Младший сотрудник Синдзиро-сан. Том 2

Глава 1 Похищение

— Шлюха! Быстро раздевайся! — Взревел Мотохиро подползая к дивану.

— Но… Но… — в глазах женщины стояли слёзы, её лицо выражало унижение и непримиримость. — Начальник Мотохиро, я не хочу…

Шлёп!

Мотохиро дал ей пощёчину и с перекошенным от ярости лицом завопил:

— Раздевайся, если я сказал! Перестань притворяться невинной девушкой!

Слёзы текли по её лицу, но она начала покорно раздеваться, всхлипывая. Её красивая грудь, длинные стройные ноги и выдающийся зад постепенно начали оголяться. В ночном клубе она наверняка была бы дорогим товаром.

Когда она осталась в одном лифчике и юбке, я уже направил видеокамеру на них и взволнованно наблюдал за эротическим спектаклем.

Мотохиро обычно снимал других, а теперь пришёл его черёд быть в кадре. Хотя ему и было непривычно, мысль, что я могу его побить, заставила его терпеть смущение. Он обнял женщину и начал покрывать её поцелуями.

Сначала она плакала, но, когда Мотохиро стал целовать её интимные места, постепенно смирилась с мыслью, что если она принадлежит старику, то и стесняться нечего. Этот опыт мог бы укрепить ее отношения с Мотохиро, и она могла бы получить больше преимуществ. Когда она так подумала, её сопротивление медленно растворилось.

Эти двое, кажется, даже не замечали моего присутствия. Их головы были заняты всевозможными дурными мыслями. Чем больше они обнимались и целовались, тем больше получали удовольствия, которое превосходило всё, что они испытали ранее.

В тот момент гостиничный номер действительно превратился в съёмочную площадку.

Помимо того, что я занимался режиссурой, я также делал великолепные фотографии. Затвор камеры щёлкал снова и снова, а угол наклона видеокамеры часто менялся. Сейчас я был гораздо более увлечён работой, чем когда работал в офисе.

Жаль, что выносливость начальника Мотохиро и его актёрские навыки не совпадали. Через 5–6 минут он уже лежал на спине женщины и задыхался, как мопс.

Женщина не получила своего удовлетворения. Она взмахнула своей выдающейся задницей, будто намереваясь завершить сцену.

Мотохиро невнятно выругался, и неизвестно, как он назвал женщину. Он достал несколько странных инструментов и после их использования она достигла оргазма.

Только после того, как они остановились отдохнуть, они поняли, что натворили. Они увидели меня, когда я доставал SD-карты из камеры, и не смогли скрыть своего отчаяния.

— Ты… Выполнишь своё обещание не распространять это? — осторожно спросил начальник Мотохиро. Из-за страха быть побитым он прикрыл щеку рукой и говорил очень тихо.

— Пока ты хорошо себя ведёшь и не пристаешь к женщинам в компании, — ответил я.

Начальник отдела вздохнул с облегчением, но, чтобы чувствовать себя в большей безопасности, добавил:

— Когда будет возможность, я упомяну тебя в отделе кадров и среди начальства, чтобы ты быстрее получил повышение.

Я улыбнулся и сказал:

— Меня не волнует, но тебе лучше уйти отсюда с этой женщиной. Я не хочу больше видеть твоё лицо. Оборудование свое заберите тоже.

Начальник отдела Мотохиро вздрогнул. Он поднял свою одежду с пола и быстро оделся. Затем он поторопил отдыхающую леди, чтобы та оделась быстрее.

Когда они закончили одеваться и взяли свои сумки, готовясь уйти, я напомнил им:

— Оставьте деньги за номер, я заселюсь позже.

Начальник поспешно достал несколько крупных банкнот и положил их на кровать. Затем он печально улыбнулся и выбежал за дверь вместе с дамой, как будто не хотел оставаться здесь ни на минуту дольше.

После того как они ушли, я сделал уборку в комнате и сел на кровать, где спала Лимико.

Я мягко улыбнулся и сказал:

— Сестрёнка Лимико-тян, тебе больше не нужно притворяться, что ты спишь. У тебя такое красное лицо, что, если не знать, что случилось, можно подумать, что у тебя жар.

Лимико медленно открыла глаза. Из-за стеснения её ресницы немного дрожали, а её красивое и нежное лицо выглядело особенно жалким.

Медленно поднявшись на кровати, она смущённо посмотрела на меня и тихо спросила:

— Ты с самого начала знал, что я не сплю?

— В такой ситуации, я бы точно не стал будить тебя. Я заставил их выйти, потому что это могло тебя расстроить, — честно ответил я.

Лимико закусила губу и вдруг мило улыбнулась:

— Ты действительно плохой человек, они чуть не погибли от твоих криков, как будто ты забивал свиней.

— Если я не буду играть с ними, они найдут способ поиграть с тобой. Я верю, что ты не настолько бескорыстна, чтобы жертвовать собой, верно?

— Что значит жертвовать собой? Ты только и умеешь, что нести чушь! — Лимико игриво надула губки и закатила глаза. — Но я всё равно должна поблагодарить тебя. Я уже смирилась с судьбой, но не надеялась, что ты внезапно появишься.

Для Лимико перемены, произошедшие на её глазах, были слишком резкими. Моё появление вытащило её из глубин бездны на небеса. Если бы не её опыт в мире бизнеса, она бы громко закричала от радости. Но она была чрезвычайно благодарна.

Я пожал плечами:

— В этом не было ничего особенного. Однако, Лимико-тян, мне очень любопытно, понравилась ли тебе съемка взрослого видео?

Увидев странное выражение на моём лице, Лимико почувствовала, как сильно забилось её сердце. Это было странное чувство для неё.

Она опустила голову и пригладила свои растрёпанные волосы:

— Я видела совсем немного и ничего не знаю.

— Кажется, после того, как они поцеловались, ты открыла глаза. Может быть, у Лимико-тян избирательная память?

Лимико больше не смогла выносить разговоров на эту грязную тему, она встала с кровати.

Её щёки покраснели:

— Правильно! Я всё это видела! Ну и что с того, что я всё это увидела, разве это не твоя вина, негодяй!

— Лимико-тян, ты должна прояснить, вина лежит на главе отдела Мотохиро. Я пришёл спасти тебя, потому что беспокоился о тебе, — сказал я праведно.

— Ты знал, что я не сплю, но всё равно попросил их сделать это… Эти вульгарные действия! — пожаловалась Лимико, но, сверкнув своими прекрасными глазами, продолжила. — Ты уже женат, но всё ещё не добропорядочный. Не может быть, чтобы тебе и твоей жене нравилось играть, как они, верно?

Я потерял дар речи, когда подумал, что если бы я сделал это с Линако, она бы меня оттолкнула.

Неловко рассмеявшись, я сказал:

— Давай пока покончим с этой темой, Лимико-тян. Тебе следует сначала привести себя в порядок, а потом возвращаться домой.

Лимико сделала шаг назад и больше не продолжала эту тему.

Нахмурившись она сморщила носик и кивнула:

— Это место слишком сильно воняет потом… и чем-то еще. Давай поторопимся и уйдём.

Когда мы вышли из отеля, был уже поздний вечер. Лимико чувствовала себя немного напуганной, но ещё более радостной.

Посмотрев на часы, она на мгновение заколебалась и сказала мне:

— Синдзиро-сан, я хочу поблагодарить тебя должным образом. Как насчёт того, чтобы угостить тебя ужином?

— Это, конечно, прекрасно, но у меня довольно большой аппетит. У тебя хватит денег Лимико-тян?

Увидев, что я согласился, она радостно закатила глаза:

— Какая разница, главное, чтобы ты хорошо наелся.

Пока мы с Лимико шутили в машине, я завёл двигатель.

Когда мы выехали на дорогу, я, наконец, спросил:

— Лимико, что мне делать с записанными кадрами и фотографиями?

Лимико на некоторое время замолчала, а затем ответила:

— Можешь оставить их себе или выбросить.

— Тебе это не нужно?

— Что?! Мне? Нет, нет… — Запротестовала она смущенно.

Она сказала, что даже если я оставлю их себе, ничего не изменится. По её мнению, после этого глава отдела Мотохиро больше не будет так поступать. Она обычный сотрудник и не хочет создавать проблемы, пока никто не попытается вновь ей навредить.

Я кивнул, не удивившись такому ответу.

Не желая продолжать эту тему, я спросил:

— Тогда, в знак благодарности, куда бы ты хотела пригласить меня на ужин?

Лимико была уставшей и потёрла лоб:

— Поезжай в ту сторону, там есть несколько хороших ресторанов.

— Ты выглядишь очень усталой, хочешь спать? — заметил я.

— Да… Похоже, действие снотворного ещё не прошло полностью, — призналась Лимико, действительно чувствуя сонливость.

Я нахмурился:

— Тогда давай не будем ужинать, тебе лучше отдохнуть. Я отвезу тебя домой.

— Спасибо… — Лимико почувствовала тепло в сердце, понимая, что рядом с ней заботливый и внимательный мужчина. — Но нам всё равно нужно поесть, я немного сонная, но ещё более голодная.

Мы отправились в ресторан японской кухни. Это был не сетевой ресторан и не очень дорогой, но отлично подходил для быстрого ужина.

Мы быстро сделали заказ. Я не успел позавтракать в обед, и был очень голоден, поэтому начал жадно есть.

— Ты не думаешь о своём имидже? Выглядишь так, будто не ел три года, — засмеялась Лимико.

— Имидж важен для тех, кто хочет произвести впечатление. Я уже женат; имидж для меня не важен, — ответил я, жуя большой кусок еды.

Пока мы болтали, в ресторан зашла пара. Женщина была элегантно одета и имела миниатюрную фигуру, а двое мужчин позади неё явно заинтересованно разглядывали её.

— Какая неожиданность. Я не ожидала увидеть госпожу Лимико, которая ужинает с мужчиной, — сказала женщина с улыбкой, взглянув на нас.

Лимико немного растерялась, но быстро заулыбалась и встала:

— Разве госпожа Ванами не такая же? У вас даже двое мужчин.

— Они просто мои помощники. Мы закончили дела в соседней компании и пришли сюда перекусить. Можно узнать имя вашего спутника?

Я отложил палочки и улыбнулся.

— Меня зовут Синдзиро, Синдзиро Накамура, — представился я.

— Ванами, рада знакомству, — ответила она, протягивая руку с уверенной улыбкой.

Я нежно пожал её руку и вернулся к еде.

Ванами бросила на меня презрительный взгляд и холодно улыбнулась.

— Могу я узнать, какие отношения между вами? Может быть, вы и есть тот новый «способный человек» госпожи Лимико? — спросила она.

Лимико очаровательно улыбнулась и ответила:

— Синдзиро-сан — мой коллега, мы здесь по работе. Если речь идёт о «способном человеке», вы нашли себе двоих. И они определённо могут удовлетворить госпожу Ванами.

Две женщины враждебно смотрели друг на друга, их взгляды были холодными и острыми, словно ножи. Мне показалось, что температура воздуха упала на пару градусов.

— Госпожа Лимико слишком вежлива. Я вижу, что Синдзиро-сан такой большой любитель поесть, он, должно быть, очень силён. Когда он «работает» над вами, ему определённо приходится много напрягаться. Причина голода Синдзиро-сана в том, что он перенапрягает тело. — спросила Ванами, притворяясь озадаченной. — Похоже, госпожу Лимико трудно удовлетворить.

— Обжора не может сравниться по силе с двумя людьми. С двумя мужчинами можно делать то, чего нельзя с одним. Что вы думаете, госпожа Ванами? — не осталась в долгу Лимико.

Я молча критиковал эту ситуацию. Я чувствовал растерянность по отношению к этой внезапно появившейся женщине.

Но все же я вмешался:

— Госпожа Ванами, простите меня за прямоту, но вы похожи на киноактрису, которая мне действительно нравится, — сказал я, подняв голову.

Не найдется женщины, которой не нравилось бы, что её красоту восхваляют, особенно если она молода и успешна.

Услышав мои слова, Ванами проявила немного гордости, затем притворилась безразличной и спросила:

— О? Которую? Я не смогу сравниться с Лимико, вы меня переоцениваете.

Я несколько раз внимательно взглянул на Ванами и пробормотал похвалу:

— Чем больше смотрю, тем больше вы на неё похожи. Я часто смотрю фильмы с этой актрисой. Не хватает только множества голых мужчин с «короткостволами» вокруг лица.

Лицо Ванами, которое выглядело слегка довольным, немедленно разозлилось.

Она сердито ответила:

— Господин Синдзиро, вы действительно умеете шутить, кто эта актриса? Я действительно понятия не имею.

— Это нормально, что вы не знаете, — вздохнул я. — Я тоже не сразу распознал ваше сходство с ней. Основная причина в том, что вы носите одежду!

Лицо Ванами немедленно побледнело и позеленело от гнева. Она сердито топнула ногами, впилась взглядом в меня и быстро вышла из ресторана со своими двумя помощницами.

Лимико наконец не выдержала и засмеялась:

— Ты действительно прогнил насквозь, раз на самом деле сравнил Ванами с японской порноактрисой. Думаю, она не сможет заснуть сегодня ночью.

— Эта женщина сама напросилась, зачем она беспокоила меня, пока я ел? — проворчал я.

— Она работает пиарщиком в другой компании и часто сталкивается со мной. Я вырвала у неё из рук многих клиентов, поэтому она всегда ссорится со мной, когда мы встречаемся, — объяснила Лимико.

Я воодушевлённо произнёс:

— Вот почему Лимико-тян каждый год занимает первое место по производительности. Красота действительно помогает.

Лимико не стала это отрицать. Погладив свои гладкие длинные волосы, она улыбнулась и сказала:

— Такая уж у нас профессия, но не стоит судить об этом неправильно. Если кто-то попытается зайти дальше — начальство их накажет. Эти компании очень заботятся о своей репутации и переговорах.

Я кивнул и с озорной улыбкой сказал:

— Значит, Лимико-тян тоже знает о той актрисе из фильмов для взрослых. Похоже, у тебя действительно есть опыт.

— Если женщина ничего не знает, как она сможет удовлетворить своего мужчину? Нет ничего плохого, чтобы учиться актёрскому мастерству у опытной актрисы, — ответила Лимико без малейшего смущения.

Я действительно потерял дар речи, показал Лимико большой палец и продолжил есть.

После ужина Лимико все еще хотелось спать, поэтому я отвез ее домой.

*****

На следующее утро многие коллеги-девушки в офисе странно улыбались, глядя на меня. Я не понимал, в чём дело, и решил спросить толстушку Цугумэ, с которой был более знаком:

— Цугумэ, что происходит?

Она перекусывала чем-то, похожим на мармелад. Её фигура была не только от природы хороша, но и выглядела великолепно благодаря заботе и уходу. В нужных местах у неё было немного больше объёма, а в тех, где нужно быть стройной, она была стройной. Очевидно, Цугумэ, как замужняя женщина, знала, как поддерживать свою форму.

— Где ты был вчера? — спросила она в ответ.

— Вышел уладить кое-какие дела, — ответил я, не решаясь упомянуть о съёмках фильма.

Цугумэ отложила мармелад и встала. Её выдающаяся грудь и милое круглое лицо обратились ко мне, а в ясных глазах читался такой интерес, что я почувствовал неуверенность.

— Улаживал дела? С кем ты улаживал дела, товарищ Маленький Синдзиро?

Я почувствовал аромат кокосовых духов от Цугумэ.

Глядя на её нежное лицо, мне захотелось укусить её, и я медленно сказал:

— Я был один, это были всего лишь тривиальные вопросы.

Цугумэ внезапно рассмеялась, надула губы и закатила глаза:

— Всё ещё притворяешься. Лимико только что звонила и попросила отпуск. Она сказала, что это ты отправил её домой.

Лимико действительно не умеет держать язык за зубами. Проворчал я про себя и, неловко улыбнувшись, вернулся на своё место.

Как только я сел, Миюки в красной юбке, которая сидела ближе всех, подкатила своё кресло ко мне и двусмысленно спросила:

— Что ты сделал с Лимико? Ты же не мог её обидеть, верно?

Эти женщины действительно были наглыми, и я снова это осознал.

После того, как я стал работать в офисе, эти дамы с самого начала стали дразнить меня. Я чувствовал некоторое недовольство и, наконец, понял, что «бесстыдные люди неуязвимы!».

Сегодня Миюки не надела колготок, как делала это обычно. На ногах у неё были туфли на каблуках с открытым носком, обнажавшие ярко-красный педикюр. Этот наряд городской женщины-белого воротничка прекрасно подчёркивал зрелую привлекательность офисной леди.

Поэтому я протянул руку и погладил бедро Миюки, медленно приблизившись к тому, что было под её красной юбкой…

Она вздрогнула от неожиданности, и тут же схватила меня за руку.

— Синдзиро, ты что, смерти хочешь? А если кто-нибудь увидит? — возмутилась она.

— Это ты виновата, что так грубо спрашиваешь, — спокойно ответил я. — Если я не буду вести себя немного развязно, как я смогу оправдать тот образ, который ты мне создала? К тому же ты так соблазнительно одета, что это должно нравиться мужчинам.

Миюки покраснела, как спелый фрукт, готовый лопнуть от малейшего прикосновения. Она закатила глаза, глядя на меня, но от этого её вид стал ещё более соблазнительным.

— Тебе лучше не действовать опрометчиво. Даже если у нас хорошие отношения, мы просто коллеги. Я не такой человек, как ты думаешь, — сказала она.

Я ответил:

— Я тоже женат, и я не случайный человек. Боюсь, что когда ты ведёшь себя так дерзко это становится вызывающим.

С этими словами я продвинулся вперёд и даже дотянулся до точки между бёдер.

— Ты… не будь таким…, — взволнованно зашептала она, чувствуя, как горячая ладонь скользит по её бедру к точке ниже живота. Она поспешно придержала юбку обеими руками, стараясь, чтобы другие люди вокруг не заметили ничего странного.

В тёплом местечке между её бёдер нежная кожа доставила мне небывалое удовольствие. Из-за нервозности её бёдра плотно сжались вместе и вздрогнули.

Несколько моих пальцев уже касались шёлковых трусиков под юбкой Миюки. Я слегка погладил их и даже нащупал несколько прядей волос. Я знал, что это такое, и улыбнулся.

Миюки опустила голову, покраснев от стыда.

С тихим и нежным стоном она сказала:

— Не надо… не делай этого, быстро убери это.

— Ты просишь меня убрать, но ты не отодвинулась и не убрала мою руку со своего бедра. Теперь, когда я коснулся этого, ты даже приспустила юбку, чтобы другие не видели, — спокойно сказал я, придвигаясь ближе к уху и дуя горячим дыханием на мочку её уха с серьгой.

Тело Миюки задрожало, румянец на её лице достиг ушей. К счастью, мы стояли спиной к остальным в офисе, поэтому эта не было замечено.

Миюки показалось, что мой голос обладает какой-то особой силой.

Она бросила на меня взгляд, слегка подняв глаза:

— Тебе дали возможность воспользоваться этим, но ты унижаешь. Будь осторожен, потому что я могу закричать о том, что ты домогался меня.

Я промолчал и начал медленно водить пальцем под её юбкой, нащупывая чувствительное место и рисуя на нём круги.

Миюки слегка застонала и поспешно прикрыла свои губы, чувствуя интенсивную стимуляцию от моего пальца. Она едва сдерживала громкий стон.

В этом офисе, полном коллег, я нежно ласкал её интимное место пальцем. Она не только не остановила меня, но и сделала всё, чтобы скрыть происходящее. Она не знала, что она такая, но странная ситуация заставила её принять это.

Очень скоро я почувствовал, как область между её бёдрами стала влажной, медленно пропитывая её нижнее бельё. Если она так будет продолжать, то не выдержит и прижмётся к моим пальцам!

Внезапно на её столе зазвонил телефон, заставив её запаниковать. Она развернулась к своему столу и сняла трубку.

Я убрал руку, но на пальцах остались остатки густой жидкости.

Тяжело дыша, она ответила на звонок, а потом сердито обернулась ко мне:

— Это всё твоя вина! Впереди ещё целый день, а я вся горю и мокрая, это ужасное чувство!

— Я не ожидал, что ты так промокнешь, — улыбнулся я, потерев пальцы.

Она немедленно потеряла свой гнев и отвернулась, игнорируя меня. Всё, что ей хотелось, это спрятаться где-то. Этот день был слишком неловким, но в её сердце, кроме стыда и сожалений, было небывало сладкое чувство…

Закончив свои игры с коллегой, я почувствовал себя гораздо более довольным и приготовился включить компьютер, чтобы поиграть в игру. Вдруг мой телефон завибрировал.

Все предыдущие звонки приносили плохие новости. Но только подняв трубку на этот раз, я понял, что все они были ничем по сравнению с ним.

Звонила Ваками, служанка моей жены Линако.

Её дрожащий, испуганный и плачущий голос сообщил:

— Синдзиро… Линако… её похитили!

Глава 2 Какой облом, Кадзутоси!

— Линако похитили?! Но она же была в больнице! — воскликнул я, пытаясь успокоить свои эмоции, но голос выдавал моё внутреннее волнение.

— Только что мне позвонил Кадзутоси и сказал, что ждет вас в 74-м складе в порту, в самом восточном районе. Там Линако и Маюми. И ещё… Нам запретили звать полицию, иначе… — на этих словах Ваками зарыдала так сильно, что больше не могла говорить.

— Ваками, ты проверила больницу? — спросил я, чувствуя, как растёт беспокойство.

— Да, я проверила… — ответил Ваками, её голос дрожал от страха и бессилия. — Все врачи и медсестры в панике. Маюми сопровождала Линако на прогулку в цветочный сад и не вернулась. Я попросила руководство больницы держать это в секрете, но правда всё равно выйдет наружу. Что же нам делать…

Эта ситуация с Кадзутоси и его дочерью вызывала у меня головную боль. Я мог только сожалеть, что не избил Кадзутоси до умственной отсталости. Этот человек силён в одном — в своей воле, которая не сломается, пока он не увидит гроб!

— Ваками, не переживай, я разберусь, — сказал я, пытаясь успокоить её. Затем повесил трубку. Внутри меня бурлили эмоции, но я должен был оставаться хладнокровным.

Чувствовалось, что в этом деле что-то странное. По логике, Кадзутоси не мог сам похитить двух женщин из больничного сада и перевезти их на склад. Кто-то помогал ему. Но после того, что я сделал с людьми Чикару, вряд ли он помог Кадзутоси еще раз. Кто же это мог быть?

Хотя я знал, что Кадзутоси замышляет что-то, чтобы отомстить мне. Я боялся, что он может натворить глупостей, но вряд ли причинит вред двум женщинам. Поэтому решил добраться туда как можно скорее.

Все коллеги удивлённо смотрели, как я стремительно покидал офис, не дав им объяснения. Их взгляды были полны тревоги и вопросов, но я не мог терять времени.

Порт Токио — один из крупнейших в Японии, и его огромные размеры впечатляли. Синее море простиралось насколько хватало глаз, а шум волн делал гавань особенно холодной и одинокой. Вдали мерцали огни, словно глаза хищников, наблюдающих за каждым моим движением.

Наконец-то я въехал в гавань. Издалека можно было увидеть, как автомобиль мчится по побережью, словно ракета. Сердце колотилось в груди, адреналин бил в виски.

Я был полностью сосредоточен на окружающем, нажимая на газ и выглядывая номера складов. Я ехал на восток почти 5 минут, прежде чем нашёл склад с большими красными цифрами «74».

Склад выглядел изношенным, ржавые металлические двери были приоткрыты. Вокруг валялись обломки бетона и стройматериалы, создавая ужасный беспорядок. С каждым шагом к цели во мне нарастало странное чувство затишья перед бурей.

Я всегда называл «похищением» то, что я делал с другими. Но никогда не думал, что так могут поступить с моей женщиной. Несмотря на то, что эта холодная девушка не лучшего мнения обо мне.

Выйдя из машины я медленно закрыл дверцу и оглядел склад. Мои обостренные чувства помогли мне заметить, что в слепых зонах склада прятались наблюдатели. Они занимали идеальные позиции, чтобы следить за каждым движением. Судя по всему, у них были винтовки для ведения боя на средних и дальних дистанциях.

Эта банда выглядела крупной и серьезной. Я почувствовал интерес и даже некоторое волнение.

Когда я вошёл на склад, меня встретил запах разложения. Внутри солнечный свет проникал через окна, заставляя воздух кружиться.

В углу склада я увидел две изящные фигуры, связанные вместе. Это были Линако и Маюми, они сидели на стульях, связанные по рукам и ногам. Их спины были обращены друг к другу, и они не могли видеть друг друга.

Перед ними стояла группа крепких мужчин в рубашках с короткими рукавами. Среди них были высокие и крепкие люди, а также низкорослые и тощие. Когда я вошёл, они не обратили на меня внимания, словно не воспринимая меня всерьёз. И продолжали что-то оживлённо обсуждать между собой. А оружие в их руках и за спинами добавляло остроты ситуации.

В Японии появление этих винтовок было необычным. Здесь даже пистолеты были редкостью.

Я понял, что организация, которой хвалился Кадзутоси была не просто бахвальством. Эти люди смогли проникнуть внутрь, не попавшись, и похитить людей из больницы, что показывало их способности.

Как только я об этом подумал, Кадзутоси заметил меня и на его лице появился злой оскал.

Другие тоже обратили на меня внимание:

— Господин Кадзутоси, это тот человек, которого вы хотели поймать? — спросил по-английски мужчина с короткой стрижкой, в рубашке без рукавов и военных камуфляжных брюках. Он казался их боссом, потому что в его руке был пистолет «Пустынный орел». Он был единственным в этой группе у кого был пистолет.

Я уже приблизился, когда услышал акцент этого человека. Это был филиппинский акцент, значит, эти люди из Филиппин.

— Да, господин Леонардо Фелипе Сантос Диас, я надеюсь, вы сможете поймать его. Я хочу лично отправить его в ад! — злобно ответил Кадзутоси.

В это время Линако и Маюми заметили моё прибытие. На бледном и красивом лице Линако читалось отчаяние, а Маюми выглядела удивленной и упрямой, будто не верила, что я пришёл к ним один.

Высокий мужчина с именем Леонардо смерил меня взглядом и бесстрастно сказал:

— Господин Кадзутоси, вы зря потратили деньги нанимая всех нас. Чтобы справиться с этим человеком, достаточно одного из моих подчинённых.

Другие крепкие мужчины гордо улыбнулись, явно одобряя оценку своего босса.

Кадзутоси стиснул зубы:

— Господин Леонардо, после того как я разберусь с этим отродьем, деньги, которые я вам даю, вообще ничего не будут значить!

Линако бесстрашно смотрела на Кадзутоси, словно не испытывая эмоций.

Она равнодушно сказала:

— Кадзутоси, ты действительно разочаровываешь меня.

Она поняла, что отец уже прошёл точку невозврата, и поэтому обратилась к нему по имени Кадзутоси.

Но я не ожидала, что я столкнусь с последствиями, которых не заслуживаю. Ведь я не имею к этому никакого отношения.

Линако посмотрела на меня с чувством вины, хотя она не очень хорошо обо мне думала. То, что я пришёл один ради неё, тронуло её.

— Кадзутоси, ты не мужчина! Как ты можешь так обращаться со своей дочерью! — упрекнула Маюми, не сдержавшись.

Кадзутоси самодовольно рассмеялся и злобно посмотрел на Маюми:

— Ты, дикая девчонка, давно меня раздражаешь. Как только вопрос будет улажен, я преподам тебе урок! Если бы не эта старая карга, защищавшая тебя в прошлом, я бы давно бросил тебя на кровать и трахнул сотни раз! Кем ты себя возомнила? Ты просто стерва, воспитанная бабушкой моей дочери!

— Ты бесстыдный! Отвратительный! Подлый! — лицо Маюми покраснело от злости, и она пыталась освободиться, но верёвки не давали ей шанса.

Когда я увидел виноватый взгляд Линако и как моя начальница Маюми храбро старается противостоять, я не мог не восхититься этими женщинами. Их внутренняя сила и благородство резко выделялись на фоне суровой действительности.

Линако отличала добро от зла и помогала другим. Маюми непоколебимо противостояла несправедливости, что нечасто встретишь в жестоком мире. Они оставались воплощением женской доблести и силы духа, несмотря на давление и преграды.

В тот момент ситуация приобрела совершенно иной поворот. Мужчина с именем Леонардо, казалось, не понимал японского языка и не старался вникнуть в спор между Кадзутоси и двумя дамами. Он посмотрел на меня и, заметив, что я не проявляю ни малейшего страха, подошёл ко мне с восхищением.

Затем он сказал по-английски:

— Хотя ты скоро отправишься в ад, ты всё ещё храбрый человек. Я позволю тебе умереть быстро.

Я странно улыбнулся, чувствуя нарастающий интерес и азарт.

Затем я заговорил на филиппинском, который Кадзутоси и женщины не могли понять.

— У тебя длинное имя, необычно для этих место?

Высокий мужчина был слегка поражён, нахмурив брови, и ответил на том же языке:

— Вы говорите по филиппинский?

На самом деле я уже был знаком с языком, благодаря общению с Нацуко и директорами.

— Ты знаешь Чикахару по прозвищу «Тигр»? — продолжил я улыбаться, спрашивая про Лысого из «Восточного союза.»

Если моя способность говорить по-филиппинский произвела на него впечатление, то упоминание имени «Чикахару» вызвало у него выражение полного ошеломления!

— Кто ты такой? — его лицо стало серьёзным, и в этот момент я понял, что наша игра только начинается.

Филиппинские слова были понятны мне, поэтому я без стеснения предложил:

— Давайте перейдём в более тихое место, и я вам всё расскажу.

В глазах мужчины промелькнул огонёк, но он кивнул и жестом показал, чтобы я шёл вперёд.

Кадзутоси, не понимая ни слова из нашего разговора, поспешно спросил:

— Господин Леонардо! Что здесь происходит? Я ваш работодатель! Почему вы не ловите его? Я заплатил вам за работу!

Леонардо направил пистолет на Кадзутоси и холодно сказал:

— Вы нас наняли, но как мы работаем — это не ваше дело!

Кадзутоси был так напуган, что упал на пол. Он дрожал и покрылся холодным потом, не смея больше ничего сказать.

Я не обратил на Кадзутоси больше никакого внимания и повёл мужчину в другой угол.

Убедившись, что нас никто не видит, я обернулся и спросил на филиппинском:

— Почему «Акулы» пришли в Токио? Вы не боитесь «Восточного союза»?

Когда он услышал «Акулы» и «Восточный союз», его зрачки сузились, а пистолет снова уставился на мою голову.

Он хрипло спросил:

— Кто ты? Как ты нас узнал? Какие у тебя отношения с «Восточным союзом»?

Я покачал головой с горькой улыбкой:

— Если бы я был из «Восточного союза», вы бы не ушли отсюда живыми.

Мужчина явно не собирался расслабляться. Чем больше он смотрел на меня, тем больше чувствовал, что во мне что-то не так.

Я на мгновение задумался, а потом, немного поколебавшись, достал что-то из нагрудного кармана.

Маленький карман не мог вместить оружие, поэтому мужчина не воспринимал это как угрозу. Он просто спокойно ждал, чтобы увидеть, что я достану.

— Ты узнаешь это?

Я достал из кармана маленькое кольцо, размером примерно с обычное обручальное. Оно выглядело как платиновое, но из-за многолетнего ношения его блеск померк. На нём не было драгоценных камней, только металлическое кольцо. Но самое необычное в нём были сложные узоры.

Когда мужчина увидел кольцо, оно показалось ему смутно знакомым. Но когда он вгляделся в слова на кольце, его кровь застыла, а дыхание перехватило.

В его банде это кольцо считалось легендой.

Хотя шанс увидеть кольцо вживую был мал, все члены банд должны были помнить его. Владелец кольца обладал высшей властью на определённой территории. Я снял его с покойного Масато, когда он оставил пост главы «Восточного союза».

Увидев выражение лица этого человека, я понял, что он всё осознал. Я небрежно убрал кольцо обратно в карман рубашки. Никто бы не поверил, что это кольцо спокойно лежало в моём кармане каждый день.

Я дружески похлопал его по плечу и сказал:

— Не делай такое лицо. Я не верю, что моя «Акула» была создана дураками.

Как мне сказал Чикахару «Тигр», у «Восточного союза» была специальная команда контрабандистов, которых называли «Акулами». Тогда я оставил Лысого руководить делами «Восточного союза» и давно не спрашивал как у него идут дела.

Мужчина вздрогнул и пришёл в себя. Увидев мою тёплую улыбку, он почувствовал только холод зимы, холод полярных льдов. Когда он вспомнил мои прошлые достижения, его ноги ослабели, и он опустился на колени, почти желая зарыться головой в цементный пол.

— Твой… Твой подчинённый Леонардо Диас приветствует тебя, мой глава! — заикаясь, произнёс контрабандист.

Я приподнял брови:

— Значит ты работаешь на Чикахару «Тигра»?

— Именно так, досточтимый глава! — ответил Леонардо, лежа на земле, не осмеливаясь поднять голову.

Я беспомощно вздохнул:

— Можешь встать, тебе не нужно следовать этикету.

Леонардо осторожно поднялся, отступил на три шага и выпрямился. Его взгляд на меня изменился, в глазах было безумное благоговение и преклонение.

Он действительно встретил меня! Человека, которого ему описывали как богоподобного, он увидел своими глазами!

— Правильно, — сказал я, — мне не нравится, когда меня называют «глава». Если ты не против, измени форму обращения, можешь звать меня другим именем.

— Да, ваше превосходительство! — гордо воскликнул Леонардо, словно произнести это имя было для него несравненной честью.

Я убедился, что Леонардо понял, кто я, и спросил прямо:

— Почему здесь появились «Акулы»? Я не издавал приказ, разрешающий въезд в Восточный район Токио. Твой лидер Чикахару «Тигр» известен своей осторожностью и не должен был совершить такую ошибку.

Леонард почтительно ответил:

— Ваше превосходительство, мы действуем только в прибрежных зонах и выполняем контрабанду, не привлекая внимания. На этот раз мы приняли задание от Кадзутоси, потому что это прибрежная зона. После обдумывания мы согласились на это.

— И как же он смог найти деньги, чтобы вас нанять? — спросил я, недоумевая.

— По слухам, он продал все свои акции, — ответил Леонардо, слегка нахмурившись. — Этого как раз хватило, чтобы нанять нас для такой простой задачи.

Но едва он произнёс слова «простая задача», его лицо изменилось, словно он понял, что допустил ошибку. Насколько простой была эта задача? Ведь человек, с которым им предстояло разобраться, находился прямо перед ними!

Леонардо хотел изменить свои слова, но запнулся и замолчал, не зная, что сказать. Его неловкость лишь усугубила ситуацию.

Меня это не волновало. Я понял, что Кадзутоси продал 30% акции компании дочери, чтобы собрать деньги и нанять наёмников. Ирония ситуации меня развеселила. Те, на кого он полагался, оказались моими подчинёнными — какая же это была неудача для Кадзутоси!

— Леонардо, забирай своих людей и уходите. Я сам разберусь, — сказал я, стараясь держать себя в руках.

— Ваше превосходительство, вы хотите, чтобы мы убили Кадзутоси? Боюсь, это запятнает ваши руки, если вы сами это сделаете, — в глазах Леонардо вспыхнул зловещий огонёк. Он явно хотел пристрелить Кадзутоси. Этот старик почти выставил его посмешищем среди своих!

— Просто свяжите Кадзутоси, бросьте его в угол и уходите. Я решу, что делать дальше. Чем дольше вы здесь остаётесь, тем больше внимания привлекаете.

— Слушаемся, ваше превосходительство! — Леонардо отдал честь.

Кадзутоси был разгневан. Эти глупцы! Он заплатил им, а они целятся в голову своего работодателя!

С невозмутимым видом Леонардо подошёл к Кадзутоси, который, казалось, оживился:

— Господин Леонардо! Вы поймали этого проклятого сопляка?

Леонардо не ответил. Он тихо заговорил на филиппинском с двумя своими подчинёнными, которые тут же кивнули и связали Кадзутоси верёвкой.

Кадзутоси не сопротивлялся. Как только его связали старика бросили на землю.

— Твоя глупость должна быть наказана! — злобно прорычал Леонардо по-английски и сильно ударил Кадзутоси, отправив его в нокаут.

Когда всё было закончено, Леонардо свистнул, и со всех сторон появились контрабандисты. Они чинно отдали честь. Получив приказ, они выкрикнули лозунг и мгновенно скрылись из виду.

Линако и Маюми, сидевшие в замешательстве, наблюдали, как их похитители исчезают со склада, как ветер. Я подошёл к ним с расслабленным выражением лица и даже улыбнулся.

— Синдзиро, что всё это значит? — спросила Маюми, недоумевая. — Как это могло так резко измениться?

— Маюми, подождите, пока я развяжу верёвки, прежде чем всё объясню. Вы не боитесь боли, но я боюсь, что моей дорогой жене Линако-тян больно, — сказал я, умело развязывая сложные верёвочные узлы.

Линако взглянула на меня и сказала:

— Ты делаешь это даже быстрее, чем те, кто нас связывал.

Я неловко улыбнулся. Это же моя работа…

Когда женщины были освобождены, они потирали руки и странно смотрели на меня. Всё, что произошло, было слишком загадочным. Как я смог справиться с этой ситуацией?

— Я знаю, у вас много вопросов, но сначала садитесь в машину. Я отвезу вас в больницу, а потом всё объясню, — сказал я.

— Что будет с ним? — Линако закусила губу и посмотрела на Кадзутоси, лежащего на полу.

— Ты уверена, что хочешь сопереживать ему? — строго спросил я.

Линако на мгновение замолчала, затем покачала головой:

— Поехали отсюда, Синдзиро-сан.

Глава 3 Продвижение по карьерной лестнице

Мы быстро сели в машину, и я поехал обратно в больницу. По пути я позвонил Ваками и сообщил, что всё в порядке. Она очень обрадовалась и попросила нас вернуться поскорее, чтобы навестить Линако.

Маюми засыпала меня вопросами о том, что произошло. Хотя Линако старалась сохранять спокойствие, она тоже иногда поглядывала на меня, ей тоже было интересно.

Честно говоря, её отношение ко мне изменилось: от отвращения до пренебрежения. Постепенно она начала проявлять ко мне интерес. Особенно после того, как я проявил себя в последние несколько дней. Это был первый раз, когда она захотела узнать меня поближе, хотя и не до такой степени, чтобы влюбиться. До этого она презирала меня из-за моего лёгкого отношения к жизни, в то время как она была серьёзной и ответственной.

Я не выдержал потока вопросов Маюми и придумал ложь. Я сказал, что когда приехал, я уже вызвал спецназ, чтобы разобраться с преступниками. Будто они увидели спецназ и решили не связываться с нами.

Такая ложь не убедила бы даже ребёнка, но я настаивал на ней. В конце концов, Маюми сдалась и больше не беспокоила меня.

Спустя минуту Линако спросила, с лёгкой ноткой любопытства в голосе:

— На каком языке вы разговаривали с тем человеком?

— О, на филиппинском, — ответил я, понимая, что скрыть это уже невозможно.

Маюми не смогла сдержаться, её глаза широко распахнулись от удивления, и она посмотрела на меня, как на экзотическое животное:

— Я читала твое резюме. Ты действительно владеешь английским, французским, итальянским, испанским, немецким и даже филиппинским?

— Это так удивительно? — с лёгкой улыбкой ответил я. — Я также знаю тайский.

Её лицо выразило смесь восхищения и недоверия, и я воспринял это как комплимент, не скрывая гордости за свои навыки.

Линако, которая всегда была тронута разговорами о языках, особенно засияла. Может быть, этот человек действительно был гением.

Однако её следующее, более серьёзное, и немного настороженное, любопытство пробудило во мне тёплую волну воспоминаний:

— Зачем ты выучил филиппинский?

Я улыбнулся, воспоминая:

— Моя жена, ты, наверное, уже слышала. Два дня назад я ездил в командировку. Филиппинские девушки — это качественно и недорого. Я выучил язык после нескольких поездок.

*****

Я отвёз Линако в больницу и оставил Маюми и Ваками разбираться с остальными вопросами. К счастью, полиция ещё не успела приехать, и это избавило от многих проблем.

Когда я вышел из больницы, то позвонил по телефону.

На другом конце провода я услышал знакомый грубый голос лысого Чикахару:

— Господин Синдзиро, человек, которого вы хотели поймать, доставлен сюда и ждёт, пока вы лично разберётесь с ним.

— Это на вилле Масато… О, теперь это называется вилла Чикахару «Тигра», да? — спросил я, рассмеявшись.

Чикахару «Тигр» тоже хихикнул по телефону:

— Всё благодаря вам и госпоже Тацуко. Этот было бы невозможно без вас и госпожи Тацуко.

Я не стал утруждать его вежливыми ответами и сказал:

— Чикахару, я уже еду. Можешь начать его немного пытать, но помни одно: его нельзя убивать. Но я хочу, чтобы он больше никому не смог навредить.

— Понятно, господин Синдзиро, я возьмусь за эту задачу, — ответил он с жесткостью в голосе.

Повесив трубку, я сел в машину и направился к бывшей вилле Масато. Я предоставил Чикахару время, чтобы он мог преподать урок Кадзутоси. Я хотел избавиться от Кадзутоси и больше никогда его не видеть. Но убийство тестя могло повредить моему общественному положению. Даже если Линако разочарована своим отцом, она никогда не простит мне этого.

Отношения между людьми сложно понять. Ещё несколько недель назад я и Линако были незнакомцами, а теперь я должен учитывать её чувства.

Прошло около получаса, прежде чем я достиг резиденции. Охранники у дверей поклонились мне, но в их глазах был страх, они помнили моё ночное нападение.

— Господин Синдзиро! — послышался голос Чикахару, который стоял рядом с пятёркой своих людей, направлявшихся ко мне. На нём была белая рубашка и золотые часы Rolex, что придавало его грубому облику вид босса.

— Кажется, твои дела хороши, теперь ты выглядишь как настоящий босс, — пошутил я.

Чикахару покраснел:

— Это всё благодаря Тацуко и её отличное руководство. Я — неграмотный человек, и мои подчинённые — мои братья. Я не разбираюсь в таких вещах.

Я озадаченно спросил:

— Тацуко выходила на контакт с вами?

Чикахару уставился на меня с недоумением, затем рассмеялся:

— Я знаю, что вы думаете, господин Синдзиро, не беспокойтесь. Я сокрыл это от людей «Комиссии», чтобы не оказаться в бегах. Мы контактировали скрытно. Даже глава Сато из «Комиссии» пил со мной вчера. Он благодарен за мою помощь в свержении Масато.

Я знал о главе Сато немного, поэтому его звали «Старым Призраком». Прежде всего он был главой влиятельного клана с острова Хонсю. В его рядах было множество профессиональных ассасинов, которых в Японии называли «ниндзя».

— О, и глава Сато ничего не заподозрил? — Я не верил, что такой крупный игрок, как он, мог остаться в неведении.

Чикахару возбуждённо сказал:

— Тацуко организовала хорошую комедию несколько дней назад. «Красные шипы» и мои люди из «Восточного Союза» сражались за территорию, и несколько человек погибло. Глава Сато позволил мне вступить в круг старейшин «Комиссии.»

— Не стоит расслабляться, никто не знает, как всё закончится, — напомнил я, чувствуя, что всё может быть не так просто.

Чикахару серьёзно кивнул, но глаза его горели уверенностью. Мы всегда можем проникнуть в убежище «Старого Призрака» и убить его, как я убил Масато!

Я понял, что Чикахару что-то замыслил, но мне не хотелось вникать в его планы. Я не боялся решительных действий, но сохранял спокойствие и не вмешивался в происходящее.

— Где Кадзутоси? — спросил я.

Он указал на гараж вдалеке:

— Моя сестра, Инаэ, услышав о том, что я хочу сделать, предложила свою помощь.

Я вспомнил о той женщине, которую Хироси пытал на кровати. Похоже, её жизнь стала проще после того, как её брат стал боссом.

Чикахару улыбнулся:

— Господин Синдзиро, моя сестра обладает большими возможностями в плане пыток.

Я поверил Чикахару, вспомнив, как она страдала в тот день. Ей пришлось пережить многое. Она точно не прочь делать экстравагантные вещи.

Вместе с Чикахару мы направились к маленькому гаражу. Я уже слышал крики Кадзутоси ещё до того, как достиг двери. В этих звуках чувствовалась боль и страдание.

В гараже было мало света, лишь несколько тусклых ламп. В воздухе витал запах гари, а по всему помещению разбросана мебель.

Когда мы вошли, у меня по коже побежали мурашки. Даже у сопровождавших нас ребят пробежала дрожь по телу.

На полу была разбросана одежда Кадзутоси, включая его нижнее белье.

Руки Кадзутоси были привязаны к потолку, ноги связаны вместе. Годы распутства сделали его кожу бледной и дряблой. Он мог только качаться вверх и вниз, без возможности сдвинуться с места.

Но дело было не только в этом. За его спиной стоял худощавый юноша, тоже обнажённый. Он обнимал Кадзутоси за талию. Это выглядело как если бы кобель нашел хорошенькую ногу для своих игр. Его тяжелое дыхание и хриплые крики звучали с радостной интонацией.

Неудивительно, что Кадзутоси кричал от боли и унижения. Он всегда был тем, кто играл с другими, а теперь сам оказался в роли жертвы. Похоже, у него даже не было сил плакать.

— Господин Синдзиро, мои методы пыток хороши, не правда ли? — Инаэ, стоявшая в углу комнаты, заметила нас и подошла с очаровательной улыбкой, как будто жаждала похвалы.

— Инаэ, эта тактика слишком жестока, не так ли? — задрожал её брат Чикахару.

Инаэ презрительно фыркнула:

— Если бы я могла убить его, я поступила бы ещё жестче! — Она посмотрела на меня с завораживающими глазами.

Я не решался общаться с этой эксцентричной женщиной. Я не согласился и не возразил, лишь улыбнулся и ещё раз осмотрел происходящее. Внезапно я заметил что-то странное в истязателе Кадзутоси. Почему он показался мне знакомым?

Я наконец-то узнал этого человека — Хироси! Никогда бы не подумал, что он может так измениться.

С нашей последней встречи он похудел настолько, что его ребра стали видны сквозь кожу. Волосы его выглядели так, будто он пробрался через терновый куст, а глаза были тусклыми и блуждали в пустоте. Его тело было покрыто множеством царапин и синяков, как будто он не раз смотрел в лицо смерти.

Но самое страшное в его облике была безумная улыбка, лишённая смысла. Он больше напоминал дикое, израненное животное, чем человека. Хироси превратился в нечто, что трудно назвать ни человеком, ни призраком.

Я не испытывал к нему ни малейшей жалости. Карма всегда находит способ воздать по заслугам. Его нынешнее состояние — это результат его прежних злодеяний.

Инаэ смотрела на него с ненавистью в глазах. Этот человек разрушил её жизнь, и у неё были все основания ненавидеть его.

Кажется, она прочитала это в моём взгляде и ответила:

— Верно, он больше не Хироси, теперь он просто моя собака! — сказала Инаэ, держа в руках верёвку.

Хироси, который только что яростно бил Кадзутоси, с визгом упал на землю. Он подполз к ногам Инаэ и начал лизать её пальцы. На его шее был кожаный ошейник, а поводок держала Инаэ.

Его движения были бессмысленны и механичны. Он словно утратил всякое подобие разума и самосознания. Казалось, что пережитые ужасы окончательно сломили его разум.

— Каждый раз, когда я вижу этого ублюдка, мне хочется пустить ему пулю в голову, но сестра не позволяет, — яростно заявил Чикахару.

— Убить его слишком легко. Я хочу его помучить. Он издевался надо мной, а теперь я позволяю другим это делать. Каждую ночь приходят те, над кем он издевался, чтобы поиграть с ним. Мы убьём его только после того, как он нам надоест, — холодно произнесла Инаэ. — Господин Синдзиро, вам ещё нужен мой питомец, чтобы справиться со стариком?

Я посмотрел на Кадзутоси, который потерял сознание от боли, и холодно сказал:

— Вы сами справитесь с ним. Но запомните — главное, чтобы он не умер. Всё остальное не имеет значения.

Выполнив свою задачу, я повернулся и ушёл. Важно было только одно: Кадзутоси должен страдать. Но жизнь часто преподносит сюрпризы.

По дороге в больницу мне снова позвонил Чикахару и сообщил новость, которая меня ошеломила: Кадзутоси сошёл с ума!

Неудачные попытки мести привели его к краху: его выбрасывали в мусорные баки, а наёмники, которых он же и нанимал, его связывали. Он потерял все свои акции в компании доставшейся по наследству. Кадзутоси, у которого не осталось ничего, оказался в отчаянии. И теперь Хироси лишил его последнего остатка мужского достоинства…

Сын богатой семьи, всю жизнь наслаждавшийся вседозволенностью, в конце концов получил столь жалкий конец. Возможно, безумие стало для Кадзутоси своего рода освобождением.

Я приказал Чикахару отвезти его в психиатрическую больницу Токио. Остальное Чикахару должен понять сам.

А мне нужно наконец-то поспать перед работой в офисе. Тем более завтра торжественный день — директор будет вручать награды за удачные контракты.

*****

На следующее утро.

В просторном конференц-зале компании «Фудживара Интернешнл» собрались сотрудники. В воздухе витало волнение и предвкушение. Когда директор компании вошёл, зал взорвался аплодисментами.

Каждый в этом зале чувствовал себя частью чего-то великого. Мы аплодировали директору, а он в ответ пожимал нам руки и искренне благодарил.

— Отличная работа, — сказал он, обводя нас тёплым взглядом.

— Спасибо, господин директор, — ответили мы.

Имена получателей наград директор объявил через микрофон. Каждый из нас был представлен как герой сегодняшнего дня.

— Ёсихиро, помощник менеджера, сумел сократить расходы на пять миллионов иен в сложных переговорах. Это принесло компании экономию в полтора миллиона и заслуженное повышение для Ёсихиро.

— Синдзиро из отдела закупок, не только сократил расходы на пятнадцать миллионов йен, но и нашёл новых поставщиков на Филиппинах. Это принесло дополнительные пять миллионов йен экономии благодаря таможенным льготам. За это он награждается пятью миллионами йен и четырёхступенчатым повышением до «помощника менеджера.»

— В этом году наша команда по закупкам смогла сократить общие расходы на семнадцать миллионов йен.

Президент выразил особую благодарность менеджеру Хаято, наградив его и повысив до руководителя отдела продаж.

После торжественной церемонии директор Кацумото, довольный результатами, вернулся в свой кабинет. А мы остались в конференц-зале, обмениваясь радостными улыбками и поздравлениями. Мы чувствовали, что все наши усилия были по достоинству оценены.

Затем все, включая нашего менеджера Хаято, вернулись в офис.

Сотрудники с радостью поздравили всех нас.

— Отличная работа! Теперь кое-кому придется угощать нас вином и ужином, — заметил один из коллег.

— Похоже, теперь мне придется называть тебя «помощник менеджера Синдзиро». Поздравляю! — добавил другой, похлопав меня по плечу.

Ёсихиро светился от радости, особенно когда смотрел на меня. Он тоже был рад моему повышению до помощника менеджера, хотя немного и смутился.

Он просто слегка коснулся моего плеча и сказал:

— Мои искренние поздравления!

— Спасибо, — ответил я.

Но менеджер Хаято не выглядел счастливым. Его улыбка была вымученной. Сотрудники подумали, что это из-за его предстоящего ухода из отдела закупок.

Заместитель менеджера Дзюн попытался его утешить:

— Менеджер Хаято, что с вами? Вы сможете лучше заботиться о нас, если вас быстро повысят до начальника отдела.

— Конечно. Извините, — пробормотал Хаято, стараясь приободрить работников.

Но никто так и не понял, почему Хаято был так подавлен. Как оказалось была одна настоящая причина его грусти. Мы должны были встретиться с новым менеджером команды.

И Хаято многозначительно поделился с нами этой новостью:

— Надеюсь, вы сможете добиться лучших результатов с новым менеджером Пэйдзи.

У некоторых сотрудников, включая Ёсихиро, лица застыли в удивлении. Новички, такие как я, только недоуменно чесали затылки. Мы не знали, почему старшие сотрудники так встревожились его приездом.

Ёсихиро первым задал вопрос:

— Вы сказали, что новым менеджером будет Пэйдзи?

Хаято кивнул.

— Вы говорите о человеке по прозвищу «бешеный лис» из компании в Осаке?

— Как вы можете называть его «бешеный лис»? — строго отругал его Хаято. — Нужно быть осторожным с такими словами, ведь теперь он ваш начальник.

Ёсихиро опустил голову, признавая свою ошибку.

— Извините. Я слышал о нем много плохого, — сказал он, вздыхая. — Странно, что должность менеджера по закупкам оставалась свободной, когда в других отделах уже были назначены новые менеджеры. Почему именно его выбрали менеджером нашего отдела? Разве в «Фудживара Интернешнл» нет других талантов?

Лица некоторых сотрудников отдела потемнели. Несмотря на то, что они не могли открыто критиковать Пэйдзи в присутствии Хаято, было очевидно, что они недовольны.

Услышав их жалобы, новые сотрудники начали понимать, каким может быть Пэйдзи «Бешеный Лис». По крайне мере я уже стал догадываться по какой причине ему дали такое прозвище.

Тем не менее, Хаято попытался защитить его:

— Я понимаю, что вы волнуетесь, но это всего лишь слухи. На самом деле у него хороший характер. Если вы поработаете с ним, то увидите, что он хороший человек.

— Да, Хаято-сан. У нас все равно нет выбора.

Несмотря на заверения Хаято, сотрудники выглядели растерянными и очевидно думали, что их жизнь в компании станет сложнее. В том числе и моя. Ведь я теперь новый помощник менеджера.

Глава 4 Менеджер "злой как собака"

На следующий день я, как обычно, отправился в офис рано утром. Остальные сотрудники тоже пришли раньше обычного. Все были на месте ещё до восьми утра, что было необычно для нашей не слишком строгой компании.

— Есть ли у нас сегодня что-нибудь новое? — спросил я, стараясь придать своему голосу невинный тон.

Ёсихиро ответил с улыбкой, в которой смешались ирония и предвкушение:

— Сегодня в офис придёт новый менеджер Пэйдзи «Бешеный лис».

Коллеги, пришедшие раньше, с подозрением посмотрели на нас с Ёсихиро. Они заметили, что после нашей командировки на Филиппины наши отношения стали более дружелюбными. Никто не знал подробностей, но все предполагали, что там произошло что-то хорошее, недоступное для всех.

Я наклонил голову, как бы размышляя вслух:

— Я в курсе. Но какое отношение приход Пэйдзи имеет к тому, что все пришли раньше?

Ёсихиро пояснил с лукавой улыбкой:

— Ты ещё не слышал о «бешеном псе»? Как только он придёт в офис, начнёт устанавливать дисциплину. Лучше быть начеку около месяца, включая график посещения.

«Упс, больше не получится уходить с работы во время обеда.»

Похоже, Пэйдзи был человеком, которому трудно угодить. Все — и опытные сотрудники, и новички — были напряжены, как струны перед важным концертом. Я тоже собрался с духом. Хоть и не собирался льстить новому менеджеру, мне не хотелось, чтобы атмосфера в офисе ухудшилась из-за меня.

Чуть позже в офис вошёл новый менеджер. Его уверенные шаги эхом отдавались в напряжённой тишине помещения.

— Здравствуйте, я ваш новый менеджер, меня зовут Пэйдзи, — произнёс он, обводя нас оценивающим взглядом.

Я взглянул на свои часы. Было всего 8:10 утра. Очевидно, он пришёл очень рано, задавая таким образом тон на весь будущий день. Теперь я понимал, почему все так спешили.

— Добро пожаловать! — заранее подготовленными репликами хором поприветствовали его сотрудники, стараясь не выдать дрожи в голосах.

Пэйдзи с улыбкой оглядел нас, словно проводя невидимый осмотр.

— Вы, ребята, пришли рано. Я вижу, вы сообразительные, — сказал он, и я понял, что он проверяет нас на дисциплину, как строгий учитель в первый день нового учебного года.

Пэйдзи пожал руку каждому, задерживаясь на несколько секунд дольше, чем обычно принято, будто стремясь установить личный контакт.

— О, вы заместитель менеджера Ёсихиро. Ключевой сотрудник отдела? Я возлагаю на вас большие надежды.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — ответил Ёсихиро, стараясь сохранить спокойствие.

— Ты смотришь на своего начальника свысока, потому что считаешь себя хорошим работником, верно? Мне не нравятся такие люди, — произнёс Пэйдзи, и я заметил, как Ёсихиро едва заметно напрягся.

— Как я могу, Пэйдзи-сан? — Ёсихиро опустил голову, почувствовав укол в сердце, как будто слова менеджера были кинжалом.

Тем временем менеджер перешел к следующему работнику:

— О, вы Мидзуки. Я слышал, что вы настоящая красавица. Рад работать с вами, — продолжил Пэйдзи, обратившись к нашей коллеге.

— Спасибо, — ответила она, пытаясь скрыть смущение.

— Кстати, я не делаю особого отношения к женщинам, так что не разочаровывай меня, — добавил он, оставляя Мидзуки в неловком положении.

— Я не буду, менеджер, — лицо Мидзуки покраснело, и она опустила глаза, пытаясь скрыть своё смущение.

Когда Пэйдзи подошёл ко мне, его взгляд немного изменился. В нём появилась искорка интереса.

— Вы господин Синдзиро, недавно повышенный до помощника менеджера? — спросил он, внимательно изучая моё лицо.

— Да, Пэйдзи-сан. Меня зовут Синдзиро, новый помощник менеджера, — произнёс я уверенно и дисциплинированно.

Я старался вложить в своё приветствие всю свою энергию и позитив. Мне хотелось привнести немного света в эту строгую атмосферу.

Пэйдзи крепко сжал мою руку. Его взгляд был холодным и пронзительным.

Но его слова оказались неожиданными:

— Мне не нравится, когда кто-то выделяется подобным образом. Надеюсь, вы найдёте общий язык с остальными.

В этот момент я почувствовал неприятный холодок.

На самом деле, моё приветствие было действительно энергичным, но не льстивым. Я искренне хотел создать дружелюбную атмосферу. Когда Пэйдзи вошёл в офис, обстановка была напряжённой, и я пытался её разрядить. Однако Пэйдзи понял это по-другому.

— Понял, менеджер, — ответил я, стараясь скрыть своё разочарование.

— Я говорю это для вашего же блага. Я знаю, что вы получили повышение благодаря своим усилиям, несмотря на диплом средней школы. Это действительно достойно похвалы, но не стоит задирать нос. Я не терплю таких людей. Вы ведь не такой, правда?

— Я учту это, менеджер, — мой голос был ровным, но внутри меня всё кипело.

Пэйдзи оказался гораздо более требовательным, чем я ожидал. Наша команда чувствовала себя с ним как на войне. Он явно решил, что должен меня «усмирить». Люди, похожие на Пэйдзи, часто хотят подавать пример своим подчиненным. Пока он не увидит во мне примерного работника, не оставит в покое. Я предполагал он не будет придираться ко мне, новому сотруднику, верно? Так я подумал, но сердце уже знало ответ.

Пэйдзи поздоровался с остальными сотрудниками и собрал всех для выступления. Его голос разносился по залу, как набатный колокол, заставляя каждого почувствовать его вес.

Хотя он говорил долго, суть была проста: пока команда уважает его, он будет стараться для их блага. Но в конце он поставил условие: «Я сделаю это для вас, если вы сделаете это для меня».

— Не надо переживать из-за смены менеджера. Относитесь ко мне так же, как к бывшему менеджеру Хаято. Тогда я посвящу себя вам, как это делал Хаято. Давайте похлопаем. Вперёд!

Когда Пэйдзи закончил, раздались вялые аплодисменты. Было раннее утро, и никто из других отделов этого не услышал. В отделе закупок царила тишина, как в горном храме. Было слышно, как кто-то листал файлы или печатал на клавиатуре.

С приходом нового менеджера команда по закупкам казалась совершенно другой. Невидимая тяжесть давила на плечи каждого сотрудника. Тишина была напряжённой, будто сам воздух стал гуще и тяжелее.

Многие остались на своих местах, чтобы не услышать от Пэйдзи что-то вроде «ты слишком горд». С тех пор как у нас появился новый менеджер, многое изменилось.

Несмотря на напряжённую атмосферу, для новых сотрудников вроде меня были и положительные моменты. Например, начальство больше не заставляло нас выполнять мелкие поручения.

Как помощник менеджера, я теперь был свободен от выполнения рутинных задач. Теперь я занимался только своей работой и сосредоточился на изучении таможенного оформления. Компания продолжала политику снижения затрат. Любой, кто предлагал идею по сокращению расходов, мог получить денежную премию и повышение.

Пэйдзи настойчиво просил нас сократить расходы:

— Если ты занимаешься только своей работой, ты сотрудник категории B. Если ты выполняешь то, что нужно компании, ты можешь стать сотрудником категории A. Разве не здорово получить денежную премию? Почему у вас нет никаких идей? Это всё, на что вы способны?

Из-за постоянного давления Пэйдзи вся команда энергично тратила своё время и силы на снижение затрат. Особенно досталось Отару, когда он допустил небольшую оплошность. Тогда новый менеджер отчитал его в хвост и в гриву, чего не бывало при старом менеджере Хаято. Когда Пэйдзи закончил свою тираду, на Отару нельзя было взглянуть без слез.

Я заметил, как Ёсихиро осторожно подошёл к Отару и попытался его успокоить.

Он говорил мягким, но убедительным тоном:

— Ты же знаешь, почему его называют «бешеным лисом». Просто забудь об этом. Важно следить за собой, чтобы он не нашёл в тебе ни малейшего повода, чтобы придраться.

Я тоже не смог остаться в стороне.

Сделав шаг вперёд, я с сочувствием добавил:

— Просто не обращай внимания на его слова. Не стоит принимать это близко к сердцу.

Другие сотрудники отдела, видя наше участие, поспешили поддержать Отару своими словами:

— Этот человек просто невыносим. Если бы не вы, он бы точно нашёл другую жертву. Не принимайте его нападки всерьёз.

— Не переживайте, мы все на вашей стороне, — звучало из разных уголков офиса.

Отару, хоть и нехотя, но натянул слабую улыбку, глядя на нас с благодарностью. Остальные работники ответили ему неловкими, но искренними улыбками.

Однако атмосфера в офисе оставалась напряжённой, будто перед грозой. Пэйдзи, казалось, только и ждал удобного момента, чтобы обрушить свой гнев на кого-нибудь из нас. Каждый его взгляд, направленный на Отару, был наполнен угрожающим нетерпением, как у хищника, готового к прыжку.

Я тихо вздохнул, чувствуя тяжесть на сердце.

«Как сильно менеджер может испортить рабочую атмосферу!» — пронеслось у меня в голове.

Тем временем мой телефон наконец-то зазвонил. На экране высветилось имя Нацуо из Филиппин.

— Ты нашёл это, Нацуо? Понял, — коротко ответил я.

Нацуо сообщил, что нашёл идеальные станки для своей фабрики «Нацуо & Co». Эти станки были настоящим подарком судьбы, ведь продавались по удивительно низкой цене, несмотря на их превосходное качество.

Не теряя времени, я онлайн получил ссуду, заложив свой дом, и перевел двадцать миллионов йен для покупки станков.

«Фух. Теперь они смогут производить качественные детали», — с облегчением подумал я.

Однако это не умоляло того факта, что над всеми сотрудниками навис «Дамоклов меч» в виде менеджера. Пэйдзи «Бешеный лис» не ограничивался лишь Отару, он контролировал каждого из нас, не делая исключений.

Время шло, и я ощущал, как его пристальное внимание всё больше сосредотачивается на мне.

Что бы ни говорил или ни делал менеджер, меня это совершенно не волновало. Я оставался равнодушным к его решениям и распоряжениям, но внешне всегда проявлял должное уважение. На работе необходимо соблюдать приличия, даже если внутри тебя всё это раздражает до крайности.

Внезапно раздался телефонный звонок. Ёсихиро поднял трубку, выслушал пару слов и сразу встал.

Его лицо стало серьёзным, и он сказал:

— Меня вызывает директор Кацумото, вернусь через минуту.

Менеджер Пэйдзи едва взглянул на него и буркнул:

— Хорошо, — не проявив ни малейшего интереса.

Ёсихиро ушёл, и в офисе вновь воцарилась привычная рабочая атмосфера, наполненная тихим шорохом клавиатур и приглушёнными разговорами.

Примерно через двадцать минут, когда рабочий день уже заканчивался, Ёсихиро вернулся от директора. Менеджер, погружённый в свои дела, не стал задавать лишних вопросов, прекрасно зная, о чём могла идти речь между Ёсихиро и директором. Их беседы всегда носили особый, недоступный для нас, подчинённых, смысл.

Подойдя ко мне, Ёсихиро внезапно хлопнул меня по плечу, что было ему не свойственно, и предложил:

— Давай выпьем кофе, Синдзиро.

Этот жест удивил меня, но я согласился, надеясь, что за этим предложением кроется что-то важное. Скорее всего «кофе» был всего лишь предлогом, чтобы не вызывать подозрений.

Мы поднялись на крышу, где был свежий воздух и открывался вид на город, даря ощущение свободы.

Ёсихиро вдруг, ни с того ни с сего, сказал:

— Эй, Синдзиро тебе нужно научится играть в гольф.

Я рассмеялся и, искренне недоумевая, спросил:

— Зачем? Что за чертовщина с этим гольфом?

Ёсихиро посмотрел на меня с серьёзным выражением лица:

— Возможно, скоро тебе придётся играть в гольф. Когда ты захочешь научиться, может быть уже слишком поздно. Новый менеджер Пэйдзи обожает гольф. Если ты освоишь игру в гольф, это может оказаться полезным.

Я прищурился, не понимая, к чему он клонит:

— И что, он будет играть в гольф с такими, как я?

Ёсихиро пожал плечами:

— Кто знает? Возможность может появиться в любой момент. Просто будь готов. Чем быстрее научишься, тем больше пользы извлечёшь. К тому же, лучше учиться этому в более молодом возрасте.

Я вздохнул и спросил:

— Почему ты вдруг заговорил о гольфе? Директор сказал тебе научиться?

Ёсихиро покачал головой:

— Не совсем. Менеджер — близкий родственник директора, и тот попросил меня хорошо заботиться о нём.

— А, его родственник! — воскликнул я, и всё сразу стало на свои места. Что же никого не удивляло, что высокие посты обычно занимали родственники, любовницы и собачки владельцев компании.

Слухи о новом менеджере Пэйдзи ходили разные. Говорили, что он не слишком разбирается в бизнесе, а его отношения с сотрудниками оставляют желать лучшего. Я никак не мог понять, как такой человек мог получить повышение до менеджера. Но, узнав о его родственных связях с директором, всё встало на свои места.

Ёсихиро продолжил:

— И, кажется, новый менеджер выбрал тебя и Отару в качестве своих целей.

Эти слова насторожили меня, заставив взглянуть на ситуацию под новым углом. Я также ощущал это, но не мог понять причину. Конечно, меня выбрали его помощником, но менеджер не имел оснований преследовать меня. Я честно и стабильно выполнял свою работу.

— Почему, по-твоему, он выбрал именно меня? Я что-то сделал не так? — спросил я, когда устал строить догадки.

— Ну, только менеджер знает ответ на это. Почему бешеный лис нападает на человека? Возможно, он видит в тебе легкую добычу. Поэтому просто быстро освой игру в гольф. Если сыграешь с ним несколько раз, твоя жизнь станет лучше. В этой ситуации лучше всего, если ты сможешь проиграть ему несколько партий в гольф.

Я понял, что мне, возможно, стоит прислушаться к совету Ёсихиро, когда тот так серьезно говорил со мной.

Тем не менее, я по-прежнему был смущен. Когда речь заходит о гольфе, всегда возникает впечатление, что это спорт для богатых. На самом деле, я не мог позволить себе учиться играть в гольф, так как уже вложил тридцать пять миллионов йен в компанию «Нацуо & Co» на Филиппинах. Другими словами, мне не по карману были такие затраты на спортивные увлечения.

Как раз в тот момент, когда я тяжело вздохнул, внезапно мне позвонила Маюми, моя начальница. Она никогда не улыбалась мне, даже после того, как я её спас. Её лицо всегда выражало недовольство, как будто я ей должен деньги. Это меня очень расстраивало.

Взяв трубку, я уныло поздоровался, голос мой был тусклым, как серый день за окном:

— Здравствуйте, Маюми. Чем могу быть полезен?

С другого конца провода донеслось раздражённое дыхание.

Маюми была явно не в духе:

— Что? По твоему тону, разговаривать со мной для тебя наказание?

Я почувствовал, как внутри закипает раздражение, но взял себя в руки.

Сдержавшись, ответил, хмурясь:

— Нет, все нормально.

«Эта женщина всегда готова на ссору,» — подумал я, сжав зубы.

Маюми фыркнула в трубку, её голос стал колким, как ледяной ветер:

— Я приглашаю тебя на ужин сегодня. Не отвергай мою доброту.

Я был настроен крайне скептически. Почему именно сейчас?

Осторожно спросил:

— Маюми, ты не пытаешься отправить меня выбивать какие-нибудь новые долги?

В ответ послышался яростный вопль, словно гром среди ясного неба:

— Иди к чёрту, Синдзиро! Я благодарна тебе за спасение, вот почему я пригласила тебя на ужин. Ты думаешь, я та, кто любит скандалы, кто бесчувственна и холодна, такие как Линако?

Её слова эхом отозвались в моей голове. Неужели за всем этим раздражением и колкостью скрывалось нечто большее? Жестоко ли я ошибался в Маюми? Или это всего лишь очередная игра?

Конечно, я про себя критиковал её, но согласился вслух. В конце концов, у меня не было причин отказывать ей, да и голод уже начал мучить меня.

— Тогда спускайтесь на автостоянку нашей компании, мы заберём мою машину, — сказала Маюми и повесила трубку, не дав мне возможности отказаться.

Мой живот заурчал, и попрощавшись с Ёсихиро я пошел быстрее, чтобы добраться до подземной парковки компании. Большинство сотрудников уже ушли по домам, поэтому там было довольно пусто.

Красная Audi Маюми стояла на видном месте в углу, а она сама смотрела на часы, ожидая меня.

Глава 5 Тепло дружеских отношений

Маюми ждала меня на подземной парковке у своей машины. Она уже переоделась в повседневную одежду: чёрное хлопковое платье идеально подчёркивало её тонкую талию и выдающуюся фигуру, а пара длинных ног, похожих на нефрит, была обута в красивые туфли на высоких каблуках. Её длинные чёрные волосы были распущены, подчёркивая её образ. Как всегда, её красивое лицо излучало ум и элегантность, слегка подчеркнутое макияжем, соответствующим традициям восточной красоты.

Если бы я не знал, насколько «опасной и беспощадной» она может быть, я, наверное, был бы так же очарован её элегантностью и харизмой, как другие мужчины.

— Садись, Синдзиро, — она не стала тянуть время, открывая дверь, когда я подошёл.

После того как я сел в машину, Маюми подключила свой телефон к аудиосистеме. В салоне зазвучала старая песня. Маюми была сосредоточена на дороге и не проявляла желания начать разговор. Когда мы выехали на шоссе, я с удивлением обнаружил, что телефон Маюми заполнен старыми классическими хитами.

Остальную часть пути мы проехали в молчании, которое разбавляли лишь звуки музыки. Они создавали расслабленную атмосферу.

Когда мы наконец приехали и машина остановилась, Маюми сказала:

— Мы приехали, выходи.

Я с недоумением посмотрел в окно, подозревая, неладное. Может быть, она ошиблась?

Указав на неоновую вывеску я спросил:

— Ты уверена, что это то место, куда мы должны были приехать?

— А почему бы и нет? — ответила Маюми, нахмурившись.

Пожал плечами:

— Думал, ты пригласишь меня в шикарный ресторан, соответствующий твоему статусу.

— Мне нравится есть в местных киосках с уличной едой. Ты ошибся, — сказала Маюми с ноткой раздражения, глядя на меня.

Продуктовые киоски на берегу реки в пригороде Токио были очень оживлёнными. Разноцветные палатки, поддерживаемые бамбуковыми шестами, тянулись вдоль улицы, привлекая множество людей.

Яркие неоновые вывески делали киоски заметными. По улице шли люди в деловых костюмах и белых воротничках, некоторые даже развязали галстуки, чтобы избежать жары.

Несмотря на толкучку, Маюми в черном платье из хлопка выглядела очаровательно.

Когда она не осуждала окружающих, то была привлекательной женщиной с изящной фигурой и красивой попой, которая приводила в восторг. Я гулял с Маюми, и мне казалось, что все мужчины на улице с завистью смотрят на меня.

— Ты часто здесь бываешь? — спросил я, чувствуя непривычное волнение. Токио открылся для меня новой и загадочной стороной.

Маюми кивнула, её взгляд блуждал по улице.

— Раньше я часто здесь бывала, но уже давно не заходила в эти края.

Выбор мог оказаться сложным, ведь каждый киоск притягивал своими запахами и обещаниями вкуса.

Маюми загадочно улыбнулась:

— Просто иди за мной.

Я перестал спрашивать, чувствуя, что сегодня она какая-то особенная, словно её мысли были далеко отсюда, в прошлом или в будущем.

Через несколько минут мы вошли в популярный киоск «Нагойская кухня», где продавались блюда японской кухни из этого региона.

Там нас встретила полненькая женщина с седыми волосами, которая радостно обняла Маюми:

— Маюми, моя дорогая, сколько же лет прошло! Соскучилась я по тебе!

Маюми ответила на объятия, не обращая внимания на масляные пятна на одежде женщины.

— Сестричка Сая, сегодня мы с другом решили тебя навестить, — объяснила она, удерживая женщину за руку.

Сестричка Сая оглядела меня и улыбнулась:

— Это твой друг, да? Как же неожиданно, что ты нашла себе пару, а не сказала мне!

Маюми покраснела:

— Он не мой парень, а просто друг и коллега. Он помог мне, и я решила его угостить.

Сестричка Сая с тяжёлым вздохом сказала:

— Жаль, что он не твой парень. В любом случае, садись, Маюми. Я приготовлю что-нибудь особенное для тебя!

Мы поблагодарили её, и уселись за столиком. Сестричка Сая принесла чай, после чего вернулась к своим делам.

— Ты хорошо знакома с хозяйкой? Она твоя родственница? — спросил я.

Маюми вздохнула, вытирая ладонью пот с лба:

— Мы из одной деревни. Когда я приехала сюда в первый раз, она мне очень помогла. Она — хороший человек.

— Так ты из Нагои? — удивился я. — Ты приехала сюда одна?

Маюми нахмурилась:

— Мой родной дом в горах, там очень бедно. Мой отец умер, когда мне было тринадцать, и я не знала, от чего. Маме было тяжело, и она вышла замуж во второй раз.

Я был в замешательстве и не знал, как выразить свои мысли. Я не ожидал, что за яркой и красивой Маюми скрывается такое мрачное прошлое.

— Ты уехала из деревни одна из-за того, что не согласилась с повторным браком твоей мамы? — спросил я после небольшой паузы.

Маюми отвернулась и протёрла уголки глаз.

— Нет, — ответила она. — У меня были свои причины для ухода оттуда. К тому же, там нет школы и университета. Я не хотела терять там свою жизнь.

Заметив, что глаза Маюми покраснели, я понял, что эта тема ей неприятна.

Тогда решил не настаивать и спросил:

— Так если ты пригласила меня на обед, это не просто воспоминание о твоём родной деревне, верно?

Маюми вздохнула и посмотрела на меня.

— Сестра Сая умеет делать вкусные блюда. Я хотела, чтобы ты увидел её, но также хочу поблагодарить тебя за то, что ты спас меня.

— Это то, что я должен был сделать. Ты для меня важна, как мой начальник. Я не мог оставить тебя в опасности, — честно признался я.

— Твоя забота — это твоя проблема, а моя благодарность — это моя проблема. Что касается Линако, ей не повезло быть твоей женой. Она не должна благодарить тебя едой, как я, — ответила Маюми, словно это было само собой разумеющееся.

— Как ты можешь считать мою жену несчастной? — мрачно спросил я. — Так ужасно быть моей женой? Я рискнул своей жизнью, чтобы спасти её, что может быть благороднее?

— Спасать её — это твоя обязанность. Но заслужить её — совсем другое дело. — ответила Маюми.

Эти слова потрясли меня. Эта девушка, безусловно, мастер словесного искусства, достойная своей роли главы отдела по связям с общественностью!

— Ты что, не можешь подобрать слова? — Маюми продолжила засыпать меня вопросами. — Ты понимаешь, насколько ты низко поступаешь?

Я беззаботно рассмеялся:

— Не собираюсь спорить с тобой об этом. Думай, что хочешь. К тому же, это был не тот брак, который я хотел. И не всё можно объяснить в нескольких словах.

Маюми пришла в ярость:

— Я говорю это только потому, что хочу помочь тебе продвинуться по службе. Ты не глуп, ты даже умнее большинства — это видно хотя бы по твоему знанию множества иностранных языков.

—То что есть у меня тоже неплохо, — удовлетворённо кивнул я. —Я считаю, что жизнь у меня довольно хороша.

Маюми была полна гнева, но не могла его выразить. Она давала мне серьёзные и искренние советы ради моего же блага, но мне, казалось, было всё равно.

Сделав несколько глубоких вдохов, Маюми ослабила напряжение в груди, но чем дольше она смотрела на моё лицо, тем больше злилась.

Она крикнула сестре Сая:

— Сестрица Сая, принеси две бутылки крепкого сакэ!

Сестрица Сая, готовившая на кухне, с улыбкой согласилась.

— Рисовая водка? Собираешься пить алкоголь, верно? — Я всё ещё не привык к местным напиткам.

— Да, если я не буду пить, ты меня задушишь, негодяй! — Маюми сердито посмотрела на меня.

Сестрица Сая, казалось, знала, что Маюми предпочитает есть. Поэтому, когда она подавала блюда, не имело значения, были ли это морепродукты или овощи — все они были обильно политы соусом васаби. Две бутылки без этикеток явно содержали дешёвый, но крепкий сакэ.

— Ты можешь держать удар? — Маюми открыла бутылку и повернулась ко мне.

Понюхав из горлышка почувствовал, как у меня слегка закружилась голова. В прошлой жизни я пил много западных спиртных напитков и часто вино, но такие крепкие напитки редко попадались.

Видя на лице Маюми выражение «эта леди знает, как пить», я горько улыбнулся и ответил:

— Буду пить меньше, не привык к этому.

— Не умеешь пить, — усмехнулась Маюми, наливая мне в чашку.

Сестрице Сае пришлось заняться другими клиентами, поэтому она, немного поговорив с Маюми, отправилась заниматься своими делами. Мы вдвоём сидели в углу продуктового киоска, ели острые блюда нагойской кухни и пили.

С наступлением ночи уличные фонари у реки начали мерцать. В небе висела ярко-белая луна, и на реке, покрытой рябью, отражались звёзды. Прохладный ветер со свистом нежно касался ушей.

Я наслаждался вкусом Джибу-ни — кусочков утки, обмазанных крахмалом и тушеных с грибами и овощами. И постепенно чувствовал, как тепло разливается по телу, а разум расслабляется. Это вызывало лёгкий восторг.

Разве не к такой жизни я стремился? Вокруг меня было спиртное, мясо и самые разные люди, проходящие мимо. Чувствовал дуновение ветра, покачивание деревьев, шум текущей реки и жужжание насекомых. Всё это казалось таким прекрасным и стоило того, чтобы ждать с нетерпением.

Через некоторое время я пришёл в себя. Когда я снова посмотрел на Маюми, то был ошеломлён.

Она уже выпила целую бутылку сакэ, в ней было не менее полулитра, и её нежное лицо раскраснелось от алкоголя. Её светлая кожа казалась особенно розовой и соблазнительной в свете ламп.

Она спокойно смотрела на тарелки и держала чашку в руке. Её глаза были чистыми, как родниковая вода.

— Этого достаточно, ты всегда так много пьёшь? — я почувствовал, что для женщины выпить пол-литра крепкого сакэ — это много.

Маюми выглядела хрупкой, но она взглянула на меня и, очевидно, была немного пьяна.

Она покачала головой и неуверенно сказала:

— Раньше здесь не было никого, кто мог бы составить мне компанию.

— У тебя что, нет друзей? — с любопытством спросил я.

Маюми хихикнула, как распустившийся цветок:

— Как ты думаешь, кому из наших коллег из отдела понравится приходить поесть в грязный прилавок с едой?

Это заставило меня потерять дар речи. С нынешним статусом Маюми даже не задумываешься, что её друзья могут оказаться не друзьями. Кто придёт в такое шумное место поесть без причины? Они могли только подумать, что подобный приезд понизит их социальный статус, заставит потерять лицо.

— Тогда для меня большая честь быть первым человеком, который ужинает здесь с тобой, — насмешливо заявил я.

— А также первым мужчиной, которого я пригласила на свидание, — Маюми умно и остроумно ответила. — Когда другие мужчины приглашают меня на ужин, я даже не угощаю их, понимаешь?

— К счастью, это продуктовый киоск. Если бы это произошло в другом месте, и нас поймали, меня бы возненавидели все мужчины, — сказал я.

— Разве это не здорово? Я думаю, что еда здесь лучше, чем в пятизвездочных ресторанах, — Маюми ухмыльнулась, она казалась довольно радостной.

Кивнул, хотя блюда здесь были немного острыми, в них было больше жизни, и мне это тоже нравилось.

Пока мы болтали, телефон Маюми, лежавший на столе, завибрировал. Она грациозно подняла трубку, посмотрела, кто звонит, и ненадолго замолчала.

Затем ответила на звонок.

— Мам… Да… Я понял, я сделаю это… Хорошо… Ты хорошо заботишься о своем здоровье…

Когда она повесила трубку, её лицо оставалось спокойным. Маюми отложила телефон в сторону.

Наблюдая за всем этим я озадаченно спросил:

— Твоя мама звонила?

Она посмотрела на меня и кивнула:

— Разве ты не слышал?

— Что-то срочное?

— Нет.

— Тебе нужна помощь?

— Нет.

— Кажется, ты в плохом настроении.

— Ты действительно раздражаешь! — Маюми нахмурилась, выказывая нетерпение.

Я неловко улыбнулся:

— Уже наелся, а ты?

— Тогда пошли, — она быстро собралась, взяла свои вещи и встала.

Хотя сестренка Сая неоднократно отказывалась, Маюми всё равно заплатила и даже добавила несколько сотен йен на чаевые, сказав, что это для детей сестренки Сая. Сестра Сая, понимая её характер, не стала спорить и приняла деньги.

Когда мы шли к автостоянке, Маюми казалась немного озабоченной и тихо шла вперед.

Подойдя к машине, я заметил, как стало тихо под тусклым светом фонарей. Вдруг Маюми обернулась, её глаза смотрели на меня пристально. В этом свете её красивое лицо выглядело ещё более измученным.

— Что случилось? — Я почувствовал, что что-то случилось, но не понял, о чем она думает, поэтому промолчал.

— Могу я тебя обнять…

— Что?

Вместо ответа она раскрыла объятия. Я не стал отказываться или уклоняться, когда её прохладные руки обвились вокруг моей шеи. Я ощутил её аромат, смешанный с запахом алкоголя. Ниже груди явно ощущал её мягкие, но упругие формы.

Колеблясь некоторое время, я вздохнул и сочувственно обнял её, нежно поглаживая спину.

Этой ночью мы вели себя как влюбленная пара, обнимаясь в безлюдном месте.

— На самом деле можешь сказать мне, что не так, я, возможно, смогу тебе помочь, — пробормотал я.

Она уткнулась лицом в мою грудь, слегка потерлась об неё и тихо сказала:

— Ничего не говори, ни о чём не спрашивай, просто дай обнять тебя, этого достаточно…

В оцепенении время казалось неподвижным. Но когда мы разъединились, оказалось, что прошло всего мгновение.

Маюми погладила свои волосы, слегка покраснев, и застенчиво посмотрела на меня:

— Спасибо, давай вернемся.

— Когда красавица бросается в мои объятия, я считаю это благословением.

— Я знаю, что у тебя не было таких мыслей, если только у тебя нет такой возможности, — с улыбкой она посмотрела на меня снизу вверх.

От этого я застыл на месте. В наше время так сложно быть честным человеком. Эта женщина слишком проницательна, она даже замечает малейшие изменения во мне!

*****

Вернувшись на парковку компании на машине Маюми, я попрощался с ней. Затем сел в свою машину и поспешил обратно в больницу. Несмотря на разочарование Линако в своём отце, Кадзутоси, мне всё ещё нужно сообщить ей о нём.

Когда я приехал в больницу, было уже больше десяти вечера. В коридорах было тихо, только дежурные медсестры на своих местах. Подойдя к палате Линако, я увидел, что свет всё ещё горит. Вероятно, она ещё не спит. Но, открыв дверь, понял, что ошибся.

Линако крепко спала, откинувшись на подушку. В её руках была книга по рыночной экономике. На ней одета голубая пижама в белую полоску, а растрёпанные волосы закрывали половину лица.

И я не мог не восхититься своей женой.

Линако заснула с книгой в руках и без одеяла, а в комнате было холодно из-за кондиционера. Я беспокоился, что она может простудиться.

Подойдя к кровати, я аккуратно приподнял голову Линако, убрал подушку из-под спины и положил её голову на подушку. Затем медленно натянул одеяло так, чтобы оно укрывало её плечи. Подоткнув его по краям кровати, чтобы защитить её от холодного воздуха.

В этот момент Линако сонно открыла глаза и посмотрела на меня с лёгким замешательством. Несмотря на молчание, я почувствовал глубину и ясность в её взгляде и не смог удержаться от ответного взгляда. Она снова открыла глаза и молча смотрела на меня, ожидая, когда я заговорю.

— Кадзутоси сошёл с ума. Возможно, не смог вынести неудачи. Его отправили в психиатрическую больницу, — сказал я прямо.

Её тело дрогнуло, но она отвернулась и тихо произнесла:

— Я поняла, ты можешь идти.

Понимая, что ей нужно побыть одной, я с пониманием покинул комнату.

*****

В следующие несколько дней моя жизнь была спокойной и уютной. Я продолжал каждое утро приносить завтрак дамам в офис.

Пройдя через некоторые сложности, я стал ближе к Харуке, Миюки и Цугумэ. Дразнить их и флиртовать с ними, пока они кокетливо не надуются, стало для меня одним из главных удовольствий.

Начальник Мотохиро больше не приставал к дамам из отдела. По словам Лимико, он уже подал заявление об отставке и собирается уйти, как только передаст свои обязанности.

Как раз в этот момент в офис вошел наш новый менеджер Пэйдзи «Бешеный лис».

Оглядевшись по сторонам, менеджер пристально посмотрел на меня, словно желая помучить меня своими придирками.

Глава 6 Интриги в "Фудживара Интернешнл"

В этот момент в офис вошел Пэйдзи «Бешеный лис», наш новый менеджер. Оглядевшись, он осмотрел всех своими сверкающими глазами. Это явно было не к добру.

— Руководство решило построить дом отдыха после окончания сезона отпусков, — сказал он. — Вы уже слышали об этом, верно?

Я уже знал об этой затее. Руководство недавно провело конкурс идей для строительства дома отдыха для сотрудников. Он должен быть недорогим в строительстве, эффективно использовать свободное пространство и иметь привлекательный внешний вид.

Также он мог служить временным общежитием для сотрудников. Общежитие в нашей компании было устаревшим и нуждалось в реконструкции как можно скорее.

Я предложил свою идею. Поскольку каждый отдел должен был представить как минимум две идеи, я решил показать пример.

— Были предложены различные идеи, но руководство выбрало идею, представленную отделом по закупкам, — продолжил менеджер.

Глаза сотрудников широко раскрылись от удивления. Хотя денежной премии не было, они заслужили похвалу. Все ожидали, что настроение менеджера улучшится после этих хороших новостей.

Однако выражение его лица не изменилось. Скорее, он казался недовольным.

— Кто предложил идею построить сухие сауны? Чья это была идея? — спросил он.

В этот момент мои глаза широко раскрылись, потому что это была моя идея.

На самом деле, я сентиментально относился к традиционным японским баням. Мне хотелось ощутить волнение от разжигания дров и пара идущих от камней. Я также хотел увидеть белый дым, поднимающийся из трубы.

Через секунду я поднял руку.

Пэйдзи посмотрел на меня неприятным взглядом.

— Вы знаете, что каждый отдел должен участвовать в строительстве, не так ли? — спросил он.

Конечно, все знали об этом. Многие сотрудники жаловались, но согласились работать по два часа на стройке. Руководство обещало, что не превысит рабочее время. Директор хотел построить новый дом отдыха для своих сотрудников, пообещав участникам специальные льготы. Конечно, директор мог бы нанять специалистов, но он посчитал, что так сотрудники будут больше ценить построенное.

— Мы договорились, что отдел закупок начнет строить в первый же день. Нам нужно два человека. Кто-нибудь вызовется добровольцем? — спросил менеджер.

Когда он спросил, все старались не смотреть ему в глаза, чтобы их не выбрали.

Менеджер улыбнулся, будто заранее предвидел реакцию сотрудников. Никто не хотел заниматься тяжёлым физическим трудом на стройке вместо комфортной офисной работы.

Однако я думал иначе. Ах, мне хотелось бы стать добровольцем. Я предпочитал работу на открытом воздухе, а не за офисным столом. Для меня было намного приятнее на улице, чем сидеть за компьютером и листать бумаги. Чтобы не создавать недоразумений с коллегами, я не стал вызываться добровольцем.

Синдзиро был выпускником средней школы. Было ясно, что он отставал от Мидзуки и Отару в работе. Поэтому я решил оставаться в офисе и учить бизнес-навыки, вместо того чтобы искать приключения на стройке.

— Помощник менеджера, Синдзиро! — Менеджер воскликнул, и я взглянул на него. — Это была твоя идея. Ты должен стать добровольцем, чтобы не беспокоить коллег. Ты с этим согласен?

Мне было приятно услышать это. По крайней мере, я избежал потенциальных недоразумений. Хотя у меня было меньше времени на изучение бизнеса, я был рад возможности покинуть унылый офис. Однако я не согласился с тем, что человек, предложивший идею, несет полную ответственность.

И что меня поразило еще больше, так это приказ менеджера.

— Ты выберешь еще одного человека, кто пойдет с тобой.

Я оказался в затруднительном положении. Кого выбрать? Я не могу указать на Отару, несмотря на то что после осуждения я стал к нему более расположен.

Вдруг Ёсихиро внезапно поднял руку и сказал:

— Позвольте мне пойти с ним.

Менеджер мгновенно повернулся. Даже несмотря на конец отпускного сезона и жару, Ёсихиро, опытный сотрудник, неожиданно согласился.

Тогда менеджер понял, что мы просто друзья. Это прояснило ситуацию. Ему стало жаль Ёсихиро.

Когда Отару также выразил свое желание пойти на стройку, это было неожиданностью для всех присутствующих.

Пэйдзи посмотрел на него с недоумением.

— Господин Отару, вы уверены, что справитесь с этой задачей? — спросил он.

— Конечно, менеджер, — твёрдо ответил Отару. — Я часть отдела по закупкам. Я хочу помочь в этой ситуации.

Его уверенность поразила остальных сотрудников, и они выразили ему свою поддержку.

Менеджер был не просто удивлён, а скорее смущён.

— Даже ты, Мидзуки? — спросил он, когда увидел её с поднятой рукой.

— Да, вы сами говорили, что нет места исключениям, когда дело касается нашей работы, — ответил Мидзуки.

Пэйдзи почувствовал, что его уводят в тупик. Его планы казались теперь бессмысленными, и все в отделе стали противостоять ему.

Он взорвался:

— Что за чертовщина тут происходит? Вы против меня?

— Мы просто хотим помочь, как сотрудники отдела, — ответили ему.

— Это одно и то же! — закричал менеджер, его голос отражал смесь раздражения и недоумения.

На самом деле, Пэйдзи был прав. Он уловил суть проблемы. Сотрудники выступали против него, а главным инициатором был Ёсихиро.

Недавно Ёсихиро собрал сотрудников и подготовил их к взаимодействию с менеджером. Мы пришли к заключению, что в едином фронте сможем достигнуть большего, игнорируя Пэйдзи.

И в этот раз Ёсихиро взял инициативу в свои руки.

Когда он предложил свою помощь, другие последовали за ним, набравшись смелости.

— Так что, вы все собрались покинуть офис и отправиться на стройку? — спросил Пэйдзи с упрёком.

Но сотрудники отдеда остались непоколебимыми.

— Просто отправьте меня на стройку. Почему бы вам не назначить кого-то из свободных сотрудников? — сказал я.

Другие сотрудники поддержали мою идею.

— Да, звучит разумно.

— Я тоже за.

Мы ожидали реакции Парка, глядя на него, когда он примет окончательное решение.

Пэйдзи, вероятно, догадывался о нашей мотивации. Мы просто хотели проверить его стойкость, посмотреть, на что он способен. Это была своего рода проверка его лидерских качеств.

Однако Пэйдзи был не так прост. Всего лишь за три года работы он стал экспертом в управлении разными типами подчинённых. Он знал, как мотивировать их и держать в строю, даже если они сопротивляются.

Ему нужно было показать пример. Он должен был показать нам, каким будет наказание, если мы поставим его под сомнение.

Пэйдзи усмехнулся и произнёс:

— Хммм… вы, ребята, попадаете в чёрный список. Я всё равно планировал отправить кого-то на фабрику в Осаке. Так что теперь у вас есть шанс посоревноваться за эту «привилегию». Позвольте мне подумать, кого из вас послать.

Фабрика в Осаке была тем местом, где производилась продукция компании. Именно оттуда к нам перевели Пэйдзи.

Он взглянул на нас, оценивая реакцию.

Всем было не по себе, когда он упомянул фабрику в Осаке. Кажется, они поняли, что играть с Пэйдзи не стоит.

Но теперь было уже поздно. Пэйдзи был настроен серьезно, и ничто не могло его остановить от отправки кого-то на фабрику.

Конечно, это было сложно в рамках официальных перестановок, но можно отправить кого-нибудь по той или иной причине.

Чтобы выделить кого-то из нас, Пэйдзи посмотрел на сотрудников по очереди. Даже при том, что минуту назад они были уверены в себе, они старались избегать его взгляда.

Ёсихиро и Отару были исключены из списка, поскольку они были возможными зятьями директора.

Мидзуки также была исключена. В такой компании, как «Фудживара Интернешнл», было приятно работать с такой красивой и способной леди. Нужно было сохранить её во что бы то ни стало, чтобы другие компании не переманили её. Пэйдзи также не мог выбрать меня, потому что директор не спускал с меня глаз.

Взгляд Пэйдзи был устремлён на помощника менеджера Сатору. Как сотрудник среднего звена, Сатору идеально подходил на роль козла отпущения.

— Помощник менеджера Сатору!

— Да, менеджер.

Сатору был настолько ошеломлён, что лишь пожал плечами.

— Вы работали на фабрике в Осаке?

— Нет, менеджер.

— Хорошо. Просто сходите на фабрику в Осаку, чтобы получить там опыт работы. Это очень поможет вам в будущем, пока вы будете работать в этой компании.

— О, это я…

Хотя Сатору пытался что-то сказать, Пэйдзи перебил его, а затем посмотрел на меня.

—Теперь вместо добровольца на стройку я отправил одного из отдела на фабрику в Осаке. Продолжайте так себя вести, и вы обнаружите, что ваша жизнь здесь очень беспокойна, — сказал Пэйдзи, выходя из офиса.

Сатору тревожно вздохнул:

— Чёрт возьми!

Ёсихиро подошёл к нему и похлопал по плечу.

— Не волнуйся. Я сказал, что беру на себя полную ответственность за это. Тебя никогда не отправят на фабрику в Осаке. Если это произойдёт, я отправлюсь туда от твоего имени.

— Что? Ты собираешься туда?

Ёсихиро решительно кивнул головой.

Совершенно неожиданно к нему подошёл Отару и сказал:

— Я бы хотел помочь. Если мы объединимся и выскажем своё мнение, директор примет это во внимание.

Все они с удивлением посмотрели на Отару. Они не ожидали, что Отару примет столь активное участие.

Однако Ёсихиро скорее заподозрил неладное, чем удивился.

Почему Отару так внезапно изменился?

*****

Отару вспомнил разговор с Мика, дочерью директора компании «Фудживара Интернешнл», несколько дней назад за обедом. На этом ужине присутствовал и Кацумото, отец девушки.

Во время той беседы её отец сказал Отару нечто важное:

— Я слышал, что у вас были трудности из-за менеджера Пэйдзи. Вы можете это вынести? Если у вас не хватает сил, чтобы справиться с этим, то, возможно, моя дочь ошибается в вас. Я понимаю, что у вас были амбиции, когда вы решили связать свою судьбу с моей компанией, и я знаю, что у вас есть потенциал. Однако вам нужно нечто большее, чем те возможности, которые у вас есть сейчас, чтобы воплотить ваши амбиции в жизнь. Межличностные отношения важнее, чем способности стать менеджером. Для вас важно не терпеть это в одиночку, а терпеть вместе со своими сотрудниками. Я верю, что у вас всё получится. Позвольте мне присмотреть за вами.

Замечания директора Кацумото означали, что он будет пристально следить за Отару, как за возможным мужем для своей дочери. Хотя Кацумото никогда прямо не упоминал о браке, он явно имел в виду Отару, как потенциального зятя.

Для Отару в компании «Фудживара Интернешнл» не было места посередине. Если он не женится на Мике и не возглавит «Фудживара Интернешнл», он немедленно уволится с работы. Учитывая его способности, он может получить работу в любой крупной компании.

Отару и Ёсихиро посмотрели друг на друга. В их взглядах читался дух соперничества.

****

Выйдя из офиса, менеджер Пэйдзи был расстроен.

Реакция сотрудников по закупкам оказалась слишком агрессивной. Создавалось впечатление, что они объединились против своего менеджера.

Особенно его расстроили Ёсихиро и Отару. Если они оба заинтересовались Микой, то должны снискать расположение у её родственника. Ведь она его племянница и следует за ним с самого детства.

Минуту назад он увидел, как они подстрекают сотрудников, и это расстроило его ещё больше. Они явно игнорируют его.

На самом деле у Пэйдзи был комплекс неполноценности.

Он не мог найти работу до сорока лет, поэтому не имел большого опыта. Его дядя, Кацумото, нанял его три года назад, и через год он получил повышение до менеджера отдела.

Он не разбирался в мебели и не был силён в бухгалтерии. Именно его связи с директором обеспечили ему работу и быстрое продвижение по службе.

Таким образом, у него появилась привычка относиться к своим подчинённым с опаской.

Этот парень игнорирует его и не слушается?

Если он чувствовал что-то подобное, то обычно показывал пример и полностью достигал цели. Этот его метод превзошёл все его ожидания. Даже небольшого намёка со стороны Пэйдзи было достаточно, чтобы заставить их подчиниться ему.

На этот раз Пэйдзи хотел применить тот же метод. Ему нужна была помощь дяди, чтобы его стратегия сработала.

Пэйдзи вошёл в кабинет директора.

Кацумото, просматривая отчёт, озадаченно посмотрел на племянника:

— В чём дело, Пэйдзи?

— Дядя Кацумото, позволь мне послать одного из моих сотрудников на фабрику в Осаке.

— Фабрика по сборке мебели? С чего вдруг?

— По некоторым причинам. Похоже, им нужен некоторый опытный сотрудник из отдела покупок.

Он убедил дядю абсурдными предлогами.

Однако Кацумото не обманулся, потому что хорошо знал своего племянника.

Он спросил своего кузена, пытаясь прощупать атмосферу:

— Кстати, как тебе атмосфера в отделе закупок сегодня?

Как будто его дядя задал правильный вопрос, племянник покачал головой:

— Полный бардак. Мне никто в офисе не нравится. Ёсихиро и Отару — не исключение. Они относятся ко мне слишком легкомысленно. Я не знаю их способностей в бизнесе, но в основном они ведут себя очень плохо.

Лицо Кацумото исказилось. Как он и подозревал, стиль руководства племянника привёл к большим неприятностям. Его отношения с сотрудниками и без того были плохими.

Кацумото понял, что упоминание племянником о фабрике в Осаке не имеет отношения к делу, а вызвано желанием наказать сотрудников отдела.

Директор вообще не мог его понять. На самом деле, Пэйдзи был хорошим человеком и очень популярен в компании. Но проблема в том, что он был популярен только среди начальства рангом выше менеджера отдела. Пэйдзи был худшим менеджером среди своих сотрудников.

— Просто скажи мне честно. Ты собираешься наказать своих людей и отправить одного из них на фабрику, верно? — спросил Кацумото.

При этих словах на лице племянника появилось язвительное выражение.

— В чём на этот раз была проблема? — спросил Кацумото.

Только тогда Пэйдзи признался в случившемся.

— Эти люди просто игнорируют меня и подрывают мой авторитет, — сказал он.

Затем он рассказал директору о них, указывая на их проблемы одну за другой.

—…например, они все разом подняли руки, требуя идти на стройку. И знаешь, что они мне сказали? — Наконец закончил он свои обвинения.

Поначалу Кацумото изобразил раздражение, но вскоре изменил выражение лица.

— Подожди минутку. Они подняли руки все вместе? Даже Мидзуки и Отару?

— Да, они так и сделали. Я тоже был ошеломлён. Как ты думаешь, что подразумевает их поведение? Это означает, что они — одна команда, и я не часть этого.

Затем Пэйдзи отправил одного из сотрудников на фабрику, чтобы показать свою власть, выделив одного конкретного человека.

Кацумото глубоко задумался, но не одобрил его просьбу.

Это было одной из сильных сторон Пэйдзи. Он был хорошим переговорщиком. Если у него была цель, его не заботили такие вещи, как сохранение лица и так далее. Пока он мог достигать своей цели, он старался как угодно.

Вот почему Кацумото нанял его. Хотя Пэйдзи считал, что дядя нанял его, потому что у него не было работы. Настоящая причина заключалась в том, что Кацумото высоко оценил его наглость и общительность.

Пэйдзи как менеджер среднего звена должен был быть посредником между директором и рядовыми сотрудниками. Кацумото хотел решить проблему своего племянника.

— Дядя, ты собираешься одобрить мой план и отправить его на фабрику в Осаке, верно? — спросил Пэйдзи.

Кацумото посмотрел на него великодушными глазами.

— Пэйдзи. Позволь мне спросить тебя как твой дядя. Как ты думаешь, меня больше беспокоит банкротство компании или то, что ты потеряешь работу?

— Как наша хорошая компания может обанкротиться? — спросил Пэйдзи, как будто льстил ему.

Однако выражение лица Кацумото стало более суровым.

— Я скажу тебе это ясно. На мой взгляд, атмосфера в отделе закупок самая лучшая. Если ты к ней не привыкнешь, это твоя личная проблема. Это последний шанс, который я тебе даю, так что делай свою работу хорошо.

— О, пожалуйста. Ты серьёзно собираешься меня уволить? — спросил Пэйдзи.

В этот момент глаза Кацумото ярко сверкнули.

На самом деле упоминание «последнего шанса» вырвалось у него непреднамеренно. Тем не менее, Пэйдзи был поражён, услышав подобное. И это заставило Кацумото внезапно подумать об этом.

У каждого есть талант. Однако их успех зависит от того, смогут ли они найти и развить его. Кацумото чувствовал, что у его племянника явно есть потенциал, но ему не хватает усилий, чтобы его развить.

Доведённый до крайности Пэйдзи не видел иного выбора, кроме как попытаться выжить. Кацумото решил, что он может помочь своему племяннику, назначив его в отдел закупок.

С другой стороны, для него это была хорошая возможность оценить Ёсихиро и Отару. Если обоих выставить против Пэйдзи, они раскроют своё истинное лицо.

Пэйдзи с застывшим взглядом уставился на своего дядю.

Кацумото тяжело и наигранно вздохнул:

— Ладно, если ты не приживёшься даже в отделе закупок, тебя уволят.

— Дядя! — воскликнул Пэйдзи.

— Послушай меня молча, — резко сказал Кацумото.

— Должность менеджера в отделе закупок — это последний шанс. Если ты покажешь плохие результаты и испортишь атмосферу…

Пэйдзи неуверенно причмокнул губами, ожидая, что скажет его дядя.

— …тогда мне стоит уволить тебя, — резко заявил Кацумото, взбешенно вскакивая и прогоняя племянника из своего кабинета. — Я устал. Просто уходи. Ты же знаешь меня, верно? Я хоть раз нарушал свои обещания?

— Дядя…

— Замолчи! И не называй меня дядей.

— Тогда, пожалуйста, сделай мне одно одолжение, дядя.

— Одолжение? — прорычал Кацумото, словно Пэйдзи предложил что-то абсурдное.

— Я хочу занять должность прораба по строительству сухих саун в доме отдыха, — предложил Пэйдзи.

— Какие козни ты опять задумал? — резко перебил директор.

— Ничего подобного, дядя. Мне просто не хочется сидеть в офисе. Думаю, я могу быть полезен, занимаясь этим делом?

Пэйзи пытался выглядеть уверенным, но Кацумото с недоверием смотрел на него.

— Ты уверен, что это то, что тебе нужно? Если ты снова подорвешь моей доверие, ты уволен.

— Пожалуйста, не говори ‘уволен’, дядя. Тебе не кажется, что ты слишком строг со мной, когда я пытаюсь помочь?

— Просто подумай о своих поступках.

— Понял, дядя. В любом случае, я возьму на себя ответственность за строительство сухих саун.

Кацумото вздохнул, вглядываясь в документы перед собой. Потом он задумался о своей команде по закупкам.

На самом деле бывший менеджер Хаято не был настолько талантлив. Единственное, что он умел хорошо — это налаживать и поддерживать отношения.

Вот почему он назначил Ёсихиро в этот отдел. Он чувствовал, что Ёсихиро сможет раскрыть свой потенциал на 200% под руководством Хаято.

С того дня, как Ёсихиро был назначен в отдел закупок, он добился замечательных результатов. Благодаря этому Хаято занял место нынешнего главы отдела Мотохиро, которого перевели на фабрику в Осаке.

Кацумото ожидал, что отдел по закупкам решит проблему Пэйдзи. Исходя из своих собственных убеждений, он пошёл на риск, назначив Пэйдзи менеджером отдела по закупкам.

Отдел закупок не знал о намерениях директора и мог подумать, что в курятник проник волк. Но всё было наоборот, потому что Пейдзи подарил цыплёнку из отдела закупок зубы и когти тигра.

На этот раз он был готов подарить им немного слоновьей кожи, чтобы они могли силой гонять его племянника.

Как только Пэйдзи вышел, Кацумото нажал кнопку переговорного устройства.

Затем он услышал голос Ёсихиро в динамике:

— Да, директор Кацумото-сан.

— Зайди ко мне в кабинет, Ёсихиро.

Чуть позже помощник менеджера Ёсихиро зашёл в кабинет директора.

Глава 7 Озорная школьница

Рабочий день подходил к концу. Как только Пэйдзи покинул офис, сотрудники отдела тоже один за другим. Директор же вызвал к себе Ёсихиро.

Поэтому Отару, Мидзуки и я остались одни в офисе, окруженные горами документов на своих столах. За окном тихо темнело, а мы были единственными, кто не спешил домой.

Спустя время Ёсихиро вышел от директора, подошёл ко мне и спросил:

— Тебе еще много работы надо сделать?

— Да, мне нужно закончить это к выходным, — ответил я, чувствуя усталость, которая копилась с каждым днём.

— Могу я помочь? — его голос звучал неожиданно искренне, словно он действительно хотел сделать что-то полезное.

Я посмотрел на него. Ёсихиро сейчас казался более полезным союзником, чем кто-либо другой.

— Нет, спасибо. Я хочу закончить сам, чтобы не оставлять всё недоделанным, — ответил я.

Ёсихиро кивнул, показывая, что понял меня.

— Кстати, ты уже играешь в гольф? — его вопрос прозвучал как неловкая попытка начать разговор о чём-то личном.

— Я недавно пробовал играть с седьмым номером, — ответил я, улыбаясь воспоминаниям о поле гольфистского клуба.

— Правда? Хочешь пойти поужинать и выпить вместе? — его предложение было неожиданным, но приятным.

Мне почудилось, что Ёсихиро хочет обсудить со мной что-то личное, чем он не хочет делиться с другими. И все это как-то подозрительно сразу после посещения кабинета директора. Неужели он дал ему какое-то задание?

— Ты собираешься угостить? — спросил я, уже зная ответ.

— Конечно, — улыбнулся Ёсихиро.

Мы вышли из офиса и направились в ближайший ресторан, чтобы избежать встреч с сотрудниками. Заказали блюда с горячим бульоном из говядины.

Несмотря на то, что мы оба немного выпили, мы не перебрали. Одной бутылки оказалось достаточно, чтобы раскрепостится и сделать разговоры откровенными.

Подлив Ёсихиро ещё чашку, я спросил:

— Так, ты хочешь мне что-то рассказать?

— Да, я думаю, ты можешь мне помочь, — его голос звучал чуть напряжённо, словно он собирался поделиться чем-то личным.

— Что именно? — спросил я, чувствуя, важность его слов.

— Директор попросил меня помочь нашему менеджеру. Я не уверен, как мне с этим справиться самому, — признался он, и я понял, что ему нужен не только совет, но и поддержка в сложной ситуации.

Я чуть шире открыл глаза. Хотя ожидал, что Ёсихиро попросит об одолжении, но не думал, что речь пойдёт о менеджере Пэйдзи. Ещё более удивительным было то, что с такой просьбой директор обратился к Ёсихиро.

— Боюсь, ты пострадаешь, если будешь в это вовлечён, — сказал Ёсихиро, улыбаясь моему беспокойству.

— Итак, у тебя есть какие-то идеи? — спросил я.

— Сначала мне нужно завоевать доверие менеджера. Когда он поймёт, что я его надёжный союзник, мы сможем решить все проблемы. Потом, когда настанет время, я нанесу удар, чтобы он не смог ничего сделать, — объяснил Ёсихиро.

— Ты собираешься «взять его за яйца», верно? — пошутил я.

— Да, и после этого успокоить его, превратив в полезного человека. Пока что это единственная идея, которая у меня есть. Я планирую обсудить это с сотрудниками по очереди, — признался Ёсихиро.

Эта задумка показалась мне слишком амбициозной. Изменить человека непросто, особенно если речь идёт о таком упрямом человеке, как Пэйдзи.

Но директор пообещал повысить Ёсихиро до начальника отдела, если ему удастся сделать менеджера более управляемым. Я не мог отказать ему в этом.

— Чем я могу помочь? — спросил я.

*****

На следующий день…

Менеджер Пэйдзи был раздражён, стуча по клавишам своего компьютера.

— Ой, что с этим компьютером? — спросил он удивленно.

Было ясно, что он замедлился из-за заражения каким-то шпионским вирусом. Пэйдзи постоянно заходил на подозрительные сайты и смотрел пикантные картинки.

— Эй, Синдзиро ты можешь его починить? Сделай сейчас! — сказал Пэйдзи. Хотя для этого у нас был специальный сотрудник-компьютерщик по имени Ченджи. Обычно он занимался подобными делами. Но я сидел ближе всех.

— Конечно, менеджер. Займусь этим сейчас, — ответил я, хотя специально тянул время и не спешил помощь.

Согласно нашему плану Ёсихиро внезапно вскочил и громко крикнул:

— Помощник менеджера, Синдзиро! Ты обещал помочь Пэйдзи, а не тянуть время! Как ты смеешь так относиться к своему начальнику?

Я и другие сотрудники были удивлены, когда голос Ёсихиро разнёсся по всему офису. Его слова прозвучали как раскаты грома в тихом помещении.

— Ты что, не слышал указаний менеджера? Просто иди и немедленно почини компьютер! — рявкнул он, как будто ярким светом осветил нашу неспешную рутину. Это была часть нашего вчерашнего плана.

Его необычное поведение удивило коллег. Ошеломлённый, я быстро подошёл к столу менеджера.

— Извините, позвольте мне сейчас всё исправить, — сказал я, стараясь успокоить обстановку своей уверенностью.

Пэйдзи удовлетворённо кивнул, зная, что Ёсихиро на его стороне.

Спустя пару минут я удалил вредоносную программу, которую сам же установил на его компьютер. Довольный менеджер принялся за работу, тепло улыбнувшись в сторону Ёсихиро.

Когда я вернулся на свое место ко мне подошел Ёсихиро и осведомился шепотом:

— Хорошая работа. Ты ведь не расстроился из-за моих приказов? — улыбнулся Ёсихиро, раскрывая свою человеческую сторону.

— Вовсе нет. Почему я должен чувствовать себя плохо? — ответил я, улыбаясь в ответ, хотя на самом деле внутри меня бушевали сомнения. Будет ли тактика Ёсихиро эффективна в долгосрочной перспективе? Меня тревожило, что наши отношения могут пострадать от таких внезапных выходок.

К тому же, проблемы с проектом «Нацуо & Со» не давали мне покоя. Хотя я находился физически в Японии, мои мысли были сосредоточены на деталях проекта. Я решительно отложил звонок Нацуо, избегая нажимать кнопку вызова. Мне просто нужно было знать всё о новостях по проекту. Каждый раз, когда я звонил Нацуо, он говорил что-то обнадеживающее.

— Мы почти закончили. Осталось только устранить последний дефект, — заверял Нацуо, обещая выслать образец нового продукта.

Мы с «Фудживара Интернешнл» подписали контракт на проект. И понимал, что его нужно пересмотреть. Мне нужно, чтобы менеджер встал на мою сторону, когда появится образец от Нацуо. Мог ли я что-то предпринять?

*****

После работы немного подумал и решил позвонить Тацуко. Прошло много дней с тех пор, как мы последний раз общались. За это время произошло много событий, и я знал, что Тацуко была очень занята. Теперь, когда всё улеглось, я начал думать о ней.

Гудки прошли три раза, прежде чем она взяла трубку. И её голос был таким же привлекательным, как всегда:

— Милый, ты наконец-то вспомнил и позвонил мне? — В её голосе звучали горечь и раздражение.

— Был занят, как и ты. — Почувствовал волнение, услышав её голос, и спросил — Ты дома? Зайду к тебе сегодня вечером.

— Ты всегда приходишь ночью. Нельзя ли тебе навестить меня днём?

— Днём у меня работа, но на следующих выходных мы сможем встретиться днём, — пообещал я.

— Хе-хе… — Тацуко счастливо хихикнула. — Я не дома, но если хочешь, можешь прийти в ночной клуб «Карни» на юге города. Если успеешь вовремя, тебя ждёт интересное шоу.

Хотя я не знал, что это за шоу, я согласился и поспешил к ночному клубу.

Этот ночной клуб был известен, но он потерял свою популярность из-за отсутствия ремонтов и хорошей охраны. К тому же из-за своего расположения на границе двух банд, это место было особенно опасным. Сейчас это была территория «Восточного союза». И Тацуко могла быть там только с одной целью — захватить контроль над этим местом.

Я замер на месте, когда подошёл к входу в ночной клуб. Прямо передо мной стояла Тацуко, провожая большую группу мужчин в чёрном. Она была рядом с мужчиной в белом костюме, который что-то ей говорил. Тацуко равнодушно кивала, пока не заметила меня. Тогда она быстро сказала что-то ему и направилась ко мне.

Она была в чёрном платье, сшитом на заказ, и узких белых брюках. Её волосы были собраны в хвост. В свете ночных фонарей она выглядела как изящная чёрная роза — тонкая и грациозная.

— Где хорошее шоу? — спросил я.

Тацуко улыбнулась, сияя, как цветок. Было видно, что она в хорошем настроении. Вместо ответа она подошла ко мне и обняла за шею, прижимаясь своими алыми губами к моим.

Я не стал отказываться от милого приветствия красавицы и поцеловал её нежные губы. Сладость её поцелуя тихо перетекла в мои губы.

Однако когда она начала задыхаться, я осторожно разжал объятия и поцеловал её в лоб.

— Ты уверена, что такой французский поцелуй — хорошее шоу? — спросил я, лаская её гладкое лицо.

— Тебе не понравилось? — спросила Тацуко.

— Это просто не то, что я ожидал. Я думал, будет что-то более впечатляющее, — откровенно признался я.

Тацуко остроумно моргнула.

— Милый, ты опоздал. Переговоры закончились десять минут назад.

— Тогда зачем ты позвала меня сюда? — Мои глаза расширились.

В её глазах появилось невинное выражение обиды.

— Хочу, чтобы ты отвёз меня домой. Ты никогда раньше этого не делал.

Женщина, выглядевшая как взрослая, играла в дитя. Но это было её желание, и я согласился.

— Ладно, садись в машину, и поехали, — пошутил я, шлёпнув Тацуко по заднице.

Она легонько ударила меня мягким кулаком и застенчиво сказала:

— Не будь таким. Мои люди наблюдают.

— Это всего лишь шутка, — с улыбкой ответил я, садясь за руль.

Поздним вечером на пустынной дороге редко проезжали машины, вдоль обочин стояли ряды деревьев и небольшие ларьки ночных продавцов.

Мы не торопились и я решил поболтать с Тацуко во время поездки. Она рассказала мне о событиях в ночном клубе. Оказалось, что человек в белом, с которым она говорила, был менеджером клуба. Из-за недостатка инвестиций от «Восточного союза» клуб оказался на грани закрытия.

Менеджер связался с ней в надежде на поддержку «Красных Шипов». Тацуко помогла ему избавиться от двух главарей мелких банд — Волка и Орла. Также она будет ремонтировать клуб и обеспечивать безопасность его бизнеса.

— Он согласился? — спросил я.

— Ему не оставалось выбора. Человек, который обеспечивал финансирование — Масато был убит тобой. Его место занял Чикахару «Тигр», который исполняет мои приказы, игнорируя интересы других, и вкладывает деньги туда, куда я скажу. Клуб «Карни» не выживет без нашей помощи, — улыбнулась Тацуко, словно лисичка.

Восхищённо вздохнув я продолжил:

— Этот план кажется выгодным для «Восточного союза», но на самом деле они будут нести большие потери.

— Жаль, что мы схватили только Орла, а Волк сбежал с крупной суммой денег. Но хотя бы удалось уменьшить жертвы при захвате территории, — сказала Тацуко, обращаясь ко мне.

— Может быть, всё это приведёт к счастливому концу, — загадочно улыбнулся я.

— Что? — Тацуко ошеломлённо взглянула на меня, когда машина внезапно остановилась у обочины.

— Посмотри туда, — сказал я, указывая на место около ветрового стекла.

Посреди дороги стояли два пикапа марки «Форд» с высокой подвеской и громкими выхлопами. Их фары ярко освещали дорогу впереди, делая ночь ярче дня.

— Это Волк. Он вернулся, — сказала Тацуко, глядя вперёд.

Там стоял высокий мужчина в очках с уложенными волосами и в белой рубашке без рукавов, подчеркивающей его мышцы. Вокруг него было восемь крепких мужчин, но он явно был их лидером.

— Волк не силён в бою, но очень умён. Кажется, он послал разведчика следить за нами. Он узнал, что мы вдвоём и решил нас напугать. Он думает, что я слабая леди, — объяснила Тацуко спокойно.

Я посмотрел на неё с недоумением.

— Неужели он не знает, какой ты опытный боец?

— Он не знает о моём статусе, поэтому думает, что этой группы достаточно для меня, — ответила Тацуко, рассмеявшись.

— Он действительно наивный, хотя и не безобидный, — заметил я.

Внезапно Тацуко вскрикнула и схватилась за мою руку:

— Любовничек, мне страшно. Ты должен защитить меня…

Слова «любовничек, я боюсь» заставили меня напрячься.

Я похлопал Тацуко по бедру, смеясь и ругаясь:

— Не дразни меня. Если ты ещё раз так сделаешь, я тебя съем в машине, прежде чем мы доберёмся домой!

— Хорошо, но серьёзно, они намерены разбить наш автомобиль, — сказала она сердито.

Я вздохнул. Она становилась всё проницательнее. К сожалению, мой аппетит был слишком велик, чтобы устоять перед искушением. Возможно, потому что мне действительно нравилась эта женщина.

— Ладно, ладно, ты я пойду первым, а ты избавься от тел. Лучше уберечь мою машину от аварии, потому что ремонт стоит денег.

*****

Волк считал, что его контратака будет блестящей, но она не принесла успеха. Вместо этого он и восемь его подчинённых были побеждены. Два пикапа, на которых они ранее скрылись, были захвачены людьми из «Красных Шипов». Деньги, которые они привезли с собой, были отобраны.

После того, как люди из «Красных Шипов» упаковали Волка в мешок и унесли, он не мог понять, кем был мужчина, который неожиданно вышел из Toyota. В «Красных Шипах» определённо не было человека, который так хорошо дрался, да и во всём Токио тоже.

Волк был очень расстроен. Он хотел устроить запугивание, ведь пистолет всё ещё был у него в кармане брюк. Но в драке он даже не успел его достать.

К сожалению, их судьба была решена, когда эти восемь человек упали на землю. Их связали, положили в мешки, привязали к тяжёлой плите и сбросили в море.

*****

Этот инцидент, который для них был фатальным, не повлиял на наше настроение. После того как Тацуко позвонила бармену и разобралась с последствиями, мы вернулись в большую спальню за баром.

Ночью Тацуко смело приветствовала меня. Её сексуальное тело очень понравилось мне. В конце концов, достигнув кульминации шесть раз, Тацуко выбилась из сил. Она скрестила свои красивые ноги и легла на кровать.

Увидев, что я хочу еще раз, она схватила меня за спину и начала чесать её, кокетливо протестуя:

— Это нечестно! Как мужчина может продержаться дольше женщины, это противоречит науке!

— Что ты вообще знаешь о научных теориях? До встречи со мной ты всё ещё была девственницей. — Я говорил с ней и одной рукой играл с кончиком её нежной груди, придавая ей различные формы пальцами.

— Я видела много фильмов. В тех японских фильмах менялись несколько мужчин. Вот почему они могли долго…— Щеки Тацуко раскраснелись, когда она мило задыхалась и говорила.

В душе я усмехнулся. Моё тело не было похоже на тело обычного мужчины. Способность долго оставаться в постели — это «побочный эффект» формы оборотня из прошлой жизни. Возможно, это была самая сильная моя способность.

Но такие вещи нельзя говорить Тацуко.

Поэтому я сказал:

— Когда я найду много других женщин в будущем, вы все поймете, что я обладаю этой способностью.

— Скажи это своей законной жене, твоя любовница никак не может справиться с тобой, — с горечью сказала Тацуко.

«Этой девушке Линако всё равно сколько женщин я найду», — пробормотал я про себя.

Чувствуя, что мы достаточно отдохнули, я снова набросился на Тацуко…

*****

Когда я проснулся утром, она, естественно, всё ещё валялась в постели. Поэтому я просто оделся и ушёл.

Сегодня я решил не ходить на продовольственный рынок, потому что был выходной и мне не нужно было идти на работу. Выйдя из бара, я поехал по широкой улице, которая в это время была почти пуста. Зашёл в небольшой ларек и заказал большую тарелку восхитительного блюда. Раздумывая о том, стоит ли мне идти в больницу к Линако, я отверг эту идею.

Когда я вышел из ларька, на улицах стало заметно оживлённее. Моя цель — вернуться на виллу и отдохнуть, но я не ожидал, что меня окликнут.

— Синдзиро-сан!

Голос был резок и знаком, но я не мог вспомнить, чей он.

Я повернулся и увидел молодую девушку на другой стороне улицы. Она была одета в белую майку, школьную юбку и тёмно-зелёные кроссовки. Её чёрные волосы были подстрижены под каре. Её лицо было свежим и энергичным, без макияжа. Её внешность была запоминающейся, хотя я и не знал, кто она. Однако её татуировки мне показались знакомыми. Кажется, где-то уже видел эту школьницу с рюкзачком за спиной.