Многомирие.В Сетях паука

Пролог

Пролог

19..

Николаю Петровичу Г.

Дорогой друг, я не могу передать те чувства, которые я испытал, узнав на старости лет о том, что так долго было скрыто не только от моих глаз, но и от всего человечества. Прошу, не удивляйся и дочитай мое письмо до последней строчки.

Признаюсь, что я сам в свое время не мог поверить в то, что сейчас узнаешь ты, то, что каким – то удивительным случаем довелось услышать мне. Все началось с внезапного знакомства с Глорией – студенткой из М, которую я повстречал в Санкт – Петербурге.

Понимание того, что если бы не встреча с ней и несколько случайных, но таких судьбоносных событий, то я бы сейчас не писал этих строк с какой-то затаенной надеждой на то, что мой самый близкий человек поймет мои тревоги. И разделит вместе со мной всю непередаваемую радость и сильнейший страх от осознания того, что твой старый друг, стоящий одной ногой в могиле, оказался владельцем удивительных знаний, которые могут либо навсегда поднять человечество до сумасшедших высот, либо мгновенно опустить его на самый низ.

Человек – самое любопытное создание, он всегда стремился к знаниям обо всем мире, и боялся только одного – приоткрыв завесу неизвестности, тут же закрыть ее, навсегда потеряв ту крохотную возможность познать мир с новой, неизведанной стороны.

Неизвестные вещи отталкивали множество людей, но еще большее число притягивали. Как ты сам понимаешь, единицы из единиц, переступают те границы, за которыми и скрывается то поразительное, что впоследствии меняет всю жизнь человечества, с течением времени становясь чем-то обыденным, но никогда не теряя при этом свою уникальность. Не буду писать о том, что приходилось пережить таким людям, и с чем пришлось столкнуться мне, так как воспоминания об этом вводят меня в состояние какого-то умопомешательства.

Мой верный друг, пожалуйста, прими то, что я тебе скажу как данность, и попытайся хотя бы первые десять минут не качать головой тихонько посмеиваясь как над словами выжившего из ума старика.

В нашем мире очень много людей с необычными, иногда странными способностями. Таким людям тяжело живется в этом мире, у них есть два выхода: говорить об этом каждому незнакомому человеку или же даже родному человеку не сказать ни слова. А теперь представь себе место, в котором каждый человек – сверхчеловек, я не говорю о таких возможностях как сверхгибкость, или сверхпамять и тому подобных вещах, нет, я имею ввиду что-то более грандиозное – возможность летать, становиться невидимым, читать мысли. Хотя есть и более невероятные способности, я не хочу о них подробно писать, чтобы ты не бросил читать письмо, считая все глупыми выдумками.

Одно скажу – есть люди, способные путешествовать по мирам. Вот, наконец, я и перешел к главной теме моего письма. Мы всегда считали, что наш мир уникален, но это если он один. А если миров несколько? Задумывался ли ты об этом, Николай. Десятки. Сотки. Тысячи. Многие тысячи. И каждый мир по - своему уникален. Я не могу пока тебе всего объяснить. Надеюсь на скорую встречу, в которой я открою тебе тайну .Жди меня на нашем любимом месте…

Твой друг, Феликс Карлович

Глава 1

Дом № 11

В двухэтажном домике, кажется, одиноко стоящем на улице, не горел свет ни в одном окне, хотя они все равно иногда слабо светились, притягивая к себе взгляд – узкие, но высокие; в верхней части выложенные крупными кусочками разноцветного стекла, которые складывались в белые, красные, зеленые чайные розы. Сверкавшие с каждой секундой все сильнее молнии, казалось, все чаще выхватывали мелкие подробности утонченного узора: крошечных бабочек, прозрачных стрекоз, усевшихся на бутоны и пьющих капельки росы.

Крупный рыжий кот с прилипшими ко всему тельцу комками грязи и торчащими в хвосте мелкими колючками быстро пробежал по улице; чуть не утонув в большой луже с жирными следами по краям, наполненной сломанными ветками (образовавшейся из-за сильного дождя перед домом, к которому он спешил).

***

Дверь в небольшую, но уютную спальню открылась тихо – как и положено новенькой двери, на днях купленной в ближайшем магазине и установленной сговорчивым мастером. В комнату неторопливо вошел кот, оставляя после себя грязные влажные следы, когда по густой рыжей шерсти стекала вода. Дойдя до половины комнаты, он ненадолго застыл, немного подергал носом, и резко чихнул, отчего ошметки грязи с хвоста шлепнулись на белоснежный ковер, распадаясь на части. Одновременно жалобно звякнул, висящий на шее, колокольчик – миниатюрная роза с тонкими лепестками. Недовольно прикрыв блестевшие как мед глаза, кот залез на пуфик, стоящий недалеко от большой кровати на кованых ножках, покрытой тончайшим одеялом. Воздушные персиковые подушки были придавлены массивным зеркалом.

На улице лил дождь, холодные капли дробью били в окна, безжалостный ветер со свистом резвился по крышам домов и поднимал высоко в воздух целые охапки мокрых листьев, разрывал их на мелкие кусочки, смешивая в грязь.

Одна из капель легко скользила по стеклу. Внимательный кошачий глаз, сузившись, проследил как капля, набирая вес, расплылась на окне красным пятном.

Дом № 77

По стеклянной столешнице пробежала глубокая трещина, тяжелые бархатные шторы сиреневого цвета сорвало с карниза, многоярусные хрустальные люстры закачались как от порыва ветра, несколько картин кисти неизвестного художника упали со стены, когда ранним утром в особняке местной актрисы Натальи Ласточкиной раздался крик:

– «Это недопустимо! Как, скажите, такое могло произойти?! – тонкие губы поджались, выдавая недовольство. – Где оно? Как оно могло… пропааааааааасть?!» – тонкий голос перешел на визг.

Десять помощников разбежались по разным сторонам, подгоняемые мощным криком хозяйки дома, но не удержавшись на коротких ногах, через минуту падали, прокатываясь по натертому полу несколько метров и останавливались, врезавшись в стену или дверь. Самые неудачливые докатывались до лестницы, и считали своими лбами не менее четырех высоких ступенек. Лбы были крепкие и выдерживали при случае и более семи ступенек – годы тренировок не прошли даром, а головная боль никого никогда не мучила. Хотя этот день станет исключением.

Воздух был влажным, пропитанным запахом диких роз. Худой садовник с раннего утра обрезал испорченные ливнем кусты, но сломанными ветками и разорванные бутонами до сих пор был загрязнен большой участок под балконом. Аромат цветов усиливался, проникал в открытые окна с холодным ветром.

На втором этаже, в окружении десяти помощниц, замотанная в хлопковую простыню, сидела у окна хозяйка дома. Ее длинные пальцы дрожали, зажатое между ними письмо из плотной бумаги упало на пол.

В этот момент стоящие на столе тяжелые часы в виде коршуна задребезжали: медленно поднялись оба крыла, плавно повернулась маленькая голова, вспыхнул желтым светом и погас птичий глаз, что-то щелкнуло и приоткрылся острый клюв.

– Наталья Вениаминовна? – через несколько минут в комнату вошла Лариса.– Вы еще не одеты? – в ее голосе появились резкие ноты. – Уже накрыли завтрак, Вы же знаете, что Вам нельзя задерживаться.

В это время парочка девушек уже застегивали на стройной фигуре Натальи Вениаминовны закрытое черное платье в пол из мягкого материала, его рукава и воротник были уплотнены вставками натуральной кожи. Главным украшением платья выступала золотая молния на спине. В тяжелый пучок одна за одной вставлялись тонкие шпильки – жесткие черные волосы за несколько секунд оказались плотно стянуты.

– Лариса, ты же знаешь, что у меня есть причина не соблюсти правило. – проговорила Наталья Вениаминовна, щелчком пальцев стряхивая крупицы пудры. – Краж в моем доме не случалось, поэтому впервые пропал аппетит.

– Я думала, что Вы хотите как можно быстрее выполнить свою часть… обязательств. Или… планы изменились… за это утро? – осторожно подбирая слова, тихо спросила Лариса.

– Не изменились, но скорректировались. – Наталья Вениаминовна, немного приподняв край платья, быстро простучала каблуками едва слышный мотив и, поправив несколько колец на правой руке, медленно продолжила. – Я уверена, что сегодня меня навестит мой дядя Николай Карпович, скорее всего, через несколько часов он уже будет здесь. Пожалуйста, проследи, чтобы к обеду подали лучшее из того, что мы можем предложить.

– Я уверена, что смогу что-то придумать. – улыбнувшись, Лариса резко повернулась на носках и открыла дверь перед хозяйкой.

***

Дубовая дверь дрогнула, Наталья Вениаминовна опираясь на именную тонкую трость из панциря черепахи, набалдашник которой был выполнен из янтаря, шаг за шагом спускалась по крутой лестнице – высокие каблуки придавали походке легкую неуверенность.

Открыв тяжелую дверь, она сделала шаг назад. На пороге стоял очень высокий мужчина в темно-коричневых кожаных туфлях, пропитанных дождевой водой.

– Ну, и погодка тут у тебя, купаться можно! – мужчина улыбнулся, но от этого его худое лицо лишь ненамного стало менее отталкивающим. – Такая сырость сейчас совершенно не нужна. – проговорил он, внося в дом что-то обернутое в ворсистый материал. – Осторожно!

Пройдя в дом по сверкающему от чистоты полу, он одним краем прислонил предмет к светлой стене, на которой тут же появился влажный след. – Прости, просто не ожидал, что будет такая погода. – проговорил он, снимая мокрую обувь.

– Давно не ходили никуда пешком, вот и причина. – проговорила Наталья Вениаминовна все это время смотря на гостя. – Я недавно разожгла камин, думаю, он справится с лишней жидкостью.

– О, действительно, хорошо бы их просушить, это моя любимая пара. – радостно воскликнул мужчина.

– Идите за мной. Проходите пока в столовую, как раз настало время обеда. – ответила Наталья Вениаминовна, беря за шнурки мужскую обувь. – Я пока посмотрю достаточно ли тепла.

Вслед за женщиной Николай Карпович прошел широкий коридор и оказался в удобной столовой, в ней было немного прохладно – высокий потолок и большие окна усложняли обогрев комнаты. Но два больших камина, к которым и направилась Наталья Вениаминовна, отделанные мрамором и керамикой, давали надежду на долгожданное тепло.

– К сожалению, дров недостаточно, я не уверена, что получится за короткое время просушить вашу обувь. – проговорила она, поворачиваясь к мужчине.

– Не переживай так, я не спешу. – ответил мужчина, с интересом наблюдая за игрой искорок в камине – ежесекундно вспыхивая и угасая, они весело кружились. – Уверен, меня накормят здесь настолько чудесным обедом, что я забуду про испорченные туфли. – добавил он, отодвигая стул.

– В таком случае все решается гораздо проще. – спокойно сказала Наталья Вениаминовна, отправляя в огонь мокрую пару обуви.

– Начало мне уже нравится. – Николай Карпович спокойно проследил за тем как огонь жадно поедал предложенное блюдо, шипя и треща он быстро проглотил все; комната наполнилась запахом дыма.

Наталья Вениаминовна, поправив платье, прошла к центру комнаты и села за высокий стол. Не отставая, Николай Карпович присел на соседний стул.

На прозрачной столешнице, испещренной трещинами разной глубины, уже стоял серебряный поднос с крышкой. Приподняв ее, Наталья Вениаминовна продемонстрировала гостю большое желтовато-зеленое яйцо.

– Что это такое? – прокашлявшись, удивленно спросил Николай Карпович.

– Всего лишь небольшое страусиное яйцо. – придвинув к себе поднос, ответила хозяйка дома. – его скорлупа очень твердая. – добавила она, ударив по скорлупе ножом, отчего та тут же покрылась сетью трещин.

– Это, конечно, все очень любопытно, но можно мне чего-нибудь более… привычного? – медленно проговорил мужчина, следя за ножом в руке Натальи Вениаминовны.

– Лариса! – негромко позвала та, не выпуская столовый прибор из руки. – Будь добра, принеси нашему гостю, что-то более для него… привычное. – попросила она невысокую голубоглазую девушку в сером платье, практически мгновенно появившуюся в комнате.

– Так что же Вас, дядя, заставило промочить ноги? Зачем прибыли? – тут же спросила Наталья Вениаминовна, посмотрев на стеклянную столешницу, в которой отражалось напряженное лицо родственника.

– Милая, неужели я не могу соскучиться… – прозвучало в ответ. Не успев завершить фразу, мужчина резко обернулся, устремив свой взгляд на деревянный поднос в руках входящей в комнату девушки.

– Надеюсь, чай Вы узнаете. – Сказала Наталья Вениаминовна, следя за тем, как в небольших чашах появляется ароматный напиток. – И нет, я не думаю, что дело тут в скуке.

– Какой непривычный вкус. Что это за сорт? – дядя осторожно сделал глоток.

– Не знаю. Не интересовалась… и никогда его пробовала. Обычно, с помощью него я грею руки. Может, мы уже поговорим о цели Вашего визита? – женщина накрыла чашку рукой, ощущая приятное тепло в ладони.

Николай Карлович внимательно посмотрел на сидящую перед ним женщину, взгляд зеленых глаз которой уже некоторое время не отпускал его.

– Хорошо. Пропал человек. Девушка. – тяжело вздохнув, проговорил он. – Ты ее не знаешь. – быстро добавил, увидев темнеющий взгляд.

– Вы хотите, чтобы я ее нашла? – взяв льняную салфетку в руки, спросила она.

– Нет, точнее это не главное. – дядя замотал головой. – Самое важное узнать то, каким образом произошло ее исчезновение.

– Вы предлагаете заняться этим... мне? – в изменении голоса было понятно как удивлена его обладательница. – Вы не можете не знать, что я не могу выходить за стены этого… дома. – взмахнув руками, она почти выкрикнула последнее слово.

– Вот поэтому я здесь сижу с мокрыми ногами и без ботинок. – мужчина со стуком поставил чашку на стол. – Я помогу тебе покинуть это место.

Глава 2

Мир № 51

– Кажется, у меня открылся третий глаз! – быстро наматывая на голову длинный шелковый шарф синего цвета. – проговорила Лолита Юрьевна. – Я, конечно, этого давно ждала, но сейчас не самое удачное время. Я еще не вернула свои вещи, а тут такое случилось. – убрав рыжие прядки под импровизированный тюрбан, она посмотрела на маленькую девочку, сидящую на стуле. – У вас карты таро и свечи есть?

– Разве не в прошлом месяце он уже открылся? Свечи были, сейчас принесу, карты только обычные – игральные, подойдут? – уточнила малышка, выдвигая большой ящик, в который обычно скидывали мелкие и не очень нужные вещи.

Лолита Юрьевна в это время вытаскивала из кухни круглый обеденный стол.Дотащив его до середины гостиной, она схватила лежавшую на диване плотную вязаную шаль, чтобы использовать ее как скатерть.

Вынув из огромного кармана своего длинного зеленого халата с крупными маками по краям небольшую деревянную шкатулку, она высыпала из нее на стол несколько десятков колец разных форм и размеров: пластмассовые, из бисера, серебряные, простые и с крупными камнями-стразами, – они рассыпались по столу блестящей горкой.

– А, не удивляйся, это внучки Сонечки. Она любит рассматривать эти сокровища. Нам не жалко, а ребенок занят часа на два. – заметив явный интерес к украшениям,рассмеявшись, пояснила Лолита Юрьевна..

– Лолита Юрьевна, вам не кажется, что вы слишком серьезно с Настенькой разговариваете? Она же еще маленькая, а вы с ней как со взрослой беседы ведете? – спросила стройная блондинка, вошедшая в комнату с большой подушкой в руках.

–Ой, Света, здравствуй, прости, что без приглашения пришла. – быстро проговорила Лолита Юрьевна, выбирая из горсти украшений самые крупные кольца и надевая их на довольно толстые пальцы. – Но я так спешила, что даже не заметила, что тебя нет, мне, вот, чуть-чуть Настенька помогла.

– А что случилось? И что вообще Вы делаете? – забирая из рук Насти целую колоду карт, – удивленно спросила Света. И зачем это? – добавила она, следя за тем, как Лолита Юрьевна достает из кармана своего халата несколько массивных цепей и черный веер.

– Уже время подходит, а еще ничего не готово! – зашумела та, раскидывая карты и какие-то бумажки по столу. – Понимаешь, Светочка, я же потомственный маг, в нашем роду у всех женщин в определенный момент открывается дар ясновидения. У меня, правда, все как-то затянулось, я уже и не надеялась, что это произойдет, но вот наконец-то это случилось. – скороговоркой проговорила она – Так у вас есть спички и свечи?

– Я думаю… найдутся. – пытаясь осознать услышанное, ответила Света.

– Чудесно, просто чудесно, их очень не хватает. – Лолита Юрьевна, от радости потерла руки. – Неси давай, без них никакой атмосферы не получится.

– Вот, все, что есть. – девушка поставила на стол три свечи.

– Что это? Мне такие не подходят.– Лолита Юрьевна отвлеклась от расстановки стульев вокруг стола. – У вас что, уже Новый Год? А другие есть? – спросила она, рассматривая принесенные свечи: первую – небольшую, выполненную в виде веселого Дед Мороза, вторую – белую розу с яркими краями, последняя же была сама вполне обычной формы, но зеленого цвета и с подставкой, украшенной еловыми ветками и шишками.

– Других нет, но и эти хорошо горят. – ответила девушка, наблюдая как Лолита Юрьевна прыгает вокруг стола.

– Эээ.. Ладно, на первый раз пойдет. Света, ко мне через пять минут первая клиентка придет, ты не могла бы унести Настю в спальню? Ничего не получается, а если она еще и ребенка увидит, то вообще меня серьезно воспринимать не будет. – попросила Лолита Юрьевна, добавив в голос побольше жалости.

– Вы что, кого-то сюда позвали.– не поняла Света.

– Ой, тут так все хорошо получилось, Александра Павловна, уже много лет мучается с головными болями, спать нормально не может, раздражительная постоянно. Зная о талантах в моей семье, она ко мне обратилась за помощью. Я ей несколько раз «чистку» делала... – женщина громко вздохнула. – Но ты не думай ничего такого, я много не беру, кто сколько даст. – добавила через минуту она, следя за реакцией Светланы.

– Вы за это деньги берете? И почему у нас собрались принимать каких-то незнакомых людей? Ничего не спрашиваете… не объясняете.. – покачивая девочку на руках, спросила Светлана после прозвучавших слов.

– Нет, ну что ты… – Лолита Юрьевна запнулась, но все-таки продолжила, – …понимаешь, работа с тонкими материями, энергией требует душевного спокойствия, полной отдачи, а как я могу быть спокойна, когда внучку Сонечку надо в садик отдавать.Аня на работу выходит, у меня тоже дела свои есть, кто за девочкой смотреть будет? А тут Александра Павловна попросила знакомую продиагностировать, а та в хорошем детском саду работает заведующей, представляешь, как удачно сошлось? А насчет того, что в вашей квартире хочу принять человека, так это потому, что все так внезапно получилось. У меня не осталось выбора. Вот куда ее, скажи мне, вести надо было? У нас квартира маленькая, да и неубрано там, а я уже похвасталась Павловне, что и место у меня для приема есть… офис так сказать…. – все медленнее и тише стала говорить она, заметив, что Света явно не прочувствовала всю безысходность ситуации.

– Это, конечно, все интересно, но я не хочу, чтобы сюда приходили непонятные люди. Я никого не пущу. Встретьтесь с ними в кафе или в парке. – резко сказала Света. – У меня по расписанию девочка спать должна, а вы тут сейчас расшумитесь.

– Ну, Светулечка, куда я сейчас ее поведу, она придет через несколько минут, мы посидим с ней полчасика, ты даже нас не услышишь! А в хороший садик без помощи и не устроиться – схватив ее за руку, стала просить Лолита Юрьевна, заглядывая в глаза.

– Ну ладно, только недолго и негромко проводите свои… манипуляции. – сдалась девушка. – Я пока девочку уложу спать.

– Спасибо, спасибо, не волнуйся мы как мышки сидеть будем. – заверила Лолита Юрьевна, поправляя цветы в вазе. – Светочка, еще просьбочка!! – прокричала, начинающий экстрасенс в спину девушки. – Принеси минут через восемь нам чай, можно с печеньями. И называй меня Госпожа Лолита!!

***

Гостья сидела на стуле, стараясь как можно ровнее держать спину, пальцы, сложенные в замок, немного дрожали. Ее взгляд, в основном, был сконцентрирован на собственных коленях, но, иногда привлеченный большим количеством и ярким блеском бижутерии, устремлялся на Госпожу Лолиту – необычайно одаренного экстрасенса, совершающего по-настоящему удивительные вещи (по словам знакомой, которая и договорилась о встрече). Именно последняя характеристика данной мадам и стала главной причиной того, что Ирина Константиновна все-таки пришла на эту встречу.

– Как вас зовут? Давайте начнем с самого начала? – Лолита Юрьевна пыталась поймать взгляд сидящей перед ней молодой женщины. – У вас проблемы в семье, на работе, на личном… – видя, что посетительница молчит и только изредка поднимает голову, мадам экстрасенс попыталась самостоятельно найти причину, которая привела женщину к ней. – Постоянные неудачи, безответная любовь… измена… порча… – перечисляла она, стараясь выглядеть уверенно.

– Меня зовут Ирина. Нет, ничего из перечисленного со мной не произошло. Я даже не уверена в том, что вы сможете мне помочь, как я услышала, вы обычно занимаетесь другими вещами. – устав от разнообразных предположений, вдруг тихо проговорила женщина.

– Не стоит сомневаться. Расскажите, в какой именно помощи с моей стороны вы нуждаетесь, а я вам уже дам ответ – смогу помочь или нет. Но, чтобы вы знали – невозможного для меня не существует. Я не буду пояснять о всех своих талантах, лучше вы объясните, что случилось. – стараясь держать себя в руках, ответила Лолита Юрьевна, думаю про себя о том, что никак нельзя упустить первого клиента.

– Все вроде бы просто, но, на самом деле, не уверена, что это можно осуществить. – повторилась Ирина.

Лолита Юрьевна, сидя в неудобной позе про себя гадала о том, что же привело женщину к ней и как ее разговорить, а главное – сможет ли она с этим справиться. Улыбнувшись, она постаралась как можно приветливее посмотреть на Ирину.

– Мне нужно найти человека.Я просто..... – очень тихо сказала та.

– Кто это? Ваш родственник? Друг? Знакомый? – просияв, перебила ее женщина, взяв в руки тонкий блокнот. – Расскажите о нем!

Не самое сложное, что могло бы быть, но и не так-то просто найти человека. Можно расклеить объявления, обзвонить соседей или коллег – думала Лолита Юрьевна, припоминая способы поиска людей.

– Нет, вы не правильно меня поняли, точнее не совсем правильно… я ищу человека, но я с ним не знакома, поэтому ничего о нем не знаю… но у меня есть его сумка.

– Сумка? Какая сумка? – приготовившись записывать, Лолита Юрьевна в растерянности посмотрела на девушку, сидящую перед ней, и отложила ручку.

– Я знаю, что ничего непонятно, поэтому я и пришла к вам, надеялась, что поможете... – Ирина быстро придвинула стул ближе к столу, отчего тот тихо скрипнул. – Я нашла ее четыре месяца назад. Знаю это хорошо, потому что именно столько времени прошло от моей поездки под Псков. Я тогда поехала за тетей в небольшую деревню Лужи. На одной из остановок зашел мужчина с этой сумкой в руке. Сел рядом со мной, мы даже слова друг другу не сказали, только взглядом пересеклись. И знаете, что я вам скажу – неприятный тип... – в этот момент Ирина сделала глубокий вдох и продолжила. – И больше ничего! Я сразу уснула: меня очень укачивает в автобусе, и сон – единственный способ более-менее спокойно перенести поездку. Спала то я всего ничего, не больше часа, а когда проснулась – соседа уже не было, а сумка была...

Женщина хотела продолжить, но в этот момент в комнату быстро вошла Светлана, держа в руках небольшой поднос на котором стояли: кофейник, ковшик со сливками и две чашечки. Несколько теплых кексов, прикрытых плотной салфеткой лежали в центре.

– Пожалуйста, попробуйте кексы, только что из духовки. – весело проговорила Света, ставя поднос на край стола.

Лолита Юрьевна закивала, посматривая на пропитанную сиропом салфетку. – Действительно, Ириночка, я же вижу, как вы волнуетесь. Давайте выпьем чашечку кофе – вы взбодритесь и мы продолжим.

– Спасибо, не откажусь. – ответила женщина, когда почувствовала приятный аромат, быстро заполняющий комнату.

– Кстати, Ирина, познакомьтесь, моя помощница Светлана. – внезапно проговорила Лолита Юрьевна, беря мягкий кекс и разламывая его пополам, но густая клубничная начинка от этого не вытекла. – Попробуйте же выпечку!

С удовольствием. – проговорила Ирина, делая глоток из чашки. – Люблю сладкое, но печь у меня не получается: то подгорит, то не пропечется, а итог всегда один – есть невозможно.

– Я уверена, что Света поделится рецептом и поможет советами, правда, Светочка!? – воскликнула ясновидящая, добавляя в свой напиток пару капель сливок.

– Госпожа Лолита, вы как всегда проницательны. – через минуту ответила Света – она злилась на женщину, но старалась этого не показывать, понимая, что та старается произвести впечатление на гостью.

– Ммм.. Кексы очень приятные, такие сладкие и мягкие. – похвалила Лолита Юрьевна, попробовав небольшой кусочек. – Светочка, ты забыла принести сахар... Люблю кофе с сахаром, а то эта горечь, знаете ли, мне совсем не по вкусу. – пояснила она, поглядывая на клиентку.

Чувствуя, что сейчас не сдержится и выскажет «ясновидящей» все, что она думает о ее способе заработка, Света, взяв поднос, пошла к двери, напоследок выразительно взглянув на женщину с шарфом на голове. И как ее еще не раскусили?

– Так вот, на чем я остановилась? – Ирина отставила полупустую чашку. – Сумка из коричневой кожи. Она осталась лежать на сиденье. Я сразу вспомнила, что она была у того мужчины, что сидел рядом со мной. Он, наверно, уже вышел . А тут и мне время выходить. Я сумку и взяла... – переходя почему-то на шепот рассказывала Ирина.

– Но зачем вы вообще ее взяли, оставили бы в автобусе? – удивилась Лолита Юрьевна.

– Не знаю! Понимаете, не знаю! – в ответ воскликнула Ирина, привстав со стула. – Я же с ней и к тете пошла, когда поняла, что хозяина сумки не найду!

– Вы могли бы ее на улице бросить или отдать кому-то? – Лолита Юрьевна пока не видела никакой проблемы. – Или в ней было что-то ценное? Вы ее открывали?

Неужели никто не учил, что не стоит брать чужие вещи, а тем более искать их владельцев, недоумевала Лолита Юрьевна. Но понимая, что если бы не эта глупость, то женщина никогда бы не пришла к ней. Придя к этим выводам, Лолита Юрьевна постаралась вникнуть в ситуацию клиентки.

– Вы правы, но понимаете, с того момента, как я взяла ее в руки, я не смогла ее кому-то отдать. – голос Ирины менялся с поразительной скоростью: в одно мгновение громкий, в другое – стихая, переходил в хрип, а иногда слышались и писклявые нотки. – Я же пыталась ее и в подъезде бросить – вдруг кто приберет к рукам, в полицию хотела отнести. Я даже ее несколько раз в мусорном баке оставляла, но уже через час сама же лазила в чужом мусоре, отыскивая ее. – в этот момент в глазах женщины появились слезы.

Во время такого эмоционального рассказа, Лолита Юрьевна что-то рисовала в блокноте, иногда пытаясь записывать.

– А где же сейчас эта сумка? – Лолита Юрьевна вырвала испорченный лист. – Она все еще у Вас?

– Она была у меня дома, но на днях я отнесла ее в камеру хранения на вокзале. Моя тетя, которую я привезла домой и поселила в свободной комнате, открыла... – начала объяснять Ирина.

– И что лежало в сумке? Что-то ценное? – перебила экстрасенс.

– Нет. Точнее, я не видела, что в ней. – женщина слабо улыбнулась. – Я пришла однажды вечером домой, а там тетя с открытой сумкой в руках сидит. Я обрадовалась, сама я ее сколько не пыталась, открыть так и не смогла. А пробовала я много раз – надеялась найти какие-нибудь контактные данные.

Я тогда окликнула тетю, и она тут же закрыла сумку. На мой вопрос, что же в ней лежит, она не отвечает.

– Но это не самое странное. – женщина внезапно схватила Лолиту Юрьевну за руку – та в этот момент перебирала карты. – На следующий день я вошла в комнату тети, чтобы позвать ее на прогулку.... – речь женщины внезапно прервалась, будто она взяла секунду на раздумье, а потом ускорилась – У нее вся стена в комнате была обклеена фольгой!

– Очень интересно, где она столько фольги нашла? – попыталась пошутить Лолита Юрьевна, ощущая как крепко женщина сжала ее руку.

– А мне не интересно! Я хочу знать, что происходит и когда это закончится! Надеюсь, вы теперь понимаете, как важно найти этого человека?! – Ирина с надеждой посмотрела женщину, которой она рассказала то, чем ни с кем больше не делилась. – Вы поможете мне?

– Конечно! Не сомневайтесь и не волнуйтесь. – пообещала Лолита Юрьевна, расстраиваясь, что выпила кофе.

Глава 3

Мир № 217

– Что ты делаешь? Перестань! – худенький мальчуган тянул левую руку рыжего подростка, сидящего на низком стуле возле окна.

– Отстань, Леша, мне даже особо больно не будет, зато какие потом откроются возможности. – ответил парень, натягивая сильнее кожу на шее.

– Но, Миша, если кто-то об этом узнает, то тебя накажут!– в глазах Леши была заметна паника – зрачки сильно расширились и по щекам покатились горячие слезы.

– Малыш, ты волнуешься зря! Никто ничего не узнает! – попытался успокоить маленького брата Миша.

– Ты врешь! Об этом всегда узнают! Тебя заберут у меня и я... я... – от переполнивших его чувств мальчик стал задыхаться. Глубоко вдохнув, он попытался остановить начавшуюся внезапно икоту. – я, я... ос.. останнусь.. ооод.. один.. – все таки договорил он, громко икнув.

– Я же сказал: не переживай. Все будет хорошо. – тихо сказал Миша, быстро взглянув на мальчика. – А сейчас не отвлекай меня – момент важный, если ошибусь, то и смысла начинать не было!

Выдохнув, он взял длинный раскаленный стержень мощными клещами с деревянной ручкой и поднес к шее – обмотанные черной изолентой пальцы немного дрожали. После соприкосновения с кожей, тот из ярко-красного постепенно стал становиться малиновым. Миша все сильнее стискивал зубы. Наконец, дождавшись окрашивания в насыщенно синий цвет, он резко бросил холодный стержень в маленькую металлическую миску, стоящую в углу комнаты. Ударившись о ее края, тот практически сразу рассыпался мелким порошком, наполнив посудину.

***

Старая вывеска едва слышно постукивала от редких порывов ветра. Звенели ржавые цепи, на которых она висела, одинокие птицы, привлеченные громким звуком в обычно тихом месте, садились на нее парами. Давно выцветшие буквы не притягивали взгляд, слившись в единый темный фон с белыми пятнами от птичьего помета.

Ангар, почти такой же старый, как и вывеска, висевшая на нем, поражал своими размерами – нескольким крохотным постройкам, прилепившимся к нему по бокам, как кусты к большому дереву в лесу, явно не доставало света. Их пробитые стены и просевшие крыши давно никем не чинились. Хотя несколько пластиковых окон и новая дверь, имеющиеся у ангара, наталкивали посторонних наблюдателей или нежданных гостей на мысль, что, возможно, кто-то здесь и обитает.

Так и подумал невысокий парень, более часа рассматривая то место, куда он планировал устроиться на работу. Встав в нескольких шагах от большой двери, он в который раз отметил блестевшие от масла петли и чугунное кольцо, заменяющее дверную ручку.

Посмотрев себе под ноги, он сделал широкий шаг, стараясь при этом не раздавить куски белого хлеба, разбросанные по земле вперемешку с зерном, какими-то травами и насекомыми. Этого хватило, чтобы практически впечататься носом в дверь. Схватившись за кольцо, парень потянул его на себя, для удобства все-таки отойдя назад и раздавив, скорее всего, чей-то обед. Как только дверь распахнулась, то тут же послышалось множество голосов, будто небольшой хор пел песню, переходя иногда на быстрый разговор, но все прервалось громким хлопком двери.

После того, как за ним закрылась дверь, парень принялся осматриваться вокруг. Света было немного, но тот, что был, позволял заметить широкие шкафы из полусгнивших досок и листов дырявого железа, которые стояли тесно друг к другу, образуя узкий коридор. Стараясь не задеть тугие свертки и завязанные пакеты, лежащие прямо на полу и мешающие быстро пройти, парень стал продвигаться вперед, идя на яркий свет. Через несколько минут его ноги увязли в ковре с жесткими ворсинками, покрытыми липкой желтой субстанцией, из-за чего грязь с обуви оставалась на ковре.

В центре круглой комнаты на двух громоздких весах лежала пористая доска. Шарообразные лампы медленно покачивались, удерживаемые толстыми ремнями на разной высоте, что позволяло целиком увидеть стену, которая представляла собой бесчисленное число дверей разной высоты. Подойдя к импровизированному столу, парень стал его осматривать. Столешница была тонкой сухой и осыпалась даже от слабого нажатия. Несколько крупных крошек уже давно лежали под ногами.Но как только открылась одна из дверей, и вошедший через нее старик, еле передвигая ноги, направился к парню, тот сразу попытался как можно незаметнее затолкать их под весы, служившими ножками стола.

Прошло пару минут минут, прежде чем пожилой мужчина подошел к парню так близко, что тот смог в подробностях рассмотреть его лицо. Очень сухая кожа с едва заметными зелеными пятнами пугала своим нездоровым видом; на голове же не было ни одного волоска.А маленькие глаза с редкими ресницами как будто не видели, что тонкие губы сильно шелушились. Отметив все эти особенности внешности, парень стал разглядывать свои ногти, под которыми остались частички то ли древесины, то ли другого материала.

– Кхм... молодой человек, зачем пришли? – прокашлявшись, спросил старик, доставая из глубокого рукава своего свитера очки с разноцветными линзами. Надев их, он стал рассматривать посетителя снизу вверх, отмечая стоптанную обувь, толстовку с протертыми локтями и линялый шарф на шее.

Чувствуя на себе изучающий взгляд, парень нервно подергал себя за ухо.

– Эээ.. здравствуйте, меня зовут Миша, я пришел, чтобы спросить… – неуверенно начал парень, но заметив, что старик стал понемногу отворачиваться быстро исправился. – точнее… я пришел, чтобы предложить помощь.. Дыхание ускорилось, и слова, крутящиеся в голове уже несколько месяцев, сами собой выскочили, испугав этим говорившего. – хочу у вас работать…!

Ничего не ответив, старик все-таки отвернулся. Наклонившись к трехногой тумбочке, стоящей прямо за весами, он открыл покосившуюся дверцу и достал тяжелую печать, кусок бумаги и уголек. Положив все это перед парнем, разогнулся.

– Можешь приступать. Испытательный срок два месяца. Справишься – будешь работать дальше, а если нет – не будешь. – едва слышно высказав все это, старик, больше не смотря на Мишу пошел в сторону той двери, откуда и появился.

– Пппа… а что именно мне надо делать?! – растерянно стоящий парень, едва смог задать вопрос, поняв что больше ничего не услышит.

– Ты же пришел помогать. Вот и помогай! А дальше посмотрим. – старик не успел далеко отойти, но его слова уже были плохо слышны.

Оставшись один, Миша немного подумал, подошел к тумбочке и заглянул в нее, но кроме стопки бумаги, нескольких мелков и ручки ничего больше не было. И зачем он мне уголь дал, если ручка есть, про себя подумал парень. Затем подошел к красной двери, за которой минуту назад скрылся старик, подергал ручку, но та не повернулась.

Оглядываясь по сторонам, заметил в нескольких шагах приоткрытую дверь. Решив посмотреть, что за той скрывается, он стал подходить к ней все ближе. Почти сразу Мише стало казаться, что вокруг все заметно потускнело, а желтая дверь, наоборот засияла, будто подсвеченная с другой стороны. Ручки у нее не было, и немного подумав, подросток толкнул дверь ногой, отчего та легко открылась почти на половину, выпуская тошнотворный запах, который заставил прикрыть нос рукавом. Не понимая, что может распространять такой «аромат», он стал рассматривать туннель, находящийся за дверью. Но кроме того, что тот был весь закрыт пищевой пленкой, он ничего странного в нем не заметил. Миша прошел вперед, к едва заметному проему. Выйдя из тоннеля, он оказался в овальном помещении, со стен и потолка которого свисали обрывки лент. На них застыли крупные мухи. По краям комнаты пол был залит желтым веществом, похожим на то, что было на ковре. В дальнем углу возвышалась гора из сваленного в одну кучу мусора.

– Эй, здесь есть кто-нибудь?! – прокричал Миша, старательно закрывая нос, который уже начинал болеть от обилия резких запахов.

В ответ, он утонул в шуме, поднявшемся от множества мух, что усердно зажужжали. Они все живые, пронеслось у парня в голове. Но все внезапно прекратилось, как только откуда-то с потолка упали мельчайшие капли воды. Они стекали ручейками со стен и скапливались небольшими лужами в едва заметных углублениях в полу.

– Кто там? Иди сюда! Что так долго? – неожиданно прогремело в тишине.

Перепрыгнув липкий участок, Миша, стараясь не испортить хлипкую обувь, пробежал по мокрым плитам в дальний угол комнаты, откуда все отчетливее стал доноситься стук. Переступая в лепешку раздавленные овощи, в ворохе вещей и объедков, он увидел человека невысокого роста, одетого в тяжелые непромокаемые штаны, растянутую футболку и резиновые перчатки длинной до локтей; худой и тонкий, из-за своей комплекции тот был похож на ребенка, одевшего взрослые вещи. Но это впечатление исчезло как только неизвестный повернулся лицом к свету: сразу стали заметны седые волоски у висков; припухшие веки и мешки под глазами еще сильнее выделялись за маленькими очками. Нос был крупным, и в каждой ноздре виднелось по плотной затычке с треугольными углублениями, а маленький рот был прикрыт повязкой из нескольких слоев марли. Увидев парня, мужчина схватил пластмассовый рупор, что лежал возле ног, но почти сразу отбросил его в кучу какого-то хлама за своей спиной.

– Забылся уж совсем, по привычке рука тянется. А что кричать то – ты то здесь, вот он рядом.. – сказал мужчина, снимая повязку со рта и открывая губы, покрытые белой пленкой.

– Здравствуйте. Я Миша. Новенький. Пришел узнать: нужно ли чем помочь? – ненадолго отняв руку от лица, спросил парень.

– Да я вижу, что новенький. Ишь ты, какой быстрый.. помочь. Помощь всегда нужна: пол и стены помыть, товар рассортировать, да покупателям его им продать. Всего и не перечислить. Так что скажу я тебе: вовремя ты пришел. В другой раз и не взяли бы. – пояснил мужчина, стряхивая очистки от фруктов и овощей в большое ведро. – Сам то готов?

– Готов! А много у вас работников? – спросил Миша, сдерживая рвотный позыв.

– Ни много ни мало: двое. – поведал мужчина, посматривая на зеленое лицо парня. – Уходи. Нечего тут стоять. Мне пока есть, что убирать и без тебя.

Кивнув, отчего его сразу повело в сторону, Миша побежал к выходу. Оказавшись у знакомой двери, он стал искать дверную ручку, но той не было. Голова кружилась, и мысли разбегались, внезапно накатила слабость, из-за которой парень чуть ли не сполз на пол. Стараясь удержать равновесие, он привалился к двери, отчего та тут же открылась. Не ожидая этого, парень пролетел пару метров и упал, ударившись подбородком об пол.

Глава 4

Мир № 217

– Если понадобится – ломай дверь. Наш информатор сообщил, что Крапивин сидит там и никуда не выходит. Но запомни: он не должен пострадать. – молча выслушав поступившие указания, плотного телосложения мужчина с предвкушением посмотрел на глянцевую листовку с привлекательной надписью: "Подарки вашей мечты".

***

Крошечный магазинчик подарков был зажат двумя зданиями – кондитерской мастерской и цветочным салоном. Толпы покупателей проходили мимо него, предпочитая заглядывать в более заметных соседей. Хотя дети часто подбегали к витрине, чтобы понаблюдать за представлением, разворачивающимся каждый день – по стеклу расползались разноцветные кляксы в портреты любопытных прохожих, они весело подмигивали, быстро вертели головой, показывая язык. В ответ детишки корчили смешные рожицы, за что одаривались аплодисментами.

За его прилавком стоял средних лет мужчина в костюме-тройке. Когда вошел новый покупатель, он рассказывал высокой даме с длинным зонтом в руках о правилах покупки. Та прохаживалась из стороны в сторону, подметая пышной юбкой конфетти, которым был усыпан каждый сантиметр маленького пространства.

Объяснения продавца она практический не слушала, время от времени поправляю небольшую шляпку на голове, привлекая внимание к красным прядкам волос. Несерьезное отношение к процессу ей отнюдь не мешало задавать мелкие уточняющие вопросы, что путали продавцу все заготовленные заранее ответы, вызывая тихий смех потенциальной покупательницы.

Сопровождающая ее девушка, наоборот была сосредоточена.

Мужчина, что вошел в это время в магазин, сразу перешел в темный угол магазина, успев ухватить обрывки разговора.

– … тут все не так просто. Вот, например, хотите вы сделать подарок любимому супругу, подруге или даже незнакомому человеку, но не знаете, чего он хочет. Боитесь ошибиться и вообще ничего не покупаете. Кажется, что так тяжело угадать, что человек хочет, но это не так! Заказав подарок у нас, вы всегда угодите любому человеку! – восторженно вещал продавец девушке с аккуратным чемоданчиком в руках, изучающей баночки с клеем на прилавке.

– Я не уверена, что так бывает. Невозможно никогда не ошибаться с подарком! В чем ваш секрет? – засомневалась она, стряхивая с тонкого серого пальто до пят обрезки бумаги.

– Наш секрет отличает нас от других подобных магазинов тем, что у нас он действительно есть. Но рассказывать его я не буду. – расплываясь в улыбке, заявил мужчина.

– Вы действительно пришлете то, что хочет человек? – уточнила молчавшая до сих пор дама, беря в руку, затянутую перчаткой, пышный бант.

– Не лично я, конечно. Но да, человек получит то, что он хочет. Здесь я должен уточнить один нюанс – везде есть исключения. И у нас они имеются: размер подарка ограничивается размером коробки, в которой он находится. – продавец указал на рояль, занимающий значительное пространство, где башнями стояли уже готовые подарки.– А размер всех коробок, как вы можете оценить, с небольшую шкатулку.

– А если человек мечтал о деньгах или машине? Что тогда? Он ничего не получит? – повертев в руках коробочку, уточнила она, посматривая на прохожих за окном.

– Не совсем так. Конечно, он не получит саму вещь. Но он может получить лотерейный билет или ключи. Просто это будет какой-то предмет, способный помочь получить желаемое. – приводил примеры продавец, накручивая на палец золотую ленту.

– Хорошо. А как сделать заказ? И сколько это стоит?– одновременно спросили посетительницы.

– Тут все очень просто: я записываю имя и адрес на открытке. С помощью нее подарок и достигнет того, кому он предназначался. Оплаты никакой нет, есть небольшое условие – один из уже завернутых подарков вы должны забрать с собой...

Разговор продолжался еще несколько минут, но мужчина больше не прислушивался. Проследив, как легко и плавно закрылась дверь за шумными покупательницами, он посмотрел на испуганного продавца.

***

От сильного стука бирюзовая дверь номера местной гостиницы осыпалась местами краской на свежевыкрашенный пол.

– Уходите! Мне ничего не нужно! – донеслось из-за двери, после целой серии ударов.

– Это доставка.– ответ прозвучал громко, перекрывая продолжающийся стук в дверь.

– Я сегодня ничего не заказывал! Вы ошиблись! Уходите! – прокричали в ответ, пнув дверь ногой, отчего та задрожала.

– Заказ был оформлен несколько месяцев назад. Если вы отказываетесь от посылки, то она будет отправлена назад. – после этих слов дверь уже задрожала от лихорадочно открываемых замков и отодвигаемых запоров.

За ней скрывался долговязый, неопределенного возраста мужчина: гладкая кожа на лице и морщинистая, со множеством родимых пятен, кожа на руках вызывала удивление.

– Где надо расписаться? – спросил он, отступив немного в сторону, давая рассмотреть номер. Разделенный тонкой фанерной перегородкой на две неравные части, тот был небольшим и достаточно светлым. На потолке висела люстра из длинных трубок, светящихся на концах.

Уютный диванчик, обитый грубой толстой тканью цвета какао, находился возле стены, в которой каждый кирпичик имел сколы, трещины и дырки: они были заметнее и больше в центре. Их края блестели от амальгамы, что застыла тонким слоем. – все это за пару секунд отметил мужчина, представившийся доставщиком.

Ничего не говоря и не позволяя закрыть дверь, курьер легким движением впечатал в стену хозяина номера ничего еще не осознающего, но уже пытающегося сдвинуть удерживающую его руку.

– Аааааххр... Ччтто Вввам ннужжно? – прохрипел тот, как только воздух стал поступать в его легкие.

Но на вопрос незнакомец не ответил, а только сильнее вдавил в стену тело, на котором уже расцветали синяки и проявлялись кровоподтеки. Но когда внезапно легкие сжались, а лопатки словно обожгло огнем, давление на грудь прекратилось, сменяясь легким покалыванием.

Оставшись в номере один, посыльный потер руки, ощущая в кончиках пальцев холод.

Глава 5

Мир № 51.

После ухода Ирины Лолита Юрьевна еще некоторое время сидела на стуле, представляя себе, как быстро и легко она справится с этим делом. Скорость поиска оценит клиентка, а значит, поделится с подругами, а те со своими...

От пребывания в радужных раздумьях ее отвлек громкий крик, после которого прозвучал звонок в дверь.

– Опять подростки балуются. – пожаловалась та Свете, которая в это время убирала грязную посуду со стола.

– Пожар! – раздался чей-то крик за дверью, напугав Свету, отчего та уронила чашку, и оставшийся в ней холодный кофе оказался на чистом листке из блокнота.

Быстрым шагом Света преодолела необходимое расстояние и открыла дверь. В нос ударил противный запах горелой резины и дыма. Но открытого огня нигде не наблюдалось, да и не выбегал никто из квартир, спасая дорогие сердцу вещи. Постояв немного, она уже собиралась закрыть дверь, когда услышала чей-то стон. Подавшись вперед, девушка увидела стоящего сбоку от двери мальчика лет семи.Тот быстро дышал как после резкого старта; голубая рубашка висела на плечах и была пропитана потом, брюки были не по размеру и скрывали босые грязные ноги. Нос был разбит и опух, а кожа на руках покраснела.

– Охх.. Ты из какой квартиры? Что с тобой произошло? – девушка подбежала к мальчику и осторожно взяла его за руки – воспаленная кожа была покрыта небольшими ожогами. – Где твои родители?

Но мальчик молчал, посматривая по сторонам.

– Пойдем со мной надо обработать ранки. Не бойся. – успокаивала она ребенка, ведя его за собой.

Закрыв дверь, провела мальчика на кухню и усадила на стул. Лолита Юрьевна приподняв бровь, следила за тем как девушка, выдвигая ящики холодильника, выкладывала на стол формы со льдом. Ссыпав кубики льда в пакет, она приложила его к носу мальчика, попросив того немного потерпеть.

– Света, кто это? Что произошло? – подала голос Лолита Юрьевна, складывая грязные чашки в раковину.

– Не знаю. Весь в ранках! Думаю, случилось что-то, но он молчит. – шепотом поделилась девушка, убирая оставшийся лед назад в морозилку.

– Хочешь сока? – взглянув на мальчика, спросила она, тот в ответ кивнул.

– Может «скорую» вызвать? – предложила Лолита Юрьевна, наблюдая как наполняется стакан.

– Я сразу подумала об этом. Но мы даже не знаем кто он и что случилось. – девушка достала с полки упаковку печенья и протянула мальчику. – Раны не глубокие, хотя все равно странно, что ребенок так спокоен. – удивилась она вновь посмотрев на мальчика – тот сидел на высоком стуле и болтал ногами.

– Присмотрите за ним, а я пока пойду проверю как там Настя. – попросила Света, обойдя Лолиту Юрьевну. Не успев ничего ответить Лолита Юрьевна осталась одна. Взяв со стола выпавшее печенье, она мельком посмотрела на мальчика, но тот не обращал на нее внимание, болтая оставшийся сок в стакане.

Взяв со стола телефон, она набрала номер:

– Александра Павловна, здравствуйте. Это Лолита Юрьевна.

…

– Да, пришла, и мы поговорили. Ситуация сложная. Там много работы с потоками..

…

– Конечно я справлюсь. Нет, о следующей встрече не договаривались. Мне еще нужно настроиться после этой..

…

– Как только что-то получится я позвоню. До свидания.

…

– Лолита Юрьевна, где ребенок? – на кухне стояла Света с девочкой на руках; та еще зевала.

– Ой, не знаю. – положив трубку, Лолита Юрьевна только сейчас заметила, что в комнате находится одна. – Я решила сделать маленький звоночек, отвернулась… Я не думала, что мальчик сможет слезть со стула и уйти. – прокричала она в спину девушки, повертев в руках пустой стакан.

– Его нигде нет. – сообщила расстроенная Света, через несколько минут появившись на кухне. – Эх, Лолита Юрьевна...

– Ну, может он ушел домой. Ты же сама говорила, что он живет где-то неподалеку. – пролепетала Лолита Юрьевна, поймав укоризненный взгляд Настеньки.

Они только успели поужинать, как в дверь позвонили.

– Мальчик вернулся. – встрепенулась Света, перекидывая через руку кухонное полотенце.

– Скорее родители. Будут бить за то, что не отвезли их мальчика в больницу, либо благодарить по той же причине. – заявила Лолита Юрьевна, отодвигая от себя пустую тарелку. – Сиди, я открою.

Пройдя к входной двери, Лолита Юрьевна на ходу вытерла руки о край халата. За дверью, настойчиво давя на звонок, нашелся невысокий мужчина в потертых джинсах, что были гораздо длиннее, чем нужно, отчего и были подвернуты. А вязаный свитер на несколько размеров больше смотрелся неряшливо на щуплом теле. Впалые щеки со щетиной усиливали изможденный вид.

– Вы кто? – без приветствия перешла Лолита Юрьевна к главному вопросу.

– Здравствуйте, я к Лолите Юрьевне… – как будто сомневаясь в своих словах, проговорил мужчина, топчась на месте.

– По какому вопросу? – заинтересовалась госпожа Лолита, замечая у того грязные тяжелые ботинки с оборванными шнурками, с которых стекала вода.

– По личному… – пропыхтел мужчина, нервно дергая пальцами. – Можно?

– Время позднее, но раз вы пришли, то проходите. – радуясь тому, что не было времени убрать стол со всеми мелочами, согласилась Лолита Юрьевна, пропуская мужчину. – Только разуйтесь.

Сняв обувь, гость порадовал голыми ногами. Никак не прокомментировав этот факт, Лолита Юрьевна повела его к столу.

– Так что случилось? Рассказывайте. – едва присев на стул спросила женщина.

– Понимаете, я нашел паспорт в кармане брюк. Но я не уверен, что он мой. – признался мужчина, осторожно стягивая шаль, что накрывала стол, на пол.

– Подождите, чьи брюки вы обыскали? – не поняла Лолита Юрьевна, поправляя размотавшийся шарф на голове.

– Свои… то есть те, что были на мне. Я пришел в себя на улице – лежал в какой-то подворотне. И ничего не помню. Стал осматривать одежду, в которой был, ну и нашел паспорт в кармане. – протягивая документ, делился мужчина.

– Ко мне зачем пришли? – внимательно смотря на слегка дрожащего мужчину спросила Лолита Юрьевна, отмечая тонкую бледную кожу, сейчас покрытую испариной, темные короткие волосы и светло-карие глаза.

– Когда я очнулся, в голове постоянно крутились ваше имя и адрес, вот я и пришел в надежде, что вы меня знаете. – удивил мужчина ответом, осторожная кутая ноги в частично сползшую со стола ткань.

– Крапивин Семен Игоревич. – прочитала женщина, перелистывая на вид новый паспорт. – Нет, я точно вас никогда не видела. Подождите, вы говорили про брюки, но сейчас вы разве не в другой одежде? – заметила несоответствие Лолита Юрьевна.

– Да, Вы правы. Я почти сразу пошел по адресу указанному в паспорте. Не буду рассказывать как добирался. В квартире была одежда, но она оказалась большой для меня. Вот я и подумал, что это не мои документы и не моя квартира. – сделал вывод собеседник.

– Семен, если это не ваша квартира, то как вы вошли в нее? У вас были ключи? – уже более внимательно следя за рассказом, уточнила Лолита Юрьевна.

– Нет, ключей не было, только паспорт. А ключи я взял в почтовом ящике. – опустив голову, признался мужчина.

– Давайте подведем итог: у вас есть паспорт со всеми, предположим, что вашими данными, вы знаете, где лежит ключ от квартиры, но при этом до сих пор сомневаетесь, что вы в ней живете? – сделав жирную черту в блокноте, что вновь появился в руках, спросила Лолита Юрьевна. – А от меня вы что хотите?

– Помогите мне узнать, кто я такой. – попросил, Семен дернув ногой.

Мир № 217

Альберт Сергеевич, наделенный немалой властью, редко ее использовал, предпочитая принимать сторону слабого, а иногда и очевидно проигравшего участника. Был вспыльчив, но не показывал эту самую вспыльчивость, оставляя ее для исключительных случаев. Коллеги знали эту его особенность и ошибок старались не допускать.

Сейчас он стоял по середине скромного номера, молниеносно подмечая детали: едва заметные следы сажи на развороченной кирпичной стене, следы старой краски от двери на полу. Подойдя ближе к стене, он провел рукой по разбитым кирпичам – в черный цвет, разбавленный серебряным блеском, окрасились пальцы.

– Кто-нибудь видел, что произошло? – спросил он полного парня, стоящего у раскрытой двери.

– Свидетелей нет. Постоялец заехал неделю назад, вел себя тихо. Три часа назад горничная пришла убрать номер и застала весь этот беспорядок. – поделился парень. – Исчез ZN 36017 Крапивин Семен Игоревич. Зарегистрирован в системе более трех лет назад, но информации о проявившихся талантах не поступало. – Думаю, это похищение.

– Думать еще рано. К нему кто-то приходил? – спросил Альберт Сергеевич, рассматривая осыпавшуюся краску у двери.

– Точно неизвестно. Сейчас в гостинице почти никого нет. – просматривая папку с бумагами, ответил парень, одной рукой поправляя подтяжки для штанов.

– Чем занимался Крапивин? – прохаживаясь по номеру, поинтересовался Альберт Сергеевич.

– Изготавливал на заказ мебель: столы и стулья, кровати и шкафы… – начал вспоминать парень.

– Достаточно. Я понял. – прекратил ненужные перечисления Альберт Сергеевич.

– Альберт Сергеевич, там… – начал говорить парень, но остановился, прислушиваясь: в коридоре послышался стук.

Стук усилился, когда появились две постоялицы на каблуках: одна несла скромный чемоданчик, при этом придерживая края пальто, вторая же держала в руке нарядную коробку и за длинной юбкой, протирающий пол, не следила.

– … там девушки! – определил парень, выглядывая в коридор.

Посмотрев на небольшое окно, что находилось под самым потолком комнаты, парень махнул рукой – окно, преодолев небольшое расстояние, почти мгновенно появилось на соседней стене. Через него стало видно, как девушки зашли в соседний номер и сняли верхнюю одежду.

– Хватит подглядывать. Лучше посмотри, что происходит в другом соседнем номере. – махнув на кирпичную стену, проговорил Альберт Сергеевич, рассматривая потолок: побеленный, он был усеян мелкими комарами.

– Да ладно, весело же! – воскликнул парень, но заметив тяжелый взгляд начальника, едва шевельнул пальцем, но этого оказалось достаточно, чтобы окно, переплыло на дверь и, не достигнув кирпичной стены, остановилось.

– Кирилл, дальше не получается? – взглянув на помощника, спросил Альберт Сергеевич: парень то быстрее, то медленнее мотал рукой, но окно больше не сдвинулось. – И не получится. Все оказалось так, как я и думал… – мужчина повернулся к парню – тот грыз ногти.

– Покажи еще раз номер девушек. – попросил Альберт Сергеевич, присаживаясь на диван. – Покажи мне его целиком. Начни с нижних углов.

– Ага. Момент. – парень вернул окно и стал медленно двигать его по стене – в нем поочередно стали видны элементы интерьера.

– Такой же номер. А девушек уже нет. – заметил Кирилл, пнув перегородку посреди комнаты, что мешала обзору.

Ничего не ответив, Альберт Сергеевич посмотрел на потолок – несколько комаров летали вокруг люстры. Подцепив одну из трубок, он аккуратно ее снял – она была шире остальных, и в ней находился молоток.

– Столярный. – протянул Кирилл, рассматривая молоток: боек с одной стороны имел гвоздодер, с удлиненным «усиком» для создания отверстий в заготовках. Рабочая сторона молотка была рифленая.

Глава 6

Мир № 217

– Эй, парень, очнись! – кто-то толкнул Мишу в бок, переворачивая. –Давай, открывай глаза, нечего тут лежать.

На лоб полилась вода, стекая по щекам, она заменяла высохшие слезы, дорожки от которых были видны на грязных щеках.

Миша чуть слышно застонал от тянущей боли в области челюсти: несколько зубов шаталось, во рту был неприятный привкус крови из прокушенной губы.

– Где? Что? Я…? – не открывая глаз, в первую секунду пробормотал парень.

– Говорю: нечего лежать без дела. Вставай! Для тебя нашлась работа!– в голосе говорившего чувствовалось нетерпение. – Вставай!

Миша открыл глаза и увидел мужчину, что навис над ним будто крупная птица над гнездом. Он узнал его сразу – это был человек, что разгребал кучу мусора. Правда сейчас он был одет в полосатые брюки и удлиненный пиджак; на ногах имелись сандалии с пряжками.

Миша хотел поднести руку к лицу, но был остановлен словами:

– Не трогай! Весь подбородок разбил. И как только умудрился. Хорошо, что зубы целы. – услышал он от мужчины, что сейчас внимательно его разглядывал.

– До свадьбы заживет, но кто ж столько ждать будет. Знаем мы вас. Придется своими силами справляться. – немного подумав, решил мужчина, убирая со лба парня мокрую тряпку, и отошел в сторону.

Повернув голову, парень увидел, как тот, достигнув стены, открыл в ней небольшую нишу: послышался плеск воды и звон стекла. Найдя то, что нужно, мужчина вернулся к парню.

– Потерпи немного. – с этими словами, закрывая флакон пальцами, он высыпал на нижнюю часть лица парня что-то по виду и по ощущением похожее на снег: белые крупинки, едва коснувшись кожи, тут же заморозили щеки, а губы покрыли коркой льда. Желая понять, что случилось, Миша попытался высунуть язык и коснуться губы, но не смог. Казалось, что все тело большая глыба льда.

Убивающий холод исчез внезапно, сменившись убивающей жарой, что будто плавила промерзшие кости.

– Бестолочь, кто же просил рот открывать. – заругался мужчина, заметив начавшиеся судороги у парня.

Просунув мизинец в приоткрытый рот, он вытащил мелкое перышко, сняв его с нёба. Дыхание, что до этого не было слышно, восстановилось, а скрюченные пальцы рук разогнулись.

– Ну вот, как новенький – прокомментировал мужчина, осматривая идеально ровную кожу – ссадины, что были на подбородке, исчезли, как и трещина на губе.

Миша резко сел, но почти сразу же встал, ощущая приятную легкость во всем теле.

– Что это было? – спросил парень, ощупывая свое лицо – кожа была немного холодной и скользкой.

– Побочный эффект. – только и ответил мужчина, хлопнув в ладоши. – Ну, раз все хорошо, то можно и поработать. К нам покупатель приедет через час, а товар еще не готов. Поэтому у тебя появилось первое задание. – проговорил, он доставая деревянный ящичек – практически невесомый, он был пропитан маслом. – Тут лежит предмет, который нужно починить.

– Я… Да… Готов. – только и успел проговорить парень, протягивая руки.

– Отнеси его в комнату с зеленой дверью. – подсказал мужчина, заметив тень растерянности на лице парня. Покрутив головой, Миша заметил ее: она находилась на высоте четырех-пяти метров.

– А как я туда попа…? – хотел узнать Миша, но спросить было не у кого – мужчина пропал.

Заглянув внутрь ящика, Миша не придумал ничего лучше, как высыпать в карман его содержимое: деревянный брусок, несколько пружин, обрывки провода и кусок резины.

Подойдя к стороне, где видел спрятанную нишу, Миша медленно провел по стене рукой, но не почувствовал ни одной неровности, которая могла бы подсказать, как действует замок. Заметив в находящейся рядом двери, «украшенной» подковами и замками, несколько металлических скоб, вбитых рядом, Миша обрадовался. Но все попытки вытащить хотя бы одну из них провалились: они намертво засели в твердом как бетон материале.

Устав, он несколько раз обошел комнату, но ничего более подходящего не нашел, поэтому вернулся к двери и стал скрести по ней ногтями. Ударив от бессилия кулаком, Миша ощутил, что материал стал мягким как зефир и упругим точно желе. Вдавив кулак глубже, он тут же вытащил будущие ступеньки.

Встав возле забитой досками двери, что находилась под необходимой ему дверью, Миша стал вставлять скобы в имеющиеся промежутки между дверями – необычайно острые, они с легкостью входили в стену. Устанавливая их одну за другой, Миша вставил последнюю скобу на самую высокую точку, до которой смог дотянуться.

Быстро забравшись вверх, он оказался возле приоткрытой, будто для него, двери. Ухватившись за косяк, его пальцы чуть не соскользнули от обилия свежей, чуть подсохшей краски.

Оказавшись внутри комнаты, парень ощутил себя под стеклянным колпаком. Стекло было очень чистым и позволяло увидеть сотни труб и шлангов, что соединялись за ним между собой. Потолок имел множество отверстий.

Большую часть комнаты занимал прямоугольный подиум. Не зная, что делать, Миша подошел к нему – в этот момент из кармана выпало несколько пружинок. Нагнувшись, чтобы поднять потерю, Миша почувствовал, как из кармана посыпалось его содержимое. Складывая мелкие детали что удалось поймать, на подиум, Миша заметил как голубой свет залил комнату и в ней появились белые пушинки. Они кружились в вихре, что постепенно набирал силу, сталкиваясь между собой, увеличивались в размере, а после попадания на оставленные предметы впитывались в них.

Сперва Миша пытался поймать несколько пушинок, не обращая ни на что внимание, но те ускользали – быстро поднимались вверх или резко падали вниз.

Когда свет погас, а вихрь исчез – стало видно, что на подиуме лежит простой переключатель на деревянном основании. Взяв тот в руки, Миша повернул его. И тут же ему показалось, что на его плечи опустились свинцовые руки, которые сдавливая плечи, заставляли склониться. Но это тяжелое ощущение продлилось недолго. Как только давление исчезло, Миша пошел к выходу. С рывком открыв, тугую из-за краски дверь, Миша увидел, что он уже находиться внизу, а рядом стоит мужчина, что дал задание и пропал.

***

– Здравствуйте, Николай Карпович. Я к Вам. – в узкий проем пролезла завернутая в черный плащ фигура.

– Присаживайтесь. – устало проговорил хозяин кабинета.Его кресло стояло возле массивного стола. На нем, посапывая, лежала лиловая лисица: ее густой мех поблескивал от слабого света высокой лампы, под которую она сунула свой длинный хвост.

– А Вы шутник, господин Князев. – протянул коротконогий посетитель, разглядывая громоздкий стул, приваренный к полу. Его удобные спинка и сиденье были заменены грубой доской со вбитыми гвоздями.

– Присаживайтесь! – в повторном приглашении проскользнуло предупреждение.

– Я ненадолго. Могу и постоять. – стал отказываться вошедший, но уже через секунду присел на самый краешек стула, стараясь не морщиться.– Видите ли, со мной произошел неприятный инцидент. Мы с моим кхм.. знакомым не поделили, кое-какую вещь. Он с чего-то решил, что она должна остаться у него, хотя всю работу проделал я ,и, соответственно, мне и получать на… Так вот, я хотел попросить о маленькой мелочи. Точнее, для Вас это пустяк, который не принесет никаких неудобств, а для меня – большая проблема, которую самостоятельно решить, к сожалению, не могу…

– И что же это, интересно? – вместе с прозвучавшим вопросом нежные лисьи уши дернулись.

– Николай Карпович, мне нужно спрятаться на неопределенное время там, где найти сможете только Вы. – ответил проситель, смотря в хитрые глаза лисицы, что в этот момент широко открылись.

– Я могу помочь вам, Иван Иванович, но взамен вы поможете мне. Не волнуйтесь, ничего сложного. Как вы сказали: пустяк, который не принесет никаких неудобств…

Глухой удар – и в кабинет ворвался, прерывая разговор, болезненно худой мужчина, волоча за собой яростно сопротивляющуюся парочку: мальчика лет восьми в застегнутой на все пуговицы курточке и девочку лет тринадцати в теплой шапке с помпоном и обломанными ногтями, которые были видны через дырки в тонких перчатках.

Иван Иванович резко подскочил со своего места, радуясь про себя их неожиданному появлению – сидеть на стуле было неудобно, а встать без разрешения – страшно.

– Платон, что это значит? – осматривая детей, спросил Николай Карпович. – Зачем ты их притащил?

– Николай Карпович, эта паршивка опять пыталась проникнуть на территорию. – жаловался мужчина, снимая шапку с головы девчонки. – но на этот раз прихватила своего маленького братца.

Николай Карпович взглянул на ребенка: тот, не скрывая восторга, посматривал на проснувшуюся лису, которая выставив мягкий животик на свет, грелась.

– Нравится красавица? – вдруг спросил его Николай Карлович.

Увидев легкий кивок в знак согласия, он тут же предложил мальчику:

– Можешь взять ее на руки. – пока тот вопросительно смотрел на сестру, которая поправляла растрепанные волосы, Николай Карпович взял лису за шкирку и передал мальчику. Животное вело себя тихо – оказавшись в чужих руках, оно тут же устроилось поудобнее.

– Николай Карпович, они пытались прорыть подкоп под забором. – напомнил о себе Платон, которому не нравилось, то что нарушителей еще не наказали. – Наверно думали что-нибудь стащить, хорошо, что у нас есть собаки – без них и не заметили бы мелких воришек.

– Платон, Платон, что же ты сразу о плохом думаешь? Это просто маленькие ценители искусства, ведь так? – разгадал причину Николай Карпович, поймав взгляд девочки, которая сложив руки на груди, с откровенным испугом посматривала на «колючий» стул.

Поняв, что от нее ждут ответа, она едва мотнула головой. Расценив это как подтверждение его слов, он с улыбкой произнес:

– Отлично! Пойдемте, я лично покажу картины, которые можно найти только в моей галерее. Встав и отодвинув большой кусок обоев на стене, открывающий темный проход, Николай Карпович добавил:

– И вы, Иван Иванович, приглашены на эту экскурсию.

В просторном помещении, в котором они оказались, послышалось эхо. Свет был тусклый, главным его источником выступала картина, что была нарисована на стене и немного сияла: на фоне белого неба без единой тучки выделялись мрачные деревья-великаны с выступившими из земли толстыми корнями, которые ,еще мгновение, и пробьют пол. Мясистые листья размером с ладонь взрослого человека имели желтые, красные прожилки. Крупные плоды разбитыми валялись под деревьями.Под плотной кожурой, треснувшей от удара, были видны зеленые семена. Землю устилал ковер из красных опавших листьев.

– Кажется пахнет бензином. – принюхиваясь, сказал Иван Иванович, подойдя поближе к стене. Но почти сразу отвлекся от разглядывания едва различимых желтых птенцов, что прятались в стволах, оттого, что ногу сильно сдавило. Опустив глаза, он увидел, что пол и часть стены внизу были залиты тягучей краской цвета кармин. Ее капли, оставшиеся на ботинке, быстро высыхали, стягивая, а местами и разъедая материал.

Внезапно, в руках безмолвно стоящей девочки , появился огонек, и почти сразу в воздух взлетела и тут же упала тонкая спичка – огненный след, который протянулся от картины, осветил старый фонтан в виде хрупкой девы, прикрывающей живот. Ее чуть вьющиеся волосы были заплетены. Тяжелая коса, украшенная ромашками, обвила тело, связывая. Будто у спящей, ее глаза были закрыты, а из приоткрытого рта медленно текла краска: разноцветные потоки сменяли один другой, растекаясь тонким слоем по неглубокой купели, в которой сидела девушка.

– Дааа… – посмотрев на девочку, протянул Николай Карпович. – Красиво получилось. Вы согласны, Иван Иванович? – тот рассматривал желтый носок, что был виден в прожженной дыре.

– Ничего красивого здесь не вижу. – проворчал он. – Чуть пожар не устроила. Гнать ее надо, но перед этим научить как себя вести! – возмущался мужчина. Но девочка никак не отреагировала на прозвучавшую угрозу – только руки спрятала в рукава, зато ее братик, который сразу после случившегося подбежал к ней, захлюпал носом.

– Талант, в каком бы виде он не проявлялся, бесценен! – проговорил Николай Карпович, наблюдая за тем, как погасло пламя.

– Лиза, проводи наших маленьких гостей в зал номер девять. – после этих слов крупная лисица, что спокойно лежала на руках мальчика, извернувшись, спрыгнула на пол. – Советую идти за ней и держать себя в руках. После этих слов мальчик бросился догонять лисицу, которую стало тяжело увидеть в темноте – та убежала куда-то в неосвещенный дальний угол. Следом пошла и девочка. Иван Иванович, дернулся вслед за ней, но был остановлен словами:

– К вам это не относится. Пойдемте. У нас еще есть дела. – Николай Карпович пошел в темноту, Иван Иванович старался не отставать, несмотря на начавшую болеть ногу.

Согласно своим подсчетам, Иван Иванович сделал девятнадцать шагов, прежде чем вышел в ярко освещенное помещение: сложный потолок и камышовые стены – первое, что отметил он, быстро моргая, чтобы справиться с появившейся резью в глазах.

Комната была маленькой, и в ней был только один предмет – большая картина на которой был изображен старый, затянутый тиной и заросший лилиями пруд. Возле нее уже стоял Николай Карпович, сгоняя с поверхности холста крошечные капельки воды.

– Плавать, надеюсь, вы умеете? – спросил он, вытирая мокрые руки о плащ подошедшего мужчины.

Глава 7

Мир № 217

– Мне никогда не нравились такие улицы: тут даже ходить опасно, не то что жить! – пожаловалась Наталья Вениаминовна, обходя глубокие выбоины, но на край юбки все равно попало немного грязи.

– Просто все дома обложены дешевым камнем – он и обвалился везде, да и мусор вываливают прямо под окна. – Лариса указала на старый дом с конусовидной крышей, чьи бока были замазаны слоем темной глины.

– Нет, я совершенно этого не понимаю. Никогда бы не пришла сюда, если бы не дело. Как там девушку зовут? – перешагивая рваные упаковки, которые то и дело липли к ткани юбки,спросила Наталья Вениаминовна.

– Ткаченко Валентина Васильевна жила вместе с теткой Ткаченко Виолеттой Викторовной. – поделилась Лариса,осматривая скромные дома – одноэтажные, с забитыми досками или закрытыми кусками картона оконцами, они жались на тесной улице. – Мы почти подошли к нужному дому.

– Это он? – спросила Наталья Вениаминовна,когда Лариса остановилась возле игрушечного дома частично обложенного натуральным камнем с высохшей мхом по краям. Почти незаметная дверь, с висевшим на ней венком из еловых веток и полевых цветов, сливалась со мхом.

Не успев поднять руки,чтобы постучать,девушки увидели,как несколько сухих цветков упали на порог перед высокой и худой как булавка женщиной,открывшей дверь.

Ее кости с кожей были обернуты цветастыми тканями со множеством слоев, а густые седые волосы – закручены в жгут и придержаны простым гребнем.Она почти ничего не весила , и если бы не метры тканей и килограммы тяжелых,похожих на золотые, украшений,которые висели на тонких кистях и шее,то она давно летала под потолком.

– Здравствуйте, мы занимаемся поиском Вашей внучки и хотим поговорить с Вами.Можно войти? – спросила Лариса как только мутные глаза пожилой женщины посмотрели на ее лицо.

– Заходите. – тихо ответила та и, повернувшись, повела их вглубь дома.

Пройдя вслед за ней,девушки оказались в длинной, но узкой комнате с парочкой дамских диванчиков на изящных ножках и обивкой, вышитой золотыми и серебряными нитями.Стены были закрыты черными шторами, которые собирались пыльными комками на полу.В углу комнаты,освещая ее и немного обогревая,стоял тяжелый канделябр с большим числом разветвлений для свечей.Прямо под ним стояло кресло-качалка с наброшенным на него пледом из овечьей шерсти.Подмяв под себя плед, женщина устроилась в кресле и достала из большого мешка скромное хлопковое платье.

Не дождавшись приглашения,гостьи присели на стоящие рядом диванчики.

– Виолетта Викторовна, мы пришли узнать о том, какие события предшествовали пропаже Вашей девочки. – посмотрев на портняжные ножницы в руках женщины,начала Наталья Вениаминовна. – Вы что-нибудь знаете?Помните?

– Валентина была хорошей девочкой. Умной.Спокойной. – голос у женщины был приятный и на удивление звенел – как роскошное монисто, что лежало на ее груди.

– А что произошло в день,когда она пропала? –обводя причудливый завиток на ручке дивана,поинтересовалась Лариса.

– В тот день она поехала за новыми тканями,хотела привлечь ими новых покупателями. – вспомнила Виолетта Викторовна,собирая в руке ткань и тут же обшивая ее разноцветными бусинами: каждая бусинка делала наряд чуть тяжелее и дороже.

– Куда именно девушка поехала? – попыталась узнать Лариса, вопросительно глядя на Виолетту Викторовну, но собеседница в ответ лишь пожала плечами.

– Я думаю, что вопросов достаточно. – проговорила она, накрывая ноги пледом. – Думаю, выход вы найдете самостоятельно.

После этих слов девушки, переглянувшись, поднялись. Едва касаясь шершавых стен, они добрались до входной двери. Оказавшись на улице Лариса громко чихнула.

– Не понравилась она мне. – поделилась впечатлением Наталья Вениаминовна, поддевая мыском сапожка очередной камень с острыми краями.

– А мне показалась милой женщиной, переживающей за свою кровиночку. – высказала противоположное мнение Лариса, поднимая руку ладонью вверх. Холодные капельки упали на открытые участки тела и волосы.– Скоро пойдет дождь, надо успеть вернуться в гостиницу.

Не было видно туч, только солнечные лучи прошивали небо, окрашивая его в желтоватый цвет песка.Несколько скользких лягушек упали под ноги ускорившим ход девушкам.

– Что такое?! – рассматривая извивающихся плоских червей, закричала Наталья Вениаминовна. – Гадость!

Перепрыгивая неглубокие ямки, набивающиеся мелкими лягушками, летящими, казалось, со всех сторон, девушки попытались спрятаться за выступающей стеной одного из домов.

– Что это?Когда оно прекратится? – спросила Наталья Вениаминовна стоящую рядом Ларису. Та в это время наблюдала как разбитая дорожка между домами превращается в маленькое болото: у каждого порога резво квакали мелкие лягушки, перебивая звук падающих тушек на крыши.Многие из них после удара о твердую поверхность взрывались и разлетались влажными ошметками.Появился запах тухлой воды.

– Идите сюда! Скорее! – услышали они детский крик, который частично перекрывался непрекращающимися хлюпающими звуками. В нескольких метрах ,возле хлипкого даже на вид домика, стоял белобрысый мальчик, прикрывая себя большим переносным зонтом.

– Что за странный дождь? –подбежав к мальчику,спросила Наталья Вениаминовна.Рядом с ней,счищая с одежды быстро присыхающую слизь,появилась Лариса.

– Это не дождь. – начал объяснять мальчик, передвигая зонт чуть в сторону. – Где-то раз в неделю на самые загрязненные улицы скидывают этих " уборщиков".

– Уборщиков? – переспросила Лариса, следя за тем, как недалеко сидящая лягушка, широко раскрывая рот, заглатывает крышку от консервной банки.

– Вот смотрите, они разные: одни выделяют едкий сок. Он мгновенно разъедает отложения между камнями. – начал делится известной ему информацией мальчик. – Другие – заглатывают и перерабатывают плохо разлагающийся мусор,а вот хорошо разлагающийся съедают сразу.Они приносят много пользы.

– А то,что после них везде остается много внутренностей,никого не смущает? –не оценив важность происходящего, спросила Наталья Вениаминовна, чувствуя как шеи коснулось несколько прядок, выбившихся из прически.

– Нет. Дорога уже плохая, надо чинить. – с этими словами парень достал лопатку из рюкзака за спиной и, подойдя к яме с рваными краями, стал сгребать в нее слипшиеся остатки тушек.

Девушки с удивлением следили за его действиями.Поток лягушек иссяк, и мальчик быстро завершил начатое дело. Посмотрев на стоящих столбом девушек, он ,рассмеявшись, сказал:

– Не бойтесь. Скоро все затвердеет, и дорога станет как новая.Такой ремонт мы постоянно делаем. Удобно.

– Нам пора уходить. – ступив на чистый участок дороги сказала Лариса.

Да, сейчас. – ответила Наталья Вениаминовна, сняв с плеча сумочку.Развязав гладкий шнурок, она достала из нее немного помятый подарок. – Вот возьми.

– Зайдите в соседний дом. У его хозяина есть машина. По хорошей дороге он вас сразу отвезет. – подсказал парень, рассматривая шуршащую упаковку.

Мир № 51.

Закрыв дверь, Лолита Юрьевна направилась на кухню – там стояла Света и чистила фрукт: пахучая кожура апельсина плохо отделялась, и сок брызгал во все стороны. Настенька сидела рядом и отщипывала спелые ягоды с пышной кисти.

– Кого только не увидишь, чего только не узнаешь! – взяв из вазы виноградинку, пожаловалась Лолита Юрьевна.

– Я слышала часть разговора, неужели станете этим заниматься? –присыпая дольки яблок корицей, не поверила Света.

– Уже взялась. Что делать, я не могу отказать, когда человек во мне нуждается. – призналась Лолита Юрьевна, снимая кожуру с банана.

– Вы уже решили, что будете делать? – перебирая контейнеры со свежими ягодами, Света посмотрела на женщину, которая уселась на стул и лениво помахивала кожурой.

– Я уже решила, что обязательно что-нибудь придумаю. – подмигнула Лолита Юрьевна и бросила ее на стол.

– Замечательно. Но было бы еще лучше, если бы в перерывах между решением чужих проблем, вы подумали и о своей: нет места, где вы будете устраивать свои сеансы. – выкидывая потемневшую кожуру, посоветовала Света.

Глава 8

Мир № 217

– Я вернулся. – голос прозвучал бодро,но шаги были почти неслышны.

– Пришел! – с криком бросился к вошедшему мальчик,размахивая руками.

– Леша. – поглаживая чуть встрепанные волосы, проговорил Миша. – Конечно пришел, и у меня хорошие новости: все удалось.

–Было сложно? – спросил мальчик, следя за тем как на столе появляются продукты: четыре бутылки молока,банка варенья и лимон.

–Да, как я и думал. – отозвался парень, стаскивая с шеи мятый шарф.Сняв с первой бутылки липкую этикетку, он залил несколько кружек молока в самодельный аппарат по приготовления мороженого.Сев на низкий стул возле сбитого на скорую руку стола,выложил на него горячие лепешки и открыл банку с вареными ягодами.

– Ну и как там? – вертелся рядом Леша. – Как и говорят: много комнат и в каждой по здоровенному тарантулу?А хозяйничают там два брата, ты ведь их видел,да?

– Пауков, тараканов и жуков не видел, а вот мух было в избытке. – вспоминая стену из насекомых , рассказывал Миша.

– Мухи?Фу,они же страшные. – скривился Леша. –Хотя я слышал, что они дрессированные.А братья действительно настолько стары,что и двигаться сами уже не могу? – заваливал вопросами мальчик,макая кусочки хлеба в варенье.

– Да нет, даже наоборот, очень проворные старички. – рассмеялся Миша, посматривая на горячий шар, что обогревал комнату: пульсируя он еле заметно расширялся.

– Ты видел обоих? – обрадовался мальчик, вылавливая в банке самые крупные кусочки ягод.

– Да, но кто из них старший, а кто младший не понял. – растирая листья зеленого чая, признался Миша.

– Спрашивали что-то?Наверно хотели знать, что ты умеешь? – подпрыгивал от нетерпения Леша,следя за тем, как в бочке появились первые кристаллики льда.

– Нет, оставили одного. – помолчав, сообщил Миша.

– А ИХ ты видел? – не дождавшись интересных подробностей, переключился на другой вопрос мальчик.

– Нет, все время был занят. – помешивая в стакане солевой раствор, Миша внимательно посмотрел на брата. – А ты что делал целый день?

– Ну... немного походил по улице, сегодня как раз был день уборки. – протянул осторожно Леша, демонстрируя литровую банку с мутной жижей. – Даже собрал немного.Так ты завтра опять туда идешь?

– Да, мне разрешили приходить.Буду помогать. – Миша посмотрел на кипящую в ведре воду и вспоминал события получасовой давности: когда он вышел и комнаты, рядом стоял один из стариков, посмотрев на созданный им выключатель, он сказал, что это теперь рабочий инструмент и следить за ним Миша должен сам.И никакого нового клиента не было,все было рассчитано на проверку потенциального работника.Так как итоги проверки оказались удовлетворительными, его поздравили с приемом на работу в качестве дворника.

***

Сухая ладонь с ярко-красным рисунком: прямая линия, идущая от кончика указательного пальца, пересекала два круга в центре, привлекала к себе внимание.

Ее владелица, щелкая пальцами, перелистывала тонкий глянцевый журнал.

– Вы уже закончили свою работу,Ольга Александровна?

Рядом с туфельками на высоком каблуке-шпильке появились мужские кроссовки со стертой эмблемой.

– Ки... Киряша. – увидев хозяина спортивной обуви, протянула девушка. – Тебя жду.Где на этот раз пропадал? – взяв в руки карандаш, девушка ткнула им в палец, проверяя степень заточки.

– Знакомился с расположением имеющихся в городе гостиниц.Вдруг пригодится. – шепнул ей на ушко парень, заваливаясь в соседнее кресло.

– Тебе нужно об отчете думать, а не бегать по сомнительным местам. – заметил Альберт Сергеевич входя в офис.

– Альберт Сергеевич, так мы же вместе ездили по делу. – напомнил Кирилл, но пересел за свой стол.

– Вот по делу и говори. – велел Альберт Сергеевич, делая глоток из стаканчика с горячим кофе.

Заметно раскачиваясь при ходьбе, Кирилл достал из кожаного кофра удобный молоток. Кожа была с дефектами: небольшие борозды, напоминали следы от когтей.

– Что это?Столярный молоток? – предположила девушка, проведя рукой над инструментом – тот был покрыт серой крошкой.

– Изъятый предмет.Предположительно имеет необычные свойства. – опередил помощника Альберт Сергеевич.

Одновременно с прозвучавший словами в комнату вошла женщина в классической белой рубашке и прямых брюках,ее пальцы крепко сжимали пустую на вид папку.Подойдя к Альберту Сергеевичу, она тихо произнесла:

– Альберт Сергеевич, Вам не кажется, что в последнее время появилось много предметов, которые являются не тем,чем кажутся. – она поправила уголок листка, что выглядывал из папки. – Меня настораживают эти изменения.

– Не стоит тревожиться.Мы справимся с любой ситуацией. – также тихо ответил мужчина,следя за тем, как предмет помещают в анализатор.

Глава 9

Мир № 51

На сковородке, стреляя маслом, жарилась яичница.Два хрустящих тоста были дополнены соусом на майонезной основе,пластинкой бекона и листом салата.Света посолила желток и переложила готовые яйца на тарелку. Взяв в руки нож, она разрезала их. Отломив часть тоста, девушка окунула его в желток, и в этот момент в дверь постучали.Прихватив с собой бутерброд,она пошла встречать раннего гостя.

Как только она открыла дверь, в прихожую проскочила Лолита Юрьевна, на которой висела безразмерная накидка с капюшоном: дешевые стразы в большинстве своем на нем отпали, оставив после себя пятна беловатого клея.

– Что вы здесь делаете? – спросила Света, следя за тем как женщина снимает мягкие тапки и отбрасывает их в угол.

– Светочка, спасай! Прямо сейчас сюда придет Ирина. У нее что-то случилось! – закричала Лолита Юрьевна, снимая с руки тонкий черный ремень и перетягивая им талию.

– Лолита Юрьевна, я думала, что мы договорились о том, что вы больше не будете никого сюда приглашать. И что это на вас надето, ноги же голые? – спросила Света, указывая на грязные пальцы, которые стали видны после того, как часть ткани было приподнята. Подойдя к небольшому шкафу, она стала открывать ящики.

– Аммм... нашла в подъезде, кто-то коробку с вещами оставил. – увидев, как приподнялись брови у девушки, Лолита Юрьевна добавила – Не думай, я их не украла.

– Вы ее хоть постирали? – поинтересовалась Света, проходя в гостиную и подавая Лолите Юрьевне тонкие белые носки.

– Нет. Не успела. Я же только этой ночью коробку увидела, когда от тебя домой возвращалась – она прямо у моей двери стояла. – просовывая ступню в узкий носок, призналась Лолита Юрьевна. – Ну так мы здесь посидим?

– Сидите. – согласилась Света, откусывая бутерброд, что так и держала в руке. – Но насчет этих посиделок мы потом с вами поговорим.

– Конечно... жаль,что стол вчера убрали, ну ладно, сядем на диване. – подойдя к дивану-трансформеру, определилась Лолита Юрьевна и стала перетаскивать плюшевые пуфы из которых он состоял.Поставив между ними скромный кофейный столик, Лолита Юрьевна невзначай обронила:

– Что у нас будет на завтрак? – от неожиданности девушка подавилась кусочком бекона – Ну не могу же я человека держать голодным!

Вздохнув,Света пошла на кухню.Разрезав последний бутерброд на две части, она положила их на белую тарелку,подумав, добавила жареные яйца.Посмотрев на пустую сковородку Света поморщилась и достала из холодильника кувшин разбавленного водой апельсинового сока.

Тарелки только приземлились на столик возле дивана, а в гостиную в сопровождении прыткой ясновидящей уже входила Ирина. Пройдя мимо Светы, она с опозданием кивнула ей.В это время Лолита Юрьевна задала интересующий ее вопрос:

– Ириночка, что случилось?Вы позвонили так внезапно. – скидывая глубокий капюшон, мешавший обзору,женщина подвела Ирину к подготовленному месту.

– Простите, что так рано пришла, но я не знала, что делать! – воскликнула Ирина, отпивая сок из стакана, который зажала в ее руке госпожа Лолита, как только они опустились в импровизированные кресла.

– Успокойтесь и рассказывайте. – скомандовала ясновидящая, подгибая пальцы на ногах.

– Понимаете, моя тетя пропала. – огорошила Ирина, смотря в пустой стакан. – Тетя как и я жаворонок.Мы встаем рано, поэтому уже в семь завтрак стоит на столе.Обычно, утром я готовлю различные каши,добавляю в них джем или ягоды, иногда делаю омлет с зеленью или помидорами, бывают и сырники.А сегодня появилось желание испечь блины, но муки осталось меньше столовой ложки. В этот момент раздался хруст – это Лолита Юрьевна откусила больше половины от бутерброда.

– Я сегодня еще не ела.Не обращайте внимание. – пояснила та, закатывая широкие рукава для удобства.

– Я решила сбегать в небольшой круглосуточный магазин возле дома.Перед тем как уйти, зашла к тете и предупредила ее о том, что завтрак задерживается. – продолжила Ирина. – Вернулась минут через пять.В магазине схватила упаковку муки и пачку сливочного масла.

Лолита Юрьевна иногда улыбалась и кивала, но ее мысли занимал бутерброд, лежащий на соседней тарелке.

– Блинов вышло не больше десяти: привыкла готовить часто и маленькими порциями. – внезапно разговорились Ирина, не обращая внимание на еду. – Вот и представьте: блины готовы, масло на них уже растопилось,чай заварился, а тети все нет.Я позвала ее пару раз, но она не ответила.

– Может она пошла в ванную помыть руки. – предположила Света, подсовывая Лолите Юрьевне влажные салфетки – та уже съела свою порцию и перекладывала чужое яйцо к себе тарелку.

– Я тоже сперва об этом подумала – в ванную заглянула.Потом зашла в ее комнату, но в ней тоже тети не было.Но что еще меня удивило – все ящики оказались выдвинуты, пол был мокрый, будто его только что плохо вымыли, с одной из стен была содрана фольга.

– Может она решила ее убрать? – не увидела в этом ничего странного Лолита Викторовна.

– Вряд ли. Фольгу сорвать я просила много раз, но в ответ слышала лишь категорический отказ. – засомневалась Ирина. – А еще на стуле, скомканной тряпкой , лежала мокрая кофта.

– Может она вышла?Решила мусор вынести? – не верила во внезапное исчезновение Лолита Юрьевна.

– Нет. Я же первым делом уличную обувь и верхнюю одежду поверила – на месте ли.Все было на месте. – мотнула головой Ирина. – Ведро на кухне находится. К тому же дверь у меня старая,замков на ней много и все гремят.

– Хорошо, что вы сразу пришли ко мне.Прошло немного времени, поэтому есть высокий шанс быстро найти вашу тетю. – похвалила Лолита Юрьевна, отодвигая от себя подальше пустую посуду. – Опишите в нескольких словах пропавшую.

– Спасибо вам, что выслушали. – промокнув уголки глаз краем платочка, поблагодарила девушка. – Генриетта Аркадьевна обычная пенсионерка,любит комнатные цветы и балет...

– Достаточно. – перебила женщину госпожа Лолита. – возвращайтесь домой и ждите моего звонка.Я прямо сейчас начну поиск.

– Ой, как интересно, а можно я поучаствую? – приободренная возможностью увидеть что-то для себя неизвестное, попросила Ирина.

Эмм.. – растерялась Лолита Юрьевна. – Ну хорошо.Дайте мне ваши руки. – обхватив далеко не тонкие запястья Ирины, экстрасенс замерла.

– Что там? – спросила Ирина через пять минут не дождавшись ни слова от Лолиты Юрьевны – та сидела запрокинув голову и шевелила губами.

– А? Я чувствую, что ваша тетя ждет вас. – подала голос госпожа Лолита. – Да именно так.

– Где ждет? – руки девушки похолодели. – Где она ?

– Точно рассмотреть не могуу – все в туманее. – завывала Лолита Юрьевна, в горле у которой пересохло. – Идите домой и ждите!

– Чего ждать? – сжавшись, спросила Ирина.

– Моего звонка. – понизив голос сообщила Лолита Юрьевна и открыла глаза. – Вы все поняли?

– Ддаа... – заторможено ответила Ирина и стала трясти руку Лолиты Юрьевны.

– Я не помешала? – две пары глаз посмотрели на Свету с пустым кувшином в руке.

– Нет. – первой сориентировалась Лолита Юрьевна. – Ирина уже уходит.

– Да. – та поднялась из кресла. – Проводите? – обратилась она к Свете.

– Конечно. Пойдёмте. – согласилась Света и повела гостью к выходу.Оставшись в комнате одна,Лолита Юрьевна тут же скинула с себя балахон и с удовольствием вытянула ноги, откинувшись на удобную спинку.

В этом положении ее и застала Света.

– Что это сейчас было? – спросила она передвигая стол на обычное для него место возле окна.

– О чем ты? – приняла невинный вид Лолита Юрьевна – спина прямая,руки сложены на коленях, на губах легкая улыбка.

– Я о том фарсе,что вы устроили. Встаньте. – когда женщина подчинилась, Света сдвинулась пуфы друг к другу.

– Светочка, ну ты чего? – всполошилась Лолита Юрьевна. – Это был всего лишь легкий гипноз.

– Вы ее обманываете. Вы же ничего не знаете! – не выдержала Света.

– А что еще мне надо было сделать? – стала защищаться Лолита Юрьевна. – Немного соврала,чтобы успокоить.Ты же видела как напряжена она была!Вообще люди сами ко мне приходят, а значит...

– Только то,что многие излишне внушаемы,а вы этим пользуетесь. – закончила фразу за нее Света.

– Ладно,закончим этот разговор.В горле пересохло. –Лолита Юрьевна подняла руки вверх. – Сок еще остался?

– Нет,только молочный суп, но он для Настеньки. Пойду проверю проснулась ли она. – обойдя Лолиту Юрьевна,девушка вышла из комнаты.

Света вернулась через пятнадцать минут и обнаружила Лолиту Юрьевну лежащей на диване.

– Там Ирина ждет вашего звонка, а вы здесь отдыхаете. – поддела ее Света.

– Она мне уже звонила. – откликнулась госпожа Лолита не открывая глаз.И подтверждая ее слова зазвонил телефон. Повернув голову, Лолита Юрьевна, плотнее прижала телефон к уху,отвечая на вызов:

– Алло. Что случилось?

...

– Я же говорила.Я была в этом уверена.

...

– Да.Обязательно.

...

– До свидания.

...

Завершив разговор,Лолита Юрьевна весело рассмеялась, увидел озадаченный взгляд Светы, она пояснила:

– Тетя нашлась. – женщина провернула телефон в руке. – Под кроватью.

Глава 10

№ 217

– Алиса, я рад нашему знакомству. – на шероховатой мужской ладони лежала детская рука.

– Я... я не хотела что-то сжечь или устроить пожар... просто иногда предметы в моих руках возгораются. – не видя собеседника, призналась девочка.

– Не волнуйся так. Я понимаю, что ты не хотела сделать ничего плохого. – теплые пальцы девочки обернули полоской бумаги. – Здесь довольно темно, ты не могла бы добавить немного света

– Да... нет! У меня не получится! – маленькая рука задрожала.

– Если не получится – ничего страшного не случится, мы просто постоим в темноте. – прозвучало тихое предупреждение – в ответ в воздухе появилась светящаяся точка, которая почти сразу растянулась тонким кольцом на пальце.Всего минута, и оно упало на ладонь горящим обрывком бумаги.

Ладонь повернули – и светящаяся горсть ,пролетев короткое расстояние, на что-то упала.

Запахло сосновый смолой, едва появился слабый огонек. Он быстро рос, с каждой секундой освещая большее пространство: упругий пол из разноцветной плотноутрамбованной глины и холодные стены из крупного камня, украшенные панно из деревянных досок.

Мужчина прошел вперед, держа в вытянутой руке пылающий факел и освещая закрытые деревянные бочки.Заприметив одну недалеко от себя, Алиса осторожно подошла к ней и с любопытством заглянула внутрь.Сначала ничего не было видно, но как только факел оказался неподалеку, то сразу появилась возможность расcмотреть содержимое: чуть маслянистые, вымыты и очищенные до белого цвета корни растений.

Внезапно горячий воздух обжег щеку, когда пламя охватило бочку – Алиса стояла прямо возле нее.

– Это не я! – вскрикнула она, закрывая лицо руками.

– Успокойся! – приказал мужчина, после чего девочка сквозь пальцы стала наблюдать за тем,как корни стали уменьшаться в полтора раза, обугливаясь.

Как только из бочки перестал валить сладковато-горький дым, мужчина закрыл ее лежащей рядом крышкой.

Отодвинув бочки возле стены, он снял с нее другой факел, чтобы через несколько минут зажечь его у соседней стены,которая выглядела странно – большая ее часть была занята чугунными шарами разного диаметра: от крохотных, размером со сморщенную сливу, до крупных – со зрелый кокос.

Все шары лежали рядами, и удерживались в стене железными кольцами, спускавшимися до пола, где находился старый колодец.Вырытый пятьдесят лет назад, внутри не так давно он был дополнен желобами.

Стоя у самого края, Алиса с интересом наблюдала за тем, как шары, набирая скорость, спускаются все ниже по сделанным специально под них ходам.На дне колодца, поднимая разноцветные облачка, растиралось в пыль сырье.

– Николай Карпович. – звонкий голос был приглушен носовым платком, прижатым к тонким губам.

На одной из бочек сидела ручная лисица и методично, волосок за волоском, прилизывала шерстку.Рядом стояла пожилая женщина в закрытом горчичном платье с рюшами на рукавах; ее скромные туфли на удобном квадратным каблуке были того же зеленого цвета, что и брошь в форме ящерицы возле воротника.

– Иван Иванович, хорошо выглядите.Я рад, что вы не заставили себя долго ждать. – поприветствовал Николай Карпович, приближаясь к перевертышу. – Но я ничего не вижу у вас в руках, как так?

– Там ничего не было. – вытирая лицо платком, признался мужчина.

– Тогда вам надо будет вернуться и поискать лучше, но перед этим отправляйтесь по этому адресу – Николай Карпович протянул помятую визитку. – Главное попасть внутрь...

– А дальше действовать по обстоятельствам? – предположил Иван Иванович, заталкивая кусок картона за пояс.

– Ваша задача – попасть, а действовать будут они. – мужчина провел пальцем по шероховатому камню: едва заметные движения создали простых человечков с круглыми головами и конечностями-палочками.Они уже стряхивали с себя лишние крупинки мела.Согнув нарисованные ножки, человечек резво прыгнул на платье, сразу исчезая, чтобы появится на нем белым рисунком в виде цветка с тремя лепестками.

Глава 11

Мир № 217

– Ничего не получается! – вполголоса проговорил парень, вгоняя очередной гвоздь в древесину.

– Ну что это? – Ольга подошла к столу и осмотрела глубоко вдавленные гвозди. Из-за расплющенных шляпок они никак не вытаскивались и были загнуты на конце, чтобы не мешали. –Ты мог на чем-то менее заметном экспериментировать?

– Мог, но стул у меня был один. – признался парень, ногой задвигая обломки под стол.

– Что ты с ним сделал ? – взяв оторванную ножку стула с торчащим из него шурупом внушительной длины, спросила Ольга.

– Пытался его починить! – буркнул парень, выхватывая из ее рук обломок.

– А он что был сломан? – удивилась девушка. – Не заметила.

– Молоток вернули.Ну мне же надо было на чем-то потренироваться. – закрывая вбитые в стол гвозди горшком с кактусом, попытался оправдаться парень.

– Что здесь происходит? – спросила Инесса Григорьевна, закрывая за собой дверь.

– Кирилл решил украсить рабочее место, а теперь вот будет менять мебель. – выдала все планы Ольга Александровна, скидывая горшок в ведро.

– Этим займешься позже. – взглянув на Кирилла, произнесла Инесса. – В городе опять активизировались перевозчики. Знакомьтесь. – и кинула полупрозрачные папки на стол.

– Ткаченко Виолетта Викторовна. – взял в руки гибкую папку с синими уголками Кирилл, перегнувшись через стол. – Владеет частным ателье и живет... Беру бабульку на себя... – ознакомившись с основной информацией, решил парень.

– Нет, эта бабулька – как ты ее назвал, многие годы была подручной Клариссы Паутовой. – голос Альберта Сергеевича раздался неожиданно.

– Виолетта? Я слышала о ней. Говорят, что ее наряды настоящее произведение искусства. – Ольга заглянула через плечо Кирилла.

– Некоторые из них убийственно красивы. – все непонимающе посмотрели на Альберта Сергеевича. – Например, корсет может так сильно передавить грудную клетку, что обморок от нехватки воздуха – это меньшее, что может произойти..

– Или подол платья в котором запуталась нога прямо на лестнице, потеря равновесия и падение, которое приведет если не к перелому, то к сильному ушибу. – добавила Инесса Григорьевна.

– А помните историю, про женщину, обнаруженную без сознания в постели.Сперва подозревали, что муж напал на бедняжку.Но позже появились те, кто обвинили в этом ее ночнушку... – вспомнила Ольга.

– Может быть ей надо было спать голой? – выдвинул версию Кирилл. – Тогда ночнушку можно было бы сразу исключить...

– Идиот! – Ольга припечатала лоб парня справочником, отчего на лбу тут же появилось красное пятно: на корешок кто-то приклеил монету.

– Ай, а что я такого сказал!? – Кирилл быстро потер больное место. – А кто такая Кларисса?

– Кир, ты отправишься к перевозчику Дрожину Антону Павловичу. – обратился Альберт Сергеевич к Кириллу, игнорируя вопрос. – Он сотрудничает с нами, но продолжает исполнять заказы третьих лиц.

– А кто он? – спросил парень и надел непромокаемую куртку, скрыв пятна от кетчупа на рубашке. – Надо узнать,что он перевез?Это я быстро.

– Он сам этого не знает. – покачал головой мужчина.

***

Придавив пяткой смятую банку из-под газировки, Кирилл едва заметным движением запустил ее в урну, что стояла неподалеку.Он вошел в магазин, еле протиснувшись в дверь.

– Мне нужен господин Дрожин.– обратился Кирилл к стоящему за прилавком продавцу.

– Это я. – оставаясь на месте признался мужчина.Его внимательные глаза за стеклами модных очков следили за передвижением крупного парня, который с нескрываемым интересом осматривал загроможденные углы. В трех были помещены стеллажи, заставленные стеклянными банками, наполненными водой с плавающими в них цветными кляксами: те ежесекундно двигались,растягивались или меняли цвет.В четвертом углу возле окна находился старый музыкальный инструмент.

– Я от Альберта Сергеевича.Давайте поговорим.– предложил парень, наполовину расстегивая молнию на куртке Подумав,он смахнул горку пакетов, рулонов цветной бумаги возле своей ноги.

– Эээ... –протянул парень,смотря на гномий стул на кривоватых ножках; бархатную спинку с золотыми декоративными гвоздиками, которые стало возможно рассмотреть, как только кусок ткани, что их скрывал, упал на пол. – Я туда не сяду,мне надо...

– Вам действительно надо скинуть несколько...– согласно кивнул Дрожин.

–Чего? – спросил парень, на его лице проявилась явная заинтересованность: брови приподнялись, а широко открытые глаза не отрываясь следили за губами собеседника.

–Кхгмм.– прокашлялся в ответ мужчина и побрызгал в рот немного лекарства из баллончика, который был зажат в руке.

– Антон Павлович, кроме работы в магазине Вы занимаетесь опасными перевозками. – Кирилл попытался прочитать название лекарства. – В последнее время не было ничего непривычного?

– Меня каждый день окружает что-то непривычное. Касаемо груза. – мужчина приложил пальцы ко лбу. – ничего сказать не могу. Вы же знаете наши правила?

– Да. Но может быть что-то Вам запомнилось? – парень замер и выжидающе посмотрел на мужчину, тот снял очки и задумчиво протянул:

– Нееет. Ничего такого, чтобы я захотел запомнить не было. – повернувшись спиной, он стал переставлять рулоны с оберточной бумагой. – Хотя пару месяцев назад была для меня одна неожиданность...

– Что?! – сделал шаг вперед Кирилл и обхватил руками прилавок – со спины мужчину было плохо слышно.

– Выполнял я тогда один простой заказ – перенести сумку. Что в ней было я не видел, но саму сумку запомнил хорошо: на вид мягкая, а на ощупь тверже стали. – мужчина повернулся к Кириллу лицом. – Не хотите что-нибудь взять?

– А? Нет. – Кирилл мельком взглянул на аккуратные коробочки в праздничной мишуре. – Что за сумка?

– Тогда отдайте подарок – мужчина указал на руку парня, в которой был зажат бант. – Сумка? На вид обычная, похожа на мужскую.

– А куда… – начал Кирилл, но был остановлен словами:

– Вам надо идти. Вас уже ждут. – Кирилл проследил за взглядом Антона Павловича – тот смотрел в окно, через которое можно было увидеть фигуры мужчины и женщины.

– Ну хорошо. – согласился Кирилл, надевая перчатки на руки и застегивая молнию куртки. – Спасибо за помощь. До свидания. Оказавшись на улице, он тут же услышал:

– Кир, что-то ты долго. Неужели пришлось кого-то пытать? – Ольга стояла возле витрины магазина и следила за тем, как на окне появляется ее лицо: узкое и длинное, практически без косметики оно не привлекало к себе внимание; пухлые губы розовели на глазах, а светлые пряди собирались в кольца.

– Конечно, пригрозил сесть на человека, а при попытке к бегству перегораживал ему выход. – поддержал идею парень. – От испуга быть задавленным, он все мне рассказал.

– Не правда, нет у меня синяков под глазами. – девушка недовольно постучала по стеклу. Изображение тут же дрогнуло и мягкие на вид губы растянулись в милой улыбке. – А вот это уже хорошо, мне нравится . – проговорила девушка, благосклонно принимая заметно потемневшие глаза: из бледно-голубых те стали ярко синими.

– Ну конечно, разве ты могла удержаться. – поддел Ольгу Кирилл, подойдя к ней ближе – на стекле стали появляться первые его черты.

– Хватит. – буркнул он, когда кроме головы стало появляться и туловище.

– Что замерли? – голос Альберта Сергеевича прервал тишину. Он подошел к паре и недовольно посмотрел на витрину – на той уже пропали портреты, и их место заняло черное небо из которого вылетали вороны.

– Ольга, уходим! – после этих слов мужчина повернулся. – Кирилл, отправляйся в офис.

Глава 12

Мир № 217

По ощущениям Миши, ангар строили быстро и из подручных средств, на это указывали стены, построенные из разных материалов.Например, стена на которую он сейчас смотрел, в основном, была выложена из кирпича, но кое-где дырки в ней были прикрыты «заплатками» из деревянных брусков, листов железа и даже скомканных газет.

Все это Миша успел подробно рассмотреть, потому что он уже больше двух часов расчищал участок позади ангара: раздавленные яблоки, сгнившие помидоры и тухлые яйца плохо отскребались от рельефной плитки, устилающей задний двор и дорожки.

Необработанная широкая доска, заменяющая дверь, развалилась, как только ее попытались отодвинуть – и на ноги полетели серые размокшие щепки. Миша посмотрел на свою руку – заноза вошла глубоко под кожу, отчего та сразу покраснела и напухла. Отряхнув брюки, Миша пошел в ангар, чтобы достать засевшую в пальце щепку и промыть ранку.

Обходя заднюю стенку ангара, он чуть не упал в люк, поскользнувшись на втоптанной кожуре от арбуза: та размякла и превратилась в липкую кашицу. На входе он столкнулся с пожилой женщиной в жилетке из полиэстера, которая не прикрывала рукава легкого платья. Женщина стремительно прошла мимо него, оставляя после себя едва различимый шлейф из запахов гниющего мяса и прокисшего молока.

***

– Это невыносимо! – Наталья Вениаминовна прижала пальцы с обрезанными под корень ногтями к вискам и немного их помассировала, отчего на висках остались жирные следы от масла, что было нанесено на руки. – Как же болит! Лариса!

После того, как в четвертый раз никто не отозвался, Наталья Вениаминовна встала с диванчика, чьи тонкие подушки так удобно сворачивались в рулон. После чего, откинув голову назад, осторожно разминая мышцы шеи.

– Лариса, где ты? – позвала Наталья Вениаминовна, подходя к занавешенному плотным тюлем углу. Ухватившись за ткань, она потянула ее в сторону, а потом резко на себя, отчего застиранные хлопчатобумажные нити тут же разошлись большой дырой, через которую стали видны мужские ноги, что с комфортом расположили на низком столике.

– Ни… Николай Карпович?! Что Вы здесь делаете? – женщина прошла вперед, присела на стул, положив руку на колено.

– Пока вот сижу. Но планирую попить чай за приятной беседой. – ответил Николай Карпович, отрывая голову от бумаги и смотря на женщину. – Вам очень идет.

– Простите? – Наталья Вениаминовна, до этого почти не смотревшая на мужчину, высоко подняла голову.

– Я говорю о цвете. – пояснил мужчина, после чего женщина обратила внимание на то, что немного вылинявшая белая штора, до сих пор зажатая в руке, легла на ноги, отчего стало казаться, что на женщине надета белая юбка. Ткань медленно соскользнула на пол нежным облачком – это Наталья разжала руку и сбросила белый цвет к ногам.

– Лариса где-то здесь, сейчас я скажу ей, чтобы принесла нам чай. – схватив на груди массивное, почти сливающееся с водолазкой, ожерелье из оникса, еле слышно прошептала Наталья Вениаминовна.

– Ее нет. – поведал мужчина, откладывая бумаги.

– Простите. – в который раз дрогнула рука Натальи Вениаминовны. – Не понимаю.

– Не стоит постоянно извиняться. Пока не за что. – мужчина улыбнулся, отчего уголки губ ненамного приподнялись. – Все очень просто: я отпр… попросил Ларису о небольшой услуге. Она с радостью согласилась помочь мне. Но не стоит волноваться о моем удобстве, у меня все есть. – с этими словами мужчина отодвинулся и достал из-за спины скромный металлический термос. – Помня о вашей особой любви к чаю, вам я принес воду. В его руке появилась бутылочка с питьевой водой.

– А ст… – попыталась сказать Наталья Вениаминовна, поправляя тяжелое украшение, что, казалось, сдавило шею.

– Стол? – правильно понял Николай Карпович и оценивающе на него посмотрел: несколько сухих травинок и немного песка с обуви на отполированной поверхности. – Нет, он нам не помешает. После этих слов Наталья Вениаминовна заметно сглотнула.

– Я заметил, что у вас мигрень. – вдруг сообщил мужчина и протянул бутылку с отвинченной крышкой. – Выпейте – поможет, и мы сможем нормально поговорить.

– Что там? – настороженно спросила Наталья Вениаминовна, но бутылку взяла – луч солнца из окна подсветил розовые крупинки в воде. Не раздумывая, женщина сделала глоток. Видя, как на лбу разглаживаются складки, а руки перестают трястись, мужчина предложил:

– Поговорим?

– Что Вам надо? –Наталья Вениаминовна положила ногу на ногу и скрестила руки на животе.

–Не волнуйтесь вы так! – воскликнул мужчина и попытался рассмеяться. Вытащив из нагрудного кармана пиджака рисунок, он передал его женщине.

– Какой реалистичный рисунок. Гладкий. И цвета такие яркие. Никогда такого не видела. – отметила она. – Кто это?

– Племянница Виолетты Викторовны, у которой вы были, но ничего не смогли узнать. – делая глоток из термоса, признался мужчина.

– Так вот она какая. Милая. – Наталья Вениаминовна смотрела на еще детское лицо с большими глазами; по бокам – два хвостика светлых волос с красными кончиками, касающиеся белой футболки с принтом. Три колечка в ухе и много фенечек на руке. Девочка улыбалась, сидя возле неглубокой речки. – Сколько ей лет?

– Около шестнадцати. –со стола убрали ноги. – Мне нужна ее копия.

– И не просите. – Наталья Вениаминовна бросила портрет на стол.

– Мне нужна простая копия, без излишеств. Я знаю, что Вы можете ее сделать. – повторил мужчина, делая последний глоток.

– Даже если и могу, вам ли не знать, что мне запрещено создавать эфирные тела. – Наталья Вениаминовна, распрямила спину.

– Я это знаю.Еще я знаю, что вы нарушали этот запрет, создавая в доме целые команды слуг. – крышку термоса закрутили и спрятали за спиной.

– Предположим, но есть правила.И я не могу создать тело, если не вижу вживую человека. Портрета недостаточно. – женщина опустила плечи, ощущая боль в спине. – Да и материала понадобится много.

– Мне достаточно и основы. Раскрашу ее сам. – ответил Николай Карпович, все пристальней смотря на собеседницу.

Наталья Вениаминовна потерла руки. Делала она это раз за разом, обводя каждый палец, пока на ладони не сформировался серебристый шарик размером с грецкий орех. Положив его на середину ладони, она выдохнула, наполняя шарик теплом. Он невысоко взлетел и, зависнув, стал увеличиваться, будто заглатывая окружающий его воздух: нем появились маленький рот и ножки-отростки.

Когда в комнате стала заметна нехватка воздуха – шевеля руками, ногами и качая головой, в комнате зависла девушка – серая и полупрозрачная кожа делали ее похожей на призрак.

– Чудесно! – хлопнул в ладоши мужчина и поманил парящее создание к себе, но оно не шевельнулось.

– Оно ничего не видит и не слышит, поэтому подумайте о слове, которые вы произнесете первым. Только его оно сможет позже произнести. – посоветовала Наталья Вениаминовна, прикладывая еще холодную бутылку ко лбу. – И осторожней с ударами, слабый толчок – тело разорвет.

Глава 13

Мир № 51

Света поднималась по лестнице, ведя за собой Настеньку. Они обе считали ступеньки: семь, восемь…

– А я вас жду. Вы долго гуляете. – Лолита Юрьевна стояла возле перил и махала рукой.

– Светочка, мне надо спрятаться! – приникла к двери женщина: ее крепкие и блестящие от лака ногти царапнули замочную скважину.

– Лолита Юрьевна, успокойтесь и объясните что случилось? – попыталась разобраться в ситуации девушка. – Во что Вы опять ввязались?

– Ни во что, Светочка. – успокоила Лолита Юрьевна, подхватывая Настю на руки, как только Света открыла дверь. – Что же мы стоим?!

Стягивая комбинезон с ребенка, Света не выпускала из вида Лолиту Юрьевну, которая хоть и сидела напротив, всем своим видом показывала, что хочет вскочить – безостановочно перекладывая ногу на ногу. Разрешив девочке посмотреть фильм про любимого попугая, Света жестом указала Лолите Юрьевне следовать за собой. На кухне она начала разговор, он набирал громкость и скорость:

– Лолита Юрьевна, я не поняла, что случилось. Вы прибежали….

– Светулечка, меня ищет тот мужчина, что память потерял…

– Ну так вы же ему помочь обещали…

– Да, но не так же быстро. Я ведь даже не…

Быстрый диалог прервало чавканье – кофемашина выплевывала горячий напиток и раздразнивала ароматом жареных зерен. Лолита Юрьевна схватила чашку, но тут же чуть ее не выронила – ее холодные пальцы, коснувшись горячей поверхности разжались.– Ай-яй.

– Вай-яй-яй!Ай-яй-ай-яй-ай-яй. – женщине вторил дверной звонок.

– Это он пришел, что делать?– Лолита Юрьевна посмотрела на Свету и прижала обожженные пальцы к груди.

– Может не будем его впускать? – предложила Света, задвигая стул.

– О чем ты говоришь? Как ты не понимаешь, что тогда пострадает моя репутация! – Лолита Юрьевна с укором посмотрела на Свету и выдвинула стул. – Впустим, но быстро его выпроводим!

– Было бы чему страдать. – вполголоса проговорила Света, передвигая чашки: звон от их столкновения заглушил слова.

– Что ты сказала? – переспросила Лолита Юрьевна, осматривая свою помятую блузку.

– Открывайте дверь, а то в нее уже стучать начали. – Света поставила на плиту кастрюльку с водой. – А я пока компот для Настеньки сварю.

– Нет, нет! Иди ты! – Лолита Юрьевна прижала ладони друг к дружке. – Мне еще надо подготовиться.Только веди его сюда! – прокричала вслед Свете,надевая веселый передник с зайчиком.

Чашки, наполненные кофе прогрелись, шарики холодного мороженого лежали в блюдцах, Лолита Юрьевна сидела на стуле, когда на кухню неторопливо вошла незнакомая женщина.

– Ирина говорила, что у вас все по-семейному, но чтобы так! – незнакомка проплыла к свободному стулу и уселась на него.

***

Мир № 217

Виолетта встретила их с распущенными волосами, что белой волной лежали на плечах укрытых ярким платком, еще три или четыре платка создавали подобие юбки; волосы от висков были убраны широким красным ободком. На шее бисер, перламутр и жемчуг смешались в одно безвкусное ожерелье.

– Проходииите-те-те, гоости дорогииие. – нараспев произнесла старушка-молодушка. Чуть слипшиеся от дешевой туши ресницы прикрывали блестевшие глаза, а губы в пятнышках от красной помады замерли в улыбке.

– Прекрасно выглядите-те-те. – комплимент Альберта Сергеевича, прозвучал одновременно со стуком каблуков Ольги, когда они вместе проходили в комнату.

– Спаа-си-боо! – звонкий голос Виолетты Викторовны слился с мелодичными переливами Ольги Александровны. Обе женщины замолчали, внимательно осматривая друг друга.

– Я же пирог испекла! – спохватилась хозяйка – Садитесь, я сейчас принесу – и, развернувшись, ушла.

– Я повешу. – взяв из рук Ольги укороченную куртку с меховым воротником, сообщил Альберт Сергеевич.

Ольга остановилась возле низкого старинного секретера из красного дерева на ножках в виде козьих копыт, над которым висела отполированная до блеска металлическая тарелка. Отметив чуть покрасневшие глаза.Закрыла их и провела пальцем от внутреннего уголка к наружному, чтобы немного снять напряжение.

Почувствовав, что случайно задела ресницы и размазала тушь, она открыла глаза. Ее взгляд задержался на стоящей на секретере круглой шкатулке в пол-ладони.Ореховое дерево было покрыто несколькими слоями масла; откидывающуюся крышку украшал медальон с изображением распустившего хвост павлина. Внутри лежала тонкая подушечка потертой кожи. Потертости оставили, видимо, накиданные в беспорядке разнообразные иглы – деревянная, больше похожая на маленькую зубочистку лежала сверху, с отломанным железным острием была воткнута в мягкий клубок, рядом блестела разноцветная игла дикообраза, а вот пожелтевшая косточка неизвестного животного с толстой ниткой в «ушке» прицепилась к зеленой хвоинке с ветки какого-то дерева.

– Я уже здесь. – густой пар на миг скрыл лицо Виолетты Викторовны, пока она несла форму с невысокими бортиками, которая была доверху заполнена рыжими круглыми грибами, посыпанными желтой травой. – Почему вы еще не сели?

Глава 14

Мир № 217

На остановке стояли люди, ожидая транспорт. Дым путался в волосах, гладил щеку и щекотал ноздри.

– Девушка, курите подальше от меня. – не выдержав, бросила Инесса Григорьевна девчонке с кошачьей клеткой в руке. Но та, будто ничего не услышав, продолжала сжимать сигарету и выдыхать клубы сизого дыма.

– Девушка, я Вам говорю! – Инесса Григорьевна шагнула вперед и вытянула руку, желая коснуться плеча девчонки, но, почувствовав толчок в спину, упала, так и не коснувшись нахалки.

– Простите, как нелепо получилось. Давайте, помогу вам. – дезориентированная внезапным падением, Инесса Григорьевна не сразу поняла, что случилось.

– Давайте помогу. – повторили еще раз и в руку пострадавшей сунули отлетевшую в сторону сумку. – Как вы?

– Все нормально. Спасибо. – поднявшись, ответила Инесса Григорьевна, поворачивая голову, чтобы взглянуть на говорившего, но никого рядом уже не было.

Прижав сумку к животу, она пошла на работу пешком. Подошва ботинок неприятно скрипела, и, чтобы хотя бы на время прервать это скрип, женщина остановилась у киоска и купила три разных напитка: латте с корицей, зеленый чай со льдом и молочный коктейль с кусочками клубники. Находясь в одном стакане, напитки не смешивались, разделенные между собой стеклом.

Пройдя большую часть парка, Инесса Григорьевна остановилась возле высокой шестиугольной башни из черного кирпича и прикоснулась к стене.На мизинце ее правой руки серебряное кольцо в виде тонкой скрученной змейки дернулось и перетекло на внутреннюю часть ладони, а потом и в саму ладонь. Информационный уж под кожей привычно свернулся шестеркой.

***

Кирилл сложил лист бумаги в самолетик и подкрасил крылья красными чернилами. Он легко запустил его в воздух: облетев круг под люстрой, самолетик точно бы врезался в стену, разбив тонкий нос, если бы не взмах руки и удачно передвинувшаяся дырка от розетки.

Кирилл помахал рукой исчезнувшему самолетику и снова посмотрел на джинсы. Он забыл про гвозди, вбитые им в стол, и теперь ему приходилось ходить с некрасивыми рваными полосами на коленях. Нащупав острых вредителей, парень схватил молоток, который часами гипнотизировал взглядом, и стал им ударять по гвоздям, пытаясь выбить те из дерева. На столе появлялись сильные вмятины: древесина крошилась под сильными ударами.

Тело быстро затекло в неудобном положении: ранее еле втиснувшись в чужой маленький стул, парень не захотел его менять и теперь расплачивался.

От активных движений Кирилла отвлек влетевший через отверстие от розетки сложенный вдвое листок: покружив под потолком, тот залетел под стол. Кирилл, желая поднять послание, наклонился – стул последовал за ним.

Что-то треснуло – это не выдержали пластмассовые ручки, сильно сжатые из-за не менее сильного желание выбраться из захвата. Пыхтение прервал небольшой стук, когда из кармана куртки что-то выпало, ударилось об пол.

Когда борьба была завершена, и сломанный противник лежал в стороне, Кирилл поднял лист: по сравнению с белой бумагой, кожа его рук казалась серой, а грязь под ногтями – черной. Ни строчки. Чья-то глупая шутка, решил Кирилл и бросил его в ведро. Рядом с ведром лежал зеленый фрукт. Убрав остатки липкой оболочки, парень увидел темную скорлупу неизвестного ореха. Несколько попыток раздавить его, зажав между большим и указательным пальцем, провалились. Кирилл положил орех на стол и взял молоток. Кажется, будто после удара задрожали стены.

Взрывной волной Кирилла отбросило на шкаф. Его створки открылись, и на пол посыпались документы, пишущие принадлежности. Все заволокло дымом и бетонной пылью.

***

Мир № 712

Он наблюдал за тем, как по зданию прошла легкая рябь.Прекрасно. Теперь можно поспать. От мысли о сне убогое тело задрожало, прозрачные веки закрылись.Нос дернулся.Захотелось чихнуть.Но он просто беззвучно рассмеялся.Давно ему не было так хорошо. Пустота вокруг как нельзя лучше подходила взбудораженному состоянию – нисколько не мешала упиваться ощущением безграничного удовольствия от совершенной проделки.

Глава 15

Мир № 217

Ведро противно дребезжало, пока в нем растворялось средство для чистки окон – голубая таблетка исчезала, оставляя после себя волны пены.

Миша приставил алюминиевую лестницу ближе к стене, следя за тем, чтобы ее прорезиненные ножки не оказались на скользких листьях. Поднявшись по ступенькам, парень ощутил всю сложность своего задания – еще с земли высота амбара казалось невероятной, но и стоя на верхней ступеньке, его макушка не доставала даже до одной пятой амбара.

Вытащив из кармана куртки переключатель, Миша повернул ручку. Большое окно, которого еще секунду назад не было рядом, оказалось прямо перед ним. Деревянными рейками, оно было разделено на квадратные ячейки, затянутые серым жиром. Откуда могла появиться вся эта жирная корка, парень не понимал, но всю эту грязь отмыть придется ему.

Опустив валик с удобной ручкой в ведро, стоящее на широкой ступеньке у его ног, он почувствовал, как руку будто затянуло в трясину. Валик потяжелел – киселеобразная субстанция, что еще минуту назад булькала, облепила инструмент и затвердела на нем толстым слоем.

Парень едва смог поднять руку. Присохшая грязь разъедалась, стоило только коснуться валиком стекла. Одна стеклянная ячейка блестела, чистое стекло позволило Мише увидеть комнату с высоким потолком. Белые стенные полки в ней были заставлены книгами всех цветов и размеров. В углу стояла банкетка, прикрытая белой шкурой.

Мир № 51.

Верх малинового кожаного платья скрывал пышную грудь, а объемная юбка открывала полные ноги в бежевых туфельках с каблуком в тон платью.

– Вы кто? – разглядев сквозь прозрачную вуаль высокий лоб, почти не прикрытый густой, чуть завитой челкой, крупный нос и пухлые губы, замазанные цветными помадами, попыталась выяснить Лолита Юрьевна.

– Меня зовут Тамара. Мне нужно найти собаку. – проронили в ответ, поправляя шляпку на голове и удобнее усаживаясь на стуле.

– Я таким не занималась. – призналась Лолита Юрьевна, помешивая кофе в чашке.

– Отлично, тогда вы более внимательно отнесетесь к моему случаю. – сверкнув белозубой улыбкой, просияла Тамара, открывая сумочку, висевшую на плече. Застежка щелкнула лишь только ее коснулся палец; жесткая бугристая кожа сумки заскрипела.

– Вот, сделайте хотя бы глоток. – вмешалась Света и, отняв у Лолиты Юрьевны чашку с напитком , ловко придвинула ее к гостье, которая уже демонстрировала брелок в виде пса.Небольшая фигурка животного имела много важных деталей: завитки белой шерсти перемешивались с серой, отчего сильно выделялись.Нос у собаки был почему-то розового цвета, а на лбу виднелось черное пятно.Хвост был спрятан где-то под задней правой лапой.

Мир № 217

Яркий павильон был усыпан вырезкам из газет.Они закрывали пол, заменяя собой ковер, немного потускневшими со временем плакатами были обклеены стены. А в центре павильона были выставлены объемные фигуры животных, вырезанные из высокой стопки плотного картона белого цвета. Под потолком парили бумажные птицы над ватными облаками.

– Что за мерзость! – Наталья Вениаминовна на секунду прикрыла глаза и остановилась, заметив грязную лохматую собаку, писающую на ворох бумаги.

– Это не так ужасно. Собака приобщается к искусству в своей, только для нее характерной манере. – предположила Лариса, прикрывая рот и нос ладонью – то ли стараясь скрыть улыбку, то ли – брезгливость.

– Животное! – процедила Наталья Вениаминовна сквозь зубы, отвернувшись – и быстро прошла вперед.

– А здесь достаточно интересно. – высказалась Лариса, догоняя Наталью Вениаминовну и беря ту под руку.

– Безвкусно и скучно – не согласилась женщина, обращая внимание на помятые бока тигра. Людей на выставке было мало: несколько пар ходили вокруг крокодила, иногда останавливаясь, чтобы потрогать его хвост и зубы. Группа малышей сидела стульях и раскрашивала разноцветной водой мелких грызунов: белок и мышей.

– Получается неплохо. – приободрила Лариса мальчика, держащего в руке крупную мышь, больше похожую на крысу. – Только глаза можно выделить сильнее. – предложила она.

– Краски забрали. – пожаловался мальчик, окуная в розоватую воду длинный скрученный хвост крысы.

– Костя, нам пора уходить. – бесцеремонно оттолкнула Ларису высокая женщина с широкими плечами. – Выставку закрыли.

– Кто-то читает мои мысли. – проговорила Наталья Вениаминовна, подходя к Ларисе. – Все это недоразумение пытались спалить.

***

– Сильно болит? – спросила Ольга, посматривая на перебинтованную голову парня.

– Нет. Не очень. – протянул Кирилл, потирая ушибленный затылок. – А вот рука болит.

– Тебе надо было остаться в больнице. – пробормотала она, поправляя сползшую с плеча парня куртку, стараясь при этом не потревожить прижатую к груди руку.

– Я себя хорошо чувствую. – в подтверждение своих слов Кирилл невысоко подпрыгнул. – К тому же надо работать. Кстати, куда мы идем? – резко остановился парень и огляделся.

– Где-то здесь произошел пожар. – читая что-то в телефоне, сказала девушка.

– Что- то дыма не видно. – повертев головой, сообщил парень. – По-моему шеф просто захотел нас отправить из офиса пока они там разбираются в случившемся.

– Может быть. Мы пришли. – девушка поднялась по ступенькам старого здания с колоннами и лепниной над дверью.

– Здесь странно пахнет. – почесывая нос пожаловаться Кирилл, как только очутился в светлом помещении.

Ольга Александровна не обращая внимание на слова парня быстро шла по размягшей бумаге. Парню ничего не оставалось как двигаться следом, попутно засматриваясь на забавные вырезки из газет, что попадались под ногами.

– Киряша… – услышал он, отвлекаясь от разглядывания высоченного динозавра. Подойдя к Ольге, закашлял и посмотрел наверх. С потолка свисали длинные бумажные спирали. Часть из них крутилась вместе с пеплом, подгоняемые старым вентилятором.

В это время Ольга фотографировала черную стену с маленькой дверью, украшенную расколотым на несколько частей зеркалом, покрытым плохо смытым слоем сажи.

– Это здесь случился пожар? – спросил Кирилл, пытаясь прочитать полустертую надпись на грязной стене. – А где все?

– Как видишь. – кивнула Ольга, стараясь не наступить в лужицу, что образовалась возле двери. – Кто все? Пожарные? Так их и не вызывали, хватило нескольких ведер воды.

– А мы тут зачем? – сгребая ногой грязь под ногами, спросил парень.

– Осмотреть. Зафиксировать. Доложить. – убирая телефон в карман четко ответила Ольга Александровна и продолжила, заметив непонимающий взгляд напарника. – Неужели ты не понял, что все здание состоит из бумаги и различного старья. Здесь не может быть непонятных дверей в стене.

Глава 16

Мир № 51

– Удивительно, что она ушла. – поделилась радостью Света. Она только что уложила спать Настю и теперь стояла на кухне беседовала с Лолитой Юрьевной – та стояла возле раковины и усердно терла кружку больше минуты, оттирая какую-то невидимую грязь.

– Кто? А, ты о Тамаре. – догадалась женщина, вешая чистую кружку на специальный крючок, перед этип проведя по ней пальцем, а потом насухо вытерев большим полотенцем.

– Хорошо, что она так быстро ушла. – продолжила Света, забираю у Лолиты Юрьевны передник. – А то бы пришлось ее собаку искать.

– Это слабительное быстро подействовало. – Лолита Юрьевна начала протирать невидимые капли воды на ручках крана. – Я даже сама не ожидала, что от него так быстро эффект наступит.В аптеке посоветовали, сказали, что оно действует быстро и мягко.

– Какое слабительное? – переспросила Света, чуть не уронив банку с кофе.

– Понимаешь... – начинающий экстрасенс отбросила тряпку и посмотрела внимательно на девушку. – Я боялась, что придет тот мужчина,который память потерял, ну вот и перестраховалась немного. Чтобы он долго тут не задерживался. А чем я могу ему помочь?Но получилось даже лучше, чем я думала. – нервно рассмеялась она. – не пришлось искать собаку и…

Признание женщины прервал телефонный звонок.Света не отрывая взгляда от Лолиты Юрьевны что-то тихо произнесла и потянулась к телефону:

– Алло! Да, она здесь. Хорошо. Передам. – крепко прижимая трубку к уху ответила Света и посмотрела на Лолиту Юрьевну. – Анна просила, чтобы вы срочно пришли домой.

***

Мир № 217

Центр стены занимало панно, состоящее из раскрашенных дощечек величиной с ладонь. Совмещенные дощечки изображали мощное дерево с переплетающимися, выходящего из земли голубыми корнями. Привычные листья на нем заменяли белые вороны, расположившиеся на крепких ветвях. Сосчитать их всех не получалось: одни прятали свои головы, другие - сидели, повернувшись спиной и проветривали крылья; пара мелких ворон, сидящих на качелях качающихся на самом низком суку, выискивали что-то в высокой темно-зеленой траве.

Рассматривающий в это время картину Кирилл взглянул на пол. Крупная темно-синяя плитка контрастировала с белыми стенами и потолком.

– … постучали? – выхватил вопрос парень, разглядывая ящики из непрозрачного стекла, закрепленные на потолке.

– Вы постучали? – повторил вопрос Альберт Сергеевич, отбрасывая от себя распечатанные фотографии. Их тут же собрала в стопку стоящая рядом с креслом Ольга.

– Что? – задал вопрос парень.

– Не обращайте внимания, Альберт Сергеевич, Кирилл еще плохо соображает... – стала объяснять Ольга. Но ее объяснения были прерваны звонком.

– Кабинет практически восстановили. – наклонившись к парню, похвалилась Ольга. – Убрали разломанный шкаф,выкинули парочку стульев, стены покрасили...

– Надеюсь, не в розовый? – отводя взгляд от предмета, что лежал в центре стола, произнес Кирилл.

– Не думаю, что на розовой есть время. Там еще дыру в полу не до конца заделали. – поделилась Ольга.

– Дыру они закрывают, а документы кто восстановит! – пожаловалась Инесса Григорьевна и сгрузила на стол несколько коробок с папками.Запахло жженой пластмассой. – Как я теперь в этом разберусь?

Кирилл взял толстую пластиковую папку, оказавшуюся сплавленной из нескольких тонких папок, и раскрыл ее. Ему на колени упали полусожженные листы бумаги.

– Семен Кр... – еле разобрал он испорченный текст. – Знакомая фамилия!

– О, я знала, что ты быстро пойдешь на поправку. Вот уже и память вернулась! – порадовалась Ольга.

– Она никуда и не уходила. – еще раз порадовал девушку парень. – Так, значит, ты помнишь, что...

– Ольга Александровна, – перебила Инесса. – Как я поняла у вас обоих с памятью все хорошо, поэтому займитесь восстановлением документов.

Девушка неохотно потянулась и забрала у парня папку.

– Это же мужчина, что недавно пропал. – вспомнил парень. – Чем же он занимался?

– Ремонтом старой мебели, изготовлением новой. – зевнув, стала перечислять девушка.

– Так и запишем. – предложил парень, потянувшись за ручкой.

– Не получится, вот смотри. – что-то поскребла Ольга. – Документ помечен специальным номером. Это значит, что надо данные по нему есть в архиве.

Альберт Сергеевич попрощался с неизвестным собеседником посмотрел на коллег.

– Хорошая идея. – кивнул он. – Посидите в архиве. Восстановите испорченную анкету этого пропавшего. А мы пока займемся бомбой.

***

– Что еще за бомба? – спросил Кирилл, стараясь не упустить из вида Ольгу. Они ступали по мягкому ковру, и их шагов не было слышно. В этой части здания Кирилл еще не был. И для него здесь было непривычно.

–Я думал, мы выйдем на улицу. – оказавшись в зале с вытянутыми в длину креслами, признался парень. – Где это мы?

– Это наш маленький архив. – Здесь хранятся копии некоторых дел, стала объяснять девушка напарнику.

– У нас такого не было. – усаживаясь в кресло, признал парень. Он всего несколько месяцев назад перешел в команду Альберта Сергеевича, и многое еще не знал. – Я думал, что в архивах хранятся оригинальные документы.

– У нас всего лишь местный архив. – пояснила Ольга Александровна, отдернула штору и выбрала прозрачную кассету с желтой пленкой.

– Так, что за бомба? – наблюдая за тем, как вспыхнул экран, снова спросил парень.

– А ты думал, что просто сама собой в полу появилась дыра, стены пришлось перекрашивать, и вот еще это... – кивнув на экран, поделилась напарница.

На экране в это время начала демонстрироваться запись какого-то разговора. Качество записи было плохим: звук то исчезал, то появлялся, картинка резко перескакивала с цветной на черно-белую.

За узким металлическим столом в плохо освещенной комнате сидел подросток, его руки были прижаты к столешнице. В углу экрана отсчитывалось время: минута семь секунд, восемь... Наверно, пропущено время, где парень представлялся, подумал Кирилл, прислушиваясь к диалогу. Речь парня была нечеткой, но некоторые ответы можно было прочитать по губам. Собеседника видно не было.

…

– Учусь в 11 классе, 16 лет.

– ... увлекаешься?

– Рисую, вырезаю фигурки из дерева. Иногда...

– … работают твои родители?

– Папа учитель истории, мама музыкант. Она на пианино играет.

– Как обжег руки?

– Это не совсем ожоги. А так...

– Ты забрался в квартиру соседа, чуть не устроил там пожар...

– Неправда...

Вопросы на взгляд Кирилла были простыми, а ответы краткими. И то, и другое слушать было неинтересно. Кирилл посмотрел на Ольгу, которая сидела рядом и заполняла полупустой бланк. Заметив его взгляд, она молча показала ему на экран, где продолжался разговор.

Глава 17

Мир № 51

Лолита Юрьевна заглянула в кастрюлю. Нахмурилась.Новые сковородки стояли в шкафу и блестели за прозрачной дверцей.Анна, опять ничего не приготовив, убежала на работу.Неровным почерком на листе бумаги, прикрепленному к холодильнику были даны инструкции:

1.Выкинуть пакеты с пакетами.

2. Помыть чайник.

3. Полить кактус (зачеркнуто)

Мусорные пакеты стояли под столом, и были заполнены упаковками из-под молока, пельменей. Ее дочь покупала только те продукты, что упаковывались в пакеты.На столе рядом с сахарницей стоял старый электрический чайник. Он был наполнен бурой водой – дочь, как обычно, варила в нем сосиски.

Лолита Юрьевна села на псевдокожанный диван, ощущая как ее ведет немного в сторону.Диван (как и вся мебель в квартире) был затянут толстым слоем пищевой пленки.Лолита Юрьевна посмотрела на высокий кактус возле себя, размышляя о том, когда уже дочь заметит, что он искусственный и перестанет его поливать водой из чайника.

Женщине так и не удалось удобно разместится на диване, она постоянно скользила куда-то к краю, а вспотевшие руки неприятно прилипали к пленке.

– Лолочка, ты дома!? – на стул, на спинку которого был надет пакет, резво села Александра Павловна. – Почему ты дверь не запираешь? В соседнем подъезде лифт не работает. Кто-то выдавил кнопки и разбил зеркало!А ты спокойно сидишь с открытой дверью!

– Разве не работает? – удивилась Лолита Юрьевна, стараясь припомнить, когда в последний раз она пользовалась лифтом.

– Да, и не один день. – затряслась Александра Павловна. Она была полной, поэтому ее кивки были мало заметны, но шелест пакета указывал на ее телодвижения. – Предупреди своих, а то будут к вам как к Светке люди толпами ходить.

– Зачем меня искала? – поинтересовалась Лолита Юрьевна. – Что-то случилось?

– Случилось!Случилось! – Возбужденно воскликнула в ответ давняя знакомая, начиная искать что-то в глубоких карманах спортивных штанов. – Вот что случилось!

В ее руках блестел застежкой новый кошелек. Розовый с молнией, он легко помещался в одной руке.

– У Людочки взяла, та в нем конфеты прятала. – пояснила Александра Павловна, выворачивая кошелек на изнанку.

Лолита Юрьевна посмотрела на фиолетовую с разводами кожу, вместо розового гороха, который еще секунду назад смогла заметить.

– Необычно, правда? – Я сама только вчера вечером заметила. Люда как-то попыталась в него плитку шоколада засунуть и стала плакать, когда не получилось.

– Плитку шоколада?Зачем? – не поняла Лолита Юрьевна. – она только сейчас заметила на гладкой коже выдавленную букву M и теперь обводила ее пальцем.

–Люда спрятала в кошельке одну конфету, но когда решила ее съесть, оказалась, что конфеты то уже две. – стала рассказывать Александра Павловна.

– И ты ей поверила? – рассмеялась Лолита Юрьевна, немного сползая с дивана.

– Ты что! Нет! – замахали в ответ. – Подумала, что врет. Но потом я сама положила монетку, а достала уже две!

– Шутишь?! – окончательно сползла с дивана Лолита Юрьевна, поэтому теперь сидела на полу.Ее душил смех, а возле глаз появились слезы.Поэтому она не заметила как Александра Павловна к ней наклонилась. – Купюра есть?

***

Лолита Юрьевна стояла перед Светой, которая держала детский ботинок в руке и хмурилась:

– Лолита Юрьевна, пришли гости. - Настя недовольно сопела пока ей завязывали шнурки – Надеюсь вы разберётесь с ними пока мы будем на прогулке.

– Конечно, Светуля, не беспокойся. Я всё улажу! – Лолита Юрьевна только шире улыбнулась

– И скажите своим гостям, чтобы они сюда больше не приходили. Александра Павловна позвонила хозяйке, наговорила ей много неприятных вещей о том, что мне некогда следить за ребёнком. Что ко мне ходят сомнительные личности. Мне не нужны такие проблемы! Так что уведите их!

– Поняла, Светулечка! А я как раз пришла сказать тебе, что больше этим заниматься не буду! Ерунда всё это! – помахав на прощанье девочке рукой, пообещала Лолита Юрьевна.

На кухне пили чай с лимоном Ирина и Семён. Почти половина лимона плавала в чашке у Ирины, но так как будто этого не замечала, когда делала глотки. Ее глаза блестели. Она тихо говорила что-то Семёну. Тот только пожимал плечами и подкладывал дольки лимона женщине в чашку. Он выглядел лучше, чем запомнила его Лолита Юрьевна: исчезли синяки под глазами, цвет кожи стал здоровее. Хотя руки так и остались морщинистыми с темными пятами возле ногтей.

– Здравствуйте. – увидев Лолиту Юрьевну поздоровалась Ира, а Семён привстал со своего места.

– И Вам здоровья.Рада Вас видеть вместе,хоть это и неожиданно. – поздоровалась Лолита Юрьевна, неуклюже садясь на стул рядом. – Что-то случилось?

– О, нет, нет! Ничего такого, мы просто зашли поблагодарить Вас. – поспешила развеять тревоги Ирина.

– Поблагодарить? За что? Я же даже не успела ничего сделать. – растерялась немного женщина, стараясь припомнить, что она наобещала каждому из этой парочки.

– А знаете, все как-то само постепенно разрешилось. Рассмеялась гостья и продолжила. – Мы со Семеном познакомились благодаря Вам.

– Ирина, это же отлично! – подхватила Лолита Юрьевна и подалась вперед, стараясь поменять неудобную позу.

– Да-да, именно! – после этих слов Ирина сделала один большой глоток из чашки. – Разговорились.Семен рассказал мне свою сложную ситуацию в которой он попал.Амнезия – это так страшно. Мне сложно представить как ему приходиться тяжело не помня ничего из своей жизни .

– Но как же Ваша тетя? Как она? – с заботой в голосе, поинтересовалась Лолита Юрьевна, наконец, удобно усевшись на стуле .

– Ой, с ее самочувствием все прекрасно.Она напекла целую тарелку пирожков, и даже замахнулась на круассаны. – поделилась радостью женщина. – Я хотела ее взять с собой в санаторий на отдых.Мы даже обсуждали это недавно. Но она отказалась ехать так далеко. Поэтому мы поедем вместе с Семеном. В этот момент лицо Иры резко скривилось, и она, стараясь держать полуулыбку на лице, выплюнула кусочек лимонной кожуры. – Извините.

– Все нормально. – успокоила Лолита Юрьевна, вскочив со стула. Потирая бок, она в несколько шагов достигла холодильника и взяла из него бутылку воды. – Вот возьмите. Скорее попейте!

Схватив протянутую бутылку. Женщина вымучено улыбнулась.

– Ирочка!? Что с тобой?Ты поранилась? – вдруг подал голос молчавший Семен, заметив следы крови на ее губе.

– Ой, кажется кожа на губе треснула. Наверно, когда пила задела ранку. Не страшно. Не волнуйся, – она поспешила успокоить. – Я же говорила, что пора ехать на отдых, поближе к солнцу и морю.

– Возьмите хотя бы полотенце. – предложила Лолита Юрьевна. – Я сейчас не могу вспомнить, где аптечка.

– Нет, спасибо, не нужно, – стала отказывать пострадавшая, но Семен протянул руку и схватил полотенце.

– Но как же Вы уедете? А как же сумка? Вы же так хотели найти ее владельца ? – пыталась понять экстрасенс чужие планы, убирая чашку со стола.

– Асс? Сссуумка? – повторила Ирина, задевая раненную губу. – Мы принесли ее.

После ее слов Семен отложил в сторону полотенце, которое все это время скручивал и поднял сумку, что стояла возле его ног.

– Да она открыта и пуста. – кивнула Ирина, увидев как Лолита Юрьевна схватила сумку.

– А что в ней было? – поинтересовалась та, выворачивая протянутую ей секунду назад вещь.

– Я не знаю. Она висела в прихожей среди верхней одежды. Наверно, тетя там ее оставила . – пожала плечами гостья.

– А тетя что-нибудь говорит? – не унималась экстрасенс с расспросами.

– Генриетта Аркадьевна? Она молча вымешивает тесто и печет пирожки. – в ответ пожали плечами. – Так что я оставлю эту сумку Вам, мне она в доме больше не нужна. И нести ее никуда не хочется.

– А Вы, Семен?Вы что-то о себе узнали? – еще поглядывая на отложенную сумку, спросила Лолита Юрьевна. – Что-нибудь вспомнили?

– Мы с Сэмом... с Семеном, сходили к нему домой, ну, точнее, по адресу, что был указан в паспорте. – взяла на себя инициативу Ирина. – Даже пробовали расспросить немного соседей. Но многие не открыли дверь, но одна бабулька с верхнего этажа открыла, но не узнала Сему.Точнее, сперва не узнала, потому что было темно, она была без очков.Но когда услышала про Семена, то сразу закивала. Оказывается, что она не только помнит Семена, но и помнит владельцев квартиры – как мы думаем, его родителей.Родители умерли, а Семена давно никто не видел. А еще мы узнали, что у нас есть общее увлечение. Ну,расскажи давай сам! – Но видя, что мужчина особо не реагирует, женщина продолжила. – Оказывается он тоже любит кроссворды.Точнее любит их составлять. У него дома весь стол завален ими – и разгаданными и незаполненными.Общие интересы так объединяют.

– Мы вернулись! – громко прозвучало после этих слов.Хлопнула дверь и раздался детский смех. – Вы здесь?

– А мы уже уходим. – чуть тише прозвучал почти синхронный ответ двоих гостей.

Лолита Юрьевна молча кивнула.И резко слезла со стула, собираясь их проводить к выходу.

Глава 18

Мир № 217

Миша шел по улице, периодически посматривая на свою обувь.Кеды были мокрые, а ранее белоснежные шнурки темные.От активной ходьбы один шнурок развязался и просто тащился по дороге как прилипший червяк. Парень присел развязать мокрый узел на другом шнурке, когда его окликнули:

– Мишка, это ты !?Привет, братан! – и почти сразу возле парня появились чужие грязные сапоги, когда рядом наклонился загорелый парень с кепкой на голове и в непромокаемой спортивной куртке, сморщенной в области живота.

Миша наклонил немного голову, и туго затянул шнурки.А потом медленно поднялся.

– А я гадаю ты или не ты, а это ты.По шарфу тебя узнал.Иначе прошел бы мимо.Шнурок запутался? Давай помогу!У меня тут как раз с собой все есть... – и, расстегнув молнию куртки, он показал большой кулек с мелкими грибными шляпками.– Рекомендую.Так как ты мой друг, то тебе от меня небольшой презент.Бес-плат-но.Хотя слышал, ты на работу устроился к двум старым чудикам, значит...

– Что это вы здесь стоите? – прервал монолог тихий голос.

– Ой, Андрей Владимирович, здравствуйте. – поздоровался парень, резко застегивая молнию на куртке. – Вы так тихо подкрались, что и не слышно.Мне бы так уметь. Вот увидел братана, решил подойти, но если у вас какие дела, то мешать не буду.

После этих слов парень быстро зашагал в сторону темных домов, при этом осторожно посматривая Андрея Владимировича. Тот был длинном очень светлом плаще и белой рубашки, воротник которой стал виден, как только мужчина немного повернул голову, переводя взгляд с одного парня на другого.И в итоге остановил свой взгляд на Мише, который осторожно переминался с ноги на ногу, но застыл как только почувствовал внимание.

– Здравствуйте. – запоздало поприветствовал мужчину Миша.

– Здравствуй. – поприветствовали в ответ. – Рад, что у тебя все стало складываться.Чудаки, конечно, странные, но не жадные.

– Я тоже рад. – кивнул парень и замолчал.

– Я хотел бы поговорить о Леше. – первым прервал затянувшуюся тишину мужчина. – Он нигде не учится. Это нехорошо.Ему нужны сверстники, общение.А ты сейчас работаешь. Приводи его к нам.У нас он может рисовать, лепить.Есть уроки чтения и письма.В общем, у нас он сможет проводить время с пользой.

– Спасибо, Андрей Владимирович. – ни секунду не раздумывая, согласился парень. – Думаю, он будет не против.Все же ему скучно одному. А я не могу следить за ним.

– Правильное решение. – кивнул мужчина. – Тебе тоже надо учиться.

– Пока я об этом не думаю.– покачал головой парень.– Будет хорошо, если Леша начнет учиться.Спасибо, что помогаете, если бы не ваше поручительство,я бы никогда не смог забрать его из приюта.Спасибо.

– Не благодари.Не благодари.– остановили его. И погладили по чуть влажным волосам. – Ты полностью оправдываешь мои ожидания.К тому же вы братья.Как можно вас разделять.

Мир № 51.

– Ну, что? Пппринесла?Сссколько? – спросила,немного заикаясь от волнения, Александра Павловна и выхватила бумажки из руки Лолиты Юрьевны. – Почему такие мелкие купюры?

– Извини. Больше нет. Я на мели, а у дочери самой не так много, чтобы мне еще давать. У Светы просить не хочу, иначе она меня точно сразу погонит и на порог не пустит.– попыталась объяснить та. – И кстати, что ты наговорила про нее хозяевам?

– Ладно. И эти сойдут.– кивнула Александра Павловна, расправляя смятые купюры.– Да ничего такого. Просто проинформировала их, что к ним в квартиру, где находится маленький ребенок, стали ходить люди.

– Хорошая она и ребенку с ней хорошо. – встала на защиту девушки начинающий экстрасенс.– Это не к ней приходя, а, скорее, ко мне.

– Все равно она странная.– продолжила Александра Павловна, разглаживая купюры на коленке.

– Не пойму о какой странности ты говоришь. – совершенно не понимала экстрасенс.

– Ну вот смотри: молодая, симпатичная девушка целый день сидит с ребенком. Никуда не ходит, кроме детских площадок. Ни она никуда не ходит, ни к ней никто не заходит.Это ли не странно, в ее возрасте не иметь подруг или кавалеров. – объяснила Александра Павловна, закончив разглаживать все сгибы.

– Откуда знаешь?– удивилась Лолита Юрьевна. – Следишь за ней?

– Нннет. Ддаа. – запуталась в ответе Александра Павловна. – Не слежу, а подмечаю. Вообще, из-за нее ты непыльной работы лишилась. Так бы до сих пор приходила пару раз в месяц и... пыль протирала. А теперь она и за ребенком приглядывает, и пыль протирает.

– Я даже не знала, что у них есть ребен... – попыталась объяснить Лолита Юрьевна.

– А вместо этого тебе пришлось в салон к этой гадалке-шарлатанке идти. Уборщица ей нужна была, ага, как же. – женщина не дослушала объяснения и продолжила.– Там всю квартиру надо святой водой окропить... вместе с хозяйкой.

– Но я многому у нее научилась. – попыталась вновь объясниться Лолита Юрьевна. – Да и жила в той квартире.

– Но в итоге она выгнала тебя. – резко ответила Александра павловна и наконец посмотрела на собеседницу. – И не заплатила...

– Не заплатила только за последние два месяца... – тут же уточнила Лолита юрьевна, но ее плечи при этом опустились.

– Она почувствовала в тебе кон-ку-рент-ку.– по слогам произнесла последнее слово Александра Павловна и подняла палец вверх.– Где ты, кстати, место сняла. Давай напишем объявление. По пути на работу расклею парочку, ну и на работе где-нибудь раскидаю.

– Вообще-то... еще ничего нет. – медленно призналась экстрасенс, следя за указывающим куда-то на потолок пальцем. – У Светы вот сижу, тесню ее.Говорю же, выгонит, а ты на нее еще жалуешься.Это ко мне приходили... но, но это уже не важно. Скоро у меня появятся деньги, которые я потрачу на самое лучшее помещение...

Лолита Юрьевна выхватила кошелек из рук подруги.

Она положила купюру в кошелек и закрыла молнию. Вжик.Потом открыла, а в кошельке лежали уже две купюры.

– Ох, одна и еще одна..Шура, это же ннннее... ввччч.. ччччудо! – тихо охнула Лолита Юрьевна, пытаясь подобрать слова.

– Сейчас мы положим эти две. – перехватила инициативу Александра Павловна, дергая молнию. Молния раскрылась, но купюр так же оставалось две.

– Что такое? – отмерла Лолита Юрьевна. – Ппппочему нне рработает?

– Вот только поверили в чудо, а оно уже сломалось.– пыталась пошутить Александра Павловна, рассматривая две идентичные купюры.

– Может это какая-то новая технология? – предположила Лолита Юрьевна, осторожно прикасаюсь деньгам, но быстро отдернула руку.– Японская? Или американская?А может... и наша.Просто принцип работы надо понять.

–Мы положили одну купюру в пустой кошелек. Начала вспоминать Александра Павловна – застегнули молнию, расстегнули и появилась вторая купюра.Повторили все с этими же купюрами, но их больше не стало.Это значит...

– Значит, значит.. что с этими купюрами нельзя повторно проделать этот фокус.Ну, это удвоение. – выдала соображения Лолита Юрьевна и посмотрела на подругу.

– Вполне возможно.– подумав пару минут, согласилась та.– Получается, на одной бумажке состояние не заработаешь.

– Так жааааль! – вздохнула в этот момент Лолита Юрьевна, а ее руки немного задрожали.– Шура,но она настоящая, как думаешь? Лолита Юрьевна сперва осторожно помяла, потом более уверенно посмотрела на банкноту через свет. – Бумага по ощущениям та же.

– Лола, я не знаю.– пожала плечами Шура – Хотя подожди, у меня кое-что есть.

– Что есть?О чем ты? – со странным выражение лица Лолита Юрьевна смотрела на кошелек, который отложили сторону, не решаясь взять его в руки.

– Это детектор. С помощью него мы определим, настоящая банкнота или нет.– пояснила Шура, показывая маленький черный приборчик. – Взяла его у девчонок из местного магазина.Видишь знаки светятся. Она настоящая.

– Настоящая.Настоящая.Настоящая.Мы богаты.Богаты.– как заведенная повторяла Лолита Юрьевна, улыбаясь все шире. Она схватила подругу за руку, а потом обняла. Засмеялась.

– Только надо бы побольше наличности. Чтобы сразу крупную сумму получить. – задумчиво произнесла Александра Павловна, выключая прибор.

– У меня больше нет. – перестала улыбаться Лолита Юрьевна, застыла, но через минуту снова улыбнулась.– Но я могу попросить немного денег у бывшего зятя. Как раз он Сонечку должен скоро привезти.

– Точно!!Точно!! – радостно подхватила Александра Павловна. – Он же точно даст немного денег на содержание ребенка!?Только ты проси купюры побольше.

– Надо купить кровать а то девочка выросла.С матерью года два не виделась.У нас и вещей ее нет. – закивала Лолита Юрьевна, но на секунду остановилась.– Она и так с папой живет круглый год. Он ее полностью всем обеспечивает. Как-то неудобно.

– Вооот! – тоже начала кивать Александра Павловна. – у тебя есть опыт.Ты и с Настенькой справилась бы.

– Я даже не знаю, сколько ей лет. – немного растерялась Лолита Юрьевна.

– Ой, каких только детей я за годы работы в школе не видела.– не придала особо значения словам Александра Павловна.– Только никому о кошельке не говори.Даже Ане.Это строго все между нами.И делить будем между собой.

– Это конечно.Это правильно.Никому. – мгновенно согласилась Лолита Юрьевна.– Только где же мы его хранить будем? Вещь чудесная.У нас никак нельзя, внучка или Аня могут найти.

– Тогда пока у меня полежит.– предложила Александра Павловна. – Я живу одна, сын учится в другом городе, гости бывают редко. Носить его с собой точно не буду.Скоро за город еду. Могут и украсть.

– Его бы в сейф спрятать .– предложила Лолита Юрьевна, пытаясь на глаз определить размеры кошелька. – Миниатюрный.

Глава 19

Мир № 217

Клац.

Гхм-гхм.

Гхрр-гхрр-тук.

Тук-тукр-крр-крр.

Кгхм-кгхм-кгхм.

Клац-клаццццц.

– Кир,выключи уже эти странные звуки.А то ощущение, что вокруг кто-то невидимый ходит и кашляет.И вообще уже ночь.Зачем мы идем в выставочный павильон ночью? – спросила Ольга темную тень.

– Это я скачал сборник пения птиц, чтобы развлечься.– тень остановилась и прислушалась. – А тут какие-то странные звуки. Какой-то хор дятлов с бронхитом.

После этих слов тень исчезла в свете.У Кирилла на голове была маска с прорезями для глаз и шапка, в руке какой-то мешок.Он что-то достал из кармана, пока экран телефона Ольги не потух.

– Что?Что ты там пытаешься сделать? – пыталась узнать Ольга. – а то в темноте не видно! Странно, выставку только открыли, а рядом ни одного работающего фонаря.

– Хочу открыть дверь. – приоткрыл тайну вылазки парень и что-то сунул ей в руку. – Не мешай.Ничего не видно.

– Почему фонарик такой слабый? – спросила Ольга, включив только что полученный фонарик. Тонкий луч едва смог разогнать окружающую темноту.

– Ниже. В сторону. Теперь выше. Еще выше. – командовал парень, продолжая ковыряться возле двери. – Это чтобы не привлекать внимание.

– Чтобы не привлекать ночью ничье внимание надо спать.Ведь ночью спать – это нормально. – начала рассуждать Ольга. – Если ты хотел пригласить меня на выставку, то мы могли сходить днем.Когда двери будут открыты.

– Ничего ты не понимаешь. – перестал копошиться парень и будто разогнулся. – Во многих фильмах показано, что для того, чтобы найти что-то важное для дела, надо прийти ночью.И что я зря отмычки покупал? – согнулся назад, приникнув к замку.

Через пару минут он резко вскочил, что-то бренькнуло, и дверь распахнулась от сильного толчка рукой.

– Прошу. – пригласил Кирилл, придерживая дверь.

– Ну наконецц ...тсссс. – Ольга споткнулась о брошенный мешок. – Ты что туда положил?Кирпичи?Я кажется палец отбила.

– Хотите я понесу? – тут же предложил парень.

– Хочу. – кивнула Ольга. – Неси свои кирпичи. И скрылась в проходе.За ней прошел и Кирилл.

– Фу! Как-то неприятно пахнет.– послышалось через минуту. – Как-то тут просторнее вроде стало.

– Убрали многие фигуры и декорации. – отметил парень, освещая темные углы. – Но маленькая дверь на месте.

– Подожди! – остановила Кирила девушка, схватив его поднятую руку.– Помнишь,что сказал Альберт Сергеевич

– Нет, всего, что он говорил я, конечно, не помню. – признался парень и постучал в дверь.

– Я выгляжу как идиот? – поинтересовался Кирилл, когда не смог расслышать стук даже прижавшись к двери.

– Нет.Как обычно. – не согласилась с ним Ольга – Обычно ты всегда выглядишь по-идиотски.

После этих слов раздался ее тихий смех, а Кирилл направил на нее свет фонарика.

– Кажется, что-то есть! – радостно крикнул он, заглушая смех.

– Что там? – спросила Ольга, следя за тем как парень быстро обошел ее, встряхивая фонарик. Луч света метался во все стороны, выхватывая грязные, местами оборванные обои на стене, вырезки газет и рулоны бумаги.

– О!А это мой любимый сюрприз.– раздался его возглас. – Он из тех сюрпризов, которые прикрывают газеткой.– добавил он, возвращаясь к Ольге.

– Теперь понятно, откуда такой запах. – медленно отозвалась в ответ Ольга.

– Я прикрыл его еще парой газет.– похвастался Кирилл. – Ну, чтобы для кого-то сюрприз открылся постепенно.

– Ну, что – продолжил он. – А теперь перейдем к главному призу.Что за этой дверью?

– Для кладовки маловата же? – делился своими мыслями парень, уже не стесняясь сильно стучать в дверь.

– Может это арт- объект? – предположила Ольга,рассматривая дверцу, на которую Кирилл направил источник света. – Еще и зеркало. Мы же на выставке.

–Может. – согласился с осторожностью Кирилл. – Мне понравился предыдущий арт-объект, в который я чуть не вляпался.

– А мог бы к искусству приобщиться. – поддела его Ольга, видя как он что-то ищет в своем мешке.

– Нет. – отказался парень. – Для такого искусства не всегда нужно идти на выставку. Возьми фонарик, а то неудобно.

Свет от фонарика погас, а потом тускло вспыхнул.

– Ты взял пилу? – не поверила девушка, увидев что с трудом достали из мешка.

– Ну, она же компактная. – стал оправдываться парень. – Облегченный вес.

– Компактная – это моя пилка для ногтей. – засмеялась Ольга, сделав пару шагов в сторону. – Зачем ты ее взял?

– Кажется, это уже из какого-то фильма, где люди бегут в темном лесу. – стал вспоминать парень, поглаживая пилу.

– Так вот чем ты после работы занимаешься.Поняяятно. – протянула Ольг, и в этот момент замигал фонарик.

– Почему только после работы. Я фильмы и на работе посмотреть могу.– признался парень и быстро добавил. – По делу.А потом потянул на себя дверцу. Что-то загудело и раздалась мелодичная музыка. Дверь открылась, стало светло и свежо.

– Не подходи! – парень оказался одет в темно-зеленые штаны и черную водолазку, и теперь прикрывал дверь одной рукой.

– Что-там? – девушка в леопардовом платье попыталась заглянуть за спину парня,но ничего не увидела, а почувствовала лишь потоки холодного воздуха. – Это холодильник?

– Тут две бутылки шампанского.Несколько бутылок вина. И много бутылок с водой. – доложил парень. – И все такое холодненькое.Такие арт-объекты мне нравятся больше предыдущих.

– Попробуем? – предложил он, и раздался звон стекла, а в его руке появилась бутылка.

– Подожди! – остановила его Ольга и накрыла горлышко бутылки ладонью. – А если это не шампанское?

– Ну,не попробуем не узнаем. – пожал плечами парень и убрал женскую руку с тары. – Кто первым будет пробовать?

***

Мир № 51

Вытянутый дом был сложен из крупный бревен, и окружен молодыми хвойными деревьями.Немного заросшая каменная дорожка огибала кусты малины и смородины,проходила между двумя длинными грядками с луком и чесноком и упиралась в старую пышную яблоню.Невысокая женщина с платком на голове вешала на один из низких суков дерева простую кормушку для птиц. На это с интересом поглядывали, маленькие серые птички, изредка чирикая.

Их чириканье ненадолго прервалось, кода скрипнула старая пружина калитки.

– Ох, Александра Павловна. – как только кормушка была удачно повешена женщина поздоровалась.– Здравствуйте.Как хорошо, что приехали.Я так рада.Побудете же пару часиков.?

– Конечно, Мириам. – Александра Павловна неторопливо шла к женщине, по пути осматривая мелкие цветочки, выглядывающие из-под кучек иголок.– Как же сегодня свежо.

– Да, очень свежо.Бодрит.А еще и солнышко выглянуло.– подтвердила, улыбаясь женщина. – Я и окно открыла, чтобы свежего воздуха впустить.

– Это правильно.– кивнула Александра Павловна, поднимаюсь на просторную веранду.

– Пойдемте-пойдемте.У меня как раз котлетки тушатся. – с этими словами Мириам открыла входную дверь и первой прошла вперед. – И обед почти готов.Пообедаете же?Почти месяц не приезжали.Мы соскучились.

– Да. Сейчас много занятий.Не успеваю.Как освободилась – и прямо сюда. – снимая теплую кофту призналась Александра Павловна.– До этого не получалось приехать.

– Сегодня вот утром немного зарядку сделали, новости почитали, даже смешные анекдоты были.Ой, я сейчас их расскаж...– голос Мириам постепенно стихал, но зашумела вода, застучали крышки, а свежий уличный воздух был изгнан теплым мясным ароматом.

Поняв, что собеседница на время занята, Александра Павловна приоткрыла одну из закрытых дверей и вошла в комнату. В ней было светло, хотя солнечные лучи лишь ненароком попадали через открытое окно.Редкое птичье чириканье перемешивалось с тихим бормотанием и жужжанием. Пахло мятой, уксусом и еще чем-то сложно определимым.

Светлую комнату занимала высокая кровать,на которой в окружении проводов и трубок лежал молодой парень.Он был худой и лысый, на руках были видны вены, под закрытыми глазами – темные полосы.Александра Павловна некоторое время просто смотрела на него.Потом медленно подошла и взяла за руку.

– Обед готов! – в комнату вошла Мириам, окруженная запахом специй. – Можно уже садиться за стол.

– Да-да, сейчас, Мириам.Сейчас. – Александра Павловна, ненадолго отвлеклась на вошедшую, но почти сразу перевела взгляд на сжатые руки.

– Александра Павловна, не волнуйтесь.Максим хорошо себя чувствует. Я фильм ему включила. Ааа, закончился. – Мириам взяла пульт с комода и нажала кнопку.Бормотание смолкло, а экран телевизора погас.

– Он же все слышит? Все чувствует? – спросила Александра Павловна, сжимая чуть сильнее холодную безвольную руку.

– Да, так говорят. Я с этим согласна.Ой,холодновато что-то. – Мириам бросила пульт поспешила к окну. – Часто люди просто не могут подать знак.Я вот жду, что скоро Максиму надоест слушать один и тот же фильм.Он откроет глаза и скажет, что надо бы переключить. – в этот момент Мириам смотрела в окно осторожно продолжила. – Это же не глупо... глупо так думать?

– Не глупо. – тихо прозвучало в ответ. – Я совсем не считаю это глупым. Совсем.

В этот момент глаза двух женщин встретились.Александра Павловна будто слегка кивнула, огляделась и спросила: Ты делала какую-то перестановку? Что-то изменилось.

– Нет-нет! – сразу отреагировала собеседница. – Ничего такого.Все по графику. Вот недавно влажную уборку.. – в этот момент она ненадолго задумалась. – Я же убрала их.Сейчас поставлю назад.

С этими словами женщина подошла к комоду и достала что-то из ящика. Потом осторожно поставила на комод, смахивая несуществующую пыль.Иконы заняли привычное место.