МКС. Том 1.

Глава 1. Идеальный мир.

Триангулум.

313.313 год со дня образования Трискелиона. Ежегодно все жители собираются на главной площади, чтобы отпраздновать этот знаменательный праздник. С раннего утра уже шумят улицы и галдят граждане, все готовятся к выступлению Праотца. В честь праздника всем объявили плановый выходной но, несмотря на это, в общественном транспорте как всегда полно народу. Дон Скринческо работал бухгалтером в крупной корпорации под названием ТРИГЕР. В этот день он, как и все спешил на площадь перед Синим дворцом в центре Трискелиона, чтобы вновь увидеть императора который выходит в свет лишь несколько раз в год, включая сегодняшний день. Его обычно выводят на специальную платформу, закреплённую на 10 этаже, и он произносит речь, после чего снова уходит восвояси. Видеть его и сопровождать разрешено только ИМО — тринадцати приближенным прошедшим тщательный отбор и доказавшим свою преданность Трискелиону. После нескольких проваленных экзаменов в ИМО, Скрин решил попробовать себя в других направлениях, и нашел свое призвание в музыке, он собрал свою группу и стал давать небольшие концерты в клубе ─ Аллея. Около полудня Праотец начинал свою речь, к тому моменту все уже были собраны, а те, кто не пришел по различным причинам, могли посмотреть выступление из любой точки Трискелиона, транслирующееся на все устройства. Император бросил взгляд на толпу, и убедившись, что большинство пришло, обратился к слушателям:

─ Дорогие граждане Трискелиона. ─ начинал он. ─ Я поздравляю вас всех с этим поистине величайшим праздником, когда я 313313 лет назад освободил наш народ от страшного зла, и основал это прекрасное государство, которое каждый Иморталес может по праву назвать своим домом. ─ Подойдя ближе к краю балкона и раскинув руки, он прокричал. ─ Всё это! Города, магистрали, аэропорты, библиотеки, всё это мы воздвигли своими руками. Только благодаря нашему упорству и силе духа, мы можем любоваться этими морями и лесами, горами и равнинами, болотами и пустынями. Я безумно рад поздравить вас всех с освобождением наших земель. Fides, Virtus, Veritas.

Из толпы в ответ хором прозвучало: «Fides, Virtus, Veritas.», после чего Праотец развернулся и развеяв подол мантии скрылся за синими шторами. Спустя мгновение оттуда же вышел советник и продолжил выступление, но уже без императора. Слушать Жана никто не хотел, поэтому все начали расходиться по своим делам, и Скрин не был исключением. Он направлялся на встречу со своей группой. Группа называлась «Мегаполис» в неё входили Скрин, Билл, Ной, Франциско и Фил. Скрин играл в группе на барабанах, но умел и на других инструментах, Билл играл на басу, Франциско на аккордеоне, Фил на электрогитаре, а Ной был вокалистом. Они снимали студию в нескольких десятках улиц от Синего дворца, и добираться в час пик было быстрее своим ходом. Квартира Скрина находилась между площадью и местом встречи, и он решил заскочить ненадолго, чтобы забрать запасные палочки. Войдя в квартиру, Скрин обнаружил в прихожей на комоде, карманные часы треугольной формы. Корпус крышки часов был поделен на три сектора, в один из которых был вставлен ярко синий камень. Сразу поняв, что это не его часы, Скрин предположил, что вещь принадлежит Филу, который заходил на днях, чтобы посмотреть фильм. Взяв палочки и часы, он вновь выдвинулся на студию.

─ О-о-о, здоров Скрин! Как тебе выступление Праотца? ─ спросил Фил, как только Скрин вошёл в комнату. — Зачёт?

─ Всем привет. ─ отвечал Скрин. ─ Да, было здорово, в принципе как всегда, кстати, вот смотри. ─ Скрин кинул Филу в руки чёрные часы. ─ Не твои случаем? Нашел сегодня в прихожей у себя дома, решил, что это ты оставил.

─ Да не, не моё. Хотя… не, всё такие, чьи-то чужие часики, я такие побрякушки не ношу, предпочитаю наручные.

Все подошли поближе, чтобы внимательнее рассмотреть необычную вещицу.

─ Может в бюро находок отнести? ─ влился в разговор Ной. ─ Хозяин наверняка их ищет, выглядят недёшево.

─ Вероятность присутствует. ─ подтвердил догадку Франциско. ─ Но всякими инцидентами будете заниматься во вне репетиционное время.

Никто возражать не стал, а Скрин предложил написать песню о подвиге императора, вдруг её примут в ИМО, тогда они смогут выступить в Синем дворце, ведь там через несколько месяцев будет концерт в честь окончания строительства Вестсела. Все поддержали идею, и Ной начал придумывать текст песни, пока другие подбирали запоминающуюся мелодию и обсуждали другие дела группы.

Закончив репетицию ближе к вечеру, все разошлись по домам, а Скрин и Фил договорились еще немного прогуляться. Они пошли в парк аттракционов. Добрались они на поезде, который проходит через весь город. Этот парк самый большой в империи, чтобы его обойти не хватит и недели, а количество аттракционов просто поражает. Накатавшись, они купили мороженое и решили посидеть в парке.

─ Слушай, а ты бы хотел побывать на других планетах? ─ неожиданно завел разговор Фил. ─ Типа, как думаешь, мы одни во вселенной?

─ Мне и на Триангулуме хорошо. Не думаю, что на других планетах есть кто-то разумный. ─ ответил Скрин, явно не ожидая такого вопроса. ─ А ты хочешь?

Фил доел своё эскимо, и откинувшись на лавочке посмотрел на звёздное небо.

─ А я бы очень хотел. Представь, что кто-то всё-таки есть, где-то там далеко. Сколькому мы можем у них научится, и сколькому можем их научить сами. ─ тяжело выдохнув, Фил встал и потянулся. ─ Впрочем уже довольно поздно, пошли домой, завтра в ТРИГЕР идти в 7. Покеда!

Фил помахал и ушел в сторону своего дома, Скрин ещё немного посидел, но вскоре, доев мороженое, тоже побрёл домой.

«Часы. Кто мог оставить их у меня, уму непостижимо. Может и правда отдать их в бюро находок, самому искать хозяина будет той еще морокой.» — мысли о часах всё не оставляли Скрина до самого дома.

Наутро Дон Скринческо отправился на работу вместе с Филом. Они работали в одной компании, но на разных этажах и должностях. Заняв свои рабочие места и приняв задание от начальства, они оба просидели до вечера, и пошли домой, а Скрин занёс часы в "Бюро Находкинса". Через неделю, когда демо-версия песни была готова группа отправила ее в синий дворец на рассмотрение, и стали ждать ответа.

Впрочем больше сказать о жизни Скрина было нечего, пять дней в неделю он работает, а по выходным ходит в библиотеку или играет в группе. Он считал себя поистине счастливым человеком, ведь у него есть всё: работа, друзья, карьера и целая бесконечность! По крайней мере, он так думал.

Спустя месяц работы, репетиций в групп и десятка просмотренных фильмов с Филом, Скрин как обычно пришёл на студию, чтобы забрать почту пришедшую на его имя и на имя группы. Среди счетов за электричество, аренду, воду и тому подобной бюрократии выделялось одно письмо с императорской печатью. Увидев его, Скрин испытал целую бурю эмоций, от страха до безумного любопытства, но вскрывать письмо без других членов группы не стал. А пока ждал, когда все соберутся, принялся за оставшуюся почту. Помимо привычных бумажек в глаза бросилось еще одно письмо, оно было от «Бюро Находкинса», в которое он месяц назад отнёс найденные часы.

"Уважаемый Дон Скринческо, Бюро Находкинса пишет вам с целью сообщить, что часы (чёрные часы неизвестной марки, треугольной формы с одним синим камнем в крышке корпуса. 250 гр. Нерабочие.) найденные вами, не нашли своего хозяина в течение месяца. И в рамках нашего регламента будут переданы в ломбард по прошествии трёх рабочих дней. Если вы желаете забрать данную вещь, то просьба сделать это до воскресенья этой недели.

С уважением Джеймс Дон Находкинс.

Fides, Virtus, Veritas."

─ Обидно конечно, но ничего не поделаешь. ─ выдохнул Скрин. ─ Ну, я хотя бы сделал всё что смог. Всё равно вопрос остаётся открытым, кто оставил эти часы у меня дома? Ни одни часы, что есть в интернете, не выглядят даже близко похожими на те, что я нашел. И даже мастера, которые делают часы вручную, никогда даже не слышали о треугольных часах, несмотря уже на другие признаки. Всё это очень странно… ─ сказав это в комнату вошли четверо парней бурно что-то обсуждая.

─ Всем привет. ─ поприветствовал Скрин вошедших, попутно скидывая все лишние документы в ящик стола. ─ Вы почти во время, у меня для вас кое-что есть. ─ он помахал письмом с золотой печатью и жестом пригласил всех сесть на диван.

Почти хором все поприветствовали его и расположились на диване готовясь слушать.

─ Ну, давай выкладывай, чё в письме? ─ нетерпеливо поинтересовался Фил, в его глазах просматривался явный интерес.

─ Насколько мне известно, данные печати ставит сам Император. ─ поправляя очки, уточнил Франциско.

─ Я пока его не вскрывал, решил дождаться вас, и да, это письмо из Синего дворца, так что я уверен, там что-то важное. Ладно, я открываю. ─ Скрин начал медленно вскрывать конверт, его руки дрожали, а на лбу выступил холодный пот.

Достав письмо, он начал его читать. В комнате повисла немая тишина, казалось, что время остановилось, и даже можно было услышать чужое сердцебиение. Целую минуту Скрин читал письмо, после чего осмотрел всех сидящих и закричал:

─ ДА-А-А-А-А-А-А-А! Нашу песню приняли! Мы будем выступать в Синем дворце!

Все боялись даже пошевелиться, каждый думал, что это нереально, что это всего лишь сон. Молчание нарушил Фил вставший с дивана и закричавший еще сильнее, все тоже подскочили и начали неистово кричать обнимать друг друга и подпрыгивать от радости. Ной даже заплакал. Все они и не мечтали о таком уровне, для каждого это была огромная честь выступать в Синем дворце.

─ К черту! Гуляем за мой счет! ─ радостно крикнул Фил, но его перебил Франциско.

— Никаких "Отмечаем"! Наша композиция, в лучшем случае, выше среднего. — грозно но по делу сказал Франц. — К вашему сведению у нашего произведения даже нет надлежащего названия!

— Ну... Я думаю можно немного отпраздновать, даже то что нашу песню будут рассматривать уже большой успех. — не согласился с Франциско Скрин. — Тем более за счет Фила.

Последние слова он произнес еле слышно, но фил всё равно пожалел что вызвался кутить за свой счет.

— Дай-ка взглянуть. — попросил письмо Ной. — Тут сказано что на подготовку дают три месяца, плюс один который мы уже отрепетировали, и того четыре. Я думаю этого вполне хватит. Я за.

— Я тоже. — окончательно отбил голос Франца Билл.

Франциско посмотрел на всех, с кем ему приходится работать и смирился.

— По всей видимости мой голос аннулирован, куда отправимся, Филлип? — спросил Франциско напоминая Филу о его недавнем намерении отмечать за его счет.

— В Нортселе есть зачётное место. Сгоняем туда на следующей неделе, сегодня уже воскресенье нам со Скрином завтра в ТРИГЕР.

Завтра в ТРИГЕР... Воскресенье... Письмо... Точно, часы! Скрин уже успел позабыть что часы надо забрать сегодня до закрытия. Скрин посмотрел на время и подскочив, выбежал обронив лишь пару фраз о том что Фил потом всё расскажет, и что ему срочно надо отлучится.

До закрытия бюро оставалось меньше получаса, а оно находилось на другом конце Трискелиона. Еле успев на ближайший поезд до Эстсела, Скрин пошел до вагона через который выйдет на своей остановке. Пройдя с десяток вагонов и дойдя до нужного, воздух заскрипел и поезд остановился, выбежав в сторону бюро, он посмотрел на время, оставалось чуть больше 5 минут, он ускорился и побежал. Еле успев к закрытию, весь запыхавшийся, Скринческо вошёл в маленькое заведение. За столом сидел маленький сгорбившийся мужчинка. Он перебирал маленькие потеряшки и не обращал внимания на только что вошедшего гостя.

— Здравствуйте, мистер Находкинс. —отдышавшись попытался завести разговор Скрин. — Я пришел забрать часы, которые заносил в прошлом месяце.

Не поднимая глаз, мужчина показал пальцем в сторону, на куче коробок в сетчатом мешочке лежали отполированные часы. Скрин подошёл взял их и отблагодарив работника вышел из магазина. Часы, которые месяц назад смотрелись неплохо, стали выглядеть как новые, а камень в крышке блестел ярче обычного. Немного поразмыслив куда девать часы, Скрин решил выставить объявление о находке в сеть, может хозяин наткнётся и заберёт, а пока оставил их себе.

С радостью что их песню приняли в Синем дворце, и с небольшой грустью что хозяин часов не нашелся, Скрин отправился домой. Придя в свою квартиру он, сел у телевизора и твёрдо решил придумать название для новой песни. Перебрав многие варианты, ему не понравился ни один из придуманных им, но всё же он остановился на одном, который больше других передавал настроение этой песни. В итоге он решил назвать песню — "Savior of the world".

Вечером следующего дня, после работы Скрин пришел на студию, в которой все уже собрались, и ждали только его. Там он рассказал что хозяин часов не нашелся и чтобы их не сдали в ломбард он вчера их забрал.

— Я все же не оставляю надежду найти владельца часов, вдруг они ему как-то дороги. Вчера в сеть залил, мол нашел часы и ищу хозяина, описал их и прикрепил пару фоток. — говорил Скрин попутно доставая часы из сумки. — Зацените, они теперь как новые, только мастер починить их не смог видимо.

— Скринческо, это всё замечательно, но нам необходимо придумать лаконичное и звучное название для нашей композиции. — перебил Скрина Франц, за спиной которого Фил передразнивал его, поправляя невидимые очки.

Франц развернулся и вдарил Филу по лицу.

— Прекращайте драться, я уже об этом позаботился, но готов послушать и ваши варианты. — отвечал Скрин слегка улыбаясь.

— У меня есть идея для костюма, давайте наденем намордник на Франца, чтоб он никого не покусал. — съязвил Фил.

— Ах ты! — Франц прописал еще несколько оплеух Филу.

— Ребята не ссорьтесь пожалуйста! Как насчет "Megas Autokrator"? — предложил Ной разнимая Фила и Франциско.

— Неплохо. — ответил Скрин. — Есть еще идеи?

— А как ты решил назвать песню? — спроси Билл Скрина.

— "Savior of the world". Как по мне довольно клёвое название. — высказал свой вариант Скринческо. — Эта песня посвящена подвигу Императора, поэтому это название, по-моему подходит больше всего.

Всем это название очень понравилось и они остановились на этом варианте, после чего немного порепетировав, отправились по домам.

Неделя прошла непримечательно и без всяких происшествий, впрочем как всегда. Не считая то, что теперь Скрин активно искал информацию о часах на различных сайтах и в библиотеках, но безуспешно.

Перед выходными Фил назначил место встречи и время. Все пришли вовремя один Фил опаздывал.

— Как думаете куда Фил нас поведет? — развеял неловкое молчание Ной.

— Исходя из того факта, что Филлип говорил про "зачетное" место в Нортселе , могу предположить что...

— Мы едем гонять на сноубордах! — договорил вместо Франциско, только что прибывший Фил. — А потом будем отдыхать в лесу, в домике с камином.

— Я полагаю что оказался прав. — ответил Франц, не ожидая что его перебьют.

— Фил ты опаздываешь, вот-вот приедет наш рейс до Нортсела, а следующий ждать еще 6 часов. Так что если мы хоти покататься до вечера надо поторопиться. — заключил Скрин, и все отправились покупать билеты на поезд.

Когда их вагон уже подошёл они расположились на своих местах и отправились в дорогу.

На сверхзвуковом поезде "Sansap" добраться до Нортсела займет не больше часа, этот поезд может развивать скорость до 313.333 км/ч. Это поистине чудо инженерной мысли. Всего каких-то 1000 лет назад понадобились бы дни чтобы добраться от одного конца Центерсела до противоположного, а сейчас это не займет и получаса.

В дороге друзья играли в карты, рассказывали анекдоты и просто хорошо проводили время. Наконец добравшись до Нортсела все переоделись в теплую одежду и ступили на хрустящий снег.

— Итак, как будем добираться до места? — спросил Ной Фила. — На местном поезде или пешком?

— Погодка конечно солнечная, но слишком уж тут холодно, брр. — отвечал Фил потирая плечи от холода. — Сколько тут -40?

— Температура в Нортселе не достигает даже -10° в этот период года. — поправил Франциско.

Фил хотел уже как то ответить Францу, но Скрин предложил отправиться туда на снегоходах, и показал на арендную стойку, стоящую неподалеку. Все согласились, при условии, что Фил не поедет за рулем, а то будет как в прошлый раз, когда он выехал на катамаране на пляж и влетел на полной скорости в вышку спасателя, скинув того в воду.

Сев парами, Фил со Скрином, Билл с Ноем, а Франц один, они отправились к высокой горе которую было видно еще на въезде в Нортсел. Снизу она казалась высоченной, хотя наверное она такой и была. Подъехав к подножию, Фил подошёл к стойке регистрации и сказал что забронировал домик, 4 сноуборда и одни лыжи. Забрав всё и экипировавшись, первая тройка села на подвисной эскалатор и начала подниматься наверх, спустя меньше чем через минуту сели и Фил с Ноем. Поднялись на вершину они достаточно быстро минут за 10-15, после чего одели маски и стали спускаться вниз. Фил взял лыжи для Ноя который плохо держит баланс на сноуборде и предпочитает кататься с палками.

Билл просто катался в своё удовольствие, когда остальные делали трюки и пытались обогнать друг друга. Доехав до очередной контрольной точки, Фил предложил устроить заезд до самого низа, и скинуться в призовой фонд по 10.000 B с каждого. Все, кроме Била приняли вызов и обговорили правила. Билл выступал в роли судьи и должен был засечь того, кто придет к финишу первый. Дистанция заезда составляла примерно 3 километра вниз, мешать и толкаться запрещено, других правил не было. Когда все приготовились Билл свистнул и все помчались вниз с горы а Билл отправился к финишу на эскалаторе.

С первых секунд в лидеры выбился Фил, сразу за ним шел Скрин, затем Ной и в конце Франц.

Ной попытался воспользоваться преимуществом лыж и начал быстрее отталкиваться от земли палками, быстро догнав и обогнав Скрина а затем и Фила.

Франц тоже не хотел проигрывать поэтому поэтому из всех сил пригнулся чтобы уменьшить сопротивление воздуха и тем самым ускориться, что у него и получилось обогнав Скрина и Фила, он оставил их позади колонны. Скрин предложил Филу работать в команде тот будет толкать Скрина пока сам будет находиться в воздушном кармане позади его, что позволит обогнать их всех, а дальше уже каждый сам за себя. Филу эта идея понравилась и он сделал так как предложил Скрин. Они обогнали Франца и Ноя, после чего прямо перед поворотом Фил отцепился от Скрина и поехал напрямую в лес чтобы срезать. Все очень удивились ведь лес был очень густой и Фил мог запросто расшибиться, но решили ехать по маршруту не следуя за ним. В то время скрин выбрал уже новую тактику и решил не тормозить на повороте чтобы не терять скорость. Для этого он прямо на ходу снял ремень и отогнул бляшку чтобы та напоминала крюк, после чего прямо перед поворотом когда все замедлились он ускорился и зацепившись за дерево, быстро повернул, не теряя скорости. Он попытался сделать так и на другом повороте но промахнулся и поехал прямо в лес. Еле уворачиваясь от деревьев Скрин увидел Фила мелькающего среди деревьев. Он с трудом сумел догнать его и они вместе выехали из леса на трассу. Обернувшись, они увидели, что Франц и Ной их догоняют. Скрину надо было срочно что-то придумать, ведь финиш был совсем рядом, и уже виднелся ожидающий их Билл с камерой, готовый определять победителя. Поэтому ему ничего не оставалось кроме как... Спрыгнуть со сноуборда и побежать на своих двоих. Все были в полном шоке, и даже сам Скрин, ведь он начал догонять Фила, но вдруг споткнулся и покатился кубарем вниз, сравнявшись с Филом. Франц и Ной тоже догнали их и все они приближались к подножию. И вот пересекая финиш, Скрин вытянул руку и улетел за финишную черту.

— Скрин! Ты в порядке?! — подбежал взволновано Ной, кружась вокруг Скрина пытаясь ему помочь. — Ты не ушибся? Ничего не болит? Руки ноги не сломаны?

— Все в порядке, не парься. — успокаивал Ноя Скрин вставая и оттряхиваясь от снега. — Наверное сноуборд плохо пристегнул...

— Я рад что всё хорошо, пошли. — Ной выдохнул с облегчением и помог встать Скрину.

Когда все отдышались каждому было интересно кто победил ведь все финишировали одновременно.

— Ну что, кто победил? — спросил нетерпеливо Фил. Он затеял всю эту гонку чтобы хоть немного отбить деньги потраченые на развлечения.

— Смотрю повтор, тут непонятно. — отвечал Билл что-то тыкая в экране. — А вот! Палец Скрина коснулся финиша первым, потом Фил, Ной и в конце Франц.

— Да! — громко обрадовался Скрин. — Жаль конечно что половину денег придется отдать за потерянный сноуборд, но зато десятка прибыли чистая.

Участники гонки немного расстроились, особенно Фил, но всё равно поздравили Скрина с победой, после чего все отправились в лесной домик отдохнуть. Уже смеркалось, поэтому было решено остаться на ночь в лесу, Фил заплатил за дополнительное время в домике, а Скрин за потерянный сноуборд. В домике они разожгли камин и сели ужинать. Еду в империи не готовят, вместо нее все жители едят питательные гранулы дающие им энергию и силы, хотя иногда прибегают к искусственной пище. После ужина они посмотрели фильм и легли спать. Наутро они убрались в доме после себя и уехали обратно в Центерсел.

На месте они договорились репетировать хотя бы по чуть-чуть каждый день чтобы лучше освоить песню и не накосячить на выступлении в Синем дворце.

Параллельно с репетициями Скрин решил найти хоть какую-то информацию о часах. Раз в интернете он не нашел никакой полезной инфы, он попросил помочь Ноя и Билла. Билл — отличный программист, лучший, которого знал Скрин, поэтому именно его он попросил найти хоть какую-то информацию в сети. А Ноя он взял с собой в библиотеку чтобы поднять архивы и найти хотя бы упоминания о загадочных часах. На что они оба и согласились. Пока Билл просматривал заброшенные сайты и электронные архивы, Скрин и Ной отправились в библиотеку. Ной работал в крупнейшей библиотеке Трискелиона и имел доступ почти ко всем уровням архива. Просмотрев все зарегистрированные копии книг в базе данных о таких часах он не нашел ничего, поэтому пришлось лезть в старый архив который еще не был цифровизирован. Ной выдал Скрину специальный доступ и они отправились в подвальное помещение.

— Я работаю в этой библиотеке с момента ее постройки, я знаю тут каждую полочку, каждую книжку, каждую страничку. — рассказывал Ной, пока пытался подобрать ключ для металлической двери. — Знаешь, я думаю мы что-нибудь найдем, ты не раз помогал мне, и я у тебя в долгу.

Открыв дверь перед ними предстали высоченные полки с огромным количеством книг.

— Охренеть... Тут работы на тысячу лет! — встал в ступор Скрин увидев какое колличество книг ему предстаит прочитать.

— Не переживай, мы сами будем только смотреть картинки, а текст будет распознавать специальный прибор, за пару месяцев управимся. Прогресс детка! — успокоил своего друга Ной. — Ну что приступим?

— Погнали! — воодушевился Скрин и они начали перебирать книги, слушая на фоне известные у них группы Yes, AC/DC, Yellowcard.

Книга за книгой они продвигались вглубь библиотеки, стеллаж за стеллажом, ряд за рядом, и вот уже целая гора книг проверена и всё безрезультатно.

Первый месяц поисков не принес никаких результатов. Билл перерыл почти весь интернет от вчера созданного сайта до самых первых платформ в истории Трискелиона. Ни одного упоминания о треугольных часах. Скрин и Ной за это время перерыли весь архив, но тоже не нашли ничего кроме очень ветхого толстого тома о истории Триангулума. В нем была история Трискелиона с XX по XXX века. И вот листая уже трехсотую страницу Ной замечает символ который очень напоминал крышку часов: треугольник поделенный на три части и в каждой из них какие-то символы.

— Смотри. — Ной ткнул пальцем в отсыревшую страницу.

Скрин наклонился. И поднес часы чтобы сравнить с иллюстрацией — они были похожи внешне, но не более.

— Старый герб империи. — прочитал Ной надпись под символом. — Его использовали чуть меньше трехсот тысяч лет назад.

— Трехсот тысяч... — еле слышно произнес Скрин. — А выглядят как новые.

Решив что это совпадение, они сфотографировали герб. Больше ничего похожего на часы им найти не удалось.

Через еще один месяц, когда песня "Savior of the world" была отточена до каждого аккорда и каждой ноты, в студию пришло письмо:

"Уважаемые "Мегаполис", оргкомитет концерта утвердил ваше выступление в честь окончания строительства Вестсела. Ваше творчество, несомненно, найдёт отклик в сердцах зрителей, и мы уверены, что ваше выступление станет ярким и запоминающимся моментом. Просим вас прибыть к воротам Синего дворца 13 числа к часу дня. При себе иметь удостоверение личности. Форма одежды — парадная, по усмотрению участников.

С уважением центр отдел Синего дворца.

Fides, Virtus, Veritas."

Немного посовещавшись, все пришли к выводу — "раз мы одна группа то должны выглядеть одинаково или хотя бы в одном стиле". В итоге они договорились одеть брюки с пиджаком и зачесать волосы назад.

В назначенный день Скрин собирался на концерт, и перед самым выходом мельком взглянул на комод, где лежали треугольные часы.

— На удачу. — пробормотал он себе под нос и вышел из дома.

Площадь перед дворцом гудела. Тринадцатое число выдалось солнечным, будто сама природа решила украсить этот праздник. Толпы людей, словно муравьи стремились к Синему дворцу, машины выстраивались в пробки, а светофоры перещёлкивали фазы.

"Подумать только, всего полгода назад я стоял на этом самом месте, наблюдая выступление Праотца, а сегодня я буду стоять там, на месте Императора, может даже и увижу его вблизи." — мечтал про себя Скрин, готовясь переходить дорогу к Синему дворцу.

Светофор загорелся зелёным, и Скрин ступил на пешеходный переход.

Мгновение растянулось словно вечность. Толпы вокруг замедлились, гул машин растянулся в бесконечность, а обувь Скрина едва заметно опускалась в сантиметре от асфальта. Пыль медленно плыла в воздухе, и даже солнечный свет загустел словно мёд.

Ни вспышек, ни хлопков, никаких необычных ощущений. Только резкое чувство падения, словно пол провалился, и он полетел в бездонную пропасть.

«Что за?» — единственное, о чём он успел подумать пока не наступила тьма...

Глава 2. Упал, очнулся — архонт.

Велона.

Всего мгновение назад Дон Скринческо переходил пешеходный переход в центре Триангулума, а теперь находится в свободном падении неизвестно где.

«Я провалился в люк? Нет, иначе бы я уже давно приземлился.» — размышлял он про себя, попутно пытаясь открыть глаза, которые слезились и закрывались сами по себе от сильного потока ветра.

Спустя несколько секунд он все же смог привыкнуть и открыть глаза. У Скрина закружилась голова, было крайне сложно понять где верх, а где низ. Он как будто бы падал вверх, ведь в направлении в котором он летел были сплошные облака.

— Что за хрень происходит!? — крикнул он. Дышать становилось тяжелее.

Он летел около 30 секунд, а это значит, что пять километров позади, и он начал разгоняться всё сильнее.

«Чёрт! Если ничего не придумаю, не выживу...»

Скрин осмотрел себя и понял, что от концертного костюма осталась только рубашка. На ногах были странные кросовки и широкие синие шаровары, а за спиной развевался красный плащ.

«Плащ! Использую его как парашют. Надеюсь, выдержит.» — сообразил Скрин, и чтобы не терять времени, он связал края ткани и крепко схватился за импровизированные стропы.

Резкий рывок вверх и он еле сдержал плащ в руках, но теперь у него было больше времени, чтобы подумать.

Через несколько секунд он пролетел сквозь облака и перед ним открылся бескрайний океан.

«Я спасён.» — промелькнуло у него в голове. Но радоваться рано. Он замедлился, но этого было недостаточно, если неправильно нырнуть, можно разбиться насмерть.

«Чтобы выжить, мне надо отпустить плащ за секунду до падения в воду и максимально напрячься.» — рассуждал он, все быстрее приближаясь к поверхности.

«Но этого мало, надо ещё выпрямиться и поднять руки вверх. А потом начать быстро грести, чтобы мои лёгкие не разорвало...»

Он продолжил быстро прикидывать варианты, а до воды оставалось всё меньше и меньше.

Два километра. Пятьсот метров. Четыре. Три. Два...

Он отпустил плащ. Выпрямившись, вошёл в воду и начал размахивать руками как только мог. Он вынырнул.

— А-а-а! Мои ноги! — завопил он от боли. — Похоже, я их сломал. Надо добраться до суши, если она здесь вообще есть... Кстати здесь — это где?

Скрин осмотрелся вокруг, и не увидел ничего кроме океана, простирающегося до самого горизонта, и нескольких высоких столбов в разных сторонах, которые заходили за облака. Других вариантов не было поэтому, снова надев лежащий рядом плащ и перевернувшись на спину, он начал грести в сторону одного из загадочных столбов.

Спустя несколько часов гребли совсем устав, он заметил в небе какой-то странный силуэт напоминавший самолёт. Он стремительно приближался в его сторону попутно издавая громкое, даже оглушающее жужжание.

— Нет, нет, нет! — Насторожился Скрин быстро гребя в сторону. — Это не хорошо. Надо сваливать.

Он греб настолько быстро насколько мог со сломанными ногами. Но вдруг почувствовал, как что-то схватило его за плащ и начало поднимать из воды. Он повернул голову и увидел гигантскую десятиметровую стрекозу, которая по размерам и правда напоминала маленький самолёт. Хоть это и не была какая-то техника, ситуацию в лучшую сторону это не меняло, и Скрин попробовал выбраться из ее хватки. В его планы не входило быть съеденным гигантской стрекозой, но и разбиться о воду было бы не лучшим исходом. Когда стрекоза поднялась уже на достаточную высоту чтобы было опасно падать, он перестал брыкаться, а наоборот схватился за ее лапки и пытался не шевелиться.

Она явно направлялась в сторону одного из огромных столбов. «Здорово, одной проблемой меньше.» — иронично рассуждал он, понятия не имея, как бы поднимался по такой крутой скале, так ещё и со сломанной ногой.

«Наверное где-то тут ее гнездо»

Поднявшись уже достаточно, чтобы можно было увидеть что на той стороне скалы, он понял, что это остров, поднятый над водой на вершине огромной отвесной скалы. Он был почти полностью плоским, кое где виднелись холмы и овраги, и только ближе к центру ландшафт приподнимался. В самом центре находился немаленький городок, а края острова полностью были ограждены деревянным трёхметровым забором.

Стрекоза перекинула его через ограждение и быстро улетела прочь с острова, Скрин успел лишь заметить небольшой силуэт, который, как будто всадник, сидел на ней верхом.

Он потерял сознание и непонятно сколько он провалялся в отключке. Очнулся он от сильного толчка чем-то острым в бок.

— Ай! Больно ведь. — проговорил он, пытаясь встать. — Вы кто такие?

— Мы кто?! Это ТЫ кто?! — проговорил грубый мужской голос. — Ты как сюда попал?

Скрин открыл глаза и удивился, перед ним стояли двое огромных мужчин с кудрявыми волосами в античных белых нарядах и вязаных сандалиях. В руках у них были копья и маленькие круглые щиты.

— Э-э-э... Меня зовут Дон Скринческо, приятно познакомиться? — поприветствовал их Скрин, попутно вставая на ноги. На удивление они почти не болели. Сколько же прошло времени?

Наконец осознав что происходит он начал возмущаться.

—Мне может хоть кто-то, хоть что-то объяснить?! Я буквально несколько часов? Дней? Я даже не знаю как давно я тут! Я упал с неба, сломал ноги, меня схватила гигантская стрекоза, а теперь они каким-то чудом целые, и вообще не болят!

Они посмотрели на него как на сумасшедшего и рассмеялись.

— Ха-ха-ха-ха-ха. Что за ересь? Что за нелепое имя? — произнёс первый. — А вид? Посмотри на себя! Хохма.

— Ха-ха-ха-ха-ха. Ты что, травинка? — подхватил второй. — Да одна моя рука больше двух твоих ног!

Они переглянулись, после чего связали его по рукам и ногам и взвалив на плечо понесли вглубь леса.

Скрин уже ничего не понимал, у него было огромное количество вопросов и не одного ответа, в то время как его непонимание становилось всё больше.

Они стукнули его тыльной стороной копья, чтобы не брыкался, и несколько часов несли его на плечах, пока не дошли до того самого поселения которое видел Скрин во время полета со стрекозой.

По улицам ходили женщины в хитонах и мужчины в доспехах, дома были выстроены из камня, а в центре полиса стоял огромный белокаменный храм с мраморными колоннами.

Один из мужчин подошёл к юноше стоящему возле лавки с хлебом и немного поболтав с ним подозвал второго.

— Хэй! Атис сказал что Александр сейчас в храме Анифы, пусть разберётся что делать с этим. — говорил он попутно тыча копьем в бок Скрину. — Ладно, пошли.

Все в полисе были удивлены и даже немного испуганы, чужак выглядел совсем иначе, яркая одежда тощий вид, для них он выглядел как какой-то больной, причем в обоих смыслах.

Подходя к храму Скрин начал понемногу приходить в себя, он начал слышать обрывки от разговоров местных. Он размыто видел перед собой огромные, величественные, белые колонны. Его кинули на мраморный пол, он почувствовал сильный холод и удар о твёрдую поверхность.

Оба воина поклонились после чего стали тормошить чужака пытаясь разбудить.

— Встань, варвар! Перед тобой сам архонт! — кричал первый.

— Ты должен встать, метек! Встать и поклониться! — выкрикивал второй.

Скрин встал на ноги немного пошатываясь, и посмотрел на того кого они назвали архонтом. Это был седой сморщенный старик но при этом он был огромен. Он почти вдвое больше Скрина, и не смотря на его морщины все его тело было покрыто колоссальным количеством мышц. Если те двое были всего на голову выше Скрина, то старик был выше на все три, а может и того больше...

Повисло недолгое молчание. Скрин смотрел на архонта-великана и был в замешательстве. Архонт смотрел на чужака-лилипута и тоже был в замешательстве.

Скрин уже было подумал, что вот он его конец, как вдруг неожиданно растереяный и суровый взгляд архонта сменился на улыбчивый и добрый. Он рассмеялся.

— ХА! ХА! ХА! — все впали еще в больший ступор, никто явно не ожидал такого. — Проводите нашего дорогого гостя в баню, а после дайте ему лучших одеяний. Я буду ждать его на площади.

— Да что происходит?! — нервно и даже разъярённо перебил Скрин. — Мне объяснять хоть что-то? Если это какая то шутка, то мне вообще не смешно!

Лицо архонта снова сменилось на угрюмое и недовольное, а стража затряслась и поклонилась насколько смогла ударившись лбами о пол.

Он встал и ударил своим посохом о мраморный пол, было ощущение будто земля вот-вот треснет.

— Я отвечу на твои вопросы только после того, как ты предстанешь предо мной в более должном виде. — заявил громко и устрашающе Александр. — А теперь ступай!

Двое войнов, которые привели Скрина, лицами слились с мраморным полом, их и до этого бледная кожа стала как будто полупрозрачной. Они ещё раз поклонились и вывели чужака и храма.

Выйдя все выдохнули с облегчением, а один стражник отвесил подзатыльник Скрину.

— Ты чего вообще творишь?! Жить расхотелось? — произнес первый.

— Мы не собираемся помирать из за какого-то варвара! — приговаривал второй.

Скрин понимал, чтобы он не ответил, ситуацию это не улучшит.

Его повели в баню. Она находилась на небольшом холме и не имела разделения на мужскую и женскую хоть и парились они по очереди.

— Нам с тобой сходить, или сам справишься? — рассмеялся первый, протягивая хитон.

— Ковшик хоть поднять сможешь? — рассмеялся второй, протягивая сандалии и два куска белой ткани.

— Не сомневайтесь. — единственное что ответил Скрин прежде чем забрать вещи и войти в помещение.

Он пробыл в бане всего 15 минут, но каждая минута была райским наслаждением, не смотря на то что воды было совсем немного.

Он вышел уже чистый, надел хитон и сандали, при этом оставив свои синие шаровары, очень уж они ему нравились. Остальные вещи Скрин сложил в сумку, и удивился, он положил туда целую стопку вещей и кросовки, но она не заполнилась и совсем не потяжелела. Он заглянул внутрь сумки и не увидел ничего... Буквально ничего, скорее всего стенки сумки полностью поглощают свет, такое чувство будто бы их вообще нет. Он засунул руку в сумку по локоть, но так и не смог достать до дна. Он вообще ничего не смог достать, ни вещей которые только что в нее положил, ни других предметов, что показалось ему очень странным, и даже жутковатым.

— Невероятно, я уже устал подмечать насколько сегодняшний день странный. Я бы так хотел проснуться у себя в кровати и понять что это всего лишь сон... Интересно, как там ребята? — проговорил Скрин себе под нос выходя из бани.

— Ну что, как тебе наша баня? — поинтересовался первый. — Ты наверняка ни разу в такой не был.

— Тебе крупно повезло побывать в ней. — подхватил второй. — Даже сами мы редко ее посещаем. Знаешь у нас ведь пробле...

Не успел он договорить как первый стукнул его по затылку.

— Заткнись! Нельзя рассказывать потенциальному врагу наши слабости!

— А вы тут всё время стояли? — неожиданно поинтересовался Скрин.

— Нам велено сопровождать тебя, мы и сопровождаем. Не задавай глупых вопросов. — Ответил первый, радуясь, что чужак сам перевёл тему разговора. — А теперь пройдем на площадь.

Они велели Скрину не отставать, а сами начали о чём-то перешёптываться. Он конечно пытался подслушать, но кроме бессвязных обрывков фраз, ничего не услышал.

Площадь представляла собой небольшой подиум с сидячими местами, примерно на сотню человек, возможно тут проходили какие-то собрания или переговоры. На подиуме уже сидел архонт, ожидая Скрина и его сопровождающих.

— Стойте. — приказал он двум войнам которые шли перед Скрином. — Мне нужен только чужак, вы свободны!

Они поклонились и быстро ушли в сторону храма.

— Ты обещал ответить на мои вопросы! — напомнил он об обещании архонту.

— А храбрости тебе не занимать. — похвалил Скрина Александр. — Ладно, пойдём.

Он отправился в противоположную сторону от полиса. Скрину ничего не оставалось, кроме как следовать за ним.

Он вел его совсем недолго, это было всего в нескольких сотнях метров от поселения. Он вёл его через кусты и деревья, пока не вывел на ровную поляну, с каким-то непонятным монументом в центре. Это был каменный цилиндр метр в ширину и полметра в высоту. Весь он был покрыт пылью мхом и паутиной. На нем едва можно было разобрать хоть какие-то символы.

Архонт подошёл к монументу и протерев его от мха и пыли подозвал к себе Скрина.

— Ты знаешь что-нибудь об этом камне? — спросил с дрожью в голосе архонт.

— Я думал ТЫ будешь отвечать на мои вопросы! — недовольно возразил Скрин.

— Отвечай! — вдруг освирепело заорал Александр. — Сначала ты ответишь на мои!

Скрин потупился, он явно не ожидал что на него наорут из за какого-то камня. Он опустил взгляд на монумент, все символы казались ему чуждыми, Скрин решил что видел их впервые. Вдруг его взгляд зацепился за углубление в центре, это было отверстие в форме пирамиды. Если посмотреть сверху он напоминал рассечённый на три равные части треугольник, он явно всплывал где-то в памяти, но Скрин никак не мог вспомнить где его видел.

Как вдруг он вспомнил — библиотека! Когда он искал информацию о часах то натыкался на похожий символ, только это был древний герб. Он попробовал вспомнить еще что-то и подумал что символы на гербе схожи с символами на камне.

Скрин достал телефон, и попробовал его включить, но он не включался. «Неужто сел? Или сломался при падении?» промелькнуло у него в голове.

Он теперь не мог сравнить фотографию с монументом, и все его предположения, основывались лишь на догадках.

— Слушай... Не уверен, но по моему этот символ мне знаком, хотя и не могу сказать наверняка. Но если мне удастся зарядить свой телефон то сравню с фоткой и скажу точно. — отвечал Скрин, попутно продолжая рассматривать монумент. — У вас тут есть электричество?

— Телефон? Фоткой? Электричество? — непонимающе удивился архонт — Эти слова мне не знакомы, но если ты сможешь, рассказать что это я дам всё необходимое. Этот монумент часть пророчества, легенда о нем передавалась многие тысячалетия. Он очень важен для меня и моего народа.

— Тысячалетия... А ты не знаешь что это за язык? — поинтересовался Скрин, заметив символ, который точно был на гербе в библиотеке.

— Это древне-Пропийский — язык моих предков. Я могу читать на нем, но большинство символов, были стёрты ещё до моего правления. — пояснил он.

Архон успокоился и еще раз, но уже нормально, поприветствовал Скрина.

— Чужак, меня зовут Александр, я архонт этих земель, весь этот остров, в моих владениях, а как мне звать тебя?

— Меня зовут Дон Скринческо, но можешь звать меня просто Скрин. Я из Трискелиона.

— Такие земли мне не знакомы, я считал что за пределами острова ничего нет... — озадачился архонт.

— Я ответил на твой вопрос, когда ответы получу я? — уже уставши произнес Скрин.

Архонт уселся рядом с камнем и пригласил Скрина тоже присесть.

— Я готов тебя выслушать и ответить на все вопросы на которые смогу. — благосклонно заявил Александр. — Как ты вообще тут оказался?

— Утром я собирался отправиться на концерт, и переходил через пешеходный переход. Вдруг бац, и на огромной высоте в бесконечные облака, падаю в воду, при этом сломав себе ноги. Меня хватает огромная стрекоза, выбрасывает меня на каком-то острове и я теряю сознание. Потом когда просыпаюсь, ноги целы, а в меня тычат копьями какие-то дикари! Так еще и огрели чем-то. Ну а дальше вы и сами знаете... — как груз с плеч вывалил всё что давно хотел сказать Скрин. Он говорил быстро, как будто боясь что не успеет договорить.

Архонт встал и поклонился.

— Я даже не знаю что сказать, для меня всё это кажется каким-то бредом, но я верю тебе. — сказал Александр не поднимая голову. — Да, я конечно не такого спасителя ожидал, но... Скрин, наша встреча предначертана судьбой и увековечена в пророчестве, ты тот кто спасёт наш народ от страшного бедствия! Ты — избранный!

— Избранный?! Это должно быть какая-то ошибка, я понятия не имею что здесь происходит! Я обычный бухгалтер и музыкант. Как я могу вас спасти, это вы больше похожи на того кто может спасти кого-то. — удивился Скрин. — Что вообще за пророчество?!

— «Когда седьмое солнце на небе вдруг погаснет,

И с неба упадёт спаситель в одеянии небесном

Весь мир в тот миг от тьмы тогда отпрянет... » — поведал о куске пророчестве Александр, и схватил Скрина за руку с бинтом.

Он разрезал ткань и на руке оказалась синяя метка, той же формы что и выемка на монументе. Она светилась ярко синим цветом, и Скрин впал в ступор.

— Чего?! Этого не было на моей руке! — крикнул он отдёргивая руку.— это ошибка!

Скрин попытался оттереть символ на руке, он отчаянно тёр свое предплечье, рука покраснела, но метка осталась на прежнем месте.

— Прими свою судьбу! — громко заявил архонт. — Кто если не ты спасёт мой народ? Мы ждали сотни тысяч лет чтобы наша единственная надежда на существование сказал "это ошибка"?!

— Но... Я не герой. Я просто... Хочу домой... — почти беззвучно проговорил Скрин, после чего окончательно сорвался. — Почему я тут?! Как я сюда попал?! Там мои друзья!

— Я не знаю почему и как ты сюда попал, и я тебя не держу, но хотя бы подумай. Ведь на кону не только наш остров а возможно и весь мир. Тебе ведь тоже есть кого защищать... Твои друзья тоже могут быть в опасности.

— Я не собираюсь рисковать ради других, я ухожу, мне надо найти путь домой.

Скрин просто ушёл...

Он отправился в чащу леса и просто шёл прямо. Александр кричал чтобы он не ходил туда, ведь там очень опасно, но Скрин пропустил эти предостережения мимо ушей, и только снова перевязал руку, чтобы не видеть этого проклятого символа.

Уйдя достаточно глубоко в лес он нашёл укромный уголок, сел облокотившись на дерево и закрыв лицо руками, тихо заплакал, ему не нужны были приключения, на Трискелионе он чувствовал себя поистине счастливым, у него было всё, у него были друзья...

Друзья... На Скрина нахлынули воспоминания о доме.

«Если бы тут был Ной, он наверняка бы уже растрогался этим пророчеством и заставил меня согласиться. Фил бы разрядил обстановку какой нибудь нелепой выходкой. Франц бы сказал что-нибудь умное, что помогло бы Александру. А Бил бы проронил всего одну фразу, но настолько правильную что она заменила бы тысячи других слов. Вот бы они сейчас были здесь...» — думал он доставая размокший и помятый листок бумаги. Это был рисунок нарисованный Филом для альбома... Скрин улыбнулся. Фил рисовал не очень, но всё равно очень старался. Хоть этот рисунок и был всего лишь обводкой их совместной фотографии, он всё равно стоил дороже любых богатств.

Он просто сидел и рассматривал рисунок, ему казалось что он может делать это вечно. Ветер по необыкновенному дул в лицо, трава шелестела с некой тоской, а ветки деревьев покачивались в ритм его сердца. Как вдруг его идиллию прервал странный шорох.

Он напрягся и спрятавшись за деревом стал наблюдать. Это был огромный пятиметровый паук, он выглядел больше как огромный монстр, чем как насекомое. В пасти он держал сверток паутины в котором просматривались человеческие черты. У Скрина пробежали мурашки, он был просто в ужасе, он хотел убежать от сюда как можно дальше и никогда не возвращаться, но что-то в его голове щёлкнуло. «Хоть я и не герой, бездействовать я тоже не могу. Мне надо хотя бы попытаться.» — подумал Скрин, и отправился вслед за пауком, пытаясь издавать как можно меньше звуков. Трава как на зло постоянно хрустела под ногами и могла выдать его в любой момент. Он проследил за пауком до самой пещеры, в которую он и нёс кокон. Вооружившись палкой лежащей неподалёку, Скрин вошёл в пещеру.

Там было сыро и воняло гнилью, он почти ничего не мог различить и едва видел дальше метра. Он натыкался на камни, попадал в мелкую паутину и наступал в какие-то непонятные лужи.

Спустя несколько минут ходьбы в полной темноте, Скрин набрёл на огромную комнату в конце пещеры, которую освещали необычные грибы, из-за чего её можно было рассмотреть почти полностью. Скрин быстро заметил огромную паутину и паука ползущего по ней, у него подступил комок к глотке, паук выплёвывал какую-то жидкость на коконы и крепил их к паутине.

Скрин насторожился, у него не было никакого плана и он решил обойти с другой стороны чтобы повнимательнее рассмотреть что там происходит. Паук в это время, поедал чей-то труп, как будто вампир выпивающий кровь, он выпивал из кокона раскисшее месиво, которое когда-то было человеком. Скрин перебегал от камня к камню и случайно задел что-то на полу. Паук резко прекратил трапезничать и повернул голову почти на 180 градусов, начав медленно сползать с паутины. Скрин запаниковал, он думал, что зря во всё это ввязался, но надо было срочно что-то предпринять. Он осмотрел предмет который пнул, это была человеческая нога... Почти совсем обглоданная в некоторых местах виднелись кости. Его чуть не вырвало, но он смог сдержать рвотные позывы.

Он быстро оглядел пещеру, в ней почти ничего не было кроме гор трупов и костей. На полу было множество сталагмитов растущих вверх, а на потолке стекающих сталактитов, так же было несколько сталагнатов в центре. Надо было что-то с этим придумать, и он придумал. Он подобрал кость лежащую рядом с камнем, и с мыслью "хоть бы не человеческая" кинул ее в другой конец пещеры прямо в сталактит, от чего тот откололся и с грохотом упал вниз. Паук отвлёкся и моментально побежал на шум, а Скрин двинул к паутине.

Подойдя вплотную, он увидел множество коконов висящих на паутине. «Надо быстро соображать» — подумал он и начал искать чем разрезать паутину. Паук мог в любой момент потерять интерес к шуму, а во второй раз и вовсе не идти на грохот. Вокруг не было ничего что могло хоть как то помочь. Скрин уже было отчаялся, но в горе трупов увидел уже знакомый ему шлем — это был мёртвый воин полиса.

— Копьё! — обрадовался Скрин. — Они постоянно его с собой таскают. Оно должно быть где-то здесь.

Пока Скрин осматривал кучи, паук носился туда-сюда в поисках источника звука. Рядом с мертвецами ничего не было и ему пришлось делать то, чего он не хотел больше всего, он полез в гору трупов. Раскидав уже половину тел он заметил копьё и попытался его вытащить. Он дёрнул один раз, второй, третий, но копьё всё не поддавалось. Скрин присмотрелся и понял что оружие застряло между рёбер. Тут он осознал, что он либо продолжает дёргать копьё, либо... Он должен своими руками раздвинуть рёбра мертвеца.

Переступив через себя он попытался раздвинуть рёбра но кости сломались. Глухой хруст раздался по помещению и паук вновь переключился на новую цель.

Скрин быстро достал копьё и начал вспарывать кокон за коконом. Пусть он даже поранит кого-то внутри, чем его съедят. Первый кокон вскрыт из него вытекла густая жидкость болотного цвета, превозмогая рвотные позывы, он вскрыл второй кокон, потом третий, и из четвертого кокона наконец выпал маленький мальчик, лет 8. Скрин схватил его и начал убегать, попутно кидая в паука и потолок кости и камни попадающиеся по дороге. Паук догоняя добычу снёс все сталогнаты в пещере, на которых держался потолок. Уворачиваясь, и уклоняясь от атак паука Скрин вылетел в каменный коридор, а потолок в пещере начал обваливаться. В последнюю секунду успев выскочить наружу он спасся, а паук остался погребённый заживо в своей же пещере.

Немного отдышавшись он принялся осматривать ребёнка, с виду он был цел, его даже не задело копьём, но пульс и дыхание ощущались совсем слабыми.

— Похоже на него подействовали токсины паука. — предположил Скрин. — Надо срочно отнести паренька в полис. Может его ещё можно спасти.

Обратной дорогой Скрин незамедлительно понёс ребёнка в город, пока не стало совсем поздно. Через лес, монумент и кусты он прибежал в деревню и начал кричать.

— Кто-нибудь! На помощь! Врача срочно! — он кричал изо всех сил — Тут человек умирает, быстрее!

На его крики сбежалась половина города, одни боялись Скрина и не подходили, а другие просто стояли и не знали что делать. Вдруг из толпы вышел сам архонт и заорал.

— Архиатра, быстро! — выкрикнул в толпу Александр, а сам принялся осматривать малыша. — Он почти не дышит...

Спустя несколько секунд пришли доктора и напоили чем-то ребёнка, после чего унесли его на носилках из двух палок и ткани.

Скрин посмотрел на свою одежду и руки — они были все в крови. Он упал на колени и потерял сознание.

Триангулум.

Трискелион.

228993 год.

— Здравствуйте, меня зовут Дон Франциско Грей Дэй. — поприветствовал Скрина и его группу блондин в очках и строгом костюме. — Я профессиональный аккордеонист и закончил консерваторию на отлично. Могу сыграть по памяти абсолютно любое произведение, не зависимо от его сложности.

Члены группы зашептались и Скрин попросил продемонстрировать его умения.

Франциско сразу отыграл идеально очень сложное произведение, с таким лицом будто бы это так же легко как дышать или ходить. Он играл, выполняя правильно все legato, forte, moderato и allegro. Его движения были механичны и точны как у робота. Он играл так, как сам автор произведения не сыграл бы никогда. Его пальцы буквально плыли по клавишам, а за его движениями было сложно уследить. Когда он закончил в студии ненадолго повисла гробовая тишина.

Ной зарыдал и не переставал хвалить игру Франца, а Фил выказал ему респект. Билл молчал, но по его выражению можно было понять что он приятно удивлён.

— Ты играешь просто прекрасно! — заявил Скрин раскинув руки. — Но почему именно наша группа? Мне кажется с твоими навыками двери в любой оркестр для тебя открыты. Такого мастера с руками и ногами оторвут.

— Потому что... СКРИНЧЕСКО!!!

— Что? — Скрин впал в ступор. И с округлёнными глазами уставился на Франца.

Его лицо превратилось в паучье а из пасти торчала человеческая рука и нога. Скрин посмотрел на свои руки, они были все в крови. Лица его друзей стали изуродованы и из всех щелей потекла жидкость болотного цвета.

— С руками и ногами? — прочавкал Франциско пережёвывая конечности паучьими жвалами.

— Это ты во всём виноват! — громко крикнул на него фил.

— Как ты мог так с нами поступить? — рыдающим голосом вопил Ной.

Билл стоял и с пустыми глазницами смотрел будто прямо в душу, а из его глаз побежали маленькие паучки.

Вдруг они все в один голос начали повторять его имя всё громче и громче.

— СКРИНЧЕСКО!!! СКРИНЧЕСКО!!! СКРИНЧЕСКО!!! СКРИНЧЕСКО!!! СКРИНЧЕСКО!!!

— Скринческо! Ты чего что с тобой?

Он приоткрыл глаза, перед ним стоял архонт и тормошил его за плечи.

— Скринческо! Ты в порядке? — спрашивал растерянный архонт. — Позовите Ясона сюда!

Скрин резко подскочил с койки. И задал лишь один вопрос.

— Где я?

Глава 3. Сторить, не ломать.

Неизвестный мир.

??? Год

За столом сидело 12 человек, они все что-то бурно обсуждали и обстановка всё накалялась.

— И что нам теперь с ним делать? — нервно спросил первый указывая на кого-то. — Он же буквально их всех уничтожил! Их осталось не больше сотни.

— А с теми кто остался? Они же могут выйти из-под контроля! — подмечал второй но уже более спокойно. — Они могут представить угрозу не только им, но и нам!

Во главе стола сидел кто-то с очень грозным видом и постукивал пальцем по подлокотнику стула.

— Этого убить. Остальных выследить и наблюдать... По возможности не убивать. Только если они начнут представлять угрозу нам или другим расам. — с какой-то змеиной спокойностью и нечеловеческим хладнокровием произнес он. — Всем понятно?

— ДА! — в один голос произнесли остальные.

Они подошли к кому-то и в тот же миг его не стало...

Велона.

Пропия.

Три дня с пришествия Скрина.

Скрин с пустым взглядом рассматривал руки, на которых недавно была кровь.

— Ты в Пропии. Надолго же ты отключился. Три дня уже прошло. — сказал Ясон поднимая компресс, который только что скинул Скрин своим резким пробуждением. — Я твой ятрос — Ясон. Как самочувствие? Ты довольно быстро восстановился, это удивительно.

Скрин сначала успокоился, он был рад, что это всего лишь кошмар. Потом на него нашла тоска, он расстроился, что это был всего лишь кошмар, но внезапная мысль выдернула его из размышлений.

— Он жив?! — резко и обеспокоено крикнул Скрин.

— Ч-ш-ш... — Ясон жестом показал, что надо быть тише, после чего ткнул пальцем в сторону, там сидел архонт. — Он тут уже три дня, пусть поспит. Александр очень беспокоился за тебя и ни на минуту не отходил. Он даже почти не спал... Пока усталость не взяла верх. С ребенком всё хорошо, но если бы хоть на пол часа... В общем всё обошлось, благо наши войны только вернулись с охоты и все необходимые ингредиенты для противоядия были под рукой.

Скрин перевёл взгляд на архонта сидящего рядом с койкой, и уже хотел выдохнуть, как вдруг в помещение забежала какая-то женщина. Стража на входе пыталась ее остановить, но она проскочила между ними и бросилась к койке. Это была двухметровая женщина, такая же накачанная как и все жители Велоны. Она схватила Скрина за хитон, после чего, упав на колени и крепко обняв его зарыдала прямо у него на груди. Женщина рыдала навзрыд, а Скрин не знал куда деть руки, он перевёл взгляд на Ясона, а он лишь вздохнул.

— Это мать спасённого тобой ребёнка. Она всё ждала, когда ты очнёшься.

Скрин оттолкнул женщину.

— Что? Мать? Ребёнок? Что это вообще значит? — спросил Скрин, буквально не понимая, что означают эти слова. — Почему вы плачете? Я сделал что-то не так?

Она смотрела на него с растерянным видом, ее глаза всё ещё были на мокром месте.

— Ты. Ты...

От всего этого шума проснулся архонт, он встал и с печальным видом посмотрел на Скрина.

По щекам женщины вновь потекли слёзы, она закрыла лицо руками, и выбежала из комнаты.

Скрин не понимал ни почему женщина плакала, ни что такое мать и ребенок.

Ясон просто продолжил заниматься своими делами делая вид, что ничего не произошло. Архонт встал и улыбнулся.

— Я рад, что ты в порядке. — сказал архонт положив руку на плечо Скрину.

— Это только потому что я какой-то избранный. — перебил он, скинув руку Александра с плеча. — Тебе плевать на меня! Ты не Ной...

— Да пойми же ты! Я не желаю тебе зла! — резко сорвался архонт. — Я бы из всех сил хотел тебе помочь, но я не могу! И ты это прекрасно понимаешь. Ты говоришь, что не герой... Но почему ты тогда спас того малыша?!

— Почему? — Скрин повторил его последний вопрос. — Я не знаю... Я не способен хоть чем-то вам помочь. То, что я спас кого-то — простое совпадение.

— Совпадение? Эта тварь похищала и жрала наших детей и женщин многие десятилетия! — пытался вразумить Скрина архонт. — Не один, из наших сильнейших воинов... Да даже я, не смог победить это чудище. А тут падает чужак с неба, который видел символ предков, так еще и побеждает одно из 7 сильнейших чудовищ Велоны. И ты всё ещё пытаешься меня убедить, что ты не парень из пророчества? Я больше не приду к тебе, как надумаешь ты знаешь где меня найти.

Архонт развернулся и сказав что-то Ясону ушёл. Ясон же закончил убираться в палате и тоже собрался уходить.

— Ясон? — позвал его Скрин. — У вас тут есть библиотека?

— О-о-о! Библиотека? Конечно есть. — отвечал Ясон. — Недалеко от храма есть Александрийская библиотека, самая крупная в полисе. Ее основал еще пра-пра-прадед нашего Александра. Знаешь я удивлён, ты вроде чужак, а наш язык понимаешь... Ну, ладно, до встречи.

— До встречи, и спасибо тебе большое. — Скрин поблагодарил лекаря и он ушел.

«Значит библиотека всё-таки есть... Это многое упрощает. К тому же и правда, почему я понимаю их язык? Некоторые слова остаются для меня непонятными, но большую часть их слов я различаю. Это кажется таким же невозможным как моментальная телепортация из Триангулума сюда... Я отчетливо помню как шёл и, даже не закрыв глаза, передо мной вместо дороги появились облака.» — раздумывал про себя Скрин, разглядывая потолок над своей койкой. Теперь у него было много времени на подумать. Он немного полежал, после чего снял бинт с правой руки и увидел, что треугольник стал светиться тусклее.

— Похоже, метка светится ярче по мере приближения к монументу. Надо бы это проверить.

Он начал осматривать комнату и заметил на столе кусочек карты острова, на котором виднелась Пропия, часть границы и пещера того самого паука.

— В Трискелионе изучая географию Триангулума, я не заметил никаких подобных островов, их всего было три. А это значит, что я сейчас либо на другой планете и Фил был прав... Либо Праотец скрывал это от всех жителей империи, на что я надеюсь больше. И если это правда, то мне надо лишь отправиться в плавание для поиска моего родного континента! — говорил он сам с собой, а потом заметил маленького паука за окном, которого тут же растоптал стражник.

— А насекомые, почему они такие огромные, это воздействие повышенного количества кислорода? И я никогда такого не видел на Триангулуме. Даже если насекомые и географию тщательно скрывали и я действительно не покидал свою планету, всё равно остаётся много нюансов... Как мне спустить корабль на воду? Как мне его построить, и знают ли Велонцы вообще об океане, что находится у них под самым носом? — Скрин выдохнул и начал ходить по комнате кругами. — Ничего не понимаю... Я жил обычной жизнью, ничем особо не выделялся. Почему именно меня посчитали избранным? Я думаю те несколько предложений, которые архонт рассказал мне в качестве "предсказания" являются лишь отрывком. В таких сказаниях, обычно "для загадочности" используют рифму. Здесь она есть, но она не закончена. Значит, есть еще как минимум одна строчка предсказания, а как максимум, более развернутый фолиант. Не было никаких фактов или намёков на что-то подобное. Или были, но я их не замечал? Единственное, что хоть как-то складывается — это часы. Но и тут, не без подводных камней. Хотя, может, и часы тут не при чём, но герб, сто процентов! — мысли всё запутывались, и запутывались, ему лишь надо было схватиться за маленькую ниточку, чтобы начать распутывать клубок.

— Надо показать часы архонту. Стоп! А есть ли часы со мной? — Скрин осмотрел карманы на штанах, и не нашёл ничего кроме телефона, нескольких сотен Byte и размокшего рисунка Фила. — Нет! Я потерял их? Или они тоже были съедены сумкой? Как же оттуда доставать предметы? Это выглядит как какая-то сверх технология с карманным пространством внутри сумки. А вся одежда, в которой я оказался тут, она вся какая-то странная... Плащ с огромной эмблемой глаза, так и еще и неуничтожимые штаны. Я еще когда упал в воду заметил, что они не пропускают воду, но при этом в них не жарко и они как буд-то выпустили воздух перед падением. Даже когда я убегал от паука, весь мой хитон был порван, а штаны даже не помялись...

Скрин осмотрел комнату.

— Нашёл! — обрадовался он посмотрев на пол рядом с койкой, где лежала та самая сумка. — Надо бы проверить её. Как же она работает?

Скрин засунул руку в сумку по самое плечо, он не ощущал тепло или холод, он вообще ничего не ощущал, как будто руки вовсе нет. «Ну же, часики, где же вы?» — всё не переставал думать он. И вот в руке, как из воздуха, появился какой-то предмет. Это были часы, но не те которые ему были нужны.

— Магия... Может надо чётко представить, что я хочу достать? — решил Скрин снова засовывая руку в сумку. — Часы, треугольные, с синим камушком. Часы треугольные, с син... Есть!

Он вытащил руку, как рыбак дёргает удочку, когда чувствует клёв.

Это были те самые часы, они всё так же не показывали время. Скрин в очередной раз осмотрел часы на предмет скрытых надписей, которые мог не заметить при прошлых осмотрах — ничего. Но...

— Хе-хе-хе. — он улыбнулся, в его голове возникла гениальная на его взгляд идея. И он снова сунул руку в сумку. — Деньги, деньги, деньги, деньги.

Ничего

— Алмазы, алмазы, алмазы, алмазы. — снова ничего. — Золото, изумруды. Золото, изумруды.

Всё безрезультатно.

«Видимо из сумки можно взять, только то, что положил. Обидно. А я думал что выбраться, будет проще...» — Скрин выдохнул и, закинув все вещи в сумку, направился к выходу.

Распахнув дверь, его путь перегородили яркие лучи солнца и двое воинов.

— Полдень... — пробубнил Скрин себе под нос.

— ...И я тогда этого скорпиона... Шмяк! — говорил один из стражи, совсем не замечая позади себя Скрина. — И размозжил черепушку. Вот так я и добыл все нужные ингредиенты для антидота, и спас мальца!

— Да, ты гонишь! — не верил второй, тоже не замечая невольного слушателя. — А я слышал, что пацана спас чужак, который вовремя его принёс. А ты лишь пришёл весь в яде скорпиона с неудачной охоты.

— Э... Это всё слухи! — раздражённо возразил первый. — Не стоит верить чему попало. Я его видел, тот еще дохляк, не мог он завалить легендарного паука!

Скрину не нравилось, как он отзывался о нем, но не стал вмешиваться, а лишь просто прошмыгнул мимо, чтобы его не заметили. Он зашёл за здание лечебницы и вышел к рынку. Жизнь тут шумела! В глаза сразу бросались необычные фрукты, а в нос ударяли резкие, но приятные запахи специй.

"Эй, парень, купи арбуз, не пожалеешь! Слаще чем мёд. Мамой клянусь!", "эй, возьми мясо жука-оленя, посмотри какой тощий!", "лучше возьми вино, воды и так не напасёшься!" — звучало со всех сторон, каждый пытался перекричать другого, и продать свой "уникальный" товар. Люди толкались, топали и пытались перекричать продавцов, выбивая цену получше.

Скрина всё это не интересовало и он пытался пройти сквозь толпу, попутно размышляя о незнакомых ему словах и терминах.

«Кто же такая мать? Наверное это та женщина которая рыдала утром на коленях. А ребёнок? Это наверное кто-то, кто ей дорог, и тот кого я спас. Друг? Знакомый? Но почему она плакала? Может Ясон мне соврал и он...» — не успел даже подумать о такой ужасной вещи, как его кто-то дёрнул за сумку и сорвав ее с плеча бросился в бега.

— Эй верни! — утонул голос Скрина в бессмысленном шуме, как и утопала его сумка вместе с грабителем в бесконечно толкающейся и опаздывающей толпе. — Кто-нибудь, держите его! Нет...

Сейчас у него было лишь два выбора — смириться и плакать, или наконец взять себя в руки, догнать вора и вернуть свои вещи. Если он останется без часов, то дороги домой ему не видать, да и терять рисунок Фила не хотелось. Он естественно выбрал второй вариант, и проскальзывая сквозь огромные накачанные туши побежал вслед за вором.

Вор же в это время пробегал мимо лавок и сгребал в найденную сумку всё что плохо лежало. Товары, вещи Пропийцев, кошельки, всё летело в сумку, а он даже не подозревал что вещи сумка не отдаст.

Скрин всё ближе и ближе подбирался к грабителю, но его всё время сбивали неповоротливые граждане, как будто специально не давая приблизиться к вору.

— Эй, куда прёшь? — слышалось слева.

— Это же ты, тот чужак! — слышалось справа.

Уже выбежав с территории рынка, карманник завернул в узкий проулок, а вслед за ним уже бежал Скрин, ему больше не мешали другие Велоновцы, и он мог спокойно продолжать погоню. Вор добежал до тупика и оттолкнувшись сначала от одной стены, а затем и от другой перепрыгнул через высокую стену. Скорее всего он догадывался, что за ним бегут и пытался скинуть преследователя с хвоста. Скрин прыгнул схватившись пальцами за край стены и подтянувшись перевалился через нее. Он лишь успел заметить, как край темной мантии скрылся за углом. Спустя несколько поворотов Скрин прибежал в какой-то не очень благополучный район и за очередным поворотом, на него из окна вылили ведро с помоями.

— Что ты тут встал?! — прозвучал грубый, но женский голос из окна второго этажа.

Он испытал целую бурю эмоций, от удивления до отвращения. Но всё же продолжил погоню.

Через минуту, вдруг вор схватился за подоконник первого этажа и одним резким движением подбросил себя до второго, после чего залез на крышу и продолжил убегать, но уже на высоте. Скрин не отводя взгляд от грабителя, чтобы не потерять из виду, продолжает бежать за ним, но снизу. За очередным поворотом вдруг появляется мужчина который сбивает Скрина с ног.

— Эй, тебе жить надоело. — спросил Пропиец. — Ты... Ты? Ты же тот чужак!

Мужчина поднимает Скрина, с лёгкостью ставит его на ноги и крепко пожимает руку.

— Извини, сразу не признал. Спасибо тебе. — с большой, искренней улыбкой сказал он. — Я вместе со своей женой очень благодарны за спасение нашего сына! Пошли выпьем? Но сначала, тебе не помешало бы помыться. Пахнешь как навозный жук.

«Вот опять... Но теперь "сын" и "отец", что же это значит?» — на секунду подумал Скрин, но вспомнил за чем он бежит.

— Извините, мне надо бежать, я бы с радостью чего-нибудь с вами выпил, но в другой раз. — сказал он и уже готовился бежать дальше, как его остановил отец ребёнка.

— Ну погоди ты! — сказал мужчина, положив руку на плечо Скрину. — Мы ведь даже не познакомились. Скажи своё имя!

— Мне правдо очень надо беж...

— Да что случилось?! — перебил он Скрина. — Куда ты так торопишься?

Скрин остановился, взглянув на крыши, тяжело вздохнул. Его нигде не было.

— Уже ничего. — с грустью сказал он.

— Я не могу просто взять и оставить спасителя моего ребёнка в беде. Скажи, что случилось?

Скрин, хоть и не оставлял надежд вернуть сумку, но всё равно рассказал что случилось.

— Я шёл по рынку, как вдруг кто-то в черной мантии вырвал мою сумку и убежал. Я пытался его догнать, но он влез на крышу и скрылся. — вывалил всё, что случилось за последние двадцать минут Скрин. — А еще и вылили что-то на голову, пару поворотов назад...

— Оу, это очень грустно. Давай я тебе помогу? — пытался поддержать мужчина. — Пошли ко мне, я накормлю тебя, ты помоешься, а потом мы вместе найдем вора? Это довольно мрачное место, опасно ходить здесь одному...

Скрин протянул руку, но остановился и огляделся. Вокруг были маленькие одноэтажные, иногда двухэтажные домики, они были очень ветхие и перекошенные. Люди в окнах выглядели уставшими, их одежда была грязной и помятой, а по улицам текли отходы, вонь стояла жуткая, воздух как будто можно резать ножом. А незнакомец был довольно энергичен, одет вполне прилично, а пахло от него фруктами и цветами. «Это странно» — он хотел уже отпрянуть и попробовать убежать, но успел лишь встретил взглядом летящую в него доску. Ему казалось, что она движется вечность. Было чувство, что он мог разглядеть каждую трещинку, каждый узор и каждую шероховатость, пока глухой стук, не дошёл до его лица...

— Фу! Ну и мерзость... — эхом пронеслись единственные слова, а дальше всё было как в тумане.

— Эй урод! — отозвалось звоном в ушах. — Просыпайся, солнышко!

Скрин почувствовал жгучую боль в голове и что-то теплое потекло у него по лицу. Глаза было тяжело даже немного приоткрыть.

— Ты глухой?! — злобно заорал уже другой, но знакомый голос. — Чё за херня с твоей пе́рой?! Отвечай! Где наши вещи?!

Раздался второй, а затем и третий удар. Еле оставаясь в сознании он попробовал дёрнуться, но руки и ноги были привязаны к стулу.

— Я... Я не знаю... — еле слышно пробубнил Скрин. Дышать было тяжело.

— Чего?! — заорал второй, наступая ему на ногу всем весом. — Я не слышу! Говори громче!

— А-а-а... Я не знаю! — уже громче, с криком, будто выплёвывал каждый слог. — Честно!

Резкий удар в челюсть окончательно привёл его в сознание. Он открыл глаза и увидел лже-отца и вора, выхватившего у него сумку.

— Я же сказал, что не знаю! — кричал уже со злостью Скрин.

— Не вздумай врать мне! —сказал парень ростом и телосложением похожий на Скрина. — Это какой-то проклятый артефакт, пожирающий вещи. Ты мало того что метек, так еще и колдун! Возвращай награбленное, быстро!

— Колдун? Что ты несёшь? — возмущённо ответил он. — Это даже не моя сумка!

— Правда же? И чья? — спросил с насмешкой бугай.

— Я... Я ее украл! — импровизировал Скрин. — На том же рынке!

Он пытался тянуть время и развязать узел на руках.

— Если хотите, я могу даже показать у кого. — пытался развивал свою ложь. — Я его хорошо запомнил!

Узел всё не развязывался, а идей больше не было.

«Что же делать? Что же делать? Я не могу снять верёвку... Может, как в фильме? Я подпрыгну и разобью стул! Надо попробовал.» — размышлял он, и пока сообщники шептались, сделал резкий рывок вверх. Стук о пол и ничего... Стул оказался слишком прочным, а воры обернулись и застали лежащего на полу Скрина с привязанным стулом.

— Ты что творишь? — сказал мужчина и резким рывком за грудки, поднял скрина вместе со стулом. — Ладно, раз ты ничего не знаешь, то в тебе больше нет пользы!

— Это значит, вы меня отпустите? — спросил Скрин.

— Это значит что ты больше не нужен...

Уже занеся стул над головой и приготовясь разбить его вместе с чужаком о пол, Скрин заорал.

— Стой! Я всё расскажу! — уже без надежды крикнул он. — Всё что хотите!

В миллиметре от пола он остановился и поставил стул с чужаком на землю.

— Ну? — коротко, но грозно сказал вор.

— Я... Я... — На ум не приходило ничего и Скрин перешел на отчаянные меры и заорал.

Он сломал оба своих больших пальца и вытащил руки из верёвки.

— Ты чего орёшь? Сдурел? — удивился парень. — Кончай с ним уже, Орфей!

Орфей начал подходить, чтобы закончить начатое, но Скрин рывком нырнул под ногами бугая. Он схватил сумку и подумав о ноже, сразу же достал его отрезал верёвку с ног. Встав на ноги, он надел сумку и одной рукой вытянул перед собой нож, а другой пытался достать другое оружие перебирая их название в мыслях.

— Это же мой клинок! — заявил парень и попытался подойти чтобы отобрать его. — А ну отдай!

Скрин начал произвольно размахивать ножом, попутно осматривая комнату. Та не было ничего, кроме стула и лестницы на первый этаж, но они находились с другой стороны комнаты. И тут он заметил тень перед собой, и чтобы не оборачиваться и вновь не открывать спину сделал два шага назад и с криком выбил окно спиной полетев вниз. Окно разлетелось на тысячу мелких осколков вонзаясь в спину, от чего падение ощущалось гораздо больнее. Не тратя времени, сразу же после приземления он поднялся и спустя мгновение уже бежал по улице не оглядываясь назад.

Оба вора бросились к окну но Скрина уже не было. Они побежали вниз чтобы догнать его, но оглядевшись по сторонам не нашли даже следов падения...

— Ты его упусти болван! — рассердился он. — Это твоя вина! Я лишь делал то что ты говорил. — не согласился Орфей. Но было уже поздно

Скрин в это время уже на всех парах пытался выбежать из этого района, и рассказать о случившемся хоть кому-то.

Уже вечерело, и он весь избитый со сломанными пальцами добежал до тупика на какой-то улице. Он развернулся и завернув за угол снова врезался в огромного мужчину.

— Эй, тебе жить надоело? Ты... Ты? Ты же тот чужак! — говорит Пропиец вытягивая ему руку. — Я Одиссей — отец того мальчугана, которого ты спас. Что это стобой... Ты ранен?

«Только не снова, надо что-то делать...» — подумал Скрин и вытянул руку за спину мужчины.

— Смотри! Огромный паук! — крикнул с максимальной артистичностью, с какой мог в таком состоянии и со всей силы ударил Одиссея, от чего тот упал без сознания.

Пробежав еще несколько произвольных поворотов Скрин наконец замечает знакомые дома, рынок, храм, но на улицах никого. Приметив маленькое здание "больницы" он незаметно прошёл мимо охраны, будто он и не уходил вовсе, и завалившись в свою палату заснул прямо на полу...

Четыре дня с пришествия Скрина.

— Вы уверены? — растерянно проговорил Ясон. — Это не слишком?

— Он не оставляет мне выбора. — отвечал архонт открывая дверь в палату Скрина. — Если мы не...

Как только дверь распахнулась они заметили как весь раненый и в бинтах Скрин обрабатывает свои ссадины найденным в комнате спиртом.

— О Анифа... — Ясон бросился к нему чтобы помочь. — Как же так? Стражники на входе сказали что ты не выходил! Не мог же ты в палате так пораниться?!

— Спасибо, со мной всё хорошо! — с улыбкой сказал Скрин. — Я нечаянно услышал как вы говорили о ком-то кто не оставил вам выбора, вы говорили обо мне? Ну так что вы хотите сделать?

Александр подошёл к раненому парню с потрёпанными синими волосами и порванной одежде, он чувствовал, что Скрин не справится, но если этого не сделать, то Велоне конец.

— Как я уже говорил, ты убил одного из семи легендарных существ Велоны. И это значит что пророчество начало исполнятся, но если я останусь архонтом то Пропию сравняют с землёй уже на 7-й день. — он глубоко вздохнул и снял свои позолоченные наручи. — Я передаю правление тебе, Скрин. Теперь ты архонт этого полиса, и всей страны, тебе переходят владения всем остальным островом в частности.

Ясон и Александр замерли в ожидании реакции. Они были готовы ко всему, гневу, крику, панике. Но не были готовы только к одному...

— Ок. — единственное что сказал Скрин, и продолжил как ни в чём не бывало обрабатывать раны. — Ясон, можешь мне вот тут на спину полить, а то я не достаю... Кстати в твоём пророчестве случайно нет часов?

Уже бывший архонт сначала удивился но быстро принял его ответ.

— Я рад что не пришлось тебя уговаривать. — сказал Александр доставая из-за пазухи ломоть хлеба. — На, перекуси и жду тебя в библиотеке, там сам и прочтешь пророчество.

Можно было подумать "Что он вообще творит?" Но Скрин уже всё обдумал и решил использовать окружение в свою пользу чтобы выбраться с Велоны.

«Не хочется этого признавать, но всё же Фил оказался прав... Это явно не Триангулум.» — подумал он и запихнув хлеб в рот отправился вслед за архонтом.

«Я разовью технологии на этой планете и свалю с неё!» — четко решил для себя он.

— Постойте, куда же вы в таком состоянии? — переживал Ясон. — Вам надо полежать.

Скрин замер у выхода, и улыбаясь Сказал:

— Теперь я архонт, и первым же указом, я заставлю заплатить одну шайку-лейку, за то что они посмели воровать у меня!

Он вышел, а Ясон остался один в комнате и с недоумением смотрел на дверь.

— Его кости срастаются слишком быстро...

В это время Скрин уже с приподнятым настроением шел, сердце его пело, а душа ликовала.

«Библиотека... Ясон сказал что она крупнейшая на острове. Там наверняка должны быть ответы на все мои вопросы. Я на это надеюсь...» — думал Скрин уже подходя к величественному зданию с высокими колоннами.

— Думаю это то, что надо...

Зайдя в библиотеку, он увидел высоченные стеллажи с огромным количеством книг, это ему напомнила его поход в библиотеку с Ноем в Трискелионе...

— Ого! Ну и где ар... Александр? — задавался он вопросом сам себе, параллельно осматриваясь вокруг, в поисках бывшего архонта. — Александр!

— Ч-ш-щ! — послышалось из за угла. — Ты чего орёшь? Ты же в библиотеке!

— Александр?

— Я больше не архонт, Скринческо, можешь перейти на ты. — говорил он выходя из-за одного из рядов библиотеки. — И не кричи больше, у нас так не принято.

— Мы уже на ты переходим? Я рад. А как сокращенно? Саша? — интересовался Скрин. — Тогда тоже на ты обращайся. Ты то наверняка меня старше. Сколько тебе?

— Саша? Необычно, но сокращённо будет Алекос. — он удивился такому сокращению. — Ну, наверное ты прав, говоря что я старше, всё же мне больше двухсот лет...

— Погоди... Двухсот тысяч? — удивился Скрин.

— Нет! С чего ты взял? Ни одно живое существо в мире столько не проживёт. Мне просто двести. — Алекос посмотрел на свои руки. — Неужели я выгляжу настолько старым... А тебе сколько? Двадцать? Двадцать пять?

— Э... Мне? — Скрин замешкался, но решил не отвечать. — Мне помнится ты хотел рассказать пророчество целиком?

— Ты прав, вернёмся к этому потом. Следуй за мной. — он вел скрина между рядами, несколько раз поворачивая, пока они не дошли до тупика. — Пророчество не позволено читать обычным гражданам, поэтому оно спрятано.

Бывший архон начал по одному кирпичику разбирать стену за которой оказался какой-то тайник.

— Там лежит предсказание? — спросил Скрин.

— Там лежит пророчество... — ответил Алекос доставая толстый фолиант из стены. — Держи! Ты можешь его прочитать, теперь эта книга твоя. Она передавалась тысячелетиями в моей династии, мой отец ждал тебя, мой дед ждал тебя и вот наконец ты взошёл с небес. Немного не так, как я представлял, но...

— Я уже не первый раз слышу "Отец", "мать", "сын", но мне так никто и не объяснил что это?

— В подростковом отделе прочитаешь, этот разговор не для меня... — ушёл от ответа Алекос. — Ну же, ты можешь прочитать что тебя ждёт.

Скрин медленно открыл книгу, руки тряслись, а сердце бешено колотилось, как когда он открывал императорское письмо. Он полистал Фолиант повертел его в руках, а потом с непониманием посмотрел на Александра.

— Ну и что это? — резко спросил он. — Тут ничего не понятно! Я ни слова не могу разобрать!

— Что? — удивился Алекос. — Она переведена на современный Пропийский, на котором мы с тобой сейчас разговариваем. Ты уверен что ничего не понимаешь?

— Уверен! — сказал Скрин. — Тут какие-то каракули. А ты не можешь мне сам рассказать?

— Могу, но... Ничего не понимаю. — он был уверен, что раз чужак понимал их язык, то и письменность поймёт. — Пророчество прочитаю, но чтобы прочесть другие книги, ты должен изучить нашу письменность.

— Ладно, ладно... — согласился он, учить их язык, в планы не входило. — Читай уже!

Он снова отдал книгу Александру, тот сел и пригласил сесть Скрина, под предлогом что пророчество будет длинным. Вот они уселись и Алекос начал читать, с пафосом и интонацией.

— О вопрошающий! В недрах земли у расселены, где пар поднимается к небу... — не успел он договорить даже первую строчку как его перебили.

— А можно короче? — скучающе спросил Скрин.

— Ты! — архонт хотел его придушить за осквернения текста, что передавался из поколения в поколение. — Я тебя!

— Что? — с наигранным удивлением спросил Скринческо. — Ты ударишь своего архонта?

— Ты... Я... Нет! — Алекос был раздражён, но лишь выдохнул. — Ладно, давай по делу. Ты подходишь под описание древнего божества, у тебя у единственного на острове синие глаза и волосы, ты имеешь светящуюся метку на правой руке и необычное имя, а так же таскаешь с собой волшебные предметы. Исходя из пророчества ты бессмертен и после победы над пауком, на тебя начнут охоту шесть оставшихся в живых легендарные существа: Скорпиос, Сфикс, Канфарос, Психи́, Мантис и Керамбикис. Так же у нас почти нет воды, водоёмы высохли, а дожди настоящая редкость. Все кто спускались вниз никогда не возвращались, но из записей нам известно что там бесконечное количество воды. Без орошения наши посевы увядают, а гигантские насекомые слишком сильны чтобы убивать их и есть. Но даже если мы их убьём вскрыть их панцири практически невозможно... Ещё ты должен разобраться с проклятой, которая насылает насекомых на наш полис. Вроде всё...

— Погоди, проклятая? — удивился Скрин, о проклятиях говорили и те воры. — Что это значит?

— Это значит, что где-то три года назад у нас в полисе родился ребёнок, который сначала выглядел обычным, но когда ей исполнилось восемь, ее прокляли... — рассказывал Алекос. — Она была слепа, но в какой-то момент, начала разговаривать с насекомыми. И они ее слушали... Ее изгнали из полиса, и больше мы о ней не слышали. Но после ее ухода, на Пропию, стали чаще нападать эти твари! Она явно так мстит нам.

«М-да уж. Я думал что хоть что-то прояснится, но пророчеством оказался лишь список дел по дому... Такой же, как всегда оставлял Франциско, чтобы мы не забывали убираться на студии.»

— Скрин. — обратился Александр. — Завтра в три назначено жертвоприношение в честь твоего становления архонтом, а позже твоя клятва. Подготовь пару слов, Велонцы вряд ли будут готовы, к такой резкой смене власти...

— Хорошо. — сказал Скрин и встал с пола. — А теперь пошли!

— Но, куда? — спросил Алекос, тоже поднимаясь с каменного пола.

— Собирать всех конечно же. — отвечал он. — Мы построим водопровод!

Глава 4. Троянский Скрин.

Велона.

Пропия.

4 дня с пришествия Скрина.

Толпа собиралась на главной площади в центре полиса. Кто-то стоял на подиуме и бурно что-то рассказывал. Некоторые слушали его речь с восторгом и надеждой, кто-то с ненавистью и разочарованием, а кто-то не понимал ни слова из того что говорил он.

— Эй, что здесь происходит? — спрашивал только что пришедший Пропиец у кого-то из толпы, вглядываясь вдаль. — Кто это там? Ничего не видно...

— Какой-то идиот, всякую чушь мелет. — отвечал мужчина справа. — Про какой-то вадапоровот говорит.

— Ты, собака, как смеешь? — возражал мужчина слева. — Это наш новый архонт! Не гневай Анифу!

— Ну, ты напросился! Получай! — с криком бросился он на оскорбившего его мужчину.

— И таким образом я собираюсь обеспечить всю Пропию почти неограниченным запасом пресной воды. — рассказывал свой план новый архонт, надеясь как можно быстрее решить их проблемы и свалить.

"Драка!" — вдруг заорал кто-то из толпы и даже не дослушав Скрина началась бойня.

— Мы не будем страдать от голода и жажды и сможем перей... Ай! — крикнул Скрин после того как в него прилетел чей-то сандаль. — Кто это сделал?!

Он посмотрел на слушателей, они были больше похожи на толпу муравьёв из разных колоний, чем на народ одного полиса.

— Всем молчать! — внедрился в речь Скрина Александр, после чего резко наступила тишина. — Этот молодой человек — новый архонт! Я передал всю полноту власти ему, и хоть он и не прошёл обряд посвящения, Скринческо уже является вашим правителем. Он не просто мой приемник... Он герой из пророчества!

Скрин выгнул грудь колесом, а толпа совсем затихла. Вдруг кто-то из толпы крикнул.

— Долой самозванца! Долой его! — прозвучало в конце толпы.

— Нет, Александр не будет нам врать! — откликнулось у самого подиума.

— Он запудрил ему мозги! Это очевидно!

Со всех сторон вновь раздался гул и мнение снова разделилось.

— Ты сказал что решишь нашу проблему с водой! — вдруг выкрикнул кто-то из толпы. — Я верю своему ученику, а значит и тебе тоже. Но как ты собираешься снабдить весь остров водой?

— Ученику? — удивился Скрин.

— Да, это мой учитель — Аристотель. — сказал Александр, бросая взгляд то на толпу, то на нового архонта.

Все затихли в ожидании ответа. Скрин ощутил на себе тысячи взглядов одновременно, он уже хотел отступить, сказать что он устал, но...

— Да! — громко крикнул он. — Я не просто снабжу весь остров водой. Я сделаю прорыв в науке, медицине, архитектуре и искусстве.

Он разошелся и пытался наобещать как можно больше, пока его слушали и не началась очередная потасовка.

— Вот вы например знали что ваш остров не единственный? — спросил новый архонт у случайного Велонца в толпе, тот уже хотел что-то сказать, как его перебил Скрин. — Или например вы знали что за стеной на краю острова квинтиллионы баррелей воды? Этого объема хватит чтобы вы пили ее каждый день до отвала сто тысяч жизней подряд!

Скрин говорил не умолкая, он обещал и обещал, говорил что уже через 10 лет смерть на охоте покажется лишь страшным сном и что у каждого всегда будет на ужин кусок мяса и бутылка вина. Все слушали открыв рты, даже сам Александр был приятно удивлён ораторским навыкам своего наследника.

— А что на счёт того как я это сделаю? — спросил Скрин сам себя. — Это сделаю не я... Это сделаете вы! Под моим руководством!

Скрин закончил говорить и стал жадно хватать воздух, но никто не реагировал. Скрин посмотрел на Аристотеля, но тот и бровью не повёл. Сердце бешено забилось, а по лбу пробежал холодный пот.

— Я почти ничего не понял... — выкрикнул кто-то прямо возле подиума. — Но я ему верю!

Он стал хлопать и Велонцы рядом с ним тоже захлопали, захлопали и с другого конца толпы, пока все не начали скандировать имя нового архонта, кричать и свистеть.

— СКРИН! СКРИН! СКРИН! — звучало со всех сторон оглушающим басом. — СКРИН! СКРИН! СКРИН!

Он стоял и смотрел на всех Велонцев сверху вниз, он понимал что завоевал их надежду и веру — это была победа.

Не теряя настрой он крикнул в толпу.

— Мне нужны все вы! И ты. И ты. И ты. И даже ты! — кричал он показывая на всех без разбора. — Все кто готов помогать жду возле библиотеки через три часа! Мне понадобятся все! Учёные, строители, простые войны и работяги.

«Будем подписывать контракты! Ха-ха-ха.» — с немного жуткой ухмылкой на лице подумал про себя Скрин.

— Всем спасибо за внимание! — крикнул он, и поклонившись до самого пола ушел прихватив с собой Александра.

— Что это ты задумал? — спросил Алекос с непониманием. — Зачем ты сказал что работа по-желанию? Никто же не придёт! У нас и так нет еды, как ты собираешься их прокормить?

— Всё под контролем! — с уверенностью заявил Скрин, демонстрируя три пальца Александру. — с их нечеловеческой силой, мы управимся за три дня! А может и меньше...

Не успев договорить со спины кто-то подошёл к нему и схватив его за плечи, повернул к себе лицом.

— Ты! — басистым голосом сказал высоченный велонец, немного ниже чем Алекос. — Это о тебе мне батя рассказывал?

— Чего? — с выпученными глазами крикнул Скрин. — Батя? Я не знаю таких...

— Геракл, опусти нашего гостя на землю... — спокойно проговорил бывший архонт. — Скрин, знакомься это мой сын... Надо бы тебе вкратце объяснить что это значит. Я до сих пор не могу представить что в вашем мире нет семьи...

— Простите... — пробубнил здоровяк и отпустил нового архонта. — Я думал ты будешь повыше, ты точно сможешь победить легендарных чудовищ?

Геракл протягивал каждое слово, как будто ему было лень даже поднимать язык.

— Ничего страшного, я справлюсь. — ответил Скрин ударив сына Александра по плечу. — Мне очень приятно с тобой познакомиться.

— Мне тоже! — радостно сказал Геракл и тоже ударил его в ответ, от чего он отлетел в сторону на несколько метров. — Ой! Простите... Я не хотел, честно!

Скрин встал и отряхнулся от пыли, он был поражён его силе, ни один из Велонцев еше не демонстрировал такой взрывной мощи.

— Ниче... Го... Страшного! — сказал он подходя к Гераклу. — Мне почти не больно. Хороший удар...

«Его сила — настоящий феномен. Он может заменить 10... Нет, 20 рабочих! Я должен его завербовать на стройку...» — думал Скрин, осматривая высоченного и широченного паренька.

— Ему всего 13, он ещё совсем юн. — неожиданно начал Алекос. — Дети, сыновья, дочери — это результат безграничной любви, между женщиной, матерью, и мужчиной, отцом, это называют семья. Дети это продолжение их родителей, они как яблоки на деревьях которые отпадают и создают новые деревья. Все живые существа стараются оставить потомство, ведь, мы все не вечны...

«Хм... Чего это он? Но теперь всё становится яснее, хотя всё равно не понятно до конца. У меня на планете тоже есть женщины, но они лишь выглядят и ведут себя иначе, а так мы абсолютно одинаковы... Чем же мы отличаемся от них? Они живут до абсурдного мало... Может они другая ветвь эволюции? Ладно, сейчас есть дела по-важнее.»

— Ого, это много объясняет, но и вопросов стало больше, я надеюсь что получу ответы позже? — спросил Скрин.

— Получишь, но не от меня. — как отрезал Александр. — Я сказал что мог об остальном ты прочитаешь сам, когда научишься...

— Жаль... — еле слышно произнес он, и повернулся к Гераклу. — Геракл, ты не хочешь мне помочь? Твоя сила очень бы пригодилась! Что думаешь?

— А что нужно? — спросил он, опасаясь что его заставят работать...

— Да так... По мелочи помогать. — ушел от ответа Скрин. — Ты посмотри на меня! Да я же и ветку с трудом подниму! А ты справишься этим в два счёта.

— Если ты такой слабак, то как ты спасёшь наш народ? — со злостью сказал Геракл и снова схватил его за плечи. — Или ты обманул тех беззащитных Велонцев? Я сейчас пойду и расскажу им всю правду...

— Стой! — крикнул Скрин, он явно не ожидал такой реакции. — Я не соврал! Я спасу вас! Но не с помощью силы...

— Что? — ещё злее спросил Геракл. — Что за чушь?

— Я одолею чудовищ с помощью интеллекта. — спокойно ответил он постукивая пальцем по виску. — Хочешь докажу?

Геракл вопросительно посмотрел на Скрина и выдохнув снова поставил его на землю.

— Отлично! — сказал новый архонт и сразу куда-то пошел. — Мне нужно кострище, где тут ближайшее?

— За углом. — ответил Алекос. — Но зачем это тебе?

— Увидите. — сказал он и повернул на право.

Все пошли за ним. Там стоял большой круг из камней в центре которого лежала зола и угли. Скрин сгрёб все в сумку и без объяснений пошёл дальше.

— Навозная куча? — снова спросил он.

— Через улицу... — отвечал Александр, не догадываясь что задумал его приемник и как он собирается убеждать такого непоколебимого лба, как его сын.

Скрин сразу заметил кучу навоза и начал разгребать ее руками пока не заметил слабый блеск. Он сунул руку в сумку и достав горсть пепла высыпал его рядом. После чего перевернув сумку, из нее вылилось немного воды, которая залилась в сумку еще при падении в океан. Он посыпал всё золой и перемешав руками, закинул несколько горстей навоза в сумку.

Никто ничего не понимал, все думали что Скрин спятил, но у Александра была надежда что у скрина всё под контролем.

А он уже поднялся и направился к выходу из полиса.

— Алекос, веди меня к вулкану. — попросил он. — он же у вас есть?

— Вулкан? — удивился Александр. — Есть...

Все трое отправились к центру острова в гору. Геракл ничего не понимал, он несколько раз просил нового архонта объяснить хоть что-то, но всегда получал в ответ лишь просьбы подождать и потерпеть. Алекос вел их к вулкану но не дойдя даже до середины пути Скрин сказал — стоп. Он ударил палкой по камню и верхний слой породы откололся оголив желтоватые кристаллы.

— Сера! — крикнул он. — Фух... Я уже думал не получится. У вас нету с собой какой нибудь чашки?

— У меня есть глиняный горшок. Подойдёт? — уточнил Геракл.

— Сойдёт! — отвечал Скрин, протягивая руку.

Он опять сунул руку в сумку и достал все ингредиенты, закинул в тару в нужных пропорциях и стал перемешивать палкой измельчая.

— Семьдесят пять процентов селитры. — проговаривал он себе под нос словно заклинание. — Пятнадцать процентов древесного угля и десять процентов вулканической серы... И мы получаем — порох!

Скрин оторвал кусок ткани от своего хитона и засыпал порошок в него, сделав небольшой шарик.

— Пардоньте. — сказал он оторвав несколько волосков из бороды Александра. — Очень нужно...

Просунув волос краем в тканевый шар, Скрин достал из сумки часы, и принялся что-то искать среди камней и травы. Он раздвигал кусты и переворачивал камни, пока не нашёл темный, даже черноватый камень.

— Приготовьтесь... — сказал он отодвигая наблюдающих назад. — Сейчас вы лицезреете науку!

Скрин поднял часы и черный камень над головой ударил их друг о друга, после чего появилась искра и он зажёг волос. Пока кусок бороды не успел догореть, он взял тканевый шарик и бросил как можно дальше. Все ждали что будет... Скрин закрыл уши, Алекос и сын последовали его примеру. Но ничего не произошло.

— Ну и что? — спросил Геракл. — Что я должен был увидеть?

— А? Должно бы... — не успел уже разочароваться Скрин как со стороны брошенного шара раздался оглушающий взрыв.

— Сработало... — проговорил еле слышно он. — Я уже думал, что состав недостаточно чистый...

Геракл и Александр стояли в полном шоке, они никогда не видели ничего подобного.

— Как ты это сделал? Это магия? — спросили оба почти одновременно.

— Никакой магии, это — химия. — с гордостью сказал Скрин. — Это еще не самое крутое, в ближайшем будущем вы сможете и не такое. А теперь... Ты согласен мне помогать?

— Я тебе помогу... Но. — сказал Геракл, присев и взяв чужака за плечи. — Научи меня делать такие штуки!

— Конечно! — ответил Скрин. — Но сперва, у нас мало времени... Нам нужно много бумаги!

Триангулум.

Трискелион.

2031 год.

Строительство Центрсела, объект номер 3.13.B

Несколько промышленных машин проехало мимо, в воздухе стоял густой туман пыли песка и цемента. На объекте трудились тысячи рабочих и десятки кранов, тракторов и камазов. Все работали, никто не стоял без дела... Почти.

— Филипп! — крикнул Скрин подойдя сзади. — Почему прохлаждаемся? А ну, марш за работу!

Фил подскочил и приложив ладонь к голове быстро убежал с поля зрения прораба изображая бурную деятельность.

— Арут, Юлжета, Билл, Гай, Норетт вас переводят в южный сектор. — собрал вокруг себя рабочих Скрин. — Было приятно с вами работать, удачи на новом объекте! Fides, Virtus, Veritas.

— Fides, Virtus, Veritas. — Хором проговорили все, кроме сероволосого парня.

— Билл, что-то не так? — спросил синеволосый прораб. — Почему ты не произнёс девиз?

— А зачем? — ответил вопросом он. — Это лишь формальность.

Скрин не успел ничего ответить как парень развернулся и ушёл. Он стоял и смотрел на него в спину, а за его спиной Фил смеялся и стучал по своей каске лопатой, развлекая других рабочих и себя.

— За работу, бездельники! — рявкнул прораб повернувшись и застав картину маслом. — А Фил пусть подойдёт ко мне после рабочего дня, придётся составить тебе ещё один выговор.

— Да бли-и-и-и-ин... — протянул он. — Да за что? Я же ничего не сделал!

— Вот именно! — жёстко ответил Скрин и продолжил следить за процессом, иногда помогая, иногда говоря как правильно.

Велона.

Пропия.

4 дня с пришествия Скрина. 3 часа дня.

Возле библиотеки выстроилась огромная очередь, а в самом начале нее Скрин сидел за столом и принимал всех желающих.

— Здравствуйте, я Дон Скринческо. А вас как зовут? — с улыбкой и теплом спрашивал каждого он. — Назовите полное имя, адрес и должность, Ясон всё запишет.

— О боги... — пробурчал лекарь. — Зачем я во всё это ввязался...

— Вот держите, это ваш паспорт. — говорил Скрин выдавая бумажку с лицом гражданина, нарисованным рукой Геракла. — Это очень важный документ, считайте что потерять его — потерять голову! А теперь подпишите здесь и здесь, тогда наше соглашение станет официальным. Не спишите, внимательно читайте мелкий шрифт...

— Но я не умею читать... — сказал Велонец.

— Тогда просто подпишите. — с той же натянутой улыбкой сказал архонт. — Следующий!

Очередь всё уменьшалось, бумаги становилось всё меньше, а рабочей силы всё больше. На то чтобы раздать договора понадобилось шесть часов, а рядом поставили еще два стола за одним делали паспорта, за вторым составляли договор, а за третьим ставили печати и подписывали соглашения. Скрин максимально механизировал весь процесс, поэтому уже спустя час он был свободен и направлялся вместе с Александром к кузнецу, чтобы выковать для нового архонта его личные наручи.

— А Геракл на удивление отлично рисует. — завёл разговор Скрин. — В плане, портреты очень реалистичны и узнать всех по рисунку, будет довольно просто, а подделать его будет сложно.

— А ты сомневался? Он всё таки мой сын! — отвечал с гордостью Александр. — Уже завтра ты официально станешь архонтом, тебе вручат твой личный посох и ты поведёшь народ...

«Очень паршиво себя чувствую... Александр возлагает на меня слишком большие надежды, а я скорее всего не задержусь здесь надолго. Не хочется его подводить, но и застрять здесь надолго мне нельзя.»

— Скрин! — крикнул Алекос. — Ты меня вообще слушал?

— Да... Да. — нервно ответил он. — Я тебя слушаю.

Кузнец сделал слепок рук Скрина из гипса после чего незамедлительно выгнал всех из кузни. Он явно не ждал гостей и за работу принялся с неохотой, даже не смотря на то что выполнял ее для архонта. Единственная фраза которую он обронил это — "Завтра приходи!".

Велона.

Пропия.

5 дней с пришествия Скрина. 3 часа дня.

Церемония передачи власти. Жертвоприношение. Скрина весь день готовили к этой церемонии, его одели, сказали как нельзя себя вести, а что сделать необходимо, показали как правильно вскрывать мошку и что будет на церемонии. И хотя он знал что будет в начале и как она закончится, знал что ему не предстоит чего-то жуткого или сложного, он всё равно переживал. Его ноги тряслись, голос дрожал, а лицо покрывалось холодным потом. И вот всё началось и Ясон дал Скрину успокоительных трав.

— Я, бывший архонт Пропии, Александр Кедоманский объявляю церемонию наследия открытой!

— Я приемник Александра, Дон Скринческо Питер Шотский, готов к ритуалу наследия.

Скрин и Алекос были одеты в церемониальные одеяния и стояли перед ритуальным столом, на котором виднелись следы засохшей крови... Скрин еле сдерживал рвотные позывы. Запах стоял жуткий, одновременно пахло трупами, сыростью и рвотой.

Бывшему архонту и его приемнику вручили ритуальные кинжалы, после чего они оба пустили себе кровь на правой руке. Они подошли почти вплотную и пожали друг другу руки, от чего их кровь смешалась. Все произнесли молитву, а Скрин лишь пошевелил губами, словно что-то говорит, а сам ни произнес ни слова. Александр произнёс какие-то неразборчивые слова и одел на Скрина пару наручей с золотой окантовкой и буквами S на каждом. И вот два воина принесли живую мошку размером с человека и привязали к ритуальному столу. Алекос снова неразборчиво произнёс какие-то слова и вручил Скрину посох, который он принял и повернулся к столу. В конце новый архонт занёс посох на мошкой и проткнул ее насквозь. Ему было мерзко, противно, чуждо, он чувствовал что это не он, но разум и здравый смысл давали ему пощёчины.

— Теперь ты настоящий архонт, Скрин. — произнёс Алекос, обращаясь больше к толпе, чем к приемнику. — Поздравляю! А теперь общая молитва Анифе!

Велона.

Пропия.

7 дней со дня пришествия Скрина.

— Скрин вставай! — будил его Александр. — Мы подготовили всё для спуска. А еще Аристотель хотел с тобой поговорить...

— Да... Ещё немного полежу и встану. — сонно переворачивался уже как два дня архонт. — Я всю ночь писал чертежи, можно хоть немного поспа... Стоп!

Скрин подскочил с кровати и схватил все бумаги со стола, разлив чернила на пол.

— Аристотель?! Он пришел обсудить чертежи? — нервно кричал он бегая по комнате. — Что ж ты раньше не сказал, пошли скорее!

Скрин схватил всё что уместилось в руки, а остальное велел взять Александру. Он распахнул с толчка дверь и выбежал на улицу со всей силы врезавшись в Аристотеля и выронив всё из рук. Старик охнул и свалился на землю, его мог сдуть обычный ветерок, а тут в него врезается какой-то волчок без тормоза.

— Простите пожалуйста! — тараторил без остановки Скрин, пытаясь одновременно собрать разлетевшиеся бумаги и поднять упавшего учителя. — Я не хотел! Я не заметил! Я как раз к вам и спешил!

— Ты как ураган, сносящий всё на своём пути. — рассуждал Аристотель пока пытался подняться. — Но ты в отличии от него еще и болтливый!

Александр посмотрел на Скрина с недовольством и принялся помогать старому учителю.

— Учитель... С вами всё в порядке? — интересовался Алекос.

— Я жив, а это значит что со мной всё отлично. — спокойно произнёс он. — А вот с этим юношей, явно не всё в порядке, посмотри на него!

Аристотель ткнул в скрина своей тростью.

— Он не выспался и выбежал из дома в одном сандале. — показывал он на явно уставшего Скрина. — Нельзя работать в таких условиях. Велонец не жук, ему нужен отдых!

— Да вы что? — заявил архонт. — Я бодрячком! Давайте приступим к делу.

Аристотель лишь покачал головой и вошёл в помещение. Скрин собрал все разбросанные чертежи и тоже зашёл обратно. Он обулся привёл себя в порядок и разложил чертежи на столе.

— Знаешь, Скрин, когда я тебя впервые встретил, я решил что ты воздух! — заявил Аристотель. — Ты словно ветер не умолкал и я думал что как и с ветром когда он затихнет, останется пустота... Но ты оказался водой! Да не просто водой, а бушующим ручьём, который точит камни и выходит из берегов...

— Спасибо, я полагаю? — не до конца понял Скрин, но решил, что это комплимент. — Я очень рад что вы пришли, взгляните пожалуйся на эти чертежи.

Аристотель долго всматривался в бумаги, вертел их менял одну за другой. Он будто осматривал каждую линию, каждый штрих, в надежде найти хоть малейший изъян.

— Это невообразимо! — вдруг вырвалось у него. — Ты сам придумал? Это гениально. Как я сам не догадался...

— Ну вообще, это не совсем моя идея... — скромничал Скрин. — я лишь перенёс её для ваших технологий и ресурсов...

— Но почему трубы идут по спирали, а не вертикально? — поинтересовался Аристотель. — Это же потребует больше сил и материалов.

— А это самое интересное! — отвечал он, будто ожидая этот вопрос. — Как мне уже сказали, там на склонах живут гигантские твари и они наверняка захотят сломать наш водопровод, а так замена любой части трубы будет не проблемой, а так же увеличится скорость и количество воды за счёт плавного наклона труб.

— А для чего такой огромный насос? — продолжил он закидывать вопросами. — потребуется много сил чтобы он работал.

— Мы преобразуем неестественную силу Геракла в насосную мощь! — парировал Скрин. — Только ему это по силам!

— И он будет всегда качать нам воду? — продолжал атаковать Аристотель. — А если он устанет, или не дай Анифа, умрёт?

— Он будет работать только первые три дня, пока мы не наберём достаточно запасов для полива и питья! — не отставал Скрин. — После чего мы сделаем генератор, который обеспечит нас не только водой, но и электричеством!

— Сдаюсь! — наконец сказал учитель. — Ты превзошёл все мои ожидания, но что такое электричество? Об этом ты мне ещё не рассказывал...

— Электричество это про...

— Дон Скринческо! — резко ворвался ганец и поклонился до пола. — Всё снаряжение, по вашему указанию доставлено до ближайшего края острова, а наши воины уже приступили к сносу части стены. Все ждут только вас и Александра.

— Мы уже идём. — ответил гонцу Алекос. — готовь остальных.

— Есть! — крикнул парень и удалился.

Скрин, Александр и Аристотель взяв чертежи, Геракла и нескольких воинов отправились к краю острова. Добрались они без происшествий, а по дороге Скрин рассказывал про все прелести электричества. Холодильники, свет, отопление, парки аттракционов, всё это возможно только благодаря электрическому току.

На месте уже были огромные кучи брёвен, бамбука верёвок и прочих материалов.

— Действуем быстро. — сразу обозначил Скрин. — должны закончить до темна. Действуем по плану и помните: безопасность превыше всего!

— Есть! — хором сказали все.

— Аристотель, на тебе постройка насоса и проводка труб до полиса. — сказал архонт и по совместительству прораб. — с тобой останутся почти все. С собой я беру только Алекоса и Геракла. Мы будем продвигаться вбивая брёвна в скалистые стены и одновременно прокладывать трубы. Так что обратный подъём будет быстрее чем спуск.

Гераклу выдали огромный молот, под стать его размерам и он принялся вбивать первые брёвна в основании платформы на самом верху. После чего начал двигаться как по лесенке вбивая бревно за бревном, спускаясь всё ниже. Скрин подавал брёвна и бамбук Александру который закреплял бамбук к уже вбитым брёвнам вплотную к острову и передавал новые брёвна Гераклу. Скрин взял на себя самую монотонную и ответственную задачу, он замазывал щели между бамбуком пчелиным воском для герметичности.

По острову проносился ритмичный стук, раз за разом, остров буквально содрогался от ударов Геракла.

— Эй! Гера, не халтурь! — крикнул Скрин, с недовольной интонацией. — Вбивай брёвна не меньше чем до середины, ты слышишь?!

— Слышу, слышу... — лениво ответил он, вбивая очередное бревно уже глубже обычного.

Так они продвигались бревно за бревном, но Скрин с Александром были медленнее и сильно отстали от Геракла. Его уже не было видно, а лишь слышались глухие стуки молота об бревно. Лишь изредка он поднимался забирал охапку толстенных брёвен, словно хворост для костра и спускался вновь, издавая ритмичный всё стихающий стук.

Спустя всего несколько часов Геракл закричал — вода! И Скрин с Александром бросили свою работу и поспешили вниз по лестнице из брёвен. Спускаясь всё ниже они видели приближающийся океан и в конце Геру, который купался в воде и выглядел счастливым.

— Как водичка? — спросил архонт-прораб.

— Вкусная... — улыбаясь отвечал здоровяк. — Ай-да со мной!

— Нет, ты купайся. — отвечал Александр, качая головой и обмакивая пот со лба. — У нас тут ещё полно дел... Как наплаваешься поднимись и помоги Аристотелю.

— Хорошо! — крикнул он, нырнув под воду.

Спустя еще несколько часов, первый этап постройки водопровода был завершён и все поднялись чтобы проверить его работоспособность. Аристотель точно по чертежу собрал насос и закрепив все трубы Геракл приготовился его запускать.

Вторая группа протянула трубы до самого центра полиса и подключили их к огромной бочке, из которой любой желающий мог напиться или взять столько воды, сколько может унести.

И вот на открытие первого водопровода в истории Велоны собрался весь полис и Скрин дал команду Гераклу. Бугай начал из всех сил качать воду и трубы загудели.

Все замерли в ожидании чуда. Польётся или нет? Страшный звук из трубы становился всё громче и громче, он был почти оглушающим. И вот по трубам потекла вода и бочка стала стремительно заполнятся.

Все ликовали и толкались чтобы попить воды и еще раз посмотреть на это чудо техники. Толпа скандировала имя Скрина и кричала — Вода!

— Скрин! Вода! Скрин! Вода! — звучало со всех сторон, но совсем недолго.

Резко вода перестала поступать и трубы стали заполнятся воздухом.

— Похоже где-то протечка... — подумал Скрин. — Алекос! Пошли!

Они быстро побежали к краю пока не стемнело, вооружившись несколькими кусками бамбука и ведром воска.

Александр начал первый спускаться вниз, а Скрин сразу на ним. Они внимательно осматривали каждую трубу на предмет сколов или трещин.

— Эй, смотри! — вдруг крикнул Алекос и побежал вниз. — Тут нету большого куска трубы! Его как будто вырвали или... Отгрызли...

Скрин достал топор, которым нарезал бамбук и принялся отрубать части труб, которые уже не восстановить, чтобы заменить их на другой бамбук.

— Что ты делаешь? — кричит Александр. — Нам надо бежать!

— Нет, я остаюсь! — заорал в ответ он. — Я обещал им воду! Они её получат... Беги сам, я справлюсь один!

Скрин принялся завязывать один край бамбука как вдруг к нему присоединился Алекос и начал завязывать другой край.

— Я пока отрублю тот конец и привяжу ещё один бамбук. — сказал Александр. — А ты замажь этот край. Мой... Наш народ, не останется без воды снова!

Они принялись работать как слаженная команда, а вокруг поднимался ветер.

Скрин замазал последний кусок трубы и был готов подниматься, как вдруг он заметил как что-то снизу поднимается к ним на огромной скорости. Сверху тоже что-то стремительно спускалось, и даже где не было брёвен слышались постукивания о камень и виднелись тени. В воздухе поднялось жужжание и что-то начало разрывать брёвна на которых стояли Скрин и Александр.

— Что это!? — спросил Алекос. — Они повсюду!

— Я не знаю... — ответил Скрин смотря в небо.

В дали он видел два огромных глаза приближающихся к ним в сумерках. Резкий удар по соседнему бревну рядом со Скрином и вот от бревна не осталось и следа, оно как будто растворилось, буквально. По стене полз двенадцати метровый скорпион.

— Это же скорпиос... — прошептал Алекос. — Нам конец! Он один из 7 легендарных существ, его яд может разъедать камни...

По воздуху прошёл оглушающее жужжание и в стену в нескольких сантиметрах он Александра вонзилось жало осы.

— Нет! — вновь закричал он. — Это Сфикс, она непобедима... Она отложит в тебе личинок, а ты даже не поймёшь этого... Сразу с двумя легендар...

Не успел он закончить паниковать как с разных сторон лестниц показались ещё несколько теней. Снизу скарабей с золотыми узорами на панцире перекусывающий бревно за бревном, а сверху жук олень, дробящий всё на пути своими гигантскими жвалами и каждый больше предыдущего. Не успел Скрин запаниковать как снизу его бревно было уничтожено в прах, он успел лишь схватиться за соседнюю опору. Это был огромный богомол который разрубал брёвна и сразу клал к себе в пасть без разбора.

— НАМ КОНЕЦ! НАМ КОНЕЦ! НАМ КОНЕЦ! — сменился обычный страх Александра на безудержный ужас и панику. — НАМ КОНЕЦ! НАМ КОНЕЦ! НАМ КОНЕЦ!

— Ты! Жалкое отродье! — прозвучал голос эхом у обоих в головах. — Как ты посмел уничтожить Арахни?! Ты чудовище! Она ведь ничего вам не сделала, так же как и я!

Крикнула кто-то на огромном мотыльке с ярко фиолетовыми, светящимися глазами на крыльях, который уже успел подлететь почти вплотную, и все чудовища накинулись на них разом.

— Бежим! — крикнул Скрин, и протянул руку Александру.

Тот схватил его руку и они побежали вверх по лестнице. Каждый шаг их настигали насекомые, они жалили, хватали жвалами и просто рушили брёвна вокруг.

— Кто ты? — кричал он перепрыгивая очередное уничтоженное бревно. — Почему ты говоришь что она ничего нам не сделала?

Скорпион вонзил своё жало в миллиметре от Скрина пригвоздив его за хитон к стине. Он порвал часть одежды и продолжил бежать вверх уклоняясь от атак безжалостных монстров.

— Я — твоя смерть! — крикнула она, и звон снова разошёлся как будто отовсюду. — Она никогда не подходила к деревне и ела только мух и комаров! Она ничего вам не сделала! Как и я... Надо было тебя бросить тогда в океане!

Скрин на секунду остановился.

— Ты!? — он не успел даже подумать как уже летел с отрезанного богомолом бревна прямо ему в пасть.

Но в последний момент он вцепился топором в соседнее дерево и пасть твари захлопнулась без добычи, а Скрин продолжил бежать верх, параллельно помогая Александру не упасть.

— Ты знаешь её? — спросил Алекос. — Откуда!?

— Я не уверен. — отвечал он хватаясь и перекидывая себя очередную балку. — Это ты меня спасла тогда!? На стрекозе!?

Глаза мотылька загорелись еще ярче...

— К сожалению! — она взмахнула крыльями и насекомые ещё сильнее взбесились. — Но я исправлю эту ошибку!

— Скрин! — снова крикнул Алекос. — Что она несёт!? Она в серьёз считает что эта тварь ела только мух, да комаров!? Она издевается!?

— Слышишь ты! Страхолюдина! — остановился Александр, обращаясь уже к мотыльку. — Эта тварь, тысячелетиями похищала и пожирала наших детей! Жён! И ты хочешь сказать что оно придерживалось камариной диеты!? А моя жена!? Она что комар по-твоему!?

На глазах у архонта полились слёзы, но он даже не дрогнул, он прыгнул прямо на мотылька и принялся его избивать прямо по морде своими кулаками. Он не жалел костяшек сбивая их в кровь, он бил не чтобы выжить, он бил, чтобы отомстить этим тварям за убийство и осквернение чести его жены.

— Ты врёшь! Она не могла... — закричала уже сама девочка, а не через мотылька, ее голос был напуганным и дрожал. — Вы мне врёте! Это ложь! Она не могла! Не могла...

На старика переключились все насекомые. Богомол размахивал своими лапами словно серпами, а скорпион пытался дотянуться и ужалить его своим хвостом. Он бесстрашно отбивал и парировал все атаки чудовищ, раскидывая их конечности налево и направо, одновременно с этим нанося удар за ударом по морде мотылька. Но девочка сидевшая на спине крылатого монстра воспользовалась отвлечённостью бывшего архонта и отправила к Александру со спины осу, которая ужалила его в самое сердце пронзив его насквозь. Он полетел вниз, но успел лишь ухватиться за разрушающееся бревно.

— По... За... Боть... Ся... — еле говорил он, его легкое было проткнуто жалом, а весь организм стал поражать яд осы. — О... Ге.. ра...

Александр сорвался так и не договорив, Скрин лишь видел как его тело упало в воду и начало тонуть...

— Нет!!! — крик и слёзы утонули в шуме ветра, океана бьющегося о крутые берега острова и жужжания летающих и ползущих тварей...

Но насекомым было плевать на горе Скрина и он взял топор продолжив подниматься наверх с чувством опустошения...

«Порох!» — вдруг на эмоциях вспомнил он и достав из сумки тканевый щарик поджёг его кинув в мотылька. Скрин кое-как закрыл уши и принялся ждать хлопка, он надеялся что другие твари не успеют добраться раньше взрыва. Хлопок! Оглушающий резкий как в прошлый раз. Он посмотрел на мотылька и... Ничего. На твари не осталось и царапины, лишь ее наездницу немного качнуло от ударной волны и насекомые на секунду остановились, после чего сразу же продолжили атаку.

«Не работает... Почему!?» — запаниковал про себя он, ему не верилось, что импровизированые гранаты окажутся бесполезными. Скрин посмотрел на воду и в воздух, от чего его совсем понесло.

— С чего ты вообще взяла что паук ел только мух!? — с яростью и болью в голосе заорал он. — Ты понимаешь... Я там был, я видел все эти ужасы! Все трупы! Эту вонь... А ты там была!?

— Нет... Я там не была! — отвечала девочка верхом на побитом мотыльке. — Я слепа! Но я могу видеть глазами моих друзей! Они меня никогда не бросят!

— Они убийцы! — отрицал все ее слова Скрин. — Они убивали детей... Они убили жену Алекоса. Хоть я и не знаю что именно она для него значит, но я знаю что он ради нее ударил смерть по морде... Ради друзей, я поступил бы так же...

«Она ими как-то управляет, надо обезвредить сначала ее, а потом как нибудь разберёмся...» — размышлял он, уклоняясь от скорпиона.

— Ты веришь словам и глазам насекомых... Но не веришь словам и глазам Велонца, который отдал жизнь за правду...

— Вы врёте мне! Они не могли... — голос девочки задрожал и она заплакала. — Они бросили меня в яме... Я была там совсем одна! У меня нет никого кроме насекомых... Другие жители ненавидят меня...

— Извини... У меня нет другого выбора. — сказал он еле слышно, больше для себя, чем для повелительницы насекомых.

Пока она захлёбывалась слезами, Скрин решил действовать. Он прыгнул на мотылька, замахнулся и со всех сил врезал девочке, от чего та моментально потеряла сознание.

Глаза насекомых перестали светиться и большинство просто разлетелось и расползлось по своим норам...

Скрин поднял девочку и взвалив ее на плечо спрыгнул с мотылька обратно на лестницу, а чудовище с глазами на крыльях, совсем обмякшее от ударов Алекоса, сделало последний взмах крыльями и упало в океан, в след за своим убийцей.

Поднявшись наверх Скрина встретили Аристотель, Геракл, Ясон и другие жители Пропии, они увидели скрина в порванной одежде и всего в синяках и ссадинах, но без Александра...

Скрин успел лишь прошептать.

— Алекос мёртв...

Велона.

Пропия.

9 дней с пришествия Скрина. Полдень.

Скрин вместе с Гераклом поднял со дна тело Александра, ведь кому-либо ещё спускаться было смертельно опасно. Они вместе его и похоронили. На похороны пришли без исключения все жители Велоны, для каждого это был великий траур. Кто-то потерял главный авторитет в жизни, кто-то ученика, а кто-то отца...

На следующий день они восстановили водопровод и укрепили его, так что никакие насекомые, случайно его не уничтожат. Девочка пришла в себя только на третий день, и не помнила ничего кроме того, как она попала в яму. Способность контролировать насекомых она не потеряла, но при этом не помнить ни битвы, ни своего и чужих имён, ни кто и где ее родители. А Скрин уже окончательно решил для себя поднять Пропию на новый этап развития. Ради друзей, ради дома и ради Александра.

11 дней с пришествия Скрина. Раннее утро.

— Здравствуй, Аристотель... — спросил он постучав и открыв дверь. — Как ты?

— Заходи, юный архонт. — жестом Аристотель пригласил Скрина. — Как я — неважно... Как ты? Как та девочка? Придумал ей имя?

— Я в порядке... Вроде. — отвечал он с выдавленной улыбкой. — Я дал ей имя. Ее зовут — Ист.

— Необычное имя... И что оно означает? — спросил учитель.

— Восток. — ответил архонт. — Слушай... Мне нужна твоя помощь...

— Ого! — удивился Аристотель. — Тебе? Моя? И зачем же?

— Я построю ракету! — Заявил Скрин, полный надежды и решимости.

Глава 5. Всё идёт по плану.

Неизвестный мир.

??? Год.

Помещение тонуло в практически абсолютном мраке, а несколько тусклых свечей на огромном овальном столе не давали рассмотреть того, кто сидел во главе. Он лишь с тем же спокойствием постукивал по подлокотнику смотря на 9 уже иных силуэтов.

— Так, и что? — спросил он, будто ни капли не удивился. — Ни один не выжил? А как там дела с "дефектными"?

Сзади подошла еще одна загадочная фигура и что-то прошептала ему на ухо.

— К сожалению... Все праотцы с первого по одиннадцатого мертвы. — начал он с таким же спокойным и ровным голосом как и у его слушателя. — Появились две угрозы Доны 6.3.666 и 8.3.7778. Они смогли поодиночке победить почти всех из первого сорта. Но Дьес, Онсэ и Досэ уже с ними разделались, хоть и с небольшими потерями. Если бы они встретились, то победить их было бы трудно даже мне. Но конечно же не вам, мой господин. Других проблем, мы не обнаружили. А что на счёт 13.3.313?

В ответ он лишь улыбнулся.

— Я позабочусь об иморталесах в пределах моей територии, а вы займитесь остальными. — говорил он так легко, будто выбирал что съесть на обед. — Приказ ясен?

В ответ не прозвучало ни звука и все 9 теней мгновенно растворились в воздухе. А кто-то остался сидеть в компании тусклого освещения и пустого стола, продолжая выстукивать какой-то ритм по деревянному стулу.

— Всё идёт точно по плану... — спокойно и почти беззвучно прошептал он себе под нос, словно кто-то мог это услышать.

Велона.

Пропия.

1.095.750 дней с пришествия Скрина. Утро.

Громкий и звенящий звук будильника пронзил слух Скрина, выдернув его из сна. Вставать не хотелось, но сегодня было много важных дел. Скинув красную шумящую коробочку на пол он потянулся и встал с мягкой огромной кровати в своей личной комнате с панорамными окнами, увешанными тёмно-синими бархатными шторами. Он подошёл к окнам зевая и продирая глаза, его вид был уставшим, но не смотря ни на что, он находился в приподнятом настроении. Одним лёгким движением шторы в просторной комнате распахнулись и впустили яркий, горячий и ослепляющий солнечный свет. Сперва не было видно ничего и всё было белым, но немного привыкнув перед взглядом нового архонта, предстала бушующая, полная жизни, радости и хаоса столица Пропии.

С первого появления Скрина прогресс не просто шагнул, он вылетел словно на ядерном топливе прямо в стратосферу. Все проблемы упирались в лишь нехватку ресурсов и рабочей силы. Даже несмотря на это, новый правитель смог довести Велону, не до уровня Трескелиона, конечно, но он уже близок к синтезу идеально чистого безотходного топлива.

Его благоговение было прервано глухим стуком в дверь и он накинув куртку и штаны поспешил открыть дверь.

— Доброе утро, мистер Скринческо. — сухо поприветствовал архонта мужчина с роскошными усами и в опрятном темно-сером костюме. — Надеюсь я вас не прервал? Вынужден напомнить, что у вас на день запланировано несколько мероприятий, конференций и встреч.

— Сколько можно вам повторять Дикон? — серьёзно произнёс он, пародируя дворецкого, после чего засмеялся и ударив того по плечу снова нахмурился. — Да я шучу! Прекращай меня так называть, мне реально жутко...

— Буду ждать вас в обеденной. — спустя несколько секунд неловкого молчания сказал Дикон и оставил Скрина одного.

«Я всё лучше и лучше стал понимать желание праотца скрыться и общаться только через слуг. Я бы сейчас тоже заперся и выходил только по праздникам.» — размышлял он меньше секунды и сразу принялся за дела, чтобы точно успеть всё по расписанию.

После завтрака Скрин одел более официальный костюм зачесал волосы и ещё раз пробежался по расписанию.

— Дикон, будь добр, напомни что там по расписанию на сегодня? — спросил он затягивая галстук перед зеркалом. — Какой вообще сегодня день?

— Конечно. — благосклонно отвечал мужчина. — Сегодня воскресенье, этот день помечен у вас в календаре как, цитирую: "очень крутой день! 3000 лет, юбилей!" и "проект восток. Ракета. Мощное топливо." остальные записи были зачёркнуты.

— Погоди, погоди, погоди... — занервничал Скрин. — Уже сегодня!? У меня же ничего не готово... Надо срочно что-то делать! Отмени все встречи кроме той, что с ЭЭС. Придумай любую отговорку. Мне без разницы.

Он быстро стал снимать с себя первый костюм и велел принести ему одежду для "особых" случаев. Сказав, что это именно он и есть.

— Дикон, на сколько назначена речь? — вновь спросил архонт, одевая новый костюм, который почти не отличался от старого.

— На пять часов вечера. — ответил дворецкий, будто ожидая такого вопроса. — А до этого у вас ещё две встречи. Остальные по вашей просьбе были отменены.

— Замечательно! — сказал Скрин, и застегнув последнюю пуговицу вышел из огромного здания захлопнув за собой дверь.

Он вышел прямо на главную площадь перед резиденцией архонта Пропии и по совместительству свой передний дворик. Как только он вышел его сразу же начали все приветствовать и улыбаться, на что он отвечал тем же.

— Доброе утро, архонт! — говорили старые дамы, гуляющие по плацу.

— И вам тоже!

— Здравствуйте, архонт! — кричали пробегающие рядом дети.

— Привет всем, ребята!

— Здравия желаем, архонт! — хором, словно репетировали отдали честь гвардейцы марширующие строем.

— Вольно! — улыбаясь ответил Скрин и тоже отдал честь.

Жизнь в Пропии, да и в принципе на Велоне стала прекрасной. Велонцам больше не требовалось каждый день охотится и молиться в ожидании следующего дня, они могли просто жить. За 30 веков, население население увеличилось больше чем в 40 раз, а средний возраст поднялся на 100 лет! Даже несмотря на все преобразования, Скрин не мог полностью сократить класс бедных и безработных, каждый сам выбирал свою судьбу, но некоторые всё же были лишены права на выбор. Новый Архонт, прилагал колоссальные усилия чтобы помочь всем, но сделать жизнь каждого идеальной было просто невозможно...

Велона.

Дефттеролия.

Главный офис ЭЭС.

Тот же день.

— Недавно мы высадили нескольких Велонцев на последнем и самом дальнем спутнике! — амбициозно и с явной надеждой рассказывал опрятный мужчина в костюме, показывая и тыкая что-то на галлаграфической доске. — Всего через несколько лет мы приблизимся к созданию идеального топлива и полёты до дальних планет или даже галактик не будут просто сказками!

— Это очень воодушевляюще, Виктор! — отвечал Скрин, он был очень рад хорошим новостям. — Но вы на прошлой конференции говорили о каком-то новом проекте. И помнится, что сегодня вы обещали его мне презентовать...

Виктор замешкался и принялся что-то быстро тыкать на доске. Она сразу не поддалась и сначала выключилась, а затем и свернулась. Ему сказали что-то на ухо и спустя недолгое, но очень неловкое ожидание, презентация наконец включилась. Это был небольшой видеоролик, на котором военный вертолёт сбился с маршрута и вылетел к новому невиданному ранее острову. Видео было коротким, на нем лишь видно шторм, небольшую часть острова с какой-то непонятной жижей и слышались переругивания военных. "Куда ты хуяришь блять? Рули ровно ебалай!" и "Да вижу я, завали ебало! Лучше бы не пиздел тут, а сделал что-нибудь!" — единственное что можно было разобрать на записи. Ролик обрывался на помехах и непонятном шуме.

— Я же просил удалить звук... — тихо сказал кто-то из зала, но этого было достаточно чтобы все услышали.

— И что это? — недоумевающе спросил Скрин. — Я не помню такого острова на карте, мне казалось что белых пятен быть не должно.

— Это не просто остров! — начал Виктор. — военные не высаживались, но наши учёные считают, что на тринадцатом острове могут быть новые невиданные ранее организмы! Или что еще лучше, какое-нибудь мощное топливо! Что если эта чёрная жижа — подобие нашей нефти!?

— Это всё конечно очень интересно... — перебил архонт. — Но какие риски?

— Никаких! — радостно вскрикнул он. — Почти... Единственная проблема это аномально ужасная погода вблизи острова. Шторма, грозы, ураганы... Но риск полностью оправдан! Мы уверены что этот остров, это нонсенс! Нам лишь надо ваше одобрение. Наша спец-группа уже готова к вылету на этот остров.

— Мне надо всё обдумать. — спокойно ответил Скрин и погрузился в свои мысли.

«Насколько это может быть опасно? Какое наихудшее событие может произойти? Экспедиционная группа может не вернуться или они принесут на одежде или вертолёте какой-нибудь смертельный вирус... Надо максимально подготовится перед вылетом. И всё же...»

— Вы учли все возможные риски? — уточнял архонт. — Вы сказали "почти". Вы учли угрозу для группы? Возможное наличие на острове враждебных существ или вирусов? Вы готовы принять на себя ответственность за жизни всех членов этой экспедиции?

—Да! — коротко и громко ответил Виктор. — Мы учли все возможные угрозы и готовы принять на себя всю полноту ответственности.

— Хорошо. — заявил Скрин. — Можете приступать по-готовности. Даю добро. Но помните — безопасность, превыше всего!

Все выступающие от лица ЭЭС поблагодарили архонта за его участие в мероприятии и конференц-зал начал понемногу опустошаться. И уже спустя пару минут, в нем не осталось никого, кроме одинокого уборщика.

После ещё нескольких встреч на разных островах, Скрин наконец вернулся в свою комнату и завалился на кровать прямо в костюме.

— Я дам вам пару часов на отдых и подготовку к речи. — сказал Дикон захлопывая дверь в комнату архонта.

Скрин лежал смотря в потолок еще несколько минут после чего резко встал и достал из под кровати пыльную, видимо лежащую там очень давно сумку через плечо. Это была та самая бездонная сумка, которая хранила в себе не только вещи, но и ценные воспоминания...

— Воспоминания... — тихо он произнёс, еле слышно. — Вот бы тут были все... Ребята, Александр, Геракл, Ист...

Скрин сел на кровать и принялся доставать все вещи хоть как-то связанные с его друзьями. Он достал часы, рисунок Фила, телефон, заколку в виде бабочки, зарисовки Алекоса, Ист, Геракла и других знакомых... И дневник. Это была толстая полупустая книга с треугольником наспех начерченым углём, которую Скрин нашёл в библиотеке. Раньше ему казалось хорошей идеей вести журнал, о всех его достижениях и событиях на Велоне. Но он со временем стал писать всё реже и реже, пока вовсе не перестал... Было ли это связано со смертью Ист или ещё с чем-то, но сам факт того, что дневник совсем не изменился за две тысячи лет поражал. Не изменились и другие вещи, было чувство что он только что их положил в сумку и сразу же достал.

— Дневник? — снова обратил на него внимание Скрин и открыл первую страницу. — Удивительно... Страницы не отсырели и не пожелтели, а чернила не выцвели и даже спустя столько лет выглядели свежо.

Он перевернул страницу и принялся читать начиная с первой записи.

Запись номер 1. День 4.

Я Дон Скринческо. Бухгалтер, музыкант, житель Трискелиона.

Несколько дней назад я свалился с неба, буквально. Я подозреваю что попал на другую планету, но я выберусь отсюда и вернусь домой! Я не знаю как, почему, зачем я сюда попал, не знаю для чего и кому пишу это всё, но я буду писать.

За последние сутки произошло много чего, да и в принципе за всё время.

Вкратце:

1. Я упал с неба в бескрайний океан. Спустя несколько часов меня закинула на остров гигантская стрекоза. Я вырубился, после чего мои ноги срослись непонятно как. (Это регенерация? С чем это связано? Галлюцинации? Я вообще ломал ноги? Кто-то сидел на стрекозе? Кто это был? Он вылечил мои ноги?)

2. Я попал в поселение в котором живут какие-то тестостероновые монстры, ими правит трёх-метровый старик, чей палец по-ощущениям толще чем моя рука... (С чем связан такой рост и количество мышц? Почему насекомые такие огромные? Есть ли другие поселения?)

3. Я случайно спас кого-то от гигантского паука. Без комментариев. (Кто такой сын и мать?)

4. Меня приняли за какого-то "избранного" из какого-то пророчества. Я считаю это просто ошибка. (Что за метка на руке? Что за странный монумент? Почему их письменность мне непонятно, хотя их язык почти полностью ясен?)

5. Моя одежда поменялась. Она выглядит не так как на Триангулуме и не так как на Велоне. *В углу зарисовка с человечком в костюме и стрелочкой на другого человечка в широких штанах, рубашке, кроссовках, плаще, с сумкой через плечо и повязкой на руке.

(Откуда эта одежда? Почему она обладает какими-то невозможными функциями? Где остальная часть моего костюма?)

6. Сумка без дна? Это противоречит всем законам физики! Хотя это не самое странное... Без комментариев.

7. Я решил выполнить технологический рывок на велоне, чтобы уплыть на корабле или зарядить телефон. (Велона и Тескелион на одной планете? Если да, то сдесь ловил связь?)

8. Воры. Меня похитили, но сначала сумку, а потом меня. Они еще заплатят за это!

На рынке у меня выхватили сумку и я погнался за вором. По пути мне встретился Орфей, он сказал что он "отец" того, кого я спас. Он соврал мне и я получил доской по голове. Когда я очнулся, то был связан. Я еле выбрался. Когда я убегал, то встретил ещё одного "отца", на этот раз, я решил не церемониться и вырубил его. Без комментариев.

9. Отец и мать. Алекос рассказал мне кто это. А еще рассказал о детях. Я ничего не понял, но подробности меня ждут в библиотеке. Неохота учить их письменность.

10. Я заручился бесплатной рабочей силой! Платить конечно придётся, но не столько сколько на Трискелионе. Думаю куска мяса им достаточно.

11. В целом эти четыре дня оказались довольно насыщенными. Я некоторое время буду жить в местной больнице. Позже мне обещали выделить домик. Завтра меня будут посвящать в "архонта" я до сих пор не до конца понимаю чем меня это обязывает и какие привилегии дает. Надо бы ввести систему паспортов для всех Велонцев. (Что значит жертвоприношение? (Надеюсь это будет не человек))

Я пообещал что выполню весь список из пророчества, но как? Я боюсь что шансов у меня не много...

Запись номер 2. День 5.

Сегодня я весь день общался с Аристотелем. Он рассказывал мне об истории Велоны, а я ему про свой замысел с водопроводом.

Весь день я просчитывал все варианты постройки этой системы. (Куда его вести? Как качать воду с такой высоты?)

Сейчас ночь и я решил все проблемы одним хлопком — Геракл. Он идеально недостающее звено.

Запись номер 3. День 6.

Сегодня Аристотель начал учить меня письменности и чтению на Пропийском. Он сказал что у меня талант и что я смогу начать читать уже через месяц!

Мой проект почти готов. Придётся работать всю ночь, чтобы доделать его до завтра. Я попросил Алекоса собрать все материалы и людей у ближайшего края острова. Думаю начать уже завтра.

Запись номер 4. День 10.

Александр мёртв.

Запись номер 5. День 11.

На мои плечи легла ноша в виде двух детей... Один потерял отца, а вторая память. Как мне сказать всем что эта маленькая девочка убила Алекоса? Стоит ли мне вообще говорить...

Запись номер 6. День 20.

Письменность Велонцев полностью мне поддалась, теперь я читаю не хуже других жителей Пропии. Наконец я смогу изучить Александрийскую библиотеку целиком!

На днях я воспользовался своим полномочием и отыскал тех двух воров. Они были что-то типа местных робин гудов. Они воровали у всех и раздавали своим знакомым из неблагополучного района. Мерзкие типы...

Я не стал их казнить, хотя Геракл настаивал. Я решил направить их силы в другое русло. Они отправились на стройку, без права на увольнение. Им придётся работать на меня до тех пор, пока они не смогут ничего и никогда украсть.

Ист потихоньку начала вливаться в коллектив и стала помогать на стройке используя насекомых. Так же я решил что сила и некоторые функции насекомых могут быть полезны и их надо как-то приручить.

Я переживаю что Ист всё вспомнит или на полис нападут кто-нибудь из тех чудовищ. Смогу ли я всех защитить?

Запись номер 7. День 23.

Я изучил уже треть библиотеки. Велонцы просто поразительны. Их история углубляется на целые сотни тысячелетий. Они очень умны, судя по всему их раса застопорилась в развитии только из за отсутствия воды и наличия угроз.

Сегодня ко мне снова приходила та женщина, но уже с тем мужчиной которому я врезал. Мне было очень стыдно, но он лишь похвалил меня за крепкий удар. Они привели с собой своего сына, а он в свою очередь очень долго меня благодарил и подарил кувшин с вином, которое сделал сам. Это было очень мило с его стороны. Мать снова расплакалась и всё время повторяла что не выдержала бы потери ещё одного ребёнка. Одиссей извинился и сказал что придёт выпить со мной как нибудь.

Так же сегодня я вместе с Аристотелем начали строительство электрогенератора. Думаю что в ближайшие сроки протестируем его и можно будет создавать водяное колесо.

Кстати о колёсах, их я тоже массово внедрил в полисе. Теперь тяжёлые грузы стало перевозить в разы легче и быстрее. А в качестве тянущей силы стали использовать небольших богомолов и жуков носорогов.

Запись номер 33. День 340.

Сегодня мы закончили строительство седьмой школы. После отмены рабства и уравнения прав мужчин и женщин, передо мной стоял вопрос о массовой необразованности. Я ввел обязательное бесплатное образование и систему оценок по 13-ти бальной шкале. Так же с сегодняшнего дня был введён календарь — система отчёта дней с момента моего прибытия. Не буду лгать, это сделано в первую очередь для того, чтобы я не забывал о своей главной цели.

Запись номер 201. День 22134.

Сегодня состоялись похороны Аристотеля. Он многое сделал как для меня, так и для Велоны. Я никогда его не забуду... Я наверное некоторое время не буду ничего писать.

Запись номер 230. День 26051.

Сегодня мы запустили завод по переработке руд и полезных ископаемых. Ресурсы на острове не бесконечны, поэтому в скором времени я назначу экспедицию на соседние острова.

Ист растёт не по дням а по часам. Совсем недавно она была совсем маленькой напуганной девочкой, а теперь она уже стала больше похожа на других женщин на Велоне. Никогда не привыкну к тому, как они быстро стареют.

Геракл отлично справляется с ролью мэра. Думаю что и архонт из него получился бы не хуже чем из меня.

Вопрос с едой окончательно решён после постройки медовых и крабовых ферм. Думаю что полёты в космос не за горами.

Запись номер 569. День 68659.

Наконец-то! Мост до 5 острова достроен! И они замкнулись в круг, а это значит что мы обогнули меридиан! Ресурсов достаточно чтобы построить целую сеть городов. Думаю этим я и займусь, но сперва надо наладить связь.

Запись номер 1840. День 138490.

Я уже построил три идеально обустроенных города. Самому не верится. Я постарался передать в них все архитектурные достижения Трескелиона.

Осталось совсем немного... Я чувствую.

На новых открытых островах были построены несколько рудодобывающих и нефтеперерабатывающих станций. Они просто огромны. Мне удалось провести газ, воду и отопление в каждый дом. В каждую квартиру. Никто не голодает и у большинства есть крыша над головой, думаю я всё делаю правильно.

Запись номер 2784. День 189897.

Геракл и Ист погибли.

Запись номер 2785. День 190000.

Думаю, прошло уже достаточно времени чтобы рассказать что случилось...

Они помогали мне на одной из выла... *Чернила расплылись, на них что-то капало.

Запись номер 5942. День 484993.

Я наладил логистику. Самолёты, поезда, автомобили — всё это стало нормой.

Все острова изучены и найдены. На карте велоны не осталось белых пятен. Мной было принято решение о создании пяти основных островов-городов: Пропия, Дефттеролия, Тритолия, Тетартолия и Пемптолия. А так же семи островов-производств. На одних будут жить Велонцы, а на других будут производиться все блага.

Запись номер 7892. День 609307.

Сегодня я установил мемориалы памяти Гераклу и Ист, а так же поставил по одной статуе Александра в центре каждого острова... Пусть это будет хоть какой-то благодарностью им всем. Думаю надо ввести Алекоса в школьную программу.

— Мистер Скринческо. Я стучал, но вы не отвечали. — вошёл в комнату Дикон. — Напоминаю, у вас осталось на подготовку меньше десяти минут. Все уже собрались на площади и ждут вашей речи.

— Да, спасибо. — отвечал Скрин немного дрожащим голосом. — Иди я уже одеваюсь.

Дикон ушёл, а Скрин перелистнул до последней записи и продолжил читать.

Запись номер 10030. День 748342.

Всё идёт по плану!? Или нет!?

Топливо! Мне нужно найти способ синтезировать безотходное топливо. Только так я смогу улететь с этой планеты. Я больше не могу. Каждый день одно и тоже, раз за разом. Надо торопиться, иначе...

Скрин быстро начеркал какую-то запись на соседней странице и захлопнул дневник, посмотрев на свою руку, метка на которой не светилась уже очень давно и лишь напоминала блеклую татуировку. Он сложил все вещи снова в сумку и оставив ее у кровати отправился в гардеробную.

Ему точно было известно что он наденет на выступление. Взяв все необходимые вещи он скрылся за шторкой и уже через минуту вышел в синем одеании. Скрин накинул мантию и направился на верхний этаж. В нем не было ни капли страха и волнения. Он прекрасно представлял что будет говорить и как жестикулировать, у него было чувство словно всё под его полным контролем. Он проходил по коридорам увешаным прекрасными. Картинами и лестницам устеленым багровыми коврами. Его мантия волочилась сзади по полу но не издавала и малейшего звука.

— Мистер Скринческо! — уже занервничал Дикон. — Вас уже ждут, народ негодует! Что ж вы так долго?

— Всё в порядке. — отвечал Скрин. — Ведь я здесь.

Медленно, но с какой-то бурлящей уверенностью он вступил на просторный балкон и перед ним начали раскрываться шторы, словно занавес. В лицо сразу бросился уже привычный солнечный свет и крики всех граждан, которые стояли снизу и бушевали. Правду говорят, что толпа — самое страшное оружие, тот кто владеет толпой — владеет всем.

Каждый шаг утопал в криках и свисте. Даже если бы сейчас прозвучал выстрел никто не заметил бы. Но как только архонт вошёл в поле зрение наступила гробовая тишина и все умолкли в ожидании речи.

Скрин развеял мантию, сделал глубокий вдох готовясь произнести слова... И замер. Замерли и все остальные. Но не полностью, а будто замедлились в десятки раз. Замерла и пыль и насекомые в воздухе. Замерла и мантия архонта в нескольких сантиметрах от бархатного ковра. Замерли и Велонцы внизу, они больше не перешёптывались, они больше не вертелись по сторонам, а последний запоздалый свист растянулся в звонкий оглушающий писк который словно сверлил мозг насквозь.

«Нет... Опять?» — последнее о чем подумал Скрин пока совсем не исчез... Всё так же, без хлопков, без вспышек, просто секунду назад он был, а теперь уже нет.

Глава 6. Молоко дороже жизни.

Галактика Искариота.

Рукав Гегеля.

Система Гипер-Тетраэдра.

Пиратский корабль "Блэк Кэт"

Темнота. Абсолютная темнота. С трудом можно было разглядеть даже собственный нос. Только метка на его правой руке впервые за долгое время засветилась, но ее света было недостаточно чтобы видеть дальше полуметра, но вплотную можно было разглядеть хоть что-то. В голову бил ужасно резкий запах рыбы и сырости, воздух был тяжёлым, а где-то за стеной слышалась какофония из тысячи разных писков.

«Снова... Ну и где я теперь? Спасибо что хотя бы не в воздухе в километрах от земли. Надеюсь...» — думал он пытаясь нащупать хоть что-то.

В левой руке было какое-то странное покалывание. Руке...

Он услышал странный, капающий звук. Медленно, не поворачивая голову Скрин перевёл взгляд на левую руку, освещая правую часть своего тела меткой. Ничего. На месте где всего секунду назад была рука, находилась лишь звенящая пустота. В панике он схватился за плечо и по руке побежала теплая вязкая жидкость. Кровь струилась по одежде и правой руке, перекрывая метку, сделав освещение еще более тусклым.

Оторвав кусок рубашки и затянув поближе к плечу импровизированный жгут он остановил кровоизлияние и перевязал рану. Спустя всего несколько минут в темноте его тело окутала запоздалая ноющая боль. От шока и фантомных болей ему казалось что его рука на месте, особенно в полумраке. Он был уверен что ощущал покалывание на кончиках пальцев несуществующей конечности. Споткнувшись об очередное препятствие он поднялся и начал колотить кулаком и ногами по стенам и швырять целой рукой всё что попадало в зону досягаемости. Он яростно кричал и разносил всё вокруг, крича от боли и отчаяния. Он уничтожал тёмную комнату пока прямо над ним не послышался скрип половиц. Это остановило его лишь на секунду, после чего боль вновь напомнила о себе.

— ЗА-А-А! — кричал Скрин не обращая внимания на приближающегося гостя. — За что!? Почему я!? Ненавижу! Надо было забить на эту чёртову Пропию. И улететь в один конец! Плевать куда. Ещё этот писк... Голова раскалывается!

Он начал крушить всё еще сильнее и даже пробил с кулака стену.

Послышался отчётливый скрип открывающегося люка и яркий свет ослепит и ударил в лицо Скрина словно световая граната. Он быстрым кувырком спрятался в тени и принялся выжидать затаив дыхание, словно от каждого вдоха зависела его жизнь, в прочем, наверное так оно и было.

— Эй! Кто там? А ну вылезай из тр-р-рюма! — прозвучал низкий, но мурчащий голос с лёгкой хрипотцой. — Я буду стр-р-релять!

Скрин заметил небольшую щель в полу прямо над собой и перемещающуюся тень. Он начал ждать пока силуэт подойдёт поближе и удача была на его стороне — кто-то спрыгнул вниз.

Пытаясь не издавать ни звука он начал медленно красться, при этом было не различить кто стоял перед ним. Был виден только силуэт со спины с огромными ушами и... Хвостом? Сунув правую руку в сумку Скрин подумал о своём посохе архонта и понемногу начал доставать двухметровую палку.

Максимально замахнувшись, насколько это возможно с одной рукой, он резко ударил по силуэту который уже наполовину скрылся во мраке.

Даже не раздумывая существо развернулось на 180° и блеснув хищными, вертикальными зрачками в темноте, схватило шест правой рукой. Скрин увидел лишь чёрную перчатку, освещаемую лампой из люка, которая держала его оружие. Хоть рука и выглядела худой но хватка была мёртвой и непоколебимой, а из под рукава торчала рыжая шерсть.

Силуэт быстрым рывком сократил расстояние до полуметра и занёс ногу для удара по голове. Уже готовясь блокировать атаку Скрин интуитивно поставил блок перед лицом, но левая рука не отреагировала. Он пропустил прямой удар металлическим носком сапога. Уже падая на деревянный пол он краем глаза заметил лицо покрытое той же рыжей шерстью и хитрой улыбкой. Сразу же за первой, вторая нога направлялась ему в лицо для добивания. Он уже видел еще один металлический нос сапога и даже смог разглядеть фигурку в форме мыши на конце.

— Что за шум? — заглянул в трюм ещё кто-то. — Вагнериус!? Что ты...

Враг отвлёкся и Скрин крутанул ногу вокруг себя почти вплотную к полу и ударил по его единственной точке опоры. Рыжее существо упало на пол. Он наступил на противника и выпрыгнул из подвального помещения зацепившись единственной рукой за один край люка, а ногами за другой. Скрин пробежал мимо кого-то, кто был покрыт уже серой шерстью и побежал в случайно-выбранную сторону.

— Лохи! — кричал он им в след оборачиваясь.

«Что это за твари такие? Они с ног до головы волосатые... И уши у них огромные.» — думал он пробегая очередную дверь.

За его спиной погони не было, но Скрин и не думал замедляться. Надо было срочно найти выход.

— Если мои догадки верны... — говорил он себе под нос в промежутках между дыханием. — То я уже не на велоне. И не на Триангулуме. А раз это корабль, то... Я в море! Или океане...

— Поймал! — крикнул некто сбоку.

Сверху в Скрина прилетело лассо и прижав его единственную руку к туловищу дёрнуло его назад сбив с ног.

— Ньё-хо-хо! — засмеялся над ним кто-то. — Это тупиковый кор-р-ридор-р-р.

Скрин начал извиваться словно червь в луже после дождя, но сумел лишь наполовину вытащить руку после чего верёвка затянулась еще сильнее впиваясь в кожу.

— Это тр-р-ройная хонда. — начал захватчик. — Идеальный узел для укр-р-рощения быков. Затягивается легко, а чтобы р-р-развязать потр-р-ребуется кортик. А чем больше скот бр-р-рыкается тем сильнее вер-р-рёвка будет впиваться в кожу, отбивая всё желание убегать.

— Идиот! — улыбнулся Скрин перестав дёргаться. — Ты же сам назвал свою слабость. Ты что злодей из мультика!?

В его руке блеснул нож и одним взмахом он освободился от пут.

— Я не злодей... Я Лор-р-рд Пер-р-рсидальт. Я пир-р-рат! — ответил он ни чуть не испугавшись.

Враг делал пару шагов назад, достал противогаз и надел его на голову плотно зафиксировав.

— Ты лишь ускорил свою смерть. — как будто подтверждая свои слова серый кот повертел краем верёвки, которым был серый стержень с красной кнопкой.

Скрин попятился назад, уверенность врага заставила его сомневаться "А точно ли я спасся?". Бросив взгляд вниз он заметил что это не просто лассо, а тонкая трубка в виде верёвки с кучей отверстий по периметру

Персидальт нажал на кнопку запустив какой-то механизм и отбежав назад еще на несколько метров стал быстро натягивать защитный костюм на всё тело. Коридор стал быстро заполняться газом янтарно-жёлтого цвета, а Скрин был в тупике.

— Это VX, так же известный как S-(2-диизопр-р-ропиламиноэтил)-О-этилметилфосфонотиолат. Ты откинешь лапы, или что у тебя там, всего за пар-р-ру секунд!

Его голос звучал мычаще и приглушённо из за противогаза, а на таком расстоянии доходили лишь обрывки фраз. Но этого хватило чтобы понять что дела были хуже некуда.

Скрин уже приготовился бежать на врага как вдруг на его коже начали оседать капли, а сам он вдохнул горькое облако с запахом тухлых яиц и привкусом метала.

Голова разболелась ещё сильнее, а зрачки сузились и ему показалось что в комнате стало темнее. Он сразу же упал на колени, его руки и ноги были ватные словно после десяти километров кросса, а веки стали тяжёлыми.

— Фто плоисходит? — промямлил Скрин.

Его язык онемел и изо рта потекла слюна. Он не плакал, ему не было слишком больно или грустно, но глаза залились слезами. По всему телу пробежали мурашки и легкий пот, ему бросало одновременно и в холод и в жар.

«Это конец? Рассудок мутнеет... Я не хочу умирать! Помогите... Я хочу жить!» — думал он лёжа в луже собственной слюны и слёз, пока разум уходил всё дальше и дальше.

Прошло лишь десять секунд и Персидальт начал идти в сторону бездыханного тела чужака.

Как вдруг он вскочил и с испуганным видом сделал глубокий вдох, как делают его ныряльщики после глубокого погружения.

— Не может быть, ты должен был уже... — с испуганным взглядом, слова сами вырвались у него из под фильтра.

Все симптомы исчезли так же резко как и появились, а глаза Скрина залились кровавой яростью.

— Урод! — крикнул он побежав на серого кота как бык на красный платок.

Он замахнулся и ударил Персидальта прямо в противогаз, раскрошив обе линзы.

Осколки впивались в кожу сквозь шерсть и маслянистая жидкость начала медленно оседать через отверстия. Он задержал дыхание и с разбитым носом пополз прочь от чужака доставая из подсумков на поясе шприцы.

Он ронял все шприцы и вколол один хвостом, пятясь назад, но Скрин подошёл и раздавил все шприцы ногой, включая тот что находится в его ноге. Жидкость вытекла из разбитого сосуда на деревянный пол и начала просачиваться сквозь щели. Он наступил на хвост чтобы тот точно не убежал и занёс кулак над головой. В главах Персидальта виднелся животный ужас.

— Пощади, умоляю... — прохрипел он, глаза залились слезами, то ли от страха, то ли от газа.

Выстрел пронёсся глухим свистом попав в шею сквозь резиновый костюм.

В другом конце коридора стоял рыжий силуэт в треуголке. Он сжимал в руках арбалет и направлялся в их сторону.

— Ты выстрелил в своего же товарища!? — разъярённо прокричал Скрин. — Урод, как ты смеешь добивать и так умирающего!?

— А кто сказал что я его добил? — спокойно спросил Вагнериус направляя в чужака оружие с заряженным болтом.

— Что?

Он перевёл взгляд на место куда попал рыжий кот и увидел дротик с такой же жидкостью что была в шприцах. В болте тоже была жидкость но другого цвета, она была тёмно-красной в отличии от ярко-синего антидота.

— Это яд? — спросил раненый чужак, но в ответ прозвучала лишь тишина и скрип половиц приближающейся смерти.

«Теперь я точно в тупике... Сзади стена, а передо мной рыжий урод с направленным арбалетом. Там наверняка какой-нибудь яд.» — раздумывал он про себя, но в глубине он уже понимал что бежать некуда...

Скрин раскинул руку в сторону показывая что не защищается и не бежит.

Резкий толчок, выстрел, свист и в груди торчит дротик. Он сначала решил что ничего не произошло, но спустя секунду качнулся и упал на спину.

— Это тр-р-ранквилизатор-р-р. — сказал в никуда Вагнериус, подойдя к чужаку и взвалив его и Персидальта на плечи. — Он и динозавр-р-ра отпр-р-равит сны смотр-р-реть.

Когда он уже почти закрыл глаза он заметил пробегающего мимо его головы маленького рыцаря с маленьким рыцарским мечём высотой чуть больше теннисного мячика. Он подбежал к еле дышащему серому коту в противогазе и вколол еще один шприц от чего он резко вскочил как от удара током.

Больше ничего Скрин не слышал, заснув с облегчением и спокойствием, словно он вновь дома...

Триангулум.

Трискелион.

2031 год.

Строительство Центрсела, объект номер 3.13.B.

Кабинет прораба.

— Да, на счет новенького... — говорил Скрин в пустой комнате накручивая провод от телефона вокруг пальца. — Дело в том, что он снова получил выговор... Нет. Да. Я постараюсь. Хорошо, я справлюсь...

Стук в дверь выдернул Скрина из мыслей и заставил его поскорее завершить разговор.

— Входите... — ответил он откинувшись на кресле потирая переносицу указательным и большим пальцами.

Дверь со скрипом распахнулась и в проёме показался парень с бордовыми волосами в рабочей светоотражающей форме.

— Мистер Скринческо вы просили меня зайти... — начал он, пытаясь захлопнуть за собой дверь, но ручка лишь издала свой последний писк и осталась у него в руке. — Ну... В общем... Э-э-э... Я тут.

Тяжело вздохнув Скрин открыл журнал с жёлтой полосой на половину обложки и провёл пальцем по странице.

— Я не понимаю... Как? — пробубнил себе под нос он переворачивая страницу. — За весь месяц работы. За месяц работы только в моём секторе... Ты умудрился получить выговор за каждый проработанный на объекте день. В пятницу ты обесточил всё в районе нескольких километров. В воскресенье по твоей вине было уничтожено две тонны плитки и три тонны шпатлёвки. Я... Я не понимаю. Как!?

— Я реально не хотел всего этого... — ответил он, пиная маленький камешек на полу. — Оно само как-то получилось...

— Фил... Ты портишь весь мной наработанный за долгие годы статус самого продуктивного объекта. Ты просто уничтожаешь мой авторитет как специалиста самим фактом своего существования. Ты... Ты...

Скрин встал закрыл невероятно тонкую книжку с надписью "Выговоры и дисциплинарные взыскания." и подошёл к чайнику.

— Чай? Кофе? — спросил он.

— О-о-о! Чай конечно! — будто это было очевидно ответил Фил.

«Почему всё за что он берётся ломается, теряется и выходит из строя? Мне нужно что-то предпринять, а то все мои обещания будут пустым звуком. Надо придумать как его мотивировать...» — размышлял прораб про себя разливая кипяток по кружкам.

Он поставил кружку перед собеседником и поставил сахар на стол. Фил забросил сразу четыре белых кубика и начал интенсивно размешивать чай стуча ложкой по стенкам кружки и разбрызгивая капли по всему столу.

— Расскажи о себе, у тебя есть какое-нибудь хобби? — неохотно завёл разговор Скрин, щурясь от неприятного скрипа метала о керамику. — То, что не кажется тебе скучным.

— Я обожаю музыку! — с нескрываемой радостью отвечал Фил. — Даже сам играю. На гитаре...

Галактика Искариота.

Рукав Гегеля.

Система Гипер-тетраэдра.

Пиратский корабль "Блэк Кэт"

Каюта капитана Данте.

Скрина словно окатили холодной водой силой вытянув его из блаженного сна. Голова гудела после транквилизатора а правое предплечье было перевязано и отзывалось ноющей болью.

Черный котёнок схвати сестру за усы и начал крутить во все стороны, попутно уворачиваясь от её когтей.

— В этот р-р-раз моя очер-р-редь! — прозвучал мурлыкающий детский голос какого-то мальчика. — Забир-р-рай уши или язык.

Светло серая кошечка потянула брата за ухо и пнула ногой в живот.

— Нет Мар-р-рти! Я тоже хочу глаза выр-р-рывать. — в ответ послышался еще один мурлыкающий детский голос какой-то девочки. — Тебе надо, ты и забир-р-рай уши. Да хоть вместе с языком. К тому же я стар-р-рше!

В ответ он тоже схватил ее за уши.

— Всего на тр-р-ри минуты!

«Это они про меня? Они хотят меня разорвать на куски? Где я...» — Скрин размышлял медленно и лениво, его накрыло какое-то искусственное спокойствие.

Он лежал на койке, вернее стоял, кровать была приподнята вертикально и опиралась на стену рядом с дверью. Его с ног до головы перемотали несколькими слоями алюминиевого скотча. Настолько частыми и натянутыми витками что даже пальцем шевелить было бы проблематично.

— Капитан! — вошёл кто-то в помещение. — Я пр-р-ровёл тест кр-р-рови чужака и обнар-р-ружил что он на 99.9% человек. Я не понимаю как, но... Его ор-р-рганизм за считанные секунды выр-р-работал антитела пр-р-ротив VX.

— Капитан! — зашёл еще кто-то и перебил первого. — Р-р-руки нигде нет. Тр-р-рюм чист. За исключением кр-р-рови повсюду.

«Кто это? Ничего не вижу. Я ослеп? Почему он назвал меня человеком? Это наверное Персидальт, тогда второй это точно Рыжий! А те двое? Аргх, не важно» — Скрин уже совсем расслабился и даже не пытался шевелиться.

Постепенно как будто по-наростающей его вновь начал охватывать гнев. Он снова почувствовал безысходность и обиду.

Он резко дёрнулся и кровать накренилась вперёд упав вместе со Скрином накрыв его сверху своим весом.

— Пер-р-рси, он снова пр-р-роснулся. — Вагнериус недовольно прокомментировал очевидное и опёрся на соседнюю стену спиной скрестив руки. — В этот р-р-раз даже быстр-р-рее. Намного.

— Нья-Ха-Ха! — рассмеялся капитан и погладив свою бороду, проглотил еще одну мышь целиком. — Май, Март идите погуляйте пока. Вагнер-р-риус, р-р-развяжи кр-р-рысу! Я хочу с ним поговор-р-рить.

- Ну вот... — хором разочаровались близнецы.

— Это всё из-за тебя!

— Это всё из-за тебя!

Дверь в каюту снова захлопнулась и Вагнериус подошёл к пленнику. Он перевернул койку я взяв кортик в свободную руку замахнулся и разрезал все повязки держащие голову.

— Твари! Развяжите! — заорал Скрин как только рот стал свободным. — Я живым вам не дамся! Давайте по-одному!

— Укр-р-роти свой пыл. — твёрдым тоном предупредил Вагнериус и облокотил кровать на прежнее место у выхода. — Или я тебя потушу.

— Боюсь, боюсь. — дразнил его привязанный чужак. — Говна наверни, урод!

Шерсть закрывало лицо, но даже так было видно как на его Рыжем лбу выскочили вены. Если бы это был старый мультик то его голова бы покраснела а из ушей повалил дым, но даже так его взгляд был грозным. Он положил руку на рукоять сабли и медленно пошёл в сторону койки.

— Достаточно! — сказал спокойно Данте, но даже так его все услышали. — Не р-р-разводите тут кр-р-рысиный цир-р-рк. У вас будет шанс выяснить отношения, но в др-р-ругой р-р-раз и не здесь.

— Есть, капитан! — отчеканил Вагнериус и встал рядом с койкой направив на чужака мушкет.

— И без выкрутасов. — прошипел он настолько тихо, чтобы услышал только тот, кому адресовались эти слова, и взвёл курок.

Скрин показал язык, ведь больше ничего не мог сделать с привязанной рукой.

Персидальт встал с другой стороны, кидая время от времени редкие взгляды то на капитана, то на Рыжего сокомандника, то на странного чужака. Ему захотелось тоже взвести своё технологичное оружие и направить на пленника, чтобы выглядеть круто. Он попытался, но выстрелил в пол и прожёг доски до яруса ниже, после чего отставил пушку в сторону.

Пока Персидальт тушил пол в капитанской каюте, а Май и Март ниже, Скрин воспользовался моментом и осмотрелся.

Справа стояло Рыжее существо, метра два высотой, в кожаных сапогах, на носках которых блестели стальные головы мышей. На нем была некогда белая рубаха полностью покрытая жирными пятнами, кровью и дырами от оружия. На ногах тёмно серые штаны заправленные в сапоги, они поддерживались ремнём с ярко-розовой бляшкой в форме ромашки, которая сильно выбивалась из образа. Поверх рубашки было одето чёрное пальто, а на руках чёрные перчатки. Лицо прикрывала треуголка из под которой выглядывали огромные кошачьи уши, а шею синий платок, который наполовину закрывался светлой бородой. Он был весь увешан разным оружием от саблей и кортиков до обрезов и гранат, поэтому весь корпус и пояс были увешаны ремнями и подсумками. В добавок его локти, колени и плечи были прикрыты стальными щитками.

Ниже бегал туда-сюда тёмно-серый кот таская воду. Он был одет намного проще. На его ногах были обычные тапочки и черные штаны, а на туловище чистая белая рубаха и белый халат. Он тоже был увешан оружием но только более компактно и только на поясе. По-мимо обычных пистолетов и ножей, из набедренных сумок торчали разные цветные колбочки и шприцы. На лице были круглые очки и роскошные светло-серые усы, а на правой руке была одета белая перчатка

Всё помещение было покрыто тёмным лаком, что сильно контрастировало с блеклыми коридорами и трюмом. На стенах были увешаны разные трофеи, оружие и головы экзотических тварей. Прямо перед ним был огромный дубовый стол на котором стояли модель звёздной системы, куча разнообразной еды, стопка бумаги и чернильница с пером. Перед столом расстилался огромный пушистый ковёр с торчащей этикеткой "Псиная шкура 100%".

За столом сидел большой и упитанный, серый, полосатый кот. Он поедал всё до чего мог дотянуться, а в перерывах дышал и лакал молочко из блюдечка. На нем трещала белая испачканная в жёлтых пятнах жира и коричневая, кожаная жилетка с инициалами "Капитан. Д. А.". На голове была треуголка с буквой "D" из под которой так же торчали серые уши. На лице у него была длинная серая борода и повязка на правом глазу, из уха торчала золотая серьгв. Стол не перекрывал обзор под собой и ноги Данте было видно. На правой ноге был обычный сапог с такой же буквой "D", а вместо левой ноги был деревянный имплант. Он не был увешан оружием как остальная команда, лишь одинокая маленькая сабля весела на его поясе, который было еле видно из за огромного пуза.

Через дыру в полу так же были видны близнецы которые бегали по минус первому этажу и тушили огонь. Они были почти неотличимы. Вся разница была в том, что Март был покрыт чёрной шерстью, а Май светло-серой. Или наоборот, понять кто есть кто было проблематично. Они были одеты почти одинаково. Серая рубаха, жилетка, штаны и по одному кортику за поясом у каждого. Они были босы и носили лишь по красному платку на шее.

Скрин ещё раз провёл взглядом по каюте и его взгляд остановился на огромной голове богомола, висевшей прямо над Данте. Его глаза расширились, брови нахмурились, а губы сжались в тонкую полоску почти до бела.

— Ты... — пршипел он.

— Хмяу? — капитан отвлёкся от трапезы и посмотрел на чужака проведя линию его взгляда. — А-а-а! Тебе понр-р-равился мой тр-р-рофей? Помнится мне...

— Откуда у тебя голова Мантиса!? — яростно перебил Скрин. — Отвечай! Мы на велоне!?

— Что ты! Нья-Ха-Ха. — рассмеялся Данте. — Мы были там месяца два или тр-р-ри назад. Точно не вспомню.

Скрин побелел ещё сильнее, а глаза расскрылись ещё больше.

— Что значит были... То есть мы на...

— Космическом кор-р-рабле. — закончил фразу Вагнериус. — Ты что даже не знаешь где находишься? Тупица.

— Да, мы были на Велоне и пр-р-рихватили пар-р-ру сувенир-р-ров. — говорил капитан вновь набивая свой рот едой. — Вкусная планетка. Так это твой дом?

— Урод! — крикнул Скрин и начал изгибаться ещё сильнее чем прежде. — Как ты проник на велону незамеченным!? Как победил сильнейшее существо на всей планете!? Где мы!? Кто ты такой вообще!?

— Не всё ср-р-разу. У меня же голова лопнет. — взмолился Данте. — Ну во пер-р-рвых мы космо-пир-р-раты. Наша р-р-раса называется Гатами или котами. Кор-р-рабль наш Блэк Кэт, а я капитан этой команды Данте.

— Капитан! Вы что пр-р-росто возьмёте и р-р-расскажете всё этому чужаку!? — возразил Вагнериус.

— Да. Так вот, о чём это я... — продолжил он дав короткий и всеобъемлющий ответ. — Мы в космосе. Точно где не знаю спр-р-роси Пер-р-рси. На велоне мы были пр-р-ролётом, а богомола я убил р-р-руками, точнее р-р-рукой. Пр-р-равой. Вы нас не заметили ведь мы используем гала-поле котор-р-рое блокир-р-рует сигнал и отр-р-ражает 99.9% света. Ещё может вопр-р-росы есть?

Толстый кот ответил на все вопросы даже не раздумывая и не отвлекаясь от трапезы. А когда закончил продолжил есть еще быстрее.

— Я не с Велоны, а с Триангулума и я хочу вернуться домой, я не знаю как я здесь оказался. Докажи что мы в космосе. — попросил Скрин. — Я не верю.

— Да, пожалуйста.

Через секунду Вагнериус и Персидальт вынесли его вместе с кроватью на улицу. Он смотрел и не мог поверить глазам. Он видел звёзды. Везде. Сверху, справа, слева. Он видел кометы, астероиды и даже несколько планет.

Весь корабль оказался обычным парусником, но он находился в космосе. Он летел. Не было никаких видимых стен отделяющих его от космоса на палубе.

— А как... — неуспел договорить Скрин как его тут же перебил Персидальт.

— Бар-р-рьер из неньи и гр-р-равитационный киль. Первый позволяет нам дышать, мы словно кор-р-рабль в бутылке, только в шаре. А втор-р-рой создаёт гр-р-равитацию.

— Ты налюбовался!? — с насмешкой спросил Вагнериус.

Скрин не ответил но он очень хотел ему врезать. Гнев понемногу затихал и к штурвалу подходил голос разума.

Они вернулись в каюту, а Данте уже всё доел. Все тарелки лежали пустые, а он с полным пузом откинувшись в кресле.

— Ладно, не буду медлить. — начал капитан. — Обычно мы не бер-р-рём в команду др-р-ругие р-р-расы, но ты очень мне понр-р-равился, так что для тебя сделаем исключение.

— Я против! Я пр-р-ротив! — одновременно с Вагнериусом ответил Скрин, даже не дослушав.

— Нья-Ха-Ха! — Данте только рассмеялся. — Это мне в тебе и нр-р-равится. Твоя излишняя самоувер-р-ренность и настр-р-рой. Ты ещё не понял!? У тебя нет выбор-р-ра. Ну... Есть еще два вар-р-рианта, но тебе они не понр-р-равятся.

— А ты попробуй. — не задумываясь предложил он. — А я там уже сам решу.

Капитан потянулся и опер ноги на стол, достал пакетик с надписью "Кошачья мята" и занюхнул его с громким криком.

— МХГРЯУ! Итак. Пер-р-рвый вар-р-риант, котор-р-рый я тебе пр-р-редложил ты отвер-р-рг, могу задать его ещё, но в качестве сделки. Если ты сможешь отр-р-резать хоть один волосок с моей бор-р-роды, то я подкину тебя до Тр-р-риангулума, а еще в пр-р-ридачу отдам половину нагр-р-рабленных сокр-р-ровищ. Но если не спр-р-равишься, по любой пр-р-ричине, напр-р-ример-р-р ты больше не сможешь ср-р-ражаться или умр-р-рёшь. То тогда если ты выживешь ты вступишь в наши р-р-ряды и будешь подчиняться только мне! Пр-р-равил никаких, любое ор-р-ружие, любые тактики и стиль боя. Никто из команды вмешиваться не будет. Да... Да я даже буду ср-р-ражаться одной р-р-рукой и дам тебе фор-р-ру в целую минуту! Ну что не убедил?

Скрин сделал вид что задумался но сразу знал что ответить.

— Да, как-то не очень. — лениво и не заинтересовано прозевал он. — А ещё два?

— Нья-Ха-Ха-Ха-Ха. — вновь засмеялся Данте, казалось что рубаха вот-вот лопнет, а может и не только рубаха. — Втор-р-рой вар-р-риант. Ты станешь нашим р-р-рабом и будешь до конца своей жизни др-р-раить толчки и палубу! И тр-р-ретий, самый ужасный для тебя. Я увер-р-рен на все сто что ты его не выбер-р-решь! Мы отпр-р-равим тебя пр-р-ройтись по доске. После чего ты станешь кор-р-рмом для вакуматов! Нья-Ха-Ха-Кха кха кха...

Данте закашлялся и занюхнул ещё немного мяты, от чего его зрачки расширились до предела.

— Ну так что? Твой выбор-р-р? — подводя итог спросил капитан. — Пер-р-рвый, да?

— Я выбираю вариант под номером три! — не раздумывая решил Скрин. — Не хочу быть ничьей прислугой. Без обид. Я лучше сдохну.

Все в комнате удивились ответу чужака, а Данте снова закашлял.

— Что!? Я бы посоветовал тебе надо быть как р-р-рыба. Знаешь, они ведь гнуться, но не ломаются.

— Я скорее буду как колено. Сломаюсь, но не прогнусь. — снова оборвал он, не давая Данте и продознуть.

— Нья-Ха-Ха. Ну ладно. Твоя воля. Жаль тер-р-рять такой кадр-р-р, но ничего не поделаешь. Р-р-развяжите его.

Скрина развязали и предложили ещё один шанс выбора, но он отказался. Его вели по палубе под надзором нескольких пушек до самого носа корабля на который Май и Март уже принесли и установили длинную доску.

На носу корабля была установлена массивная бронзовая статуя существа с двумя парами рук девржущего корабль. Статуя была обсолютно чёрной, за исключением глаз, которых было три и они были окрашены в ярко жёлтый цвет. На лице статуи были криво прибиты красные очки с тремя линзами, они сразу выбивались и выглядели как лишний элемент. Эта статуя вызывала у Скрина странные чувства и казалась ему знакомой, но он никак не мог вспомнить откуда и почему.

— А я же разобьюсь о поверхность купола? — поинтересовался он заглядывая вниз под корабль.

— Конечно нет. Смотр-р-ри. — Персидальт показал вверх, астероид врезалась в полупрозрачное поле и отпружинила обратно в космос. — Любой объект снаружи купола пр-р-росто отр-р-ражается обр-р-ратно, но если кинуть что-то изнутри то оно легко пр-р-ройдёт, словно сквозь воду.

— Что ты ему всё это р-р-размусоливаешь!? Он всё р-р-равно не жилец! — Вагнериус грубо толкнул товарища по команде, отчего тот чуть не упал и направил на Скрина саблю. — Впер-р-рёд! Пошёл!

Он начал наступать в сторону чужака тыча лезвием подгоняя его. Но вдруг он встал на месте, почти у самого края.

— Ну, чего встал!? — крикнул рыжий кот, которому уже конкретно всё это надоело. — Мы тебе давали шанс, а тепер-р-рь пр-р-рыгай! Нас тут пять воор-р-ружённых пир-р-ратов, ты не вытянешь.

Скрин улыбнулся, его улыбка простиралась на всё лицо, а глаза были полны решимости.

— А я и не отказываюсь прыгать. Я лишь хотел кое-что передать твоему капитану... — он посмотрел за спину Вагнериуса и заорал. — Эй! Засекай минуту! Охота началась...

Скрин договорил эти слова и подпрыгнул на доске, из-за чего та начала качаться, впервые в жизни сделал сальто назад и выкинулся за борт.

Глава 7. В здоровом теле здоровее кости.

Неизвестный мир.

??? Год.

— Очень интересно... — произнесла тёмная фигура зачёсывая назад белые как снег волосы.

Его лицо освещал лишь огромный экран перед столом, на котором проецировалась маленькая красная точка. Она резко переместилась из одного конца зелёной спирали в другой и начала мигать.

— Очень, очень интересно. — его слова утопали в неосвещаемом, пустом зале. — Третье перемещение... Это редкость. К тому же я думал оставить его, особенно после целых трёх тысяч лет без происшествий. Но видимо придётся обратить на него внимание. Ещё одна угроза мне ни к чему.

В помещении не было никого, но эти слова были адресованы кому-то конкретному, кому-то кто мог его услышать.

На экране высветились маленькие чёрные существа похожие на гусениц с кристаллическими наростами по всей спине. Их колличество росло на глазах и они стали напоминать больше беспорядочную бурлящую жижу, чем отдельные организмы.

— Это прискорбно. — заявил он после конца ролика, словно снова обращаясь к кому-то. — Придётся наведаться на Велону.

— Мне заняться Скринческо? — из ниоткуда появился и спросил вероятно тот, кому и были адресованы все те слова.

— В этом нет необходимости. — спокойно ответил он. — Триста тринадцатый не представляет угрозы.

Голос и его источник исчезли так же внезапно как и появились, не оставив ни малейшего намёка на своё присутствие, словно и не появлялись вовсе.

Тёмная фигура, слабо освещаемая всё ещё включённым экранном, постукивала по подлокотнику пальцем.

На его руках были белые перчатки, а перед ним на столе лежала фуражка, со значком в форме тройной спирали белого цвета, расположенный поверх красной полоски.

— Всё-таки, это очень, очень интересно. — проговорил он в пустоту продолжая постукивать пальцем.

Лица видно не было, но он явно улыбался в темноте, в предвкушении конца скуки.

Галактика Искариота.

Рукав Гегеля.

Система Гипер-Тетраэдра.

Корабль Блэк Кэт.

Скрин посмотрел вниз под доску на которой стоял. Внизу был лишь тонкий с виду пузырь отделяющий его от полёта в холодный, тёмный, бескрайний космос.

— Ну, чего встал!? — крикнул раздражённо рыжий кот. — Мы тебе давали шанс, а тепер-р-рь пр-р-рыгай! Нас тут пять воор-р-ружённых пир-р-ратов, ты не вытянешь.

«Ага, конечно. Вы рассказали всё что надо. Это будет легчайшая победа. Совсем скоро я вернусь домой и весь этот кошмар закончится. Придётся потратить много КилоБайт на пересадку руки... Но это мелочи. Главное чтобы с ребятами всё было в порядке.» — Скрин улыбнулся подумав о своей группе и как все жутко соскучились за тридцать веков его отсутствия. Его улыбка простиралась на всё лицо, а глаза были полны решимости перед осуществлением своего плана.

— А я и не отказываюсь прыгать. Я лишь хотел кое-что передать твоему капитану... — он посмотрел за спину Вагнериуса и заорал. — Эй! Засекай минуту! Охота началась...

Скрин договорил эти слова и подпрыгнул на доске, из-за чего та начала качаться. Он впервые в жизни сделал сальто назад и выкинулся за борт.

«О Фортуна, что я делаю...» — подумал он, но уже находился в воздухе.

— Нья-Ха-Ха! — рассмеялся Данте в след улетающему чужаку. — Вр-р-ремя пошло!

Вагнериус еле удержался на качающейся доске и с ещё большей раздраженностью сошёл на палубу.

— Он не жилец. Идиот. Сам же выпр-р-рыгнул. — с абсолютной уверенностью сказал он. — Пошлите. Ещё много дел.

Персидальт, Май и Март подбежали к краю чтобы посмотреть что произошло. Все трое стояли в шоке и ужасе, а серый кот попятился назад.

— Пер-р-рси! — крикнула Май дёргая его за халат. — А куда он делся?

Услышав это Вагнериус тоже подбежал к носу и заглянул под корабль.

— Не может быть... — его глаза расширились а шерсть встала дыбом. — Его нет.

Данте не торопясь уселся прямо на месте где стоял и принялся считать.

— Один, два, тр-р-ри... — проговаривал он в слух доставая бутылку с надписью "Хурэмгэ" из за пазухи. — Шесть, семь, восемь...

— Вы будете пр-р-росто сидеть!? — возмутился Вагнериус показывая за борт. — Он же может напасть в любой момент! Вы как хотите, а я пойду его искать. Пер-р-рси! Пер-р-реведи ненью в р-р-ррежим клетки.

— Нет! — возразил капитан наливая себе в миску белую выпивку. — Не мешайте ему. Так интер-р-реснее...

Он почесал бороду, залпом выпил всё содержимое миски и продолжил считать.

Рыжий кот не стал возражать и уселся прямо на носу корабля, доставая из кармана какую-то блестящую фигурку.

— Р-р-рэт беги и найди его. — шепнул он маленькому рыцарю в доспехах. — Не довер-р-ряю я ему. Наш капитан конечно силён, но чужак может пойти на кр-р-рысиные поступки... Ой, извини... Без обид? Будь остор-р-рожен.

Рыцарь кивнул, побежал мимо других членов команды и залез в щель между досками недалеко от Персидальта.

Скрин сдерживал прерывистое дыхание пытаясь не выдать себя. Его тело, волосы и даже одежда были плотно прижаты к каменному килю корабля. Он был словно маленький шуруп прилипший к огромному магниту.

С небольшим трудом оторвав руку от камня он достал часы и посмотрел на время.

— Чёрт! — прошипел он завидев неподвижные стрелки. — Совсем забыл что они не работают... Придётся считать в голове. У меня есть примерно секунд сорок...

Скрин медленно начал подниматься и когда встал находился в горизонтальном положении относительно корабля.

«Ха! Сработало. Шансы были небольшие, но... Надо было лишь оказаться чуть ближе к килю. Видимо других "пленников" скидывали по вертикали или даже толкали вперёд... Если эти "другие" вообще были.» — раздумывал он пробежав верх ногами до конца каменной изогнутой балки.

Под кормой из киля вместо рулевого пера торчала длинная металлическая труба. Она выходила за пределы пузыря и заканчивалась на огромном круглом парусе, который по-ощущениям был больше самого корабля.

— Ого... — кинул быстрый взгляд Скрин. — Вот это махина.

Он не стал много заострять на этом внимание и начал карабкаться вверх по трубе. Оставалось не больше полуминуты.

Ему повезло и окошко в каюту капитана было невысоко от трубы. Он подтянулся одной рукой на подоконнике и с треском выбил оконную раму плечом. Завалившись прямо на пол, в кучу осколков, он заметил в углу свою сумку которую присвоили себе пираты.

«Аргх. Надеюсь это было не слишком громко. Утренние ссадины и порезы давно зажили, да даже рука... Надо спешить. Сколько времени у меня осталось? Секунд пятнадцать? Двадцать?» — думал он отряхиваясь от осколков стекла и дерева.

Подбежав к сумке он почувствовал небольшой укол в ногу.

— Ай! — крикнул Скрин, хотя не то что бы ему было больно, скорее неожиданно. — Что это...

Он посмотрел вниз, между половиц торчал застрявший маленький меч. Ему хотелось рассмеяться, но Данте мог напасть в любой момент и надо было быть к этому готовым.

Аккуратно, двумя пальцами пихнув меч обратно между досок он вновь прошёл к сумке и вновь получил удар мечом в ногу. Было трудно назвать порез критичным уроном, но это начало раздражать Скрина.

Он медленно подошёл к сумке, пока маленькое лезвие всё ещё находилось в щели, и достал из нее нож которым разрезал верёвку в трюме.

Он хотел уже выдвигаться обратно к килю, но снова почувствовал как его ногу пронзило.

Скрин взбесился и поддев ножом доску оторвал ее от пола. Он пролез рукой в проделанную дыру и получая множественные удары от маленького врага пытался его схватить. Наконец нащупав что-то металлическое он сжал его в руке и вытащил наружу.

В его ладони был зажат миниатюрный рыцарь, который почти целиком помещался в кулаке. Он был облачен в такой же маленький доспех и вооружён большим, по его размерам, рыцарским мечом.

Ему хотелось раздавить надоедливую крысу на месте но он просто выкинул его в разбитое окно.

— Время наверняка уже вышло. — размышлял он вслух проверяя ботинок. — Рана уже затянулась... Надо где-то спрятаться и придумать план.

— Тр-р-ри! — приглушённо послышалось где-то за дверью. — Два!

— Чёрт! — вырвалось у Скрина и с разбега выпрыгнув в окно прямо на трубу, он принялся спускаться по килю, пока ещё оставалось время.

— Один! — завершил счёт Данте. — Кто не спр-р-рятался, я не виноват...

— Капитан! — подбежал Персидальт. — Я понял! Он воспользовался гр-р-равитационным полем киля и...

Он не дослушал, а возможно вообще не слушал, и лишь громко рассмеявшись выпрыгнул за борт.

— Пер-р-рси ненья! — выкрикнул Вагнериус подбегая к перилам корабля.

— Уже давно. — с полуслова понял он и показал на спуск под палубу. — Надо спустится на пер-р-рвый яр-р-рус, там есть технический отсек. Сможем выйти к килю.

— Май, Мар-р-рт, остаётесь тут, в трюм не ногой. — скомандовал рыжий кот, подбегая к люку. — Если синевласка поднимется спр-р-рячтесь где-нибудь.

— Ну бли-и-ин... — протянули близнецы. — Мы тоже можем помочь...

— Я сказал нет! — рявкнул Вагнериус закрывая за собой и Персидальтом металлическую решётку. — Ослушаетесь, и я вас лично на кор-р-рм вакуматам пущу!

Две фигуры скрылись под полом, а котята хитро улыбнулись и побежали к штурвалу.

Данте впился когтями в доски левого корпуса и быстро спускался к самому его основанию. Он спустился до киля и прилипнув к нему посмотрел во все стороны выбирая направление в котором побежит. В этом небыло необходимости ведь спустя всего несколько секунд Чужак сам появился на горизонте и бежал по каменной балке прямо в лапы капитана.

Скрин, завидев полосатого кота перешёл с бега, на шаг и начал подбирать оружие сунув руку в сумку.

— Похоже... Меня заметили. — пробубнил он себе под нос.

Он достал металлический шест и пихнул нож за пояс штанов.

— Нья-Ха-Ха! — рассмеялся Данте оставшись на месте и наблюдая за противником. — Она же пустая была, а ты еще и вон какую палку длинную достал! Тебе волос нужен, помнишь?

Чужак не ответил и лишь покрепче схватившись за посох побежал на капитана.

Они оба находились вверх ногами от корабля и со стороны это выглядело очень странно. Особенно учитывая тот факт, что данте был очень упитанным и около двух с половиной метров ростом. Но с их точки зрения всё было нормально, и даже Скрин начал привыкать к такому необычному притяжению.

Гравитация вблизи киля была незначительно, но всё же ощутимо сильнее. Поэтому каждое действие давалось с некоторой сложностью.

Данте уже привыкший к жизни на корабле играючи размахивал небольшой, в его руках, саблей. А его противник только и делал, что защищался и парировал.

«Чёрт! Он слишком быстр, скрытно достать волос не получится... Остаётся только лобовая атака.» — обдумывал он отбивая очередной, молниеносный удар.

Кот нанёс удар сверху, на что получил блок шестом, где роль второй опоры, вместо потерянной руки, выполняла левая нога.

«Силён...» — подумалСкрин и, подгадав момент, резко опустил оружие и ударил ногами в живот Данте. Ноги завязли в слое жира и отскочили от толстого пуза кота. Оно лишь задрожало словно желе и он повалился на спину.

— Нья-Ха-Ха-Ха! — капитан схватился за живот и начал оглушающе и неконтролируемо смеяться. — Щекотно же! Нья-Ха-Ха-Ха!

Он катался по килю туда-сюда и бил себя по ноге не прекращая смеяться.

Скрин не стал упускать возможность и вновь набросился на противника. Он уже занёс шест над Данте, но тот резко замолчал и внезапно повернув голову одним ударом выбил оружие из рук Скрина. Шест полетел вниз, точнее в верх, прямо на палубу корабля.

— Я победил! — заявил кот, показывая саблей на лежащего чужака. — Тебе больше нечем сражаться!

— Уверен? — улыбаясь спросил он вновь сунув руку в сумку.

— Погоди... — обычно беззаботное и улыбающееся лицо капитана сменилось на серьёзное. — Я знаю откуда эта сумка...

Но Скрин не слушал его, он достал миниган и нажал на спусковой крючок.

Данте без особого труда разрезал первую пулю своей саблей, словно это не пули а сливочное масло.

За первой последовала вторая, а за второй целая очередь, но каждая была разрезана и отражена. Он двигался с невероятной скоростью приближаясь всё ближе и ближе к противнику. Он снова улыбался.

Капитан подошёл вплотную и даже так разрезал все пули летящие в него.

Подойдя настолько близко чтобы можно было достать сам пулемёт он одним взмахом разрезал его напополам, оставив Скрина снова безоружным.

«Как!? Это невозможно! Он разрезал сталь обычным лезвием. Но почему он не разрезал шест?» — подумал он отпрыгивая назад от убийственного кота.

— Нья-Ха-Ха! — снова рассмеялся Данте. — Ты навер-р-рное думаешь "Как он смог р-р-разр-р-резать сталь тупым клинком?" Дело в том что это моя Мот...

«Он ещё и мысли читает?» — промелькнуло у Скрина в голове, но мысль прервалась внезапной лёгкостью.

Он оторвался от киля и начал подниматься в воздух, но тут же почувствовал резкую тяжесть и врезался в пузырь. Рядом с ним упал и его шест, а чуть дальше и полосатый кот, от чего по всему пузырю прошла небольшая волна.

— Мря-а-у! — послышался голос Персидальта где-то сверху.

— МА-А-АЙ! МА-А-АРТ! Только попадитесь мне. — от туда же послышался взбешённый голос Вагнериуса.

Они оба качались на люке в вне корабля, серый кот держался за ручку, а рыжий за ногу своего товарища.

Близнецы в это время сидели в капитанской рубке у штурвала и сестра тыкала на все кнопки подряд.

— Май! Хватит! — взмолился брат держащийся за штурвал чтобы не упасть. — Вер-р-рни как было!

— Я пытаюсь! — нервно ответила сестра. — Не выходит...

Ее пальцы соскользнули с рычага за который держалась и падая она схватилась за Марта.

От толчка руль резко повернулся сбросив близнецов и начал неконтролируемо вращаться.

Корабль накренился и стал кружиться вокруг своей оси, разбрасывая маленьких котят по всей каюте.

Разлетаясь во все стороны Март упал на пульт и гравитация снова отключилась. Но при этом нажав на другую кнопку ненья перешла в форму пропускающую объекты из вне.

Вагнериус и Персидальт тоже упали вниз и все снаружи оказались прижаты к пузырю пока корабль вращался.

Скрин попытался схватить шест но он снова почувствовал лёгкость.

— Невесомость... — прошептал Данте наливая выпивку прямо в воздухе. — Ням, ням!

Он начал пить из пузырьков мутной жидкости которые вылились из бутылки. Капитан единственный кто сохранял спокойствие в этом хаосе.

Все парили в воздухе, а Вагнериус наступил на своего серого друга и оттолкнувшись от него полетел в сторону Данте. Ему не хватило всего несколько метров и он начал махать руками словно плывёт по воде.

Толстый кот совсем не обращал внимание ни на кого, жадно выпивая каждый пузырь напитка.

Всё спокойствие окончательно нарушила группа астероидов летящих в сторону корабля. Они медленно приближались, но никто, кроме Скрина не паниковал.

Первый небольшой метеорит врезался в пузырь и пройдя его насквозь сохраняя инерцию пробил борт судна.

— Ар-р-ргх! — разозлился ещё сильнее Вагнериус, словно ещё хоть что-то и он лопнет. — Пер-р-рси! Ненья!

— Уже-е-е-е... — отвечал Персидальт вращаясь вокруг собственной оси. — Пыта-а-аюсь...

Второй астероид прошёл сквозь барьер врезавшись в мачту. Потом третий полетел прямо на капитана, но тот даже не посмотрев в его сторону разрезал на множества маленьких камешков.

Ещё несколько метеоритов врезались в корпус и когда в них летел огромный астероид, он просто отскочил от барьера.

— Фью... — смахнул пот со лба Персидальт. — Осталось только вер-р-рнуть гр-р-равитацию.

Вагнериус немного успокоился но периферическим зрением он заметил что-то блестящее, что-то, что пролетело совсем близко. Он повернул голову и увидел Рэта. Его шлем был забрызган кровью а сам он медленно парил в невесомости.

Гравитационный киль заработал и все коты приземлились на лапы, а скрин ударился спиной о киль.

Рыжий кот поймал своего друга на руки, после чего снял шляпу и аккуратно положил его в неё, отложив в сторону. Он перестал дышать, его сердце сначало пропустило удар, а после стало биться так сильно, что в ушах прозвучал протяжный писк. Его зрачки стали тонкими и вытянутыми как у самых кровожадных хищников заливаясь кровью. Шерсть поднялась дыбом, а когти выдвинулись разрывая кожаные перчатки.

Скрин наконец достал свой посох и отряхнувшись поднял взгляд перед собой. На него летел огромный разъярённый хищник на четырёх лапах. Ему не надо было ничего понимать, он почувствовал его дикую ярость на расстоянии. Он впервые за долгое время испытал первобытный страх и оступился упав на спину.

Вагнериус подпрыгнул и, замахнувшись лапой в воздухе, нанёс режущий, размашистый удар. Он остановился и дико хватал воздух, смотря прямо в душу пустым, звериным взглядом.

Скрин коснулся своего лица, по руке пробежала тёплая вязкая жидкость, а зрачки сузились.

С рыком, полным ярости и боли, рыжий, уже не кот, а скорее лев или гепард, набросился на добычу и вцепился клыками в его шею начав истерзать его плоть, отрывая кусками.

Скрин чувствовал как из него фонтаном струилась кровь. Он чувствовал как перестаёт дышать. Силы покидали его, но он всё ещё был в сознании. Он чувствовал жжение в каждой оторванной части тела. Он не слышал криков или хоть каких-то слов, лишь ощущал как кто-то пытается оттащить Вагнериуса, но безуспешно.

Из последних сил он поднял руку и схватился за воротник рыжего монстра. Он прошептал ему что-то, что услышал только он. Его рука опустилась на каменный киль, а железная хватка разъярённого чудовища ослабла.

— Скрин... — кто-то позвал его. — Найди... остальные камни, Скрин...

Он не мог различить образ того, кто стоял перед ним. От говорящего исходило лишь слабое чёрное свечение.

— Найди камни... Часы... Камни... — продолжал твердить он. — Найди их, Скрин... Живи... Выживи... Найди... Пожалуйста...

Существо коснулось его и он почувствовал, одновременно и холод и тепло. Оно коснулось левого плеча, но ни веса, ни давления, ничего. Рука была на месте, царапины, груз ответственности, все мысли отошли, всё испарилось. Он чувствовал блаженное умиротворение, но лишь на короткое мгновение. Всё равно, не смотря на краткосрочность, он успел прочувствовать как становится легче пера и...

В тот же момент, когда некто коснулся Скрина, его взгляд затмила тяжёлая, давящая темнота. Он одновременно ощутил, как вся тяжесть что спала с него мгновение назад снова вернулась. Словно вес целой галактики свалился на него, раздавив на месте.

Прерывистый писк и сильный запах хлора ударили в мозг как выстрел из пушки, резко и оглушающе.

— Состояние стабильное... — звуки прорывались сквозь головную боль и шум приборов. — Пр-р-росто спит...

Скрин открыл глаза и поднявшись с койки сорвал с себя иглы и присоски. Но попытавшись встать, он лишь упал лицом на холодную плитку.

— Что ж ты делаешь? — приговаривал кто-то поднимая его за плечо.

— Тебе пока р-р-рано вставать, синевласка! Навер-р-рное... — подговаривал ещё кто-то, бравшись за второе плечо.

— Вагнериус... — сразу узнал второго он. — Ты... Ты. Ты!

Скрин резко пришёл в себя и набросился на рыжего кота, повалив его на пол.

— Спящая кр-р-расавица проснулась... — съязвил Вагнериус. — И целовать не пр-р-ришлось. А то Пер-р-рси готов был.

— Можешь его убить, я никому не скажу. — ответил серый кот снимая перчатки. — Дать скальпель?

— Ты... Ты хотел меня убить! — заорал Скрин, занося кулак для удара.

— Да чтоб меня собаки сгрызли. — возразил рыжий кот. — Я думал ты убил Р-р-рэта!

— Его метеоритом задело... — пояснил чужаку Персидальт. — Р-р-рэт это та мышь в доспехах. Небось видел его уже? К тому же, несмотр-р-ря на несовместимые с жизнью р-р-ранения, ты отр-р-регенер-р-рир-р-ровал уже через десять минут. А состояние всё вр-р-ремя было стабильным, ты пр-р-росто спал.

— Мышь? — произнёс чужак еле слышно осматривая своё тело, на нём не было ни царапины.

Серый кот подошёл к шкафу в другом конце палаты, достал из него чистую, аккуратно сложенную одежду, сумку и треугольные часы.

— Оденься, уже обед, а капитан пр-р-росил отвести тебя к нему, как пр-р-роснёшься. — сказал серый кот положив вещи на койку. — Думаю, тебе нужно сначала поесть. Вагнер-р-риус у нас кок. Это он так извиняется.

Последние слова он произнёс шёпотом и они оба вышли, оставив чужака одного в комнате. Скрин лишь бросил злобный взгляд на исчезающего в проходе рыжего кота с явно раздражённым взглядом.

— Часы... — он перевёл взгляд на уже привычный предмет.

«Что это было, сон, видение, послание? Я почти ничего не помню... Помню только как меня умоляли найти какие-то камни... Часы. Точно, в крышке часов же какой-то камень был.» — он перевернул часы и в корпусе действительно был треугольный камень и ещё два пустых отсека, такой же формы.

— Значит есть ещё два камня... — размышлял он в слух, пытаясь отковырять синий треугольник из часов. — Но где мне их искать? И зачем? Аргх... Не поддаётся... Может если я вставлю в часы все камни, то что-то произойдёт. Или они хотя бы заработают. Мда уж, такая себе персепктивка...

Закончив снова вертеть часы, он наконец начал одеваться, но видение, или сон, никак не выходили у него из головы.

Ему выделили широкие штаны, сапоги и рубаху без воротника. Так же под одеждой лежали два платка. Один он повязал на поясе, а второй кинул в сумку. Он проверил на месте ли посох и, на удивление, шест оказался в сумке.

— Они догадались как работает сумка? — говорил он себе под нос перекидывая ее через плечо. — Сколько я вообще спал? Надеюсь недолго. Не хотел бы чтобы надо мной проводили какие-то опыты... Брх...

Одевшись Скрин осмотрел себя в металлическом подносе, используя его как зеркало. Он достал гребень и зачесал растрёпанные волосы назад, лишь одна прядь свисала на лоб.

Прежде чем кинуть часы в карман, он ещё раз осмотрел их со всех сторон, но услышав крик сверху прервался.

Поспешив на звук, он выбежал, а в проходе появился Вагнериус залитый супом. От его рубахи исходил пар.

— Не думай что я так легко повер-р-рю что ты не пр-р-ричастен. — прошипел он проходя мимо. — Р-р-рэт мне всё р-р-рассказал! Я бы советовал тебе тщательнее пр-р-ровер-р-рять еду...

Из нагрудного кармана выглянула перебинтованная мышь, уже без доспех. Она провела своим маленьким большим пальцем у шеи.

«Она угрожает мне?» — чуть ли не смеясь подумал Скрин.

— Ну же, чего стоишь? — тон рыжего кота резко сменился на дружелюбный. — Тебя все уже заждались, еда стынет...

Он молча скрылся за одной из дверей в коридоре, вновь сопроводив чужака злобным взглядом.

Скрин не обратил на всё это внимание и поднялся по лестнице в столовую. Это была единственная открытая дверь на втором ярусе, так что найти ее не составило труда. Как и говорил Вагнериус, за столом уже сидела вся команда и ожидала этих двоих.

Он занял свободное место, но к еде даже не прикоснулся. Она выглядела аппетитно, но испытывать судьбу он не стал, а просто сидел и ждал пока капитан доест. У него было много вопросов, да и капитан ничего не сделал, хотя Скрин проиграл.

Спустя ещё минуту в помещение улыбаясь вошёл рыжий кот, но уже в другой рубахе.

— Эй, синевласка! — спросил он достаточно громко чтобы все услышали. — А ты чего не ешь? Я стар-р-рался. Ты что р-р-решил оскор-р-рбить меня!?

— Спасибо, я не голоден. — вежливо парировал скрин.

— Непр-р-равда. — послышалось, неожиданно для обоих, где-то на другом конце стола голос Персидальта. — Ты пр-р-рровалялся на койке тр-р-рое суток. Без питания твой ор-р-рганизм не выдер-р-ржит. Много есть тоже не стоит и лучше есть очень медленно.

Скрин посмотрел перед собой. На столе лежали разные блюда, супы, рагу, мясо, алкоголь и хлеб. Хлеб лежал в центре стола и был судя по всему общий.

«Его-то точно он бы не отравил... Ведь так?» — сомневался он про себя, но другого выхода не было.

Он попросил Май, сидевшую рядом, передать несколько кусков хлеба и начал есть, понемногу отщипывая мякиш.

Вагнериус всем своим видом показывал что был взбешён, но резко успокоился и снова обратился к чужаку.

— Слушай, синевласка. — начал он пихая его плечом. — Давай кто кого пер-р-репьёт? А чтоб интер-р-ресней было поспор-р-рим!

— Ему нельзя! — пытался возразить серый кот.

— Завали Пер-р-рси! — грубо рявкнул на него рыжий. — Спор-р-рим на твои часы. Если я тебя пер-р-репью то ты мне их отдашь. По р-р-рукам?

— По рукам! — не раздумывая ответил Скрин вытянув руку в ответ. — Но если я выиграю, то ты... Будешь висеть на носу корабля целые сутки. И кричать "Скринческо лучший!" Каждые пять минут.

— Идёт... — сквозь зубы сказал он. — Пер-р-рси! Р-р-разбей! чтоб тебя собака сгр-р-рызла!

На его лбу от злости вскочили вены, но он согласился и они пожали руки.

Персидальт разбил руки и они принялись выпивать по одной кружке одновременно.

Первую Вагнериус даже не почувствовал, а у Скрина началась тошнота. Вторую рыжий кот снова не почувствовал, а у чужака начала кружиться голова.

Инициатор спора уже готов был праздновать лёгкую победу, но все симптомы быстро прошли. Скрин стал вливать в себя выпивку с той же скоростью и лёгкостью что и его соперник.

После пятой кружки на лице Вагнериуса появился легкий румянец, а Скрин всё ещё чувствовал себя нормально.

Они пропускали кружку за кружкой, под столом уже лежали 6 пустых бутылок, а сами они выпили по 7 кружек каждый.

Рыжий кот совсем опьянел и начал заводить "душевные" разговоры со своим собутыльником, но чужак никак не реагировал.

Они выпили ещё несколько кружек и после десятой Вагнериус свалился на пол и вывернул содержимое своего желудка под стол. Скрин допил одиннадцатую кружку, чтобы закрепить свою победу и сделал фотографию рыжего кота лежащего в луже собственных рвотных мас и кучи бутылок.

— На память. — улыбнулся он, на его щеках не появился даже румянец. — Перси, зафиксировал мою победу?

— Да... — ответил он и потеряв весь аппетит вышел из за стола.

— Нья-Ха-Ха! — рассмеялся Данте. — Вот это шоу! Нья-Ха-Ха!

Рэт вколол какой-то шприц в шею Вагнериуса и он начал приходить в себя. За всё время он больше не проронил ни слова, лишь изредка одаривая Скрина злобными взглядами.

Когда все доели Данте пригласил чужака к себе в каюту, а остальным велел заниматься своими делами.

Скрин снова оказался в этом кабинете, но уже не как пленник или враг, а как кто? Соратник? Раб? Он не знал что его ждёт, ведь технически он проиграл, но пока что к нему ни разу не относились как к рабу. Или это пока что?

— Теб навер-р-рное жутко интер-р-ресны р-р-результаты нашего пар-р-ри? — словно прочитав мысли спросил Данте.

— Да. Но не только это. — спокойно ответил Скрин. — Вы можете ответить на мои вопросы? Пожалуйста.

Последние слова он добавил, скорее как знак уважения его силе в бою, чем настоящую просьбу. Он был поражён технике боя и скорости своего оппонента. Особенно смотря на его огромный вес, при котором даже дышать тяжело, не говоря о том чтобы бегать и сражаться.

— Ничья. — спокойно утвердил результат он.

— Что!? — удивился Скрин. — Но как такое вообще возможно?

Он ожидал что угодно, своё поражение, повторный бой, но не ничью.

— В наш бой вмешались... — рассуждал он продолжая жевать, хотя совсем недавно они обедали. — Поэтому не могу назвать его честным. Я бы тебя всё р-р-равно победил... Но как спр-р-раведливый капитан, я р-р-решил р-р-рассудить всё честно. Это ничья. Техническая.

— И что это значит? — поинтересовался чужак. — Если вы не сделаете меня рабом и не отправите домой, то что?

— Я сделаю и то, и то. Пр-р-редлагаю сделку. Знаешь для чего ты мне был нужен? — капитан достал из стола карту с обозначением сотен звёзд и нескольких планет. — Пр-р-рочти, будь добр-р-р.

Скрин опустил взгляд, на бумаге виднелись знакомые символы.

— Карта галактики Искариот. — прочитал он, ему казалось что это письменность Трискелиона, хоть и немного странная. — Ну, и что?

— Нья-Ха-Ха! Это пр-р-рекрасно! — рассмеялся Данте. — Видишь ли, этот кор-р-рабль не всегда был таким пустым... Р-р-раньше его наполняли сотни таких же гатов как мы. Этот кор-р-рабль был тур-р-ристическим, но когда пр-р-ришло вр-р-ремя возвр-р-ращаться из путешествия на нашу р-р-родную планету... Возвр-р-ращаться было уже некуда. Мы выживали за счёт гр-р-рабежа р-р-ресур-р-рсов с других планет, что мы посещали. Да я даже не капитан! Мне им пр-р-ришлось стать... Пол года назад, на нашем судне начала быстр-р-ро р-р-распр-р-ростр-р-раняться неизвестная болезнь. Она забр-р-рала жизни более половины всего экипажа. Мы думали нам повезло, мы встр-р-ретили кор-р-рабль коалиции людей и эльфов, но они отказались нам помогать... Десятки наших мужчин, и вообще все кто мог дер-р-ржать ор-р-ружие напали на их корабль, но они оказались сильнее. Почти все наши погибли. Мы смогли лишь утащить несколько ящиков со склада и улететь как можно дальше... Выжили только я, Вагнер-р-риус, Пер-р-рсидальт, Май, Мар-р-рт и их р-р-родители. Они скончались два месяца назад... Для них это была большая утр-р-рата. А недавно ср-р-реди ящиков мы нашли кар-р-рту и записи о пустынной планете на котор-р-пой столько молока, сколько мы никогда себе даже пр-р-редставить не могли. Вся она заселена кор-р-ровами, а климат на ней просто р-р-райский! Эта планета может стать нашим домом. Я долгое вр-р-ремя искал пер-р-реводчика с человеческого, но безуспешно... Зато тепер-р-рь у меня есть ты! Я пр-р-редлагаю тебе уговор-р-р. Ты пер-р-реведёшь мне кар-р-рту, мы слетаем на эту планету, а в замен я отдам тебе кор-р-рабль, на котором ты долетишь до Тр-р-риангулума. Ну что? Ты согласен?

Скрин посмотрел на протянутую руку капитана, на ней блестела золотая печатка, а на его лице сияла широкая, блестящая улыбка. Он пытался переварить всю полученную информацию от Данте и немного подумав ответил.

— Я согласен! Но при дополнительном условии что вы ответите на мои вопросы.

— Хорошо, тогда у меня встр-р-речнное дополнительное условие. — неожиданно предупредил полосатый кот. — Не заставляй Вагнер-р-риуса выполнять это задание. Я бы и сам хотел бы на это посмотр-р-реть, но вам ещё несколько дней лететь вместе. Не хотел бы чтобы отношения в команде были натянутыми.

— Хорошо. А теперь... — Скрин потёр руки и сел на пол. — Раскрой секрет своей силы!

Глава 8. Млечный путь.

Галактика Искариота.

Рукав Гегеля.

Система Гипер-Тетраэдра.

Корабль Блэк Кэт.

Каюта капитана.

Скрин сидел на мягком ковре скрестив ноги. Перед ним в мягком кресле, за столом, расположился толстый полосатый капитан. Он морщил единственный видный глаз и широко улыбался, почёсывая свою серую бороду.

— Тебе известно что-нибудь... — начал Данте немного опираясь на стол. — О Мотивациях?

Его уши дёрнулись, а хвост описал невидимую петлю за спиной.

— Ты имеешь в виду источник желания что-то делать? — предположил Скрин.

— Нья-Ха-Ха. Не знаешь значит...

Он достал из под стола небольшую саблю и повертев со всех сторон. Размахнувшись и ударив по столу, раздался глухой стук, но стол остался цел. Капитан лишь коснулся лезвием стола второй раз и оно прошло его на половину, словно сквозь масло.

— В р-р-разных уголках вселенной эти силы называют по р-р-разному, но на планете Гуйкэ, это называют Мотивация. — Данте протянул оружие Скрину, оно оказалось абсолютно тупым, лезвие было закруглённым и разрезать им хоть что-то казалось невозможным. — На этой планете изучают пр-р-рироду этих сил уже многие тысячелетия, и я скажу они неплохо пр-р-родвинулись в этом. Даже несмотр-р-ря на то что их нар-р-род погр-р-ряз в бесконечной войне... По их мнению эти силы могут пробудиться у кого угодно, если тот будет очень сильно чего-то хотеть. Нья-Ха-Ха! Да если бы всё было так пр-р-росто, то каждый втор-р-рой бы обладал ей! Нья-Ха-Ха. Чтобы ее получить...

Он встал из за стола, его взгляд стал серьёзным, а оружие снова направилось в ножны. Капитан сделал несколько шагов и посмотрел на один из своих трофеев. Это был безобразный кусок метала, похожий на разорвавшийся снаряд или пластину неправильной формы.

— Чтобы получить Мотивацию... — он вздохнул. — Надо желать чего-то больше, чем сохр-р-ранит свобственную жизнь. Искр-р-ренне. А для большинства это невыполнимая задача.

Данте снова заулыбался и повернувшись лицом к своему слушателю, уселся напротив.

— Что же, не будем о прошлом... — проговорил он хлопая по плечу Скрина и показывая на свою повязку. — Кто стар-р-рое помянет, тому глаз вон. Нья-Ха-Ха! Ладно, что-то я отошёл от темы... Моя Мотивация называется Whetstone, она позволяет мне делать остр-р-рым любой пр-р-редмет на р-р-расстоянии в метр-р-ре от моего тела. Мне даже необязательно касаться чего-либо, достаточно пр-р-редмету быть в р-р-радиусе. Я могу контр-р-ролир-р-ровать степень остр-р-роты, если захочу палка будет как скальпель, захочу будет как нож для масла. Площадью остр-р-роты тоже могу управлять... Ну вроде всё. А! Ещё у Вагнер-р-риуса есть Мотивация, но... Я не знаю что она делает. Знаю только, что Р-р-рэт это р-р-результат его силы. Есть ещё вопр-р-росы?

— Нет вопросов. Но чёт, не особо верю я тебе. — проведя по волосам заявил Скрин. — Это по-любому какая-то технология. Выдвижное лезвие или типо того. Там наверняка есть кнопка. Я ещё могу поверить в пришельцев. Могу поверить в каких-то людей и эльфов. В планету где моря наполнены молоком, конечно с натяжкой... Но силы которые позволяют делать предметы острыми силой мысли, это мега странно и противоречит всем законам физики, которые я знаю. А магии не бывает.

— Нья-Ха-Ха! Ты не обязан мне вер-р-рить, но это чистая пр-р-равда. — рассмеялся капитан. — Получается я ответил на все твои вопр-р-росы?

— Полагаю что, да.

— Отлично. — Данте вытащил из стола ещё целую стопку бумаг. — Когда ты сможешь пр-р-риступить к пер-р-реводу кар-р-рты и всех записей?

— В любое время. — вставая с пола ответил Скрин. — Хоть прямо сейчас.

— Ты, я погляжу, полон энтузиазма. — улыбнулся он. — Но тебе стоит чутка повр-р-ременить. Пер-р-рси будет тебе помогать, а пока что он занят вместе с остальными. Они заколачивали дыр-р-ры от астер-р-роидов и устанавливали мачту на место. Как он освободится можете пр-р-риступать.

— Я могу сейчас чем-нибудь помочь?

— Хм... Пока ты спал, мы уже почти всё починили. — почесал бороду Данте и очень крепко зевнул. — Но ты можешь помочь близнецам укр-р-репить мачту. Они на палубе. Если хочешь то ступай. А я пока... Мряу... Вздр-р-ремну маленько.

Он выпроводил Скрина за дверь, а сам запершись, принялся подготавливать место для сна. Капитан дёрнул за подсвечник и в стене открылась маленькая дверца. Из нее вылетела огромная лежанка в человеческий рост.

Он встал в центре большой круглой подушки с углублением и принялся мять лапами борта и центр лежанки. После этого он сделал несколько кругов вокруг себя и начал царапать мягкую ткань. В конце он всю ее обнюхал и развалился в позе звезды раздавая громкий гудящий храп, мурлыча во сне.

Скрин оказался за дверью на палубе, он был спокоен внешне, но в голове путались мысли, а тело пульсировало в такт сердцу.

«Я узнал всё что хотел. Наверное... Считаю ли я всё что мне сказали правдой? Нет. Но в половину я поверил. Либо мне недоговаривают, либо он безумно хорошо врёт... Блин. Надо было спросить у него про герб и часы. За всё время на велоне я ни на миллиметр не приблизился к переводу этих иероглифов...» — подумал он и дёрнул ручку чтобы войти, но она не поддалась. За дверью лишь слышался тихий храп.

«Закрыто... Не удивительно. Не думаю что он вообще хоть что-то знает. От него вообще не веет большим умом. Вот Персидальт... Думаю он ответит на мои вопросы намного информативнее. А пока, мачта. Главное снова не встретить этого рыжего...»

Скрин вгляделся сквозь стоящую на корабле пыль и разглядел несколько бегающих теней рядом с центральной мачтой. Туда он и направился.

Огромную массивную балку уже установили и два маленьких котёнка прибивали металлические листы на месте стыков. Только увидев чужака они бросили работу и побежали к нему на встречу перебивая и толкая друг друга.

— Извини пожалуйста, Май! — перекрикивал сестру брат. — За то, что она хотела выр-р-рвать тебе глаза и за то, что она отключила гр-р-равитацию!

— Нет, пр-р-рости Мар-р-рта пожалуйста! — закричала ещё сильнее его сестра. — За то, что он хотел выр-р-рвать глаза и за то, что из-за него метеор-р-риты попали в Р-р-рэта и бр-р-рат тебя побил!

— Эй! — послышался свист и близнецы одновременно повернули голову на звук. — Слышьте шавки! Я вам никакой не брат! Сколько можно говорить!? Ещё раз услышу и уши вам по отрываю!

Сверху, со смотрового гнезда спрыгнув на верёвке, появился Вагнериус. Он упал рядом со Скрином и схватив близнецов, по очереди потрепал им волосы.

Пройдя мимо чужака, он понизил голос, чтобы его услышал только он.

— Я слежу за тобой, синевласка. — улыбаясь сказал он толкнув его в плечо. — Хоть один косяк за тобой, и ты отпр-р-равишься за бор-р-рт... Но уже по кусочкам.

Он наигранно рассмеялся, постучал по плечу Скрина и пожелав удачи спустился в трюм.

— Ну, так что? — хором спросили близнецы. — Ты не сердишься?

«Сержусь!? Да я просто в ярости! Вы чем вообще думали? Я чуть не умер! И что за садистские наклонности? Это вы у того рыжего нахватались? Да вас закопать мало будет!» — хотел ответить он, а в итоге просто сухо процедил "нет" сквозь зубы.

Май и Март ещё раз извинились и все принялись забивать толстые скобы в металлические заплатки.

Скрин перекинул верёвку лежащую рядом через нижнюю рею и обвязав другой конец на поясе поднялся к верхней пластине.

Он стучал сверху, а близнецы снизу, периодически подавая ему новые скобы. С абсолютной тишиной космоса, резко контрастировали звонкие удары метала о метал. Все трое были поглощены работой и обращались друг к другу, только когда нужна была новая партия скоб. Работа была не пыльная, но отсутствие руки, сказывалось на повседневной жизни всё больше, и больше. Гул стоял несколько часов, и вспоминая как капитан храпел у себя в каюте, Скрин невольно задавался вопросом "как можно спать в таком шуме?".

И вот, последняя скоба сверху, последний удар, Скрин спустился вниз. Близнецы тоже закончили, а Персидальт уже был в курсе дел и ждал снизу.

— Как дела с мачтой? — поинтересовался Перси. — Уже закончили?

— Ага. — ответил Скрин. — Ты тоже? Можем приступать к переводу карты? Тебе уже сказали?

— Да, я уже забр-р-рал бумаги и отнёс их в лабор-р-ратор-р-рию. — он ткнул пальцем на люк. — Это соседняя каюта р-р-рядом с больничной. Там есть всё что надо. К тому же я буду тебе помогать. Тебе когда-нибудь доводилось читать карты?

— Ну... — Скрин задумался.

Он не припоминал таких случаев. На Трискелионе он не очень увлекался топографией, а на Велоне этим занимался Аристотель, пока не умер...

— Нет, с картами я ещё не работал. — признался он. — Но думаю что даже если бы работал. Тут совсем другой масштаб.

— Не пер-р-реживай. — уверил его серый кот, гордо ткнув большим пальцем в грудь. — Я штур-р-рман! Это моя р-р-работа. Ладно, пошли уже, хочу поскорее начать!

Персидальт схватил его за руку и потащил в лабораторию.

Это была просторная белая комната, раза в два больше обычной каюты. Она единственная была освещена настолько ярко, что казалось что даже если сильно постараться, всё равно не получится найти ни малейшей тени. Посреди комнаты в ряд стояли несколько столов с необычными приборами и колбами. К ним были придвинуты несколько стульев на колёсиках. В стены были встроены огромные машины с кучей экранов и секций.

— Тад-а-м! — раскинул руками Перси. — Как тебе? Здор-р-рово, скажи?

— Ага, впечатляет... — ответил Скрин. — А это точно подходящее место для ПЕРЕВОДА карт?

— Лучше не найдёшь! — уверенно заявил он, наверное даже не поняв суть вопроса. — Тут есть лампы р-р-разный спектр-р-ров, пр-р-ринтеры, сканер-р-ры, пр-р-роекторы, умные компьютер-р-ры, р-р-рентген...

— Я понял. Это всё очень круто...

— Ага!

— Может начнём уже? — предложил Скрин, на что Персидальт кивнул.

— Только р-р-руки помой! — поменявшись а лице ответил он. — Я сер-р-рьёзно.

Помыв руки, они надели халаты и уселись за стол. На столе лежали две стопки бумаг, голографическая система галактики и очки со странными линзами.

Время на настенных часах показывало без пяти четыре и они приступили к работе.

Одна стопка прилагалась Скрину, а вторая Персидальту. Первый переводил а второй искал место на системе и записывал на бумажной карте.

— Карта галактики Искариот. — начал он. — Китовая система. Млечный путь, это название маршрута. Успеваешь?

Одобрительный кивок, несколько нажатий на голограмме и запись на карте. Работа продолжалась продуктивно и спустя несколько названий ключевых объектов Перси наконец нашёл это место.

— Есть! — выдохнул он. — Так... Судя по описанию мар-р-ршр-р-рута, точка A это у нас планета Земля, а точка B это планета Остр-р-ров. В целом достаточно пр-р-родуманный путь, тут даже учитывались все чёр-р-рные дыр-р-ры. Удивительно. Надо записать.

Скрин уже выполнил свою часть работы и просто наблюдал за Персидальтом. Тот быстро находил все планеты и системы на карте и переносил их на свой маршрут. Было заметно что он не полностью переписывает его, а дорабатывает и переделывает в некоторых местах.

«Тут как на велоне. Речь идентична моей, но письменность абсолютно другая. Уже две закономерности. После каждого... Скажем так "перехода" метка начинает светиться, а язык подстраивается... Нет! Чушь какая-то.» — предполагал он заглядывая в записи серого кота.

— Всё, я закончил. — заявил Перси сворачивая готовую карту. — А ещё... Я нашёл на кар-р-рте Тр-р-риангулум! Я вбил его коор-р-рдинаты в базу. Тебе лишь останется написать на бор-р-ртовом компьютер-р-ре название твоей планеты и отпр-р-равиться по мар-р-ршр-р-руту!

— Ого! Спасибо большое! — поблагодарил Скрин обняв одной рукой Персидальта. — Ты не представляешь как я рад!

Уши кота опустились в стороны, зрачки расширились, а хвост выпрямился слегка изогнувшись вверх.

— Всегда пожалуйста! — отвечал он. — Р-р-рад помочь, если ещё что-то нужно обр-р-ращайся.

— Кстати об этом... — Скрин отошёл и достал из кармана треугольные часы и телефон. — Тебе знакомы эти символы или язык?

Персидальт сначала посмотрел на фотографии, оставляя часы на потом, как самое интересное.

На первом фото была старая страница с изображением перевёрнутого треугольника поделённого на три части. Внутри каждого маленького треугольника было по три иероглифа неизвестного языка. Левый был синего цвета, правый красного, а нижний белого.

На втором фото был каменный пьедестал с пирамидообразным вырезом по центру. По кругу весь монумент был исписан похожими иероглифами, но больше половины были не читаемы из-за сколов или потёртостей. На заднем фоне виднелись четыре могилы, три креста на них были каменные, а первый из дерева. Каждая из них была завалена разнообразными цветами, каждая кроме последней, самой маленькой. На ней лежал всего один небольшой букет горечаевок.

— Хмр-р-р. — задумался Перси и взяв телефон, начал набирать что-то на клавиатуре. — Сейчас посмотр-р-рим... Вот, нашёл! На пер-р-рвом фото др-р-ревне-Эльфийский. Синие иер-р-роглифы означают "Вер-р-ра", кр-р-расный "Истина", а белый "Доблесть".

— Fides, Virtus, Veritas... — выдохнул Скрин. — А второе?

— На втор-р-ром фото др-р-ревне Пр-р-ропийский... — начал он, но сколько бы он не пытался перевести у него ничего не получалось. — Слишком большой пласт текста отсутствует... Я не смогу его восстановить. Пр-р-рости.

«Понятно... Значит, как я и думал, это просто старый герб. Все сходства с часами, лишь совпадение. А монумент, так и не будет переведён. Можно было бы наплевать на него, но Алекос...»

— Забей, всё нормально. — выдохнул он. — Может, взглянешь на часы?

— Давай.

Скрин протянул Перси часы и тот поместил их в какой-то прибор. На экране замерцали надписи и непонятные символы.

— Хмр-р-р... Необычный сплав. — пробубнил он себе под нос и закинул часы в сканер. — Матер-р-риал этих часов почти идеально находится на гр-р-рани ор-р-рганических и неор-р-рганических соединений. Камень... Ничего особенного. Мелкие гр-р-равир-р-ровки...

Персидальт поставил часы на подставку и включил лампу, направленную на нее. Поставив микроскоп он медленно рассматривал предмет прокручивая его со всех сторон. В какой-то момент он остановился и принялся делать записи иногда снова поглядывая в глазок.

— Тут есть надпись. — не отрываясь проговорил он. — Не могу её пер-р-ревести, языка нет в базе.

Он вновь повертел часы в руках, но уже без микроскопа. На одном из углов была кнопка, нажав на неё часы раскрылись. Стрелки замерли на полуночи, или на полудне. Перси несколько раз постучал по стеклу, поднеся к уху, после чего попытался открыть крышку, но ничего.

— А они р-р-работали? — спросил он. — Что вообще я должен найти или сделать?

— Нет, когда я их нашёл они уже не работали. — ответил Скрин. — Ни один из мастеров не мог их починить. Я хочу узнать об этих часах хоть что-нибудь. Что-нибудь ещё?

— Могу с ними ещё повозиться... — предложил Персидальт. — Но на это уйдёт некотор-р-рое вр-р-ремя. Ты не против?

— Если это хоть к чему-нибудь приведёт, то конечно. — согласился он облокачиваясь на спинку стула. — Пить хочется... Я схожу?

— Ты же недавно залил в себя несколько литр-р-ров алкоголя... Ладно, не пар-р-рься. — он откатился на пару метров назад и нажал на кнопку в стене. — Май, Мар-р-рт. Пр-р-ринесите воды в лабораторию пожалуйста.

— Можно я задам последний вопрос? — вновь спросил Скрин.

— Конечно. — ответил Перси. — Задавай.

— Какая мотивация у Вагнериуса? — серьёзно спросил он. — Как она работает? И что это за мышь? Если не хочешь, можешь не отвечать.

«Мне по любому нужно узнать что делает его "сила". До сих пор не верится что я в серьёз начинаю верить в магию... Но если я столкнусь в битве с этим уродом, мне надо знать его слабости!»

Перси снял очки и потёр переносицу, под его глазами начали появляться синяки.

— Ох... Ты уже знаешь. Ну, я же уже пообещал что отвечу... — протянул серый кот потягиваясь на стуле. — Его мотивация позволяет ему увеличивать числа синапсов и дендр-р-ритных соединений. Пр-р-роще говор-р-ря, он может повышать, понижать и немного пер-р-естр-р-раивать нейр-р-ронные связи пр-р-ри сопр-р-рикосновении.

— Понятно... — погрузился в мысли Скрин.

— Но не бойся, он не сделает из тебя овоща лишь коснувшись. Это очень долгий и тр-р-ребующий большой концентр-р-рации пр-р-роцесс. По моим наблюдениям он повышает по 2.3489 единицы iq... Но это не точно. У меня нет специальных пр-р-риборов, так что, пока точно пр-р-роверить не получится. Он говор-р-рил, что когда касается существа, то как будто видит стакан, наполненный у всех по-р-р-разному. Вагнер-р-риус может доливать или выливать содержимое этого невидимого стакана. При чем наливает он, с его слов, по капелькам, а выливает в два, или даже в тр-р-ри р-р-раза быстр-р-рее.

— Ого, это действительно очень полезная информация. — подумал Скрин в слух. — Спасибо я...

Он не договорил, спустя всего мгновение они уже начали слышать глухой, неритмичный стук удара сапогов о палубу. Он становился всё громче и в дверь вломились два котёнка с бутылкой и двумя мисками. Они подбежали к серому коту и вручили воду.

— Мы всё сделали! — хором прокричали они, высоким детским голосом. — А тепер-р-рь конфетку!

Персидальт сунул руку в карман халата, но нащупал только один батончик.

— У меня осталась последняя... — досадно заявил он. — Вы же поделитесь др-р-руг с др-р-ругом?

— Да! — вновь крикнули они хором. — Да! Да! Да!

Он протянул им конфету и они одновременно схватили её и сразу же начали перетягивать, каждый на себя.

— Она моя! — кричала сестра. — Ты нечестно поделишь! Я знаю тебя!

— Это ты всегда пытаешься ур-р-рвать кусок побольше! — перекрикивал брат. — Так что делить буду я!

Они начали толкаться, царапаться, дёргать друг друга за уши, хвост и шерсть сбивая всё во что врезались.

— Аккур-р-ратнее! — пытался успокоить их Перси. — Здесь много важных и опасных р-р-реагентов!

Он ловил все падающие колбы, минералы и приборы, которые сбивали близнецы, но они не обращали никакого внимания.

Брат толкнул сестру и она врезалась в стену. Шкаф пошатнулся и из него выпал монитор разбившись на кучу маленьких осколков. В ответ Сестра толкнула брата ещё сильнее, от чего тот врезался в стол. Несколько колб, микроскоп и часы полетели на пол в след за экраном.

Персидальт разозлился и схватив за шкирку, выкинул обоих за дверь.

— Вы будете сер-р-рьёзно наказаны! — прокричал он и с силой захлопнул дверь. — Скр-р-ринческо?

Скрин не реагировал, его взгляд был прикован к часам, они раскрылись на три части. Дно тоже оказалось крышкой, и при падение она открылась раскрыв ещё один, новый механизм.

— Компас? — тихо произнёс он самому себе, не отводя взгляд от раскрывшегося треугольника.

Триангулум.

Трискелион.

26041 год.

— Прямо сейчас мы находимся у центральной платформы, на Кварцевом вокзале. — прозвучал мягкий мужской голос со всех экранов и динамиков. — С минуты на минуту сюда прибудет первый во всей империи сверхзвуковой поезд Виктория. Это событие, несомненно является важнейшим в истории Трискелиона.

У вокзала собралась уже целая толпа и гудела, перебивая саму себя. Все желающие собрались, чтобы первыми увидеть это чудо инженерии своими глазами.

На платформе стояла невысокая перегородка, отделяющая ликующую толпу от нескольких людей стоящих вблизи рельс.

За металлической оградой стояли трое главных инженера в белых касках, один из ИМО и корреспондент со своим оператором.

— Я же тебе говорил! — пытался перекричать толпу Фил, стоящий прямо у забора. — Смотри сколько людей! Приди мы позже не увидели бы ничего!

— А!? — не расслышал Скрин стоящий там же. — Не слышу!

— Я ГОВОРЮ! — крикнул первый ещё громче. — ЗДОРОВО ЧТО МЫ ПРИШЛИ ПЕРВЫЕ!

— Здорово!? — отвечал ему второй. — Да мы тут уже третий час стоим! Это точно того стоит!?

— Ага!

Оператор объявил конец рекламы и журналист, подправив последние штрихи, с широкой улыбкой уставился в объектив.

— 3, 2, 1...

— Здравствуйте! Мы вернулись после небольшой рекламной паузы. — начал он медленно подходя к инженерам. — С вами снова я, Ной Джой. Я всё ещё нахожусь на открытии новой, переломной технологии нашей эпохи! Давайте зададим пару вопросов нашем выдающимся инженерам. Скажите, как вам удалось достичь такого технологического прорыва?

Ной протянул микрофон первому мужчине в каске, камера медленно переключилась на его лицо. Он не ответил, продолжая смотреть впереди себя не обращая внимания на прессу.

— Э... Может второй гость окажется поразговорчивее! — не убирая широкую улыбку с лица он обратился к следующему. — Скажите, сколько топлива тратит такой молниеносный аппарат?

В ответ вновь ничего не последовало, а по толпе пронёсся короткий смешок. Ной отдёрнул воротник рубашки и без надежды, обратился к последнему гостю.

— Скажите какой прогноз на ближайшие годы? — с той же натянутой, но уже не такой крепкой улыбкой спросил он. — Что ждёт наше общество в технологическом плане?

— Конец! — грозно ответил последний инженер закрывая объектив рукой. — Репортажа!

— Эй! — отдёрнул камеру оператор. — Не трогай камеру!

Приближённый наблюдающий всё это схватил мужчину в каске за руку, его хватка ослабла и он отпустил объектив.

Ной разволновался и сделал полшага назад. Он не почувствовал платформу под ногой и она провалилась в пустоту. Падая он хватался за воздух, а оператор попытался поймать его, но рука прошла мимо галстука на несколько сантиметров.

Спустя мгновение он лежал на путях, а его голова опиралась на чугунную рельсу, по металлу медленно стекала тонкая красная струйка. Он не открывал глаза, раскинув руки в свободной позе, левая нога была неестественно изогнута, микрофон валялся в нескольких метрах.

— Ной! — крикнул оператор прыгая с платформы.

Два мужчины в касках схватили его за плечи не давая спуститься. Они оттащили его от края и держали, пока тот пытался вырваться.

— Не вздумай! — крикнул первый. — Вот-вот поезд приедет!

— Вы не успеете подняться! — кричал второй. — Оставь дело члену ИМО!

ИМО же стоял, таращив глаза на упавшего с платформы человека. По его лицу пробежал пот, а ноги подкосились.

— Вот это жесть... Да, Скрин? — Фил повернулся к другу, но тот уже перепрыгивал через ограду. — Скрин!?

Скрин перепрыгнул через ограду и пробежав пару метров спрыгнул с платформы. На путях лежал Ной без сознания, он не знал его, и не факт что они хоть раз пересекались до этого. Но он спрыгнул, даже не раздумывая.

Он поднял парня с каштановыми волосами и почувствовал дрожь в земле.

«Аргх... Поезд уже близко. Что я творю?» — с этими мыслями он поднял раненого ещё выше и с сило забросил на платформу.

Скрин начал подниматься, но поезд был уже в зоне видимости. Он думал что не успеет, но инженеры, оператор и Фил схватили его за руки и под плечи.

Все вместе они затащили Скрина на платформу, а поезд пронёсся в миллиметре от его ног. Поток ветра чуть не унёс его обратно под платформу, но он смог удержаться и подогнуть ноги к телу.

Он развалился на холодной, бетонной поверхности пытаясь отдышаться хватая большие объемы воздуха ртом. Его сердце бешено билось, пот стекал ручьём, а в глазах потемнело.

Где-то в Синем Дворце.

Тем же вечером.

— Ты... — произнёс праотец разочарованным тоном. — Ты подверг опасности обычных граждан. Ты... Ты струсил!? Я не могу допустить чтобы повторения похожих ситуаций.

— Молю! — повторял он взахлёб, без пауз между фразами. — Я исправлюсь! Клянусь! Пожалуйста! Пощадите! Умоляю! Я больше так не буду! Честно!

— Я знаю. Ты не сможешь. — это были последние слова, которые он услышал.

— Пришлите приглашение в ИМО Донам 13.3.313 и 13.3.4444. — приказал император кому-то в темноте, ответа не было.

Галактика Искариота.

Рукав Гегеля.

Система Гипер-Тэтраэдра.

Корабль Блэк Кэт.

Лаборатория Персидальта.

— Это не даёт мне абсолютно ничего! — разозлился Скрин. — Ничего, кроме новых вопросов!

Он ударил головой о стол и сделал глубоких вдох. В его руке были зажаты часы. Персидальт закончил убираться и подсел рядом.

— Удивительно... — начал он наливая себе воды в миску. — Эх... Надо было ср-р-разу делать р-р-рентген, тогда пер-р-рвый бы нашёл! Ладно, дай взгляну.

Скрин протянул часы, разложенными они были похожи на простую геометрическую рыбку из трёх треугольников.

Перси принялся внимательно осматривать новый отсек механизма. Это был треугольный циферблат с тремя буквами по углам и тремя стрелками. Конец каждой стрелки была определённого цвета, синего, красного и белого. Он потряс часы, стрелки свободно заболтались.

— Это обычный компас, ничего стр-р-ранного. — предположил он. — Только стр-р-релок почему-то тр-р-ри, а ещё ни одна из них не намагничена.

— Это я уже и сам понял... — промычал всё ещё держа голову на столе Скрин. — Но всё равно спасибо.

Персидальт встал положил час в ящик и развернул Скрина вместе со стулом. Он посмотрел на время, настенные часы показывали половину одиннадцатого ночи.

— Ты совсем р-р-раскис... — заявил он. — Чер-р-рез полчаса ужин. Пойдём, тебе надо отвлечься. Лететь ещё неделю, так что мы всё успеваем.

Они молча направились в столовую каюту.

Скрин ещё не вошёл в помещение, но в нос уже ударил яркий аромат жаренного мяса и сладкий запах печёного картофеля.

Он сел за стол. В единственной целой руке пронеслась небольшая дрожь. Его тело было ватным, а шум за столом заглушал протяжный звон и шум в голове. Глаза бегали из стороны в сторону а перед глазами всё поплыло в медленном круговороте. По спине скатился редкий потец. Ему не было плохо, он не был болен, его не тошнило. Он ощущал какое-то странное напряжение, словно плохое предчувствие. Кто-то громко положил тарелку на стол, насильно выведя его из транса.

Слева сидел Вагнериус. Он закончил разносить еду и снимая колпак садился на своё место. Его рука потянулась в карман и небольшая мышь оказалась на столе. Для нее, так же, было своё обеденное место. Она села на маленький стул, за маленький стол, на котором лежала маленькая тарелка.

Справа сидел Персидальт. Он заправляя салфетку за ворот и ещё одну на коленях поправлял приборы, лежащие с обоих сторон. Тыльной стороной ладони он поправил очки и провёл взгляд по всем сидящем за столом.

Перед Скрином, сидели два маленьких котёнка. Они дрались за место, но после первого же удара Вагнериусом по столу, наконец уселись. Они сидели не на стульях, а на табуретках, стоящих на стуле, поскольку даже стоя не доставали до края стола.

Во главе стола сидел капитан. Он с важным видом облизывался и поглаживал свою бороду. В его повязке было что-то не так, но Скрин не обратил на это большого внимания.

Почти весь стол занимало единственное блюдо, не считая картофель. Это была длинная тарелка, большим, цельным куском мяса. Казалось его хозяин при жизни мог тебя проглотить, и даже не заметить.

— Сегодня на ужин туша богомола зажар-р-ренная целиком на вер-р-ртеле. — заявил вагнериус предварительно ударив ложкой по алюминиевой миске. — Всем пр-р-риятного аппетита! Можете пр-р-риступать к тр-р-рапезе.

Все пожелали приятного аппетита в ответ, и словно ожидая выстрела на забеге, сразу же принялись уплетать куски мяса. Данте и близнецы ели прямо руками, отрывая когтями целые куски мяса и запихивая их битком.

Вагнериус далеко не ушёл, но хотя бы использовал столовые приборы.

Перси же ел так, словно был выходцем из аристократичного общества. Он использовал и нож, и вилку, и даже манш-а-жиго, хотя костей было не так много.

Маленький рыцарь ел используя зубочистку. Он растягивал четвертинку картофелины и кусок мяса с ноготок. Но по его виду было видно, что даже это для него много.

Скрин до последнего не притрагивался к мясу. Он не боялся что оно отравлено или его приборы смазаны ядом. Он просто потерял аппетит. Единственное что он съел это несколько маленьких картофелин и пол куска хлеба.

— Ха! — громко выдохнул Вагнериус опустошив стакан и обратившись к правосидящему. — Всё. Я нажр-р-рался! Гр-р-рэ! Эй! Синевласка, как насчёт р-р-реванша? В этот р-р-раз я тебя точно пер-р-репью!

— Откажусь пожалуй. — отклонил его предложение Скрин. — Я отменяю твоё задание. Ты мне ничего не должен. Могу просто выпить с тобой.

— Что!? — возмутился он. — Ты!? Я!? Ар-р-ргх! Ладно...

Рыжий кот залил кружку до краёв себе и соседу. Они ударились бортами и молочный алкоголь перемешался от сильного удара. Каждый опустошил кружку.

Скрин не чувствовал ни опьянения, ни наслаждения. Для него любой спиртной напиток был просто горькой водой. Но у молочной браги, хотя бы был своеобразный привкус.

Спустя несколько пропущенных стаканов Вагнериус и Данте уже в обнимку шатались и что-то мурлыкали себе под усы. Близнецы бегали друг за другом и играли в догонялки, а Персидальт отдыхал откинувшись на стуле с довольной ухмылкой.

— Пер-р-рси! Ну сыгр-р-рай нам! — просил Вагнериус.

— Да! Давай Пер-р-рси! Это пр-р-риказ капитана! — поддакивал Данте.

— Достали! — недовольно рявкнул он. — Я только поел! Ладно...

Серый кот отлучился на минуту и вернулся с гармоникой в руках. Он растянул меха и из отверстий по бокам корпуса расплылся гудящий, но мелодичный звук.

С первой ноты звук пробил слух Скрина и его скука и тоска исчезла, как и не бывало. Он повернулся на звук, в руках Перси был маленький шестиугольный баян. Он был полностью плоским, за исключением десятка выпирающих кнопок по обоим бокам.

Персидальт сжал мех и снова растянул его с ещё большей силой наигрывая весёлую танцевальную мелоди. Он отбивал ритм сапогами о деревянный пол и сам начал петь после вступления.

Два пьяных кота тоже попытались подхватить мелодию. Сбиваясь и пританцовывая они стали подпевать песню, видимо сочинённую ими на ходу.

Близнецы перевернули лежащие неподалёку бочки и стали стучать по ним как по барабанам.

— Хей! Хоу! Мы космо-пир-р-раты! — кричал осипшим пьяным голосом Вагнериус.

— Хей! Хоу! Пр-р-равда за пр-р-равду! — подпевал Данте.

— Хей! Хоу! Око за око и-и-и зуб за зу-у-уб! — последнюю строчку пели уже все, пытался даже Скрин.

Он взял ложки как палочки и начал стучать по тарелкам, кастрюлям и крышкам как на барабанах. Ритм был не сложный, поэтому ему не составило труда влиться в мелодию и стать ее продолжением. По напряжению и кивку гармониста стало понятно что песня подходит к концу. Он начал быстро стучать по всем деревянным поверхностям и в самом конце он ударил по самой большой крышке. По комнате разнёсся приглушённый металлический звон, который со временем затих.

— Хей!!! — громко крикнули все на последнем аккорде Перси и последнем ударе Скрина.

— Нья-Ха-Ха! — рассмеялся капитан.

В след за ним засмеялись и остальные члены команды. Даже Скрин не заметил как начал громко и искренне смеяться. Возможно Персидальт играл не так идеально как Франц, но он играл с душой и искренне смеялся. А это, пусть и не заменит друзей, но как минимум даст ему почувствовать себя чуточку лучше.