Мистический клининг

История 1. Полина.

В голубых глазах спрятались слёзы. Девушка поискала по карманам плаща, туго обтянувшего её крутые бёдра.- Да что же такое? Был же носовой платок! Точно знаю, что был. Мысленно она перенеслась домой. Ну как домой… В дом Димки. Он смеялся. Смеялся зло. И в руке держал зло. Гранёный стакан до краёв наполнен водкой. - Полька! Зачем пожаловала? - Не тревожься, Дима, своё заберу и уйду. Цветастая занавеска у печки пошла волной. - А разве в прошлый раз не всё в котомку влезло?- из кухни вышла Тася, поправляя коротенькое платьице. Молоденькая девчонка бросила седьмой класс в прошлом году. Она подошла ближе к Полине и дыхнула на неё смесью табака и перегара. Девушка закашлялась. - Ты гляди, какая нежная?- Дима разглядывал Полину через стенки стакана.- А я и не замечал, какая ты. Ух! - Димочка!- Тася подбежала и попыталась плавно присесть к мужчине на колени, но не рассчитала и соскользнула по брюкам на пол. Стакан дёрнулся в его руке и водка расплескалась по штанам и спутанным волосам Таси. - Растяпа!- Дима пнул девчонку. - Дим, что ж ты делаешь-то, а?- Полина поджала губы.- Ладно меня не пожалел, её-то хоть не обижай! Девчонка ведь совсем несмышлёная. - Это кого ты, корова, обзываешь?- Тася поднималась с половика, прихорашиваясь и пританцовывая,- У нас любовь. Правда, Дима? - Ик. Правда, Таська! Так что ты там забыла? Забирай,- он махнул рукой,- что-то я тут твоего не припомню ничего. Полина посмотрела вокруг. Старая мебель. Наследство Димкиных родителей, домотканые половики, ковёр с любопытными оленями на стене у скрипучей кровати, небрежно прикрытой одеялом в грязном пододеяльнике. На столе затёртая клеёнка, потрескавшаяся по углам, полупустая бутылка и блюдо с солёными огурцами. Полина подошла к иконостасу в углу над висящим на стене чёрным прямоугольником телевизора. Перекрестилась и достала из-за иконы носовой платок. Обшитый игольным кружевом квадратик был связан в узелок. Рванула его в разные стороны. - Как рвётся мой платок, так и любовь наша порвётся. Не срастутся лоскутки. И мы расстаёмся здесь и сейчас. Полина бросила на стол порванный платочек. - Живи по-людски. Пить бросай. Её люби. А меня забудь. Прощай, Димка! И пошла к порогу. - Ведьма!- закричала Тася ей вдогонку. И тут же взвыла от боли. Это Дима отвесил ей затрещину.

Скорый поезд увозил Полину с собранной наспех сумкой в неизвестный ей город. « Лучше там, среди чужих, чем на знакомых глазах, в пересудах, на языках сплетниц.» Полина развязала платок, сняла с головы и вытерла им насухо глаза. Выдохнула. « Ничего страшного. Привыкну. Везде люди живут. И я выживу.» Открыла бабушкин ридикюль. Достала льняной квадратик и иголку с катушкой белых ниток. Привычные с детства узоры тюльпанов врачевали её израненное первой любовью сердце, уставшее терпеть и прощать. За окном солнце золотило листья и журавлиный клин тянулся к югу. А поезд, верный маршруту, спешил на запад.

Дима спал на стуле. Тася встала с кровати, укуталась в пуховый платок, босым ногам стало зябко. Едва касаясь пола, вспоминая уроки танцев, девушка на цыпочках приблизилась к столу. Боязливо провела рукой по рваным лоскуткам. Дима пошевелился. Тася похолодела внутри, впервые чувствуя себя воровкой. Полину в деревне все любили, и жалели, когда она, такая доверчивая, бесхребетная, перешла не венчана жить к бывшему однокласснику. Дима вернулся из города в родительский дом после смерти матери. Тася тогда ещё только в школу пошла и часто заглядывалась на кучерявого красавчика, сидя на качелях во дворе своего дома. Детская влюблённость не оставляла её, а в мятежном подростковом возрасте и вовсе вскружила голову. Тася вспомнила, как улыбалась Димке. А он деловито правил покосившийся забор, держа гвозди в зубах. Толстуха Полинка постоянно маячила рядом, помогая жениху. Тася спрыгнула с качелей и пошла зубрить ненавистные стихи, да вдруг увлеклась. Простые вроде бы слова о несчастной любви Татьяны к жестокому Онегину перекликались с её личной драмой. На уроке Тася так искренне прочитала Письмо Татьяны, что Вероника Марковна прослезилась. - Деточка! Ты- будущая Ермолова! - А кто такая Ермолова?- спросила Тася. - Учиться, Тасечка, тебе надо учиться. Читать, смотреть спектакли!

- Ну какие в деревне спектакли? Она что, с дуба рухнула?- возмутился отец. Когда дочка с гордостью показала в дневнике пятёрку по литературе и запись красной ручкой с пожеланием творческих успехов.- Тебе замуж скоро, а не на сцене задом вертеть. Там же всё через постель. Вон в телике посмотри. Срамота одна, скандалы да разводы. Тася забросила мечту о сцене не сразу. Она ходила в танцевальный кружок при местном Доме Культуры и выступала на всех праздничных концертах. Но не ради аплодисментов, а ради Димы. Ведь он всегда приходил, садился в центре зала и с иронией смотрел на сцену. А рядом с ним всегда маячила ненавистная Полька! Чем старше становилась Тася, тем больше она влюблялась в Диму. Каждый день следила за ним. Вот он идёт с работы, завернув в магазин за бутылкой, чтобы выпить с устатку с мужиками. Вот Полина ведёт его домой, терпеливо бубня, чтоб завязывал. Тася знала, что Поля умеет ворожить, и не понимала, почему себе не поможет, а только другим. То младенцу грыжу заговорит, то в трудных родах фельдшерице помогает не хуже акушерки, то исцелит кого от застарелых ран, то помирит враждующих супругов. Вот только себе отчего не поможет?

Тася, приметив как-то, что за Полькой приехала машина и увезла её в соседнюю деревню, выждала минутку и забежала в соседний двор. - Тася? А ты что, заблудилась?- Дима не был пьян, как обычно. Так, если только слегка. Тася сделала шаг назад и больно ударилась затылком о столб у ворот. Перед глазами закружили звёздочки и она потеряла сознание. Очнулась на веранде, на старом продавленном диване. Дима водил нашатырём у её ноздрей. Тася чихнула. Он засмеялся. - Очнулась, дурочка? Ишь ты, какая пугливая!- Дима провёл грубой ладонью по её волосам. Тася приподнялась и обхватив его за шею поцеловала, как видела в фильмах. Димино лицо совсем рядом. Растерянный взгляд, приоткрытые губы. И теперь уже он целовал её. Страстно, требовательно, по-взрослому. Она это сразу поняла и не отказала ему ни в чём.

А потом были встречи. Тайные. Сплошная романтика! И не было ни одного укромного уголка в её доме и на сеновале, где бы они ни встретились. Когда Дима решил с ней расстаться, Тася пошла на хитрость. Подмешав в водку снотворное, оставшееся от бабушки, она подстроила, чтобы Поля застала их вместе. И вот теперь пришло её время! На часах с кукушкой передвинулись криво висящие шишки. Тася, осмелев, сжала в руке ненавистный платочек. В углу подмигнула лампадка. Девчонка восприняла это, как знак свыше. Сжечь проклятый ведьмин платок! Вспыхнув и падая на пол кружево на глазах ожило тюльпанами. Тася взвизгнула. Дима проснулся. - Тасечка! Что такое? - Цветы. Она оставила нам цветы. Тася подняла букет с пола со слезами на глазах. - Так что ж ты плачешь-то? - Она простила нас. Простила меня за любовь,- её голос дрожал. Дима подошёл к ней. Ласково провёл по щеке. - Больно? - Уже нет. - Я никогда больше тебя не ударю. И вот ещё что. Ни капли спиртного. Ни единой. Ни я, ни ты. Договорились? - Да. Он впервые её так целовал. Точно сберегал от бед, обнимая, как самое дорогое на свете сокровище.

Полина отвлеклась от вышивки и приподняла занавеску. За окном бежали столбы, а в небе две звезды подмигнули ей. Полина улыбнулась в ответ, прикрывая окно и вновь взялась за вышивку тонких листьев по краям льняного платочка.

История 2. Алиса

Спускаясь по трапу самолёта и окунаясь в осень родины, Алиса шла, как во сне. Всё, что осталось там, далеко, было любимо и оттого бесценно. Солнечные лучи подмигнули с чёрных стёклах очков неспешно идущей женщины. Она не шла, чеканила шаги, демонстрируя сари. С чёрных волос свисало монисто, мелодично позвякивая при каждом шаге. Алиса в просторном платье показалась себе перекатывающимся колобком. Не оттого, что мешал лишний вес, вовсе нет. На индийских чапати да йогуртах с фруктами сложно набрать вес! В чём же дело? Шпильки знойной красавицы унижали Алису. В Варанаси шлёпки на плоской подошве казалось наоборот прибавляли ей рост. Духовный рост.Алиса вздохнула. « Можно развернуться и улететь. Да, я так и сделаю. Дойду до аэропорта, и если меня никто не встречает, улечу тихой сапой обратно.»

-С возвращением, Анна! Как полёты? Красотку встретил седовласый господин в дорогом жемчужного оттенка костюме. - Спасибо, отлично! - Вот и славно. Сегодня познакомишься с девушками и приступим к работе. « Майонг, Майонг… Что-то знакомое… Должно быть, на обложку модного журнала снималась на фоне экзотики »,- с завистью подумала Алиса, запинаясь на ровном месте. - Зависть- плохое чувство,- оглянувшись на неё, процедила сквозь зубы красавица, смотря на девушку с высоты своего роста. Алиса закашлялась. Спутник манекенщицы иронично усмехнулся. Алиса посмотрела ему в глаза. - Однако,- удивлённо произнёс господин. Он хотел ещё что-то добавить, но секундой позже Алису уже обнимал отец. - Папа? Так неожиданно,- Алиса переключилась на него и упустила из виду гламурную пару. « Мешки под глазами, какой-то похудевший, усталый и поседевший. А костюм только что из прачки, но ботинки грязные. Сколько мы не виделись? Полгода? Да нет, месяцев десять!» - Дочка! Скорее, милая, сегодня необычный день! Он потянул дочь к выходу. - Что же такого необычного, кроме того, что ты сам меня встретил? Лимузин? Да ладно?! У меня что, встреча выпускников? - Дочка! Садимся и едем,- поторопил её отец.

- Так что за спешка, папа?- поинтересовалась Алиса, усаживаясь поудобнее на мягком сидении. - Свадьба!- улыбнулся отец. - Твоя? - Нет, твоя. - Да ты что?! И кто жених? Брось шутить! - Какие шутки, дочка?! Я проигрался в пух и прах. Спаси меня!- он умоляюще сложил ладони. - Погоди. Ты что, опять играл? Отец молчал. - И сколько продул? Молчание вместо ответа. - Не может быть. - Да, поверь. - Но как так-то? Где же тормоза? - Мне казалось, вот чуть-чуть и выиграю. Я повысил ставку раз. Потом ещё раз. А потом поставил всё. - И меня в придачу, так?- с холодом, отстранённо, спросила Алиса. - Нет. Не так. Ты вместо долга. - Красавец! Респект, как говорится, и уважуха! - Я понимаю, как мерзко это звучит. - Неужели? - Брось ёрничать, дочка. Я сам себе противен. - А расписка есть? - Да. У твоего будущего свёкра Андрея Андреевича. - Громыко? - Нет. Васильева. Какой ещё Громыко? Ах, этот! Вот ты шуткуешь, а меж тем, дело-то серьёзное! - Да ты не боись, папа! Поженимся, а потом разведёмся. Делов-то на пару дней! На крайняк, я его в шахматы обыграю!- рассмеялась Алиса. - Доча! Там брачный контракт,- почти прошептал отец. - Какой ещё контракт? - Брачный. - Что в нём? Отец молчал и краснел. Вдруг он начал хвататься за сердце. - Воды… Алиса поискала в шкафчике мини-бара. Нашла бутылку минералки. Руки задрожали, предчувствуя беду. Значит, не шутки. Отец отпил из бутылки, потянул за виндзор галстука, ослабляя его. И вдруг заплакал. - Родная, прости! - Игроман проклятый! Покажи или расскажи хоть, что за документы. - У меня только копии. - Сойдут и копии.

Алиса вчитывалась в ненавистную канцелярскую галиматью, и понимала, что лазеек нет. Мышеловка рассчитана до миллиметра. Если уйдёт- бросит отца- он сопьётся или с собой покончит. Если останется- её ждёт золотая клетка, а отца освобождение. Развестись не получится- контракт не имеет срока окончания. Но есть один шанс. Всего один шанс… - А жених?- спросила она. - А что жених? - Он-то согласен на такой брак? - Я так понял, у него тоже нет выхода. - Интересный получается расклад…

Тем временем лимузин затормозил перед серыми воротами. - Приехали,- пояснил отец. Авто впустили внутрь участка перед особняком. « Побогаче нашего,»- зло подумала Алиса. Дверца лимузина распахнулась. - Алиса! Так вот ты какая!- воскликнул пухлый мужичок, едва достающий головой до её плеча. - Так вот ты какой, северный олень!- усмехнулась Алиса. - Дочка! Ты что говоришь-то?- испугался отец. - А она ничего! С юмором! Владику понравится. Он тоже прикольный, как говорит сейчас молодёжь,- будущий свёкор попробовал при обнять Алису за талию, но она взвизгнула и отвесила ему такую пощёчину, что мужичок сел на пятую точку. Отец бросился к нему, протянув руку. - Да отцепись ты, дурак!- рявкнул «свёкор»,- Я сам. Лучше сам. Идите оба в халупу. Пусть невеста наряжается. Алиса поняла, что вывела его из себя, и довольно улыбаясь, прошла по лестнице между колонн в дом. Шик, блеск, вычурная, напоказ, роскошь. « Должно быть, у них тут и унитазы из золота,»- подумала она, разглядывая портреты хозяев в ролях Наполеона и Жозефины. Только вот юного «лорда» личины нигде не было. Ни на стенах, ни живьём. « Ну да ладно, сюрприз будет,»- Алиса прошла за горничной в гостевую комнату. Там её без лишних слов скоренько облачили в нарядное платье новобрачной. Волосы украсили жемчужной диадемой и пустили виться по обнажённой спине. Жемчужный гарнитур из серёжек, колье и браслета дополнил наряд, белые туфли со вставками расшитой золотом ткани на 10-сантиметровых шпильках завершили образ. - Идеально!- сказала Алиса, улыбаясь отражению. Горничные обрадовались похвале и присев в реверансах, убежали, не забыв, однако, её запереть. Ждать в заточении пришлось недолго. Послышались голоса. И Алису отвели в кабинет хозяина дома. Она посмотрела по сторонам. Кроме «Наполеона», его жены-куклы с портрета, отца да нотариуса и тётки из Загса, в кабинете никого не было. - Убёг паршивец!- пояснил толстячок, хватаясь за сердце. - Но мы можем и без него, правда?- подал идею отец Алины. - Папа! Ты что говоришь?- прошипела девушка. - Ваш отец совершенно прав.- Подал голос нотариус.- Молодой человек по состоянию здоровья имеет опекунов, присутствующих здесь родителей. И закон не будет нарушен. Ручаюсь головой. - Как бы вам с ней не расстаться,- мрачно сказала Алиса. - Нет, дочка, только молчи!- попытался остановить её отец. - Папа, хватит. И вы тоже послушайте. Предлагаю сделку. Мой отец работает на вас. А я ухожу. И никто не пострадает. - Вы что же, угрожаете нам «детка»?- рассмеялся «свёкор». - Пока нет. Соглашайтесь. -Забавная девочка! Продолжайте, Семён Семёнович. Я поставлю подпись вместо сына. - А я вместо дочери,- вдруг сказал отец Алисы. - Нет! Нет! Это какой-то бред!- закричала она, попятившись к дверям. Книги слетели с полок и посыпались на головы людей. Массивный стол проехался по кабинету и прижал хозяина к камину. Алиса открыла дверь и захлопнула её с такой силой, что деревянная ручка осталась в её руке. В двери что-то щёлкнуло. Девушка побежала к выходу, слыша за спиной напрасные попытки «родственничков» освободиться.

Дорогу из элитного посёлка она, естественно не знала. Но свет не без добрых людей. Сбежавшую невесту с удовольствием подвезла до вокзала добрая тётенька, оказавшаяся соседкой Васильевых. Много интересного успела поведать она Алисе.

История 3. Роза Туфелька.

На девушку в винтажном бохо платье оборачивались мужчины, а женщины смотрели с нескрываемой завистью. Смелость в походке, в зелёных глазах и непокорных рыжих кудряшках.Роза по прозвищу Туфелька в удобных сабо не шла, а летела. И по жизни не жила, а горела огнём.- Роза!- окликнула её на перекрестке женщина. - Марта!- Роза порывисто обняла девушку, похожую на цыганку,- Как ты? Где ты? У корней волосы Марты отрастали её естественным цветом. Роза никогда не понимала стремление Марты Ландыш отринуть внешность ту, какой её наградили родители и боженька. "Ну родилась ты Барби, вот и будь ей. А я вот рыжуля! И живу, самовыражаясь нарядами." Роза поправила объёмную торбу на плече, звякнув красными браслетами. - Да я-то нормально, Туфелька, а сама как? Не видно тебя, не слышно. Ай не-не, совсем забыла старых друзей? Ай, не хорошо, не хорошо!- Марта запела,- « Я встретил Розу, она цвела И летней свежестью была полна, Ласкать ту Розу я был готов, Но испугался её шипов.» Роза улыбнулась: « Эх, Марта, тебе бы посидеть под замком, запела бы по-другому.» - Дела, Марта, много дел. - Ох, деловая! А пойдём, по старой памяти пройдёмся по улице да в кафе заглянем? Что скажешь? - Может, в другой раз? - Эх раз, ещё раз, ещё много, много раз!- пропела Марта,- Не забыла уроки старой Раисы? - Как забыть?! Ручки-то помнят. Марта и Роза засмеялись, вспоминая ловкость рук Раисы, её обманки доверчивых граждан. - Так в чём же дело? Розита, пошли на вокзал,- потянула её за рукав Ландыш. - А если заметут? - А мы аккуратно, так что сами отдадут за работу. - Думаешь, люди до сих пор верят уличным гадалкам?- усомнилась Роза, качая головой. - Верят. Сейчас ещё больше верят, Туфелька. Марта потрепала её по кудряшкам. - Эх ты, солнышко наше! Роза улыбнулась. Когда-то давно табор принял бродяжку, сбежавшую от родителей, по-скотски относящихся к дочке. Среди чужих по крови, но добрых, открытых людей, колючая Роза ожила, обретя не только семью, но и раскрыла странные способности предсказательницы. - У меня, кстати, появились новые знакомства,- посерьёзнев, Марта взяла Розу под ручку, постукивая длинными чёрными ноготками. Она смотрела на что-то, видимое только ей. Роза молчала, предчувствуя подвох. По опыту она знала, верить Марте нельзя. Ведь это она когда-то и подкинула ей наркоту, борясь за внимание Радомира, сына Раисы. Да, Марта избавилась от соперницы, а не желает ли она повторить это снова? Марта усмехнулась. - Да, ты мне не доверяешь. И я прошу прощения за прошлое. Помнишь, как в поговорке: « Кто старое помянет- тому глаз вон.» - А кто забудет- тому оба»,- Роза высвободила руку из цепких лапок Марты,- Поговорили и будет. Мужу привет. Марта отрицательно затрясла головой. « Сейчас парик отлетит,»- хотела пошутить Роза, но Ландыш вдруг заплакала. - Что-то случилось с Радомиром?- участливо спросила Роза. - Когда тебя увели счастье моё было недолгим. Узнала Раиса правду и меня изгнали из табора. Наказали. Но сейчас,- Марта вытерла глаза,- Сейчас начинается новая жизнь. Хочешь?- Марта достала сигарету, Роза отрицательно покачала головой. - Рада за тебя. - Да ладно, я понимаю. А давай покажу, чему научилась у новой знакомой? Тебе такое и во сне не снилось! Роза посмотрела ей в глаза и заметила озорные усмешки. Говорят же, что врагов нужно держать на виду и поближе, чем друзей. - Ну что с тобой поделать? Обеденный перерыв в самом разгаре. И потом, я всегда могу сказать, что часы сломались,- Роза показала на руку с татуировкой часов, стрелки которых застыли на рабочем полдне. Марта рассмеялась. - Чудачка ты, Туфелька!

В сам вокзал они не пошли. - Зачем лишний раз глаза мозолить?- Марта показала Розе на камеру у входа,- Есть место, где ослепла одна из их « всевидящих». Пошли. На скамейке сидела девушка в белом платье. Розе подумалось, что фильм какой снимают или модная фотосессия в новом антураже. А что? Кто их поймёт, тех творческих людей? Дай им волю- у мусорного бака красоту создадут! Но нет, « модель» была одна. Нарядная вся из себя, богатая. - Девушка!- окликнула ушедшую в себя невесту Марта, присаживаясь слева. Роза присела справа. И заметила, что незнакомка плачет. - У Вас что-то случилось?- Роза не могла сидеть молча, чувствуя горе. Настоящее горе. - Сделайте милость, оставьте меня,- не посмотрев на неё, прошипела невеста. - А ты со мной поделись,- не унималась Марта,- я помогу. Роза покачала головой. Неужели не видит, она не нуждается в компании. - Дай руку, погадаю,- Марта попыталась заглянуть в глаза жертвы. - Тебе украшения мои покоя не дают? Вот, бери,- невеста сняла ожерелье и браслет и подала Марте,- проваливай, пока не поздно. А то вот поезд подойдёт, и ты поедешь следом за ним по рельсам. Зацепишься волосами и только в путь! Марта замерла, держа в руке вожделенный жемчуг. Она побелела, глаза её расширились от ужаса. Роза поняла, что Ландыш увидела вариант будущего. Из дрожащих рук украшения выпали на перрон. Марта испуганно посмотрела на невесту. - Ты. Ты. Ты. Как ты живёшь с этим? Как? - Привыкла,- усмехнулась девушка,- а ты побереги себя. Неприятности по пятам идут. Марта кивнула и убежала, не оглядываясь. Роза встала, тоже хотела идти, да посмотрела на невесту. Та сидела всё также, безучастно глядя перед собой. Туфелька прошлого без колебаний бы подобрала украшения( чего добру пропадать?). Но не Роза сегодняшнего дня. Она молча вернула украшения невесте. И присела перед ней на корточки. - Я всё видела, Алиса. А сбежать от себя всё равно не получится. К перрону подъехал поезд. Выходящие из вагонов спешили покинуть временное пристанище. Но одна из них не знала, куда идти дальше. Она подошла к скамейке и села рядом с Алисой. Поставила чемодан перед собой и выдохнула. - Девчата! Не подскажете, где недорогую квартиру можно найти? Роза с Алисой переглянулись. - У меня,- вдруг сказала Роза,- есть квартира. - Сколько за неё просишь?- деловито спросила женщина, поправляя платок на плечах. - Могу комнату выделить. Подходит вариант? - На безрыбье и рак рыба. - Ишь, ершистая какая!- Роза вроде бы случайно коснулась чемодана,- Полина? - На нем вроде бирок не имеется? Как узнала?- Полина принялась рассматривать чемодан. - Она вроде ясновидящая.- Пояснила невеста.- Моё имя тоже угадала. Алиса. - Алиса, так что пошли?- спросила, волнуясь Полина Розу. - Это она- Алиса, а меня Розой зовут,- внесла ясность Туфелька. - Роза, а можно я тоже у тебя поживу денёк-другой? Могу на табуретках кухонных перекантоваться или на балконе побуду. Роза рассмеялась. - На балконе? Осенью? Ты что, йог? - Почти. - Ну что с вами делать? Айда за мной! - Спасибо,- запыхавшаяся Полина тащила чемодан. - Ой да ладно. Я и сама там живу, пока дом не снесли.

История 4. Дом.

Роза, встав на цыпочки, провела рукой по верху дверной коробки. - Дом ещё дореволюционной постройки, но ценности, как оказалось, для города не имеет. Никому он не нужен. И живут в нём лишние люди.- Роза проскрипела ключом в замочной скважине и распахнула дверь, пропуская девушек,- Да-с, добро пожаловать домой! - Коммунальная квартира?- Алиса прошла, придерживая платье, по выцветшей ковровой дорожке прихожей. - В точку!- Роза прикрыла дверь.- За то, у каждой своя комната будет. Кухня, правда, общая и ванная тоже. - Это ничего. В порядке живой очереди, привыкнем, а готовить вместе будем,- Полина прошла на кухню и ахнула,- Розочка! А ты точно тут живёшь? - Живу,- Роза покраснела, нервно перебирая пальцами по стене. Алиса обошла её и встала на пороге кухни. - Что-то не заметно,- с сомнением произнесла она. По углам висели кружева паутины, а старые шкафчики кажется собирались с силами, чтобы прочихаться от пыли. - Ну кулинарка из меня и правда так себе,- принялась оправдываться Роза,- и живу одна. Для кого стараться-то? - Понятно! Алиска! Переоденемся и приведём жильё в порядок. Хоть и временное, а всё ж не собачья будка,- предложила Полина,- уют наведём, или мы не женщины? - Я конечно согласна, Полина. Только вот другой одежды у меня нет,- Алиса приподняла платье, вышагивая гордой походкой по кухне. - У меня есть одежда,- предложила Роза,- пойдём, выберешь, что подойдёт.

Комнатами девушки остались довольны. Совковая обстановочка подействовала успокаивающе своей размеренностью и простотой. Полина и Алиса засучив рукава принялись за уборку, а Роза вспомнила, что обед( вот незадача!) уже второй час как закончился и пора, срочно пора вернуться ей на работу.

А теперь перенесёмся на другой конец города для знакомства с истинной Леди. Милейшее создание, обожающее ретро платья и такие же автомобили. К величайшему её сожалению жители и гости города категорически избегали посещать выставку ретро автомобилей. Им подавай либо новенькие машинки, либо бесплатный пробег по чудным локациям странного музея « Колесницы минувших времён». София Ладинская вздохнула, поправив безупречную причёску завитых каштановых волос. - За целую неделю ни одного посетителя. Если дела так пойдут и дальше- придётся устраивать гаражную распродажу,- грустно улыбнулся Игорёк, включая на телефоне поиск радио. Невысокий ростом, но шустрый и предприимчивый экскурсовод протирал до блеска капот белой Чайки. - Остряк! Смотри, дырку не протри, а то вычту из жалованья,- София захлопнула серебряную пудреницу и с тоской посмотрела на дверь. Джо Дассен запел Il etait une fois nous deux. - Если Вам нечем будет мне платить- что ж, так и быть, я женюсь. - На ком?- София поправила зеркальце на кабриолете. - На Вас,- Игорёк в отражении посмотрел ей прямо в глаза. София покраснела. Дверной колокольчик спасительно звякнул. Улыбка Софии, предназначенная гостям музея, оказалась лишней. Вошёл арендодатель Олег Васильевич Набровкин. Вид у бизнесмена был столь скорбящий, что София подумала, а не постигла ли его какая утрата. Но озвучить предположение не успела, так как Олег Васильевич едва переступив порог и оглядевшись, сделал заявление. - София Андреевна!.. Тьфу ты Господи! Как Вас там по батюшке-то? - Львовна. Дед Андреем был. - Вот, я же помнил. Да тут не суть важно, кто кому дед-отец- муж-сват. Я вот чего пришёл-то. Место это,- он развёл руки пошире,- я продал. - Как так? У нас же аренда на год вперёд оплачена! - А вот так. Цену предложили хорошую,- Олег Васильевич избегал смотреть в глаза Софии,- И потом, прибыли всё равно никакой. - Погодите, Олег Васильевич, погодите. А причём тут прибыль? Вы же с неё ничего не имеете. Что не так? Поясните. Набровкин наконец-то посмотрел ей в глаза. София заметила извинение, жалость к ней и сама отвернулась первой. - Я бы и рад, да не могу. - Может быть, передоговоримся? По прибыли. - Увы, и ах. Обстоятельства не в Вашу пользу. Право слово, мне жаль. Не травите душу, умоляю!- он сложил молитвенно руки. - Хорошо. Будь по-вашему. Я освобожу место. Сколько у меня дней? - Я верну часть Вашей оплаты. - И на том спасибо. Так сколько у меня дней на сборы? - Сегодняшний день. - Как, сегодня? Кто ж так делает-то? - Я!- прозвучал громкий голос от двери,- Позвольте представиться Семён Серебров. Мы с вами уже заметили его ранее в аэропорту. Это он встречал женщину, похожую на фотомодель. - Уважаемая госпожа Ладинская, Вам не придётся перегонять авто, в спешке ища гараж. Я скуплю весь этот хлам. Как Вам предложение? Хорошие деньги дам. Можно акции какие купить или вон с парнишкой свадьбу сыграть. - Я бы попросила Вас, гражданин, покинуть музей. Срок аренды не вышел, но ладно, так и быть, я уступлю Вам площадку, но касаться моих машин не позволю. Коллекция не Вами создавалась, не Вам и владеть. Понятно? София в гневе подняла подбородок и уничижительно посмотрела на богача. Явно капитал нажил незаконно, а теперь скупает, что понравилось, да плохо лежит. И Набровкин хорош. Рохля! Наверняка проигрался и пытается выкарабкаться из долгов. Тоже мне Дональд Трамп! - Так что, госпожа Ладинская? Вы так красноречиво молчали. Передумали?- Серебров елейно улыбнулся, почти мурлыкая. - Ты всё ещё здесь? А ну пошёл вон! Завтра приходи,- София кивнула Игорьку. - Музей закрыт. Все на выход,- молодой человек схватил метлу и принялся размахивать ей над головами мужчин. - Что ты себе позволяешь, сморчок?!- взвизгнул Серебров и ретиво поскакал к дверям,- Сонька! Я ведь тебе это ещё припомню! Ох, припомню! Набровкин бежал за ним следом, обернувшись лишь раз, у двери. - София Львовна! Ключики в дверях не оставляйте, как очистите помещение. Сдайте на охрану. - Джо Дассен многозначительно замолчал. И далее на нашей волне Margaritaville Джимми Баффетта!- оповестил радиоведущий. - Всенепременно, любезный Олег Васильевич! Ой, запамятовала, а когда должок-то мне отдать изволите? - Завтра, к вечеру переведу на Ваш счёт,- он рассуждал, как раньше, но отчего-то Софии показалось это странным. - Ну и ладненько! Прощайте!- София помахала ему рукой. - Прощайте и простите меня, горемыку несчастного!- он вдруг расплакался. - Постойте. Вот так и знала, что-то у Вас стряслось. Да Вы вернитесь, сядьте,- София посмотрела по сторонам,- Да хотя бы вот, в кабриолет. Игорёчек, капель сердечных, живо! - Сейчас, Сонечка Львовна! Я мигом! - Ну, выплакивайте, выкладывайте, что у Вас там стряслось?

История 5. София

Набровкин удобнее устроился за рулём красного кабриолета Москвич 408 по имени Турист. - Начиналось всё чинно-благородно. С малых ставок. - По десятке, сотне?- предположила София. - Почти,- поморщился Олег Васильевич, допивая лекарство из чашки,- почти по тысяче. Игорёк присвистнул. - Не свисти- денег не будет,- София задумчиво провела рукой по дверце.- А дальше кто-то угостил коктейлем. - Да,- удивлённо произнёс Олег Васильевич, растягивая слова, медленно восстанавливая последовательность событий,- Лиза – жена Евгения Васильева. Она принесла разные напитки. - Кто стакан перед Вами ставил? - Она. Она поставила абсент. Я ещё возразил, что крепких напитков избегаю. На что Лиза предложила после «Зелёной феи» ирландский виски для всей компании. - А велика ли была компания? - Я, Васильев, Семён Серебров и его дочка. - Девушка в мужской компании? - Для покера нужен был четвёртый игрок. А сын Васильева отказался, вот и пришлось Стэлле играть. - Бедолага! Да Вас окружили со всех сторон. Неудивительно, что результат был в их пользу. - Я прокручивал вечер, как замедленный фильм, не раз и не два. И знаете, София… Простите, можно без упоминания батюшки? - Да, можно, Олег Васильевич! - Благодарю, уж больно строгое у Вас отчество. - Отец тоже суров бывал. - Не удивительно. Вы, должно быть, в него характером-то? - Разве я произвожу такое впечатление? - Если честно, я Вас побаиваюсь. - Не может быть! А мне всегда казалось, я- сама доброта. Вылитая бабушка с маминой стороны. - А она также людей насквозь видела? - Больше. Она травницей была. Олег Васильевич посмотрел в чашку, которую всё ещё держал в руках. - Да-да, её рецепт. Чары колдовские снимает. Голова болеть перестала? Олег Васильевич кивнул. - Да, и сердце успокоилось. А то, как у фаворита на скачках стучало. Ох, София, я ведь дочку из-за них потерял!- Он стыдливо прикрыл лицо ладонями. - Так. Вот теперь морок окончательно вышел. Игорёк, своди гостя до клозета. Умойтесь трижды проточной водой.

София сидела и думала-думала-думала. Доказательств- ноль. Набровкина бизнес не спасти, себе бы помочь. Куда перегонять « деточек»? София огляделась по сторонам. Родные с детства Ударник Газ М-1, Победа Газ-М 20, Москвич три четвёрки, Белка-50, Циклоп С-1 Л, кабриолет Москвич 408 по имени Турист, лимузин Зил три единички, Honda S800. Она вспоминала, как ещё дед Андрей возил всю семью на дачу и по городам на чудной машине. Люди оборачивались, улыбались. Мужчины в кафе спрашивали, где же такую иномарку прибрести? А дед гордо отвечал, что это советская машина! Наши инженеры- творцы будущего автопрома! София шла, ласково гладя их капоты, дверцы, зеркала. - Куда же мы с вами теперь? Слёзы в глазах Софии разбили мир на части калейдоскопа. - Есть одно место.- Олег Васильевич стоял и смотрел на неё, улыбаясь.- Раз уж я- виновник стольких бед, так и выручать Вас мне. Игорёк, заправим баки и поехали.

Закрывая ржавые двери гаражей, Олег Васильевич улыбнулся. Он подошёл к Софии. - Гаражи давно пустуют, а дом, видите, вон там, предназначен на снос, но пока я не восстановлю свою платёжеспособность- проект законсервирован. И не волнуйтесь, дорогая София, на эту землю никто претендовать не сможет. Участки зарегистрированы на Алису, мою дочь,- Набровкин грустно вздохнул. - Значит, время на поиск нового места у меня есть? - Несомненно. Время есть. А не хотите ли Вы перекусить? А то с этой перевозкой Вашего таксопарка я что-то проголодался? - Так вот как Вы мой музей называете! Таксопарк! - С любовью, София, исключительно с любовью! Их взгляды встретились. Тактичное покашливание Игорька прервало романтичную сцену.

История 6. Знакомство.

Игорь пошатываясь вошёл домой в самых расстроенных чувствах. Потеря работы и возможности каждодневно видеть обожаемую Сонечку! - Как мне это пережить? Он снял кожаную куртку и бросил её на пол, глянул в сторону кухни, пошёл в душ, раздеваясь на ходу. Кто сказал, что мальчики не плачут? Плачут, закрывшись в душевой. Плачут, когда никто не видит. Из прихожей послышалось: « Почему же, почему же дождик капает по лужам ». Игорь прислушался. Дождался, когда песня затихла. Но вопреки здравому смыслу, она началась снова! - Такими настойчивыми могут быть только мошенники,- поведал Игорь зеркальному отражению. Не спеша растёрся полотенцем, накинул чёрный махровый халат нашарил ногами пушистые тапочки под ванной, вышел из ванной, дошёл до прихожей и озадаченно огляделся. Он забыл, где оставил мобильник. А тот ожил вновь: « Почему же, почему же…»- запел Диджей Дождик из кармана куртки. Игорь увидел фото и имя Сонечки. - Алло, Сонечка Львовна! - Игорёк, куда же ты пропал? Я волнуюсь!- обеспокоенный голос Софии прозвучал в трубке. - Простите, не слышал. - Понимаю, личная жизнь. - Да, нет. - Брось, не оправдывайся. Я придумала, как нам продержаться на плаву. - Нам? - Ну да. Не знаю, может, у тебя уже другая работа есть и мы расстаёмся? - Нет, о боже. Конечно, нет. - Я так и знала. Ты- замечательный экскурсовод, коммуникабельный, умный. Скажи новому работодателю, что я ему молча завидую и кусаю локти. Себе, не ему конечно же. А тебе удачи желаю. До с… - Погодите, гражданка, прощаться,- Игорь улыбнулся, поправляя полотенце на голове царственным жестом,- для вас, Сонечка Львовна, я всегда свободен. - Ну вот и отлично,- не заметив двусмысленной фразы подчинённого, София продолжила,- у меня появилась отличная бизнес- идея. Мы выйдем на рынок клининга. - А что это? - Уборка. Закупим инвентарь, пригласим сотрудничать трудолюбивых женщин. Заявку на переоформление рода деятельности я уже подала. Что скажешь? - Вы не женщина! - Ты что, пьян? - Вы- ураган, вы- фонтан. Сонечка Львовна, я Вас обожаю! - Спасибо, Игорёк. Так ты согласен? - Согласен. Я за Вами- в кратер вулкана, на льдину в Антарктиду, в джунгли Амазонии, даже в пустыню Сахара. Куда скажете, туда и поеду. Да что я говорю? Побегу на участие в марафоне Олимпийских игр. В авторалли тоже согласен , штурманом, вторым пилотом. Но, Сонечка Львовна, что я буду делать в клининговой компании? Мусор выносить я не люблю. Прибираться не умею. Я буду…- он задумался,- буду пятым колесом в запаске. - Надеюсь, что нет. Место водителя микроавтобуса тебе хотела предложить. - Юность?- Игорь заулыбался, шепча,- Господи, спасибо. - Да, я тоже про него подумала. Простаивает без дела в дедовом гараже. В отличном состоянии. Вот, сижу в нём сейчас и представляю, как наяву, тебя за рулём рядом. - Сонечка Львовна, вы- чудо! В самом хорошем смысле слова! Но сейчас второй час ночи. Я надеюсь, Вы спать там не собираетесь? - Что ты, конечно, нет. Сейчас дождусь Олега. Он ушёл куда-то. - Олега?- улыбка Игоря растаяла, как первый снег. - А вот. Вернулся. Ой, это мне? Спасибо! Игорёк. Он букет алых и белых роз принёс. А я думаю, какой магазин ночью?! Что? Да, я заканчиваю. Игорь, завтра приезжай с утра. Нет, лучше часам к двум дня, да? Хорошо? - Да, Сонечка Львовна, я приеду. Он услышал короткие гудки. - Куда же я денусь? Ведь я люблю тебя. Он посмотрел на её фото и провёл пальцем, выключая телефон. - Ещё посмотрим, кто ближе. Он или я.

Через окно Алиса услышала бодрую « Копакабану». - Это что за расколбас с утра пораньше?- Она взглянула на тумбочку. Неспешно тикающий будильник с серебристыми колокольчиками показывал 9 утра. На новом месте Алиса и Полина провели уже двое суток. Обустроились, раздобыв в соседних комнатах необходимую мебель. От непривычной работы грузчиками, устали не только руки, но и всё тело. Алиса со стоном накрылась одеялом с головой. - Барри Манилоу, пошёл ты знаешь куда? В Рио-де-Жанейро! Но он не унимался. Да тут ещё в дверь постучала Полина. - Алиска! Вставай! Кто рано встаёт- тому Бог подаёт! - Отстань. - Надо же узнать, кто там приехал? - Вот сама и узнавай. А меня оставь сны досматривать. - А что, не все ещё женихи на новом месте приснились? - Не все. - Ладно. Но если там волонтёры раздают гуманитарку- тебе не достанется. Послышались торопливые шаги, а затем скрип входной двери. Громкие голоса. Алиса застонала. - Бедный я совёнок! Жаворонки проклятые! Никогда не оставят меня в покое.

Когда Алиса кое- как причесавшись и накинув поверх цветастой футболки шёлковый халатик, вышла на лестничную клетку второго этажа, Полина весело щебетала с какой-то тёткой. В руках женщина в диковинном ретро платье держала метлу и радостно рассуждала с Полиной. - Это что ещё за Баба- Яга?- Алиса уперла руки в боки. - Алиса, познакомься с Софией Ладинской,- Полина улыбаясь, кивнула в сторону странной дамочки. Алиса подумала, что тётка явно не от мира сего и надо бы держаться от неё подальше. - Здравствуйте, Алиса! Я так понимаю, Вы тоже работу ищете? - А Вам что за дело? Мимо их прошёл молодой парень, неся упаковку моющих средств. - Я – хозяйка клининговой службы. Арендую в Вашем доме квартиру под офис. Предлагаю вам, так сказать, по-соседски, принять участие в развитии бизнеса. На взаимовыгодных условиях. Достойную оплату, служебный транспорт гарантирую. - Что Вы нам предлагаете? Клининг? Уборщицами работать? - Алиса, разве так бывает, чтобы повезло найти работу под самым носом?- радовалась Полина. - Погоди, Поля, соглашаться. Послушай, тебя за пустое место считать будут. А то, что у тебя ума палата, так это и не заметит никто. Тряпкой ты будешь. Поняла? - Не тряпкой,- поправила её София,- а самостоятельной женщиной, зарабатывающей собственным трудом. - Разницу чуешь?- Полина улыбнулась Алисе. - Не чую,- Алиса ушла, хлопнув дверью. - Какая жалость,- расстроилась София. - Да Вы не серчайте на неё. Полина отняла у Игоря тяжёлую коробку и потащила в квартиру компании. - Да я не серчаю,- София пошла за ней следом,- понимаю, хочется девочке выделиться, стать кем-то значимым. Я ведь и сама такой была. Но жизнь- не пикник, и я спустилась с небес. - Может, чаю с пирогом?- предложила Полина. - Не откажусь. Игорёк, много ещё в автобусе осталось? - На два раза. - Отлично. Как закончишь, тоже заходи к соседям. Полина, Вы не возражаете? - Конечно, приходи, Игорь.

История 7. Так начинаются чудеса.

София допивала вторую чашку чая, когда вошёл Игорь.

- Пирог исключительно хорош! Игорёк, вот на ком жениться нужно!

Игорь скромно присел на стул.

- Дегустация пирогов - дело важное,- он с видом, достойным эксперта ток-шоу откусил завитушку от треугольника.

Полина и София в ожидании оценки затихли с поднятыми чашками.

- 6.0. как лучших традициях фигурного катания,- произнёс Игорь с улыбкой,- А серьёзно, если Вы не только с ягодами печёте, то можно смело идти в кафе и предлагать им свою продукцию.

- Игорь, ты мне льстишь. Я ведь и поверить могу.- Полина покраснела и от волнения пролила чай на себя.- Ой, ну вот опять. Погодите, я переоденусь.

Она убежала.

- Выходит, я не то поприще выбрала?- произнесла София ледяным тоном.

- Да не тревожьтесь Вы, Сонечка Львовна! Главное, людей правильных найти, а там видно будет. И потом, один мой приятель мечтал с детства открыть ресторан. И Вы не поверите, мечта сбылась! Но оказалось, одно дело мечтать о чём -то, и совсем другое- платить налоги, искать добросовестных поставщиков, набрать персонал, который не бодяжит спиртные напитки с водой, не кладёт часть выручки себе в карман, да и масса других вопросов, которые обычным людям неизвестны.

- Да! А ещё конкуренты и проверяющие разных мастей!- вспомнила София.

- Вот видите, Вы всё поняли! А клининг...- Игорь задумался,- ну что с него взять? Битва за клиентов и место под солнцем, наверное, у нас впереди, но не ресторанный бизнес, где прибыли практически нет, а нервов тратится на не одну упаковку антидепрессантов. Я про своего приятеля.

- Понятно, Игорёк.

Вернулась Полина и не одна, а вместе с Алисой. Последняя налила себе чаю и принялась за пирог с самым невозмутимым видом, как будто это не она скандалила на лестнице.

Но когда Полина и София начали обсуждать, с чего начинать работу, Алиса сказала фразу, ставшую в последствии их рекламным слоганом.

- Уборка бывает разной. Наша фишка- качество.

- Потрясающе!- зааплодировала ей София.

Алиса встала и сделала маленький книксен.

- А теперь предлагаю продолжить наше безумное чаепитие,- девушка подняла чашку повыше, предлагая чокнуться.

София удивлённо посмотрела на неё, затем на Игоря и наконец, на Полину.

- А ведь ты права, Алиса! Ничего, что на "ты"?

- Да пожалуйста, Соня!

Тут и до остальных дошла её шутка. Смеялись долго.

- Подумать только, я- безумный Шляпник!- Игорь вытирал глаза, влажные от смешливых слёз.

- А кто я?- спросила Полина.

- Чеширский Кот?- предложила София.

И снова развеселившиеся герои засмеялись.

- Вам, что смешинка всем попалась в пироге?- удивилась Роза, входя на кухню.

- Отчасти, да!- София единственная из всех смогла ответить.

- Добро пожаловать на безумное чаепитие!- смеясь сказала Алиса.

- Спасибо,- Роза без тени улыбки присела на предложенный Игорем стул,- а меня уволили.

- Как так? - Полина налила ей чаю.

- За что?- удивилась Алиса.

- Вообще-то то нас всех уволили. И библиотеку закрывают.

- Вот это попадос!- изумилась Алиса.

София внимательно посмотрела в глаза Розе.

- А может, ты пойдешь работать ко мне?

- Конечно, пойду. А что за работа?

- Вот видите, Сонечка Львовна, и персонал нашёлся. Значит, хорошо всё будет,- Игорь подошёл к обожаемой начальнице и положил ей ладони на плечи.

И в этот миг, в порыве чувств, Полина протянула ей руку, Алиса и Роза завершили круг. На столе запрыгали чашки, а пирог приподнялся на блюде и завис посреди рукопожатия.

Алиса взглядом поставила его на прежнее место, а София сделала тоже самое с чашками, не пролив ни капельки.

- Ну, здравствуй, сестра - волшебница,- ответила Алиса на её удивлённый взгляд.

Роза хотела что-то добавить, но передумала. А Полина обвела девушек взглядом и улыбнулась, выдохнув все горечь и разочарование, предчувствуя добрые перемены, которые она не озвучила, то ли от стеснения, то ли от боязни вспугнуть удачу.

- Я так и знал, что меня приворожила!- Игорь спрятал ладони за спину и попятился к выходу.

- Игорёк! - София вскочила с места и круг распался,- Что за суеверия?

Догнала она верного помощника только на лестнице.

- Тогда почему, почему я не могу Вас оставить?- обернулся Игорь.

- Честно?

- Если возможно,- молитвенно сложил он ладони.

- Я не знаю. Может быть, тебе не хватает мамы.

Игорь прикрыл глаза.

- Как Вы узнали?- прошептал он.

- Почувствовала. И я никого никогда не привораживала. Поверь. Не уходи.

- Тогда вернёмся к девушкам?- предложил Игорь.

- Вернёмся, если пообещаешь никогда не оставлять меня,- она протянула ему руку.

- Никогда не уйду. Даже если прогонять будете,- он поцеловал ее, нежно касаясь губами.

Его взгляд говорил больше слов, но сердце Софии, как вы уже наверное догадались, принадлежало другому человеку.

История 8. Обратная сторона добра.

Светловолосая голубоглазка лет двадцати прикрыла носик бумажным платочком. - Фи, ну и вонь! Как у одного моего… знакомого в гараже. - Избавь нас от подробностей, детка,- попросил Семён Серебров, суетливо осматриваясь в бывшем музее старых авто. - Запах- это не проблема! Чик,- щёлкнула пальцами вошедшая следом за ним Марта,- и нету! Капризуля принюхалась. - И правда, нет. Вот это умение!- с завистью посмотрела она на Ландыш. - Да ладно, тоже мне волшебство!- Марта взяла девушку за локоть.- Я тебе вот что Стеллочка, скажу, можно ведь и наоборот. - Как?- Блондинка сверкнула глазками. - Пустить запашину такую, что человечишки сбегут без оглядки. Я так себе квартирку в центре отвоевала у родственничков! - Молодчина! Дай пять!- девушки хлопнули ладонями и радостно закружили по пустому залу. Серебров залюбовался ими. « Эх, хороши девчонки!» - Ладно тебе, Сенька, роток-то на девах разевать,- неслышным, кошачьим шагом подошла к нему со спины женщина в перьях боа, накинутом на плечи поверх малинового приталенного платья. « Или ты забыл, что только меня любить можно?» - Лизка! Никак не привыкну, что ты мысли читать умеешь! Семён обнял её и закружил по залу в ритме кумпарситы. - Ого, да тут вечеринка!- в дверях появилась Анна. Та самая модель, которую Семён встречал из Индии. Наряд её завораживал пестротой, многообразием красок. Она не шла, летела по бывшему музею автомобилей. Взмахнув руками, словно птица, она посмотрела по сторонам, раскрашивая стены в буйство красок, достойное импрессионистов. Остановилась по средине зала и поклонилась под рукоплескания новых коллег. - Спасибо! А теперь предлагаю послушать нашего руководителя. В представлении он, думаю, не нуждается. Семён вышел к ней, повернувшись лицом к женщинам. - Дорогие мои! Мы шли к сегодняшней победе долго. Были ошибки. Стоит ли вспоминать их? Думаю, нет. За то, нам есть чем гордиться. Мы увеличили начальный капитал, разыграли хитрую комбинацию с помощью покера. Лиза, Стелла! Незабываемо, чистый восторг! И к нам вернулась наша Анна! Не могу не отметить работу Марты по кличке Ландыш. Если бы не ты, Набровкин ни за что не отдал бы этот павильон. Теперь у нас есть офис и тренировочная площадка для работы. Бытовая магия на службе дерущихся конкурентов или супругов на грани развода! Идею подкинула Лиза. Она же создаст нам рекламу. Надеюсь, нам не придётся долго ждать первых клиентов? - Не придётся,- постный взгляд Лизы и мурлыкающий голосок ласкали слух её давнего любовника Семёна,- уже завтра к нам пожалует парочка, желающая получить амулет на вечную любовь. - Не поняла юмора,- Анна поправила сари и посмотрела на Лизу с высоты модельного роста. - А разве я сказала что-то смешное?- Лиза прищурила глаза и одарила красавицу унижающим взглядом. - Мне казалось, мы будем наживаться на чужих бедах. - Анна, наша задача- создавать беды. А нажива сама собой придёт. Если дело было только в спорах. Да я бы и одна справилась! Каждая из вас будет отвечать за собственный сектор беды. Разбить чужую семью, разорвать чью-то сделку, похитить удачу, добро превратить во зло. Вы знаете, что это не так уж и просто. А вот прикинуться хорошими, ласковыми, беспокоящимися почти бескорыстно, трудно. - Придётся учиться актёрской игре.- улыбнулась Анна. - Взаимовыручка, умение реагировать на текущие изменения гораздо важнее пресловутого верю- не верю,- возразила ей Лиза. - Девушки, молю вас, не ссорьтесь!- встал между ними Семён,- рабочие моменты оставим на завтра. А сегодня у нас праздник! Он хлопнул в ладоши. Дверь открылась и вошли официанты с уже наполненными бокалами шампанского на серебряных подносах. Вошёл тамада с синтезатором и его помощник подключил колонки. - Дамы и господа! Меня зовут Борис Праздниковед. По случаю открытия салона « Незабудка» поздравляю вас и приглашаю на танцпол! Звучит любимая песня всеми нами уважаемого отца и благодетеля! Зазвучала старая песня Иона Суручану « Незабудка». Танцуя с Семёном, Лиза вспоминала подростковые годы, как они встретились, гуляли по улицам, он рвал цветы с чужих клумб, дарил ей яблоки, тоже из садов незнакомцев. А потом лето закончилось. И они расстались. Так бывает. Разлука длиной в целую жизнь. и как награда или испытание, встреча на ступеньках театра. Премьера сезона и его взгляд, случайный, проходящий мимо, оценивающий взгляд его спутницы Анны. Лиза и сейчас его чувствовала на себе. Мурашки морозом пробежали по рукам. Её дрожь передалась Семёну. Он ободряюще кивнул ей и поцеловал губы. Танец давно завершился, а они продолжали кружить по залу в ритме вальса. Находчивый тамада включил « Суженый мой ». Стелла смотрела на Лизу и чувствовала зависть. Она хотела тех же чувств, любви, защищённости, теплоты, доверия. Лизе повезло дважды. У неё есть муж и есть её отец. « А что не так со мной?» Мужчины, появляясь на краткое время, так же быстро и исчезали за горизонтом. Иногда Стелла баловалась приворотами. Но то ли неправильной была магия, то ли сама девушка не верила в силу колдовскую, но не было заветного колечка на пальце да и банального долгого сожительства в её жизни ещё так и не случилось. Сын Лизы сбежал в неизвестном направлении. Лиза сказала, что рядом со Стеллой холодно и страшно. Ишь, пугливый какой! - Не боись, подруга, будет и на нашей улице праздник!- обняла её за плечи Марта,- смотри, как тамада на тебя смотрит. - Как смотрит? - Как на брикет мороженого! - Ну вот и ты туда же! Почему все сравнивают меня с куском чего-то холодного? - Потому что холод в жару- самое то!- нашла, что ответить Ландыш,- да ты поиграй с ним! Всмотрись в глаза-то ему. А вдруг, да и судьба? Тамада и правда не сводил с девушки глаз. Но смотрел он на Марту. И как только появилась возможность устроить перерыв, он включил дискотеку вне времени и поспешил подойти к очаровательной девушке.

Вот так и становятся настоящими ведьмами! Разочарованный, покинутые красавицы ищут способ вернуть ушедшего к другой. Мысли о мести, о торжестве зла над добром обычное дело среди таких, как Стелла и Анна. Вопрос, почему одной красоты недостаточно для исполнения желаний, остаётся открытым веками. Смогут ли очаровательные колдуньи заполучить равных себе кавалеров или им придётся довольствоваться объедками с барского стола более удачливых подруг, каким-то чудом забраковавших увивающихся следом за ними мужчин?

История 9. Зонт для двоих.

Микроавтобус « Юность» спешил по улицам города. Первый вызов. - Волнительно!- неуверенной улыбкой София пыталась поддержать коллег. - Не боись, Соня, всё будет норм!- Алиса подмигнула ей. - А почему мы выехали такую рань?- Роза потянулась, укутываясь в кофту, наспех наброшенную на плечи. - У клиентки случилась неприятность. Кто- то, возможно, дети или собаки устроили дома погром,- София взяла в руки телефон, сверяясь с адресом,- Игорёк, рядом с её домом есть парковка. - Чудно! С ума сойти, как нам повезло! Игорь был явно не в духе. - А ты позавтракал, Игорь?- участливо спросила Полина,- Если что, у меня с собой свежие расстегайчики припасены. - Опять пироги!- огорчилась Алиса,- Я не переживу! Немыслимо! - А я рад, что Полина заботится о нас,- улыбнулся Игорь, мельком глянув в зеркальце заднего вида, пробежав глазами по салону, он на миг задержался на Софии. - Что?- подмигнула она водителю. - Да нет, ничего,- смутился он,- О! Мы почти приехали!

Выгрузившись с инвентарём, девушки огляделись. Двухэтажный дом, подъезд с отдельным входом сразу в квартиру клиентки. Роза, ведя по перилам лестницы перед домом, почувствовала чужую жизнь и ещё чью-то. Странно. Она покачала головой. Ой да ладно, мало ли что. Может, гости были. Но войдя в квартиру, удивилась. - Что здесь случилось?- раскиданные вещи, перевёрнутая мебель. - Не иначе, война или революция?- произнесла София, поднимая с пола нижнее бельё, исполосованное на части. - Мама дорогая!- Полина вернулась из кухни,- Девочки, там ни одной целой тарелки. - У нас четырёхкомнатная, плюс кухня,- со второго этажа спускалась молодая женщина с остатками макияжа на лице, в подтёках туши и порванном шёлковом халате,- уцелели только балкон и туалет, в ванной тоже бардак. - Мы так понимаем, вы- хозяйка?- София, подошла к ней и заметила в спутанных волосах рисовые крупинки. - Да.- И больше она ничего не смогла сказать. Расплакалась. - Так. Тише, милая, тише,- София обняла её за плечи и повела в сторону кухни,- Игорёк! Принеси мою сумку из машины. Девушки, принимаемся за работу.

- Сложно понять, что оставить, а что выбросить, когда не видно ни одной целой вещи,- Полина собирала куски подушек, сметая перья в мусорный мешок. - Да ты не парься, сгребай всё,- Алиса поправила жёлтые перчатки на руках,- не видишь, люди богатые, не обеднеют. Авось, ещё купят, чай, места-то прибыльные знают, поняла? - Чего ж тут непонятного? У вас, у богатых свои причуды,- Полина поджала губы,- я вот слышала, что итальянцы старую мебель из окон вышвыривают в новогоднюю ночь. - Значит, мой отец итальянцем был,- Роза протащила к выходу завязанный мешок из ванной,- он, как выпьет лишнего, постоянно остатки обстановки в окно выбрасывал. Один раз меня вышвырнул. Потому что я не желала расставаться с любимым плюшевым мишкой. Сам же мне его подарил, чудак, а потом во время очередного запоя, решил порядок в доме навести. - А на каком этаже квартира ваша была?- Алиса смотрела на неё и взглядом ощупывала в поисках повреждений. - На первом. Но после этого я сбежала из дома. Была зима. Снег скрипел под голыми пятками, а я бежала и не чувствовала. - Долго бежала?- Полина достала термос чебуреки из корзинки и расстелила скатёрку на низеньком столике, чудом уцелевшем посреди зала. - Мне потом сказали, что так не бывает, чтобы холод не чувствовать десять километров,- Роза принялась за пирожок. - Нет, ну отчего же, бывает,- Алиса присела рядом с ней,- у тебя защитные функции организма включились. Йоги так же делают. - Ты уж который раз про них вспоминаешь. В Индии бывала, что ли?- Роза давно хотела спросить, да повода не было. - Да, была. Почти год жила. - Круто. - А артистов индийских видела?- поинтересовалась Полина. - Видела. Индийцы их очень уважают. Относятся, почти как к богам своим. - У нас тоже раньше уважали певцов и артистов. Я смотрела передачу одну, как машину с Магомаевым от театра до дома на руках толпа несла,- Полина вспомнила, и сразу загрустила,- да что там, вспоминать, давайте за работу, девочки. - Что это с ней? Только что весёлой было и вдруг качели в другую сторону пошли,- удивилась Алиса. - У человека свои проблемы. Захочет- поделиться,- Роза тоже встала и случайно провела рукой по перилам лестницы. « - Я говорил тебе не ревновать? Говорил?» Услышала она возмущённый мужской голос и увидела сначала руку с обручальным кольцом, а затем и его лицо. Ухоженное, приятное, но искажённое гримасой боли. « - А кто сказал, что я ревную?» Рядом женщина. Роза опознала в ней хозяйку. Вечернее платье, веер в руках, туфли на шпильках, макияж ещё цел и причёска- красота- волосок к волоску. « - А что ж ты весь вечер в театре на девушку ту пялилась?» « - Ты ей улыбнулся.» « - И что с того? Ну улыбнулся. Так она же первая улыбнулась.» « - Знакомая?» « - Чья?» « - Твоя.» « - С ума сошла? Она с Серебровым пришла. Я только имя её и слышал. Старое что-то. Советское. Не помню. Да и зачем мне?» « - А откуда у тебя вот эта визитка?» Квадратик перед глазами промелькнул и пропал, рассыпавшись на порванные кусочки. И после этого хрупкий мир раскололся, посыпались вещи, супруги вцепились в друг друга с ненавистью разрывая одежду и перед глазами Розы пролетела хрустальная ваза. Она чудом успела от неё увернуться, налетев на Алису. А вазы никакой и не было. - Эй, ты что, опьянела от чаёчку?- пошутила та, едва успев поймать подругу. - Где муж хозяйки?- спросила Роза, переходя на шёпот. - Не знаю,- так же прошептала Алиса. - Мне нужно поговорить с Софией,- Роза направилась на кухню. Но она не успела войти, столкнувшись с Софией на пороге. - Хозяйка поспит час или два. Мы успеем закончить к тому времени?- спросила Ладинская у девушек. - Успеть-то мы успеем, Вы лучше нам скажите, где её муж?- с подозрением посмотрела Роза в сторону кухни. - Он уехал в гостиницу. И кстати, это он нас вызвал. А что, какие-то вопросы возникли? - София. У них здесь вышел скандал.- Роза рассказала то, что увидела. - Давно владеешь способностями медиума?- Спросила её София. Остальные тоже были под впечатлением. - Да. С детства. - А вам не кажется странной эта ссора?- Полина повела рукой вокруг. - Думаешь, магия?- София задала вопрос, зная ответ. - Могу помочь им очистить от дурного дом, но как снять столь сильный приворот, не знаю. - Давайте так. Закончим уборку. Ты поставишь защиту. Умеешь?- София поправила ремень сумки на плече. - Да. Ведро с чистой водой посреди комнаты соберёт всю грязь. - А потом мы пригласим хозяина и узнаем от него, с кем они контактировали накануне.

- А у нас есть название?- спросила Алиса, когда вечером они возвращались домой. - Просто « Клининг» и всё,- София устало прикрыла глаза.- Алиса, давай завтра, мы все устали. - Я предлагаю « Мистический клининг»,- не унималась неугомонная девушка,- девчата, ну что вы молчите? Признавайтесь уже, что вы – волшебницы! Полина и Роза улыбнулись. Вспоминая, как Роза ловко, одним движением руки поставила диван на прежнее место, а София сняла порчу и приворот, обнаружив заговорённую неизвестной ведьмой тонкую булавку, скрученную в восьмёрку, в кармане пиджака несчастного хозяина. Спящую красавицу они оставили на кухонном столе. Роза подумала, что открыв глаза первым женщина увидит задремавшего на стуле супруга, а в руках его новый зонтик. Чтобы было под чем гулять крепко держась за трость вдвоём. - Ну вы что, уснули что ли?- возмутилась Алиса.- Сколько раз мне повторять? - Что повторять?- Не поняла София. - Да здравствует « Мистический клининг»! Ну давайте вместе! Хором, девочки! Повторяйте за мной! Да здравствует « Мистический клининг »! Им ничего не оставалось, как повторить её слова! И стало как-то веселее и теплее. Девушки почувствовали родственность душ и улыбнулись друг другу, зная наперёд, что их встреча неслучайна и принесёт множество доброго и нужного людям. Пожелаем им удачи и будем ждать новых чудес!

История 10. По волнам памяти.

София открыла глаза и улыбнулась. Мир ещё недавно, буквально на днях, готовый казнить её за невинную шалость волшебницы, кажется миловал и даже подарил новую жизнь. Даже лучше прежней. Ну и пусть доходы пока не радуют! Не в деньгах ведь счастье. Банально звучит? Да, не фонтан. Фантазировать ведь не каждому дано. Остаётся повиноваться компасу. Капризному ветру и судьбе.

Солнце прожигало листья на рябинах и щебетали птицы, а рядом мирно посапывал Олег. София снова улыбнулась. Удивительный он человек. Добрый и бескорыстный. Вот таких и любят мошенники разводить на деньги. Работают через знакомых, чтобы жертва поверила и доверилась. Ладно, хватит на него любоваться, а то почувствует взгляд, да и проснётся. София потихонечку скатилась с кровати и двинулась из спальни. - А поцеловать? София обернулась от двери. Олег подмигнул и рассмеялся. - Так что там насчёт поцелуя? - А может, не стоит начинать? Планы у меня другие,- София исчезла за открытой дверью. - Вот кто так делает?- Олег растянулся снежинкой на кровати. - Я. Так делаю я,- неожиданно вернувшаяся София коснулась губами его губ и так же быстро исчезла. - То ли девочка, а то ли виденье,- Олег улыбнулся, прикоснулся к губам и закрыл глаза. Проблем выше крыш, а он с ней так счастлив, как не был никогда. Даже с женой, ушедшей в далёкое прошлое, бывали ссоры. Олег жалел, что не успел сказать Свете, как сильно он её любил. Но может быть, в этот раз повезёт? Как знать. Потеряв практически всё, он неожиданно обрёл любовь. Другие в его годы с внучатами нянькаются, а он ждёт утренних поцелуев? Чудны дела твои, Господи! Ещё бы Алису найти и больше ничего и не надо.

София варила кофе. Старая, ещё бабушкина, турка принимала объятия огня и серебристый узор оживал, расцветая пионами. Аромат бразильского кофе пенился, плыл по кухне. Кружева на окне за вальсировали, в предвкушении уютного дня. За окном на солнце набежало облако. Мелкий дождь запрыгал по подоконнику. София подошла закрыть форточку. Порыв ветра закинул ветку, оторванную от берёзы, ударив Софию по руке. - Ай!- кровь выступила на прерывистой тропинке раны. Зазвонил мобильник, оставленный ещё накануне возле плиты. За секунду до побега кофе София убавила огонь и приняла вызов от Игоря. - Привет не спящим!- Обрадованный голос помощника, бодрый и радостный, вывел её из себя. - Кому радость, а кому и не очень. - А что случилось?- участливо спросил Игорь. - Да так, настроение паршивое. - Бывает. А у меня новости для Вас, Сонечка Львовна, и интересные новости. София зажала трубку плечом и принялась обрабатывать рану перекисью водорода. - Я вся одно большое ухо. - О нашем « Мистическом клининге» уже народ легенды слагает. Сарафанное радио- это сила! - Замечательно! Кому-то нужна помощь?- София поморщилась от боли и принялась бинтовать руку. - Нужна. Мы с девочками скоро у Вас будем. - Что? Нет, Игорёк, езжайте без меня. - Как так? Я уже во дворе. - Я приболела. - Оттого и настроение испортилось, да? - Вот видишь, ты тоже волшебник, на расстоянии почувствовал. - Скажите тоже, « волшебник»! Просто я психологией увлекаюсь. - Сонечка! Вот ты где, радость моя!- Олег обнял любимую, целуя в щёчку.

Игорь услышал его голос и положил трубку. Он резко развернул « Юность». - Эй, Гарри, ты что лихачишь?- возмутилась Алиса, слетевшая с сидения. - Не иначе, на авторалли собрался,- проворчала Роза, в последний момент успевшая на лету поймать пластиковые вёдра. - Простите, девушки, поворот пропустил,- крикнул Игорь. - Да ничего, бывает,- Полина среагировала быстрее всех,- у нас в колхозе все так гоняли. - Полиночка! Вы- лучшая женщина на планете! Обожаю Вас!- Игорь подмигнул ей в зеркальце. - Скажешь тоже, негодник!- погрозила ему Полина. Микроавтобус затормозил на парковке.

Джип кажется врос в витрину рыбного магазина « Лобстер». - Во дела!- Полина всплеснула руками.- Это как же так? - Собственно говоря, потому вас и пригласил,- худенький мужичок вышел из магазина, перешагнув через дверь, разбитую в осколки,- приехал мой знакомый по имени Борис и вместо того, чтобы зайти через дверь, как все приличные люди делают, сотворил вот это безобразие. Со всего-то разгону въехал, подлец! А потом посидел немного, посмотрел на меня. Я как раз вылез из-за прилавка. Вылез из джипа и ушёл. Пока он рассказывал, Роза успела узнать немного больше. И то, почему владелец магазина не вызвал полицию. - Много Вы ему должны?- спросила она, подойдя к нему. Глазки мужичка замельтешили, задёргались. - Как Вы узнали? - Не важно. У меня свои информаторы. Звоните ему. Пусть возвращается. - Так денег-то всё равно кот наплакал. - Звоните. Договоритесь, по частям выплатите долг. - И потом. Он Вам магазин повредил. Так что, думаю, частично вы квиты,- посоветовала Алиса. - Девчата дело говорят, парень, соглашайся,- Полина тем временем с Игорем принесли пакеты под мусор. Мужичок вздохнул и вытащил мобильник из кармана брюк.

Борис Числов, он же Борис Праздниковед, сидел на скамейке перед магазином обхватив голову руками. Хозяин магазина в такой же позе боязливо присел рядом. Полина прошла с пипидастром и ведром воды по часовой стрелке вокруг их уже два раза, когда Борис поднял голову и посмотрел перед собой. - Остановитесь. Полина точно не слышала его. - Я же сказал, хватит! Он закрыл глаза и заснул. - Вот так,- Полина рукой махнула мужичку,- Отойдите. Ему лечь нужно. Борис и правда развалился на скамейке. - Тот же почерк, да?- Роза подошла к Полине. - Похоже. Ему спать ещё долго. Заберём с собой? Игорёк, подсоби-ка! Полина и Игорь внесли Бориса в салон микроавтобуса.

Анна дунула на глиняную чашу и их лица рассыпались на капли. - Деревенская ведьма и две девчонки! Тьфу на вас!- плюнула она в воду, мгновенно зашипевшую в ответ.- Много чести связываться с такими. Да нет, не может быть, чтобы чары мои вы смогли разорвать? Недоучки от магии! Волшебница рассмеялась, взлетев под потолок бывшего музея старых авто, а ныне салона психологической помощи « Незабудка».

История 11. Музыкальная пауза

Скручивая красную нить, Алиса смотрела в окно и напевала индийскую песенку. Понимала, что фальшивит, а ничего с собой поделать не могла. Петь она любила с детства. В ноты не попадала с тех же пор. И никакие уроки репетиторов не помогли. А так, для себя, в душе, пока никто не слышит, почему бы и не по мурлыкать одну- две песни?

- Алиса! Иди прогуляйся,- предложила Полина, заглянув в комнату. Девушка вздохнула. - Так и знала, что помешаю. - Сходи на рынок. Картошка закончилась. И яиц десяток, нет, лучше два, купи. И огурец. Да и ещё колбаски докторской. - А ещё майонез и горошек. - Точно. И сметану. - Оливьешку делать будем? - Нет, окрошку. Квас не забудь. - Хорошо, запомнила. Проще пареной репки, -Алиса завязала нитку на запястье. - Веришь в это?- удивилась Полина. - Верю. - И помогает? - Смотря, с каким желанием повязывать. Кому-то здоровья не хватает, кому-то денег. - А тебе? - А вот это, дорогая Полиночка, секрет!- Алиса легонько щёлкнула её в нос. - Ты чего дерёшься? - Знаешь ведь, что любопытной Варваре на базаре сделали? - Я же просто спросила. - Ну да, как в поликлинике:" Я только спросить!"- Алиса изобразила наглую тётю, лезущую без очереди в кабинет. - Артистка!- рассмеялась Полина,- подавая ей сумку. - А деньги? - Кошелек уже там. - Отлично, а то что - то с работой затишье. Может, мало объявлений в интернете, на столбах по расклеиваем? - Надо Соне сказать. Она обещалась приехать к обеду. Так что ты не задерживайся. Я борщ варю. - С пампушками? - Ну да, с пирожками. Ой, ладно, заболталась что-то, не ровен час уплывёт из кастрюльки-то!- Полина заспешила на кухню.

Закупившись на рынке, чем смогла, Алиса решила пройтись до лавки индийских специй. Чарующий аромат карри и корицы, куркумы и бадьяна раньше всегда помогал ей принять непростые решения. Как бы ни было уютно с девушками в заброшенном доме, но работа в клининге всё же не для неё. Пора двигаться дальше.

Уличный музыкант тренькал что-то гавайское на гитаре. Алиса остановилась, заслушавшись. Парень заметил её, подмигнул. Алиса ответила улыбкой. - Могу сыграть, что пожелаешь, красавица!- парень поправил непокорные кудри, растрёпанные ветром. - Спасибо, не нужно. У меня денег лишних нет,- замахала руками девушка. - А я разве просил чего-то? - Нет. Но всё равно не надо. - А хочешь, я угадаю, как тебя зовут? - Попробуй!- Алиса рассмеялась. Парень внимательно всмотрелся ей в глаза. - Лиза! Ещё вчера мы были вдвоём! - Нет. - Марина, Марина, Ты снова имеешь успех… - Нет, нет! - Маргарита, Маргарита, ведь ты не забыла? - Забыла! Не угадал. Собралась толпа. Над парнем начали подшучивать, предлагая варианты. Какая-то девушка начала выстукивать дробь пальцами на картонной коробке и музыкант подыграл ей, напевая. - Наташа, Наташа! Ты – моё сердце и душа! - Сам ты Наташа! - Мадонна!- крикнул бритоголовый юноша. - Отпускаю тебе грехи, сын мой! Радостный смех накрыл толпу. - Мона Лиза! - Лиза уже была!- Алиса погрозила пальцем дядьке с клетчатым баулом. - Да что же за имя-то у девчонки?- удивилась бабуля с длинным носом. - Есть!- Музыкант поднял вверх указательный палец и все затаились.- О! Фаина, Фаина! Я люблю тебя, Фаина, Фаина! Все засмеялись. - А что смеётесь?- возмутился пожилой мужчина,- У меня бабушку так звали. По молодости, на фотографиях, красавицей была! Певец посмотрел на Алису. - Не угадаешь! Подсказку дать?- озорно вздёрнув носик, девушка улыбнулась. - Ах, Алиса, как бы нам встретиться? – играя, он пошёл вокруг её,- Признавайся? Алиса? - Да. Зрители зааплодировали. Многие накидали музыканту денег в картонную коробку и пошли по своим делам. - А ты как догадался?- Девушка переменила руку, так как сумка потяжелела. - Если честно, до банального просто. Имена в песнях закончились. - А теперь давай я угадаю твоё имя?- она пристально посмотрела ему в глаза.- Что-то Станислав или, может быть, Владислав? Музыкант нахмурил брови, практически свёл их к переносице. - Можешь называть Славиком. Не ошибёшься. Ты следила за мной? - Да тоже мне звезда нашёлся! Я не в том возрасте, чтобы фанатствовать, да и ты, Славик, не Юра Шатунов. - Нашла с кем сравнить!- не на шутку раскипятился музыкант. - Да в наше время таких крутых мега звёзд нет, чтобы удивить вокалом могли! - Ах так! Тогда пой сама!- он в сердцах вручил ей гитару. - Да что ты пристал ко мне? Чай, не жена! Славик серьёзно всмотрелся в её лицо. - А ты красивая, когда злишься. - Спасибо за комплимент! И пожалуй, мне пора.- Она развернулась, чтобы уйти. И услышала за спиной ласковые слова и гитарные струны, перебираемые умелой рукой. - Алиса знает, как уйти, Не смотреть назад. Она не помнит вкус любви, Но знает точно вкус утрат… - Сам написал?- остановилась девушка и обернулась. - Нет. Это Лёшапоёт. - Но поёшь-то ты? - Разумеется, я. У певца псевдоним Лёшапоёт. - Не гони! - Честно. Вот те крест или чем ещё побожиться? - Ничем. Спой ещё. - Не уйдёшь? Алиса молча присела рядом с ним. - Э. Понятно. Он пел, а она слушала. И слёзы бежали по щекам и радость светилась в ней. Словно не осень дарила последние тёплые дни, а эти мелодии согревали её израненное сердце.

История 12. Наваждение.

Полина только успела сварить борщ, как приехал Игорь. - Здравствуйте, девушки! - Здравствуйте, дедушка,- Роза подмигнула ему, игнорируя краснеющую Полину. - А я с интересными новостями. Мне знакомый позвонил. Дикую историю рассказал. Кажется, по вашей части. - А нам заплатят?- поинтересовалась Роза, заваривая себе растворимый кофе. - Роза, у людей беда, а ты про деньги!- вскипела Полина, выключая плиту,- Предлагаю подкрепиться. Кстати, а где Сонечка? - Обещалась сама приехать сразу на место,- Игорь присел к столу в ожидании раннего обеда. - А Алиса, что спит ещё? - На рынок ушла,- одновременно ответили Роза и Полина. - Если не успеет - ждать мы её не будем. Время дороже,- Игорь добавил сметану в тарелку с поднимающимся паром. - Записку оставим. Телефона- то у неё нет,- предложила Роза.

Подъехав к многоквартирному дому, Полина и Роза сразу заметили толпу местных. Оживлённо жестикулируя, взрослые возмущались чему-то, а дети сидели на деревянном ободке песочницы. Непривычно тихие, явно напуганные. - Здравствуйте, граждане!- Роза выдохнула фразу и затихла, прислушиваясь к звону и вою внутри одного из подъездов. - Это Ритка буянит. Соседка моя,- прошептала рядом с ней бабулька в фланелевом халатике, впопыхах наброшенном поверх ночнушки. Полина посмотрела на людей. " Таких по телику показывают в бомбоубежищах, когда воздушную тревогу объявляют." Роза пожала плечами, почувствовав холод сквозь пончо. " Магия ветерком гуляет вокруг, а подействовала только на одну женщину? Интересно." - Вон там, видишь на поребрике мужик сидит? Это Толик,муж Риткин,- бабулька оказалась ценной свидетельницей жизни в доме. Мужчина сидел, закутавшись в несколько простыней, точно погонщик верблюдов, не двигаясь, уставившись в одну точку. - Он ведь не всегда такой?- спросила Полина. - От жены по простыням с балкона спустился. Ещё час назад. Да вот так и сидит. Троица оглянулась на дом. Вопли неслись с третьего этажа. - Скорую, спасателей вызывали?- спросил Игорь. - Зачем же мы сор из избы выносить будем? Вас вот присоветовали. Помогите, девоньки! - Да она уж не впервой беснуется-то. Вы не думайте, мы в первый раз сразу и дурку и полицию позвали. Да только толку ноль!- подошёл интеллигентного вида мужчина в очках, пижаме и шлепанцах на босу ногу,- Она фифа хитрая. Сразу дурить перестала. Вроде как нормальная. А уехали они, взвыла пуще прежнего! Роза подошла к беглому мужу. Провела рукой по простыне, покрывающей голову. Калейдоскоп событий пронёсся перед её глазами. Добрая улыбка на миловидном женском лице сменилась на гримасу злобы. Несчастный человек, пытающийся угодить изменчивому настроению супруги. Роза попыталась увидеть минуту до перемены в женщине и не смогла. Видение исчезло в ворохе торопливо связываемых узлов и побеге мужчины из собственной квартиры. Рядом с ними затормозила машина. София торопливо поцеловала мужчину за рулём под хмурым взглядом Игоря. - Добрый день,- София подошла к девушкам.- Ну что, работаем? - Да. Только Вас и ждали,- произнёс Игорь сквозь сжатые губы. София хотела что-то ему ответить, но от дома отлетело окно и направилось, ловко лавируя между людьми, целенаправленно в её сторону. Игорь успел протянуть руки и обнять Софию, прижимая к себе. Рама полоснула его по плечу и упала на асфальт необратимо став осколками. - Поранился?- спросила София, открывая глаза. - Не знаю,- Игорь не спешил отпускать её, водя по спине дрожащими от пережитого руками. - Спасибо, что спас,- её зелёные глаза на краткий миг задержались на его серых.

Осознавая, что входить к бесноватой опасно для жизни, девушки и Игорь из « Мистического клининга» всё же рискнули. Самым странным было то, что все вещи в трёх комнатах будто ожили, плавно кружа строго по часовой стрелке. - Осторожно, Соня!- Полина поймала покрывало, устроившее охоту на хозяйку клининга, преследуя её по гостиной. - Сонечка Львовна, может быть Вы выйдете на площадку? Что-то мне это всё не нравится,- Игорь то и дело ловил какие-то гипсовые статуэтки ангелов, пульты от бытовой техники, книги, журналы, пытавшиеся поранить Софию. - И правда, странно. Хорошо, я уйду. Но вы тоже берегите себя. Стоило Софии покинуть квартиру, сразу стало поспокойней. Предметы снова закружили, совершенно никак не реагируя на незваных гостей. - Эх, не вовремя я Алиску на рынок отправила!- Вспомнила Полина.- Вот она бы поняла, что делать. - Придётся выкручиваться самим,- вздохнула Роза,- Игорь, пошли искать Ритулю, а ты, Полина, попробуй договориться с домовым или что тут расшалилось.

Найти бесноватую оказалось нетрудно. Она сидела на кухне за столом, над которым кружился фарфоровый сервиз и заправлял сим действом кружевной халатик. - Рита, как Вы?- спросила Роза. - Да нормально всё. Вот чай пью. Хочешь, угощу?- Хозяйка не осознавала, с кем говорит, но вела себя спокойно. - Спасибо, не откажусь,- Роза сделала знак глазами Игорю, чтобы не входил на кухню. Чайник сам собой налил чай в ажурную чашечку и аккуратно подтолкнул блюдце, опуская угощение перед гостьей. - Благодарю,- спокойно сказала Роза и присела на табуретку, будто бы невзначай прикоснувшись хозяйкиного плеча. Перед глазами Розы проплыла вывеска « Салон Незабудка». Она увидела, как Рита открыла дверь и услышала вкрадчивый голос: « Рада Вам! Чем могу помочь?» « Хочу всё успевать по дому.» Наивная доверчивая Рита сама себе купила беду. Нитка на её руке, повязанная колдуньей, сплетённая из её же локона и чёрной ткани, качалась перед глазами Розы в видении и наяву. - А можно я Вам помогу?- Роза незаметно достала маникюрные ножницы из торбы. - Думаешь, я не справляюсь?- Рита засмеялась грубым, не своим смехом. Вещи закружились, ускорившись. Роза поймала хозяйку за руку. - А так можешь? Одной рукой! Игорь, держи её! Бесноватая изворачивалась, пытаясь укусить молодого человека, но он предугадывал её движения. Рита взвыла в последний раз, когда Роза ловким движением срезала нитку с её запястья. Хаос над кухонным столом не прекратился, но халат упал на пол и остальные предметы в квартире оказались так же на полу. Рита упала лицом на стол и уснула. Роза нашла у плиты спички и сожгла злополучную нитку на блюдце, заботливо предложенным чайником. - Спасибо,- машинально произнесла Роза и с удивлением заметила, как чайник приподнял крышечку в ответ. Приведя квартиру в порядок, собрав разбитое в пакеты, девушки и Игорь вышли на площадку к Софии. - Получилось?- спросила она, сжимая пальцы обеих рук в замок. - Почти. Алисы очень не хватает,- Роза устало пошла вниз.

У дверей делегация соседей и несчастный Толик, мало-мальски пришедший в себя, встретили « Мистический клининг». - Как она там? Мы можем войти в дом? - Можете вернуться. Она больше не будет вас беспокоить. - Ура!- закричали соседи. - Потише можно? Человек всё-таки спит,- Роза почувствовала головную боль и желание пойти домой и лечь вот так, прямо в одежде. - Извините! И огромная благодарность вам от нашего дома. Приходите в гости,- бабулька по очереди обнимала спасателей. - Нет, уж лучше Вы к нам,- сострил Игорь. Соседи дружной толпой пошли в дом. - Анатолий, задержитесь на минутку.- Роза отвела мужа Риты в сторону.- Дело в том, что на кухне осталась некоторая странность… - Чайник угощает и приказы остальной посуде отдаёт?- с улыбкой спросил Толик. - Да. Откуда Вы знаете?- удивилась Роза. - Так у нас это домовой хозяйничает. Он славный малый и никому вреда не причинял никогда.- Толик поспешил домой.- Спасибо вам. И гонорар я пришлю. Карту только скажите. Игорь подошёл к нему, чтобы отдать визитку.

- Ну и ну!- Полина в шоке сидела в микроавтобусе.- Никогда не встречала я таких странных помощников по хозяйству! - Да уж, подруга, чего только не бывает,- устало улыбнулась ей Роза. - Смотрите, а вон там не Алиса?- София заметила девушку на площади. - Точно, она!- подтвердила Полина,- И не одна. С каким-то парнем. - Вот так и отправляй её на рынок!- засмеялась София.

А Алиса не замечала ничего и никого вокруг. Новый знакомый учил её петь! И у неё получалось! - А ты правда волшебница?- он наигрывал на гитаре, перебирая струны. - Правда. - Нет, серьёзно, скажи, как ты узнала моё имя? Мысли читать умеешь? Алиса засмеялась и показала на корпусе гитары написанное каллиграфическим почерком « Славик».

История 13. Утренний гость.

Осень - грустное время межсезонья. Лето ушло, растаяло в тумане над озером и догонять его встали на крыло птичьи стаи. Солнце выглянуло, улыбнулось разок и почти сразу спряталось за облачной занавеской. Полина посмотрела в окно. Она почти привыкла к новому жизненному укладу. Тосковала ли она по оставленному дому? Конечно, да. Но гнала прочь воспоминания. И лицо того самого, милого, любимого и, как казалось, единственного, тоже старалась забыть. Она не взяла с собой его фотографий. И старательно рвала в сердце все ниточки, что так часто держат нас, царапают, ранят и тянут назад, заставляют плакать в подушку ночами и эхом ласковых слов шепчут на ухо:"Можно вернуться на день, на два, а вдруг всё ещё можно изменить?" Полина, с её таким мягким, податливым, добрым сердцем, тоже желала бы вернуться, но пусть лучше маленький город живёт в памяти, где-то далеко, возвращаясь во сне, чем наяву, разбивая то малое, что она могла назвать новым миром.

Полина с детства увлекалась кулинарией. Чем покормить девчонок? Может, лёгкий салатик на утро и куриный супчик с домашней лапшой на обед? Или сварганить соляночку к обеду, а утром капустные оладушки?

Пока Полина раздумывала, взвешивала мысленно продукты, в дверь кто-то тактично постучал. Игорёк появляется обычно в одно и тоже время. Стук повторился. Уже более настойчиво. Полина вздохнула, закрыла холодильник и пошла в прихожую. С поднятым кулачком за дверью стоял рыжий мужчина в синем бархатном костюме. - Уж с кулаками на нас поклонники с утра пораньше пожаловали!- сурово сверкнула на него глазами Полина. - Да я стучать собирался,- начал он оправдываться. - Ишь чего задумал! Стукач несчастный!- возмутилась Полина. - Милая девушка, я ж не про то... Вы не поняли? Или юмор у Вас такой? Не узнали меня? Полина присмотрелась. - Вроде похож на кого-то. - А так?- Мужчина скорчил гримасу ужаса, приложив ладони к щекам. - Неужели? Так то Вы? - Да, я. - Неплохо, однако, сохранились. - Что? - Ну на картине знаете, где больной какой -то кричит. Вы? Мужчина почесал у виска. - Шутить извольте? А я с благодарностью пришёл и вот принёс,- он нагнулся за пакетом,- подарки. И тут только Полина вспомнила его. - Праздник? - Он самый. А мама меня Борей зовёт. - Ох, как же неловко получилось!- расстроилась Полина, раскрасневшись.- Прошу прощения. Борис притворно нахмурился. - А что, если я не прощу? Полина смотрела ему прямо в глаза. А потом махнула рукой. - Ты ж сама доброта! Входи давай, рассказывай, как да что? Борис обрадовался, засуетился, входя в квартиру. Поправляя рукава пиджака, причёсывая перед зеркалом, он подмигнул девушке в отражении. - А чего говорить? Спасли вы меня. Кофе угостите? - Проходи, дорогой гость,- Полина пошла впереди его на кухню, на ходу передумывая меню.

Борис рассказывал, точно сказку складывал, а она готовила. Впервые в жизни он чувствовал уют и покой. Ему захотелось чудить, веселить девушку, чтобы она улыбнулась ему, смеялась над его шутками - прибаутками. - Сам-то я деревенский. - Да ну? А от столичного не отличить! - Ой, милая! Это ж целая наука - себя-то перекроить. А как Вас звать- величать? - Полина. - Чудесное имя, сказочное. Означает посвящённая Аполлону. А ещё Вы добрая, отзывчивая, хозяйственная, нежная и обаятельная. Сходится? - Так не мне о том судить. - Не женщина- загадка!- Борис засмотрелся на неё, любуясь. Полина меж тем поставила перед ним чашку кофе с молочно- белой пенкой. - Вот спасибочки! Так что я сказать -то хотел? - Не знаю,- улыбнулась ему девушка, замешивая тесто на блины. - Ах, " я засмотрелся на тебя",- пропел Борис,- Так вот. Вёл Я одно мероприятие. Я ведь- тамада. Угораздило! Представляете, учился -учился на педагога, а как-то так завертелось -закрутилось. Новогодней мишурой, так сказать, закружило, а потом юбилеи, дни рождения, свадьбы и так далее. А так иногда вспомнится практика. Детишки, их время почемучек! - А свои- то дети есть? - Ах, нет. И не женат. И не был. Да и когда? - За то, наверное, праздник каждый день? - Что есть- то есть. - И женщины вокруг нарядные, при макияжах, маникюрах, причёсках. - Ну да, как в театре. - А я вот никогда не бывала в театре. В клуб правда на все праздники с мужем ходила. - А-а, Вы замужем,- разочарованно протянул Борис. - Гражданский брак был. Расстались. - Прошла любовь? - Да, завяли помидоры. Но Вы же что-то рассказывать начали? - Ах, да. Так вот. Открытие салона " Незабудка". Не забуду никогда. Познакомился я с девушкой. Или она сама подошла?- Борис произнёс неуверенно и затих. Полина поставила перед ним тарелку с блином и креманку с вишнёвым вареньем. Борис машинально свернул блинчик в трубочку и обмакнув его в варенье, принялся жевать. Тем временем Полина испекла ещё один блинчик. Подложила и его Борису. Он и второй умял. " Голодный какой,"- подумалось девушке. Блинчики едва успевали появиться на свет и тут же исчезали с помощью Бориса. Полина, поначалу обрадованная непривередливым едоком, с грустью посмотрела в миску. Теста почти не осталось, а блинов как не бывало! "Пора бы и часть ему знать!"- подумала она и хлопнула в ладоши перед самым лицом мужчины. Он поперхнулся и закашлялся. Полина от всей души ударила его по спине. И в этот самый момент на кухню вошла Роза. - Да у вас тут серьёзные отношения намечаются или это романтический завтрак и нежная сцена утренних объятий? - Хорош острить, Розочка, а лучше помоги!- Полина испугалась, как бы гостю не стало ещё хуже. Он кашлял, судорожно хватая ртом воздух, из глаз текли слёзы, а из рта шла пена. - Похоже на приступ какой-то болезни,- Роза прикоснулась к его лбу. Видения сменяли друг друга с необычайной скоростью. Бешеный ритм жизни мужчины поразил её. И вдруг знакомое лицо. Марта. - Ландыш? - Розочка, ты что, задремала? Или от него чем заразилась,- встревожилась Полина. - Его околдовали. Дай воды, Поля, сейчас спасём. Что она там нашептала- неизвестно, но Борис после того, как ему в лицо водой брызнули, перестал задыхаться. Только слёзы бежали из глаз. - Полечка, проводи его до ванной. Парень, сходи душ прими. Без мыла, одной водой смой с себя худые чувства. В зеркало только не смотри, когда вытираться будешь. Понял? - Никогда не смотреть? - Сегодня не смотри. Глаза закрой, чтобы она не видела. - Полечка, так Вы со мной будете? - Размечтался!- хихикнула Полина.- Чай, не маленький, душ-то один примешь! - На твоём месте, я бы поменьше вопросов задавала, а поторопилась выполнить мои рекомендации,- со всей серьёзностью произнесла Роза.

Когда Борис с полотенечным тюрбаном на голове, в махровом халате и шлёпанцах на босу ногу вернулся на кухню, на его месте уже восседал Игорь. - Здравствуйте! - И Вам доброе утро. Вообще-то, я тут сидел. - Кто первый встал- того и тапки,- сострил Игорь. - Вот именно. Так что уступи-ка, мальчик,- глянул на него исподлобья Борис. - Будет вам спорить-то,- Полина придвинула ему другой табурет,- Борис, полегчало? - Благодарю, Полечка!- ласково улыбнулся ей тамада. Игорь хихикнул, нарезая блинчик на порционные кусочки, переглядываясь с Розой. Борис смотрел на Полину, казалось, ничего не замечая вокруг. На кухню вошла Алиса в розовой пижаме, потягиваясь и зевая. - О! Салют, пацаны! А что за пакет под столом? - Подарок! Я ведь совсем забыл!- засуетился Борис,- Та- дам! С апломбом, достойным фокусника мирового масштаба, он достал вялый букет поникших сиреневых роз в обрамлении ромашек и многослойный Наполеон. - Какая красота!- всплеснула руками Полина, принимая букет,- Сейчас я вас спасу! Боря, помоги-ка мне! - Да, дорогая! А что нужно делать? - Роза, а ваза у нас есть? Роза задумчиво посмотрела на них, улыбнулась своим мыслям. - Посмотрите вон в том шкафу. На верхней полке. - Нет, ну ты подумай, забыл!- Борис заторопился, помогая Полине. « Сладкая парочка»,- подумала Роза и вспомнила о Марте,- « Странно, что она затеяла и в какую историю втянула нас?»

История 14. Ёжик.

Ветлечебница гудела, как осиное гнездо. - Нет, вы не понимаете! Понимаете, он живой! Живой!- из окна доносился голос пожилой женщины. - Успокойтесь, бабушка! Он априори не может быть живым. Он- помпон. Вот, посмотрите. Видите нитки?- Втолковывал ей в ответ терпеливый девичий голос. - Да ты всмотрись, получше- то всмотрись,- не унималась старушка,- вот же глазки и ротик. - Ну хорошо, а носик у него где? - Так он же малюсенький совсем. Какой там носик? Эх ты, молодо- зелено!- похихикала пожилая женщина. - Света! Психушку вызывай. Что ты с ней цацкаешься?- послышался мужской голос. - А, так вы что, не верите мне?- загрохотала мебель и через некоторое время открылась входная дверь дома номер 25, выпуская на Осеннюю улицу пожилую женщину. Она на ходу поправляла шапочку, в тон серому пальто. - Ишь ты какие живодёры!- она прижимала к груди картонную коробку. Женщина пошла по дорожке в парк. Потом схватилась за сердце и начала садится рядом со скамейкой. - Осторожней!- Мимо проходила София, спешащая на свидание к Олегу.- Так, давайте, аккуратней. Вот так. Сели, а теперь подышите. Хорошо. Вы как? - Спасибо Вам,- старушка осмысленно посмотрела на нёё. - Скорую вызвать?- участливо спросила София. - Ах нет, благодарю. Вот если бы Вы меня до дома проводили, а там я уж как-нибудь сама?- с надеждой в голосе поинтересовалась пожилая женщина. София посмотрела на часики. Вздохнула. - Торопитесь, да?- поняла и без слов старушка. - Да. Но ничего, подождёт. Идём?- София предложила ей руку. - Вот спасибо,- засуетилась бабулька,- я недалеко живу, так что не сильно Вас обременю. Я ж понимаю, время сейчас такое. Молодёжь всё бегом, да шустро. А я так понимаю, Вы на свидание торопитесь? - Ну да. Старушка остановилась, всмотрелась в лицо Софии. - Эх, девонька! Ты вот вроде как не маленькая, и должна понимать, что кавалера по мариновать иногда нужно. По крайней мере, так во времена моей юности было принято. А сейчас всё с ног на голову встало. Никаких приличий. Этикет забыт. Стыдоба. София улыбнулась. Совсем недавно и она также думала. А вот случилась с ней любовь! - Они мне не поверили! А я что же живого ёжика от тампона… прости Господи, помпона не отличу? Старушка показала Софии пушистый комочек. Что сказать? Правду или поддержать иллюзию? Смятый комочек шерсти никогда не был живым. - Я в парке его увидела. Как-то вечером иду, а он лежит. Лапкой только так дрыг-дрыг. Я ногой дотронулась. Он откатился. И оглянулся на меня. Видишь глазки? - А Вы в очках тогда были? - Разумеется, в очках. Я с юности близорука. А вот и дом мой. Я на пятом этаже живу. Пятиэтажка. Значит, лифта нет. - Бабушка! А давайте я Вам помогу подняться? - А ты добрая. Скажи ему, что повезло парнишке-то! София и старушка засмеялись. - Ну вряд ли его можно парнем назвать! - Эх ты, молодо- зелено! Из подъезда вышел хмурый мужчина. - Диана Феоктистовна! - Михаил,- старушка посерьёзнела. - Из Вашей квартиры с утра воняет хламом. Когда от мусора-то избавитесь? - Какого мусора? Я ж с утра, как в ветлечебницу пошла, два мешка вытащила? - Ну я не знаю,- с сомнением в голосе Михаил посмотрел на Софию,- Вы бы на тётю как-то, женщина, повлияли. - А что случилось?- поинтересовалось София. - А то, что Ваша родственница весь хлам в квартиру тащит. По подъезду вонь, а ей хоть бы хны. - Сейчас мы с тётушкой посмотрим, что приключилось и откуда запах. - Вы уж приберитесь у неё!- и мужчина с солидным видом прошествовал к внедорожнику. - Фу ты, ну ты!- проворчала старушка,- Я ж его с пузырями на колготках помню. Слюнявый был, глупый, а вот гляди в какого орла вымахал! - Жизнь идёт. Ну что, тётушка, в гости приглашайте! - Сейчас, что ли?- засомневалась старушка,- А как же кавалер-то твой? - Так я же мигом. Помогу дойти да если мусор есть- вынесу. - Воля твоя,- пожала плечами пожилая женщина.

Запыхавшаяся София едва поспевала за старушкой. - А Вы спортсменкой что ли были? - Почему же была? Я ни один марафон городской ещё не пропустила,- усмехнулась старушка, отпирая квартиру. Первое, что почувствовала София был удушающий, затхлый запах. А ещё желание проветрить квартиру новой знакомой. Старушка всплеснула руками. - Да что же это такое, в самом деле? Её искреннее удивление вызвало у Софии живейший интерес. Она заглянула в прихожую. Горы мусорных пакетов рассыпанных по полу возвышались почти до самого потолка. - Да у Вас тут Эверест! - Вот Богом клянусь, я тут не при чём. - Давно мусор-то коллекционируете, тётушка? - Да ты что! Не моё это! Подкинули, вот те крест, подкинули. - А хотите, я Вам помогу избавиться от помойки?- предложила София. - Ой, что ты, дочка! Разве ж по силам одной-то тебе справиться с этакой бедой? - Одной точно нет. Но у меня есть знакомые люди, которые быстро решат Вашу проблему,- София достала мобильник.

История 15. Покоряя горы.

Стахановскими задорными темпами девушки из мистического клининга очистили квартиру милейшей старушки от гор мусорных пакетов. Спустили вниз и выбросили последние мешки, заполнив все пять контейнеров у дома. Дружно выдохнули и вернулись на пятый этаж. Бабулька звала их на чай из окна кухни.

Открыли они двери и первое, что заметили… Признавайтесь, вы уже догадались? Да, правильно, Шерлоки, горы неизвестно откуда взявшихся пакетов! - Что, опять?- возмутилась Полина. - Да это же просто сизиф труд!- Алиса руками по пакетам. - Ну что, второй заход?- София потянулась за мешками. - Погодите-ка,- остановила их Роза,- у меня вопрос есть. - Если ты про оплату- не переживай. Я всё оплачу,- сказала София. - Да нет, я не против тимуровцем побыть.- Усмехнулась Роза.- Вопросик один есть. Милейшая Диана Феоктистовна, а не случилось ли чего необычного перед нашествием мусора на Вашу квартиру? - Да нет,- пожала плечами старушка. - И не приходил никто?- спросила Алиса. - Нет. - Странно,- Роза махнула рукой,- попробуем устроить второй марафон по бегу с мешками по лестничным пролётам? - Да что ж я забыла-то? Видать, и правда, не зря пенсию дают! Склероз подкрался незаметно. - Что такое?- Роза вернулась из прихожей, держа по пакету в обеих руках. - Ёжик. - Какой ещё ёжик? - Вот этот самый,- бабулька показала на помпон, мирно лежащий на полочке в прихожей,- я его нашла, спасла от голодной смерти.

Роза присела на корточки и осторожно провела пальцем по лохматому помпону. Оскаленные острые зубки клацнули в ответ, в попытке схватить любопытную девушку. Злобные глазки сверкнули на неё. - Ожил?- удивилась София. - А отчего бы ему не ожить?- Роза прикоснулась к ниточкам, мгновенно ставших острыми иглами. - Ну вот,- подошла старушка и тоже протянула руку к ёжику. - Осторожней,- прошептала Роза. - Да ты что? Он меня не обидит,- улыбнулась Диана Феоктистовна и ёжик схватил её за пальцы, в попытке откусить всю ладонь. - Хваткий малец!- усмехнулась Роза и накрыла ёжика мусорным мешком, незаметно подготовленным Полиной, правильно понявшей её жест. Пакет зашуршал, послышалось сопение и заостренные коготки остервенело разрывали пластик. Но Роза и Алиса уже подготовили железное ведро и зажигалку. Ёжик почти вырвался на свободу, но опоздал. По комнате запахло палёным. Дъявольское создание, пыталось вырваться, но напрасно. Сверху его Полина накрыла крышкой и придавила тяжёлым бюстом раритетного революционера. София тем временем промыла рану старушки и обработала мазью из аптечки, предусмотрительно принесённой Полиной. - Вы его не вздумайте жалеть, дорогая Дианочка Феотистовна,- София пристально наблюдала за старушкой. - Неблагодарный! Я его спасла, а он драться надумал. - Впредь никого не приносите, каким бы безобидным и несчастным Вам не показалось бомжующее создание, хорошо?- София забинтовала ладонь бабульки. Та вздохнула, вытирая глаза платочком.

Пока София нянькалась со старушкой, девушки устраняли беспорядка. Новый марафон с избавлением от мусора хоть и оказался короче, но часы в прихожей показали пять вечера. - Немного волшебства не повредит,- прошептала Полина. И все вазы наполнились приятными на вид и аромат цветами. - Какая красота!- всплеснула руками Диана Феоктистовна, выходя из кухни. - Они живые, но простоят долго,- пообещала Полина. - И от меня подарок примите,- Алиса вручила старушке рыжего пушистого котёнка,- он от зла сбережёт, а если кто попробует пробраться да напакостить- проучит так, что мало не покажется. - Надеюсь, кастрировать его не надо?- прошептала Роза так, что услышала только Алиса. - Не нужно. Он- живой оберег. Не спрашивайте, объяснять долго,- Алиса ответила нарочно громко, усмехнувшись при взгляде на закатившую глаза Розу.

Возвращаясь домой, София вытащила телефон. 25 пропущенных. И все от него. Набрала номер. - Абонент не может ответить, он находится вне зоны доступа сети,- ответил Олег, сидящий на скамейке у подъезда. - Прости. Дел было много,- София присела рядом. - Понятно. - Правда, не обижаешься?- засомневалась София. - Сонечка!- он обнял её, принюхиваясь к волосам,- На шашлыках, что ли, была? София засмеялась. - Не угадал?- удивился Олег. - А если бы угадал, что тогда? Она смотрела со смешинками в глазах. Он заметил сразу. - Сонечка! А я и дом потерял. - Так ты, выходит, теперь, бомж? - Выходит, что так. Примешь? - Приму. Хоть и дала сегодня одной милой женщине абсолютно противоположный совет, но одно дело чужая жизнь и совсем другое- ты и я.

Не будем сочувствовать или завидовать нашим милым героям! А подождём, что ждёт их дальше. Сможет ли пара таких разных, но несомненно искренне любящих людей, привыкнуть к тому, что день за днём они притираются, привыкают к совместной жизни?

История 16. Безусловная любовь

Помешивая прозрачной ложечкой капучино, девушка посмотрела на Софию.- Поверьте, так как я его люблю, никто не любит. Можно сказать, моя безусловная любовь превыше всего. И я отдам всё, что имею,- она порывисто и цепко захватила пальцами, щедро украшенными перстнями, руку Софии.- И в чём проблема? Не пойму. - Чувствую. Понимаете, чувствую. Есть у него кто-то. Я уж и следила за ним и на телефон родительский контроль ставила. Всё напрасно. Софии наконец-то удалось высвободить руку. Грани камней отпечатались, оставив на пальцах кровавые царапины. - Ох, простите,- блондинка поправила волосы в безупречной причёске и протянула Софии салфетку. - Я хотела бы Вас предупредить,- строго глядя в глаза клиентки, София улыбнулась,- приворотами мы не занимаемся. - Какая жалость!- поджала пухлые губки девушка. - Но узнать правду и, возможно, как-то помочь Вам, обратить его внимание на Вас, нам вполне по силам. - Так значит, Вы согласны?- обрадовалась девушка. - Значит, да. Клиентка вытащила из фирменной французской сумочки кошелек. А София подумала, что так легко расстаются с деньгами лишь те, кто сам не работает, а только и делает, что развлекается и гуляет по бутикам. У неё самой была когда-то похожая подружка, утро которой начиналось в 1-2 часа дня и в отличном настроении она отправлялась в центр города, устраивая обход магазинов, салонов красоты и прочих смачных мест. Платил за всё папа.

Клиентка вытащила из недр гардеробной объёмный пакет. - Вот вещи его детей. - Так Ваш друг разведён?- Алиса открыла зип- застёжку и заметила мальчиковую рубашку и девчачье цветастое платье. « Как жаль, что Роза задержалась на старой работе. Сейчас мигом бы узнали мы, в чём тут дело!» - Ах, нет!- дамочка скорбно сложила ладони,- Его предыдущая семья погибла. А он, живя со мной, я ведь это чувствую. Вы же тоже женщины, и понимаете, он вроде бы со мной, а в то же время где-то там, в прошлом. Полина сочувственно кивнула. - У нас одежда их занимает половину нижних шкафов. - Так в чём же дело? Отдайте на благотворительность,- предложила Алиса. - Легко сказать. А он не позволяет. - А нам не попадёт от безутешного вдовца? - Алиса, как ты можешь?- Полина сделала большие глаза. - А что я не так сказала? - Да всё Вы верно сказали,- согласилась клиентка,- я прошу вас мне помочь. Уничтожьте эти вещи и сделайте приворот… - Дамочка! Мы таким не занимаемся,- Полина направилась к двери. - Но как же? Ваша хозяйка меня обнадёжила! - Наша кто?- Полина развернулась у двери. - Хозяйка. - Мадам, а ты в курсе, что крепостное право давным- давно отменили?- усмехнулась Полина. - Полина. Да не спорь ты с ней,- встала между ими Алиса. - Слишком много на себя берёшь,- прошипела клиентка, хитро прищурив глаза на Полину. Она набрала номер Софии. - Уважаемая! Ваши девочки отказываются работать,- закричала клиентка, как только София ответила « Алло!»,- трубку передать им? Да, сейчас. - Что случилось?- послышался взволнованный голос Софии. - Она настаивает на привороте. Что за дела?- Алиса перехватила трубку, прижимая к себе огромный пакет с вещами.- Сонечка, и мы не японка Кондо, чтобы разгребать гардероб! - Алиса! Ты в курсе, что иногда вам нужна зарплата? Ну я прошу тебя, если Полина отказывается, ты же знаешь, что сделать? Алиса поймала осуждающий взгляд Полины и отвела глаза в сторону на картину из разноцветных кубиков. - Ну хорошо. Я попробую. До встречи,- Алиса положила трубку. - Не могу поверить!- Полина вышла из квартиры, громко хлопнув дверью. - Я в Вас верю!- елейно улыбнулась клиентка, забирая телефон у Алисы.

Полина в расстроенных чувствах вышла из подъезда. Заметила скамеечку и присела тяжело дыша. Ей часто предлагали помочь и сотворить эту самую любовную магию. Но она всегда отказывалась. Привязывать людей друг к другу неправильно! Это ж грех! Она посмотрела на небо. Перья прозрачных облаков летели над желтеющими листьями. Недалеко на дворовой стоянке женщина сидя в автомобиле махала рукой уходящим, видимо, в школу мальчику и девочке. - Ведите себя хорошо! - Да, мамочка!- хором ответили ей дети и помахав руками пошли по дорожке в парк. Женщина перекрестила их и заплакала. Полина подошла к ней. - У Вас что-то случилось? Я могу помочь? Женщина торопливо вытерла глаза, посмотрев в зеркало заднего вида. - С чего Вы взяли7 - Вижу. Женщина внимательно всмотрелась в её глаза. - А почему бы и нет? Может, мне легче будет, если поделюсь.

Алиса смотрела на фото худощавого мужчины в чёрных очках. - А другое фото у Вас имеется? - А чем это не устраивает? - Через чёрные очки глаз не видно, понимаете? - Зеркало души?- улыбнулась клиентка. - Разве Вы не знали? - Да какая может быть у него душа? Люблю я его, понимаешь? - А он? - Мы же вместе живём. И потом, ты что же думаешь, мне впервые на него приворот делают?- рассмеялась дамочка. - Хорошо видать делают, раз подновлять надо! - Не твоё дело. Делай. - Фото где? - Сейчас найду. Странная ты ворожея,- клиентка пошла в другую комнату и вернулась почти сразу.- На вот. На фото тот же мужчина, а рядом двое детей. Смешливая троица смотрела прямо в объектив. Алиса задумалась. Можно сделать даже не приворот, а так лёгкий вариант, для счастливого дня. И вещи детские забрать, отдать куда-нибудь. В детдом. - Несите чашу и подсвечник. Волшебство творить буду,- подмигнула Алиса клиентке.

Полина, сидя рядом с женщиной в автомобиле, покачала головой. - Так он вас и не замечает? Или прячетесь? - Да с ним странное что-то случилось. Вначале он её встретил, потом скандалить начал дома при детях, представляете? - Дрался? - С кем? - С Вами. - Нет, что Вы! До рукоприкладства, к счастью, не дошло. Однажды вечером я забрала детей и мы ушли спать в машину. А утром, когда вернулись, он нас не узнал. - Что??? - Представляете, как мы были шокированы? - И давно это случилось? - Недели три назад. Как раз перед школой. Он бывает вечером мимо нас идёт, равнодушный такой, чужой. Дети первое время к нему бросались, обнимали,- женщина заплакала. Полина достала из кармана кружевной платочек и подала ей. - Может, она его приворожила? - Я тоже так подумала. Да когда мне найти время для поиска гадалок? Я сейчас вот на работу пойду, а потом дети из школы вернуться. Мы ведь тут живём. - Где, тут? - Тут,- женщина провела рукой вокруг себя,- в машине.

Алиса вышла из дома с трудом таща в руках пакеты. - Вот нагрузила всё-таки,- проворчала она. -Эй, предательница!- окликнул её голос Полины. Алиса огляделась по сторонам. Полина махала ей рукой, сидя в незнакомой машине. Девушка подошла к ней. - И вовсе я не предательница,- проворчала Алиса. - А куда ты, добрая самаритянка, шмотки-то тащишь? - Шутница!- устало улыбнулась Алиса. Она перевела взгляд на, сидящую за рулём женщину. - Женщина, Ваша соседка вещи детские отдала. Может, Вам нужны? Если дети не выросли ещё? - Выбирать не приходится,- вздохнула женщина,- можно глянуть. Едва Алиса достала клетчатую рубашку, она потянулась к пакету. - Дайте их сюда! Откуда у Вас одежда моих детей?

Решение дождаться возвращения приворожённого не было спонтанным. Не правду говорят, что скучен день до вечера, когда делать нечего. Для наших деятельных девчат дела всегда найдутся! Проводив хозяйку машины на работу, девушки первым делом проветрили детскую одежду, не забыв провести обряд на хорошую судьбу для несчастливого семейства. - А Розочка так и не появилась!- Заметила Алиса. - Чья бы корова молчала!- с укоризненным взглядом пресекла Полина её попытку посплетничать. Алиса прикусила язычок. Причём было больно! А Полина втихаря улыбнулась.

Однако, ближе к вечеру, когда семейство было в полном сборе, кроме отца, разумеется, многое пережитое Полина и Алиса постарались забыть. - Я всё могу понять,- вдруг спросила Алиса хозяйку,- но как так вышло, что не только он вас не видит, но и она. Девушка кивнула в сторону дома. - А я разве сказала, что она не замечает нас? Алиса оглянулась на дом и заметила настороженный взгляд клиентки, стоящей на балконе. Но не в их сторону смотрела дамочка, а на мужчину, закрывающего дверь авто почти под самыми окнами у подъезда. - А Вас никто не учил, что так близко ко входу машину ставят только эгоисты и кретины?- крикнула ему Алиса. Мужчина, до этого посылающий нежнейшие воздушные поцелуйчики, стоящей на балконе пассии, резко обернулся на голос. Он пристально разглядывал, стоящих рядом с наглой незнакомкой детей и женщин. И вдруг он бросился в их сторону, раскинув руки, точно летящая в родное гнездо птица. - Узнал!- обрадовалась его жена. - Роднулечки мои! Где ж вы пропадали-то?- мужчина расцеловывал в раскрасневшиеся щёки детей и жену. А из подъезда выбежала с двумя объёмными кофрами клиентка. - Ишь, как посвистала!- засмеялась Полина,- Только пятки засверкали! - Каблуки не сломай!- крикнула ей Алиса. - Ты! И ты! Обе пожалеете ещё, что на свет родились,- погрозила им издали девица. - Ручки коротки!- рассмеялась Полина.

У Полины затрезвонил мобильник. - О, Сонечка! Да, дорогая, хорошо всё. Что сказала? Да не бери ты в голову. И деньги ей верни. Да, мы щедрые сегодня. На что жить будем? Ну вообще-то нам заплатили. Ты приезжай домой. Расскажем. Полина положила телефон на стол. - И всё же, интересно, куда запропастилась Роза?

История 17. Сарафанное радио.

Роза остановилась недалеко от дома Марты. Ветер заигрывал с её кудрями. Уловка с визитом на прежнюю работу оказалось неплохой отмазкой. Поверили они, или нет, неважно. Главное, чтобы одной проблемой стало меньше. Роза вздохнула. Видеть Ландыш ей не хотелось. Но поговорить с бывшей подругой вынуждали обстоятельства.

На одном из окон занавеску точно тронул ветер. Роза улыбнулась. И совсем скоро из подъезда показалась Марта. Всё те же чёрные волосы с белыми прядями у корней. Алое платье с нелепыми рюшами по подолу и рукавам. Роза вспомнила, как ругалась Раиса, убеждая непокорную девчонку, что только в театре можно увидеть в наше время такую цыганку, а для гадалки простое цветастые платье до щиколоток и вязанное пончо подходят лучше. Ставила ей в пример Розу, не догадываясь, что злит Марту и настраивает против Туфельки. - О, несравненная Роза пожаловала! - Услышала она иронизирующий голосок за спиной. Роза отвернулась от окна, успев заметить мужскую руку с серебряными часами, помахавшую Марте. - Следишь за мной?- сверкнула глазами и звякнула браслетами на руках Марта. - И тебе день добрый! - улыбнулась Роза,- Представь себе, да. - Какая честность!- Марта обошла вокруг Розы.- А ты, вижу, цветёшь? - А что мне ещё делать? Молодой, красивой, интересной?- улыбнулась Роза. - И всё - таки, зачем пожаловала? - Марта, разве я не могу просто навестить старинную подружку? И пригласить тебя в кафе?- поиграла бровями Роза. - Неужели, за ум взялась? На темной стороне солнце светит ярче, поверь!

Под блуждающей вывеской кафе "Васильки" оказалось премиленькое заведение. Хлопчатобумажные шторки на сказочных окошках, деревянные столики и стульчики, резные прялочки, посуда с цветочным принтом и кувшинчики с живыми цветами. - Уютненько!- одобрила Марта, присаживаясь за столик. - А представь, сейчас обслуживать нас будет девица в сарафане или мальчик в косоворотке и штанишках!- пошутила Роза. - Да, а выйдет он, сбацав гапака!- поддержала её остроту Марта. И каким же задорным смехом они обе зашлись, когда из-за шторки бара вышли девушка в сарафане и молодой человек в косоворотке и брюках, подпоясанный плетёной верёвочкой! Роза смеялась и вспоминала, как же им весело, по- настоящему весело, жилось прежде. Они были подругами, чужачками в таборе, несчастными пичужками, пригретыми в гнезде из милости. Но юность закончилась раньше, чем они это осознали. Ранняя любовь расколола дружбу, едва начавшуюся и оттого не успевшую стать добротой, уважением и надеждой на дальнейшую судьбу сроднённых девушек.

Думала ли об этом Марта? А вы действительно хотите узнать мысли девушки, непонятной, чуждой вам по жизни? Или позволите оставить её думки в тайне? Иначе неинтересно будет читать! А мы же не хотим разочаровываться в сказке? Эффект неожиданности совсем скоро, прошу вас набраться терпения !

- Эх, русская кухня! Как же я по тебе соскучилась!- Марта раскрыла меню и с упоением принялась выбирать.- Так-с, и чем бы полакомиться? Роза тоже выбирала, но без шумного выражения восторга. Мы-то с вами знаем, что Полина исключительно хорошо готовит вроде бы самые обычные, но в то же время и самые любимые блюда девушек "Мистического клининга"! Марта решила шикануть перед Розой и выбрала самые экстравагантные закусоны. - Ну-с приступим. Супчик Хряпа- звучит интересно, не находишь, а Роза? - Непонятно. Я предпочту соляночку. - Ах, старая добрая солянка! Дальше. Что ж, традиции тоже надо чтить. Бефстроганов. Твой ход. - У нас что, игра? - А почему бы и нет! Что выбираешь? - Фирменный салат « Васильки». - А как же петушиные гребешки с грибами? Неужели, ты посмеешь пройти мимо? - Посмею. - А я не рискну упустить их. Десерт? Что же выбрать на десерт?- Задумалась Марта. - Я буду пирог Калинник. Знакомое название. - А меня заинтриговала Яфаровская Жайма! Официант записал заказы и отправился на кухню, когда Марта окликнула его. - Эй, человек! Розе стало неловко, захотелось исчезнуть. В крайнем случае, пересесть. Но она, разумеется, этого не сделала. Только опустила глаза на васильковую скатерть. - Что-то забыли?- раскрасневшийся официант вернулся. - Да. А винная карта у вас имеется? - Так ещё не вечер. Днём не наливаем. - Ах так,- Марта прищурила глаза и несчастный как-то сжался, уменьшившись в росте. - Марта, перестань мальчика пугать. Чай жасминовый принесите нам и не обижайтесь. Официант с благодарностью посмотрел на неё и ушёл. - Вот в чём твоя проблема,- Марта развернула салфеточного лебедя. - И в чём же? - Добрая. Ты слишком добрая. И не говори мне, что не скучаешь по мясу на костре?- улыбнулась Марта. - Нет, что ты! Табор навсегда в моём сердце! - А не желаешь повторить? - Есть старая поговорка: Никогда не возвращайся туда, где был счастлив когда -то. Марта посмотрела ей в глаза. Уже приоткрыла рот, словно что-то хотела сказать, но передумала.

И вот, когда десерты были почти доедены, а счета ещё не предоставлены, Марта решила прозондировать почву. - Так что, Туфелька, где ты сейчас работаешь? Всё ещё в библиотеке книжки переставляешь? - А что за ирония, Ландыш? Работа, как работа. - Ну-ну. А то мне сарафанное радио сообщило, что ты ушла оттуда. - Что за глупости? Конечно же нет! Сама-то, чем занимаешься? - Я, родная моя, в салоне магическом творю. Не работа- мечта! - Вот как?- как можно более равнодушно произнесла Роза. А про себя подумала: " Ну расскажи мне, разболтай секретики, дурочка!" - Салон "Незабудка"! Слышала? - Нет, впервые от тебя узнаю, надеюсь, что-нибудь необычное и интересное! - Мы помогаем несчастливым отобрать удачу у дуралеев, которые и сами не знают, как им повезло. Согласись со мной, Туфелька, ну зачем им счастье, зачем успех, да и любовь тоже ни к чему, когда эти идиоты даже не знают, насколько им повезло. Понимаешь, просто повезло. Пёрло, как из танка. Ни за что, просто так, везло. Роза сидела, слушала этот бред озлобленной Марты, и вспоминала, скольким людям помогли, спасли их, после вмешательства салона "Незабудка". Что же делать? Правду говорить нельзя, но и подыгрывать Марте не очень -то и хотелось. А Ландыш заметила странный взгляд Розы. - Эй, подружка, ты что, уснула?- она поводила рукой перед её застывшими глазами. - Да что-то устала я. Работы в последнее время много,- Роза посмотрела на счёт, достала кошелёк. - И не вздумай!- остановила её Марта, схватив за руку,- Позволь, угощу. Роза решила не спорить. В конце концов, с паршивки хоть шерсти клок- и то ладно!

Выйдя из кафе, Марта порывисто обняла Розу. - Спасибо тебе за чудесный обед, Туфелька! - Это тебе спасибо, Ландыш! Надо будет как-нибудь повторить.- Роза знала, что наверняка не будет никаких повторов. - Обязательно повторим, родная, обязательно!- Марта пустила слезу. - Ну что ты? Плачешь, что ли?- растерялась Роза. - Да жалко мне тебя, Розочка! - Что за глупости, с чего ты расплакалась? - Так не увижу я тебя больше!- с улыбкой сквозь слёзы сказала Марта, разворачивая Розу к себе спиной. Молодой мужчина в форме держал на поводке умильного вида собаку. - Гражданин начальник, это я вызывала наркоконтроль. Вот у этой гражданки в сумке всегда имеется марихуана! Роза в недоумении обернулась на Марту, а потом взгляд её плавно перешёл на мужчину. Последнее, что она услышала был шёпот Марты: "Передавай привет твоему клинингу", и глаза, огромные и умные, казалось, приблизились к её лицу. Хотя, от чего же казалось, когда Роза упала, теряя сознание и добрейший пёсель касался её своим мокрым носом, пытаясь оживить под голос хозяина. - Фу, Марти, фу! А вдруг она заразная?

История 18. Неожиданности.

Марта нервно повела плечами.- Что такое, замёрзли?- мужчина за столом внимательно всмотрелся в её лицо.- Да, прохладно. Кондиционер нельзя ли отключить? - Так он у нас сломался ещё летом!- рассмеялся молодой человек. - Может быть, я заболеваю? Температура поднимается.- Марта потрогала лоб.- Жар начинается. - Вам же только что было холодно? - Вот. Я же говорю, заболеваю. - Марта...- он сверился с документами на столе,- Марта Алексеевна, а с чего Вы взяли, что у гражданки Вереевой в сумке пакетики с марихуаной? - Ну, она же рецидивистка. - Так, выходит, вы знакомы? - Да. Соседками были. Но давно не виделись. - И вот встретились снова? - Да, совершенно случайно. - Опыт мне подсказывает, что случайностей не бывает. Марта Алексеевна, зачем Вы подкинули злосчастный пакетик своей знакомой и вызвали нас? - Да как Вы смеете? Я- добропорядочная гражданка. И потом она хвасталась, что легко и быстро покинула тюремные стены. - Решили проверить, как скоро сумеет справиться в этот раз?- улыбнулся следователь. - К чему Вы клоните? - Что между вами? Личная неприязнь, застарелая обида, ревность? - Ничего такого. Следователь хлопнул рукой по столу с такой силой, что Марта вздрогнула. - Предлагаю Вам здесь и сейчас отказаться от дальнейших неприятных расследований. Порвать заявление и исчезнуть из отделения. - Разве так делают?- засомневалась Марта. - Я. Так делаю я. По желанию Вашего знакомого. Дверь из соседнего кабинета открылась и вошёл Серебров. - Марта, нам пора в салон. И брось заниматься ерундой. Ты уже достаточно подпортила нам будущее.

Роза открыла глаза. Белая наволочка, тёплое одеяло. В голове какой -то туман. Она услышала стон. Огляделась. Никого. Стон повторился. Её голос. Как- будто со стороны, откуда - то сбоку. В горле сухо, Роза облизала губы. Воспоминания вчерашнего дня возвращались обрывками. Марта. Кафе. Разговор. Щенячий взгляд. Роза выдохнула. - О, Вы очнулись?- участливый голос принадлежал охраннику. Испуганный взгляд Розы его не удивил. - А у вас отель для невиновных? Полицейский рассмеялся. Покачал головой. - Вы про комнату и удобства? - Да. Не знала, что подобный сервис есть. - Дело в том, что когда-то давно одна видная оппозиционерка с завидно регулярностью попадала к нам. Вот и обзавелись роскошью, достойной гостиницы, из уважения к ней. - Занятная история,- Роза прикоснулась к подушке. Умное лицо в оправе огромных очков, стрижка-боб, полноватая фигура. И сострадание в глазах. И ум. Острый и проницательный. Роза улыбнулась ей сквозь время. - Подумать только! Какая честь!

История 19. Перемены.

София не отрываясь смотрела на скрипучую дверь.- Сонечка, гипноз двери?- Олег, сидя за рулём, улыбнулся.София отвлеклась на него. - Да, думаю, так быстрее выпустят. - Тогда ты не вовремя отвлеклась,- Олег кивнул в сторону здания. София обернулась и заспешила, суетливо открывая дверцу авто.

- Роза!- София подбежала к девушке, вышедшей из полицейского участка. - София? Как Вы узнали? - Считай, телепатия! А если серьёзно, когда ты вечером не вернулась, мы первым делом обзвонили все больницы…и… - И морги,- подсказала Роза. - Ну да. А потом Игорьку друг сообщил, что тебя задержали. Жаль, что под утро и тебе пришлось, как это…- София обняв Розу за плечи, повела её к машине. - Чалиться на нарах,- подсказала Роза, садясь на заднее сидение. - Доброе утро, невинной жертве!- Поздоровался с ней Олег. - Здравствуйте, а Вы- новый водитель? - Нет. Просто друг. Сонечка, куда барышню доставить? - Домой. Поехали отсюда побыстрее.

Роза откусила пирога с брусникой. - Вот такие пироги, девчата. Полина вздохнула, облокотившись о стол и приложив ладошки под щёку. Алиса сузила глаза. - Выходит, они о нас знают? Слава бежит впереди паровоза. А может, тем и лучше. Знать бы наперёд, чего от них ожидать! А не вот так. Сидеть и ждать, когда позовут на помощь. Ведь могут и не позвать. - Конечно, ты права. Нам нужен интернет. Наймём программиста и пусть он нам создаст сайт, куда будут стекаться все новости о странных и необъяснимых событиях,- София встала из-за стола,- я сейчас же позвоню Игорьку. У него много всяких знакомых, может и на этот случай, кто имеется. - Я могу,- Алиса смотрела впереди себя. - Что ты можешь?- Не поняла София. - Сделать сайт. Проведите в офис интернет, поставим компьютер и всё. Поверь мне, Сонечка, так дешевле выйдет. И безопаснее. Пароль будем знать только ты и я. - Отлично!- хлопнула в ладоши София. Она порывисто обняла Алису. - Не знаю почему, но у меня появилось желание тебя обнять. Как- будто ты мне родная. В глазах Софии появились слёзы. - Ой, не надо. А то все сейчас расплачемся,- Полина подала ей кружевной платочек.

С появлением сайта дел у « Мистического клининга» прибавилось. Странно, но когда Роза рассказала о салоне « Незабудка», где трудилась её заклятая подруга Марта, салон закрылся. - Мне кажется, он переехал. - А мне не кажется,- Алиса задумчиво водила мышкой по перечню объявивших о закрытии предприятий,- они стопудово название поменяли. Но рано или поздно наши пути снова пересекутся. Земля-то круглая. - Что, правда?- искренне удивилась Роза. - Да ладно?! Розка, ты из плоскоземельщиков?- недоверчиво произнесла Алиса, попутно открывая на компьютере сайт с видео о планете Земля.- А вот я сейчас тебе докажу и даже покажу, что и как происходило на этой планете до нас. Да здравствует интернет!

София и Игорь заехали за девушками на микроавтобусе. - Случилась странная история,- начала рассказывать Алиса. - Как- будто у нас бывают другие,- усмехнулся Игорь, подмигнув ей в зеркало заднего вида. Он реже обращался к Софии, и ей начало казаться, что скоро верный Игорёк объявит о своём уходе. А водитель точно услышал её мысли, невзначай коснувшись губами её виска, он прошептал одно-единственное слово:" Люблю."

Тем временем Алиса, вообразив себя сказочницей, вещала: - Жила- была семья. Мама, папа, два сыночка и лапочка -дочка. Жили дружно, в мире и согласии. - И вдруг !- подняла указательный палец Роза. - Совершенно верно. И вдруг дети из послушных и ласковых, точно их подменили, превратились в бесюкатых. Дома- бардак. Папа ругается с мамой. - Да что же ты, коза драная, детей не воспитываешь!? - Прямо так и говорит?- удивилась Полина. - А что странного? - С папой тоже, кажись, не всё ладно! - Знаешь, Полиночка, когда ссоры в семье, ещё и не такие слова услышать можно,- Роза с грустью посмотрела в окно. - Да я ж понимаю, что у всех всё бывает. - А дальше и вовсе мистика началась. По нашей части. - Алиса, хорош наводить тень на плетень,- не выдержала Роза. - А я думала интригу создам. Ну ладно, сейчас о том, что мы увидим, а точнее, что устроим ловлю на живца. - Чего? Я понимаю, к чему ты клонишь. И сразу отказываюсь,- замахала руками Роза. - А ты и не пойдёшь. С пончиками в засаде сидеть будешь. Вон там, видишь, кусты бузины? - Ну вижу. Хочешь сказать, что мы приехали? - Какая догадливая! Значит так. План действий. Роза сидит в кустах. Мы остаёмся в машине. - А к семье кто пойдёт? Или со стороны наблюдать будем?- спросила Полина. - А я разве не сказала? - Что не сказала?- Полина достала вязание из сумки. - Ты- их нянька. - Нет. - Да. У тебя вид простой. Дети таким доверяют. Не Соне же идти. Он, конечно, на Мэри Поппинс похожа, но детишки не из Англии ,чай, местные. Так что мы с их мамой тебя выбрали. - Прямо шпионская миссия,- засмеялся Игорь. - А дело между тем серьёзное,- вздохнула Алиса,- но ты не тревожься, Полиночка, помни, мы рядом. - Ага, и я сижу в кустах,- усмехнулась Роза. - Вот именно, держите уоки-токи и на задание!- Алиса выдала девушкам рации,- И да поможет вам Будда!

История 20. Ангелочки.

Полина дождалась, когда Роза спряталась в кустах бузины и позвонила в дверь. Прислушалась. За дверью тишина. Полина спрятала уоки-токи в ридикюль. Дверь распахнулась, Полина от неожиданности вздрогнула.- Ох, простите, не хотела Вас напугать,- приятная улыбчивая молодая женщина в уютном домашнем платье цвета морской волны кивнула ей в знак приветствия,- прошу, входите…- Полина,- представилась девушка. - Очень приятно. А меня Марина зовут. За её спиной послышался топот множества ног. - Дети! Подойдите, познакомьтесь с тётей Полиной! Назар, Паша, Карина! - Здрасьте!- улыбнулись мальчики-близнецы. Светловолосые, в мать и с такими же голубыми глазами. А девочка промолчала, и не улыбнулась. - Тройняшки!- пояснила мать. - А мы уже большие,- строго сказала Карина,- зачем нам няня? - Десять лет, юная леди, это ещё детство,- таким же строгим тоном произнесла Марина. - А я к вам и ненадолго. День-два погощу и дальше полечу. - Как Мэри Поппинс?- удивлённо раскрыл ротик один из мальчиков. - Почти,- Полина всмотрелась в его глаза,- Назар. - А как Вы меня узнали? - Так на руке чернилами написано. Назар поднял руку. - Здесь написано « Паша». Я- Паша, а вот он – Назар! Братья переглянулись, пряча улыбки. - У нас в школе тоже были близнецы. Старый фокус,- Полина перехватила тяжёлый ридикюль. - Мальчики! Что же вы гостью в дом-то не пускаете?- Марина взяла их за руки. - Ладно,- Карина подошла к Полине,- пойдём, раз явилась. Я тебе всё покажу.

Дверь закрылась. - И так,- Алиса улыбнулась Софии,- если пересядешь ко мне, лучше слышно будет. - А мне можно к вам?- спросил Игорь. - У нас не закрытый дамский клуб, конечно, можно,- Алиса поднесла к лицу рацию,- Роза, ответь, как ты там? Послышался треск, шуршание, шёпот вперемешку с причитаниями. - Конспираторша…- голос Розы звучал с перерывами на треск,- не проще было снабдить нас обычными телефонами? - Да ты что? Так же интереснее!- Алиса показала Софии и Игорю, где прячется Роза,- Видите её? - Да. - Ну да,- Игорь усмехнулся,- главное, чтобы детишки её не нашли. - Вряд ли они чем-то отличаются от прочих современных детей и играют в прятки?- Алиса задумалась. - А где Поля?- София взяла предложенный Игорем бинокль. - Надо же, какой предусмотрительный!- удивилась Алиса. - Да, я- мужчина с сюрпризами. Жаль, что вы не замечаете. Игорь как- будто невзначай коснулся плеча Софии. Но та так была увлечена поиском Полины, что и не заметила происходящего рядом с ней. - Вижу!- обрадовалась София,- Ой, как мило! Дети показывают Поле свои игрушки! - А я не понимаю причину нашего появления здесь,- Игорь поджал губы,- на мой взгляд- обычные дети. Чисто ангелочки. - Алиса, а куда это мама собирается?- София всё так же неотрывно наблюдала в бинокль. - Марина- не просто мама. Она- работающая мама с приличным окладом и ответственной должностью,- пояснила Алиса. - Понятно. Ой, милота! Они обнимают мамочку, целуют её. - Я же говорю- ангелочки,- Игорь зевнул и прикрыл глаза, как бы случайно « засыпая» на плече у Софии. - Что?!- крикнула София почти ему в ухо. - А я что, заснул?- удивился Игорь, изображая только что проснувшегося человека. - Вот об этом и шла речь,- Алиса включила рацию,- Роза! Приготовься войти в дом через запасную дверь. - Ты не показала, где она,- проворчала Роза. - Розка! Оглянись на дом,- скомандовала Алиса,- видишь теперь? - Да. - Действуй! И пока Роза продиралась сквозь кусты, мы посмотрим, чему же удивилась София.

Ожившие игрушки окружили Полину, оскалив рты, полные вполне себе реальных зубов. Дети смеялись, готовя кляп и верёвки. - Мы принесём тебя в жертву! - Дети! А вы в курсе, что тётя- специальный агент?- послышался голос из ридикюля Полины. - Не гони!- недоверчивая Карина протянула к нему руку. - Не гоню, и рот закрой, а то ворона влетит. Карина что-то хотела ещё сказать, но липкая лента из руки Назара прикрыла её губы. Роза вбежала и закричала, точно ниндзя. - А-а-а, вы что творите? Сейчас всем харакири сделаю! - Что она несёт?- послышался голос Игоря из ридикюля. - Эффект неожиданности,- пояснила София. Роза тем временем боролась с Пашей за обладание верёвкой, перетягивая его, как канат на свою сторону. Полина же связывала между собой странные игрушки. Где-то в мыслях она понимала, что за секунду до ухода Марины они были обычными пушистиками. Зайчиками и мишками. Более обычными, чем иноземные Барби и Лабуба, осуждающе наблюдающие за дикими зверьками, пытавшимися изловчиться и укусить Полину.

- Пойманы с поличным,- Алиса, входя в дом, провела рукой по воздуху и София с Игорем услышали в ответ жалобные голоса из детской. Дети сидели на диване. И точно кролики на удава, внимательно смотрели на верёвку, очертившую собой круг точно рядом с ними. Злобные пушистики тем временем с Полины переключились на детей и пытались перегрызть канат. Мальчики заплакали, а Карина корчила рожицы мишке, чем ещё больше злила его. Полина и Роза, изловчившись, заточили игрушки в сумку- переноску. - Ненадёжная тюрьма,- Игорь принял её и вынес из комнаты. Роза осторожно провела рукой по светловолосым детям. - Ох, святая простота! Добрые вы души!- улыбнулась она,- Вечно, отныне и бесконечно, вы зло от добра отличать будете. Перечить отцу и матери не станете. Роза прошептала каждому из них на ушко слова неслышные никому, кроме их. Дети заснули. Роза ещё раз потрепала их кудряшки. - Проснутся- ничего не вспомнят. И пошла к выходу. - Постойте,- сказала Полина,- мы же не можем оставить их одних. - Марина вернётся по моему звонку,- успокоила её Алиса,- гораздо важнее твоих обидчиков допросить.

- Как это- сбежали?- Алиса рассматривала истерзанную переноску. - Да я же говорил, что ненадёжная тюрьма,- оправдывался Игорь, виновато заглядывая в глаза Софии. - Алис, ну ты чего?- вступилась София за него. - Вот где их сейчас искать?- продолжала сокрушаться Алиса. Роза заглянула в переноску. - Да не переживай ты, Алиска! Тут они! - Что? Роза раскрыла сумку и из неё выпали высохшие до размеров шахмат несколько зайцев и мишек. - А что это с ними? - Приняли свой первозданный вид. - Но допросить их можно? Оживить? Хотя бы на время? Роза покачала головой.

История 21. Развлечения.

Сказать вам, что Алиса не просто так пришла на рынок? Или ясно всё, как белый день?Осенние листья дымятся в кучах, на скамейках радуются тёплому солнышку парочки. Алиса улыбнулась.- Вот ты где! Славик подмигнул. -Ах, Алиса, как бы нам встретиться?.. - А я думала, ты меня забыл! - А я жалел, что не договорился о новом свидании. - Ничего себе! Так у нас свидание?- Алиса присела на скамейку напротив. - Ну да.

Взгляды. Они бывают разными. Случайными и долгожданными, радостными и грустными, весёлыми и от скуки, заигрывающими и интригующими, скользящими мимо и ожидающими ответа. Всё и всегда начинается со взгляда. А что делать, если он искоса, низко голову на клоня? Или это только в песне было, а в реальности именуется просто косоглазием?!

Но хватит лирики. А фантики лучше бросить в урну, стоящую рядом с его скамейкой и ответить на заданный вопрос. Какой вопрос? А так мы прослушали, отвлёкшись на воспоминания! - Ты предлагаешь мне окунуться в детство? - Ну да. Я живу в фургончике в парке развлечений. - И что там? - Всё, как полагается. Чёртово колесо, русские горки, карусель, гонки на машинках, игра в городки, сахарная вата, попкорн, газировка, мороженое нескольких видов, и кое-что на сладкое. - Интрига?- рассмеялась Алиса. - Да. - И даже не намекнёшь? - И не упрашивай. Я просто очень хочу пережить это с тобой. - Что пережить? - Не скажу,- Славик легонько щёлкнул её по носу,- так что, идём? - Идём,- Алиса смотрела, как он собирается и думала, что происходит что-то необыкновенное, давно забытое, но милое и забавное. Точно она заглянула в книжку сказок и нечаянно попала на место главной героини, а рядом смешной и весёлый мальчик, который тоже сбежал сюда из жестокого мира. - Так. Я готов. - Уже? - А чего там собираться-то? Нищему только подпоясаться! Он провёл ладонью по кудрям, наверняка осознавая, как красив. Алиса, заметив взгляд незнакомой девушки, проходящей мимо и брошенный на Славика, показала ей язык. А что? Пусть завидует!

В парке Алисе понравилось. Особенно сладости. Ну и горка, приводящая в восторг и ужас. Повинуясь инстинкту в поисках спасения, Алиса схватила руку Славика. А он сжал пальцы в ответ и улыбнулся. - Вижу, здесь тебе особенно понравилось,- оповестил он громко, чтобы перекрыть голоса детей,- а теперь обещанный сюрприз. - То самое « кое-что на сладкое»?- Алиса показала кавычки руками.

Небольшое отступление. Автор умудрилась сломать правую руку и теперь работает одной левой! Гипс до конца марта. Жутко болит, но как же хорошо, что можно уйти в мир, где герои радуются и огорчаются. Где они живут и рассказывают свои истории!

И так, продолжаем. Представьте себе комнату смеха. - Я как- будто попала в Зазеркалье! Алиса провела рукой по золотистой раме. - Почему как- будто? Иди сюда,- поманил её Славик за собой и свет погас. - Это ты сделал? - Я что, похож на идиота? - Сейчас узнаем,- Алиса включила фонарик. - Ух ты! Ты что, как Майло Мёрфи? - Ну вот ещё. Со мной неприятности редко случаются. Я вообще-то везучая и с собой ношу только действительно нужные вещи. - Например?- Славик повёл её по тёмному коридору с искажёнными зеркалами. - Набор отвёрток, складной зонтик, ножик- открывашку и универсальный клей. А да, ещё набор ниток, ножницы и секатор. - Ты что, садовница? - А если в джунгли попаду? - Ну если в джунгли, то да, без секатора никак. - Вот именно. - А мне всегда казалось, в джунглях нужней всего топор. - Вот чего нет, извини. А ты бывал в джунглях? - Представь себе, да. - Так. Стоп. - Что такое? - Тебе не кажется, что мы попали в лабиринт? - Не смеши, какой ещё лабиринт? - Ну рассуждая здраво, логично предположить, что комната смеха не может быть таких размеров. Славик огляделся. - Алиса! Мы не в комнате смеха. - Да ты что? А где же мы тогда? - Мы…- Славик таинственно замолчал. - Ещё скажи, что не знаешь, где мы. И это место похоже на разновидность гиперкуба. - Вообще-то я знаю, где мы, но не скажу. - Таинственность- твоя вторая натура? - Романтичность, а не таинственность,- уточнил Славик. - Так где же мы, романтик?- Алиса направила свет прямо в глаза парню. - Не стоит устраивать допрос. Я и так отвечу. Убери фонарик. - Слушаю. - Мы…- Славик снова многозначительно замолчал. Алиса тактично выждала секунд десять. - А где же продолжение? Ответом ей была тишина. - Славик? Издали, Алисе показалось, что из-за стен, послышался голос Славика. - Беги! - А куда? Куда бежать-то? Вокруг всё также темно, а в одиночестве ещё и страшно.

Алиса вела рукой по зеркалам в поиске выхода. Она остановилась. « А что, если выход из лабиринта найдётся быстрее, если пойти в обратную сторону?» Проходя то место, по крайней мере ей так показалось, что то самое, где стоял Славик, произнося сакраментальное « мы» и многозначительно молчал, Алиса огляделась. Свет фонарика выхватил силуэт в одном из зеркал. Девушка провела рукой по раме и пальцы окунулись в пустоту. Сделав вдох, она на выдох шагнула вперёд. А дальше идти становилось всё забавнее. Череда зеркал раздвигалась перед ней, становясь аркой в лабиринте. И когда свет брызнул в глаза, Алиса зажмурилась. - Нашла! Ты меня нашла! Славик обнял её и ни в какую не желал отпускать. - Что за аттракцион ты мне устроил?- Алиса пнула его по ногам. - Ох!- Славик упал. - Я думала, ты нормальный парень. А ты…- она побежала к выходу из парка. - Алиса! Прости меня за комнату страха. Алиса обернулась. - Знаешь что! Мне и без твоих шуточек развлечений в жизни хватает! И запомни, если где-нибудь, когда-нибудь ты увидишь меня, просто мимо пройди, не отсвечивай! Алиса махнула рукой, прощаясь, и пошла, не оборачиваясь. А за спиной Славика обрушился фургон с надписью « Комната смеха». Звенящие осколки бились со стоном и смехом. К Славику подбежал грустный клоун. - Раздолбай! - Ну да. Меня так батя зовёт. - Ты хоть знаешь, сколько эта игрушка стоит? - Дорого? - Уходи. - А вот и нет. Я натворил, мне и ответ держать. - Да кто ты такой вообще?- нарисованные брови клоуна полезли вверх,- Неужели, миллионер? - Вообще-то, Ромка, я- хозяин этого парка. - Да иди ты?! - Ну да. А аттракцион и правда устарел. Мы что-нибудь красивое вместо него сотворим. Позовём сейчас строителей и соорудим такое, что народ побежит толпа за толпой! Интересно мне одно, как она это сделала?

История 22. Хлопотунья.

София хлопнула в ладоши.- Ну что, девушки! Давненько что-то мы не брали в руки шашки, а в нашем случае- пипидастры!- Сонечка! А на что это ты намекаешь?- Полина, оставив ведро и лентяйку, упёрла руки в боки. - Вот на это,- София вытащила из-за спины две мохнатых смётки для пыли на палочках. Девушки засмеялись. - Чудное название!

Устроившись поудобнее в микроавтобусе, Алиса открыла ноутбук. - И так, что мы имеем? Переехала одна пара от родителей жены на отдельную жилплощадь. И началась удивительная жизнь. Женщина грешит на свекровь, что та спит и видит, как бы их развести. А муж ставит на её маму. - На тёщу,- Полина внимательно слушала, в отличии от Розы, увлечённо рассматривающую что-то в телефоне. - Ну да. - А что странного у них происходит?- спросила София. - Вещи сами собой перемещаются по дому. - Домовой шалит?- предположила Полина. - А вот это, дорогие коллеги, нам и предстоит выяснить.

Уютная квартира с премиленькими цветочками на мансарде- остеклённом балконе. - Муж на работе. А я тоже могу уйти, если нужно,- симпатичная брюнетка с короткими волосами в спортивном костюме показала девушкам квартиру,- прихожая соединена с кухней, а ванная со спальней и балконом. Да, места не много, но зато своя квартирка. Нажились, знаете ли, вначале у моих, потом у его родителей. И те, и другие не в восторге были. - Я думаю, Вам не стоит уходить,- остановила её Роза, проведя рукой по плечу. Череда видений, нежности и разочарований, даже слёз, и улыбка приятного мужчины с колечком, предложением его руки и сердца, неодобрительные взгляды двух женщин и радость отцов. Роза не смогла найти причину и тряхнула головой, прогоняя видения. - А мамы вам что-то дарили?- тем временем Полина кивнула в сторону кухни,- Может, чаем нас угостите, пока вспоминаете? - Да, прошу. - За чашкой чая всегда вспоминается легче,- София улыбнулась хозяйке. Женщина встала и вышла из комнаты. Вернулась она быстро, неся в руках шкатулку и оберег в виде матрёшки с метёлкой в руках. Она открыла шкатулку. - Вот эти кольца нам подарила его мама. Но мы предпочитаем те, что купил муж. Роза покатала по ладони кольца. - Обычный подарок. Нет в нём зла. - А вот оберег, подарок моей мамы,- хозяйка попыталась взять в руки матрёшку, но схватила лишь воздух,- Странно. Я ведь её приносила. Или нет? Роза вздохнула. - В прятки играет. Ну что, девушки, поиграем? - Вы ищите эту шмакодявку, а я выманивать её буду,- предложила Полина.

Девушки обходили комнаты, напрасно ища сбежавшую матрёшку. Один лишь раз Алиса заметила ниточку от её метёлочки, но стоило взять её в руку, как та пропала, словно и не было. - Ой,- София спохватилась, подходя к хозяйке,- Ирочка! У меня часы пропали. - Вот, ещё и это!- всплеснула руками женщина. - Да не переживайте вы. Сейчас Поля найдёт решение,- Алиса провела пипидастром по верхней полке шкафа в спальне и на пушистый ковёр приземлилась маленькая тоненькая книжечка. - О! Мой паспорт!- обрадовалась хозяйка. - Ну вот, видите, маленькая, а всё ж от нас польза есть,- улыбнулась София. - Но Ваши часы пропали!- виновато произнесла Ирина. - Тоже мне горе- поиграет и отдаст,- невозмутимо произнесла София и провела рукой по запястью. А точнее, по серебряному браслету Розы, появившемуся из ниоткуда. - Занятно!- рассмеялась Алиса.

А Полина тем временем познакомилась с местным домовёнком. - Вредничает, говоришь, пришлая-то девчушка? Пушистое белое облачко кивнуло в ответ. - Говорил с ней? Облачко вздохнуло. - Убегает от тебя? Облачко снова кивнуло. - А позвать её ко мне можешь? Облачко кивнуло и пропало. Полина приготовила чашку с чаем и креманку с малиновым вареньем. А ещё постелила на стол платочек с кружевами. И только она закончила, как по полу затопали две пары маленьких ножек. Облачко преобразилось в мужичка ростом с кошку, тащившего упирающуюся матрёшку с недовольным личиком. Девчушка отбивалась метёлкой, а мужиком сопел, ворчал, но не отпускал её, цепко схватив за косу. - Вот спасибо, батюшка!- Поблагодарила его Полина.- Сюда, на стол тащи проказницу. Что ж ты, девонька, пакостишь-то? Матрёшка надула щёчки и фыркнула. - А ты кто такая, чтобы спрашивать? - О, глянь, голосок прорезался! Меня Полиной зовут, а тебя? - А меня Хлопотуньей мама Аня назвала. - Что ж, Хлопотунья, не серчай, если что не так, но я к тебе с добром. Вот, отведай моё угощение, да подарочек прими. Матрёшка удивилась. - А с каких щей мне даришь-то? - Да уж больно стар твой-то, а мой новый, модный,- елейно и ласково улыбнулась ей Полина. - Благодарствую за подарочек, Полина!- она накинула платочек себе на голову. И сразу же превратилась в обычную деревянную куклу. А метёлка её рассыпалась в пыль. - Вот дела!- произнёс домовой, почёсывая затылок. - Что ж ты её в дом-то свой впустил?- Полина убрала матрёшку в ридикюль. - Так Иринушка сама принесла подарочек. Разве мог я что супротив хозяйки-то сделать? - Ну наперёд тебе наука, милок! - Да и то правда!- улыбнулся домовой.

Девушки уже садились в микроавтобус, когда к Розе подбежал пёс. - Ух ты!- она рассмеялась, вытирая мокрый нос, в который ткнулся мордашкой пёсик. - Вот ты где!- послышался голос мужчины,- Смелый, уж к девушкам клеишься? - Так ты Смелый?- обратилась Роза к пёсику,- Что-то знакомое. - А, наркоманка?- мужчина подошёл ближе. Роза тоже их вспомнила. - Молодой человек, Вы почему к моей сотруднице пристаёте?- София подошла к ним и встала рядом с Розой. - Простите меня и Смелого тоже,- мужчина протянул руку к собаке, попытавшись взять его за поводок или хотя бы за ошейник, но напрасно. У Смелого были свои планы. Он ловко запрыгнул в микроавтобус и тявкнул, глядя на хозяина. - Да ты что делаешь-то? А ну-ка, иди ко мне,- позвал его мужчина. Смелый ласково посмотрел в глаза Розы и перевёл взгляд на хозяина. Алиса рассмеялась. - Придётся нас провожать. - Вы позволите?- спросил мужчина. - Конечно,- улыбнулась Полина,- ведь в этом решении нет Вашей вины. И хозяин пёсика сел в микроавтобус, а довольный Смелый поглядывал то на него, то на Розу, устроившись между ними. - Добрый вечер! Меня Алексей зовут,- усмехнулся мужчина. Девушки рассмеялись. - Прошу прощения за вторжение. Он впервые кого-то преследует вот так, в наглую…- Алексей хотел ещё что-то сказать, но не выдержал осуждающего взгляда Смелого и рассмеялся. - Не сердитесь друг на друга,- улыбнулась Роза и она готова поклясться, что Смелый ей подмигнул!

История 23. Модная.

По «языку» подиума ходили длинноногие манекенщицы.- Наряды из вторсырья- это модно, стильно и экономично,- вещал в микрофон ведущий Борис,- обратите внимание на очаровательный плащик из прозрачных пузырчатых пакетов.В зале засмеялись. - Отличный антистресс,- Борис точно и не заметил, продолжая расхваливать модную линейку,- только не лопайте все шарики, иначе на будущее не хватит!

Полина и София присели на винтажные стулья из настоящего дерева. - Сонечка, а что мы здесь делаем? Я ведь от моды дальше, чем северный полюс от южного. - Нельзя отставать от модных новостей, а вдруг увидим что-то стоящее, а то всё работа, да работа. Полина с явным неодобрением посмотрела на тощих девиц. - Пока что единственное, что я хочу, это притащить этим бедняжкам кастрюлю борща. - Полечка, придётся потерпеть,- сама София с интересом провожала каждое платье. - Нежный флёр романтики для выхода в свет,- заливался соловьём Борис,- винтаж в моде уже несколько лет. Смотрите, как переливаются в лучах софитов эти необыкновенные кружева… Что за бред? Вань, откуда на ней паутина? Музыка продолжала отстукивать ритм, но на подиуме все наряды опутала паутина. Огромная и совсем не похожая на кружева. Появился мужчина во фраке из старых парчовых занавесок и тюля. В руках у него блеснули ножницы. Но чем больше он разрезал куски паутины, тем плотнее они опутывали несчастных манекенщиц. - Дамы и господа! По техническим причинам наш показ прекращается. Прошу вас покинуть зал,- произнёс Борис. Гости послушно потянулись к выходу, не забывая по фотографировать скандальное шоу. - Сонечка, мы ведь не оставим их без помощи?- Полина, не дожидаясь ответа поспешила к подиуму. - Конечно, нет. Жаль, что Алиса и Роза ни в какую не согласились пойти с нами. - Смотри, на кого прёшь, чумичка!- разгневанно пнула Полину богато, но как София успела заметить, достаточно-таки безвкусно, одетая дама. - Лизочка, она не достойна твоего внимания,- встрял между Полиной и Лизой её спутник, в котором София узнала Семёна Сереброва,- О! Какая встреча! - Вы?- София попробовала обойти парочку, но на её пути появились под ручку две молоденьких девушки. Девицы рассмеялись, мешая Софии пройти. - Девушки, вы не могли бы?- София махнула рукой. - Не могли бы,- рассмеялась одна из них, в широкой юбке а-ля цыганка, но со светлыми волосами, среди которых ярко выделялась чёрная прядь. - Вижу, дела у Вас, любезная госпожа Ладинская, идут неплохо? По показам модным ходите, культурной жизнью столицы интересуетесь!- усмехнулся Серебров Софии. - Ваши козочки?- парировала София, кивнув в сторону девушек. - Марта, Стелла,- позвала Лиза,- пошли. - Да ты на себя-то в зеркало глянь!- крикнула Софии Стелла.- Ведь без слёз не взглянешь. В обносках бабушкиных ходит. И не стыдно тебе, курица ощипанная? - Стелла,- послышался за их спинами строгий голос высокой женщины в сари,- нам пора. Девушки как-то сразу сжались, скромно потупив взоры, как выразился бы лирично настроенный поэт, но мы же с вами не такие, и потому выскажемся проще и понятнее. Марта и Стелла переглянулись и резво поскакали к выходу, даже не оглянулись ни разу. Семён и Лиза тоже ушли, скажем точно, по-английски. А проходящая мимо Софии Анна( та самая красавица в сари), оглянулась и пристально, с интересом, посмотрела Софии в глаза, а затем не забыла оглянуться на Полину.

- Чего это она?- Полина заметила её взгляд, спиной почувствовав его. - Как знать, может ты ей понравилась!- улыбнулась София, в попытке отогнать дурное предчувствие по отношению к незнакомке. - Полина? София?- услышали они знакомый голос Бориса,- А вы здесь откуда? - Мы что же, по-твоему, тупые валенки? Чай, не дурнее некоторых, и не пальцем деланы!- возмутилась Полина,- Руку подай! - Простите великодушно,- Борис послушно помог девушкам подняться на «язык»,- Видите, какая беда приключилась? - Да. Потому и подошли,- София наклонилась к одной из окуклившихся манекенщиц,- Надеюсь, мы вызволим Вас до того, как Вы станете бабочками. Лежащие под слоями паутины застонали. - Если это шутка, то более чем неуместная,- сказал подошедший к ним молодой человек в парчовом фраке. - Вань, не спорь с ними,- вступился за волшебниц Борис,- если они что-то говорят, значит так и есть. - Спасибо, Борис, за рекомендацию, но одними разговорами сыт не будешь,- Полина строго посмотрела на него,- тащите все ножницы, какие есть. Спасать девчат будем.

История 24. Паутина.

Народ засуетился.- И ещё воды в вёдра наберите,- Полина показала на зал,- там ставьте. Чистить будем от дурных взглядов.Когда её просьба была исполнена, Полина с помощью Бориса спустилась с подиума. - У Вас поистине идеальная фигура для современных стандартов,- подошёл Иван и протянул Софии ножницы. Та кивнула и опустилась на колени перед одной из опутанных паутиной девушек. - Быть может, Вы не откажетесь принять участие в следующем показе мод?- не отставал от неё модельер. - Может быть,- вежливо улыбнулась София. - Соня, ты что делаешь-то?- Полина подбежала к подиуму. - Как это что? Помогаю. - А ты заговорила ножницы, прежде чем ими резать? София остановилась. - Ох, нет. - Забыла? - Забыла. Но может, обойдётся? - Лучше пока ничего не делайте. Ножницы все мне отдайте,- погромче объявила Полина, но было поздно. Многие уже успели прилично поработать, расстригая коконы. Паутина точно ожила и принялась опутывать оставшихся на «языке». - Что же делать?- София попыталась разорвать нити, связывающие ей ноги и руки. - Полечка! Скоро здесь появится множество осиных гнёзд,- Борис подошёл к Полине,- скажи, чем тебе помочь? - Вот, держи телефон и набери Алису. А я заговорю ножницы. И пока Борис набирал Алису, Полина окунула ножницы, а точнее, не одни, а несколько десятков острых портновских ножниц в ведро с водой. - Что разрежете- то не оживёт и зла никому не причинит. Помощи прошу и молю о спасении добрых людей. Как вы мне поможете, так и я не брошу вас, холить и лелеять буду. - Полина, осторожнее!- услышала она за спиной крик Бориса.

Когда Алиса и Роза вошли в зал, первое что они заметили, была тишина. - Как странно и сумрачно?- удивилась Алиса. - А может, это специально, для создания атмосферы?- предположила Роза,- Посмотри, какие странные нити свисают с потолка. Алиса показала ей знак помолчать. Они остановились у порога и прислушались. Среди кресел послышались стоны, Роза уже рванулась туда, но Алиса схватила её за руку. - Не спеши. Вспомни, что сказал тот парень, когда ты взяла трубку. - Ты что, думаешь, я совсем глупая?- возмутилась Роза. - Тише! Он не это сказал. - Да помню я. « Алиса, на показе мод Полине нужна помощь». И вот мы здесь. Но никакой Полины я не вижу. А вдруг это ловушка? Из зала вновь кто-то застонал. - Видишь, всё выглядит так, как будто мы в старой кладовке?- заметила Роза. - Я понятия не имею, как выглядит пыльная кладовка,- недовольно сказала Алиса. - Ах ну да, конечно, принцессы дальше бальной залы не ходят!- рассмеялась Роза. - Послушай, ты понятия не имеешь, какая у меня была жизнь!- отвернулась от неё Алиса и пошла к выходу. - Осторожнее!- услышала она за спиной крик Розы. - Да ладно тебе! Угрожать мне надумала?- Алиса обернулась и почувствовала липкую паутину на губах.- Это что ещё за шуточки? Роза тем временем заметила что-то поблескивающее в ведре недалеко от подиума. - Кажется, я знаю, чьи,- Роза вытащила ножницы из ведра,- Алиска, не двигайся. Сейчас попробую тебя освободить. - Спасибо,- Алиса закашлялась,- Розка, ты прости меня, такого бреда наговорила. - Да ладно. Здесь творится что-то странное. И не исключено, что ты не одна странно себя вела. Снова кто-то застонал. - Что это?- Роза подошла к серой куче паутины между кресел. - Оза!- послышалось из кокона. Роза и Алиса принялись разрезать плотную ткань. И когда из кокона появился край знакомого платья, они обе знали, кого вызволяют из странного плена. - Поля! Господи, как так-то?- Алиса помогла Полине сесть. Тело не слушалось, руки и ноги затекли, но губы прошептали сначала тихо, а затем так, что девушки услышали. - Здесь нас много. Все в коконах. - Где?- не поняла Роза. - Там,- Полина дрожащей рукой показала в сторону покрытого паутиной возвышения. - Господи!- поняла Алиса,- Да ведь это подиум!

Когда девушки освободили всех, кто попал в странный плен, Полина заговорила воду. - Милая вода, мой, всю сатанинскую нечисть долой! Манекенщицы и парикмахеры, дизайнеры, администраторы и сам модельер помогали мыть пол и уничтожать паутину. - Странное дело, а ведь мы все могли бы стать бабочками,- глубокомысленно изрёк Иван. - Ох нет, только не это!- испугалась одна из манекенщиц. - Нет, серьёзно, у меня возникла идея новой коллекции. Не выбрасывайте эти замечательные нити,- он остановил Алису, собирающую паутину в огромный чёрный пакет. - А вот это делать как раз и не следует,- София оттеснила модельера от Алисы. - Вы! А Вас, милая леди, я наряжу в лучшее платье из перьев и крыльев бабочки, да именно так! А на голове будет вот эта изумительная вуаль. - Какая ещё вуаль?- София достала зеркальце из сумочки,- А-а-а, Алиса, убери эту гадость! - Ну что Вы сделали?- возмущённо всплеснул руками Иван,- Такую первозданную красоту загубили? - Уберите этого сумасшедшего от меня! Ноги моей больше не будет ни на одном показе вашей вшивой моды! - А как же платье, которое Вам так понравилось?- модельер показал на одну из девушек, всё ещё одетую в плёнку с пупырышками. - Сама сошью. И даже ещё лучше Вашего будет! И никакого вторсырья. Только новые ткани,- София побежала по залу, стуча каблучками,- Девочки! Заканчивайте без меня. - Ах, примадонна! Какая экспрессия, какая непосредственность! Чистый восторг!- всплеснул руками модельер и обернувшись к манекенщицам, сказал,- Вот, девочки! Так себя должна вести истинная леди! Учитесь!

Борис подошёл к Полине. - Понимаю, что не место и не время, но позвольте пригласить Вас на ужин. - А Вы знаете, я не откажусь,- улыбнулась ему Полина,- после сегодняшних событий я поняла одну истину. - Какую?- Борис подал ей руку и повёл по подиуму к ступенькам. - Жить надо здесь и сейчас, а не откладывать на потом. - Полностью с тобой… простите… с Вами согласен. - Можно и на ты,- предложила Полина.

Алиса подтолкнула Розу под локоть. - Видела? Я же говорила тебе, что они сегодня встретятся. Гони пятихатку,- Алиса протянула руку,- Давай-давай, раскошеливайся! Роза посмотрела ей в глаза. - Алиска! Да ты же знала, что он тут будет?! Потому и не пошла с Соней. Да ещё и меня отговорила! - Ну да. Знала, и что?- Алиса с невозмутимым видом деловито положила пятьсот рублей в кошелёк. - Ах, а вот и моя спасительница!- восторженно произнёс Иван, переключив внимание со сбежавшей Софии на рыжеволосую Розу. Казалось, он очарован ею. Алиса воспользовалась моментом и осторожно потащила мешки с паутиной на выход. - Да Вы же просто очаровательны!- неслись за её спиной крики модельера,- Девушка! А давайте попробуем пройтись по подиуму? У меня новая идея! В стиле бохо. - Как Вы угадали?- обрадовалась Роза,- Ведь это платье как раз в стиле бохо! - Ах, душа моя! Я – модельер, а не какой-нибудь мимо проходящий, да случайно зашедший.

Алиса устала тащить мешки, но и бросить их нельзя было, иначе случится новая беда. Она огляделась, заметила в парке недалече костёр из горящих листьев и направилась туда. - Помощь нужна? Какой знакомый голос. Ну конечно. Славик.

История 25. Костёр любви.

Алиса рассмеялась.- Что смешного?- Славик говорил строго.- Да ты гонишь? - Прости, не въехал? - Не слишком ли много вопросов?- Алиса вручила музыканту один из двух огромных мешков. - Вот так, без объяснений?- Славик послушно потащил пакет через парковку. - Боишься?- таинственным прошептала Алиса, сверкнув глазами. - Чего?- так же таинственно прошептал Славик. - А вдруг там трупы?- она кивнула в сторону пакета. - Да ладно, Алиса. Хорош прикалываться! Но Алиса молчала. Славик принялся развязывать пакет. - Прекрати сейчас же! Ну вот что ты делаешь? - Да не мешай ты или скажи, что за секреты?- Славик не слушался, и Алиса ничего другого не придумала, как поцеловать его.- Ого! Что? Я настолько неотразим? - Не обольщайся!- Алиса вырвала пакет из его рук и бросила на кучу тлеющих листьев,- Зажигалка есть? - А разве ты не умеешь сама? - Что, сама?- Алиса уставилась на него. - Ну, как там, в парке, взглядом? Фьють! И готово. - Самый умный, да? - Ну да. В школе, в универе. Айкью 130. - Молодец!- Алиса ворошила листья в попытке добыть искру. Славик достал из кармана зажигалку и поджог мешок в нескольких местах. - Куришь?- Алиса переводила взгляд с вспыхнувшего пластика на парня и обратно. - Бросил. - А зачем зажигалку с собой таскаешь? - А вдруг понадобится. - Так-так. Выходит, не только я- Майло Мёрфи?- Алиса улыбнулась.- Добро пожаловать в мой клуб. Славик рассмеялся. - И всё-таки, какие улики мы уничтожаем? Алиса пожала плечами. - Обычный мусор после уборки. Я работаю уборщицей. - Опять врёшь. - А разве я тебя когда-то успела обмануть?- Алиса огляделась по сторонам. Славик задумался, почёсывая подбородок. - Когда поцеловала. Я не приемлю поцелуи без любви. - А что, если?- она замолчала, не договорив. - Что, если что? Сказавши «а»- скажи и «б».

Но Алиса молчала. Со стороны парковки к ним приближался полицейский. - Молодые люди, я могу узнать, что вы здесь сжигаете? Славик улыбнулся Алисе. - Старьё всякое. Видите ли в чём дело, мы- молодожёны. - Поздравляю. А кольца где?- внимательный и цепкий взгляд полицейского скользнув по их рукам. - А мы не любим условности. Предпочитаем не сковывать себя металлом. - Ну, допустим. Так что в мешках?- Полицейский потянул мешок за край, пытаясь приоткрыть горящий пластик. - Да так, старьё всякое. Мы недавно переехали в ваш район, купили квартиру, а там хлама прежние жильцы накопили чуть не до потолка,- пустилась в объяснения Алиса. - И вы не придумали ничего лучше, как сжечь его в парке?- недоверчиво усмехнулся полицейский. - Так мы недавно в городе,- вдохновенно врал Славик. - Не местные,- поддержала его Алиса. - Из деревни,- предположил Славик. Полицейский переводил взгляд с одного на другую. - Да, ладно. Хорошо. Я вам верю,- он добродушно улыбнулся,- у нас в деревне тоже так от мусора избавляются. Только вот что, ребята, вы тут по-быстрому сворачивайтесь. Если что, возле каждого дома стоят специальные контейнеры под мусор. И весь мусор последующий лучше всего выбрасывать там, а не тащиться в парк. - Спасибо за совет,- ласково улыбнулась ему Алиса. - До свидания,- полицейский ушёл.

- Спасибо, что подыграл, «муж»,- подмигнула Алиса. - Обращайся, «жена»! Они рассмеялись. - Так кто ты? По- правде?- посерьёзнел Славик. - А ещё айкью хвастался, склеротик!- усмехнулась Алиса. - Я доверяю фактам. Из-за тебя аттракцион рассыпался в щепки и осколки. Ты- непростая девушка. И не ври, что работаешь в клининге. Алиса подбросила второй мешок в костёр. Похлопала ладошами о бока джинсов. - Визитка подойдёт? Она достала из кармана кошелёк и вручила Славику картонный прямоугольник. - « Мистический клининг. Ваши проблемы- наша забота.»,- прочитал он. - Дарю. Если что- обращайся. - Допустим, я верю. И что за уборку ты делаешь? - Если у кого-то проблема. Необычная проблема. - Ничего не понял. Ты совсем не умеешь объяснять,- Славик скорчил гримасу. Алиса задумалась. И правда, как сказать правильно? А вдруг, он убежит от неё без оглядки?

Но он не сбежал. Не сказать, что пришёл в восторг, но понимающе кивал и даже пару раз рассмеялся, когда Алиса поведала тайну догоравших мешков. - Спасибо тебе,- вдруг сказала она. - За что? - За помощь. И что выслушал. - Обращайся, «жена»!- подмигнул он. - Оказывается, ты хороший друг? - Да, я такой! А ещё я умею вкусно готовить. - Это намёк? - Нет, приглашение в мою берлогу. - Звучит ужасно! - Что, правда? А мне казалось, по- холостяцки. - Нет. Но я бы посмотрела, где ты живёшь. Надеюсь, что не под мостом. - Так вот как ты про меня думаешь? Я – не бомж! И если бы ты не сбежала в прошлый раз, сразу после комнаты страха я привёл бы тебя в свой вагончик. Долго ещё мы тут торчать будем? - Недолго. Паутина почти догорела. Чем угощать будешь? - Сюрприз,- рассмеялся Славик,- а я думал, ты предвидишь будущее? - Тебе не терпится увидеть, что я могу?- таинственно, не мигая, произнесла Алиса. - Сгораю от нетерпения,- ласкающим шёпотом ответил Славик.

Два человека в чаше смотрели друг на друга. Анна провела рукой по воде, разбивая изображение. - Любовь? Ах, глупышка! Как же это просто и банально. Самая бесполезная вещь на свете- любовь. В ней наша ахиллесова пята, ошибка и бездарно растраченное время на человека, который предаст. А он предаст? Он предаст! Даже если и не захочет- всё равно, предаст! И вот тогда ты поймёшь, что всё прожитое с ним, это пусто потраченное время. Анна поправила сари и горько усмехнулась воспоминаниям.

История 26. Перелётные птицы.

София лежала в ванной. Пенные облака кружили вокруг её. Выдохнув, она откинула голову и почувствовала пушистый коврик в изголовье. Приятно смыть хлопоты дня прошедшего. Что-то коснулось ноги, проскользив и оставив после себя колебание волн. София заметила извивающееся, как у пиявки, тело и попыталась поймать ускользающее создание.- Да что ты такое?Она устроила ловушку из ладоней и сжав покрепче коричневую тварь, поднесла к глазам, чтобы рассмотреть. Длинное создание безжизненно повисло в ладони. Коричневое пятно оказалось струйкой оттеночного шампуня. - Скоро я с ума сойду!- рассмеялась София. По воде вновь прошла волна. - Да ладно! Коричневые пиявки заполнили всё пространство, поглощая воду вокруг Софии. - Нет!!!- закричала девушка и почувствовала чужие руки, сжимающие её плечи. - Сонечка! Милая, проснись. Тебе приснился кошмар. Голос Олега, его глаза. София выдохнула, прячась в его спасительных объятиях. Послышался грохот и чертыхания. София открыла глаза. Олега рядом не было. Она улыбнулась. Принюхалась. На кухне царил бардак. - Не у меня одной случаются кошмары. Здесь что, землетрясение стряслось?- София подняла с пола кастрюлю. - Лучше уж кошмары во сне, чем наяву. Прости, дорогая, я вдохновился кулинарами из шоу и вообразил себя их способным учеником. А вышло, как старой песне про неспособного ученика волшебника. - Ох, да. Ну ничего, попробуешь в другой раз. Не сдавайся. Я в тебя верю. И сегодня ты – мой помощник повара. - Да, шеф!- отсалютовал ей Олег. - Приготовим блинчики. И так, юнга, быстро тащи на стол молоко, яйца, муку, соль, сахар и растительное масло. - Да, шеф!

Чуть позже, когда Олег загружал посудомойку, София набрала Алису. Но ответом были гудки занято. Она набрала по очереди остальных сотрудников клининга. - Странно, у всех занято. Олег отобрал у неё телефон и выключил. - Эй, ты что сделал?- София протянула руку, но Олег оказался проворнее и поднял телефон повыше. А после и вовсе закинул его на верх кухонного гарнитура. - Имей совесть не тревожить сотрудников в их законный выходной. - Какой ещё выходной? - Соня! Сегодня воскресенье. И мы с тобой отправляемся за город. - Зачем? - Затем, что нас ждут нехоженые тропы и не найденные никем грибы. Так что, одевайся потеплей. - И по тишине аллей мы идём под ручку, да? - Да. Точнее, не идём, а едем.

Алиса положила телефон. - Странно, у Софии занято. Полина и Роза попытались набрать со своих и с тем же результатом. Игорь усмехнулся. - Похоже, у Сонечки Львовны нашлись дела по- интереснее. Ну и ладно, не впервой. Поехали? - Поехали,- ответила Алиса. Полина открыла дверцу микроавтобуса. - Что-то у Игоря совсем настроение испортилось,- прошептала ей на ушко Роза. Та в ответ кивнула. - Когда больше двух- говори вслух,- подмигнул им Игорь, криво улыбнувшись. - Да ладно? Мы же не дети. А вдруг у нас девчачьи секреты?- Роза открыла сумку и достала шарф, повязав его вокруг шеи. - О! Шмотка со вчерашнего показа!- потянула за кружева Алиса.- Спёрла? - Почему сразу спёрла? Ваня подарил. - Новый поклонник?- уточнил Игорь. - Модельер,- хором ответили девушки. Переглянулись и засмеялись. - А где был ты?- с подозрением спросила Алиса,- Нам с Розой пришлось тратить деньги на такси. - А-а-а…- Игорь начал и задумался. - Если придумываешь, что соврать, то лучше не трудись,- Роза протянула руку к рукаву его куртки,- я всё равно узнаю правду. Игорь поспешно отвёл руку подальше, покраснев. - Да ты и так всё сказал,- улыбнулась Роза,- у тебя появилась девушка. - Можно, ты не будешь лезть с расспросами?- непривычно серьёзным тоном предложил Игорь. Роза медленно кивнула. - Вот и отлично. Так почему мы в выходной день мчим за город? - На женщину в собственном доме напали птицы,- Алиса открыла планшет,- Вероника попросила узнать, кто их натравил на неё и отвадить вить гнёзда в спальне. - Ничего себе!- Роза посмотрела на фотографии,- А у неё интерьер располагает остаться на зимовку. Пальмы и фонтанчик посреди комнаты были оккупированы стаей гусей. - Да, такие больно щиплются,- посочувствовала Веронике Полина.

Загородный дом и участок вокруг его выглядели ухоженными и вызывали желание присесть на веранде в кресла-качалки и любоваться на цветущие георгины и золотые шары. Но, увы, не судьба. Мы отправляемся в дом, немилосердно загаженный стаями птиц, передумавших лететь в тёплые края. - Мне приходится спать в гостевом домике,- пожаловалась Вероника. Полина заметила обручальное кольцо на вдовьем пальце. - Давно одна?- спросила она хозяйку. Вероника инстинктивно провела рукой по платиновому колечку. - Два года. Я художник. Муж был моим агентом. - С Вами кто нибудь тут живёт?- Алиса огляделась в гостиной. - Нет. Я живу одна. Раз в неделю вызываю ваших коллег для уборки. А чаще и не требуется. Точнее, не требовалось. До некоторых пор. Усеянным помётом ковёр, поцарапанная мебель, то и дело снующие из комнаты в комнату птицы. - Проще поменять всю обстановку,- высказалась Роза. - И придётся сделать ремонт,- констатировала факты Алиса. - Да это-то я понимаю,- усмехнулась Вероника,- вы меня из беды выручите или мне лучше на продажу дом выставлять придётся? Роза провела рукой по пробегавшей мимо гусыне. Затем подошла к Веронике и коснулась её волос. - В город ездили? В парикмахерскую? - Ну да,- Вероника нервно пригладила волосы,- думаете, Ира что-то против меня имеет? Она хороший парикмахер. - О! Помню, я тоже раньше была любительницей поменять образ. Раз в неделю. Стрижки, цвет волос,- ударилась в воспоминания Алиса,- какой я только не была! Синие кудри сменялись на розовые, блонд и наконец, вот- естественный цвет волос. - Мы рады за тебя,- произнесла Роза, нетерпеливо кусая губы,- но при чём тут Вероника? - Да при том, что женщины, расслабившись в кресле парикмахера, более откровенны, чем у гинеколога. Девушки заулыбались. А Вероника покраснела. - Но о чём бы Вы ни поведали в женской исповедальне, я вас огорчу. Причина Ваших бед не там,- Роза подошла к окну и подула на стекло. « Лиза » проступили четыре буквы. - Да нет,- отрицательно замотала головой Вероника. - Вы виделись с ней после парикмахерской. Что она подарила?- Роза оглянулась на хозяйку. - Она купила у меня новую картину. Но денег у неё не было. Что-то с карточкой. Вроде бы срок вышел и деньги заблокированы. А картина в подарок деловому партнёру мужа. И Лиза отдала в залог украшения. Я сейчас их принесу. - Может, кто-нибудь из нас сопроводит Вас?- предложила Алиса. - Так я ведь быстро. Только до сейфа и обратно. И потом, вы здесь и если что, я закричу. Стоило ей покинуть гостиную, как Роза быстро заговорила. - Девочки! Я чувствую, всё это неспроста. Я увидела вульгарную особу, одетую безвкусно, порочную и жестокую. - Нам она тоже до конца не доверяет,- Алиса кивнула в сторону приоткрытой двери,- боится, что узнаем, где сейф. - Тоже мне секрет!- усмехнулась Роза. - Погоди-ка. Как ты сказала? Лиза?- Полина подошла к ней.- Мы вчера на показе видели одну такую. И имя такое же. - Эх, жаль, фото нет,- огорчилась Роза. Вернулась Вероника, неся в руках шкатулку. Среди украшений ярко выделялся чёрный шёлковый мешочек. Его и открыла хозяйка. На лакированную поверхность кофейного столика из мешочка выкатились кроваво-красные рубины в обрамлении мелких изумрудов. - Красотища какая!- восхитилась Полина. - Ну и безвкусица!- возмутилась Алиса. - Ой, а я бы желала увидеть их хозяйку. Хотя бы на фото,- Роза выжидающе уставилась на Веронику. - Ну, она мне ведь не подруга, но если поискать в интернете, то показать её не такая уж великая проблема,- и хозяйка принялась за поиски, абсолютно позабыв о птицах. И очень зря. Они уже настолько освоились в доме, что столь долгое её присутствие взволновало птиц. Они напали с трёх сторон, норовя укусить за щиколотки. - Это что ещё такое?- возмутилась Полина, бросаясь к наглым гусям и ловя одного из них за длинную шею и зажимая крылья другой рукой. Остальные, почувствовав сильного врага, кинулись в рассыпную. - Вы как?- Алиса подошла к Веронике. - Спасибо вам,- хозяйка тяжело дышала, оглядываясь по сторонам. - Так что с Лизой?- Алиса взглянула на фото. - Ш-ш-ш,- возмущался гусь, отчаянно пытаясь вырваться. - Спокойно, малыш, ты же не хочешь стать жарким или теперь это моя добыча?- поинтересовалась Полина. Но на её слова никто не обратил внимание. Девушки смотрели на фото Лизы. А точнее, Елизаветы Васильевой.

История 27. Перекрёсток.

Взгляды волшебниц скрестились над фото на экране мобильника.- Она,- сказала Алиса.- Она,- согласилась Роза. - Она,- подтвердила Полина, подойдя к ним. - Ш-ш-ш,- прошипел гусь, которого Полина всё ещё держала за шею. - Пугает меня до жути,- Вероника с осторожностью посмотрела на него. Алиса взяла в руки ожерелье Лизы. - Что с ним может быть не так? Роза приняла от неё украшение, точно эстафетную палочку. А за тем её взгляд упал на чёрный бархатный мешочек. Переливчатость ткани под лёгким прикосновением Розы рассказала ей, что не только Лиза повинна в беде, неслучайно обрушившейся на Веронику.

Внимание Розы остановилось на волшебнице, застывшей посреди луга, влажного от росы. Туман окутал лес и реку. Трещали ветки костра. В ритуальном танце кружились ведьмы. Среди них Роза узнала Марту. Ландыш покачивалась в такт незнакомой мелодии. Что-то индийское, древнее. Роза медленно приблизилась к главной колдунье. Рассмотрела её лицо. Одежду и заглянула в глаза. « Поздоровайся с прошлым ». Роза распахнула глаза. - С возвращением,- Алиса взяла её за руку.- Как ты? - Норм,- Роза попыталась снова погрузиться в транс. - Эй, не смей,- позвала её Алиса,- с тебя, пожалуй, хватит. - Если бы не ты!- капризно протянула Роза,- Я почти узнала, как было дело. - Да я и без твоих снов скажу всё, что надо,- Полина деловито раскрыла объёмный ридикюль. Она уже избавилась от гуся, выпустив его на улицу. И теперь он с малым интервалом между постукиваниями призывно гоготал за дверью. Одна за другой на столе появились нитки, щепочки и камешки. Полина спокойно принялась за обмотку палочек катушкой ниток. - Амулет береги, Вероника, храни на видном месте, но так, чтобы только ты одна знала, где он,- наставительно сказала деревенская ворожея. - Спасибо вам,- молитвенно сложила ладони хозяйка дома,- и всё же, зачем Лиза это затеяла? - Ну я с ходу могу сказать одну версию,- Алиса помогала Полине, подкладывая камешки в обмотку,- дом этот ведь не из дешёвых. - Пожалуй, ты права,- Роза хотела что- то добавить, но услышав возню за дверью, ведущей в соседнюю комнату, подошла и осторожно приоткрыла её. Птичья стая спешно протопала к закрытой входной двери. Вероника открыла её перед ними. Птицы неуклюже заковыляли прочь, покидая дом. - Умница! А теперь крикни им: Вот мой дом и ваш порог! Отправляйтесь, гости дорогие, в дальний путь!- посоветовала Полина. Вероника повторила её слова. Птицы кланялись ей, словно извинялись за доставленные неприятности. Вожак собрал вокруг себя стаю и они спешно покинули лужайку, на прощанье сделав круг над домом Вероники.

- Пора приниматься за уборку, девочки!- предложила Алиса. - Сегодня же воскресенье,- строго глянула на неё Полина. - И что?- непонимающе уставилась на неё Алиса. - А то, что в день воскресный убираться- великий грех,- ответила Роза. - Что за глупые предрассудки?- фыркнула Алиса. - А то, что мы только что спасли Веронику от одной напасти. Ты же не хочешь ей причинить новые неприятности?- Роза показала рукой на грязную комнату. - Единственная неприятность, которая угрожает хозяйке- это помётное амбре,- Алиса показала Розе «нос», сложив пальцы, как когда-то киношный Буратино. - Ничего страшного,- замахала руками Вероника,- я могу потерпеть до завтра. - Не понимаю. Ну какие неприятности ты пророчишь?- не унималась Алиса. - Пожар. Такое объяснение тебя устроит?- пояснила ей Роза. - Да ладно?- недоверчиво посмотрела Алиса. Она перевела взгляд с Розы на Полину. Та в ответ кивнула. - Что ж, раз так, то я умываю руки,- Алиса подняла руки, символически сдаваясь под натиском доводов,- но завтра мы вернёмся и закончим с этим поистине грязным делом. - А зачем вам ездить туда да обратно?- вдруг сказала Вероника,- Оставайтесь у меня. Девушки недоверчиво переглянулись. - Что? Прямо здесь?- Алиса не смогла скрыть брезгливость. - Есть гостевой домик,- напомнила ей Вероника,- места там поменьше, чем тут, но он вполне пригоден дня ночёвки.

Домик и правда оказался опрятным внутри и дышал свежестью натурального дерева. - Летний вариант для нежданных гостей,- Вероника любовно коснулась стены,- муж построил своими руками, когда ещё сам дом был только в проекте и даже фундамент не был заложен. Здесь всего две комнаты, но я думаю, в тесноте, да не в обиде? Девушки согласно закивали, оглядываясь по сторонам. - Игорь!- вдруг вспомнили они о водителе. - Да не беспокойтесь вы обо мне!- ответил Игорь, лёжа на сидениях в микроавтобусе,- Я и тут неплохо переночую. - Ну вот ещё!- возмутилась Полина,- Лечи потом тебя от радикулита, или не дай Бог, от простатита! - Ох! Только не это!- испугался Игорь,- Ну вот что, я в город лучше поеду, а завтра вернусь за вами. - А вот это, брат мой,- похлопала его по плечу Алиса,- слова не мальчика, но мужа! - Завтра созвонись с утра с Софией,- дала ему наставления Роза,- привези её сюда. Лишняя пара рук точно не помешает. - Лады,- Игорь хотел ответить на её « дай пять», но передумал. Обратный путь его в город был достаточно-таки скор. Налегке и без надзора со стороны Алисы, Игорь гнал на полной скорости, наслаждаясь одиночеством. В мыслях его была новая знакомая, нечаянная встреча с которой перечеркнула чувства к Сонечке Львовне. Игорь решил сделать ей сюрприз, появившись из начинающейся ночи и осеннего тумана, точно рыцарь в сияющих доспехах, точно сказочный принц, сердце которого похитила прекрасная Золушка. Разница с древними легендами была лишь в том, что героиня не была нищенкой, живущей во дворце из милости. Она была наследницей империи, миллионершей, если интернет не наврал. От такого лакомого кусочка откажется лишь полный идиот, а Игорь таковым себя не считал.

На перекрёстке, замечтавшись, наш романтик чуть не попал в ДТП. Внедорожник, за рулём которого, вне всяких сомнений, сидел какой-то растяпа и рохля, о чём Игорь его тут же и уведомил, оказался Олег. А рядом с ним сидела София. Их взгляды встретились. И ревность, дикая, первозданная ревность, моментально вытеснила из мыслей Игоря богатую красавицу. Его лицо исказила боль, поразившая Софию. - Нет, ты гляди, каков наглец,- возмутился Олег,- он гневается! А права, ну наверняка купил, и экзамен провалил. Ну я сейчас задам этому соплюносику! Он уже нервно затеребил ремень, отстёгиваясь, но София его остановила. - Не связывайся, прошу тебя,- она не отдавала себе отчёта в действиях, на ходу выдумывая, что предпринять. И не придумала ничего лучше, чем виновато посмотрев в сторону Игоря, страстно поцеловать Олега. Она закрыла глаза, умоляя помощника исчезнуть. А когда открыла их микроавтобуса уже не было. - Ух ты!- рассмеялся Олег.- А где же хулиган? - Испарился,- подмигнула ему София. Она знала, что впереди её ждёт тяжёлый разговор. И несомненное прощание с верным помощником, которого угораздило полюбить неразделённой любовью- самым больным чувством из всех стрел проказника Купидона. София сожалела, что нельзя наказать это божество за его кривоглазие и неумение метко стрелять!

А что сделал незадачливый Игорь? Неужели он поехал домой, размазывая скупые мужские слёзы по щекам? Да как бы не так! И смею добавить для остроты его чувств: ну вот ещё! Он несколько раз в сердцах ударил по рулю. Плюнул от всего сердца на сидение Софии и помчал к белокурой красавице. В надежде отвлечься от сердечной раны, царапнувшей его душу в который уже раз, с тех пор, как Игоря угораздило полюбить бессердечную Сонечку.

История 28. Забытое время.

София ещё вечером включила телефон и созвонилась с девушками из « Мистического клининга». Набрала Игоря. Но он не ответил.« Обиделся»,- решила она, но на всякий случай оставила сообщение: « Позвони мне утром».- Олег, а у тебя завтра много дел?- спросила София, осторожно отпивая горячий чай из огромной чашки с надписью « Вооот такая я, загадочная!». Олег отложил в сторону планшет, поправил очки. - Да, ничего особенного, кроме собеседования. А что такое? - Похоже, мы остались без водителя?- вздохнула София. - То, что молодой, свободный парень не отвечает в воскресный вечер по твоему первому свистку, как послушная собачонка, вовсе не означает, что он не ответит завтра,- Олег обнял Софию за плечи, притягивая к себе,- и в крайнем случае, я отвезу тебя после обеда, куда нужно. София облегчённо вздохнула. - Спасибо тебе, любимый! Но её телефон ожил. Пришло сообщение от Игорька. « Завтра приеду в 7.»

Сидя рядом с ним в микроавтобусе, София аккуратно поправив зеркальце заднего вида, поймала взгляд Игоря. Он криво усмехнулся. - Что?- спросила София. Он покачал в ответ головой. - Ничего. - Ты про вчера? - А что вчера? - Наша встреча на перекрёстке,- несмело напомнила София. - Я не понимаю, о чём Вы, Сонечка Львовна? Я отвёз девушек на работу. Потом Алиса меня отпустила домой. Вот и всё.- Он посмотрел ей в глаза, не мигая, и произнёс, чеканя слова.- Я. С Вами. Вчера. Не встречался. Нигде. Понятно? И отвернулся к дороге. - Понятно,- повторила за ним София. Конечно же, ей ничего не было понятно. Но говорят же, что худой мир лучше доброй ссоры. И София так рассудила, что Игорёк просто решил не заострять ситуацию. Может, оно и к лучшему? Или костёр под золой только делает вид, что дремлет, а на самом деле он готовиться к решающему броску в самый неожиданный момент. София осторожно посматривала на Игоря. И эти её взгляды не остались незамеченными. - Что? Я что-то делаю не так?- он отвлёкся от дороги на несколько секунд, но этого хватило, чтобы из-за поворота прямо на них выехала встречная грузовая машина.

Алиса вынесла из дома последний мешок с мусором и настороженно посмотрела в сторону ворот. - Не пойму, куда они запропастились? - Да ладно тебе,- Роза положила на траву свёрнутый в рулончик коврик,- Ну не царское это дело- помёт собирать. - Да что ты такое говоришь?! Соня не из белоручек!- возмутилась Полина, подходя к ним. - Девушки! Спасибо вам огромное!- Вероника радостно улыбалась, глядя на гору мусора на лужайке перед домом. - Да всегда пожалуйста!- улыбнулась Полина. - А что вы загрустили, а девчата?- Вероника спустилась к ним по ступенькам. - Да что-то долго Игоря с Соней нет,- пояснила Алиса. - Так оставайтесь ещё на денёк,- гостеприимно предложила хозяйка. - Мне уже начинает казаться, что Ваш дом – бермудский треугольник. И мы никогда его не покинем,- Роза с подозрением оглянулась на усадьбу и тут же извинилась перед Вероникой,- простите, но не в обиду Вам будь сказано, странного много вокруг Вас творится. Вероника махнула рукой и кивнула. - Не Вы первая это заметили. Мне одна цыганка так же сказала. - Ну они на то и ворожейки, чтобы тень на плетень наводить,- усмехнулась Роза,- а больше она ничего не сказала? - Сказала. Что вдовья моя доля, что жить буду долго и бедствовать не буду,- Вероника всмотрелась в цветущую клумбу, вспоминая,- а ещё привет розе передавала. Короче, всякий бред. Но вот что странно, от вознаграждения наотрез отказалась. - Как? Как Вы сказали? Привет Розе?- Роза подошла к ней и прикоснулась к ладони. Улыбчивое и доброе лицо Раисы возникло перед ней. - Это всё чудесно, и даже замечательно, что вы так приветы передаёте,- вырвал Розу из транса навязчивый голосок Алисы, но где же Соня? Может, ты её увидишь, а свою тётку потом повидаешь? - Алиска! Ну нельзя так набрасываться на медиума!- возмутилась Роза,- Вот сейчас пипидастром тебя отхожу- будешь знать! И Роза действительно взяла в руки метёлку для пыли, но она взаправду собиралась поколотить Алису, или только припугнуть её, скорей всего мы никогда не узнаем, потому что в этот благословенный момент в ворота позвонили.

А когда Вероника впустила гостей, это оказался микроавтобус « Юность». - Ну наконец-то!- преувеличенно обрадовалась Алиса и рванула ему на встречу,- Вы где прохлаждались!? Игорь открыл дверцу, вылез из автобуса, потирая виски. - Алиса, а ты могла бы говорить не так громко? Голова просто раскалывается. - Кто- то вчера хорошо погулял?- подмигнула ему Роза. - Кто-то, наверное, хорошо погулял, но скорей всего, его нет среди нас,- хмуро ответил Игорь, обходя машину, чтобы открыть дверь. - Тогда, в чём дело?– настороженно глядя на него, приблизилась Алиса. - И где Соня?- спросила Полина, хватаясь за сердце. Игорь молча открыл дверцу. - Соня!!!- хором крикнули девушки, бросаясь к лежащей на сидениях Софии.

- Что ты с ней сделал?- Алиса, казалось, готовилась к прыжку, сверкая глазами и направляясь к Игорю, предоставляя Розе и Полине приводить подругу в сознание. - Я вообще-то спас Сонечку,- принялся оправдываться Игорь, пятясь от Алисы. - Да оставь ты его в покое,- Роза оглянулась на них,- Игорь, помоги отнести Соню в гостевой домик. - Да, Розочка!- заторопился Игорь. - Простите, Вероника, но мы у Вас ещё ненадолго задержимся, если Вы не против?- Роза вопросительно посмотрела на хозяйку. - Да ради Бога, оставайтесь и подольше,- обрадовалась Вероника,- мне хоть не так одиноко и страшно будет. - А что, бывает страшно?- спросила Полина. - Так сама-то как думаешь?- произнесла замогильным шёпотом и опустила ей на плечо руку, стоящая позади Алиса. - Ик! Алиска! Ик! Ну вот, теперь до утра икать буду. Ик!- Полина хватала ртом воздух, пытаясь перестать икать, но напрасно. Она осуждающе посмотрела на Алису. Та вздохнула. - Тоже мне- проблема!- коснулась рукой рта Полины, что-то прошептала и дунула ей в лицо. Ресницы Полины задрожали испуганными бабочками. Она закрыла глаза, сделала вдох, выдох. Удивлённо распахнула глаза. - Ого! А ты как это? А научи меня!- затараторила Полина, наслаждаясь миром без икоты. - Цыц!- остановила её Алиса,- пошли к Соне. - Ну потом-то покажешь?- не унималась Полина. - Научу,- пообещала Алиса,- странно, что ты не умеешь? - Так у других же икота переходит на Федота, а у меня дядю Федотом кличут. Ну и кто бы я была, устрой такую пытку сродственнику-то? - Добрая ты,- улыбнулась ей Алиса. - Знаю,- вздохнула Полина.

София лежала на диване. - Спит,- пояснила Роза, когда Алиса и Полина вошли в комнату. - Видим, что спит,- хмуро глянула на неё Алиса,- но ведь с ней явно что-то случилось? Все взгляды перешли на Игоря. - Мы чуть не столкнулись с грузовиком,- спокойно ответил Игорь,- Сонечка ударилась лбом о стекло и сразу же потеряла сознание. Роза провела ладонью по лицу Софии. - Здоровенная шишка будет,- сказала она и закрыла глаза. Но ничего не увидела. Туман белым парным молоком, непроходимым и цепким кольцом окружал Софию. - Как странно,- сказала Роза, открывая глаза. София застонала. - Очнулась!- обрадовалась Роза. Полина и Алиса кинулись её обнять, но София от них отстранилась. - Кто вы?- она увидела лишь одно знакомое лицо,- Игорёк! Дорогой мой! Кто все эти люди? Игорь довольно улыбнулся. « Забыла! А меня помнит! Вот так, выкуси теперь, Олег!».

История 29. Переменчивая

Роза качнулась в плетёном кресле. В унисон ей привела в движение соседнее кресло Алиса.- И что мы теперь будем делать?- сказала Роза.- Резонный вопрос,- ответила Алиса,- а она ведь забыла всё до того момента, когда распрощалась со своим музеем. Разве это не странно? - О чём ты? - Она забыла нас, а всё остальное помнит. Как будто кто-то сбросил её память до заводских настроек. Роза удивлённо посмотрела на Алису. - Что за чушь ты несёшь? Она ведь не робот. - В любом случае вашей подруге лучше остаться у меня,- предложила Вероника, вернувшаяся из домика.- Полина дала ей какой- то отвар и сейчас она уснула. - Спасибо, Вероника! Мы сегодня поедем в город. Пойду скажу Игорю, что пора домой,- поднялась Алиса. - Скажи, что у тебя есть план?- Роза с надеждой смотрела ей прямо в глаза, пытаясь прочитать мысли. - Не сомневайся, всё будет хорошо,- успокоила её Алиса.

Дома девушек ждал сюрприз. А точнее два неожиданных визитёра. Борис и Славик с букетами и настороженными взглядами сидели напротив друг друга на ступеньках у двери их квартиры. - Рада за вас, девочки, но кавалерам будет лучше ограничиться свиданием у порога,- скривила губки Роза. - Перестань, ты просто завидуешь,- рассмеялась Алиса,- тебе-то некто в форме и на поводке ничего не подарил. Роза хотела ответить резко и даже начать ссору, но в этот миг дверь в подъезд скрипнула, пропуская кого-то незваного. Роза улыбнулась, заметив надпись на форме, но тут же удивилась. Не он. По ступенькам поднимались несколько полицейских а вслед за ними шёл представительный мужчина в костюме. Он держал в руках кожаную папку. - Здравствуйте!- улыбнулся он,- А вы, я так понимаю, незаконные жильцы этого дома? - Почему же сразу незаконные?- парировала ему Роза. - Да потому что по документам дом давным- давно признан аварийным и подлежит сносу. Но мой доверитель порядочный человек и готов подождать, когда вы покинете ветхий домишко. Он даёт вам два дня. Успеете?- вежливая улыбка предназначалась всем, включая Бориса и Славика. - Я могу посмотреть бумаги?- неожиданно произнесла Алиса. - Да. Я оставлю вам копию, изучайте,- уксусная усмешка появилась на лице адвоката,- мы покидаем вас, дамы и господа. Он кивнул полицейским. - Уходим,- и обернулся к девушкам,- Бон вояж и скатертью дорожка!

- Вот нахал!- крикнула ему в след Полина. Ответом ей был раскатистый смех со двора. - Что же теперь нам делать?- Полина села на ступеньку. Рядом с ней присел Борис. - Не переживай, родная, если что ты можешь переехать ко мне,- он бережно взял её руку в свои. - Как будто сглазил кто?- Роза посмотрела вокруг.- Разве это не странно? - Странного и правда вокруг стало слишком много,- согласился с ней Славик, посмотрев на Алису,- кстати, я могу помочь. Все с надеждой всмотрелись в его лицо. - Нет, я не про то, чтобы бороться с новым владельцем вашего дома. Но я могу приютить вас у себя. - Где?- усмехнулась Алиса,- в своём фургончике? - А что, парка тебе мало?- Победно улыбнулся Славик.- Если только ты обещаешь не разрушать его? - Это что ещё за неприятности?- строго спросила Роза. - Ради Бога, прекрати изображать из себя заботливую мамочку,- подняла руки Алиса, прикрываясь от осуждающего взгляда Розы. - Девочки! Давайте вы продолжите ссору без нас?- предложил Славик, настороженно посматривая на Алису. - Мы не ссоримся!- одновременно сказали Роза с Алисой. Дверь в подъезд открылась и почти сразу же захлопнулась - А это ещё кого принесла нелёгкая?- Роза двинулась навстречу,- Олег? - Не могу понять, почему София не отвечает? Может кто-нибудь из вас мне объяснить?- Олег поднимался по лестнице. - Папа?- Алиса удивлённо смотрела на него. - Дочка?- Олег бросился к ней.

Когда родственные объятия завершились слезами и заверениями « больше никогда», Олег узнал новости, и вся компания, по предложению Полины, переместилась на кухню, за чаем состоялся разговор по решению текущих вопросов. - Можно Сонечку перевезти домой,- предложил Олег,- дома ведь и стены помогают. - Пожалуй, ты прав,- согласилась Алиса с отцом. - А мне кажется, ей лучше пока остаться у Вероники,- возразила Роза. Алиса за поддержкой обратила взгляд на Полину. - Согласна с Розой,- ответила Полина. - И ты, Брут?- хмуро посмотрела на неё Алиса. - Кто как обзывается- тот так и называется,- показала ей язык Полина. Когда немного посмеявшись, все наперебой принялись объяснять ей крылатое выражение, это разумеется, разрядило обстановку. И как ни странно, именно Полине пришло в голову решение неожиданных проблем, свалившихся на « Мистический клининг».

Вероника с радостью согласилась их приютить у себя. Весь скарб поместился в одну фуру и был на следующий же день доставлен в загородный дом. Олег несмело вошёл в комнату. Ответом на его приветствие и чудесный букет были вежливые слова и обращение на « вы». - Увы, она меня не узнала,- с грустью сообщил он компании, ожидающей на улице. Игорь отвернулся, пряча победную улыбку. - Да не переживай ты так, чаще видеть будет, авось и вспомнит,- попыталась приободрить его Полина,- вот тебе « Сон Богородицы». Очень сильный заговор. Будешь читать дома, глядя на её фото. А я здесь тоже над ней читать буду. - Не дрейфь, отец, справимся,- обняла его Алиса.

Вот так « Мистический клининг» обрёл новый дом. Глядя на наших героев, мне хотелось бы сказать вам, дорогие читатели, ничего не бывает вдруг. Всему происходящему всегда есть причины. Уверена, вы уже догадались, что странная амнезия Софии также произошла неспроста. Как бы то ни было, жизнь пошла своим чередом. И новые необычные дела ждут девушек уже завтра. А пока оставим их праздновать новоселье и насладимся весёлыми голосами, зазвучавшими в загородном доме Вероники. - Как чудесны эти старые вещи!- улыбнулась хозяйка, разглаживая на столе в столовой белую скатерть,- Буфет точь-в- точь, как у моей бабушки. - А может, это он и есть?- предположила Алиса, расставляя на столе тарелки. - Ах, нет, тот давно почил на помойке,- ответила ей Роза. - Никак не могу привыкнуть к вашим необычным способностям. А у тебя тоже есть что-то удивительное, какой-то дар?- спросила Вероника Алису. - Лучше не надо!- воскликнули одновременно Олег и Славик. Вероника чуть не уронила ножи и вилки. - Это что-то жуткое?- испуганно посмотрела она на Алису. - Может хватит пугать мной людей?- Алиса взглядом подняла одновременно две салфетки и заткнула ими рты отца и молодого человека. - Ого! Мне бы такое умение!- рассмеялась София, входя в дом под ручку с Игорем.

История 30. Ожившие звёзды.

Олег вышел на веранду. Не спеша спустился по ступенькам. Подошёл к внедорожнику. Оглянулся на окна. Возможно, ему показался силуэт Софии. Он открыл дверцу.- Не сдавайся,- голос Алисы прозвучал за спиной.Олег вздрогнул, обернувшись. Алиса обняла отца. - Тебе бы колокольчик не помешал,- усмехнулся Олег. - Я подумаю,- улыбнулась дочь,- И тебе ни к чему уезжать. Никто не гонит. - Она,- сказал Олег,- и он. - Да глупости всё это,- возразила Алиса. - Нет, ты её плохо знаешь. - Отец,- выдохнула она,- всё образуется. Она вспомнит. Что-то обязательно произойдёт. Я в это верю. - Ладно, не буду спорить. Пока, я вас навещу в конце недели. Приглядывай за ней. - Обязательно. Пока. Внедорожник выехал за ворота. Алиса укуталась в пуховую шаль. - Замёрзла?- Славик только что вышел из дома. - Следишь за мной?- прищурилась Алиса, разглядывая небо. - А вдруг ты тоже потеряешь память? - Эпидемия амнезии?- рассмеялась девушка. - Мне кажется, с вами может произойти всё, что угодно,- серьёзно ответил Славик,- что ты тут разглядываешь? Алиса показала на небо. - Звёзды. Тебе не кажется, что они двигаются? Славик тоже посмотрел на небо. - Может, это спутники или самолёты? - Ага, и летят они созвездием? Славик достал телефон и направил камеру точно на те подвижные точки, поблескивающие в ночном небе. - Что за бред?- удивился он. - Покажи,- попросила Алиса.- Ожившие звёзды? - Нет, Алиса, это- женщины! В небе четыре блестящих звёздочки парили над землёй. Но стоило их рассмотреть Славику и Алисе, как они тут же развели руки, взмахнув на прощание и исчезли, точно их не было. - Какая жалость! А я почти поверил в старые легенды!- разочарованно произнёс Славик. - Да, и нам никто не поверит. - Почему это не поверят? Я успел сделать видео! Перегоню на комп и вечерком все вместе посмотрим, а пока- тсс,- он приложил палец к её губам,- никому не слова. Договорились? - А ты ловкач!- с уважением посмотрела на него Алиса. - Да я такой! - И скромности твоей можно позавидовать. - Разумеется,- Славик притянул её к себе, обнимая.

Утро на новом месте началось для Алисы с проверки сайта. - Доброе утро,- бодро поприветствовала она появившуюся на кухне Розу. - Надеюсь, что доброе,- кудряшка выглядела не выспавшейся. - А мы с Полиной уж час как тут. Садись завтракать. - Что на тебя нашло? Обычно это ты приходишь последней?- удивилась Роза. - Вот и я про тоже,- Полина поставила перед ней тарелку с блинами и вареньем,- обрадовалась, думаю, сейчас мне поможет, а она сразу за кофе и в интернет полезла. - Девочки!- воскликнула Алиса,- У нас есть работа! Едем в город, как только появится Игорь. Только что послала ему сообщение. - А он точно не остался ночевать у Сони?- спросила Полина, посматривая на гостевой домик за окном. - Точнее не куда. Я сама закрывала за ним ворота,- пояснила Алиса. - А как он вчера вкруг Сони-то лисёнком вился!- вспомнила Полина, убирая миску из-под теста в раковину. - Но напрасно,- улыбнулась Роза, доедая первый блин,- Соня как и прежде, держит дистанцию. - Тихо!- Полина настороженно посмотрела на неё.- Соня с Вероникой идут сюда.

Город встретил их неприветливо и хмуро. Погода совсем испортилась. И диаметрально противоположным было настроение Игоря. Он веселился, подтрунивал над Алисой, в шутку называя наследственной начальницей и подмигивал Розе, пытаясь стравить её с Алисой. Девушки переглянулись. Роза прошептала: « Подыграй мне…» Алиса понимающе кивнула. - А может, это я- наследница?- злорадно сверкнула глазами Роза. - Кто первый встал- того и тапки!- показала ей язык Алиса. - Вообще-то, первой сегодня встала я,- вставила «свои пять копеек» Полина. Алиса и Роза не выдержав, рассмеялись. - Так, шутки в сторону,- посерьезнела Алиса,- мы на месте.

Девушки посмотрели по сторонам. Обычный двор-колодец. Четыре многоэтажки. - Куда идём?- спросила Полина, осматриваясь. - На детскую площадку,- ответила Алиса. Она кому-то помахала рукой. Девушки пригляделись, силясь рассмотреть хоть кого- нибудь, но тщетно. Алиса же тем временем открыла дверь. - Так я не поняла? Чего сидим, кого ждём? - Раскомандовалась,- проворчала Роза, выбираясь следом. На площадке было пусто. Но пока девушки шли, приехала инвалидная коляска. В ней сидела молодая девушка. - Здравствуйте, спасибо, что не оставили меня в беде,- с надеждой и болью посмотрела она им поочерёдно в глаза. - Добрый день, пока не за что,- ответила Алиса,- девушки, познакомьтесь с Бертой. Роза старательно избегала рассматривать девушкины ноги, в отличии от Полины, которая сразу же принялась рассматривать протезы Берты. - Поля,- прошептала ей на ухо Роза. - А?- Громко спросила её Полина. - Невежливо,- всё так же шёпотом пояснила Роза. - Чего невежливо-то?- не поняла Полина. - Я приношу Вам извинения,- сказала Роза Берте,- необучена она этикету, у нас появилась недавно. Из леса пришла. - Да ничего. Я уже привыкла,- махнула рукой Берта. - А как так вышло-то?- не удержалась Полина. Роза и Алиса горестно вздохнули. - А чего? Девушка! Мы если что, ножки вернуть не сможем. - Да что с тобой сегодня?- не сдержалась Роза. - Надо было дома с Соней оставить. Всё больше проку было бы.- Добавила Алиса. Полина посмотрела на них и щёки её заалели. - Девочки! Право слово, не знаю, что на меня нашло. - Главное, чувство вины появилось- а значит, ты не безнадежна,- произнесла Алиса назидательным тоном, напомнившим Полине её строгую классную. - Ладно, а теперь, когда всё сказано, к делу!- хлопнула в ладоши Роза. Берта вздохнула и принялась за рассказ. - Наверное, вас удивляет место? Поверьте, я не бомжиха. Просто дома стараюсь реже бывать,- сказав эти слова, Берта надолго замолчала. - Есть причина?- задала вопрос Алиса. Берта кивнула. И снова молчок. Роза, не выдержав неизвестности, прикоснулась к Берте. Строгие глаза, губная помада спелой вишней выделялась на бледном лице, седые волосы в аккуратном пучке на затылке. - Ваша мама,- пояснила Роза,- она винит Вас в случившейся автокатастрофе. Берта кивнула и заплакала. Алиса вдруг вспомнила, что именно Соня успокаивала плачущих, доставала травяные чаи, находила слова. «Придётся стать Соней,»- подумала она и на выдохе вытащила из кармана куртки пакетик с сухой травой. «Что за ерунда?»- успела подумать она, и точно эхом, откуда-то с боку послышались те же слова, но озвученные чужим голосом. - Что за ерунда? - Мама,- потупила глаза Берта, переводя взгляд, сквозящий извинением за начинающуюся бурю. Ветер прошелестел по тополям и взвыл, сотрясая землю вокруг их настоящим землетрясением.

История 31. Настроение.

Вокруг детской площадки закрутилась воронка. Земля вздрагивала, ужасаясь происходящих событий. Роза взглянула на маму Берты. В глазах металлический блеск, губы плотно сжаты, руки грозят кулаками, вдовье серебряное кольцо потускнело, сопротивляясь недоброй силе, побуждающей женщину к смене настроения.Алиса успела обратить внимание на то, что время внутри землетрясения шло по собственной траектории, сбивая листья и ветки внутри круга, но абсолютно не задевая жизнь за чёткими границами окружности.« Любопытно!»- успела подумать Алиса перед тем, как порыв ветра откинул её от Берты. Её несло точно на берёзу. Алиса выставила вперёд руки и уперлась ими в ствол дерева. Девушка перехватилась поудобнее, перебирая пальцами, скользя по стволу. Оказавшись в относительной безопасности, она оглянулась на подруг. Ветер не унимался. Он перехватывал дыхание, доводил до слёз. Полина почувствовала, как земля уходит из-под ног. Попыталась противиться чужой воле, но напрасно. Листья больно царапали её, ветви летели навстречу. Береста белела под ногтями, крошась и не позволяя зацепиться за дерево, но Полина скрипя зубами, почти не чувствуя боли, обняла берёзовый ствол. Роза сориентировалась раньше подруг и завертевшись ловким волчком вокруг третьей берёзки, ловко запрыгнула на нижнюю ветку. Приметив взгляд Алисы, она подняла большой палец вверх и победно улыбнулась. Алиса посмотрела на Берту. Несчастная сжалась в скорбную улитку, прикрывая уши и спрятав лицо на коленях. Её мама буйствовала, посылая немыслимые проклятия на головы троицы из «Мистического клининга», посмевшими нарушить её покой. - Вы- жалкие крупинки в мироздании, посмели заявиться сюда со своим мерзким колдовством… « Откуда она знает, кто мы?»- задалась вопросом Алиса. - …Много на себя взяли, твари! Проклинаю вас живым и мёртвым миром, разбиваю вас и ваши мерзкие душонки на миллионы осколков, точно вы- зеркальные и стеклянные, бесполезные, глупые, пустые… - Алиса, Полина! Не слушайте её!- крикнула Роза. Она не знала, что делать. Мысленно обратилась к Раисе, в глупой надежде, что память подскажет, что бы та посоветовала. - Читай за мной!- услышала она голос старой цыганки. Роза огляделась по сторонам, но Раисы рядом не было, да и не могло быть! - Читай!- снова послышался голос Раисы,- Встану я помолясь, пойду из дверей в ворота, по тропке заветной к моему костру, разведу золу, раздую угли, наберу воды из ключа земного, поставлю котелок медный на берёзовые колья. Кипи, вода, разбудись, сила моя, чистотой своей победи чары колдовские… Роза повторяла слово за словом, прикрыв глаза, чувствуя дым старинного костра, руки старой цыганки, подающие ей плошку на пробу зелья, вкус воды на губах, сводящий скулы холодом и приводящий в движение язык, воспроизводящий гортанные звуки, разрывающие время и пространство вокруг круга на площадке. Алиса, заметив тень рядом с Розой, в удивлении перевела взгляд на мать Берты. Та заметно ослабела, но не сдавалась. Беснуясь и кружа вокруг дочки. Алиса облизала сухие губы. Прикрыла глаза, силясь вспомнить слова индийского йога. - В боли и преодолении её есть миг, когда ты, девочка, почувствуешь гнев. Оставь его злу. Позови любовь, доброту, мелодию вод древней реки Брахмапутры, её память крови, чистоту снежных вершин и силу старого Джея,- тут он улыбнулся белозубой винировой улыбкой и подмигнул ученице,- меня раньше Джеем звали! Алиса улыбнулась ему сквозь время и прислушалась к себе, чувствуя, как гнев отступает под натиском любви и нежности. Она провела пальцами по берёзовому стволу, прислушиваясь к движению соков внутри дерева, взывая к мелодии горной реки. Напевая непонятные слова, Алиса почувствовала прилив сил, сравнимых с богатырскими. Лёгкость бытия, управление летящими на неё листьями, умение отвести их в сторону, завели круче любых лекарств, так любимых раньше. Пробуждение немыслимых сил ошеломило Алису. Она увидела затихающий ураган, лёгкую дрожь земли, успокаивающуюся у корней берёзы. Полина, глядя на подруг, принялась читать старые слова отчитки обуроченного. - Встану я перекрестясь, на иконы помолясь, по скрипучим ступеням, по крыльцу моему, по земле сырой, по траве- мураве, под деревьями пройду, до тебя дойду, обурочка злая. Сводя морок с несчастной, Полина опустилась с дерева на землю. Осторожно приближалась она к площадке. - Ты оставь её в покое, вернись туда, откуда пришла. Накинься на хозяйку свою, её трепли, мни, подкидывай, покоя лишай, а …- Полина остановилась, не зная имя. - Вера,- подняла голову Берта,- мою маму зовут Берта. Девушка заплакала. - Веру и Берту оставь. И никогда не суйся сюды боле!- крикнула Полина, проводя ладонью над головой несчастной,- Эх, мне бы кто воды дал, цены бы тому не было! И тут над двором прогремел гром, сверкнула трижды молния и хлынул дождь. Ледяные капли катились слезами по щекам Веры. Она ошарашено смотрела на дочь. А потом бросилась к ней, обнимая и плача. - Прости меня! Я не знаю, что то было! Мне так стыдно! Берта тоже плакала. - И ты меня прости, мама! Я сама виновата. Ты не отпускала ехать за ним. А я не послушалась!

Уже сидя в тепле, кутаясь в тёплую шаль, на сидении микроавтобуса, Алиса равнодушно скользила взглядом по сумеречным улицам родного города. - А вы знаете, девчонки, я как-то в интернете наткнулась на такую фразу: « В девяноста процентах случаев мама всё-таки оказывается права.» - Занятно,- усмехнулась Роза,- может и так, но не в моём случае. Алиса вдруг ойкнула. - Игорь! Остановись, пожалуйста. - Зачем это?- хмуро произнёс Игорь, назло ускоряясь и оставляя за поворотом Славика, замеченного Алисой. - Вот что ты делаешь? Я Соне пожалуюсь!- гневно закричала Алиса. - Послушай, детка! А я ведь тоже могу ей пожаловаться!- рассмеялся Игорь, разгоняясь за городом и так неаккуратно ведя « Юность», что попытки Алисы отправить смс Славику не увенчались успехом.

Славик не заметил промчавшийся мимо микроавтобус, так как был чрезвычайно занят просмотром видео на экране ноутбука. Сидя в уютном кафе с бесплатным интернетом он наслаждался чашкой капучино Ассассино и булочкой со сгущёнкой. Сахар помогает думать и принимать верные решения. Славик верил в эти древние постулаты свято, как студенты доверяют талмудам своих предшественников, заботливо оставленным в тумбочках общаг и передаваемых по наследству из поколения в поколение для удачной сдачи зачётов. Вот и сейчас, он ещё раз просмотрел видео полёта женщин. Ошибиться он не мог. И оставить видео как есть, не мог. Да и удалить тоже. Оставалось одно. Подменить его с помощью искусственного интеллекта. Да здравствует прогресс! Так опасное видео стало безобидной игрой воображения. Правда, делясь с ним с Алисой, он чувствовал себя мерзким обманщиком, но что не сделаешь для защиты собственной семьи?!

История 32. Первый снег.

Хрупкие снежинки в ритме вальса опускались на дорожку перед домом Вероники. София протянула руку, гостеприимно принимая падающих балерин в белых пачках. Они поклонились и станцевали для неё, прежде чем стать холодными капельками. София заворожено смотрела, как вода скатывается с ладони.- А я соскучился по тебе,- голос Игоря немилостиво вырвал Софию из сказочного мира.Она вздрогнула. - Испугалась?- Игорь покровительственно обнял её. София повела плечами, высвобождаясь. Игорь сделал вид, что не заметил её безмолвный протест. - Оставь её,- строгий голос Олега прозвучал со стороны ворот. Набровкин только что въехал, но сразу же заметил Софию и Игоря. Последний сузил глаза на мгновение, но этого вполне хватило Софии, чтобы заметить резкие перемены в лице помощника. - Тебе пора домой,- неожиданно строго сказала София ему. - Ладно, как скажешь,- согласился Игорь и пошёл к микроавтобусу,- До завтра, Сонечка! - До завтра,- кивнула София, прощаясь. Игорь просигналил какую-то мелодию и покинул усадьбу.

Олег вручил Софии коробочку, перевязанную алой ленточкой. - Подарок?- удивилась София,- А по какому случаю? - Первый снег- разве не повод для подарка? Открывай, не медли. София развязала бантик, неспешно сняла ленту и открыла коробочку, в которой оказалась ещё одна коробочка, но меньшего размера, открыв её, София обнаружила коробочку размера с напёрсток. - Теряюсь в догадках, что за матрёшка скрывается там?- рассмеялась София, крутя в руке коробочку. - Открой и узнаешь,- посоветовал Олег, взволнованно глядя на коробочку. София открыла и увидела кольцо. - Не успел подарить. Но может, ты вспомнишь хоть что-то, когда примеришь его?- ласково глядя на неё, Олег встал на колено,- София Львовна, окажите честь стать моей женой! София грустно улыбнулась. - Я чувствую, что человек Вы хороший, но вынуждена ответить отказом. Кольцо бесподобно, но не ко времени. Мне жаль. София отвернулась от Олега и пошла к гостевому домику. Но Олег решил не сдаваться и опередил её, вновь оказавшись на пути. София удивлённо воззрилась в его глаза и в этот миг Олег её поцеловал. Настойчиво, но вместе с тем нежно. На краткие несколько секунд София увидела их недолгое счастье. И это вспоминание ошеломило её. - Олег,- тяжело дыша, София посмотрела ему в глаза, силясь произнести слова признания, но свет потерялся в тени, и она упала без сознания в его объятия.

- Да что с ней такое?- недоумевал Олег, глядя, как Полина кипятит воду для отвара. - У меня есть теория, что её кто-то околдовал,- грустно сказала Алиса. - А я сколько не пыталась, ничего, кроме тумана не вижу вокруг её,- Роза только что вышла из транса, потирая глаза от резкого перехода. В гостевом домике было тепло и уютно. Часы на стене отстукивали секунды. София лежала на диванчике. - Считаете, я поторопился?- расстроено произнёс Олег, переводя взгляд с одной волшебницы на другую. - Ты сделал, что считал необходимым. Отец, мы не вправе осуждать тебя. - Мне показалось, она всё вспомнила. - Вспомнила раз- вспомнит и потом. Просто не торопитесь. Всему своё время,- сказала Роза, озвучив общее мнение « Мистического клининга».

Помните, как в « Гренаде»: Отряд не заметил потери бойца И «Яблочко»- песню допел до конца. В нашем « Мистическом клининге» Софии не хватало, но постепенно девушки научились делегировать обязанности и вопреки потере справлялись с бедами, сыпавшимися на жителей столицы и окрестностей если не из рога изобилия, то с частотой, не превышающей их возможности. А так как сарафанное радио всегда опережало возможности любого рекламного агентства, то и без работы девушки не сидели.

Алиса рассказывала историю молодой девушки. - У Риты беда случилась после гадания на жениха. Её настойчиво преследуют двенадцать мужчин. - Интересная цифра,- заметила Роза. - Рада, что ты зацепилась за это,- подмигнула ей Алиса. - А в чём проблема-то?- усмехнулся Игорь,- По мне, так с жиру девка беситься. Выбрала бы кого из них одного, а остальным отворот поворот дала. - Шустрый какой!- рассмеялась Полина,- Тебе ж русским языком сказано, что не уходят они. - То есть, кого-то она всё же выбрала?- почесал затылок Игорь. - Нет, не выбрала,- нервно покусала губы Алиса. - Ну вот. Я же говорю. И зачем ты рвёшься помогать этой кокетке?- расхохотался Игорь. - А вот сейчас её увидишь и посмотрим, каким соловьём запоёшь,- строго посмотрела Алиса и показала на скромно одетую девушку на скамейке в парке. - Вот эта жалкая курица?- не сдержался водитель, разглядывая несчастную,- Фи, какая лярва! - Да чтоб ты язык поганый свой прикусил!- схлопнула пальцы правой ладони Полина, выходя из микроавтобуса. Игорь почувствовал боль во рту. Он действительно прикусил язык и взвыл, погрозив кулаком в спину Полине.

- И зачем?- спросила её Роза. - Да он в последнее время подбешивать стал,- пояснила Полина. - А ответки не боишься?- спросила Алиса. - От него?- рассмеялась Полина. - Ну мало ли, что парню в голову придёт? Маньяком станет. А ты виноватой окажешься,- пояснила Алиса. - Да Господь с тобой! Ну какой из Игоря маньяк? - Какой- какой? Да обыкновенный! Не замечаешь, что ли странностей никаких за ним?- Алиса приостановилась,- Я вот думаю, он -эксбиционист. - Это что ещё такое?- не поняла Полина. - Я потом тебе объясню. Не когда сейчас. Смотри, что происходит с нашей заказчицей,- заторопилась Алиса, ускоряя шаг.

История 33. Женихи.

Девушка на скамейке спрятала лицо в ладонях. Плечи её подрагивали.- Разве оно того стоит?- спросила Алиса, присаживаясь рядом.- А я и не нуждаюсь в сочувствии,- прошептала охрипшим голосом девушка. - « Мистический клининг» вызывали?- спросила Роза. - Так это вы?- девушка посмотрела на них опухшими глазами. - Да.- Полина присела с другой стороны. - Что стряслось?- Роза прикоснулась к волосам заказчицы. - Мне уже 23, а я всё ещё не замужем,- начала рассказ девушка,- весной следующего года очередная встреча с бывшими одноклассниками, и мне по зарез понадобилось предъявить им штамп в паспорте. Не хочу отставать от подружек. Я и так прослыла неудачницей, да к тому же одинокая. В мои-то годы! - Да какие твои годы?- удивилась Полина,- Встретишь ещё своего сказочного принца! - Вы не понимаете?- возмущённо посмотрела на неё девушка,- Мне уже 23! А я всё ещё одна! Полина надула щёки, чтобы не рассмеяться. А потом она заметила осуждающий взгляд Алисы и потупила взор к носкам туфелек. - Но, насколько мне известно,- переключила на себя внимание Роза,- сейчас ты не одна. - Ох! Это да!- нервно рассмеялась девушка,- Нашла в интернете контакты одной колдуньей, обещавшей сто процентный результат при заговоре на любовь. - И как, помогла тебе ведьма?- спросила Полина, строго и глядя прямо в глаза девушке, избегая осуждающего взгляда Алисы. - Ещё как помогла!- усмехнулась девушка,- От женихов теперь нет отбоя. Так косяком и ходят. - Что-то я никого не наблюдаю,- огляделась по сторонам Полина. - Так я сбежала от них,- пояснила девушка,- но как только приближусь к дому, так они рядом окажутся. - Я думаю, нам стоит передислоцироваться,- предложила Алиса,- ведь лучшая защита- это нападение. - Мне бы не хотелось…- покачала головой девушка. - Пойдём, не бойся, ты не одна,- успокоила её Роза. - Ну хорошо,- нехотя согласилась девушка.

Дом, где жила заказчица, оказался всего лишь в паре кварталов от парка. Женихов девушки заметили издали. - Внимание!- пояснила Алиса значимость момента,- Прямо по курсу женихи! Мужчины тоже заметили объект своего обожания и по- щенячьи преданно проводили её взглядами до двери подъезда. - А ничего такие симпатявые мужички-то!- улыбнулась Полина, подтолкнув локотком Розу. - Не в моём вкусе,- скривилась та. - Ну и что за проблемы от них?- удивилась Алиса,- Взяла да выбрала одного из писаных красавцев, а остальным дала от ворот поворот и перестала им головы дурить? - Ах! Если бы всё было так просто!- грустно сказала девушка,- По началу я так и делала, но ни один из них не пригласил меня на свидание. Они просто в свободное время преследуют меня и даже не делают попыток стать тем самым, единственным. - То есть, сам не ам и другим не дам?- спросила Полина. - Именно! А вечерами они устраивают серенады под моими окнами. - Что, хором поют арии или романсы?- улыбнулась Алиса. - Если бы хором!- горько усмехнулась девушка. Они поднимались без лифта на её восьмой этаж. - А что, лифт сломан?- запыхавшись спросила Полина, когда они миновали на третьем этаже закрытые двери с табличкой « Просьба не пользоваться». - Не знаю, в чём дело,- растерянно произнесла девушка, разглядывая табличку,- когда я утром уходила, лифт работал.

На площадке седьмого этажа мужчина торопливо вытаскивал ковровые дорожки и вещи в коробках. - Вы переезжаете?- спросила девушка хозяина вещей. Но тот вместо ответа одарил её таким злобным взглядом, что девушка опрометью бросилась по лестнице вверх. Дрожащими руками она с трудом, но всё же открыла дверь своей квартиры. - Да тут настоящий потоп!- воскликнула Полина. Девушки забежали в однокомнатный лофт и на краткий миг замерли на месте. А потом каждая бросилась выполнять свою часть работы. Алиса побежала к ванне, перекрывать воду. Полина вместе с девушкой принялись использовать на тряпки все ткани, какие им попадались под руку, а Роза нашла совок и ведро и ловко вычерпывала воду с пола. - Вот же я растяпа!- расплакалась девушка,- Меня и так соседи ненавидят из-за женихов, а тут ещё и потоп. - Да ладно, могло быть и хуже,- попыталась её приободрить Полина. - Куда уж хуже? - Ну к примеру, мог случиться пожар,- сказала Полина. - Да уж, Полина, ты тоже скажешь, как в лужу плюнешь!- хмуро посмотрев на неё, Алиса подошла к окну и раскрыла его,- Эй, женихи! Тут ваша невеста тонет! А кто из вас самый храбрый? - Да они разве помогут?- усмехнулась девушка,- Я как-то специально падала у дверей, будто что поскользнулась, так ни один не бросился. - Да не может того быть, чтобы любимую девушку из беды не бросились выручать?- удивилась Полина,- А иначе, зачем тебе такие женихи? - Нет, Полечка, а вот тут ты не права!- Алиса вернулась с пустыми вёдрами из ванной, освободив их от воды,- Слышите? На лестнице чьи-то шаги? Сейчас вместе с женихами справимся на раз-два! Хоть какая-то от них польза будет, а там, глядишь, и определитесь с кем сердце останется. Но вместо женихов на пороге появился рассерженный сосед с седьмого этажа! - Я всё возмещу!- завидев его, закричала девушка. - Да будет тебе оправдываться-то,- всё также хмуро разглядывая хозяйку квартиры, произнёс он,- Я не ругаться пришёл, а помочь. Дай гляну, с чего протечка-то началась?

Как оказалось, вины девушки в потопе и не было! Управляющая компания по настоятельной просьбе её соседа оперативно устранила неисправность между этажами. За многочисленными посетителями девушки совсем забыли о цели своего визита и чуть было не покинули её гостеприимный дом вслед за сантехниками! За раскрытым окном раздались дикие звуки множества голосов. - О, мой Бог! Что это за шум?- возмущённая Алиса поспешила к окну. В вечерних сумерках при свете фонарей 12 женихов пели серенады. - Мои кавалеры концерт начали,- устало произнесла девушка, с помощью соседа натягивающая верёвочки для просушки её спасённой из гардероба одежды. - Ох уж эти твои женихи!- усмехнулся он. Роза и Полина переглянулись. А потом они улыбнулись. - Ты тоже о том подумала?- спросили они друг друга. - Похоже, мы решили задачку?- подошла к ним Алиса. - Ну что, попробуем?- выставила ладонь Роза. - Попробуем,- пожала её Полина. - Молодой человек, Вы не могли бы нам помочь?- Алиса обратилась к соседу. - А что, у вас тоже неприятности?- подмигнул он ей,- В свободное от работы время я занимаюсь спасением человечества от злых оборотней и прочих тварей. - К счастью, нет. Я про неприятности. Но Ваша помощь очень нужна моей знакомой. Идёмте, я скажу, что делать.

Пока Алиса и сосед девушки спускались по лестнице, Роза и Полина начали обряд освобождения от колдовских чар. - Да спадут любые чары и ведовство злое обраткой к ведьме злой вернётся!- начала Полина. - Да откроется сердце новой и чистой любви…- запнулась Роза, и прошептала,- Имя. - Что?- очнулась девушка, заворожено наблюдающая за их кружением вокруг её. - Твоё имя,- повторила Роза. - Света,- ответила девушка. - Да откроется сердце новой и чистой любви для Светланы,- спокойно продолжила Роза,- Заплету я ей косу, повяжу ленту белую. - Наденет Светлана платье подвенечное и пойдёт ему навстречу. А он ждёт свою наречённую на жизнь долгую и любовь вечную,- с улыбкой сказала Полина. - Жди, скоро суженый твой придёт,- улыбнулась Роза. - Только дверь не закрывай,- посоветовала Полина,- И никогда-никогда больше не ходи к ведьмам. - Да, и никогда не привораживай никого,- дала совет Роза. - Любовные привороты- грех великий,- строго сказала Полина.

А пока завершается древний обряд, мы с вами последуем за Алисой и милым соседом Светы. У подъезда кавалеры приворожённые, кто во что горазд, пели серенады. При чём каждый свою. - … Не забудь потемнее накидку… - … Эти глаза напротив- калейдоскоп огней! - … Быть может мне ты скажешь «да»! - … Что так сердце, что так сердце растревожено? - … Милая моя далеко… - … От любви сгорать не больно… - … Моя любовь на пятом этаже… - … Свет озарил мою больную душу… - … Звёзды перед тобою тускнеют… - … Это была любовь… - … Найти сотню причин… - … Прежде чем завянуть, дай себя сорвать… - Впечатляет!- улыбнулась Алиса. - И такие концерты каждый вечер, пока мы не вызовем патруль,- устало улыбнулся мужчина. - А попробуйте их разогнать,- предложила Алиса. - Да разве послушают?- не поверил ей он. - А Вы за мной повторяйте: Я её любимый и единственный, а вы все прочь идите и пути сюда забудьте! Он рассмеялся, но повторил её слова, глядя в глаза каждому жениху. И как только он произнёс последнее слово, мужчины перестали петь и послушно покинули двор. - Что это?- удивился сосед Светланы. - Да Вы не меня спрашивайте, а Вашу любимую,- по-доброму улыбнулась ему Алиса. - Свету?- удивлённо спросил он,- Но как Вы узнали? - Так любовь в глазах разве с чем-то другим спутаешь, да ещё такую горячую!- улыбнулась Алиса. Из подъезда вышли Роза и Полина. - А ты, парень, поспеши к ней, а то опять кто опередит ещё!- посоветовала ему Полина,- Сам ведь знаешь, женихи набегут и опередят, моргнуть не успеешь! - Ни за что! Никого больше к ней не подпущу даже на пушечный выстрел!- и он бросился в подъезд.

История 34. Денис.

История посвящается Другу, Который далеко. Ждём, верим и поддерживаем пока что на расстоянии!Молодой мужчина спешно шёл по улице, оглядываясь, словно ожидая нападения из-за спины.- Денис?- окликнул его голос. Парень поёжился и испуганно вжал шею, поднимая плечи. Его тень на стене обернулась двугорбым верблюдом. - Эй, приятель!- голос стал ещё ближе,- Ты! Ведь я знаю, что это ты. Так что, прекращай-ка валять дурака! Молодой человек резко обернулся. - Прости, не признал,- прошептал он. - Я за тобой добрых два квартала шкандыбаю,- рассмеялся знакомый голос,- точнее, тебя Смелый опознал. Алексей потрепал собачку между ушками. - Давно в городе?- Наш старый знакомый поправил ремень с висящей с боку резиновой дубинкой. Денис почесал отросшую щетину на подбородке. - На днях вернулся. А что, надо было тебя уведомить? - А то как же!- усмехнулся Алексей. - Да ладно! Что, большой шишкой успел заделаться? - А то! Ещё пара лет, и буду начальником отдела! Оба рассмеялись, а Смелый кивнул головой и подтверждающее тявкнул. Среди деревьев блеснули огоньки. Денис прищурился. - Что там такое?- поинтересовался у него Алексей. - Да так,- повёл плечами Денис. - А ну, колись, во что ты успел вляпаться? - Может, зайдём в кафе?- предложил Денис, кивнув в сторону светящейся вывески « Макроластика». - Что ж, раз по-иному тебя не разговорить- пошли.

Длинные спагетти тянулись по тарелке и ни в какую не поддавались Алексею. - Повторяй за мной,- Денис ловко накрутил нити спагетти на вилку, установленную им на дне солнечно-оранжевой тарелки. - Экая мудрёная наука!- усмехнулся Алексей. В поздний час они были единственными посетителями. Из всех кафешных работников в «Макроластике» остались бармен, да повар, изредка поглядывающий из-за ширмы, в ожидании окончания смены. Бармен из-за стойки боязливо скосил глаза на полицейского. - Глянь на него,- незаметно показал на него Алексей, поведя взгляд,- как пить дать, бодяжит со спиртным, приторговывает себе в плюс. - С чего ты взял? - Ну, он так меня боится. - Лёха, очнись, тебя все боятся. - Ой нет, не все. - Я не в счёт. - А я не про тебя и говорю,- Алексей загадочно улыбнулся. - Девушка? - Возможно,- он резко посерьёзнел,- так, племянничек, хватит мне зубы заговаривать. Рассказывай, что с тобой стряслось? Денис уставился в одну точку за окном, в котором не отражалось ничего, кроме интерьера итальянского кафе. Он неотрывно глазел на собственное отражение. Время шло. Алексей начал терять терпение. Он уже открыл рот, чтобы отпустить очередную шутку, как вдруг заметил движение за окном. Светящиеся точки медленно приближались к ним. - Видишь?- прошептал Денис,- Не говори, что не видишь, иначе, сразу сдай меня в дурку. - Не беспокойся. Я тебе верю,- так же ответил Алексей,- пошли отсюда. - Куда?- Денис перевёл взгляд на него. - Эй, парень!- позвал Алексей бармена. - Чего изволите?- пролепетал тот, опуская голову над стойкой, точно в ожидании не просто гильотины законника, но всех казней египетских, разом обрушившихся на него. - Такси вызови нам. - Сию минуту. Куда поедем?- дрожащим голосом произнёс бармен. - Заброшку на окраине недалеко отсюда знаешь? - За что?- парень почти упал в обморок. - Лёха! Будет тебе над убогим измываться-то,- рассмеялся Денис. - Уж и пошутить нельзя! Так что, такси будет или?- Алексей покрутил в руках поводок, на это движение Смелый оскал зубы. - Да, будет, уже в пути!- бармен вытер потный лоб. - Хороший мальчик, Смелый! А пока мы ждём, пообещай больше не разбавлять спиртное,- строго сказал Алексей, подняв бровь. - Всем святым, что есть на свете, клянусь,- молитвенно сложил ладони бармен.

Тёмные окна заброшенного дома и настежь раскрытые двери подъездов заставили Дениса поёжится. - Что за гиблое местечко ты выбрал для свидания с новой пассией? - Не пойму, с чего ты так решил? - А зачем ещё мы притащились сюда? - Здесь живёт одна моя знакомая. - Я так и знал!- рассмеялся Денис,- Но мне кажется, таинственная женщина или обманула тебя с адресом, или ты что-то напутал, дядя. Алексей подвёл Смелого к двери в подъезд. - Ищи, дружок, ищи, где Роза. - На дворе октябрь, а он цветочки ищет,- усмехнулся Денис. - Дурень! Чтоб ты знал, Роза- это имя. - А ну тогда это многое объясняет!- племянник уверенно шагнул в темноту подъезда следом за дядей. - Что именно? - Ты- влюбился. - Я не буду спорить. Сейчас не это главное. - А что? - Молодец, Смелый,- Алексей потрепал пса за найденный листок, приклеенный на дверь. « Мистический клининг» переехал! Наш новый адрес коттеджный посёлок « Дубовая аллея», дом номер 3.» - С кем ты связался?- прочитав, скептически посмотрел на Алексея Денис. - С кем надо. Пошли ловить попутку. И помалкивай при водителе, а то мало ли что подумает. Ты уже напугал таксиста своим бешеным взглядом, от которого он, должно быть, полные штаны надудонил!- рассмеялся Алексей, а Смелый чихнул и икнул.

История 35. Огоньки.

Звонок на воротах бился в истерике.- Кто?- спросила Вероника, накинув шаль она бесстрашно подошла к интеркому.На экране два молодых человека с собакой. - Простите за поздний визит,- вежливо ответил один из них,- мне нужна помощь « Мистического клининга». - Что, так безотлагательно и до утра не подождать?- не удержалась от язвительного комментария хозяйка усадьбы. - Девушка!- нервно ответил другой голос,- А Вы не боитесь негативных отзывов на вашем сайте за неоказание услуг? - Вот напугал!- захихикал женский голос в интеркоме, от его высоких ноток Дениса передёрнуло. - Лёха, пошли отсюда,- он потянул дядю за рукав. - Да погоди ты,- воспротивился ему Алексей,- доверься мне. Я знаю женскую психологию. Любопытство всё равно возьмёт верх над осторожностью. Она откроет дверь. И он оказался совершенно прав. Ворота распахнулись, пропуская их внутрь. Яркий прожектор осветил дорожку к дому.

Они поднялись по ступенькам на веранду и подошли к двери, ведущей в дом. Денис осторожно постучал. - Ты что, совсем того?- Алексей постучал его кулаком по лбу,- Дерево- дерево, я- дуб? - А чего?- удивился Денис,- Элементарную вежливость никто не отменял. - Дверь – не пропускает звуки. Так что, хоть застучись, а всё равно никто не ответит,- пояснил Алексей, толкая тяжёлую дверь на себя.

За круглым столом сидели Роза и Алиса. Алексей цепким взглядом осмотрелся по сторонам. - Добрый вечер!- сделал он лёгкий кивок в их сторону. - Ах!- зевнула Роза,- Скорее, ночь, чем вечер. С чем пожаловали, гости дорогие? Денис, глядя на неё, тоже зевнул. Его поддержал Смелый. Пёс предательски покинул хозяина и поспешил к Розе. По- щенячьи преданно положив морду ей на колени. - У моего племяшки беда приключилась,- пояснил Алексей. - Девушки, а что вы ребятам присесть не предложите?- наставительно сказала Вероника, входя в гостиную из кухни с подносом, на котором стояли чайник, пять чашек и конфетница. - Позвольте помочь?- предложил Денис. - Не откажусь,- её мелодичный голосок не узнать было невозможно. Денис засмотрелся в её карие глаза, щёки Вероники зарумянились. Алексей тактично покашлял, Денис отвёл взгляд.

Согрев руки о чашку, Денис решился на исповедь. - Я был в отъезде за границами страны и вернулся неделю назад. Привычно открыл дверь в квартиру, ожидая встретить тишину и пыль, но дома явно кто-то был. Шаги и голоса невидимок. Я подумал, может, соседи сделали ремонт, пока я отсутствовал, и стены истончились до предела, став практически картонными. - Ох уж мне эти перепланировки!- вставила реплику Вероника. Денис снова переключил внимание на неё. Алексей под столом легонько пнул его по ногам. - Что?- возмутился Денис, но заметив ждущие продолжения рассказа взгляды, произнёс,- Ах, да. Так вот, я прошёлся по комнатам, следуя за голосами, но никого не встретил. Решил не обращать на них внимание, пошёл принять душ с дороги, а там, как на грех, погас свет. Вот представьте, дверь закрыта, я весь в пене по мне стекает вода из лейки, а вокруг темнота. И в ней, а точнее, со стороны зеркала горят два огонька. - Аварийка включилась?- предположил Алексей. - Ты думаешь, что говоришь? Я ведь не в авто мылся-то,- хмыкнул Денис. Девушки смущённо заулыбались, а Алексей напряжённо надул щёки, чтобы не рассмеяться. - И ничего весёлого,- обиженно произнёс Денис. - Не сердитесь на нас, продолжайте,- ободряюще сказала ему Вероника. - Так вот, огни мигают в зеркале, приближаясь ко мне,- Денис повернулся к ней,- я наскоро обтёрся полотенцем и выскочил из душевой. А огни просочились следом за мной в щель под дверью. Не помню, как я накинул кое-как на себя свитер и брюки, схватил чемодан и выбежал из квартиры, слыша за спиной голоса и видя летящие огоньки. Короче, я жил пару дней в гостинице. Даже подумывал вернуться домой и разобраться с барабашками, когда они сами нашли меня. - А странностей никаких до поездки не было?- спросила Алиса. - Нет. - Один живёшь?- спросил Алексей. - Я накануне поездки сильно поругался с подругой. Расстались мы. - Понятно,- Роза покрутила на пальце кудряшку,- это её месть. - Точно,- согласилась с ней Алиса,- к бабке не ходи. Факт. - И что делать? Они ведь и сюда заявиться могут,- испуганно произнёс Денис, избегая смотреть на окно. - Ну к нам побоятся сунуться, так что сейчас мы все разойдёмся поспать, а вот утром, которое, как всем известно, мудренее вечера, встретимся здесь и уже вместе с Полиной будем решать, чем тебе помочь,- уверенно произнесла Алиса.

Алексея с Денисом оставили ночевать в гостиной на раскладном диване, а Смелый лизнув хозяину руку, ушёл с Розой. - Вот предатель!- хохотнул Алексей. - Почему я им так подробно всё рассказывал?- удивился Денис, раскладывая диван,- Как идиот! Ещё и про душ! Лёха, это ты виноват. - Да ладно, не гоняй мысли,- усмехнулся Алексей,- представь себе, что они- врачи, а ты- пациент. - А девчонки ничего такие!- улыбнулся Денис,- Зачётные! - Ага, особенно Вероника,- подтолкнул его локтем Алексей. - А ты всё на Розу глазел. Я видел,- Денис лёг на диван на приличном расстоянии от дяди. - Когда успел увидеть-то?- отвернулся от него Алексей. - Да вот, успел. Боковым зрением. - Уж слишком хорошо оно у тебя развито,- проворчал дядя, закрывая глаза.

Утром их разбудил женский вопль. - А вы кто такие? Алексей открыл глаза и увидел прямо перед собой увесистую сковородку. - Доброе утро, Полина!- поздоровался он с ней, осторожно отводя в сторону, чтобы убедиться, что не ошибся. - А откуда меня знаешь?- с подозрением спросила его Полина. - О Господи! Как объяснить-то?- спросил он себя. - Не знаю,- ответил Денис. - Полина, Вы меня знаете,- попытался подняться с дивана Алексей, но Полина его опередила, ловко припечатав сковородку точно в лоб. Он охнул и упал обратно на диван. - Совсем сдурела?- успел он услышать голос Розы, и с блаженной улыбкой потерял сознание.

История 36. Барабашки с колобушками

Виноватый взгляд Полины забавлял Алексея, но он прятал улыбку хмурясь и притворно охая, откинувшись на подушку. Он бы продолжал и дальше изображать страдания, если бы не Роза.- Прекрати комедию,- прошептала она ему на ухо, прижимая лёд ко лбу.Алексей шмыгнул носом и закашлялся. Денис тем временем, кажется, совсем освоился на новом месте. Он помогал Веронике накрывать на стол и разговаривал с девушками «Мистического клининга», как старый знакомый.

Однако, упустим подробности завтрака, упомянув лишь о двух чайниках и смородиновом чае с пирожками- расстегаями для всей компании. Заметим лишь удивление Алексея, которого София не узнала. А теперь, если никто не возражает, продолжим рассказ, перемещаясь в квартиру Дениса.

Спешка и бегство хозяина двухкомнатных хором не прошли бесследно для пыли, покрывшей тонким слоем все без исключения горизонтальные поверхности. - При дневном свете всё выглядит таким обыкновенным…- спокойно сказал Денис. - Тсс,- приложила палец к его губам Роза. Она прислушалась, пытаясь уловить посторонние звуки. И не прогадала. Шёпот и топот невидимок заполнили воздух вокруг. Алиса провела пипидастром, разгоняя пыль на полочке в гостиной. Кто-то невидимый тут же вернул слой пылинок на место. Да ещё и возмутился тоненьким голоском. - Ишь какая хозяйка выискалась! - А ты кто таков?- спросила Полина невидимку, бесполезно всматриваясь в пустоту. - А сама кто, что без приглашения в дом вошла?- хриплым, ломающимся, почти подростковым тоном спросил уже другой голос. - Эй! Ведь это вы двое сюда без разрешения проникли, а вот мы с хозяином пришли,- сказала Роза, держа Дениса за руку. Хиханье было ей ответом. - А с чаво ты взяла, что нас двое?- со стороны гостиной приблизился ещё один голос. На этот раз суровый, взрослый. - А показаться, слабо?- задиристо спросила Алиса. - Это кто кого « на слабо»-то взять решил?- возмутился второй голос. - Да мы, если лики свои кажем, так все разбегаются в испуге,- устрашающим тоном предостерёг третий голос. - Точно! Вон и Дениска не даст соврать!- первый задира вновь подал голосок. - Бегите, дурочки, а то пойдут толчки по закоулочкам!- хулиган со вторым голосом вновь выступил вперёд. - А вот ты себя и выдал!- улыбнулась Полина. Пока невидимки спорили, она ходила по кругу, рассыпая соль с травами из мешочка. - Кишка у тя, девка, тонка,- выступил хрипун. - А ты догони!- показала ему язык Полина и торопливо побежала в гостиную. Отбежала она только за порог, оглянувшись назад. В соляном круге появился старичок. Ростом до колена Денису, но с седой бородой и в кафтанчике, шароварах и сапожках с подбитыми гвоздями каблучками, в бессильной злобе топающими по клетчатому ламинату. В ручке он держал биту, с его рост и пытался дотянуться через соляной круг до Полины. Его вязаная шапочка сползла на левый глаз, а правым он гневно воззрился на девушек. - Чаво уставились-то? Али мужика в злобе не видали?- возмущённо вопил он. Денис рассмеялся. - Так это ты меня пугал? - Ай-ай-ай, как смешно!- писклявый голосок тоже обрёл очертания. Тоже малой, но юнец совсем. Хотя и пыжился казаться постарше. В одной руке он держал потушенный фонарь на осиновой палочке в виде клетки, а в другой тоже биту. - И не совестно тебе, великовозрастному дитяте, за юбками девчачьими прятаться?- насмехался он. - Не слушай его!- предостерегла Дениса Полина, но поздно. Молодой человек схватил насмешника за грудки и вытащил того из круга, намереваясь как следует встряхнуть юнца. Но пересекая границу оков, сдерживающих его, тот снова стал невидимым. От неожиданности Денис разжал пальцы. И из невидимого пузыря на него вылетел смачный плевок. Пока Денис утирался, невидимка прыгнул ему на ботинки и немилосердно потоптался по ним. Полина бросила наудачу, практически наугад, пригоршню заговорённой соли в ноги Денису. Невидимка взвыл от боли и включил фонарь, случайно нажав на тайный рычажок. И тут Алиса накрыла его ведром. Полина приняла ценный груз и вернула бузотёра в соляной круг. - Да твою мышь,- выругался мелкий, вновь обретя вид недовольного малыша. - Одного, вроде как, не хватает,- выжидающе Полина подошла к негодникам. - А я хитрее тебя,- послышался хриплый голос. - Да ты же не девочка Востока, чтобы личико-то прятать!- рассмеялась Алиса. - А может, я красавец писаный,- кокетливо произнёс тот, должно быть полагая, что так ведут себя настоящие сердцееды. - Так тем более, покажись,- включилась в игру Алиса, дрожа от едва сдерживаемого смеха. - Ну держись- коли не шутишь,- и он возник перед ними. Забавный носик на прыщавом личике коротышки. Соломенные патлы торчали из-под кепки- восьмиклинки. Во рту он сжимал зубками трубку. Ручками теребил подтяжки великоватых штанов, волочащихся по полу. - Эй!- Денис подошёл ближе,- Мои брюки! А ну снимай! - Только без рук,- испуганно ответил юнец,- И потом, неудобство какое, Дениска. Тут ведь дамы. Он подмигнул Алисе. - И при том, очаровательные! Ну что, красотка, познакомимся? Алиса поджала губы и надула щёки, силясь не расхохотаться. - Признавайтесь, негодники, кто вас впустил сюда?- начала допрос Полина. Коротышки переглянулись. Затем вздохнули. - Невестушка твоя,- начал самый старший,- она попросила колдунью одну и та позвала нас. - Ты ж, гадёныш, бросил её,- обвиняющее прохрипел пацан, грозя Денису пальцем. - Люди встречаются и расстаются, но мстят не все и не так вредоносно,- сказала Алиса. - Я бы от такой милашки ни за что не свалил бы,- сердцеедно воззрился на неё хулиган. - У меня есть парень,- ответила ему Алиса. Пацан сразу погрустнел и пустил слезу, утираясь кепкой. - Да ладно вам время-то тянуть,- Полина вытащила из ридикюля клубок красных ниток,- вот что, братцы- домовёнки, ступайте-ка отсюда по- добру да по- здорову домой. - Мы не простые домовята,- поправил её старший,- Мы- домовые с колобушками! - Было великой честью познакомиться с вами, дамы,- галантно произнёс пацан,- Жаль, что при таких обстоятельствах. - Не можем ответить тем же,- сказала Алиса,- и мой вам совет, больше не приходить. - Ладно-ладно,- заворчал старший барабашка,- отпускай нас, знахарка. Полина обмотала их ниткой по часовой стрелке и негодники пропали без следа. Послышался писк и мелькнули три летучих мышки, раскрылась и захлопнулась входная дверь. - А брюки-то он с собой прихватил,- заметил Денис. - Дались тебе те брюки!- послышался хриплый голос,- И зачем ей такой зануда понадобился? Держи! Брюки упали прямо перед Денисом. - Ну не мог я перед дамами заголиться, не мог!- проворчал голос и топот маленьких шагов заторопился к двери,- Эй, братцы, меня подождите, не бросайте среди чужаков! Роза открыла дверь. - Прощевайте. Лихом не поминайте,- сказал голос. - Ушли?- спросил Денис. - А что, уже соскучился?- улыбнулась ему Алиса. - Да вы что! Я просто проверяю, вдруг ещё где спрятались эти барабашки с колобушками?- он огляделся по сторонам. - Их трое было,- ответила Полина. - Всего трое, а шуму, как от сотни,- покачал головой Денис. - Но на всякий случай мы тебе сейчас генеральную уборочку сделаем,- сказала Алиса,- а заодно и проверим, не припрятала ли невестушка бывшая ещё какие-нибудь подарочки!

История 37. Колечко.

В радостном настроении возвращались девушки домой. Да и как могло быть иначе, если мир восстановлен, все незваные гости отправились восвояси, а приклады и привороты сняты с квартиры Дениса.Даже Игорь улыбался и шутил, как раньше.- А что, девчонки, паренёк свободный, не уж-то никто из вас не заинтересовал его? - Знаешь, Игорь, что такое судьба?- спросила Роза, подмигнув ему в зеркальце заднего вида. - Судьба- это жизнь. И ничего больше,- ответил он, переводя взгляд на дорогу. Девушки задумались. - А что, если так и есть? Поэты и романтики верят в хитросплетение судьбы с любовью. Но как понять игру чувствами одного человека другим? И принять ту боль после расставания, после ссоры, когда всё, чем ты жила совсем недавно, буквально вчера, становится прошлым, важным лишь для тебя?- Алиса произнесла эти слова и оглянулась на подруг,- Я что, сказала это вслух? - Ну да,- Полина пожала ей руку,- Так всё и было у меня. - Но мы живём здесь и сейчас,- напомнила им Роза, отвечая на сообщение Алексея.

А вот и усадьба Вероники. Тихо вокруг. Снежинки падают, сбиваясь в хлопья. Зима уверенно и смело вступает в свои права, обещая Рождество и подарки. А кое-кто уже поспешил вручить любимой подарочек. И этот кто-то Олег. Колечко на пальце Софии чёрной жемчужиной сразу же привлекло к себе внимание Игоря. - Надеюсь, ты не вышла замуж, пока мы были на работе?- не сдержался он от ревнивого вопроса. - Что?- не поняла София, но проследив за его взглядом, инстинктивно прикрыла камешек рукой. - А что, Сонечка тебе что-то обещала?- спросил Олег, обняв любимую за плечи. - Я просто спросил,- не глядя на него Игорь вальяжно развалился в кресле напротив Софии,- И если пришла пора подарков. То и от меня прими. Он порылся в кармане брюк и протянул Софии заколку из живых цветов. - Какая красота!- восхитилась София. - Примерь,- предложил Игорь. София точно и не слышала его, заворожено разглядывая необычное украшение. - Неужели, они настоящие? - Настоящей некуда,- заулыбался Игорь. - Но как такое может быть? На улице зима. И все цветы давно завяли. - Сонечка,- Олег протянул руку к заколке,- Я бы настоятельно посоветовал тебе не принимать этот сомнительный подарок. - Эй, а тебя никто не спрашивал!- Игорь встал с кресла и подошёл к Софии. Он протянул руку, в желании оттолкнуть Олега, но тот опередил его и ударил по щеке, по пути задев злополучный подарок. Олег оцарапал ладонь до крови о розовый шип. София заметив капли, инстинктивно провела по ним пальцем. И тут же вскрикнула от боли. Острый шип безжалостно впился под ноготь. Кровь брызнула на жемчужину колечка. - Что за шум, а драки нет?- вбежавшая в домик Полина, недоумённо смотрела по сторонам. - Сонечка поранилась,- пояснил Олег. - Вижу,- Полина принялась останавливать кровотечение,- Как так случилось? - Розовый шип,- София показала ей заколку. - Ты поранилась нарисованным цветком?- рассмеялась Полина. И действительно, вместо живых цветов на пластиковой заколке красовались неплохо прорисованные бутоны роз. - Что за бред?- удивился Олег,- Ну не приснилось же это нам? - Приснилось что?- спросил Игорь. - Не прикидывайся большим дурачком, чем ты есть!- погрозил ему пальцем Олег. - Ты что мелешь, старик?- усмехнулся Игорь. - Старик?- недоумённо переспросил Олег. Он перевёл взгляд на Полину и Софию, ожидая поддержки, но те были слишком заняты, извлекая иглу шипа из всё ещё кровоточащего ногтя. Олег встал с дивана и подошёл к зеркалу. - Ну что, убедился?- услышал он за спиной голос Игоря. Олег мельком глянул на собственное отражение. Мешки под глазами от усталости, какие-то новые морщины, ну да ладно, с кем не бывает. Но волосы-то отчего могли поседеть? И не пара волосков или прядей, а все! Олег отвернулся от зеркала. Полина всё-таки справилась с противным шипом, и теперь обрабатывала палец Сони перекисью водорода, взятым из аптечки, заботливо оставленной Вероникой «на всякий случай». Олег почувствовал себя непросто усталым, а по-настоящему замученным, с трудом передвигающим дрожащие ноги. Он из последних сил, перехватывая руками попадающиеся по пути стулья, дополз до дивана. Ироничный взгляд Игоря и злорадство в его глазах Олег заметил не сразу. Тяжело дыша, он опустился рядом с Софией. Но не узнал её. Маленькая девочка со знакомыми карими глазами испуганно смотрела на него. - Олег?- спросила она тонким голоском. Полина остановилась. Она закрыла аптечку и медленно подняла взгляд от молнии на чемоданчике. - Я сейчас вернусь,- сглотнув, прошептала она и поспешила за подмогой. Если бы мы могли предусмотреть всё, происходящее с нами! Но увы! Не все обладают даром предвидения. Да и зло часто рядится в белые ангельские одежды. Все знаю, что обман где-то рядом, но не все умеют победить его так, как научились это делать девушки из « Мистического клининга». - Чужое колдовство- не нашей земли,- сказала Полина. - А я слышала о таком от моего учителя – гуру Джея,- уверенно заявила Алиса. - Скажи, что ты знаешь, как победить,- усталым голосом спросил её отец,- Но прежде выгоните вот его. Морщинистым пальцем Олег указал на Игоря. - Помилуйте! А я-то в чём виновен?- Игорь умоляюще переводил взгляд с девушек на Софию и обратно, избегая смотреть на Олега,- Сонечка! Ну хоть ты скажи им, что я ничего плохого не хотел! - Откуда мне знать?- девчачий голосок прозвучал и затих, осуждающий взгляд невинных глаз сказал больше. И Игорь не выдержал его. Слёзы раскаянья блеснули и пропали без следа, как и сам Игорь, резво покинувший гостевой домик.

- Не до него сейчас,- сказала Роза,- потом, всё потом. Сейчас вас спасти нужно. Алиса, говори, что делать? Перебирая в уме ритуалы, Алиса вспомнила один необычный. Она взяла в руки заколку и колечко с чёрной жемчужиной. - Оба его?- спросила она. - Нет, только заколка,- ответил Олег. - А колечко чьё? - Я подарил Сонечке. Алиса задумалась. - Так. Полина, неси красные нитки, а ты, Роза, разведи огонь в камине. Папа, София потихоньку идите к огню. Вот так. Садитесь на коврик рядом. Беритесь за руки. Полина вернулась. - Связывай их руки ниткой. Говори, что обычно над неразлучной парой шепчешь. - Неразлучники- птички белые, быть вам вместе теперь день за днём и ночь за ночью. В любви и согласии. Как голубь с голубкой гнездо вьют одно на двоих. Так и вам вместе жить желаю. Слово моё крепкое. Слово моё верное. Замок на нитку вешаю, а ключ себе беру. Да защитит вас моя молитва. Истина и правда. Камин тем временем принял огонь. Алиса бросила заколку и кольцо в огонь. - Дух Огня! Прими наши дары, а взамен верни Олегу и Софии их года. Пусть равновесие жизней потечёт песком вечных часов. Прошу о них, в моих словах корысти нет, и молю тебя, Дух Огня, услышь меня! Таяла в огне проклятая заколка. И годы Олега потекли в обратную сторону. Морщины разгладились, а волосы заметно потемнели. Он и сам почувствовал возвращение сил. Олег посмотрел на Софию. - Ты вернулась!- от переизбытка чувств он бросился обнимать любимую. В огне что-то блеснуло. Алиса разворошила золу и угли кочергой. Кольцо с белоснежным жемчугом победно подмигнуло ей. - Отец, София! Дух Огня вам подарок оставил!- Алиса подала Олегу колечко. - Теперь они поженятся!- всплеснула руками Полина. - Но Соня не ответила ещё,- Олег смотрел на любимую с надеждой. - Да,- София улыбнулась,- я отвечаю да. И я тебя вспомнила.

История 38. Игорь.

Снежинки летели на лобовое стекло микроавтобуса «Юность». Игорь видел лишь их и дорогу. Как часто в последнее время он шёл на поводу эмоций. Он вспомнил первую встречу с Софией. Искал работу. А ведь без опыта разве куда-то берут? Может и берут, но по блату, по знакомству. А у него ни знакомств, ни богатых родственников. Гол, как сокол. Поначалу и с Сонечкой Львовной не знал, как себя вести. Чувствовал себя слугой. Да, пажом при королевской особе. А как иначе? Она вон какая, видная. Завидная невеста. Осмелел Игорь и стал подкатывать к красивой начальнице. Но она всерьёз парня не принимала.- Может, я что не так сделал?- спросил он вслух,- Не надо было соглашаться со Стеллой, что она вернётся к себе самой после потери памяти. Ведьмы! И как меня угораздило? И позади феечки, а впереди и того чище!Он покачал головой. - Бежать. Куда угодно. И подальше,- какое простое решение пришло ему в голову! - А как же я?- прошептал голос за спиной. Игорь резко нажал на тормоза. Машина встала, оставив длинный след от шин на заснеженной трассе. Он обернулся. Стелла поднялась с кожаного сидения. Вокруг её таяли снежинки, как будто она только что вошла в микроавтобус. - Откуда ты тут? - А не рад?- она обняла его за шею. Игорь часто заморгал. - Боишься?- усмехнулась Стелла,- Да ладно! А кто в любви клялся? Или врал? - Нет,- Игорь попытался высвободиться, но тщетно,- Я начинал тебя любить. - Ага,- засмеялась Стелла,- оттого, от чистой любви и заколку у Анны обманом выпросил. Думал, не узнаю. - Прости, да, думал. - А я и не спрашиваю. Знаю. Она позволила ему дышать и перебралась на сидение рядом. Игорь отвёл взгляд. - Её кресло, да?- спросила Стелла. - Да. И машина тоже её,- он посмотрел ей в глаза. - И? Что дальше делать будешь? - Не знаю,- посмотрел на дорогу. - Побег- не выход. - Знаю. - Сбегаю только трусы. - Тогда, считай, что я трус. - Отлично. Только я думаю, ты ещё хуже. - Да неужели? - Уже ли. Ты- не мужик. Ты– тряпка. - Справедливо. Стелла стукнула его рукой в плечо. - Да что с тобой такое, Игорь? - А что?- он потёр ушиб,- Я проиграл. - У тебя есть я. Игорь посмотрел в её красивое лицо. - Моя сильфида, фрейя, красавица. Разве тряпка тебе пара? - Я поделюсь с тобой моей силой. И ты станешь сильным, как богатырь. Согласен? - Может быть. Она провела рукой по его плечу. - Тогда нам пора домой. Выходи из машины. Игорь послушно отстегнул ремень, открыл дверцу и оглянулся к Стелле. - А как же мы попадём туда? - Не беспокойся. Я всё устрою. Стелла вышла из микроавтобуса и позвала Игоря к себе, стоя перед авто. - Поцелуй. Игорь вложил все чувства в поцелуй с закрытыми глазами, воображая на её месте Софию. Он так и остался стоять на дороге. Почувствовал ли он, как микроавтобус завёлся и поехал прямо на него? Стелла отошла в сторону. Когда « Юность» проехалась по её незадачливому любовнику, она потёрла озябшие ладони. - Так будет с каждым предателем. Твой черёд, Славик.

А Славик ничуть не беспокоился о собственной безопасности. Он соскучился по Алисе и ломал голову, как бы подстроить очередную нечаянную встречу с ней. Парк развлечений переходил на зимний режим, а это значит, что пришла пора придумать новые аттракционы. И похвастаться ими перед Алисой. Он заказал необычный роботов. Динозаврами нынче детвору уже не удивишь. А что, если это будут снеговики? Старые добрые снеговики! Только необычные, роботизированные. Пусть они поборются, точно заправские боксёры на ринге. А рефери у них будет Снегурочка. В красивом мини. Белокурая красавица. Только где такую взять? Может, кастинг объявить? Славик так загорелся новой фантастичной задумкой, что позабыл про обед с отцом. Столько времени прошло, может, отец уже простил его выходку? Во всяком случае, обиды в его голосе точно не было, когда Славик позвонил на днях. Мобильник ожил. - Ну и где ты?- вместо приветствия сказал отец. - Если я скажу, что заработался- поверишь? - Как ни странно, да. Поверю. Потому что, ты- мой сын. - Отлично!- Славик глянул на часы.- Буду через пятнадцать минут.

Всё прошло и правда на пять с плюсом. Ресторанная кухня всегда нравилась отцу больше, чем домашняя стряпня Лизы. Славик даже заулыбался, когда отец рассказывал о невесте- беглянке. - Занятно! И что, о ней ни слуху? - Думаю, она вернулась в Индию. Странная девица, та ещё пигалица со слов её папашки!- он раздражённо отбросил вилку, испачкав белоснежную скатерть горячим соусом. - Отец, а ты помнишь тот парк развлечений, что когда-то подарил мне? - То захудалое местечко с ржавьём?- отец отпил виски, поморщившись. - Я кое-что там изменил,- Славик побарабанил пальцами по скатерти в ритме джазовой классики, звучащей с маленькой сцены. - Да ладно? - Детворе нравится. - Ах, если бы то была твоя детвора! - Не начинай снова. Андрей Андреевич поднял руки. - Сдаюсь. Семья всего дороже. Так что там с твоим новым увлечением? - Есть бизнес-план. Нужен инвестор. - Мне предлагаешь? - А у тебя есть дар предвиденья! Я так и знал. - У меня есть чуйка. А чудеса оставь киношникам. - Пусть так,- согласился Славик,- но некоторые чудеса всё же случаются. Поверь. - А я видел некоторое дерьмо. Тоже поверь. Но оставим споры. Что за проект? Славик с воодушевлением рассказал отцу о снеговиках. А тот смотрел, слушал, кивал, улыбался. И в его голове зрел новый план.

История 39. Полиш-скатка.

Вчерашний день для « Мистического клининга» был одним из самых чёрных дней. Простились они с Игорем.- Каким бы несовершенным человеком он ни был, он навсегда останется в моей памяти верным другом.София присела на диван. Олег обнял её за плечи. Он молча кусал губы. Желание выговориться и рассказать о том, что по секрету он узнал от Алексея, боролось в нём с не менее огромным желанием уберечь любимую от жестокой правды. И Олег решил не рисковать. Быть может, позже, когда острота боли притупится?

Но жизнь, как известно, не стоит на месте. Тот, кто уходит, навсегда остаётся молодым. Ведь его часы остановились. Секундная стрелка замерла на краткий миг, а затем сделала неслышный выдох и шаг за шагом побежала по вечному кругу. И вот мы уже не замечаем, как прошла минута, за ней вторая, а там подоспел и целый час. Время- ласковый убийца. Время- добрый доктор. И на месте сердечной боли появляются рубцы. Они царапаются о непрошенные воспоминания, незваными гостями постучавшиеся в память. Иногда ушедший приходит ночью. Во сне. Он ничем не выдаёт себя. Как- будто заглянул посмотреть, как тут справляются без него. Но где-то вдалеке загорается маячок воспоминаний. Рука тянется к гостю. А он оказывается призраком. С сожалением вновь уходящим в мир, куда живым нет входа. Его взгляд, пронизанный болью, разбудил Софию. На фоне ночного окна стоял силуэт Игоря. Она приподнялась на подушке. Протёрла глаза, прогоняя наваждение. - Это правда ты? - Да. - Зачем ты вернулся? - Найди мою убийцу. - Так это женщина? Олег заворочался рядом. - Сонечка, снова кошмар приснился? София посмотрела на Игоря. Но призрак исчез. И больше не возвращался.

К живым людям обычно приходят живые гости. Так и к Полине приехал Борис Числов. Как и всегда, элегантный, даже вне работы. Отутюженный костюм – тройка, бабочка, начищенные ботинки. Любо- дорого взглянуть. Вот и Полина залюбовалась. А потом вспомнила о своём затрапезном виде, старом платье и принялась поправлять нелепый пучок на голове, отвернувшись от гостя к зеркалу в гостиной. Она даже не заметила букет ромашек в его руке. Борис опустил цветы на белоснежную скатерть. - Прости, что не навещал, дела, работа. Сама понимаешь,- он замолчал, напрасно пытаясь перехватить её взгляд в зеркале. - Понимаю,- вздохнула Полина, повернувшись к нему. - Тут есть два билета на бал,- он мял в руке две бумажки. Полина выхватила их. - Да что ж ты делаешь-то? Ещё немного и они превратятся в тряпочки. - Прости. Волнуюсь, точно школьник,- он вытащил из нагрудного карманчика платочек и потёр им глаза. Полина узнала свой подарок и улыбнулась. Она расправила пострадавшие билеты. - 27 октября? Так это ж завтра! Борис поднял руки и помахал платочком. - Сдаюсь! И каюсь. Понимаю, что вам, девочкам, обычно время требуется на выбор наряда, причёску, маникюр- педикюр. - А, так ты не одну меня пригласил,- разочарованно опустила глаза на билеты Полина. - Нет, ты меня не поняла. Это ж так говорят, чтобы пояснить, что девушкам время надо на сборы. Не то, что нам, мальчикам. Да и что там собираться-то! Нищему одеться- только подпоясаться! Полина посмотрела на него округлившимися зрачками. - Ну вот опять!- Борис похлопал себя пальцами по рту,- Вечно я при тебе нелепицу несу. Полинушка, милая, не подумай дурного. Я про себя сказал. Про себя. Для наглядности он похлопал по бокам. Полина засмеялась. Борис несмело улыбнулся и выдохнул. - Так ты согласна? - Да. А у тебя странная привычка приходить в гости по утрам. - Ты разве не помнишь, как говаривал Винни? - Ну откуда ж мне знать твоих знакомых?- Полина только что заметила ромашки на столе и теперь рассеянно разглядывала полки в застеклённом буфете, припоминая, куда же они при переезде запрятали вазу. - « Кто ходит в гости по утрам- тот поступает мудро»,- Борис очень похоже изобразил самого знаменитого медвежонка в мире. Полина смеялась до слёз. Борис залюбовался ей. Настоящая красавица. И в этот момент он понял, что хотел бы каждое утро видеть её. Да и вечер тоже делить на двоих. Счастье- это так просто. Простое счастье на двоих.

Полина вгляделась в сияющее зеркало на стене огромного зала гостиницы « Антарктида». Хрустальные капли свисали с потолка, отражая свет люстр. Белые стены с лепниной. Пузатые ангелочки и пышные красавицы на гобеленах. - Дорого- богато,- прошептал ей на ухо Борис и подмигнул в отражении зеркала. Полина не узнавала себя. Платье из синего бархата приятно стройнило её (спасибо Алисе, выбрать помогла пусть и не в модном бутике, а в секонд хенде, но Алиса сказала, что стиль важнее моды). Причёску сделала София. Бедняжка так и не вспомнила о «Мистическом клининге», но поверила в искренность рассказов девушек и теперь часто навещала их в усадьбе. Жемчужные бусы и серьги для выхода в свет выделила Вероника. А Роза неожиданно куда-то умчалась. С загадочным видом села в такси и исчезла. Правда, выходя из дома, она показала Полине большой палец вверх и сказала непонятное слово. - Респект! Полина повернулась на невысоких каблучках к Борису. - Потанцуем?- предложил он. Живой оркестрик играл вальс. Полина доверилась партнёру. Она и не замечала восхищённые взгляды незнакомых мужчин. Да и он тоже не видел никого в целом зале. Да и в целом мире тоже. Всё стало неважным. Остались лишь они вдвоём в центре зала. Музыка затихла неожиданно, а они всё продолжали вальсировать. И вдруг женский визг пронёсся ветром по залу. Полина и Борис огляделись вокруг. Гости бала смотрели куда-то вдаль, ближе к выходу. Приближаясь в дурном предчувствии, Полина уже знала, что для неё вечеринка закончилась. Ведь у кого-то стряслась беда. - Полина, да бог с ней,- бежал за ней Борис. - Нет, там и близко бога нет,- Полина тяжело дыша подбежала к толпе,- я- врач, пропустите. Шокированные гости расступились перед ней и Полина увидела пожилую женщину, сидящую на сверкающем паркете. - Бабушка, что с Вами? Морщинистое лицо исказила гримаса недоумения. - Да я тебя моложе!- старушка посмотрела в зеркало на стене и спрятала глаза, прикрывшись тонкими пальцами, так разительно контрастирующими с лицом. Полина заметила короткое красное платье и высоченные каблуки со стразами. Она присела рядом с бедняжкой. - Так что стряслось? - Сама не видишь?- усмехнулась незнакомка. - Вижу, что помочь могу. - Зина, я вызвал скорую,- подбежал к ним мужчина в смокинге. - Ярик?- Борис обратился к нему. Они крепко пожали друг другу руки. - Моя подруга сказала, что может помочь Зине. Так что, обойдёмся без скорой,- предложил Борис. - Уверен?- растерянный Ярослав помогал Зине встать на ноги. - Она мне жизнь спасла.- сказал Борис и оглянулся к толпе,- Всё будет хорошо. Работает специалист. Наш бал продолжается. Прошу, танго! Оркестрик заиграл танго. Гости послушно отошли от наших героев.

Уже сидя в автомобиле Бориса, который ловко лавировал в пробках, выбираясь из города, Полина повторила вопрос. - Зина, так что стряслось? - Полиш- скатка, будь она неладна!- неожиданно ответил ей Ярослав,- Я уверен, что дело в этом новом « чудо- креме»- подарочке твоей несравненной Лизочки!

История 40. Помощники.

Открылись ворота, бережно принимая автомобиль. Полина выдохнула.- Идём в гостевой домик,- предложила она.Зина плакала, опираясь о руку Ярослава. Полина обернулась к Борису. - Будь добр, сходи в усадьбу за Алисой. Борис задержал её за руку. - Ты прости, Золушка, что бал так прискорбно завершился. - Да ничего, Принц! Я уж и привыкла. Жизнь- не сказка. - Обещаю компенсировать в будущем. И доказать, что сказка в нас с тобой ожила. Полина улыбнулась и поспешила к гостевому домику, пряча слёзы счастья.

Когда Борис с Вероникой пришли, Полина разводила огонь в камине. - А где Алиса?- удивилась она. - Почти следом за вами уехала,- ответила Вероника, кутаясь в шаль,- Полиночка, а что же ты гостей-то заморозить решила? - Так замедлится процесс старения лица. Возьмём в сообщники время и холод,- она подготовила травы и огорчённо посмотрела на Веронику,- Позвони им. Пусть хоть одна вернётся. Не во время они выходной устроили. Пока Вероника напрасно набирала номера, Полина металась между Зиной, столом с травами и камином. - Алиса, похоже выключила телефон, а Роза то вне доступа, то ненадолго в сети и вновь исчезает. - Ладно,- выдохнула запыхавшаяся Полина,- придётся вам двоим помогать мне. - Конечно,- с готовностью согласился Борис,- командуй, милая. Она ответила ему благодарным взглядом. - Вот, смотри, нужно подвесить котелок над огнём на крючок. И аккурат так вот помешивать. Запомнил? - Да. Полина посмотрела, всё ли он правильно делает. - Молодец!- похвалила она его и повернулась к Веронике,- А мы с тобой займёмся секретными ингредиентами. - Звучит интригующе,- подмигнула ей хозяйка усадьбы. - Долго ещё?- подала капризный голосок Зина с дивана. Клиентка возлежала, царственно откинувшись на подушки, а Ярослав стоял перед ней на коленях, бережно поглаживая любимую по волосам. - Совсем недолго,- ответил ей Борис. Полина кивнула ему головой, продолжая шептать над маленькой чашечкой, в которой, Вероника это точно видела, ещё минуту назад ничего не было, а сейчас поднимался парок и булькали пузырьки. Она открыла рот, намереваясь задать вопрос, но Полина предостерегающе покачала головой. Может, время по просьбе деревенской волшебницы и правда приостановилось, ведь когда Вероника взглянула на часы, ей показалось, что прошло минут десять, тогда, как по её внутренним ощущениям, миновал час.

На столе ожил мобильник. Вероника глянула на экран. Роза. Полина всё так же молча, перебирая пальцами наугад по столу, не глядя на экран, отключила телефон. Она всё шептала над чашечкой. Даже, когда кивнула Веронике в сторону камина, приглашая следовать за ней, Полина продолжала шептать заговор. Когда в котелке соединились пузырьки и травы, протёртые Вероникой между пальцами, Полина заговорила громче. - Я, Полина, тебя, полиш-скатку, к ответу призываю. Уходи и покинь Зинаиду. Иди туда, откуда пришла. К той, кто мама твоя. К её рукам и глазам пристань. Да так, чтоб она отмыться не могла. - Не слишком ли жестоко?- вдруг спросил её Борис. Полина присвистнула. - Ну вот что ты сделал? - Испортил всё?- испугался Борис. - Ну почему же,- усмехнулась Полина,- просто зло в этот раз без казни моей осталось. - Ну и ладно,- облегчённо улыбнулся Борис, и тут же испугался,- А как же Зина? - Я совсем забыла,- деланно испугалась Полина,- какой ужас! Вероника с Борисом по- настоящему перепугались. Полина насладилась моментом и рассмеялась. - Ну и ну! Поверили? Да разве я оставлю мою бедную пичужку без лекарства?- она быстро прихватила котелок рушником и перенесла на стол. Полина перелила отвар через плотную ткань в глиняную кружку и пошла к Зине. - Ярослав, помогите Зиночке подняться. Вот так. Молодцы,- похвалила она их,- А теперь, дорогулька, выпей залпом, за один раз. Зина с сомнением посмотрела на содержимое кружки, а потом в лицо Полине. - Понимаю, много, но так надо,- она с сочувствием смотрела прямо в глаза Зине,- Ты ж не хочешь такой до конца жизни остаться? Зина испуганно покачала головой и без ропота выпила отвар. - Умничка,- похвалила её Полина,- а теперь закрой глазки и постарайся уснуть. - А мне тоже спать?- спросил Ярослав. - Конечно, ложись рядом,- волшебница укутала их тёплым пледом и подошла к Борису и Веронике. Они всё так же грели руки у камина. - А не заморозишь ты гостей-то?- вновь засомневалась Вероника. - Скоро здесь будет так же тепло, как и в доме,- уверенно сказала Полина,- Борис, помоги-ка мне воду из котелка в камин вылить. - Ничего нелепей я за сегодня ещё не слышал,- неуверенно произнёс Борис,- но отчего-то я тебе доверяю. Ты уверена, что не привораживала меня? - Не смешно,- грустно ответила ему Полина и в одиночку потащила котелок к камину. Борис протянул руки с намерением помочь ей и в этот миг дверь в домик распахнулась. Молодой человек отвлёкся, отвернувшись на входящую Розу, а Полина в одиночку не удержала котелок и большая часть отвара вылилась на пол перед камином. - Роза!- осуждающе сказала Полина. - Почему у меня такое чувство, что я ничего не сделала, а всё равно оказалась в чём-то виноватой? - Потому что, так и есть,- подтвердила Полина. - Да ладно? - Помогай,- Полина показала на пар на полу. - Что надо? Время вспять не повернуть,- Роза провела рукой над паром. Она прикрыла глаза, просматривая фильм, доступный только ей. Она кивала головой, что-то шептала и снова кивала, хмурилась, улыбалась, снова с чем-то соглашалась. А когда открыла глаза, подмигнула Борису. - Ну что, поздравляю, приятель, ты влюбился! - Розка,- Полина толкнула её в бок,- не смешно. И я не про то тебя просила посмотреть, а как исправить, что нечаянно пролилось по твоей вине. - Ах, это,- небрежной рукой Роза вновь провела над паром, а затем дунула на него, отгоняя в сторону камина. Пар послушно перебрался в очаг, отдавая себя, наполняя теплом комнату. Полина озадаченно посмотрела на подругу. Раньше таких чудес Роза творить не умела. Но та спешно отвела взгляд. - А не попить ли нам чайку?- преувеличенно-радостно предложила Роза. - И то правда,- поддержал её Борис,- да и мы тут больше не нужны, или ещё не всё? Он посмотрел на Полину. - Крепкий сон им поможет изжить беду, а нам и правда хватит на сегодня переживаний,- Полина первой пошла к выходу.

Снежок падал в ритме вальса и Борис посмотрел на идущую впереди девушку. Подол синего бархата искрился серебром. Молодой человек вдруг вспомнил, что в природе не бывает ни одной похожей снежинки. « И ни одной похожей на Полину девушки тоже нет»,- подумал он с улыбкой. В дверях на веранде она остановилась, точно вспомнила о чём-то. И Борис нечаянно налетел на неё. Чтобы не упасть, он инстинктивно обнял Полину за талию. - Вот дела! Уж обнимаются!- услышал он за спиной удивлённый голос Розы.

История 41. Ироничка.

Алиса выключила мобильник, заметив из окна такси знакомый силуэт у ресторана. Славик стоял, потешно подняв воротник зимнего пальто и притаптывал тёмными ботинками, согреваясь от холода. Девушка улыбнулась, заметив как парень дует на руки и с надеждой всматривается в такси.- Давно ждёшь?- спросила она, как только он подбежал к авто и открыл для неё дверцу.- Нет, что ты. Всего лишь со вчерашнего утра,- улыбнулся он, восхищённо рассматривая её чёрное вечернее платье и туфли на высоченной шпильке. Он тоже выглядел вполне достойно в коричневом костюме и розовой рубашке.

Сидя за столиком, Алиса огляделась по сторонам. Полумрак скрывал лица других посетителей ресторан « Индиго ». - Как тут тебе, нравится?- с волнением спросил её Славик. - Да не парься ты. Всё норм,- ответила Алиса. - Простите, вы уже определились с заказом,- из темноты возник призрак юноши официанта. - Я здесь впервые, так что пока нет,- искренне призналась Алиса. - Отлично, на столике есть кнопочка, видите?- показал молодой человек,- Как захотите меня вновь увидеть- нажмёте на вызов. - Спасибо,- поблагодарила его Алиса. Официант исчез. - Почитаем, чем нас будут потчевать,- предложил Славик. Ресторан « Индиго» порадовал Алису индийской кухней. Ароматы специй, зелени и восхитительных фруктов увлекли её за собой. Девушка вспомнила, как же она соскучилась по этому миру! - Славик, спасибо,- она посмотрела на него сквозь бокал. - Угодил, значит?- Славик улыбнулся. - Как ты узнал, что я люблю Индию? - Милая Алиса, я мог бы соврать, что читаю мысли людей, но это было бы ложью. Потому скажу правду. Роза подсказала. - А ты коварный соблазнитель? - Да, ладно, и вовсе я не такой. - Вообще-то, я пошутила. - Вот совпадение, я тоже люблю юмор. - А ещё ты любишь меня,- послышался женский голос из темноты. Славик закашлялся, поперхнувшись откушенной лепёшкой. Пальцы с длинными ногтями ласково постучали его по спине. Молодой человек со слезами на глазах смотрел на Алису. Пока он пытался отдышаться, незнакомка в блестящем платье по-хозяйски присела на стул, взятый ей от соседнего столика. - Ироничка!- улыбнулся Славик незваной гостье и представил ей девушку,- Алиса. - Очень,- вежливо улыбнулась Ироничка,- неприятно. - А ты совсем не изменилась,- рассмеялся Славик,- Алиса, не бери ничего такого в голову. Между нами ничего не было. - Было или не было, прошло или нет,- пропела женщина. Алиса перевела с неё взгляд на Славика и обратно. - Ироничка- здешняя певица,- пояснил Славик. Женщина подмигнула ему. - Ах, а счастье было так возможно. - А кто виноват?- посерьёзнев, спросил её Славик. - Знаешь, я всё ещё одна,- она кусала губы, немилосердно съедая помаду. - Но я нет,- с вызовом вздёрнул подбородок Славик. - Всё равно ничего бы не вышло?- она не отрываясь смотрела ему в глаза. - Я слишком устал, гоняясь за призраком,- искренне ответил он. - Ой, да не бери ты в голову, малыш,- преувеличенно радостно сказала Ироничка, вставая из-за стола. Она небрежно взлохматила его причёсанные кудри и поплыла по залу, оставив после себя приторный аромат смеси нескольких парфюмов.

Алиса молча наблюдала, как Славик дрожащими руками залпом осушил бокал минералки, следом за ним коктейль. Алиса отдала ему и свой коктейль. Он благодарно кивнул, осушив и его. Провёл рукой по волосам. - Нелепо вышло, правда?- спросил он, виновато глядя в глаза Алисе. - Может, мы уйдём?- предложила она. Он отрицательно замотал головой. - Тогда, мне уйти? - Нет, ни в коем случае. - Зачем я здесь?- Алиса почувствовала себя лишней в мире другой женщины. - Если я скажу, что не ожидал её увидеть, ты ведь не поверишь?- убитым голосом спросил он. - Может быть и поверю,- спокойно ответила Алиса. - Спасибо, ты- настоящий друг, а не поросячий хвостик,- несмело улыбнулся он,- Я когда-то давно был наивным мечтателем. Ждал взаимности, но напрасно. Она постоянно выбирала других. Ироничка- ведь это не имя. Ироничная Истеричка- прозвище, которое ей дал я, терпя капризы и обиды. А по жизни её зовут Ирина. Вот такие дела.

Женский голос запел нежную песню на английском языке. Алиса узнала бессмертный хит Roxette It Must Have Been Love. Песня, которую она так всегда любила, отныне и навсегда будет горьким напоминанием о идоле Славика, его идеале. На последних нотах голос Иронички захлебнулся в слезах. Гости и официанты замерли. Точно время по чьей-то воле остановилось. А Ироничка вдруг рассмеялась. И запела вначале а капелла « Два кусочека колбаски», а после того, как музыканты подхватили мелодию, неожиданно вновь поменяла песню, запев « Грустить не надо». Зал оживился. Славик выдохнул и благодарно пожал руку Алисе. - Может, потанцуем? - Ты знаешь, я не думаю, что нам стоит делать это здесь,- ответила она. - Тогда, может быть, пришла пора покинуть сей гостеприимный мир, и переместиться в иной? - Звучит зловеще,- скорчила гримасу ужаса Алиса,- но чертовски притягательно! Славик попросил счёт. Когда спустя недолгое время они с Алисой были уже почти в дверях, со стороны сцены послышался голос Иронички. Точнее, её крик. - Мой ресторан- мои и правила! Я сказала! - Вообще-то владелец- мой знакомый, а не эта дешёвка,- пожал плечами, входящий в зал представительный мужчина в дорогом пальто. Славик узнал в нём Семёна Сереброва. Под ручку мужчина вёл Лизу Васильеву. - Мама?- от голоса Славика Лиза вздрогнула. Васильева перевела взгляд с сына на его девушку. - Алиса? Вот так встреча!- Лиза сердечно улыбнулась Алисе и даже потянулась к ней, в попытке обнять, но девушка не просто не позволила этому произойти, она спряталась за спину Славика. - Алиса, позволь представить вас друг другу,- волнуясь, сказал молодой человек. - Не трудись, мы уже знакомы,- улыбнулась Лиза,- Алиса- та самая невеста, от которой ты сбежал. Как же это романтично, Сенечка, совсем, как мы с тобой! Серебров с интересом всмотрелся в девушку. - Любопытно. - Не иначе, как сама судьба свела вас?- не унималась Лиза, подталкивая сына в сторону зала,- Может, посидим вчетвером? - Мама, а как же папа?- сын задал ей вполне закономерный вопрос. - Славик,- спокойно ответила Лиза,- ты уже большой мальчик и должен понимать, вокруг тебя люди, которые сами решают, когда где и с кем проводить время. - Вы что, расстались с отцом? - Ну вот ещё! А кто мои хотелки будет оплачивать?- немного нервно улыбнулась Лиза,- Ты ведь ему не расскажешь о нашей встрече? А я, так и быть, умолчу, что видела Алису. Девочка, ты ведь не передумала по поводу свадьбы? Славик молча отвернулся от матери к Алисе. - Пожалуйста, мы можем отсюда уйти?- прошептала девушка. - Конечно, да. Мама, прости, как-нибудь в другой раз. У нас другие планы,- уверенно и громко сказал Славик. И тут к ним подбежал официант. - Вы ведь Слава? - Да, какие-то проблемы с чеком? - Что? Ах, нет. Ироничка просила Вас зайти к ней в гримёрку. - Скажите ей, что я уже ушёл. - На самом деле…- официант понизил голос и показал рукой в сторону, предлагая жестом отойти,- …на самом деле, она Вас не звала. С ней что-то не так. Она молчит. Кажется, голос потеряла. - Так я-то что сделаю. Ей врач нужен, фониатор какой-нибудь, не знаю. Право слово, я тут не при чём. Алиса подошла к ним. - Славик, пойдём. - Да, Алиса, нам и правда, пора. - Ты не понял. К ней пойдём. К твоей Ироничке.

История 42. Голос.

Яркий свет ламп вокруг зеркала. Косметические наборы на туалетном столике. Кресло перед ним всё ещё крутилось, точно Ироничка только что покинула его, а не лежала, свернувшись в клубок на диване.Славик и Алиса вошли в гримёрку.- И так,- произнёс молодой человек, оглядываясь по сторонам,- чем я могу помочь тебе? Ироничка изумлённо открыла глаза. Она беззвучно шевелила губами, но слов не было. Алиса приблизилась к ней. Ироничка сузила глаза. - Впервые голос пропал?- Алиса спросила и выждала, пока певица не закачала головой отрицая. - Возможно, это нервное?- предположил Славик. - Не исключено,- согласилась Алиса. - Ну тогда, как мы с тобой можем помочь? - Будь добр, позови сюда того словоохотливого официанта,- Алиса прошла по гримёрке и села на диван, рядом с Ироничкой. Славик с сомнением посмотрел на них, медля с уходом. - Боишься женской драки?- усмехнулась Алиса, певица тоже улыбнулась. - Надеюсь на ваше воспитание,- он посмотрел на Алису, перевёл взгляд на Ироничку,- и на благоразумие. И он вышел. Ироничка с интересом рассматривала Алису. Та ответила ей взаимным разглядыванием. В тишину сквозь открытую дверь ворвались звуки танго из зала. Вернулся Славик, и вместе с ним пришёл официант. - Спасибо за неравнодушие,- сказала ему Алиса. - Наша певица- визитная карточка ресторана. И потом, мы все очень любим Ироничку. Певица беззвучно усмехнулась. - Оставь сарказм,- заметил Славик, устраиваясь в кресле перед зеркалом. - Скажите, а ведь это не первая потеря её голоса? - Да, странности начались где-то с неделю назад. После корпоратива одной фирмы. Странный был вечер. Всё, абсолютно всё, шло наперекосяк. Шеф испортил Тандури. Так сказала одна из гостий, хотя Мит и клялся-божился, что у него на родине точно так курицу запекают со специями. Но хозяин сказал, что клиент всегда прав и шефу пришлось в качестве извинения готовить Чикен Масала. - Тоже курица, но на сковороде,- пояснила Алиса. - Совершенно верно. А Вы, оказывается знаток кухни?- улыбнулся официант. - Жила некоторое время в Индии. - Та недовольная клиентка тоже так сказала. - Совпадение?- сказала Алиса, сцепив пальцы между собой, и глядя на Славика. - Не знаю,- ответил он. - Вообще-то, я сама с собой говорила,- Алиса снова посмотрела на официанта,- Говорите, что-то ещё случилось в тот вечер? - Да,- парень перевёл взгляд на певицу,- Ироничка изумительно пела им хиты 90-х, как и просили дорогие гости. Но когда она запела кое-что из своих песен, негатив повис грозовым облаком над залом. - Как витиевато,- насмешливо заметил Славик. Ироничка сняла туфлю и запустила в него, Славик ловко увернулся, высокий каблук скользнул по его щеке не оставив следа, но лампочке у зеркала деваться из патрона было не куда и осталось лишь рассыпаться в осколки. Алиса задумчиво посмотрела на своего кавалера. - Так. Мне всё понятно. Простите за бестактность, юноша, как Ваше имя?- обратилась она к официанту. - Рави. - Что ж, спасибо, Солнышко! Юноша гордо просиял белозубой улыбкой и сделал лёгкий поклон. - Мне нужна помощь вашей кухни. Так что, Ироничка, мы Вас не надолго покинем. Певица неуверенно улыбнулась.

Когда они вышли из гримёрки, Алиса вновь обратилась к Рави. - Надеюсь, ваш шеф не откажет в помощи,- и обернулась к Славику,- А ты с нами не идёшь. - Как так? Изгнание? Но за что? - Ступай к музыкантам и помоги им спасти вечер. - Но я не могу,- запротестовал Славик. - Не можешь и не хочешь – вещи разные. А-а-а, понимаю, в зале твоя маман. Не уж-то стыдно стать дополнением к меню?- с ноткой злорадства произнесла Алиса. - И вовсе нет. Не потому. - Так в чём же дело? Славик замялся, придумывая объяснение. - Иди на сцену. Когда ещё удастся так славно опозориться!?- всё ещё улыбаясь, Алиса толкнула его в бок. - Ох,- Славик явно не ожидал нападения на его нежную натуру,- ну ладно, я пойду. И назло тебе буду петь исключительно любовные песни. Только ты их не услышишь над плитками на кухне. - У нас прекрасная акустика,- вставил пояснение Рави,- и потом, кухня как раз за сценой. - Шах и мат,- призывно подняла руку Алиса, напрасно ожидая на своё «дай пять».

Под «Зимний сон» Алиса вместе с шефом ресторана «Индиго» творила отвар для снятия чар с Иронички. Аромат сплетался с нотами. Алиса поймала себя на том, что вторит Славику дуэтом. Повара подмигивали и понимающе улыбались друг другу. - Зима, зима… Гитара и их голоса. Алиса знала, что он её не слышит. А вдруг, чуткие ушки музыканта уловили вибрации из-за перегородки? Иначе как объяснить его усмешку посреди романтичных слов про свет в одиноком окне? Тишина на кухне. Лишь в кастрюльке булькает спасительный отвар. И его голос. Он, как лучик света, радует зал. Улыбки публики. Кто-то вспомнил забытые дни. Трудные времена. Кто-то улыбнулся своей юности. Как спешил на свидание. А она так и не пришла. Зато пришла сейчас и сидит напротив. Слушает песню, которую поёт её сын.

Семён протянул руку и Лиза ответила, доверчиво вложив в неё свои пальцы с обручальным кольцом от другого на одном из них. Их танец перед сценой дал сигнал и другим парам. Скоро «Индиго» напоминал ночной клуб. Парные медляки сменялись быстрыми и обратно. Славик вошёл в раж. Он предложил музыкантами исполнить «Были танцы». От наслаждения он прикрыл глаза. Ему так хотелось, чтобы Алиса сейчас была здесь. Рядом с ним. Он загадал желание, а когда открыл глаза, понял, что не всё бывает так, как мы хотим. Ему был нужен перерыв.

А что же с Алисой? Кухня славно потрудилась. Среди кулинаров оказался потомственный джийотиш ( ведающий старыми знаниями). Он искренне удивился знаниям молодой девушки и предложил в будущем не забывать его, если возникнет необходимость. - Ваша певица обладает своеобразным характером,- высказалась Алиса. Кулинары рассмеялись. - Не то слово. Истеричка- наша певичка. - Может, мы ей что-то добавим в лекарство, чтобы чуточку подправить характер?- предложила Алиса. - А это хорошая идея,- улыбнулся шеф Мит. И когда Ироничка отпила горьковатый отвар, она закашлялась. Алиса подставила ей пепельницу, куда певица и сплюнула белый сгусток. Наша волшебница уверенным и расторопным жестом опустила в него огонь зажигалки. Послышался хлопок. Ироничка и Алиса от неожиданности вздрогнули. И даже зажмурились. А когда вновь открыли глаза, то пепельница была пуста. - Как странно,- сказала Ироничка. - Да забудьте Вы об этом,- ответила Алиса. А певица вдруг расплакалась и бросилась к ней с объятиями. - Спасибо, спасибо, спасибо,- твердила она сквозь слёзы. Алисе стало неловко. Эти эмоции через край уже порядком поднадоели ей. Пора было закругляться. - А не желаете сменить пластинку?- грубовато произнесла она. Ироничка озадаченно отстранилась. - И то правда. Что-то я лишка подобрела,- она подбежала к зеркалу,- Сейчас приведу себя в порядок и пойду радовать мир. Алиса улыбнулась у двери. - Удачи, Ироничка! И больше не перегибай палку с сильными мира сего. - Да ладно, пусть лучше мир прогнётся под нас!- она подмигнула девушке в зеркале.

Славик сидел за столиком персонала. Приторный аромат возвестил его о приходе старой знакомой. - Ироничка!- он удивлённо улыбнулся,- Как ты? - Лучше не бывает!- победно улыбнулась она,- Твоя девчонка- волшебница! - Спасибо, я знаю,- он кивнул и устало встал,- Прощай, красотка! - А как же песня на бис?- удивилась она,- Ты считай, спас вечер. Не откажи в просьбе. Составь со мной дуэт. - Если женщина просит,- он беспомощно развёл руки в стороны. - Ещё как просит,- почти шёпотом произнесла она. - Ну что с тобой поделаешь,- Славик взял в руки микрофон. Ироничка подошла к музыкантам. Мелодия под её пальцами перебежала дрожью по клавишам. - А может ночь не торопить,- запела она дрожащим голосом, доверчиво ища поддержки в Славике. - А может, снова всё начать,- поддержал он, подняв микрофон к губам. Он пел, каждым словом прощаясь с прошедшей любовью. Глядя друг другу в глаза, они вспоминали ошибки и боль, причинённую им горьким мёдом встреч и расставаний. Когда Ироничка запела куплет в одиночку, Славик оглянулся к залу. Он искал глазами Алису. А встретился взглядом с мамой. Увидел её слёзы и отвернулся. Он не допел дуэт. Попрощался с Ироничкой взглядом. Та ответила грустной понимающей улыбкой.

Славик заметил Алису на пороге. Он перешёл на бег. Но напрасно. Она уже села в такси. Он подошёл к гардеробу за пальто.

История 43. Выбор Алисы.

Дверь перед Алисой распахнулась.- Дочка?- Олег сонно и удивлённо рассматривал её заплаканное лицо,- Что-то в усадьбе стряслось?- Стряслось. У меня. - Ох,- отец протянул к ней руки, принимая в объятия. - Идём на кухню,- предложила София, появившись из-за его спины в уютном махровом халате.

Пока капельная кофеварка готовила американо, Олег расспросил дочку и теперь вдумывался, пытаясь смириться с её решением. - Ты хорошо подумала? - Да. София, можешь принять моё увольнение? София удивлённо и растерянно рассматривала Алису. - Ты забыла? - Что такое? - Ведь я не помню, как мы познакомились. Алиса грустно улыбнулась. - Какая удобная амнезия. Мне бы так,- голос её дрогнул, в глазах блеснули слёзы. - Не веришь?- София поджала губы. - Да мне теперь уже и всё равно. Папа, так ты поможешь? Олег вздохнул. - Дочка, сколько ещё ты будешь убегать? Всего лишь парень. Не маньяк, не бандит. Обычный парень. Алиса отрицательно покачала головой. - В том то и дело, что не обычный. Скажи, ты тогда у Васильевых видел моего жениха? - Владислава? - Славика. - Вот так совпадение!- рассмеялся Олег. - Совпадений не бывает. И это не смешно. - Ладно. Согласен. Хорошо. Уезжай. Он чеканил слова, пытаясь скрыть волнение. София накрыла его руку, нервно теребящую скатерть на столе, своей ладонью. - Но попрощаться с подругами всё же нужно. Ты согласна, Алиса?- сказала София. Девушка молча включила телефон. Несколько смс от Славика, его звонки и пара звонков от Вероники и Розы. Алиса уверенно добавила парня в чёрный список и набрала Розу.

Аэропорт в ранний час не спал. Сонные провожающие и беспокойно ожидающие пассажиры. Алиса смотрела в окно. Спокойный голос оповещал о скором отбытии самолётов. Девушка обернулась к креслам. Олег и София. Полина с Борисом. Алиса улыбнулась им. - Живите дружно, дети мои! Парочки зарумянилась. Вероника и Роза сидели грустные. - Да что вы? А ну отставить!- скомандовала Алиса,- Ну не на век ведь уезжаю. И потом, может, я там так заскучаю, что спрыгну на парашюте и прибегу домой раньше вашего! Все засмеялись. - Так зачем же так рисковать? Не улетай,- озвучила Вероника общую мысль. - А и пусть летит,- вдруг сказала Роза, с вызовом подняв подбородок. - Хоть одна честно сказала, что скучать не будет,- улыбнулась Алиса. - Ну почему же? Очень даже буду,- без тени улыбки сказала Роза,- Алиса, мне не с кем будет ссориться. - Беда какая! Если ты захочешь испытать эмоции, просто найди своего полицейского. Того, с собачкой. Роза засмущалась и опустила взгляд в пол. - Эй, не надо,- Алиса подошла к ней,- всё образуется. Вам нужно время. Роза, цветок любви не сразу даёт бутон. - Иногда он гибнет, так и не дав росток,- Роза обняла подругу,- Алиса, тебе не кажется, что ты зря закрываешься от него? - Нет,- упрямо ответила Алиса, отстраняясь от Розы и вновь отходя к окну,- скоро пять часов и мой самолёт.

Зазвучали аккорды и среди гостей аэропорта кто-то запел позабытую песню. - Нежная моя, грешная моя, Лишняя моя, ближняя моя… Голос, от которого сердце Алисы пустилось вскачь. Как тот алый мячик из детства, послушно подпрыгивающий под её ладонью до асфальта и обратно. Она улыбнулась. Обернулась, ища его взглядом. - Как же ты меня огорошила, Чудо ты моё невозможное. Но его не было. Просто песня. И похожий голос. Алиса разочарованно вздохнула. Много людей. Целая толпа. Наверное, кого-то тоже провожают. Кто-то даже танцует. Кто-то подпевает. И вдруг среди внезапно расступившейся толпы, Алиса заметила его. Славик с гитарой в руках шёл ей навстречу. - В стужу лютую, в полудённый зной, О моей любви да о нас с тобой! Он не отрывал взгляд от неё. Шёл, не замечая никого и ничего. Каким-то чудом его спасли от большого чемодана, на который он бы неминуемо упал. Засмотревшуюся на певца бабульку преклонных лет мужичок притянул к себе и закружил в танце. Все улыбались, танцевали, но не забывали наблюдать за певцом. И вот, преодолев немалое расстояние, Славик перед Алисой. - Хватит нам судьбу перекручивать, Чудо ты моё невезучее. Он пел, глядя ей в глаза. Алиса не выдержала, улыбнулась. Славик снял гитару и не глядя опустил её на пол. Побежавший Борис бережно взял гитару и вернулся к Полине с инструментом, перебирая пальцами по струнам « Зорьку алую». - Не улетай. - Приведи хоть один аргумент, осмысленный и правильный. - Я спел о том, что чувствую. - Славик, старые песни хороши, но не пора ли сменить пластинку и сказать правду хоть раз. - Какую правду ты ждёшь? - Такую, в которой наша первая встреча не была случайной. - А что если,- он улыбнулся,- что если, лишь она и была такой. Я сбежал от нашего знакомства. Поставь себя на моё место. Точно бычка на случку привели. Противно было. - Поверь, я знаю о чём ты. Меня нарядили в белое платье и заставляли согласиться на брак с невидимкой. - И вот ты бежишь сейчас. - Так что мы с тобой на сегодня квиты. Попрощаемся здесь и сейчас. - Я поеду с тобой. - Вот тебя мне только и не хватало для полного счастья. - Так и знал! Так и знал, что у тебя там кто-то есть. - Думай, как пожелаешь, только не мешай мне жить. Она сузила глаза, пытаясь вложить во взгляд как можно больше презрения или даже ненависти. Он молча изучал её мимику. - Не верю. - Твоё право. И вообще, что ты тут делаешь? Почему не с Ироничкой? - Вот в чём дело! Ревность. А я тут распинаюсь перед тобой, душу наизнанку выворачиваю,- Славик обнял её, не обращая внимания на сопротивление. - Не смей. Славик улыбнулся и принялся её целовать. - Уважаемые пассажиры, рейс Москва- Дели откладывается в связи с ухудшением погодных условий. Аэропорт Шереметьево приносит свои извинения. - Слышала? Даже погода не на твоей стороне,- запыхавшийся Славик всмотрелся в любимые глаза,- Я прощён? - Скажем так, пока ты будешь на испытательном. - И на том спасибо, принцесса,- он церемонно поцеловал её руку. - Ну и кто из вас это сделал?- спросила Алиса, обводя взглядом друзей. - Я,- ответила Роза. - Скрытная моя, признавайся, с каких пор ты научилась управлять погодой?- Алиса подошла к подруге и задала свой вопрос, как можно тише. - Что?- недоумённо спросила Роза,- Каюсь, я позвонила Славику. И только. Подумаешь, погода испортилась. С какого перепугу тебе вздумалось, что кто-то из нас управляет погодой? Алиса с подозрением посмотрела на Полину и не заметила улыбку Софии.

История 44. Белый лебедь.

Олег оценивающе рассматривал Славика. Парень открыто улыбнулся.- Считаете, я её не достоин?- И это тоже. А ещё никак не могу вспомнить, точно ли ты тот Владислав Васильев, или я что-то перепутал? Алиса и София разошлись по комнатам, а Олег предложил Славику пропустить по стаканчику вискаря. - Мы действительно виделись с Вами у отца, но только я не играл в покер. - Да брось ты оправдываться, парень. В уголке отсиделся с телефоном, помню. Не маячил передо мной. - Я побег готовил. Знаете, скажу откровенно, когда Вас увидел рядом с Алисой, тогда в подъезде, то и не узнал. Сегодня, да что я говорю,- он глянул на рассвет за окном,- вчера вечером случайно мы с Алисой столкнулись с моей мамой. Вот она-то и рассекретила нас друг для друга. Олег молча поднял стакан. Славик ответил ему тем же.

Вероника открыла двери, Борис въехал во дворик усадьбы. Роза устало вышла из машины. Борис с мягкой улыбкой посмотрел в глаза Полине. - Долгий день выдался, правда? - Да уж, как будто два в одном. Борис хлопнул по рулю. - Надо будет повторить! Полина фыркнула от смеха. - А тебе что же, приключений мало? Борис рассмеялся. - Да я не про это. Свидание наше комом вышло. - Ага, как первый блин. В животе у Бориса заурчало. - Ой. - А пойдём позавтракаем,- предложила Полина. - Да ладно, неудобно. Все устали, а мы шуметь будем, ложками стучать,- но заметив разочарование во взгляде Полины, вдруг предложил, краснея при словах и нервно улыбаясь,- можно у меня готовить. Полина вспыхнула румянцем, провела ладонями по щекам. - Понимаю, звучит смело, и даже непристойно. И если так, то мне пора домой,- сказал Борис упавшим голосом. - Отчего же,- вдруг произнесла Полина,- по правде сказать, я бы всё равно сейчас не уснула и только мешала бы им, шарашилась на кухне. Она набрала Розу. - У меня есть дела в городе. Вернусь завтра. В трубке послышался смешок. - А давай завтра устроим выходной? - Согласна.- Полина уже собиралась попрощаться, но вдруг вспомнила о клиентах,- Роза, не забудь о Зинаиде и Ярославе в гостевом домике. - Не переживай, я помню,- обнадёжила её Роза,- передай Борису, я его из-под земли достану, если что. Полина озадаченно положила трубку. - Хорошая она,- сказал Борис, выруливая на дорогу,- главное, добрая. Полина засмеялась. Борис ласково посмотрел на неё с улыбкой.

Роза только что проводила клиентов. Зина смущённо попрощалась с ней, а Ярослав пожал руку и перевёл на карточку кругленькую сумму за помощь. Они сели в такси и укатили в город.

Роза шла к веранде по заснеженной дорожке. - Придётся взять лопату,- она подошла к гаражу. Вспомнила, что Вероника говорила про инвентарь. Всякие там лопаты, косилки и прочее. Открыла дверь. Да, всё верно. Вот она. Деревянная лопата. Роза огляделась по сторонам. Пристально посмотрела на черенок лопаты. Та двинулась по тропинке в сторону дорожки. « Не зря я вчера Раису навестила,»- обрадовалась девушка. Стоило ей отвлечься, как лопата упала в снег. Роза даже вспотела, вновь поднимая деревяшку взглядом. Лопата походкой напоминала слегка перепившего мужичка, но постепенно Роза научилась управляться с ней и совсем скоро лопата откидывала снег, расчищая дорожку, не хуже заправского дворника. Роза, не упуская волшебную помощницу из виду, прихватила метлу и закрыла гараж. Так они и работали. Лопата убирала снег с дорожки, а Роза подметала на веранде. Запыхалась. Присела передохнуть в кресло-качалку. Вспомнила, как они с Алисой спорили тут. Улыбнулась. Шум крыльев пронёсся над крышей. - Только не это,- возмутилась Роза, решив, что перелётные птицы каким-то чудом в обход их заклинаний сумели вернуться в усадьбу. Но птица была одна. Шикарный белый лебедь неуклюже скользнул по деревянным половицам и уткнулся большим носом в колени Розы. - Эй!- Роза отвлеклась на него и лопата в начале дорожки упала в снег.- Ты откуда такой красивый взялся? Умные глаза птицы что-то хотели сказать. Роза провела по его голове рукой в варежке. Но видения не было. Тогда она скинула варежки и повторила жест. И вновь без результата. - Да что с тобой не так?- она вгляделась в огромные лебединые глаза. Птица заплакала. - Это что ещё? А ну отставить! Ишь ты, плакса какой! Ты точно не девушка. Пару свою потерял? Лебедь в ответ горестно вздохнул. - Да ладно! Блин, сочувствую, братан! Лебедь всхлипнул или улыбнулся? - Как же ты теперь один-то будешь?- Роза вспомнила про лопату и побежала по дорожке с метлой в руке. Лебедь заковылял за ней. - Эй,- оглянулась Роза,- ты что меня преследуешь? Успокойся, да не денусь я никуда! Вот же наказание на мою голову! Лебедь молчал. - А может ты дрессированный? Точно, сбежал из цирка или зоопарка какого? Лебедь за возмущался, протестующее хлопая крыльями. - А что, крокодилы и питоны сбегают, чем ты-то хуже, крылатый?- она протянула руку и лебедь доверчиво прижался к ней сбоку. - Ну что с тобой делать?- вздохнула Роза,- Пойдём, покормлю. Лебедь что-то залопотал на непонятном языке. - Ага, значит про еду ты понимаешь?- рассмеялась Роза,- Так. Где бы тебе местечко выделить? В дом нельзя. Однозначно. - Роза, ты где его нашла?- от голоса Вероники девушка вздрогнула. - Ох! Вероничка, скажешь тоже. Это он меня нашёл. - А он точно тут один?- боязливо огляделась по сторонам Вероника. - Один. Как перст, один. Вероника покачала головой. - Может, он сбежал от кого-то? Знаешь, когда хозяева грубо обращаются, животные сбегают. Существа нежные, легкоранимые. Это люди у нас долго терпят всё. Даже рабство и тюрьму, а вот их, красавцев, ничего удержать в неволе не может. - Да я уж спрашивала. - У кого ты спрашивала?- удивилась Вероника, оглядываясь по сторонам. - У него,- спокойно ответила Роза. - И что, он ответил?- с подозрением разглядывая лебедя, спросила Вероника. - Да,- уверенно ответила ей Роза,- он точно сбежал. - Ладно,- согласилась Вероника,- не буду с вами спорить. Но что нам-то делать? - Ему нужно убежище,- Роза потрепала лебедя по голове и тот от удовольствия зажмурил глазки. - Ничего себе,- удивилась Вероника,- так, сейчас что-нибудь придумаем. Мы когда дом строили, мечтали с мужем разводить животных. Индюков там, курочек, даже о страусах подумывали. Так что клетки у нас есть. Лебедь открыл один глаз и вновь возмущённо что-то залепетал. - Ну вот что ты возмущаешься?- строго сказала ему Роза,- Нельзя тебе в дом. А если тебе, царь ты этакий, что не нравится. То вот порог и лети на все четыре стороны. Не держу. Лебедь горестно вздохнул и вновь ткнулся клювом ей в колено. - Строгая ты,- покачала головой Вероника. - Так где, говоришь, клетки?- спросила её Роза. Вероника показала на тропинку рядом с гостевым домиком. Они с Розой направились туда. Лебедь засеменил следом, оставляя печатями следочки на снегу.

История 45. Хэллоуин.

История о поединках между добром и злом была бы неполной без старинного праздника, наполненного мистикой и чудесами. Во всём мире Хэллоуин давно стал забавной традицией с переодеваниями в костюмы чудищ, ведьм и любимых мультяшных героев.Полина с удивлением рассматривала толпы забавно одетых людей. - Карнавал в центре,- пояснила Вероника, ведя микроавтобус «Юность». После потери незаменимого Игоря девушки не решались пока что довериться незнакомцу. Тайны «Мистического клининга» решено было оставить в секрете. А Вероника предложила свою посильную помощь, став новым членом команды. - У нас в деревне тоже в святки затейники бегают,- рассказала Полина,- то припрут кому большим чурбаком, еже ли не откроют по-добру, по-здорову хозяева колядовщикам. А то и того круче, таки сугробы накидают, что потом соседи вызволяют по полдня друг дружку. - Жуть какая!- скорчила гримасу недовольства Алиса. - Не, ну еже ли их конфетами задобрить, ряженых-то, так и они песни подблюдные споют да ещё хорошие пожелания с поклонами оставят,- Полина улыбнулась воспоминаниям. - Сдаётся мне,- с подозрением посмотрела на неё Роза,- что и сама ты не чуралась подобных развлечений? - А чего, а ли я- рыжая?- возмущённо произнесла Полина. Только сказав, она осознала, что выдала. Но Роза лишь рассмеялась, заметив ляп подруги. Алиса улыбнулась. У неё были свои воспоминания о Кануне Дня Всех Святых. Вечеринка в школе. Ей семнадцать. Первый поцелуй с неизвестным ряженым парнем. Сколько она ни пытала друзей и подруг, так и не узнала, кем он был. Точно призрак, проникший сквозь стены и время. Или друзья всё же подшутили над ней, и то был Валерка из параллельного. Он, точно маньяк, преследовал Алису ещё с шестого класса. Тенью бродил под окнами их многоквартирного дома. Из-за чего его успеваемость резко пошла вниз. А отец Алисы, как-то заметив незадачливого Ромео, здорово надрал ему уши со пожеланиями: «Учись, а не за девчонкой ухлёстывай. Мал ещё.» После чего парень начал сторониться Алисы. А ей стало не хватать его навязчивого, но такого привычного внимания. Она тряхнула головой, прогоняя его лицо. - Роза, так ты не смогла выяснить, откуда взялся лебедь?- в попытке переключиться девушка схватилась за настоящее. - Нет. Туман вокруг его. Мне он напомнил о Софии. С ней так же было,- грустно сказала Роза. - Думаешь, магия?- Алиса открыла планшет. - Думаю. Пока я только думаю,- Роза попыталась кому-то позвонить,- то ли связи нет, то ли что случилось. - У кого?- посмотрела на неё Алиса. - Да так, потом ещё попробую,- заторопилась Роза,- кажется, мы приехали. - Верно,- удивилась Алиса,- ты что, мысли читать научилась? - Нет. Но ты же говорила про магазин карнавальных костюмов. Наверное, этот?

И действительно, Вероника припарковалась недалеко от магазина « Вечерний домик». - Я в галерею наведаюсь,- поделилась планами художница,- если раньше закончите- позвоните. - Ок,- кивнула головой Алиса. В витрине красовались тыквы- светильники, рябиновые бусы, кленовые листья в ярких букетах с ягодами калины и венецианские маски. Переступив порог магазина, девушки услышали вместо звонкого колокольчика жуткий вопль. Полина инстинктивно перекрестилась. - Батюшки святы! Девушки вздрогнули. - Занятное местечко,- усмехнулась Алиса, пытаясь вернуть себе храбрость. - Эй, хозяева!- крикнула Роза. По стойкам с костюмами прошла волна. Ветер пролетел вокруг девушек. - А спецэффекты у тебя дешёвые,- рассмеялась Роза. - Ты что делаешь?- схватила её за рукав Полина,- Не зли домового. Из-за прилавка несмело показалась лохматая голова. - Пытаюсь соответствовать празднику. Полина выступила вперёд, поклонившись до пола. - Ты прости нас, несмышлёнышей, батюшка. Парень ошеломлённо уставился на неё. Даже рот открыл. - Вообще-то, я- хозяин магазина. А не домовой. Пришёл черёд Полине открыть рот. - Но всё равно Суседко у тебя есть,- не унималась она. Парень почесал у виска. - Думаю, если поискать, то и такой костюм соорудить можно. Полина хотела ещё что-то возразить или добавить, но Алиса её перебила. - Мы здесь не в игрушки играем и не подбором костюмов занимаемся. Ведь это Вам нужна помощь, или произошла какая-то ошибка? Продавец обрадовано захлопал в ладоши. - Спасительницы вы мои! Наконец-то! Девушки переглянулись. - Никогда ещё нам так непосредственно не радовались.

Павел, так назвался продавец, рассказал странную историю. - Каждый вечер я закрываю магазин в восемь вечера, а когда возвращаюсь утром нахожу полный бардак. Точно кто-то устраивает вечеринку. Без угощения, просто устраивает показ мод. Всё начинается ровно в полночь. Приходят какие-то гости. Люди или нет, так и не понял. - Можешь нам показать их?- предложила Алиса. - Увы, но камеры сразу же выключаются, как только часы бьют 12. - Тогда откуда про них узнал?- спросила Полина. - Как-то раз,- он понизил голос до шёпота,- как-то раз я их видел. - Неужели?- удивилась Полина,- И какие они из себя? - Маленькие. Росточком мне до колена. - А биты и фонарики они с собой не таскают?- спросила Алиса. Павел задумался, припоминая. - Были,- он кивнул головой,- у двоих точно заметил биты. - Ха, старые знакомые!- засмеялась Полина,- А разговоров-то было, а обещаний, что к себе уходят. Вот же проказники! Павлик, ты не переживай, мы знаем, как их отвадить. Павел заулыбался. - Ну тогда, я наверное, закрою магазин пораньше, чтобы вы тут освоились? - Да зачем же ты выручку-то терять будешь? Вдруг кто ещё придёт за костюмами,- Алиса прошлась по магазину,- а мы с удовольствием поможем тебе, как добровольные эльфы. У тебя ведь есть костюмы помощников Санты? Павел обрадовался ещё больше. Пока он искал наряды, Алиса позвонила Веронике и предложила не ждать их. Роза тоже кому-то всё названивала, но без ответа. Полина же готовилась к новой встрече с барабашками. Она доставала привычный арсенал из клубков красных ниток и пачек соли. Дверь открылась с жутким воплем. Полина с перепугу высыпала соль на пол. - Эх ты ж, твою мышь! Как бы у нас, девчата, ссоры не вышло. Алиса подошла к посетителю. - Ищете что-то конкретное или нужна помощь?- спросила она с вежливой улыбкой, точно всю жизнь занималась торговлей. Молодой человек был в карнавальном костюме кавалера прошлых веков. Он удивлённо уставился на эльфа. - Чего это с ним?- прошептала Полина Розе. А мужчина тем временем перевёл взгляд на них. И удивился ещё больше. - У нас что, по две головы выросло?- громко спросила Роза, начиная потихоньку закипать от странностей непонятного клиента. - В какие диковинные места я попал, колдовские создания?- промолвил он, обнажая настоящую шпагу. - Эй ты,- выступила вперёд Полина, схватив то, что попалось ей под руку. А попалась ей длинная пластиковая палка с крючком для снятия костюмов с высоких вешалок. Современная вещь, которую мужчина с лёгкостью перерубил. - Поля, осторожнее,- Алиса заспешила на помощь подруге, к горлу которой уже приближалась шпага. - А ну, признавайся, кто ты таков?- уверенно спросила Полина, кажется, не осознавая нависшей над ней угрозой. - Я…- начал говорить мужчина, но не успел, так как Павел, подкравшись к нему со спины, ловко накинул пожарное ведро, попутно сбив с головы нападающего импозантную шляпу, украшенную перьями и бахромой. Посетитель что-то протестующее мычал, а Полина и Роза ловко связали его костюмом из рыбацкой сети. Алиса выхватила из его руки опасное оружие и им же скинула ведро с головы мужчины. - И так, продолжим разговор,- предложила она. - Я не обязан ничего вам говорить, мерзкие создания,- с ненавистью прошипел он. - Что ж,- улыбнулась Алиса,- тогда я попробую угадать кто Вы. - Не сомневаюсь, у тебя это получится, дьяволёнок!- мужчина кусал губы и пытался извернуться так, чтобы ослабить сеть. - Дон Жуан?- спросила его Алиса. - Разве мы знакомы?- он внимательно рассматривал её лицо,- Ах! Я понял! Вас нанял один из обиженных калек! - Поразительно!- удивилась Алиса,- Как Вы вжились в образ. Где учились? - Не ваше собачье дело!- огрызнулся мужчина. Роза прошла вокруг его, пристально разглядывая и невзначай коснулась кружева на манжете рукава. - Алиска! Мне кажется, он и правда Дон Жуан!

История 46. Дон Жуан.

Павел посмотрел на настенные часы. Пятый час.- Полночь ещё не наступила, а чертовщина уже началась.- Но-но-но, я бы попросил обойтись без обзывательств,- возмутился Дон Жуан. - Но-но-но,- передразнила его Полина,- не запряг. Дон Жуан пристально рассмотрел каждую из девушек. - Эльфы, а где ваши острые ушки? Девчата засмеялись. - Вас только это напрягает?- поинтересовалась Роза. И тут он заметил округлости фигуры одной из девушек. - Не может быть! Сеньорита?- обратился он к Полине. - Вообще-то и мы не мальчики,- надула губки Роза. - Милые дамы, я прошу прощения,- кавалер попытался отвесить поклон, позабыв о некоторых ограничениях действий,- не могли бы вы освободить меня. Со своей стороны обещаю вести себя прилично. Взгляд его умолял о свободе. И Роза не выдержала. - Давайте дадим ему шанс. - Звучит более чем двусмысленно,- глубокомысленно произнесла Алиса,- Шанс для Дон Жуана. - Если вы позволите, сеньорита, я скажу, что там, откуда я прибыл у меня осталась прекрасная дама. Я поклялся быть верным ей. И никакие,- он глянул в сторону Полины,- никакие прелест…ные особы не сманят меня с пути. Отныне и во веки вечные Дон Жуан- однолюб. - Ну хорошо,- кивнула Алиса,- убедили. Получив вожделенную свободу, Дон Жуан потёр запястья. - Благодарю, очаровательные селянки! Не поминайте лихом. Он дошёл до двери. - Я тут вспомнил, что понятия не имею, куда мне идти. - Не может быть,- подошла к нему Алиса,- вспоминайте, ведь Вы как-то попали сюда. Может, всё-таки Вы- актёр? - Не помню,- Дон Жуан задумался,- вряд ли я лицедействовал. - Тогда откуда костюм? Я это к тому, что по-нашему настоящий Дон Жуан вряд ли когда-либо умел говорить. Мужчина задумался. Даже брови нахмурил, напрягая память. У магазина собралась толпа зевак. Они рассматривали мужчину за стеклянной дверью. Наконец, перешёптывающаяся троица девчонок решилась войти в магазин. Раздался вопль, вошедшие испуганно вздрогнули. - Мы заметили Вас,- осмелев, промолвила одна из них, обращаясь непосредственно к Дон Жуану. Кавалер отвесил им церемонный поклон. - Юные леди, поверьте, я тоже видел вас. Девчонки зашептались, о чём-то сговариваясь. - А можно,- сказала та, что посмелее,- мы сфотографируемся с Вами? Он удивился просьбе. - Если это не что-то неприличное? - Можно,- согласилась за него Алиса,- но всё-таки вы зашли в магазин карнавальных костюмов и, надеюсь, понимаете, что не вежливо было бы покинуть нас без покупки. - Ах, да, конечно,- наперебой защебетали девчули. И они действительно выбрали себе по вееру, а одна из них даже шляпу приобрела, подозрительно похожую на точно такую же, как и у Дон Жуана. Приятным бонусом для них стала возможность сфотографироваться с обворожительно улыбающимся кавалером.

Последующие несколько часов торговля в магазине не прекращалась. Благодаря загадочному рыцарю посетители шли и шли. Павлу даже пришлось передумать закрывать магазин. Так что активная торговля продолжалась до половины двенадцатого. Хозяин магазина радуясь активной торговле, не забывал следить за бегом стрелок на часах. Он заметно разнервничался. - Павел, что же ты, как Золушка?- заметила Алиса,- Закрывай магазин и ступай домой. - Никак не могу успокоиться,- он подвёл итог в кассе, переложил выручку в сейф, стоящий под столом,- волнуюсь. - Из-за денег? - Нет, что ты,- он кивнул в сторону ужинающих пирожками девушек и кавалера,- я за вас волнуюсь. - Если что, можешь его с собой позвать. Покажешь телевизор и холодильник. Думаю, он будет заворожён. - Ты убедилась, что парень не сумасшедший? - Скажем так, я почти поверила. - Тогда мне будет поспокойнее оставлять вас с этим оруженосцем. - Павел, время,- напомнила ему девушка. - Ах, да. Я вернусь утром. Вряд ли усну,- он дошёл до двери,- ну, ни пуха вам, ни пера. - Поминать нечистого не стоит,- отозвалась Роза. Павел кивнул ей и запер магазин. Алиса погасила свет. - Сейчас мы немного поиграем,- прошептала она. - Занятная у вас жизнь,- успел сказать Дон Жуан и в этот миг послышались тяжёлые шаги невидимок. Кто-то шептался рядом с кавалером. Мужчина замер. - Да ладно, Никифор, это ж кукла,- к Дон Жуану подошёл мужичок с битой и фонарём, он посветил в глаза, но наш кавалер замер, точно и вправду был манекеном. - А мне его костюмчик нравится,- подбежал шпанёнок и запрыгнул мужчине на плечо,- можно, примерю? - А этого ты отведать не желаешь?- не выдержал Дон Жуан и выхватил шпагу из ножен. Барабашки взвизгнули и понеслись по магазину, переворачивая по пути полки с нарядами. Полина посыпала на них соль. Троица наших старых знакомых взвыла попыталась сбежать, но помеченные заговорённой смесью, они не смогли вырваться из магазина. Недовольные барабашки начали спорить, кто виноват, что их обнаружили. - Никифор, гадёныш мелкий, это ты опосля себя след оставил! - А ты, Анчутка, сам-то лучше что ли? Бросил намедни пятак медный. Я помню, ещё и приговаривал, что на удачу, чтобы вернуться сюды,- парировал средний барабашка старичку. - Да вы оба хороши! Вот вырвусь, один жить буду,- надул щёчки малой. Полина тем временем обмотала их красной заговорённой нитью. И тут только барабашки заметили девушек. - Ты глянь, моя ты красотуля,- начал прихорашиваться Никифор, подмигивая Алисе. Девушки рассмеялись. - А вы, я гляжу, пользуетесь у них популярностью?- подошёл Дон Жуан. - А что ты за фрукт?- с неприязнью глянул на него Никифор. - Я- рыцарь сих прекрасных дам и в обиду их не дам,- кавалер поиграл шпагой. - Ты чего это, угрожаешь мне?- Никифор погрозил ему кулаком,- Эх, моя бы воля, так свернул бы твою шинковку в бараний рог! - Мальчики, дуэлями занимайтесь в другом месте и желательно без нас,- встала между ними Роза. - А ну-ка, признавайтесь, негодники, почему сюды повадились?- принялась допрашивать барабашек Полина. - А мы любим по магазинам шастать по ночам,- с ухмылкой ответил Анчутка. - Шопинг у нас в крови,- блеснул эрудицией малый. - Разве мы что покрали?- блеснул глазёнками честного взгляда Никифор,- Еже ли чё пропало, так врёт Пашка. Как сивый мерин брешет. - Так кто вам мешает по магазинам ходить?- спросила Алиса. - Да вот хоть вы,- хмуро ответил Анчутка. - Да развлекайтесь вы, как хотите, только другим не мешайте. Вы после себя бардак-то зачем оставляете?- упёрла руки в боки Роза. - А ты тоже ничего, когда злишься,- восхитился Никифор. - Алиска, всё, глянь, он другой объект обожания выглядел,- рассмеялась Полина. Алиса улыбнулась. - И как я сразу не догадалась,- она посмотрела на наряды. - Что ещё ты придумала?- насторожился Анчутка. - А скажите мне, как вы между мирами ходите? Никифор открыл было рот, но Анчутка зажал его крепкой лапкой. - Молчок, мужичок, цыц! Глазки Никифора расширились от невысказанных тайн, распирающих его изнутри. - Так тут портал-то,- сказал малыш, о ком все и позабыли. - Предатель!- бросился к нему Анчутка,- Иуда! - Вон там,- малой указал на часы,- между секундной и минутной стрелками. - И когда вы прыгаете внутрь, поднимается ветер,- высказала догадку Алиса,- и костюмы разлетаются по магазину. А это значит, что вашей вины в том нет. - Молодец, Шерлок!- похвалила её Роза,- Дело раскрыто. - Да. Но как обезопасить наряды?- задумалась Алиса. - Я,- поднял несмело лапку мелкий барабашка,- я мог бы остаться тут и на правах штатного домового содержал бы магазин в порядке и чистоте. - А это идея,- поддержала его Роза.

На том и порешили. Разошлись, так сказать, мирно. - Даже и не знаю, кто из вас краше?- подмигнул Никифор Алисе, а потом послал воздушный поцелуйчик Розе. - Потопали домой, угодник,- пробормотал Анчутка, пряча за хмурым взглядом смех. Он обернулся к малому. - Ну, хозяйствуй, Малёк! Тот помахал им лапкой. - Остался только один вопрос,- Алиса задумчиво разглядывала часы, за которыми только что исчезли Анчутка и Никифор. Малёк поправил часы и принялся помогать девушкам развешивать одежду по плечикам. - А как же я?- спросил Дон Жуан. - Про Вас и речь,- вздохнула Алиса. Снаружи послышался стук. За дверями стояла девушка. В обычной шубке. Самая обычная девушка. Заметив Дон Жуана, она протянула к нему руку. Он тоже рванулся к ней. - Похоже, Вас всё-таки кто-то знает,- обрадовалась Алиса, набирая номер Павла.

Когда хозяин магазина примчал и открыл дверь, девушка подбежала к кавалеру. - Димка! А я уже в полицию хотела звонить, когда увидела в соцсетях твои фотки с разными девицами! Вот сейчас тебя поколочу! Она заплакала. Дон Жуан несмело подошёл к ней. Он обнял девушку. - Я чувствую, что знаю Вас, но только вспомнить не могу. Девушка отстранилась, вглядываясь заплаканными глазами в его лицо. - Дима! Димочка!- она выждала немного, но он лишь покачал головой. - Мне жаль. Девушка покачнулась к дверям, Дон Жуан подставил ей руку. - Спасибо. Это я виновата. Романтики мне не хватало, дуре. Рыцарских поступков захотела. К работе этой твоей ревновала. Да что я говорю? О каждой женщине в вашем отделе продаж думала, как о сопернице. Она обернулась к Дон Жуану. - Ты прости меня, если сможешь. А не сможешь, так пусть у тебя появится более достойная дама сердца. Не такая эгоистка, как я. И она ушла. Мелодия на дверях поменялась на премиленькие колокольчики. - Не иначе, Малёк постарался,- догадалась Полина. И тут Дон Жуан бросился следом за девушкой. - Куда Вы?- крикнула Роза. - Я вспомнил! Всё вспомнил!- он обернулся уже в дверях,- Её Маша зовут. Она в книжном работает. - Погоди,- остановил его Павел,- вот, возьми ей подарок. Он вручил Дон Жуану колечко с бирюзой. - Благодарю,- мужчина обернулся к девушкам,- спасибо вам, сеньориты! Он отвесил им церемонный поклон и поспешил к любимой. - Вот дела!- всплеснула руками Полина. - А я говорила, что никакой он не Дон Жуан,- рассмеялась Алиса,- мы же не в книжке, а в реальном мире!

История 47. Смелый.

Полина не спеша сматывала нитки.- Значит так, Павлушка, теперь у тебя есть Суседко. Малёк его кличут.Павел огляделся по сторонам. - А где он? - Увидеть его не получится. Так что верь мне на слово. Домовёнок молодой, но смышлёный. Забижать тебя никому не позволит. И порядок поддерживать будет. - Спасибо вам. - А с тебя тоже кое-что потребуется. - Не беспокойтесь, деньги я перевёл на ваш счёт ещё вчера. - Да я не про то,- поморщилась Полина,- ты Малька в чёрном теле не держи. Задабривай его кашкой там разной, молочком. Вечером, как соберёшься домой, обязательно ему снеди оставляй. И дружно всё у вас будет. - Спасибо вам за совет, Полина,- благодарно улыбнулся Павел,- а можно как-нибудь куда-то пригласить Вас? Полина смущённо покраснела. - Благодарю сердечно, только у меня жених это вряд ли одобрит. Павел погрустнел. - Что ж, кому-то повезло. Алиса заглянула в магазин. - Полина, там Вероника за нами приехала. Хватит тут наставления давать.

Роза снова набрала всё тот же номер. Но напрасно. Его телефон явно разрядился. - Хоть в розыск подавай,- задумчиво пробормотала она себе под нос. Кто-то бежал по улице. В рассветных сумерках по белому снегу двигались две тени. Одна маленькая, а другая с обычный человеческий рост. - Смелый?- Роза потрепала пёсика между ушами. Тот радостно заскулил. - Ты где папу своего оставил, а?- радостно девушка всмотрелась в приближающегося мужчину. - Так вот к кому ты бросился?- послышался запыхавшийся от бега голос. - Денис?- удивилась Роза. - Да вот, опекаю бедолагу.- подошёл мужчина и заметив Веронику, стоящую у микроавтобуса, заулыбался,- Доброе утро! - Доброе!- вернула ему улыбку хозяйка усадьбы. - О! Все свои, да наши!- сказала подошедшая к ним Полина. - Старый знакомый!- обрадовалась Алиса,- А мы только недавно про тебя вспоминали. - Надеюсь, только хорошее?- Денис испуганно перевёл с неё взгляд на Веронику. - Да разве может быть иначе?- удивилась Вероника. Роза потрепала Смелого, всматриваясь в его глаза. - Ну что с тобой, а? Денис, отчего парнишка такой грустный? - Оттого, что беда у него приключилась,- Денис присел на корточки рядом с Розой и Смелым,- Алексей пропал. - Так вот, почему…- начала говорить Роза и замолчала. Она осторожно прикоснулась к пёсику. Закрыла глаза, ища ответы.

Вот Смелый идёт по переулку с Алексеем. - Скоро дома будем. Устал, а, Смелый? Пёсик вильнул хвостом. - Я тоже. Я тоже. Вот поспим и к Розе в гости поедем. Пёсик радостно запрыгал на месте. Алексей засмеялся. - Ох! Я бы тоже так прыгал, если бы это не выглядело смешным со стороны, а то увидел бы кто и врачей вызвал. У подъезда стояла женщина. В белом халате. Алексей удивился. - Здасьте! Поплохело кому-то?- участливо спросил он её. - Да. Пациент скорее нестабилен, чем транспортабелен,- с вежливой улыбкой ответила женщина. - Так Вам помощь нужна?- спросил Алексей. - Да, если Вас не затруднит,- она отошла от двери, пропуская его к домофону. И в тот миг, когда Алексей достал ключ, женщина сделала ему укол в шею. Алексей со стоном рухнул на снег. Женщина обернулась к Смелому. - Ну, чего стоишь? А ну пшёл отсюда, псина!- в её руках блеснуло лезвие ножа. Смелый храбро бросился на обидчицу друга. Он выбил нож из её руки, но женщина, извернувшись, избежала его раскрытого рта и брызнула Смелому в глаза остатками раствора из шприца. Пёс потерял сознание, а когда он вновь открыл глаза, ни странной врачихи, ни Алексея уже не было.

Роза открыла глаза. - И ты побежал к Денису? Смелый заскулил. - Да, прибежал к дому и начал выть так, что весь дом разбудил. Соседи на меня накричали, мол, сейчас службу по отлову вызовем, будешь знать, как собаку на улице оставлять,- пояснил Денис. - Да, что и говорить, народ у нас добрый,- усмехнулась Вероника. - Ага, жалостливый,- согласился с ней Денис. - А что же Алексей? Ищут его?- спросила Роза. - Конечно, мы со Смелым до их дома дошли, а потом сразу в отдел. Камеры же везде понатыканы. Казалось бы, плёвое дело. Посмотри, и всё ясно будет,- потёр подбородок Денис, поднимаясь и опираясь о микроавтобус. - А на деле, оказалось, что?- спросила Алиса. - Кто-то умело подтёр запись,- грустно ответил Денис. - Значит, его похитили,- высказалась Полина. - Его коллеги тоже так сказали. Ищут, вот уж который день, ищут. Но ни звонков, ни писем, ничего. А я вот в няньках у Смелого. Он ведь дома у меня не желает сидеть один. Пришлось в отпуск уйти. За свой счёт. А мы с ним целыми днями по улицам бродим. Вчера до полуночи по центру ходили. - Он ищейка. Следователь,- сказала Алиса. - Да. Я уже понял, что покоя не будет. Всё равно след возьмёт. Мы, кстати, вчера мимо вон того магазина проходили,- Денис кивнул в сторону магазина карнавальных костюмов,- он остановился, а потом к дверям пошёл, да народу много было, видимо, передумал. - И вернулся сегодня,- улыбнулась Роза, поднимаясь,- ну что, Смелый, поедешь к нам в гости? Пёс радостно завилял хвостом. Полина открыла дверь. И Смелый первым запрыгнул внутрь. - Денис, может, и ты нас навестишь?- предложила Вероника. Молодой человек радостно пожал её руку. - Честно сказать, я тоже по вам соскучился. - Ух ты, не было бы счастья, да несчастье помогло!- глубокомысленно изрекла Полина. Смелый устроился у ног Розы и задремал, положив голову на лапы. - Наконец-то успокоился,- обрадовался Денис,- он ведь почти не спит. А когда сон всё-таки берёт своё- всё время вздрагивает, поскуливает, точно с кошмарами борется, бедняга. Я уж надумал ко врачу ветеринарному его сводить, может, там помогут. Но он, как заметил доктора, так и рванул без оглядки. Еле его догнал. А он рычать на меня начал. Так пришлось прощения просить. Представляете, как тётки на остановке надо мной потешались! Послышался храп. Смелый спал с видом наконец-то обрётшего долгожданный приют странника. Роза достала телефон. С номера Алексея так и не было сообщений.

История 48. Неожиданности.

Микроавтобус въехал в усадьбу. Смелый открыл глаза и зевнул.- Ну что, дружочек, пошли в дом,- позвала его Роза.Пёс послушно выпрыгнул на дорожку. Денис вышел следом. - Холодно,- Алиса подула на ладони. - А дома ждёт нас всех тепло,- улыбнулась Вероника. Но у Смелого были свои планы. Он резво поскакал по дорожке в сторону гостевого домика. - Куда это он?- Денис побежал за ним.

Когда девушки их догнали, пёс сидел возле клетки и поскуливал, разглядывая лебедя. - Ишь ты, охотник какой!- усмехнулась Полина. - Эй, парень, мы тебя дома вкусняшками покормим. А эта птичка- наш гость, не дичь,- Вероника попыталась оттащить Смелого от клетки, но тот упёрся лапами и молча смотрел на лебедя. Птица крутила головой на длинной шее и подмигивала Смелому. А пёсик повторил все его движения и радостно тявкнул, вильнув хвостом. - Похоже, они поладили!- обрадовался Денис. - Наверное, так и начинается настоящая дружба,- улыбнулась Вероника. - Ну что, Розочка, скоро мы сможем открывать контактный зоопарк,- подмигнула девушке Алиса,- кто будет следующим нашим другом? Может, зайцы или сразу косолапый притопает? - Очень смешно,- Роза кусала губы. - А вас не удивляет, как он узнал, что тут птичка?- задал вопрос Денис и все задумались. - А вот вы где!- послышался обрадованный голос за их спинами. - Сонечка!- обрадовалась Полина. Девушки заулыбались. - Какими судьбами?- спросила Алиса, разглядывая Софию. - Чувствую, вы ждёте, что я признаюсь, что память вернулась? Увы, разочарую сразу. Но всё же приятная новость у меня есть. - Ты беременна?- высказала догадку Вероника. - Что? Ах, нет,- рассмеялась София,- но у меня действительно праздник. Олег появился из-за угла гостевого домика. - Вот вы где! - Неужели вы решили пожениться?- побледнела Алиса. - Нет, дорогая,- ласково улыбнулась ей София. Олег подошёл и обнял любимую. - Ты уже сказала им? - Не успела. Девчата и…- София удивлённо посмотрела на молодого человека. - Меня зовут Денис. - Приятно познакомиться,- кивнула ему София, а Олег пожал руку. И тут они заметили пёсика и лебедя. - О! У вас настоящая усадьба!- заулыбался Олег. - Какие симпатяги,- София протянула руку погладить Смелого, но он увернулся. Пёсик приблизился к клетке, а лебедь что-то ему зашептал на ушко. Смелый подошёл к Софии и позволил себя погладить. - Между ими явно только что произошёл тайный разговор,- прошептала Алиса,- какая жалость, что мы никогда не узнаем, о чём. - Тайны есть у каждого,- ответила ей София,- оставим их секретики в покое. И я…мы приехали пригласить вас на праздник. - Хэллоуин прошёл вчера,- напомнила Алиса. - Что? Ах нет, я такое не праздную. Всё гораздо обыденней. Просто у меня день рождения. И я хочу отметить его с вами,- несмело сказала София, доверчиво разглядывая их лица. - Вы очень дороги нам. И вообще, иногда должны случаться не только чудеса, но и обычные праздники,- поддержал её Олег. - Что скажете?- София ждала ответа. Смелый тявкнул на девушек. Все засмеялись. - Видите, даже он не против!- София потрепала его между ушками.

Праздник решено было отметить в усадьбе. Приехали Борис и Славик. Они привезли свежие цветы и премилые подарки. - Открывайте сразу.- Радостно потёр руки Борис, улыбаясь в предвкушении. Он подарил шкатулку, а внутри два билета на балет. - Вот билет на балет, На трамвай билета нет,- пропел он,- Но и это ещё не всё,- он протянул внушительный свёрток,- на лето, которое всегда приходит вовремя. В коробке оказалась маленькая яхта. Все недоумённо уставились на игрушку. - Ну что вы такие недогадливые?- возмутился Борис,- Это мой подарок. - Спасибо.- София попыталась изобразить благодарность. - Да ладно вам, я же пошутил. Ну, или почти пошутил,- Борис достал из кармана какие-то бумаги,- вот настоящий подарок. Неделя на круизном лайнере. А маршрут выберете сами. Когда восторженные возгласы стихли- Славик протянул Софии свой подарок. - У меня дар поскромнее. Внутри его коробочки оказался тоже документ. - Это деловое предложение на размещение Вашего музея ретро-автомобилей в моём парке развлечений. София заплакала. - Мои крошки больше не бездомные? - Нет. Теперь у них есть дом,- Олег обнял её, прижимая к себе крепко-крепко.

Весёлые песни и танцы. Всё, как у людей. Хороших и добрых. Неравнодушных к чужим бедам. Порадуемся за них и пожелаем счастья Софии. Пусть и дальше с ней случаются чудеса. Пусть за окном ноябрь, кружит метель, но в усадьбе горит свет, в камине потрескивают поленья, на столе салаты и Полина с Борисом ушли за горячим на кухню, Славик поёт, неотрывно глядя в глаза Алисы. Олег и София, Денис и Вероника вальсируют по гостиной. А Роза незаметно выходит из дома. Она накинула куртку и спешит навестить своих друзей. Лебедь подбегает к клетке, и нашу волшебницу пронзает сумасшедшая догадка. - Ты! Я знаю, это ты!- Роза плачет, и в умных глазах белого лебедя появляется слеза.

История 49. Встреча с прошлым

Роза обняла его за тонкую шею, а белый лебедь доверчиво положил голову ей на плечо.- Кажется, я знаю, кто нам поможет,- прошептала девушка.И в этот же миг темнота накрыла их с птицей. Разведя крылья и руки они почувствовали, что у тьмы есть пределы. Мешок, пахнущий мукой, а ещё хруст снега под чьими-то шагами. - Пикнешь- убью,- хриплый голос мужчины остановил начинающую отбиваться от похитителя Розу. Лебедь тоже затих. Роза осторожно нащупала мобильник в кармане куртки. Смелый бросился на клетку, в попытке выбраться, но напрасно, ведь похититель запер её. Пёсику оставалось только надрывно лаять от бессилия и грызть металл. Роза слышала музыку и голоса из усадьбы. Она осторожно вытащила мобильник и нажала кнопку вызова первого попавшегося номера. Девушка мысленно молилась, чтобы злой человек не услышал гудки. А ещё она почувствовала, как открылись ворота, а следом и дверца какой-то машины. Похититель втащил мешок и опустил его на заднее сиденье. Роза почувствовала, как лебедь осторожно погладил её по щеке, стирая слезу. Она грустно улыбнулась. « Почему, чтобы понять что ты чувствуешь к дорогому человеку, я запретила себе это до самого крайнего, самого болезненного момента, когда впереди грозит не просто разлука, а самое настоящее горе? »,- подумала Роза. Абонент так и не ответил. Но дурацкую мелодию, поставленную на телефон Алисы, услышал похититель. Он развязал мешок и ловко выхватил спасительную ниточку из рук Розы. Она вскрикнула от отчаянья и непонимания, откуда у злодея столько ловкости. И почти сразу же осознала, что сквозь мешковину свет дисплея был более чем заметен. Мужчина выбросил телефон на снег и нервно захлопнул дверцу. Роза прислушалась. Он обошёл машину и открыв, сел на место водителя. Завёл авто и включил радио.

Ехали они долго. Мелодии сменяли одна другую. Вначале Роза считала их, чтобы потом хотя бы приблизительно понять, как далеко они отъехали от дома, но в конце концов, где-то на двенадцатой песне, она сбилась со счёта и задремала, проваливаясь в тяжёлый удушливый сон.

Тем временем, Смелый сумел выбраться из клетки и отплёвывая кровь изо рта, побежал по тропинке, принюхиваясь к незнакомому запаху похитителя и запоминая его, различая среди прочих. Он успел проскользнуть в закрывающиеся ворота и заметил машину, спешащую покинуть посёлок. Смелый понёсся следом. Снежные комья разлетались из-под его резвых натренированных лап.

Автомобиль резко затормозил. Роза очнулась со стоном. Рядом послышалось сопение. Лебедь тоже пришёл в себя. Дверца открылась и их вновь куда-то потащили. Без угроз и голосов. « Значит, похититель один. Понять бы, что ему нужно? » Скрипнула дверь. Потом ещё одна. А потом их куда-то опустили по лестнице. И тут же ослабили вязку на мешке. - Можешь вылезать,- предложил всё тот же голос. Роза решила не спорить. Огляделась вокруг. Погреб. На полках банки с заготовками. - Уютненько! Да и с голода не помрём!- усмехнулась она. - А ты всё такая же шутница, как и была!- рассмеялся голос откуда-то сверху. Роза подняла голову. - Радомир? Бывший жених стоял на верхней ступеньке погреба. - Ах, Роза, Роза! Как же ты похорошела! Расцвела! И даже мучная пыль не портит твою красоту. Скорей наоборот. Наверное так ты будешь выглядеть в старости? Слегка поседевшей, но не растерявшей своей милоты. - Зачем ты это сделал?- Роза приблизилась к лестнице. - Сделал что?- невинно уточнил Радомир. - Похитил нас. - Вас?- мужчина пригляделся к Розе,- Ты что, беременна? - Что за странные фантазии? И тут Радомир заметил лебедя, выбирающегося из мешка. - А-а-а, ах-ха-ха-ха,- он развеселился и закачался на шаткой ступеньке. С трудом восстановив равновесие, Радомир усмехнулся. - Так ты теперь заделалась в борцы за зелёную планету? - А даже если и так, то тебе до моей жизни не должно быть никакого дела,- Роза осторожно встала на первую ступеньку. - Ах, Роза, Роза, мне ты всё также дорога,- мужчина смотрел на неё с нежностью и говорил ласково,- помнишь, ты говорила и клялась, что вечно будешь верна мне? - Ты первый нарушил клятву. Марта Ландыш сказала, что вы поженились,- Роза передвинулась ещё на одну ступеньку вверх. « Только бы он не заметил, только бы не заметил». - Марта – подколодная змея. Чистая ведьма,- Радомир прищурил глаза и сплюнул на пол,- она оклеветала тебя и была изгнана из табора. Не жена она мне больше, не жена. Я ждал тебя. - Ха! Так ждал, что даже ни разу не навестил в тюрьме!- рассмеялась Роза, делая ещё один шаг вверх. - Готов компенсировать и попросить прощения,- хрипло произнёс Радомир и опустился на одну ступеньку вниз. Он протянул руку к Розе и она сделала также. Их пальцы переплелись. Мужчина наклонился к её губам, но когда до поцелуя осталось несколько сантиметров, лебедь бросился между ними и укусил Радомира за щеку. Мужчина вскрикнул от неожиданной боли. Роза потянула его на себя, но Радомир разжал руку, пальцы скользнули по ладоням и не удержавшись на шаткой ступеньке, девушка упала на спину. Лебедь с криком бросился следом за ней. Роза лежала не двигаясь. - Розита!- Радомир спрыгнул вниз и наклонился над девушкой. Прислушался к дыханию и подхватив на руки вытащил её из погреба, захлопнув крышку над поднимавшимся следом лебедем.

Мужчина осторожно опустил её на кровать и заботливо укутал одеялом. Пальцы его дрожали, когда он набирал номер. - Мама! Тут с Розой несчастье случилось.

Чьи-то заботливые руки гладили её по голове, унимали боль, напевали песни и давали горькие отвары. Она чувствовала, что глаза нужно как-то открыть, но всякий раз, когда её посещала эта мысль, Роза тут же забывала её, засыпая и попадая в очаровательную сказку, где добрые волшебницы неизменно побеждают злых, где нечаянная встреча с грубоватым на вид парнем непременно закончится новым свиданием, где белый лебедь прилетает вновь и превращается в прекрасного принца. Роза чувствовала, что боль уходит, а потом накрывает её вновь, пронзая от головы до пят. И вновь спасительный отвар, потом холодная мазь и всё те же заботливые руки и ласковые слова.

А потом она открыла глаза и первой, кого увидела, была Раиса.

История 50. Раиса.

Роза через боль улыбнулась.- Дае, мама.- Чай,- по-матерински ласково назвала её дочерью Раиса. Ходики на тумбочке показывали 5 часов. Роза посмотрела на окно. Занавеска в розовых бутонах. Под потолком трёхрожковая люстра ярко освещала во все стороны комнату. Золотистый узор на обоях, ковёр на полу, мебель вишнёвого оттенка, у стены диван с парчовой отделкой и разноцветными подушками, размерами напоминающими матрёшек от самой большой до совсем маленькой думочки. Раиса подошла к столу и наполнила глиняную кружку отваром из пузатого кувшинчика. - Ты проснулась. Теперь на поправку пойдёшь, чаюри. Вот,- она протянула ей кружку,- пей. Роза приподнялась с помощью Раисы, оперлась на подушки и приняла питьё. - Давно я тут?- спросила она. - Три дня. - А где…- Роза оглядела комнату. - Радомир уехал,- спокойно ответила Раиса. Роза выдохнула и откинулась на подушку. И тут же села вновь, взволнованно глядя на цыганку. - Там, в погребе, там лебедь! Выпусти его! Раиса разволновалась не меньше девушки и поспешила на кухню.

Роза ждала. Она прислушивалась к шагам Раисы, к скрипу половиц, к любым незнакомым звукам. И вот послышался топот, переходящий в поспешный бег и белый лебедь влетел в комнату. Он качался от голода, но глаза его, полные слёз, казались ярче звёзд и веселей любых фейерверков! Роза протянула к нему руки и птица упала в них.

Раиса поставила на пол рядом с кроватью миску молока и лебедь с жадностью набросился на угощение. - Только не пей много,- предостерегла его Роза. Лебедь послушался подругу. Он сделал несколько глотков и с благодарностью поклонился цыганке. - Надо же, какой вежливый!- удивилась женщина. - Он- человек,- пояснила Роза,- мой друг. Раиса внимательно посмотрела в глаза лебедя. - Так тебя околдовали? Лебедь кивнул, подтверждая её догадку. - Розита, ты знаешь, кто это сделал?- спросила Раиса. Девушка пожала плечами. - Нет. Сколько я ни смотрела, а вокруг его туман. - А ты помнишь, как рассказывала мне, что вокруг одной женщины, твоей подруги, был туман, мешающий ей вспомнить кое-что из жизни? - Да, верно. Я тоже вспомнила о Соне. Но не сразу,- Роза улыбнулась,- знаешь, Дае, я вначале решила, что совпадение. Наивная, правда? - Всё на свете никто не может знать,- успокоила её Раиса,- утешься тем, что потом-то ты догадалась. - Да, догадалась. И тут меня, вернее, нас,- она усмехнулась,- похитил Радомир. - Ты прости меня, родная,- покаянно опустила голову женщина,- ведь это я виновата, что он нашёл тебя. Не подумав, проговорилась, что ты навещала меня. Но он никак не выдал своих намерений. Сказал, мол, навестила, ну и ладно. А я и не заподозрила ничего дурного… хотя, ты знаешь, он всё же спросил, где ты теперь живёшь. И я сказала, что в каком-то посёлке, недалеко от города. А он вдруг сразу засобирался домой. Он тут живёт. И когда с тобой беда приключилась, сразу меня позвал. А как я приехала, места себе не находил. Из угла в угол ходил. Казнил себя, на тебя глядя. Розита, ты на него зла не держи. Он любит тебя. Скажи, когда он может вернуться? Роза передёрнула плечами. - Это его дом. Пусть возвращается. Но вначале позови сюда моих подруг. Я хочу домой. Раиса закивала головой, соглашаясь с девушкой. Входная дверь открылась и вошёл Радомир. - Дубридин!- он виновато смотрел на Розу. - Сын! Ты вернулся раньше?- удивилась Раиса. - Я больше не мог без тебя,- Радомир несмело улыбнулся. Он нервно провёл ладонью по волосам. - Мне лучше уехать,- Роза вцепилась в одеяло пальцами. Радомир кивнул. - Шукар,- согласился он, и перевёл взгляд на мать,- Дае, а что скажешь ты? Есть у Розиты силы на поездку? Раиса подошла к кровати, на которой лежала девушка. - Ты ещё очень слаба, чаюри. Дети мои, ваша вражда разобьёт мне сердце. Знаю, Роза, Радомир не прав, но я прошу тебя простить его. И не бойся. Радомир, скажи, что не будешь мешать ей. Мужчина решил подойти поближе, но ревнивый лебедь уже набравшийся сил, храбро бросился на обидчика. Но что может какая-то птица, а тем более ещё совсем недавно сидевшая в голоде и холоде против сильного и здорового мужчины? Недолгий поединок завершился полной победой Радомира. - Нет!- закричала Роза, бросившись на защиту друга. Радомир уже начал поворачивать шею, задыхающегося от бессилия лебедя, а Роза слабыми пальцами попыталась разжать смертельный захват на длинной шее. Мужчина подчинился её воле и отбросил птицу от себя. Роза подползла к поверженному другу и прижала к своей груди его тяжело дышащее тело. - Скажи, что ты жив?- она плакала, не замечая, как слёзы тонкими ручейками бегут по белым перьям. Лебедь застонал, открывая глаза. - Верно, ты повредилась умом?- шокированный Радомир удивлённо всматривался в непонятную заботу Розы о птице. - Она любит его. И он человек,- ответила ему Раиса. - Так. Похоже, это заразно,- мужчина с подозрением посмотрел на мать,- признавайтесь, вы что-то покурили? Раиса рассмеялась. - Дорогой мой, ты столько лет живёшь на свете, видел разные чудеса, но сегодня тебе показали старую сказку, а ты не веришь в неё. - Так то спектакль? И сегодня я имею шанс покушать лебединое мясцо?- обрадовался Радомир. - Что?- Роза встала с пола, а лебедь гордо подняв голову и расправив крылья приготовился отразить новую атаку врага. - Это какой-то бред,- мужчина потёр виски,- у меня в голове не укладывается. Может, это сон? Он ущипнул себя за щеку и вскрикнул от боли.

История 51. Ради любви.

Радомир прислушался к сонному дыханию матери. Он встал с соседнего дивана в своей спальне и осторожно подошёл к единственной родной душе. Заботливо укутал её одеялом. Постоял, затаившись у двери. И пошёл в гостиную, к Розе. Та тоже спала. Спала и проклятая птица. Ещё вчера Радомир всё решил. Он прикинулся спокойным, гостеприимным хозяином. Он сделал всё, чтобы усыпить настороженное отношение, чтобы все поверили, что он передумал причинять вред лебедю. Мужчина постоял у порога, затем торопливо подошёл к кровати, прихватил с коврика на полу птицу, сжал ей горло. Он увидел выпученные глаза, и начал сворачивать птице шею. Но та извивалась, точно змея. Радомир решил выйти из дома и завершить дело во дворе. Открывая входную дверь, он неловко перехватил птицу и она вырвалась, вылетев на улицу.

Лебедь закричал. Радомир погнался за противником. За воротами раздался собачий лай. Мужчина побежал к ящику, скрытому между домом и летней кухней. Его пальцы не слушались, дрожа на холоде. Наконец с не первой попытки ему всё же удалось откинуть крышку и вытащить старое одеяло, в котором он хранил охотничье ружьё. Радомир ещё вчера вечером зарядил старое оружие, не раз выручившее его из множества переделок, о которых не знала даже мать.

Лебедь метался по двору, но имея множество шансов улететь почему-то не торопился встать на крыло. Надрывный лай чужой псины и царапанье когтей по воротам выводили мужчину из себя. Да тут ещё и Роза с Раисой, наспех одевшиеся, вышли из дома. Радомир поймал их взгляды и растерялся. - Надо было вас запереть. Не подходи,- он перевёл ружьё на Розу,- девочка моя, ты же знаешь, я не причиню тебе зла. Ты только не мешай. И ты, мама, тоже. Он перевёл прицел на Раису. Та закачала головой. - Сын, что ты делаешь? - Люблю. Ты же знаешь, как я люблю её,- его глаза наполнились слезами. Роза подбежала к Радомиру. - Разве влюблённый человек может причинить вред живому существу?- она встала перед ним, принуждая целиться прямо в неё. - Может, Розита, мужчина может. Он имеет на это право. - Никто не имеет никакого права убивать. Радомир, оставь это. Давай поговорим,- девушка упрямо крутилась перед мужчиной, следуя за его прицелом. - А я раньше и не замечал, какой приставучей ты можешь быть!- усмехнулся Радомир. - Ты даже не представляешь, насколько,- ласково улыбнулась ему Роза, отводя ружьё в сторону и прикрывая собой птицу. Радомир усмехнулся ей и всё-таки выстрелил в лебедя, хлопотливо снующего рядом с девушкой. Роза заметила выстрел и бросилась к птице. Рядом с домом на тропинку медленно села Раиса. Она прижимала руку к груди. - Дае!- Радомир бросился к матери,- Неужели, я ранил тебя? - Отложи ружьё, сынок. Мать тебя просит,- Раиса протянула к нему руки. Роза также подбежала к цыганке и опустилась рядом с ней на колени. - Раиса! Что с тобой? Пожилая женщина ласково и грустно посмотрела ей в глаза. - Милая, со мной всё хорошо. Просто, я подумала он послушается. Ведь не попал? Так? - Не попал,- подтвердила девушка.

И в этот миг в ворота не то что постучали, их распахнуло от сильного удара. Створки разлетелись в разные стороны, теряя петли. Во двор вбежали мужчины с оружием в шлемах и бронежилетах, одетых поверх формы. - Оружие в сторону бросил, на колени и руки за голову!- закричал один из них. Радомир усмехнулся. - В игры со мной играть надумали?- он силой поднял Розу и прижал её к своей груди,- Думаете, в сказку попали? Кино шпионское? Ха! Не ожидали? А ну, пропустите нас с Розочкой. Бойцы замерли, не прекращая целиться в Радомира. - Что? Стальные у вас, да? Так и я не пальцем делан!- он смело двинулся, толкая девушку перед собой,- Одно неловкое движение. Одно ваше движение. Ну, вы поняли, да? Он совсем расхрабрился и пошёл к выходу. - Сын! Что ты творишь?- крикнула ему вслед Раиса. Она встала с тропинки и нервно мяла ладони. Радомир оглянулся. - Я хочу быть счастливым. Хочу исправить свою жизнь. - Помнишь, что я тебе нагадала? Не возможно изменить судьбу,- Раиса сжала губы так, что они превратились в одну ниточку. - Прости, но ты всегда была плохой гадалкой,- упрямо улыбнулся сын,- ни одно предсказание так и не сбылось. - А быть может, ты просто не хотел слышать правду? - Может быть это ты не видела истину. И мы с Розой предназначены друг другу свыше. И не спорь. Прощай,- мужчина отвернулся от матери,- Потерпи, Розита, совсем скоро и всё закончится. Ну же, улыбнись! Ты же не желаешь смерти этому твоему… Подари мне улыбку! Посмотри на меня. Он развернул её лицо к себе. Роза заставила себя выполнить его приказание. - Так. Умница!- он ласково погладил её по губам,-А вы стойте там. Я сказал, стойте!- крикнул он бойцам и те замерли,- Оружие вниз. Бросьте на снег. Бойцы посмотрели на командира. Тот кивнул. И они опустили автоматы на снег. А сам командир осторожно передвинулся у Радомира за спиной и одним движением резко приставил пистолет к его шее. - Оружие в сторону…- повторил он. Мужчина усмехнулся. - А если нет? Убьёшь? На понт берёшь! Оставь. Не мешай,- он развернулся и взялся за дуло пистолета,- Ты этого хотел? Стреляй, ну же! А-а, кишка тонка! Ну, а если так? Радомир накрыл его руку своей и нажал на спусковой крючок. А после были его удивлённые глаза, лицо исказила боль и он медленно сел на снег, завалившись на бок. - Роза! Видишь, как вышло? Девушка стояла рядом, тяжело дыша. - И теперь… ты… свободна… А я встретил Розу, она цвела, И ароматом была полна. Я эту Розу сорвать был готов, Но побоялся её шипов… Радомир затих. Его глаза остановились на Розе. Они были открыты, но жизни в них уже не было. - Роза!- позвал девушку кто-то. Она точно очнулась от сна и огляделась. - Роза! Ты цела?- обратился к девушке командир. Голос показался Розе знакомым. - Да?- удивилась она. Он сбросил шлем. - Денис? Парень застенчиво улыбнулся и пожал плечами. - Мы бы ещё долго вас искали, если бы не один хвостатый пиркентон! Ну что же ты?- он разглядывал кого-то за спинами бойцов,- Хлопцы! Пропустите, парня! Смеясь, мужчины расступились и во двор вбежал Смелый. Он радостно залаял и подбежал к Розе и лебедю.

История 52. Счастье.

Раиса провела ножом с кривым лезвием и перламутровой ручкой над пламенем. Языки костра весело заплясали, отражаясь в её глазах.- Заклинаю вас, старые боги земли и огня,- она воткнула нож в землю, резко выдернула его и провела вверх, в ночное небо,- боги ветра и воды!Цыганка окунула нож в кувшин и обрызгала водой лебедя, которого Роза бережно прижимала к груди. - Помогите мне снять заклятье с этого мужчины. Пусть он обретёт облик истинный и никогда его не потеряет вновь. Пусть путь его будет чист и долог, как дорога между гор и рек в ущелье наших предков. И увидит он мир своими глазами и пройдёт по земле своими ногами. Пусть сердце его бьётся ровно и ласково глядят глаза на ту, что любит его. Мало-помалу,- Раиса закачалась перед костром, опускаясь на колени и напевая слова,- помалу-мало, да помногу-много, падают перья, как снег и как воск, в крошево перья, в золу печали, в прошлое беды, помногу-мало, да помалу-много, встань, человек! Роза почувствовала, как отяжелел лебедь на её коленях. Он точно рос и рос, пока не стал большим, больше её. Перья посыпались на снег, поднимая вокруг вихрь. Их было так много, что Роза зажмурила глаза от летящих хлопьев, нестерпимо больно щекочущих её лицо и руки.

Она и не заметила, как перья сменились ласковыми прикосновеньями. Она скорее осознала это, чем поняла умом. Открыла глаза и встретилась с его взглядом. Таким нежным, что она заплакала. А он? Он тоже заплакал. Слезливая мелодрама? Нет! Настоящая любовь, преодолевшая самую большую в мире преграду- наваждение злых чар.

- Может быть, ты немного передвинешься?- с улыбкой сказала Роза. - Что?- не сразу понял Алексей,- Ах да, прости! Он встал с её коленей, отряхивая перья с брюк. - Как-нибудь я тебе это непременно компенсирую,- туманно пообещал он и прикоснулся пальцем её носа,- прости, я так мечтал это сделать. Она замигала. - Ух ты! А мне показалось, что ты отвесишь мне щелчок. - Что? Ах нет, я бы не посмел,- он нежно провёл по её щеке, стирая слезу за слезой.

- Спасибо!- дрожащим голосом произнесла Роза, глядя на Раису. - Примите и от меня благодарность,- сказал Алексей,- я сочувствую Вашей потере и сожалею, что не смог помешать Вашему сыну. - Я помогла вам двоим, а Радомир,- голос её дрогнул и в глазах блеснули слёзы,- он всегда хотел получить больше счастья, больше любви, чем судьба отмеряла ему. Он жаждал всего и сразу. А так не бывает. Роза бросилась к ней, раскинув руки для объятий. Алексей тоже подошёл. Он обнял их обеих. - Точно крылья лебединые,- прошептала Роза.

А дома, в усадьбе их ждала ещё более тёплая встреча. Алиса ласково пожурила Розу за неосмотрительность и непредсказуемость. - Да ладно тебе, нравоучительница,- оттолкнула её Полина,- мой черёд. Полина обняла Розу и всё же не удержалась, подёргала её за нос. - Ай! Поля, ты что делаешь-то?- возмутилась Роза. - Это тебе за любопытство! И почему нам не рассказала о своей догадке? Роза вздохнула. - Ну да, надо было. И обещаю, больше так не буду. Больше никаких секретов, клянусь. - Чем клянёшься?- моментально откликнулась Алиса. Роза посмотрела на Алексея. - Что? Нет, меня на кон не ставь,- замахал он руками и побежал в сторону гостевого домика. Смелый бросился следом.

Когда Роза их нагнала, они стояли перед клеткой. Смятая трава внутри всё ещё хранила отпечатки лап. Девушка встала рядом со Смелым. - Знаешь, я много думал, сидя там,- сказал Алексей не глядя на них. - О чём? - О том, что теперь я знаю чувства человека, оказавшегося в заключении. Я видел клетки этой сетки и чувствовал себя узником. Роза, я должен покаяться перед тобой,- он посмотрел ей прямо в глаза. - Что такое?- взволнованно произнесла она. - В ту ночь, в ночь похищения, я видел, как он приближается к нам, но не предупредил тебя. Я сделал ещё хуже, я переключил всё твоё внимание на себя и отвлёк Смелого. Знаю, он меня простит всегда, но простишь ли ты?- Алексей искал ответ на признание в её глазах. - Зачем ты рассказал это? - Затем, что не хочу жить во лжи. Затем, что любя тебя… ты ведь понимаешь, что я тебя люблю? Так вот, любя тебя, я умудрился наказать тебя за эту тюрьму,- он указал на клетку. - Так вот как ты расценил мою заботу?- усмехнулась она. - Роза, умом я понимаю, что поступил тогда жестоко, а то, что говорю сейчас, звучит глупо, но я прошу прощения. Что скажешь? - Ничего более нелепого я в жизни ни от кого не слышала,- рассмеялась она и растрепала его волосы, среди которых появилось белое перо,- Ой, смотри-ка, ты вновь обращаешься в лебедя! - Только этого мне сейчас и не хватало! Скорей, Роза, звони Раисе! Ну что же ты стоишь? Смеёшься? Да, Роза смеялась. - Лёша! О как ты заволновался! Да успокойся, я пошутила. Ну подумаешь, всего одно пёрышко затерялось в волосах. Со всяким может случиться. - И вовсе не со всяким. Пообещай мне, если я снова стану лебедем ты не посадишь меня в эту чёртову клетку?- беспокойно разглядывая себя и похлопывая по бокам спросил Алексей. Роза взяла его голову за уши и притянула к своему лицу. - Я клянусь тебе всем святым, что есть в моей жизни, никогда-никогда я не запру тебя в эту клетку. Тем более, что Смелый её уже сломал. Пёсик тявкнул, подтверждая её слова. Роза подмигнула Алексею. И да, они поцеловались!

История 53. Вертушка.

Закончились нервные приключения и начались типичные будни. Если, конечно, можно их назвать такими. Вы ведь не забыли, что в альтернативной нам реальности, в самой столице злодейки- банши периодически подстраивают беды мирным, ничего не ведающим в колдовских делах, гражданам? Но как же повезло несчастным, что у них есть девушки из « Мистического клининга»! И пусть временами это противостояние напоминает бесконечный бег в колесе, но тем интересней он день ото дня и будем верить, что совсем скоро волшебницы встретятся лицом к лицу с колдуньями Семёна Сереброва и понадеемся на победу добра над злом.Что ж, продолжим после лирических отступлений и сказочных историй о любви. Чем заняты наши непоседливые героини? Как ни странно, у них сейчас утро, и они сидят на кухне и завтракают. - Тёплые пирожки с яблочным повидло- лучшее начало дня!- пропела Алиса, с наслаждением откусывая и делая глоток американо,- Поля, ты превзошла сама себя! - Спасибо,- улыбнулась Полина. - Мы так увлеклись личными делами, что совсем забросили общественную деятельность. Может, посмотрим, чем живёт мир?- Алиса открыла на планшете новости.- Чтобы мы делали без интернета? Как бы узнавали новости, если бы не ютюб и телеграм? Страшно представить, что где-то в мире существуют страны, такие, как Северная Корея! Ого! Вот, я же говорила. Гляньте, на это! Она повернула планшет к Полине, Розе и Веронике.

На экране танцевала девушка. Одета она была по-зимнему тепло. Шапка с помпоном, ботинки, тёплые колготки, из-под куртки виднелось лёгкомысленное платьице. Она танцевала на вечерней столичной улице. Без музыки. - Кто она? Попрыгунья-стрекоза, пропевшая лето, а теперь перешедшая на танец, чтобы не замёрзнуть? Или эта попрыгушка захотела прославиться своими немыслимыми па?- вопрошал блогер. Он подошёл к толпе, стоящей плотным кольцом вокруг танцующей. - Скажите, кто она?- спросил он бабульку, смотрящую с осуждением на девушку. - Если бы мы знали! Ведь и управы на неё нет никакой,- всплеснула та ручками в тёплых меховых варежках,- пляшет и пляшет, без перерыву. - А вы заметили, у неё глаза закрыты?- спросил парень, подошедший почти вплотную к танцорке. - Осторожней!- крикнул ему полицейский. Но было поздно. Девушка завертелась на месте и размахнувшись ногой, уронила парня на дорогу. Полицейский подбежал к парню, помогая ему. - Подняться! Главное подняться! Так. Стой крепче. А я ведь предупреждал. Нельзя к ней приближаться. Уж сколько наших полегло в неравной борьбе с этой дамочкой! - Сколько?- спросил парень, потирая ушиб на ноге. - Двадцать человек! Я вот стою при ней, как часовой. А потом мой сменщик придёт. И он стоять будет. Нельзя ей мешать, понимаешь? Себе дороже выйдет. - А Вы знаете, кто она?- поинтересовался у него любопытный блогер. - Знаю. Но тебе не скажу. - Ох, ну хоть намекните? Подмигните, если угадаю? Она- иностранка? Сумасшедшая? Под наркотой? Пьяная? Хотя нет. Пьяница так плясать точно не может. Да и хмель давно бы уж выветрился. В самом деле, что же с ней не так? Может, она на спор пляшет или проигралась в казино? Со мной был такой случай. Как-то я проигрался в казино и пришлось мне… хм… простите, как-нибудь потом расскажу. Может быть на закрытом канале. За дополнительные донаты. Так о чём я? - Как проигрался в казино,- подсказал ему полицейский. - Перестаньте мне лохматить бабушку!- блогер погрозил пальцем полицейскому,- Вы обещали мне подмигнуть, если я угадаю причину, почему девчонка тут расплясалась. - Ничего я тебе не обещал! Я выполняю свою работу. Слежу за порядком и чтобы никто не пострадал, а ты давай, пили свой контент. Кстати, можно я передам привет? Блогер согласно кивнул. - Мама, Вера, Катя, Миша! Привет, родные! Это я! Верунчик! На ужин приготовь бифштекс с макаронами и томатным соусом. И налей, ну ты знаешь? Я не измёрз, но скоро и до этого дойдёт. Бррр. Зима, всё-таки. И да, Мишка, не приводи сюда больше своих друзей, не позорь меня. Катюлинька, дочка! Я видел твоего Димку с другой девицей. Ушастой и страшной. Как раз ему в пару. Так что не плачь из-за дурачка этого. Мама, я тебя люблю! Спасибо! Блогер ещё поснимал толпу, покружил на безопасном от танцульки расстоянии и завершил съёмку под пританцовывающую и поющую « Я люблю танцевать» толпу. - Но заметил каждый из нас Ноги сами просятся в пляс, Мои чувства мне не унять, Я люблю, ах как я люблю танцевать!- Подпела им Полина. - А ведь ты права!- заулыбалась Алиса. - О чём права?- спросила Полина. - Насчёт того, что танцевать девчушка любит,- пояснила Алиса. - Кажется, нам пора в путь-дорогу?- радостно спросила Вероника. - Погодите, а новость-то вечерняя. Может, она устала. Или уснула и её оттуда эвакуировали?- предположила Роза, которой не очень-то и хотелось покидать уют усадьбы. Особенно после недавних событий. Алиса полистала ленту новостей. - Тут есть трансляция в настоящем времени. Кстати, от нашего знакомого. Поля, глянь! - Борис!- удивилась Полина,- А что же он не сообщил нам об этом? - Собираемся в путь и у тебя будет шанс задать ему этот вопрос прямо в глаза,- предложила Алиса,- кстати, Роза, если нет желания, оставайся дома. - Ну вот ещё! И упустить шанс посмотреть сцену ревности в исполнении Полинки!- Роза побежала одеваться. - В этом вся Роза!- рассмеялась Алиса. - Поперечная девчонка!- согласилась с ней Полина,- Посмотрим, что за вертушка эта плясунья! Она пыталась не нервничать, но выходило это у неё скверно. А самое неприятное для Полины то, что она знала, актриса из неё никакая. Она взяла в руки телефон. - Поля! Не надо. Пусть для него сюрприз будет,- остановила её Алиса. Полина кивнула, соглашаясь и пошла собирать ридикюль с необходимыми, как ей показалось, травками. А ещё она подвела чёрным карандашом контур вокруг глаз и напомадила губки. Вздохнула, придирчиво разглядывая отражение в зеркале. Надушилась его любимыми духами «Опиум» и переоделась в вязаное платье с высокой талией. - Жаль, что этой красоты не видно будет под шубкой!- расстроилась она, но постаралась вновь улыбнуться, стараясь запомнить, как повторить радость без зеркала,- Ох, Боря! Уж я тебе устрою, проказник этакий!

История 54. Танцуй!

Её глаза были закрыты, а на губах играла улыбка победителя.- Что тебе сниться?- прошептала Алиса, обходя плясунью по кругу.- Полина? Девушки?- удивился Борис. - Во-первых, здравствуйте!- зло улыбнулась Полина. - Здравствуйте,- радостно произнёс Борис. - И тебе не хворать,- Полина встала перед ним, руки в боки,- и? - А что?- не понял молодой человек. - Давно ты с ней?- кивнула Полина в сторону танцульки. - Так со вчерашнего дня,- ответил Борис без тени скромности. - А вот врать не нужно. - А кто врёт? Я вчера увидел её в новостях, ну и решил поснимать. Благо день у меня сегодня свободный. Открыл трансляцию. Мне даже на кофе донатов накидали!- гордо произнёс Борис. - А нас почему не позвал? Может, мы тоже кофе хотим?- не унималась Полина. - О! А вот и тебе прислали денег,- Борис показал на телефон на селфи-палке,- « Для вашей девушки. Чтобы не ревновала.» - Добрые какие! А то, что ты уже два дня как не звонишь- это нормально?- кипятилась Полина. - Может, вы пойдёте ссориться-мириться в другое место,- обернувшись к ним, предложила Алиса. - Ну уж нет! Никто никуда отсюда не пойдёт. А тем более мириться,- Полина отошла от Бориса,- мы потом поговорим. Без свидетелей. - Поля, подписчики тебе попросили передать, что они готовы быть свидетелями на свадьбе,- крикнул ей Борис. - Да идите вы в баню!- махнула в его сторону Полина. - И так, что мы имеем?- задалась вопросом Алиса. - Колдовство в чистом виде?- спросила Роза. - Жалко, что она молчит. Рассказать нам не может, что приключилось,- грустно сказала Полина. - А вам не кажется,- глядя на вертушку, предположила Алиса,- что ей кто-то управляет? Как марионеткой. Девушки присмотрелись повнимательней. Танцовщица кружила, точно выполняла задание, одни и те же па повторялись друг за другом, в конце нескольких повторов она неизменно вставала в одну и ту же позу, подняв руки вверх и перекрестив ноги. - Кажись, завершает?- спросила Полина. Но нет, девушка продолжила танец, добавляя новые и новые шаги и плавные движения руками. - У меня есть идея.- Вдруг сказала Алиса. - Ну наконец-то!- обрадовалась Роза,- А то мне уж начало казаться, что ты никогда не скажешь свою чудесную фразочку. - И вовсе не всегда я её говорю,- надула губки Алиса. - Верно, не всегда,- согласилась с ней Роза,- так что за идейка? - Полина! Придётся тебе подойти к Борису и попросить помощи у его подписчиков,- с ироничной улыбкой сказала Алиса. - Если ты вспомнила про кофе, то мы и сами можем себе купить любой, какой захотим. Поверьте, девчонки, хуже нет, как надеяться пусто на мужиков!- глубокомысленно промолвила Полина. - В тебе говорит горький опыт, моя дорогая,- улыбнулась ей Алиса,- но речь не о кофе, хотя я бы от латте не отказалась. Попроси помощи, может, её знает кто или видел где, пусть поищут по лицу. - А может, мы вон у полицейского спросим об этом?- Полине не хотелось возвращаться к Борису и она готова была просить помощи у кого угодно, но только не у любимого. - Феминистка ты наша независимая!- восхитилась Алиса,- А ведь и правда! Они-то уж точно всё про бедолажку нашу знают! И она сама пошла к полицейскому. Но её уверенность в собственной неотразимости разбилась о его кармическую стену, о каменное выражение лица и слова, произносимые, точно мантра : « Не положено!» - А чего Вы хотите?- рядом возник вчерашний блогер в забавной шапочке с тремя помпонами и в большой тёплой парке поверх демократичных джинсов,- Я уж пытался разговорить и этого, и предыдущего. - Да мы видели!- усмехнулась Алиса. - У них приказ,- пояснил блогер. - А если спросить у Ваших подписчиков? - Думаете, я этого не делал? Никто её не узнал. - Ладно, мы пойдём другим путём,- Алиса вернулась к Розе и Полине,- Поля! На тебя одну надежда. Не подводи и иди к Борису. Полина вздохнула и пробормотав, что-то вроде « не плюй в колодец- пивать», побрела к Борису. - Боренька!- она ласково улыбнулась мужчине. - Поленька!- ещё более елейно ответил он. - Видишь ли в чём дело, у нас к тебе задание,- перешла она к делу. - Всё, что угодно. Звезду с неба, песню в твою честь, предложение руки и сердца, я готов на любой, даже самый широкий жест! - Ох! Ну пока это всё не понадобится, но я буду иметь тебя на примете! Просьба к твоим подписчикам. Кто-то знает вертушку? Может, поищете её по фото? Полина раскраснелась и почувствовала на себе взгляды тысяч невидимок-зрителей. - Мне предлагают переместиться поближе к девушке. Полечка! Не ревнуй!- Борис поднял селфи-палку и пошёл к танцовщице. Он обошёл вокруг девушки и попытался показать её лицо крупным планом. - Есть!- обрадовано закричал он через некоторое время,- Она балерина. Зовут Лилиана Ростикова. Уважаемые! Всем огромное спасибо! - Ну конечно, всё зависит от аудитории!- сказал блогер,- Вот видите, ребята, нужно повышать свой культурный уровень, заниматься саморазвитием, а не только смотреть ролики. На его месте мог быть я! Он показал на Бориса.

Алиса, Роза и Полина встали вокруг танцульки. - Встань- остановись и больше не крутись! Лилиана! Мы силой своей снимаем с тебя заклятие и возвращаем тебе жизнь вне танца. На раз- услышь нас, на два- делай шаги, на три- глаза отвори, на четыре- руки шире, на пять- время вспять, на шесть- танец весь, на семь- видно всем, на восемь- милости просим! Лилиана в точности следовала их указаниям: замедлилась, прислушиваясь, с прыжка перешла на шаг, открыла глаза, развела руки в стороны, попятилась по кругу, остановилась и в конце низко поклонилась зрителям! Её победная улыбка. Вот что осталось после безумного танца. - Спасибо!- обратилась она к девушкам из « Мистического клининга». - Как же тебя угораздило-то?- спросила её Полина. - Мне очень хотелось танцевать лучше всех, но в театр не взяли, сказали, иди, девочка, позанимайся ещё. А мне уже двадцать! И я хочу танцевать на главных сценах всех стран! - После того, что ты вытворила тут, почти наверняка предложений будет с избытком,- улыбнулась Алиса.

- Я шла по проходу театра и плакала. Ко мне подошла какая-то женщина и сказала, что-то вроде: « Танцуй, танцуй, без перерыва и остановок.»- Рассказывала Лилиана девушками сидя за столиком в кафе. - Ну не могла она просто так, без причины, нашептать заговор. Что-то же было до того, попытайся вспомнить,- попросила её Роза. - Так конкурс был. Я выступила хорошо. Даже отлично. Они, судьи, меня и выбрали. А потом. Потом произошло странное. Вернули участницу одну. Танцевала она скверно,- Лилиана поморщила носик, вспоминая,- как деревянная куколка, непластичная совсем. И за что её взяли? - Ну знамо дело за что,- спокойно сказала Полина. - Вы думаете?- удивилась балерина,- Хотя, кто знает. Я же так была зациклена на победе в конкурсе, что не замечала ничего вокруг. - А как теперь?- вдруг спросила Роза,- Ножки-то не болят? Лилиана подвигала ногами, и на всякий случай, даже руками. - Нет. Видимо, то что я не чувствовала ничего во сне, как лунатик, скрыло боль,- улыбнулась Лилиана. В кармане её куртки зазвенел колокольчик. Она выудила телефон. - Ого! Сколько номеров! А сообщений и того больше,- она полистала, открывая мессенджеры,- меня и правда заметили. Зовут на работу. Без конкурсов. - Ну ещё бы! Какие тут ещё могут быть смотрины!- рассмеялась Полина и тут же надула щёчки, заметив несмело входящего в кафе Бориса. - Ну чего ты?- подтолкнула её под локоть Роза,- Подойди, видишь парень мучается. - Да пусть пострадает, мне-то что?- сквозь зубы процедила Полина. - Возможно, это не моё дело,- вдруг сказала Лилиана,- но я вот так же одного парнишку отшила, и теперь очень сожалею. - Так может, он как увидел новости о тебе, уж наверняка сюда мчится?- предположила Полина. - Нет. Не мчится. Он умер из-за меня. Сразу после отказа,- грустно ответила Лилиана. - Ты знаешь, ты только себя не вини,- Роза накрыла её ладонь своей,- он ушёл, сделав выбор. Пусть и неправильный, но свой собственный выбор. Но когда тебе кто-то придётся по сердцу, пообещай себе, в первую очередь себе, что никуда не отпустишь его, и не потеряешь. Поля, а ты что сидишь, уши развесила? Иди давай, к счастью своему иди! Полина улыбнулась Борису и он ответил ей зеркальной улыбкой.

Наверное, в мире действительно существуют наши половинки. Бегают где-то, некоторые даже летают, встречают всяких разных других, кого принимают за нас, а потом разочаровываются, уходят от них или остаются рядом от безысходности, от привычки или, что самое худшее, из жалости. Как славно, что наши герои не из их числа. И встретив любовь, берегут доверчивые сердца, не обижают их, по крайней мере, намеренно точно никто из них не обидел любимых.

История 55. На другой стороне.

Блондинка нервно теребила в руках серебристый клатч. Пожалуй, лишь эта эмоция выдавала её чувства. На её губах застыла вежливая улыбка, а голубые глаза светились добротой. В последнее время она чувствовала себя победительницей. И приходила на работу, как на праздник. Одетая в модное платьице с полупрозрачным декольте, Стелла заметила скользнувший по её бюсту взгляд мужчины и улыбнулась ещё шире. Девушка готовилась к его движениям, ожидая попытки соблазнения.- Стелла, мне жаль, но мы в Вас больше не нуждаемся. Во время конкурса произошла нелепая ошибка,- художественный руководитель говорил грустным тоном, пытаясь вложить в свои слова побольше сочувствия, но он не был актёром и справлялся с этим скверно.- Может быть, мы с Вами сумеем найти решение и нам не придётся расставаться?- прошептала Стелла и сделала попытку открыть клатч. - Не стоит,- остановил её худрук. Пожилой мужчина повидал в жизни многое. И взятки ему уже предлагали, к счастью, напрасно, иначе его карьера не была бы такой головокружительной и долгой. И Стелла это поняла. Всё так же обворожительно улыбаясь, она кивнула ему и вышла из кабинета. И лишь громко с силой захлопнув дверь, она не сдержала эмоций перед секретаршей. - Старый говнюк!- красивое лицо исказила такая злоба, что бедняжка спряталась за стол, и вынырнула оттуда лишь когда светловолосая гарпия убежала из приёмной, оставив после себя перевёрнутые столик и пару массивных кресел. Причём Стелла к ним и пальцем не притронулась! Она всего-то прошла мимо. Ну как прошла? Пролетела!

Мартини пенилось волнами и кружилось в бокале. Долька лимона то и дело окуналась в напиток. Стелла задумчиво наблюдала за игрой напитка. А Марта молча наблюдала за подругой. Наконец, она не выдержала. - Так что, всё было зря? - Запомни, милая, ни что не случается само по себе. И всё не зря,- глубокомысленно произнесла Стелла, не прекращая игру с бокалом. - Столько усилий и всё в пустую,- вздохнула Марта. - Да ладно грустить!- усмехнулась Стелла,- Можно подумать, это твоя детская мечта накрылась медным тазиком? - Стеллочка, ты даже не представляешь себе, как я сочувствую тебе,- Марта с грустью всмотрелась куда-то в даль, сквозь прозрачную тюль на окне. - Что-то ты сегодня сама на себя не похожа.- заметила Стелла,- У тебя что, тоже неприятности? - Да. Мой бывший погиб из-за Розы,- глаза Марты блеснули предвестием слёз. - Прими мои соболезнования, дорогая,- Стелла оставила бокал и пересела на диванчик. Она обняла подругу и та дала наконец-то волю слезам. Стелла провела по чёрно-белым волосам Марты свободной рукой, а другой погладила её по спине. - А ты поплачь. Легче будет. Ты его любила столько лет. - Да. Полжизни. И ты не представляешь, как я жажду отомстить Туфельке,- с ненавистью произнесла Ландыш прозвище заклятой соперницы. - Кстати, ты мне так и не рассказала, откуда у вас эти странные прозвища?- Стелла откинулась на спинку диванчика. - А что? Правда, не говорила?- удивилась Марта. - Нет, только обещала. - Розе всегда нравились красивые туфли в витринах модных бутиков. И как-то раз она Радомир купил ей несколько пар. На выбор. - Щедрый поступок,- щёлкнула пальцами Стелла и бокал переехал по столу, остановившись ровно перед ней. - И Розита его оценила, подарив ему первый поцелуй. А он…- рассмеялась Марта,- знаешь, я думала, только мороженое тает на солнце, но Радомир умудрился размякнуть от одного-единственного поцелуйчика нашей рыжульки! - А кто назвал её Туфелькой? - Я. А она не осталась в долгу. И ответила мне: « А тебе он всего-то один жалкий ландыш сорвал в весеннем лесу!». Да, он и правда подарил мне за всю нашу жизнь единственный цветок. И она знала, как побольнее ударить. Так, чтобы уж наверняка. Ведь знала же, знала, что я тот цветочек засушила на страницах Библии! Мне казалось, что это проявление любви и непременно окажет помощь в гадании по страницам этой священной книги. - И как, помог тебе цветок?- заинтересовалась Стелла. Вместо ответа Марта поднялась с диванчика и ушла в спальню. Вернулась она быстро. С книгой в руках. - Проверим?- предложила она подруге. - Я загадываю вслух или лучше про себя? - Можно вслух. - И так. Я и Славик Васильев будем вместе? - Стелла, нет. Ведь ты же хочешь узнать наверняка, помог ли его цветок мне стать гадалкой? - А в чём разница? Я же спросила о будущем. - Спроси о прошлом. Так будет вернее. - И то правда,- догадалась Стелла,- ну тут надо подумать. - Может, пока ты думаешь, новости посмотрим?- предложила Марта. - Давай,- рассеянно ответила блондинка, пристально всматривая с бокал. Кружок лимона растворился в мартини. По телевизору шёл репортаж о нашей знакомой Вертушке. И разумеется, рядом с балериной засветились наши знакомые девушки. - Вот змея подколодная!- прошипела Марта, заметив Розу,- Ну конечно, куда ж без неё! Стелла, я прошу тебя, давай сотворим такую беду, чтобы эти кошёлки не смогли нам помешать! Стелла задумчиво накрутила прядь светлых волос на безымянный палец правой руки. - Тут надо хорошенечко подумать. Я заметила, они так резво справляются с нашими кознями только сообща. А что, если их рассорить или разлучить? Бьюсь об заклад, они друг без дружки мало что значат! Подумать только, сколько раз они нам уже помешали, а мы им почти ни разу. Только тогда, Игорёк помог Соньку памяти лишить и всё. Кстати, ты заметила, её больше с ними рядом нет? Вот. Значит, одну из них мы точно победили.

Девушки увлеклись придумыванием новых козней и совсем позабыли про цыганскую библию. Но оно и к лучшему! На священных книгах лучше не гадать. Да и многие наверное слышали поговорку: Не гадай- судьбу прогадаешь! Судьба- это как закон. Она сама знает кому и что нужно. И сколько. Так зачем вредить самим себе? Суженый и за печкой найдёт! Ещё одна поговорка. Да, наивная, но добрая. А если серьёзно, то мечтать пока что нам никто не запретил. Так что давайте мечтать по-крупному! Верить в себя и в добрых людей. А как же злые? А злые сами себя накажут. Поверьте мне. И с мерзкими подруженциями, а тем более с их грандиозными планами, точно ничего хорошего не случится. И зло не победит. Даже в самый тёмный день помните, что тьма отступит перед светом. Но как порой нелегко бывает добрым волшебникам! Вы узнаете об этом завтра.

История 56. Снеговики.

На входе в парк развлечений публику веселили малыши-снеговики. Они жонглировали снежками, шутливо перебрасываясь ими. Ребятня также катала круглые шарики и бомбардировала снеговиков. - Эй, а как это?- Полина раскрыла от удивления рот и почти сразу же закашлялась, отплёвываясь залетевшим снежком. - Вот же растрёпка!- бросилась ей на помощь Роза. - Поля, ты что, роботов никогда не видела?- Алиса удивилась реакции подруги. - Это что, ты хочешь сказать, они ненастоящие?- отдышавшись Полина укуталась в вязаный платок поплотнее, оставив только глаза. - Ага! И дети тоже!- озорно улыбаясь, Алиса подхватила Полину под руку и потащила её по дорожке к новому павильону. - Ничего себе,- глаза у Полины стали круглыми, точно у куклы,- да не может быть! Вон какие румяные малыши. И у каждого родители. Нет, Алиска, не ври! Вот был бы тут Борис. - А где он?- поинтересовалась Алиса. - Так банкет же сегодня у сослуживцев Алексея,- напомнила ей Роза,- Вероника с Денисом там. - А-а, теперь понятно, отчего вы обе такие грустные. Не позвали с собой ваши кавалеры, да?- с сочувствием сказала Алиса. - Мы выбрали сходить с тобой, а ты издеваешься,- принялась отчитывать её Роза.- Алиска, как не стыдно? Ведь не маленькая же! - Да ладно вам кипятиться-то, девчонки!- обняла подруг за плечи Алиса,- Обидчивые какие. Шуток вовсе не понимаете.

В новом павильоне на возвышении стоял ринг, стилизованный под снежную площадку. Натянутыми струнами чуть заметно раскачивались канаты меж столбов. Вокруг на мягких стульях расположились зрители. Едва девушки вошли, как к ним подошёл Славик. - Алиса! Роза, Полина! Рад видеть вас. Прошу, проходите на гостевые места. - Какое гостеприимство!- подмигнула ему Алиса,- А тут стало почти уютно. Ведь если бы не я, всего этого точно бы не было. - Ах, какое самомнение!- усмехнулся Славик. - Здоровая самооценка- мой конёк. Захочешь такую же- просто спроси меня, как.- Алиса посмотрела ему прямо в глаза. - Буду иметь ввиду,- кивнул Славик. Он незаметно полюбовался девушкой, пока она усаживалась, кутаясь в шубку. Карие глаза впились в его зелёные и он перевёл взгляд на ринг. Снегурочка, вопреки ожиданий, была не в мини, но царственно вышагивала по татами. - Внимание, гости дорогие! Наш парк развлечений с гордостью рад представить вашему вниманию первые в столице бои снеговиков! Ванятка- самый сильный из них. Если бы он был человеком, вне сомнений, ему не было бы равных среди сумоистов. Поприветствуйте Ванятку! На ринг с видимым трудом закатился грузный снеговик. Он поднял перчатки вверх. Зал завопил от восторга. Кто-то скептически поджал губы, кто-то, допивая горячий кофе, жалел, что забрёл сюда. Прохлада павильона не всем пришлась по душе. - Тебе не кажется, что ты недодал чуток тепла?- спросила Алиса хозяина парка развлечений. - Нет. Самое главное- антураж. Снеговики не живут в тропиках,- возразил Славик. - Да ладно, все же знают, что перед нами- роботы. А им одна малина, что тепло, что холод. Я говорю про бедных зрителей. Ты что, в сговоре с аптеками, и задумал побольше народа заразить простудными? - Так не кто ж не запрещает согреваться. Дамы, чего изволите: чай, кофе? А пока девушки выбирали напитки, на ринг запрыгнул резвый снеговичок со звонким именем Бодрян. Он носился вокруг Снегурочки и размахивал перчатками. Тем временем Славик доставил целый поднос с пластиковыми стаканами и парой термосов. Пышные пирожки манили к себе, вальяжно расположившись в глубокой глиняной миске. - Ого! Какая щедрость!- улыбнулась Алиса. - А также персонально для тебя- дополнительное тепло,- Славик обнял её, прижимая к себе. - То есть, ты специально создал здесь зимнюю погоду, чтобы иметь возможность обниматься со мной?- подмигнула ему Алиса. - А ты догадливая девчонка! Пожалуй, я правильно сделал, когда выбрал тебя,- Славик говорил шутливо, но за его улыбкой скрывались истинные чувства. И Алиса всё поняла. Ей было уютно в его объятиях. И да, очень тепло.

А бой Ванятки и Бодряна тем временем начался. Рыхлый и неповоротливый Ванятка с переменным успехом махал кулачищами, изворотливый же Бодрян крутился вокруг соперника волчком. Зал поделился на болельщиков и скандировал только что придуманные кричалки. - Ванятка- а ну, наваляйка! - Бодрян- супер-мян! - Что за бред? Да кто это придумал?- крикнул мужчина в импозантно повязанном поверх элегантного пальто шарфе. - Я!- ответил ему, поднимаясь здоровенный мужик,- А что? Какие-то проблемы? Если чё, можем поговорить прямо здесь. Славик что-то негромко сказал в рацию, которую достал из кармана пуховика, и крепкий парень в жёлтой куртке появился рядом с ретивым болельщиком Бодряна. Он что-то прошептал ему на ухо, тот кивнул и спокойно сел обратно. Снеговики весело махались, радостно ухмыляясь публике.

- Скажи, что тебе нравится?- прошептал на ухо Алисе Славик. Девушка молчала, азартно болея. - Ванятка! Наваляйка! - Что? Так нравится, что даже ответить мне не хочешь?- не унимался Славик. - Ну сам же позвал, а теперь отвлекаешь,- улыбнулась Алиса. - Прошу прощения. Ладно, болей на здоровье,- он выдохнул обдако пара,- ух ты, и правда холодно. Прости, дорогая, но я покину тебя на несколько минут. - Неужели и ты замёрз? Ладно, ступай в свою кочегарку, суперзвезда!- ласково улыбнулась ему Алиса. - Я мигом. Соскучиться не успеешь,- Славик нежно поцеловал девушку и торопливо исчез, обходя зал у стен.

Стелла заметила, что Славик ушёл. Она улыбнулась. Хитрость с резким похолоданием, как она и ожидала, сработала. Ну конечно, капитан этого жалкого парка развлечений не мог не заботиться о гостях. Девушка поправила шапочку на локонах. Подмены Снегурочки никто не заметил. Длинная голубая шубка с белым мехом подошла ей лучше, чем нелепое мини неумехи, которую Стелла усыпила прикосновением и предусмотрительно спрятала в шкаф узенькой гримёрки. - Ну, за дело, касатики мои!- Стелла хлопнула варежками и снеговики застыли на ринге. Их остановка продолжалась несколько секунд, но после небольшой заминки поведение боксёров резко изменилось. Они покинули ринг. Бодрян резво перескочил над канатами, Ванятка же перекатился, наклонив ограждение. Снеговики уверенно двинулись к зрителям. Аплодисменты и визги восторга очень скоро изменились на движение толпы к выходу и криками ужаса. Снеговики били мужчин. Зрительницы добежали до дверей, но открыть их не смогли. - Ловушка!- крикнула Снегурочка, притворяясь такой же точно пострадавшей, как и остальные. На самом деле это она закрыла все двери, наложив волшебные замки. Тем временем в зале заметно потеплело. - Может, они растают?- с надеждой спросила Полина. - Ждать придётся долго. Будем надеяться, что заряда в них не на несколько часов,- ответила Алиса. Она попыталась набрать Славика, но мобильник отключился. Алиса поискала взглядом крепкого парня в жёлтой куртке. И увидела его на полу. Охранник пал одним из первых в жестокой битве с снеговиками. - Отчего они взбесились?- спросила её Роза. - Может, сбой какой,- пожала плечами Алиса. Она посмотрела на женщин. Кто-то плакал, глядя на мужчин. Кто-то даже зажмурил глаза и для верности прикрыл уши руками, упав на пол, притворяясь спящими, в надежде, что разобравшись с мужчинами страшные боксёры не примутся за них. Но одна среди женщин уверенно смотрела на бушующих снеговиков. Снегурочка. Алиса невольно залюбовалась её храбростью. Пока не заметила, что то была вовсе не храбрость. Хищная улыбка и злорадная жажда крови поразили добрую волшебницу. - Что смотришь, чудачка?- спросила Стелла Алису,- Ведь из-за тебя люди страдают!

История 57. Заговор Снегурочки.

Снегурочка подмигнула Алисе.- Занятная баталия?- Что?- растерянно посмотрела на неё девушка. - Да ладно! И что в тебе такого нашёл Славик? Ты явно не догоняешь. Убогая какая-то. Да и что с тебя спрашивать? Вся в папеньку своего,- Стелла натянула Алисе шапку до кончика носа. И пока девушка возвращала головной убор на место, Стелла движением рук остановила побоище. Алиса увидела мощные кулаки снеговиков, занесённые для будущих ударов над поверженными мужчинами. Она перевела взгляд на подруг. Роза молча утешала какую-то девушку. Полина с раскрытым ртом удивлённо рассматривала зал. - И в этом все вы!- рассмеялась Снегурочка, следя за Алисой,- Добро побеждает зло? Старые сказки, вы больше никому не нужны! Бессребреницы несчастные! Тьфу на вас!- Стелла плюнула на пол перед Алисой и густой пар поднялся очертаниями дерева. Снегурочка не касаясь до него провела по воздуху и послушные ветки дали листья. - А ты так можешь?- заносчиво посмотрела Стелла на Алису. - Зачем всё это?- стараясь не выдать волнение, выравнивая дыхание, как можно спокойнее проговорила Алиса. - А знаешь, пожалуй ты права. Ни к чему метать бисер перед свиньями. Алиса! Какое славное имечко для Хавроньи! Да. Я так и сделаю. Превращу тебя в свинку. Вон та, жирная,- она кивнула в сторону Полину,- наверное, неплохо справится с должностью свинарки. Будет кормить тебя, лелеять, на пастбище водить. А как годик пройдёт она тебя съест. А что, смотри, какую талию отъела? Любит покушать. Так. А вот вторая соблюдает фигурку. Слушай, а может, у неё глисты? Или что ещё похуже! Фи! Стелла сморщила носик. - От всей вашей компашки так дурно пахнет! А ещё, вы же совершенно не умеете развлекаться! Святоши глупые. - Раз мы тебе так противны- в чём же дело? Найди себе подруг в другом месте и тусуйся там. - Ой, смотрите-ка у кого голосок прорезался?- Снегурочка подошла к Алисе,- Беру часть слов обратно. Кое-какие зачатки мозговой активности в тебе всё же наблюдаются. Да и словарный запас тоже. Но ничто не спасёт тебя, сладкоречивая ты моя. - С каких это пор я стала твоей? - Да с тех самых, как увела моего жениха. - Славика? - Сама догадалась. Хвалю. А чтобы всё здесь прекратилось, с тебя мне требуется сущая безделица,- Стелла замолчала, выжидающе глядя на соперницу,- Ну? - Не нукай- не запрягла! - Ответ неправильный! Алиса, ты должна была спросить: Стелла, чего ты хочешь?- удивительно похоже спародировала Снегурочка соперницу. - Так чего ты хочешь? - Оставь Славика мне. - Только и всего? А я думала, задание посложнее будет. - Алиска! Мы не в школе. Это жизнь. Жизнь, как она есть, без прикрас, без пламенных клятв и прочей чепухи. Он мне нужен не для любви и верности. Это же так скучно! Я попользуюсь, а потом, может быть верну. А может быть и нет. Тут уж как захочу. - Мой жених- не вещь! Он- живой человек. - Так,- Стелла поправила шапочку на локонах,- Значит, ты меня не поняла. Она щёлкнула пальцами и снеговики вновь бросились в атаку. Но теперь с их атаками каждый поверженный мужчина превращался в снеговика. - Ну как? Все довольны?- злорадно аплодировала Снегурочка. - Алиса! Что она творит?- Полина подбежала к подруге. - Магию. Я творю настоящую магию!- повернулась к ним Стелла, насмешливо разглядывая Полину,- Вот уж точно. Можно вывезти девушку из деревни, но деревню из девушки никогда! - Алиска! Что с тобой?- Роза схватила подругу за плечи,- Ты какая-то тормознутая. - Вот-вот. Видишь, дорогуша, не одна я заметила!- рассмеялась Стелла. Алиса судорожно глотнула. - Как будто мешает что-то дышать,- она закашлялась,- простите, девчонки! Она опустилась на пол.

А снеговики тем временем наступали. Они заполнили весь зал. Несчастные женщины жались к стене у двери. Их мужчины стали безжалостными и холодными. Снаружи слышались стук и визжащие звуки. - Прекрати издеваться над людьми…- прошептала Алиса. - Ты что-то сказала?- Снегурочка махнула рукой и все вокруг вновь замерли. Все, кроме их двоих. Снегурочка устало присела рядом. - Я сказала, прекрати,- Алиса нервно кусала губы, глядя прямо перед собой. - И вновь неправильный ответ,- Стелла подняла руку, но Алиса её остановила, положив свою поверх её. - Я согласна. Снегурочка усмехнулась. - Умница, детка! Но ты пожалеешь, если обманешь меня. Стелла встала и побежала на ринг. Стоя на белоснежном покрытии, Снегурочка полюбовалась на хаос. И грустно вздохнув, сложила руки на груди крест накрест. Первым исчезло призрачное дерево. Злобные снеговики на глазах Алисы вновь стали приличными парнями. Разумеется, Ванятка и Бодрян остались снеговиками и вернулись на ринг. Они продолжили бой, как будто и не творили дичь всего несколько мгновений назад. Никто в зале не помнил о побоище. Народ несколько удивился, обнаружив себя у выхода. - Прошу вас вернуться на места,- обворожительно улыбнулась им Снегурочка, в её руках сам собой появился микрофон, но никто не заметил когда,- Наш бой продолжается после технической заминки. И вы заметили? Стало теплее! Можем все дружно поблагодарить Владислава Васильева, нашего гостеприимного хозяина! Удивительно, как она так рассчитала время! Славик как раз ворвался в зал. А следом за ним охранник с болгаркой наперевес. Их встретили аплодисменты. - Владислав!- крикнула ему Стелла,- Прошу Вас на ринг! Сказать, что Славик не слышал её? Слышал. Он узнал Снегурочку. Даже глаза потёр, думая, что ошибся. Покачал головой, глядя ей прямо в глаза и показательно выставил, подняв повыше, средний палец. Стелла поморщилась, сузив глаза. А Славик торопливо осмотрев зал, испуганно скользнул взглядом по пустым креслам, но заметив любимую сидящую у двери, подбежал к ней и опустился на колени. Алиса слабо улыбнулась ему. - Иди к ней. Слышишь, она зовёт,- девушка тяжело дышала. - Да плевать мне на неё,- Славик поцеловал любимую. - Нет!- голос Стеллы раскатился над ими, эхом отталкиваясь от стен. Холодная волна воздуха опустилась вокруг Алисы. Славик почувствовал лёд на губах и инстинктивно прервал поцелуй. Алиса лежала на полу. А вокруг её вырастали стенки хрустального льда. - Смотрите! Спящая красавица!- закричала Снегурочка, указывая на Алису. И пока зрители рассматривали зал в поисках, как они думали, нового аттракциона, Снегурочка ушла через запасной выход.

История 58. Зачарованная сном.

Славик заслонил собой любимую. - Хватит! Не приближайтесь. Но зрители продолжали снимать спящую Алису до тех пор, пока охранники вежливо, под локотки, не выдворили их всех из зала. - Сделайте что-нибудь,- Славик переводил взгляд с Розы на Полину и обратно,- верните мне её. И девушки старались вырвать подругу из цепких лап магического сна. Полина высыпала всё содержимое ридикюля и нервно перебирала скляночки, баночки, солонки и тряпочки. Роза шептала Алисе на ушко одной ей ведомые слова и растирала холодные ладони подруги. Но лёд продолжал расти вокруг Алисы, превращая её в спящую красавицу. Славик позвал охранников и попросил аккуратно перенести любимую в его кабинет, благо тот был недалеко. Чуть дальше направо по коридору, если обогнуть амфитеатр зала снеговиков.

- Ставьте на коврик,- указал им Славик, поблагодарил за помощь и распорядился о закрытии парка развлечений до завтрашнего утра. А девушки всё не оставляли попыток разбудить Алису. - Может, Сон Богородицы поможет?- предложила Полина. - Попробуй,- согласилась Роза. Стрелки на часах бежали вперёд, но ни один заговор не разрушил чары Стеллы. - Помнишь, как в сказке?- неожиданно улыбнулась Полина,- Принц поцеловал и она проснулась. - Точно, и почему мы забыли о силе поцелуя любви?- обрадовалась Роза. Славик поверил тоже. Он постарался вложить в свой поцелуй всю веру в волшебство, всю любовь, на которую был способен, всю надежду на то, что старая сказка будет на их стороне. Но чуда не случилось. Ледяная корка покрылась морозными узорами. Вздохи разочарования повторились эхом в кабинете. Славик провёл пальцами по губам. Они онемели и не слушались, не желали воспроизводить слова, вообще не двигались. Он подошёл к мини-бару. Наполнил стакан бурбоном. Постоял, молча вглядываясь в плеск жидкости, выпил залпом. Скривился от боли, разрушающей лёд на губах. - А что, если?- прошептал он и прихватив бутылку, вернулся к Алисе. Смочил её губы виски. Всмотрелся, ожидая хоть чего-то, пусть и не пробуждения. Но бледные губы Алисы лишь освободились ото льда. - Не поможет,- грустно сказала Роза,- Слава, даже если ты всю бутылку в неё вольёшь, ничего не изменится. - Что же делать?- молодой человек всмотрелся в любимое лицо такой непривычно тихой Алисы. В дверь постучали и почти сразу открыли. В кабинет вошли Олег и София. - Мне… нам сказали, что ты здесь…- обратился к Славику Олег и почти сразу замолчал,- Алиса? Что с ней? - Она спит?- спросила София, подходя к лежащей в хрустальном сундуке девушке. - Как вы узнали?- не заметил вопросов Славик. - Зрители с боя снеговиков пришли на выставку моих авто. Они наперебой делились странной историей, случившейся с какой-то девушкой. Показывали фото,- София потёрла виски. - Что, снова голова болит?- заволновался Олег, с тревогой присматриваясь к любимой. - Да,- София с грустью всмотрелась в лицо Алисы,- сегодня целый день приступами мигрени мучаюсь. Полина поискала в ридикюле и выудила маленький флакончик из-под духов. - От твоей беды у меня есть спасение,- она подала снадобье Софии,- выпей одним глотком. - Спасибо,- поблагодарила её София. - Вы сказали, фото были?- напомнил Славик. - Ох, да,- Олег погладил дочку по волосам. Славик вновь подошёл к бару за новой порцией кукурузного виски. - Будешь?- предложил он Олегу. Тот молча кивнул.

В дверь вновь постучали. - Да,- отозвался Славик, ожидая увидеть кого-то из сотрудников, но в кабинет вошли, покачиваясь Борис и Алексей. Оба в костюмчиках. Любо-дорого посмотреть! - Девчонки!- радостно закричал Борис,- А мы за вами! - Тише ты!- Полина подошла к любимому. - Вот, приехали, как и договаривались,- улыбнулся Алексей Розе. - Молодцы, что приехали,- похвалила его София,- а теперь разбирайте невест по домам. - Нет, погодите, а что с Алисой?- Борис подошёл к спящей и улыбнулся Славику,- Ай-ай-ай, что, опять сбежать пыталась? Усыпил сверхсекретным оружием и теперь ждёшь, когда ненаглядная откроет очаровательные глазки и начнёт неистовствовать? Алексей рассмеялся, но под недовольным взглядом Розы закашлялся. - София права. Езжайте-ка все по домам,- сказал Славик, махнув рукой в сторону выхода.

Когда две парочки, переглядываясь, покинули кабинет, Славик посмотрел в сторону оставшихся Олега и Софии. - Я видел Стеллу. - Дочку Сереброва?- удивился Олег. София вновь подошла к Алисе. Оглянулась на мужчин. Но они были заняты разговором. София провела ладонью над спящей. От головы до пяток. Исчезла тёплая одежда, уступая место лёгкой сорочке, затем под головой Алисы появилась удобная подушка, мягкий тюфячок под спящей, а поверх девушки тёплое одеяло. София ласково потрепала её по щёчке. Спящая выдохнула, на её розовеющих губах появилась улыбка. - Вот так-то получше будет,- прошептала София и обернулась к мужчинам,- Олег, я кажется забыла закрыть музей. - Всё может быть, Сонечка,- кивнул ей мужчина,- я тоже запамятовал о том. Сходи, милая, и поедем домой. Когда за ней закрылась дверь, Олег озабоченно выдохнул. - Ума не приложу, что нам делать? - Нам?- усмехнулся Славик. Он пошёл к любимой. - Ничего себе!- присвистнул он. - Что такое?- Олег отставил стакан и подошёл к столу. - Ну, одно слово, волшебницы!- на глазах Славика появились слёзы. - Вот видишь,- улыбнулся Олег,- видишь, что творят! Они обязательно придумают, как её спасти. Надо только верить. - А что нам ещё остаётся?- Славик потёр глаза. - Главное, ты сам не раскисай. А может, поедешь к нам?- предложил Олег. Славик покачал головой. - Нет. А вдруг Алиса проснётся, испугается? - Тоже верно,- кивнул Олег. Вернулась София. И не с пустыми руками. С кастрюлькой горячего супчика и контейнерами салатов. - Сонечка! А когда ты успела наготовить зятьку, чтобы не отощал?- удивился Олег, суетливо помогая любимой расставить поздний ужин на барном столике. София улыбнулась. - Шутить изволите, любимый! Добрый знак!- она продолжила сервировку, расставляя тарелки,- Да до кухни местной сходила, вот, к счастью, кое-что в холодильнике нашла. - Чувствуешь, как тебе с тёщей повезло?- Олег подмигнул Славику. И тот впервые за этот тяжёлый вечер, улыбнулся. - Чувствую. Спасибо, София, я бы сам и не вспомнил про еду. - Знаю. И теперь мы со спокойной душой поедем домой, да, Олег?- ласково посмотрела она на любимого. - Да. До завтра, Слава!- Олег обнял парня, похлопав по спине. - Доброй ночи!- попрощался с ними Славик. И лишь поглощая вкусный ужин, он вспомнил, что ни пельменей, ни этих салатов в меню их пирожковой не было.

История 59. Чайная куколка.

Борис повёл носом. Принюхался. Открыл глаза. Он лежал в кровати, заботливо укутанный одеялком. Улыбнулся. Нырнул в тёплый кокон и почти сразу выпрыгнул на пол, накинул одеяло на плечи и побежал на кухню. Там Полина в его халате и фартуке готовила завтрак. На сковородке шкворчала яичница с колбаской, а из печки ароматно манил пастуший пирог! - Ням-ням!- облизнулся Борис. Полина обернулась. - Ты проснулся. Борис приблизился к ней с грацией пушистого котика и обнял, взяв в мягкий плен тёплого одеяла. - Муррр! Доброе утро, любимая! - Доброе!- она смущённо спрятала лицо на его груди. - Какие планы на сегодня?- он потрепал Полину по ушам. Она захихикала. - Ай, перестань! - Ну почему? Тебе же приятно? - Ох! Пирог, пирог, пирог,- запричитала она и Борис её отпустил. Он стоял и любовался на неё. На то, как вооружившись прихватками Полина доставала из печки румяную вкусноту. - Моя ты красота! Хозяюшка! Полина в ответ на комплименты улыбнулась, зарумянившись. Она успела поставить противень на стол и перекинув полотенце через плечо, повернулась к холодильнику за маслёнкой, как вдруг пропала. - Что? Куда ты?- заволновался Борис, суетливо забегал по кухне. - Ох! Ай!- послышался голос Полины. - Полечка! Милая, где ты? - Да что же ты, слепой, что ли?- недовольно сказала девушка. - Прости, любимая, но я что-то тебя не нахожу,- растерянно развёл руками Борис, оглядываясь по сторонам. - Да? Но я-то тебя прекрасно вижу!- Полина говорила где-то совсем рядом, но Борис всё равно её не мог найти. Он заглянул под стол, в шкаф под раковиной, открыл холодильник. - Поля! А ты где? - Вот же бестолковый!- возмутилась девушка. - Да брось ты обзываться-то! Куда спряталась? - По-твоему, я в прятки играю? - Да. И я ни как не возьму в толк, где тебя искать?- Борис принялся обыскивать кухню по-новой. - Может, дать подсказку?- предложила Полина. - Да к чему это?- удивился Борис. - А к тому, что я больше не я,- грустно вздохнула девушка. - Как так-то? - А ты на стол глянь,- посоветовала она. Борис обвёл взглядом стол. - Вроде, всё, как обычно. Пирог на противне, тарелки с яичницей, а да, столовых приборов не хватает. Сейчас добавлю…- он отвернулся к шкафам. - Боря, не отвлекайся. - Ах да, прости, любимая. Так, что у нас тут ещё? Новая кукла на чайнике. Ой, Полечка, а когда ты её сшить-то успела? На тебя шибко похожа. Ну мастерица, ну затейница,- он всплеснул руками. - Так это я и есть,- сказала кукла голосом Полины. - Ой!- сказал Борис и упал в обморок.

Очнулся он, однако, быстро. Может, оттого, что спас крепкий череп и он не так уж больно ударился. А может, его вывел из беспамятства голос Полины. - Вот же увалень несчастный! Вечно с вами, с мужиками сплошная морока. Как же тяжко жить в матриархате! Это вам не старые времена, домостроевские!- причитала Полина,- Как там в былинах-то баяли? А ты встань, пробудись, добрый молодец! Открой очи свои ясные. Подымись с полу и посмотри, что со мной сталося. Злые люди меня обурочили, не иначе. Одна надёжа на тебя, сокол мой ясный. - Ах, как же красиво ты говоришь, Полечка,- Борис лежал на полу с закрытыми глазами и улыбался. - Так ты очнулся? - Ну почти. - Боря! Так ведь так не бывает, чтобы кто-то очнулся наполовину. - Не знаю, как у других, а у меня, бывает,- он открыл глаза, но не встал,- скажи, что ты пошутила. - Боренька! Ну какие могут быть шутки, когда то правда,- всхлипнула Полина. Борис встал и посмотрел на чайную куклу. Она прикрыла глаза рукавчиками старинного платья. Её плечи подрагивали от рыданий. - Полечка! Милая! Вот не надо плакать, а то вдруг глазки вытекут. - Да типун те на язык!- Куколка аккуратно вытерла глазки кружевным передничком. Они синхронно вздохнули и посмотрели друг на друга. - Что делать-то будем?- сказали оба. - Звони Розе!- предложила Полина. - Верно!- обрадовался Борис,- Она обязательно что-нибудь придумает. Он сбегал в прихожую за ридикюлем Полины. - А может, ты сама что-то вспомнила?- он набирал Розу, виновато поглядывая на Полину. - Что вспомнила?- отозвался голос в трубке. - Да это я не тебе. Роза, тут такое дело. Это Борис,- заволновался парень. - Да я уж поняла. Что у вас там приключилось? Поля заболела? - Ну как сказать… - Так и скажи, как есть. - Роза, а ты не могла бы приехать к нам? - Может, и могла бы, только я адрес не знаю.

Рыжая кудряшка нервно накручивалась на палец. - И как же тебя угораздило-то?- спросила Роза, разглядывая подругу со всех сторон. - Ну откуда мне знать,- грустно вздохнула Полина. - Мне нужно кое-кому позвонить,- растерянно произнесла Роза. Она набрала номер. - Раиса, доброе утро, мамочка!- немного помолчала,- Да. Со мной-то всё хорошо. У подруг беда. И может, поможешь, совет дашь мне. Что? Ай-ай-ай. И никак, да? Завтра? Хорошо, я завтра за тобой приеду. Роза положила трубку. - Ну вы слышали, только завтра. Сегодня никак. - И что же мне делать? Роза, а что если за день я совсем окуклюсь?- заволновалась Полина. Мобильник Розы ожил. - А это ещё кто?- удивилась она, но вызов приняла,- Алло! Кто? Ах, да, помню. И? Да ладно! А без меня никак? Хорошо. Да. До встречи! Она грустно посмотрела на Полину и Бориса. - Помните, вы были на показе мод? - Это где нас в паутину замотало?- сделал пугающие глаза Борис. - Там. А помнишь, Поля, как модельер меня звал в манекенщицы? - Ну ещё бы! Погоди, это что, он звонил, этот чудик? - Он. Я ведь с тех пор несколько раз уже была на примерках, а потом и забыла. Даже, как его звать, не помню. - Зато Иван помнит,- сказал Борис, понимая, к чему всё идёт. - Вот зовёт участвовать. - Неужели, пойдёшь?- засомневалась Полина. - А что делать-то? Мы же сейчас считай безработные. Ладно, справлялись, когда Сони не было, а теперь и вы с Алисой выбыли. - Роза, а со мной-то что будет?- дрожащим голосом спросила Полина. Роза задумчиво посмотрела на неё. - А может потерпишь до завтра? - Роза! Как ты можешь?- Полина заплакала. - Полечка! Не плачь!- заволновался Борис,- А хочешь, я тебе песенку спою? Или вот чего ты хочешь? Только скажи! - Я хочу. Я хочу, чтобы она ушла,- гневно прошептала Полина, не глядя на подругу,- А ты за ней двери запри. А то вдруг пропадёт что! - Да что ты такое говоришь-то?- Роза не верила своим ушам.- А помнишь, как я когда-то приютила вас у себя, и ключи сразу дала. Даже паспорта не спросила. А ведь могла, запросто могла, мимо пройти. И жила бы себе сейчас… Полина прыснула в кукольный кулачок. - Жила? Где бы ты жила? Ой, не смешите мои косички! А ты не забыла, что дома твоего нет. Да и был ли он когда-то твоим? Так, заброшка на окраине столицы, а не дом. Роза посмотрела ей в глаза. И вышла из кухни. Борис поспешил следом. - Думаешь, я и правда воровка?- усмехнулась девушка. - Что? Нет. Да ты же видишь, она сама не своя. И ты прости её, мелет что попало. Роза, ты же знаешь, она не такая. Просто, ей страшно. - Боря, а ты думаешь, мне не страшно или тебе? Признайся, ведь и ты в шоке от того, что происходит? Но ты не бросаешься на близких, на тех, кто любит. - Боренька!- послышался гневный крик из кухни. - Иду, Поленька, иду, милая!- Борис открыл дверь перед Розой,- Отчего-то я верю, что ты придумаешь, как ей помочь, а потом вы все вместе спасёте Алису. - Может быть, но скорей всего это буду не я. Ты очень хороший человек и настоящий друг, спасибо тебе,- сказала Роза, выходя из квартиры.

Роза вышла из подъезда не глядя вокруг. Мир вокруг её рушился уже не однажды. В тот вечер, когда она покинула отчий дом, выпрыгнув в окно. В тот день, когда её посадили и она потеряла новую семью. И вот сегодня вновь. В это утро, когда она потеряла подругу. Её телефон разразился птичьей трелью. Роза глянула на дисплей. София. - Да. Соня, Соня…- только и смогла сказать Роза, а потом заплакала.

История 60. Сгустки грусти.

Нередко так случается, что люди, долгое время бывшие нам ближе родных оставляют нас, уходя. Кто-то обижен на слова или дела наши. Кто-то просто чувствуя, что родник дружбы вот-вот иссякнет, не желает присутствовать при том моменте, когда дерзкие слова, брошенные сгоряча резким языком, станут краеугольным камнем. А кто-то ищет новых встреч и новых друзей, с которыми всё, разумеется, будет иначе, чем с нами. Но будет ли? Ведь куда бы мы ни пошли, с собой мы забираем не только вещи, но и самих себя. Себя, таких, какими были и какими мы останемся.Полина задумалась, и кажется, даже задремала. Да и как не вздремнуть, когда свежезаваренный чай успокаивает мятным привкусом, а смородиновый аромат мягко обволакивает напоминанием щедрого лета! Полина видела чёрные ягоды, гроздьями свисающие с длинных веток. И хотя рука устала таскать туесок со смородой, алчные глаза так жаждали собрать ещё и вот эти, такие спелые, крупные ягоды. - А ты погляди, дорогуша, кто пришёл!- услышала она сквозь сон голос Бориса. Полина открыла глаза и нос к носу, взгляд к взгляду, встретилась с зелёными огоньками глаз Софии. - Доброе утро, красотка!- ласково улыбнулась она чайной куколке. - Соня? А откуда ты тут взялась?- удивилась Полина. - Роза сказала. Ой, а что это ты так скривилась, точно кислых щей поела?- София заметила, как надулись губки куколки. - Да так и было, я кисленького наелась,- подтвердила Полина. - Милая, теперь понятно, в чём дело!- обрадовался Борис,- Но только вот когда ты успела? Не уж-то, ночью? Парень искренне удивился, а София присмотрелась к реакции на его предположение самой Полины. Куколка выдохнула и закатила глазки к потолку. - Сонечка, ты лучше скажи, раз приехала, поможешь мне?- Полина с надеждой всмотрелась в глаза Софии. Ладинская задумчиво выдержала долгую паузу. Разумеется, она заметила, что Полина теряет терпение, но уж очень ей не хотелось признаваться, что память к ней вернулась.

И так, София мерила шагами кухню. Борис переводил взгляд с неё на Полину, а та маялась на чайнике, нервно ёрзая и вздыхая. - Да сколько ж можно-то?- не выдержала она и совершив неловкий поворот вокруг себя, свалилась под стол. Борис бросился непоседе на помощь. - Соня, кажется я одна не понимаю, зачем ты явилась сюда?- махала ручками куколка, мешая Борису поднять её. - Дорогая, ай! Ну что ты творишь-то?- кажется даже терпеливый мужчина начал выходить из себя,- Вот оставлю тут. Будешь знать, как капризничать. Он сделал всего лишь один шаг от куколки, как она заплакала. - Ах, меня все покинули! Ах, я несчастная! Роза ушла… - Ну во-первых, не все тебя бросили. А во-вторых, ты же сама её и выгнала. Да ещё и обидеть успела,- напомнил Борис, бережно поднимая куколку и устраивая её обратно на чайник. София с улыбкой наблюдала за его хлопотами. - Ну и как тебе, любимая, уютненько?- поинтересовался он. - Не то, чтобы очень хорошо. Ну да и на том спасибо,- проворчала Полина. Она вновь посмотрела на Софию. - Поможешь или понадсмехаться пришла? София вздохнула. - Ну что с тобой делать? Может, и помогу. Памятуя о твоём вопросе, отвечу так. Кое-что я вспомнила. Буквально на днях. Ну да это сейчас не важно,- София принюхалась,- чай сама заваривала или покупной? - Сама,- гордо вскинула головку куколка. - Заметно. София вновь принялась накручивать круги по кухне. И чем больше она ходила, тем заметнее стало, что стол вибрирует, подрагивая при каждом её шаге. Борис заметил это ещё раньше Полины, но не решился озвучить своё наблюдение. « Кто их, волшебниц, знает,- подумал он,- а вдруг это ритуал такой.» На самом деле Ладинская действовала наугад. Ей просто пришло в голову, что неплохо бы походить вокруг стола, на котором сидела заколдованная Полина. Как ни странно, чуйка её не подвела. София заметила, что вокруг куколки воздух будто бы наэлектризовался, стал осязаемым и плотным сгустком, идущим из самого сердца Полины. А дальше было дело техники. София, не прекращая наматывать круги, повела руками над столом. - Ай-ай-ай, прекрати, у меня голова кружится!- запищала куколка. Но София точно и не слышала её. Она разгоняла облака над столом, жажда подобраться к самой сердцевине постигшей подругу беды. Под кружевной рубашечкой внутри шёлкового пунцового сердца виднелась белая пуговка. София аккуратно вытянула её, зацепившись за серую нитку. И в тот миг, когда пуговка повисла над столом, покинув кукольное сердце, Полина вновь стала сама собой, а пуговка так и осталась болтаться на нитке в руке Софии. Полина почувствовала под собой хруст и плеск. Чайник раскололся на несколько частей. Девушка успела спрыгнуть на пол и не пораниться, но всё же заварка пролилась на халат. - Ох. Ну и видок у меня, наверное? Точно я обмочилась,- запричитала Полина и опрометью бросилась в спальню, переодеваться. София же тем временем сжала пуговку в ладони. А спустя мгновение дунула на пальцы и развела их в стороны. Пуговка исчезла. Борис от удивления раскрыл рот. - Вот дела! - Да ладно. Пора бы уже и привыкнуть ко всяким чудесам,- улыбнулась София и пошла к раковине, чтобы помыть руки. - Пусть так. Но я не устаю удивляться, точно мальчишка. И наверное, так будет всегда.

Вернулась Полина. Смущённо улыбаясь, в чистой рубашке Бориса и своей юбке. Она несмело подошла к Софии. - Ну что, бузотёрка, обниматься будем?- спросила её София. Полина без слов бросилась к ней. София ласково, по-матерински обняла её. Вдоволь наплакавшись, Полина обернулась к Борису, всё ещё убирающему осколки со стола. - Прости меня, Боря! - Да ладно. Ты же не думаешь, что у меня это единственный чайник? В серванте вон целая коллекция стоит. - Да я не про чайник. Прости. Я сегодня была сама не своя,- улыбнулась она сквозь слёзы. - Да ничего. Бывает,- Борис вытер руки о полотенце,- считай, первую ссору мы пережили. - И даже посуду на счастье разбили,- рассмеялась Полина, отходя от Софии и закономерно попадая в объятья любимого. - Всё хорошо, что хорошо кончается,- сказала София, ставя чайник на плиту,- понимаю, звучит максимально банально, но уж очень к месту. Завтракать будем? Право слово, дорогие, я прошу прощения, но что-то мне после всех этих волнений кушать захотелось. - Не вопрос!- засуетился Борис, накрывая на стол. Полина принялась за готовку, замешивая тесто на оладьи. - Ой,- вдруг остановилась она, роняя скорлупу от разбитого яйца в миску,- я же Розу обидела! - И что?- Борис испытующе всмотрелся в её лицо,- Ты пойдёшь к ней и попросишь прощения. Полина отставила миску и пошла из кухни. - Поля! А как же завтрак?- Борис догнал её уже в прихожей. - Так ведь мне к Розе надо,- Полина непослушными нервно подрагивающими пальцами натягивала пуховик. - Так, мы вот что сделаем,- Борис стянул с неё куртку,- никуда она, наша Роза, не убежит. Мы сейчас спокойно позавтракаем, а потом, с новыми силами, оденемся и поедем на показ мод. - Да разве ж нас пустят?- Полина хоть и позволила любимому увлечь её обратно на кухню, но с сомнением разглядывала себя, нервно теребя юбку. - Это нас, да и не пустят?- усмехнулась София,- Полечка! Или мы с тобой не настоящие волшебницы? - Ну ты-то точно пройдёшь. А вот я? - А для тебя, моя дорогая Золушка, я готова стать феей-крёстной. - Но сначала мы всё же позавтракаем,- напомнил им Борис. - Ну хорошо, уговорили,- вздохнула Полина и вновь принялась за готовку.

История 61. Капли роз.

Яркий луч светил точно на логотип в кружке « Иван Яков». По залу пролетел шепоток. Одинокий саксофонист вышел на подиум. - Живая музыка! Как оригинально!- прошептал Семён Серебров наклонившись к ушку Лизы. Та кивнула, соглашаясь и приложила ярко-красный ноготок указательного пальца к губам. Семён улыбнулся любимой. Он был уверен в ней, в искренности её чувств. Их очередной выход в свет. Они пришли на показ всей дружной командой « Незабудки». Семён перевёл взгляд на дочку. Ему было отрадно видеть Стеллу такой весёлой. Девушка возбуждённо перешёптывалась с Мартой. Невозмутимой оставалась лишь одна Анна. Гордая, точно прекрасная тропическая птица, волшебница рассматривала модели, скользящие в шаговой доступности от их стульев.

Мелодию саксофона незаметно сменила более привычная для показа Ивана бравурная аранжировка из «Звёздных войн», ставшая с давних пор его визитной карточкой на показах. От предыдущего скандального дефиле нынешний отличался, точно небо от земли. Помните, наверное, чудные наряды из вторсырья, непостижимым образом взявшие моделей и девушек из «Мистического клининга» в паутинный плен? Злодейки и сегодня сидели в зале. Некоторые из них, как мы с вами заметили, веселились от души, празднуя победу над нашими добрыми волшебницами. Зло не только в сказках любит рядиться в светлые одежды, привлекая на свою сторону сомневающихся, робких и тех, чьи сердца податливы и доверчивы. Несколько слов, прошептанных вкрадчивым голоском, и вот уже весь зал в восторге не от показа в стиле бохо, а от чудесницы Анны, царственно восседающей на мягком стуле.

Роза нервничала. Как не пыталась она переключиться с окружавших её проблем на сегодняшний показ, получалось скверно. Она несмело глянула между летящими муаровыми занавесками на зал. И ей показалось, что паутина вновь опутывает, захватывая в плен людей. Ей почудились свисающие с высокого потолка тончайшие нити. Они волокнами летели над головами, поблескивая в мягком свете неоновых лучей. - Дорогуша моя!- голос за спиной заставил её вздрогнуть. - Ох!- Роза схватилась за сердце. - Вот уж не думал, что моя новая звезда так пуглива!- Иван подошёл к девушке, поправил рукав туники. - А ни к чему подкрадываться, тогда и пугаться никто не будет,- Роза вздрогнула от его прикосновения. - Ну и недотрога же ты!- усмехнулся модельер. Он придирчиво осмотрел наряд и кудряшки новенькой. - А ты знаешь, очень даже миленько выглядишь,- улыбнулся Иван,- только вот нервы нужно оставить здесь. Смотри на меня. Вдох-выдох. Ещё раз вдох-выдох. Так, умничка. А теперь ступай, твой выход.

Роза кивнула ему, и вышла на подиум. Яркие вспышки фотоаппаратов ослепили её. Девушка опустила ресницы и сделала несколько шагов вперед. По залу пронёсся шепоток. Роза открыла глаза и увидела прямо перед собой Стеллу. Брезгливая усмешка исказила красивое лицо вчерашней Снегурочки. Роза метнула в её сторону ненавидящий взгляд. И уверенной походкой двинулась по языку. Резкая боль острой молнией пронзила её ноги. Роза аккуратно опустила взгляд вниз и заметила, как сквозь подошву атласных туфелек полетели брызги крови. Стелла не сдержавшись рассмеялась. А Роза как ни в чём не бывало шла дальше. Капли крови падали на белоснежный подиум, превращаясь в алые розы. Зал ахнул, заметив чудесную метаморфозу. Послышались аплодисменты, крики «браво». Роза улыбнулась. Она заметила, как тонкие нити блестящих волокон паутины рвутся, тая в воздухе. Боль в ногах стала нестерпимой, а розы сыпались вокруг её. Девушка остановилась у края подиума, замерла на несколько секунд, как учили, развернулась и гордо, уверенно пошла назад. Она машинально остановилась у логотипа Ивана, развернулась к залу, даря воздушный поцелуй и исчезла за муаровыми занавесками под новый взрыв аплодисментов, оставив после себя подиум, усыпанный алыми розами.

- Девочка моя! Это успех!- подбежал к ней модельер, раскрывая объятия. Роза вяло улыбнулась Ивану, её лицо с каждой секундой становилось всё бледнее и белее. Эхо звуков окружило её, даря спасительный обморок. - Милая, что с тобой?- услышала она его голос откуда-то издалёка.

Сладковатый аромат роз сменился металлическим привкусом во рту. По горлу потекла какая-то жидкость. Горькая. Похожая на полынь. Роза почувствовала внутри дрожь. Ей стало холодно, нестерпимо, до холодеющего инея, потом жарко, точно зима неожиданно сменилась летом. Солнце росло внутри, разрывая кожу. Она застонала. Терпения не осталось совсем. В ушах жужжал пчелиный рой. Недолгий, но неприятный. Но и он затих. И жар исчез. Кто-то бил её по щекам. Немилосердно и звонко. Роза недовольно открыла глаза. - Эй. За что?- возмутилась она, ища взглядом обидчика. - Очнулась наконец-то, моя ты красота,- над ней наклонилась Полина. - Разве нельзя будить не так агрессивно? - Скажи спасибо, что не щелбаны!- улыбнулась Полина. - А как иначе, если ты ни на что не реагируешь?- улыбнулась ей София. - Мы ж чего только не спробовали. И нашатырь, и секретную мою заговорённую соль. А вот гляди что подействовало,- обрадованно защебетала Полина. - Вы обе здесь?- удивилась Роза, сделав усилие, чтобы сесть на диванчике, но безуспешно. Голова закружилась. - Лежи-лежи,- Полина приложила прохладную ладонь к её лбу. - Как же хорошо,- улыбнулась Роза и прикрыла глаза, проваливаясь в сон. - Эй, куда?- Полина вновь шлёпнула её по щеке,- А ну не смей! - Ой. Да отстань ты от меня. Я спать хочу,- Роза попыталась снова прикрыть глаза. Подруга пощипала её за щёки. Роза слабыми руками попыталась отбиться от этой пытки. - И даже не надейся,- сказала Полина,- Ты от меня так просто не отделаешься. Спать она удумала. Рано тебе ещё туда. Нам Алису спасть надо, не забыла? Роза резко распахнула глаза. - Но договоримся здесь и сейчас. Больше никаких ссор. Ни больших, ни маленьких. - Ясен пень,- улыбнулась ей Полина. София покашляла за её спиной. - И прости меня, Роза, за обидные слова,- краснея, произнесла Полина, глядя прямо в глаза подруге. - Мы обе погорячились, бывает,- пара слёз побежала по бледным щекам Розы.

История 62. Карьерист.

Вероника с грустью скользнула взглядом по морозным узорам тропических пальм на окне гостиной. Кажется, только вчера вот за этим столом девушки шутили и спорили, собирались спасать людей, попавших в беду. А ещё раньше, осенью, они впервые приехали спасать её. Вероника улыбнулась. В интеркоме прозвучал звонок.- Кто?- спросила она, торопливо вытирая слёзы.- «Мистический клининг» вызывали?- послышался смех Розы. - Да!- Вероника радостно нажала кнопку и ворота раздвинулись, пропуская авто Олега.

На столе в чашках перед девушками почти допитый чай и на тарелочках шарлотка Полины. - Неужели, ничем не возможно её вернуть?- Вероника обвела взглядом сидящих за столом Розу, Полину и Софию с Олегом. - Увы,- вздохнула София,- мы испробовали всё. Розино ясновидение, отвары Полины. - Скажи, а ведь к тебе, кажется, вернулась память?- спросила Вероника. - Да, и у меня появились некоторые новые способности,- София грустно улыбнулась. - Я очень надеюсь на Раису. Правда, сейчас она приболела. Но я надеюсь, через пару дней навестить её и посоветоваться,- Роза встала из-за стола, собирая грязную посуду. Полина тоже принялась помогать подруге. - А у меня есть предложение,- София обвела их взглядом,- вряд ли бы Алисе понравились наши упаднические настроения. Давайте проверим сайт. Может быть, помогая другим, мы найдём решение и для проблемы Алисы. Что скажете? - Скажу, что ты права,- Роза водрузила на освободившееся место в центре стола ноутбук,- Алиса бы нас не похвалила за печальный вид и посыпания голов пеплом.

Роза включила ноутбук. И вошла в сайт клининга. - Ого! Сколько сообщений!- удивилась она. - Да тут работы- непочатый край,- заглянула через её плечо София. - Ну, хорошие мои, с чего начнём?- спросила Роза. - А давайте разделимся,- вдруг предложила Вероника, покраснев от всеобщего внимания,- я понимаю, что во мне нет магии, но как-то, помнится, я помогала Полине. Полина кивнула, подтверждая её слова. - Так что я могла бы быть, так сказать, на подхвате,- Вероника посмотрела на Розу. А та перевела взгляд на Софию. - А почему бы и нет! Выберем что-то нетрудное для вас с Полиной. Раз уж вы выступали в одном тандеме. Значит, справитесь,- согласилась София.

Мокрые следы на белоснежном ковролине тянулись от входной двери из прихожей и до самой спальни. Гостиную украшали натянутые верёвки, сплошь завешанные влажными и полусухими носками. - Это что, новый тренд- тренировка перед новогодними праздниками?- не удержалась Вероника, разглядывая разноцветье хлопчатобумажных гирлянд. - Мне и самому смешно временами,- усмехнулся хозяин просторной квартиры, заметив смущение Вероники,- но вы же ещё не видели ванную. Прошу! В ванной безостановочно работала стиральная машина. И в ней булькались, правильно вы догадались, ну разумеется, носки! - Приходится ходить босиком,- похвастался молодой человек, демонстрируя голые пятки, приподняв спортивные штаны,- и да, на работе сказался больным. Пока справляюсь на удалёнке, но что делать дальше- ума не приложу. Он грустно вздохнул, нервно провёл по влажным волосам и прошлёпал на кухню. Полина с Вероникой, переглянувшись, не сговариваясь поспешили за ним. - Может, чаю или вот есть тропический фрукт- подарок подруги,- он выставил из холодильника трёхлитровую банку плодов, похожих на ёжики. - А что за зверьки такие съедобные?- удивилась Полина. - Это дуриан,- мужчина с усилием открыл банку и по кухне распространился странноватый запашок. Смесь тухлятины и вонючих носков. - Ничего себе амбре!- Вероника зажала нос. А Полина повела носом. - Луком протухшим припахивает, кажись, деликатесик-то с душком, пропал. Выбросить пора. - Много вы понимаете,- заносчиво произнёс клиент, высвобождая фрукт от колючей шкурки и отправляя его мякоть в рот, с наслаждением прикрыл глаза,- м-м-м, а вкус какой! Сыр в заварном креме из бананов, манго и папайи с мороженым из ванили, клубники и хурмы с ореховым привкусом. - И тухлым лучком,- упрямо добавила Полина. - Ну да,- согласился мужчина,- но зато каков эффект! - Да мы уж заметили,- вздохнула Вероника. - Моя работоспособность заметно возросла, и всё благодаря дуриану! Я завершил целых два проекта и получил повышение. - Да, я ещё повышенную потливость,- Вероника полистала в телефоне,- я уверена, вы же знаете, откуда у вашей беды, так сказать каламбур, ноги растут? - Разумеется, я читал,- он усмехнулся, иронично разглядывая девушек,- но не думаю, что дело в дуриане. - А в чём же тогда?- Вероника внимательно наблюдала за тем, как бережно хозяин упаковывает банку со зловонным фруктом. - Это происки недоброжелателей. - Думаете? - Уверен. С тех пор, как моя карьера пошла вверх, у меня в завистниках недобрая половина нашего офиса. А босс боится, что я его подсижу. Неудивительно, ведь у меня столько энергии!- он подпрыгнул на месте и рысью побежал в гостиную. - Что скажешь?- поинтересовалась Вероника у Полины. - Скажу, что ты права. Обдурила его подружка с этим дурианом,- Полина подошла к холодильнику,- надо срочно выбросить эту вонючку. - Даже не думайте!- клиент встал перед дверцей, перепрыгнув через столик. - Так мы с вами каши не сварим,- развела руки Полина. - Вы же сами нас позвали,- напомнила Вероника. - Ну да, позвал,- согласился мужчина.- но не для того, чтобы вы выбрасывали дорогущие фрукты! Знаете, с каким трудом Аннушка мне их привезла? Ведь это ж запрещено! - Запретный плод всегда сладок,- усмехнулась Вероника. - Вы поняли?- обрадовался он, притаптывая на месте, - Чёрт бы побрал эту потливость! Видите? Ну вот опять! Меня точно кто-то сглазил. Вы ведь мне поможете? А не хотите ли попробовать заморских фруктов? Мне подруга привезла дуриан. Знаете ли, большая редкость! И он вновь достал трёхлитровую банку из холодильника. Вероника показала на неё Полине. - Видишь?- шёпотом сказала художница. - Ну да, снова к ней присосался,- кивнула Полина. - Да я не про это. Смотри, он совсем недавно съел пару фруктиков, а сейчас их стало ещё больше. Баночка-то не простая! Полина тоже всмотрелась в фрукты и заметила, как они зашевелились внутри банки, отпочковываясь прямо на глазах. А хозяин дурианов с наслаждением прикрыл глаза, весь поглощённый поеданием странных колдовских ягодок. - И что делать будем?- спросила Полина, выходя вслед за Вероникой из кухни. - По-хорошему надо бы их сжечь, но как выманить парня из квартиры?- задумчиво сказала Вероника, уворачиваясь от гирлянд носков в гостиной, передвигаясь от окна к окну. - Можно дать ему сонный чай из травок успокоительных,- показала на свой объёмный ридикюль Полина. - А что, хорошая идея!- обрадовалась Вероника.

Так они сделали. И пока потный карьерист путешествовал по стране Морфея, Полина с Вероникой успешно сожгли злобные шарики лже-дуриана. Вместе с банкой. Вынесли на помойку и сожгли. Ночью, чтобы никто не видел. - Как Вы себя чувствуете?- поинтересовалась у проснувшегося клиента Полина. Он задумчиво прислушался к ощущениям и несмело прошёлся по гостиной. - Непривычно как-то,- он провёл рукой по гвоздикам, торчащим из стен. Вероника и Полина, пока он спал, сняли верёвки и убрали высохшие носки в шкафчик в ванной, где им и было прежде определено место хозяином. Мужчина прошёлся по белоснежному ковролину. - Надо же! Ни следочка!- восхищённо рассмеялся он,- Вы и вправду волшебницы! А вы знаете, что моя подруга Анна привезла настоящий деликатес с Тайланда. Дуриан называется. Он подошёл к холодильнику и в предвкушении потирая руки, распахнул дверцу. - А где?- он принялся обыскивать полки, передвигая консервы, сыр и молочку. - Так они ж совсем пропали. Тухлые и вредные,- пояснила Полина. - В самом деле?- недоверчиво нахмурил он брови. - Да. Но в замен им Полечка приготовила вам витаминную бомбочку,- Вероника показала на глиняный кувшинчик на столе. - Никакого вреда, окромя пользы,- скромно сказала Полина. - А что в состав входит? Я, знаете ли, крайне придирчив в выборе питания. И что попало не ем,- свысока сказал клиент. - Да мы уж заметили,- рассмеялась Вероника. - Ягодки разные, совсем не опасные,- Полина между тем почерпнула ложечку деревянную из кувшинчика и всунула мужчине в раскрытый от удивления рот,- вот так, каждый день утром по ложке съедай, и всё добро будет. - А когда вкуснота закончится, снова к вам обращусь,- мужчина с аппетитом облизал ложечку. - Обязательно обращайся,- ласково улыбнулась Полина.

Когда они спускались на лифте, Вероника улыбнулась. - Так значит, ты его теперь постоянно снадобьем снабжать будешь? - А кто сказал, что оно когда-нибудь закончится?- подмигнула ей Полина. Вероника от удивления открыла рот. А потом как засмеялась!

История 63. Забота.

Андрей Васильев задумчиво сидел в машине. А мимо шли улыбчивые люди. Он держал руку на руле, раздумывая. Но в тот миг, когда рядом на стоянке встал мерседес, мужчина вздохнул и выдохнул. - Да твою дивизию!- он отстегнул ремень безопасности.

Идя по дорожкам парка развлечений, Васильев вспоминал, как давным-давно он, Лиза и Славик каждый выходной ходили сюда. Вот на этой карусели их малыш весело скакал на лошадке. Мимо промчалась девчушка и под смех родителей принялась неуклюже залезать на розового коника. Мужчина поспешил ей на помощь. «Странно, как Славик обновил тут всё? А да, современные краски и материалы. А ещё мои деньги,»- усмехнулся он, перехватывая поудобней барсетку и идя дальше. - Скажите, а где тут у вас кабинет начальника?- обратился он к охраннику. - Вам нужен Владислав Андреевич?- сжал губы парень. - Именно. Я его отец,- спокойно представился Васильев. Охранник проводил его до самих дверей с простенькой картонкой « Директор». «Парень, кажется, мучится зубной болью? Иначе, от чего он так скривился? И чего бродит? Шёл бы к стоматологу.» Васильев кивнул провожатому и тактично постучал в дверь. - Да?- послышался голос его сына. Васильев-старший повернул ручку и дверь распахнулась. Вошёл, огляделся. - Привет, сын! - Папа? Вот так сюрприз,- голос Славика послышался не из-за стола, а откуда-то сбоку. Андрей осмотрелся и увидел сына, сидящего на стуле перед каким-то аппаратом. Небритый, кажись в несвежей одежде, Славик выглядел скверно. - Ты что бледный такой? И перегаром разит. А это что такое? Он рассматривал прозрачную кровать и лежащую на ней девушку. - Сын? Ты что молчишь-то? - Папа… познакомься с Алисой,- Славик нервно провёл рукой по волосам, потом встал со стула и заботливо укутал спящую девушку дрожащими руками. - Что с ней? - Спит,- пожал плечами сын,- и да, я забыл, вы же с ней встречались. Помнишь, хотел без меня меня женить? Забавный каламбур судьбы, верно? Андрей пригляделся к спящей. - Нелепый каприз судьбы. А что она спит-то? Я как-то слышал про женщину, которая бодрствовала в сутки часов пять, а остальное время спала. А ещё Леонардо да Винчи спал пятнадцать минут, а потом пятнадцать минут продуктивно работал. Что ещё можно припомнить? - Уверяю тебя, это не тот случай,- Славик остановил поток его предположений,- Алиса просто спит. - Ну да, как Белоснежка или Спящая Красавица!- рассмеялся отец. Славик повёл плечами. - Ты пришёл ведь не для того, чтобы от души посмеяться? Первый платёж, да?- он пошёл к столу. Молодой человек открыл сейф и отсчитал несколько пачек банкнот. - Вот. Мог бы прислать курьера. Но в любом случае, я безмерно благодарен тебе за помощь. Уж так благодарен, и не высказать, как! - Погоди,- Васильев сложил деньги в барсетку,- это вот что сейчас за сарказм был? - Ну что ты! Помилуй бог, никакого юмора. Только чистая правда и сердечная благодарность,- усмехнулся Славик, возвращаясь к Алисе. - Нет, ты если «А» сказал, так и «Б» тоже договори! Сын внимательно посмотрел в глаза отца. - Стеллу подослать чья была идея? - Какую Стеллу? А, дочку Семёна! Абсолютно непонятная история. Куда подослал? Кто? - Значит, ты и вправду не в курсах?- удивился Славик. - Так, сын, или ты мне сейчас всё расскажешь, или я позову Семёна с дочкой. - А ты знаешь, неплохая идея. Зови! Андрей набирал телефон Сереброва несколько раз. Но в ответ слышалось: « Абонент временно недоступен или находится вне зоны доступа». - Странно. Может уехал куда? Слушай, а давай я мать наберу? Она страсть как такие загадки любит. Но и телефон Лизы оказался вне доступа. Васильев отошёл от окна. Славик всё время что-то искал в интернете. - Может, поговорим?- предложил отец. - А надо? Деньги я тебе частично вернул. Если хочешь, могу и все отдать. Бизнес идёт неплохо,- он вновь пошёл к сейфу. - Да ладно, сын. Ну ты чё? Мы же не чужие люди. Нет, я сказал, не надо.- Васильев отпихнул от себя пачки денег. - А что так? Сколько я тебя помню, ты всегда гнался за прибылью. Не упускал случая урвать кусок пожирнее. И отца Алисы раздел практически до нага. - А-а-а, так это всё инсценировка! Для прикола, да? А смешно получилось!- Васильев засмеялся и подбежал к Алисе,- Душа моя, невестушка! Вставай! Спектакль окончен!- он принялся поднимать спящую с подушки, бить её по щекам. - Что ты творишь?- Славик подскочил к нему и начал высвобождать любимую из цепких сильных рук отца. - А что вы двое тут устроили?- не унимался Андрей. - Если ты не прекратишь, я вызову охрану,- Славик наконец-то смог отнять Алису у отца и бережно уложил её обратно в хрустальную кровать. - Так это что? Всё взаправду?- Андрей сжал холодные ладони.- Так вот почему? - Что почему?- не глядя на него спросил Славик. - У тебя все тут знают, что ты с ней тут сидишь? - Я бы попросил, если тебя не затруднит, не распространяться об Алисе. - Да, конечно,- растерянно сказал отец. - Забери деньги. И не приходи больше. Никогда. Так лучше будет. Васильев послушно собрал пачки со стола и вновь подошёл к сыну. - Дверь с той стороны закрой,- всё также не глядя на отца сказал сын. - Сынок. - Хватит. Ты нам мешаешь. Васильев остановился у двери и оглянулся на сына. - Я всегда заботился о тебе. И меньше всего хотел навредить. - У тебя это плохо получалось. - Знаю.- Васильев вышел из кабинета. Славик оглянулся на стук закрывшейся двери. У порога лежала барсетка отца.

История 64. Румянка.

Роза огляделась по сторонам. Цветочный магазин «Рафлезия» манил прикрыть глаза и погрузиться в сказочный мир разноцветья посреди ноябрьских морозов за витриной.- Дивный мирок,- улыбнулась ей София.- Интересно, а кто наша клиентка?- Роза заметила двух продавщиц в премиленьких и удобных комбинезончиках. - Можем просто подойти и спросить,- предложила София. - Или понаблюдать, а потом спросить,- парировала Роза. - Да, так тоже можно,- согласилась София. Девушки меж тем упаковывали букеты роз. По радио играла «Касабланка» Джессики Джей. Одна из девушек подпевала, а вторая улыбалась своим мыслям. - Наверное, о парне вспоминает,- предположила Роза шёпотом. София улыбнулась. - С тех пор, как ты встретила Алексея, мир заиграл иными красками,- София рассматривала фиалки в горшочках и попутно подтрунивала над подругой. Роза рассмеялась. - Пожалуй, так и есть. - Выбрали что-то?- поинтересовалась одна из девушек. Та, что пела. Она и вопрос задала, напевая. София вежливо улыбнулась. - Ах, у вас такой уютный магазин, что глаза разбегаются! - Ну как определитесь- позовёте?- девушка ловко завязала бант на прозрачной упаковке букета. - Непременно,- София продолжила досмотр узамбарских малюток. А ещё они с Розой незаметно наблюдали за девушками. - Ну что, мисс Марпл, как дела?- спросила Роза. - Да по-маленьку, мисс Флетчер,- парировала София. - Это каким же местом я похожа на престарелую писательницу?- возмутилась Роза. - Да таким же, как я на подружку Агаты Кристи!- сверкнула глазками София. И неизвестно чем бы завершилась их словесная перепалка, если бы в магазин не вошёл мужчина. Приятной наружности. Не красавец, но и не урод. Добрые глаза и опрятный костюм, застёгнутый на все пуговки. София сразу переключила внимание. Но скорее не на него, а на продавщиц. Так как при виде невзрачного паренька поведение их поменялось. Только что сосредоточенные и деловитые, девушки стали поправлять причёски под косыночками и униформу. А одна из них, рыженькая, даже украдкой глянула в зеркальце на полочке. - Роза, спектакль начинается!- прошептала София. Парень меж тем подошёл к рыженькой и сказал: - Ты сегодня чудо как хороша, Юленька! Что обычно делают девушки, услышав комплимент от приятного молодого человека? Правильно, расцветают от радости. А что же сделала Юленька? Отвесила несчастному смачную пощёчину! А ещё она залилась румянцем, точно маков цвет. - Юля! Ты опять?- гневно воскликнула её напарница. И побежала за прилавок, оперативно открыла мини-холодильник и насобирав ледяных кубиков из формочек, ловким движением приложила заморозку к ярко пылающей щеке парня. - Миша, ты прости её. В последнее время Юля сама не своя,- девушка заботливо придерживала ледок и участливо переключала на себя внимание мужчины. - Ловко!- громко сказала София. - Что, простите?- рассеянно произнесла девушка, отвлёкшись от мужчины на странную клиентку. - Ловко, говорю, подстроила,- продолжила София. - Добрый день, Юлия!- поздоровалась с клиенткой Роза. - Здравствуйте,- грустно ответила несчастная Юля. - Подруги, говорите?- язвительно промолвила София, подходя ближе к девушке, всё ещё держащей наманикюренными длинными ноготками лёд у щеки мужчины, хотя краснота от пощёчины уже почти прошла. - Или соперницы?- дополнила Роза. Молодой человек отстранился от заботливой продавщицы. - Оля?- только и успел спросить он, как девушка убежала в служебное помещение за кассой. - Эй, а как же женская дружба!- крикнула ей вслед Роза. - Да ладно тебе кипятиться-то!- улыбнулась София,- Надеюсь, ты не забыла ради кого мы здесь? Роза обернулась к Юлии. - Разумеется, мисс Марпл. - Тогда приступим, мисс Флетчер!

При разговоре выяснилось не только то, что Юля любит Мишу, но и то, что любовь вполне взаимна. А ещё, что скромняга-Оленька явно что-то сделала над слухом подружки. Ведь на каждый комплимент Юленька слышала ужасные пошлости и неприличности в свой адрес! - И часто она Вас так поколачивает?- спросила Роза Мишу. - Да считай, каждый день,- потёр парень щеку,- а сама румянцем заливается. Прости, Юля, но это так мило! - Только не говорите, что готовы терпеть побои?- рассмеялась Роза,- Простите, не удержалась! Юля вздохнула и подошла к зеркальцу на полке. София обошла прилавок и заглянула ей через плечо в зеркало. - Старая вещица,- заметила София,- чеканка под старину. Фамильная, Ваша? - Нет, подарок Оли. - В таком случае, Вы позволите?- София протянула руку за зеркальцем. Юля отдала ей сверкающий странным блеском подарочек. - А ну не тронь!- из комнатки появилась Оля и бросилась к ним, стремясь опередить Софию и завладеть зеркальцем. Но не успела София выронила опасный артефакт. - Упс!- удивлённо произнесла она, спокойно наблюдая, как зеркальце лишь только коснулось пола, как тут же разлетелось на множество осколков да таких мелких, что через мгновение от них не осталось и следа. - Что за дела?- удивилась Оля,- А куда ж оно пропало-то? - Полагаю, вернулось к своей хозяйке,- спокойно ответила София,- а теперь, Оленька, скажите мне её имя! - Никак нельзя говорить,- начала Оля,- да я и не знаю. - А позвольте хотя бы узнать, где Вы с ней познакомились?- София промокнула ладони влажной салфеткой, взяв её из упаковки на столе. - Так она соседка наша,- вдруг вступила в разговор Юля,- мы квартиру вместе снимаем. - Ищи другую дурочку,- прошипела Оля и поспешила к выходу,- и да, скажи Марии, что я уволилась. Без отработки. Зарплату пусть на карточку скинет. Дверь жалобно пропела динь-дон. Миша подошёл к Юле. - Что ж, проверим. Юленька, ты сегодня всех прекрасней! Девушка чуть покраснела, и приблизилась к молодому человеку. Он торопливо зажмурился, ожидая получить ещё одну пощёчину. Но Юля поцеловала его в одну щеку, а затем и в другую. - Сработало!- зааплодировала Роза. - Юленька! А не будет ли с моей стороны большой наглостью предложить тебе переехать ко мне?- вдруг спросил Миша. На этот раз он бесстрашно смотрел ей в глаза. - Да, Мишка, это очень большая наглость! Но я обещаю подумать!- засмеялась Юля. - Обещай думать не очень долго,- Миша обернулся к Розе и Софии,- дело в том, что мы знакомы с детства. - И ты столько лет ходил по френдзоне? Молоток!- удивилась Роза,- Я думала, так только в кино бывает. - Простите, что вмешиваюсь в ваши ванильно-карамельные разговоры, и я за вас рада, поверьте. Но не затруднит ли вас показать, где живёт хозяйка зеркальца?- спросила София.

История 65. Песня любви.

Славик перебирал гитарные струны, ища мелодию, созвучные сердцу.- Ты, теперь я знаю,Ты на свете есть, И каждую минуту… Он пел, переходя на шёпот, возвращаясь в памяти в каждую из их встреч. Встреч, наполненных музыкой. Солнечный зайчик подмигнул Славе и спрыгнул с окна кабинета на хрустальную кровать, беззаботно побежал по белоснежному одеялу, согревая по очереди каждый палец на руках Алисы. Славик пел, а зайчик ласково подразнил его, поцеловав приоткрытые губы спящей, замер на краткий миг и растаял без следа. - Близко от тебя пройти позволь И запомнить голос твой… Он запнулся на простых словах, наполненных для него не просто смыслом, а смыслом всей жизни. Чувством неприкасаемости и недосказанности. - Прости, что не сберёг тебя. Ох, Алиса, я так виноват, так виноват перед тобой,- его глаза наполнились слезами и Славик прикрыл их ладонями, гитара жалобно всплакнула, падая на пол,- зачем, ну зачем я оставил тебя один на один с этим монстром?

Славик оплакивал несбывшуюся жизнь, каясь в беспечности. Весь мир для него сжался вокруг потерянной, но такой близкой женщины. - Как ты мог?- чужой голос плетью ударил по оголённым нервам Славика. Он открыл глаза, торопливо стёр кулаками слёзы. У порога стоял мужчина. Светлые волосы до плеч и какая-то почти девичья внешность, капризный взгляд янтарных глаз, заметно контрастировала с грубым прокуренным голосом. Одет он был в потёртую дублёнку и джинсы, заправленные в угги. - А Вы кто такой? Кто Вас пустил?- Славик инстинктивно встал между незнакомцем и Алисой. Мужчина усмехнулся. - Да по такому, что здесь моя невеста. - Вы ошиблись местом или Вас кто-то ввёл в заблуждение. Здесь нет чужих невест,- Славик сжал губы, пытаясь совладать с эмоциями и не выпнуть незваного гостя из кабинета. - А я уверен, что есть. И моя Алиса у тебя, подлец,- нагло усмехнулся мужчина, уперев руки в боки,- а ну-ка, сдвинься чуток в сторонку! Он отмахнулся от Славика, точно от назойливого комара, столкнув его на пол. И пока крайне удивлённый вторжением и хамством Славик вставал, блондин подошёл к Алисе. Радость парой секунд проявилась улыбкой на его лице и тут же исчезла, уступив место более приличествующей скорби. Он сжал ладони в кулаки. - Значит, ты её не сберёг от падучей? - От какой ещё падучей? И откуда. Раз уж мы по какой-то нелепости перешли на «ты», так откуда ты взялся, «женишок»?- Славик обошёл гостя и встал между им и Алисой, глядя глаза в глаза. Два оценивающих друг друга взгляда. - Значит, она не рассказывала обо мне? Или тебе настолько на неё наплевать, что даже не полюбопытствовал о грешках, девичьих секретиках? - Когда двое любят друг друга, искренне и по-настоящему, то они оставляют прошлое позади и идут рядом, не оглядываясь. - Ах, какие высокопарные слова! Должно быть, папка дал тебе приличное образование? - Да, я учился в Кембридже. - Заметно,- кивнул мужчина, а что же он, такой успешный, не пристроил тебя к себе, а заставил мыкаться по чужим углам? Он с брезгливостью кивнул в сторону стола. - Я что-то никак не возьму в толк. А с какой радости мне стоит распинаться перед чужаком, появившимся неизвестно откуда?- Славик сузил глаза, с подозрением всматриваясь в незнакомца. - Да с такой, что я помогу ей проснуться! - Ой ли? - Ну-ка подвинься, красавчик!- Мужчина замахал рукой перед собой,- Кыш, кыш. Не мешай, мальчик, взрослому дяде. Ну, что стоишь, вылупился, бесполезный галчонок? Он оттолкнул Славика и наклонился к лицу спящей. Когда он выдохнул на Алису алкогольный амбре, Славик не выдержал. - Сам уйдёшь или охрана поможет? Мужчина ухмыльнулся. - Слабенькая у тебя охрана, парниша!- он призадумался,- Два сотрясения мозгов точно есть, парочка переломов рук и ног. Да, и ещё ушибов и вывихов штучки четыре,- он задумался снова,- а может и пять. - Ты что, боксёр?- с сомнением посмотрел на него Славик. - Нет, любитель. Люблю бои без правил!- Он вновь переключился на разглядывание Алисы,- И вот на это чучело ты променял…а меня? - Так вот что, иди-ка ты отсюда, многоборец!- у Славика так и чесались кулаки накостылять незваному гостю. И он более чем успешно сделал взмах ногой по тщедушному туловищу долговязого противника.

Будем считать, что победа осталась за Славиком и враг смалодушничал, банально растворившись в воздухе. - Ну и потеха!- услышал Славик девичий голос позади. Он обернулся и не увидел никого. Зашуршало одеяло и Славик вновь повернулся к любимой. - Ну здравствуй, Ссславочка! Свистящий шёпот издала Змея, ползущая по кровати, пиближаясь к шее Алисы. - Не признал?- произнесла Змея, замедлившись на миг. - Стелла? - А ты догадлив, милый мой менессстрель! Песссенки, значит, поёшшшь? Думаешшшь, уссслышит? Ах, ты нассстолько же нелеп, насссколько красссив! Знаешшшь, что я сссейчассс сссделаю?- Она крепким кольцом обвила шею Алисы. - Меня души, не её! Раз жить-быть без зла не можешь! - Чтожжж, воля твоя, Славочка! Она сползла скользя по опорам кровати и обвилась вокруг его ног, шелковистым пленом, медленной пыткой продолжая движение вверх по кругу. Опоясав руки, она покачивала головой, гипнотизируя Славу взглядом янтарных глаз, изменяющихся на изумрудные. Язычок дразнящее показался между её ровных винировых зубов и также ловко исчез. И вновь показался, и снова исчез. Змея плотноядно улыбнулась. - Ссстрашшшно? - Да я вроде не из пугливых,- Славик неотрывно смотрел веё глаза. - Правильно, молодец! Вот за это я и люблю тебя. - Не жди взаимности,- усмехнулся Славик. - А что так? А ты полюби меня. Непожжжалеешшшь,- изумруды засияли звёздочками. - Предлагаешь сделку? - Да. - А что взамен? - Она проссснётссся. - Вот так просто? - Да, вот так. Всссего лишшшь измена в обмен на жжжизнь. А для начала, чтоб не сссомневалсся, что я сссниму чары, с тебя один поцелуй. Или ссслабо? Ты не чем не риссскуешшь, клянусссь! - Не слабо. Не из брезгливых. Змея раскрыла рот, а Славик закрыл глаза в ожидании. - Ну, целуй,- нетерпеливо сказал он, так и не дождавшись обещанного жуткого поцелуя,- чего ты медлишь? - Глаза-то открой!- рассмеялась Стелла. - Зачем это? - Ну как хочешь! И он почувствовал её губы на своих. Мягкие девичьи губы. Славик открыл глаза. Стела всё так же обнимала его, прижимаясь всем телом, но уже перестав быть Змеёй. Он оттолкнул её и бросился к любимой. Алиса открыла глаза, слабо улыбнулась ему и вновь заснула. - Верни мне её, слышишь?- закричал Славик на Стеллу. - Тебе? Тебе! Я не ослышалась? Тебе. Выходит, ты так ничего и не понял? Что ж, пока что я терпеливо ждала. Подожду и ещё немного. И вот когда ты наиграешься в верного трубадура возле спящей красавицы, постарайся САМ меня найти. Слышишь, Слава? Сам! И чтоб стоял на коленях, умолял. А не кричал. Ишь ты, требовательный какой?! И вот тогда я решу принять твоё предложение руки и сердца или оставить тебя этой ледышке!- Стелла рассмеялась Славику прямо в лицо и исчезла, оставив после себя удушливый аромат приторных духов.

Славик помахал руками. - Ну и вонь! Он подошёл к Алисе и встал на колени перед ней. - Единственная моя девочка! Я клянусь, что спасу тебя и никакие рандомные призрачные женихи и Змея подколодная не встанут между нами. Кем бы она ни рядилась, чтобы ни обещала, я сам найду способ вернуть тебя! И ему показалось, что на губах Алисы появилась улыбка. А Славик вновь взял гитару. - Ты, теперь я знаю, Ты на свете есть…

История 66. Лютый сон.

Анна в удобной пижаме сидела на полу в позе лотоса на плетёном коврике посреди гостиничного номера. Погладила шершавую кожу ящерицы, натянутую на кольцо из джекфута.- Старинный друг, Канджира, мы столько странствовали по свету! За окнами морозная ночь, а значит, самое время отправиться нам в страну далёкую, любимую страну, куда нет хода никому, кроме нас с тобой.Она прикрыла глаза, запуская ритм на бубне. - Оммм! Оммм Мани Падме Хум! Все миры доступны мне. Оммм! Я иду по драгоценным камням священных вод. И вода та кристально чиста. Посреди реки сияет мой цветок. Я раскрываю его лепестки, выходя на прозрачные камни.

Анна открыла глаза. Она стояла в звенящей по камням горной речке. Женщина улыбнулась, и легко перепрыгивая по выступающим камням, добралась до берега. Среди банановых пальм постукивали бамбуковые занавески премиленького домика. Анна ступила голыми ступнями на нагретые синим солнцем тростниковые коврики и от наслаждения улыбнулась. - Дом, Оммм! Милый дом! В ответ ей послышался шепоток неразличимых слов. Хозяйка быстрым шагом прошла по домику, лаская рукой стены. Просторная комната с аскетичной обстановкой. Плетёный диван и круглый стол в гостиной, простенький буфетик у очага на кухне за ширмой из бамбуковой занавески. По углам загорелись фонарики. За тяжёлой матерчатой ширмой позади дивана притаилась ещё одна комната. Спальня хозяйки. Анна заглянула в альков. Плетёный квадрат кровати спрятался под балдахином сетчатой паутины. Огромный паук на потолке зашевелил лапками и засветился красным огоньком, но услышав голос хозяйки: - Дамару! Это я, Анна,- тут же поменял цвет на синий и замурчал, точно котёнок. Анна улыбнулась ему и вышла на террасу, опоясывающую домик со всех сторон.

Ласковые лучи синего солнца, танцуя, пробежали по её лицу. Женщина поправила красное сари на плече и закружила под ритм невидимого бубна и своего голоса, доносящегося издалека: - Оммм! Анна, танцуй! Когда она, всласть наплясавшись, встала перед входом в домик и протянула руку и бамбуковая флейта бансури опустилась на раскрытую ладонь. Зазвучал звенящий звук, подстраиваясь под бубен. Это ветер играл, дополняя мелодию флейты невидимыми колокольчиками, приняв бансури от Анны. Тонкие лепестки лотоса меж тем появились в её руках. Соединившись шёлковым шнурком, они обратились в бронзовые тарелочки. Звонкие и беззаботно ведущие диалог о чудесах в других мирах. Двадцать струн ситара эхом отозвались из ущелья. А у ног хозяйки по двум неразлучным барабанчикам- табла и дагга застучали невидимые пальчики ветра. Анна, раскачиваясь из стороны в строну, вновь пустилась в ритуальный танец, наслаждаясь экстазом и беспрекословным подчинением этого мира ей.

Вдруг подул холодный ветер и все инструменты, кроме бубна, смолкли. Анна остановилась. - В чём дело? Кто посмел помешать мне? - Я!- громко ответил невидимый голос со стороны ущелья. - Кто ты? Если не трус- покажись!- Анна с тревогой огляделась по сторонам. Синее солнце всё также безразлично сияло над ней. Речка бежала по камням, стремясь к водопаду. Птички спрятались ещё раньше. Как и всегда при её появлении в чудесном мире. Впрочем, Анна уже давно к этому привыкла. Всё, как обычно. Вот только тёплый ветер, старинный приятель, когда-то давно заманивший её сюда, вдруг изменил ей, улетев прочь. На смену ему холодной поступью шёл зимний студёный порывистый ветер. Пальмы дрожали с непривычки, а травы и вовсе сжались в жалкие страдальческие комочки. Анне тоже стало зябко в лёгком лехенга-чоли ( юбке и топике)и она инстинктивно принялась кутаться в сари, ища спасения от холода. Бубен всё также отбивал ритм, но теперь к нему добавился ещё и невидимый голос. - Иди к реке. Разговор есть. Анна знала, что в домике ей ничего не грозит. Но любопытство взяло верх над инстинктом и она, всё так же дрожа от холода, поспешила навстречу неизвестному. Незваным гостем оказался Волк. - Серый, откуда ты здесь? Он стоял на камне, величественный, породистый, и спокойно рассматривал Анну. - Знакомиться будем?- Спросил он глубоким, явно искажённым до неузнаваемости голосом. - А здороваться, невежа, тебя мама не учила?- усмехнулась Анна. - Желать врагу здоровья- только время зря тратить, а мне каждая минута дорога,- спокойно ответил Волк. - Так мы с тобой враги, гордец? - Да уж не друзья. - Что тебе тут надо? Красную Шапочку потерял?- посмеялась Анна. - Наоборот, нашёл. - Да? И где же она? - Сегодня это ты. Сразимся, ведьма?- оскалил зубы Волк. - Так ты- бенанданти? Как же тебя занесло в наши края?- Анна старалась ничем не выдать страх, гусиной кожей быстрее ветра покрывший её тело. Даже волосы зашевелились у неё на голове. - Страх- это так естественно,- спокойно сказал Волк, грациозно передвигаясь с камня на камень и принюхиваясь,- я чувствую его. Он бьётся в твоей груди, точно второе сердце. Хочешь, я избавлю тебя от него? И не останется причин бояться. Ты наконец-то освободишься. Этот твой уютный мирок, он бесспорно мил, но он так иллюзорно мал. Анна, это та же тюрьма, только без решёток и сокамерников. Это- твой персональный карцер, одиночка. - Ну а тебе-то что за дело? Может, я так хочу!- Анна испуганно отступала к берегу. - Я за мир во всех мирах. А ты, явная и в то же время тайная, помеха. - Послушай, Волче, а может, поторгуемся? - Разменные монеты предлагаешь?- ухмыльнулся Волк. - А почему бы и нет? Ты меня оставишь в покое, а взамен проси кого желаешь? - Занятное предложение,- Волк задумался. И этой заминки Анне было достаточно, чтобы вытащить кинжал из невидимых ножен. Она набросилась на Волка с диким криком древней амазонки-охотницы. Но зверь оказался ловчее и выбил лапой опасное оружие. Он столкнул Анну в бурный поток. - Добро должно быть с кулаками, ведьма! Я на сделки не иду. Анна почувствовала воду в лёгких и боль в груди. С удивлением она заметила красные летящие брызги среди пенных вод. - Я за твоим сердцем!- с этим криком Волк налетел на неё… Анна открыла глаза. Бубен лежал рядом. А из раны на груди капала кровь. Пошатываясь, со стоном Анна встала и побрела, хватаясь за стены, в ванную. Она скинула растерзанную окровавленную одежду на пол и забралась в душевую кабинку. Когда холодный душ смыл кровь, Анна вытерлась полотенцем и открыла аптечку. Обработала царапины перекисью и посмотрела в зеркало. Глубокие раны от волчьих когтей взрыхлили и обезобразили её совсем недавно такое красивое лицо. Анна схватилась руками за раковину и закричала от ужаса и отчаянья.

История 67. Метла под лавкой.

Цветочные занавески на окнах не пропускали свет, но в доме Раисы лишь по углам. Хозяйка дремала на кровати. Её седые волосы разметались по подушкам. Старые ходики на тумбочке возвышались над глиняной кружкой с отваром и плошкой с желеобразной кашицей болотного цвета.Роза постучала по косяку и дёрнула на себя обитую старым ватным одеялом дверь. Тепло, уютно, но тихо, лишь стрелки часов размеренно шли по кругу.- Розита?- Раиса открыла глаза и села на кровати. - Дае,- отозвалась Роза и поспешила переобуться в меховые тапочки и скинуть куртку,- я приехала, как только смогла. - Знаю,- ласково улыбнулась ей Раиса,- бахталэс, дочка! - Дубридин, мама! Как ты?- Роза помогла цыганке подняться с кровати. - Чай,- цыганка назвала её дочерью,- видишь, расхворалась вот. Тебе помочь не могу. - Здоровье- дело поправимое,- Роза повела Раису под руку к столу,- сейчас травок заварим и полегчает. - Так не помогают мне травки-то, дочка,- грустно улыбнулась ей цыганка. - А эти помогут! – Она достала из торбы мешочек.- Полина сама сбор делала. - Розита, тебе всегда везло на добрых людей. И, чтобы не огорчать Полину, так и быть я спробую снадобье деревенской ворожейки!- бодро сказала Раиса,- Дочка, ставь чайник.

Пока Роза обрадовано суетилась у плиты. Раиса сходила к тумбочке за книгой. - Что, гадать будем?- заметила Роза. - Не сегодня,- Раиса пристально наблюдала за девушкой. Дождалась, когда она завершила хлопоты и поставила перед ней фарфоровую чашку в виде слоника. Роза посмотрела на Раису. - Ты знаешь, чаюри, как я тебя люблю? Господь мне тебя подарил, когда я была в самом отчаянье,- в глазах цыганки блеснули слёзы. - Мама,- глаза Розы ответили тем же. И она порывисто бросилась обнимать названную мать. - В ту ночь я потеряла мужа и вышла из больницы потерянная, одинокая. Точнее, я знала, что в таборе меня не оставят без помощи, что стоит набрать номер ром баро, и за мной примчит не кибитка, как в старые времена. Но всё же я не спешила. Розита, ведь для них я была дочерью, ушедшей с любимым, отказавшейся от рода и семьи. Сын вырос и ушёл к ним, а мы с Пашей остались вдвоём.- Раиса улыбнулась воспоминаниям.- Рука в руке, всю жизнь и каждый день его улыбка и добрые слова. Он не упрекал молодую неумеху, какой я была когда-то, а помогал. Мы по очереди вставали к кроватке Радомира по ночам, когда у того резались зубки или тревожил животик. Розита, вся эта жизнь, суетливая она или размеренная, всегда идёт по одной и той же стёжке- дорожке. Мы уходим. Кто раньше, кто- позже. И больнее всегда тому, кто задержался на несколько лет. Помню, ты шла мимо, такая крошка, кутаясь в дырявую шаль, а я утирала глаза, жалея себя. И вдруг заметила бедную пичужку. Почувствовала, что твоё отчаянье сильней моего. А дальше ты и сама знаешь. Мы с Пашей очень жалели, что Господь благословил нас лишь однажды, подарив сына. Знаю наверняка, что нашей любви хватило бы на множество детей, но увы. Я верю в божий промысел. Он всегда знает день и час, когда нам нужна поддержка. Возможно, в других мирах он не поспевает прийти на выручку всем и каждому, но не в нашем. Мы живём с верой в чудо, и добрым людям нет преград. Чаюри, я это к тому веду, что всё будет хорошо у твоих друзей. А сейчас,- она отставила чашку,- пришла пора ритуала. Раиса встала из-за стола и Роза последовала её примеру. Цыганка хлопнула в ладоши и из-под лавки, стоящей у окна вылетела метла. Пролетев над полом, она покорно опустилась к раскрытой ладони хозяйки. - Рита!- позвала Раиса,- Внучка, я знаю, ты не спишь. Оставь-ка книжку, потом дочитаешь. Иди сюда.

За занавеской у печки послышалось шуршанье и топот, и в комнату вбежала рослая девочка лет пяти. Темно-русая и темноглазая. - Познакомьтесь, девочки! Роза- это Рита, дочка Радомира и Марты. Рита- это Роза, моя дочь. Раиса позволила им вдоволь насмотреться друг на друга, а сама тем временем взяла солонку со стола и рассыпала её содержимое вокруг стоящих девчат. - Ты- сестра папы?- поинтересовалась Рита. - Да. А почему я раньше ничего не знала о девочке,- спросила Роза у Раисы. - Марта любит играться в дочки-матери. То заберёт её к себе, то подкинет обратно,- Раиса ласково погладила внучку по голове. Пожилая цыганка встала в центр соляного круга, всё так же держа в руке метлу. Книга на столе сама раскрылась на нужной странице и подлетела к хозяйке. - Призываю все четыре стихии мне в свидетели. Огонь!- произнесла Раиса, и вокруг троицы женщин встала стена огня,- Вода! И вот уже ливень водопадом окружил их. Девушки не успевали испугаться, так быстро всё менялось. - Земля! И вот под их ногами земной шар, торопливо спешащий по кругу. Роза и Рита удивлённо наблюдали за маленькими материками и океанами. Они заметили спешащих по своим делам людей. - Такие маленькие!- рассмеялась Рита,- Посмотри, мами! Раиса улыбнулась внучке. - Знаю, милая, знаю. И совсем скоро ты станешь их другом, помощницей и советчицей! А теперь- Ветер! Дуй, Ветер! Южный Ветер ласково растрепав рыжие кудри Розы и тёмные волосы Риты, размёл соль по комнате. - Я- Раиса, вручаю тебе, Рита, книгу,- она отдала старый фолиант внучке,- раньше моя мать отдала её мне. А до неё ещё три наших мами дали её друг другу. Пока ты ещё мала, и не все страницы откроются тебе. Но пройдёт время, да и Роза не оставит тебя без науки. Так ведь, Розита? И тут только Роза поняла, что за ритуал начала Раиса. - Нет! Дае, мама, нет!- она заплакала. - Чаюри, дочка, тебе нужны силы, много сил. Приближается декабрь, а вместе с ним и ночь Йоля. Не печалься ты так, не надо. Я ещё поживу. Но только без всей волшебной силы. Скажу так, я выторговала время для себя. Не спрашивай, как. Я не отвечу. Важно другое,- она сняла с указательного пальца правой руки перстень и протянула Розе,- одень его на левый безымянный палец. Роза отрицательно покачала головой. - Дочка! Если не ради меня, то для спасения Алисы. Прошу!- Раиса умоляюще смотрела ей в глаза. - У тебя же есть внучка, отдай всё ей. - Послушай, я верю в твою честность, и не сомневаюсь, придёт день и час, когда ты, сохранив мой дар, подаришь его Рите. А пока я прошу об одолжении. Сохрани для неё. - Сохрани для меня,- вдруг сказала Рита, присоединяя свою ручку к старинному перстню поверх бабушкиной руки и открыто улыбаясь Розе. - Так не честно! Вас двое,- рассмеялась девушка сквозь слёзы. - Ты согласна?- спросила Раиса. - Да. - Она согласна, она согласна,- захлопала в ладоши Рита, зажав книгу подмышкой.

Роза надела тусклое старое кольцо, сразу же заигравшее всеми цветами радуги. - Духи древние согласны с моим решением, а значит, я ещё поживу, и увижу, как ты справишься, чаюри!- улыбнулась Раиса,- А теперь одно маленькое, но важное дело. Роза настороженно огляделась по сторонам. Раиса протянула ей метлу. Метла встала, покачиваясь, перед Розой. - Так вот для чего ты учила меня управляться с лопатками- метёлками!- догадалась девушка и протянула руку к метле. Та ударила её. - Ай, больно! Это что такое? Раиса, да она непослуха! Цыганка засмеялась, подмигнув. - И не говори! Своенравная и упрямая! Тебе под стать! Роза сделала новую безуспешную попытку поймать метлу, но та побежала от неё под лавку. - И что мне делать?- пожала плечами девушка. - Вымани её!- подсказала Рита. - Правильно, внучка, вымани её,- улыбнулась Раиса. - А как? - Догадайся сама,- Раиса постучала пальцем себе по лбу. Роза подошла к лавке и села на неё, расправив длинную юбку. Метла сразу же выглянула. - Тебе хорошо со мной будет, обещаю,- Роза медленно протянула к ней руку. Метла спряталась обратно. - Никому тебя в обиду не дам,- сказала Роза. Она посидела, подождала, но метла затаилась. Точно её там и не было. - Может, я пойду к себе?- спросилась Рита у бабушки. - Ну конечно, ступай,- разрешила Раиса. - А я?- спросила Роза. - А что ты?- в глазах цыганки промелькнуло озорство. - Может, и я пойду или ещё погостить? Время уж к вечеру, а мне ещё домой добираться на электричке,- девушка бросила торопливый взгляд на ходики. - Ой, да конечно, иди,- махнула рукой Раиса,- Полине спасибо передай, скажи, помогли травки-то. Роза подошла к ней и обняла. - Мама, я пришла за помощью или советом. А ухожу с оружием. Как мне тебя отблагодарить? - Придёт время- узнаешь,- ответила Раиса.- а сейчас ступай домой. Роза оглянулась на лавку. Метла затаилась. - Ну что ж, раз так, то я пошла. Девушка переобулась, одела куртку и попрощавшись с хозяйками, вышла из дома.

Она шла по дорожке. И вдруг почувствовала шуршание за спиной. Оглянулась. Метла стояла, выжидающе покачиваясь на снегу. - Иди ко мне!- Роза протянула к ней руку. Метла засеменила к новой хозяйке. Раиса посмотрела в окно. - чудеса никогда не погибнут в нашем мире! За занавеской крякнула утка. - Рита!- Раиса прижала ладонь к сердцу,- Я очень надеюсь, что ты не обернулась рацой? - Нет, что ты, бабушка. Вообще-то я хотела готовую утку, а не живую. Ай, зараза кусачая!- крикнула внучка. Раиса вздохнула. - Сейчас я тебе помогу. Приготовим сегодня денежную утку. Хоть ещё и не новый год, но раз уж она тут, то почему бы и нет.

История 68. Покер.

Андрей Васильев налил себе виски и обернулся на стук в дверь кабинета. - Привет, дружище!- на пороге стоял Семён Серебров. - И тебе добрый день,- Васильев приподнял стакан в знак приветствия,- будешь? - Не откажусь. Вальяжно развалившись в кресле у столика, Семён по-хозяйски провёл ладонью по зелёному сукну. - А не сыграть ли нам в покер?- предложил он Андрею. - А почему бы и нет! Но кого позвать в партнёры? - Меня!- отозвалась хозяйка дома, а по совместительству, супруга Васильева, Лиза. Она продефилировала от порога до окна. Яркая парча цвета палой листвы обрисовывала её фигурку с декольте до щиколоток. Семён сглотнул. Ещё вчера она была в его объятиях, а сегодня он даже пальцем невзначай её коснуться не может. Если только… - О! Папа?- в дверях стояла его дочь. - Походу дела, я протоптал тропку!- усмехнулся Семён. - Что? Вообще-то я к Лизе заехала. На девичник,- Стелла держала в руке клатч и явно недавно гуляла в ночном клубе, судя по её серебристому платью, от которого шёл стойкий запах спиртного, видимо случайно пролитого. - С ночёвкой?- рассмеялась Лиза, протянув ей обе руки. - Так как повезёт. Марта пропала. Меня развлекать некому,- пояснила Стелла, капризно надув губки. - А что, если мы скрасим вечерок покером?- одарил женщин взглядами Васильев. - Звучит заманчиво!- улыбнулась в ответ мужу Лиза,- У меня есть дельное предложение. А не попробовать ли нам экзотической кухни? Любимый! Я договорилась с кулинарным гуру индийского ресторана о гастро-вечеринке для нас двоих, но где пара, там и четыре. Думаю, шеф-повар не откажет, и накормит всех. - Отличная идея!- с преувеличённо-веселым энтузиазмом ответил ей Андрей.

И так. Игра началась. В роли баттона( игрока на позиции дилера- раздающего карты) Стелла. По правилам, она имеет возможность так же играть, но только её рука в этих случаях становится последней. Шеф-повар готовила кулинарные изыски прямо там. - Анна,- обратилась к ней Лиза,- у Вас что-то случилось? У поварихи на лице пластырь телесного цвета, прикрывающий рану, явно свежую. - Да ничего страшного. Кошка поцарапала.- Анне неприятно вспоминать о произошедшем, она постаралась не слишком светить лицом. - Кошки бывают опасными,- отозвался Васильев, подмигнув жене. Та показала ему язычок. Серебров провёл пальцем по бровям, Стелла ответила ему погладив браслет на запястье. - Ещё виски, любимый?- предложила Лиза мужу. - Спасибо, сладкая!- Васильев отдал ей стакан. - Душа радуется, глядя на вас,- Серебров протянул Лизе свой, погладив её ладонь донышком стакана,- Стелла, скажи, Васильевы- образцово-показательная пара? - Да, папенька!- улыбнулась ему дочь,- Жаль, что Славика нет сегодня. - Кстати, где он?- спросил Серебров у друга. Васильев потемнел лицом, точно туча набежала на его мысли. - Мой сынок- жуткий невежа! - Ну зачем же так, дорогой?- Лиза вернулась с двумя порциями алкоголя для мужчин. - А ещё его недурственно бы сдать в психушку!- Васильев стукнул стаканом по столу так, что брызги полетели на зелёное сукно, мгновенно ставшее не просто мокрым, а вспыхнувшее ярко- красным огоньком. Это заметили все, кроме Андрея. Лиза затаила дыхание. У Стеллы забегали глазки, а Серебров неожиданно скинул карты. - Дочка, поменяй мне все! Вот смотрите, не везёт!- он рассмеялся. Анна подошла к столу и протёрла по пятну тряпкой, прикрывая лицо сари. - Дорогой, может мы прекратим игру?- предложила Лиза. - Ни в коем случае! Продолжаем!- Андрей скинул пиджак и закатал рукава белоснежной рубашки. - Коктейли?- предложила Анна. - Отлично!- обрадовано отозвался Васильев. - Поделись с нами, дружище,- Серебров принял новые карты, кивнув Стелле,- здесь все свои. Андрей хмуро посмотрел на карты. Он был готов поклясться, что пару секунд назад у него почти сложился дивный Роял Флеш из червей, но теперь он не был так в нём уверен. Между сердечками затесалась на какой-то ляд бесполезная двойка пик! Он вздохнул и обвёл гостей взглядом. - Лиза! Твой сын- идиот! - Однако, сильное заявление!- поджала губки Лиза. - Ты помнишь Алису?- спросил её муж. Лиза сделала вид, что силится припомнить. - Дочку Набровкина,- подсказал ей Андрей. - Кажется, припоминаю. Та невеста? - Совершенно верно, та самая,- кивнул Васильев. - И что с ней?- спросил Семён. - О! А ты ведь тоже её помнить должен?- усмехнулся Андрей. - Конечно, как забыть! Устроила скандал, бардак. Швырялась книжками в этой самой комнате!- махнул рукой Серебров. - И на эту дебоширку наш сынок променял твою дочь!- подтвердил Васильев. - Но дорогой, ты ведь сам был не против их поженить?- напомнила мужу Лиза. - Ну да. - Так что с ней случилось?- вдруг спросила Васильева Стелла. - Друзья мои, вы не поверите! Эта девка всё же окрутила моего непутёвого сынка! - Не может быть?- удивился Серебров. - Ага. А ещё на неё напала какая-то странная болезнь. Летаргия, что ли. Лежит сейчас в кабинете Славика в его паршивом парке развлечений. А мой сыночек сидит подле неё, ровно пёс цепной!- хлопнул в ладоши Васильев. - Ну и ну!- подала голос Анна, метнув взгляд в сторону Стеллы. Та злорадно усмехнулась. - Но надо же что-то делать?- Лиза в волнении сжала карты в руке. - Я же говорю, вызвать к нему врача и вся недолга! - Ну зачем же так кардинально?- Серебров провёл по брови указательным пальцем. - И правда, дорогой, может, мы чем ему поможем?- грустно спросила мужа Лиза. - Так я ему так и сказал, что ты придёшь, да посмотришь на спящую его красавицу. А он прогнал меня. - Весьма недальновидный поступок с его стороны,- нахмурился Серебров. - Пожалуйте к столу,- предложила Анна. - И то правда. Давайте остановим игру?- предложила Лиза. - Не возражаю,- поддержал её Семён. - Андрей?- Лиза пристально всмотрелась в мужа. - Я что, узорами покрылся или арабом стал?- удивился Васильев. - А ты ничего странного не замечаешь?- спросила Лиза. - Жарко что-то. И пот течёт. Пожалуй, я в душ пойду. А вы продолжайте, развлекайтесь! Он успел сказать эти слова и почувствовал, как перед глазами пошли круги и какой-то пар.

История 69. Облачно.

За окнами бунтовала зима. Славик прикрыл форточку. - Завьюжило-то как!- после короткого стука в кабинет вошла раскрасневшаяся Полина,- Здравствуй, Слава! - Доброе утро!- отозвался парень. - Ну как вы тут?- Полина подошла к Алисе, поставила возле кровати ридикюль и накрыла её лоб ладонью. - Да всё так же. - Мы решили по очереди навещать вас. А ещё. Славик, тебе надо прогуляться. - Это по такой-то погоде?- фыркнул Славик. - Ну да. Найди себе заботу, съезди куда-нибудь. Найди себе дела. Полина сняла пуховик и подошла к столу, погреть руки о горячий чайник. - Понимаю, боитесь, что я в депрессию впаду?- усмехнулся Славик. И тут он заметил оставленную отцом барсетку на полу. - А ты знаешь, ведь дело-то и правда есть. - Ну вот и отличненько,- она дождалась, когда Славик собрался и вышел из кабинета,- а я приведу тебя в порядок. Вон как волосы-то заповстлились! Того и гляди колтунами станут! Полина достала из ридикюля зубастую расчёску. Она провела несколько раз по волосам спящей девушки. - Уж как я тебя причешу-то! Будет наша Алиса краше солнца на небе и радуги над рекой. Птички прилетят, спрашивать станут: « Это что за девица-краса?», а я скажу: « Это наша Алиса!». Вооот как я тебя причесала! Полина достала из кармана юбки кружевной платочек и шумно высморкалась, заплакав. Одна слеза упала на щеку Алисы. И в ответ из-под закрытых ресниц выбежала пара слёз. Но Полина их не заметила.

Голова кружилась от переизбытка кислорода, и он пожалел, что не вызвал такси. За городом снег совсем перестал идти. Чинно-благородно прочищенные дорожки загородного посёлка вились вокруг узорных заборов. А вот и дом отца. Небо совсем расчистилось до почти весенней голубизны. Славик нажал кнопку вызова, но никто не ответил. - Странно. Спят все что ли? Он подошёл к воротам и достал из кармана связку ключей, нашёл нужный.

В доме его встретила тишина и нехорошие мысли затаились, готовые наброситься, разорвать в клочья здравый смысл. Логические цепочки разбивались мелким бисером, не желая вернуть Славику привычный покой отчего дома. Он заметил тонкий слой пыли на полочках в просторной прихожей и засыхающий понурый фикус в керамическом вазоне. - Эй, здесь есть кто-нибудь?- крикнул он у лестницы. Эхо вернуло ему собственный искажённый голос. Мраморные ступени, застланные белым пушистым ковром заглушали его шаги. Славик прислушался. Откуда-то сверху донеслись звуки ударов. Точно баскетбольный мяч ударялся в стену и отскакивал, чтобы повториться с тем же усилием. Или это кто-то кого-то безжалостно бил? Живое воображение заботливо дорисовало жуткую картинку боевика: в дом ворвался грабитель и теперь, расправившись с домочадцами, нокаутирует отца, точно боксёрскую грушу. Славик побежал, помогая себе руками. Цепляясь пальцами за массивные кованные перила. На втором этаже он остановился, выравнивая дыхание и прислушиваясь. Безостановочный стук продолжался из спальни отца. Славик рванул туда и дёрнул массивную дверь за запертую ручку. Ключ был вставлен в неё. Навстречу ему вывалилось белое пушистое облако. Оно сбило Славика с ног и повалило на спину. Тяжесть на груди и контрастная мягкость на лице не давали нормально дышать. Но вот облако подалось назад и остановилось прямо перед ним. Славик нервно дышал, с удивлением разглядывая диво-дивное. Наконец, он сел, всё так же разглядывая белый пух, заслонивший собой вход в спальню. Славик попробовал обойти неизвестное чудо природы, но облако не позволило. Тогда он повернулся к коридору и сделал широкий шаг. Облако, облетев его, двинулось по коридору, Славик же, едва удержав равновесие, развернулся в сторону родительской спальни и вбежал, захлопнув дверь, можно сказать, прямо перед носом облака! Славик запер дверь. и через пару секунд послышался тактичный стук. Отец раньше так спрашивал разрешения, чтобы войти в его комнату! Парень огляделся. В спальне никого не было. А облако вновь постучало в дверь. дрожащими от волнения руками Славик вытащил мобильник из кармана. Непослушные пальцы скользили по экрану, не давая выбрать имя. Одно из нескольких спасительных имён.

Семён проснулся раньше Лизы. С нежностью прикоснулся к её волосам и одну из спутавшихся прядей потянул к носу. - Ого! Какой ты романтик!- Стелла, стоя в гостиной, нагло рассматривала любовников, лежащих перед потухшим камином. Лиза проснулась и стыдливо прикрывалась руками от навязчивого взгляда девушки. - Ты совсем приличие потеряла?- нервно спросил отец. - Вообще-то, я о том же могу вас спросить. Так что, алаверды, батенька!- рассмеялась Стелла. Семён укутал любимую пледом с кресла, а сам подпоясался ковриком. - Теперь ты довольна?- спросила Стеллу Лиза. - Будем считать, что да!- усмехнулась девушка. Нездоровый румянец на щеках женщины веселил её всё больше. И пока Стелла придумывала, чем бы ещё уколоть незадачливую парочку, отец грубо взял дочь под локоток и потащил на кухню.

- Ты это что себе позволяешь?- спросил он, ища растерянным взглядом фартук. - А ты?- парировала дочь. Серебров сглотнул, и накинул на себя расписное под гжель полотенце. Стела рассмеялась. - Мог бы у меня помощи попросить, раз тебя так ломает костюм Адама!- она ловко щёлкнула пальцами и вот уже на Семёне удобный парчовый халат. - Спасибо,- смущённо поблагодарил он. - Всегда пожалуйста, обращайтесь. - Не знал, что ты так можешь. - Ты много чего обо мне не знаешь,- Стелла подошла к кофемашине и нажала на несколько кнопок. - Например? - Ну к примеру…- она задумалась,- вот ты слышал вчера, как, наверное, уже покойный Васильев рассказывал о сумасшествии сыночка? Семён пристально всмотрелся в насмешливый взгляд дочери. - Твоих рук дело? - Ага. Алиска теперь долго спать будет. Если вообще когда-нибудь проснётся. - Зря ты с ней так. - Да ладно? А не она ли у меня жениха увела? - Стелла! Ну нельзя же быть настолько злой?! - Ещё скажи, что сердцу не прикажешь? - И скажу. - Вот ты хотел, помнишь, вернуть Лизу?- она усмехнулась. - Нет, отец схватился за сердце. - Да. Сказано-сделано. А теперь она почти вдова. Ты, я вижу, уже тренировался её утешать? - Вон. - Прости, что?- глаза Стеллы стали больше, чем обычно. - Я сказал, уходи. - Ладно. Когда захочешь, чтобы вернулась, сам меня найдёшь,- Стелла гордо вышла из кухни. На столе, увенчанные красивыми сердечками, стояли две фарфоровых чашки кофе. Семён с брезгливостью вылил их в раковину, а сами чашки выбросил в мусорное ведро.

За столом в кабинете сидел сам Андрей Васильев. - Андрюша?- Лиза часто-часто заморгала, а затем бросилась к нему с порога,- Но как? - Удивлена?- скривив рот, усмехнулся он. - Друг ты мой сердечный!- раскрыл перед ним объятья Серебров. - Не друг,- Васильев спокойно посмотрел на Семёна,- и не жена. Он поднял над столом бумагу с гербовой печатью и Серебров узнал завещание, которое он так заботливо оформлял в пользу Лизы. Васильев уверенной рукой отправил бумагу в измельчитель. - Но послушай,- Лиза подошла к Андрею и встала прямо перед ним. - Уймись,- осадил её Васильев и увернулся от объятий, отъехав на кресле,- забери её, и катитесь оба колбасками! Серебров понял, что лучше не спорить. - Лизонька. Идём. - А как же? Ведь нужно же поговорить? - Пришли полюбоваться на облако в штанах? Вот должно быть вы от души посмеялись-то? Хотя, какие у вас могут быть души? - Всё не так…- начала Лиза. - Нет, Лизка, всё не так. И прекрати манерничать. Шавкой из подворотни тебя взял- ей ты и осталась. Не княжна, а что было-то? Только молодость. Да боевой раскрас тенями да румянами. А породы как не было, так и нет. - Неправда, я из дворянской семьи,- возразила ему лиза. - Из дворницкой ты. Но не это главное. Если человек от семьи своей отказывается- грош цена такому, да и не человек он после этого, а примат. Ты свой выбор сделала давно. А я и не понял. Но меньше разговоров, больше дела. Вещи на его адрес пришлю. Одежда и украшения твои, не вопрос. А на большее и не претендуй. Поняла, курочка?- он вопросительно поднял бровь. Лиза молча кивнула и позволила Семёну увести себя. Плечистый парень встретил их в гостиной и проводил до ворот и протянул Лизе руку: - Ключики сдайте, Елизавета Михална! - О мой бог, какое униженье!- запричитала она, но безропотно отдала часть своей жизни – связку ключей - и покинула усадьбу.

Андрей устало выдохнул. - Баба с возу- кобыле легче. Он улыбнулся, сняв обручальное кольцо и положил его на стол.

История 70. Ремесло.

Форма с иголочки, гордый взгляд и расцветающая при виде любимой девушки улыбка. А в руках букет алых и белых роз.- Привет, красавчик!- Роза дефилировала по «языку», репетируя в тишине.Алексей залюбовался. Девушку краше кудрявой рыжульки Розочки не сыскать во всём белом свете! И пусть сегодня она в обычном спортивном костюме, но туфли на высоченных каблуках делают её походку завораживающей. Девушка подмигнула ему. - А ты сегодня моднявый! - Да вот к зиме выдали полный комплект,- он покрутился на берцах, распахнув куртку. - А не желаете ли Вы, молодой-красивый-интересный, стать манекенщиком?- искорки озорства так и подмигивали в её глазках. - А можно? Роза протянула к нему руки, но парень, проигнорировав помощь, запрыгнул на подиум. - Ловко! - А то! Зря что ли нормативы сдаю?! - Сейчас посмотрим, насколько ты пластичен! На счёт «раз»- пошли! Роза хлопнула в ладоши и старый музыкальный центр заиграл динамичную Call Me Blonde. Юноша старательно копировал все движения Розы, чем приятно рассмешил её. От усердия он даже высунул кончик языка. И пусть вначале выходило не очень, но после нескольких проходов по «языку», Алексей справлялся всё лучше и лучше. - А что, неплохо!- похвалила его Роза. - Колючка, да ты скупа на похвалу!- надул парень губы,- Заметь, я хожу не на ходульках-каблучках! Роза рассмеялась и протянула к нему руки: - Мир? - В начале зацени мои старания,- Алексей горделиво прошёл мимо. - Будь по-твоему. А по какой шкале? Алексей задумался, подняв глаза к потолку. - От единички до десятки в самый раз будет. Девушка спрыгнула в зал. - Что ж, тогда ходи ещё!- Роза скрестила руки на груди. Алексей встал в начале подиума. - Давай, красотка, заводи шарманку! Роза кивнула в сторону музыкального центра и из колонок зазвучала песня Кери Хилсон. - Sun down, Friday night… - Да ладно? - Мой выбор- с тебя исполнение. - Ну держись!- и юноша потёр ладони друг о друга и пошёл по подиуму, неотрывно глядя в глаза любимой. - Dressed up out the door,- пела Кери и Алексей показал на свой прикид. Роза засмеялась и зааплодировала. - With strobe light hot Cores dirty minds When you cross my way… Алексей ловко спрыгнул с подиума и обошёл вокруг девушки, снял куртку и отдал ей, а затем с той же ловкостью вернулся обратно на подиум. Он прошёлся ещё разок по «языку» и застыл, точно манекен в витрине бутика. - Ну как? - Высший класс! Все десять баллов. - Приятная музыка, ты- вся такая симпатичная, и я- чертовски обаятельный…- Алексей поманил девушку рукой,- Потанцуем? - Dance all night don’t stop the music… Иногда неважно, что ритм и вальсирующая пара живут как-будто в разных мирах. Важно лишь то, что происходит между ними.

Но танцы танцами, а вот с одеждой у парня явно что-то не так. Роза услышала звон и шуршание, а Алексей почувствовал, как кто-то или что-то ползёт по его ногам. - Ой! - Что такое?- спросила она и объятия разжались. Они одновременно посмотрели на пол. У ног валялись связки ключей, упаковка жвачки, ручка-карандаш и какие-то смятые бумажки. - Ты что, столько хлама с собой таскаешь? Алексей бросился собирать вещи. - И вовсе не хлам. А самые необходимые вещи. В отличии от твоей сумочки. - Так! А вот с этого места можно поподробнее? Когда это ты успел обшмонать мою сумку? Алексей смущённо старался избегать её осуждающего взгляда, придумывая правдоподобную версию и продолжая делать вид, что собирает бумажки, на самом деле просто катая их по полу. - Ну это ж всего один раз было. Помнишь, тогда у кафешки? - Когда мы познакомились? - Да!- Алексей выдохнул и встал с пола, держа в горсти свои сокровища. - Послушай, а что же ты мне врал-то? - Когда?- насторожился парень. - Да вот сегодня. Ты только посмотри! У тебя же все карманы оторвались. Посмотри, лоскутками болтаются! Роза действительно права. Ни одного целого кармашка! - Да как так-то?- Алексей завертелся на месте, осматривая себя. И тут у него зазвонил телефон, закреплённый на ремне. - Да? Да ладно! И у меня тоже. Ага, наверно, роизводственный брак. Ок! Покеда. Он положил трубку и со вздохом посмотрел на Розу. - Знаешь, молодой-красивый-интересный, тут даже гадать не надо. У вас у всех производственный брак,- уверенно сказала Роза. - Ты удивительно проницательна. Тебя бы в наш отдел. - Упаси господь! Поверь, вам такое «счастье» точно не нужно. Роза как бы невзначай провела рукой по шву одного из висящих карманов. Она прикрыла глаза. Алексей затих в ожидании её вердикта. - Тот, кто вас обшивал очень хороший портной. Мужчина. Видный такой, маститый. Он считает свою работу ремеслом. А рядом женщина. В глаза ему заглядывает. Будто что учится. А на деле, сама хочет быть главной. Роза открыла глаза. - Понятно. Я скажу ему,- он заторопился и побежал к выходу. - Алёшка!- окликнула его девушка. - А?- обернулся в дверях. - А ну вернись. - Да ты погоди, вот спасу сослуживцев и вернусь. - Это всё хорошо и даже замечательно, но как ты собираешься их спасать? Алексей растерянно посмотрел на рваную одежду. - Счастье ты моё! А ведь и правда. И куда я собрался в таком виде? Он вернулся к Розе. А та провела пальчиками по каждому кармашку и все-все швы вернулись на места. - Ах, как же приятно чувствовать себя не отрепьем, а опрятным человеком!- улыбнулся Алексей любимой. И тут он вспомнил. - А как же помочь остальным? Роза загадочно улыбнулась. - Уже всё и у всех на месте! А по поводу портного- набери его и аккуратно обрисуй ситуацию. Почему-то мне кажется, что светиться тебе в его мастерской не стоит. Поверь мне, любое ремесло чужаков не любит! Вроде бы, простые и понятные доводы? Но Роза скрыла настоящую причину, почему отговорила Алексея идти. Рядом с мастером она заметила Марту. Как говорят: обжегшись на молоке- на воду дуют? Тот, кто теряет любимых со временем становится более осмотрительным, учится на собственных ошибках. А может быть, это дар старой цыганки направил её по иному пути?

История 71. Погудим- поохаем.

Атмосферное освещение в виде фар. София улыбнулась. Его предложил Олег. Она незаметно посмотрела в его сторону. - Старые авто. Друзья мои,- он заботливо осмотрел экскурсантов,- что приходит на ум в первую очередь при этих словах? - Роллс-ройс,- ответил видный усатый мужчина в джинсах и забавном свитере с мультяшным оленем, выпучившим глазища и приоткрывшим рот. - А ещё?- Олег обвёл взглядом зал,- Уверен, у каждого из нас есть любимый ретро-автомобиль? Зрители смущённо кивали и улыбались. Эту часть экскурсии София любила больше всего. Люди вспоминали своё детство. - Первая машина родителей или деда. Запах кожаных сидений. Чувствуете, ветер за приоткрытыми окнами?- Олег первым закрывал глаза, и за ним следовали все без исключения. София включила лёгкий ветерок и еле слышную музыку. Весёленькую и ненавязчивую. - У мамы был минивен,- сказала пухленькая женщина в клетчатом платье с кучерявым коричневым пучочком на затылке. - А мой дедуля водил «Чайку»!- вспомнил мужчина в спортивном костюме. - Первой машиной папы был «Запорожец»,- улыбнулся воспоминаниям другой мужчина, одетый в цветочный костюм с чёрной бабочкой,- «Горбатый» или «Запор», как он ласково тогда назывался! При его росте просто втиснуться в малогабаритную машину было крайне сложно, а уж вылезти и подавно! Помню, однажды он основательно застрял в этом чуде техники! Гости практически одновременно открыли глаза и с улыбками воззрились на рассказчика. - Он с Вас ростом?- задала вопрос пухленькая женщина. - Сантиметров на пять пониже,- спокойно восприняв взгляды, пояснил мужчина,- и вот, представьте себе, нехилых размеров мужик сидит за рулём, сгорбившись и кричит басом на всю улицу: «Спасите! Помогите! Я застрял!». Неудержимый взрыв хохота гостей вызвал улыбку у Олега. Он заполнял свои дни под завязку делами. Общение стало для него спасательным кругом в мутных событиях, косяком грозящих острыми плавниками порвать его на части.

София оглянулась на него и вышла. Сегодня её черёд-попытка возле Алисы. Она проходила мимо злосчастного аттракциона снеговиков. силачи вновь бились на ринге и восторженные крики многочисленных зрителей манили заглянуть в приоткрытую дверь. Раунд завершился в пользу Бодряна и снеговики отдыхали. София подошла к ним. Снегурочка в платье выше колен вежливо поприветствовала её, узнав хозяйку ретро-машин. - Можно я поговорю с ними? - Да. Пожалуйста,- девушка достала из ланчбокса стаканчик кофе. - Ванятка, Бодрян, вы- хорошие боксёры!- начать София решила с лести. - Спасибо,- хором ответили снеговики. - Помните, что случилось несколько дней назад?- осторожно начала допрос София. - Нас уже спрашивали.- ответил Ванятка. - И мы ничего не помним. Сбой в системе,- дополнил Бодрян. София кивнула. - Снегурочка была другая,- вдруг сказал Ванятка. - А мне кажется, нет,- возразил Бодрян. - Точно другая. Глаза зелёные и шубка ниже колен, не модная.- продолжил Ванятка,- я раньше в другой форме манекенщиком на fashion week был. Знаю моду. - А что ещё ты знаешь?- спросила София. - Она каждый день сюда ходит,- спокойно ответил Ванятка. - Кто?- София невольно огляделась по сторонам. - Снегурочка. - Сюда, к вам ходит?- заволновалась София. - Нет. Она нас боится. Мы- сильные,- Ванятка поднял руки в перчатках и поиграл бицепсами,- мимо ходит. - Спасибо вам, ребятки…- София хотела задать ещё пару-тройку вопросов, но не успела. - Второй раунд!- крикнула Снегурочка и снеговики послушно встали друг против друга. София заспешила в охранный пункт. Но увы, попытка опознать злодейку по мониторам не удалась. Ни одной похожей одинокой девушки.

- Если она колдунья,- рассказала София Славику о том, что узнала,- то для неё плёвое дело изменить внешность. И ни к чему светиться, идти на риск, быть узнанной нечаянно бывшими подельниками? Где логика? Не пойму. - Азарт,- предположил Славик, расчёсывая волосы Алисы, как научила Полина. - Точно.- согласилась София,- Другого объяснения нет. По крайней мере мало-мальски разумного. Славик умолчал о визите Стеллы. Не потому, что хотел скрыть, а оттого, что и сам не был так уж уверен, не приснилась ли злодейка ему. София поводила ладонями над спящей, чувствуя покалывание на кончиках пальцев. - Энергия в ней есть, чувствую и сон не глубокий, а разбудить не могу,- покачала она головой. - Говоришь, сон не глубокий? Так значит, Алиса нас слышит?-Славик погладил любимую по щеке. - А давай проверим,- предложила София,- Скажи ей что-нибудь такое, чтобы она испытала эмоцию, сильную, яркую. Славик задумался. - Алиса, ах Алиса, а я недавно видел Ироничку. Ты помнишь её? Ноль реакции. Соня, она точно не стала Снежной Королевой? - Слава, то что девушка с тобой холодна ещё не значит охлаждение чувств. А кто такая Ироничка? - Да так, одна общая знакомая,- отмахнулся Славик. - Её школьная подруга? - Ага, подруга.- задумчиво сказал парень и подошёл к двери,- Гудит что-то. Не могу разобрать по звукам. Пылесосы или автомобили? - Ой, Слава, смотри, она нахмурилась. - С чего вдруг? - Так чья, ты говоришь, подруга эта Ирочка? - Не Ирочка, а Ироничка,- раздражённо поправил он и тут же подбежал к Алисе,- Алиска, опят ревнуешь? От насупленных бровей морщины появятся. Старая будешь, некрасивая. - И вправду слышит,- обрадовалась София,- а что это значит? - Что она вернётся! Она вернётся,- запел Славик,- Она мне ночью заменяет солнце…

София в приподнятом настроении возвращалась в свой павильон. Дверь оказалась приоткрыта и голос Олега звучал громче обычного: - Дорогие друзья! Я прошу вас не паниковать и отнестись к произошедшему с пониманием! София вошла в зал и увидела Олега, стоящим на капоте «Победы», точно Ленин на броневике. - Что это ты делаешь? Олег обернулся. - Ну слава богу, Сонечка! Спаси меня! - Отчего?- не поняла София,- Что, на тебя гангстеры с Дикого Запада напали? - ах, если бы! Поверь, уж с ними-то я бы справился! - Не говори гоп, пока не перепрыгнешь! - На счёт перепрыгнешь…- начал говорить Олег и замолчал, глядя на дверь. - Ого! А вы, я вижу не бедствуете! Не кисло так развернули бизнес!- в зал вошёл Андрей Васильев,- Может, сторгуемся по сходной цене вон за ту? Он указал на МЗМА-402. София всмотрелась в автомобиль. - Олег? - Сонечка,- мужчина замялся, боязливо поглядывая на Васильева. София кивнула любимому. -Не продаётся. - Понятно, музейный экспонат. Ну ладно, но если надумаете продавать, меня имей в виду. Я бы купил. Автомобиль, на который положил глаз Васильев, противно загудел. София присмотрелась. Ни за рулём, ни на пассажирском месте никого не было. - Всенепременно,- сложила кисти рук домиком София и выжидающе посмотрела на незваного гостя. - Ах да, я тут принёс тебе-вам,- Васильев неловко раскрыл папку, которую держал под мышкой,- документы и расписку твою. Он протянул их Олегу, а потом отдал Софии. - Спасибо,- удивился Олег. - Ты уж меня прости. Бесы попутали. А теперь. Мы же вроде как сроднимся? По крайней мере, я надеюсь, сроднимся?- вопросительно глянул Андрей на Набровкина. Олег пожал плечами. - Наверное. - Да сроднимся, поженимся!- Васильев кинулся обнимать приятеля, всё ещё стоящего на машине,- Ой, прости, что я несу? - Ничего, бывает,- закашлялся Олег. - Ну так я пойду. Навещу молодых. Олег, вечерком приезжай в гости, посидим, перетрём кой-чего по бизнесу? - Да, сегодня или завтра. - Лучше завтра,- предложила София. - Ну ладно, я пошёл.

Как только дверь за Васильевым закрылась, София оглядела зал. - Дорогой мой, а откуда у нас столько машин? - Видишь ли, Сонечка…- только и успел сказать Олег, прежде чем новенькие авто загудели, зафыркали. - Сомневаюсь я, что твоё объяснение мне понравится,- София уперла руки в бёдра. - Не понравится,- горестно вздохнул Олег. - Они не размножаются почкованием от клаксона и покрышек! Так что, признавайся, друг любезный, что ты натворил? - Ничего я не натворил. Вёл экскурсию. И вдруг… и вот на те, распишитесь в доставке- все наши гости обернулись машинами!

Новенькие авто завелись и подъехали, встав вокруг Софии. Слышалось фырканье, чихание и горестные вздохи, дворники на стёклах задвигались, смахивая непонятно откуда взявшуюся влагу. - Давайте мы с вами все закроем глаза,- громко заговорила София, стараясь перекрыть шумных гостей,- представьте себе сегодняшний вечер. Где вы? Дома перед телевизором или у компьютера? Кто вас ждёт? Пожелайте сильно-сильно оказаться там. Считаем все вместе дружно: Раз- два-три, Тревога уходи, Морок, с нас сойди!

София закрыла глаза, а когда пушистые её ресницы взлетели вверх, она увидела в зале обычные свои авто и Олега, всё так же стоящего на машине. - Получилось!- обрадовался он, резво спрыгнув и подбежав к любимой. - Погоди-ка, обниматься!- София осадила его прыть,- Расскажи, отчего и почему выставка приросла, к счастью, на время, этими зачарованными экземплярами? Что необычного происходило? Олег задумался. - Так девчонка какая-то забегала. Искала своего парня. Она ещё так смешно скакала, аки козочка молодая! Гости наши смеялись, а она бегала между ими и авто, жениха искала. Сказала, он прячется от неё. Игра у них такая. - Светловолосая, зеленоглазая?- предположила София. - Как ты узнала? Тебя же тут не было,- удивился Олег. - Эх, мужчины, без присмотра вас даже на несколько минут оставлять нельзя! То проиграетесь мерзопакостникам злобным, то на девок чужих залюбуетесь! Чисто дети, ей-богу!

История 72. Лихоманка

Санки весело неслись с горки. Можно, конечно, было взять «ватрушки», но Полина выбрала санки. И Борису пришлось согласиться. Ветерок бодряще летел навстречу, звеня в ушах, они смеясь обгоняли друг друга, играя, подрезая, падая в пушистую перину, а потом делали снежных ангелов и целовались. - Я и забыл, как же здорово просто радоваться жизни!- Борис в красной куртке и вязаном чёрном комплекте: шапочка-шарфик-перчатки, подмигнул любимой и затеял борьбу в снежки.

Если бы кто-нибудь ещё летом рассказал Полине, какой поворот сделает судьба, она бы не поверила. Смешные и грустные истории всегда случались с кем-то другим и где-то там, а не здесь и не сейчас. - Глянь, какое Ярилко-то,- Полина показала на небо и Борис послушно отвлёкся, за что и получил снежок в грудь. - Ай, я ранен!- крикнул он и упал, прикрыв глаза. - Боря!- Полина подбежала к нему и наклонилась над затихшим мужчиной. Он слабо застонал. - Боренька, где болит?- заботливо спросила девушка, гладя его по шапочке. - И тут тоже,- ответил он, не открывая глаз,- а ещё, любезная Полина, ты ранила меня прямо в сердце. И уже давно. Их нежный поцелуй прервал ворон, нагло закаркавший над головами. - Вот же негодник!- возмутился Борис, и скатав снежок. Запустил в птицу. Стрелком он оказался на удивление метким и непросто напугал ворона, но и сбил его. - Боря,- Полина нахмурилась и покачала головой, зацокав языком.

Она побежала к упавшей птице. Чёрные крылья распластались на белом снегу, она пробежала между ив. Полина бежала, снег хрустел под меховыми уггами. Она запыхалась и смотрела вперёд, боясь сбиться с пути. Ей казалось, что до ворона несколько десятков метров, но открытая равнина и чёрные крылья манили за собой вдаль. Голова закружилась, она остановилась, огляделась. Вокруг снег, с неба летят здоровенные хлопья, а Борис исчез. Вокруг следы, и все, абсолютно все, похожи на её. Борис бросился следом за Полиной. Но быстро потерял её из виду. Он остановился между двумя кустами ив. Здесь следы обрывались. Дальше начинался небольшой лесок, а за ним посёлок. Сколько раз Борис крикнул, столько раз ему ответило эхо.

Полина шла и уже не чувствовала ног. - Надо идти, а то замёрзну и умру,- повторяла она незамысловатую мантру. Путь казался бесконечным, да и летящий снег тоже. Она подставила ладонь и поймала пушистую снежинку, с трудом поместившуюся на рукавичке. Наклонилась и зачерпнула ещё несколько точно таких же. - А разве бывают одинаковые снежинки? Закружилась вьюга, да с такой силой, что девушке пришлось прикрыть глаза. А когда, потеряв счёт секундам, она смогла их открыть, перемену в погоде почувствовала сразу. Над равниной светило солнце, снег искрился серебром, а недалече стоял парень с узорчатыми санками. Меховая безрукавка поверх косоворотки, шапка-ушанка да охотничьи сапоги, а в них заправлены тёмные широкие штаны. Он удивлённо рассматривал девушку. - Здравствуй,- с трудом сказала она, чувствуя скованность рта от мороза. - И тебе не хворать,- нагловато ответил парень. - Я заблудилась. Не подскажешь, в какой стороне столица? Её простой вопрос, кажется сильно озадачил юношу. - Дак вон тама моя деревня,- он махнул рукой за спину,- токо она по-другому называется. - Не подскажешь название? - Лихоманка. И тут Полина поняла, что попала в сказку. Страшную сказку. Одна надежда, что Боря догадается позвонить Розе, тогда ещё есть хоть какой-то шанс на спасение. - А Кумаха далеко ли отсюда? - Дак за болотом. Токо мы с ними враждуем. - А чё так? - А,- словоохотливый парнишка махнул рукой,- они все, как один, дурачки. - И давно? - Чё давно-то? - Дурачки они давно? - А я почём знаю?- он пожал плечами и предложил,- Можешь тут оставаться или со мной пойти, еже ли ты не из Кумахи? - Нет, не оттуда. Из столицы. - Никогда не слышал о такой,- сказал он на ходу. - А ты чего санками-то тут?- Полина пошла следом. - Дак с горки катался. - Вот совпадение! Я тоже каталась. - Одна, что ли? - Нет, с другом. - А где он? - Я же говорю, заблудилась. - А да, я забыл,- он повёл плечом,- зябко. - Зябко, согласилась Полина.

Дома стояли на горке, и пока Полина с Тёмой, так назвался парень, поднимались по рыхлому снегу, оба запыхались. - Аж до поту!- девушка смахнула капли со лба. - Ага, а с ветерком-то вниз у-ух- хорошо как было!- ухмыльнулся Тёма. - Говорят, кататься любишь- люби и саночки возить! - Чудная ты, и присказки не-нашенские,- удивился парень, с интересом поглядывая на девушку. - Будет тебе ко мне подкатывать-то, жених у меня есть,- высказала Полина. - И в мыслях не держал, так токо мимоходом,- сострил Тёма. - Ладно, проехали. Скажи, а где я могу побыть, пока меня ищут? - Дак у мамки моей,- он показал на двухэтажную избу,- вон она, посерёдке Лихоманки. Домики были одинаковые, этакие расписные теремки с узорными наличниками, и перед каждым скамеечка и берёзка, а чуть дальше по дороге колодец с разрисованным ведром. Поднимаясь по лестнице, ведя рукой по расписным перилам, Полина ощущала странное чувство нереальности. Здесь всё было слишком: солнце ярким, снег белым, дома красивыми.

- Какая красивая комната! Я точно в музей попала!- удивилась Полина, рассматривая пёстрые половички на полу, кружевные занавески на окнах, покрытую изразцами печку. Возле прялки за работой сидела дородная румяная красавица. - О, Тёма пришёл!- обрадовалась она. - И не один. Маменька, глянь-ко, я её нашёл. Это- гостья. Мать поправила передник, осмотрела Полину со всех сторон. - Здравствуйте,- сказала девушка. - Чай с пирожками будешь?- вместо приветствия произнесла женщина. - Не откажусь,- осмелела Полина. - Разболокайся тогда,- предложил парень. Полина подошла к окну. Прямо под горкой серебрилась речка. - Ты гляди, незамерзайка!- удивилась Полина. - Это Лядиха. А чему ты дивишься-то, разве у вас не так?- к ней подошёл Тёма. - Зимой реки обычно прячутся под корками льда,- пояснила девушка. - Зимой? А что это такое? - Ну вот у вас сейчас снег, а потом он растает и начнётся…- она не успела договорить, мать Тёмы громко застучала печной заслонкой. - У нас всегда снег,- сказала она,- и вчера был и завтра точно будет. Она принесла блюдо с румяными пирожками, а Тёма налил чай из пузатого самовара. - Прошу к столу, гостья,- радушно сказала румяная женщина. Полина принюхалась к аппетитно выглядящим пирожкам. - А с чем? - Так со мхом же.- Тёма откусил добрую половинку пирожка,- Вкуснота! Девушка засомневалась, и решила только делать вид, но ничего не пробовать. А чтобы хозяева ничего не заметили, завела разговор. - Скоро новый год. Тёма и его мать даже жевать перестали, застыв с чашками и пирожками в руках. - А что такое новый год?- отважился спросить Тёма. - Ёлка в мишуре и фонариках, а под ней подарки,- пояснила Полина,- а на столе салат Оливье и утка. - Окромя стола и ёлки ни одного знакомого слова,- покачала головой женщина. - А я хочу увидеть ёлку и подарки,- заулыбался Тёма. - Готова помочь,- Полина с радостью встала из-за стола.

Покинув тёплую избу, они вдвоём вышли на улицу. - Тёма, а у вас тут только берёзы растут?- огляделась по сторонам Полина. - нет, вон там ёлка есть,- он показал в конец деревни. - Отлично. А есть ли в хозяйстве нитки, цветная бумага, ленты и фонарики? Тёма в задумчивости почесал подбородок. - Это надо перетрать с корешами. - Ого, какие слова знаешь?! - А чаво, я ж не всегда тута жил!- заносчиво поднял он нос. - А где ты жил? - У любопытной Варвары помнишь, чё приключилось?- усмехнулся парень и не дожидаясь ответа побежал к соседнему дому.

«Корешей» оказалось семь человек. Все разного возраста, но одеждой похожи на Тёму. Ёлку украшали из всего, что нашли: старые лампы, ленты да лоскутки, разбитые часы с кукушкой, черепки битой посуды. Полина поправила странную лампадку из зелёного стекла: - А знаете, у дяди Фёдора похожая ёлка была в Простоквашино. - А это дядя твой знакомый?- спросил тёма. - Ха… можно и так сказать,- Полина решила не вдаваться в подробности. - Как увидишь его, скажи что у нас ёлка лучше, чем у него,- попросил Тёма. - А ещё скажи, что кореша из Лихоманки наваляют ему, еже ли он не согласен,- добавил парень постарше. - Как увижу- сразу скажу,- серьёзно пообещала Полина,- а теперь зовите взрослых, пусть полюбуются на ёлочку!

И тут откуда-то сверху закукарекал петух, залаяла собака и мир вокруг Полины задвигался, затрясся от колокольного звона. Снег повалил сильнее прежнего, мешая смотреть, и Полина закрыла глаза. А когда открыла, увидела сидящих на снегу Бориса, Алексея и Смелого. - Вернулась,- обрадовался Борис, бросившись к ней. - И как ты, дражайшая подруженция, поместилась там?- Роза протянула ей снежный шар. Полина очистила его от липкого снега и присмотрелась внимательней. На окраине расписной деревеньки дети и взрослые водили хоровод вокруг нарядной ёлки.

История 73. Танец на льду.

Славик провёл рукой по струнам.- Позови меня с собой,Я приду сквозь злые ночи… За окном декабрьские сумерки. Ранние, холодные, колючие. Его спящая красавица видит сны или слушает голос любимого? Он допел и отложил гитару. В полумраке кабинета гнетущая усталость поманила Славика на диван. И как только его голова коснулась подушки и провалился в сон.

На льду танцевала девушка в лёгком платьице. Ей нравилась мелодия, она любила этот голос. - Снова от меня ветер злых перемен Тебя уносит… Он играл. Алиса улыбнулась. Он шёл, скользя навстречу. Всё, как она хотела. В руках гитара. И эта песня. Её сердце очень сильно забилось. Она взмахнула руками: «Да! Получилось!». И двинулась в танце навстречу Славику. - Я приду туда, где ты Нарисуешь в небе солнце… Глаза в глаза. Рука в руке. Они не могли наглядеться друг на друга. Из-под резцов коньков взлетели хрупкие снежинки и осыпались на лёд. Несмелый танец, неловкость его движений. Алиса ласково посмотрела, делая замысловатый шаг. Славик повторил за ней. Девушка улыбнулась. - А ты способный! - Да, я такой! Не знала? Алиса засмеялась. - Где разбитые мечты Обретают снова силу высоты! Славик закончил песню, оставив гитару у ног, но они продолжили танец без музыки, он поднял любимую на руках. И засмотревшись ей в глаза, покачнулся и чуть не выронил. - Ай!- недовольно вскрикнула Алиса,- Немедленно поставь меня на место. - Извини. Алиса поправила платьице. - Так вот ты где пропадаешь целыми днями!- он огляделся по сторонам,- Что это за место? Алиса пожала плечами. - Озеро какое-то. - А что там?- он показал на деревья. - Там дом, в котором я сейчас живу. - Покажешь мне его? - Может быть. - Тогда чего ты ждёшь? Веди сейчас. Он взял любимую за руку. Та покачала головой. - Успеем. Давай поговорим,- она показала на скамейку. - Что ж, как пожелаешь,- согласился он. Они сели рядышком. - Тебе не холодно?- забеспокоилась Алиса. - Да нет. - Я-то привыкла уже. О тебе беспокоюсь. - Ты гляди, какая ты заботливая стала!- засмеялся он. - Я скучаю. По тебе, по девочкам. - Поверь, нам плохо без тебя. Чего мы только не попробовали, чтобы вернуть тебя. - Да я знаю! - Значит, ты и правда слышишь? - Конечно, слышу. Поверить не могу! И он ещё спрашивает?- Алиса надула губки. - Брось сердиться. Кстати, что за парень? - Какой ещё парень? - Блондинчик. Голос хриплый, сам алкаш, по виду хиппи или бомж. Алиса наморщила носик. - Где это ты такого видел? - Да так, приходил тут на днях. Сказал, что он твой парень. Алиса грустно посмотрела ему прямо в глаза: - Славик, мой парень погиб в горах. Он был брюнет и уж точно не бомж. - А цвет глаз у него был каким? - Да ты что в самом деле?- возмутилась Алиса,- Влюбился в какого-то блондина, пока я сплю? - Алиса, как ты можешь меня подозревать в таком?- он вскочил со скамейки и побежал по льду. Алиса вздохнула и бросилась догонять. - Постой. Ты ведь даже не знаешь, куда бежать. Славик остановился. Алиса подкатилась и встала перед ним. - Брось сердиться, я пошутила. Слышала я ваш разговор с этим парнем. Слава, это ж Стелла была. Она придумала для тебя какого-то рандомного чувака, а ты и рад стараться, поверил. Но вот ваш поцелуй! Ах, этот поцелуй! Он прям выбесил меня! Как же я хотела открыть глаза и дать тебе пощёчину!- Алиса сузила глаза. Славик заулыбался. - Узнаю свою Алису! Ты не можешь не ревновать! - А как иначе? Постоянно поводы даёшь. Славик обнял её, прижимая к себе и поцеловал. Под ногами послышался треск. - Что это?- Славик прижал её к себе. - Озеро тает. Бежим! И они заскользили по тонким ранкам ледяной корки, берег был недалеко, но с каждым их шагом он словно убегал вперёд, играя, дразня и маня к себе, но не подпуская ближе. Лёд разорвался между ними, Славик невольно разжал ладонь и бурный поток отнёс его на образовавшейся льдине на середину озера. Он успел увидеть разочарование во взгляде Алисы.

Он проснулся. Встал с дивана и пошёл к Алисе. Из её закрытых глаз бежали слёзы. - Не плачь, моя милая Алиса! Я найду способ вернуть тебя. И ты молодец, что смогла устроить это свидание. Предупредила бы раньше, я бы не гитару принёс, а букет цветов!- он вытащил из кармана платок и аккуратно провёл им по её лицу. Алиса улыбнулась.

Она улыбнулась. Озеро вновь затянуло льдом. Алиса поскользила по нему к скамейке. Она подняла гитару и двинулась к дому. Маленький охотничий домик, в котором была всего одна комната. Тёплая и уютная. Девушка присела в кресло у камина и посмотрела на дрова. Вспыхнул несмелый огонёк. Он был маленьким, первым за эти дни. Но Алиса была ему несказанно рада. Она прикоснулась к струнам. - Позови меня с собой…

Стелла видела всё. И их дешёвый танец и глупый разговор. И всё же она завидовала Алисе. О, как она завидовала! Ей безумно хотелось подойти к этой паршивке и оторвать ей голову или утопить в волшебном озере. Но нет. Нельзя. Ещё не время. Стелла сжала ладони с такой силой, что острые ногти не просто впились в кожу, а даже разорвали её до крови. Тонкие ручейки побежали по венам и озеро в ответ покрылось паутиной трещин. Стелла вскрикнула от боли и наклонившись, опустила руки в снег. А когда поднялась и вновь нашла взглядом сладкую парочку, заметила, что Славик исчезал, оставляя Алису в одиночестве. Блондинка усмехнулась. - Вот так! И больше вы не встретитесь, гарантирую. Она шла по снегу и лёгкая метелица скрывала её следы и шубку из белого меха.

История 74. Украшение юности.

Красные ягоды рябины одна за другой катились по зелёной нитке в руках Вероники. В усадьбе было тихо, вдоль стен стояли картины, готовые отправиться в галерею на выставку. В ворота позвонили. И Вероника обрадовалась, наконец-то гости!

- Ты прости, как-то все разбежались по делам. А я вспомнила о выставке. Да и Олег в гости к закадычному другу уехал,- сказала София, вручая подруге корзинку с пирожками,- а это от Полины. Кажется, у них с Борисом всё к свадьбе идёт. - Ну и чудесно! А Роза вчера у меня была. И тоже с кавалером!- засмеялась Вероника,- Вот только Алиса… В её глазах появились слёзы. - Да.- София тоже загрустила. - Но вы же не сдадитесь и спасёте её?- Вероника принялась за прерванную работу, а София накрывать на стол и ставить чайник. - Ну конечно, спасём. О, ты делаешь рябиновые бусы? - Да, Полина научила. Сказала, что это хороший оберег от злых сил. София пробежала пальцами по ягодкам, нанизанным на нитку. - Красиво! - Да, а ещё я кисти ягод по углам развешу. Так Роза посоветовала сделать,- Вероника вдруг засмеялась,- повезло мне тогда, что вас позвала, когда птички меня оккупировали! - И не говори. А потом столько всего случилось! - Да уж, ну и насыщенная у нас жизнь! Подруги сели пить чай с пирожками. За окном поднялась снежная буря. - Придётся мне у тебя задержаться,- заметила София. - Ну конечно, оставайся.- Вероника пошла к окнам опускать шторы и заметила во дворе человека,- Что за дела? - Что там?- София поспешила к ней. - Как он сюда попал?- Вероника пошла за ружьём, висящим на стене,- Соня, достань мешочек из задвижки комода. Но зарядить ружьё они не успели, незваный гость опередил их, войдя в дом.

Капюшон куртки скрывал его лицо. Вероника инстинктивно направила оружие на гостя. - А ну-ка, руки вверх. - Ого! Как вы гостей встречаете?- мужчина откинул капюшон. - Игорь?- встретили его удивлённые голоса женщин. - И вам здравствуйте! Давно вот в гости собирался,- мужчина сделал шаг по гостиной и неожиданно остановился,- забыл сапоги снять, наследить боюсь. А что вы такие растерянные? - Значит, к столу не подойдёшь?- усмехнулась София. - Сонечка Львовна, что-то Вы без меня совсем разболтались. Фи, как невежливо вопросом на вопрос отвечать! София взяла в руки гроздь рябины. - Мы вот тут ягодками лакомимся, не желаешь отведать? Игорь открыл рот от удивления: - Да я кислое с детства не люблю. - Вот как значит!- улыбнулась София, переглянувшись с Вероникой, всё ещё держащей ружьё на прицеле,- А раньше, по крайней мере, я так припоминаю, ты любил всякие ягоды. И рябину в том числе. - Выходит, мы с Вами оба изменились?- Игорь сел на порог. - А может ты от пирожка не откажешься?- предложила Вероника. - А может, вы, тётенька, ружьишко-то уберёте от греха подальше?- попросил Игорь. - Какая я тебе тётенька?- спросила его Вероника, с подозрением разглядывая гостя,- Мужчина, Вы кто? Игорь усмехнулся, встал с порога и исчез, оставив после себя мокрые следы. - Что такое? Куда он пропал?- удивилась Вероника, отставив ружьё к стене. - Сдаётся мне, подруга, что не Игорь с того света нас навещал, а кто-то более реальный. Вовремя ты бусики начала делать!- София с рябиновыми ягодами в руках дошла до порога. Вероника завязала узелок на нитке и одела украшение. - Сонечка, не желаешь и тебе сделаем? - А давай,- София выглянула в окно.- интересно, что за капризы погоды сегодня? Ты посмотри, от бури и следа не осталось. - Но ты всё равно не уезжай сегодня,- попросила Вероника,- вдруг ещё кто странный пожелает навестить меня. - А ты права. Да и поблагодарить тебя за помощь я давно хотела,- загадочно улыбнулась София.

Вероника открыла глаза. Зелёный луг весь в росе и разноцветье летних трав окружали её. От яркого солнца хотелось зажмуриться, но Вероника передумала. Точнее, не успела принять решение. Набежали тучки и начался дождь. Проливной, нездешний, тропический ливень. Вероника сквозь перехватывающие дыхание струи попыталась разглядеть хоть какое-то укрытие, но тщетно. Она почувствовала, что промокла насквозь и терпеливо ждала, когда же прекратиться дождь. Неожиданно над ней появился зонт. - Так вот ты где!- голос мужчины показался ей знакомым. Но сколько она не пыталась увидеть его, так и не смогла. - Мы знакомы?- несмело спросила она. - Угадай!- рассмеялся он. Вероника понимала, что это всего лишь сон, ведь за окном декабрьская ночь, но покачала головой, разгоняя рациональные мысли, пожелав остаться здесь в приятной компании, пусть и неизвестно где.

Впрочем, дождь всё же соблаговолил прекратиться и мужчина убрал зонт. - Надо бы тебя посушить,- разумно предложил он. - Хорошая идея! Знать бы куда идти,- улыбнулась она, пытаясь разглядеть его сквозь мокрые пряди волос. - Знала бы ты, как же я соскучился!- сказал он и обнял её. Вероника попыталась высвободиться, но почувствовала, что её сарафан высыхает, да и волосы тоже. - Кто ты?- она попыталась поднять лицо к нему. В её жизни был всего лишь один мужчина. Муж. - Не угадала,- ответил он вслух её мыслям,- это мой сон, и правила в нём тоже мои! Сердце её забилось внезапной догадкой. - Денис? На этот раз он позволил увидеть себя. Это и правда был Денис. - Вероника!- он с нежностью провёл по её волосам пальцами, играя, накручивая их,- Ты сегодня чудо, как хороша! - И куда ты так часто пропадаешь? Вот сказал, что соскучился, а сам и весточки перестал подавать. Денис грустно вздохнул и прижал её к себе. - Работа у меня такая. Но я бы хотел сказать, что скоро навещу тебя и спрошу, а ты придумай ответ. - Что за загадки? - А ты не знала? Вся наша жизнь- сплошные загадки,- он предложил ей руку и они босиком прошли весь луг по звонкому разнотравью влажной земли.

Когда Вероника проснулась и пришла в ванную, она заметила, что волосы всё ещё влажные, а из зеркала на неё смотрела она, но только на несколько лет моложе. На ту самую разницу лет, что казалась ей препятствием в отношениях с Денисом.

История 75. Не разбиваемая парочка.

Со стороны казалось, мужчина просто стоит в холле. Но всем, кто подходил ближе, сразу же бросался в глаза его прозрачный профиль. И дорогой костюм.Роза обошла его по кругу, постукивая каблучками, навстречу Полине.- Занятно,- она улыбнулась в отражении мужчины. - Брось играться-то, не маленькая,- проворчала сонная Полина, зевая. - И давно он тут стоит?- Роза обернулась к лохматой девушке в наброшенном на салатового оттенка пижаму розовом халате и таких же ушастых пушистиках на босых ногах. Та растерянно пожала плечами. - Он вышел от Вас в десять вечера,- подсказал девушке пожилой консьерж из своей будки. - А да, верно,- подтвердила лохматая. - А в настроении он каком был?- тоном детектива задала вопрос Роза. - Я думал, он взорвётся. Пошёл до двери. Пнул её. Развернулся, добежал до лестницы и всё,- рассказал консьерж. - Что, всё?- не поняла Полина. - Всё- это значит, всё,- пояснила Роза,- взгляд стал стеклянным, а потом и он сам стал, ну вы видите. Она прикоснулась к рукаву мужчины. - Совершенно верно,- кивнул консьерж,- а потом у него в кармане поселился настоящий симфонический оркестр. Полина не сдержалась, и фыркнула. - Так это я ему звонила,- пояснила девушка,- вначале, чтобы продолжить ругаться, а потом, чтобы убедить вернуться. - «Вернись, я всё прощу, Упрёки, подозренья?»- пропел консьерж. - Ну да. Но Андрей не отвечал… - А потом у меня лопнуло терпение. И ответил я,- продолжил консьерж. - Это хорошо, что он в одежде,- вдруг сказала Полина, и все переключили внимание на неё,- а то вышел бы неудобный конфуз. Роза рассмеялась и тут же закашлялась. Даже невозмутимый консьерж позволил себе улыбку. А лохматая девушка раскрыла от удивления рот, а потом зарыдала: - Ах, это я виновата! Подозревала его в изменах, скандалила, пилила по поводу и без! - Главное, он не стал кучкой опилок,- глубокомысленно произнесла Полина. - Поля! Хорош острить!- погрозила ей пальцем роза,- Ты уверена, что ничего в лихоманке не попробовала? - Уверена. - Что-то ты после своего гуляния вокруг да около нескольких деревьев капец как странно себя ведёшь?! Девушка и консьерж настороженно прислушивались к перепалке девчат. - Так я не поняла, вы жениха моего спасать будете, или мне других спасателей поискать?- Лохматка встала, уперев руки в бока. - Будем.- пообещала ей Роза и обратилась к консьержу,- Скажите, а больше Вы ничего странного не наблюдали? - Смотря, что понимать под странностями,- туманно произнёс консьерж. - Может, был кто чужой, оставлял что-то, скажем…- Роза огляделась по сторонам,- ну например, у тех же дверей, которые Андрей пнул? Консьерж задумался. Вернулся в будку, полистал книгу учёта. - Да, разговаривал Андрей с девушкой. Волосы белые-белые, а среди них пряди чёрные, и одета она похоже, как Вы,- он указал на Розу. - Она живёт здесь?- спросила Роза, нервно одёргивая юбку. - Нет. Следом за Андреем зашла, что-то предлагала… - Предлагала?- перебила его лохматка,- Что предлагала? - Амулет какой-то. От сглаза, что ли,- вспоминал консьерж,- я ещё её окликнул. Говорю, попрошайкам тут не место. - А она?- спросила Роза,- Успела продать амулет? - Да, успела. - Ага!- Полина подбежала к Андрею и начала проверять его карманы. - Женщина, прекратите немедленно лапать моего жениха!- Лохматка оттолкнула Полину и принялась сама шарить по его карманам.- Люди добрые, посмотрите, что делается? Да совсем стыд и совесть потеряны! Она коснулась потайного кармана пиджака и остановилась, став стеклянной. - Ну вот! Прямо эпидемия какая-то!- всплеснул руками консьерж,- Хорошо, сейчас ночь, а представьте, что будет утром? Девоньки, надо же что-то делать? - А теперь представь себе, Полечка, что ты была бы на её месте? Нельзя же так неосмотрительно хватать артефакты!- принялась распекать подругу Роза. Полина схватилась за голову: - Твоя правда. Но что делать-то? Роза обошла стеклянных влюблённых, остановилась напротив заворожённого амулета в виде стеклянной капельки на брелке, повисшего между ими в руке девушки и кармашка мужчины. - Поля, а как у тебя дела с рыбалкой? Полина удивлённо пожала плечами: - Да так. На червячков не худо ловила, а вот на мальков как-то не очень. Рыбок мне жалко было. Они ж живые. - Понятно. ЗОЖ. - Чево? - Здоровый Образ Жизни,- пояснила Роза,- и плюс доброта к окружающей среде. - А бывший предпочитал сетью ловить,- вдруг вспомнила Полина,- так что в теории я- рыбачка. - « Ты- рыбачка, он рыбак, Ты- ммм…»- поперхнулся консьерж,- Ой, простите, что-то меня понесло. - Да ничего страшного. Вообще-то Вы правы. Влюблённые часто бывают странными. Оттого, что видят мир через увеличительное стекло,- расфилософствовалась Роза, попутно затевая странные дела. Она развела руки в стороны и быстро-быстро зашевелила пальцами в воздухе, создавая тонкую сетку, затем насадила её на длинную палку метлы, появившуюся из ниоткуда, по звонкому свисту Розы. - Что это такое? Сачок для ловли амулетов?- спросила Полина. - Ага. Смотри-ка, а ты догадливая! На вот, подсекай рыбку!- Роза вручила импровизированный сачок подруге. Полина от усердия высунула кончик языка и аккуратно подхватила амулет, отсоединив его от стеклянной руки лохматки и края кармана, зацепившегося за колечко брелка. Роза подошла к сачку, плюнула на стеклянную капельку, затем дунула, и заколдованная парочка ожила, превратившись в обычную. А амулет исчез вместе с сеткой и в руке Розы осталась метла. Не разбиваемая парочка тем временем перешла от взаимных извинений к нежным поцелуям. - Сколько раз уж они расставались, мирились- и не сосчитать,- ухмыльнулся в усы консьерж. - Некоторым нравится такая вулканическая активность,- рассмеялась Роза. А парочка уже и забыла о них, спеша к лестнице. И вдруг мужчина остановился, оглянулся. - А как же амулет? Лохматка, ведь за него я деньги немалые отдал. - У вас двоих есть один бесценный амулет: любовь. Постарайтесь её сберечь и не ссорьтесь по пустякам,- дала совет Роза. - И вообще, не ссорьтесь больше. Доверяйте друг другу,- добавила Полина. Лохматка заулыбалась и нажала несколько кнопок на мобильнике. Телефон Розы отозвался колокольчиками.

Не разбиваемые парочки существуют во всех мирах. Они есть и в нашем. Расходясь-сходясь снова и разбегаясь в разные стороны, мы забываем, что от наших мелодраматических проделок страдают сердца близких, сердца других людей, ставших нечаянно участниками драм, но лишь на короткое время. А дальше не разбиваемые парочки вновь притянутся друг к другу, забыв извиниться перед пострадавшими от попыток создать иные отношения. Разбивая стекло, мы видим лишь осколки. Разбивая чьё-то сердце- мы не видим ничего.

История 76. Поворот.

Кто-то ласково гладил его по лицу. Первое, что он увидел: пальцы Алисы. Славик снова закрыл глаза, и вновь открыл их.- Вот как ты мне рад?- её голос.Славик распахнул глаза и рывком сел на диване. - Алиса, моя милая Алиса!- он торопясь вскочил ей навстречу, словно боялся, что она исчезнет или снова уснёт. От невообразимой радости он закружил любимую по кабинету в ритме вальса или танго. Алиса смеялась от счастья, а в его глазах появились слёзы. - Ах, я такой чувствительный! Посмотри, у тебя получилось довести меня до слёз!- в кружении они приблизились к хрустальной кровати, и Славик заметил там спящую девушку точно в такой же ночнушке, что и на Алисе,- Погоди, если ты здесь, то кто же там? - Разве ты её не узнал?- Алиса приподняла кружевную занавеску над постелью. На подушке светлые локоны, и ровные черты лица, которые многие сочли бы красивыми. - Стелла?- Славик отшатнулся от кровати,- Алиса, а как так вышло-то? Алиса, растерянно накрутив тёмный локон на палец, пожала плечами. - Да просто я проснулась, а она стоит надо мной с подушкой. - И ты её отправила к праотцам?- испуганно засмотрелся на неё Славик. Алиса удивлённо распахнула глаза: - Что? Да Господь с тобой! Она просто спит. Прислушайся, слышишь, дышит? Славик наклонился к спящей и уловил ровное дыхание. - Ну что, больше не подозреваешь меня в душегубстве?- усмехнулась Алиса. Славик вместо ответа достал телефон, чтобы порадовать родных и близких и сообщить, что Алиса вернулась.

Алиса выставила вперёд руки, не позволяя обнять себя Розе. - Да что за шутки, Алиска?- девушка пыталась обойти подругу и изловчиться, чтобы заключить её в объятия, но Алиса ловко уклонялась. - Я не хочу, чтобы ты пострадала, прошу понять меня правильно. - Думаешь, сонная магия всё ещё действует? - Так ты глянь на Стеллу. Спит-почивает, а уж на что сильная ведьма?! Роза перевела взгляд на спящую красавицу. Но присмотреться к ней не успела, в кабинет ворвалась толпа друзей. Улыбки Софии и слёзы Полины, объятия Олега и радость Вероники. Во всей этой суматохе, Роза и забыла о своём желании, разобраться в странностях и некоторых несоответствиях, смущающих её. - Олег! Можно я скажу?- попытался перекричать всех Славик. - Ну конечно, можно. - Я прошу у Вас разрешения жениться на Алисе. В кабинете стало так тихо, что был слышен только вздох спящей и её лёгкий стон. Все ждали ответа Олега. А он молча взял и соединил их руки перед собой. Раздались аплодисменты.

Со свадьбой решили не тянуть. А поскольку всё имущество Васильев вернул Набровкину, то и праздновать решили в доме последнего. Пусть особняк и поскромнее, но как говориться, и пенёк наряди, так красивым будет. А тут приличный дом, двухэтажный коттедж с просторным холлом и уютной комнатой Алисы, где наряжали её подруги. - Ты чудо как хороша!- София расправила фату на волосах Алисы. Невеста счастливо улыбалась. - Я ведь так и не успела вас всех поблагодарить. Поверьте, мне ценна каждая из вас. Полина достала кружевной платок из новенького клатча и шумно высморкалась. - Платье подарил Иван, тот модельер, у которого работает Роза,- София придирчиво присмотрелась к ажурному наряду,- определённо, это лучшее платье невесты, которое мне довелось видеть! - Кстати, а где Роза?- вдруг спросила Алиса. - Я за неё!- улыбнулась Вероника,- А если серьёзно, наша неугомонная кудряшка ещё с утра куда-то умчала по неотложным делам. - В последнее время хлопот у нас поубавилось, ведь Алиса снова с нами. И какие могут быть дела?- проворчала Полина. И в этот миг двери распахнулись и в комнату влетела Роза. В руках она держала маленький букетик. - Традиция, девочки! Это тебе, не забудь бросить, и пусть победит сильнейшая!- Роза вручила цветы невесте и незаметно коснулась её руки. Роза скрыла за улыбкой то, что её подозрения заиграли новыми красками. Теперь она знала правду.

Славик нервничал и уже несколько раз перевязал бабочку. Пальцы дрожали. И вовсе не оттого, что вчера был мальчишник. Он жутко волновался. По занавескам на окнах пробежал ветерок. - Давай помогу,- в комнате появилась Роза. Она ловко справилась с тем, что так долго не поддавалось ему. - Пальцы, как деревянные. Я волнуюсь. - Слава,- Роза всмотрелась в его глаза,- у меня плохие новости. - Алиса снова сбежала?- засмеялся жених. Но Роза была сама серьёзность. - Хуже. Слава, дело в том, что та девушка, с которой ты хочешь связать свою судьбу, не Алиса.

По проходу между стульями шла невеста. - Самое красивое платье!- прокомментировал Борис, стоя рядом с женихом. - Самая красивая невеста!- парировала ему Полина, стоя в ожидании подруги. Славик переглянулся с Розой. Та кивнула. - Друзья мои!- вдруг сказал жених, когда Олег подвёл дочку к нему,- Прежде всего, я хочу поблагодарить вас за то, что вы всегда на нашей стороне, стороне добра. Многие из вас знают, как мы познакомились с Алисой. Дорогая, скажи, а какую песню я тебе тогда спел? Глазки Алисы забегали, ища подсказку в его лице, но напрасно. Она не слышала его мыслей. Он стоял и победно улыбался. - Дорогой, что за экзамен?- спросила она, нервно создавая вымученную улыбку. Её губы дрожали. - Сама признаешься, или продолжишь ломать комедию? Стелла?- спросила её Роза. Девушки встретились взглядами. Точно невидимые шпаги скрестились и по холлу пролетел лёгкий ветерок. Он ласково потрепал непокорные вихры Славика и с силой дунул в лицо невесты. Она зажмурилась, подняла руки, защищаясь, а уже в следующий миг на месте Алисы стояла Стелла. Славик усмехнулся: - Сюрприз? Стелла тяжело задышала, сжала кулаки и развела пальцы веером перед лицом Славика. - Не мне- так не доставайся же ты никому!- она развернулась на каблуках и исчезла, подняв ажурным подолом снежный вихрь. Гости обернулись к Славику. Но и он исчез тоже.

История 77. Добрый Дед.

Дети бежали по городу. Толпы малышей звонкими ручейками спешили на главную площадь. Там, у самой главной новогодней ёлки страны добрый старик раздавал им подарки. Он восседал на хрустальном троне, дети по очереди подходили к нему, шепча на ушко желанный подарок, а рядом стояла Снегурочка. Она запускала руки в рукавичках в объёмный мешок и доставала сюрприз, упакованный в фольгу. Восхищённый визг детей, их неподдельный восторг, наполнили столицу предрождественским настроением. Блогеры, телевизионщики, родители довольной детворы- вся эта разномастная толпа радовалась сказке.- Так возрождаются легенды!- кричал известный телеведущий, подняв смеющуюся дочку на плечах.- В нашу столицу приехал настоящий Дедушка Мороз!- радостно улыбалась самой искренней улыбкой блогерка-миллионница, снимаясь на фоне старика в красной шубе. - Кто он такой? Откуда взялся?- спросил Денис Алексея. Они сопровождали своих дам. Идея пойти погулять по безветренной улице пришла на ум Веронике, Роза её поддержала, а парням ничего другого и не оставалось, как согласиться. Алексей держал в руках поводок, ведя Смелого. Пёсик безмерно довольно ухмылялся, поглядывая на хозяина и его подругу. - В тебе говорит сыщик. Какая разница, откуда. Жаль, что у нас нет детей, сейчас тоже бы подарки получили,- Алексей подмигнул Розе. Она смущённо опустила глаза на носки своих сапожек, пристально разглядывая снежинки. Вероника предложила сфотографироваться с Дедом Морозом. - Моя детская мечта! - Поверить не могу, что у тебя никогда не было таких фоток?- удивился Денис. - Представь себе! Родители вечно были заняты, и меня тоже не оставляли в покое, заваливали кучей секций-кружков,- она грустно вздохнула,- так что никаких утренников с героями сказок у меня в детстве не было. Как-то мимо детство прошло. - А ну-ка, девочка Вероника!- громко крикнул Дедушка за её спиной. Вероника ойкнула и испуганно присела. Если бы не внимательный Денис, она неминуемо так бы и растянулась, сев на шпагат посреди площади. Поблагодарив кивком головы своего спасителя, не давшего ей оконфузится, Вероника удивлённо обернулась. - Дедушка? - Да, внученька!- отозвался Дед Мороз. - Но ведь я взрослая? Какие могут быть подарки?- засомневалась Вероника. - Никак не возьму в толк, с чего такие вопросы? Ты – послушная девочка. А как все знают, послушные детишки во все времена и во всех странах мира всегда получали подарки. - А что насчёт непослушных?- спросил Денис. - А ты что, Дениска, сам не знаешь?- подмигнул ему Дед Мороз. - Я-то знаю. А вот мне интересно другое: откуда Вы, Дедушка, нас знаете? Может, мы встречались раньше? Дед внимательно всмотрелся ему в глаза и вдруг громко и заливисто расхохотался. - Конечно, встречались! Помнишь, как ты письмецо мне написал, а потом испугался, что если кто узнает, то засмеют. Ты никому не доверял. Ни родителям, ни друзьям. Да впрочем, и не было у тебя никогда друзей, так, приятели только,- тут он пристально вгляделся в Алексея,- это потом вы с Алёшкой дружить стали. Когда ты постарше стал. - А про меня что скажешь, Дедушка?- спросила Роза. Старик посмотрел на девушку, вздохнул и нахмурил брови. - Шла бы ты отсюда, ведьма. А пока все стояли, шокированные обвинением, Снегурочка вручила Веронике подарок. - Для девочки Вероники,- с улыбкой сказала она и вновь наклонилась над мешком. Вероника с радостью приняла дар и надорвала упаковку. - Вероника! Я бы на твоём месте была осторожней, вдруг там взрывчатка,- остановила восторги женщины Роза. - А вот мы сейчас проверим, ведь с нами самый лучший Пинкертон!- Алексей подвёл Смелого к подарку. Тот принюхался, чихнул и принялся разрывать фольгу зубами. Друзья засмотрелись на него и совсем упустили из виду, чем занята странная парочка. А в это время Дед Мороз и его спутница торопливо раздали ещё несколько подарков и спешно покидали площадь. - Если вы действительно те, кого любит детвора, то можно мы с вами сфотографируемся,- преградил им дорогу Денис,- Вероника! Иди сюда. Дедушка, Вы же не откажете своей преданной поклоннице? Дед оглянулся к Снегурочке, ожидая одобрения, и Роза это заметила. - Можно, я поправлю Вашу шапочку?- спросила она и не дожидаясь разрешения, неосторожным движением сбила пресловутую шапку с головы Деда. Она заметила удивление в его глазах, когда девушка прикоснулась к его седым кудрям. Но Снегурочка не дозволила ей увидеть больше, чем несколько странных моментов из жизни Деда. Промелькнула и погасла яркая вспышка салюта в честь какого-то праздника да какая-то женщина пела, с любовью протягивая руку к молодому мужчине, а в дверях проскользнула молодая девушка, показавшаяся Розе очень знакомой. Вот и всё. А пока Роза пыталась ещё хоть что-то увидеть, Дед Мороз и Снегурочка исчезли, оставив после себя сладковатый аромат ванили. - Это то, о чём я мечтала в детстве!- услышала Роза за спиной восторженный голос Вероники. Обернувшись, она увидела как с благоговейным трепетом женщина прижимает к своей груди куклу Барби в свадебном наряде. Платье один к одному было уменьшенной копией нарядом Стеллы на её ложной свадьбе со Славиком. - Что ж, теперь мы знаем, кто такой Дед Мороз,- потёр виски Алексей,- ох, как же у меня разболелась голова от этого запаха. - Пожалуй, нам стоит отсюда уйти,- оглядел площадь Денис,- вряд ли Стелла снова притащит сюда своего заложника. - Ты тоже думаешь, что она им управляет?- спросила Роза. - У меня нет в этом никаких сомнений,- подтвердил Денис. - Нам остаётся ждать их нового появления?- предположил Алексей. - Думаю, да,- согласилась с ним Роза.

Стелла не могла налюбоваться на спящего Славика. Он лежал на кровати. Такой беспомощный, слабый. Она дрожащей рукой провела по его седым кудрям. Усмехнулась. Идея превратить его в зимнего волшебника прошла блестяще и была хорошо воспринята московской детворой. В какой-то миг ей и самой захотелось быть доброй Снегурочкой, а не злой героиней мистической сказки. Но только лишь на жалкий краткий миг. Ведь всё испортила как всегда не вовремя появившаяся Роза. Ах эта цыганка! Марта не зря устроила её похищение, подговорив своего бывшего. И если бы не псина, выследившая Радомира, никакой Розы сейчас и в помине бы не было. Спящий Славик что-то забормотал. Стелла прислушалась. - Хороводит снег с дождём, мечта дорогу мне согрей. Тебя, весна моя, увидеть надо, будет теплей! - Я здесь, я и есть твоя весна,- прошептала Стелла. Он застонал в ответ: - Нет, ты не Алиса. - А кто такая Алиса? - Не знаю,- он открыл глаза,- какая-то девочка. Снегурка, мне порой снятся странные сны. - Ну что ты, дедушка, странность- это весь наш мир. А сны- лишь разминка перед стартом в иные миры. Мне рассказывала одна волшебница, что где-то там, далеко-далеко, есть места, где люди устали от жизни и им не хватает наших сказок. - Ах, внученька, а почему бы нам прямо сейчас не отправиться туда?- он по-старчески закряхтел, поправляя помятый кафтан перед зеркалом. - Мне жаль, но пока ещё не время, дедушка! - Что, не все ещё подарки раздали?- он кивнул в сторону сиротливо лежащего в углу мешка. - Как ты догадлив, дедуля!- рассмеялась Стелла,- И сегодня у нас с тобой очень насыщенная программа. Начинаются зимние корпоративы. А мы устроим настоящий серпантин чудес! Порадуем некоторых старых знакомых!

История 78. Серпантин чудес.

А ну-ка, мои милые, кому из вас не хотелось примерить на себя костюмчик Микки Мауса? Шучу. Но думаю, у каждого есть какой-то герой(героиня), которому или которой вы втайне завидуете. Загадочная, волнующая судьба, приводящая в трепет и желание хоть на недолгое время оказаться на его месте. Поскольку я в этом мире ваш проводник, то и начнём с меня. Принцесса на горошине. Милая и самая безобидная девочка из всех сказочных героинь. Она никому не перешла дорогу. И пусть, как говорил Шарль Перро: « Принцесс-то было много», но обошлись без кастинга на балу, без под коверных интриг и вмешательства феи. Да, я не фанатка Золушки. У каждого из нас свой изъян. Красная Шапочка, как показали в «Однажды в сказке»( почтительный реверанс заокеанским коллегам!)- оказалась не самым безобидным ангелочком! Но допускаю, кому-то эти девчата нравятся. И всё же я оставляю себе бедолажку, гуляющую под дождём, а вы уж сами себе хозяева. Ну вот, лирическое отступление мы прошли. Приступаем к событиям дня нынешнего.Помните, Стелла пообещала серпантин чудес? На следующий день сказочный Дед и его спутница стали незаменимыми гостями на многих предновогодних вечеринках. Думаю, не надо пояснять вам о том, что такое корпоративы? Часто же это карнавал, верно? Взрослые люди покупают или шьют костюмы любимых героев. И город становится Венецианским балом-маскарадом! - Боже мой! Что делать-то? Я потеряла туфельку!- на ступеньках перед рестораном в гигантской тыкве сидела настоящая Золушка. - А за мной гонятся все гвардейцы кардинала!- кричал Д’Артаньян, пробегая по улице и размахивая настоящей шпагой. Какой-то принц проскакал на коне, ища свою спящую красавицу, нарушая все правила дорожного движения толпы гномов и хоббитов сновали по улицам в поисках сокровищ, жадно разглядывая витрины ювелирных магазинов, наш старый знакомый Дон Жуан снова вышел на поиски прекрасной дамы, а Красная Шапочка бродила по парку с корзинкой полной аппетитных пирожков. За ней, облизываясь бродил какой-то парень, явно воображавший себя Волком. - Это что за бардак?- удивилась Полина, помогая Веронике разгружать микроавтобус. Почему-то им так и не удалось найти хоть одну бригаду грузчиков. Вот и пришлось самим перевозить картины до галереи. Мимо промчал толстячок, спешащий угнаться за высоким и тощим рыцарем. - Не знаю,- пожала плечами Вероника,- или они все валяют дурака, или умом тронулись. - А мне кажется, здесь не обошлось без нашей знакомой по имени Стелла,- Полина с подозрением оглядывалась по сторонам, прижимая картину к груди. Мимо пронеслись сани, запряжённые тройкой резвых лошадок. - Но, залётные!- услышали девушки знакомый голос Деда Мороза,- Эх, прокатим Снегурочку, да с ветерком! Вероника чуть не уронила картину, а Полина заметила победную улыбку Стеллы. - Ты видела?- произнесли девушки хором и заторопились в галерею.

София шла по городу и безуспешно пыталась заговорить с деловито снующими сказочными героями. - Они как будто не видят реальный мир,- сказала она вместо привычного приветствия, входя в картинную галерею. Полина устало вздохнула. - Знаем. Я уже полчаса как жду ответа от Бориса. Он как в воду канул со вчерашнего вечера. Ушёл на корпоратив какой-то компании и пропал. - Значит, и он среди этих зомби где-то бродит,- сказала София. - А какой его любимый герой?- вдруг спросила Вероника. Полина задумалась.

А пока она пребывает в раздумьях мы с вами перенесёмся на другой конец города и понаблюдаем за кое-кем. Мужчина поправил треуголку и зазвенел шпорами на ботфортах, торопливо шагая в сторону зоопарка. Сторож опешил при его виде. - Эй, парень, а у нас тут свой дресс код! - Это что ещё такое?- возмутился мужчина, лихо подкручивая усы,- Или ты меня не признал? Сторож пригляделся к нему. - А с какой стати я обязан признавать всякого ряженого клоуна? - А с такой, что перед тобой непревзойдённый помощник маркиза Карабаса- Кот в сапогах!- вздёрнул нос повыше нарядный господин. - Так! А я вот сейчас санитаров на тебя вызову- будешь знать, как по улицам шастать!- сторож вернулся в будку и начал набирать номер жёлтого дома. Но не успел. Пронырливый Котик оказался шустрее и ловко перерубил шнур стационарного телефона! Но этого ему показалось мало- он ещё и связал сторожа тем же шнуром. Жуть какая, скажите вы. И будете совершенно правы! Помните, что было в сказке? Кот пришёл к Великану и съел его, предварительно обратив Льва в безобидную Мышку. Да, мои милые, наш дебошир побежал искать Льва! Хорошо, что сторожа он связал не очень крепко и тот успел вызвать охрану. А та доблестно пленила Кота, в кармашке его костюма нашёлся мобильник и охранник заметил несколько пропущенных от Полиночки!

- Кот в сапогах!- удивлённо произнесла Полина, положив трубку. Она посидела несколько секунд, переживая случившееся. - И где он?- спросила её София. - Не поверишь! В зоопарке!- грустно улыбнулась Полина. - Что, он стал предводителем обезьян? - Если бы! Его поймали на пороге клетки Лютика. - А кто у нас Лютик?- спросила только что вошедшая в галерею Роза. - Лютик- это лев, и её Боренька собирался его скушать!- засмеялась Вероника. - Полина, что с тобой приключилось? Мне всегда казалось, что из всех нас ты самая лучшая кулинарка! Ай-ай-ай, как же ты мужика до такого состояния довела, что он на зверей бросаться от голода начал?- искренне удивилась Роза. - Да ты что, совсем ничего не заметила?- подбежала к ней Полина и потащила, схватив за руку обратно к выходу. - А что я должна была заметить? - Розочка, ты что сюда с закрытыми глазками ехала? Ты посмотри на людей!- Полина распахнула перед ней дверь.

А на улице приходили в себя нарядно одетые люди. Золушка наконец-то не только нашла вторую туфельку, но и вспомнила, что её имя Таня, работает она директором фирмы и на улице зима, а она забыла где-то шубку, но это не важно, главное, что дома её ждёт муж и придётся самой себе засчитать прогул за сегодняшний день и выписать штраф, так как человек она очень ответственный и пунктуальный( по крайней мере была такой до вчерашнего корпоратива). Гномы и хоббиты тоже опомнились и побежали искать работу по специальности. Правда, несколько заказов грузчики всё же упустили( люди как-то справились сами). Дон Жуан вернулся к своей любимой, снова клянясь ей в вечной любви( разумеется, он вновь был прощён). Толстячок и худенький рыцарь растерянно переглянулись и разошлись в разные стороны, каждый из них вернулся к привычным делам в редколлегии газеты. Мушкетёр понял, почему гвардейцы гонялись за ним, ведь он работает мэром столицы! Принц поехал домой, а там его спящая красавица уже собирала чемодан, гневно бросая вещи как попало. Так что он успел её остановить, прося прощения и умоляя не покидать его. Красная Шапочка и Волк впервые по-настоящему присмотрелись друг к другу. И судя по вкусным пирожкам, которые парень с аппетитом уминал за обе щёки, у этой парочки всё будет прекрасно!

София отпила капучино из стаканчика, прихваченного ей по дороге в галерею. Она с интересом посмотрела в сторону Розы. А та, явно почувствовав взгляд, оглянулась и подмигнула ей.

Стелла в гневе отшвырнула букет, протянутый Дедом Морозом. - Милая внученька! Что-то не так?- недоумённо рассматривал он её лицо. - Да всё не так! Всё, понимаешь? Вот скажи ты мне, как им это удаётся? Раз за разом обходят все ловушки, находят лазейки, угадывают за какую ниточку дёрнуть, да так, что все мои виртуозные задумки рассыпаются, как карточный домик! - А может тебе и не надо это всё? Поедем на Северный Полюс и будем там жить тихо-мирно? - Да ты что, С…тарый, мухоморов объелся?- разозлилась Стелла и бросилась к Деду с явным намерением обратить его в кого-то, но в последний момент опомнилась и только провела по его шубе, сбивая снежинки. За городом снег падал тихо-тихо, точно подслушивал её. Стелла подхватила Деда под ручку и повела по дорожке к уютному домику. - Сейчас мы с тобой отправимся в удивительное место,- пообещала она и Мороз улыбнулся в предвкушении обещанных чудес.

История 79. Родственные связи

Как часто мы ищем понимания и поддержки у близких и родных? Наверное, так же часто, как они отвергают нас. Паршивая овца всё стадо портит? Или в семье не без урода? Впрочем, если родные отвергают неудачников, сторонясь их всеми фибрами души, то более жалостливые друзья и приятели, как правило намного лояльнее к вызывающим желание обогреть, пожалеть. А некоторым просто нравится выглядеть успешнее на фоне уродливых судеб, обиженных, несчастных. Но горе неудачникам, если однажды они порвут финишную ленточку и станут на ступеньку выше таких друзей! Взаимовыручка присуща сильным душам, а не завистникам, готовым предать в самый тяжёлый момент или когда мы на гребне успеха. И пусть он всего лишь жалкий, слабый росток, готовый поломаться под дуновением ветра перемен!Марта открыла дверь, не дожидаясь ответа. Она всегда так делала, нагло и бесцеремонно вторгаясь в дом Раисы. С наслаждением вдохнула аромат выпечки.

- М-м-м, корица и яблочко!

- Марта?- удивилась хозяйка, расставляя на столе пару чашек,- Вот уж никак тебя не чаяли мы увидеть.

- Вспомни… вот и оно!- из-за кухонной занавески появилась Рита.

- Дочка! Разве так встречают мать?- строго сказала ей Марта.

- Марта! Ну какая ты мне мать?- с неприязнью в голосе Рита глянула на женщину лишь мельком и гордо прошествовала к столу, неся поднос с пирожками, накрытый рушником.

- Ну и воспитала ты мою дочь!- гневно сверкнула глазами на Раису Марта.

Раиса тяжело опустилась на стул.

- С чем пожаловала?

- Я за Ритой. Собирайся, дочка,- спокойно сказала Марта, даже не глянув на дочь.

- А как же моё мнение?- Рита аккуратно поставила поднос на стол и взглядом отодвинула стул из-под рук Марты.

- Ух ты, какие мы борзые!- усмехнулась мать.

- Так всё-таки, Ландыш, зачем ты пришла? Радомира,- голос Раисы дрогнул,- Радомира больше нет. Благодаря тебе.

- Ошибаешься, мама! За то, что он погиб в ответе твоя распрекрасная Розита!- скривила улыбку Марта.

- Не сметь!- Раиса хлопнула ладонью по столешнице.

- А то что?- иронично прикрыла глаза Марта,- В лягуху превратишь?

- Никогда я не использовала магию против людей невинных. Да и не смогу,- Раиса подмигнула внучке,- ведь наследством уже не я владею!

- Ты о чём, старая?- недоверие во взгляде Марты неуловимо сменялось, перебегая между старой и молодой, восседающей перед ней у стола с одинаковым гордым и независимым видом.

- Зря только ноги топтала, Марта!- улыбнулась ей Раиса.

- Но как? Кто?- Марта задыхалась от обилия вопросов, перехватывающих её горло.

- Когда-то давно, да ты и сама помнишь те дни, ты была любимой невесткой и женой, а потом всплыла некрасивая правда о том, как ты предала Розу, и Радомир, заметь, дорогая, не я, а твой муж, принял решение изгнать тебя.

- Ой, да мы с ним потому и поладили, что он промышлял наркотой. Что? Удивлена? Ты не знала? Прости, что ненароком изваляла в грызи его светлый образок!- кривлялась, извиваясь всем телом Марта.

Раиса беззвучно заплакала.

- Вон! Убирайся отсюда, дрянь!- крикнула Рита на мать и бросилась к бабушке, обнимая её и целуя,- Ну? Что стоишь-то? Уходи, пока цела! А то…

- А то, что?- заиграла бровями Марта.

- Ты хотела видеть наследство? Ну так ты его увидишь! Забрать только не получится. Не по Сеньке шапка-то, Ландыш!- рассмеялась Рита и легонько повела ладошками в сторону матери.

Половик под ногами Марты пошёл волнами, вынуждая женщину двигаться к порогу.

- Да ладно? Раиса, ты что, совсем из ума выжила! Отдать силы этой мелкой шмакодявке?

- Марта!- поцокала языком Раиса,- Ах, Марта-Марта! Ты как была хабалкой, так и осталась. Никакой столичный лоск не прижился на пустышке! Вот, внучка, учись, а то станешь, как она!

- Да упасите, боги!- Рита так похоже скопировала цоканье языком, что не только Раиса засмеялась, но и Марта улыбнулась дочке.

- Научила? Радуйся, Рая, радуйся. О да, она точно твоя, а не моя,- Марта стояла у самого порога, держась за дверную ручку.

Раиса встала, поддерживаемая внучкой под локоток и устало посмотрела в глаза снохи.

- Марта, а я ведь всё знаю. И про девок странных, что колдуют, как не в себя и про всю ту ложь, которой ты опутала моего сына, мир праху его. Да, дочь твоя сама сделала выбор. Но ведь и ты пришла сюда не с пустыми руками. Зачем нож прятала? Зачем ворожбой за порогом занималась? Когда-то давно я пригрела у своего сердца двух девочек. Таких раненых жизнью, преданных близкими, таких разных и таких красивых, что хотелось сказать каждой из вас: дочка! Но лишь одна стала достойной, а вторая готова была топтать, рвать, предавать, что есть сил! Марта, уходя из отчего дома на дорогу, не предала ли ты кого? Может, это ты бросила камень, а он лишь полетел в ответ?

Марта приоткрыла рот, но смолчала и лишь из её глаз выкатились слёзки. Две скупых капельки катились по щекам, оставляя после себя неровные дорожки на щеках.

И Раиса не выдержала- протянула к ней руки! Марта почувствовала, как земля оттолкнула её навстречу старой цыганке. Так обнимают в последний раз, перед прощанием. Но Раиса слишком поздно это поняла. Тонкое лезвие вошло в её грудь и тут же пропало, как будто его и не было.

- Ты!- Рита взглядом оттолкнула Марту от застывшего тела Раисы,- Уходи!

- Дочка! Но теперь между нами нет преград. Идём со мной,- Марта протянула к ней руку.

- Я. Сказала. Всё.- Девочка отчеканила слова и взмахнула рукой.- Просто уйди. Или мне брать грех на душу?

- А ты взросла не по годам,- с гордостью посмотрела на дочь Марта,- вся в меня.

И бросив ещё один, прощальный взгляд, Марта покинула холодеющий дом.

История 80. Дутыш псевдонаучный.

Роза вернула мобильник в торбу и поймала взгляд своих глаз в зеркале.- Полина!- окликнула она стоящую в дверях подругу,- Ты прости меня, но ехать тебе придётся одной. У меня беда с Раисой приключилась.Полина обернулась. Она уже раскрыла рот, чтобы предложить Розе изначально дела, а потом личное, но передумала. Вздохнула только. - Да, конечно. Что-то серьёзное? - Да. Раиса умерла. - Ох, Розочка!- Полина порывисто обняла её.

Ещё из гардероба ресторана Bella Notte Полина услышала приятный баритон Бориса, твердящего в микрофон: - Эх раз, да ещё раз, ещё много раз! А в ответ ему мужской голос отвечал басом: - Когда замёрзнет вся вода Ты прикоснёшься к моей ручке И притяженье навсегда Меж нами станет равно тучке! Послышался смех в зале и аплодисменты. - Браво, Лев Львович!- снова голос Бориса. - Погодите, молодой человек! Я ещё не закончил,- проворчал бас, - Милая моя, а знаешь ты, Как я ток пускал по проводам? Полина вошла в зал. Обладатель баса уверенно оккупировал микрофон на стойке посреди сцены. Умные глаза в оправе очков смотрели точечно перед собой на женщину, сидящую напротив его за столиком. Скромно одетая в серенький костюмчик, зажатая и щуплая, она явно не была никогда объектом громких серенад и чувствовала себя крайне неуютно под прицелом множества любопытных глаз незнакомых людей. Но мужчина тем временем продолжал свои серенады, изобретая стихи о физике. - Вот так и сублимация сухого льда Превращается на глазах в пар, Как жду я слова «да» Чтоб стала ты мне в пару… Борис заметил любимую и поспешил к ней. - Полиночка! Спаси нас от его рифмоплётства! Вед сил уж нет никаких терпеть. А корпоратив только начался. Полина провела рукой по щеке любимого. - Для начала, помоги его изолировать в какую-нибудь комнату. - Не вопрос,- тамада помчался выполнять распоряжение. - Погоди,- остановила его Полина,- музу тоже не забудь. - Какую ещё музу?- озадаченно остановился Борис. - Только не говори мне, что ты не заметил его вдохновительницу? Борис оглядел зал и только после этого заметил скромняшку. - А-а-а, понял!- и умчался осуществлять план Полины. А Полина тем временем подошла к скромно одетой сотруднице, для которой Лев Львович и слагал рулады. - Вы рады слышать его?- спросила Полина у женщины, скромно потупившей взгляд в стол. - Что, простите?- пытливо посмотрев на незваную гостью, она снова всмотрелась в скатерть, сжав сухонькие ручки на коленях. - Ворожба- дело опасное, тётенька!- прошептала Полина. Зло сверкнули в ответ глазки женщины. - И зачем? - Что, зачем?- глазки забегали по узорам на тарелках. - Жил себе Лев Львович, наукой занимался, никому не мешал. - Он меня никогда не замечал,- вдруг сказала скромница. - И решила ты его приворожить. - Так он же тоже одинокий. - Бобыли сами с собой неплохо справляются,- парировала ей Полина. Тётенька покраснела. Не только лицом, а даже ушки остренькие заалели! Полина заметила приближающегося к ним Бориса. - Так, вот что. Подымайся-ко да пойдём погуторим в другом местечке! Вставай, нечего сиднем-то сидеть, чай, не курица. Шокированная цветастой речью странной собеседницы, скромняшка послушно пошуршала длинной юбкой следом за Полиной. Выступающий заметил их уход и тоже двинулся следом. А Борис выдохнув продолжил вечер. - Что ж, а теперь я предлагаю вам немного потанцевать!

Полина ввела за собой парочку и закрыла дверь, пропустив Льва Львовича, продолжавшего изъясняться на смеси физических терминов и любовной терминологии. -От Вас диффузия… - Почти кантузия,- Перебила его Полина. Он шокировано уставился на девушку и замолчал, ища слова. А Полина тем временем спокойно и уверенно обошла парочку по кругу и рассыпала соль с травами. - Как трава-присуха да отсуха вас разводит, так пусть истина вслух сказана будет сейчас! Лев Львович внезапно зажмурился, а когда открыл глаза, удивлённо посмотрел по сторонам. - Ох, и наговорил я! - Воды?- предложила Полина. - Сердечно благодарю! Право слово, не знаю, что на меня и нашло!- он обернулся в сторону всё ещё стоящей перед ним женщины,- Василиса Павловна, прошу меня простить за досадное недоразумение. Я ценю нашу дружбу, но никогда и в мыслях не имел всех тех слов, что сказал. На самом деле, у меня давно роман с соседкой. Светочка сегодня не смогла оставить рабочий пост в поликлинике, вот и пришлось мне идти одному. - Пожалуй, Вам следует нас покинуть,- усталым голосом сказала Василиса. - Вот теперь всё правильно,- Полина открыла дверь перед физиком, но не позволила скромняшке покинуть бытовую комнату,- поговорим? Василиса кивнула и села на табуретку. - Судьбу свою не так ищут,- сказала ей Полина. - Вам не понять. Я так устала от одиночества… - Так с себя начни. Сходи в парикмахерскую, по магазинам пройдись, а потом съезди куда-нибудь в путешествие. А то ишь, придумала. Скоро токо кошки родят!- Полина улыбнулась скромняшке. И та ответила улыбкой! - А ведь Вы правы! Уж не так он и сильно мне нравится. Зануда редкостный, а хорошего в нём только должность да зарплата.

Полина подошла к Борису. - Волшебница моя!- парень обнял её, кружа любимую по залу. Полина улыбнулась, заметив, как Василиса распустила пучок волос и проплыла в танце с молодым человеком, в котором Полина узнала водителя такси, с которым как-то раз они ехали с Борисом.

История 81. Медовая ловушка.

Она была чудо как хороша.- Какая красотка!- присвистнул вслед девушке парень.А она улыбнулась и подмигнула ему так, что у наглеца отвисла нижняя челюсть. Девушка гордо несла выдающийся бюст. Гипсовый. Какого-то полководца старых времён, о которых написано в книжках по истории. Но никто точно не помнит, чем же тот прославился. Девушка небрежно скинула шубку в гардеробе офисного здания и гордо прошествовала по холлу. Теперь она несла уже не один бюст, а целых три. Её декольте послужило пропуском через охрану. И если бы кому-то пришло в голову спросить у них, как выглядела странная посетительница( ибо ничего более странного не могло и быть, чем вот такое внезапное появление), то заворожённые парни не припомнили бы ничего, кроме её декольте.

Девушка в медовом платье доплыла на лифте до этажа Олега Набровкина и с ноги аккуратно распахнула дверь. Не глядя на секретаршу, огорошенную внезапным вторжением воинственной амазонкой, девушка вошла в кабинет шефа. - А Вам подарок!- с порога заявила она, безошибочно выделив Олега среди его замов. Грациозно двигаясь, шурша шёлком жёлтого платья, девушка водрузила гипсовый бюст перед начальником. Сотрудники не сговариваясь дружно покинули кабинет. - Чем обязан? Простите, а Вы кто такая?- Олег удивлённо всмотрелся в незнакомку. - Я же говорю: подарок принесла,- уверенно улыбнулась девушка. - В доставке работаете? - Можно и так сказать,- кивнула она. - А от кого сей милый и, не сомневаюсь, весомый дар?- Олег скользнул взглядом по бюсту и беззастенчиво воззрился в пошлое декольте. - Да Вы разве не догадываетесь?- призывно улыбнулась она, но бизнесмен отвёл глаза и более того, уверенно пошагал в сторону рабочего стола. - В таких случаях сопроводительную записку присылают,- нахмурился Олег и раскрыл папку с бумагами, деловито рассматривая документы. Девушку ничуть не смутило пренебрежение и она уверенно подошла и встала перед ним. Её немигающий взгляд гипнотически подействовал на Олега, и он всмотрелся в ответ. - В гляделки поиграем?- улыбнулась девушка. - А ты забавная!- Олег вернул ей улыбку. - Я могу так стоять часами!- уверенно заявила девушка. - Ну и стой!- Олег отвёл взгляд к бумагам,- Если у Вас всё- пожалуйте на выход. - Даже так?- усмехнулась девушка. - Кто подослал?- спокойно спросил Олег. - Друг. И Вы ошибаетесь, я всего лишь доставщица. - Ну конечно, а я- папа римский. - Интересная игра. Олег с раздражением захлопнул папку. - Так. Девушка, подарочек доставили? - Да,- испуганные глазки забегали по кабинету. - Ну и всё. Не отвлекаем, уходим,- он вновь раскрыл папку и погрузился в чтение. Девушка дошла до двери, помедлила и взялась за ручку. А потом Олег и сам не мог вспомнить, как так вышло, что она очутилась у него за спиной и длинные ноготки забарабанили по плечам, подбираясь к узлу галстука и пуговкам на рубашке. Странное оцепенение, граничащее со страхом и ожиданием напало на Олега.

София не собиралась к Олегу, но пришла смс с его номера: « Зайди в офис. У меня для тебя сюрприз.». Её улыбка радовала всех вокруг. София чувствовала волнение и с радостью открыла дверь в приёмную. Секретарша удивлённо глянула на неё, покраснела и остервенело забарабанила по клавиатуре, не отрывая заострившийся внимательный взгляд от монитора. София пожала плечами. Обычно Светочка была более приветлива к невесте шефа. Ну да ладно, может, срочная работа? София постучала и не дожидаясь ответа, открыла дверь и вошла в кабинет. Девушка в жёлтом платье казалось приклеилась к Олегу и стояла за его спиной, держа в одной руке развязанный галстук, а другой прилипнув к пуговицам. Олег даже не заметил прихода Софии. Его глаза были прикрыты, на лице спокойное ожидание. София подошла ближе. - Что смотришь, старушка?- усмехнулась девушка, пробежав взглядом по лицу Софии. - Да вот интересно, чем занимаешься?- спокойно спросила её женщина. - Интересным бывает фильм. А тут для тебя ничего увлекательного быть не может. - Неужели? - Уже ли. Олежка, прогони её!- капризно произнесла девушка, бросив галстук на стол и потрепав мужчину по волосам. Олег открыл глаза и внимательно посмотрел прямо в глаза Софии. - Соня, всё кончено. Я тебя позвал, чтобы расстаться. - Не верю. Что за розыгрыш?- засмеялась София. - Розыгрышем были наши отношения. Я просто пожалел тебя, только и всего. Ты- жалкая и никчемная неумеха. И всё, что ты можешь, это существовать по чьей-то милости! София удивлённо выслушала странную речь любимого. - Когда у тебя случились неприятности, ты беззастенчиво принял мою помощь. А теперь, когда ты снова на коне, решил меня вот так нестандартно отблагодарить?- София подошла и встала перед ним. Олег спокойно выслушал её слова. - Соня, тебе нужно уйти. И не только отсюда, но и из моей жизни. София пропустила его слова мимо и всмотрелась в соблазнительницу. - А кто ты такая? - Соня!- вдруг крикнул Олег, точно на него нажали с невидимой силой,- Брось свои ведьмовские штучки. Уходи. - Ты проиграла,- рассмеялась девушка, насмешливо разглядывая лицо Софии. - А чего это он у тебя сидит? Может, ты его в заложники взяла?- София решила не сдаваться без боя. - Олежка! Встань,- приказала девушка. Олег встал и вышел из-за стола. София заметила, как он торопливо застёгивает брюки и не выдержав, покинула кабинет.

Умом она понимала, что эта медовая ловушка была подстроена специально. Но кто-то ловко и прицельно нажал на её болевую точку, воспользовавшись отсутствием других девушек из « Мистического клининга». Или невидимый кукловод специально подстроил так, что она осталась в звенящем одиночестве, когда эмоции берут верх над логикой и спокойным рассудочным размышлением?

История 82. Вернисаж Вероники

Дед Мороз спал. Ему снилась музыка. Музыка и девушка с тёмными волосами, танцующая на льду. На сей раз он выбрал The Dreamer Блейка Шелтона. Он играл мелодию, а девушка в светлом кружевном наряде скользила по озеру. Он успел заметить её удивлённый взгляд, взволнованный его сказочным костюмом и седой бородой.- Знаю, прикид отстой, но уж какой есть,- услышал он собственный голос и почувствовал, как неведомая сила тянет его с озера, с этого спокойствия, в нервную атмосферу чуждой ему действительности. Он увидел, как девушка с отчаяньем протянула к нему руки, а в следующий миг уютный мир раскололся на льдинки и красивая танцовщица потерялась среди колкого снега, дробящего Деда по щекам и глазам, холодя затылок и шею. Он открыл глаза. Снегурочка с ненавистью смотрела на него, но как только заметила его взгляд, так тот час же переменилась, как меняется погода за окном. - Дедушка, доброе утречко! - Доброе, внученька! - А у нас сегодня выход в свет! - Да ну?- удивился Мороз. - Так что нарядно приоденемся и помчим в столицу. Вставай, я сварила кофе. - Хозяюшка ты моя!- он взбодрился, делая «велосипед» и резво вскочил с кровати,- Дай бог тебе жениха хорошего! Он побежал в ванную, а Стелла покачала головой. - Ума не приложу, что с тобой делать? Ведь я хотела только, чтобы ты её забыл, а не всё разом! - Что, кто-то в гости пожаловал?- Мороз выглянул, тряся седыми волосами, высвобождая бороду от полотенца. - Да это я так, сама с собой. Не обращай внимания,- Стелла пролила кофе, испугавшись его внезапного появления. Дед покачал головой. - Ты поаккуратнее с такими разговорами-то, а то неровён час ответит ещё кто! - Кто? - Ну кто-нибудь невидимый!- Дед исчез в ванной. - Вот только твоих советов мне и недоставало!- проворчала Стелла. Она почувствовала движение за спиной и пристальный взгляд. Дед Мороз задумчиво рассматривал её. Стелла попыталась перевести в шутку: - Я тут случайно кофе пролила. Нечаянного видеть. Не иначе, и правда жениха встречу. Дед сел на табурет и молча принялся жевать бутерброд. - Поверь, я не всегда так нерасторопна…- Стелла терпеть не могла перед кем-то оправдываться. - Да ты не кипешуй, внученька! Я ведь непривередлив, али не помнишь?- Мороз поиграл белесыми бровями, так сильно напомнив ей Славика, что Стелла с трудом проглотила ком, застрявший в горле. Обидное чувство неправильности их взаимоотношений накрывало её с каждым днём всё чаще и острее.

София поправила локон, непокорный и взрывной, так и стремящийся вновь и вновь покинуть её причёску. В зеркале тёмные тени залегли под глазами, пряча мешки от бессонных ночей и предательских слёз, с головой выдающих её обиду. Она провела пальцем по золочёной раме, её двойняшка в зеркале послушно повторила за ней. - Сонечка!- Вероника подбежала и обняла её,- Ты молодец! Храбрая наша девочка! - И в чём же моя храбрость?- усмехнулась София, всё ещё разглядывая себя в зеркале, придирчиво поправляя непокорный локон. - Ты- первая пришла ко мне на вернисаж! - И ей полагается приз!- подбежал Денис, протягивая коробочку, украшенную бантом, в два раза превышающим размер подарка. София присела перед ним в реверансе и улыбнулась. Вероника и Денис засмеялись: - Открывай! Недолго повозившись с украшением и фольгой, София раскрыла подарок. - Билет? - Да. Иногда из зимы неплохо сбежать в лето,- Денис подмигнул Веронике. - Мы выбрали страну, но пусть сюрприз останется тайной. Иначе он не будет сюрпризом!- дополнила его Вероника. София поняла, что ещё немного и она расплачется. Абсурд со с слезами повторялся с ней в последнее время с завидной регулярностью, и София не придумала ничего лучше, как броситься обнимать Дениса и Веронику, в надежде скрыть от них слезливость за естественным проявлением дружеских чувств.

А гости всё прибывали и прибывали. Восторгались чудесными картинами героини вечера, блистательной Вероники. Борис и Полина прохаживались среди гостей и делали самые необычные селфи на фоне снежных лесов Карелии. - Может, как-нибудь съездим туда?- прошептал Борис на ушко любимой. - А в какое время там тепло? А то я зиму-то не очень люблю,- Полина поёжилась от его тёплого дыхания. - Ну, я думаю поздняя весна в самый раз подойдёт. Надо только маршрут продумать. - Только вот что, Боренька, выбирать будем вместе! А то я уже твой вкус знаю,- Полина погрозила ему указательным пальцем. - Да нормальный у меня вкус,- он прикусил её палец. - Ай! Ты что делаешь-то? Отпусти немедленно! - Ниф! Ни фафто! Пока не фкасез, фто у меня хороший фкус!- не отпускал её Борис. - Хороший, самый лучший у тебя вкус!- услышали они за спиной и Борис от неожиданности выпустил свою добычу, а Полина бросилась с объятиями к Розе, похвалившей Бориса. - Хорошая моя! Как ты?- спросила её Полина. Роза была в чёрном обтягивающем длинном платье без украшений, делавшем её худей обычного. - Да уже получше,- ответил за неё Алексей. - Раиса оставила мне в утешение опеку над внучкой,- с грустной улыбкой сказала Роза. Полина огляделась по сторонам. - А где же девочка? - Мы решили, что пусть привыкает к новому месту под присмотром Смелого,- сказал Алексей. - Да, мне бы тоже надо собачку завести,- вдруг изрёк Борис. - И зачем?- удивилась Полина. - Ну он бы меня не подковыривал по пустякам…- он не успел договорить, так как Полина его перебила. - Ага, скажи ещё, что он самый надёжный напарник, а я- так, мимо проходила?- обидчиво надула губки Полина. - Он и в самом деле- хороший друг,- одновременно сказали Роза и Алексей. - Но в жёны надо выбирать всё же девушку!- дополнил Алексей, с нежностью посмотрев на подругу. Полина вздохнула и протянула руку Борису. - Мир? - Мир!- согласился Борис, пожимая её руку и целуя запястье.

В дверях галереи послышался шум. Прибыли новые гости. София услышала голос Олега. - Медовая моя, я же предупреждал, что пора собираться, иначе мы не успеем и к шапочному разбору, а ты всё спишь и спишь! Под ручку он вёл так и не отлипшую от него девушку всё в том же жёлтом платье. А за их спинами насмешливо улыбался Семён Серебров, ведя под ручки Лизу и Анну с едва заметными царапинами на лице. Не успели они насладится своим триумфальным шествием, как дверь вновь распахнулись, впуская снежный вихрь, в клубах которого появились Снегурочка-Стелла и Дед Мороз. - Дочка?- удивился Семён. - Однако, какое эффектное появление!- присвистнул Олег, заботливо поправляя бретельку на платье Липучки. А та заливисто рассмеялась, подмигнув Софии.

История 83. Всего один шаг.

Анна подошла к картине.- Дорогие мои!- она махнула руками и гости вернисажа застыли.Но не все. Волшебницы из «Мистического клининга» переглянулись. - Ты что творишь, тётя?- Полина сделала шаг к Анне. - Не лезь, козявка!- та сверкнула на деревенскую ведунью глазами. Семён по ручку с Лизой, Липучка с Олегом, Стелла и Дед Мороз перешагнули границы, отделяющие пейзаж от зала. Замыкала их шествие Анна. А что же наши девушки? Разумеется, они не остались в стороне и так же храбро вошли в мир, нарисованный Вероникой. Полина оглянулась на застывшего Бориса. Вздохнула с грустью. - Пошли!- поторопила её Роза,- Мы потом им всё расскажем. Может, и лучше, что они не видят, в какое мы путешествие отправляемся. Да и так заложников хватает. София вздрогнула и посмотрела вперёд. Она видела удаляющуюся среди желтеющей листвы на деревьях спину Олега. Рядом с ним шла девушка, внезапно поменявшая цвет волос с медового на белый с чёрными прядями. - Марта?- крикнула Роза. Девушка обернулась и резко остановилась, услышав знакомый голос. - Туфелька? Неужели, признала меня? О, да вы только гляньте, они в полном составе тут!- засмеялась Марта. - Поправочка, Марта! Одной не хватает,- к ней подошла Стелла. Она тоже поменяла костюм Снегурочки на привычное золотистое мини. А что же её спутник? Как мы с вами знаем, он стал Дедом Морозом не по своей воле. А значит, волшебником не являлся. Да, на него переход в картину тоже повлиял. Он снова стал Славиком! И воспоминания нахлынули на бедолагу, окатив волной. Вибрации памяти пронзили парня от макушки до пяток. Он высвободил пальцы из внезапно ставшей влажной руки Стеллы. - И зачем всё это?- спросил он вполне понятный вопрос. - Затем, что я тебя люблю,- Стелла разволновалась и её глаза забегали, ища помощи у Марты или Анны. Но, разумеется, напрасно. Анну больше заботил путь по каменистой тропе, а что до верной подружки, то очнувшийся от наваждения Олег заметил Софию и теперь виновато поглядывал в сторону любимой женщины. Славик покачал головой. - Моё сердце принадлежит одной замечательной девчонке. И потом, помнится, ты как-то заявила, что у тебя не сердце- а трёхкамерный холодильник! - Чего не болтнёшь по пьяни,- пробормотала Стелла. Славик усмехнулся. - Да мне-то даром, что там у тебя вместо чувств. Алису верни и разойдёмся, как в море корабли. - Господи, сыночек, о чём ты говоришь?- Лиза всё так же под ручку со спутником, подошла к Славику,- Ты, похоже, и не заметил, куда попал? - Кстати, а где мы?- спросила Марта. - Мы почти на месте,- торжественно заявила Анна, она похлопала по огромному валуну, стоящему на нескольких камешках поменьше. - Изумительные вибрации!- Славик чутким слухом музыканта уловил звуки,- И я знаю, где мы! Мы на Воттавааре!

Поражённые внезапным пониманием, наши героини осмотрелись по сторонам. Лёгкий ветерок растрепал их волосы в лучах ласкового заката. Скрученные деревья, которых не было на картине, предстали перед ними, вокруг встали стены камней, уходящих вглубь, вширь, вдаль. Роза глянула из-под руки на блеснувшее недалеко озеро в форме сердца. - Да разве ж так бывает?- Полина недоверчиво прикоснулась к узорчатому мху на камне. - А ты вспомни, как совсем недавно гуляла по Лихоманке!- улыбнулась Марта, насмешливо разглядывая её. - Так то твоих рук дело было?- с любопытством посмотрела на неё Полина. - Понравилось?- рассмеялась Марта. - Да не то слово! Тебя там очень не хватало,- Полина нервно затеребила в руках камень, прихваченный с земли. Тяжёлый, надо сказать, камешек. Гранит, кажется. - Я удивилась сегодня, когда тебя увидела,- развеселилась Марта,- Думала, от тебя уж одни косточки в снежном шаре катаются! Поделись, как выбралась-то? - Ты всегда была нетерпеливой, дорогушка!- вступила в разговор Роза,- Никогда ни один фильм до конца не досматривала! - А-а-а, теперь понятно,- Марта кивнула в её сторону,- ну, конечно, как же без цыганской магии! - Зависть- очень плохое чувство, Ландыш!- Роза спокойно приняла из рук Полины камень,- Мы не будем отвечать злом на зло. - Добренькой прикидываешься?- засмеялась Марта, наблюдая, как бывшая подруга аккуратно кладёт камень на землю и ожидая, чем же она ответит. И тут прямо над их головами зазвучал шаманский бубен. Они не сговариваясь посмотрели вверх. Посреди камней Анна развела костёр и теперь кружила вокруг, поднимая в ритуальном танце взлетающие вспышки искр. - Эх, я бы тоже сыграть хотел!- грустно сказал Славик. - Зачем же дело? Какой инструмент ты бы хотел?- спросила его Роза. - Гитару,- только успел сказать парень и вот уже в его руках семиструнная подружка,- спасибо! Он провёл рукой по струнам и прислушался к тишине. - Слышите? Камни поют в ответ!- восторженно воскликнул он. - Да что ж вы делаете-то?- Анна остановилась, сжимая бубен над головой,- Устроили тут балаган! Стелла, урезонь своего! Стелла покорно кивнула головой, признавая старшинство Анны и пошла к Славику. - А ну не трожь музыканта!- преградила ей дорогу Полина,- Грех это большой. Забижать парня позволю! - И потом, может, хватит уже расшаркиваться в реверансах?- София встала напротив Анны, глядя на неё сквозь пляшущее пламя,- Почему бы нам не устроить сражение прямо здесь? - А что? И впрямь, место самое что ни на есть подходящее!- согласилась Анна,- Давненько я зуб на тебя точу, бенанданти! Она провела свободной рукой по шрамам на лице, а другой отбросила бубен в сторону. Взамен его сверкнул огнём меч.

История 84. Битва за правду!

Ветер шептал, ветер пел над страной Северного Ветра.- Сегодня священная ночь Йоля,- Анна обошла костёр и встала перед Софией в ожидании.И Соня, взмахнув руками, сверкнула глазами и ярким пламенем из костра прыгнул в её раскрытые ладони меч. Скрестилось оружие в священной битве. - Так нам завещали предки,- улыбнулась София. - А мы чем хуже?- Стелла посмотрела на Розу. - Оставь её мне, подруга!- перешла ей дорогу Марта и рубанула по воздуху правой рукой. Роза ответила похожим жестом. И между бывшими подружками также скрестились мечи. Стелла коснулась земли и Полина повторила за ней. Теперь и они обзавелись кинжалами. Семён с нежностью посмотрел на любимую и сжал её ладонь в своей. - Лизанька! Уж не обессудь, без тебя девчата по сражаются. - Да я и не против,- Лиза нашла взглядом сына и послала ему извинительный взгляд. Ах, этот напрасный взгляд матери! Славик всей душой болел за девушек из «Мистического клининга» и, разумеется, так и не заметил обеспокоенности матери.

Олег молитвенно сложил ладони и с горячностью желал победы Сонечке. Но он понимал, что ни чем сейчас ей не в силах помочь. Олег видел, как вначале София успешно наступала на противницу, но мало-помалу Анна заставляла её пятиться к костру, опасно взмахивая острым оружием, не просто рубя воздух, а рассекая мечом всё ближе и ближе к Софии. В пылу битвы Сонечка и не заметила, как её юбку охватило пламя. Олег с криком бросился спасать любимую и повалив её на землю и плоские камни, откатился от костра. Меч Софии засеребрился в воздухе и погас, рассыпавшись острыми огоньками, раня не успевшую закрыть лицо Анну. Последняя завыла от боли и бросила меч в костёр, вспыхнувший сине-зелёным пламенем. - Ты меня спас?- удивлённо спросила София, смотря глаза в глаза Олегу. - Разве могло быть иначе?- он нежно пригладил её непокорную прядь, вновь выпрыгнувшую из безупречной причёски,- Ведь я так сильно люблю тебя!

- Как тебе спится?- сузив глаза не сказала, а выплюнула вопрос Марта, дерзко и неосмотрительно бросаясь на Розу. - Чудесно. А тебе?- Роза отбила её атаку, и теперь легко сделала выпад в сторону бывшей подруги,- Ты предала семью. Не желаешь извиниться перед дочкой? - Ах ты…- задохнулась от злобы Марта и вновь сделала напрасный шаг вперёд. - Раиса любила тебя, как родную. - Но силы она, почему-то отдала тебе? И что-то мне подсказывает, что без твоих фирменных штучек не обошлось!- Марта попыталась сделать обманный жест, пряча попытку атаки за отходом, но напрасно, Роза была начеку. - Это каких же?- засмеялась кудрявая рыжулька. - Да я про глазки эти твои невинные, слёзки обманные, святая ты простота!- и вновь Марта зря потратила силы, а Роза успешно наступала на неё. Стелла успешно теснила Полину к скрюченным деревьям, описывая лёгким кинжалом полукружья перед противницей, не позволяя ей перевести дух и придумать хоть какую-то дельную тактику. - Что, толстушка, тяжко тебе?- Стелла насмешливо усмехнулась, заметив, как по лицу Полины бегут капельки пота. - Верно заметила,- произнёс Славик за спиной блондинки,- вы действительно в разной весовой категории. Стелла не обернулась на его слова, посчитав их провокацией. Зато на них отозвалась Марта. Их битва с Розой складывалась не в её пользу, и Марта оказалась рядом с Полиной. От поражения Ландыш отделяла пара успешных выпадов Туфельки, и Марта не придумала ничего лучше, как броситься на помощь подруге. Славик стоял за спиной Стеллы, держа в руках дедморозовскую шубу и явно намеревался поступить совершенно не по-джентельменски. А именно, набросить меховушку на голову Стеллы. - Ах, какое неспортивное поведение, молодой человек!- успел крикнуть Семён. Лиза же заметила, как Марта повернула меч в сторону её сына, и с решимостью бросилась на защиту сына. Лезвие прорвалось сквозь шёлк её блузки и с треском и хрустом вошло в её грудь. Славик поймал удивлённый взгляд матери, а через мгновение он поймал и её саму. Заботливо уложил на меховой шубе и коснулся рукояти меча. - Поосторожнее, молодой человек!- Семён встал на колени перед любимой,- Лизанька, милочка моя! - Что же ты наделала?- Стелла разочарованно бросила кинжал на землю и он стал каплями росы. - Я не хотела, не хотела,- лепетала Марта. - Пошла вон,- Семён удостоил её лишь одним взглядом. Марта оглядела стоящих рядом, но не нашла ни одного сочувствующего взгляда. Она заметила осуждение Анны, старательно избегающие её глаз и отворачивающиеся лица других, освещённых светом костра. Слезы обиды и жалости к самой себе чёрной тенью накрыли Марту и она побежала прочь с горы. Не разбирая дороги, но чувствуя, что выход где-то совсем рядом.

Лиза с грустью и нежностью посмотрела на самых дорогих людей в её жизни. - Славик! - Да, мама,- сын сжал её слабеющую руку. Он заметил, какими неестественно белыми стали её щёки. Тёмно-красное пятно ярко выделялось на светлом шёлке блузки. - Люблю тебя,- сказал он,- прости, что не часто говорил. Господи, какие же это простые слова?! - И я люблю тебя. Вот,- Лиза, морщась от боли, указала сыну перед собой,- прими подарок для Алисы. Золотой ободок поднялся из травы, кружась, венчаясь смолой и цветочком внутри. Славик протянул ладонь и волшебное колечко опустилось, приятно холодя линии жизни. - Неужели, ничего нельзя сделать?- Славик обвёл взглядом волшебниц. Анна и София молча покачали головами. Полина плакала, а Роза присела рядом с Семёном. - Мне жаль, Слава, но против волшебного оружия нет противоядия,- грустно сказала Роза. - Простите меня все.- Лиза перевела взгляд с сына на единственного мужчину.- Семён, я тебя любила. Ты знаешь… В следующий миг её дыхание стало едва заметным, а ещё через несколько секунд и вовсе прекратилось. Семён ещё раз, не замечая своих слёз, всмотрелся в глаза любимой, застывшие и уже неживые.

Анна заметила капли, бегущие по щекам и инстинктивно стёрла их. Кровь и слёзы. - А я и забыла, что поранилась,- грустно улыбнулась она. - Поможешь?- спросил Семён. - Конечно,- кивнула она и лёгкий саван опустился на Лизу из тумана. - А где Стелла?- Семён огляделся по сторонам. Анна пожала плечами. - Может, ушла вместе со всеми? Семён, она уже давно не маленькая. Для неё это тоже стресс. По тоскует о несбыточном и сама придёт. Семён ещё раз нежно коснулся лица Лизы. - Я ни о чём сейчас так не горюю, как о всех тех годах, которые умудрился прожить без тебя. И не представляю, да и не хочу знать, сколько их ещё будет дальше. Ведь они снова пройдут без тебя. Анна ждала. Семён кивнул и магия движения рук волшебницы опустила Лизу в самый центр костра. - Я понимаю, как тебе тяжело,- Анна стояла за спиной Сереброва и знала, что он не заметит её глаз, наполненных не только слезами, но и облегчением от ухода соперницы,- и у меня есть предложение. Что скажешь, если мы покинем этот жалкий мир не рождённых людей и отправимся в другой? Семён молчал. И Анна сделала глубокий выдох, полный разочарования и обиды. - Скажу, что это хорошая идея!- Семён обернулся к ней,- И ты- мой самый верный друг. Осталось только рассказать Стелле. - Что-то мне подсказывает, и она согласиться тоже,- Анна осмелилась подойти ближе и Семён спрятал слёзы в их дружеском объятии. Из язычков пламени над костром появилась белокрылая бабочка. Она подлетела к Семёну, осторожно и внимательно заглядывая в его глаза, переглянулась с Анной и легко взлетела ввысь, пропав среди тумана, нависшего над мистическими местами Карелии.

История 85. Кольцо.

Славик бежал по коридору. Но ему казалось, что он на беговой дорожке, а световые ленты извиваются, скользят, плывут узорами по стенам, и он бежит на месте, бежит, а движутся стены. Но вот наконец-то он у двери в кабинет. Схватился за ручку, тяжело дыша, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле. Он не вошёл, ввалился в свой кабинет и одним прыжком очутился у ног Стеллы.- Вот так сюрприз!- заливисто засмеялась девушка,- Мечты сбываются! Ты наконец-то у моих ног!- Что за шутки?- Славик всё ещё тяжело дышал. - А запыхался-то как! К Алисочке спешил? Колечко принёс?- злорадно рассматривала парня Стелла. На ней всё ещё был наряд Снегурочки, а на Славике костюм Деда Мороза. - Что ты здесь делаешь?- жёстко спросил он. - Ты погляди на нас! Мы неплохая пара. И не спорь,- Стелла приложила ладонь к его губам. - Ты причинила много бед разным людям. Лишила меня радости. А теперь…- он закашлялся,- теперь, как у тебя язык поворачивается говорить со мной. - А вот смею. Смею, потому что люблю. Он отвёл её ладонь. - Да ты понятия не имеешь, что такое любовь. - Будь любезен, просвети,- она сложила руки на груди и внимательно всмотрелась в его глаза. - Любить- это не друг на друга смотреть… - А вместе в одном направлении,- перебила она его и зевнула, прикрыв рот рукой,- ты так предсказуем, так банален. Даже про любовь без книжек сказать не можешь. - Пусть так, но лучше я буду солидарен с Сент-Экзюпери, полагаясь на его мировосприятие, чем бестолково наносить удары тем, кто слабее,- он подошёл к спящей Алисе. - И что ты в ней нашёл? - Себя. Я обрёл в ней себя. - А знаешь что, я и правда тебя не люблю. - Шутишь?- Славик с недоверием посмотрел на Стеллу. - Да, шучу. Надо было не делать из неё спящую красавицу ( хотя, какая она красавица? Так, дурочка с претензией на оригинальность), а разобраться с ней там, но я проявила, как это вы, человеколюбы говорите?- она задумалась,- Ах да, вспомнила, гуманизм. Такое странное слово. Слава, а ты не задумывался, зачем люди придумывают все эти глупые слова? - Да, верно, Эллочка прекрасно обходилась их малым количеством и чудесно жила,- усмехнулся Славик. - Издеваешься? - И не думал. Ну если только чуть-чуть, самую малость. Имею право,- он грустно вздохнул и Стелла заметила в его глазах боль. - Соболезную,- она попыталась обнять его, но Славик увернулся. - Слов вполне достаточно. - Так что же дальше?- спросила она. - А дальше уходишь утешать отца,- он кивнул в сторону двери. - Как всё просто у тебя,- усмехнулась она. - Да, и ни к чему усложнять,- кивнул он. Она хлопнула в ладоши. - Что ж, не буду дожидаться её пробуждения,- она улыбнулась,- за то время, что мы провели вместе ты совсем разонравился мне. И если честно, оказался скучным и нелепым. Не по мне. Дотошным, доверчивым, наивным. Видишь, я тоже знаю много слов! - Но зачем же тогда ты вновь пришла сюда? - У каждой злодейки бывает шанс победить. Сказать по правде, я знаю, что победила. И ты мне больше не нужен. Слишком простая задача. Скучно!- она помахала ему рукой и исчезла, оставив после себя аромат Шанель №5.

Славик вздохнул и повернулся к любимой. Достал из кармана брюк кольцо, подаренное матерью. Ему показалось, что в застывшей смоле на цветке появилась крошечная бабочка. Он сел на пол и с нежностью провел по пальцам Алисы. Золотой ободок легко скользнул по её пальчику. Славик затаил дыхание. Ему казалось, что прошёл час, год, век, а не несколько секунд, прежде чем она открыла глаза. Дрожь ресниц, распахнутых навстречу начинающемуся дню, её шумный выдох, совпал в унисон с его вдохом. - Алиса!- он верил и не верил глазам. Она была самой собой и в то же время непривычной фарфоровой статуэткой, с которой обращаться стоит бережно и аккуратно, чтобы не повредить, не нарушить её целостность. - Славик!- она заспешила сесть и почувствовала головокружение, отчего вынуждена была откинуться на подушку. - Что такое?- испугался он. - Да нормально всё, не тревожься ты так,- улыбнулась Алиса,- знаешь, мне было так одиноко в последнее время. Даже гитара твоя не помогала. - Гитара? Какая гитара? - Не бери в голову. Глупые сны о тебе, не больше. - Мне ты тоже снилась. Так что, не так уж и глупо верить снам,- он ласково провёл ладонью по её волосам,- знаешь, а я научился косы заплетать! Алиса засмеялась. - Значит, не пропадёшь! Полезное умение. - И не говори,- он засмеялся, выдохнув остатки тревоги,- спеть тебе? Но Алиса покачала головой. - Не хочешь?- удивился он. - Я есть хочу. Но потом с удовольствием послушаю твою серенаду. - Еда?- Славик суетливо забегал по кабинету, он старательно избегал её взгляда, чувствуя вину, оттого что не знал наверняка о наличии продуктов. Но ему повезло. Кто-то заботливо оставил в барном холодильнике колбаску и несколько разных видов сыра. Славик мысленно поблагодарил спасительниц и торжественно преподнёс Алисе целый поднос с несколькими тарелками. Алиса же тем временем рассматривала колечко. - Откуда оно у тебя?- спросила она. - Подарок мамы,- Славик с нежностью во взгляде наблюдал, как любимая ест. - Она решила перейти на светлую сторону?- удивилась Алиса. - Скорее, это свет пришёл к ней. Алиса заметила грусть и слёзы любимого и накрыла его ладонь своей. - Мне жаль. Он закусил губу, чтобы не заплакать, но слёзы уже бежали по щекам. Алиса спрыгнула с кровати и обняла любимого. За дверью послышались торопливые шаги и в кабинете скоро стало многолюдно. Девушки из «Мистического клининга» бросились обнимать Алису. Вместе с ними к дочери подбежал Олег. - Как же я счастлив, дочка! - Ты не дождался нас, хулиган!- Роза пожурила Славика. - Ну прости, что не стал дожидаться, пока ты разморозишь все «морские фигуры» на вернисаже!- Славик улыбнулся, вытирая слёзы. - Эгоист!- глубокомысленно изрёк Олег, потрепав Славика по непокорным кудряшкам,- Но ведь и все влюблённые эгоисты, способные предать целый мир ради одного-единственного человека! София улыбнулась глядя на любимого: - Кажется, кто-то стал мудрее? - Да, и я сейчас и здесь спрошу, пока никто нас не опередил: София, ты согласна осчастливить меня ещё больше и стать моей женой?- Олег встал перед любимой на колени. - У тебя получилось меня удивить. И я согласна удивляться и дальше день за днём, всю нашу жизнь! Олег, я согласна! - Алиса! А можно я тоже предложу тебе руку и сердце?- несмело спросил Славик. - Ну наконец-то!- зааплодировала Роза. И тут же почувствовала, как кто-то ласково потрепал её за рукав. Роза обернулась. - Обещай, что подумаешь?- Алексей протянул ей маленькую коробочку. - Да подожди ты со своим предложением!- отмахнулась она и обернулась к подруге,- Алиса! Скажи ему, что согласна! Борис обнял Полину за плечи, развернув к себе: - Полечка! Ну ладно девчонки им нервы треплют, но ведь ты не такая? Если не согласишься стать моей невестой, я вот те крест,- он перекрестился,- уйду и всё. Полина от удивления открыла рот и отшатнулась от любимого. - Я думаю, девочки,- вдруг сказала Вероника,- это заговор против вас. - Угадала!- Денис улыбнулся ей,- И я в нём участвую. Девчата, мы решили, что хватит с нас неопределённости. Или бракосочетаемся, или развод и девичья фамилия. Роза переглянулась с Алисой, та посмотрела на Полину, а последняя пожала плечами и перевела взгляд на Веронику.

История 86. Решение.

За окном столица преобразилась, празднуя Рождество. Яркие фейерверки и серпантинное настроение царило в городе.Семён отвернулся к бару и наполнил стакан бурбоном. Анна молча наблюдала за ним.Серебров подошёл к картине на стене, посмотрел как будто бы сквозь витиеватый викторианский пейзаж и помедлив пару секунд, снял позолоченное полотно и небрежно бросил его в кожаное массивное кресло. Поставил стакан на низенький столик. Набрал шифр, не заслоняя сейф от Анны. Она встала с дивана и поднесла Семёну раскрытый вместительный чемодан, новодел, но с претензией под старину дорожный саквояж. Серебров уверенно сложил пачки денег и несколько шкатулок с драгоценностями Лизы. - О!- услышали они голос Стеллы и обернулись. Девушка стояла на подоконнике. - А ты научилась эффектно появляться!- похвалила её Анна, с гордой улыбкой наставницы. Стелла грациозно спрыгнула на пушистый ковёр. - Малость не подрасчитала. По плану я должна была оказаться в полуметре от чемоданчика. Не терпится примерить её цацки!- Стелла неспешно подошла и протянула руку к фаянсовой коробочке. - Передумай,- посоветовал ей отец,- алчность, дочка, ещё никого до добра не доводила. - Ой, да кто бы говорил!- усмехнулась девушка. Анна закатила глаза: - Стелла, как ты можешь? Прах ещё не остыл… - Вы что, её сожгли?- удивилась Стелла. - Так принято,- произнесла Анна уверенно. - Ну, допустим,- кивнула ей девушка и вновь протянула руку за коробочкой,- дай хотя бы примерить! Отец промолчал и дочь изящными ноготками зацепилась за край вожделенной вещицы. Она затаила дыхание и с благоговейным восторгом открыла коробочку. Внутри оказалось алмазное колье с жемчужной застёжкой. Стелла восторженно взвизгнула и помчала примерять украшение в ванную. - Зачем отдал?- спросила Анна. - Пусть побалуется!- благодушно улыбнулся Семён,- И потом, кроме этого она пока ничего не получит. У девочки и так много горестей было в последнее время. - А не сама ли она их себе и причинила?- резонно заметила Анна. Серебров кивнул и молча продолжил складывать богатое содержимое сейфа в чемодан. Стелла вернулась, горделиво расправив плечи. - Ну и как?- спросила она, так и не дождавшись восторгов. Анна обернулась: - Симпатично! Но к костюмчику не совсем подходит. - Ах ты ж… совсем забыла переодеть этот дурацкий прикид Снегурки!- она щёлкнула пальцами и в следующий миг предстала в бархатном чёрном платье, эффектно подчеркивающем все извилистые округлости фигуры,- Траур всё-таки. Анна и Семён синхронно вздохнули, мельком глянув на неё и продолжили складывать богатства. - Он что у вас, бездонный?- не сдержалась Стелла и подошла к сейфу,- Столько времени складываете, как будто в банке освобождаете даже не одну ячейку, а целое хранилище! - По сути, так и есть,- подмигнул ей отец. Стелла попыталась заглянуть внутрь, но Семён ловко щёлкнул её по носу. - Любопытство кошку сгубило! Пока она потирала больное место и зажмурила глазки, Серебров спокойно и уверенно складывал содержимое сейфа. - Будь добра,- вдруг сказал он дочке,- пойди к себе и выбери то, что заберёшь с собой. - Мы что, уезжаем?- удивилась она. - Ну да. Анна предложила отправиться в путешествие. Думаю, нам всем не помешает развеяться. - Здравая мысль,- согласилась Стелла,- а потом вернёмся, и как говориться, империя нанесёт ответный удар этим дурочкам! - Мы не вернёмся,- хмуро произнёс Семён. - Да как так-то!- дочь встала перед ним, уперев руки в бёдра. - Ты вся в мать,- с нежной улыбкой сказал Серебров. - Не переводи стрелки на менее существенные моменты моей плачевной биографии! Анна фыркнула, а Семён устало улыбнулся дочери. - Вот в том-то и дело, что нам здесь явно не везёт,- сказала Анна, закрывая чемодан и пристально посмотрела на массивный саквояж, прямо на глазах становящийся размером с маленький брелок. - Ух ты, круто!- восторженно захлопала в ладоши Стелла,- А научи меня! С таким умением я легко прихлопну Алиску. - Вообще-то, меня саму не так давно научила твоя подруга,- хитро улыбнулась Анна. - Шутишь? Марта владеет таким скрытым талантом и показала тебе?- Стелла нервно заходила по комнате. - А кстати, где она?- вдруг спросила девушка, и не дождавшись ответа, проницательно переводя взгляд с Анны на отца и обратно, спросила,- Где Марта? Что молчите-то или вы и её тоже сожгли? - Что за чушь?- рассмеялся Семён,- Я всего лишь изгнал её, только и всего. Стелла внимательно наблюдала за отцом, ища ложь. - А ведь ты говоришь правду. Удивительный случай. Редкость, как и это колье,- она прикоснулась к камням, играя по ним мелодию и задумалась, затихла. - Может, выпьем, помянем Лизу?- предложил Семён, Стелла кивнула. Они сели за стол. Анна принесла мясное ассорти и сырную тарелку. Пили молча, не чокаясь. Секунды на настенных часах уверенно бежали вперёд, отдаляя от них роковую ночь на Воттавааре.

В дверь позвонили. Анна посмотрела на Сереброва. Тот кивнул и она пошла открывать. Через несколько секунд вернулась в сопровождении Марты. - Это ты её позвала?- Семён жёстко спросил дочь. Та хитро улыбнулась и пожала плечами.

История 87. Друзья и враги.

Марта нервно накручивала на палец белую прядь, немилосердно натягивая локон, эффектно выделяющийся на фоне чёрных волос.- Семён,- выдохнула она под ободряющий взгляд Стеллы,- я прошу прощения…- Скажи спасибо, что я на тебя в полицию не заявил, убийца!- презрительно перебил Серебров. Марта склонила голову и промямлила: - Спасибо. Семён отвернулся от неё: - Ишь, вырядилась в траур! - У меня тоже горе,- закрыла глаза Марта. Стелла встала из-за стола и подошла к Марте, протянула ей руку. Марта подняла ресницы, по щекам её побежали слёзы. - Спасибо, подружка! Век помнить буду, заступница! - Конечно, будешь… предательница!- усмехнулась Стелла. Серебров с интересом посмотрел на дочь. - Вот так! А дальше? - А что ты бы хотел увидеть?- поинтересовалась Стелла,- Женскую драку, переходящую в бои без правил? Сражение двух равных ведьм? - Ну я надеюсь, до первого ты не опустишься, а насчёт второго…- он пожал плечами и вальяжно развалился в кресле. - Хочешь, чтобы я вместо тебя наказала её?- догадалась дочь. Молчание было красноречивее всех возможных слов. Стелла молча обошла вокруг Марты и остановилась за её спиной. Руки Марты покрылись гусиной кожей. - Я чувствую твой страх,- прошептала ей на ухо Стелла,- но не смотря на предательство, я не желаю расправляться с тобой. - О каком предательстве ты говоришь?- обернулась к ней Марта. - Ты научила Анну уменьшать вещи. Марта засмеялась. - Ах, вот ты о чём! Подружка, милая, ты верно что-то путаешь. Это Анна показала мне, как запрятать ту мерзкую толстуху Польку в снежный шар. Не наоборот,- Марта посмотрела в глаза Анне, ища поддержки. Стелла тоже перевела взгляд на колдунью, а та ей подмигнула. - Шутка, Стелла! Ну разве я не могу разыграть вас, девочки? И потом, Марта, вопрос о тебе уже решён, и я не понимаю, к чему переливать из кувшина в чашку, теряя время и магические силы. Стелла, вопрос за тобой, и только. Блондинка старательно избегала просительного взгляда Марты. Она задумчиво прошлась по комнате. Остановилась у окна. - Рождество- время чудес и прощения. Полагаю, будет правильным простить нам друг друга?- она сделала паузу, которую никто не решился заполнить не только словом, но даже жестом,- Но непримиримые противоречия разрушают нашу дружбу. И я делаю выбор. Стелла молча сняла ожерелье и развернулась, посмотрев на отца. - Думаю, так будет правильно,- она подошла к Марте и застегнула алмазное великолепие на её шею,- носи. Вот тебе наказание. И захочешь с ним расстаться, а не сможешь. Марта с удивлением разглядывала нечаянно привалившее богатство. - Отец,- между тем Стелла посмотрела на Семёна,- помнится, ты рекомендовал мне собирать вещи? Он кивнул в ответ. - Так вот. Всё, чем я тут владею, я оставляю Марте. В качестве компенсации за волнения. - Вы куда-то уезжаете?- удивилась Марта, жадно хватая Стеллу за руку,- А я? А как же я? Стелла, ведь мы подруги? - Да какая ты мне подруга? У настоящих ведьм не бывает подруг, запомни. Теперь каждая из нас сама по себе,- Стелла с трудом оторвала от себя побелевшие от напряжения пальцы Марты,- да отцепись ты! Вот же липучка! Анна и Семён тем временем сходили в прихожую за верхней одеждой. - А что, там тоже зима?- удивилась Стелла. Анна молча кивнула. Семён бросил прощальный взгляд на комнату и остановился на Марте. - Рекомендую сию же минуту покинуть мой дом, девочка! Марта отрицательно покачала головой. - Не бросайте меня, прошу. - Прекращай ныть,- жёстко сказала Анна,- у меня начинает болеть голова. А тебе ли не знать, чем это грозит для виновника моих страданий? Марта испуганно побежала прочь из квартиры. Когда дверь захлопнулась за ней, Стелла поинтересовалась у Анны: - А что с ней стало бы? - А я почём знаю?- рассмеялась Анна,- Надо же было как-то от неё избавиться, вот и сымпровизировала на ходу. - Оказывается, ты умеешь веселиться?- улыбнулась Стелла. Анна вместо ответа провела по её шее и алмазное ожерелье вновь появилось на прежнем месте. - Вот теперь всё, как надо!- развеселился Серебров и подхватил своих дам под ручки,- Ну что, вперёд, навстречу новым приключениям? Анна пристально посмотрела на пустую стену. И вначале несмелым наброском, а потом всё ярче и масштабней перед ними проявился пейзаж, похожий на тот, что за окном, но отличающийся некоторой мрачной серостью улицы и хмурыми лицами людей, точно раздавленных непомерной ношей забот и печалей. - Прощай, мир не рождённых! Здравствуй, мир иных!- сказала Анна и они смело шагнули вперёд, ожидая перемен и исполнения всех желаний, каких только пожелают их тёмные души.

А что же Марта?- спросите вы меня. Как вы понимаете, она осталась одна. Выдохнула, недолго повозилась с замком и вскрыла квартиру Сереброва, справедливо рассудив, что три квартиры лучше, чем одна. Откуда взялась третья? Жилище Анны не в счёт. Как мы помним, она снимала гостиничный номер. Так что, Марта решила прикарманить побольше. И вот, представьте, вскрывает она пятикомнатные хоромы, а там… Пустая заброшенная коммуналка с заколоченным грубыми досками окном. Марта озадаченно прошлась по коридору, заглядывая во все комнаты. Сорванные с петель двери, оборванные обои, свисающие со стен. И всюду хлам. Ни одного целого стула, не то что кресла. Марта заметила ползающих огромных пауков и с криком ужаса бросилась прочь из ужасной квартиры.

Уютная квартирка Стеллы пришлась ей больше по душе. Ну а свою она сдала знакомым Радомира. За вполне приличные деньги. Казалось бы, неплохо устроилась? Мало-помалу Ландыш начала забывать о Стелле, но всё же решилась навестить знакомого ювелира. - Какой-то странный камень,- он показал раскрошившийся от прикосновения его пинцета камешек, который скатился обратно, вновь став целым. Марта засмеялась и щедро отблагодарив дядечку за хлопоты, ушла, унося с собой колдовскую обманку. - Обман. Всё было обманом,- бормотала она, не замечая дороги и остановилась только услышав своё имя. - Марта?- Роза стояла прямо перед ней, держа за руку Риту.

История 88. Всем счастья!

Роза повторила:- Марта? Ты что такая грустная? Случилось что-то?Ландыш удивлённо рассматривала когда-то самых родных, а теперь таких далёких для неё людей: подругу детства и дочку. И если в глазах Розы Марта заметила участливую сопричастность, то Рита явно не желала не только быть рядом, но и тянула Розу за руку, предполагая поскорее покинуть женщину, считающуюся её матерью, женщину, опасней которой девочка ещё не встречала за недолгую, но уже такую разномастную, точно колода карт, жизнь. - Идём,- сказала она Розе. - Ритуля, а ведь я соскучилась,- Марта старательно выпустила слёзы, захлопав наклеенными ресницами и нервно дрожа подбородком. Степень крайнего волнения удавалась ей мастерски, но увы, дочь слишком часто видела репетиции эмоций перед зеркалом и стала совершенно невосприимчива. - Да брось ты эту клоунаду!- рассмеялась Роза,- Дурачества не твой конёк. Лучше поделись, как умудрилась отстать от Сереброва и его разбитной компашки? Марта вновь усиленно захлопала ресницами. « Сейчас взлетит!»- подумала Роза. Но притяжение не позволило Марте преодолеть закон физики, и Ландыш осталась на месте. Она шумно выдохнула ивполне осознанно посмотрела на Розу, а затем перевела взгляд на дочь. - Ритулька, ты моя красотулька!- запела она,- Розита! Да, всё так просто. Я выбрала вас. А плохое осталось позади, в темноте йольской ночи. Я осознала, что не могу без вас… - Ты не способна не врать!- рассмеялась Рита. - Но я говорю правду,- возразила Марта. - Сладкая ложь,- поправила её Роза,- Расскажи нам, что случилось? Ты вышла вон из той двери и была не просто грустной, ты была раздавлена непомерной тяжестью забот. Почему тебе легко выглядеть слабой перед чужими, а нам ты вновь и вновь начинаешь врать, изворачиваться и лепить конфету. Мы видели горечь. - Да, нам такая начинка не во вкусу,- дополнила Рита. - А ты мудра не по годам!- погрозила ей пальцем Марта. - Так что?- спросила Роза. - Что, так что?- Ландыш удивлённо раскрыла глазки пошире. - Бесполезно, Роза, я же говорила, она безнадёжна,- Рита вновь потянула Туфельку за руку. - А знаешь, ты права. Я и правда безнадёжна.- Марта развела руки в стороны.- Распни меня за это! В тебе столько сил, маленькая негодяйка, так воспользуйся же ими! Рита взвизгнула, уворачиваясь от шагнувшей к ней Марты. - Не пугай ребёнка,- прикрыла девочку собой Роза. - Ты думаешь, я причиню вред дочке?- Марта зло сузила глаза и попыталась вновь дотянуться до Риты через плечи Розы, но почувствовала, как кто-то постучал её по спине чем-то тяжёлым. - Гражданка Элистратова? Именем федеративной республики…- Марта обернулась. Перед ней стояли люди в бронежилетах, с резиновыми дубинками и автоматами. Её тут же пленили наручниками. - А за что?- поинтересовалась у Дениса Роза. - За организацию наркопритона. - Шеф, будь ласков, дай минутку,- попросила Марта. Денис переглянулся с Розой, та согласно кивнула. Марта исподлобья глянула на дочь: - Почему всё досталось тебе? - Потому что волшебство- работа для сильных душ, способных и добрых,- ответила Рита. - Марта, ты только не бойся,- Роза обняла её,- знаешь, там тоже люди. Как знать, вдруг их страдания перевоспитают тебя? - И не надейся, Туфелька!- засмеялась Ландыш, отстраняясь от бывшей подруги,- Ай, они меня утомили своей бестолковой тупостью! Идём отсюда! Когда её садили в автозак к подельникам, Марта всё же обернулась и весело подмигнула девчонкам.

Полина расправила светлую юбку и подхватила шлейф. - Чистое беспокойство с этим подолом,- проворчала она. И поймала в зеркальном отражении озорство в зелёных глазах Розы. - Дорогая моя подружка, но ты ведь сама его выбрала? « Ах, я хочу вон то,» - она жеманно перебирала пальцами в воздухе, точно отводила плечики с нарядами. На самой Розе тоже было белое платье, но вполне приемлемой длины, оставляя свободу движения среди кружевного верха и множества газовых нижних юбок. Алиса весело засмеялась и оттолкнула Розу. - Хватит хвастаться, меня пусти к зеркалу! Роза улыбнулась: - Как хорошо, что мы замуж в один день решили выйти! - И славно, что вопреки приметам точно не влюбимся в других, глядя в одно зеркало!- Вероника дополнила свой наряд жемчужными серёжками. - София, ты что, снова спишь?- Алиса, шурша шёлком, подбежала к дивану и принялась тормошить и впрямь уснувшую Сонечку,- Только не говори. Что моя дрёма перекочевала на тебя? - Не скажу,- зевая, не хотя открыла глаза Соня,- девчата, я должна рассекретиться. Я-беременна. Она ожидала восхищения, радости, но девушки лишь переглянулись. - Наконец-то ты призналась,- выдохнула Роза. - Так вы знали?- загрустила София. - Знали.- вероника наконец-то красиво завязала расшитый бисером бант на поясе Розы и подошла к Софии. - Три-четыре,- скомандовала Алиса,- По-здрав-ля-ем! К её звонкому голосу присоединились девушки и Рита, для такого случая отложившая книжку. - Тётя соня, у Вас родится девочка,- уверенно произнесла она, глядя в глаза Софии. - Ух ты! Нашего полку ещё прибудет,- Полина справилась со шлейфом, затянув его на запястье и уверенно присела на диван рядом с Софией. Точнее сказать, она плюхнулась, отчего диван завибрировал, покачивая Соню. - Ничего не скажешь, изящно!- заметила Алиса, замедляя взглядом колыхание дивана. - Ой, прости,- Полина покраснела, как свёкла в винегрете. - Да ладно. Не волнуйся ты так,- успокоила София. В дверь раздался тактичный стук. - Девочки! Вы готовы замуж?- спросил входя модельер Иван. - Да!- ответили Роза и Алиса. - И клятвы тоже помним,- подтвердили Вероника с Софией. Но Иван, кажется, уже не слышал их. Он озадаченно поднял брови, затем нахмурился и закудахтал: - Куда, куда, куда? Ну разве ж так можно? Полина!- он с укором рассматривал несчастный шлейф,- и главное. Времени нет утюжить! - Да ладно тебе, не кипешуй!- Полина развязала узел, распуская шлейф за спиной,- Что за беда? Видишь, с ним ничего не сделалось. Цел и невредим. - Насчёт цел- допустим, а вот невредим ли?- модельер опустился на колени и с головой зарылся под белоснежную ткань платья Полины. В этой позе и застал Ивана его друг, нетерпеливый Борис, заглянувший в комнату. - Вань, а ты что забыл под юбкой моей Полечки?- возмутился он и потащил модельера за ногу. - Ай-ай, пусти! Это вовсе не то…- послышался щёлчок, а вставший на ноги модельер крепко держал в руках рваный кусок шлейфа,- Ох! Полина тем временем прошлась по комнате, легко придерживая платье. - А что? Мне нравится. Вот теперь длина добрая! - Нравится ей,- заворчал Иван,- кто ж во рванье-то замуж выходит? - А в каком месте оно рваное?- удивилась Полина. Иван заморгал, потёр глаза, снова заморгал. - Ничего не понимаю. Шлейф? На месте? Но почему? - Много будешь спрашивать- раньше состаришься!- похлопал его по плечу Борис,- Пошли жениться! Иван от удивления раскрыл рот, а потом понял и встал, отряхиваясь от невидимых пылинок. - Да, пошли.

- Я, София, беру тебя, Олег, в законные мужья… - Я, Вероника, беру тебя, Денис… - Я, Полина, беру тебя, Борис… - Я, Роза, беру тебя, Алексей… - Я, Алиса, беру тебя, Славик…- она запнулась и заметив благожелательные улыбки, поправила сама себя,- беру тебя, Владислав…

Борис взял в руки микрофон: - И так, многоуважаемые немногочисленные гости, невесты, дорогие наши супруги! Свершилось! А теперь примите от нас подарок,- он запел, глядя на Полину,- Мой дружок не ест, не спит. Про неё лишь говорит… Олег- Софии: - Говорю, что нет прекрасней и ладнее Девушки, что здесь сидит. Денис- Веронике: - Посмотрел я на неё. А пожалуй, ничего Про себя приметил,- Он подмигнул любимой. Славик дополнил в свой черёд Алисе: - У неё глаза в два брильянта три карата, А локоны её- я схожу с ума, ребята! Алексей- Розе: - Губки у неё- створки две ворота рая, Да и вообще она- вся такая-растакая!..

Чуть позже Алиса стояла на веранде, глядя в даль. - Ты отчего такая грустная?- спросила Роза, заметив подругу в одиночестве. - Что будет дальше?- спросила Алиса. - Будем жить, работать,- уверенно ответила Роза. - Ну с тобой всё понятно: модельный бизнес и Рита, Полина упоминала о ресторанном деле на паях с Борей. С Соней всё понятно- ребёнок. Вероника тоже не пропадёт- личность мирового масштаба. - А ты поможешь мужу с его парком развлечений. Алиска, ты даже не представляешь, как он тебя любит!- Роза обняла подругу, зная, что та готова расплакаться. - Поверь мне, я знаю! - Ну и не кипешуй, как говорит Полина! - Обещаю, что не буду,- засмеялась Алиса. - И потом, чует моё сердце, будут ещё у нас приключения! А пока идём в дом. Позволь себе быть счастливой.

Рита устала плясать и ждать торт и раскрыла книжку, бормоча себе по нос: - Взрослые. Вам бы только танцевать да целоваться. А когда же волшебством заниматься будем?- она раскрыла книгу по закладке и принялась за таинство,- « Ложусь спать я в тёмную пору, а встаю в красную зарю, раньше всех. Умываюсь водой студёной, заговорённой, утираюсь белым платком. Опускаю тот платок в бурный поток, пусть смоет он печаль мою, да с собой унесёт. Иду я из дверей в двери, из ворот в ворота, выхожу в чисто поле. Там на все четыре стороны кланяюсь, на горюч камень Алатырь встаю. И говорю я слова тайные под чистым небом, разгоняя тёмные облака над родной землёй. Да сгинет тьма в тумане утреннем, да иссохнут в пыль злые люди, и не смогут они явиться вновь, потеряют след, потеряют взгляд и зуб острый. А добрые люди станут жить лучше прежнего и хлеб-соль кушать, да сказку мою слушать. Чары чарами быть перестанут и откроются двери в сердцах ваших. Заговариваю я крепко-накрепко, из часа в час, из века в век, на добрую жизнь, на хорошую долю, на вольные слова, каждого, кто слышит и читает слова мои. На двенадцать замков запираю защиту мою двенадцатью ключами и прячу их под горюч камень Алатырь…».

Спасибо, милые читатели, что дочитали. Надеюсь, вам не было скучно? Обещаю после небольшого перерыва рассказать новую сказку. А пока, на сегодня мы расстаёмся. Желаю вам счастья и мира.