Mist

Глава 1. Пробуждение

Было тихо. Единственным слышимым звуком был звук моего дыхания.

Я медленно открыла глаза, мои зрачки сфокусировались на голубом полупрозрачном прямоугольнике, парящем перед моим лицом. За прямоугольником виднелся каменный потолок, по которому змеились глубокие трещины, переходящие на стены и тянущиеся вниз. От них ответвлялись многочисленные тонкие трещины, из-за которых комната выглядела еще менее надежной.

Я не двигалась, только мои глаза блуждали вокруг, изучая тускло освещенное помещение. Вскоре они вернулись к парящему прямоугольнику, вновь зафиксировавшись на нем.

【Желайте ли вы покинуть Безопасную Зону?

Да/Нет】

Прошло некоторое время, прежде чем я осознала смысл вопроса.

Желаю ли я покинуть Безопасную Зону?

Формулировка предполагала, что сейчас я нахожусь в Безопасной Зоне. В то же время я лежу в комнате, грозившейся развалиться при любом неосторожном движении. Тогда почему она названа Безопасной Зоной?

Чувствуя желание это узнать, я неуверенно приподнялась на руках и начала вращать головой, осматривая помещение. В его стенах не было ни дверей, ни окон, ни каких-либо других проемов. На полу был выгравирован сложный узор из закругленных линий, которые излучали свечение.

Как можно покинуть комнату, если в ней нет выхода?

Шли минуты, я думала, но единственным ответом, к которому сводились мои размышления, было разрушение стены. Затем у меня возник обратный вопрос. Как, в первую очередь, я здесь оказалась?

Если я попала сюда извне, а не была здесь всегда, то должно быть что-то, через что я могла бы пройти. Я…

Я застыла, но мой мозг стал еще более активным, облекая в слова промелькнувшую у меня в голове мысль.

…А кто, собственно, я такая?

Этот вопрос так увлек мое внимание, что я забыла все, о чем думала до этого. Я встала и начала осматривать себя, изучая каждую часть своего тела.

На мне было надето белое платье, его подол был испачкан пятном крови. У меня были длинные черные волосы, светлая кожа, тонкие руки и ноги. На сгибе левой руки находились две красные точки, похожие на маленькие царапины. Осмотрев левую руку, я подняла правую руку и повертела ее перед своим лицом.

В конце концов, мой взгляд упал на ладонь. На ней была рана, тянущаяся от большого пальца к основанию мизинца. Как только я ее увидела, в моей голове вспыхнуло воспоминание.

…Мужчина с черными взлохмаченными волосами оторвал кисточку от пола, сделав завершающий штрих. Он резко поднял голову, его взгляд встретился с моим. Я инстинктивно попыталась сделать шаг назад, веревка, связывающая мои ноги, натянулась, и я потеряла равновесие. Чьи-то руки схватили меня за плечи, останавливая падение. Мужчина что-то сказал, одна из рук отпустила мое плечо и протянула ему кинжал. Тот резко схватил меня за запястье и провел кончиком лезвия по моей ладони…

Я присела, обхватив колени, эмоции наводнили мой разум. Воспоминание было коротким и нечетким, но оно полностью передавало все то, что я тогда чувствовала.

Ужас. Боль. Отчаяние.

Я продолжала дрожать, чувствуя, как в уголках глаз собираются слезы. Прошла минута, прежде чем дрожь прекратилась и мне удалось успокоиться.

Воспоминание почти ничего не проясняло, добавив только еще больше вопросов. Кем были те люди? Что они со мной делали? Были ли они теми, кто оставил меня здесь?

Я сконцентрировалась, обращаясь к своей памяти, пытаясь вызволить из нее что-нибудь, что происходило до того, как я очнулась. Однако, кроме того жуткого воспоминания, там была лишь пустота.

Убрав лицо от коленей, я еще раз посмотрела на ладонь. Кожа на ней была перевязана черной нитью, стягивающей рану. Мой желудок скрутило от этого вида, я почувствовала боль, которую до сих пор не осознавала, но у меня не появилось старых воспоминаний.

Положив ладонь на колено, я глубоко вздохнула, пытаясь собраться с мыслями. Затем перевела взгляд на парящий прямоугольник. Он следовал движениям моей головы, находясь сверху и справа относительно моего носа. Судя по всему, вместе с воспоминанием ко мне вернулся здравый смысл, так как сейчас я была уверена, что это не было нормальным.

Не только парящая панель с вопросом и вариантами ответа, но и светящиеся узоры на полу выглядели странно. Каким образом они излучали свет? Я не видела лампочек или чего-то подобного — казалось, светился сам камень.

Я водила пальцем по линии рядом с собой, смотря на варианты ответа. Я подозревала, что, если нажму на «Нет», то ничего не изменится. Но меня больше интересовал другой выбор.

Если я нажму «Да», кто-то придет и заберет меня? Откроется потайная дверь, через которую я смогу выйти наружу? Или все это не реальность, а галлюцинации? Может быть, я лежу в коме и переживаю осознанные сны?

С каждым новым вопросом я чувствовала себя все менее уверенно, и в то же время выбор становился все более очевидным. Если это сон, то я ничего не теряю, а если это реальность, то я не смогу долго здесь оставаться, без воды и еды.

Я подняла палец и потянулась к кнопке. Как только я нажала «Да», потолок и стены исчезли, открывая вид на город, а предыдущий прямоугольник сменился более высокой и узкой панелью.

【Руины Человечества

4 этаж

❯ 3 этаж

2 этаж】

Надписи «4 этаж» и «3 этаж» были серого цвета, в то время как надпись для второго этажа была оформлена так же, как и варианты ответа на прошлой панели. Заголовок же отражал то, что меня окружало.

Повсюду стояли невысокие здания, заросшие мхом и лозами. Самые неустойчивые дома оказались разрушены. Дороги были скрыты зарослями высокой травы, сквозь которые можно было разглядеть ржавые автомобили.

Этот город казался мне одновременно знакомым и чуждым. Словно я была в нем, но он изменился до неузнаваемости.

Он выглядел так, как будто его оставили десятилетия назад, намного раньше, чем я родилась. Неужели я жила в этом покинутом городе? Или я его видела на каких-нибудь видео или фотографиях?

Я встала и направилась к краю пола, узор на котором до сих пор излучал свечение. Наверное, сейчас его правильнее назвать возвышением, учитывая, что он находился выше уровня земли и к нему со всех сторон вели ступеньки.

Спустившись на землю, я пошла к ближайшей дороге, приминая траву своими ботинками. Над дорогой накренился черный фонарный столб, стекло на фонаре было покрыто трещинами. Видя состояние города, по какой-то причине я чувствовала тоску.

Услышав приглушенное жужжание, я остановилась. Оглядываясь по сторонам, я пыталась найти его источник звука, который становился все громче. В конце концов, я заметила в небе точку, постепенно увеличивающуюся в размерах.

Я прищурилась, вглядываясь в нее. Это был дрон, который летел в мою сторону. Кто-то заметил меня и направил его ко мне? Значит, тут все-таки есть люди?

Я почувствовала облегчение, мое тело обрело легкость, словно я избавилась от тяжёлого груза. На моем лице невольно появилась улыбка, я начала махать рукой, едва сдерживая себя от того, чтобы начать прыгать.

Здесь все еще кто-то живет. Возможно, кроме того, кто управлял дроном, здесь были и другие люди. Я смогу рассказать им, что потеряла память и попросить о помощи.

Вскоре дрон оказался достаточно близко, чтобы я смогла разглядеть его форму: серый корпус, с четырех сторон к нему крепились металлические кольца, в которых вращались темные лопасти; снизу выступала полусферическая камера. Дрон подлетел довольно близко, однако он не сбавлял скорость.

Осознание пришло ко мне слишком поздно. Я едва успела сдвинуть руку, чтобы защитить лицо, прежде чем дрон влетел в нее на полной скорости. Раздался хруст, за ним последовала вспышка боли.

Я закричала, падая на землю, в тот же момент послышался свистящий звук. Кусочки земли разлетелись по воздуху там, где я стояла секунду назад.

Глава 2. Бегство

Паника начала охватывать меня, мое сердце забилось в бешеном темпе. Я ошеломленно уставилась на небольшую воронку, над которой клубился пар.

Это был выстрел? Меня хотели убить?

Дрон отлетел назад и повис в воздухе. Я побледнела, когда увидела, как множество точно таких же дронов слетается со всего города, собираясь в рой. Дрон вновь устремился ко мне, набирая скорость.

Я огляделась по сторонам, пытаясь найти место, где можно спрятаться. Мой взгляд остановился на возвышении, откуда я только что спустилась.

Я поспешно перевернулась и устремилась к лестнице на двух ногах и одной руке, не тратя время на то, чтобы встать. Добравшись до ступеней, я начала карабкаться вверх.

Дрон ударил меня в спину, выбивая воздух из легких. Моя рука соскользнула со ступеньки, и я ударилась лбом в ее угол.

Прерывисто вдохнув, я поспешно положила левую руку на верхнюю ступеньку и продолжила взбираться по лестнице. Забравшись на возвышение, я начала подносить палец к панели, наклонив голову, чтобы сократить расстояние до нее. Просвистела еще одна пуля, пронзительная боль разлилась по моей голени, и вместе с этим пейзаж изменился.

Небо стало более ясным, количество зданий уменьшилось, а их состояние ухудшилось: все деревянные дома были разрушены до основания, у пары кирпичных домов сохранился первый этаж. Среди них передвигались несколько роботов с шестью паукообразными конечностями и оружием на верхушке их корпуса.

Видя, как они останавливаются и поворачивают свои пушки в мою сторону, я нажала на первый этаж в новом уведомлении, меняя деревню на поляну, окруженную густым лесом.

【Руины Человечества

2 этаж

❯ 1 этаж】

Прочитав уведомление, я расслабила руку и ноги, ложась вниз, тяжело дыша. Пульс стучал в моих висках. Я чувствовала, как жар охватывал мою руку, а по ноге стекало что-то теплое.

Эта боль все равно не даст мне отдохнуть. Если я ничего не сделаю с ранами, то все может стать только хуже.

Я сделала глубокий вдох и выдох, прежде чем заставила себя перевернуться и сесть. В середине предплечья моя правая рука гротескно изгибалась, но не похоже, что я могла с этим что-то сделать.

Увидев, как из моей ноги вытекает кровь, я почувствовала головокружение. Подо мной образовывалась алая лужица, и я уверена, что, если потеряю слишком много крови, то могу умереть.

Если бы у меня только остались все воспоминания, возможно, я бы смогла что-то предпринять. Закусив губу, я почувствовала кончиком языка привкус железа. Я смотрела, как мое белое платье пропитывается кровью, как вдруг ко мне пришло осознание. Я знала, что нужно делать.

Я потянулась к платью двумя руками, но поняла, что это не лучшая идея, видя перелом на правой руке.

Прижав коленом подол платья, я просунула пальцы левой руки в разрыв ткани, появившийся после отчаянного побега, и потянула, выгибаясь назад. Послышался звук рвущейся ткани.

В своем кулаке я сжимала часть платья, которая ранее прикрывала все, что было у меня слева, начиная от пояса. Намного больше, чем я рассчитывала, но так, наверное, даже лучше.

Я крепко обмотала ткань вокруг голени чуть выше раны и попыталась завязать ее одной рукой. К тому моменту, как я начала чувствовать слабость, у меня получилось сделать узел. Он был не таким тугим, как я рассчитывала, но с ним кровь прекратила течь.

Вздохнув, я позволила себе расслабиться. Постепенно мое дыхание приходило в норму.

Сердце замедлялось, охватываясь холодом, когда мне начало приходить осознание произошедшего.

Меня пытались убить. Дроны, управляемые или беспилотные, без колебаний слетались ко мне, роботы нацеливали на меня свое оружие, как только я появилась рядом с ними. Кто-то даже пытался подстрелить меня, и один раз у него получилось.

Боль, которую мне как-то удавалось игнорировать ранее, становилась невыносимой. То странное состояние, когда я, казалось, могла сделать невозможное ради выживания, окончилось, возвращая нормальную меня. Из моих глаз потекли слезы, я начала плакать, не способная сдержаться. Не то чтобы я как-то пыталась это сделать.

Мне захотелось, чтобы кто-то пришел и успокоил меня. Погладил меня по голове и сказал, что все будет хорошо, что он со всем разберется. Но здесь это было невозможно.

Я была в центре круглой поляны, находящейся посреди чащи леса. Даже если здесь были люди, я не могла знать, помогут ли они или тоже попытаются убить. Неожиданно я побледнела и быстро взглянула на небо. К счастью, там не оказалось дронов.

Точно. Еще нельзя быть уверенной, что я в безопасности. Хоть здесь и не было видно дронов, в моей памяти все еще была свежа сцена того, как они появлялись, словно из ниоткуда, образуя гигантскую тучу.

Вытерев слезы, я неуверенно встала на ноги, и в моих глазах потемнело. Я почувствовала, как теряю равновесие, и приложила всю свою волю для того, чтобы устоять на ногах. Затем я постепенно, медленными шагами, направилась вперед.

Сжимая зубы каждый раз, когда я наступала на раненую ногу, я осторожно спустилась по ступеням и направилась в сторону леса.

Дойдя до деревьев, я стала использовать их в качестве опоры. Переводя дыхание у одного дерева, я делала от пяти до десяти шагов к другому, затем повторяла этот процесс.

Солнце находилось в зените, оставаясь на месте независимо от того, насколько далеко я продвигалась вперед.

# # #

Я старалась не задерживаться в одном месте надолго. Иногда сверху пролетали дроны, но из-за того, как плотно деревья стояли друг к другу, они не замечали меня. Без часов или движения солнца время казалось длинным, пока я двигалась вперед, и медленным, когда я вспоминала, сколько прошла.

В какой-то момент моя правая нога онемела, благодаря чему боль в ней уменьшилась.

Чтобы вытерпеть боль в руке, я старалась концентрироваться на ходьбе, на дыхании и на окружении. От этого она не становилась слабее, но так мой разум был отвлечен от нее на что-то другое, почти забывая, что кость в моем предплечье сейчас образовывала тупой угол.

Послышался хруст, когда я сделала очередной шаг. Я невольно дернулась, рассеянно взглянув вверх, прежде чем опустила голову.

По моему телу пробежали мурашки. На земле лежал скелет в старой пожелтевшей футболке и армейских штанах. Из глазницы его черепа рос цветок с красными лепестками.

Точно так же в будущем могу выглядеть и я, если не найду безопасное место. Я вздрогнула от этой мысли, мое сердце застучало быстрее, и из раны на ноге вновь начала течь кровь.

Мне нужно успокоиться. Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, затем присела и проверила жгут на ноге. За время ходьбы узел ослабился, так что я развязала его и заново завязала, в этот раз намного быстрее и крепче.

После этого я начала обыскивать карманы штанов мужчины, надеясь найти карту или что-то, что может помочь мне в выживании. В карманах у него ничего не оказалось, однако неподалеку я заметила спортивную сумку, которая сохранила свой первоначальный вид, если не учитывать покрывающую ее грязь.

Раскрыв сумку, я сразу же отдернула голову назад, ощутив исходящий из нее гнилостный запах. Схватив ее дно, я приподняла сумку и потрясла, высыпая на землю содержимое.

Помимо черной массы, которая, судя по виду, когда-то была яблоками или чем-то подобным, в этой куче лежала зажигалка, упаковка с таблетками, пистолет и несколько черных предметов, в которых виднелись пули.

Взяв зажигалку, я нажала на кнопку, проверяя ее работоспособность. Рядом с моим большим пальцем зажегся огонек. Отложив зажигалку в сторону, я потянулась за пистолетом.

Для того чтобы поднять его, мне пришлось приложить намного больше усилий, чем я ожидала. Он был черного цвета, его верхняя часть в середине меняла свою прямоугольную форму с закругленными краями на цилиндр.

Я не стала его тут же проверять, как зажигалку. Я не знала, могли ли дроны слышать громкие звуки, так что я решила ограничиться его осмотром. Возможно, выстрелив, я бы подписала себе смертный приговор.

Я вздохнула, увидев, что цилиндр забился черной сгнившей субстанцией. Если я захочу воспользоваться пистолетом, мне нужно будет ее как-то убрать. Не хотелось бы, чтобы он взорвался у меня в руках, когда я отбиваюсь от дрона.

Не то чтобы я верила, что пистолет мне хотя бы как-нибудь поможет. Может быть, я смогу уничтожить одного дрона, но что я смогу сделать против сотен?

Я продолжала вращать пистолет в руках, как вдруг услышала тихий, но отчетливый звук приминаемых сухих листьев, сопровождающийся металлическим скрипом, прервал мои размышления.