мне вот интересно стало, а почему местные и прихожие вообще участвуют в этих драчках?— Я слегка почесал свой подбородок, а затем оглянулся через плечо на своих спутников. — Они же явно не стали бы участвовать только ради насилия или развлечения публики, ведь так?

Пао слегка приблизился ко мне, а затем хмыкнул.

— Да, в этом есть выгода, ведь победитель получает награду, которая на прямую зависит от количества ставок, которые поступают в главный офис этой арены... Вроде призом является около 20% от общего остатка поступающих денег... Все остальное уже делиться между поставившими на победителя, а так же достаётся самой арене. Сначала поставившие получают свои деньги, к которым прибавляется 30%, в зависимости от их ставки, а затем отдают часть денег от остатка самому победителю, а затем всё оставшееся достаётся арене.— Он слегка почесал свою шею, а затем усмехнулся — Так или иначе, они всегда остаются в плюсе...

— Хах, ясно, а что происходит, если в сражении побеждает тварь? Она тоже получает денюжки, а затем её выпускают на волю погулять?

— Чёрт, конечно же нет! Эту тварину используют в следующем сражении, а для поставивших на неё урезают процент на 5%, ведь в чём была бы выгода при предсказуемой победе одной стороны? Если все будут ставить только на тварь, то арена начнёт идти в убытки! Кстати, именно по этому, тварей рано или поздно убивают герои, а не обычные отморозки с дешманским оружием...

— Ясненько! Ну что же, давай поучаствуем в парочке сражений!

— Чего?! Тебе чё, жить надоело?! А ну выкини такие идеи из своей головы, а иначе я их же тебе в жопу вместе с головой затолкаю так глубоко, что они на родное место вернуться!

— Воу-воу, потише, Пао! Я тебя не узнаю! Ты же был молодым парнем, который наивно влез в долги, с каких пор ты стал столь рассудительным? Да и вспомни, мы же отряд самоубийц! Просто проживаем свои жизни самыми яркими способами! Мы все здесь за идею, а не за какие-либо ценности, ведь так, ребята?!

— Да мой господин! — Цок воскликнул и поднял вверх свои мечи.

— Ммхм!— Мол поддерживающе замычал и поднял свои руки над головой.

— Вот видишь?! Мы все тут согласны, так что не дуйся! Если не хочешь участвовать, пожалуйста! Иди и поставь на нашу победу, ведь мы не намерены погибать на арене, словно банда алкашей!

— Ла-а-адно... Ваша взяла, пойду на одну из трибун...— Он устало протёр лицо, а затем направился к зрительским местам.

— Ну что же, джентльмены, мы идём к победе! ... Но сначала нужно пройти регистратуру... Оно же там, да? А, вижу, да-да, там как раз стоит... — Я неловко откашлялся, а затем мы пошли в сторону стойки, за которым стоял гибрид, который представлял собой помесь кобры и астронавта, ведь оно имело что-то на подобии скафандра.

— Приветствую вас, вы хотите сделать ставки? Или вы желаете сами поучаствовать в боях? Сегодня запланированы разогревательные бои, после которых сразу же следует эпичный бой второго героя и морского чудища, которого сегодня выловили из моря! Ужасающий левиафан явно будет повержен перед его превосходительством...

— Ага-ага, мы на разогрев! Собираемся развеселить публику перед тем, как герой начнёт унижать рыбку на суше!

— Ох, славно! Славно-славно, просто чудесно! Эм... Вы все будете участвовать?...

— Да! А как иначе то?! Мы все вместе хоть через огонь, воды и... горы! Да, все вместе до конца!

— Оу, ладненько... Хм... Ну, я могу записать против вас нескольких участников, которые собирались сражаться по отдельности, но... В таком случае будет чудесный бой насмерть стенка на стенку, при которой за раз погибнет в несколько раз больше отбросов общества! Ш-ш-ш-ш-ш-шика-а-арно! Желаю вам успешно сдохнуть или как минимум пораниться!— Он жадно потёр свои руки, при этом параллельно что-то записывая своим хвостом на бумаге с помощью мелкого кальмара с острым клювом, по кончику которой и стекают чернила. Местный натуральный вариант перьевой ручки.

— Славненько! Ну, пацаны, погнали! Нам надо их всех раскорючить ко всем собачим чертям, а затем расфуфлындить к кошачьим чертям! — Я взял Цока и Мола за плечи, а затем повёл в сторону врат входа участников, которые открываются перед каждым раундом, чтобы нагнать суету и понты перед зрителями. Ну что тут поделаешь, если местным нравится показуха? Ну вот и выкручиваются как могут.

Внутри комнаты было довольно тускло и уныло. Всё вырезано из камня, даже мебель является обычными блоками песчанника, которые здесь установили. Причём, именно на них мы будем ожидать начала боя. Конечно, это не особо удобно, но мы же в чёртовом бараке, а не в пяти звёздочном отеле.

Мы так просидели примерно около часа, после чего где-то снаружи прозвучала труба, которая знаменует начало сражения.

Нас ждёт жёсткий мордобой, при котором кто-то явно сдохнет. Надеюсь, что это будет честная драка три на три, при которой мы все выживем, ведь нынче не стоит раскидываться союзниками. Да и я понимаю, что таких откровенных лохов больше не смогу найти. Конечно, мне их не жалко, хоть мрут как мухи, хоть теряют конечности, всё равно. Да и местная медицина однажды показала свои успехи. Я сам тому подтверждение, ведь мне буквально проводили трепанацию, а я жив и здоров, даже шрамов не осталось. Всё благодаря той кошке, которая дала мне какое-то варево. Чёрт, даже имени её не помню, а она мне буквально жизнь спасла. Достаточно просто поесть, и любой твой недуг прекратится, особенно голод.

Перед нами открылась решётка, которую постепенно подтянули вверх с помощью цепи. Мы вышли наружу, где нас уже встречали зрители, выкрикивающие поддержку и угрозы, ведь поставили против нас, а также жаждали увидеть наши размозжённые и разорванные на кусочки трупы. Конечно, все местные тут мудаки и уроды, которые просто хотят увидеть шоу и заодно заработать, но я не могу их осуждать. В конечном итоге, они являются лишь бедолагами, которые жаждут наблюдать за чужим горем, чтобы самоутвердиться и внушить себе, что они ещё хорошо живут.

На противоположной стороне также открылась решётка, но за ней оказалась шайка из 9 мелких оборванцев. Ничего особенного, просто кучка грязных подростков в лохмотьях и с дешёвеньким оружием. Скорее всего, им незачем жить, поэтому они решили рискнуть, чтобы наладить свои жизни, но прямо сейчас мы покажем им кузькину мать, ведь даже несмотря на количество, они не смогли бы нас победить, ведь Цок мог сражаться за троих таких же бичей, а Мол уже привык чувствовать боль, поэтому смело ринется в самую пучину сражения. А что до меня, то я не мог ничем похвастаться, кроме того, что я мог больно кусаться, вдобавок отравить кого-либо. Ну и у меня есть природная броня в виде хитинового экзоскелета. Все эти оборванцы из одной «расы», если это вообще можно так назвать. Все они помесь человека и верблюда, при этом в шмотках ниндзя и с дешёвыми, скорее всего самодельными, катанами и саблями.

Мы ринулись вперёд с криками, при этом я размахивал всеми шестью короткими каменными кинжалами, словно бешеный, а наши оппоненты аж оторопели от такого бесстрашия перед лицом смертельной битвы.

Цок без проблем разделался с двумя выродками на ходу, просто на бегу отрубив им головы своими клинками, а Мол безжалостно вонзал свою косу в тела подростков, после чего мучительно выворачивал их, что приводило к их медленной и мучительной смерти, ведь они не сразу погибали после такого выкрутаса, а ещё оставались в сознании некоторое время. Мне же достался только оидн из них, ведь все его соратники уже были мертвы. Я без жалости и сожалений набросился на него и стал просто вонзать и резать своими кинжалами его плоть, по сути превратившись в своеобразную мясорубку, однако, он явно не был глупцом и решил не сдаваться до самого конца, по этому вспорол мой бок, при этом не забыв использовать второе оружие, чтобы хорошенько всполоснуть меня по ляжке, но к его разочарованию, я отделался только раной, а моя конечность осталась цела, чего нельзя сказать о нескольких внутренних органах, которые он затронул своей катаной.

Спустя малое количество времени мы втроём были покрыты их кровью с ног до головы. В центре арены был своеобразный японский флаг из крови, ошмётков и трупов, а мы медленно направились обратно за решётку в ожидании следующего боя, а мой бок сильно ныл, а нога и вовсе почти не работала. Из этого сражения раненным вышел только я, но мне будет достаточно только поесть, чтобы постановиться.

Глава 9

Я выл и зажимал свои раны пока лежал на каменном блоке, а рядом со мной сидел Мол, который выковыривал своим клинком всякие мелкие пылинки, а так же металлическую стружку, которая, как оказалось, посыпалась с их дешёвых катан.

Цок ушёл за едой около трёх минут назад, а до нового боя осталось около 12 минут. За это короткое время я обязан поесть, после чего мои раны заживут, а я сам стану готов к новой порции убийств. Конечно, мои раны сами по себе тоже восстанавливаются, но не так быстро, как хотелось бы. Цоку и Молу не просто повезло, они изначально имели преимущества и превосходства над противниками, а что до меня, так я просто идиот с короткими заточками, которые были бы бесполезны в реальном сражении против по настоящему серьёзных противников. Мне, считай, повезло, что отделался серьёзными ранами, а не тупой смертью, хотя я отчётливо вижу свои кишки.

Моя кровь течёт из меня, но она не красная, а голубая. Довольно удивительная картина, которую не каждый день увидишь, но это не Эфир, как можно было бы тупо надеяться. На самом деле, в крови паукообразных просто есть какие-то химические элементы или что-то типа того, благодаря чему их окраска может быть разной или соответствовать окраске тела самого паука, хотя я не синий, что уже должно наводить на определённые вопросы. Но зато я могу на полном серьёзе утверждать, что я из голубых кровей.

Как оказалось, я могу чувствовать сильную боль, но не везде. Есть определённые участки тела, которые ушли больше в человеческую сторону, например то же брюхо, как оказалось, состоит из плоти. Кстати, у меня так же имеется внутренний скелет, что довольно приятный бонус, на случай, если кто-то попытается атаковать жизненно важные органы в груди, то наткнётся на сразу три слоя природной зажиты. Но мне всё равно нужно будет купить где-нибудь качественную броню, а не тряпки и обмотки на тело, которые защитят только от ветра и солнца.

Цок вернулся с небольшим мешочком, внутри которого лежало вяленое мясо. Он скормил его мне, а мои раны тут же стали затягиваться и заживать, а моё самочувствие, на равне с дыханием, стали более равномерными.

— Чёрт возьми, я готов! Идём и захерачим этих выродков!— Я вскочил и схватил свои клинки.

— Так точно, мой господин! — Цок вскинул руку вверх, чтобы отдать честь, а затем вытащил свои два меча из ножен и подготовился к грядущему новому сражению.

— Ммх! Ннммх!— Мол что-то промычал, но это было не менее воодушевлённо. Он схватил свою косу и стал вращать её так, словно она ничего не весила.

"Во дела, я, выходит, самый слабый из всей команды, что, в принципе, не удивительно. Один из них бывший вояка, а второй всю жизнь таскал тяжести..."

Мы вышли на арену, разгорячённые тем, что я не откинулся из-за тупых обстоятельств, а так же готовые набить хлебальники любому, кто попробует пойти против нас. Каждый из нас был готов сражаться до самой смерти, точно так же, как и наши враги, которые сегодня решили рисковать всем, что у них было.

На этот раз против нас вышли представители скорпионов гибридов. По их названию можно понять, что это помесь скорпионов и людей. Самые агрессивные разумные жители пустыни, которые готовы сражаться до самой своей смерти, при этом они так же сильно жаждут победы. Я смог это понять исключительно по внешнему виду, ведь все они были разукрашены в разнообразные узоры, а на лицах различались радостные оскалы. Так смотришь и думаешь "Загрызут, даже не подавятся".

Мы, в отличии от них, не были сгруппированы, а так же были в меньшестве. Этих гадов тут набралось около полсотни. Мы явно не сможем победить, но и сдаться уже не вариант. Придётся биться, даже если потеряем все свои конечности.

Мы ринулись в бой. Я вновь стал размахивать своими руками, в четных надеждах зацепить кого-нибудь своими ножами. Цок искусно перерубал сухожилия и мягкие ткани врагов, но иногда слышался глухой стук металла об крепкие хитиновые панцири, а так же активные щёлканья клешней наших врагов. Мол же, в свою очередь, смог зацепить нескольких врагов, но они довольно быстро сломали его косу, что заставило его прибегнуть к использованию заточками, которые тот носил в своих широких штанах. Бывший раб был отчаянным борцом не за успех, а за банальное выживание, которое было единственным чего он хотел.

Один из этих гадов вцепился в меня своими зубами, а мои клинки не могли пробить его природную броню, но совсем отчаявшись я вцепился в него своими жвалами в ответ, но к моему удивлению, я смог прокусить ему черепушку, а так же в добавок впрыснул внутрь приличное количество яда. Ракообразный урод стал биться в предсмертных конвульсиях, а его челюсть разжалась, тем самым дав мне возможность освободиться и пойти к Молу на помощь, ведь его как раз стали зажимать с трёх сторон, а отступать в четвёртую сторону было чисто невозможно, ведь там стояла стена.

Я бежал что есть мочи, но прямо на моих глазах его стали кромсать и рвать своими клешнями. Цок пытался прорубиться через толпу с помощью своего единственного меча, а второй меч был сломан и лежал где-то на поле. Бесполезный и ныне ненужный.

— Чёрт! Мол, не смей умирать! Я ещё не окупился!— Я резво вырвался из толпы, а затем начал пробегать по их головам и плечам, при этом постоянно переминая ноги, чтобы меня не смогли схватить своими клешнями.

Повсюду слышны щелчки клешней, а спереди был иной звук. Это был звук Мола, которого рвали на части. Он потерял обе ноги, а так же правую руку, но оставался жив, даже пытался отбиваться куском чьего-то клинка, хоть и безуспешно.

— Чёрт, Цок! Руби больше! победа должна быть-....

—ДА ВОССЛАВИТЬСЯ ЭФИР!— Крупная фигура в тёмном одеянии спрыгнул откуда-то сверху, при этом одним взмахом перебил четверть наших врагов.

—Какого хрена?! Кто ты вообще такой?!

—Ну, скажем так, старый знакомый, которого ты пытался завербовать!— Он повернулся ко мне, а на его лице была привычная широкая улыбка, которую было видно даже сквозь густую бороду. Это был тот, от кого я точно не ожидал помощи. Тот самый бродяга по имени Курон, который был способен убить крупную бронированную тварь одним ударом.— Ну что встал? Бери своего друга и беги что есть мочи! Ну, либо оттащи его подальше, а уж мы с ребятками тут всё сделаем сами!

— Ребятками?— Я, схватив Мола и закинув его на своё плечо, удивлённо посмотрел на него, словно он выкинул флеш-рояль в покере.

Через мгновение на арену спрыгнули ещё две других фигуры, которые так же достали свои оружия и начали убивать наших врагов. Их мастерство и сила были несравнимы с нашими, а наши враги разлетались кусочками по округе, воздух был полон запаха меди и спирта. Эти двое воина были в стельку пьяны, что нельзя сказать об их главаре, хотя от того тоже веял гиблый запашок. Видимо алкоголь не особо сильно действует на него, что сразу показывает его закал и любовь приложиться к чему-то покрепче.

— Шеф, я чёт не понял... Эт чё, просто букашки? Мля, я то думал, что тут будет резня... — Одна из теней уныло вздохнуло, а затем продолжило убивать скорпионов.

— Хех, ну, даже от слабой дичи можно поймать прилив веселья... — Вторая тень издало странный звук, словно он облизнулся, а после этого присоединился к своим товарищам.

Я же в это время сидел на земле и пихал Молу еду в глотку, при этом не заботясь о том, что это сырое мясо когда-то принадлежало более-менее разумным существам, с которыми мы сражались пару минут назад.

"Ну, не пропадать же добру, ведь так?" Подумал я про себя, а одновременно с этим откармливал Мола, чьи раны уже начали заживать, хоть и сильно медленно, ведь такая еда скорее травануть может, а не насытить. Цок же в это время, собрав куски своего второго клинка, как раз двигался к нам.

— Мой господин, я сражался как мог, но увы не хватило мне сил продолжать... Я устал и истощён, но надеюсь, что смог вам помочь...— Он устало свалился на землю, прямо рядом с Молом.

— Хах, ну, теперь-то можешь реально на пенсию идти... А что насчёт Мола... Ну, ты, считай, отработал свой долг, молчун... В следующий раз я тебя спасать не полезу... — Я слабо усмехнулся и прилёг рядом с ними.

Мы втроём лежали на земле. Усталые, обессиленные, но вполне себе здоровые. Мы бы продолжили лежать, как вдруг... Прозвучал рог. Я слегка встрепенулся от неожиданности, Мол лишь медленно повернул голову в сторону звука, а Цок всего лишь махнул рукой, словно это обычный назойливый комар.

— Не обращайте внимания, господин. Это всего лишь сигнальный рог, который означает, что... Тьфу! Я же и забыл, что мы на бойне арены, а не на войне! Быстро вставайте, господин, на нас скоро нападут враги, которых мы уж точно не сможем победить!

— Чего? Что там ещё случило–... — Не успел я договорить, как в центр арены, с одной из трибун, спрыгнул массивный воин в тяжёлой светло-голубой броне, которая покрыта тонким слоем льда и снега. Хоть тут и жарко, но его броня всё равно источала холод. Голубая аура мороза была словно дымка жидкого азота. Он держал в руках громоздкий, просто колоссальный меч, который был не особо практичен, но это было исключительно моё мнение, но, наверное, местные считают, что чем больше, тем сильнее.

— Меня зовут Гарак Несокрушимый, лидер руководства охраны и защиты граждан союза, второй герой, линчеватель порождений Шиндеона! Я вмешался в сражение, чтобы лично покарать того, кого все знают под именем Курон... — он направил своё оружие на Курона.

Курон продолжал бы рубить врагов, но остановился и медленно повернулся в сторону говорившего воина, которым и являлся второй герой, которого все расхваливали. На лице Курона, которое часто украшала широкая улыбка, на этот раз была убийственная серьёзность.

— Слышь, браток... Я пришёл как раз по твою душу... Дело есть, срочное, словно вечерний мясной фуршет в кабаке Селнира... В общем... Мы должны обкашлять темку одну...

—МОЛЧАТЬ! Я заберу твою голову с собой, Проклятая борода! Даже если это будет стоить мне жизни, я заберу тебя с собой!

— Не-не-не, у меня ещё дела есть на юге... Остров Челюсть заждался меня, так что одолжи мне на время немного своих ребяток, да тех, кто посильнее и покрепче будет!

— Ты определённо обезумел! Остров Челюсть как раз славиться своим проклятием, которое приводит к смерти любого! Лучше уж жертвуй своими людьми, а моих воинов даже не смей упоминать! Даже думать забудь!

— Чёрт! Завались! Нет у меня больше людей! Дай мне своих! Мы обязаны взять сокровище каннибалов! Даже если умрут сотни! Да хоть тысячи! Сокровище каннибалов покроет всё! Любые затраты и потери могут быть восполнены, даже больше скажу, будет остаток, который ты сможешь использовать, чтобы всю оставшуюся жизнь жить без забот! Разве это не то, что мы искали раньше?! Ответь мне, Несокрушимый, ты со мной?!

— Нет... Я за себя, и ты за себя...Ты сделал свой выбор, когда сбежал с церемонии объявления девяти героев... У тебя был шанс стать лучше, стать сильнее, но ты потратил свои годы жизни на что-то столь забвенное и глупое, как поиск сокровища каннибалов, которое упоминают только в байках и легендах... Я уж давно не ребёнок, который попадётся на обычную сказку, да и ты тоже... Годы идут, мы стареем... Просто смирись с тем, что та карта, которую ты тогда купил, была просто подделкой...

— Заткнись! Я, в отличие от тебя, не сижу на месте! Я живу мечтами, надеждой! Я верю в существование сокровища! И, в отличие от тебя, я уже слишком много потерял, чтобы идти назад... Они были для меня семьёй... И я их потерял из-за своей же глупости и беспечности, которые проявил... Я привёл команду к смерти, но верю, что, найдя сокровище, я наконец смогу всё исправить... Собрать новую команду, а также не волноваться о том, как бы заработать... Только тогда я смогу быть счастлив... Только так я отдохну...

— Глупец, ты не заслуживаешь счастья. Как же ты не понимаешь? Жадный гибрид умрёт раньше, чем благоразумный гибрид... Даже если не проклятье, то каннибалы сожрут любого нарушителя спокойствия... Просто позволь мне убить тебя, чтобы ты не страдал попросту... Я избавлю тебя от лишних мучений, которыми ты себя нарекаешь... Просто стой смирно, тогда всё будет быстрее и безболезненнее... Я обещаю, что помогу тебе слиться с Эфиром навсегда...

— Я так и думал, что говорить с тобой будет бесполезно, братец... Не брат ты мне больше, Сокрушённый... — Курон начал раскручивать свой клинок, а затем резко рывком бросился прямо на Гарака.

Гарак сумел остановить выпад Курона, после чего те скрестили свои оружия в сражении, которое, по сути, должно было быть неравным из-за общего снаряжения обеих сторон, а также из-за разницы в габаритах двух орудий, которые как раз-таки и использовались в сражении. Но к общему удивлению Курон смог отбивать атаки Гарака, а также дополнительно производить колющие выпады и режущие замахи, ведь его оружие не было стандартным мечом, а являлось гибридом сабли, мачете и топора, что позволяло ему производить несколько комбинаций ударов за раз, при этом тратя малое количество времени, ведь его меч был гораздо легче, чем крупная доска его апанента.

Сражение проходило довольно неоднозначно, зрители кричали и ликовали, а кто-то даже повышал свои ставки на победу кого-либо. Вся арена наполнялась звоном стали об сталь, а также выкриками обоих воинов, чей опыт нельзя сравнить ни с одним из воинов стражи, ведь сейчас у всех на глазах мечи скрестили две легенды, чей опыт не ограничен только охотой на тварей, но и закреплён долгими годами существования и постоянными боями с кем-либо. Двое противников бились не на жизнь, а на смерть. Они безустанно продолжали наступать друг на друга, и при этом всём умудрялись уклоняться или отбивать атаки. Никто из них ещё не сумел хотя бы на долю секунды оказаться в уязвимом положении. Некоторые их атаки были настолько быстрыми, что я не мог даже разглядеть то, кто кого атакует, а кто парирует вражеские атаки.

Они явно были недовольны существованием друг друга, но при этом в их ударах не было ни капли жажды насилия, напротив, они казались недовольными сражением, будто ожидали большего, либо и вовсе не хотели скрестить мечи именно друг с другом.

В один момент, когда возгласы толпы стали особо громкими, Гарак замедлил темп своих атак.

— Курон, ты правда до сих пор веришь в ту сказку? Разве смерть твоих людей не показала тебе глупость всего происходящего? Я был бы горд своим поражением, если бы не твоя наивная глупость... Ты бросил всё, лишь бы найти то сокровище... И ради чего? Ради бессмысленного богатства, которое мог бы обрести в любом случае?...

Курон так же замедлил свой темп, после чего недовольно посмотрел в глаза Гарака.

— Ты не поймёшь... Я делаю это не ради денег, ведь этого добра у меня и так много... Я всё это делаю исключительно из-за того, что обещал это сделать... Я дал обещание кое-кому, кто очень дорог мне... Я не сдамся, пока не выполню своё обещание... Даже если мне придётся умереть, я вернусь обратно к жизни, чтобы сдержать своё слово...

— Снова твоя гордыня берёт вверх?

— Хах, если бы... Я так и знал, что ты снова всё скинешь на гордыню... Я не гордый, по крайней мере, больше не такой гордый, как раньше...

— Если ты умрёшь, то я похороню тебя под тем деревом, которое состоит из эфира, а его крона настолько прочная, что из неё куют самую лучшую существующую броню и оружие... Для такого, как ты, это, считай, честь...

— ХА! А если умрёшь ты, то я похороню тебя под твоим драгоценным городком в снежной дали! Для тебя нет ничего лучше, кроме как стать одним целым с фундаментом той дыры, которую ты защищаешь ценой своей жизни...

— Вот ты договорились, Курон...

— Перед тем как убью тебя, я хочу сказать тебе кое-что, Гарак... Не такой уж ты и несокрушимый... — он резко пригнулся, а затем совершил странный выпад, который показался мне слишком уж быстрым, словно он просто телепортировался в пространстве, а на броне Гарака остался огромный разрез, из которой стала течь его кровь.

— Х-хах, вот оно как, да?... Вот уж не думал, что твоя железка действительно может пробить хорошую броню... Кхе-хех... Забавно, не так ли?... Сам Несокрушимый пал от рук... Жалкого... Никчёмного... БРОДЯГИ... — Гарак слегка откашлялся, а затем присел на землю. — Неужели это конец?... Я никогда не признаю тебя как настоящего героя, Проклятая борода... НИ-КО-ГДА... — он упал на землю, а из его раны более обильно стала хлестать кровь, которая образовала под ним алую лужу.

Толпа с трибун стала кричать, ликовать, а также разбрасываться разными возгласами. Кто-то был рад тому, что получит деньги благодаря ставке, а кто-то радовался тому, что лицезрел такое зрелище. Те, кто не был рад, в основном, были больше обеспокоены тем, что потеряли крупные суммы на ставках, но малая часть граждан всё же были обеспокоены больше насчёт общей безопасности и контроля правопорядка, которые поддерживал некогда великий второй герой.

— Арс... Я согласен вступить к вам, но на двух условиях... Мы обязательно когда-нибудь найдём сокровище каннибалов, а ещё... МЫ УБЬЁМ ВСЕХ ОСТАВШИХСЯ ГЕРОЕВ...

— Я согласен, Курон! Мы рады видеть тебя в наших рядах!

Глава 9.5 "Легенда об сокровище каннибалов"

— Когда-то, давным-давно где-то далеко-далеко на юге, на одном из островов, которые находятся в запретной зоне, жили-были древние существа, которые прибыли к нам из далёких-предалёких земель! Эти существа создавали и созерцали всё, что могли создать или созерцать! Эти существа не были гибридами, эти существа не были димерны... Они были... Чем-то другим... Чем-то столь далёким, что никто из нас не мог объяснить!

— Да-да, знаю я... Эти существа принесли в наш мир яйца разных существ, которые и стали началом существования всех димернов и гибридов, а так же именно они возвели древние монументы и столбы, а затем из-за частых войн они все вымерли, а их творения выжили и стали развиваться, а мы являемся потомками тех самых творений... Ты же обещала рассказать про сокровище, Элна! Я хочу услышать сказку про сокровища!

— Хе-хе, а всё ты знаешь, Курри, да?

— Да-да! Я всё знаю! Прям всё! Я умный!

— Ну, не сказала бы, что ты умный, братец... Но точно смышлёный! Тебя явно ждёт светлое будущее героя, как в сказке!

— Правда-правда?

— А то! Даю палец на отсечение, что ты таким станешь! Но теперь пообещай мне две вещи...

— Хорошо! Я обещаю!

— Ха-ха, глупенький... Я же ещё не сказала тебе то, что хочу попросить... Нельзя просто так обещать всё подряд!

— Ой, извини, хи-хи-хи!

— Ну, тогда обещай мне, что ты всегда будешь улыбаться–...

— А, так это легко!

— Цыц, глупый! Я же ещё не закончила...

— Ха-ха, прости...

— Ну, теперь слушай... Обещай мне, что ты всегда будешь улыбаться, чтобы не случилось... Даже если будет горе, просто улыбайся ради меня, хорошо?

— Хорошо! Обещаю!

— Ура! А теперь вот что ещё... Пообещай мне, что мы вместе найдём эти сокровища, когда вырастем. А! А ещё мы исполним двести тысяч миллионов подвигов! Как в сказке!

— Хе-хе, хорошо! Это тоже обещаю, сестрёнка!

— Замечательно! Я так рада, что ты не такой зануда, как наши родители! А теперь, я продолжу сказку, хорошо?

— Да-да! Я хочу услышать про сокровища!

— Ка-хем... Ну что ж... Был маленький остров, который когда-то давно был частью острова "Череп"... Этот остров отделился от крупного острова, а путешественники, которые его открыли, назвали его "Челюсть"... В книгах пишут, что на этих островах очень-преочень мало растений и животных, а на нём самом живут "каннибалы", такой народ, который питается гибридами...

— А димерны?

— Димернов тоже едят!

— О-ой!

— Так, продолжай слушать... Однажды этот народ придумал лодки, благодаря которым, они смогли попасть на другие острова и континенты, а там они начали создавать ещё больше лодок, а затем на этих самых лодках они возили всё больше и больше своих сородичей, из-за чего они могли захватить весь мир полностью... Они захватывали острова и целые континенты, а всё награбленное всё равно приносили к себе на родину... Этим награбленным были растения, рабы, твари и... Сокровища...

— Сокровища?

— Да! Сокро-о-овища! Уймы, нет... Горы золота! Столько сокровищ, что ты можешь хоть всю свою оставшуюся жизнь прожить без забот! Только представь! Мама была бы так счастлива, если бы мы принесли ей столько денег! Она бы перестала работать целыми днями, стала бы проводить с нами больше времени... Мы бы переехали в новый дом...

— Сестрёнка?

— А! Точно-точно! Горы золота, которые они приносили к себе глубоко в пещеру, но эти сокровища так и не смогли найти, ведь есть поверье, что на их острове есть некое проклятье, которое приводит к смерти 7 из 10 живых существ, которые приходят к ним из вне.. По этому их ещё никто не смог собрать...

— Я точно соберу! Соберу-соберу! Я обе–...

36 лет спустя

Крупный флот приближается к малому, пустующему острову, на котором вдали виднелись только огни от костров и факелов. Капитан команды стоял на самой передней части палубы, а рядом с ним стоял его второй помощник.

Длинная борода капитана колыхалась на ветру, а он что-то бормотал под носом, прежде чем заговорить.

— –щаю... Сестрёнка... Я уже почти у острова, подожди ещё немного... Я скоро вернусь, и тогда я освобожу тебя из рабства...

— Старик! Я не знаю то, с кем именно ты говоришь, но я прекрасно понимаю то, что мы могли спокойно вырезать всех неприятелей, или к примеру заплатить за вашу "сестру"...

— Не всё так просто, второй помощник Бильгвор... Я не могу умыть свои руки в чужой крови... Матушка меня не простит...

— Но мы же–...

— Твари, пираты и бандиты не считаются... Они, в отличии от работорговцев и предпринимателей, полноценно занимаются убийствами, а я... Я убиваю только таких, как они...

— Пнятненько, старик! Кстати, эт шняга начала действовать, уже многие из наших стали помирать–...

Бильгвор упал на колени, а из его глаз, носа, рта и ушей стала течь кровь. Он испуганно посмотрел на капитана.

— Старик... Я... Я сожалею лишь о том, что мы так корыстно пользовались нашими ребятами... Прошу... Найди мою дочь и... Скажи ей... Что папочка вернётся к ней, когда она вырастет... Но... Когда она вырастет, скажи ей, что... Я любил её, даже когда был при смерти... — после своих последних слов он упал на палубу, а затем кашляя скончался.

— Бильгвар... Я... Я обещаю, что дам часть сокровищ и твоей дочери тоже... Я клянусь, брат... — Он поднял Бильгвара, а затем сбросил труп за борт, после чего повернулся к остаткам команды — Отступаем! Отступаем, чёрт побери!

Флот стал отплывать, но многие корабли так и остались у побережья, а та малая часть команды, которая выжила, всё равно скончалась, ибо проклятье в принципе оставляло только трёх существ в живых.

Глава 10

—Йоу-хоу, лаб-дити! Лучшую жизнь, чем в море, вам не найти! Хоть и не пираты мы, но всё же живём в целом красиво!

— Хоть умираем как мушки у шлюшки, но всё же карма у нас тут чиста! Невинных не тронем, убийц всех порубим, а затем пошлём к чертям самого короля!— второй помощник пел так, словно едва сопел, что, скорее всего, было вызвано тем, что он часто курит свои самокрутки из местного аналога табака. А именно какое-то растение, которое сильно похоже на обычную земную лаванду, но здешний аналог имел неслабый наркотический эффект, особенно если его хорошо обработать, но глотке со связками кирдык из-за разных испарений.

— Чёрт, Грон, ты опять запорол всю песню! И что это вообще за часть про "мушки у шлюшки"?! — Курон дал грубый и довольно сильный подзатыльник своему товарищу.

— Ну... Мы же действительно теряем большое количество наших ребят... И... Вообще, почему вы пристали именно ко мне?! Вот вы сами сказали мне подпевать вам! Да и я не бард, а док! — Грон звонко засопел, а затем болезненно закашлял, да так, словно мог выхаркать собственные гланды.

— Да хоть кок! Мне наплевать! Иди и налей мне ещё спиртяги! На трезвую голову в плавь нельзя, примета такая! — Он вновь широко улыбнулся, а затем в своей привычной манере рассмеялся, словно ничего до этого не было.

— Ага, причём ваша личная примета... — Грон недовольно достал из своей сумки небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью, а затем протянул его Курону.

Мы все находились на личном корабле Курона, что позволило нам прилично сэкономить, ведь места на торговом судне стоят довольно прилично. Мы направлялись к торговой столице мира, которую все местные называют «Sellneer», однако это слизанное слово сильно коверкают, ибо название ему было дано довольно давно, причём не абы кем, а самими представителями тогдашней интеллигенции. Конечно, простой люд привык называть город более простым, но режущим слух словом "Селнир", или "Селлнер". На самом деле, это не особо важно, ибо название каждый коверкал как хотел, но писали всегда одинаково.

— И так... Мы приплывём в Селниир, а затем пробудем там около 1 цикла, так? — Я, держа в руке карту, подошёл к Курону.

— Да... В следующем цикле, судя по записям, проклятие на острове каннибалов спадает... Ну, если расчёты Грона всё же были верны...— Курон слабо усмехнулся и глотнул спирт из пузырька.

— Хах, а сколько всего длиться цикл?

— Ну, до конца этого цикла остался... Год?... Ага, да, год...

— Чёрт, и что мы будем делать там целый год?!

— Да много чего... Работать... Ну, потом ещё работать, а затем работать и работать... Тот кто много пашет, тот и деньгами машет...

—Мдэ... Когда-то я тоже только о работе и думал... Но... Теперь я здесь, в месте, где можно зарабатывать убивая тварей!

— Ага, крепись, твари рядом с Селлниром на столько опасны, что даже опытные авантюристы не желают идти против них...

— Да, но тут с нами имеется чёртов девятый герой!

— Пха! Да если б я был героем, то ты был бы с переломанными ногами и пустым кошельком! Причём на дне этого моря! Герои – жалкие никчёмные притворщики и лицемеры, которые ничего не могут сделать без указки... Они просто наёмники, которые не имеют ни морали, ни души, ни принципов... А я... Я не такой... Я не притворяюсь героем, не кривляюсь перед народом... Я вообще никому ничего не должен, по этому и свободен...

— Хах, ну и что с того? Герой – это тот, кто делает то, что должен делать, а не тот, кем его должен видеть народ... Именно по этому я и считаю тебя настоящим героем... И можешь говорить вообще что угодно, но я не поменяю свои взгляды...

— ПХАХ! А в твоих словах есть смысл, юнец!— он сделал очередной глоток и громко рассмеялся.

— Я рад, что мы отныне являемся одной командой... Мы, по моему мнению, в принципе довольно похожи...

— Угу, угу... Побереги вылизывания очка для дворян, мне это к чёрту не сдалось...

— Я не подхалимствую. Я полностью серьёзен... Я даже не представляю то, что могло бы с нами случиться, если бы не вы...

— Мы одна команда, можешь на ты...

— Ну, ты... Чёрт, весь момент испортил!

— ПХА-ХА-ХА! Ты серьёзно хотел толкнуть речь?!

— Конечно! Как же вообще можно быть на столько тупым и бестактным?!

— Ну звиняй! Я то не знал, что ты такие выкрутасы любишь!

— Чёрт... Просто заткнись.— я ушёл в сторону каюты.

Внутри каюты было довольно просторно и уютно, конечно, по местным меркам. На самом же деле, здесь воняло алкоголем и было довольно сыро и холодно, но зато было как раз четыре койки, которые крепились к стенам. Я и Пао заняли правые две койки, а Цок и Мол заняли левую сторону каюты. Я спал на нижней койке, ведь боялся, что я мог упасть на пол в случае наклона судна, а Пао же спал на верхней. В случае Цока и Мола получилось крайне неоднозначно. Цок, как привыкший, матёрый и опытный солдат, всё же лёг на нижнее место, словно это дом его родной, а Мол же в свою очередь улёгся на полу. Как оказалось, многие невольники спят не на койках или хотя бы чём-то приближённом, а именно на полу. Гамаки, скамейки и блоки занимают время и требуют ресурсов, а раскладушек в этом мире вообще нет, как раз говоря о них, то ребята недоумевающе посмотрели на меня, когда я упомянул что-то столь практичное и простое, как раскладушку, но никто из них о таком слыхом не слыхивал. В конечном итоге мы потратили около двадцати минут, чтобы объяснить Молу то, как в принципе устроены койки, а также то, что он в принципе может пользоваться ими, но он либо был тупым, либо упёртым, хотя скорее просто ему было комфортнее и привычнее спать на жёстком и холодном полу, а не на жёстком, сыром и более холодном из-за продувания сквозняками койках. Хотя, если так подумать, то он всё же оказался умнее, чем мы, либо это я такой неженка, хотя до этого спал на чём попало.

Мы должны будем проплыть целых 3 дня по морю, а в это время у нас, как оказалось, нет никаких дел, ведь обычно посреди пустого океана, без сети или хотя бы удочек, делать было вообще нечего. Вообще, было одно дело, которое нам предложили в самом начале нашего отплытия, но мы благополучно отказались от этого, ведь это дело было старым и добрым осушением бочек со спиртягой, треть которых эти черти уже успели вылакать начисто за первый час безделья. А мы не пьём, ведь правило такое придумал Пао, а одобрили я и Цок, а Мол ничего по этому поводу не сказал, но благо существует древнее правило, которое звучит так: «Молчание – знак согласия». Хотя, в таком раскладе событий, Мол всегда со всем согласен. Именно таких вот личностей женщины хотели бы в мужья. Говоришь, что надо делать, а они делают и молчат.

На данный момент проходит наш первый день на плаву, мы ничем не были заняты, но местный медик, по совместительству второй помощник капитана, которого зовут Грон, был занят осмотром Мола. Ему было действительно любопытно, почему именно Мол немой. После часа беспрерывных анализов и проверок док всё же пришёл к какому-то заключению.

— Ну, тут всё довольно не однозначно... С парнишей всё в поряде, если говорить про физическое состояние, но скорее всего есть прямая проблемка с тарахтелкой в его черепухе... Тобеж с психикой у него всё не в ладах, хотя с кукухи он не слетел... Эт трудно объяснить, но я могу лишь сказать, что такое иногда случается при травмирующем опыте или чём-то подобном... Хотя в основном остаётся способность говорить шёпотом, однако, в редких случаях бывает такое, что они вообще замолкают...Не, ну говорить он когда-нибудь и сможет, но только если оказывать ему специальную помощь, но таки для такого надо находить спеца... Я не настолько хорош, шобы тут судить... Уж звиняйте, ничем помочь тут не смогу... Хотя... Можно было бы проделать дырку в черепушке, а затем покопаться в мозгах, но он скорее уж кони двинет, чем научится говорить...

— Ясно... Но в любом случае спасибо...

— Да не за что, просто делаю то, что должен делать. А ты сделай то, что ТЫ должен сделать...

— Да, я понимаю...

— О, клёво! Значит так, с тебя 20 монет за осмотр, а ещё 30 за помощь, а ёще–...

— Э! Стопэ! Я не про счёт имел ввиду!

— А про что же именно?

— Ну, тип... Помогать ему? Ну, или сводить к профи, в конце-то концов, хоть что-то, что не станет просто так вытряхивать из меня деньги!

— Ой да ладно тебе! Профи возьмёт в три раза больше! Дай мне столько сколько захочешь, а я уж на месте всё решу, раз платить за слова не хочешь!

— Так ты же говорил про то, что он сдохнуть может!

— Чёрт, лады... Но просто запомни, что предложение всё ещё в силе...

— Угу, соглашусь на твои услуги, если это будет крайне необходимо...

— Ну, это твои слова, а не мои... Да и похер... Всё равно не хотел руки снова марать...— он вышел из нашей каюты, а затем прошёл далее по коридору, но то, куда он идёт дальше, я уже не мог узнать точно, хотя, скорее всего, он пошёл снова нанюхиваться алкашкой.

2 долгих часа безделий спустя

Я лежу на своей койке и просто смотрю на одну точку, которая была на стене. Я не знаю, что это за точка, но был уверен, что на дереве не должно быть голубых точек, однако мои мысли были прерваны тем, что Пао спустился со своей койки и присел на край моей.

— Хэй, Арс, ты же не спишь, да? — он слегка наклонился, чтобы заглянуть мне в лицо.

— Ну, всё относительно... Чертовски скучно...

— Ну да, это понятно, но... Я хотел бы кое-что тебе сказать...

— Да? И что же?

— Мне кажется, или корабль начинает выветриваться?

— А? О чём ты? Ты это про сквозняки?

— Нет, дурень! Я это про... Голубые полу-прозрачные точки, которые появляются в стене...

— Погоди, не на стене, а в стене?

— Да, видать материалом было дерево из болот... В таком случае, всё довольно печально... Если рядом с таким деревом большая концентрация эфира, то дерево начинает выветриваться...

— А что это значит для нас?

— Ну... Есть такое редкое дерево, которое называют духовным... На всё болото, которое было на континенте, есть только одно такое дерево, и того, оно находиться в кладбище, где весь эфир умерших существ просто впиталось в дерево...

— И так? Продолжай...

— Всё дело в том, что это дерево не осязаемо, а это значит, что–...

— Мы все упадём в воду, если корабль выветриться слишком не вовремя!

— Да... НО, есть кое-какой нюанс...

— И какой же?

— Пока что выветривание проявилось в виде небольших пятен, однако, если на корабле погибнут ещё существа, то тут два варианта... Либо пятен станет больше, либо увеличатся те, что уже имеются на стенах!

— Погоди... Эфир появляется при смерти живых существ, да?

— Да, а что?

— И сколько примерно уже было замечено пятен?

— Ну, на потолке их намного больше, чем на стенах, да и в некоторых коридорах и комнатах их большое скопление...

— То есть, здесь погибло приличное количество существ, чтобы корабль был почти полностью усеян пятнами?

— Ну, эфир есть и у обычных тварей тоже, так что не стоит сразу кидать намёки, что они маньяки...

— Ну, даже если так, то на сколько относительны пятна, размеры животинки, а так же количество эфира?

— Ну... Если умрёт мелкая рыбёшка, то будет примерно такая же мелкая точка, а при смерти большого количества морских тварей, то... Ну, приличное пятнище точно наберётся...

— Так они не занимаются рыбалкой...

— Чёрт... Дело уже пахнет жаренными тарантаканами...

— Таранта-что?

— Ну, есть такие забавные восьмилапые твари, мелкие, а так же неплохие на вкус... Тарантатаканы...

— Смесь пауков и тараканов?

—Ага! Они довольно сильно распространены по всему миру! А ещё после прожарки их панцири становятся более хрупкими и более хрустящими! Их лапки часто продают отдельно от тел, почти как мелкая закуска, которую ешь и ешь, а насытиться не можешь!

— Хм... Эти твари явно широко распространены по рынку, да?

— Ага, но их редко берут в крупные путешествия, ведь ими не наешься. Чаще всего покупают, чтобы закусывать ими, пока смотрят на какое-то зрелище... Ах да, в Шиндохе мы часто покупали их, а затем наблюдали за тем, как стража охотиться за тварями! Эх, были же времена беззаботного детства...

— Хах, забавно... А у вас есть поп-корн или что-то типа того?

— Поп... Что?...

— Понятно... Забудь, это не получится объяснить...

— Кстати, Арс, а от куда ты такой чудной вообще взялся? На яндийца не особо похож, да и для шиндоховца не подходишь, больше уж на пустынника смахиваешь, хотя ты там тоже не прописан... Вот скажи серьёзно, от куда ты родом?

— Так! Стоп! Мы как-то сильно отвлеклись от основной темы разговора! Чёрт, твои закуси меня совсем запутали! Мы же про пятна тут думали!

— Ах да! Чёрт... Погоди, а что за пятна?

— Ну, выветривание!

— Аа... Да это уже и не важно особо...

— Что?

— Да, выветривание проходит больно долго, да и в море мало кого убивают на судне... Даже если наткнёмся на пиратов, то Курон с парнями явно расправятся с ними без проблем, а сам корабль явно сможет дойти до Селнира без каких-либо происшествий... Курон же уже говорил, что выбрал самый безопасный торговый путь, по которому мало кто плывёт...

— Ладно, твоя взяла... Поверю тебе на слово...

— Ах да, я вот спросить хотел, а ты когда-нибудь бывал в Селнире?

— Нет, ни разу...

— Я тоже... Ха... Ну, по словам путешественников, там очень круто! Много чего есть! Огромные красивые улицы без единой пылинки! Куча магазинов и зданий, а также различные услуги! Ах да, чуть не забыл! Там также полно представителей разных наций, культур, религий и рас!

— Так, погодь... А разве это не торговый город? Ну, примерно как Пыльник?

— Ну, да... Но это же столица! Да и дворянские семьи там имеются!

— Хах, Пао... Я тебя прям не узнаю... Обычно ты ворчишь и постоянно недоволен моими решениями, а тут такой мечтательный и впечатлённый...

— Ну... Я сильно волнуюсь... Впервые в жизни окажусь в столь крупном городе! Ох, надеюсь, что не буду там выделяться...

— А чего так?

— Ну, мы же все тут деревенщины... Живём в мелких городах, да и только...

— Ну и ну, ты серьёзно? Чёрт, да ты прям само воплощение очевидности!

— Завались! Я не особо люблю спорить или ссориться... На самом деле... Я был бы рад, если бы мы перестали так часто попадать в такие ситуации, когда я недоволен, а ты опускаешь колкости либо игнорируешь меня...

— Пф! Да вообще расплюнуть! Я буду хорошим лидером и больше не буду игнорировать твоё мнение!

— Спасибо... Кстати, я же вроде твоя правая рука или что-то типа того, да?

— Ну, можем и так сказать... — я неуверенно почесал затылок.

— Ты же доверяешь мне свои вещи и деньги, да и я с тобой чуть дольше, чем те двое...

— Хм... Тут ты, пожалуй, прав... Ладно, отныне нарекаю тебя своей правой рукой! Не оплошай на этой должности!

— Эм... А как я вообще могу оплошать?

— Ну... Я и сам не знаю. Просто захотел это сказать, по приколу. Понимаешь?

— Нет...

— Ну, в этом разговоре просто нет смысла...

— Да... Я просто начал его. чтобы убить время...

— Ага, чертовски скучно, когда ты сидишь на корабле и ничем не занимаешься, я очень надеюсь, что следующие два дня не будут такими...

— Ну, насчёт этого есть кое-какие сомнения...

— Почему это?

— Ну, Курон, как оказалось, запас целый трюм выпивки...

— Чёрт! — я свалился спиной на койку, а затем закрыл лицо руками — Ну почему тут не происходит ничего интересного!

Мы бы продолжали разговор, если бы не глухой стук в дали, который приманил не только наше внимание, но и внимание Цока и Мола, которые подскочили от неожиданности происходящего.

Мы все вышли из каюты, после чего направились в сторону источника шума. Как оказалось, на наш борт попал кое-какой пассажир, которого не ожидал увидеть даже Курон, который явно мог многое повидать в своей жизни.

— Это же... Это же...— Курон пытался переварить неожиданную информацию, которая влилась ему в мозг так же неожиданно, как и крик петуха в деревне.

— Да, шеф... Это то, что мы видим, хоть и трудно верить глазам... — Фэхт положил руку ему на плечо.

— Да, капитан... Хоть я и не спец по расам, но даже я понимаю, что это реально то, что мы видим... Это самая настоящая самка краснопёрого орлана! Видите эти красные перья и уникальные золотые наросты? А самое главное, что наросты менее выражены, а это значит, что она самка!— Грон указывал пальцем на находку.

— Чёрт подери... Либо это благословение, либо знак, что нам всем капзда! — Курон недовольно сжал рукоять меча, явно готовясь достать его из ножен при необходимости.

Спасибо, что прочитали эту главу! Да, диалогов довольно много, да и это была сплошная вода, но что ещё можно найти в море, да?

Глава 10.5 Познавательная минутка с Рёзнером!

— Всех приветствую! Меня зовут доктор Рёзнер, но можете называть меня Рёз! Сейчас я расскажу вам о том, как же именно местные жители вообще делятся на различные расы, если все они абсолютно разные биологические виды! Что ж, всё дело в том, что в этом мире существуют два основных типа существ! Основная часть из них (около 76%) – это уже раннее встретившиеся нам на глаза гибриды! Вообще, гибриды бывают не только двух видов существ, ведь иногда с очень низким шансом можно встретить существ, которые имеют три или четыре существ в своей основе, но вероятность их встретить почти такая же, как и выжить на арене, при этом сражаясь в одиночку против целой армады скорпионес сапиенов! Ха-ха, то есть приближённые к нулю! Ка-хем, но вернёмся к делу... Помимо гибридов также существуют димерны... Это, по сути, полная противоположность гибридов... Всё дело в том, что димерны – это чистокровки. Они уже составляют оставшуюся часть населения мира... Да, немало, но всё же стоит учитывать то, что большинство димернов живут в малых закрытых группах или общинах, поэтому в разных городах их редко можно встретить... Вот так мы уже разобрали целых две главные группы в мире, а теперь вернёмся к гибридам. Видите ли, всё дело в том, что внутри гибридов было принято делить всех на различные подгруппы, которые начали называть расами. Тут уже приняла участие сама природа, благодаря естественному отбору... Многие вариации димернов и гибридов либо погибли, либо вымерли, либо закрылись от всего мира... Таким образом остались основные подгруппы, а также мелкие уникальные представители... Ладно, не стану долго объяснять, так что приведу примеры. Возьмём к примеру Пао, он относится к расе шимпанзоидов, которые, в свою очередь, являются разветвлением подгруппы приматоидов. Что же, теперь перейдём к уникальным представителям. Так называют тех, кто не относится ни к одной из рас, по типу Арса, ведь разумных арахнидов нынче невозможно найти. — он выпил чай. — Что же, на этом, пожалуй, всё. При нашей следующей встрече я расскажу вам о том, как именно появляются уникальные представители, а также расскажу вам о валютах в этом прекрасном мире, в котором путешествует Арс со своим отрядом!

(здесь будет рассказываться только то, что не упоминалось в основной истории. Доктор Рёз никогда не будет участвовать в сюжете, а так же не будет влиять на него. Вообще, если вам не интересно, то можете в дальнейшем смело пропускать такие главы)

Глава 11

Я сижу в лазарете, а рядом со мной стоит кровать, на которой и лежит наша основная головная боль, которая буквально свалилась к нам на головы. Грон осматривал её целые полчаса, а затем объявил нам, что у неё нет особо серьёзных ранений, а всё, что ей на данный момент нужно, так это просто отдохнуть. Мы должны были оставить хоть кого-то присматривать за ней, так что им сразу стал я, причём все остальные смогли дать более-менее хорошие отмазки. Мол немой, так что сразу отпал, ибо не смог бы ничего сказать или кого-нибудь позвать. Цок может задремать в любой момент. Курон и Фэхт нахерачились спиртягой до отказа, а Грон как раз их откачивает. И может показаться, что как раз остался ещё и Пао, но он лишь сказал мне, что не хочет влезать в это дело, а я, как назло, именно сегодня дал ему обещание, что буду чаще прислушиваться к его словам, так что я остался один на один с этой «птицей счастья». Кстати, что забавно, так это то, что их как раз так и называют, ведь они очень редки, особенно самки.

Я сижу только час, но мне начинает казаться, что я просидел тут намного больше. Мне действительно особо нечем заняться, но просто сидеть и наблюдать за спящей пташкой тоже не особо интересное занятие.

"Хах... Интересно, а у самок и самцов вообще есть отличия, которые связаны не только с габаритами? А что, если проверить? Чёрт, нет! Погоди, о чём я только думаю?! Идиот! Конечно, разница явно есть, но как я могу так поступить со спящей девушкой?! А если меня кто-то поймает, то я даже отмазаться не смогу, меня же сразу обвинять начнут, либо стебаться будут! А если она сама проснётся? Блин, она же явно будет мне до конца жизни за это предъявлять! Так ещё и во всех мировых грехах меня обвинит! Ладно... Ладно! Просто не надо думать об этом! Я не изврат, никогда таким не был и не буду! Я не изврат, никогда таким не был и не буду!..." Я стал прокручивать одну и ту же фразу в своей голове снова и снова, словно мантру, а так же сильно зажмурил глаза, чтобы не смотреть на неё слишком много.

Я продолжал сидеть с зажмуренными глазами, но вдруг ощутил, что на меня кто-то смотрит. Я слегка приоткрыл глаза, при этом надеясь, что это всё просто паранойя, но какого же было моё удивление, когда я открыв глаза увидел прямо перед собой её лицо, при этом она смотрела на моё лицо таким пристальным и тревожным взглядом, что я закричал от испуга, а затем свалился со стула.

— Чёрт! Да что с тобой не так?! — Я встал с пола, при этом слегка разглаживая ушибленную часть спины, на которой, как на зло, не было природной брони, что означало, что мне можно всадить нож в печень через спину.

— Странно... Я не чувствовала от тебя тепла или дыхания, вот и решила, что ты неживой или вовсе чучело... Редко удаётся встретить арахнидов... — она наклонила голову под странным углом, словно сова, но затем сразу же вернула свою голову в обратное положение. — Ох, прошу прощения, снова моя привычка! Ух, чёртовы совиные гены и врождённое любопытство! Так... Погоди-ка, ты не похож на врача или торговца, да и на охранника или авантюриста не сильно смахиваешь... Кто ты? И что это за судно? Это же корабль торгового корована?

— Ну... Не совсем, но мы тоже направляемся в Селнир...

— Уху! ТО ЕСТЬ ЮХУ! Я СКАЗАЛА ЮХУ, ЯСНО?! — она резко достала нож, но из-за своей же резкости, а так же из-за отсутствия пальцев, она выронила нож, который влетел мне в бедро.

— А-А-А-А-А-А-А! ЧЁРТ ПОДЕРИ! ПОЧЕМУ МНЕ ТАК... Не больно?... А... Ясно... Он попал в пластину, хвала Эфиру... — я достал кинжал из плотной пластины, в которой осталась небольшая шель, через которую так же можно было увидеть незначительную рану, боль от которой я не чувствовал, ведь там меньше нервов, чем в некоторых точках, таких как брюхо, а так же пятки с ладонями.

— Из-извини... Я не хотела... ПРОСТО ЗАТКНИСЬ И НЕ НАДО ВСТАВЛЯТЬ ГЛУПЫЕ КОММЕНТАРИИ! — она резко скрестила крылья на груди и отвернулась от меня, а в её голосе узнавался явный стыд, который она сейчас испытывала из-за своей неловкости.

— Эм... Но я же ничего даже не сказал по этому поводу...

— ЗАТКНИСЬ! САМА ЗНАЮ! ПРОСТО СКАЗАЛА ЭТО ЗА РАНЕЕ! — её голова повернулась в мою сторону, но остальное тело оставалось неподвижным. Если бы она не была бы слегка розоватой сама по себе, то я явно мог бы спихнуть её цвет единственной открытой кожи на эмоции, но, увы, она всегда такого цвета.

— Ладно-ладно, успокойся, женщина... Боже мой... Давай начнём всё с самого начала? Меня зовут Арс, а как зовут тебя?

— Хмф...— она повернула свою голову обратно — Меня зовут Х-...— она слегка замялась, словно хотела сказать что-то, но передумала — Перо... Меня зовут Перо номер 44...

— Хах? Перо? Номер 44?! ПХА-ХА-ХА-ХА! Да что это за имя такое?!

— ЗАТКНИСЬ, А НЕ ТО ВРЕЖУ ПО ПЕРВОЕ ЧИСЛО! — она резко повернулась ко мне, а затем с размаху поцарапала моё лицо, которое было покрыто не особо плотным, но крепким панцирем.

— Хэй, ты это, поаккуратнее, ладно?

— ... Извините... Я не это хотела сделать... Я... Я... Мне жаль...

— Ой, да ладно! С кем не бывает? Тут и так каждый день кто-то да и умирает.

Оттенок её кожи стал чуть краснее, что явно было довольно заметно. Вообще, всю её внешность можно было бы сравнить с классическими гарпиями, однако у неё также имелись свои характерные черты. Большая часть тела покрыта перьями и пушком, но имеются участки тела, имеющие голый кожный покров, а также на голове имеется два золотисто-жёлтых мягких ответвления, которые изогнуты в сторону темени. Эти наросты состояли из довольно длинных перьев. Как раз говоря об кисточках, я только сейчас заметил, что они двигаются, а также буквально передают её эмоции. Прямо сейчас они вплотную прижаты к голове, а это явный показатель того, что ей либо очень стыдно, либо грустно, хотя тут скорее второй вариант. Это выглядело забавно, но отчасти даже немного мило. Она так же носила что-то на подобии шароваров, а так же плотно забинтованная грудь, поверх которой было что-то на подобии обычного тряпья, но из более дорогой и качественной ткани.

— Хэй... Да расслабься ты... Ничего же такого не произошло... Со мной всё в порядке, видишь? Лицо в полной целости!

— Да... Да, я вижу это... Я снова прошу прощения за то, что ударила вас...

— Ну чего ты? Можно и на ты... Кстати, а те зачем в Селнир надо?

— Уху?... Кхем, то есть... Хах? От куда тебе известно, что я хочу попасть туда? — она слегка наклонила голову под довольно необычным углом, при этом слегка прищурившись. Её кисточки прижались к макушке, явно показывая настороженность и подозрение.

— Ну, когда я сообщил об этом чуть раннее, то ты же отреагировала довольно... Радостно? Я не особо тогда понял твою реакцию... Обычно я тут самый странный, но ты явно меня переплюнула... — я слегка сжал пальцы в кулаки, ибо мне становилось всё более и более дискомфортно под её пристальным беспрерывным взглядом.

— Оу... Да... Аха-ха... Было такое... Ну, скажем так, у меня есть кое-какая важная новость для двух героев, которые там засели, а так же я просто обязана увидеть кое-кого любопытного...

— Хах? О чём именно проинформировать? И... Кто там?

— Информация касается только членов королевской семьи, а также героев... А насчёт любопытной личности, которую там обнаружили... Ну, скажем так, он показался очень странным и подозрительным с самого начала, но после поимки вопросов стало настолько много, что туда отправили лично меня! Я, как член королевской семьи, имею право присутствовать вместо своего отца! — она гордо выпрямилась и выпятила грудь, словно ей медаль вручают, хотя мне сразу стало понятно, что её отец просто спихнул свои обязанности на неё, а положение для её положения ничего особо не значит, однако меня вполне заинтересовало её поведение, а также статус, о котором она так гордо заявляет.

— Член королевской семьи? Вот что ни говори, а из королей или королев я знаю только Крыла... Вообще я его лично в живую не видел, да и про него особо никто не рассказывал, но точно знаю, что у него вроде не было приемников в целом...

— Ха-ха, глупый! Я его племянница! У него нет детей, но есть братья, а я как раз дочь одного из них. Моего отца зовут Коготь, он верховный генерал в одной из стран соседнего континента! А той страной правит другой мой дядя, которого зовут Клюв!

— Ааа, так вот почему ты назвала себя пером? У вашей семейки принято называть детей в честь частей тела птиц!

— Да... Но не всем... Это довольно крупная удача, ибо эти имена выдаются не при рождении, а после признания отпрыска действующим главным правителем! Конечно, Крыл имеет власть в Шиндохе, но он далеко не такой уж главный и уважаемый, как истинные наследники!

— Хм... А твой отец наследник? Или он тоже побочная ветвь?

— Ну... Я... ЭТО НЕ ТВОЁ ДЕЛО! — её розовата кожа вновь стала слегка красноватой.

— Ох, как же так? Столь величественная особа даже не входит в истинную ветвь наследников? Вай-вай-вай... — я издевательски усмехнулся.

— Ну... Да... Я не настоящая наследница, но всё равно получила очень почётный статус и имя!

— Ага, а номер 44 тоже является признаком значимости? — я уже довольно сильно устал от её упорства в том, чтобы доказать обратное моим словам, и именно поэтому я просто скрестил все свои руки на груди, а затем сел на стул.

— Н-ну... Просто... Нас всего 47... И... Чёрт, ладно... На самом деле наш отец кабель полнейший, да и имена нам всем раздал одно и тоже, но с номером, чтобы как бы не запоминать, но при этом различать... Я почти последняя в списке, ведь ему на меня почти что наплевать, разве что иногда даёт разную работу, которую сам не хочет выполнять... ДОВОЛЕН?!

— То есть тебя вообще ничего по факту не держит? Ну, я имею в виду, что ты можешь идти куда угодно, а ему будет всё равно?

— Умм.... Да! Тут ты прав, а мне повезло! Я абсолютно свободна ото всех обязанностей и забот, а он лишь раз в месяц даёт мне 50000 монет на карманные расходы!

Я чуть не подавился об свою же слюну, которая попала мне в горло из-за того, что я слишком сильно вздохнул от удивления.

— БЛ... Кхе! Чёрт... Ты чего? Не надо так резко! Я же чуть не помер из-за тебя!

— А? Я что-то снова сделала не так? — она смотрела на меня недоумевающе, словно впервые видит подобную реакцию. Сразу понятно, что она в основном проводит время с другими дворянскими и высшими семьями, а не с простым людом, для которых такие деньжища получится получит только при экономии на всём подряд, на протяжении всей жизни.

— Ну... Для начала уясним то, что не стоит рассказывать каждому попавшемуся путнику, что у тебя есть деньги, хорошо? А ещё запомни то, что всё ещё существуют бедные люди, которые не то чтобы такие деньги в руках держали, они такие суммы даже в жизни могли не видать!

— Оу... Я всё поняла! Ты так много знаешь! А можно уже я задам вопрос?

— Ну... Валяй...

— Ты же путешественник, да? А как далеко вы собираетесь идти?

— Ну... Да, путешественник, но не так уж и далеко мы собирались уходить...

— Подходит! Я хочу присоединиться к вашей команде!

— Воу-воу-воу! Погоди! Для начала мне нужно всё обсудить с остальной командой, а так же самому хорошенько подумать над этим! — я слегка отвёл взгляд.

"ХА! Вот ещё! Я не какой-то идиот, который станет брать такую очевидную обузу, которую нужно от всего защищать, а так же доставать из проблем! Щяс тактично от неё отмажусь, а потом брошу в Селнире! Изи-пизи!"

— Я готова заплатить тебе 30000 монет прямо здесь и сейчас, если примешь меня... — она самоуверенно ухмыльнулась, при этом скрестив руки на груди.

— Ты серьёзно думаешь, что меня можно подкупить деньгами? Но-но-но, дамочка! Моё мнение бесценно!

— Я готова дать вдвое больше...

— Пхах! Ты действительно думаешь, что сможешь купить моё согласие деньгами? ... КХЕМ-КХЕМ! ...в три раза больше... КХЕМ-КХЕМ! Ох, как же в горле пересохло... Аж першит...

— Хорошо... Я тебя поняла... 90000 монет у меня имеются...

— Ну... Ну ладно... Я принимаю тебя в команду не за деньги, а за упорство! Дай пожму тебе руку! — когда она протянула мне своё крыло, то я схватил её и притянул к себе, а затем прошептал ей на ухо — (шёпотом) Деньги дашь вечером, когда все будут спать...

Она кивнула, а затем отстранилась от меня.

— Ну что будем делать теперь, босс?

— Хах, впервые кто-то ко мне так обращается... Ну, давай начнём с того, что познакомим тебя с остальными... Хм... Пожалуй пойдём к тем, кто не бухал... То есть к моим членам команды, а половина команды присоединилась к нам не так уж и полноценно... Мы, конечно, одна единая команда, но у них есть свои цели, которые мы просто поддерживаем...

— Ох, то есть они обычные наёмники?

— Нет, скорее уж обычные деловые партнёры, на которых вполне можно положиться...

— Эм... Деловые что?

— Ты серьёзно не знаешь о том, что такое "деловой партнёр"?

— Ну... Я помню, что один из моих наставников когда-то рассказывал о том, как вести собственное дело, но я не особо слушала его... хе-хе-хе... — она застенчиво смеялась, словно ожидала, что я рассмеюсь над её легкомысленностью.

— И что тут смешного? Чёрт, ты действительно никчёмна... Я уже начинаю жалеть, что взял тебя в свой отряд... Но да ладно, ты всё равно будешь просто личным кошельком, не более. Не вижу причин судить тебя, но будь тут Пао, то он бы отреагировал точно так же... Хотя его вера в честность религиозников часто подводит...

Она слегка надулась, словно обиженный ребёнок.

— Эй, это довольно грубо! Если не попросишь прощения, я больше не дам тебе ни монетки! Можешь даже не мечтать о том, чтобы лицезреть мои богатства! Хм! — она снова скрестила крылья на груди, а затем демонстративно

— Хэй-хэй, полегче... Я, конечно, всё понимаю, но так жестить не стоит, лады? Я, конечно, был довольно груб, но ты как-то переборщила с наказанием... Прости, я больше не буду так откровенно грубить...

— ХА! Так-то лучше! Наконец ты осознаёшь то, что я главнее тебя!

— Ага... Вот только ты даже не настоящий наследний своего рода...

Она достала из своего инвентаря мешочек с монетами, которые издавали весёлый звон, словно камни рассыпали по шиферу. Звук явно отличается, но меня это уже не особо волновало.

— Ну, как ты и хотел, я, так уж и быть, стану твоим главным спонсором! Но при двух условиях!

— И каких же? — чуть более радостно и терпеливее протянул я.

— Во-первых: Ты меня никогда не предашь. Во-вторых: когда будем в Селнире, то ты будешь носить мои покупочки!

— Так, стопэ... Ты черту то не переходи... Мол тебе с радостью поможет, а вот меня не трогай, ясно?

— Нет! Я хочу именно твою помощь, а не какого-то Мола! У тебя рук больше!

— Чёрт... Так, погоди! Я чуть не забыл, мы же должны познакомить тебя с остальной командой! Так, больше ни слова! А иначе я выгоню тебя!

— Е-... Ой... — она замолкла, при этом слегка покраснев от того, что чуть не допустила ошибку в самом начале.

Мы вышли из лазарета, а затем направились в сторону кают, в одной из которых бездельничают мои ребята, а в другой двое других травят себя алкоголем и этанолом. В принципе, всё довольно тихо, если не считать храпа, а также звона и шуршания, которые, скорее всего, издавал наш док, ведь этим двоим кретинам лишь бы нажраться, а затем дрыхнуть, словно убитые.

Мы постепенно приблизились к нужному месту, а затем, плавно открыв дверь, я залетел внутрь, словно пуля, а затем заорал во весь голос.

— НУ ЧЕГО СПЯЩИЕ КРАСАВИЦЫ?! ПОРА ВСТАВАТЬ!

— Ах ты ж урод чёртов! Да чтоб твой эфир в сортире оказался! — Пао тут же встал с кровати, а затем вмазал мне крепкий подзатыльник. Всё же приматы куда сильнее физически, нежели люди.

— Господин, прошу более так не пугать, я уж было подумал, что началась резня на корабле!

— Нгхх, ммгхх, акххх... — Мол мычал, шипел и кряхтел, словно изо всех сил пытался меня оскорбить, ведь по его лицу не скажешь, что он доволен.

— Ну-с, знакомьтесь с новым членом отряда! Её зовут...

— Перо! Можно Великая Перо 44! — она гордо выпрямилась, когда вошла в каюту.

— Не-а, настоящее имя говори...

— Но... Оно не такое, как это... Это имя больше подходит для челяди, а не для дворян... Особенно оно не подходит для членов королевской семьи!

— Хм, я нашёл слабое место, а? — я широко улыбнулся, но улыбка моя была явно не доброй.

— Я... Я, так уж и быть, скажу вам своё настоящее имя... Меня, на самом деле, зовут Хёрз...

— Ну, имя как имя... Что тут такого?

Пао положил руку мне на плечо, что было довольно неожиданно для меня.

— Арс... Послушай... Моё имя обозначает "Тусклая звезда"... Но вот её имя обозначает-...

Вдруг Цок перебил Пао, при этом сам он тоже хотел предоставить информацию.

— Сэр, её имя обозначает "Приносящая неудачу"... Созвучно с именем Хорс или Хрос, но при написании имеет иной символ... Такие имена чаще всего дают нежеланным детям либо рабам... Иметь такое имя, при этом являясь членом дворянской семьи, – позор...

Теперь всё вставало на свои места. Она была не чистокровной, что явно указывало на то, что она внебрачная, а может и незаконная дочь, что обозначало бы позор на всю оставшуюся жизнь, но она всё же каким-то макаром смогла получить не особо уникальное, но вполне себе дорогое имя.

— Хёрз... Знаешь что?

— Чего?... — она снова надула щёки и скрестила крылья на груди, но на этот раз была серьёзно обижена.

— Мне кажется, что твоё имя вполне себе красивое! Да и значение имени не имеет никакого смысла, просто кляксы, да закорючки!

— Ты... Ты правда так думаешь?

— Конечно! Даже если тебя бросит весь окружающий мир, нам будет наплевать, ведь мы все – одна команда! Я, ваш капитан Арс, клянусь, что, чтобы ни случилось, мы никогда не отвернёмся от тебя, а ты поклянись, что никогда не предашь ни меня, ни кого-либо ещё из нашего отряда!

— Сп-... Спасибо... Я клянусь своей душой, что не предам тебя! — она широко улыбнулась, а её крылья вновь свободно спали вниз.

Мне пришло уже знакомое обновление, которое гласило, что у меня появился новый компаньон.

Глава 11.5 "Новые данные от Рёзнера"

— Вновь рад вас поприветствовать здесь, в моём логове! — он испил чай — Я уже вас заждался, а вы меня? ХА-ХА-ХА! Конечно же вы меня заждались! Сегодня, как я и обещал раннее, мы разберём размножение существ, а так же их гены!

Он уселся чуть удобней на своём кресле.

— Что ж, как мы уже знаем, существует двое типов! Это гибриды, а также димерны! С димернами всё крайне просто! Двое димернов будут иметь стопроцентного детёныша димерна, но у гибридов всё куда интереснее! Если у двоих представителей окажется одна схожая генетическая основа, то есть двенадцатипроцентный шанс, что родится димерн! Кстати о гибридах! Детёныши-гибриды получаются абсолютно хаотичными, но смешивание димерна и гибрида всегда приводит к тому, что их детёныш является по сути тем же гибридом, но дополнительно имеет черты димернов. Если есть двое существ с одинаковыми свойствами, то тут опять же будет гибрид с тремя свойствами с рождения! Также существует, но если двое гибридов абсолютно разные, то их детёныш может унаследовать какие-либо гены от родителей, что оказалось сильнее, то и остаётся, либо, по сути, происходит рождение гибрида сразу со всеми четырьмя генами сразу! Очень уникальное явление! Так же будет работать и с любыми другими гибридами, так что в плане наследства и генетики всё не так проблематично! Ну, на это всё, так что, возможно, встретимся позже!

Глава 12

— СУ-У-У-У-УША! — Фэхт кричал во всю свою проспиртованную глотку. Прям всем петухам на зависть.

— Да слышим мы тебя, алкаш не дорезанный, захлопни бухалку, а затем спускайся, дебил! Голова раскалывается, перебрал сильно... Ох йо-о-о-о... — Курон крепко держался за свою голову, явно мучаясь от сильного утреннего похмелья — Чёрт, воды-ы-ы-ы... Дайте мне-...

— Водочки? — Фэхт спустился с "гнезда", а затем издевательски протянул своему капитану бутылочку с прозрачным содержимым.

— Ты шо, угробить меня хочешь?

— Ну... Босс, у меня боле ничё нет... Воды нема!

— Да заткнись... Мне и так плохо, а тут ты ещё дополнительно издеваешься надо мной...

Курон полез обратно в рулевую комнату, а я тем временем отошёл от края палубы, а затем направился к каютам.

«Как забавно получилось... Эти три дня прошли довольно спокойно и стабильно. Конечно, алкоголизм тех двоих сильно беспокоил меня, а также Грона, но всё же всё остальное было более стабильным. Довольно хорошо, что среди нас есть хотя бы одна особа с дворянским происхождением, ведь, по рассказам, в Селнире бедняки долго не живут».

Я вошёл внутрь каюты. Вся команда всё ещё спала. Пао лежал на своей верхней койке, Цок в противоположной стороне комнаты, а под ним, на нижней койке, как раз спала наша новенькая. Молу, как оказалось, всё-таки куда привычнее спать на полу, нежели на койке, что явно было довольно хорошей новостью для нас, ведь это означало, что новенькая оказывается в довольно хорошем положении, ведь её запросто могли бы по пьяни избить или осквернить те, кто увлекается алкашкой чаще всей команды вместе взятой.

Мы уже подплыли к берегу, а Фэхт даже спустил нормальный мостик, что, по словам Грона, та ещё редкость, ведь они привыкли спрыгивать с корабля.

— Эх... Селнир, бывшая военная база Империи, а нынче столица всея торговли... — Курон вдохнул полной грудью, а затем направился в сторону стен, которые находились чуть выше нас.

— Кстати, Курон, а почему город так странно называется? — я слегка поравнялся с ним в темпе ходьбы.

— Ну, раньше это место отмечали на картах небольшой припиской «НЕ ЗАХОДИТЬ, НЕ ТОРГОВАТЬ». Всё дело в том, что это место раньше не было таким, каким стоит сейчас. Это был военный лагерь, который расположен в стратегически важном месте, что когда-то обеспечивала большущее преимущество Империи... Конечно, однажды тут устроили переворот, который совпал с нападением Союза, что, в свою очередь, привело к тому, что это место освободили. Тогдашний глава не хотел оставлять это место, и именно поэтому он устроил здесь самый крупный послевоенный рынок в истории! С тех самых пор этот городок является торговой точкой, а название просто прижилось, да и многие путешественники и исследователи имели одинаковые карты, в которые изредка вносили изменения, что, собственно, и объясняет то, что приписка осталась прежней, но отметку заменили на обозначение нейтральной зоны...

— Эм... Ты довольно много чего рассказал, но мне нравится! Я, по крайней мере, понял то, по какой именно причине это место так названо.

Курон лишь слегка усмехнулся, а затем Курон вышел из рулевой будки, после чего начал кричать во всё горло.

— СУШИТЕ ВЁСЛА! СПУСТИТЬ ЯКОРЬ! ПОДНЯТЬ ПАРУСА! ПРИНЕСТИ МНЕ ВОДОЧКУ И СЛОВАРЬ С КЛАССИЧЕСКИМИ ФРАЗАМИ КАПИТАНОВ!

— ЕСТЬ, КАПИТАН! — Фэхт смеясь подыгрывал ему, явно забавляясь общей ситуацией.

Мы не подплыли к границам города, а остановились неподалёку, чтобы на нас не положили свой жадный глаз те, кого здесь установили на должность сюрвейеров. Мне как раз прошлой ночью рассказали небольшую сводочку, а именно, что местные стражи порядка пренебрежительно относятся к тем, кто имеет нейтральные взгляды, ведь таких чаще всего никто не крышует, да и денег у таких бедняг, как обычно, мало. А местные пограничники настолько жадные, что готовы не просто брать взятки, так и подкидывать всякую дрянь.

Мы слегка собрались, а также провели полный осмотр и пересчёт вещей, а то вдруг медведь, и вещей как не бывало. Всё же воров и прочих тут тоже хоть отбавляй, да и треть города принадлежит одной компании, которая называется "ЕТГ". Не очень дружелюбные ребята, которые любят называть себя "Единой Торговой Группой", а по факту они больше "Единая Территориальная Группировка", ведь они творили такую лютую хрень, которую не творили даже самые охреневшие бандиты. К примеру, именно из-за них на плаву только один торговый корабль – их корабль. Все другие корабли были "случайно" потоплены. Да-да-да, прям таки судьба подсобила.

— Ну-с, теперь мы готовы идти! — я радостно закинул сумку себе на плечо.

— Хм... Да, я тоже так считаю... — Курон слегка отхлебнул содержимое прозрачного пузырька, а затем направился в сторону стен.

Мы все пошли следом за ним. Мы уже было вошли в город, если бы нас не остановила стража у ворот. Они были одеты в железные доспехи, на которых были весьма любопытные гравировки, а так же оружия, на которые были нанесены сложные и очень уж красивые узоры. Сразу видна разница между практичными вояками на континенте и зажравшимися мажорами понторезами с острова. Эти ребята явно зарабатывали неплохие деньги, ведь благодаря им дворянские задницы сохранялись в целости и сохранности.

— Стой! Кто вы такие?! — стражник с закрытым забралом сразу же напрягся, а так же направил на нас свой меч.

— Тише, Рамзес, они не похожи на бандитов... — второй стражник, который носил шлем без забрала, был куда спокойнее своего товарища, а его меч всё ещё покоился в украшенном железными вкраплениями ножнах.

Сами двое стражников, к моему удивлению, оказались чистокровными людьми, а если на местном сленге, то таких называют димернами. Этакая диковинка этого мира, в котором я впервые встречаю людей, хотя основная часть дворянской стражи являются такими же.

— Мы обычные авантюристы, а я являюсь лидером группы... Меня Арс звать...

— Хм, славно. Вот уж не думал, что к нам пожалуют авантюристы с континента... Забавно, решили повидать красивую жизнь? Иль же вы захотели примкнуть к местной гильдии? — страж без забрала слегка усмехнулся, явно наслаждаясь тем, что "унижает низший класс".

— Ха? Мы не состоим в гильдии, нам она не нужна.

— Ох, вот как? Какая самоуверенность... И почему же ты так думаешь?

— Хм, дай-ка подумать... О, точно! У меня в отряде девятый герой, родственница королевской семьи, а так же высокопоставленный военный союза, который нынче на пенсии! Вот почему я позволяю себе подобное поведение... — я не добро улыбнулся, ибо вся эта ситуация искренне меня веселила.

Двое стражников слегка напряглись, причём тот разговорчивый "добряк" окинул нас своим взглядом, явно оценивая правдивость моих слов, но он явно не настолько слепой, чтобы не заметить старика в титановой броне, а так же "птичку счастья", которая стояла рядом со мной.

— Ха... Двух достопочтенных господ я вижу, но где же ваш хвалённый девятый герой? — он самодовольно улыбнулся, словно поймал меня на ошибке.

— Протри глаза, он справа от меня... — я указал пальцем на Курона, и именно на этом моменте рыцарь обратил на него внимание, а затем слегка дёрнулся, будто впервые заметил громилу, который сейчас был поодаль от меня.

— Ха... Ха-ха... Но он не похож на героя, скорее уж грязный бродяга...

— Эй... Меня звать Курон Проклятая борода... И если ты хотя бы ещё раз назовёшь меня бродягой, то я... Заставлю тебя покупать мне всю выпивку в местной харчёвне! — Курон громко рассмеялся, явно не воспринимая абсолютно ничего всерьёз.

Рыцарь лишь на минуту потерял дар речи от такой наглости, но затем лишь сглотнул, а затем откашлялся.

— Вы уж извините, но этого явно не достаточно... Я поверю вам, только если пройдёте проверку на ваш уровень... Рамзес! Принеси мне ту линзу!

— Чё ты орёшь?! Я тут прямо перед тобой стою, дебил! — он огрызнулся, но всё равно протянул ему странную голубоватую полупрозрачную линзу, которая прикреплена к деревянной рукояти.

— И чё это за хрень? Вот же прям пред вами Курон стоит!

— Да-да, конечно... Так и поверил... Эта линза имеет определённую концентрацию Эфира, что позволит мне просмотреть ваши уровни...

— Погодь... Уровни?

— Да, уровни... Они же у всех нас есть...

— Я... Ааа, эти уровни... Тогда ладно... «Чёрт, не стоит так в открытую спрашивать про что-то, что может быть самим воплощением обыденности для местных... Лучше чуть позже спрошу у кого-то из своих. Хотя было бы неплохо получить такую же линзу, пока не могу пользоваться своим окном...»

— Что ж, приступим к осмотру... — он приставил линзу к своему глазу, а затем посмотрел в сторону Курона. У него слегка отвисла челюсть, а пальцы непроизвольно разжались, из-за чего линза упала на каменную кладку дороги, а затем разбилась в дребезги. — Прошу простить меня за мою глупость! Прошу вас заходить, господин девятый герой! Если хотите, то рыцарь Рамзес будет покорно служить вам! Просите у него что захотите, он предоставит любые услуги! — он в добавок отвесил неплохой поясной поклон, а затем выпрямился, словно прутик.

Его товарищ, которого он всё это время называл Рамзесом, смотрел на него с явным недоверием, после чего медленно перевёл своё взгляд на нас, а затем повторил перфоманс своего товарища.

— Рад вас видеть! Благородный рыцарь Альбус прав! Я готов к любому вашему приказу, который не будет противоречить правилам и законам нашего скромного городка!

— Ага, скромного, конечно... Со всеми этими понтами и застройками я прям сижу и вижу, что вы – само воплощение скромности... — я слегка усмехнулся, но в ответ мне только промолчали.

Эти рыцари хоть и наглые, но достаточно умные, чтобы проигнорировать вброс от того, кто объявил себя боссом одного из девятки сильнейших воинов мира. И если говорить об этом, то раз их ничего не смущает, то это могло значить только две вещи, во-первых: герои не самые главные, по крайней мере, не все занимают лидирующие позиции, а во-вторых: местные герои могут иметь кого-то свыше, либо могут просто работать по найму, что только всё упрощает.

— Ну что ж, мы уж сами как-то разберёмся, так что просто пропустите нас внутрь.

— Есть!

— Так точно!

Мы прошли внутрь. Здесь был не один, а сразу три слоя стен, а также столько же врат, которые поочерёдно открывались перед нами. Здесь также были башни, в которых сидели стрелки, а в некоторых обычные часовые, которые могли подменять стрелков в спокойное время.

Обстановка в городе была довольно спокойной, хоть и людной. В отличие от Пыльника, который был простой торговой точкой, этот город действительно выглядел как полноценный город с инфраструктурой, а также налаженной системой. Улицы чистые, дома высокие и красивые, а защита надёжная. Весь город аккуратно поделён на различные улицы и районы, даже центральная площадь не перекрывала проход, а гармонично занимала свою позицию, нежели в мелковатом Шиндохе, который был поделён более грубо, но технически эффективно. Многие местные жители были одеты не так уж и броско, как можно было бы считать изначально. Конечно, одежда качественная, но довольно простая.

Местные научились использовать только хлопок и паучий шёлк. Кстати, о последнем, это меня не особо напрягало, ибо для этого есть отдельные фермы с моими «дикими родичами», которые по факту просто мелкие питомцы, приносящие пользу и чистый доход. Также здесь довольно сильно развито массовое производство, которое не могли себе позволить нигде в городах союза. С этим местом могли максимум посоревноваться имперцы, но, как я понял, у этих ребят с внешней экономикой откровенные проблемы, а каждого жителя клеймят званием врага народа и террориста.

В этом городе было куда большее количество разных гибридов и димернов, которые также делились на разные мелкие группы. Их тут называют расами, что довольно логично, ибо местные жители действительно имеют одинаковое количество хромосом, а иначе об размножении некоторых особей не могло бы идти и речи.

Больше всего внимание привлекает внутренняя укреплённая стена, которая закрывала дворянский район от остального города, словно стены кремля в Москве, всё же что тут, что в родном мире тактика "матрёшки" довольно эффективна. Пока враг или иное бедствие убьёт низшие слои, богачи и верховенства преспокойнейше покинут город через свой личный проход.

Также я не мог не отметить другую стену, но она больше напоминала хлипкий заборчик, который отделял уже бедный район. Там живёт довольно разнообразное население. Пьяницы, бывшие аристократы, мятежники, бедняки рабы, фермеры, чернорабочие, а также остальной сброд, что попадётся. Все они не имеют самого главного – денег. Без денег ты можешь получить жильё, но даже так будут нюансы. Если надолго задержишься в бедном районе, при этом не имея никакой работы, то местные богачи и стража лично поздравят тебя с тем, что найдут тебе пожизненное хобби в виде рабства. Местные власти настолько жестоки, что никогда даже не заикаются о таком, а потом, когда настанет время, они приходят с предъявами и документацией, да такой, что хрен отвертишься. Мне это всё поведал Цок, который когда-то был тут по службе, а также смог даже лично поучаствовать в таком деле, что ему вообще не понравилось.

Также тут не обошлось без местных проповедников, которые на столько же продажны, как и женщины из бедного района. Вот только есть одна маленькая разница. Эти черти зарабатывают за то, что просто читают утешительные молитвы богачам, а также смывают грехи с наёмников. Я ещё молчу о том, какие зверские ценники они забивают на обычное благословение местных солдат перед заданиями и сражениями, хотя они сами находятся под их защитой.

В центральной площади довольно сильно выделялось весьма крупное здание, которое являлось местной гильдией торговцев, а по соседству стояло здание чуть поменьше, являвшееся зданием гильдии авантюристов. У тех и тех было довольно большое количество сотрудников, причём у них также было довольно много привилегий и территорий с ресурсами. Крайне не удивительно, что они зарабатывают столь большие деньжища, ведь даже правительство этого города покрывает и защищает их. Эти черти довольно плотно засели в общую экономику, так что они как опухоль, при удалении которой есть риск умереть.

— ОГО! Это и есть великий Селнир?! Я, конечно, знал о том, что они богаты и всё такое, но чтобы прям так! ОГО-ГО! — Пао восхищённо оглядывался и удивлялся такому крупному и величественному городу.

— Хах, да... Довольно крупный городишко, но ты не думаешь, что довольно странно вот так вертеться на одном месте и восхищённо кричать? — я слегка похлопал его по плечу, а затем повернулся к Хёрз — И так, мы тут. У тебя же вроде были кое-какие дела, да?

— Уху, ТО ЕСТЬ, УГУ! Есть дела... хе-хе-хе... хе? — она неловко поёжилась, но довольно быстро собралась, прежде чем задать вопрос. — Кстати, Арс... Ты же вроде мне не говорил, что у нас в команде есть девятый герой...

— А, ну... Вроде да, не говорил, а что?

—"А что?"... А ЧТО?! А ТО, ЧТО Я МОГЛА ПРОСТО ПРИНЕСТИ ИНФОРМАЦИЮ ЕМУ, А ЗАТЕМ СПОКОЙНО ЛЕТЕТЬ ОБРАТНО К СЕБЕ ДОМОЙ!

Я резко дал ей подзатыльник. Она от неожиданности подавилась слюной, а её зрачки расширились.

— У тебя больше нет выбора... Нет возможности идти домой... Теперь ты член нашего отряда, БХА-ХА-ХА-ХА-ХА! БХУА-ХА-ХА-ХА-ХА! — я издевательски смеялся над ней, при этом то и дело ловя довольно растерянные и неуверенные взгляды остальных членов команды, а так же обычных прохожих.

— Эм... Арс, ты как-то перегибаешь, не? — Пао неуверенно смотрел на меня, при этом нерешительно улыбался.

— Да, пацан, ты переигрываешь... — Курон скрестил руки на груди, при этом лёгкая улыбка оставалась на его лице.

— Э? Правда?... Ай да ладно! Я же не серьёзно, просто не нравится, когда она на меня кричит...

— Ты... ТЫ ИДИОТ! КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ВООБЩЕ ТАК ТУПО ШУТИШЬ?! ДА ЕЩЁ И РУКУ НА МЕНЯ ПОДНИМАЕШЬ?!

Я слегка поднял руку в воздух над головой, а она тут же сжалась от испуга, при этом даже сильно зажмурилась, чтобы меня не видеть.

— Иик! Прошу, простите меня, дурёху! Господин Арс, я больше так не буду!

— Вот это другое дело!

— Запугал бедную девочку, Арс... И тебе не стыдно?

— Ой, да брось, Пао! Ничего такого серьёзного! Просто научил её, что повышать голос на меня не стоит! Обычное воспитание, делов-то?

— Хм... Не могу не согласиться, конечно, бывали личности и похуже...

— Вот-вот! Ей, считай, ещё повезло! — Я улыбнулся и слегка наклонил голову набок и пожал плечами.

— Ну как скажешь... Ты же тут главный... Да и своё обещание сдержу, так что ворчать не стану...

Мы стали идти в сторону центра города, где стоял каменный фонтан. По текстуре и цвету можно сказать, что он из мрамора, но точно утверждать я не мог. Я не имел столь обширный кругозор в плане географии или хотя бы строительства. Больше разбирался в химии и биологии, хоть и отучился в математическом, я всё равно много чего запомнил из уроков в школе, хотя основные мои знания – это просто факты, которые я запомнил из разных документалок, чаще всего просматриваемые в талкане, либо пока травил свой желудок очередными порциями доширака. Кстати об этом, я как-то даже не задумывался о еде, ведь её всегда было в достатке. Довольно странно, ведь именно она должна быть первой в списке приоритетов, но всё, что меня волновало, так это деньги и размышление над этим миром, хотя я чаще всего думал именно о своей прошлой жизни. Стоит оставить прошедшее и с чистым взглядом встречать столь приятное настоящее, ведь, как говорил один мудрый мужик: "Не стоит париться о том, что было в прошлом! Всё меняется, как и проводка, так что не напоминай мне о том, что розетку стоит отключить от питания перед ремонтом!". А, совсем забыл, что дядя Вася давал не самые разумные советы перед своей смертью. Тогда просто цитируем слова черепахи-маразматика из «Кунг-фу панды».

— Кхем... Нам надо пойти в местный полицейский участок, там как раз надо допросить одного странного паренька, пойманного неделю назад. — Хёрз указала на дальнее здание, которое возвышалось на востоке.

— А на чём поймали-то?

— Незаконный перенос всякой писанины, ну, как незаконно? В основном всё легально, кроме нескольких святых документов, которые обнаружили во время обыска, а этот паренёк как-то прям заладил с тем, что он несёт знания, ведёт библиотеку, да всякую чушь ещё молол... Про какой-то там другой мир, новые открытия...

— ТАК! Нам надо разделиться! Пао, Курон, да и в принципе все остальные, кроме Мола, идёте на рынок! Закупитесь всем необходимым! Пао за главного! А я, Хёрз и Мол отправимся к этому контрабандисту писанин!

— Арс, а почему именно Мол? Нет, я конечно рад, что я хоты бы за старшего у второй группы, но-...

— Да Мол просто прикольный! И в случае чего он-то точно не взболтнёт лишнего... Просто расслабься, Пао, закупи всё то, что посчитаешь необходимым... Я даю тебе разрешение распоряжаться мо-... НАШИМИ деньгами... — я слегка похлопал его по плечу, после чего развернулся. — Ну-с, теперь идёмте к этому... Порядочному... Нарушителю? Чёрт, он же по факту ничего не нарушил, при этом одновременно с этим является нарушителем... Ай, да не важно! Просто пойдём уже к нему!

Отряд разделился на две части и пошёл в разные стороны. Пятеро отправились к рыночному району, а трое в сторону крупной постройки, которая напоминала ангар или гараж.

"Чёрт, этот придурок явно любит взболтнуть лишнего... Именно по этому я считаю, что Курон и Пао могут начать задавать мне неудобные вопросы, если этот хрен с горы что-то обо мне у себя надумает... А вот Мол и Хёрз не смогут. Мол немой, а Хёрз слишком глупая и легкомысленная, она просто отвлечётся на первую попавшуюся мелочь! Кхе-хе-хе, я такой умный! О, ещё я охрененный лидер, ведь уже могу проводить анализ своих членов команды! Ладно, нужно сосредоточиться. Слишком много зависит от того, каковыми будут ответы этого книжного червя! Я бы не хотел, чтобы со мной что-то приключилось..."

Мы постепенно приближались к входу, пока нас не остановил стражник. Однако, на их железной броне была довольно интересная деталь. Синяя краска. Они действительно просто покрасили свою броню краской. Конечно, довольно экономично, да и свою роль играет, и водой не смывается. Как ни крути, а одна лишь польза да выгода получается.

— Стоять! Вы ещё кто такие? Вы явно не местные! Предъявите документы, тогда мы без лишних раздумий пропустим вас!

— А... Э?... Что?

— Что значит что? Тут же всё просто... Дайте документы и мы вас пропустим...

— А это не закрытая зона или что-то типа того?

— ПХА! Нет, конечно! Кому вообще сдалось защищать заключённых от местных граждан? Всё равно тут сидят одни психи да маньяки...

— А на кой чёрт вы их держите в таком случае?!

— Ну... Не твоё паучье дело, упырь хладнокровный. Сидят тут и сидят, а тебе-то что?

— Ну, у меня нет документов, но зато есть деньги!

— Мы взяток не берём! Мы честные стражи города, которые служат элитным примером для всех прочих стражей!

— А если скажу, что монет двадцать?

— Кхем, прошу у вас прощения, гражданин. Совсем забыл, что вы мой сосед... Прошу, проходите... — он любезно отошёл в сторону и склонил голову вперёд, при этом не забыв нагло протянуть свою ладонь, чтобы мы положили ему в руку деньги.

Я уже собирался положить ему в руку заветный мешочек с деньгами, как вдруг вмешалась Хёрз, про которую я уже успел благополучно забыть, ибо был слишком занят раздумьями.

— Арс! Что же ты сразу подкупать начал? У меня документы при себе имеются, а ещё я пришла сюда с целью допроса недавно задержанного контрабандиста, так что все тут в известии! — она достала пару бумаг из своего инвентаря и вручила их стражу.

Страж довольно недовольно, но аккуратно взял документы в руки. Он, видимо, уже давно заметил уникальную внешность моей спутницы, поэтому не стал так уж сильно грубить, а после прочтения документов у него и вовсе глаза чуть не выскочили из орбит.

— Ближний родственник королевской семьи?! Прошу у вас прощения! Не признал, дурак! Прошу, проходите! Чувствуйте себя как дома, достопочтенная госпожа...

— Хмф, это ты мне сейчас намекнул, что у меня дом словно тюрьма?

— НЕТ-НЕТ! Ни в коем случае! Я бы не смог позволить себе такую наглость!

— Но мне почему-то показалось, что ты больно уверенно берёшь взятки...

— Прошу простить! Зарплата у часовых такая маленькая, а работы много! Вот и зарабатываю на свой хлеб! Прошу, не надо докладывать обо мне! Я готов сделать всё что захотите!

— Хм... Хорошо, тогда отдавай мне и этому простолюдину арахниду все свои деньги, а не то пожалеешь...

— Но... Как же... Как же так? Я же... Копил целый год...

— Мне плевать! Это грязные деньги, которые ты не заслуживаешь! А ну живо дал мне всё добро, или ты вообще без работы останешься!

— Слушаюсь и повинуюсь, госпожа! — страж достал крупный кошель из своего инвентаря и дрожащими руками протянул их Хёрз.

Хёрз взяла деньги, а затем, слегка оттолкнув его, прошла внутрь, а я зашёл следом за ней. Внутри тюрьма была на удивление опрятной. Чистота, нет сырости, веет приятный сквознячок, но температура умеренная. Освящение электрическое, хотя в большинстве зданий городов до сих пор пользовались огнём. Внутри также не было никакой охраны, а также стояло много одиночных клеток, но все они были пусты. Все, кроме одной. В дальнем тёмном углу стояла самая старая и ржавая клетка, в которой сидел гибрид козла и какого-то гуманоида. Я не мог точно определить кого именно, но мог прикинуть, что это был старик. Слишком уж длинная борода, в которой отдавалась седина.

— Кто вы такие?... Не похожи на стражу, да и заключёнными не являетесь, ведь не под охраной... — он смотрел на нас единственным зрячим глазом, а второго попросту не было.

Мы слегка подошли к клетке и только тогда я заметил то, как именно он выглядел. Исхудавший, побитый, безногий, сильно порезан в некоторых местах, а так же имел ожоги и оголённые участки кожи без шерсти, а его торчащие зубы можно было пересчитать даже по его собственным пальцам на руках, половины которых не хватает. На левой руке только безымянный и большой палец, а на правой не было мизинца и указательного. Его рога были спилены, а одно ухо грубо отрезано, что аж осталась толстый струп. На грудине в месте особо крупного выреза уже появлялся гной.

— В-вас пытали?... О ужас! Как же так с вами поступили то? За что вы вообще сюда попали? Или... Или это вы тот самый безумец, которого поймали на днях?

— Бе-е-е-е-ХЕ-ХЕ-ХЕ! — он издал звук, который напоминал смесь протяжного блеяния и смеха. — Нет, это не я... Да и сама подумай, дурёха, разве они могли бы сотворить что-то такое за несколько дней? Я тут сижу уже не первый месяц и даже не второй... Я сбился со счёта, когда однажды потерял сознание... Но тогда был восемьдесят третий день... Я попал сюда за свои взгляды... Видишь ли, я поклонялся кое-кому, кого невозможно описать словами, кое-кому, кто настолько могуществен, что мы для него не более чем пустой звук.

— Ладно-ладно, старичок, ты б лучше сказал где тот чудик, который нам нужен. Дело неотложное, так что со всем уважение к старости и так далее, говори, падла, а не то мы тебя загасим, плесень... И уж поверь мне, я бы на твоём месте подумал бы несколько раз, ведь положение у тебя и так плачевное...

— Хмф, грубая нынче молодёжь пошла... Ладно уж, скажу всё что вам нужно, но только при двух условиях...

— И каких же?

— Ты, паукообразное, сыграешь тут большую роль... Паутину плетёшь?

— Не-а

— Кислотой плюёшь?

— Нет

— А что ты тогда вообще умеешь?!

— Ну, я имею ядовитый укус

— Хм... Ладно, первое условие есть, ты ответил на мой вопрос, а знание важнее всего... А теперь второе условие: помоги мне сбежать. Конечно, можете после того, как допросите того паренька... Он на третьем этаже, в закрытой комнате, но ключ спрятан за портретом короля, это уже на втором этаже...

— От куда ты это знаешь?

— Как я уже говорил, знания дороже всего, а я больно уж очень люблю задавать вопросы, на которые точно получаю ответы...

— А ты старик хорош... Ладно, держи мясцо, отрасти себе хотя бы культяпки, так шанс побега увеличиться... — я достал кусок жареного мяса из сумки, а затем просунул его старику сквозь проржавевшие прутья.

— Благодарствую, да благословит тебя Зефир... — он тут же закинул кусок мяса в рот и стал его разжёвывать.

Мы направились к лестнице. Ступени были довольно прочными, хоть и слегка староватыми. Они не издавали скрипа, что было вполне удивительно для местных построек, хотя, скорее всего, это место — одно из немногих, где всё сделано на совесть, хотя мастерам могли подогнать баснословные суммы, от которых невозможно отказаться.

— Я пойу дальше, а ты осмотри портрет.

— Хорошо, Арс!

Я прошёл к другой лестнице. Я поднялся на следующий этаж, в котором была какая-то стена с дверью. Я подошёл к двери, чтобы прислониться к ней ухом и прислушаться, однако всё, что я услышал, так это чьё-то ровное дыхание, словно тот, кто сидел внутри, спал. Спустя короткий промежуток времени пришла Хёрз, принёсшая слегка ржавый старый ключ. Я всунул его в скважину, после чего стал медленно прокручивать, ведь даже так мне было сложно, скорее всего из-за старости самого замка и ржавчины на ключе.

Я наконец смог прокрутить один раз, а из замка прозвучал слегка приглушённый щелчок...

(Спасибо, что прочитали главу!)

Глава 12.5 "Потеря убежища Рёзнера"

— Уважаемые друзья, коллеги и те, кто просто наблюдал за путешествиями Арса и его компашки... Я знаю, что вы следили за ним, а также слушали мои рассказы... И прямо сейчас моё убежище в этом мире стало разрушаться, а всё из-за дисбаланса, который грядёт к нам с каждой новой частью рассказа... Не волнуйтесь, дорогие наблюдатели... Истинный «создатель» данного мира не даст ему так легко погибнуть, но, увы, моё логово было скрыто от его глаз, ведь ему бы не понравилось то, что я так же, как и вы, наблюдал за тем, как проходит жизнь в этом прекрасном месте, так что проход сюда для меня будет закрыт... Мне так хотелось узнать то, чем всё же закончится эта история об Арсе, но в отличие от вас я не могу продолжить наблюдения, поэтому могу сделать лишь одно... Создать то существо, которое не вызовет подозрений у «него», при этом ОН сделает то, чего не смог сделать я... На самом деле, я подозревал, что когда-нибудь мне придётся ретироваться из своего кабинета, где я собрал коллекцию из множества ценных артефактов и вещей, однако я не печалюсь... Отнюдь, даже наоборот, я очень рад! Всё в этом мире не вечно. Что-то приходит, что-то уходит... В конечном итоге всё возвращается на круги своя, но не в таком виде, в каком было раньше... Хоть я и стар, но я не стану умирать здесь... Мне тут сильно понравилось, но я не обладаю столь большой властью... Как «он»...

Стена, находящаяся позади него, резко треснула, а на пол попадали обломки камней и пыль со штукатуркой.

— Эх, дорогущий же здесь был ремонт... Тьфу! Да пусть пропадёт всё пропадом! Но, как я и обещал, я создам существо столь малое и милое, что никто не сможет его ни в чём подозревать, но я дарую ему столь высокую мощь, что он не умрёт, даже если потеряет все свои внутренности! Он лицезреет конец! Явись же, моё творение по имени Рён! — Рёзнер сконцентрировал огромное количество энергии в одном небольшом шаре, который постепенно сужался, пока не обрёл форму гуманоидного существа, которое стало обретать более чёткие очертания, что постепенно пришло к внешности мелкого человека-ребёнка с мелкими рожками.

Когда форма стала более точной, Рёзне резко сбросил контроль над энергией, а созданное им существо обрело розоватый оттенок кожи, после первый его сразу же сбросил в мелкий портал, который был создан в тот же самый момент, когда тот упал на пол. Рён упал в каком-то тёмном и неизвестном месте.

— Желаю тебе удачи, Рён... Найди Арса и сопровождай его! — Рёзнер открыл другой портал, побольше.

Перед своим уходом он осмотрел свой ныне разрушающееся убежище, которое столь долго обстраивал и заставлял все полки и сундуки. Ныне просто полуразрушенное пространство с кучей как дорогих, так и не очень вещами. Он грустно вздохнул и вошёл в портал, который моментально схлопнулся за ним.

(ну, больше Рёзнер не будет появляться. Ну, в этой книге уж точно. Если соскучитесь или вам понравился этот персонаж, то можете написать даже мне в личку, буду только рад, если он показался вам интересным :) )

Глава 13-1 "Пао – ужасный лидер"

Итак, меня зовут Пао, я заместитель Арса, нашего горе-лидера, который часто творит всякую хрень, но и я не лучше. Однажды он помог мне с кое-какой проблемой, а я взамен пошёл вместе с ним. За суперкороткие сроки мы сдружились, а также обзавелись отрядом, но я начал замечать, что Арс постепенно сходит с ума, его внимание ухудшается, а его речь постепенно теряет смысл. Его кратковременная память часто стала подводить. Скорее всего, всё дело в той операции на мозг, о которой он однажды мне рассказывал. Видимо, задело нехило, хотя он и восстановился физически, но ментально продолжает гнить.

Сегодняшний день должен был быть супер-пупер обыденным и скучным, но Арс резко сменил свой курс и отправил меня на рынок вместе с отрядом, пока он вместе с Хёрз отправятся к какому-то задержанному, которого они должны будут допрашивать. Я надеюсь, что Арс не натворит дел, хотя я в нынешнем положении тоже не особо много чего сделаю.

— И так, народ! Мы на территории рынка Селлнира! Если что-то понадобится, то всё обсуждайте со мной!

Я повернул голову и посмотрел в сторону отряда через плечо, но остался только Мол.

— Воу воу воу! А где остальные?!

Мол недовольно посмотрел мне прямо в глаза, а я уже понимал свою ошибку. Спрашивать что-то у немого — это всё равно, чтобы попросить колясочника подняться.

«Какого чёрта тут творится?! Как они смогли так быстро разойтись?! Если я не смогу их найти прямо сейчас, то Арс точно будет недоволен! А... А если он уже настолько обезумел, чтобы не заметить этого или спустить мне это с рук? Да о чём я вообще?! Конечно же Арс спустит с меня пару шкур, ведь он дорожит своими людьми! Конечно, он раньше часто повторял, что ему конкретно плевать, но... Когда Мола чуть ли не превратили в мясную нарезку, то он сильно за него волновался... Обычно даже в хороших командах авантюристов такого единства не видать, а тут он буквально рисковал своей жизнью ради простого крепостного! Так что я точно труп, если не найду этих бездарей!»

Я нервно осматривался вокруг, пытаясь найти в толпе хоть кого-то, но так и не смог этого сделать, но зато увидел довольно занятную книгу, лежавшую на стопке прочего бумажного барахла.

Книга имела сиреневую обложку, сотканную из хлопковой ткани, а также на ней была надпись, выведенная крупным шрифтом: "Язык жестов для неучей". Книжонка имела множество разных страниц с изображениями и их обозначениями. Похоже, что это было что-то ненужное, но в случае с Молом это было одно из самых лучших товаров на рынке. А стоит данная книженция лишь 68 монет.

Я обратился к продавцу, а тот с превеликой радостью принял монетную плату и распрощался с ненужной макулатурой в виде учебника для глухонемых.

После приобретения я сразу же отдал эту книгу Молу, чтобы тот набирался опыта в общении, так сказать. Повезло ещё, что он не глухой, а просто немой, что значительно облегчало обучение. Даже если не умеет читать, то с этим ещё можно будет как-нибудь работать.

Пока Мол листал страницы и с интересом осматривал их, я продолжал осматривать всё и вся вокруг нас, чтобы найти наш отряд, но я всё же никак не мог этого сделать. Слишком много разных гибридов, очень много разных отвлекающих вывесок и плакатов, а самое главное, что я вообще не мог мыслить как Арс. Его они хотя бы слушались и более-менее уважали, но меня они не испугались кинуть в первые же минуты.

Прошёл час, прошёл другой, прошло их теперь три, но я всё шёл и шёл, но вдруг я услышал знакомый голос, который исходил из трактира. Почему же я сразу не подумал об этом? Это же было очевидно как два пальца откусить!

Ровно в тот момент, когда я собирался войти внутрь, прямо передо мной стена таверны разлетелась в щепки, а из дыры резко повылетали ошмётки свежей мясной нарезки, в которой были плотные комки всё ещё тёплых органов. Я покрыт липкой кровью и кучей щепок от деревянной стены, а передо мной узнавался силуэт пьяного и довольно крупного Курона, чёрт бы побрал этого старого алкаша и его печень.

Схожего со мной мнения сто пудово были и местная полицейская стража, которая пришла, чтобы скрутить здоровяка, но тот лишь продолжал кромсать тех, кто мешал ему выпивать.

Глава 13-2 "Цок – не мирный воин"

Меня звать Цок, бывший деревенский парень, который стал бандитом, а после победы над Шиндеоном меня в свои военные ряды принял сам король Крыл, которому я верно служил долгие годы, пока не решил уйти в отставку.

«Хм, возможно, зря я ушёл от паренька Пао, он всё же оставался на роли временного господина, но всё же в крупном городе я впервые, так что хочется осмотреться как следует. Это не займёт много времени, я в любом случае вернусь, как только пойму, что задерживаюсь. Аха, всё очень просто и поэтому хорошо!»

Я шёл по улицам Селлнира, который многие мои сослуживцы называли городом возможностей, а так же денежным оазисом посреди водной пустоши. Главная торговая точка, до которой трудно добраться. Я был бы готов поклясться, что когда-то этот городишко действительно принадлежал Империи, а нынче объявили об нейтралитете. Забавно, что Империя ничего не предприняла на этот счёт.

Я продолжал свой неторопливый пеший ход, но мне дорогу перегородил какой-то крупный юнец.

— Хэй, старик, дальше не пройти! Гони всё что есть дорогое, а я взамен, так уж и быть, не вколочу твои зубы в твои же дёсна!

— Тц-тц-тц, юный мой товарищ, что же вы такие угрозы преподносите бедному старику? Я еле-еле стою на своих больных ножках, а тут ты, встаёшь на моём пути и-...

Этот бугай грубо пихнул меня, а затем сплюнул перед своими ногами.

— Заткнись, дедуля! Меня вообще твоё состояние не еб-...

Я быстрым рывком вынул свой меч из за спины и отрезал нахалу голову. Его тело мёртвым грузом упало на дорогу, а его кровь оросила ровно выставленный булыжник, из которого и состояла дорога.

— Неужели нынешняя молодёжь нынче не живёт по давним понятиям? Я то в их возрасте себе такого не позволял... Тц-тц-тц, эх, ну что за хамское поколение?

Я пнул его голову, а та, словно мяч, покатилась дальше. Я же стряхнул излишнюю кровь с клинка своего оружия и всунул обратно в ножны, после чего меня ожидал преспокойный путь без происшествий, хотя далее по дороге я убил ещё этак с десяток таких же хамов.

Глава 13-3 "И снова глазами Арса"

Внутри комнаты сидел какой-то рогатый богомол, который по непонятной для меня причине носил очки, хотя по логике это не должно особо сильно влиять на зрение, особенно с такими глазами.

— Погодь... И это всё? Всё это время они допрашивали такого хиляка? Да тут же только мясо и экзоскелет! Знаешь что? Я как-то разочарован в местных правоохранительных органах...

Виновник нашего прихода нерешительно поправил свои аккуляры, а затем так же нерешительно решил внести своё слово в наш разговор.

— Прошу прощения, меня зовут Артемий. Это довольно необычное имя для вас, не так ли? Что ж, я пришёл не из этого мира, но вам будет трудно понять это из-за отсутствия данной концепции в вашем примитивном понимании устройства мира... Я хотел бы для начала уточнить то, кем вы являетесь, госпожа Хёрз и господин... Оу... Эм... Безымянный?...

Моя спутница слегка оторопела от его осведомлённости насчёт её настоящего имени, но меня больше заинтересовало то, что он назвал меня безымянным, при этом он утверждал, что не местный, да и имя прямо на это намекает. Впервые за последние 5-6 дней я встретил хоть одного бывшего человека.

— Хэй, жучок, ты же вроде сказал, что тебя Тёма зовут, да?

— Ох, прошу прощения? Вы... Как вы меня назвали?

— Тёмой назвал, или тебе всё же более комфортно, когда тебя Артемием кличат?

— Ах, как же славно, что вы скорее всего не непесь! Божечки, я так рад встретить ещё одного игрока! — он наверняка бы сейчас улыбался, если бы мог это сделать, но его больше жучиное лицо не передавало эмоций, однако я смог понять его чувства, ведь он практически светился от счастья.

— Помолчи немного, жучара... — я повернулся в сторону своей ничего не понимающей попутчицы, чтобы обратится уже к ней — Хёрз, выйди ка из комнаты на минутку или две, у меня тут намечается разговорчик с этим "путешественником меж мирами"...

— Но-...

— Никаких "но", это не обсуждается...

Она хотела было что-то возразить, однако, ничего не придумав, решила по-детски надуться и выйти из комнаты. Я не знаю её точного возраста, но она уж точно должна быть старше такого промежутка, когда можно вести себя как избалованный ребёнок.

Оставшись в комнате совсем один, я повернулся обратно в сторону своего собеседника. Теперь всё моё внимание сосредоточено лишь на нём.

— И так, Тёма... Говори всё что знаешь...

— Ха? Можете, пожалуйста, уточнить?

— Ну ты же парнишка не глупый, точно понимаешь о чём идёт речь. Я хочу узнать всё о тебе. Откуда ты? Кто ты? Сколько таких как ты?

— Ну, я, скорее всего, такой же игрок как и вы! Раньше я жил обычной жизнью студента медицинского училища, но однажды решил просмотреть "уникальное обновление" для игры на телефоне, что и привело к моему попаданию в это пространство. И да, по этой самой причине всех попавших сюда людей зовут игроками. На данный момент точное количество игроков мне не известно, не все появляются в начальном спавн пойнте, ведь некоторые даже появлялись в опасных зонах, а изредко и в воде. Хоть точное количество игроков не известно, но я знаю об существовании около трёхста человек, а так же погибло в общей сложности около двухсот, что я смог понять благодаря уведомлениям в мировом чате. Там появляются уведомления об каждой смерти какого-либо игрока, однако, появление игроков в этом мире не уведомляется.

— Стопэ, погодь... Мировой чат? Около трёхста человек? И погибло почти двести?

— Да, может быть даже больше!

— Не, дело не в этом... Что за мировой чат? Какого хрена мне вообще никакие уведомления не приходили?!

— Как же так? Вроде все игроки пользуются чатом и видят уведомления о смертях... Хотя, если учесть факт вашей безымянности, то я могу предположить, что вы либо новичок, либо не способны пользоваться интерфейсом... Вы же научились открывать пользовательское окно?

— Ну... Да, но пользоваться им я не мог...

— Странно... Во истину странно... Честно говоря, я впервые сталкиваюсь с таким... Обычно игроки на интуитивном уровне разбираются со столь примитивным управлением...

— Ну, по началу я вообще ничего не видел, но потом КК провёл мне операцию по пересадке какой-то чёрной хрени прямо в мозг...

— Погодите, что?! У вас ранне вообще ничего ен отражалось?! Это... Это же поразительно! А как же вы прокачивали свои навыки?!

— Какие ещё навыки?

— О божечки мои! Так все ваши навыки ещё и на начальных уровнях?! Это же поразительно! Как вы ещё живы? Так, можете не отвечать! Вы встретили кого-то из игроков!

— Нет...

— Поразительно! Просто поразительно! Я искренне восхищён данным фактом! Вы же уникальны!

— А что хорошего? Я вот никак понять не могу...

— Да как же так?! Я мог бы исследовать данное отклонение и собрать данные! Это почти так же, как и исследование болезней! Да и тут в последнее время стало меньше всяких явлений...

— Ну даже не знаю... Не хочу становиться лабораторной крысой...

— Да ничего такого! Плюсом зарегистрируем вас в Империи! Я даже лично познакомлю вас с самим Императором!

— Так... Погоди-ка... Что-то здесь не так... Империя же является главным бичём всего этого мира! Ну, все местные об этом говорят...

— Ах да... Да... Раньше мы действительно принесли не мало бед в данный мир... Кто-то когда-то давно даже пробудил Шиндеона...

— Стой-стой-стой! Шиндеона же убили где-то этак почти два десятка лет назад! Как это игроки пробудили его?

— Ох, уважаемый безымянный-...

— Арс, вообще-то...

— Кхм, уважаемый Арс. Всё дело в том, что время тут течёт иначе. Один год нашего мира равен трём годам тут! Я живу в этом мире уже целые шесть лет, что в нашем мире было только двумя годами!

— Стопэ! То есть... Те несколько моих дней здесь были равны только паре дней в нашем мире?

— Да! Так и есть!

— У меня есть ещё один вопрос. Если игрок попал сюда 6 лет назад, то это же будет означать, что он провёл тут 18 лет, ведь так?

— Абсолютно верно!

— А как давно существует игра, да и этот мир в целом?

— Хм... Лет где-то 8 примерно!

— А могли ли игроки попасть сюда в те времена, когда игра только-только вышла?

— Не уверен. Самый старый игрок, с которым я знаком, провёл тут 7 лет нашего мира, что равно 21 году в этом мире. На момент попадания ему было 19, а сейчас уже 40 лет. Этот игрок – самый давний из попавших сюда!

—Ладно, хватит пока... Мы вообще-то уходить отсюда собирались, а не болтать с тобой до самого вечера... Я даю тебе выбор. Либо ты идёшь с нами, либо остаёшься здесь...

— Разве выбор не очевиден? Я хочу покинуть эту тюрьму. Да и в целом, мы же вполне не плохо ладим, ведь так? Я очень поражён встрече с вами и... Стойте... Вы говорили, что в вас было что-то имплантировано? Прямо в мозг? Вы же в крусе, что не все повреждения в этом мире могут восстановиться, да?

— Разве? Вроде среди местных инвалидов не наблюдается...

— О боже! Да снимите вы свои розовые очки! В бедном районе этого города каждый пятый почти всю свою жизнь инвалид! В этом мире нет продвинутой медицины! Просто водица с разбавленным эфирным раствором, да бинты сверху! Сплошная антисанитария приводит к инфекциям! В этом мире нет ничего хорошего, если ты слабак! Как же вы не понимаете?! Слабые непеси просто умирают, вот и всё! По этому тут нет колек!

— Ну ладно-ладно, а у игроков то хоть как? Тоже всё печально?

— Ну, не совсем... Для такого игрокам нужно иметь определённый уровень навыка восстановления, либо хороший хилер. Хотя расходники хорошего качества тоже играют довольно важную роль! А вот насчёт условий жизни... Сначала всё было куда хуже... Но потом начали основываться мелкие города, а потом и государства! Самое ближнее и самое богатое – это конечно же Империя!

— Ага... С названием тут не заморачивались, да?

— Ну... На самом деле у него есть название, но оно не особо нравится народу, да и местные выговорить не могут...

— И что там? 3 Рейх?

— Нет... Кроваво-ледяное братство...

— И?

— Ну... Дело в том, что история Империи действительно довольно печальное, а его нынешнее название всё усугубляло...

— Я либо тупой, либо вы тупые. Всё же нормально с названием...

— Ну, да... Да вот только это название стало актуальным только недавно. Всё дело в том, что там очень жёсткая диктатура и везде цензура с постоянным наблюдением... Если скажешь что-то не то, то тебя казнят... А самое главное, что мы живём в месте, которое этак в три раза холоднее, чем место, в котором стоит Шиндох... Некоторые наши гибриды умирали во время строительства жилья...

— Хм... Раз уж ты назвал умерших гибридами, то это НПС... А они разве не могут крафтить так же, как и игроки?

— Увы, но не всем дана такая возможность... Если вы не замечали этого раньше, то я обращу ваше внимание. Многие постройки вознесены вручную местными жителями... Не все игроки прокачивают навыки крафта, так что многим занимались искусственно выведенные рабы... Эти самые рабы всё время умирают... Даже я не всегда могу их вылечить...

— А ты хилер?

— О мой бог! Да я лучший из лучших! Я же вошёл в ближний круг самого императора, а это уже о многом должно говорить! Мне разрешают есть всё что захочу, говорить всё что захочу, делать всё что захочу! По этому я провожу эксперименты над любопытными тварями, которых встречаю на пути... Это же просто игра, ведь так? Не уверен как устроен этот мир, но я точно знаю, что все местные жители — просто куски мяса, которые поданы нам для вечных развлечений... Да их ещё и так легка сломить! Ты даже не представляешь себе... Сколько же прекрасного я лицезрел, пока работал на этого идиота, который только и умеет, что сидеть на своём троне да и приказы отдавать!

— Эй, Артёмка! Ты это, полегче будь... Говоришь как какой-то больной на всю голову маньяк. Я же тебе и в хлебало дать могу...

— Ох... Да... Прошу прощения. Я немного увлёкся, ха-ха... Это нормально, такое иногда происходит... — он нерешительно прочистил горло, снова прокашлялся, и снова, и снова. Он будто нерешительный подросток, который совершил глупость, а затем пытается отвлечь свидетелей, чтобы они забыли об этом. — Ну что ж, мы до сих пор сидим в этой тюрячке, мистер...

— Арс, меня зовут Арс.

— Да, мистер Арс.

— Ну не, это уже слишком. Зови меня просто Арс.

— Просто Арс? Звучит не особо уважительно по отношению к вам...

Я подошёл к нему, а затем дал ему на столько сильную пощёчину, которую мог себе только позволить. Он аж пошатнулся от силы пощёчины, хотя есть те, кто могут одной пощёчиной действительно вырубать оппонентов.

— Да хватит с меня этих жоповылизываний! Я нормально с тобой разговариваю, вот и ты нормально со мной поговори!

— Вы... Вы какой-то странный, Арс...

— Ой, да кто бы говорил, ты кусок дерьма!

Я уже было собирался замахнуться для более серьёзного удара, но вдруг в комнату ворвалась Хёрз.

— Арс! Арс! А-а-а-арс!

— Да что?! Я не глухой!

— Там... Это... Наших притащили...

Я удивился от такой новости. Я молчал и просто удивлённо смотрел на неё, будто бы впервые вижу. Я мог бы стоять так и битый час, но вопрос сам по себе медленно подкатил к кончику языка.

— Кого именно?

— Всех!

Я рывком направился к выходу из комнаты, но, к моему несчастью, прямо в этот момент к нам ворвались стражники и скрутили только меня, а затем потащили вниз.

Глава 13.5 "Собрание шестерых"

Тёмная комната пустеет долгие годы, но каждое столетие тут проходят собрания высших существ, коих зовут наблюдателями. Шестеро всемогущих, которые работают на высших божеств, а также следят за работой низших. Их главной задачей является наблюдение за смертными, чтобы те не стали богоподобными.

Все шестеро дверей резко распахнулись, шестеро фигур вошли в комнату и сели за круглый стул.

Сначала заговорил тот, кто носит тёмно-синюю мантию и белую керамическую маску, которая полностью скрывает его лицо. Его зовут Астромил, но его чаще называют первым.

— Я рад, что на этом собрании присутствуют все, особенно благодарен вам, господин четвёртый...

Тёмный шутовской силуэт слегка повернулся в сторону первого, но затем снова безразлично уставился на стол перед собой. Его поза и поведение показывали уныние и скуку, а так же выдавали лёгкое раздражение, хотя, если сказать по секрету, то четвёртый обычно самый весёлый из всей компании наблюдателей.

— И так, говоря об этом... Я не мог не заметить, что в одном из миров, который принадлежит мне, началась странная активность... А это значит, что кто-то из вас скорее всего проникал туда, при этом обходя мою защиту...

Второй решил вмешаться в разговор.

Внешне он похож на человеческого мужчину лет сорока, но при этом имеющий много седых волос. Он носит довольно статный костюм, в котором преобладают бежевые и коричневые тона, а его образ заканчивает его шляпа-федора, на который дополнительно надеты его очки на резиновом ремешке, а также имеющие множество дополнительных увеличительных линз для разных мелких и щепетильных работ. Он часто выступает как исследователь быта смертных существ, ведь это его хобби и страсть, а имя его давно многим знакомо. Его зовут Рёзнер.

— Ох, не стоит лишний раз волноваться о таких мелочах! Всплеск энергии явно не сможет вызвать какие-либо нарушения в устройстве вашего мира с идеальным балансом, ведь так?

— Не уверен... Всплеск напоминал выброс, который характерен при создании довольно не слабого существа, при этом не использовав никаких материалов... Такое наоборот может куда сильнее ударить по моему идеальному балансу, уважаемый второй, по этому не стоит быть таким беззаботным... Ах да, а ещё я заметил то, что вы всё же однажды уже заходили в мой мир... Вроде как вы следили за каким-то перерождённым человеком?

— А? А, да... Ха-ха, а вы внимательны, господин первый! Я искренне вас уважаю!

Вдруг в разговор резко врывается третий. Он уже взбешён тем, что его оторвали от любимого дела, а по тому он пытается вернуться обратно к себе.

Он выглядит как более молодой, но всё же не слишком юный мужчина, однако у него имеется длинная борода. Он закован в свои тяжёлые доспехи ало-красного оттенка, которые окрашены разными зубами, глазами и ногтями. Его зовут Громак, он воин и кузнец, при этом его любимым делом является вязание, что крайне неожиданно, хотя, казалось бы, вроде сильный и разъярённый воин, который не щадит своих врагов, но при этом всём он всегда желает спокойствия, поэтому и занимается вязанием.

— Да хватит уже языком трепаться! Если что-то не так, то соберись и перебей их всех к чертям собачьим! Так будет намного эффективнее! Да и кому к чёрту сдался твой баланс?! Все же знают, что богоподобных не будет существовать, если их вовремя убивать! Ну, либо всех сделать слабыми!

Вдруг четвёртый резко рассмеялся и наконец показался из тени. Он одет в мешковатые шаровары, на его теле безразмерная куртка, а на его голове раздвоенный шутовской колпак, а на лице белая маска, правая часть которой комедийная, а левая часть показывает драму. Его имя [НЕИЗВЕСТНО], и он наконец начал ощущать привкус веселья, который, как он думал, он уже не смог бы ощутить.

— Как же славно! Я нашёл новую игрушку для себя! Как же я хочу с ней поиграть! Что это за человек?!

— Четвёртый, нет! Это мой мир, а твои действия всегда нарушают баланс!

— Да ладно тебе! Я прото порезвлюсь немного! Как в старые добрые! Немного поиграю с ним, а затем вернусь! Пха-ха-ха-ха! А я то уж думал, что со скуки помру!

Четвёртый покинул комнату для заседаний, а остальные наблюдатели могли лишь бессильно наблюдать за его действиями издалека.