Младший сотрудник Синдзиро-сан. Том 6

Глава 1 Рождественский ужин

Они решили, что я киллер и достали пистолеты, нацелив их на мою голову.

— Не двигайся! Брось оружие и подними руки!

Я холодно посмотрел на них, а потом на Сю, которая выглядела испуганной.

— По моим расчётам, вы обе должны быть уже мертвы, но я не хочу устраивать бойню перед ней. Считаю до трёх. Если не уберёте оружие, придётся сделать то, что мне не нравится.

Коротко стриженная только презрительно фыркнула:

— Думаешь, мы тебя боимся?

Тяжело вздохнул. Похоже, придётся убить этих дур в приюте, прямо на глазах у Сю. Обидно, конечно.

Но когда я уже был готов, вдруг послышался женский голос:

— Стойте! Что вы делаете?! Опустите оружие!

К нам подошла женщина в элегантном зимнем пальто и кашемировом шарфе. На её лице было немного морщин, но она всё ещё оставалась красивой. Её волосы, собранные в пучок, были чистыми и ухоженными. В глазах читалась строгость, но не злоба.

Чувствовал, что где-то её уже видел, но не мог вспомнить где.

— Мадам, это опасно! Не подходите! — крикнула хвостатая.

Женщина не обратила внимания:

— Они пришли к детям, и у них нет оружия. Что вы творите?

И тут к нам подбежала директорша приюта, видимо, тоже взволнованная:

— Сю? Это ты, Сю?

Сю, которая нервно стояла рядом, услышав голос, быстро бросилась обнимать директоршу.

— Вы что, до сих пор не поняли? — рявкнула женщина на телок.

Они переглянулись и нехотя опустили оружие, но продолжали смотреть на меня с подозрением.

Директорша и Сю крепко обнялись, и слезы хлынули из глаз женщины. Понятно, что она была очень взволнована.

Сю тоже плакала, и её глаза покраснели. Она шептала: "Бабушка", как будто собиралась рассказать о всех своих страданиях и о том, как сильно скучала по ним.

Одна женщина, наблюдавшая за ними, спросила:

— Директор, это та девочка, о которой вы говорили? Которая долго не возвращалась?

Директорша, видимо, очень уважала эту женщину, но не могла говорить от рыданий. Она только кивала, обнимая хрупкую фигурку Сю.

— Я рада, что она вернулась, — улыбнулась женщина. — Видно, что девочка натерпелась на улице.

Директорша начала гладить чёрные волосы Сю, успокаивая её. В этот момент ей, похоже, было не до других.

Женщина повернулась ко мне с виноватой улыбкой:

— Молодой человек, простите, пожалуйста. Эти девочки просто волнуются за меня, они не хотели вам навредить. Надеюсь, вы не держите на них зла? Вряд ли человек, который пришёл навестить детей на Рождество, может быть злым. Вы ведь не обидитесь на это, правда?

Моё негодование сразу исчезло, когда я посмотрел на её лицо. Казалось, что передо мной тёплый весенний ветерок. Она меня впечатлила. Её манера общения была настолько мягкой, что не оставалось места для злости.

Не знаю, то ли это была её природа, то ли годы работы над собой.

— Да, ерунда, — ответил я равнодушно. — Просто приехал навестить детей вместе с Сю. Не хочу влезать во всё это.

— Ты думаешь, мы тебя боимся?! — Хвостатая зло уставилась на меня, явно пытаясь показать, что она серьёзна.

Женщина нахмурилась:

— Ты ещё не поняла?!

Телохранительницы сразу сникли, увидев, что женщина рассердилась. Обиженно опустили головы, как послушные девчонки.

Женщина вздохнула, качая головой:

— Не буду вам больше мешать. У вас, наверное, есть о чём поговорить. Мне нужно в соседний город в детский дом, я поеду.

Директорша отпустила Сю:

— Мадам, останьтесь, хотя бы поешьте. Дети так благодарны за подарки.

— У меня всё расписано, правда не могу задержаться. Передайте детям, что я вернусь на Новый год, — мягко ответила женщина.

Директорша поняла, что это не отговорка, и больше не настаивала. С уважением поклонилась:

— Желаю вашей семье крепкого здоровья в новом году, мадам.

— Да что вы, так неудобно, — улыбнулась женщина. — Я же младше, это мне надо вам кланяться.

— Всё ради детей, — ответила директорша с улыбкой.

Женщина ещё раз оглядела двор с лёгкой улыбкой, кивнула мне на прощание и ушла со своими телохранительницами.

Кивнул в ответ. Что касается тех двоих, их взгляды, полные предупреждения, я проигнорировал. Они для меня были как песчинки — не стоили внимания.

— Господин, — заговорила директорша, — я не ожидала вас увидеть. Каждый раз, как вы приходите, случается что-то хорошее. Даже не думала, что Сю вернётся с вами.

Подняв оба пакета с конфетами и всякой ерундой, я ухмыльнулся и сказал:

— Потом расскажу, почему её вернул. Но сначала давайте подарим детям их подарки.

— Да, конечно. Сумки-то, наверное, тяжёлые, — директорша улыбнулась, и на её лице мелькнули морщинки. Она повела меня и Сю, которая только что перестала плакать.

*****

На пустой парковке возле приюта стоял белый лимузин. Женщина, высокая и элегантная, остановилась перед машиной и ненадолго замерла, уставившись в никуда. Её взгляд блуждал где-то за пределами этой сцены, словно бы она мысленно взвешивала что-то очень важное.

— Вы спросили у парня его имя? — наконец прервала тишину она, обернувшись к двум своим охранницам, стоявшим чуть поодаль.

Короткостриженная охранница слегка пожала плечами, затем покачала головой:

— Не спросили. Что-то случилось, госпожа? Это действительно так важно? Если нужно, я прямо сейчас пойду и выясню.

Женщина скользнула по ней взглядом, но на лице её читалось не раздражение, а скорее лёгкая усталость, с примесью чего-то неуловимо горького.

Она немного улыбнулась и, неожиданно для себя, усмехнулась:

— Ну да, я, наверное, слишком много думаю. Но всё равно, вы даже не спросили, как его зовут, и сразу за пистолеты? — Она подняла бровь и, чуть мягче, добавила: — Так с оружием обращаться нельзя.

Хвостатая охранница хмуро скрестила руки на груди.

Её глаза, хоть и строгие, на миг смягчились, выдавая озабоченность:

— Госпожа, босс велел нам беречь вас. Особенно в преддверии выборов... Мы не можем рисковать вашей безопасностью, — её голос звучал так, будто она защищала не только своё решение, но и свою преданность, как если бы её внезапно обвинили в халатности.

Женщина слегка нахмурилась, и в уголках её глаз мелькнула тень. О выборах... о них она почти забыла в этот момент. Сколько месяцев шли напряжённые подготовки, сколько пота и усилий было вложено. Но сейчас, стоя на пустой парковке это казалось далёким и ненастоящим.

— Пожалуй, вы правы, — сказала она, но голос её звучал тише, чем хотелось бы. — Осторожность прежде всего.

Она открыла дверцу и села в машину, словно внутренняя тяжесть заставила её опуститься медленнее, чем обычно.

*****

В приюте быстро понял, кто была та женщина. Госпожа Сакура, основательница приюта! Недаром она мне показалась знакомой, да и директорша так к ней относится.

Она, должно быть, просто инспектировала приюты, которые открыла. Когда увидел её вживую, понял, что никакой портрет не передаст настоящей ауры человека. Такая теплая улыбка на картине не ощущалась.

Мы как раз собирались обедать, и директорша пригласила нас с Сю присоединиться к детям. Мы уселись за огромный стол и с удовольствием поели.

После обеда директорша пригласила Сю в свой кабинет для долгого разговора. Когда узнала, что у Сю есть маленький бизнес, она немного успокоилась. Потом она спрашивала о том, как Сю познакомилась со мной. Конечно, Сю не стала рассказывать, что в прошлом была карманницей.

Не потому что она врала, а просто боялась, что директорша этого не выдержит.

Пока Сю болтала с ней, я решил немного прилечь, но дети приюта не давали мне покоя. То хотели нарисовать мне черепах на лице, то пытались связать мне ноги. Ощущал себя Гулливером в стране лилипутов.

К вечеру директорша должна была проверить у детей домашку. Она отпустила Сю, попросив приходить почаще.

Сю вернулась ко мне с сияющей улыбкой.

— Ты счастлива после беседы, да? Может, стоило вернуться раньше? — спросил я.

Она надулась:

— Боялась, что бабушка меня отругает. Если бы не ты, Синдзиро-сан, я, наверное, вообще не решилась бы прийти. Пришлось бы ждать до следующего года или что-то в этом роде.

— Приходи почаще, она уже в возрасте, — я не стал развивать тему.

Сю кивнула, и я заметил, что в её глазах появилась грусть.

— Синдзиро-сан, ты можешь пойти со мной? — вдруг спросила она.

Думал, она собиралась вернуться домой. Но раз уж сегодня сопровождаю её, не было причин отказываться.

Мы пошли в маленький дворик за приютом. Там были горки, качели, лазалки — место, где играли дети.

Сю стала трогать всё, что там было, будто вспоминала детство. Потом села на качели и начала раскачиваться. Я сел рядом, с другого края. Перед нами виднелся вход в приют.

— Когда я была маленькой, каждый день приходила сюда, смотрела на закат и ждала, когда бабушка позовёт на ужин, — сказала Сю, будто говорила сама с собой. — Я всегда видела этот момент во сне, как будто это было только вчера...

Молча слушал её. Она в тот момент выглядела совсем не как восемнадцатилетняя девочка. Боль, которую она носила в себе, не была детской. Но это только подчёркивало её силу.

Сю вдруг повернулась ко мне и спросила:

— Синдзиро-сан, знаешь, о чём я думала каждый раз, когда сидела здесь?

Я задумался:

— Наверное, о том, что будет на ужин?

Она надула губы:

— Я не такая обжора...

— Тогда о чём?

Сю чуть улыбнулась, словно вспоминая что-то:

— Всегда думала... что если вдруг сюда придёт пара, мужчина или женщина, они бы посмотрели на меня, улыбнулись, подошли и сказали: «Девочка, хочешь стать нашей дочкой?» И я бы, конечно, согласилась...

Когда посмотрел на неё, Сю прикусила губу и тихо сказала:

— Знаешь, почти все мои друзья были приёмными. Только я одна — не такая. После этого я перестала так думать...

Я промолчал. В голове сразу представил маленькую девочку, сидящую одну на качелях и уставившуюся на пустой вход. Каждый день, год за годом. Её детство наверняка было тяжёлым.

— Синдзиро-сан, знаешь, почему я не хочу учиться или возвращаться в школу? — её голос стал ещё тише. — Когда ходила в школу, как только ребята узнавали, что я из приюта, начинались издевательства. Они говорили, что у меня нет родителей. Со временем стало только хуже. В средней школе никто не хотел общаться со мной. А те, кто не хотел делать домашку, заставляли меня. Если я отказывалась, били.

Учёба для неё была не столько про знания, сколько про выживание.

— Брат, я правда каталась с плохими парнями на мотоциклах, воровала, дралась в школе. Я знала, что если не дам отпор, они будут травить меня ещё больше. У меня не было родителей, чтобы прийти на помощь. Я поняла, что могу рассчитывать только на свои кулаки, если хочу выжить...

— Сю, — я посмотрел ей прямо в глаза. — Сядь на качели. Не двигайся.

— А? — она выглядела сбитой с толку, но послушалась.

Встал, вышел со двора, оставил её одну. Пара минут, и я вернулся.

Сю сидела на тех же качелях, а я оглядывал двор, как будто был здесь впервые. Медленно подошёл к ней, будто увидел её впервые. Присел на корточки, взял её маленькую, грубую от работы руку.

— Ах, какая красивая девочка. Мне не хочется с тобой расставаться после того, как увидел тебя. Хочешь пойти со мной домой? Хотя я не могу быть твоим отцом, может, ты будешь моей младшей сестрой?

Её глаза наполнились слезами. Она пыталась не рассмеяться от неожиданной доброты, но её эмоции взяли верх. Слёзы падали на снег, словно жемчужины.

— Почему плачешь? Ты не такая уж красивая, когда плачешь, — я улыбнулся. — Так что скажешь? Хочешь быть моей младшей сестрой?

Сю энергично кивнула:

— Да, я хочу.

— Но ты не можешь быть просто красивой. Моя младшая сестра должна хорошо учиться. Если я отправлю тебя в школу, будешь стараться? — спросил я серьёзно.

Она, смеясь, кивнула:

— А что будет, если меня снова будут дразнить?

— Если кто-то осмелится тронуть мою сестру, я переломаю ему кости, — сказал, не моргнув.

Сю бросилась мне на шею, разрыдалась. Её слёзы смочили мою грудь.

Аккуратно похлопал её по спине и тихо сказал на ухо:

— Сю, если однажды тебе покажется, что весь мир против тебя, помни, что есть тот, кто ради тебя пойдёт против всего мира...

Это была Рождественская ночь, и я не хотел, чтобы Сю провела её в одиночестве в своей съёмной квартирке. Как бы она ни отнекивалась, я всё равно привёз её к себе домой. В конце концов, Линако наверняка будет рада.

*****

Когда вернулся домой с Сю, на кухне уже были три женщины. Болтали, занимались своими делами. Линако вообще редко приходила домой так рано, но сегодня, видимо, исключение. Естественно, Лиори послушно последовала за ней.

Линако знала, как готовить — она ведь училась у Цуруко. Умная от природы, ей было несложно освоить кулинарию. Лиори тоже кое-что могла приготовить, хоть и выросла в горах, питаясь в основном вегетарианской едой. Но с мелкими поручениями она справлялась весело. Эти двое помогали Ваками на кухне.

Заметив, что я вернулся, первой выбежала Лиори. Она всегда ко мне, как к старшему брату относилась. Воспитание у неё было отличное — понимала, что надо выйти поприветствовать.

— Синдзиро-сан, ты вернулся, — с улыбкой сказала она, заметив девчушку рядом со мной. Та стояла, переминаясь, и нервно оглядывалась. Увидев Лиори, она смущённо опустила голову и тихо поздоровалась, так тихо, что её едва слышно было.

Подвёл Сю вперёд и сказал:

— Знаешь её? Это Сю. Линако знает, что она из приюта. Она одна, я решил пригласить её провести с нами вечер.

Лиори мило улыбнулась Сю, но не знала, что сказать, так как они не были знакомы.

Линако, находясь на кухне, не собиралась вмешиваться в разговор. Но услышав имя "Сю", она тут же вытерла руки и вышла из кухни в фартуке. На меня даже не посмотрела, сразу к Сю направилась.

— Ты сегодня была в приюте? — спросила она, взяв Сю за руку и улыбнувшись.

Сю немного расслабилась, увидев Линако, и ответила с лёгкой улыбкой:

— Да, была. Синдзиро-сан отвёз меня купить подарки для детей. Мы даже пообедали там.

— Отлично, директорша, наверное, была в восторге. Ты впервые у нас? Располагайся, можешь смотреть телевизор, еда скоро будет готова.

Линако не удостоила меня даже одного взгляда с начала и до конца. Очевидно, она решила объявить мне холодную войну. Только усмехнулся про себя, понимая, что сам это заслужил. Раз уж выбрал такой путь, был готов к последствиям.

Лиори заметила напряжённость между нами, ей явно было не по себе, но она промолчала.

Линако потащила её обратно на кухню, а я повёл Сю к дивану. Достал для неё конфеты и вяленую говядину, что приготовила Ваками. Девчонка смутилась — денег у неё едва хватало на аренду, счета и еду, так что даже обычные сладости были для неё роскошью.

Конечно, я знал, что ей трудно, но её гордость не позволяла мне просто так помогать с едой и одеждой. Она даже не сразу согласилась вернуться в школу, и то на мои деньги.

Примерно через полчаса на столе уже стояли дымящийся рис и другие блюда. Сю быстро направилась на кухню, чтобы помочь, и как только потянулась к горячей тарелке, Линако всполошилась:

— Сю, не трогай, обожжёшься!

Но та только улыбнулась:

— Всё нормально, сестра Линако, не горячо.

Линако удивилась, что Сю так легко держала тарелку, к которой она сама не осмелилась прикоснуться.

— У этой девочки руки в мозолях. Работала много, — заметила Ваками, взглянув на жёлтые участки на ладонях Сю. — Мне больно на это смотреть.

Сю только улыбнулась, явно смущённая роскошной обстановкой виллы, и старалась поменьше говорить.

Наконец все расселись за стол. Я сел во главе. Ваками и Лиори — с одной стороны, Линако и Сю — с другой. И вот в этот момент я поймал себя на мысли: "А каково это будет, если однажды все мои женщины соберутся за одним столом? Настоящее достижение!"

Ну, значит, подумал об этом немного. Хотя я иногда вёл себя как хозяин, особенно когда дело касалось женщин, которые мне нравились, но я не был каким-то древним императором. Не собирался превращать их в наложниц и строить гарем. К тому же не ожидал, что они все будут мило ладить друг с другом. Красотки всегда гордые, и каждая хочет быть единственной. Так что терпеть друг друга только потому, что мне так хочется? Смешно.

Честно говоря, уже хорошо, что они друг друга не задушили у меня на глазах. А на людях ещё и улыбаются — прямо чудо. Но, если честно, мне предстоит ещё немало поработать, чтобы между ними воцарилась хоть какая-то гармония. Это уж точно не лёгкая задача.

Пока мы ели, четыре женщины, казалось, прекрасно ладили. Даже Сю, обычно тихая и скромная, начала расслабляться и болтать. Мы провели прекрасный Рождественский ужин в кругу семьи.

Глава 2 Призрак из прошлого

После ужина отправил Сю обратно в её съёмное жильё.

Она явно хотела что-то сказать, но в итоге только выдала:

— Прощай, Синдзиро-сан.

Такси ее уже поджидало перед входом. Мог бы отвезти ее сам, но она упрямая - настояла на своем.

Вернувшись на виллу, я заметил, что все три женщины разошлись по своим комнатам отдыхать. Принял горячий душ, лег на кровать. Мысли крутились в голове, и никак не получалось уснуть.

Год заканчивался, и в «Фудживара Интернешнл» работы было невпроворот. К тому же, через пару дней начинался отпуск. Все спешили доделать свои дела, так как почти все сотрудники планировали свалить на две-четыре недели.

Линако в ближайшие дни будет занята, так что встретиться с ней не выйдет. Мы жили каждый своей жизнью и даже не виделись.

*****

Неделя пролетела незаметно. Наступило время отпуска. Маюми с коллегами полетели на остров Хайнань, а я с девчонками из отдела закупок решили провести отпуск в Хоккайдо.

Перед отъездом я попросил Тацуко и «Морских котиков» следить за ситуацией в Токио. Мне было важно, чтобы с Ваками или Лиори ничего не случилось. Хоть Лиори и хорошо дерется, нельзя исключать, что мои враги могут на нее напасть в моё отсутствие.

Пока я проверял информацию, всплыла Аяка. Её появление было неожиданным. Она работала стюардессой в международной авиакомпании, и оказалось, что именно она была в экипаже моего рейса.

От этой новости настроение немного улучшилось.

Хотя мы с Аякой встречались всего пару раз, она оставила яркое впечатление после наших жарких встреч. Она была той ещё непокорной соблазнительницей.

Такие женщины не сидят на месте и не привязываются намертво. Для них даже свидетельство о браке — просто бумажка. Но если уж одна из них захочет тебя заполучить, она не отпустит, несмотря ни на что. И будет держать тебя на привязи, даже когда вас разделяют километры.

С Аякой было приятно и легко. Спокойно, без лишнего напряжения. Раз уж мы с ней зашли так далеко, я не собирался отказываться от своего. А она, эта слегка сумасшедшая, наверняка надеялась на что-то особенное.

Уверен, когда она увидит меня на борту, её глаза округлятся, а ротик откроется в удивлении.

Тем временем утро в Токио было солнечным, снег почти растаял. Я заехал на парковку компании, нашёл точку отправления и подошел к туристическим автобусам.

Там уже болтали девчонки из отдела закупок. Их было около десяти, они вовсю красились и улыбались. Выглядели бодро и уверенно.

Вообще-то в отделе закупок народу было больше, но часть из них выбрала другие направления. Поэтому в Японии осталось всего десять человек.

И я был единственным мужчиной в этой женской компании.

Лимико сидела в автобусе в белом спортивном костюме и солнечных очках. Её кожа казалась ещё белее на фоне чёрных распущенных волос. Когда я зашёл, она притворилась, что увлечена журналом и не заметила меня.

Я знал, что Лимико была стеснительной, потому что ей было стыдно показывать наши отношения на людях. Во время этой поездки она не хотела, чтобы кто-то заметил нашу близость.

Но мне было на это наплевать. Сел рядом с ней на пустое место, и, когда никто не смотрел, схватил её за бедро.

— Не надо, — быстро сказала она. — Если кто-то увидит, это будет нехорошо.

Она вроде как пыталась меня избегать, но, по правде говоря, была рада, что я рядом.

Женщины такие противоречивые. Даже не понимают своих поступков.

Я ухмыльнулся:

— Чем больше переживаешь, тем подозрительнее это выглядит. Расслабься. Ты же говорила, что всё остаётся как есть: ты сама по себе, я сам по себе. Так почему сейчас не можешь быть спокойной?

Лимико сняла очки и закатила глаза:

— Ты меня просто выводишь из себя. Ладно, раз уж я твоя любовница, делай, что хочешь. В худшем случае моя репутация рухнет вместе с твоей. Как тебе? Я вполне профессионально подхожу к этому делу.

Не раздумывая, снова схватил её за бедро, и Лимико сразу стала спокойнее.

*****

Через час мы поднялись на борт самолёта в аэропорту Токио. Компания взяла билеты в эконом-класс, что не особо понравилось дамам — лететь предстояло три часа.

Я же думал, в каком классе работает Аяка. Если только в бизнес-классе, это не так удобно для общения, как в прошлый раз, когда я летел в Гонконг.

Пройдя длинную очередь, зашёл в самолёт Boeing 747 и сел на своё место. Аяки нигде не было видно.

Повезло, что я сидел у прохода. Планировал найти её после взлёта.

Полчаса спустя самолёт взлетел, и стюардессы начали разносить напитки. Я подумал, что время пришло. Отстегнув ремень, направился в бизнес-класс.

Прошёл по рядам, но так и не нашёл Аяку. Тут ко мне подошла стюардесса с доброй улыбкой и на ломаном английском спросила:

— Господин, вам что-то нужно?

Решил спросить напрямую, это будет быстрее.

В свою очеред японском к ней обратился:

— На этом рейсе работает стюардесса Аяка?

Она удивилась и ответила:

— Аяка? Она должна была лететь с нами, но вчера вечером что-то произошло, и она поменяла рейс. Полетела в Хоккайдо раньше.

— Раньше? Зачем? — нахмурился я. Неудивительно, что её нигде не было.

— Не знаю, — пожала плечами стюардесса. — Это приказ сверху. Но, кажется, с ней летел её отец.

Я сразу понял, что дело плохое. Отец сам повёз Аяку на Хоккайдо? Она ведь стюардессой стала, чтобы от него скрыться. А теперь её «сопроводили» — явно не к добру.

Но самолёт уже был в воздухе. Я не мог сразу связаться с Македоном, чтобы отследить её. Оставалось только ждать прибытия на Хоккайдо.

Хотя, честно говоря, я не особо волновался. Он не причинил бы вреда своей дочери. Иначе зачем так далеко ехать, чтобы лично её сопроводить?

*****

После трех часов сна в самолёте мы наконец-то приземлились в аэропорту Хоккайдо.

Регистрация прошла быстро, и я повёл своих коллег-женщин к выходу. Поскольку путешествие было групповым, нас уже ждали гид и водитель. Вдали заметил молодую девушку в розовом свитере. Она держала табличку с надписью «Фудживара Интернешнл».

Когда мы подошли ближе, гид по имени Хаванака встретила нас с приветствием. После короткого общения она проводила нас к микроавтобусу, который отвёз нас в отель, чтобы все могли отдохнуть после перелёта.

В автобусе Хаванака начала рассказывать о нашем расписании и о том, что нас ждёт. Если честно, даже без её слов было понятно, что это немаленький остров. Красота природы — всё это впечатляло моих коллег.

На всё путешествие у нас было десять дней. Но, как оказалось, дамы волновались не о достопримечательностях. Первое, что они спросили, — где можно купить сувениры подешевле и косметику со скидкой.

Даже Лимико, которая обычно была самой спокойной, смотрела на это с горящими глазами. Кажется, шопинг был главной целью этого путешествия. Я только покачал головой.

— Вы правда готовы потратить все деньги на барахло? — я взглянул на Лимико. — Неужели невозможно устоять?

Она покраснела и кивнула:

— Однажды я чуть не залезла в долги, покупая сумку…

Я только усмехнулся:

— Да эти сумки каждый сезон меняются. Даже звёзды себе не могут позволить, а вы с офисной зарплатой пытаетесь угнаться. Это просто бездонная яма!

Лимико только пожала плечами:

— Мы не можем купить всё, но стараемся!

Я закатил глаза. Энергия у них точно была нескончаемая.

— Хаванака, нас не обманут, когда мы пойдём покупать вещи? — вмешалась Цугумэ. — Вдруг подделку подсунут?

Гид улыбнулась:

— Не волнуйтесь, в Японии такие магазины строго проверяют. Если продают подделки, их сразу накажут.

Дамы зааплодировали, явно обрадованные таким ответом, и быстро сдружились с Хаванакой.

Вскоре мы доехали до четырёхзвездочного отеля. Он был небольшим, но уютным, хоть и без лишней роскоши. Когда все стали разбирать свои вещи, я, как единственный парень в группе, немного растерялся. Девчонки сразу начали подшучивать надо мной, ведь я буду спать один в маленькой комнате, пока они будут в парах.

Закинул свои вещи и собирался включить ноутбук, чтобы связаться с Македоном. Нужно было узнать, где сейчас Аяка, и проверить, что там с сектой Ямато. Мы ведь всё-таки в их логове. Но, не успел я включить ноут, как в дверь постучали.

«Ну вот, может, Лимико решила ко мне наведаться», — подумал я, подходя к двери с хитрой улыбкой. Открыв её, увидел, что передо мной стояла не только она, но и Цугумэ с Харукой и ещё несколько коллег. Все смотрели на меня, как львицы на антилопу.

— Что случилось?

Лимико заговорила:

— Мы хотим съездить на рынок за сувенирами. Там говорят, они дешёвые и качественные.

Удивился, когда услышал, что дамы собираются сразу бежать по магазинам после заселения. Ни разу не видел, чтобы они так пахали в офисе…

— Не хотите поискать гида? — подначил я с усмешкой.

— Гидам доверять нельзя! Им откаты платят за то, что они нас затащат в какие-то магазины! — мгновенно возразила Харука.

Я засмеялся.

— Вы же сами только что чуть ли не в обнимку с этой Хаванако ходили!

— Ты забыл, кем мы работаем? Мы же отдел продаж! Сблизиться — одно, а доверять — совсем другое, — сказала Цугумэ, гордо вскинув голову. — Неужели ты не заметил, что она сразу казалась подозрительной?

Я закатил глаза. Эти женщины сводили меня с ума.

Но что я мог поделать? Нельзя же просто сказать им, что я устал. Так что пришлось идти с ними — и охранником, и носильщиком в одном лице.

Мы взяли два стареньких такси и поехали на рынок. Можно было бы и на автобусе, но никто из нас Хоккайдо не знал. Так что такси — это проще.

Как только мы прибыли, дамы сразу растерялись от множества ярких лавок. Они тут же кинулись в магазины, выискивая всякие безделушки.

Японцы известны своим сервисом. Продавцы кланялись, как только мы проходили мимо, даже если ничего не покупали. И провожали нас поклонами, как будто мы им огромные деньги оставили.

Дамы шли как на охоту — пару магазинов, и уже в руках куча пакетов.

Посмотрел на них и спросил:

— Ну что, довольны? Может, в отель?

Они переглянулись и, конечно же, покачали головами.

— Да мы едва начали! — Харука улыбнулась. — Ещё рано для ужина, хочу ещё походить.

Я вздохнул. Ещё ходить? Нет, с меня хватит.

— Ладно, вы идите дальше, а я тут на лавке посижу. Найдёте меня у входа на рынок, когда закончите, — сказал я, усаживаясь.

Дамы фыркнули и ушли. А я наконец-то остался один. Всё бы хорошо, но тут краем глаза заметил одну женщину.

Она шла в простом синем платье. Никаких украшений, просто хлопковое платье и белые туфли. Зима, а она будто в лето собралась. Волосы длинные, до бедер, лёгкая походка.

На первый взгляд ничего особенного, но что-то меня зацепило… Ноги вдруг приросли к земле, и я не мог двинуться. Моё сердце колотилось, как безумное. Это она? Неужели она?

Резко вскочил. Плевать на толпу вокруг. Мой взгляд был прикован к углу, где она свернула. Быстро двинулся за ней — настолько, что люди не понимали, что происходит.

Но когда дошёл до угла, её уже не было.

Стоял осматриваясь, пытаясь найти её. Но она исчезла…

— Иллюзия… Почему это снова возвращается?.. — пробормотал я, тяжело вздохнув.

Вернулся на лавку, ощущая себя сдувшимся. Без сил. Сидел там, глядя в пустоту, словно мраморная статуя. Люди вокруг просто проходили мимо, не решаясь подойти ко мне.

Когда женщины закончили шопится, мы вернулись в отел. Там я недолго думая рухнул на кровать и уснул.

*****

Мне снилось слишком много всякого за ночь, о чём давно уже не думал. Обычно, просыпаясь, сразу вставал, но в этот раз было желание остаться под одеялом. Всё же утром предстояла поездка по достопримечательностям с коллегами-девушками. С ленью почистил зубы и спустился на завтрак.

Сел рядом с Лимико и остальными, глянул на девушек, которые уплетали рыбу на гриле. А мне есть вообще не хотелось.

Две тарелки мисо-супа — всё, что я осилил.

— Что с тобой? Обычно ты за двоих ешь, а сегодня только супом обошёлся, — спросила Харука с явным любопытством.

Правду говорить не хотелось, поэтому я просто тронул живот и спокойно ответил:

— Вчера вы меня слишком отблагодарили за то, что я с вами по магазинам пошёл. Сейчас особо есть не тянет.

— И как это связано с тем, что ты с нами на рынок сходил? Не придумывай отмазки, всё равно вечером опять пойдём, — заявила Цугумэ, жуя свою колбасу с аппетитом.

Я закатил глаза. Да, на них лучше лишний раз не нарываться!

По плану утро было посвящено посещению храма. Это старейший храм в Японии, ему почти семьсот лет. Место популярное, каждый год толпы туристов и местных приходят туда за благословением.

В японских храмах не обязательно поклоняются богам. Это могло быть что угодно: предмет, растение. Всё, что по их мнению обладает душой, могло получить свой храм. Поэтому их святилища всегда выглядели нестандартно.

Но если честно, меня это не особо волновало. Куда интереснее было сообщение от Македона — он нашёл местоположение Аяки.

Мне хватило одного взгляда на отчёт, чтобы понять — начинается веселье. Оказалось, отец Аяки нашёл её в Японии не случайно, а потому что за этим стоит клан Линдо.

Македон разузнал, что семья Линдо уже потеряла терпение и решила не ждать, пока Аяка сама вернётся. Под давлением отца, Линь Линдо решил устроить пышную свадьбу в Отару, на Хоккайдо.

К тому времени куча людей из разных семей соберётся в Отару на пассажирском корабле клана Линдо, чтобы присутствовать на этом «торжестве».

Аяка попала в ловушку. Отец схватил её и теперь она вынуждена выйти замуж за Линь Линдо, хочет она или нет.

Глянул на дату — свадьба через неделю. Честно говоря, ясно — не смогу я завершить эту поездку с дамочками. Конечно, бросить их на полпути — не слишком красиво.

Но вряд ли Аяка хочет стать женой Линь Линдо. Подумал, что она, скорее всего, впадёт в депрессию. Зная её взрывной и безрассудный характер, вполне возможно, что она даже решить свести счёты с жизнью.

Сразу накатал письмо Македону — пусть присмотрит за Аякой, чтобы не приключилось чего. А вот насчёт свадьбы, что так тщательно организовал клан Линдо, я вообще не парился.

Чем выше забираться, тем больнее падать. Я позволю им насладиться счастьем ещё пару дней.

*****

После завтрака Хаванака, на которую женщины бросали любопытные взгляды, проводила нас до первой точки маршрута.

Мы прошли через Громовые ворота храма. По бокам стояли лавки, где продавали всякие традиционные японские сувениры и вкусности. Туристов было полно. Девчонки ходили туда-сюда, рассматривая всё подряд, и довольно быстро разбрелись в разные стороны.

Хаванака коротко объяснила план и сказала, что позже все должны собраться у автобуса.

Честно говоря, не ожидал, что буду бродить по магазинам с кучей женщин. Долго такое я бы не выдержал. Поэтому, после пары лавок, притворился голодным, купил кучу такояки и свалил к тихому уголку возле лестницы, чтобы пожевать в спокойствии.

Лимико и остальные дамы закатили глаза при виде меня. Они были недовольны, но ничего поделать не могли — я был толстокожим парнем. Любой другой мужик рвал бы жилы, чтобы быть рядом с такими красавицами, а я? Я вел себя так, будто меня заставили пить яд, когда предложили прогуляться с ними.

Прислонился к стене, лениво жуя закуски. Вкус так себе, но туристов вокруг было море. Японцы толпами приходили помолиться. Новый год на носу, и многие нарядились в кимоно и сабо. Они просили священный жребий, потом шли к стене с стихами, которые предсказывали, будет ли год удачным или нет. Если не везло — оставляли жребий в храме, молясь об избавлении от бед. Толпа была огромной, люди только что закончили молиться и расходились.

Закончив с такояки, уже собирался выбросить мусор в урну, но боковым зрением уловил что-то в толпе…

Глава 3 Зимний отпуск

Вдруг боковым зрением уловил что-то в толпе…

То самое синее платье с открытыми плечами, что видел вчера вечером, и те же длинные черные волосы. Только теперь волосы были перехвачены розовой лентой, добавляющей японский стиль.

Зимой кто наденет такую лёгкую одежду? Уже от одного взгляда холод по коже!

Даже не стал выбрасывать мусор. Быстро кинулся в толпу, проталкиваясь сквозь людей, сбивая нескольких с ног. Когда добрался до места, где видел фигуру, её уже не было.

Окинул взглядом окрестности. Голов было множество, но та, что мне нужна, куда-то исчезла.

Сильно сжав пакет с мусором, швырнул его на землю, не обращая внимания на косые взгляды. Мрачный, направился к выходу. Если бы видел это впервые, можно было бы списать на иллюзию. Но как тогда заметил её второй раз?

Как будто Бог играл со мной злую шутку, но эта шутка совсем не смешила.

Когда вернулся в автобус, Хаванака хотела меня поприветствовать, но быстро замолчала, увидев моё угрюмое лицо.

Женщины ещё не вернулись. Я закрыл глаза, а в голове снова всплыла та фигура. Сердце сжалось от воспоминаний.

Восемнадцатая… … Это правда ты? Ты всё ещё в этом мире? Думал ее уже давно нет. Если это ты, зачем избегаешь меня? Если хочешь исчезнуть, зачем появляться дважды?

Через полчаса дамы вернулись, а я уже вернулся в норму. Лежал на креслах и зевал.

Во второй половине дня планы поменялись. Девчонкам стали не интересны достопримечательности, им подавай косметику и шопинг. Так что Самурайскую башню отменили и решили ехать по магазинам.

В автобусе дамы щебетали о горячих источниках и татами, не закрывая ртов.

Лимико, заметив, что я что-то неактивен, спросила:

— Ты чего такой? Заболел, что ли?

Я слабо усмехнулся:

— Всё нормально, просто вообще не въезжаю в то, о чём вы тут болтаете, так что чувствую себя не в своей тарелке.

— Ещё бы, — Лимико широко ухмыльнулась. — Ты не женщина, тебе не понять, что мы чувствуем.

— Ну да, вообще не в теме, — пробормотал я.

После обеда в популярном барбекю-ресторане мы поехали в другой город. Час на автобусе — и вот мы на месте.

Отель был староватый, в традиционном стиле, с деревянными постройками. По нему шныряли пожилые официанты, но с улыбками, как у молодых. Они радушно встречали нас у входа.

Цугумэ, как обычно прямая, надула губы:

— Совсем обалдели. Как можно стариков заставлять работать официантами? Молодёжь вся поумирала, что ли? Мне как-то не по себе, когда старики обслуживают.

— Да не в этом дело. Просто население стареет, а молодые не хотят на таких работах вкалывать, — объяснил я.

Цугумэ кивнула, вроде как поняла.

— Но всё равно странно, — пробормотала она.

Мы были вымотаны после долгой дороги, поэтому сразу пошли в свои номера. Уже мечтали о горячем источнике.

На полпути в гостевую зону всех привлек один автомат. Там продавались карточки с откровенными картинками — полуголый мужик и девушки в вызывающей одежде.

— Эй, что это такое? — Цугумэ покраснела и дёрнула меня за рукав.

Другие девушки тоже сгорали от любопытства, но стеснялись спросить. Все уставились на меня.

Я хоть и был толстокожим, но даже меня подобные ситуации смущали.

Пришлось объяснить:

— Короче, бросаешь тысячу йен, и тебе выдают карточку. С её помощью можно подключиться к «взрослым» каналам на телевизоре в номере. Вводишь код — и всё.

Дамочки всё поняли, лишних объяснений не требовалось. Япония ведь далеко продвинулась в таких делах. За тысячу йен можно было наслаждаться контентом целые сутки.

Девушки вели себя так, словно ничего не произошло — невозмутимые лица, весёлые улыбки, как будто не было ни тени неловкости. Но я-то видел, как Лимико украдкой бросила на меня смущённый взгляд, стоило мне ненадолго отвернуться. И внутри всё вспыхнуло, будто огонь прошёлся по нервам. Вот это да… Значит, заметила?

Почесал нос, будто просто задумался, а потом склонился к ней и едва слышно прошептал, стараясь не рассмеяться:

— Я найду тебя сегодня ночью.

Она тут же оглянулась, нервно покосилась на Харуку, которая болтала с остальными, и сверля меня сердитым взглядом, прошипела:

— Я в одной комнате с Харукой! Даже не вздумай что-то затевать!

На её лицо было смотреть сплошное удовольствие. Притворная строгость, чуть поджатые губы, но во взгляде играла искра, и я знал, что она тоже не против.

— Ох, малышка, ну ты жестока, — усмехнулся я, стараясь казаться как можно обиженней. — Неужели мне нельзя хотя бы раз получить то, что хочу?

Лимико прикусила губу и чуть нахмурилась, но её глаза — они выдавали всё. Там была борьба, но и предвкушение, даже не скрытое. Наконец, она тихонько ответила, словно говорила сама себе:

— Ладно… как только Харука заснёт, я приду.

Мне только и оставалось, что ухмыльнуться, довольный, словно хитрый лис. Наклонился к ней ещё ближе и, чуть сдерживая смех, напомнил:

— Только не забудь хорошенько вымыться в источнике, принцесса. Я буду ждать.

*****

Когда стемнело, воздух стал свежим и бодрящим. В небе блестели звёзды. После лёгкого ужина решил не идти за девчонками в горячий источник. Вместо этого, сразу вернулся в свой номер. Включил ноутбук и стал обсуждать с Македоном свадьбу семьи Линдо, которая должна состояться через неделю.

Эти двое старых хитрецов собрали кучу ресурсов, чтобы устроить беспорядки на торжестве. Мне самому даже не нужно в это вмешиваться, так что полностью поручил им это дело. Самое важное, что Македон позаботиться о безопасности Аяки.

Сидя у окна, смотрел на ночной пейзаж, вспоминая, как днём увидел спину Восемнадцатой.

Слишком много непонятного. Дважды за день встретил одну и ту же фигуру. Это явно не совпадение.

Но если бы она пыталась преследовать, я бы давно это почувствовал. Тут не в её навыках дело, а в моём инстинкте, выработанном за годы. Уверен, что замечу, если будет следить за мной.

Неужели она просто наблюдала, не решаясь подойти. После всего, что я натворил тогда, встретиться со мной лицом к лицу — это было бы слишком. Вполне естественно, что она не хочет этого.

Прошло несколько часов. Снаружи подул холодный ветер, и колокольчик под потолком зазвенел.

Мои мысли прервались. Взглянул на часы — почти полночь, а в дверь ещё не постучали. Лимико забыла, что собиралась прийти? Или смущается?

Тук-тук!

Пока думал об этом, раздался стук в дверь.

Тут же подскочил и открыл дверь. Как и ожидал, у порога стояла Лимико.

На ней была пижама, похожая на кимоно, предоставленная курортом после купания. Чёрные волосы небрежно собраны на затылке, а ворот пижамы чуть распущен, обнажая тело под тканью. Под пижамой она явно ничего не носила.

— Ну что уставился? Давай, впусти меня, — сказала она, заметив, как разглядываю её.

Усмехнулся, обнял её и закрыл дверь.

Не дожидаясь, пока она начнёт говорить, прижал её к мягкому одеялу, разложенному на татами.

Вдыхая её запах и аромат, с улыбкой сказал:

— Если бы ты не пришла, я бы сам пошёл тебя искать.

— Ты прям так горишь? Подождать не можешь? — Лимико закатила глаза, глядя на меня.

— Ну, если рядом нет женщины, то могу потерпеть. Но когда ты передо мной… Разве это не слишком жестоко — не дать мне попробовать? — я засмеялся.

Её взгляд вдруг стал серьёзным.

— Слушай, — сказала она, — я для тебя только любовница, чтобы в постели желания удовлетворять?

— Почему вдруг такие вопросы? — Я был немного ошарашен.

Лимико глубоко вздохнула, встала и привела в порядок волосы.

— Просто любопытно, какое место я занимаю в твоей жизни. Недавно мы с Маюми выпили вместе. Говорили о тебе. Я понимаю, что ты не обычный человек. В тебе есть что-то особенное. Иначе бы ты не спас меня тогда. Конечно, меня удивило, что такая женщина, как Маюми, тоже твоя любовница, но она сказала, что у тебя есть и другие.

Я молчал, пока она продолжала.

— Конечно, не надеялась, что у нас когда-нибудь будет что-то серьёзное, но хочу знать, как ты ко мне относишься. Я больше не наивная девчонка. С того момента, как отдалась тебе, ни о чём не жалею. Просто хочу услышать правду. Даже если ты скажешь, что я для тебя просто игрушка, не буду обижаться. Ты спас меня тогда, и я это помню. Но… хотя бы скажи, что ты обо всём этом думаешь.

Немного подумал, а потом протянул руку и взял ладони Лимико в свои.

— Ты хоть раз задумывалась о том, чтобы бросить меня?

Она на пару секунд застыла, а потом медленно покачала головой.

— Нет. Я ворчала на твой характер, но о том, чтобы уйти, не думала. Даже странно.

— Ну я тоже не думал о том, чтобы тебя отпустить. Меня порой бесит, что постоянно притягиваю женщин, да и отказывать тем, кто мне нравится, не умею. Я жуткий собственник. И да, характер у меня такой, что легче горы сдвинуть, чем что-то во мне поменять.

Я вздохнул, слегка улыбнувшись.

— Ты для меня не игрушка, я искренен с тобой. Но, честно говоря, ты не будешь для меня самой любимой женщиной. Мы ведь не так давно знаем друг друга, и ты про меня мало что знаешь. Например, с Маюми у меня связь куда глубже — мы прошли через многое. Но раз уж мы оба держимся друг за друга, наши отношения тоже станут крепче со временем. Если даже нам придется всю жизнь скрывать наши чувства, но быть счастливыми вместе — разве это не мечта?

Лимико посмотрела мне в глаза, и я заметил её легкое замешательство.

— Не понимаю, почему ты мне нравишься. Ты такой черствый. Говоришь мне, что твои отношения с другими лучше. Ты даже не знаешь, как мне врать.

Я усмехнулся с горечью:

— Но ты же просила говорить правду…

— И что, обязательно правду только потому, что я попросила? Ты идиот, — она фыркнула, раздраженно откидываясь на подушки.

Видя моё беспомощное выражение, она вдруг улыбнулась.

— Но мне нравятся такие идиоты, как ты.

Чувствуя себя немного подставленным, я набросился на неё, словно хищник. Она оказалась прижата к постели, а я осыпал её поцелуями. Её глаза слегка блестели, а она утопала в собственных ощущениях.

— Ты ведь не бросишь меня, да? — она прошептала, немного запинаясь.

Я кивнул.

— Ты же сказала, что я не обычный.

В её взгляде мелькнуло удовлетворение, и, закрыв глаза, она словно говорила, что я могу делать всё, что захочу.

Ну а я уже давно сдерживался. Разве можно устоять, когда передо мной такое нежное и желанное тело?

*****

Прошло больше часа, прежде чем в комнате всё стихло.

Лимико лежала у меня на груди, слегка запыхавшаяся и потная. Её пижама была беспорядочно распахнута, а глаза полузакрыты — она явно не собиралась двигаться.

А я, в свою очередь, чувствовал себя полным сил, готовым ко второму разу.

— Теперь я точно знаю, чем ты необычен. Ты хорош только в одном… — пробормотала она с усмешкой. После каждой ночи со мной ей хотелось выспаться на несколько дней вперед.

А я и не знал, гордиться мне или смущаться. Но с годами моя энергия только росла.

— Отдыхай, завтра всё равно рано вставать, — сказал я.

Она покачала головой.

— Что, если Харука узнает? Тогда не смогу смотреть ей в глаза.

Кивнул, понимая, что она права.

Лимико медленно поднялась, её движения были уставшими, но всё-таки попыталась встать. Когда она завязывала пояс пижамы, её ноги слегка подкосились, и она снова рухнула мне на грудь.

Но тут комната вдруг начала вибрировать!

— Ааа! — закричала она, теряя равновесие и снова падая в мои объятия.

Всё вокруг начало трястись — люстра, телевизор, окна, книги на полках.

— Это землетрясение?! — выпалила она в панике.

Сообщалось, что на Хоккайдо землетрясения ощущались людьми больше тысячи раз в год. Это значит, для японцев они были как обычная еда три раза в день.

Честно говоря, не первый раз переживаю землетрясение, но для многих туристов это было в новинку. Со всех сторон сразу послышались крики женщин и детей, по коридору кто-то бежал, топот стоял жуткий.

Притянул Лимико к себе, чтобы её немного успокоить, когда мы отошли в угол.

— Да не переживай ты так, это обычное землетрясение. В Японии дома строят так, что не обвалятся. С нами всё будет хорошо, если только не произойдёт что-то совсем уж серьёзное.

Лимико расслабилась в моих объятиях, почувствовала моё тепло, и ей полегчало. Комната хоть и вибрировала, но не разваливалась, и это её немного успокоило.

Её лицо ещё оставалось красным, и она взволнованно сказала:

— О нет! Харука, она ведь наверняка проснулась! Одна в комнате, а если она меня не найдёт, будет меня искать! И как быть? Если сейчас выйду из твоей комнаты, все это заметят.

Я ухмыльнулся:

— Спокойно, я выйду с тобой, проверим, не ранен ли кто, и сделаем вид, что мы просто беспокоились о других. Вот и объяснение, почему мы вместе.

Лимико замерла, погруженная в раздумья, будто мысленно взвешивая все за и против. Секунда тишины, и, наконец, она вздохнула, словно смирившись с неизбежным.

— Ладно, делать нечего, — прошептала она, и я уловил в её голосе слабую нотку усталости.

В то время как она думала, стены гостиницы продолжали дрожать, и было похоже, что здание вот-вот даст трещину. Мебель едва удерживалась на своих местах, но вскоре подземные толчки начали утихать. Ощущение беспорядка и паники осталось, но с каждой секундой всё вокруг возвращалось к обычному состоянию.

Как я и предсказал, суматоха долго не продлилась. Мебель уцелела, комната стояла, словно ничего и не было. Шум стих, а туристы, которые в панике выбегали в коридор, с опущенными головами возвращались в свои номера, растерянные и несколько смущённые.

— Ну, вот и всё, — сказал я, провожая взглядом очередную семейную парочку, словно осознающую, что они могли бы избежать всего этого смятения, оставшись на месте.

— Неловко вышло, — усмехнулась Лимико, стараясь, правда, не встречаться со мной взглядом. Она всегда умела скрывать эмоции, как будто надевая маску спокойствия перед любыми, даже самыми близкими.

Когда стало ясно, что всё обошлось, мы с Лимико решительно направились в сторону комнаты Харуки. Свет там уже горел, что-то за дверью поскрипывало, но в ответ на стук Лимико раздалось лишь молчание.

— Думаешь, они ушли? — Лимико нахмурилась, её голос звучал настороженно.

Я пожал плечами. Мы с ней переглянулись и направились к соседней двери — комнате Цугумэ, откуда тоже пробивался свет. Лимико постучала, и после недолгой паузы изнутри раздался тихий голос:

— Кто там?

— Это я. Всё нормально у вас? — спросила Лимико, постаравшись вложить в голос побольше уверенности.

Дверь приоткрылась, и на пороге появилась Цугумэ, бледная, как полотно. Она кивнула Лимико, как будто вовсе не удивляясь, что я тоже стоял рядом.

— Ой… привет, Лимико, — пробормотала она с натянутой улыбкой, избегая встречаться с нами взглядом.

Лимико мгновенно заметила, что её подруга явно чем-то обеспокоена.

— Ты выглядишь, как будто призрака увидела. Что-то случилось? — Она прищурилась, внимательно изучая лицо Цугумэ.

Та лишь мотнула головой и слегка прикрыла дверь, как бы отгораживаясь от нас.

— Всё в порядке, Лимико. Честно. Просто устала… — пробормотала она, напряжённо усмехнувшись.

Почувствовал, что что-то здесь не так. Настроение Цугумэ было слишком странным, слишком закрытым. Лимико, явно разделяя мои подозрения, нахмурилась.

— Ты что-то скрываешь, — спокойно, но настойчиво заметила она. — Почему ты не открываешь дверь?

Цугумэ заливисто покраснела, её щеки залило густым румянцем.

— Нет-нет, ты не подумай ничего такого, — зачастила она. — Я просто… немного в шоке от землетрясения, понимаешь? Нужно… отдохнуть.

Лимико прищурилась ещё сильнее, не упуская ни одного движения подруги.

— Секунду назад тут всё ходуном ходило, — сказала она тихо, но твёрдо. — Ты хочешь сказать, что уже успокоилась? Не смеши. Я вижу, что ты что-то от нас прячешь.

Не слушая больше увещеваний, Лимико решительно толкнула дверь, и та, поддавшись, распахнулась шире. В следующее мгновение мы с Лимико остановились как вкопанные.

Перед нами предстала сцена, заставившая нас обоих замереть в шоке.