Миссия выполнима

Глава 1. Знакомство

Аэропорт не был полон, но прилетевшие, улетающие и встречающие то и дело сновали туда-сюда небольшими группами, создавая ощущение людского муравейника. То здесь, то там раздавались счастливые возгласы тех, кто наконец воссоединился после долгой разлуки.

Но Мисси, казалось, не замечала вокруг себя абсолютно ничего. Она была погружена в свои мрачные мысли.

«Нужно срочно взять такси и ехать к матери в больницу», — подумала девушка, приходя в себя после столкновения со спешащим на свой рейс пассажиром.

Мисси не спала уже больше суток, беспокоясь о состоянии здоровья родительницы. Отца она потеряла ещё в раннем детстве, и теперь в целом мире у неё не было никого, кроме матери и младшего брата. Нианзу учился в школе, в то время, как его старшая сестра в этом году заканчивала Школу дизайна и летом планировала начать стажировку в компании «Карат».

Чтобы попасть домой во время учебного года, девушке пришлось отпроситься и заполнить множество бумаг. Кроме того, она провела более половины суток в аэропортах по пути следования. И вот, наконец, почти на месте. В руках у девушки была лишь маленькая сумочка, она всё ещё надеялась, что всё обойдётся.

Выйдя из здания аэропорта, Мисси ощутила как по телу пробежал мороз. Оглядевшись, она тут же направилась к площадке, где своего пассажира ожидали несколько такси. Но, едва сунула руку в карман, тут же почувствовала, как её ноги подкосились. Девушка едва удержалась, чтобы не упасть на припорошенный снегом асфальт. Кошелёк, в котором были стипендия за три последних месяца и премия за первое место на недавно прошедшем конкурсе, исчез.

«Карманник, — промелькнула запоздалая мысль, — как ловко он подрезал кошелёк в момент столкновения! Но мне то что теперь делать? Никто не повезёт меня бесплатно... По крайней мере, из таксистов».

Свою удачу девушка решила попытать в зоне для пассажирского автотранспорта. Машин там было немного. Рабочий день. Большинство людей приезжали в аэропорт на общественном транспорте. Мисси на глаза попался лишь один автомобиль премиум-класса, в который в этот момент собирался сесть темноволосый молодой человек в чёрном строгом костюме с чемоданом.

Буквально в два прыжка девушка оказалась рядом и вцепилась в его руку своими начинающими подмерзать от холода пальчиками.

— Пожалуйста! Помогите! Мне нужно срочно попасть в больницу! Там моя мама! Я прилетела из-за границы, чтобы её увидеть! У меня украли кошелёк с деньгами, и кроме вас мне не к кому больше обратиться, — буквально прокричала она, а из глаз потекли слёзы.

Молодой человек тут же постарался отцепить руки девушки от своей. Сделать это оказалось не просто.

Тогда на помощь ему пришёл водитель. Схватив девушку за талию, светловолосый парень лет двадцати пяти принялся тянуть её к себе, то и дело бросая обеспокоенные взгляды на брюнета, которому было явно не по себе от происходящего.

— Отпусти его, немедленно, иначе пожалеешь! — зло шипел блондин ей в самое ухо.

Однако, поняв, что сие действо не приносит ощутимых результатов, изрядно потрёпанный пассажир в конце концов сдался.

— Пусть едет с нами, — наконец согласился он через пару минут. К тому моменту лицо водителя было уже ярко красным из-за прилагаемых им усилий. — Линг, не переживай, со мной всё в порядке. А сцену, происходящую здесь сейчас, кто-то может истолковать неправильно. Тогда придётся объясняться с полицией. Думаю, проще будет нам её довезти.

Услышав, что парень, наконец, согласился, девушка не только не отпустила его руку но и, в знак признательности, сильно её затрясла.

— Спасибо. Спасибо большое...

— Потише. А не то руку мне оторвёшь... — Лицо собеседника уже не было таким злым, как раньше, однако с нарочитой строгостью он произнёс: — впредь, держись от меня подальше. Не люблю, когда меня руками трогают.

Взяв влажную салфетку из пачки, парень обтёр открытые участки кожи.

— Обещаю. Вы меня даже не заметите, — Мисси в знак благодарности склонила голову.

С облегчением выдохнув, водитель вернулся за руль.

Едва машина отъехала, как её место заняла другая, ненамного дешевле первой. Парень, сидящий в ней за рулём, недовольно прищурился.

— Стоило только на несколько минут опоздать, а её уже забрал другой, — сквозь зубы он сплюнул в открытую почти нараспашку форточку и уже собирался уехать, но зазвонил телефон.

Гу Реншу бросил на экран один короткий взгляд.

«Наверняка ведь эта пигалица звонит, только для того, чтобы снова надо мной поиздеваться», — молнией пронеслась в голове мысль.

— Да, сестра, ты чего-то хотела? — Буквально на одном выдохе произнёс он.

— Всего лишь сказать, что твоя любимая Чу Мингксия сегодня возвращается домой, — почти нараспев произнёс голос сестры-близнеца в трубке.

— В таком случае твои новости слегка запоздали. Я уже в аэропорту. Решил встретить. Только вот незадача, её у меня прямо из-под носа увёл... А если быть точным, увёз твой жених, — отношения между Реншу и Лан всегда были непростыми, и парень, за нанесённую ему Мисси обиду, решил прямо сейчас отыграться на сестре.

— Мой жених? Ты, должно быть, что-то путаешь! — Звонкий до этого момента голос явно потерял мелодичность, стал прерывистым и грубым, — У Кингшана билет на вечерний рейс. Он чисто физически не может сейчас быть в городе.

— Значит, я, по-твоему, слепой? Жениха сестры с двух десятков метров не смогу от другого парня отличить? — Ре не мог больше оставаться спокойным и перешёл на крик, — после того, что я только что увидел, мне в разы хуже, чем тебе. Чу Мингксия Кина за руку держала. Я и раньше подозревал, что у меня нет ни единого шанса быть с ней. Но что именно Су Кингшан станет моим соперником... У него же с нашей семьей заключен брачный договор.

— Здесь по-любому какая-то ошибка! — То, что Гу Лан совсем так не думала, было ясно по её то и дело срывающемуся на крик голосу.

— Хотелось бы, верить. Но я не такой наивный, как ты, сестрёнка. Сама подумай, он прибыл в город раньше, чем должен. Из аэропорта уехал не один. С девушкой. А ведь он не свободен, у него как бы ты есть, — продолжал злопыхать Реншу.

— Этим и отличается брак по любви от брака по расчёту. Любил бы он меня, и тогда бы первым делом мне сообщил о своём приезде. А так самой едва ли не каждый день у секретаря приходилось уточнять, когда Кин наконец из-за границы вернётся. Хотя это, возможно, из-за того, что он меня ещё не видел, а иначе бы уже влюбился, — голос Лан снова стал певучим и весёлым.

— Да, тебе в этом плане действительно проще. Любит он тебя или не любит, а всё равно на тебе женится, иначе наша семья его семью разорит, — Реншу не по-доброму усмехнулся.

— Принуждение к браку с помощью угроз не самая крепкая основа для межличностных отношений. Прости, брат, но, подруга на второй линии. Крепко целую. Отключаюсь! — сестра повесила трубку и что было сил ударила рукой по столу, стакан зазвенел, а кожа тут же покраснела, — Как эта Чу Мингксия вообще посмела даже в сторону моего жениха взглянуть? Глаза бы ей за это повыкалывать!..

— Кто посмел обидеть мою принцессу? — строго уточнила горничная, наводившая в этот момент в комнате девушки порядок.

— Ну разумеется, Мисси, кто же ещё! — фыркнула Лан, и лицо её стало красным от злости.

— Опять она у тебя под ногами путается? Да это же не девчонка, а настоящее стихийное бедствие! Надо было от неё избавиться ещё тогда, когда она стала на пути вашего с Реншу счастья, — женщина тут же, бросив свою работу, принялась утешать, гладить и обнимать дочку.

— Сейчас я даже рада, что Мисси в тот момент между нами стала. Будь Ре моим женихом, и уже не смог бы стать моим братом. Сейчас гораздо важнее то, что она вернулась в город, а из аэропорта её забрал Су Кингшан. Боюсь, моя свадьба может оказаться под вопросом.

— Что значит под вопросом? Пусть семья Гу и влиятельней семьи Су, но в ней тебе максимум светит половина наследства, в то время как если ты станешь женой единственного наследника корпорации "Карат", то твоё богатство в будущем превзойдёт богатство твоего брата Гу Реншу. Ты станешь самой влиятельной госпожой в Наньчане, — Чжимин Яню принялась вытирать мокрые от слёз глаза девушки тряпкой для пыли, — мама когда-то давно пообещала тебе, что ты станешь богатой и не соврала. Тебе лишь самую малость постараться осталось.

– Но что, если Кингшан женится ни на мне, а на Мисси? Ре сказал, что они за руки в аэропорту держались. А я ведь к своему жениху ещё даже ни разу не прикасалась. До сих пор с ним даже не знакома. Если бы мне об этом не доложила его секретарша, я бы даже не знала, что сегодня Кин возвращается в Китай, — девушка тяжело вздохнула.

— Это и плохо, — рявкнула во весь голос женщина и отшвырнула тряпку, которой вытирала слёзы дочери, в угол комнаты. — Ты не должна полагаться на кого-то. Возьми ситуацию в свои руки. Скажи госпоже Гу, что хочешь устроиться на работу в фирму своего жениха.

– Но я ведь даже нигде не училась после школы, – Лан снова вздохнула.

— Это другим нужно учиться, чтобы занять достойное положение в обществе, а ты и так уже невеста господина Су. Сама подумай, сможет ли он отказать тебе в работе из-за отсутствия квалификации, если его мать будет настаивать на твоём трудоустройстве? Как миленький примет! И даже кресло генерального директора сам для тебя освободит. А иначе семья Су обанкротится по щелчку пальцев госпожи Гу. Мать Кина не так глупа. Она прекрасно понимает, что лучше быть хозяйкой компании на бумаге, чем не быть ей вообще. Не тяни с этим, иди к госпоже, пока она ещё у себя в комнате. Я слышала, что через пару часов она уезжает на банкет и вернётся уже глубоко за полночь.

— Тогда я пойду прямо сейчас, — девушка кивнула головой. — Чем раньше я заявлю во всеуслышание, что Кин мой, тем меньше шансов у Чу Мингксии будет увести у меня жениха.

***

Дорогой автомобиль довёз девушку до входа в больницу.

— Благодарю вас, — Мисси ещё раз кивнула головой и тихо приоткрыла дверь. — Не потеряла бы я кошелёк, не пришлось бы вас беспокоить.

— Не оправдывайся. Больница ведь нам почти по пути была. Так что ты меня даже не затруднила, но на будущее, храни деньги в более укромном месте, чем карман пальто. Любой начинающий карманник вытащит кошелёк на раз-два.

Девушка ещё раз склонила голову и ушла.

— Су Кингшан! С тобой всё в порядке? — уточнил, повернувшись к нему в пол оборота, водитель и, по совместительству, единственный его друг Квон Линг. — Неужели, совершенно случайно, ты нашёл ту единственную, от которой тебя не воротит?

Последние годы парень страдал от странной аллергии. Он не мог переносить женские прикосновения, будь то девочка, женщина или старуха. С собой у него всегда была целая упаковка влажных салфеток, которые он, не жалея, использовал в случае нежелательного контакта.

— И почему не эта девушка моя невеста? — Кин то ли фыркнул, то ли хрюкнул. — Я бы на ней хоть сегодня женился... — но после очередной недолгой паузы смущённо уточнил. — Разумеется, фиктивно. Видно же, что она в деньгах нуждается. Выйти замуж за богача — самый простой способ быстро разбогатеть. А я бы перед матерью посветил свидетельством о браке, чтобы она не приставала ко мне со всякими непристойными предложениями. Жаль только, что сейчас этот вариант уже не прокатит. Семья Гу нашей уж очень жесткие условия поставила. Если в течение месяца я и Лан не свяжем наши отношения браком, они уничтожат нашу семью. Если бы ни это, меня ещё лет десять в страну не вернули бы. Дождался бы там того момента, когда Лан, наконец, свою любовь встретит и сама предложит расторгнуть брачный договор.

— В общем, попал ты по самое не балуйся, — в голосе друга прозвучала нотка сочувствия. — Свадьба — это же поцелуи, объятия, первая брачная ночь. Без прикосновений тут явно не обойтись.

Су Кингшан едва представил эту картину, как у него тут же произошёл срыв. Всё тело зачесалось, будто он несколько месяцев его не мыл. Парень принялся дёргать из пачки салфетки и тереться ими.

— По договору Лан должна стать всего лишь моей женой. Сходим в ЗАГС, получим свидетельства. А дальше, если матери так хочется, пусть сама невестку ублажает, а я сразу уеду обратно за границу. Скорее всего, навсегда. По факту, меня давно в этой стране ничего не держит. Отца больше нет. Мать всегда была мне как неродная. Мой бизнес уже давно с семьёй Су не связан. Даже если бы я не женился, ничего бы не потерял. Но как я могу отказать? Мать меня вырастила. Должна же быть с моей стороны хоть какая-то сыновья почтительность. Поеду в особняк. Я ведь специально билет на вечерний рейс заменил на утренний, чтобы успеть поговорить с матерью до своего официального прилёта. Попробую ещё раз уговорить её не допустить этой свадьбы.

Глава 2. Смерть матери

Мисси вошла в палату к матери. Брат по телефону предупредил её, что состояние женщины крайне тяжёлое, и шансы на выздоровление минимальны — примерно пять процентов. Даже несмотря на то, что девушкаа была морально готова, её глаза наполнились слезами, когда она увидела свою маму, лежащую на больничной койке с кислородной маской на лице.

Чу Нианзу сидел рядом. Судя по рюкзаку, стоящему в углу, он пришёл сюда сразу после школы.

— Привет, — кивнул парень сестре и попытался улыбнуться. — Тебя Реншу привёз сюда?

Девушка резко мотнула головой.

— Нет, я приехала на такси, — соврала она, не желая рассказывать брату о том, что потеряла кошелёк со всеми деньгами. — Сходи, купи себе что-нибудь перекусить, а я пока посижу с мамой.

Поскольку глаза женщины были закрыты, Мисси решила, что та спит. Однако, как только Нианзу вышел из палаты, мать перестала притворяться. Сняла кислородную маску и тихо, еле слышно, заговорила.

— Зря ты сюда приехала. Мне осталось жить считанные дни, или даже часы. Я специально попросила врача не говорить об этом Нианзу, не хотела, чтобы ты прилетала. Возвращайся обратно в школу. Тебе осталось всего полгода учиться. Я договорилась с тёткой Юи. Она присмотрит за братом.

— Я сама за ним присмотрю! Не переживай, всё будет хорошо. Я найду работу, — девушка стирала рукавом бегущие по лицу слёзы.

— Уезжай! — голос женщины дрогнул. — Не губи свою жизнь. Я не хотела говорить тебе, но видимо придётся. Ты нам не родная, а приёмная. Не нужно тебе чужую обязанность на свои плечи взваливать. Ты и так долгое время помогала нам деньгами. Работала, даже когда училась в школе. И со стипендий деньги нам присылала.

— Хватит! Подобный аргумент на меня не подействует! Я уже давно знаю, что я приёмная, — Чу Мингксия изобразила улыбку. — Не помню, какие мне тогда срочно понадобились документы, а тебя дома не было, вот я и решила поискать сама, и нашла документы на удочерение. А ещё свою медицинскую карту и счета за операции. Если бы вы тогда на меня столько денег не потратили, отцу бы их хватило, когда срочно операция понадобилась.

— Глупая! Не вини себя! Когда у отца обнаружили рак, уже была неоперабельная стадия. Так что, даже если бы у нас были деньги, ничего бы не изменилось, — буквально после каждого слова женщина прикладывала маску к лицу, говорить ей было очень сложно. — Пообещай мне, что учёбу ни в коем случае не бросишь!

Девушка не стала ничего обещать. Только молча вздохнула. А заметив в дверях лечащего врача, нашла способ избежать неприятного ей разговора.

— Доктор, я бы хотела поговорить с вами об оплате за лечение. Сейчас у меня нет денег, но за неделю я их достану, точно, — произнесла Мисси, хватая мужчину за рукав халата и блокируя ему путь к отступлению.

— За деньги можешь не переживать. Молодой человек буквально только что всё оплатил, — мужчина достал из истории болезни чек с печатью.

— Кккакой ещё молодой человеккк? — Девушка так разволновалась, что начала запинаться едва ли не на каждом слове.

— Симпатичный, — только и смог сказать врач. — Думаю, если поспешишь, то ещё успеешь его догнать.

Не теряя зря времени, Мисси побежала по коридору в сторону выхода. А оказавшись на улице, огляделась по сторонам. Единственным знакомым, которого она увидела, был Реншу. К нему она и поспешила.

— Привет, — девушка начала разговор издалека, догнав его уже возле машины. — А что ты делаешь в больнице?

По лицу парня было заметно, что он смущён. Словно школьник, пойманный с сигаретой. Что косвенно подтверждало догадку Мингксии.

— Отца навещал! — после недолгих раздумий ответил тот. — Ты же знаешь… Хотя, нет… Вряд ли. Это случилось почти через год после того, как ты уехала учиться за границу. Мой отец попал в аварию, и с тех пор впал в кому. Вот иногда я и прихожу к нему. Навещаю. Рассказываю ему последние новости. Кстати, из не особо нового, но возможно, ты ещё не знаешь, что Лан оказалась моей давно потерянной сестрой. Так что, теперь можешь не переживать, что она вцепиться тебе в волосы из-за нашего с тобой общения.

— А за то, что ты тратишь ваши с ней общие деньги на мою семью? — при упоминании Лан, у девушки свело скулы. Сколько всего не особо приятного за время учёбы в школе от неё вытерпеть пришлось. — Кстати, разреши, пусть и с запозданием, но поздравить тебя с обретением сестры. А за деньги не переживай, я займу их у кого-нибудь и тебе верну, как можно скорее.

— Моя семья самая богатая в Наньчане, — парень сделал важный вид. — Думаешь, те деньги, которые я на тебя потратил, для меня или для Лан, имеют значение? Не надо их возвращать. Лучше скажи, как дела у твоей мамы?

– Могло быть и лучше, – Мингксия тяжело вздохнула, – Спасибо, что не торопишь меня с возвращением долга. Постепенно я всё тебе отдам. Ещё увидимся. Пойду обратно. Не хочу маму в таком состоянии одну надолго оставлять.

Когда девушка вернулась в палату, брат уже был там. Он протянул сестре пареную булочку.

— Это тебе. Ты ведь тоже наверняка в самолёте ничего не ела…

— Почему ты мне не рассказывал, что Лан оказалась сестрой Реншу? Только не говори, что сам не знал об этом, — как бы за между прочим, уточнила девушка, она никогда не испытывала к молодому господину семьи Гу никаких чувств, в то время, как он буквально её преследовал.

— Ну как я мог не знать? — Нианзу вытаращил глаза. — В отличие от тебя, я с ним часто общаюсь. Ты же знаешь, что он меня даже от плохих ребят в школе защищал. Да и сегодня с деньгами помог…

Парень прикрыл руками рот. Он ведь планировал сохранить это в тайне от сестры.

— Не напрягайся, я уже обо всём знаю. Врач сказал, — девушка снисходительно махнула рукой.

На лице брата буквально на секунду появилась улыбка, но после лицо его стало серьёзным.

— А почему бы и нет? Ре ведь в день тратит больше, чем мы за год.

— И всё равно это неправильно. Я сказала, что верну ему эти деньги, — в глазах Мисси застыл укор.

— Да как ты не поймёшь? Он ведь тебя любит. Он за тебя жизнь отдать готов. Так что, деньги даже считать не станет, — последняя, заранее обречённая на провал, попытка убедить сестру.

— Но я то его не люблю. И не хочу использовать. Когда-нибудь он найдёт ту самую, единственную, которая действительно полюбит Реншу, а ни его деньги…

Слова девушки растребушили совесть парня.

— Прости. Это только моя вина. Я ведь у него денег попросил. Я их и возвращать буду. А о твоих чувствах, я ведь думал, что они у тебя есть, и ты просто боишься Лан. Потому и не говорил тебе о том, что семья Гу признала в ней пропавшую двадцать лет назад дочь. Хотел, когда приедешь, лично тебя обрадовать. А оно вон как вышло.

— Я ценю твою заботу. — Девушка потрясла в воздухе откусанной пареной булочки. — Но только не забывай «Бывают столетние крестьяне, но не бывает столетних чиновников»..

Учась в Школе дизайнеров, в свободное от уроков время Мисси подрабатывала в магазине. Такие булочки для неё служили обедом и ужином. За четыре с половиной года она на них уже смотреть не могла. Хотя раньше, до поездки за границу, их любила. Но обижать брата тоже не хотела. Он ведь в очередной раз проявил о ней заботу. Вот и пихала в себя по кусочку, через силу, и старалась выглядеть довольной. Иногда даже кивала головой, мол как же это вкусно.

— Говоришь, что сам деньги вернёшь? Да откуда у тебя, у школьника такой сумме-то взяться? В этот раз я верну долг Гу Реншу. Но в следующий — даже не вздумай у него деньги брать, а иначе… — договорить Мисси не успела, оборудование запищало. Лампочки замигали разными цветами, как на новогодней гирлянде. В палате появилась бригада врачей, одетых так, словно они пришли на операцию.

Ребят вежливо попросили подождать за дверью, присесть на стулья и не мешаться под ногами.

— Это — единственное, что вы можете сейчас сделать, — эту фразу в ответ на глупый вопрос Мисси о том, чем она может помочь, можно было бы посчитать за шутку, если бы не серьёзное выражение лица врача.

Дети сели на стулья в коридоре, белые, с ярко синими сидениями и спинками.

На парне лица не было. Он прижал руки к груди. И начал молиться. Девушка последовала его примеру. Хотя после короткого, но ёмкого разговора с матерью прекрасно понимала, что её шанс выжить резко снизился с пяти процентов до сотых или даже тысячных долей одного. Раз за разом она прокручивала в голове просьбу матери уехать за границу, бросить брата, продолжить учёбу. Но кем же она после подобной низости будет? Брат для неё теперь единственный родной человек. Тётю Юи пусть и называли тётей, но по факту она являлась соседкой и подругой мамы, у неё у самой было трое детей, причём самый старший из них — был ровесником Нианзу. Семь лет назад женщину бросил муж, и она с трудом сводила концы с концами.

"Нет! — подумала Мисси, решив, что даже в случае самого плохого исхода реанимационных действий врачей она не поступит так подло. Ведь её брат — её ответственность. — Если мама не выкарабкается, я останусь здесь и сама позабочусь о нём".

Девушка посмотрела на Нианзу, у которого из глаз текли слёзы. Обычно в их семье не приветствовалось проявление эмоций, и она, возможно, отпустила бы шутку на этот счёт, типа "Что ты, как девочка, нюни развесил?", но не в этой ситуации.

Мисси просто молча прижала брата к своей груди, и её блузка тут же впитала его слёзы.

— Чтобы ни случилось, помни, я с тобой. Я люблю тебя, — произнесла она, целуя его в щёку.

Пусть по крови он не был ей родным, но по духу... Девушка прекрасно помнила, как маленький малыш, меньше её на голову или даже на две, становился между сестрой и Лан, стараясь защитить девочку от побоев. Теперь настало её время защищать брата от жестокой реальной жизни, даже более жестокой, чем злюка Лан.

Реанимационные действия длились всего пять минут, но для Мисси они казались вечностью. Едва дверь палаты открылась, она бросилась к первому вышедшему врачу, который спускал на подбородок маску.

— Прости, — произнёс он, мотая головой, давая понять, что всё кончено.

Парень разразился громким плачем. Мисси и сама с трудом сдерживалась, но понимала, что слезами горю не поможешь. Поэтому она крепко обняла стоящего рядом с ней брата, позволяя ему как следует выплакаться на её плече.

Через некоторое время в палату зашла медсестра и вывезла под простынёй ещё не остывшее тело матери. Пришёл лечащий врач, и им нужно было подписать какие-то бумажки. Мисси не особо вникала в суть и содержание, просто ставила подписи в тех местах, куда указывал доктор. Это ему чуть ли не каждый день приходится терять пациентов, а ей — можно сказать, впервые.

Прежде чем выйти, врач вложил девушке в руку лист бумаги — то ли записку, то ли письмо. Видимо, мама написала его наспех на листе из блокнота врача в то время, пока Мисси догоняла Ре. О том, что лист был из блокнота врача, говорил оттиск на бумаге с эмблемой какой-то противопростудной микстуры.

Сейчас ей не так важен был внешний вид, как содержание. Поблагодарив врача за всё, что он для них сделал, девочка углубилась в чтение текста. Пусть там всего было пять строчек, но мозг отказывался их понимать. Пришлось сделать над собой усилие. И только тогда раза с десятого она смогла прочесть:

"Милая моя девочка, судя по всему, я так и не уговорила тебя отправиться обратно и доучиться. Пойми, это нужно для твоего успешного будущего. С дипломом тебя возьмут дизайнером в любую фирму. А без него — максимум уборщицей. Ты столько сил и времени потратила, чтобы сейчас всё бросить из-за какой-то ерунды..."

Дочитать записку девушке не удалось из-за набежавших на глаза слёз. Она скомкала её и сунула в карман.

— Пойдём домой, братец. Утро вечера мудренее, — произнесла она и буквально силой потянула упирающегося парня на улицу.

Холодный ветер и окрепший к ночи мороз помогли девушке вернуться от страданий к реальности. Рука сама потянулась к положенной на всякий случай в сумку шапке. Однако, когда она резко дёрнула головной убор, на асфальт выпал кошелёк. Который она думала, что потеряла. Или, того хуже, что его вытащил вор. Всё это время, выходит, он лежал в сумке. Видимо, она так переживала за здоровье мамы, что даже не заметила, как переложила его из кармана пальто в сумку.

Подняв кошелёк, Мисси остановила такси. Идти до дома было далеко и холодно. Найти деньги, которые ты думал, что не найдёшь уже никогда, ещё более приятно, чем получить их от кого-то в подарок.

Минут за пятнадцать они добрались до дома — невысокого трёхэтажного здания на окраине города с огромным количеством квартир-клетушек, в которых каждая комната размером два на два метра и кроме кровати и тумбочки в неё ничего не влезает. Таких комнат в их квартире было две. В одной Мисси жила вместе с мамой. Другую занимал брат. Теперь первая комната принадлежала только девушке, от чего грудь сдавливало ощущение пустоты и одиночества. Даже раскладной диван, который раньше они делили с матерью, теперь принадлежал ей одной.

Слёзы сами по себе потекли из её глаз. Парень тихо зашёл в комнату. Теперь наступила его очередь успокаивать сестру. Но у него не получилось это сделать. И через пару минут они уже оба ревели навзрыд.

— Я, собственно говоря, пришёл сюда, чтобы сказать, что запарил лапшу. Пойдём поедим, — спохватился Нианзу, когда его желудок, за весь день получивший лишь одну булочку на пару, неприятно заурчал.

Девушка вытерла рукавом слёзы.

— Пойдём, поедим и ляжем спать. Времени уже много. А завтра тебе в школу, — напомнила Мисси.

— Я отпрошусь, буквально на несколько дней. Помогу тебе с похоронами. Обзвоню знакомых и родственников. Если что-то тебе будет нужно, то только скажи, — произнёс парень, доев вермишель и выкинув в мусорку коробку из-под неё. — Я пошёл спать.

Мисси кивнула и, заглянув в мусорное ведро, снова загрустила. Раньше в их доме вермишель быстрого приготовления была под запретом. Мама готовила всегда сама и очень вкусно. Но судя по горе пачек в мусоре, в последние дни парню пришлось несладко. Пора брать себя в руки. В конце концов теперь она старшая в семье.

Отправив пустую пачку к остальным, девушка тоже ушла в свою комнату. Сразу после похорон она займётся поисками работы. Пусть у неё в кошельке и лежит карта с деньгами, но она должна Ре баснословную сумму, и при лучшем раскладе выплатит её частями за год, если не за два.

Глава 3. Два богатых господина

— Как прошла твоя встреча с матерью? — спросил Линг, пригубив ледяное пиво.

После насыщенного дня, полного как физических, так и эмоциональных нагрузок, друзья решили отдохнуть в уютном баре, наслаждаясь бокалом пива.

Глядя на них, трудно было поверить, что эти двое — президенты компании с миллиардным оборотом. Они были одеты в футболки и джинсы, а на ногах вместо неудобных, но очень дорогих туфель — обычные спортивные тапочки. Это было похоже на маскарад: в таком месте деловые костюмы выглядели бы неуместно, а в тех, где принято приходить только в костюмах, полно охотниц за богатыми женихами.

На столе перед парнями стоял поднос с десятком бутылок пива и двумя тарелками с ароматным жареным мясом. Запах этого блюда пробуждал у них аппетит, ведь за весь день они так и не успели нормально поесть.

— Надеюсь, вы с ней нормально поговорили? — с улыбкой уточнил Линг, тут же делая второй глоток.

— Я бы не назвал это разговором. Говорила моя мать, а я только слушал. Она мне сразу поставила ультиматум: либо я женюсь на мисс Гу, либо она перестаёт считать меня своим сыном и лишает наследства в пользу своего второго сына. А он ведь даже не принадлежит моему отцу. Он пасынок моей матери от второго брака. Какие права у него на компанию «Карат»? Отец создавал её сам с нуля, вложил в неё столько сил. Можно сказать, что даже жизнь ради неё отдал. А мать хороша… Придумала! Она ведь моя родная мать, а чужака привечает. А этот Чон Пенгфей и его отец… Если бы не дурацкий вкус моей матери, этот господин Чон Сун Линь мыл бы сейчас туалеты в моей компании. А вместо этого он сидит в кресле в совете директоров, как и его сын — феникс недоделанный. Однако жениться на мисс Гу почему-то должен я, а не он.

— Действительно, умом женщин не понять. Каким же наркотиком этот господин Чон опоил твою мать? Или может он хорош в постели?

— Фу, какая гадость, — с отвращением произнёс Кин и притворно закрыл руками уши. — Кто бы мог подумать, что мой друг такой пошляк.

— Только друг? А я-то думал, что мы ещё и партнёры по бизнесу... — Квон Линг сделал обиженное лицо.

— Конечно, мы друзья, союзники и партнёры по бизнесу. Без тебя и денег твоей семьи я бы не смог в столь короткий срок создать такую крупную компанию с нуля. Помнится, ты собирался вложить все эти деньги в другой, весьма сомнительный проект. Как показало время, если бы я тогда не отговорил тебя, мы оба оказались бы в трудном положении. А сейчас мы оба богаты!

— Сейчас у тебя больше денег, чем у семей Гу и Су вместе взятых, — продолжал друг, развивая идею о партнёрстве. – Ты можешь их разорить, и тогда тебе не придётся жениться. Точнее, ты сможешь выбрать любую невесту, какую захочешь.

— Конечно, это звучит замечательно, но не для меня. Ты же знаешь, у меня аллергия на женщин.

— Знаю. Один из немногих. Так ведь мы с тобой и познакомились когда-то. Я отвёз тебя в больницу после того, как на тебя накинулась какая-то сумасшедшая, перепутавшая тебя со своим парнем. Она прямо в торговом центре на глазах у всех принялась обнимать и целовать тебя. Кстати, я всё ещё не могу поверить, что у такой ненормальной девушки когда-либо был парень.

— Ты правы, всё началось именно после того случая, — произнёс Кин, и, вспомнив о том дне, он внезапно покраснел и начал чесаться.

— Сколько после этого ты по врачам ходил? И все как один говорили, что это не лечится. Противоаллергические средства здесь мало помогают, да и впрок их не наешься. Я уже думал, что это приговор на всю жизнь. Но сегодня в аэропорту эта девушка держала тебя за руку очень долго, и оторвать её было невозможно. Конечно, я был на чеку и готов был в любую минуту отвезти тебя в больницу.

— Верю! Тем более, что Мисси как раз туда и надо было, — гоготнул Кин.

Однако при воспоминании о её сегодняшнем прикосновении уже имеющиеся на теле парня пятна не только не стали ярче, но и полностью пропали.

— Ты попросил меня присмотреть за ней в больнице. Признайся, она тебе понравилась? До этого момента я не слышал, чтобы ты задумывался о браке, даже фиктивном. — Линг улыбнулся, а затем вдруг смутился. — Ого, ты случайно не влюбился в неё с первого взгляда? Или, вернее, с первого прикосновения?

Этими словами молодой человек попытался вновь вызвать у своего друга аллергическую реакцию. Однако, вопреки его ожиданиям, повторного приступа не последовало.

— Вот видишь, даже твоё тело не воспринимает её как что-то чужеродное, — рассмеялся Линг, уже изрядно опьянев, и отпил пиво из третьей бутылки. — Забудь о семье Су и Гу, забери эту девочку с собой и уезжай обратно за границу. Живи так, как тебе нравится. А они пусть женятся на ком хотят. Кстати, вот некоторые сведения о ней.

Прежде чем взять из рук друга свёрнутую в несколько раз стопку распечатанных на принтере листков, Кин с недовольным видом скривился.

— Неужели ты думаешь, что я приехал сюда только для того, чтобы просто так взять и уехать обратно?

— Конечно, нет. Ты сам говорил, что не хочешь, чтобы детище твоего отца из-за тебя обанкротилось. А ещё не хочешь, чтобы все права на фирму мать передала своему пасынку, — быстро ответил друг, чтобы Кин не подумал, что он пьян и не понимает, о чём идёт речь.

— Я хочу вернуть себе полную власть над компанией «Карат». Меня отстранили от дел, отправили за границу и, кажется, забыли обо мне. Если бы не этот поспешный брак, я бы, вероятно, так и прожил бы в чужой стране, получая от матери лишь жалкие подачки, которых едва хватало на еду и одежду. Как ты думаешь, сколько бы я смог там продержаться без основного источника дохода? Не думаю, что мой отец, когда рвал конкурентов на части, как тигр, предполагал, что после его смерти всем завладеют посторонние люди. Теперь, благодаря этому браку, моя мать сама впустила свою смерть в дверь. Я начну с аудита и поиска улик. Вряд ли она думает, что я разбираюсь в этом, но, к несчастью для неё, я хорошо понимаю все тонкости бизнеса, возможно, даже лучше, чем она сама. Если я успею собрать доказательства за месяц, то свадьбу отменю. А если нет, то развестись можно будет в любой момент.

— Я всегда знал, что в тебе есть авантюрная жилка, — Линг, слегка опьянев, кивнул головой. — Ну же, скорее открывай досье! Если бы эта девушка не подходила идеально моему другу, я бы сам за ней приударил...

Кин перелистнул первый титульный лист. На втором обнаружилась фотография. В аэропорту парень не успел внимательно рассмотреть девушку, потому что в тот момент был занят другими мыслями, беспокоился о том, успеет ли в случае чего друг довезти его до больницы. А в машине было бы неприлично пристально её разглядывать. К тому же на улице была зима, на девушке были шапка и шарф. Как ни старайся, лица как следует не рассмотреть.

Девушка была на столько привлекательной, что, залюбовавшись, Кин не сразу услышал как друг обратился к нему.

— Слюни подотри. Вместо того чтобы фотографию глазами поедать, ты информацию читай.

«Отца нет... Есть мать и младший брат... Окончила с отличием школу... Учиться в Школе дизайна. Заканчивает пятый курс... Принимала участие в международных конкурсах... — Парень вырывал из текста глазами куски, пока не дошёл до последней строки, — в конкурсе «Звёздная россыпь бриллиантов» получила главный приз».

Сердце Кина учащённо забилось. Он же был приглашённым судьёй на этом конкурсе и лично вручал денежный сертификат победительнице. В тот день произошёл неприятный инцидент: у девушки прямо на сцене сломался каблук. Парень не собирался ловить её, но всё же автоматически подхватил под спину. Аллергии у него тогда тоже не было. Он списал это на случайность или на то, что не видел лица девушки и его организм не распознал в ней опасность. Конкурс был анонимным, и претендентки скрывали свои лица под маскарадными масками, представляя свои работы.

Однако, он до сих пор помнил её глаза в тот момент. Они были огромными и наполненными испугом, точно такими же, как в аэропорту. Возможно, именно тогда в его сознании что-то щёлкнуло, и он, вопреки здравому смыслу, позволил девушке сесть в свою машину. И даже более того, он оплатил расходы её матери на лечение.

— Значит, МиМи — это и есть она. Вот так неожиданно мы встретились на Родине. Я ведь предлагал ей после окончания учёбы работать в нашем главном офисе, но она отказалась. Сказала, что хочет вернуться в Китай и устроиться в компанию «Карат», потому что там зарплата выше, а ей очень нужны деньги, чтобы помогать матери и брату. Она так стремилась к быстрому обогащению, что после отказалась и от места в нанчонском филиале компании КС. Кстати, как там поживает её мама? — спросил Кин, резко меняя тему разговора.

— К сожалению, по прогнозам доктора, совсем скоро девушка станет круглой сиротой. Её мать страдает от серьёзного заболевания, и, нет надежды на её выздоровление, — Линг с грустью вздохнул, давая понять, что эта ситуация и его очень огорчает.

— Продолжай следить и как только это произойдёт, сразу вмешайся. Помоги организовать похороны, — распорядился Кин, не позволяя другу пустить это дело на самотёк.

Он вспомнил, как девушка выглядела в аэропорту: такой беспомощной и беззащитной, что даже сейчас он не мог оставить её в беде.

— Но, я ведь ей никто, как объясню свой интерес к этому делу? — скорее для вида всё ещё огрызался Линг.

— Я в тебя верю! Ты обязательно что-нибудь придумаешь. Помнишь, как в тот раз, когда тебя застукал качок в квартире своей невесты, ты так убедительно сыграл роль её родственника, что через двадцать минут он не только не хотел тебя убивать, но и готов был оставить жить в своей квартире как минимум на неделю, — Кин громко рассмеялся. — Этот бедолага до сих пор не знает, что благодаря тебе позеленел.

— Как вспомню тот день, так глаз дёргаться начинает, — фыркнул его друг. — После того случая месяца два на девушек вообще не тянуло, да и сейчас, прежде чем я решу с кем-то встречаться, я сначала попрошу детектива всё о ней разузнать.

— Так вот откуда у тебя так быстро нашлось досье на Мингксию?

— Да ничего сложного. Этот детектив — тёртый калач. Достать любую информацию для него как раз плюнуть. А хочешь, он накопает компромата на твою будущую жену? Может быть, тебе и жениться на ней тогда не придётся, — Линг пьяно улыбнулся и повалился на стол.

— Слабак, — хмыкнул Кин, допивая седьмую бутылку. — Пить не умеет, а всё равно пьёт. Завтра надо будет напомнить ему об основных моментах нашего с ним сегодняшнего разговора. Досье на Лан и на её мать, думаю, тоже не будут лишними. Официант, счёт, пожалуйста.

Кин усадил парня на заднее сидение, сам сел за руль, и машина медленно тронулась с места.

— Сегодня переночуешь у меня. Кровать одна, так что придётся потесниться. Но если ночью по пьяни начнёшь бузить, пеняй на себя. Я ведь не какая-нибудь там студенточка колледжа, двину, мало не покажется!

Линг что-то недовольно пробурчал в ответ.

— Приму это за согласие, — усмехнулся Кин.

Глава 4. Истина в вине

Реншу весь день культурно выпивал. И пил он не простое пиво или коктейли, а дорогущее вино, которое стоило сотни тысяч долларов за бутылку. Такую одну достаточно было бы продать, чтобы оплатить лечение матери Мисси.

Собственно говоря, именно девушка и стала причиной его очередного срыва. Кто бы мог подумать, что едва та вернётся в Китай, как тут же найдёт себе парня. Хотя, судя по тому, где именно он их сегодня встретил, возможно, они встречались уже давно. Его любимая девушка и жених его сестры.

А что, если Мингксия специально сошлась с Кингшаном, чтобы отомстить Лан? Отношения между девушками никогда не были хорошими. От чего-то его сестра всегда задирала одноклассницу. Ре в этой ситуации старался соблюдать нейтралитет. Ведь когда девушки ссорятся, парням лучше не лезть, чтобы не оказаться между двух огней. После он, конечно, помогал обрабатывать Мисси раны. Так уж от чего-то получалось, что страдала всегда именно она. Девочка была настолько беспомощной, что даже никогда не давала сдачи, когда Лан набрасывались на неё с кулаками.

После, проводив прихрамывающую на одну ногу Мисси в класс, уединившись с забиякой на заднем дворе он неоднократно проводил с ней душеспасительные беседы.

Та в ответ лишь кивала и обещала, что больше так не будет, но через день или два всё повторялось сначала. Красная от пощечины щека, разбитая губа, выдранный клок волос. Казалось, что этим склокам не будет конца. А он... Что он мог поделать? Только обрабатывать раны и давить на совесть Лан. Когда Мисси уехала учиться за границу, парень даже обрадовался, что на какое-то время она будет в безопасности. Девушка ему очень нравилась. Но признаться он ей так и не решался. Боялся, что одноклассница после этого признания ещё сильнее будет её травить.

В то время Ре был робким и нерешительным. Сейчас бы он за неё обязательно заступился. Возможно, свои чувства после он перенёс на её брата. Однажды увидев, как того обижают на улице одноклассники, он наконец вмешался. Побил сразу пятерых и получил секретный статус друга брата Мингксии. Почему секретный? Потому что не хотел, чтобы она знала, что её брата тоже обижают в школе. И о том, что он, Реншу, наконец перестал быть мямлей и первый раз дал отпор ребятам. Пусть они были младше, но зато в большинстве. Пять на одного.

Брат Мисси, как и его сестра, даже не сопротивлялся, в ожидании своей дальнейшей участи молча лежал на газоне и тяжело дышал. Хорошо, что те уроды ему ничего не поломали. На всякий случай Ре отвёз его тогда в больницу и оплатил все медицинские расходы. Разумеется, это было сделано не совсем бескорыстно. После, благодаря Нианзу, он всегда знал, где Мисси и что с ней происходит. Даже о том, что его сестра возвращается, парень первому и единственному сообщил своему новому другу. Позвонил ещё вчера вечером и попросил по-дружески приехать за ней в аэропорт, встретить и отвезти в больницу.

Реншу сам попросил Нианзу не рассказывать сестре об этом договоре. Думал, что приедет в аэропорт и удивит её. Даже кольцо купил. Сестра ведь замуж выходит, а чем он хуже? Но сюрприз ждал его самого. Притом очень неприятный сюрприз...

Парень так глубоко ушёл в свои мысли, что даже потерял счёт времени и деньгам. Когда он наконец пришёл в себя, часы показывали десять вечера. А на столе стояли пять пустых бутылок, любезно подставляемых официантом по мере их опустошения.

Ре был частым гостем в этом ресторане. А сегодня практически единственным. Пусть он ничего не ел, но почему бы не сделать месячную выручку на выпитом им вине... Видимо, именно так решил официант.

То, что деньги у Реншу были, парень, разумеется, знал. Да даже если карманных денег тому бы не хватило, чтобы оплатить счёт, чего стоило бы президенту крупной корпорации позвонить и попросить подвезти в ресторан миллиончик другой юаней? Тот ведь и не сопротивлялся, выглядел задумчивым и даже расстроенным. Так что вино в его случае было лекарством, которое помогало заглушить душевную боль. И лишним явно не было. Раз пил, значит, был не против того, что ему подливают.

С грустной улыбкой Ре оплатил счёт. Но улыбка та была вызвана не тратой в ресторане почти двух миллионов юаней, а его душевными страданиями.

Сегодня за руль садиться парень не стал. До дома было минут пять ходьбы. После того, как его отца едва не убил пьяный водитель, парень дал себе зарок никогда не садиться за руль в пьяном виде. Он-то и пьяным сейчас не был. Его партнёры по бизнесу шутили, что Реншу ненастоящий китаец, иначе его способность много пить и не пьянеть они объяснить не могли. После выпитых почти пяти бутылок вина, перед дверью в собственный дом, он стоял и даже не качался.

В голове было легко, как если бы он пил не вино, а виноградный сок. Однако слугам этого ведь не докажешь, если случайно столкнёшься с ними. Пусть сегодня мать и находилась на званном вечере, но завтра ей обязательно бы рассказали, что парень пришёл поздно и от него перегаром разило за версту. А доказать обратное он бы уже не смог. Так и окажется без вины виноватым и будет выслушивать от матери, какой он незрелый и безответственный. Возможно, она даже станет приводить в пример его сестру, являющуюся для женщины образцом порядочности и благочестия.

Оставив обувь возле входа, Ре крался на носочках к лестнице на второй этаж, когда услышал в кабинете матери, находящемся немного левее лестницы, её раздражённый голос. Женщина с кем-то громко ругалась.

Парень тут же изменил траекторию своего движения и остановился возле высокой насыщенно белого цвета двери. Прислонился к ней ухом и прислушался. Если голос женщины звенел в большом и почти пустом кабинете, то голоса её собеседника не было слышно. Через какое-то время Ре понял, что мать говорила по телефону. После долгих бесполезных споров с невидимым собеседником она решила наконец поставить в этом разговоре жирную точку.

– Ты, видимо, уже забыла, что у меня в телефоне находится на тебя компромат? Только рискни не сделать того, что я прошу, и завтра же к тебе в дом нагрянет полиция... – зло проорала она и, скорее всего, повесила трубку, так как после произнесла целую кучу нецензурных слов в адрес своей собеседницы.

Чтобы случайно не столкнуться с матерью лицом к лицу, Реншу тут же поспешил в свою комнату. Единственным желанием парня сейчас было хоть одним глазком взглянуть на компромат. Став директором крупной корпорации и чувствуя себя теперь ответственным не только за свою судьбу, но также за судьбу семьи и судьбы своих сотрудников, когда-то робкий и несмелый парень быстро преобразился. Теперь он стал решительным и жёстким в решении вопросов бизнеса. Ради заключения контрактов не гнушался никакими средствами: от шантажа и подкупа до членовредительства и угроз расправой. Возможно, и этот компромат ему когда-нибудь понадобится.

Парень достал телефон и набрал номер.

Глава 5. Не завидная участь изгоя

Кин уложил Линга в кровать и уже собирался ложиться сам, когда в его кармане зазвонил телефон, стараясь не разбудить друга, он быстро поднял трубку и шёпотом произнёс:

– Алло.

– Ну ещё скажи, что дома сейчас ты не один! – в трубке раздался короткий смешок матери. – Учти, ты почти женатый человек и лишние скандалы тебе сейчас ни к чему.

– А я так надеялся, что ты звонишь для того, чтобы сказать, что свадьба расстроилась. Не припомню, чтобы ты когда-нибудь просто так мне звонила. Собственно говоря, я вообще не помню, чтобы ты за пять лет ссылки мне хоть раз позвонила. Не уверен был даже в том, что у тебя есть мой номер. О том, чтобы я возвращался в Китай, мне сказала не ты, а твоя секретарша, – парень тяжело вздохнул.

– Ну не стоит из такого пустяка проблему раздувать. Номер твой у меня всегда был, просто сказать тебе мне было нечего. Сейчас же я звоню не просто так. С завтрашнего дня твоя невеста выходит на работу в нашу компанию. Смотри не испорть там ничего, – не дожидаясь возражений сына, женщина просто повесила трубку.

– Вот же ж... – не сдержался парень.

Хоть он и произнёс эти слова громче, чем стоило бы, но друг не проснулся, а только что-то недовольно пробурчал себе под нос и перевернулся на другой бок.

– Ясное дело, тебе нет никакой разницы. Не тебя же твоя собственная мать заставляет жениться неизвестно на ком против твоей воли. Твоя мать вообще никогда не заставляет тебя что-либо делать. Повезло же!

От новостей, принесённых женщиной, сон и остаточное опьянение моментально покинули тело Кина. Оставаться в постели больше не хотелось. Парень вышел на кухню, налил себе стакан апельсинового сока, достал из кармана досье и долго смотрел на фотографию Мисси.

– Ну почему не ты дочь семьи Гу? Тогда, с огромным удовольствием, я женился бы на тебе! Возможно, мне стоит связаться с директором Школы дизайна. Пусть придумает какую-нибудь дополнительную стипендию для Ми Ми, а мы с Лингом после обязательно поможем ей с трудоустройством. Я это обещал ещё после конкурса. Таких сотрудников как она надо брать сразу после учёбы, пока их не перехватили конкуренты.

Кин с господином Шен Лао был давно в хороших отношениях. Ещё отец парня помогал найти достойную работу выпускникам Школы, и Кин продолжил эту традицию.

Мысли парня от Мисси снова плавно перенеслись к его невесте. Лан он не видел ни разу. Когда семья Гу одним им известным способом нашла свою дочь, Кин был за границей. Новость эта слабо освещалась в СМИ, во всяком случае в заграничных изданиях. О том, что его отец когда-то давно заключил брачный договор с другом, парень тоже не знал. Да и был ли смысл об этом контракте раньше думать. Ведь господина Су уже не было в живых, а отец Гу Лан, скорее всего, уже никогда не откроет глаза. Так и останется после аварии до конца своих дней овощем.

В тот день мужчины ехали вместе домой с какого-то званого ужина, когда их машину протаранил, заливший под завязку глаза, пьяница. Прямо со встречной полосы на них вылетел. Господин Су, который никогда не пил ничего крепче апельсинового сока конечно же среагировал, но поздно. От грузовика, как от велосипеда, легко не увернёшься.

– Ваш отец умер моментально... – именно так сказал врач, то ли чтобы себя защитить от дальнейших судебных тяжб, то ли чтобы мальчишку успокоить тем, что мужчина перед смертью не страдал.

Дядюшке Гу в тот день повезло больше... Или меньше... Уже почти пять лет прошло, а он всё так же и не там и не здесь. Застрял посередине между мирами.

Мать Кина после потери мужа горевала недолго. И уже через пару месяцев снова вышла замуж, за мужчину с ребёнком. После свадьбы господин Чон и его сын поменяли фамилию и стали частью семьи Су. Всё это парень знал лишь из лент новостей и горячих поисков, ведь на следующий день после похорон его сослали за границу. Если бы не этот дурацкий брачный договор, который отец парня составил, будучи от природы оптимистом и стараясь поддержать потерявшего всякую надежду лучшего друга, дочь которого похитили, то о Кине, возможно, вообще не вспомнили бы никогда.

Финансирование из Китая с каждым годом становилось всё скромнее. Хотя, судя по тому, что он видел в новостях, дела у компании шли с каждым днём всё лучше. Но, темнее всего перед рассветом. Случайная встреча с Лингом помогла парню увеличить в разы своё благосостояние. Он неожиданно быстро разбогател и разорвал существующие и унижающие его отношения изгнанного и забытого всеми наследника компании.

Возможно, от отца ему достались не только глаза и нос, но и предпринимательская жилка. Или даже удача. Хотя умереть в сорок лет, когда жизнь ещё даже не началась, удачей это называть нельзя. Выходит, удача – это его личное, а не передавшееся Кину от отца качество. Каждая ставка парня на бирже срабатывала, принося огромный доход. Сейчас Кин на бирже не играл, это было уже ни к чему, ведь ему принадлежала КС – огромная корпорация.

На первый взгляд могло показаться, что название компании происходило от первых букв его имени и фамилии, но на самом деле от первых букв фамилий создавших её партнёров. Корпорация работала во многих сферах, начиная с нескольких уличных закусочных и заканчивая высокотехнологичными производствами. Жемчужиной среди входивших в корпорацию компаний являлась дизайнерская, в которой работало огромное количество специалистов с мировыми именами.

Компания "Карат", которая даже по самым оптимистичным подсчётам не давала и одного процента товарооборота КС, не раз пыталась присоединиться к ней. Но всегда получала от ворот поворот. И дело даже не в мести, а в том, что огромной корпорации она была просто не интересна с экономической точки зрения. А личное и бизнес парень научился разделять, иначе бы уже давно силой захватил компанию отца. Но тогда часть нынешних партнёров отвернулись бы от КС, испугавшись, что он может провернуть такой трюк и с ними.

Со временем Кингшан вернёт себе всё. И брак ему в этом поможет.

– А ты чего это здесь сидишь? – уточнил Линг, когда зашёл на кухню. Он дрожащими руками налил, а точнее разлил на стол воду из графина, и тут же принялся промокать её салфеткой, – уже проснулся? Ранёхонько! На тебя это совсем не похоже...

– Как и на тебя, – хихикнул Кин и поставил на стол перед другом тарелку опохмельного супа, который сварил для него буквально на автомате, думая совсем о других вещах, – не припомню, чтобы ты раньше после третьей бутылки в аут уходил. И ведь даже адреса не назвал, по которому тебя в случае чего отвезти надо было бы. А ты между прочим храпишь ужасно. В следующий раз, если что, прямо в баре тебя и оставлю.

– Говоришь, что всю ночь не спал из-за моего храпа? – хохотнул друг, – А я уж было подумал, что из-за новой знакомой.

Папка, открытая на фотографии Мисси, лежала на столе.

– Видимо, сквозняк, – тут же ощетинился Кин, – Ешь суп и пойдём, а то в первый день на работу опоздаем.

Ещё вчера парни договорились, что пока они будут находиться в компании "Карат", друг будет исполнять обязанности его секретаря. Вдвоём у них будет больше шансов в столь короткое время что-нибудь нарыть.

– Что-то суп у тебя какой-то несолёный, – отхлебнув первую ложку, друг едва не выплюнул обратно её содержимое, – всё летаешь в облаках, а еду посолить...

– Прости, я ведь точно помню, что сыпал соль. Хотя, когда задумался, то мог... О, нет, только не это... – Кин наигранно поднял глаза к потолку, – кажется, я перепутал баночку с солью с банкой, в которой лежала отрава для крыс.

Содержимое второй ложки, после слов друга, удержать во рту Лингу уже не удалось.

– Иди ты со своими шуточками знаешь куда?..

– Видимо, на работу? – хохотнул Кин, – раз тебе мой суп не нравится, тогда нечего его зря переводить. Гурман тоже мне ещё нашёлся... А если говорить серьёзно, у тебя на сегодня ещё целая куча дел: позвонить в больницу и узнать о здоровье матери Мисси. Ещё, связаться с детективом. Мне нужна вся информация на мою невесту и её мать. Если они решили, что могут меня шантажировать, то и я тоже не вегетарианец, укушу, мало им не покажется.

Линг быстро, уже буквально на ходу, доел суп, который на самом деле был хорошо посоленным и, к слову сказать, очень вкусным, за столько лет самостоятельной жизни Кин научился готовить не хуже некоторых поваров.

Глава 6. Невестушка

Появление Кина в компании не вызвало никаких эмоций. Будто он вовсе и не генеральный директор, а никому не интересный стажёр. Девушка на ресепшене, зевая в полный рот, видимо, после бессонной ночи в клубе, о чём свидетельствовали её причёска, макияж и блёстки в волосах, коротко объяснила, как найти нужный кабинет.

Спасибо и на том, что он находился не в подвале, а на десятом этаже пятнадцатиэтажного здания. К слову сказать, все сколько-нибудь важные начальники занимали самый высокий, пятнадцатый этаж. Куда даже ездил отдельный лифт. Вот что означала иерархия.

Линг хотел сначала даже возмутиться, но Кин одёрнул его.

– Так ведь даже лучше. Никто нам не будет мешать выполнять нашу работу.

Друзья уже направились к лифту общего пользования, когда, неожиданно, поступил срочный приказ. Всем находящимся на первом этаже работникам полагалось срочно выйти на встречу невесте генерального директора компании.

Кину этого ужасно не хотелось. Он ведь уже настроился на работу. А тут незапланированная задержка. Но мать вчера просила не позорить её.

Возле входа, за каких-то пару минут, прошедших с момента их прихода в компанию, расстелили красную ковровую дорожку. К которой чёрная фирменная машина с шофёром и подвезла Лан. Сотрудников выстроили с двух сторон вдоль красного узкого, но достаточно длинного полотна. Всё то время, пока девушка будет идти ко входу, им надлежало стоять низко склонив головы.

– Тоже мне ещё шишка важная! – фыркнул Линг, ни разу в жизни ещё, благо положение наследника богатой семьи и нынешнего владельца корпорации КС позволяло, не гнувший шею ни перед кем.

– Моя невеста... – тихо хихикнул ему в ответ Кин.

– И что с того? Или теперь у нас положение невесты генерального директора компании ценится в разы выше, чем самого директора? – уточнил друг чуть громче, чем стоило бы, и тут же поплатился за это.

Лан, которая специально шла медленно, наслаждаясь своим сегодняшним положением VIP-персоны, его услышала и одарила ненавидящим взглядом.

– Увольте его! Немедленно! – приказала она идущему рядом с ней человеку, наверняка, не обычному рядовому сотруднику, а кому-то сидящему высоко, аж на пятнадцатом этаже, которого Кин с первого взгляда окрестил управляющим, не желая разбираться во всякого рода схемах управления компанией.

– Знаешь-ка что... Он вообще-то мой секретарь, и уволить его могу только я! – моментально оскалился генеральный директор, который терпеть не мог всяких сумасбродных девиц, даже больше, чем девиц обыкновенных.

– Значит, выкиньте из компании их обоих. – Всё тем же презрительным взглядом что и раньше окинула она теперь уже и заступника.

Двое охранников в чёрных деловых костюмах с наушниками в одном ухе подошли к друзьям вплотную. Но Кингшана эта ситуация только от души повеселила. Он громко расхохотался.

– Если выкидывать из компании меня, тогда уж за одно и её. Я ведь её жених. А раз она невеста гендиректора. Тогда я, выходит, и есть гендиректор компании «Карат».

На какое-то время охранники впали в ступор, не зная, что им дальше делать. Ведь генеральный директор в компании был личностью легендарной, о нём все слышали, но никто никогда его не видел.

– Как ты смеешь, ничтожный червяк, притворяться моим женихом? – зло прошипев это, Лан замахнулась на парня своим маленьким кулачком. Бить, разумеется, она его не собиралась, да и не достала бы в случае чего. Между ними была дистанция в пару шагов.

– Значит, ты хочешь сказать, что я притворяюсь? Можно подумать, что мне больше делать нечего! Ещё раз повторяю, я единственный сын покойного директора Су Ронга. А если не веришь мне, тогда позвони своему брату Гу Реншу по видеосвязи и спроси его, кто я такой.

– На слабо меня значит берёшь? Думаешь, я этого не сделаю? – Лан быстро вытащила из кармана телефон, стоивший не меньше, чем автомобиль, – учти, если он не подтвердит твою личность, я прикажу охранникам избивать тебя палками до потери сознания. А после бросить здесь, прямо на пороге, подыхать.

Девушка была на все сто процентов уверена, что брат парня не признает, иначе бы и не звонила. Такого ведь быть не может, чтобы ни один из сотрудников, а уж тем более стоящий сейчас рядом с ней управляющий не признал бы своего генерального директора. Она позвонила брату по видеосвязи.

Ре выглядел просто ужасно. Пусть вчера он и держался молодцом, но на утро отходняки у него обычно были гораздо страшнее, чем у многих опьяневших сразу и не успевших вкинуть в организм такую убойную дозу алкоголя.

– Чего тебе надо? Решила надо мной поиздеваться? – проревел парень во всеобщее услышанье.

– Почему ты постоянно думаешь обо мне так плохо? – девушка театрально надула губы, – я просто хотела уточнить личность одного грубияна.

В любой другой ситуации она действительно поиздевалась бы над братом, но сейчас рядом с ней находилось очень много народу, ей надо было срочно поставить на место одного зарвавшегося выскочку и не потерять при этом своего лица.

– Грубияном, если что, она назвала меня, – Кин вырвал из рук девушки телефон и приветливо помахал своему недругу рукой, – твоя сестра не верит, что я её жених, – парень негромко засмеялся, – нет здесь ни одного человека, который знал бы молодого господина Су в лицо. Вот и приходится брать тебя в свидетели. Хотя, помня о наших с тобой отношениях в прошлом, если бы у меня в городе было больше знакомых и друзей, то к тебе бы я уж точно не обратился. Только, прежде чем дать свой ответ, подумай как следует, ведь, если с твоих слов я окажусь не господином Су, меня по приказу твоей сестры изобьют палками и оставят на пороге подыхать, как собаку.

– Она что, совсем умом тронулась? В каком свете перед сотрудниками Карата она нашу семью выставляет? – зло проревел Реншу, у которого и без этой проблемы голова раскалывалась на тысячу кусков.

– Давай-ка ты лучше у своей сестры лично, дома, а не в присутствии всех сотрудников моей компании об этом спросишь, – парень вернул телефон его законной владелицы.

– Он – твой жених! Какого чёрта ты себе вообще позволяешь? – наплевав даже на общественное мнение, продолжил публично выяснять отношения Ре.

– Ты ведь мне сейчас врёшь, братец? – продолжала верещать девушка, – мстишь за прошлые обиды?.. Не самое подходящее для этого время!..

– Если ты не веришь мне, тогда зачем звонишь? Позвонила бы тогда нашей матери, она Кина тоже в лицо отлично знает, – недовольно огрызнулся брат и тут же сбросил вызов.

– Забавно! – улыбнулся Кин, – Вроде как твой брат и подтвердил мою личность, а ты всё равно не веришь. Но , Ре прав, мы можем позвонить и тётушке Сяолинг. Она меня с рождения знает. Врать ей смысла нет. Как-никак я её зять. А её дочь публично портит мой имидж.

Возможно, эти пререкания продолжались бы и дальше, если бы не приехала мать Кина, Су Руолан. Её уже оповестили о происходящем у входа в корпорацию.

В век высоких технологий всё интересное сразу попадает в интернет и становится вирусным видео. Сколько людей уже успели посмотреть на то, как невеста оскорбляет на публике своего жениха? Это же просто мечта, увидеть бой между представителями двух самых богатых семей в Наньчане.

– Госпожа? – управляющий оставил Лан и поспешил подать руку женщине, вышедшей из длинного дорогого лимузина, но та, не обратив внимания на его попытку выслужиться, тут же сама поспешила к месту основных разборок.

– Знакомьтесь все, это – мой сын и генеральный директор корпорации "Карат" Су Кингшан. Последние пять лет он провёл за границей, постигая науку управления бизнесом. И вот, наконец, он вернулся в родные пенаты. Госпожа Лан – его невеста по договору между родителями из семей Гу и Су. Она нашлась не так давно и лично с молодым господином ещё никогда не встречалась, по этой причине и не признала сегодня своего жениха. Собственно говоря, надо отдать ей должное, она сама лично вызвалась поработать в корпорации, чтобы до свадьбы развить чувства между будущими мужем и женой. Ну же, невестушка, смелее, обними своего жениха...

Женщина сгребла девушку в охапку и буквально бросила её в сторону сына. Прикоснись та к Кину, и новых слухов, на этот раз уже связанных со здоровьем генерального директора, было бы не избежать. К счастью, между будущими мужем и женой стал его верный друг.

– Э... Не так быстро! – крикнул он, останавливая падение Лан, – лишь минуту назад эта девушка хотела избить господина Су, а теперь мы будем делать вид, что ничего не произошло?

Парень сделал довольно забавное лицо, в более спокойной ситуации способное разрядить обстановку, но не сейчас.

– Это ещё что за клоун? – закричала госпожа Су, - какое право он вообще имеет лезть в чужие дела?

– Матушка, – Кин старался на публике быть как можно более учтивым. – Этот парень не клоун, а мой лучший друг. Мы с ним вместе за границей учились. Довольно-таки перспективный. Я решил взять его на работу в компанию своим личным секретарём.

– Зачем тебе секретарь? – Женщина разразилась громким смехом, – ты ведь сам только вернулся из-за границы. В течение года, если не дольше, будешь входить в курс дел компании. Отец и брат, в случае чего, тебе помогут. У фирмы нет лишних денег даже на ещё одного секретаря. Да и о качестве его образования мне остаётся лишь догадываться. А без образования нам здесь люди не нужны.

– Да не волнуйтесь вы так, госпожа, – Линг оскалился в улыбке. – Я ведь готов трудиться в поте лица совершенно бесплатно. Пока, за месяц, другой, мы вместе с господином Су войдём в курс дел, а когда ему станет положен секретарь, тогда я устроюсь официально.

Женщина ненадолго задумалась. Но решила, что раз парень учился с Кином, значит, нигде и никогда не учился. И бояться его не стоит. По этой причине она всё же согласилась.

Глава 7. Первый рабочий день

В отличие от кабинета генерального директора, кабинет Лан находился на пятнадцатом этаже, между кабинетами новоиспечённых мужа и сына госпожи Су. Женщина сама лично проводила невестку наверх.

– Вот именно так я всегда и представлял себе кабинет гендиректора крупной компании... – съязвил Линг, едва только заглянув в каморку без единого окна, размером не больше чем два на два метра.

Старый поцарапанный стол и кресло, заваленное на один бок по причине того, что из четырёх в наличии имелось только два колесика. Компьютера не было, только старенький, перемотанный изолентой ноутбук.

– Это не кабинет, а какая-то помойка. Может, мы случайно ошиблись дверью? – новоиспечённый секретарь топтался на входе, не решаясь войти.

– Вряд ли это ошибка. У меня так было всегда, с самого раннего детства. Игрушки всегда только бракованные. Вещи стабильно меньше или больше на один размер. Вроде всё новое, не подкопаешься, но и радости в полной мере не ощутишь. Отец дома редко бывал, всё в командировках да разъездах. Ему ведь бизнес с нуля раскручивать приходилось. Глядя на то, как других детей обнимают и целуют матери, я раз за разом задумывался о том, почему моя мать не обнимает и не целует меня...

– Возможно, просто не любила. Вышла, к примеру, замуж за нелюбимого по залёту или ещё хуже... Допустим, родители продали её твоему отцу, а чувств тёплых у них не сформировалось, вот и переносила свои негативные чувства на тебя. Даже если она тебе и мать, это же не значит, что она обязана тебя любить. Пусть в отношениях с ней я тебе помочь не смогу, а вот с кабинетом... – парень достал телефон, собираясь звонить дизайнеру, который проектировал интерьер всех кабинетов Наньчанского филиала КС.

– Может, не стоит его напрягать? Если повезёт, то мы здесь максимум на месяц застрянем, – вяло сопротивлялся напору друга Кин.

– Надо! Ты гендиректор, и если в фирме «Карат» номинально, то компания КС своих сотрудников ценит и носит на руках. Как я могу позволить тебе прозябать в такой дыре? – продолжая спорить с Кином, Линг параллельно по телефону делал заказ.

Дизайнер не заставил себя долго ждать и уже через пять минут мерил шагами небольшой кабинет.

– Ты что, дорогой, издеваешься надо мной? – злопыхал он, разглядывая комнату, изначально, судя по всему, служившую кладовкой для ненужного хлама, из которой вынесли наскоро всё, что не понадобилось бы в кабинете. Остальное даже не заморочились убрать, притворившись, что оно и должно было стоять здесь.

– Это не я над тобой издеваюсь. Это подчинённые издеваются над своим начальником. Знакомься, Су Кингшан – гендиректор компании «Карат», а это, собственно говоря, и есть его кабинет.

– Ну, в таком случае... – пусть Квон Сию и знал о любви Линга к шуткам, но в этот раз даже не улыбнулся, ведь тот всегда знал меру, и столь жестоко не стал бы шутить, – это весьма печально. Повидал я на своём веку изгоев. Но с таким откровенно хамским и наплевательским отношением в первый раз сталкиваюсь. Будем творить врагам на зависть.

Из небольшого размера сумки парень достал рулетку. Обычно он сразу в своём ноутбуке набрасывал эскиз проекта. Но в этот раз решил, что пусть то, что у него получится, станет для ребят сюрпризом. Поправив на голове берет, без которого Линг его уже давно не видел, Сию вышел из кабинета, что-то мурлыча себе под нос.

– Добрый знак, – подметил друг, за двадцать лет совместной жизни уже почти привыкший к странностям дизайнера.

– Позвони в больницу, от чего-то неспокойно мне, – перебил его Кин.

На то, что парень просто переводит тему, не было похоже. По этой причине Линг не стал спорить, а тут же достал телефон и набрал, на всякий случай записанный вчера в больнице, номер врача.

– Доброе утро, господин Мо. Я – тот человек, который вчера оплатил счёт за лечение госпожи Чу. Как она сегодня себя чувствует? Я хотел попросить, если возникнут какие-то финансовые вопросы, не стесняйтесь и сразу обращайтесь ко мне напрямую... Как умерла?.. Когда?.. Спасибо, что сказали об этом.

Линг повесил трубку. Заметив расстроенное лицо Кина, он догадался, что его комментарии сейчас излишни, но всё же на всякий случай уточнил.

– Женщина умерла. Сегодня в её доме панихида...

– Тогда прямо сейчас ты отправишься к Мисси. Помнишь, о чём мы договаривались вчера? Хотя в том состоянии, в котором ты был, ты вряд ли бы сегодня вспомнил даже имя красотки, выпивающей с нами вечером в баре, – Кин наигранно махнул рукой в сторону друга.

– Действительно? Вчера вместе с нами выпивала девушка? – Линг сделал вид, что поверил, но после зло оскалился, – если бы она вчера в баре была, то я проснулся бы сегодня в её, а не в твоей кровати. Кстати, ту просьбу я тоже прекрасно помню. Но, судя по всему, мы немного опоздали, и максимум, что мы можем сейчас, так это помочь Мисси деньгами. Пойду к ней домой. Представлюсь знакомым её матери. Она ведь почти пять лет дома не была. Если притворюсь очень расстроенным, думаю, она мне поверит.

– Главное – не переигрывай. А я пока позвоню господину Шен Лао. Есть у меня одна идея, как помочь Мисси с деньгами.

Пусть другу пора было уходить, но узнать, что придумал Кин, хотелось. Поэтому он так и остался стоять в центре кабинета.

– Добрый вечер, господин Шен, – произнёс Кин в трубку сразу после того, как старик ответил, – Я звоню вам по поводу студентки Чу Мингксии. Хотел бы уточнить, есть ли возможность назначить ей стипендию от корпорации КС?.. Что значит, она бросила учёбу? Почему вы её не отговорили? Ей-то учиться всего ничего оставалось... Я вас понял... Вы же сами знаете, что у меня на эту студентку планы были! Разумеется, я расстроен! Если она вдруг передумает, позвольте ей вернуться. Я вижу в ней потенциал. Всего доброго... Ещё встретимся.

– Видимо, что-то пошло не по твоему плану, – тяжело вздохнул Линг, едва парень закончил разговор.

– Похоже, что всё. Она решила остаться в Китае. Глупая! Губит свою карьеру. Порой стоит забивать на эмоции и включать мозги. Оставаться в Наньчане – это значит выходить на работу. А кто её без образования и опыта на хорошую должность возьмёт? Передай ей вместе с деньгами мою визитку, – парень порылся в кармане и достал карточку с чёрным фоном и золотой каймой по периметру. На ней было лишь имя и номер телефона.

Указывать, что он гендиректор фирмы «Карат», было преждевременно, ведь никаких решений он не принимал, да и в компании КС Су Кингкшан тоже не имел официального статуса гендиректора, стараясь лишний раз не светиться на экране. Ведь если его родственники узнают, что корпорацией, ни раз отказывающей им в сотрудничестве, управляет «принц-изгой», как окрестил его когда-то друг, тогда его скорее всего начнут травить в СМИ.

Его друг Линг тоже своим лицом особо не светил. Пусть отношения у него с родственниками и были отличными, но парню хотелось свободы, а для этого приходилось постоянно притворяться ничего не смыслящим в бизнесе юнцом, думающим только о развлечениях и девочках. Даже сейчас, по мнению его родителей, парень был на Средиземном море с очередной своей подружкой – фотомоделью. Чтобы соответствовать, парню пришлось осваивать фоторедактор с нуля. Зато теперь никто не сомневался в красоте людей и мест, его окружающих.

Глава 8. Заклятые друзья

– Брат, ты дома? – Лан без стука ворвалась в комнату Ре.

– А если бы я был голым? – недовольно фыркнул парень, запихивая что-то под подушку.

– Чего ты там от меня прячешь? – сестра даже на какое-то время забыла, для чего пришла. Резко дёрнула подушку, намереваясь посмеяться над достаточно взрослым парнем, прячущим, словно маленький мальчик, журналы для взрослых, но, вопреки её ожиданиям, оттуда выпала лишь фотография Мисси. – И это всё? – девушка недовольно повела бровью. – А я-то думала...

– Каждый думает в меру своей распущенности. Для чего мне всякие непотребства, если я всю жизнь любил только одну девушку.

– О горе мне! – Лан делано подняла глаза в потолок. – Мой брат до сих пор... – она сделала паузу, следя за тем, как меняется выражение лица парня, жевал бы он сейчас свои любимые чипсы, и уже точно бы подавился, – расслабься, я всего лишь хотела сказать про то, что ты ни с кем до сих пор не целовался. А ведь рубеж в двадцать лет пройден ещё два года назад.

– Я ещё даже не напрягался, чтобы расслабляться – зло прошипел Реншу. – Надеюсь, что ты пришла сюда не для того, чтобы обсуждать, когда и с кем я целовался. Иначе, вынужден буду попросить тебя покинуть мою комнату. Я, как бы, очень занят.

– Разглядыванием фотографии? Вполне достойное занятие для влюблённого юнца, – девушка ехидно улыбнулась, – А ты хоть знаешь, чем сегодня весь день занимался твой предмет обожания?

– Наверняка ничем таким, за что после ей было бы стыдно, – рявкнул на сестру Ре, который уже привык к тому, что та всегда старалась опорочить девушку.

– Возможно, ты и прав... У Мисси умерла мать. Сегодня весь день она провела дома, принимая соболезнования. Держу пари, ты этого не знал, - девушка оскалилась в улыбке.

– Раз так, надо бы сходить к ней и передать деньги, – тут же засуетился Ре, – только вот почему мне её брат об этом не сообщил? Мог бы хоть позвонить? - парень по инерции засунул руку в карман, но, не найдя там телефона, принялся оглядываться вокруг.

Его ультра навороченный гаджет валялся на полу. Парень даже забыл, что, закончив утром разговор с сестрой, швырнул его о стену. Появление на экране физиономии Кингшана всколыхнуло в нём волну ненависти к сопернику, подобравшемуся ближе, чем он, к Мисси. А виноватым, как обычно в этом случае бывает, оказался телефон.

– Кажется, если бы он и захотел дозвониться до тебя, это было бы невозможно сделать. – Усмехнулась Лан. – Я тоже полдня тебе названивала. Уже даже испугалась, что ты из-за поруганной мной сегодня чести нашей семьи убил себя. Оказалось, что не себя, а телефон.

– Зря смеёшься. Я прямо сейчас к ней пойду и карточку с деньгами отнесу, – парень встал с кровати и начал переодеваться. Снял свою яркую цветастую майку, а вместо неё надел чёрную рубаху поло.

– Какой же Мисси вам наркотик в чай подливает, что вы ради неё готовы тратить без счёта деньги? Кин ещё вчера оплатил лечение её матери. А сегодня дал деньги на похороны. И даже стипендию собирался ей в школе Дизайна выбить дополнительную. Правда, это теперь уже не понадобится, так как девушка решила бросить учёбу.

– Наркотик? – парень брезгливо поморщился, – Нет, это твоя фишка! А Мисси привлекает людей своей добротой. Кстати, она бы никогда не стала, как ты сегодня, угрожать своему жениху побоями. Интересно, сколько людей посмотрели в интернете этот клип, прежде чем его успели удалить. Лично я смеялся от души.

– Ага, так сильно смеялся, что даже телефон в руках не удержал, – съязвила девушка, которая почти целый день старалась забыть этот позор, а брат снова ей о нём напомнил, – лучше сразу признай, мы с тобой теперь в одной лодке. Если ты готов включить опцию терпилы и со стороны наблюдать за тем, как твоя девушка и мой жених строят отношения у нас за спиной, то я не готова так просто сдаться.

– Кто сказал, что я сдался? Быстрый выигрывает бой, а терпеливый войну...

– С твоей философией, не удивлюсь, если ты умрёшь от старости, так и не подарив никому своего первого поцелуя. Если передумаешь и решишь сражаться на моей стороне, милости прошу, – девушка успела выскочить за дверь буквально за секунду до того, как дротик воткнулся в мишень, висящую на внутренней её стороне.

К счастью, телефон оказался не разбит, а просто выключен. Брат Мисси за это время позвонил ему несколько десятков раз. И стоило бы ему перезвонить прямо сейчас, но другой номер интересовал Реншу сейчас гораздо больше.

Ре тут же набрал его, и глухой, явно изменённый с помощью какой-то компьютерной программы голос буквально прошипел в трубку:

– Господин Гу, ваше вчерашнее задание выполнено. Он у меня. Зайти к вам домой?

- Не стоит, я сейчас всё равно ухожу. Жди меня у дома Мисси. Можешь заодно и сам зайти с Чу Юн попрощаться. Помнится мне, она была твоей учительницей. Пусть вы и не нашли с ней в прошлом общего языка, но думаю, тебя всё равно будут рады видеть, – произнёс Ре с нажимом.

– Если это ваш приказ, тогда я повинуюсь, – в голосе собеседника ощущалась тщательно скрываемая нотка недовольства.

– Нет, это не приказ, а совет. Поверь, через какое-то время у тебя появится необходимость попросить прощения, но будет уже поздно, – Реншу тяжело вздохнул. – В общем, заходить или не заходить – дело твоё. Я там буду минут через десять. Отдашь мне груз, остальное меня не волнует.

Парень повесил трубку, надел чёрные спортивные штаны, кроссовки, бейсболку и отправился в путь. Всего десять минут на машине. Пешком почти полчаса. Как часто, раньше, держась в тени деревьев и домов, он следовал за Мисси из школы, надеясь, что именно сегодня он поборет свой страх, подойдёт к ней и признается в своих чувствах. А после, так и не осмелившись с ней поговорить, брёл назад с опущенной головой, успокаивая себя тем, что завтра или послезавтра он наконец осмелится и обязательно сделает это.

Школа закончилась почти пять лет назад, а их отношения так и не продвинулись ни на шаг. Всё время, пока она была за границей, он сходил с ума. Ревел ночами в подушку, остро переживая одиночество. И всё время думал о том, что как только девушка вернётся, он обязательно признается ей в своих чувствах. Несколько раз во время особо сильных приступов депрессии он держал в руке нож, собираясь порезать вены и окончить эти мучения.

Сестра волновалась не зря. Сегодня у него едва не случился рецидив. Пачка с таблетками, которую он решил использовать для этого, так и лежала на прикроватной тумбочке. Только Лан была не права в одном, он больше не терпила. Скорее всего, соберется с духом и сделает наконец Мисси предложение. Но не сегодня. Сегодня у Мисси траур, и она нуждается в поддержке, а не в пошлых приставаниях и слюнявых признаниях.

Если мать узнает о том, что он решил отдать вечной сопернице сестры свою личную карточку с двумя миллионами накоплений, то в лучшем случае лишит его наследства, а в худшем... Казалось бы, для богатого человека самое страшное – это лишиться наследства. Но для него в сто раз хуже будет отправиться в добровольную ссылку за границу. Очередного расставания, да ещё и на неопределённый срок, он не выдержит. Сразу наложит на себя руки.

Опасное дело он задумал, но и стоять в стороне не мог. Особенно, когда Кингшан включился в эту гонку. Они ведь с ним с самого детства были заклятыми друзьями. Соперничество между отпрысками богатых семей дело не редкое и очень хлопотное. Они ведь не крутостью своих телефонов меряются: лошади, виллы, яхты, счета, количество именитых гостей, приглашенных на день рождения. Раньше это казалось самым ужасным, сейчас же парень вспоминал то время с улыбкой. Ведь у них обоих тогда были отцы. Они чувствовали себя, как за каменной стеной, могли спорить, соревноваться, чудить, одним словом - жить.

Сейчас же ни один из них не мог похвастаться перед другим своим счастьем. Не повезло Кину остаться без отца. Да, и его отец пусть не мёртв, а всё равно как мёртвый. Надежда на то, что он очнётся, таяла день ото дня. Прошлая недодружба превратилась в недоненависть. Пусть его отца до такого состояния довёл не сам Кин, а его отец. Но мужчина мёртв, и спрос за него теперь с сына.

Зря Кин вернулся в Китай. Теперь Реншу его не отпустит. Женитьба на Лан будет лишь первым шагом к полному его уничтожению. Это ведь именно Ре намекнул новоиспечённой сестрёнке про имеющийся контракт с семьёй соседа. Девушка не подвела его ожиданий, тут же уцепилась за идею удачно выскочить замуж за генерального директора крупной компании. До последнего Реншу не был уверен, что Кин согласится. Но мать нашла рычаги давления на госпожу Су. На это парень и рассчитывал. У подруг ведь много общих секретов, которые лучше не знать никому.

С тех пор как в доме появилась Лан, женщина сделала всё возможное, чтобы компенсировать ей двадцать лет разлуки и лишений. Госпожа Гу не только Кина, луну с неба достала бы. Что ей стоило ради этого вытащить на белый свет несколько секретов теперь уже бывшей подруги?

Хотя, сестра сегодня едва не завалила всё дело. Так хотелось ей стать ещё богаче, что даже было всё равно, за кого замуж выходить. Хоть бы фотки в интернете глянула. Не возникло бы этой кутерьмы с утра...

Размышляя о жизни, парень подъехал к дому, в котором жила его любовь. Ещё раз убедившись, что карточка в кармане, подмигнул себе в зеркало и пошёл.

– Босс, – парень, школьник, ровесник брата Мисси, выскочил из кустов почти около самого дома и протянул небольшой конверт, – здесь то, что вы просили.

– Для телефона как-то слишком легко, – гоготнул Ре, оценив вложение на глаз.

– Я тут подумал, для чего воровать у вашей мамы телефон? Он ведь дорогущий и с трекером. Да и защиту ломать хлопотно. Все данные хранятся на флешке, так для чего лишний шум поднимать? Подождал, пока она заговорила по телефону, толкнул в руку, что было сил, когда она расслабилась и этого не ожидала. Пока не очухалась, наклонился и поднял сам. При этом настоящую флешку заменил на вирусную. Пусть лучше в случае чего думает, что её компромат съел вирус, а не украли. Так ей спокойней будет. Вы же сами помните, босс, как она неделю всех ненавидела, когда мы похитили данные по важному контракту и слили их конкуренту? Едва весь отдел кибербезопасности не уволила. Вы тоже тогда в достаточной мере настрадались, а ведь она даже не знала, что вы к этому похищению причастны. В общем, пусть пока думает, что компромат у неё есть. А если даже узнает, что нет, скорее всего, продолжит блефовать и никогда не узнает, что...

– Синьдзянь, не слишком ли много ты болтаешь? – остановил поток слов собеседника Ре, – хотя с флешкой ты придумал здорово! Держи наличку. Не хочу, чтобы, если скоро обнаружится подмена, по транзакциям на меня вышли.

– Мне тоже светиться резона нет. С вами, как всегда, приятно иметь дело. – Кивнул парень, пересчитав деньги, и снова ушёл в кусты.

Глава 9. Кузен

Слова Ре произвели на Чу Сяньдзяня сильное впечатление, и он решил подождать, пока тот уйдёт, а после зайти, попрощаться с госпожой Чу, тётка родная как-никак, да и прощения просить есть за что. На уроках часто издевался над ней. После одного из таких издевательств женщина и попала в больницу, из которой после так и не вышла. Ему было совестно. Ведь Чу Нианзу учился с ним в одном классе и знал прекрасно о том, что в тот день произошло. А что, если он уже рассказал всё сестре?

Мисси была очень хорошей девочкой. Когда работала в магазине, всегда угощала его, маленького полуголодного мальчишку, сладостями. Сейчас даже больно вспоминать о том тяжёлом времени, когда денег, заработанных матерью, едва хватало на еду. Только после того, как немного повзрослел, парень наконец понял, что сестра всегда давала ему намного больше того, что по деньгам ему причиталось.

Тётка тоже переживала за его будущее и старалась научить уму-разуму. Только эту её заботу племянник воспринимал за высокомерие и попытки ущемить его человеческое достоинство перед одноклассниками. А ведь если подумать, Чу Юн ни разу не ругала его в присутствии других. Только после уроков в подсобке, но чаще всего у него дома. Когда заходила в гости со сладостями для его младших сестрёнок и братика. Зато он изводил её на уроках. Да, собственно говоря, с его подачи весь класс перестал её хоть во что-то ставить. Брат пытался поговорить с ним, просил перестать донимать его мать. Но подобные попытки самому Нианзу были засчитаны за слабость. Его стали подлавливать по дороге из школы и избивать. Клубок запутывался всё сильнее.

Именно тогда на Сяндзяня и вышел Реншу. Предложил брата не гнобить, а защищать. За это предложил хорошие деньги. Предложение было на столько заманчивым, что он согласился. Отношения с семьёй стали понемногу налаживаться. В последний раз он и не хотел тётю обижать. Даже наоборот, помириться пытался, но, видимо, пытался плохо. И вместо того чтобы сказать что-то приятное, он снова её оскорбил.

А женщина тяжело вздохнула, схватилась за сердце и рухнула на пол. Сколько раз он порывался после этого пойти в больницу. Но каждый раз его останавливала мысль о том, что его выгонит брат. А это было бы вдвойне больно. Он готов был прогулять уроки и прийти, когда Нианзу был в школе, но так и не дошёл. Всё откладывал на завтра. Дооткладывался. Ре прав, если не сегодня, то уже никогда. Пусть ему придётся встретиться лицом к лицу с сестрой и братом, но попрощаться он должен.

Реншу вышел из подъезда почти сразу, и вид у него был злой. Мисси не приняла от него карточку, аргументируя это тем, что она и без того должна парню кучу денег. А если учесть, что тогда в больнице он потратился всего на две булочки на пару, то это звучало скорее как глупая отмазка, чем серьёзный аргумент. Тем более что от Кина карточку она взяла. Видел он её на столе, такую же чёрную с золотой каймой, как лежащая рядом с ней визитная карточка. И это после того, как на лечение матери она от него деньги приняла. Парень сел в машину и умчался прочь.

Только после этого кузен покинул своё укрытие и отправился в квартиру, в которой не был уже лет десять, не меньше.

Стоя на пороге и озираясь по сторонам, парень про себя отметил, что за столько лет здесь ничего не изменилось. Ну разве что мебель стала более старой и ветхой, что ли. Подлокотники дивана, не выглядевшие новыми ещё в те времена, протёрлись до дыр, из них торчал жёлтый поролон. Столешница стола была накрыта скатертью, но парень знал, что ещё в те времена на нём была огромная царапина. Его тётя покупала с рук уже с этим дефектом, за что цена на него была снижена почти в два раза.

Людей не было. Может, они, простившись с госпожой Чу, разошлись по другим, более важным делам. Или вообще не посчитали нужным прийти проститься. Надеявшийся затеряться в толпе парень так и замер в нерешительности на пороге.

– Заходи, чего встал, как неродной? – поторопила его Мисси. – Ещё б немного, и не успел. Скоро на кладбище поедем. Не хочешь с нами?

От удивления кузен слегка приподнял брови. Неужели брат ей не рассказал, из-за кого мать в больницу попала? Парень бросил на девушку короткий взгляд, а после перевёл его на Нианзу.

– А можно? – коротко уточнил он.

– Даже нужно! – подтвердил брат слова Мисси. – Остальные разошлись, так что, если ты не спешишь... Проводишь тётю в последний путь.

Рука Сяндзяня сама потянулась к карману с наличкой, только что щедро отсыпанной ему Реншу.

– Возьми деньги, вам сейчас лишними они не будут, – протянул он свои честно, вернее, нечестно, заработанные.

– Вам тоже! – Мисси не хотела оскорбить парня, но знала о тяжелом финансовом положении его семьи. – Сегодня приходил знакомый моей мамы и оставил карточку. Да и моих накоплений, отложенных со стипендий, на какое-то время хватит. Нам достаточно и того, что ты пришёл, – девушка крепко обняла кузена.

Тот ощутил, на своём плече её горячие слёзы. Как можно крепче он сжал её в своих объятиях, словно стараясь забрать себе хотя бы часть её боли. Так и стояли они обнявшись минут десять. Парень ощущал, как то и дело вздрагивали её плечи в беззвучном плаче.

– Хозяйка, машина подана, можем ехать, – прервал эту немую сцену голос водителя катафалка. – Там тоже всё готово. Можно сразу хоронить.

Оба брата, не сговариваясь, подхватили сестру под руки, боясь, что она упадёт в обморок.

Мужчина помог донести до машины урну и отдал её ближе других стоящему к нему Синьдзяню. Тот взял её и склонил голову, мысленно прося у женщины прощения и обещая впредь оберегать свою сестру и брата всегда и везде.

Глава 10. Случай на проходной

Машина остановилась у особняка семьи Гу. Из неё вылез Реншу. Вид у него был даже хуже, чем у побитой собаки. Всю дорогу он проклинал Кина и Мисси, снюхавшихся за его спиной. Радовало лишь то, что сестра так просто добычу из рук не выпускает. Как бы не симпатизировали эти двое влюблённых голубков друг другу, а свадьба Кингшана и Лан дело давно решённое. Видимо, крепко матушка тётушку Руалан за жабры держит, что та и не трепыхается. Даже на работу в компанию сестру устроила, а ведь раньше для госпожи Су на первом месте всегда стоял диплом. В общем, пусть пока сестра старается, добивается расположения жениха, а он приберёт к рукам Мисси уже после свадьбы.

Вспомнив о флешке, лежащей в кармане, Ре поспешил к себе в комнату. Уж очень хотелось ему поскорее узнать чужие секреты. Но компромата там оказалось совсем мало. Пара записей телефонных разговоров и короткое видео. На нём, судя по голосу, была заснята женщина, лица которой не было видно. Она давала деньги мужчине, лицо которого было видно отлично. И даже с чего-то казалось Реншу знакомым. Но кто он такой? Парень, как ни старался, так и не смог вспомнить. Также он не смог понять ни по видео, ни по аудиозаписи, кто именно давал мужчине деньги за убийство, замаскированное под несчастный случай.

– Думаю, мне этот компромат ничем не поможет. Даже если я вспомню этого мужчину и найду его, шантажировать не будет смысла. Он ведь за год меньше зарабатывает, чем я за день. В то время сама богатая заказчица осталась неизвестной. Вот её шантажировать, возможно, смысл и был бы. Мать наверняка знает, кто это. Но не идти же к ней и не спрашивать, кого она этим материалом шантажирует. Иначе я раскрою себя. Да и мать узнает, что компромата у неё больше нет, – забросив флешку в ящик стола со всякой всячиной, парень прямо в вещах завалился на огромного размера кровать, на ней поместились бы трое и ни один другому не помешал бы. Однако, даже такая громадина казалась маленькой в соотношении с площадью комнаты. Внутри неё находился санузел, гардеробная, мини-кухня и мини-бар, которым, к слову сказать, за всё время Ре ни разу не воспользовался, ему гораздо приятнее было напиваться в общественных местах, чтобы все видели, как ему плохо, чтобы знали, что богатые тоже плачут и вообще мало чем отличаются от других людей, разве что количеством денег, за которые, как известно, можно купить всё, кроме счастья.

Парень попытался заснуть, иначе он так и продолжил бы думать о Мисси и Кине. А так и с ума от горя сойти недолго. Ложиться в больницу для душевно больных, уступая своё место наследника сестре, которая будет безумно рада получить вместо половины целое наследство, он пока что не планировал. Взял из пачки, с помощью которой он собирался несколько часов назад закончить свою жизнь, одну таблетку снотворного и запив её водой из графина, так же стоявшего на прикроватной тумбочке, поудобнее умастился на чёрном постельном белье и закрыл глаза.

Он почти сразу провалился в беспокойный сон, в котором Кин и Мисси были вместе. А он был приглашенным гостем на их свадьбе.

– Кошмар! – фыркнул Ре, открыв глаза. – Такому в реале произойти я не позволю. Взял в руки телефон и набрал номер сестры. Когда та наконец ответила, громко проорал в трубку:

– Я согласен с твоим вчерашним предложением. Мы с тобой в одной лодке. Мы с тобой – партнёры.

– Я тебя поняла, – коротко отозвалась Лан, – когда будет нужна твоя помощь, я тебе об этом сообщу. А пока прости, братиш, но мне сейчас немного не до тебя.

Девушка повесила трубку, чем слегка обескуражила брата, который с чего-то вдруг решил, что она, услышав подобные новости, будет до потолка прыгать. Ну, по крайней мере, подобной холодности он от неё не ожидал.

– Как же ты всегда не вовремя появляешься! Будто чуешь, что вот-вот обижу твою любимую девочку, – прошипела после того, как повесила трубку и убрала телефон в карман, Лан. – Хорошо ещё, что в этот раз ты меня не только не останавливаешь, но даже негласно поощряешь. Дальше всё, что я буду делать, я буду делать с твоего молчаливого согласия. Кто же виноват, что Мисси соблазняет моего жениха?

Припарковав автомобиль на стоянке для сотрудников, девушка отправилась в компанию. Но вместо того, чтобы сразу подняться на пятнадцатый этаж в лифте, украшенном сусальным золотом и выглядевшем очень дорого, она осталась внизу. Отправив одну из подчинённых за кофе и пончиками, Лан присела на диван из натуральной кожи белого цвета и принялась ждать Мисси.

Вчера, после неприятной сцены на входе в компанию, девушке было не по себе. Она боялась, что Кин может расторгнуть брачный договор с ней. По этой причине едва госпожа Су вышла из кабинета, теперь всецело принадлежащего ей, хотя, судя по забытым вещам, бывший хозяин уходил совсем недавно и в явной спешке, Лан тут же спустилась в кабинет жениха. На входе она столкнулась с мужчиной в странном берете. Он и так выглядел очень глупо. Ещё при этом напевал что-то себе под нос.

Не желая ворваться в кабинет жениха невовремя, девушка прислонилась ухом к двери и слышала весь разговор Кина с его другом, тем самым, который вызвался пойти к нему секретарём на добровольных началах.

По сравнению с мужчиной, вышедшим из кабинета только что, тот мог бы показаться даже нормальным, но только внешне. Можно ли считать нормальным человека, который добровольно отказывается от зарплаты ради каких-то там им самим придуманных идеалов. Нет, нормальный человек так не поступит. Даже страшно подумать о том, что в наше время ещё остались люди, готовые предать деньги ради дружбы. Хуже то, что Лан не сможет подкупить его и уговорить шпионить за Кином в её пользу.

– Бррр, – девушка замотала головой, словно прогоняя непонятно откуда взявшееся видение.

Того самого мужчину, о котором только что думала. Но он и не собирался растворяться. Просто зашёл в лифт и исчез за его закрывшимися дверями, а Лан так и осталась сидеть на диване. Жениха своего девушка сегодня ещё не видела.

«Возможно, после вчерашнего ему настолько стыдно, что он пришёл на работу ни свет, ни заря, чтобы, пока его никто не увидел, спрятаться в своей коморке и притвориться занятым до самого вечера. Или вовсе решил остаться дома», – именно с такими мыслями госпожа Гу смотрела в сторону входа, когда, наконец, увидела ту, которую с таким нетерпением ждала.

Мисси была одета очень скромно.

«А ведь столько денег вчера от этих двух сынков богатых фамилий получила. Могла бы по дороге заскочить в вещевой магазин и купить себе что-то приличное и симпатичное».

– Охрана, кто пропустил в компанию эту попрошайку? – набрав побольше воздуха в лёгкие, как можно громче выкрикнула Лан.

Все присутствующие резко обернулись в сторону двери. Мисси даже засмущалась от подобного внимания. А после, потупив взгляд, она минут пять пыталась объяснить охраннику, что вовсе она не попрошайка и пришла сюда устраиваться на работу. Тыкала в лицо мужчине, едва сдерживающемуся, чтобы не выкинуть её из здания, визитку Кина, говоря, что её пригласили и ждут.

Лан подошла очень близко. Взяла карточку и тут же разорвала её на множество мелких кусков.

– Признайся, ты ведь её сама сделала? Ни названия фирмы, ни должности. Разве так выглядят визитки? Если ты их никогда не видела... Настоящие... Тогда, так уж и быть, могу показать, – девушка достала из кармана линованную картонку розового цвета, на которой была надпись: «Генеральный директор корпорации "Карат" Гу Лан» и несколько номеров телефона.

– Значит, ты - директор этой компании? – Мисси от досады сжала губы и уже собиралась было уйти, но в этот момент её окликнул пришедший на работу с небольшим опозданием Кин.

– Кто-то смеет здесь мною притворяться? – наигранно уточнил он, едва переступив порог и грозно сдвинул брови.

Невеста непроизвольно вздрогнула. Мало того, что она так и не извинилась перед ним за вчерашнее. Так ещё и сегодня снова налажала.

– Я, между прочим, твоя невеста, – взвизгнула Лан, – А после свадьбы всё твоё и моим станет.

– Помнится мне, что до свадьбы у нас ещё целый месяц, – тут же остудил её пыл жених, а заметив свою разорванную визитку на полу, выхватил карточку из её рук и тоже разорвал, – Сейчас ты в этой фирме не важнее младшего помощника младшего уборщика. А если и дальше продолжишь вести себя так же дерзко, я расторгну наш брачный договор.

– Тогда... – тело Лан приняло угрожающую позу, – тогда ты и твоя семья перестанете существовать. Не думаешь о себе, подумай о людях, которые потеряют работу, – с одной стороны, девушка понимала, что сделала себе не самую лучшую рекламу среди работников, находящихся в данный момент на первом этаже и теперь с каким-то презрением смотревших на неё, но с другой, пусть все знают, кто является настоящим хозяином положения.

После, вдруг вспомнив о каких-то важных, внезапно появившихся делах, она резко крутанулась на каблуках, затопотала в сторону лифта и уехала наверх на так удачно распахнувшем перед ней двери лифте общего пользования.

– Я бы хотел извиниться перед тобой за поведение моей невесты, – Кин как бы невзначай прикоснулся к руке девушки, и снова у него не появилось никакой аллергии.

– Ты хороший человек. И я верю в искренность твоих слов, но именно по этой причине я и не могу принять твоих извинений. Обидел меня не ты. А тот человек, который это сделал, нисколечко не раскаивается.

– Меня Кин зовут. Если что, мой кабинет на десятом этаже, обращайся, не стесняйся, – парень достал ещё одну чёрную с золотой каймой визитку из кармана и протянул ей, а после улыбнулся, – пойдём! Я отведу тебя в отдел кадров... А вы здесь что встали? - парень повысил голос до максимума, - Шоу окончено, все возвращаемся на свои рабочие места. Иначе я прямо сейчас разорву брачный договор и вы останетесь безработы.

Через полминуты в холле, кроме них двоих, охранника и секретарши, никуда не отходящей с ресепшена, никого не осталось.

– Спасибо, господин Су, что вы помогли, – поклонилась Мисси, – Мне ведь работа сейчас особенно нужна. У меня брат – школьник, о котором заботится надо.

– Пусть и с запозданием, но прими мои соболезнования, – произнёс парень грустно, – что такое потерять родителей, я знаю не понаслышке. Пусть по факту у меня нет только отца, но после его потери я чувствую себя так, будто остался круглым сиротой.

Кин высадил девушку на третьем этаже, подробно объяснив ей, как найти отдел кадров. А после отправился к себе на десятый этаж.

Глава 11. Герой с кровью панды

Когда Кин открыл дверь в свою каморку, то ахнул от восхищения.

– А этот парень действительно волшебник. И когда только успел всё сделать?

– Да тут-то делов. Начать и кончить, – хмыкнул вошедший следом за ним дизайнер, – самое сложное, наверное, было втянуть полноценную габаритную мебель в это микропомещение. Помощники даже в шутку предложили прорубить стену в соседний офис и оттяпать у них кусок площади.

– Хорошо, что вы этого не сделали. Я здесь хоть и гендиректор, но на птичьих правах, - сказав это, парень сжал от досады кулаки.

Однако, новый ремонт быстро улучшил его настроение. Больше всего Кина порадовал новый сверхмощный компьютер, для которого пришлось добавить в интерьер розетку, не предусмотренную изначально в этом помещении. Ярко-жёлтые стены с нежными цветами радовали глаз. Как и новая блестящая, ещё пахнущая деревом мебель.

Рабочих мест теперь было два. Повидавший виды ноутбук стоял на столе секретаря, а по совместительству друга Кина, Квон Линга.

– Тебе когда-нибудь говорили, что ты просто великолепен? – парень всё ещё не мог оторвать взгляд от стены.

– Говорят постоянно. Но мнение господина Су для меня в разы дороже, чем чьё-либо ещё. – Сию многозначительно подмигнул и, снова поправив свой берет, вышел из кабинета.

– Мне вот интересно, где ты его такого нашёл, – сдержанно гоготнул Кин после того, как шаги за дверью смолкли.

– Думаю, слово «нашёл» здесь не совсем уместно, ведь Сию - мой младший брат, – Линг в растерянности передёрнул плечами.

– И как я сам не догадался? – тут же задал риторический вопрос друг, он конечно не хотел обидеть Квона, просто озвучил мысли вслух, – Странная у вас, однако, семейка.

– А если быть всегда серьёзным, то можно тронуться умом, – парировал Линг, который давно научился спокойно воспринимать шутки людей про его странности, – Однако про то, что твоё мнение брата интересует больше любого другого, Сию не соврал. Возможно, ты уже не помнишь мальчика, который попал под колёса машины почти пять лет назад. Которого ты, после, до больницы на руках донёс. И кровь свою которому влил в вены. А он вчера тебя едва увидел и сразу вспомнил...

– Конечно же я помню того пацана и то, как на следующий день пришёл в больницу, чтобы его проведать, а строгая медсестра сказала, что его уже выписали. А контактную информацию, как я не просил, мне так и не дали, – припомнил Кин события почти пятилетней давности.

– Благодаря тебе брат в тот день не умер. Но вылечить его могли только в Китае. Вот мы его и перевезли на частном самолёте. А то, что номер для связи не оставили... Отец безумно не любит журналистов, поэтому к конфиденциальности относится очень серьёзно. После того, как опасность миновала, мы начали искать тебя, чтобы поблагодарить, но ты как в воду канул. Кроме не совсем чёткого лица с кадра камеры видеонаблюдения, мы не знали о тебе на тот момент ровным счётом ничего. Даже после того, как я встретился с тобой, я тебя не узнал. Может, к тому моменту уже окончательно потерял надежду найти. Только вчера, после вашего знакомства с братом, я узнал, что ты тот самый герой с кровью панды. Или ты думаешь, когда у моего брата заявки в очереди на два года вперёд расписаны, получить на следующее утро готовый интерьер так просто? – друг встал на колени, – Благодарю тебя за то, что тогда ты не оказался равнодушным к чужой беде.

– Вот же ж псих. Вставай с коленок, быстро. А что, если кто-то из работников увидит? Сплетни по офису поползут. А их после сегодняшнего инцидента и так предостаточно будет, – Кин бросился поднимать друга с пола.

– Ты хотел, наверное, сказать после вчерашнего? – поправил его Линг и, вспомнив виноватое сконфуженное лицо Лан, усмехнулся.

– То, что произошло сегодня, даже хуже того, что произошло вчера. Утром Мисси пришла на работу устраиваться, а моя дорогая невестушка, словно коршун, на неё налетела. Мою визитку порвала. За дверь выставить собиралась. Но хуже всего то, что она действовала в этот момент от моего имени. Представляешь, она визиток понаделала себе, на них написано, что именно она гендиректор «Карата». А мне так дерзко заявила, что после свадьбы всё равно всё моё её станет.

– Ну и самомнение у крошки, – присвистнул Линг. – Такой кусок откусить решила, а не боится подавиться? Ей и «Карат» не по зубам, а про КС я даже говорить не стану. После вчерашней встречи со своим спасителем мой брат уже оповестил родителей. Это раньше они не помогали мне. Теперь же, в случае чего, за спиной нашей фирмы встанет ещё более серьёзная компания КвонШенГрупп, которая в любой момент в случае чего поможет и финансами и ресурсами. Нам с тобой и раньше семья Гу и Су были не страшны. А сейчас и подавно! Одно твоё слово, и мой отец выкупит для тебя «Карат». И цена значения не имеет.

– Не надо его для меня выкупать. Я ведь и так настоящий владелец "Крата". Так почему я должен обогащать свою мать и её новых родственников. Я хочу, чтобы они от бизнеса отца больше ни доллара не получили. Им и так достаточно. Пять лет сосали из компании ресурсы, пока я за границей жил на жалкие их подачки.

- И всё-равно, позволь моим родителям нам помочь. Тебе не трудно, а им приятно. Через неделю отец и мать прилетят в Китай на конференцию, а заодно встретятся с тобой. Думаю, к тому времени они уже придумают какой-нибудь план. Можешь его не принимать, но хотя бы выслушать ты обязан.

– Разумеется, я выслушаю, – кивнул головой Кин, – Если бы я не слушал в прошлом старших, я бы не был сейчас тем, кто я есть.

Глава 12. В отделе кадров

Мисси, направленная в нужном направлении Кином, без труда нашла отдел кадров. Но, едва она увидела девушку, сидящую в кабинете, как её сердце пропустило удар.

– Лан? А ты что здесь делаешь? – уточнила она, хотя и так понимала, что та занимается своим любимым делом, портит ей жизнь.

– Я? – соперница притворилась удивлённой, – В отличие от тебя я работаю. Такая компания большая, а если сотруднику понадобится на какое-то время отлучиться, то и подменить его некем. Вот мне и приходится... Значит, всё же не передумала? Решила устроится к нам?

Мисси понимала, что Лан над ней явно издевается, но отступать не собиралась. Ведь от этого зависела судьба не только её, но и её брата, которому надо было помочь закончить школу и выйти во взрослую жизнь. Если понадобится, она и гранит зубами грызть будет, лишь бы за это хорошо платили. А в компании "Карат" зарплатой не обижали даже уборщиц, судя по слухам, они получали в разы больше, чем в других фирмах.

– Хорошо, давай сюда свои документы, я посмотрю, – с нескрываемым оскалом Лан протянула руку. – Диплома нет? Печально...

– Ты сама знаешь, что я почти закончила Школу дизайна, – Мисси едва сдержала слезу, – если бы не семейные обстоятельства...

– А почему меня должны интересовать чьи-то там семейные обстоятельства? – взвизгнула Лан, – Я сотрудников набираю не по принципу "на сколько человеку трудно живётся, и как сильно деньги ему нужны". Иначе на место самого высокого начальника я бы посадила бабушку Куо, которая совсем одна с тремя внуками осталась после того, как в пожаре погибли её сын и невестка. А в помощники ей я бы назначила тётю Юи. Согласись, у неё тоже ситуация хуже, чем у тебя. Да и вообще, смысла об этом говорить, когда свободных мест в фирме нет. Разве что уборщица нам сейчас требуется. Но ты же со своим почти законченным образованием такой работой побрезгуешь.

Мисси сомневалась недолго, ведь любая работа лучше чем никакой.

– Я согласна, – после тяжёлого вздоха произнесла она.

– Тогда становись на колени и умоляй...

Как же хотелось девушке съездить кулаком в это ехидно улыбающееся лицо, но она сдержала этот сиюминутный порыв, в конце концов из-за этого весьма сомнительного удовольствия лишиться работы она не могла себе позволить.

Ещё несколько раз тяжело вздохнув, она медленно опустилась на колени.

– Три удара лбом об пол и будешь принята, – Лан ликовала в душе, но и по её лицу это было заметно.

Три звонких удара головой об пол. Пройдя большую часть пути назад не возвращаются.

– Отлично, – хохотнула работодательница, – ты принята. Теперь спустись вниз и узнай у секретаря на проходной, где находится начальник клинингового отдела. Прямо сегодня можешь приступать к работе.

Уже выходя из кабинета, Мисси видела, как возвращалась сотрудница из отдела кадров. И несла она не дела или что-то другое, связанное с работой, а кофе для своей напыщенный начальницы – самодурки.

– Это сейчас ко мне приходили? – уточнила женщина, ставя поднос на стол перед госпожой, которая со дня на день станет женой их генерального директора.

– Да! Ты не переживай, я сделала копии документов. Оформи её младшей помощницей младшей уборщицы в клининговый отдел, – хмыкнула девушка, залпом опустошив картонный стаканчик из кофейного автомата, расположенного за углом здания.

– Такой должности в нашей компании не существует, – только и развела руками женщина.

– Об этом не беспокойся. Сейчас я позвоню госпоже Су и всё организую, – Лан достала телефон и позвонила тётушке, как она теперь ласково её называла, – Вы не могли бы мне немного помочь? Сегодня в фирму пришла устраиваться новенькая. Будь моя воля, я бы её вообще не приняла на работу. Но Кин настоял на том, чтобы её приняли. И кажется мне, что это неспроста. Я ведь отлично знаю эту девушку. И поверьте мне, она та ещё штучка. Специализируется на соблазнение чужих парней. Мне кажется, что и ваш сын попал под её чары.

Голос девушки был слезливым, и постоянно прерывался, точно у неё началась истерика.

– Я сейчас же её уволю! – властно произнесла Госпожа Су, – через месяц у вас свадьба, и мне неожиданности не нужны.

– Если вы сейчас её уволите, то Кин разозлиться на вас, - притворно озаботилась отношениями будущего супруга и его матери девушка, - Я буду чувствовать себя виноватой. Лучше сделать её младшей помощницей младшей уборщицы с испытательным сроком. Если она что-то за это время испортит, тогда мы её и уволим, и ему предъявить нам будет нечего. Проблема как раз в том и заключается, что в компании такой должности нет.

Девушка продолжала притворно всхлипывать.

– Успокойся дорогая, так же притворно участливо произнесла женщина, - я попрошу у мужа подписать документ о создании новой должности, и зачислении на неё новой сотрудницы клинингового отдела.

Госпожа Су сбросила вызов и принялась звонить супругу.

Оставив пустой стаканчик на столе, Лан вышла из отдела кадров, и отправилась в свой кабинет. Лицо её было весьма довольным. Издеваться над Мисси всегда доставляло ей ни с чем несравнимое удовольствие.

Связавшись с секретаршей по коммутатору, она попросила прислать ей кого-нибудь из старших уборщиц. Уже через три минуты перед ней стояла женщина лет сорока в форме уборщицы.

– Вызывали, госпожа? – уточнила та, вытягиваясь по струнке.

– На этой карточке сто тысяч, – девушка швырнула карточку на стол прямо перед уборщицей, – Это – задаток. После того, как новенькая подпишет заявление об уходе, я заплачу тебе ещё пять сотен тысяч. Но никто не должен знать, что я тебя попросила об этой услуге, иначе денег больше не получишь. А ещё, я тебя уволю по статье. Поняла?

– Ни одна живая душа не узнает, – пообещала женщина, низко поклонилась, а после спрятала карту во внутренний карман формы.

– Вот ещё что, – одёрнула уже выходящую из кабинета женщину Лан, – это всё надо сделать до моей свадьбы. Так что у тебя в запасе меньше месяца. Не успеешь – уволю.

– Уж поверьте мне, я успею. Даже за две недели, – игриво щёлкнула языком уборщица и вышла из кабинета.

Мисси надевала выданную ей старшей уборщицей форму.

«Как это унизительно», – думала она про себя, ведь ещё два дня назад была уверена в своём светлом будущем, думала денег заработает столько, что их хватит и ей, и матери, и брату. Учёба за границей открывала ей отличные перспективы на Родине в финансовом и в карьерном плане. Однако, четыре с половиной года пошли псу под хвост. Нет диплома – нет хорошей работы. И все конкурсные награды за первые места оказались не так важны, как диплом.

– Что за гадость? – Платье оказалось порванным. – Вот те раз, – фыркнула Мисси, попав левой рукой вместо рукава в дырку.

«Прошло уже почти пять лет, а она совсем не изменилась. Хотя стабильность — это, безусловно, хорошо, в этот раз я не стану мириться с происходящим. Я постараюсь убедить как можно больше людей в том, что эта «святая» девушка на самом деле не такая уж и безупречная. Я не позволю Кину жениться на ней. Он отличный парень и не раз приходил мне на помощь. Сначала он подвёз меня до больницы, а затем, на похоронах, дал денег. Если бы я знала, что это от него, то ни за что бы их не приняла. Однако сейчас мне крайне необходимы средства. Похороны сильно истощили мой счёт, а до зарплаты ещё далеко. Буду тратить деньги только на самые необходимые вещи и записывать все свои расходы в блокнот. Это поможет мне не упустить ни одного юаня. В обеденный перерыв я свяжусь со своим кузеном. Он хорошо разбирается в технике и может посоветовать мне какой-нибудь компактный диктофон или миниатюрную камеру, которые будет сложно заметить».

Думая о своём девушка принялась за работу. Ведро из инвентаря оказалось дырявым, а ворс швабры склеенным моментальным клеем, что, в общем-то, было ожидаемо. Лан начала боевые действия. Однако и Мисси в этот раз не отступит, а будет защищать то, что ей дорого.

Глава 13. Неожиданные союзники

– Сын, я только вчера говорила тебе о том, что лишних мест в компании нет, а сегодня ты ещё и подружку устраивается притащил, – уже минут десять распиналась в трубку госпожа Су.

– Ей без этой работы никуда, – отозвался Кин, после того, как женщина то ли выдохлась, то ли слегка подуспокоилась, – У неё мать умерла. Кроме брата школьника никого не осталось.

– Когда меня волновали чужие проблемы? – с новой силой вспыхнула мать, – была бы я филантропом, на ночь сдавала бы первый этаж компании под ночлежку для бездомных. Но не я на людей работаю, а они на меня. Их проблемы мне откровенно говоря до лампочки.

– Ну, мам... Ну пожалуйста, – заканючил Кин, как маленький ребёнок, прекрасно понимая, что это не подействует, – Я ведь целых пять лет ничего у тебя не просил. И вообще, я вернулся в Китай только потому, что ты меня об этом попросила. Понимаешь ли, я должен жениться. Мне эта свадьба, между прочим, тоже до лампочки. За последние годы я не получил от компании даже годовой зарплаты уборщицы, хотя, по твоим словам, являюсь наследником. Сейчас ты отказываешь мне в такой мелочи, как трудоустройство знакомой? Мне начинает казаться, что у моей будущей жены в этой компании больше прав, чем у меня.

Сначала женщина хотела сказать, что сошлёт непослушного сына обратно за границу и снова урежет финансирование. Но после поняла, что именно этого он и добивается, тех денег, которые она за последний год сыну перевела, тому итак не хватало бы даже на съём жилья. А значит, очередного уменьшения парень подавно не испугается, так что решила сменить тактику.

– Вопреки просьбам твоей невесты, заподозрившей тебя и эту девку в отношениях более близких, чем так называемое тобой знакомство, отказывать ей я не стану. Возьму на работу. Но мест в компании нет, поэтому, только ради неё мы создадим новую вакансию младшей помощницы младшей уборщицы в клининговом отдела. Но смотри мне, чтобы без фокусов. Иначе она тут же вылетит из компании, как пробка из бутылки...

– Спасибо, мам, ты лучшая! – парень изобразил довольный голос, хотя с тем недовольным лицом, которое было у него в тот момент сделать это было очень непросто.

– Ты в порядке? – после того, как друг повесил трубку, уточнил у него Линг, никогда не видевший Кина таким задумчивым.

– Ко всем другим плохим качествам моей будущей жены, она ещё и очень мстительна. Представляешь, лишь сегодня утром в ссоре сказал, что её должность в компании так же не важна, как младшая помощница младшей уборщицы, а она в отместку устроила на эту должность Мисси. Правда мать говорит, что это была её идея, но я то знаю, откуда у этой идеи ноги растут. А ещё... Лан нажаловалась матери, что Мисси моя девушка и, что именно я её в компанию приволок.

– Постой, что-то здесь не вяжется. Ты же сам говорил, что когда ты пришёл сегодня на работу, она уже к Мисси цеплялась. Выходит, что она не потому приставала к девушке, что подозревала тебя, а наоборот, обвинила её в отношении с тобой из-за их личной вражды, не желая работать с ней в компании и подговорила твою мать, пытаясь расправится с девушкой её руками... – друг медленно собирал в уме пазл из разрозненных фактов.

– Интересная гипотеза, только нет у меня сейчас уверенности в том, что они вообще знакомы были до сегодняшнего дня, – после недолгого молчания произнёс Кин, – а с твоей теорией к матери не пойдёшь.

– Это не просто теория! Они с Мисси закончили в одном году школу и учились в одном классе. Не смотри так на меня. Это ты спишь до поздна. А я уже перед работой успел с детективом встретиться. И пока тебя не было, досье немного полистал, – друг постучал по солу стопкой листов из принтера.

– Надо было сразу устроить Мисси в КС, там бы она смогла в недалёком будущем стать ведущим дизайнером. А здесь такой талантливой девочке только вакансию уборщицы смогли предложить, – фыркнул Кин, – Мать моя всегда относилась к людям, как к расходному материалу. Ко всем, кроме отчима и его сына. А сейчас ещё и Лан ублажает, видимо очень боится её семью...

– Может быть, пока не поздно, – перебил его друг, – мы сможем Мисси в КС переправить?

– Давайте подождём! А если она всё же надумает уволиться, тогда и предложим ей новую работу.

– Мне новая работа пока не нужна! – раздался голос за дверью, и в коморку, которая гордо именовалась кабинетом генерального директора, заглянула Мисси. – Простите, я честно не хотела подслушивать. Просто боялась отвлечь вас от важных дел. Прислонилась ухом к двери, чтобы убедиться, что господин Кин здесь один. А когда услышала, что вы обсуждаете меня, не смогла уйти. Но и оставаться за дверью было как-то неловко.

Линг уступил девушке своё место, а сам присел прямо на угол стола.

– Раз ты всё равно здесь, расскажи нам сама об отношениях с одноклассницей, – Кин с интересом посмотрел на девушку.

– А что тут рассказывать? Ну, учились вместе в одном классе. Тогда она ещё не была Мисс Гу и изо всех сил пыталась привлечь внимание Реншу. Но он даже не смотрел в её сторону. И по какой-то причине Лан решила, что причина в моём существовании. После этого она стала всячески причинять мне вред. Это было глупо. Если бы я нравилась Реншу, он бы обязательно что-то предпринял, чтобы защитить меня. Но он оставался совершенно равнодушным. После окончания школы я уехала в Америку, а когда вернулась, то узнала, что Реншу и Лан — брат и сестра. Я надеялась, что теперь наша с ней вражда закончится, но не тут-то было. Она снова обвинила меня в том, что я отнимаю у неё жениха. Вы же знаете, что это неправда. Мы виделись с вами всего два раза в жизни.

— Я думаю, этой Лан нужно обратиться к врачу, — с возмущением произнёс Линг. — Похоже, у неё серьёзные проблемы с психикой. Ей не кольцо на палец нужно, а пластырь на всё тело.

– Однако, как говорится, дыма без огня не бывает. Когда мы ехали в больницу из аэропорта, мне показалось, что я видел машину Реншу. Если он действительно в тебя влюблён, а меня ненавидит, то мог бы со злости сказать сестре что-то не то, – взгляд Кина стал задумчивым.

– Но ведь у нас с тобой нет отношений. Ну, то есть, с вами, – Девушка покраснела от смущения. И как ей только в голову пришло тыкать гендиректору.

– Пожалуйста, не стоит соблюдать формальности, когда мы наедине. Можешь обращаться ко мне на «ты». Это мы втроём знаем, что между нами ничего нет, но Ре с его ракурса, возможно, показалось, что мы держались за руки или даже обнимались. Сейчас это не так важно. Нам нужно решить, что делать дальше.

– Изначально я планировала раскрыть вам, то есть тебе, истинную сущность твоей невесты и тем самым испортить свадьбу. Но вы... То есть ты...

– Хорошо, раз это так сложно, обращайся ко мне на вы, – хмыкнул Кин, которому надоело слушать постоянные извинения и исправления, время-то шло, и работать надо было.

Пусть его кабинет и был убран строителями после ремонта, но остальные ещё предстояло убирать. Девушка была на испытательном сроке и после любой жалобы могла отправиться из компании, а три человека, выступающие за одно лучше, чем два.

Мисси согласно кивнула.

— Вы такой замечательный человек, и я не могла позволить вам испортить жизнь. Только оказалось, что вы и сами всё прекрасно понимаете, но находитесь в почти безвыходной ситуации...

– Да, брачным договором я связан по рукам и ногам, и ни куда мне от Лан не деться. Ну, разве что если моя невеста слетит с катушек и убьёт кого-нибудь, а после за это сядет в тюрьму на очень долгий срок, – пошутил Кин, но другу это шутка смешной не показалось.

– Убивать, между прочим, не обязательно, достаточное чего-то более мелкого. Несколько несерьёзных статей Уголовного Кодекса по факту могут приравняться к убийству, или даже на больший срок потянут, – произнёс он, – то что ты уборщица нам даже на руку, ведь ты сможешь подложить в случае чего прослушку в любой кабинет!

– Я готова, у меня на примете даже есть человек, который сможет достать оборудование, и научит меня им пользоваться, – девушка искренне улыбнулась, найти в столь враждебной ей компании сразу двух союзников было огромным счастьем. За правое дело ведь теперь страдать будет, а злюке Лан в конце концов воздастся по заслугам.

– Отлично, – кивнул Линг, – назначь ему встречу на сегодняшний вечер. Пусть подходит к семи ноль ноль в кафе "Виктория". А теперь иди, никто ничего заподозрить не должен.

Девушка резко встала, передник завернулся, оголяет дырку на боку. Мисси айкнула, прикрываясь руками.

– Судя по всему, дырка явно рукотворная, – с уверенностью эксперта произнёс блондин, – а невеста-то твоя зря времени не теряет. Уже успела снюхаться с сотрудниками компании. Убери руки. Я быстро сейчас это заштопаю.

Из кармана Линг достал иголку с ниткой. Мисси и Кин переглянулись, но промолчали. Когда дело было сделано, парень не мог не похвалить себя.

– Не зря мне дед пророчил карьеру дизайнера. Словно так всегда и было.

– Если б и с дырками в вёдрах было также просто разделаться, – засмеялась девушка, – а то там тоже дырка. Маленькая, но всё же... Да и швабра... Кажется, её нарочно клеем склеили.

– Это уже слишком жестоко! – воскликнул Кин. – Я этого вредителя... Пусть только он мне в руки попадётся...

— Тогда Мисси придётся искать новую работу, — Линг тяжело вздохнул. — Позволь мне от твоего имени позвонить начальнику клинингового отдела. Пусть он найдёт новый инвентарь, а старый спишет.

– Я имел в виду,что уволю этого гада! Я, хоть и формально, но всё же генеральный директор. И никто не может запретить мне увольнять сотрудников, - после того как парень оправдался, его друг позвонил в клининговый отдел.

Через пару минут возле кабинета Кина стояло новенькое ведро с щёткой.

– Вот так-то, – произнёс гендиректор, с удовлетворением осмотрев инвентарь. – Если тебе ещё что-то понадобится, сразу обращайся ко мне, не стесняйся.

— Хорошо, — улыбнулась Мисси и вышла за дверь.

Друзья остались вдвоём. Линг заварил две чашки настоящего бразильского кофе, оставленного его братом. Как оказалось, клиенты Сию жили не только в Китае, но и за границей. Благодаря своей работе, парень объездил весь мир.

Поставив одну чашечку перед Кином, друг вернулся на свой стул.

— Сегодняшний случай навёл меня на не очень хорошую мысль. В этой маленькой каморке мы словно мыши в клетке. Даже если нас кто-то подслушивает, мы об этом не узнаем. Хорошо, что это была Мисси. А если бы это была твоя невеста? На будущее предлагаю говорить на работе только о рабочих делах. Также стоит подумать о прослушке и видеонаблюдении. Если кто-то проникнет в наш кабинет в наше отсутствие, мы всегда сможем узнать, кто это был и что он здесь забыл.

– Я согласен, – поддержал Кин. – И ещё, раз уж мы заговорили о слежке, нам нужно сделать всё возможное, чтобы Мисси не пострадала.

– Поверь, я хочу этого не меньше, чем ты, - моментально отозвался друг, но тут же со смущённым видом отпил пару глотков, - она ведь наш союзник, а мы парни и защитить девушку - наша святая обязанность.

Глава 14. Разговор по душам

Теперь у парней было два гаджета подключенных к системе. Поиск шёл в два раза быстрее, хотя и документов за пять лет накопилось предостаточно, ведь делооборот в компании имеющей несколько филиалов и дочерних компаний в других странах маленьким быть не может.

Только к концу рабочего дня друзья, смогли разогнуть спины.

— Чтобы разобраться во всей этой документации, нам с тобой потребуется не один месяц, а как минимум целый год, — усмехнулся Кин.

— Или можно использовать специальную программу для сравнения, — снова заглянула в кабинет Мисси. — Мой кузен умеет быстро создавать такие программы. Когда сегодня встретишься с ним в кафе, уточни у него.

— У меня столько вопросов к нему, что их можно записывать на листе, — с раздражением сказал Линг, но затем, спохватившись, уточнил, — Ну и как прошёл твой первый день?

— Как может пройти рабочий день уборщицы? — спросила девушка с недовольным видом. И сама тут же ответила на свой вопрос, — Кажется, что в этой фирме работают одни свиньи. Только я успела убрать на пятнадцатом этаже и спуститься на четырнадцатый, как мне снова пришлось возвращаться наверх. Кто-то разбил горшок с цветком, и земля оказалась разбросана по всему этажу. Вернувшись на четырнадцатый этаж, я обнаружила, что там прорвало трубу. Мне пришлось собирать воду по всему коридору. А на тринадцатом этаже кто-то разлил клей и приклеил бумажки к полу.

— Это больше похоже на заговор, а не на случайность, — после недолгих раздумий заключил Линг. — Если бы мы смогли найти шутника, который в рабочее время занимается посторонними делами в офисе, и уволить его, это послужило бы хорошим примером для других.

Телефон Кина издал протяжный писк, и он с удивлением посмотрел на него, ведь в этот момент все, кто мог ему написать, находились в комнате.

— Моя невеста, — с явным раздражением произнёс молодой человек, лишь мельком взглянув на экран, — предлагает мне с ней встретиться и всё уладить.

— Однажды после подобного её предложения я очнулась в комнате с двумя незнакомцами. Не знаю, как мне удалось в тот день сбежать и самостоятельно добраться до больницы. Дело замяли, потому что не было никаких доказательств. У меня всё было так путано в голове, что я не смогла бы найти тот невзрачный домик среди нескольких десятков ему подобных. И даже лица тех незнакомцев остались в моей памяти как два размытых белых пятна. Сообщение с предложением встретиться в том самом месте, где меня похитили, не только не очернило Лан, но и, наоборот, оправдало её. Она пришла и почти два часа ждала меня под камерами, до которых я не дошла всего пару шагов. Из всего выходило, что она действительно хотела примириться со мной, а я её оклеветала.

— Какая же она сволочь! — воскликнул Кин, сжимая кулаки от негодования, когда увидел, как девушку затрясло мелкой дрожью. — Если ты сейчас захочешь уйти, мы не будем держать на тебя зла. Не переживай о работе, мы поможем тебе найти место в КС, зарплата будет выше, а обязанности — соответствующими твоей квалификации.

— Если я уйду, то плохие парни снова победят, — сказала девушка, пытаясь сохранить спокойствие. — Я рассказала вам это не для того, чтобы пожаловаться. Просто хочу вас предупредить, что наш противник очень хитёр и изобретателен. Он не остановится ни перед чем, чтобы достичь своей цели. А теперь, с вашего позволения, я пойду готовить ужин. Мой брат, наверное, проголодался.

— А давай я тебя подвезу, — с готовностью предложил Линг. — Мне это всё равно по пути, так что абсолютно не затруднит.

— Я тоже, пожалуй, отправлюсь домой. Это ведь не я, а Лан хочет извиниться. Мне не нужны её извинения, особенно такие. Мой друг подтвердит каждое моё слово, если она начнёт приставать ко мне, я тут же умру, — сказал Кин, и не стал объяснять дальше, однако тон парня был настолько серьёзным, что Мисси поверила ему без всяких доказательств.

В прошлый раз, когда девушка ехала из аэропорта в больницу, её подвёз на своей белой машине Линг. Кин же, чтобы сейчас добраться домой, вызвал такси. Мисси почувствовала себя виноватой, ведь если бы не она, генеральному директору не пришлось бы ехать практически на общественном транспорте.

— За меня не переживай, я могу дойти пешком, — предложила девушка, и предприняла попытку освободить салон авто для президента, но он мягко удержал её за плечо, не позволяя покинуть машину.

Оба парня затаили дыхание в предвкушении аллергической реакции, и снова ничего. Ни одного красного пятнышка.

— Благодарю тебя за твою самоотверженность, Мингксия, — кивнул генеральный директор. — Я ценю твою готовность идти на жертвы ради других. Но, поверь, в данный момент этого не надо.

— Почему не надо? — уточнила девушка, но Кин в ответ лишь промолчал. Он то ли сделал вид, что не услышал вопроса, то ли счёл её недостойной ответа.

— Поехали, — нетерпеливо произнёс Линг, обращаясь к девушке. — У меня совсем немного времени до встречи с твоим кузеном.

Мисси пристегнулась ремнём безопасности, но на её лице читалось явное расстройство из-за такого пренебрежительного отношения со стороны новых компаньонов.

— Если я теперь ваш союзник, почему вы так много от меня скрываете? — На её глазах появились слёзы. — На той карте, которую вы мне отдали, достаточно денег, чтобы купить не одну машину. Почему же Кин тогда едет на такси? Или эта карта краденная?

И почему вдруг в голову девушки в этот момент закралось такое странное предположение? Эти двое ведь совсем не похожи на воров.

— Ну, знаешь ли... — теперь уже на неё обиделся Линг, — директоров КС так ещё никто никогда не оскорблял. Каждый юань на этой карте честно заработан нами. Только мы здесь инкогнито. Сейчас мы играем роли пять лет назад сосланного за границу юнца, ничего не смыслящего в бизнесе и его друга, глупого, и местами забавного секретаря. Ты ведь с нами для того, чтобы отомстить Лан, хочешь вернуть свою опущенную ею ниже плинтуса самооценку? Вот и Кин тоже. Пусть мы богаты и ни в чём не нуждаемся, но, Карат является компанией его погибшего отца. Мать со своей новой семьёй, можно сказать, силой завладели ей. Мы здесь для того, чтобы искать улики, по возможности не привлекая к себе внимание. Вот другу моему и приходится притворяться бедным родственником. Только учти, я тебе это по секрету рассказал.

— Я поняла, о том, что от тебя услышала сегодня, буду молчать. А деньги, которые вы мне одолжили, я обязательно верну, как только смогу, — Мисси с уверенностью кивнула.

— Учитывая твою должность и зарплату... - парень скривился, - с каждым месяцем ты будешь всё больше влезать в долги. Поэтому пока не беспокойся о возврате средств. Пользуйся картой, сколько тебе будет необходимо.

— И всё же, мне жаль, что ты на самом деле не был знаком с моей мамой, — произнесла Лан, обращаясь к Лингу на «ты», в отличие от Кина, к которому она до сих пор обращалась то на «ты», то на «вы». — И ещё один, последний вопрос. Почему Кин сказал, что прикосновение Лан его убьёт?

— Много будешь знать, скоро состаришься, — рассмеялся парень, но потом, смягчившись, тихо произнёс, — У моего друга Кина аллергия на женщин. Стоит им только прикоснуться к нему, как он покрывается пятнами и начинает чесаться. Это довольно неприятное состояние, и не только с эстетической точки зрения. Однажды одна слишком любвеобильная особа едва не довела его до анафилактического шока. Я отвёз его тогда в больницу, потому что другие люди даже не рискнули прикоснуться к нему, решив, что у него какая-то опасная экзотическая инфекция. Так мы с ним и подружились.

— Но я же его тогда в аэропорту…

— Теперь ты понимаешь, почему я так настойчиво пытался оттащить тебя от него в тот раз? Не потому что я злой, — лицо парня стало серьёзным и даже напряжённым. — Согласись, тогда ты именно так и подумала обо мне. К счастью, всё обошлось. На данный момент ты единственная девушка, которая не вызывает у Кина отторжения. Пока непонятно почему. Думаю, со временем мы с этим разберёмся. Кстати, это тоже тайна.

— Заперла рот на замок и выбросила ключ, — жестами показала девушка. — Благодарю за то, что объяснил мне всё. А то я чувствовала себя очень неловко.

Мисси выскочила из машины, едва та остановилась. Улыбнулась и помахала ему рукой.

— Думаю, теперь я раскрыл тайну отсутствия аллергии у друга. Эта девушка настолько чиста, — прошептал Линг едва слышно, — что рядом с ней невозможно почувствовать себя грязным.

Глава 15. Договор на пятьдесят миллионов

Не теряя зря времени, Линг отправился в кафе. Он заказал десять бутылок пива и большое блюдо жареных раков. А после стал ждать Синьдзяня. Тот опоздал на десять минут, и Линг уже начал беспокоиться, что его визави вообще не придёт.

Вошедший в кафе мальчишка, едва переступив порог, внимательно огляделся по сторонам. Большинство посетителей сидели за столиками, по двое или в небольших компаниях. В углу, в одиночестве, сидела женщина средних лет, задумчиво потягивая молочный коктейль. А за центральным столиком в ожидании заказа громко болтала по телефону с подругой молодая девушка.

Поэтому кузен сразу же остановил свой выбор на молодом человеке лет двадцати пяти, который выпивал в одиночестве и с тревогой то и дело бросал косые взгляды на входную дверь. Мальчишка направился к нему и со всего маху плюхнулся на стул стоящий напротив, немного отодвинутый от стола.

— Пацан, ты чего ещё удумал? — тут же недовольно одёрнул его Линг, — Здесь мест свободных предостаточно. Пересаживайся!

Синьдзянь не обратил внимания на его замечание. Вместо этого он быстро разделался с первым раком и потянулся к бутылке пива.

— Спокойно, дядя, я от Мисси, — произнёс он, недобро сощурив глаза, после того как наконец получил от мужчины по своим пронырливым ручонкам.

— Да мне, собственно говоря, всё равно, кто тебя прислал! — вспыхнул Линг, не ожидавший такого поворота событий. — Ты ещё слишком молод, чтобы пить пиво! Если бы твоя сестра заранее меня предупредила, что ты несовершеннолетний, я бы вместо пива заказал тебе сок.

— Если бы она сказала, что я ещё ребёнок, ты бы тут же отменил встречу. Но раз она обратилась ко мне, значит, дело действительно срочное. — Парень всё же дотянулся до бутылки и открыл её зубами. Отпив небольшой глоток, он поморщился и продолжил разговор, — Насколько я помню, кузина никогда раньше не обращалась ко мне за помощью.

— Возможно, для неё ты сейчас и единственный помощник, но меня терзают смутные сомнения, что ты не справишься с этой задачей, — Линг достал из кармана список, который успел наспех составить в обеденный перерыв, и протянул его мальчишке, который выглядел даже моложе своих лет.

Синьдзянь вытащил из кармана ручку и начал что-то писать прямо на списке. Затем достал телефон и долго нажимал на кнопки.

— Это цена товара, — завершив подсчёты он наконец обратил внимание на явно заскучавшего собеседника. — За свои услуги я возьму десять процентов. Доставка через два дня.

— Так не пойдёт! Два дня - слишком долго, — покачал головой Линг. — Я готов доплатить ещё десять процентов сверху, если ты сможешь достать всё это завтра к обеду. За подключение я заплачу отдельно.

— По рукам, — согласился Синдзян после нескольких звонков. — Вам повезло, вся интересующая вас техника есть в наличии.

Линг даже не сомневался в способностях этого юноши. Хотя он и видел его впервые, но по поведению парня было ясно, что он способен достать всё необходимое. Возможно, даже оружие. Хотя сейчас это и не было нужно, кто знает, что может понадобиться в будущем.

— Мне также нужно два мужских и одно женское украшение с трекером для отслеживания. Я оплачу их отдельно, как только ты пришлёшь фотографии. Я не хочу носить что попало, поэтому буду выбирать с особым вниманием. Позже я переведу необходимую сумму на баланс этой карты, — перед Синдзяном на столе появилась белая карточка с золотой каймой, очень похожая на карту Кина, но всё же совершенно другая.

На этот раз мальчишка решил не торговаться. За такой крупный заказ поставщик сам предложит ему десятипроцентную скидку. На оставшиеся после сделки деньги можно будет жить полгода. Самое главное, что этот доход будет его и совершенно легально.

— Добавляйтесь ко мне в Ви-чат, я завтра скину доступные варианты, — сказал парень, протягивая телефон с открытым QR-кодом.

— Кстати, Мисси упомянула, что ты можешь создать программу, которая будет анализировать большие объёмы документов и выявлять в них несоответствия, — вспомнил Линг, когда молодой человек уже собирался уходить.

— Я могу такую сделать, но потребуется около недели. Также необходимо как можно более подробное описание того, что вы хотите получить на выходе. И, конечно, нужны деньги. Стоимость программы будет выше, чем цена этих игрушек. — Он набрал на калькуляторе в телефоне сумму в двадцать миллионов.

— Не слишком ли дорого ты просишь? — фыркнул Линг. Хотя, за то, чтобы не перебирать вручную все эти файлы, он бы и больше заплатил.

— А вы попробуйте найти дешевле и лучше! — рассмеялся мальчик. — Если хотите знать, свою первую программу-взломщик я создал, когда мне было восемь лет. Она взломала банковскую систему и на целые сутки вывела из строя банкоматы нашего города. Сейчас свои навыки я прокачал в разы, в качестве бонуса я могу предложить вам совершенно бесплатно программу-шпиона, которая будет искать путь любой интересующей вас транзакции от отправителя до получателя, независимо от того, через сколько счетов она проходит. Вы же хотите собрать как можно больше компромата?

— Создай за три дня интересующую меня программу, и я удвою твой гонорар. Так же, если результат меня устроит, я предложу тебе должность руководителя отдела кибербезопасности компании KC.

— А ты не врёшь? — Синдзян обалдел от подобного предложения настолько, что даже забыл о субординации.

— А сам как думаешь? — Линг хохотнул в кулак, — потратить за три дня почти пятьдесят миллионов, обычный человек на это способен?

— На этот раз я вам поверю! И ещё, учтите на будущее: я обещал тёте заботиться о своей сестре. Если вы впутаете её в какую-нибудь опасную авантюру, я не останусь в стороне. Я могу быть хорошим партнёром, но, поверьте, враг из меня обычно получается гораздо лучше, — Синдзян оскалился. — Даже компания KC содрогнётся и падёт. В век компьютерных технологий не вы, а я властелин мира. Если захочу, я могу снизить ваши акции до минимума быстрее, чем вы моргнёте глазом.

«Хоть ты и гений в цифровых технологиях, в реальной жизни ты обычный желторотый юнец. Неужели ты не осознаёшь, что твоя сестра уже во всё это впутана, и нашей вины в этом нет?» — подумал про себя Линг, но вслух он произнёс совсем другое.

— Мы ни за что не стали бы вмешивать её в наши дела!

И он даже не соврал. Ведь неизвестно, кто и кого с самого начала втянул в эту ситуацию.

Синдзян сделал вид, что поверил, хмыкнул, пожал плечами и ушёл. Зачем сидеть, если пиво всё равно не нальют, а раки, кажется, пересолены? О том, что задумала его сестра и её друзья, он скоро узнает сам. Но, для начала ему нужно будет подключить оборудование для слежки.

***

— Как прошла вчерашняя встреча? — спросил утром у своего друга, который выглядел очень уставшим, Кин, — Наверное, всю ночь отмечали сделку?

— Было бы что праздновать. Вчера вечером я потерял пятьдесят миллионов. Этот пацан явно оборзел! Мог сделать скидку, учитывая тот факт, что я знаком с его кузиной, но вместо этого он явно завысил цену, — с раздражением произнёс Линг, наливая себе и другу кофе.

— Мне очень жаль... — снова, словно чертик из табакерки, выскочила из-за двери Мисси. Её лицо пылало от смущения, а может быть, даже от злости на кузена. — Я сейчас же попрошу Синьдзяня вернуть обратно деньги, — произнесла она, судорожно пытаясь отыскать в кармане телефон.

— Ох... Как же ты меня напугала! — Линг, стоящий спиной к двери, расплескал на себя полстакана напитка и теперь пытался оттереть его влажной салфеткой. — Придётся отдавать пиджак в химчистку.

— Ты просто не обращай на него внимания! — прервал Кин стенания своего друга. — И даже не вздумай звонить своему брату! Поверь мне, если бы сделка была невыгодной для него, мой товарищ никогда бы её не заключил. Сейчас он просто жалуется. Он даже когда носки покупает, после ноет, что они стоят, как автомобиль. Я уже к этому привык. И ты через пару месяцев привыкнешь.

— Через пару месяцев? — Девушка изумлённо распахнула глаза.

— Я надеюсь, что наше сотрудничество продлится не один месяц. Однажды мне довелось увидеть твою конкурсную работу, и я могу сказать, что должность уборщицы — это далеко не предел твоих возможностей. Но придётся немного потерпеть. Обещаю, я найду способ перевести тебя в дизайнерский отдел. А пока работай. Ближе к обеду придёт твой кузен с оборудованием. Тогда мы пригласим тебя на уборку, — Кингшан изобразил пальцами кавычки.

— Действительно, мне пора. Кажется, на четырнадцатом этаже снова прорвало трубу, — заспешила Мисси, после того, как прочитала сообщение от начальницы.

— Почему это происходит всегда именно на четырнадцатом этаже? — Линг был удивлён, и даже возмущён этим.

— Разумеется, всё потому, что там нет камер, — моментально отозвался Кин. — Начиная с десятого и заканчивая пятнадцатым этажами, камеры отсутствуют. Камеры нужны руководству, чтобы знать, чем занимаются их сотрудники в рабочее время. Однако подчинённым не обязательно быть в курсе того, чем занимаются их руководители.

— Мы скоро исправим этот недостаток, — сердито произнёс его друг. — Я за равноправие в коллективе.

Когда девушка ушла, ребята продолжили разбирать документы. Однако уже не с такой увлечённостью, как накануне. Скорее, они занимались этим, чтобы не скучать.

Провибрировал телефон Линга. На экране появилось сообщение с адресом интернет-магазина, блондин перешёл по ссылке.

— Если бы тебе предложили выбрать из трёх украшений: перстень, запонки или зажим для галстука, что бы ты предпочёл?

Кин через плечо заглянул в экран мобильного телефона друга, даже не вставая со стула — благо, расстояние между ними позволяло это сделать без лишних телодвижений.

— Ты в своём уме? В рабочее время занимаешься интернет-шопингом? Оштрафовать бы тебя...

— Ну это в том случае, если бы ты мне платил зарплату, — с улыбкой парировал друг. — Насколько я помню, я здесь работаю за идею. Так что могу вообще не приходить на работу. К тому же я зашёл в магазин не просто из любопытства. В каждом из этих украшений есть отслеживающее устройство. Вот я и хочу на всякий случай приобрести их для нас троих.

— Тогда, пожалуй, вот этот перстень с синим камнем, — сразу же определился Кин.

— Я уже присмотрел этот перстень для себя, — хотел возразить Линг, но потом передумал. — Ладно, тогда я возьму красный.

Друзья спорили и ругались в течение следующих получаса, пытаясь выбрать подходящие украшения для девушки. Однако ни один из них не помнил, проколоты ли у Мисси уши, а дарить кольцо было слишком рано и неуместно.

В итоге они остановились на кулоне и заколке. Кулон был прекрасен, как капля росы, а заколка, напротив, выглядела слишком дёшево. Не сумев прийти к согласию, друзья решили заказать оба украшения. Два трекера всё же лучше, чем ни одного.

Глава 16. Доставщик еды на вынос

Секретаршу, постоянно находящуюся на ресепшене, Кин заранее предупредил, что ждёт курьера, и как только тот явится, чтобы сразу отправляла его на десятый этаж.

В одежде доставщика еды на вынос Линг не сразу узнал своего вчерашнего собутыльника, а лишь только тогда, когда тот снял свой велосипедный шлем.

– Ну и к чему весь этот маскарад? – уточнил секретарь с улыбкой, оглядев мальчишку с ног до головы.

– Почему сразу маскарад? – Синдзян пожал плечами, – я сейчас на работе. Я доставщик еды на вынос. Надо же как то жить... У меня четверо младших. Один из которых очень-очень маленький. Очередной горе-папаша слился. И я снова старший мужчина в семье. Приходится матери помогать. Кручусь, как умею. Так что, захотите горячий комплексный обед – звоните, – мальчишка протянул визитку, распечатанную на обычной картонке.

В первую очередь в глаза бросился слоган «Накормим вкусно и быстро» и пара номеров для заказа.

Кин взял визитку и сунул в карман, в основном для того, чтобы не обижать курьера, но тот решил по своему.

– Правильный выбор, – кивнул он головой, – можете мне поверить, я во многих кафе работал. Здесь еда самая вкусная. Особенно лапша, попробуете, только её потом на обед и будете заказывать.

– Значит, сейчас ты единственный кормилиц в семье? – переспросил Линг, будто дальше этих слов он парня и не слушал, – вот только не надо здесь на жалость давить. Через три дня ты получишь сорок миллионов, разумеется, если уложишься в срок. А даже, если и не уложишься, тогда через неделю свои двадцать получишь в любом случае. А ведь я не единственный твой клиент...

Вместо жалости слова парня в секретаре разбудили жабу, которая и принялась его душить.

– Не обращай внимания... Иногда мне кажется, что он безнадёжен, – Кин покрутил пальцем у веска, – начинай подключать оборудование в кабинете, времени то у тебя в обрез. Лапша остынет, клиент не оставит хорошего отзыва. Я, пока, позвоню Мисси.

Синьдзянь осмотрелся. В кабинете от стены до стены было рукой подать. На светлых стенах камеры будут смотреться, как бельмо на глазу. Тогда из сумки, в которой, по идее, должна быть еда, он достал горшок с цветком.

– Кажется, что в вашем идеальном интерьере не хватает яркого пятна, – подмигнул он Лингу, – только за цветок вам ещё пару долларов доплатить придётся.

– Жмот... – тут же возмутился тот, однако полез за кошельком, - мы у тебя столько всего купили, хотя бы на цветок мог сделать скидку...

– Если я буду делать скидки тем, кто может, а главное не против, оплатить полную стоимость товара, тогда я буду работать себе в убыток... – парень буквально силой вырвал два доллара из рук, не желающего расставаться с деньгами, Линга.

– Брат, неужто ты цены накручиваешь? – в кабинет, словно ураган, ворвалась Мингксия.

Кузен даже дёрнулся от неожиданности.

– Ничего я не накручиваю! Можно сказать себе в убыток работаю! Я этот цветок для дома купил, – заявил он в своё оправдание, и, порывшись в кармане, достал смятую бумажку, – вот, чек из магазина. И заметь, я с них даже за доставку денег не взял. А это, между прочим, десять процентов от стоимости. Только потому, что они мои оптовые клиенты и я всё равно с этим цветком оказался в их кабинете, – то и дело переходя на фальцет оправдывался мальчишка.

Действительно, всего лишь мальчишка, как бы он не храбрился и не пытался выглядеть солидным и представительным, но он был всего лишь пацаном, который взвалил на свои плечи груз взрослых забот.

Кину его стало даже жаль.

– Держи процент, сдачи не надо, – произнёс он, протянув десятидолларовую купюру, – купишь малышам сладости. А теперь приступай к установке, не только тебе, но и нам работать надо. Мисси сюда пришла только для того, чтобы вытереть разлитый кофе. Поэтому для начала объясни ей, как установить миниатюрные камеры и прослушку в кабинете, чтобы их не нашли, и чтобы они не дали сбой. А ещё – доставай подарочки.

Через минуту, не смотря на все её протесты, на Мисси были кулон и заколка.

– Ничего личного, – оправдывался Линг, – это просто на всякий случай, вдруг тебя надумают похитить.

Синьдзянь недовольно скривился.

– Мы же договаривались, что в свои дела вы Мисси втягивать не станете.

– Спокойней, братишка! На самом деле я давно в них втянута. Ещё за долго до того, как Кина и Линга встретила. Мой враг – Лан. Сейчас она возомнила себя едва ли не директором компании и продолжает травить меня. Если я не дам ей отпор, думаешь, она позволит мне жить в Наньчане? У неё ведь и деньги и связи. Мне повезло встретить этих двоих, с такой же как и у меня целью, так что не задирай их, лучше помоги, – Мисси тяжело вздохнула, – я ведь не хотела этой войны. Но теперь у меня нет другого варианта. Оборудование, которое ты привёз, поможет нам вывести Лан на чистую воду и настроить против неё общественное мнение.

– Я неплохо знаком с Реншу, давай я просто попрошу у него приструнить сестру? – всё ещё надеялся не позволить совершить Мисси глупость кузен.

– Ре? Думаешь, он мне поможет? – с сомнением в голосе уточнила девушка, – ещё в школе он был марионеткой Лан, ни смевшей и слова ей поперёк сказать. Сейчас же, когда она оказалась его сестрой, он и подавно вмешиваться не станет.

Синьдзянь немного подумал и всё же согласился.

– Возможно, ты и права. В их семье главная госпожа Гу. А она в дочери души не чает. Вряд ли Ре против матери открыто выступит. Для этого нужно что-то существеннее любви. Если бы его мать оказалась виновата в аварии его отца, тогда... Я ведь когда-то слышал... Случайно... Подслушивать не в моих принципах... – постарался тут же оправдаться перед сестрой Синьдзянь, – Ре сказал, что ни одного причастного к аварии отца не пощадит. И даже, не смотря на то, что глава семьи Су погиб, пока он не разделается со всей его семьёй или не умрёт, он их не отпустит.

– Вот об этом я тебе и говорил, – грустно улыбнулся Кин Лингу, – свадьба – первый шаг к его мести. А после... После, я думаю, он поможет сестре убить меня, завладеть имуществом и по-тихому избавится от моей матери...

– И как тебе такое только в голову пришло? – пару раз не сильно Мисси стукнула кузена пальцем по лбу, – сказать такое при господине Су!

– Так мне ж откуда было знать, что он и есть молодой господин? - парень растерянно развёл руками, - Верхушка Карата вся сидит под крышей на верхнем этаже. Фениксы недоделанные... А он... Пусть я его и в первый раз вижу, но не внушает он мне ощущения солидности и богатства. Этот, второй в разы круче выглядит. Вчера я даже по ошибке принял его за представителя богатой фамилии. Но сегодня, видя, как он за доллар удушиться готов, я понял, что ошибся.

– Ошибся? Да ты хоть знаешь, кто я такой? Молодой господин семьи Квон. Моя семья в разы сильнее семьи Су и Гу, – Линг надул губы, и стал больше похож на обиженного мальчишку, чем на солидного господина.

– Семья Квон? - парень даже задохнулся от волнения, - Да неужто та самая? Не удивительно тогда, что ты такими большими деньгами разбрасываешься. КвонШенГрупп – детище двух богатейших семей, объединивших свои капиталы после брака единственных детей: Господина Квона и госпожи Шен. Выходит, что они твои родители?

– А ты прекрасно осведомлён, но в одном ты всё таки ошибся. Деньги, которыми я расплачиваюсь с тобой – мои собственные, и принадлежат нам с Кином. Нашей компании КС, которую мы создали с нуля, без финансов семей Квон, Шен и Су.

Синдзян широко раскрыл глаза

– Значит и про работу в компании КС ты мне вчера не врал? Но у меня ведь нет образования. Я – самоучка. У нас этому не учат. А поехать за границу я не смогу. Семье помогать надо и не только финансово, но и физически. Я ведь сейчас единственный мужчина в доме.

– Как ты думаешь, нас, двух парней, не имевших образования, а только амбиции, на столько сильно интересует диплом? Живой пример прямо перед тобой. МиМи – стипендиатка многих конкурсов, вынужденная мыть полы в компании, в которой могла бы быть ведущим дизайнером, – Линг кивнул головой на Мисси.

– Полы! Снова вы меня заболтали, – огрызнулся Кин, – уже столько времени прошло, а мы так и не подошли к обучающей части.

– Да собственно чему тут обучать, – отмахнулся кузен, – главное, место надёжнее найти, что бы в камеру было видно хорошо, а её саму плохо, а лучше, чтобы совсем не видно, – после, для примера, он прицепил камеру к цветку и поставил на полку в углу кабинета, – ещё одну камеру-пуговку можно установить на столе, на случай, если кто-то захочет влезть в компьютер.

– Напротив кабинета поставить не забудь, а то, каждый раз, когда Мисси так неожиданно появляется, я пугаюсь, – засмеялся Линг.

Зазвонил телефон девушки, номер ей был не знаком, но едва подняв трубку, по голосу она узнала Лан.

После разговора Мисси зло оскалилась.

– Кажется, у меня сейчас будет отличная возможность подложить ей камеру. Высокое начальство, – Мисси кивнула головой вверх, словно пытаясь показать пятнадцатый этаж, – говорит, что я пыль в её кабинете не вытерла. Вот теперь и будете следить через камеру за тем, как тщательно я убираюсь.

Глава 17. Улыбнитесь, вас снимает скрытая камера

Едва зайдя в кабине, Мисси получила пощёчину от Лан. Пусть камера лежала в кармане, и не передавала видео, но звук удара передала чётко.

Трое в кабинете переглянулись. Но ничего сделать, кроме как слушать и записывать они не могли, чтобы не раскрыть себя раньше времени. Однако, каждый из них себе пообещал, за это отомстить Лан после.

— Кажется, ты забыла, что ты здесь только стажёр. Если будешь продолжать бездельничать, то я уволю тебя без выходного пособия. От тебя требуется лишь протирать пыль и мыть полы. Я не думала, что даже это окажется на столько сложной задачей.

Мисси извинялась и расшаркивалась. Ребята хотели верить, что она просто играет роль, а не на самом деле боится начальницу.

— Прошу прощения, госпожа. Я постараюсь исправиться. Мне так нужна работа, — голос Мисси дрожал, и, казалось, в любой момент она могла расплакаться.

— Смотри мне, — с тайным ликованием подумала Лан, — это последнее предупреждение. Протри пыль как следует и убирайся вон!

И вот, наконец, появилось изображение. Сначала лицо Мисси. Её всё ещё красная от пощёчины щека. После, когда она отошла, в кадре появилась и Лан. Девушка сидела. Скорее даже лежала в удобном кожаном кресле. Кабинет её был раз в пять больше каморки, отданной Кину.

— Я начинаю сомневаться, что ты действительно главный в этой компании, — рассмеялся Линг, возможно, пытаясь задеть самолюбие друга.

— Через месяц всё здесь изменится, — улыбнувшись, ответил Кин. — Готов поспорить с тобой на миллион.

— Нет уж, уволь, я никогда на деньги не спорю. Да и вообще, меня трудно назвать азартным человеком. Только собственным трудом можно достигнуть финансового благополучия, — в очередной раз повторил свою любимую фразу Линг.

— Я тоже не азартный человек, — кивнул головой Кин. — Давайте поспорим просто так, ради интереса? Это может подстегнуть меня к новым действиям.

— Предлагаю установить кодовое слово для камеры, — сказал Синдзян, который уже настроил остальное оборудование. — Пусть это будет «Мисси». Как только кто-то произнесёт её имя в помещении, где установлена камера, на экране этого планшета сразу же появится изображение с камеры. Так моя сестра будет в большей безопасности.

— Прекрасная идея! — похвалил его Линг. — А ещё можно настроить планшет так, чтобы он реагировал на имя Кингкшан. А ещё лучше, если все разговоры, которые будут после этого происходить, будут записываться в другую папку.

— Думаю, я смогу создать такую программу. Мои расценки вам известны. Если это не устраивает, то будет достаточно того, что нужные отрезки будут выделяться красным цветом. Эту функцию я добавлю для вас в подарок как для своего самого любимого клиента, — произнёс Синьдзянь с лёгкой иронией в голосе. Он достал из своей сумки, в которой обычно перевозил еду, ноутбук и быстро написал программу. — Записи будут храниться один месяц. На большее памяти планшета не хватит, — предупредил он перед уходом. — Кстати, если в коридоре за дверью в радиусе двадцати метров кто-то появится, то из планшета раздастся звук.

Парень отошёл от двери подальше, а после снова вернулся. Из планшета раздался громкий вой полицейской сирены, приоткрыв дверь он с улыбкой наблюдал, за растерявшимися друзьями, в непонятках озирающимися по сторонам.

— Рингтон и громкость можно настроить самостоятельно. Я сделал всё, что мог. Остальное зависит от вас. У меня осталось совсем немного времени, чтобы заработать сорок миллионов, — сказал он, помахав на прощание, и ушёл, на этот раз уже насовсем.

Друзья наблюдали его уход по камерам.

— Позёр! — фыркнул Линг.

— Мне он нравится, — пожал плечами Кин. — Он чем-то напоминает нас с тобой три года назад. Если он будет продолжать двигаться в том же направлении, то через три года окажется дальше, чем мы сейчас.

На экране планшета появилось всплывающее сообщение: «Спасибо за высокую оценку».

— Этот гад за нами следит, — с недовольством произнёс Линг.

— Думаю, он следит не столько за нами, сколько за Мисси. Но разве нам от этого хуже? Ведь главное, что он с нами, и нас теперь уже четверо...

— А ещё мои родители скоро приедут, и тогда мы точно повоюем, — сказал Линг, который с самого утра хотел поделиться с другом этой замечательной новостью, но не успел.

***

Мисси старательно скребла каждую полку, в то время, как Лан, удобно развалившись в кресле, медитировал с закрытыми глазами, даже не скрывая самодовольной ухмылки.

— Теперь можешь идти, — властно заявила она минут через пятнадцать, — но учти, если ещё хоть раз приблизишься к Кину — живьём закопаю.

— Но как же мне тогда убирать в его кабинете? — с легкой улыбкой уточнила Мисси, прекрасно понимая, что не дождётся от собеседницы вразумительного ответа на этот вопрос.

— Не беспокойся об уборке, с этим я разберусь сама, — произнесла Лан с ехидной улыбкой, которая, впрочем, быстро сменилась злобным оскалом.

При упоминании имени Кина, планшет в коморке противно то ли взвизгнул, то ли присвистнул и включил трансляцию, выводя гаджет из спящего режима.

— Спасибо, всё отлично работает! — воскликнул Кингшан, не сомневаясь, что программист его услышит.

«Пожалуйста!» — незамедлительно последовало следующее сообщение.

«Не беспокойтесь, я не слежу за вами. Просто хочу убедиться, что всё функционирует должным образом».

«Отключаюсь».

— Как ты думаешь, он всё ещё нас слушает? — прошептал Линг.

— Разумеется, — фыркнул Кин, как будто вопрос друга был смешным. — Синьдзянь потратил недостаточно времени на настройку оборудования, и сроки сдачи готового проекта его не волнуют. Да и какой смысл ему подслушивать нас, если он узнал наш главный секрет без помощи прослушки?

— Признаюсь, я сам от себя не ожидал, что так глупо перед посторонним откроюсь, — с улыбкой произнёс Линг. — Но зато теперь он знает, что мы серьёзные люди и сможем ему заплатить.

Глава 18. Как птичка в клетке

Планшет издал неприятный треск, отреагировав на имя Мисси, употреблённое Лан в разговоре с неизвестным.

Оба парня насторожились и не зря. Девушка замышляла против уборщицы очередную гадость. Вечером её должны были заманить в кладовку и там закрыть, чтобы она провела в компании всю ночь.

— Вот же ж гадина! Надо срочно Мисси об этом рассказать! — Кин набирал раз за разом номер её телефона, но ответа не было.

Видимо, оставила телефон где-то. Таскать его с собой везде жутко неудобно. У формы-то и карманы для этого не предусмотрены. Устав то и дело набирать номер, парень сдался.

Тогда Линг оставил сообщение в ви-чате с предупреждением.

«Не поддавайся ни на какие уговоры и не посещай сомнительные места во внерабочее время».

Сообщение так и не отметилось прочитанным, а после очередного звонка телефон оказался и вовсе выключен.

— Скорее всего, у неё разрядился телефон, — предположил Кин, пытаясь успокоить себя. — Со мной такое тоже иногда случается: выхожу из дома с полным зарядом, а возвращаюсь вечером с разряженным в ноль телефоном. А может быть, она случайно утопила его в ведре с водой. У неё такая работа, что её телефон мог случайно получить повреждения.

Вечером охранник на проходной ответил Лингу, что Мисси, судя по данным электронного журнала, ушла домой в 17:03. Это немного успокоило друзей.

Ребята вышли из компании, и тут же наткнулись на, появившуюся у них на пути, Лан. Только благодаря бдительности друга Кин не столкнулся со своей невестой лбами. А на её повторную попытку нагло прижаться к нему Квон ответил грубостью и оттолкнул девушку.

— После того, что ты вчера устроила, ты действительно думаешь, что Кин будет с тобой обниматься? Скажи спасибо, что он ещё не расторг помолвку.

— Он не расторгнет, — с лёгкой насмешкой произнесла девушка, — это не в его силах! Поверь, мне твой друг тоже не особо нравится. Однако, договорной брак — это не брак по любви. Мы должны следовать указаниям взрослых. Я тут подумала, почему бы нам не сходить в кафе и не узнать друг друга поближе? Возможно, при более тесном общении…

— Ты не покажешься мне настолько мерзкой? — несмотря на серьёзность ситуации, Кин громко рассмеялся. — В таком случае не стоит тратить ни моё, ни твоё время. Поверь, за свою короткую жизнь я научился разбираться в людях.

Парень попытался обойти преграду.

— Ты себе льстишь, — зло зашипела Лан, — Неужели, по-твоему, Мисси лучше меня? У меня есть всё: деньги, красота, знатная семья. А ей суждено провести свою жизнь в тени. Даже если сейчас ты развлекаешься с ней, жениться тебе придётся на мне. Ты думаешь, что я злая? Пыталась помешать бедняжке устроиться в компанию? На самом деле, я делала ей добро, не позволяя заблуждаться на её счёт. Представь, как она расстроится, когда ты бросишь её ради меня.

— Лучше не трогай Мисси, — произнес Линг с явной угрозой в голосе. — В отличие от твоего жениха, я не так хорошо воспитан и могу ударить девушку без зазрения совести.

Парень замахнулся и Лан отскочила в сторону с визгом.

— Это было грубо! Когда мы с Кином поженимся, я не позволю ему общаться с тобой...

Кулак Линга проскочил буквально в сантиметрах от головы девушки.

Воспользовавшись тем, что на какое-то время проход остался свободен, Кин прошмыгнул к машине.

— Я никогда раньше не замечал за тобой такой агрессии, — сказал он, обращаясь к другу, когда тот сел за руль. — Ты действительно собирался её ударить?

— Я был готов это сделать. Стоило только вспомнить, как она издевалась над Мисси, меня сразу охватила такая злость, — честно признался Линг. — Но, видимо, воспитание взяло верх над сиюминутными желаниями.

— Как же ловко эта зараза перевернула всё с ног на голову. Получилось даже, что это не она причиняет Мисси боль, а я. Вот уж поистине она умеет превращать белое в чёрное, а чёрное в белое.

***

Хоть система и отметила, что Мисси ушла едва ли не самой первой, но в реальности компанию покинула только её электронная карточка. Все попытки друзей предупредить девушку оказались тщетными, ведь к тому моменту, когда они начали звонить, телефона при ней уже не было. Старшая уборщица умыкнула незаметно его вместе с карточкой из тележки. А потом, когда после тяжёлого трудового дня девушка спохватилась и пошла его искать, заперла несчастную в подсобном помещении.

Мисси кричала и стучала, пока не выбилась из сил. Но на этажах с десятого по четырнадцатый, люди бывают очень редко. А если учесть, что сейчас был конец рабочего дня, то дождаться помощи от кого-то было практически невозможно.

Но даже необходимость оставаться на работе до утра не была для неё такой серьёзной проблемой, как страх темноты и замкнутых пространств. Единственным, что могло спасти Мисси в такие моменты от паники, было рисование. Бумагу она нашла практически сразу. Пусть и упаковочную. Бледного жёлтого цвета, гладкую и глянцевую. Она валялась прямо там. Видимо, кто-то распаковал, что-то очень большое, а ненужную упаковку оставил в качестве подарка уборщице. Неприятного, но такого нужного сейчас. Собрав всю бумагу с пола девушка нашла и чёрную гелевую пасту. Пусть уже использованную до середины, но ведь дарёному коню в зубы не заглядывают.

В восемь часов вечера, не дождавшийся девушки и изрядно проголодавшийся, Нианзу начал волноваться за сестру. Не зная к кому ещё обратиться, он набрал номер кузена.

— Ты случайно не видел Мисси? — уточнил он, хотя, казалось бы, откуда тому было её видеть. — Её телефон выключен, и я не представляю, кому ещё кроме тебя можно позвонить. Может сходить в полицию?

— Оставайся дома, если она придёт, сразу сообщи мне. Я пойду её искать! — не дожидаясь дополнительных вопросов, программист положил трубку. Хотя Нианзу часто паниковал и переживал по пустякам, в этот раз и Синьцзянь почувствовал неладное. Ему не нравилась игра, которую вела Мисси. Хотя сам он ничего и никого не боялся, но его рациональное мышление подсказывало, что с богачами лучше дружить, а не враждовать.

Оба трекера указывали на то, что девушка всё ещё на работе.

Звонок кузена побеспокоил Кина в тот момент, когда он приготовил ужин и собирался сесть за стол.

— Скажите мне, пожалуйста, генеральный директор компании «Карат», почему моя сестра до сих пор находится на работе? Я буду жаловаться на вашу организацию и на вас лично в Комитет труда, — с деланным недовольством произнёс он в трубку.

— Как так на работе? — его собеседник был явно растерян. — охранник же сказал нам с Лингом, что она ушла...

— А вы видели это своими глазами? — грубо уточнил у него кузен, не дав ему даже договорить. — Я, как хакер, знаю, что на любую систему можно влиять удалённо. И даже без специальных навыков можно обойти многие запреты. Сестра всё ещё в здании. Чтобы узнать точнее, вам нужно попасть внутрь. Я бы сам её нашёл, но вы директор, а меня не пропустят. В вашей компании я никто.

— Не переживай. Я немедленно отправлюсь за ней, — Кин сразу понял на что намекает парень.

— Учти, через час выключат свет, а моя сестра с детства боится темноты. С тех самых пор, как Лан заперла её в школьном спортзале после вечерней тренировки... — парень резко сменил тему, будто осознав, что сказал что-то лишнее. — Когда окажешься внутри здания, набери мой номер, я подскажу, как отследить сигнал маячка.

— Хорошо, — Кин, закончил разговор, и с сожалением посмотрел на остывающий ужин, которым он так и не успел насладиться.

Хотя, кому действительно сейчас было тяжело, так это Мисси. Она ведь с самого утра не ела. Парень достал несколько пластиковых контейнеров и собрал наскоро в них свой ужин. Такси вызывать было долго. Но друга ждать было ещё дольше. Линг ведь ещё тот позер, пока каждую волосинку ровно не уложит на улицу никогда не выйдет.

На всякий пожарный случай друг в арендованном для Кина компанией доме оставил машину. Ну уж очень приметной для директора-изгоя она была. По этой причине тот ей не пользовался. Но сейчас у него не было другого выхода. Игнорируя жёлтый мигающий свет на светофорах парень летел на своём автомобиле в направлении корпорации Карат. От его дома до неё на колёсах было больше получаса езды, а он и так на сборы потратил больше десяти минут.

К его счастью, охранник оказался из тех, кто должен был пару дней назад бить его палкой, в случае, если личность его не подтвердится, поэтому долго не пришлось объяснять, кто он такой. Оказавшись внутри Кин позвонил Синьцзяню. Тот уже успел удалённо закачать в планшет приложение для слежки.

Взяв из своего кабинета гаджет, парень поднялся по лестнице на четырнадцатый этаж и дошёл до двери с торчащим снаружи ключом. Мисси самозабвенно рисовала и даже не сразу поняла, что уже свободна.

Кин стоял рядом и наслаждался творческим порывом. Обычно на конкурсах он видел только конечный результат, а сейчас, буквально с раскрытым ртом наблюдал за процессом рождение шедевра.

— Как же это прекрасно! — воскликнул он, когда девушка закончила очередной рисунок на неровно оторванном листе бумаги.

От неожиданности Мисси даже вздрогнула.

- Аааа.

— Не бойся, я пришёл за тобой, — тихо произнёс Кин, протягивая руку, словно герой, собирающийся спасти принцессу из логова дракона.

Когда гендиректор и Мисси спустились вниз, охранник был очень удивлён. По данным системы, всё это время он был в помещении один. Парень попросил его никому не рассказывать о своём ночном визите. Посадил девушку в машину и уехал. Достаточно вовремя, ведь через пару минут вся корпорация Карат, за исключением цокольного этажа погрузилась во мрак.

Кин отвёз девушку домой. Там они, втроём с её братом, съели ужин из контейнеров. После этого парень отправился обратно к себе, а обитатели дома легли спать.

Первой в постель улеглась сестра, надеясь, что это поможет ей избежать расспросов брата. Однако даже её явная имитация зевоты не остановила его.

— А он — красавчик, — сказал Нианзу, присаживаясь на край кровати и едва сдерживая смех. — Не удивительно, что ты весь вечер меня игнорировала.

— Глупости! — с раздражением произнесла Мисси. — Между нами ничего нет. Он всего лишь мой начальник. Если хочешь знать, я потеряла телефон. А когда пыталась его найти, дверь захлопнулась.

— Это произошло до или после того, как вы оказались внутри? — с легкой насмешкой спросил парень, и на его лице появилась лукавая улыбка.

— Послушай, — девушка с раздражением толкнула парня локтем в бок, — это уже слишком. Если ты мне не веришь, спроси у кузена. Именно он попросил Кина съездить в компанию и найти меня.

— И этот важный господин так легко согласился, бросил всё и прилетел? Наверняка на крыльях любви...

— Сейчас ты у меня полетишь! — раздражение девушки нарастало с каждой секундой. — Иди уже спать, иначе я за себя не ручаюсь! — её голос звучал угрожающе. Не шутя, она замахнулась на брта.

— Хорошо, хорошо. Не буду мешать тебе спать, — Нианзу поспешно поднялся с кровати, опасаясь огрести от сестры, ведь у неё была тяжёлая рука. — А завтра я всё-таки уточню у кузена о ваших с Кином отношениях.

— С господином Су Кингшаном, — уточнила Мисси, но потом махнула рукой. Чего ещё можно ожидать от юноши, у которого бурлят гормоны, кроме как пошлых шуток и намеков?

Глава 19. Личность заказчицы убийства установлена

Лан вернулась домой даже позже, чем Кин, которому пришлось ехать почти час от дома Мисси до своего.

Всё это время девушка сидела в баре и пила. Когда бармен, который много лет проработал в подобных заведениях, понял, что на сегодня она выпила уже достаточно, он набрал номер её брата. Это питейное заведение принадлежало семье Гу, и каждый сотрудник почти наизусть знал номера госпожи и Ре. Однако, выбирая между женщиной, которая в первую очередь отругает его, и лишь во вторую - дочь, да и то навряд ли, мужчина всё же предпочёл вызвать молодого господина.

Лан, осознав намерения бармена, тут же вырвала у него из рук трубку и громко потребовала, чтобы её брат даже не приближался к бару, а просто прислал за ней водителя.

Ре редко прислушивался к мнению своей сестры. И в этот раз он решил сесть за руль самостоятельно. Когда парень наконец появился, Лан уже мирно посапывала на барной стойке, рядом с ней стоял недопитый стакан виски. Почувствовав прикосновение, девушка мгновенно открыла глаза. Страх и недоумение — вот какие чувства отразились в них в первые секунды. Когда она осознала, что рядом с ней находится её брат, страх в её глазах моментально сменился гневом. Она набросилась на него с кулаками, и парню пришлось защищаться.

— Ненормальная! — кричал он, пытаясь схватить её за руки. — Что я тебе плохого сделал?

— Скажи честно, ты пришёл сюда, чтобы надо мной посмеяться? — С трудом, запинаясь, произнесла она эту длинную фразу.

Если изначально у Ре и были такие мысли, то, увидев её в таком жалком состоянии, он сразу же передумал.

— Не тупи! Я просто приехал за тобой. Если с тобой что-то случится, думаешь, мама меня простит? К тому же, достаточно того, что бармен видел тебя в таком состоянии. Водителю ещё не хватало полюбоваться на такую красавицу. А если бы ты набросилась на него с кулаками, как на меня? Тогда нам бы точно не избежать судебного иска, — Реншу протянул бармену карточку, чтобы оплатить счёт сестры, а затем довольно плотный конверт с деньгами. — Никому ни слова о том, что здесь сегодня произошло, иначе я тебя уволю и засужу за клевету, — предупредил он.

Позвонив в службу безопасности, Ре попросил стереть записи из бара за этот день. Затем он закинул сестру на плечо и вынес на улицу. Усадив её на заднее сиденье автомобиля, он отправился в путь.

— Если напачкаешь, убирать сама будешь, — строго сказал он, обращаясь к девушке, которая что-то невнятно бормотала себе под нос.

Он не стал гнать машину. А после, стараясь не шуметь, он поднял сестру на второй этаж и, заперев дверь изнутри, бросил её на кровать.

Девушка испугалась и даже думала закричать, когда Ре направился к ней, присел на край кровати и потянулся к её лицу губами. Пять лет назад она мечтала об этом моменте, но сейчас её сковывал страх. Лан зажмурилась. Однако брат, вдоволь насладившись выражением её лица, лишь ухмыльнулся.

— Что ты себе надумала? — Рука Реншу легла на копну её длинных распущенных волос, словно пытаясь удержать девушку от бегства. — Я просто хотел узнать: что произошло такого, что ты напилась, как сапожник?

— Между прочим, твою сестру сегодня унизили. А ещё, едва не избили, — пьяным голосом, сильно жестикулируя руками, девушка начала жаловаться на произошедшее, — Это произошло всего в нескольких шагах от главного входа в компанию «Карат», когда я, уставшая, возвращалась домой. Я даже не представляю, сколько сотрудников стало свидетелями этой сцены, но, полагаю, что много, ведь это случилось в конце рабочего дня.

— Избить тебя? Кто же это такой дерзкий? — хотя парень сегодня много раз обещал себе, что не будет подшучивать над сестрой, в этот раз он не смог сдержать мерзкого смешка. — Ты, наверное, снова преувеличиваешь?

— Скорее уж преуменьшаю. Если бы я не увернулась, его кулак попал бы мне прямо в переносицу. Не знаю, как этот простой секретарь осмелился поднять руку на вторую леди семьи Гу, но это не должно остаться безнаказанным. Я немедленно позвоню тётушке Су и потребую у неё его увольнения, — как только эта мысль появилась в голове Лан, телефон тут же оказался в её руках.

— Прекращай истерить! — Реншу силой отобрал у неё смартфон. — Разве ты уже не достаточно опозорилась сегодня? Лучше проспись как следует, а потом, на свежую голову, звони, если не передумаешь.

— Мне плевать на этого муравья, — выкрикивала каждое слово сестра с лёгкой хрипотцой в голосе, продолжая жаловаться. — Мой жених сказал, что ненавидит меня. Он назвал меня мерзкой и подлой.

«А он на много умнее, чем я о нём думал, — промелькнуло в голове у Ре. — Всего за пару дней он сумел разглядеть то, что я не замечал несколько лет».

— Да как же он посмел? — Реншу театрально вскинул руки верх, — видимо, не оценил он твоей доброты и чуткости. У меня есть к тебе одно предложение. Как смотришь на то, чтобы разорвать с ним помолвку? — осторожно поинтересовался молодой человек, сохраняя интригу. — Через неделю в наш город прибудут господин Квон и госпожа Шен, руководители КвонШенГрупп. Их состояние значительно превышает сумму на счетах семей Гу и Су вместе взятых. Я слышал, что у них есть два сына, наши ровесники. Если ты им понравишься, то сможешь стать второй леди в семье Квон. И не нужно сейчас говорить мне о том, как сильно ты любишь Кина. Мне ты уже можешь не лгать. Ты любишь его за деньги. Если бы мы тогда не оказались братом и сестрой, ты бы и сейчас продолжала за мной бегать. А теперь ты так внезапно начала испытывать чувства к другому богатому мужчине. Я думал, что ты хотя бы видела его фотографию, но вчера убедился, что ты даже не представляла, как он выглядит.

— Ты прав, братишка. Любви я предпочитаю наличные и безналичные, а также элитную недвижимость. Но лишних иллюзий на свой счёт, я не питаю. Лучше иметь синицу в руках, чем журавля в небе. С семьёй Су у нашей семьи заключён брачный договор. Мама крепко держит их в своих руках. Даже если Кин всё ещё пытается сопротивляться, это лишь последние предсмертные судороги. Вскоре его тело станет мягким и податливым, словно пластилин.

Молодой человек всегда предполагал, что у его сестры не всё в порядке с психикой. Но сегодня он окончательно убедился в своей правоте.

— Ну что ж, как знаешь... — Ре выдавил улыбку, хотя в глубине души его расстроил её ответ.

У него было много времени, чтобы всё обдумать. Он ненавидел Кина, но любил Мисси. Если эти двое действительно испытывают друг к другу чувства, то разрыв причинит боль им обоим. Сколько раз он притворялся, что не замечает страданий Мисси? Закрывал глаза на её мучения. В этот раз он сам стал косвенной причиной этих страданий. Однако его сегодняшняя попытка изменить ситуацию выглядела довольно слабой. В самом деле, когда жертва уже в руках палача, кто же отпустит её так просто? Разве что дурак.

А Лан, несмотря на свою внешнюю легкомысленность и стремление к быстрому обогащению, была очень практичной и целеустремлённой девушкой. Через месяц у неё свадьба. Госпожа Су, её свекровь, готова дать хороший выкуп за невесту, а её мать, в свою очередь, не пожалеет денег на подарки для дочери. Лан станет самой богатой женщиной в Нанчане.

Однажды Ре услышал разговор своей сестры с горничной. Девушка говорила, что после свадьбы её богатый избранник внезапно скончается, оставив её богатой вдовой. Это было похоже на глупую шутку, но в этот момент Ре подумал именно о Кине. Тот был богат и свободен, если бы даже случайно умер, это не стало бы трагедией. А если бы не умер, то ему пришлось бы мучиться с такой женой до конца своих дней, а это гораздо страшнее, чем быстрая смерть.

Уже первые два дня знакомства будущих супругов ясно показали, что жизнь парня не будет лёгкой. Чем же так сильно держит госпожу Су его мать? Реншу не верил в официальную версию. Между этими женщинами явно существовало нечто большее.

«Женщины», — мозг парня, работавший до этого в штатном режиме, вдруг зациклился на этом слове.

Убедившись, что его сестра крепко спит, Ре отправился к себе в комнату и достал из шкафчика флешку. В этот раз он внимательнее прислушивался к голосу и присматривался к рукам, передающим деньги.

«Как же я мог не заметить крестик поставленный шариковой ручкой на запястье женщины вчера? — удивился он. Эта привычка, оставшаяся у неё с детства, казалась совершенно не соответствующей её нынешнему статусу богатой леди. Чтобы не забыть, что-то, она всегда рисовала на руке крестик, — Значит, судя по тому, что на телефоне кроме этого ничего больше нет, именно госпожу Су моя мать и шантажирует. Остаётся узнать, чьё та заказала убийство. От чего этот мужик кажется таким знакомым. Вспомнить бы ещё, где я его видел. Ладно, если долго буду думать, обязательно вспомню», — с этой мыслью парень и лёг спать.

Время давно за полночь перевалило, а он в последние дни недосыпал. Глаза закрылись сами с собой и парень мерно засопел.

Глава 20. На чужое позаришься, без своего останешься

Будильник разбудил Лан в пять часов утра. После вчерашней попойки сильно болела голова. Однако, несмотря на своё привилегированное положение в компании девушка просто обязана была появиться. Ведь прямо сейчас на четырнадцатом этаже, закрытая в подсобном помещении, должна сидеть Мисси. А учитывая её нелюбовь к замкнутым пространствам и темноте,она уже должна быть готова к сотрудничеству. А точнее к завершению сотрудничества. Она подпишет договор об увольнении, если, конечно, захочет выйти из подсобки. Телефона при ней нет. Голос она наверняка сорвала ещё вчера.

Вот какая расплата за то, что она соблазняет чужого жениха, богатого человека. Кто такая Мисси, чтобы стоять рядом с Кином, дышать с ним одним воздухом и ездить в одном автомобиле? Последний факт расстраивал Лан больше всего. Что они делали вдвоём на заднем сидении, пока этот грубиян-секретарь вёл машину?

— Секретарь! — воскликнула девушка, словно очнувшись от своих мыслей.

Всё это время она вела машину, полностью полагаясь на свои инстинкты, и только чудом избежала столкновения с другими участниками движения. На всякий случай она подала звуковой сигнал автомобилю, который стоял перед ней на светофоре, чтобы водитель знал: она внимательно следит за дорожной ситуацией и никому не позволит подрезать себя. И пусть её подрезал другой водитель, причём уже два светофора назад, это сейчас не имеет значения.

Лан пришла на работу раньше семи часов утра. Первой. По крайней мере, так утверждал охранник. Она поднялась на четырнадцатый этаж на обычном лифте. Ключ так и торчал в двери. Она осторожно повернула его на несколько оборотов и не смогла поверить своим глазам. Кабинет размером метр на метр был совершенно пуст. Сначала она подумала, что ошиблась комнатой или этажом. Или, возможно, старшая уборщица сказала ей что-то не так. Но потом заметила на полу стопку рисунков. Сомнений не было в том, что их рисовала именно Мисси. Её рисунки она узнала бы из тысячи.

«Очевидно, что девушка провела здесь какое-то время. Но что же произошло потом? Возможно, охранник выпустил её во время обхода?»

На всякий случай Лан спрятала рисунки в свою сумку. Хотя на этаже и не было камер видеонаблюдения, всё же лучше не оставлять доказательств того, что Мисси была в плену.

На самом деле девушка только думала, что пришла первой. Это было не так. Ещё в шесть часов утра Кин стоял на лестнице и наблюдал за коридором четырнадцатого этажа, надеясь вычислить человека, который вредит Мисси. Если бы ему это удалось, в компании появилось бы ещё одно свободное место.

Когда парень увидел, как Лан выходит из лифта, он недовольно поморщился. Как можно было оставить девушку на всю ночь одну в темноте и тесном пространстве, а потом, с самого утра, прийти и издеваться над ней? Как можно быть такой гадиной? Заметив, как она, выйдя из кабинета с очень недовольным лицом, что-то прятала в сумку, хотел даже выскочить из своего укрытия и как следует покопаться в этом небольшого размера аксессуаре, но вовремя вспомнил, что в том помещении кроме упаковочной бумаги и нарисованных вчера Мисси эскизов ничего не было, слегка успокоился.

Только когда лифт оказался на пятнадцатом этаже, парень зашёл во вчерашнюю импровизированную тюрьму. Эскизы, которые они вчера оставили на полу, пропали.

— Снова на чужое позарилась? — с ухмылкой шёпотом спросил самого себя Кин. — Поверь, эти бумаги принесут тебе лишь неприятности.

После он вернулся к себе и просидел в задумчивости в кабинете до самого прихода друга. Охранника парень заранее предупредил, чтобы тот пропустил Мисси, которая, по своей рассеянности, потеряла где-то карту и телефон.

— Выглядишь так, будто всю ночь не спал, — произнёс Линг, как только переступил порог.

Он никогда не лукавил и всегда говорил то, что думал. За это Кин даже уважал его. Ведь проще находиться рядом с человеком, который говорит то, что думает, чем с тем, кто постоянно льстит и обманывает.

— Не только выгляжу, но и чувствую себя примерно так же, — пожаловался Кин. — За ночь я не поспал и пяти часов. И вот я здесь, на работе, где никто не заметит моего отсутствия, даже если я не появлюсь целый месяц.

Планшет предупредил о появлении в коридоре незваного гостя. И Кин громко, почти во весь голос, произнёс:

— Ты знаешь, что компания КС планирует через неделю провести конкурс эскизов украшений? Главный приз довольно внушительный. Кроме того, возможность лично познакомиться с членами жюри — уже отличный подарок. Ректор Школы дизайна — господин Шен Лао. Директора корпорации КС: господин Кей и господин Эс. В обычной жизни в Китае их редко можно встретить. А ещё директора КвонШенГрупп: господин Квон Тингжа и госпожу Шен Эхуанг. И известный дизайнер Квон Сию, который, хотя и специализируется на дизайне интерьеров, обладает тонким чувством прекрасного.

Линг все больше округлял глаза. Он понимал, что Кин говорит всё это специально, чтобы его услышала Лан, но не мог понять, зачем ему это надо. Хотя, зная Кина уже много лет, Линг был уверен, что тот действует не просто так.

— В этот раз они проводят конкурс не только внутри корпорации. Вчера я получил электронное письмо с приглашением от организаторов. Они предлагают поучаствовать в конкурсе и нашим дизайнерам. Но стоит ли? Я не уверен, что наши специалисты смогут достойно конкурировать с профессионалами из КС.

Лан всё это время стояла за дверью и подслушивала. Хотя сложно назвать это подслушиванием, ведь ей даже не пришлось напрягать слух. Возможно, ценный приз не был бы для неё столь привлекательным, но возможность познакомиться с таким огромным количеством знаменитостей в их небольшом городе Наньчане — такой шанс выпадает раз в миллион лет.

Она достала из сумки наброски Мисси и, не постучавшись, вошла в кабинет своего жениха.

— А у вас здесь так уютно! — произнесла она, на мгновение забыв о своей цели — потребовать увольнения Линга.

— Интересно, и что я на этот раз натворил, — усмехнулся Кин, — раз наша звезда лично пришла к нам на этаж. Хотя, возможно, я здесь ни при чём, и она пришла попросить прощения у Линга. Вчера она была слишком груба с моим другом, — подмигнул он блондину.

— Я? У него? Прощения просить? — с брезгливой гримасой произнесла девушка. — Это он должен просить у меня прощения. В противном случае я его уволю.

— Ты уволишь меня? — Линг громко рассмеялся. — Разве у тебя есть такие полномочия? Разве ты меня на работу нанимала? Или, может быть, ты платишь мне зарплату из своего кармана? — уточнил он, заметив, как в этот момент смутилась девушка.

— Ты не имеешь отношения к этой компании! Стоит мне только позвонить тётушке Су, и охранники не пропустят тебя даже на территорию. — Наконец, девушка перешла к шантажу. — Если вы позволите мне участвовать в соревновании, я закрою глаза на поступок этого простолюдина и даже позволю ему остаться в компании. Более того, я даже прощу его за вчерашнюю попытку ударить меня.

Кин сделал вид, что обдумывает это предложение.

— А ты хотя бы умеешь держать карандаш в руках? — пошутил Линг, для которой прощение Лан было не так уж и важно.

Перед ним на стол легли несколько листов с набросками.

— Ну что ты теперь на это скажешь? — произнесла девушка, с хитрым прищуром. — Для первого раза сойдёт?

Её оппонент сразу же узнал настоящего дизайнера, который создал эти наброски. Он решил рассказать своему другу о том, что эта женщина явно присваивает себе заслуги Мисси.

— Эта работа... — начал он объяснять.

— Это просто идеально! — воскликнул Кин, перебив друга, и так часто начал подмигивать ему, что можно было подумать, будто у него нервный тик. — Видимо, я ошибался, и в нашей компании всё же есть таланты, — продолжил он, перебирая листы. — Сегодня же вечером я объявлю о конкурсе для всех сотрудников. Любой желающий сможет поучаствовать. Никогда бы не подумал, что моя невеста настолько талантлива... Уверен, твои эскизы займут если не первое, то второе или третье место. Хотя для самоучки даже такой результат будет отличным.

Лан, воодушевлённая речью своего жениха, вышла из его кабинета в приподнятом настроении. Даже Мисси, которая случайно оказалась рядом с ней в этот момент, не привлекла её внимания.

Глава 21. Спонтанная идея проведения конкурса

Мисси пришла, чтобы поблагодарить Кина за своё спасение прошлой ночью, а заодно и навести порядок на полках. Когда она вошла в кабинет, то с удивлением обнаружила свои вчерашние эскизы на столе у генерального директора.

— А что они здесь делают? — спросила девушка, кивнув в сторону жёлтых лащеных листов.

- Меня сейчас не меньше чем тебя этот вопрос волнует, – кивнул Линг в знак согласия с ней. – Сразу видно, что эти эскизы принадлежат МиМи, то есть Мисси. Мы вместе судили прошлый конкурс и по достоинству оценили некоторые использованные ею элементы. Как же ты мог поверить, что эти рисунки принадлежат Лан? Может быть, у тебя проблемы со зрением или с головой? Может быть, ты заболел? У тебя температура? – парень потянулся через стол, чтобы пощупать лоб гендиректора, но в следующее мгновение Кин перехватил его руку.

— Успокойся, со мной всё хорошо. Ничего не болит. Просто Лан пришла слишком рано, и я не успел рассказать тебе о причине своей вчерашней бессонницы. Вчера я действительно лёг спать очень поздно, — парень тяжело вздохнул, — ведь Мисси всё же попалась в ту ловушку. Её кузен позвонил мне и попросил срочно разобраться в этой ситуации.

— А почему он мне не позвонил? — Линг был не в силах сдержать такую обиду и моментально помрачнел. — Я мог бы добраться до компании на много быстрее, чем ты.

— Но, как сказала Лан, ты в Карате человек посторонний. Думаешь, охранник пустил бы тебя внутрь во внерабочее время? А меня пустил, я же всё-таки генеральный директор... — эта фраза даже у самого Кина вызвала приступ истеричного смеха, и только как следует отсмеявшись, он продолжил, — Ты опознал эти рисунки по деталям, а я сам лично видел, как Мисси вчера их рисовала. Я давал Лан шанс не испачкаться, хотя бы в этот раз. Но она снова решила присвоить себе вещи Мисси. Я не мог не воспользоваться такой ситуацией. Решил опозорить её. Семья Гу всегда гордилась своим происхождением, только с более слабыми они не церемонятся, в то время как с более сильными стараются выставить себя в лучшем свете. Интересно, как они почувствуют себя, когда эта милая девочка нанесёт им удар под дых.

— Полагаю, не особо хорошо. Даже не уверен в том, смогут ли они после этого продолжать действовать против нас единым фронтом. Прекрасная возможность отомстить, — Линг оценил предложение друга на отлично, — Мы раскроем её плагиат прямо на глазах у сотни зрителей и моих родителей, а также брата и дедушки.

Кин посмотрел на парня с нескрываемым удивлением.

— Ты никогда не упоминал при мне о том, что господин Шен Лао твой дед.

— Так ты меня об этом и не спрашивал, — с улыбкой ответил Линг. — После того как бизнесы двух семей объединились под руководством моих родителей, Квон старший ушёл на покой. Сейчас он живёт в своём особняке где-то в Европе, получая дивиденды. Господину Шену не захотелось бездельничать, и он открыл Школу дизайна. — Только не говори мне, что ты действительно думал, что КС процветает благодаря лишь нашим с тобой талантам. Разве стали бы перспективные дизайнеры по доброте душевной работать на нашу никому не известную компанию? Может быть, один или два, но у нас ведь сплошь и рядом лауреаты. В этом нам господин Шен помог. А почему бы и нет? Дед доволен, что внук при деле. Точно, надо сообщить ему, что нашёлся спаситель брата.

— Даже не думай ему об этом сообщать, — лицо Кина стало серьёзным и даже злым. — У нас с господином Шеном хорошие деловые отношения, и я не хочу портить их чувством долга.

Линг пожал плечами.

— Как пожелаешь, мой друг.

Мисси всё это время занималась уборкой в кабинете, вытирала пыль и намывала полы, и лишь краем уха прислушивалась к их разговору. В конце концов, сейчас она была на работе, к тому же на испытательном сроке.

— Пожалуйста, сделай красивое объявление о конкурсе эскизов, который проводится в нашей компании КС. Обязательно подчеркни, что участвовать могут все желающие, — попросил Кин, протягивая другу стопку чистых листов.

— Мне кажется, или ты действительно спутал меня с настоящим секретарем, — Линг едва сдержался, чтобы громко не рассмеяться. — А ведь только вчера ты обещал, что секретарь - моя номинальная должность, которая ни каким образом не повлияет на дружеские отношения между нами.

— Мне кажется, или ты действительно не знаешь, как сделать эти объявления? — догадалась Мисси, заметив смущение парня. — Позволь мне воспользоваться ноутбуком, я быстро всё исправлю, — предложила она, чувствуя свою ответственность перед партнёрами, которые всегда были рядом с ней и старались ей помочь.

— Ты тоже обязательно должна принять участие в этом конкурсе, — убеждал её Кин, принимая из рук девушки красиво оформленные листы. — Это твой единственный шанс подняться на новую высоту, подобно фениксу, бросить опостылевшую работу уборщицы.

— Моя мама всегда говорила, что все мечтают стать генеральными директорами, но если их желания сбудутся, то это приведёт к краху финансовой системы. Ведь если все будут управлять, то кто же будет работать? — сказала девушка, и, вспомнив о матери, не смогла сдержать слёз.

Оба парня поспешили обнять и утешить её.

— Твоя мама была мудрой женщиной, — с глубоким вздохом произнёс Кин. Он уже потерял одного родителя и понимал, как тяжело сейчас приходится девушке.

— На самом деле, она не была моей матерью, — неожиданно поделилась с друзьями Мисси. — По словам нашей соседки, которая прожила с нами всю жизнь, моя мать вытащила меня из мусорного ящика по дороге из школы. Это было зимой, а я была лишь в тонкой пелёнке. То, что я не замёрзла в тот день, — настоящее чудо. После этого мои новые родители долго и дорого лечили меня. У меня появился брат. Но потом умер отец, а теперь и мама. Мы с братом остались одни на этом свете. Я бросила учёбу, чтобы заботиться о нём. Я понимала, что без диплома мне дорога только в уборщицы. Но, к счастью, на моём пути часто встречались хорошие люди, готовые дать мне шанс. Сейчас я говорю не только о вас двоих, но и о господине Шене. Пять лет назад моя семья не могла позволить себе оплатить моё обучение за границей. В то время я заканчивала школу и подрабатывала по вечерам сиделкой в больнице. До этого я работала в магазине, но он закрылся. Однажды в больницу привезли мальчика, который был в очень плохом состоянии. Врачи думали, что он может остаться овощем на всю жизнь. Не знаю, почему именно мне предложили ухаживать за ним, но я согласилась. Оплата была небольшая, даже меньше, чем в магазине, но мне было жаль этого мальчика. Я представляла на его месте своего брата. К счастью, через месяц он пришёл в себя. Старик, который приехал за ним, увидел мой школьный рисунок. Мне нужно было срочно закончить его для конкурса, а свободное время было только в больнице. Когда наступила пора куда-то поступать учиться дальше, я даже не думала об этом. Была уверена, что так и останусь сиделкой в больнице или вернусь в магазин продавцом. Я только это и умела делать, ну, разве что ещё рисовать. Хотя способность свою тогда я считала никчёмной. Поэтому я очень удивилась, когда увидела в почтовом ящике письмо с приглашением из Школы дизайна и билет на самолёт. Я даже не поверила своим глазам. А потом, зайдя в кабинет ректора, я увидела того самого старичка...

— Мой дед всегда был таким человеком. Его жизненным кредо было: «Дай человеку рыбу, и он будет сыт один день, научи человека ловить рыбу, и он будет сыт всегда». Как же тесен мир, — Линг не смог удержаться от того, чтобы не использовать в разговоре эту избитую фразу. — Кто бы мог подумать, что в этой комнате находятся сразу два героя, спасших моего брата. Сию рассказывал мне о милой девочке, которая постоянно разговаривала с ним. Хотя он и не мог ответить ей, но слышал всё. И о том, как её мучила одноклассница, и о том, что её мать не родная по крови. Ему так хотелось встать и пожалеть тебя, что в конце концов он очнулся.

— Вот почему, когда твой брат открыл глаза, он первым делом схватил меня за руку и сказал, что теперь всё будет хорошо. Это были единственные слова, которые я от него услышала. Затем в палату вошёл Шен Лао и отпустил меня домой. На следующий день, когда я пришла в больницу после уроков, мальчика уже не было, — с грустью произнесла Мисси.

— В последнее время я часто вспоминал ту историю, рассказанную мне Сию. Но я даже не мог представить, что эта девочка получит направление в Школу дизайна, и что именно из моих рук она примет награду…

— Награду она получила из моих рук, — прервал его Кин. — Однако теперь, когда мы узнали правду, мы просто обязаны помочь Мисси восстановить справедливость. Жаль, что ту гадость, которая вчера закрыла тебя в подсобке, я так и не нашёл. В следующие дни до конкурса постарайся быть аккуратнее... Кстати, для конкурса Лан, вероятно, выберет один из вчерашних эскизов, — парень посмотрел на стопку листов, лежащих на столе, и снова на некоторое время задумался. — Все они просто прекрасны. Ты даже не представляешь, насколько завораживает твоя работа. Я бы мог смотреть на неё часами, наблюдая, как на листе, словно из ниоткуда, появляется узор...

— Я, пожалуй, пойду, — скромно потупив взгляд, произнесла девушка. — Не хочу, чтобы меня снова начали искать.

Мисси вышла, и ребята ещё около пяти минут сидели в тишине, обдумывая события последних дней.

Первым очнулся Кин.

— Между прочим, именно ты отвечаешь за организацию этого конкурса. Пожалуйста, распечатай второй экземпляр и размести на доске объявлений в КС. Также стоит определиться с ведущими и договориться с твоей семьёй. Буду рад познакомиться с ними поближе. Кто бы мог подумать, что Мисси...

— Я сам до сих пор не могу в это поверить, — Линг, в знак согласия с ним, закивал головой, а после отправил с ноутбука письмо управляющей Наньчанского филиала КС с вложением.

«Пожалуйста, разместите это объявление на доске возле входа, чтобы все могли его увидеть. А сами займитесь подготовкой к мероприятию. В качестве судей будут выступать известные люди, и нам нельзя допустить промахов».

Затем молодой человек обзвонил всех своих родственников, чтобы пригласить их стать судьями на конкурсе. Он подчеркнул, что отговорки не принимаются, ведь от их решения зависит будущее двух важных для семьи людей.

Глава 22. Слишком явная подстава

За следующую неделю президент Кин получил более двух десятков заявок. Кто бы мог подумать, что в этой малоизвестной компании найдутся люди, готовые соревноваться с сотрудниками КС, где, кстати, было не меньше желающих. Причиной такого энтузиазма стало нежелание выпускников Школы разочаровать господина Шена.

— Пятьдесят работ, — негодовал Кин, который с самого начала представлял этот конкурс как соперничество между Лан и Мисси — первыми участницами, подавшими заявки.

— Не стоит унывать, — пытался успокоить его друг. — Чем больше красоты будет представлено на конкурсе, тем больше компаний заинтересуются возможностью сотрудничества с нами. Хотя это и не является нашей главной целью, всё же приятно иметь такой дополнительный бонус.

— К чёрту бонусы! Месть должна свершиться. А что, если кто-то из КС обойдёт Мисси? Тогда и плагиат Лан останется незамеченным. Кому интересен скандал между двумя участницами конкурса, которые не стали призёрами? И почему я сразу об этом не подумал? Сотрудники Карата Мисси не ровня. Но КС — это совсем другой уровень. И почему они в этот раз такие активные?

— Мы должны верить в Мисси! — воскликнул Линг, стараясь прервать нескончаемый поток негативных мыслей, которые лились из уст его друга. — В конце концов, это не первый её конкурс. Сейчас она дизайнер без диплома, и в её интересах доказать, что она лучшая.

Хотя Кину и было страшно за судьбу конкурса, он представил, как рассердится девушка, если узнает, что он убрал с дороги всех сильных участников. В словах блондина была доля правды, и Кин, с его аналитическим складом ума, не мог этого не признать.

Поскольку конкурс проходил анонимно, сотрудники, подавшие заявки, должны были хранить в тайне своё участие до последнего момента. Это условие было введено ребятами, чтобы защитить Мисси от нападок Лан и давления со стороны других участников, которые могли бы вынудить её отказаться от участия. Разглашение информации могло привести к дисквалификации.

Во время подготовки к конкурсу Лан почти забыла о своей сопернице. Однако, старшую уборщицу, бывшую с ней в одной команде, всё же поймали на месте очередного не слишком хорошо продуманного преступления. Женщина сразу во всём призналась, даже вернула ранее украденные карточку сотрудника и телефон Мисси в обмен на то, что Кин не будет портить ей репутацию и заявлять в полицию о том, что именно она взяла деньги из кабинета отчима генерального директора, пытаясь таким образом подставить девушку. Чтобы достичь этой договорённости, друзьям пришлось разыграть целую сцену с чудесным образом найденными деньгами. В этот раз отсутствие камер на пятнадцатом этаже сыграло им на руку.

В спокойной атмосфере, без стрессов и авралов, даже работа уборщицы начала казаться Мисси вполне приятной. Лишь изредка Лан позволяла себе подшучивать над бывшей одноклассницей, но теперь уже больше от скуки, чем из-за злости. По плану Линга, контакты между Мисси и Кином были сведены к минимуму как в рабочее, так и в нерабочее время. На всякий случай, чтобы избежать возможной слежки со стороны ревнивой невесты.

К тому же у Мисси теперь не было свободного времени. Она подошла к конкурсу со всей ответственностью. Хотя девушка могла создать красивый рисунок всего за час, но посвятила этому делу всё своё свободное время и силы, ведь от результатов конкурса зависело её будущее. Раз за разом она дополняла и улучшала уже и так безупречный рисунок.

Брат старался ей не мешаться. Взял на себя все обязанности по дому и даже готовку. Каждый раз возвращаясь с работы девушка чувствовала аромат только что сваренной лапши. На слова сестры, о том, что это она должна готовить еду, Нианзу только отшучивался, что через пару лет, когда он отправиться учиться за границу, и сестры рядом с ним не будет, ему всё равно придётся готовить себе еду, так почему бы не начать делать это заранее.

Мисси улыбалась и, похлебав пересоленного или недоваренного супа, снова принималась за работу.

О том, что её соперница тоже участвует в конкурсе, Лан узнала совершенно случайно от своего брата. Нианзу, пытаясь выслужиться перед другом, по секрету рассказал ему об этом, когда Реншу застала его в магазине с полным пакетом продуктов.

Благодаря хитрости и помощи брата, девушка смогла раздобыть фотографию почти готового проекта. Он был намного лучше трёх недоделанных эскизов, украденных из кладовки и доработанных одним из дизайнеров компании брата за большие деньги. В течение нескольких дней дизайнер воссоздал эскиз конкурсного проекта по фотографии, создав его точную копию. Именно с этой копией Лан и планировала участвовать в конкурсе. Она не боялась обвинений в плагиате, так как была любимой дочерью семьи Гу, и кто бы осмелился поспорить с ней? В то время как Мисси была всего лишь уборщицей.

Чтобы подставить бывшую одноклассницу, Лан позвонила Мисси и попросила привезти из кабинета якобы забытую ей, но очень важную для компании, папку с документами, оставленную то ли на столе, то ли в столе. А в случае невыполнения такой простой хоть и не входящей в обязанности девушки просьбы угрожала увольнением.

Хотя это и не входило в обязанности Мингксии, она не стала возражать своей начальнице. Накануне конкурса, поздним вечером, девушка отправилась в кабинет Лан. Ей пришлось долго копаться в ящиках, прежде чем она нашла то, что искала.

Затем она отвезла папку на такси в ресторан, где проходила встреча госпожи Гу с каким-то странным типом. Он совершенно не был похож на делового партнёра: вместо делового костюма на нём были вытянутые на коленках джинсы, а обувь была грязной и сильно стоптанной.

Эта странность не могла не вызвать у Мисси беспокойства. Сразу после выхода из ресторана она позвонила Кину и подробно рассказала ему о случившемся.

Юноша также был очень озадачен этим происшествием. Он даже отругал девушку за то, что та не предупредила его сразу и снова попала в какую-то, пока не понятную ему, но однозначную, ловушку. На всякий случай, после разговора с Мисси, Кин позвонил её кузену, который, как и обещал Линг, стал начальником отдела кибербезопасности в корпорации КС после успешной сделки на сорок миллионов. Парень вкратце описал ситуацию, в которой по своей неосторожности оказалась девушка. Если бы господин Су сам мог понять, чего хочет Лан, возможно, он не стал бы беспокоить Синьдзяня. Но сейчас у него не было ни единой догадки на этот счёт.

— Мне нужно знать название ресторана, куда моя сестра относила бумаги. Я взломаю их систему и, на всякий случай, скачаю файл, пока его не удалили, — со всем профессионализмом подошёл к делу кузен.

— Хорошо, сейчас я уточню у неё и перезвоню тебе, — с готовностью ответил Кин. Он хотел ещё попросить Синьдзяня быть осторожным, чтобы в случае чего не оказаться сообщником, но потом решил, что парень — специалист и такая просьба будет излишней.

— Не нужно ей звонить, я сам отслежу её местоположение по трекеру. Конец связи! — и программист прервал разговор, чтобы сразу же приступить к работе.

Глава 23. Конкурс

Кин, передав поручение более умному, чем он сам, человеку, успокоился. Если всё пройдёт хорошо, он обязательно выпишет парню премию. А если нет? Да быть такого не может. Кузен — очень осторожный человек, который осознаёт все риски этого дела и, конечно же, сможет избежать неприятностей.

Сейчас Кину было важнее побеспокоиться о завтрашнем конкурсе. Необходимо было тщательно отутюжить костюм, который стоил очень дорого даже по меркам зарплаты генерального директора корпорации Карат. А её, к слову сказать, парень ни разу за последние пять лет не получал. Что уж говорить о стоимости его маски, дизайн которой был разработан лично господином Шеном, как и маски его друга.

Они с Лингом были как ангел и демон, как день и ночь, свет и тьма. Их маски были словно две половины одного целого, и без них парней видел только господин Лао. Все эти годы Кин думал, что заслужил благосклонность старика благодаря своей личности, но теперь он точно знал, за что именно — за дружбу с нужными людьми.

Внешне друзья были полными противоположностями. Линг всегда красил волосы в белый цвет и носил белый костюм. Его чёрная маска и чёрные туфли идеально сочетались с его светлым образом. В то же время чёрнота Кина выгодно оттенялась белой маской и такими же белыми туфлями. Директора компании KC всегда и везде появлялись вместе.

Они не были неразлучны круглые сутки, но на светских мероприятиях всегда появлялись только вдвоём. Из-за этого о них ходили разные слухи. Некоторые считали их братьями-близнецами, а кто-то даже думал, что они влюблены друг в друга. Кину было всё равно на эти сплетни. Гораздо важнее для него было то, что в присутствии Линга женщины не пытались флиртовать с ним.

Чёрное авто Кина было той же модели, что и автомобиль Линга. Даже номера были почти одинаковыми, отличаясь лишь одной буквой. Именно эта машина стояла в гараже его временного пристанища, до сегодняшнего дня он был Кином, а завтра станет господином Эс — президентом совершенно другой компании. На всякий случай парень проверил маску и, убедившись, что всё в порядке, лёг спать.

Утром он отправился в филиал компании, в котором никогда раньше не был. Это родители Линга были рады, что их сын путешествует по миру, а госпожа Су, напротив, прилагала все усилия, чтобы удержать сына на одном месте. Переводимых ей денег едва хватало на аренду небольшой квартирки и покупку продуктов. В последнее время их даже на это не хватало. Парень не путешествовал по странам и континентам, таак как это рано или поздно привело бы к тому, что его настоящая личность была раскрыта. Последние три года он сидел безвылазно в главном офисе, с которого и началась история KC. Но даже там никто не подозревал, что молодой человек, занимавший самую низкооплачиваемую должность и выполнявший различные поручения в качестве курьера, грузчика и мальчика на побегушках, в реальной жизни был господином Эс. Это прикрытие устраивало и его самого, и его мать, которая иногда всё же проявляла интерес к жизни сына и очень радовалась тому, что у него не всё в жизни складывается.

Линг тоже скрывал свою личность от подчинённых. Но, в отличие от своего друга, он не просиживал штаны в главном офисе, а взял на себя контроль за работой филиалов и регулярно, после предварительного звонка, наведывался в них. Конечно, он не оставался там надолго. Если бы он этого хотел, то назначил бы себя управляющим. Но ему уж очень дорога была свобода. Душный тесный офис — совсем не то, чего жаждала его душа фрилансера.

Появление сразу двух директоров в филиале стало первым подобным событием за всю его историю и вызвало у сотрудников сильное волнение. Для встречи даже расстелили красную ковровую дорожку, которая до этого ни разу не использовалась. Кин и его друг появились одновременно, но с разных сторон. Они прошли по дорожке вместе, плечом к плечу.

Другим именитым гостям уделили ни чуть ни меньше внимания. Не смотря на все их возражения компания послала за госпожой Шен и господином Квоном лимузин. А младшего внука, который прилетел в другое время, из аэропорта на своём автомобили забрал дед. Они прибыли последними, буквально за несколько минут до начала конкурса.

Судьи пожали друг другу руки, словно совершенно посторонние люди. Кину было весело наблюдать за происходящим. Семья встретившаяся в первый раз за год ни единой улыбкой, ни единым взглядом не выдала себя. Им бы не конкурс сейчас судить, а в каком-нибудь фильме всем пятерым сниматься.

Судьи по очереди выступили с приветственной речью. После чего пообещали, что будут судить, честно. По факту жульничать и подсуживать ни одному из них не было резона. Каждый из них был богат настолько, что подкупить не смог бы ни один участник. К тому же подобным образом этот человек рассекретил бы себя и был автоматически дисквалифицирован.

Рисунки по очереди выводились на экран, а также на небольшие планшеты в руках судей. Они тщательно рассматривали каждый эскиз и выставляли оценки по пяти критериям. Как и предполагалось ранее, работа Мисси набрала большее количество баллов, чем три десятка просмотренных ими ранее.

Хотя Кин никогда раньше не видел этот эскиз, он сразу узнал его по деталям и был очень рад, что другие судьи тоже оценили по достоинству. Однако через три рисунка появился ещё один, в точности похожий на эскиз Мисси. Судьи забеспокоились и даже подумали, что это какой-то технический сбой.

Ассистент, сопровождавший их, на несколько минут ушёл за кулисы, а затем вернулся с двумя листами, которые были похожи, как оригинал и его ксерокопия. Номера на них были разными, что указывало на то, что их подали разные люди. Было решено пока оставить вторую работу и присудить ей те же баллы, что и первой, чтобы не тратить лишнее время и не волновать конкурсантов.

Остальные работы также были достойны внимания, но не смогли получить единогласного одобрения судей. На сцену были приглашены авторы двух абсолютно одинаковых, но великолепно выполненных произведений. Как Кин и предполагал сразу после появления второй работы, автором была Лан.

На лицах обеих девушек читалось недоумение, но у одной из них оно было явно наигранным. Не желая тратить время на объяснения, Лан с силой ударила Мисси по лицу, издав громкий крик.

— Гадина! Да как ты вообще посмела скопировать мою работу?

Мисси все ещё была в смятении и, вместо того чтобы ответить, она, как затравленный зверёк, оглядывалась по сторонам.

— У вас есть доказательства того, что именно эта девушка скопировала вашу работу, а не наоборот? — спросил господин Кей, приподнявшись со своего места, словно стремясь защитить Мисси от нападок соперницы.

Кин в это время совершал видеозвонок кузену. Сейчас только тот и смог бы быстро разрулить ситуацию.

— Доказательства? — Лан улыбнулась, будто ждала этого вопроса. — У меня есть видео, на котором Мисси роется в ящиках моего рабочего стола.

Девушка помахала в воздухе мобильным телефоном с включённым плеером. На видео было видно, как конкурсантка долго перебирала бумаги на столе и в столе, а затем, взяла какую-то папку и вышла с ней из кабинета.

— А где доказательства, что в этой папке был именно эскиз вашей работы? — снова, с ещё большей злобой, спросил Линг, который сейчас был в образе господина Кея.

— А разве недостаточно того, что после её визита в мой кабинет на конкурсе появилось два одинаковых эскиза? — уточнила Лан, хотя и сама понимала, что этих доказательств недостаточно, чтобы обвинить Мисси в плагиате. Поэтому она тут же решила включить режим «истерички». — Я, между прочим, госпожа Гу. И у меня достаточно денег, чтобы не участвовать в конкурсе ради главного приза. Я здесь ради удовольствия. Так для чего мне красть чьи-то идеи? Тем более идеи уборщицы, девушки без образования…

— Прошу прощения, — прервал разговор старик Шен. — Могу я узнать о вашем образовании?

Лан была ошеломлена и смущена. Она не ожидала, что кто-то посмеет использовать такой аргумент против неё самой. На работе все подчинённые всегда слушались её беспрекословно. Но сейчас даже этот неприятный старик с явной насмешкой оспаривает её компетенцию. Её, второй госпожи Гу!

Однако ей так и не удалось ничего ответить на вопрос старика. Из динамиков началась трансляция разговора между Лан и Мисси. В нём госпожа Гу просила девушку принести ей на встречу важные документы. Вслед за аудио последовал и видеоряд, который был показан как на большом экране для зрителей, так и на экранах планшетов судей. Было чётко видно, как девушка входит в тот самый ресторан, в который Лан просила принести бумаги. Было видно, и как Мисси передаёт сопернице ту самую папку из рук в руки.

Смутьянку сковал страх. Она ведь собственноручно стёрла записи того дня с камер видеонаблюдения в ресторане перед уходом.

— Эта запись поддельная! — заорала она, не найдя других аргументов.

Но, следующим кадром появилась переписка в чате между Лан и её братом, Ре прислал девушке фотографию эскиза и написал, что этот проект Мисси выглядит весьма здорово. И что бы сестра, в случае чего, не рассчитывала на лёгкую победу.

— Это подделка, — твердила девушка, но, видя, что ей не верят, перешла в наступление. — Я подам на вас в суд. Это моя личная переписка.

На её угрозы никто не обращал внимания. Главное, что теперь все знали, кто настоящий автор, а кто плагиатор.

«Нужно будет как следует наградить Сяньдзяня. Он отлично справился с задачей. Интересно только, как ему удалось получить переписку Лан и Ре?» — подумал про себя Линг.

Как и ожидалось, Мисси выиграла главный приз. После конкурса судьи должны были встретиться за закрытыми дверями в банкетном зале, где их ждал стол, накрытый на шесть персон. Однако, по распоряжению господина Кея, победительницу тоже пригласили за стол, и для этого пришлось добавить ещё один прибор.

Глава 24. Семейный банкет

За закрытыми дверями маскарад наконец-то закончился. Линг решился первым снять маску, чтобы остальные могли расслабиться. Кин последовал его примеру.

Старик Лао тихонько рассмеялся.

— А я всё гадал, хватит ли тебе смелости признаться сегодня, — сказал он внуку. — всё таки решился.

— Я и сам думал, что никогда не признаюсь. Ты же знаешь моего отца: если расскажу ему, что я богатый и успешный бизнесмен, он сразу попытается переложить на меня свои проблемы и бизнес. Так что можно сказать, что меня вынудила признаться жизненная необходимость. Кстати, позвольте мне вас всех познакомить с этой жизненной необходимостью. Кин — мой друг и партнёр по бизнесу, президент корпорации Карат и спаситель моего драгоценного братишки.

Сию пребывал в некотором недоумении. Он хотел лично представить человека, который спас ему жизнь, но сейчас не мог произнести ни слова.

— Вы - президенты…

— Сам в шоке, — с улыбкой произнес Линг. — За столько лет в роли контролёра я уже почти забыл о своей настоящей должности в компании.

В зале был только один человек, который не выглядел удивленным — старик Шен. Он уже давно был знаком с Кином, поскольку тот был партнёром его внука. Линг всегда был близок с дедушкой и не скрывал от него ничего важного.

— Не злись, что я не рассказал тебе раньше... — поспешил извиниться перед Лао внук. — Я сам узнал о том, что именно Кин спас Сию, лишь несколько дней назад. Я был даже в ещё большем шоке, чем остальные сейчас, после того как узнали, что я последние три года руководил корпорацией КС. Однако, все собрались здесь не только ради конкурса или конференции, но и в надежде встретиться со спасителем брата. Как я мог испортить такой сюрприз?

— Я тоже не мог, — с лёгкой улыбкой кивнул господин Шен, и все присутствующие с удивлением уставились на него. После короткой паузы, старик продолжил, — Когда ты впервые привёл Кина ко мне, я сразу узнал его. Хоть я и стар, но не слеп. У меня отличная память, я помню все украшения, проданные на аукционах за последние двадцать лет, и даже цены, по которым их купили. Как я мог не запомнить лицо паренька с фотографии, которую мне под нос сунул зять со словами: «Полюбуйся, именно так в наше время и выглядят настоящие герои». Сначала я даже подумал, что ты тоже знаешь, кто он, и просто притворяешься. Ну и решил подыграть... Это же весело!

— Значит, в действительности вы никогда не были знакомы с моим отцом? — с тяжёлым вздохом уточнил Кин.

— Не был, — пожал плечами старик. — Но это не значит, что я соврал тебе обо всём. Твой отец действительно был хорошим человеком. Иначе как бы он смог воспитать такого доброго и отзывчивого парня, как ты? Всё это время я наблюдал за тобой. Помогал советом и делом. Я думал, что когда ты станешь самостоятельным, то сможешь наконец познакомиться с моей семьёй. Я даже выбрал подходящий день — сегодняшний. Но я не ожидал, что меня опередят на финишной прямой.

— Ну раз так, — усмехнулся Линг, — может быть, тогда ты всех познакомишь с Мисси? А то они как-то странно на неё смотрят.

Старик глубоко вдохнул, чтобы выиграть немного времени на размышления. Он решил начать с самого конца истории.

— Позвольте представить вам МиМи — самую талантливую студентку моей Школы. За время учёбы она завоевала множество наград и премий.

— Дед, ты их ещё начни перечислять, и тогда отец точно зазевает, а может даже и уснёт, — резко перебил его рассказ внук, — нет, что бы сразу пояснить, что Мисси — это та самая сиделка, которая ухаживала за моим братом в больнице в течение месяца. А ведь если она видела его без берета, то можно сказать уже стала для нашей семьи почти родной.

Господин Шен кивнул головой.

— Благодарю тебя за помощь, но позволь мне рассказать эту историю самому, без всяких шуток в адрес Сию. После того как мой внук пришёл в себя, я забрал его из больницы. По дороге он рассказал мне о милой девушке с приятным голосом, которая столкнулась с трудностями в жизни. Я проникся её историей. Ещё в больнице я видел её картину, которая в последствии заняла первое место на городском конкурсе. У неё был настоящий талант к рисованию. Вместо вознаграждения, которое меня просили передать дочь и зять, я отправил ей приглашение в Школу искусств. Как говорится, если дать человеку рыбу, он будет сыт один день. А если научить его ловить рыбу, он будет обеспечен на всю жизнь. Если бы Мисси отказалась от обучения или не справилась с программой, я бы сразу отпустил её с деньгами. Но она проявила такую старательность, что после выпуска я собирался порекомендовать её на работу в КвонШенГрупп, вопреки сложившейся традиции. Сегодня у вас была возможность оценить её талант на фоне других моих выпускников.

— Господин Шен, пожалуйста, перестаньте меня смущать, — щеки девушки залил яркий румянец. — Кажется, все мне сегодня подсуживали. Ведь Кин и Линг... Да и вы тоже, наверняка узнали мою работу.

— Вот же ж паршивка! — прикрикнул на неё старик, но не зло, скорее даже с задором, — Я сужу конкурсы разных уровней уже более двадцати лет. За это время случалось всякое, но чтобы меня обвиняли в предвзятости, причём не только проигравшие, но и победители! Да и ребята на конкурсах судят уже три года. Прекрасно знают, что, если я замечу их предвзятость, больше они ни на один мой конкурс не попадут. Как думаешь, почему я не использовал сегодня свой самый веский аргумент и не сказал во всеобщее услышание, что ты МиМи? Тогда бы поползли ненужные тебе и мне слухи.

— Даже если бы трое судей были настроены предвзято, остальные трое всё равно поступили бы по совести, — сказала госпожа Квон. — Поверь, у тебя есть потенциал, и со временем ты сможешь стать известным навесь мир дизайнером.

- Теперь уже вряд ли. Я бросила учёбу. Сейчас мне надо заботиться о моём брате. Я - единственная, кто у него осталась... - на глаза девушки навернулись слёзы.

- Мама Мисси умерла пару недель назад, и девочке пришлось вернуться в Китай. А ей ведь до выпуска всего полгода оставалось, - посетовал господин Шен Лао.

- Люди не выбирают, когда им уходить. И попросить их жизнь продлить не могут. А нам остаётся лишь смириться с потерей и жить дальше, - философский изрекла Мисси, - Не всему, что запланировано, удаётся сбыться.

- Но можно же хоть что-то с этим сделать, деда? - уточнил младший брат Линга, который всё это время не отрывал взгляда от девушки.

Перед выпиской он всего лишь один раз увидел её лицо. Размытое и нечёткое. Зато голос, который слышал каждый день, он помнил и сейчас. Сразу узнал. Ещё в зале. После конкурса, когда Мисси спорила с Лан. Его сердце билось так сильно, будто собиралась выскочить из груди. Когда дед заступился за девушку, парень был ему очень признателен. Хотя, червячок сомнения уже тогда шевельнулся где-то глубоко внутри. Обычно дед не вмешивался ни в какие разборки, боясь быть обвинённым в предвзятости, но в этот раз вмешался.

- Сделать? - старик пожевал недолго нижнюю губу, - Ну я даже не знаю... К примеру, доучиться. Или... В начале следующего года пройдёт очередной международный конкурс. Если Мисси станет победителем на нём, тогда и диплом ей не нужен будет. Победителей ведь, как говорят, не судят.

- Я обязательно буду участвовать, - кивнула головой девушка.

- Кстати, раз уж мы заговорили о победителях, - господин Квон окинул тяжёлым взглядом двух сидящих напротив него друзей, - это ведь вы нашли доказательства в пользу плагиата Лан?

- Ну не то, чтобы мы, - пожал плечами Кин, который больше не видел смысла что-то скрывать от людей, в компании которых он чувствовал себя сейчас также хорошо, как в семье, когда отец был ещё жив, - Я просто после того, как Мисси рассказала мне о странный просьбе Лан, попросил своих сотрудников из отдела по кибербезопасности разобраться с этим делом.

- Молодец, оперативно разобрался, - похвалил то ли его, то ли Сяндзяна, Линг.

Дальше разговор шёл уже не о конкурсе и не о бизнесе, а о личном. Пусть господин Квон и не смог дать Кину какого-то вменяемого совета относительность дел семьи Су, однако предложил ему обратиться к семейному юристу, о котором парень почему-то даже не подумал. Мужчина дал этот совет скорее из своего опыта, ведь уже давно поделил наследство между сыновьями. Потому решил, что, возможно, и отец Кина оставил после себя какие-то документы на наследство, по которым если не вся компания, то хотя бы её часть сможет вернуться к парню.

После, господин Квон, как и его сын, предлагал не мучиться, а просто выкупить компанию. Ведь семья Квон многим Кину обязана, а денег у них всё-равно, как грязи.

Слышать подобное выражение от богача парню было странно. Обычно, люди, у которых деньги есть, относятся к ним более трепетно и благоговейно. Однако, как выяснилось из дальнейшего разговора, господин Квон также как и его сын не хотел в юности принимать бизнес отца. Его интересовало больше творчество. Именно это госпоже Шен в нём в первую очередь и понравилось. Дорогим подаркам от других претендентов на её руку и сердце в тот момент девушка предпочла её портрет, нарисованный парнем. Пусть это был его протест против устоев общества, давно обменявшего чувства на деньги, но госпожа Шен сделала свой выбор, о котором после ни разу не пожалела. Не пожалел об этом и господин Шен, сделавший в тот момент ставку на эмоциональную основу взаимоотношений дочки и будущего зятя. Какие у него теперь творческие внуки. Господин Квон не особо их напрягал бизнесом, позволял жить и развиваться в своё удовольствие. Шен Лао даже рассматривал своего младшего внука в роли приемника на должности ректора в Школе дизайна. Если старший внук умел выгодно продать, то младший умел выгодно создать.

И всё же трудно было не заметить радость господина Квона, когда он узнал, что хотя бы старший его сын - бизнесмен. А значит, корпорация КвонШенГрупп не погибнет после его ухода от дел в руках назначенных советом директоров временных управленцев.

Мисси больше молчала или общалась с дизайнером Сию. Они то и дело шушукались о чём-то своём и при этом так мило улыбались, что в глубине души Кина зарождалась ревность. Даже осознание им того, что это чувство беспричинно, что Мисси на данный момент ему никто, разе что подчинённая, не облегчало ситуации.

Господин Квон вспомнил про конференцию и предложил всем присутствующим отправиться с ним в Гранд-отель. Возможно, что они почерпнут что-то интересное из его доклада о семейных корпорациях и их доле в экономике Китая.

До этого разговора за закрытыми дверями, мужчина боялся вопросов от зрителей и журналистов об участии его детей в управлении компанией. Теперь же, он с полной уверенностью мог сказать, что его дети настоящие бизнесмены, которые в любой момент готовы принять в свои руки дело, начатое их предками.

Глава 25. Чувство вины

Семья Гу была одним из главных организаторов конференции. Хотя они и отправили приглашение господину Квону, до последнего момента не были уверены, что он придёт. Поэтому появление столь значимых гостей на конкурсе в компании KC стало ещё большей неожиданностью. Это значительно повысило авторитет компании в глазах других компаний Наньчана.

Госпожа Гу уже слышала о том, какой скандал произошёл на конкурсе из-за её дочери, и теперь не могла смотреть в глаза высокому гостю. Даже не появилась на публике. Она сидела в номере Гранд-отеля и таблетку за таблеткой пила успокоительные. Лишь немного придя в себя, она позвала к себе дочь. В противном случае её гнев мог бы переполнить чашу терпения, и тогда вместо одной звонкой пощёчины Лан получила бы серьёзные телесные повреждения.

— Мама, за что? — слезливым голосом уточнила девушка, не в силах сдержать обиду. Она приложила руку к щеке, которая покраснела, припухла и ужасно болела от удара.

— А разве ты сама не понимаешь? — недовольно фыркнула в ответ госпожа Гу. — Как ты могла так опозорить меня на конкурсе? Я знаю, что тебе никогда не нравилась Мисси, но в этот раз ты подставила не её, а меня. Кто захочет теперь иметь дело с компанией, которая занимается плагиатом?

— Я не делала этого! Меня подставили! Переписку и все остальные доказательства сфабриковали. Не знаю, кому и зачем это было нужно, — девушка, пытаясь завоевать расположение матери, распласталась на полу, размазывая по лицу слёзы. — Наверняка, это Кин и его дружок пытаются сорвать свадьбу.

— Хватит! — госпожа Гу в гневе ударила кулаком по журнальному столику, оставив на нём вмятину. — Мне кажется, что это ты, а не он, пытаешься сорвать свадьбу. Сначала это нелепое представление у входа в компанию «Карат». Нашим компьютерщикам пришлось приложить немало усилий, чтобы удалить все видео, которые просочились в сеть. Но в этот раз всё намного сложнее. Журналисты были не только местные, но и иностранные, те, которые освещают жизнь господина Квона и его супруги.

— Меня подставили!.. — продолжала рааз за разом повторять девушка.

— Прекращай уже этот спектакль! Реншу показал мне вашу переписку. Или ты хочешь сказать, что это твой брат подставил тебя?

Сначала Лан хотела ответить на этот вопрос утвердительно, а таак же добавить, что он часто её бьёт и издевается над ней. Но воевать с родным братом будет в разы сложнее, чем с нищенкой Мисси. Поэтому она тут же изменила тактику. Она встала на колени и начала биться лбом об пол.

- Прости меня, матушка, я не могла позволить Мисси победить. Что бы сказали сотрудники компании Карат? Что даже уборщица в дизайне больше мня смыслит?

— Не плачь, — произнесла госпожа Гу с нежностью. Каждый раз, когда Лан называла её матушкой, женщина вспоминала, как тяжело приходилось девочке все те годы, пока они были в разлуке. Её сердце таяло от сочувствия. — Но учти, ты должна будешь извиниться. И перед Мисси тоже! Завтра я устрою банкет и приглашу сегодняшних судей, местных предпринимателей и победительницу конкурса.

— После всего, что она со мной сделала за последние годы, я должна ещё и извиняться перед ней? — недовольно уточнила Лан и сжала жо скрипа зубы. — Сейчас я уже начинаю сомневаться, действительно ли ты моя мать.

— Ну пожалуйста, ну всего один раз. — Госпожа Гу моментально забыла о проступке дочери и теперь чувствовала себя виноватой за то, что заставляет Лан унижаться перед посторонними людьми. Она бросилась на пол и крепко обняла девушку. — Пойми ты, наш бизнес полностью зависит от господина Квона. От его слова зависит, появятся ли у нас новые клиенты из-за рубежа и сможем ли мы дальше продолжать работать с нашими постоянными клиентами. Если мы разоримся, то даже семья Су сможет нами помыкать. И тогда вашей свадьбе с Кингшаном никогда не бывать.

— Хорошо, но только ради свадьбы, я попрошу у Мисси прощения завтра на банкете, — произнесла Лан, чётко проговаривая каждое слово. Она крепко сжала кулаки и, словно ураган, выскочила за дверь номера. — Из-за моего унижения и ты сама будешь унижена, Мисси! И этот позор будет в сотни раз хуже моего...

***

После конференции семья господина Квона и Кин продолжали праздновать. Мисси, сославшись на неотложные дела, ушла. Ей нужно было поскорее вернуться домой, чтобы обсудить с братом очень важный вопрос. Ведь только он мог сфотографировать её работу и отправить Ре.

Нианзу встретил её на входе и был абсолютно спокоен. Это означало, что он ещё не видел самых ярких видео с конкурса.

— Как всё прошло? — уточнил парень, наливая сестре горячего супа, а после положил в него пару больших кусков обжаренного мяса. — Сегодня я даже не заглядывал в интернет, чтобы случайно не увидеть результаты. Я так волновался, будто сам участвовал в этом конкурсе.

— Я победила! — радостно воскликнула сестра, увидев его искренние переживания. Желание ссориться с братом мгновенно улетучилось. — Но в следующий раз, прошу, не показывай никому мои эскизы.

— Что? — брови парня от удивления поползли вверх, — но откуда ты об этом знаешь? Ладно, извини. Просто твой рисунок был настолько красивым, что я не смог удержаться, чтобы не похвастаться им перед другом.

— А Ре показал его Лан. Вероятно, тоже был впечатлён красотой моей работы. А она скопировала мой эскиз и на конкурсе выдала за свой, — Мисси не смогла удержаться, чтобы не отчитать своего наивного и беспечного брата. — Если бы не расследование Кина, меня бы обвинили в плагиате собственного рисунка...

— Вот же негодяйка! Как она посмела это сделать? Сейчас же позвоню Ре и выскажу ему всё, что по этому поводу думаю. Я же доверился только ему, по огромному секрету, а он разболтал всем. Из-за чего моя сестра столкнулась с неприятностями! — парень был в ярости, он тут же вытащил из кармана телефон.

— Не стоит сейчас этого делать, — Мисси обеими руками вцепилась в трубку, — очевидно же, что он тоже сделал это не со зла. Видимо, хотел на примере показать сестре, наа сколько я талантливая девушка, — Мисси попыталась перевести разговор в шутку, а после сменила тему. — Давай уже есть суп. Холодным он будет не таким вкусным.

— Я сразу почувствовал, что с конкурсом что-то не так, после того, как мне позвонил кузен. Ты же знаешь, обычно он звонит мне раз в пять лет. А в этот рааз позвонил. Не поздоровался, не спросил, как дела, нахрапом прёт. Говорит, рассказывай, кому проект Мисси слил. А я ведь только Ре его и показывал. Долго отнекивался. Помню, что ты мне говорила, что информацию о твоей работе я должен в секрете держать. Ну когда он пригрозил забрать, у меня свой старенький компьютер, я ему всё как на духу и рассказал. И даже о том, что фото в вичате Реншу отправил. Как думаешь, Ре на меня не обидится за то, что я его сдал...

«Какой же он дурак! — подумала девушка. — Ему следовало бы обижаться на друга за то, что тот предал его доверие, а он боится, что о нём подумают что-то не то».

Мисси была очень рада, что ситуация разрешилась так легко. Она знала, что стоит поблагодарить за это своего кузена. После ужина она решила ему позвонить и выразить свою благодарность. А сейчас ей нужно было сказать брату несколько утешительных слов, потому что по его лицу было видно, как он переживает.

— Мне кажется, Реншу не рассердится на тебя. По крайней мере, если он не желает мне зла…

— Зла? Тебе? - глаза парня широко раскрылись, - Как ты вообще могла такое подумать? Он же любит тебя! Неужели ты сама этого не заметила? Каждый день, пока ты училась за границей, он спрашивал, как у тебя дела. Он даже хотел отправить тебе деньги, но я отговорил его. Сказал, что тебе это вряд ли понравится. Ты же всегда была против того, чтобы тебе помогали, стремилась всего добиваться сама, как бы трудно это ни было. Поэтому даже не думай, что он хотел причинить тебе вред. Возможно, его сестра без спроса залезла в телефон и сама себе перебросила изображение.

Девушка не стала его переубеждать. Самое важное, что она извлекла урок из этой ситуации и в этот раз всё закончилось благополучно.

Глава 26. Платье на вечер

В этот момент в её кармане пикнул телефон. На экране появилось приглашение от семьи Гу на завтрашний вечер. Мисси не смогла сдержать недовольства. Можно подумать, что сегодняшнего унижения ей было недостаточно. Завтра ей предстоит отправиться на званный вечер. Но в чём? В школьной форме или в форме уборщицы? У девушки даже выпускного платья не было. В то время как другие школьники кружились в прощальном вальсе, она работала в больнице на ночной смене.

— Ты выглядишь расстроенной, — заметил брат, — снова проблемы с Лан? Может быть, мне стоит пожаловаться на неё Реншу? Он гораздо дольше является наследником семьи Гу, и, возможно, сможет помочь.

Мисси с грустью улыбнулась и нежно погладила его по голове.

— Это была не Лан, — покачала она головой. — Твою сестру завтра приглашают на праздничный банкет в богатый дом. А мне абсолютно нечего надеть. Наверное, я откажусь.

— Вот же глупая девчонка... — с серьёзным видом произнес парень, чем вызвал у девушки сначала недоумение, а затем улыбку. — Это же прекрасный шанс найти более подходящую работу, чем уборщица. Разве не об этом ты мечтала, когда отправляла свой эскиз на конкурс?

— К сожалению, не всегда в жизни происходит то, чего мы хотим, — после многозначительного вздоха с лёгкой грустью в голосе ответила девушка.

— Это всего лишь платье. Я видел у мамы в шкафу парочку. А вы с ней примерно одинаковой комплекции. Думаю, ты должна в них влезть.

Брат с сестрой с надеждой бросились к шкафу. Там действительно оказались два маминых платья. Одно, судя по всему, было с её выпускного вечера. А другое — со свадьбы. Мисси сразу узнала его по фотографии, стоящей на тумбочке рядом с диваном, на котором теперь спала одна.

— Пожалуйста, примерь, — принялся упрашивать её Нианзу.

Первое платье оказалось ей немного велико, ведь в школьные годы мама была полнее дочери. Свадебное платье хорошо сидело по фигуре, но не подходило к случаю. Разве можно идти на банкет в свадебном платье? К тому же, от долгого хранения в шкафу на нём появились жёлтые пятна.

— Это бесполезно! — ещё раз тяжело вздохнув, девушка сложила вещи обратно в шкаф.

— Не подошло старое, купи новое, — тут же отозвался брат. — Когда я разбирал мамины вещи, то нашёл сберкарту. Мама откладывала мне деньги на учёбу. Она, видимо, предчувствовала свою скорую кончину и старалась облегчить тебе задачу, переводила на карту почти все средства, которые ты ей отправляла. Поверь мне, есть вещи, которые гораздо важнее учёбы. Например, этот банкет. Я смогу поступить в университет даже если не в этом, то в следующем году. Если понадобится, я сам заработаю деньги. А иначе... Если ты не пойдёшь на банкет, я тоже не буду учиться!

Обычно податливый и мягкий парень в этот раз был настроен решительно и не собирался уступать. Девушке ничего не оставалось делать, кроме как согласиться с ним. Тем более, что уже был поздний вечер, а спор мог затянуться до утра.

Мисси взяла карточку из рук брата и положила её в сумочку.

— Теперь, надеюсь, ты удовлетворён? — прошипела она, окинув брата с ног до головы гневным взглядом. — Никогда бы не подумала, что против меня ты используешь шантаж.

— Прости, — парень густо покраснел от стыда, — поверь, это для твоего же блага. Ты и так бросила учёбу ради меня. Поставила крест на своей карьере. Устроилась работать уборщицей в компанию, в которой через полгода могла бы получить более престижную должность. Я чувствовал себя виноватым. Если ты упустишь и этот шанс, я никогда себе этого не прощу.

***

Утром перед началом работы Мисси зашла в кабинет Кина, только для того, чтобы отпроситься уйти на час раньше. В противном случае она не успеет купить платье.

В кабинете уже находились оба президента и, судя по всему, активно спорили. Вероятно, программа кузена обнаружила какие-то противоречия в документах. Кин, указывая пальцем в экран, горячо доказывал свою правоту, в то время как его друг не переставал его переубеждать, говоря что-то вроде: «Погоди, ещё не вечер, мы обязательно найдём и что-то более интересное».

Однако, как только в кабинет вошла девушка, споры сразу же прекратились. Оба молодых человека обратили на неё внимание.

— Ещё раз поздравляю с победой! — воскликнул Линг, доставая из-под стола букет в вазе. — Не ожидал, что ты придёшь так рано. Я собирался пригласить тебя в ресторан в обеденный перерыв. Сейчас ещё слишком рано. Разве что если ты согласишься сходить со мной на завтрак...

— Цветы, завтрак... Тьфу! — Кин раздражённо сплюнул на пол. — Я, между прочим, собирался сегодня подписать приказ о переводе Мисси из клинингового отдела в дизайнерский. Наконец-то она сможет больше не ходить с утра до вечера по этажам с ведром и щёткой. Какой смысл в твоих цветах, если у неё даже нет собственного кабинета или, хотя бы, рабочего места, куда их можно было бы поставить?

— Так чего ты в такую рань в наш кабинет зашла? — резко перебил друга Линг, начинающий с чего-то испытывать комплекс неполноценности. — Не за цветами же. Да и швабры у тебя нет, значит и не убирать.

— Я хотела попросить разрешения уйти с работы на час раньше. Мне нужно купить платье на вечер, — девушка нервничала, то и дело сжимала и разжимала кулаки. Хотя эти парни и были её друзьями, в первую очередь они всё же оставались её начальством.

— Зачем тебе покупать сегодня платье? Ты, случайно, не собираешься на день рождения подруги или на свидание? — уточнил у неё Кин.

— Нет, не угадал, — закачала головой девушка. — Меня пригласили на банкет семьи Гу.

— Званный вечер, а ты вдруг решила, что сможешь купить первое попавшееся платье в ближайшем вещевом магазине и пойти в нём? Ты хоть представляешь, какие важные люди там будут? Мы с Кином, разумеется, не будем беспокоиться о стоимости твоей одежды...

— Да хоть в купальнике на банкет приди, — поддакнул ему Кин.

— Однако для тех, кто будет там присутствовать, цена вещей имеет огромное значение. — Линг недовольно поморщился, давая понять своему другу, что с последней шуткой тот немного перегнул палку. — Знаешь, какой у светского общества девиз? «Ты — то, во что ты одет». Особняки и деньги в банках... Показать их наличие на званном вечере не получится. Вот они и демонстрируют платья и украшения. Даже наши костюмы, возможно, ты не разбираешься в тканях, но тот, кто знает толк в этом, оценит их по достоинству. Цена вещей на таких праздниках составляет миллионы долларов.

Девушка широко распахнула глаза.

— У меня на карте ровно пятьсот тысяч. Я почти пять лет откладывала все стипендии и премии, а также половину оплаты за подработки. Этих денег хватило бы, чтобы отправить брата учиться за границу. Но, оказывается, богачи тратят на одежду наа один вечер в разы больше. Пусть брат обижается на меня, но на этот приём я не пойду. Боюсь, там меня снова высмеют и опозорят, — на последнем слове голос девушки стал тише.

— Ты не можешь не прийти на банкет, раз тебя наа него пригласили. Если ты откажешься, Лан будет этому очень рада, ведь сегодня вечером она должна публично попросить у тебя прощения, — пусть официального анонса этого события и не было, но Линг всю жизнь вращался в высших кругах и прекрасно понимал, как там всё устроено. Сегодня опозоришься и не извинишься, и завтра никто не станет с тобой работать.

— Боюсь, что даже этот довод не сможет меня переубедить, — фыркнула Мисси, которая уже давно мечтала унизить Лан, систематически раз за разом портившую ей жизнь.

— Не спеши отказываться, — снова заговорил Линг. — Давай поступим так: мы дадим тебе деньги и поможем выбрать платье, а ты будешь позже возвращать нам эту сумму частями. Допустим, по одному доллару в день. Ведь, если ты не пойдёшь на праздник, то и мы туда не пойдём.

Заметив, что девушка почти готова сдаться, Кин решил её дожать.

— Через полчаса зайди в отдел кадров, а через час выходи из компании. Мы с Лингом будем ждать тебя, чтобы ехать в магазин, — подмигнул он.

— Один доллар в день? Это предложение вполне меня устраивает. С зарплатой дизайнера это не доставит никакого дискомфорта. Я согласна, — кивнула девушка, и тут же заспешила по своим делам.

— Как же она забавная, — произнёс блондин, когда за Мисси закрылась дверь.

— Она милая, наивная, иногда кажется глупой, но уж точно не забавная, — возразил Кин. — Если даже мы будем относиться к ней как к смешной, ей будет гораздо сложнее адаптироваться к новой реальности.

— Не могу с тобой согласиться. Например, возьмём мою семью. Только не говори, что когда ты познакомился с моим братом, то не подумал: «Ну и странная у него семейка».

— Нет, не подумал, — солгал Кингшан. — И вообще, не отвлекай, сейчас мне надо позвонить в отдел кадров насчёт перевода Мисси в отдел дизайна.

Кин набрал номер отдела кадров и не меньше десяти минут спорил с сотрудницей о переводе девушки в дизайнерский отдел. Когда он повесил трубку, то был очень зол.

— Каждый сотрудник в моей компании считает меня пустым местом. Эта глупая женщина категорически отказывалась делать приказ о переводе до того момента, когда я пригрозил, что если KC уведёт нашего дизайнера, то я её уволю.

— Легко запугивать других возможностями КС, когда сам из КС, — Линг улыбнулся, но затем его лицо вновь стало серьёзным. — Как насчёт того, чтобы подлить масла в огонь?

— Я только за! — с пониманием кивнул ему в ответ гендиректор.

— Тогда расходимся по домам. Встречаемся возле компании через час, — буквально на одном дыхании выкрикнул Линг и выскочил в коридор.

Кин не растерялся и последовал за ним. Они одновременно прорвались через турникет. Линг запрыгнул в свою машину, а Кин бросился под колёса проезжающего мимо такси. В час пик поймать пустую машину, вероятно, можно было только таким способом.

Глава 27. Контрольная закупка

Через час у входа в компанию «Карат» уже стояли два автомобиля президентов компании KC, а молодые люди ждали Мисси. Это был поистине исторический момент. Сотрудники выглядывали из окон своих офисов, чтобы увидеть двух миллиардеров в масках из натурального жемчуга, украшенных драгоценными камнями. Возможно, эти маски стоили даже дороже, чем их авто.

Как только Мисси появилась на пороге, молодые люди одновременно распахнули перед ней передние пассажирские двери, приглашая сесть в машину. Она окинула парней оценивающим взглядом и остановила свой выбор на чёрном автомобиле Кина. Рядом с ним ей было немного уютнее, к тому же, на данный момент именно он был её непосредственным начальником.

Линг молча пожал плечами. В глубине души он ожидал такого поворота событий, но всё же решил убедиться. Теперь он покорно следовал за первой машиной к магазину, принадлежащему корпорации КС. Помимо дизайна украшений, одна из дочерних компаний этой корпорации занималась пошивом платьев. Каждое платье было уникальным и стоило не менее миллиона. Конечно, ребята не стали заранее говорить об этом девушке, чтобы её не пугать.

Кин протянул Мисси договор, согласно которому она должна была ежедневно выплачивать по одному доллару в его пользу. Досрочно погасить кредит полностью девушка не могла. В случае смерти кредитора или закредитованного лица договор терял силу. Этот пункт особенно ей не понравился. Мисси пока не собиралась умирать и почему-то решила, что проблемы со здоровьем испытывает именно парень.

— В каком смысле «смерти»? — фыркнула она.

— Не стоит слишком сильно беспокоиться. Это обычный договор, в котором мой друг постарался учесть все возможные форс мажоры, - гендиректор кивнул головой на ручку на панели, - Распишись!

Девушка, хоть и с недовольным видом, всё же поставила свою подпись.

Обе машины припарковались у входа в магазин с зеркальными витринами без единой надписи и наклейки. Из-за чего было сложно понять, что именно продаётся в этом магазине.

— Ну что ж, господин проверяющий, теперь ваш выход! Я присоединюсь чуть позже, — подмигнул Кин своему другу. — Пока меня не будет, позаботься о Мисси.

Линг снял маску и убрал её во внутренний карман пиджака.

— Пойдём, — сказал он, подавая руку девушке, — посмотрим, как заботятся о клиентах в наших магазинах. Наша компания стремится предоставить равные возможности для всех, вне зависимости от социального статуса. Мы даже не выставляем вещи на витрины, чтобы не отпугивать потенциальных покупателей. Кстати, любой человек может получить беспроцентный кредит на покупку. Это идея нашего дизайнера господина Ли. Ведь даже офисная «серая мышка» хочет почувствовать себя принцессой хотя бы раз в жизни. Наш персонал должен быть толерантным и одинаково внимательным ко всем. Поэтому можно сказать, что сейчас мы проводим контрольную закупку. Притворись бедной...

— Мне даже не нужно притворяться, — с виноватой улыбкой произнесла Мисси. — Я не просто уборщица, я её помощница, и мне платят 50% от её оклада. Это примерно столько же, сколько я получала в качестве стипендии. Правда, тогда я ещё и подрабатывала. А сейчас у меня даже нет времени искать подработку. Если бы не наш договор, я бы не стала держаться за эту работу.

Продолжая беседовать, девушка и молодой человек вошли в магазин. Хотя внешне он выглядел вполне обычно, внутри была достаточно богатая обстановка, и любой человек, случайно зашедший сюда, сразу же захотел бы уйти.

Девушка-консультант, уже было собравшаяся бежать к Мисси, увидев её скромный наряд, тут же вернулась на своё место.

— Даже не поздоровалась, — тихо произнёс Линг. — Похоже, она считает нас людьми второго сорта.

— Или даже третьего, — произнесла Мисси, оглядываясь вокруг. Платья были настолько прекрасны, что у неё перехватило дыхание от их великолепия.

— Девушка, не подскажете, какое из ваших платьев самое дорогое? — спросил Линг, стараясь привлечь внимание продавца.

Та посмотрела на них с таким пренебрежением, будто в только что откушенном яблоке увидела червяка.

— Боюсь, что оно вам не по карману, — сказала она. — Да и вообще в нашем магазине вы вряд ли найдёте что-то недорогое. А дорогие вещи, судя по всему, вам не по средствам. Попробуйте поискать в магазинчике напротив. Возможно, там вам и удастся найти что-то подходящее.

В этот момент в магазин вошла Лан.

— Теперь всё станет намного интереснее, — прошептал Линг на ухо своей спутнице.

— Позвольте мне примерить самое дорогое платье в вашем магазине, — произнесла мисс Гу, сделав вид, что не заметила своих давних знакомых.

Продавщица, вероятно, не раз видевшая Лан в магазине, сразу же оживилась. Она вскочила со стула, подбежала к манекену в самом центре зала и с удивительной ловкостью стала снимать с него ярко-красное платье с многослойной юбкой. Когда она протянула одежду Лан, парень грубо остановил её.

— Мы пришли сюда первыми и попросили примерить это платье.

Даже Лан не смогла больше притворяться.

— Ты хочешь сказать, что уборщица, работающая на полставки, и секретарь, который трудится бесплатно, могут позволить себе купить это платье? — госпожа Гу рассмеялась. — Давайте заключим пари. Если у Мисси есть деньги хотя бы на самую дешёвую вещь в этом магазине, то я сама куплю ей это платье. А если нет, то она сегодня же покинет компанию «Карат»...

— Только пообещай, в случае чего, после от своих слов не отказываться, — с ухмылкой произнес Линг.

— Принесите мне самую недорогую вещь в вашем магазине, — попросила Мисси, доставая из кармана карту, подаренную ей Кином.

Самым доступным по цене оказался белый пояс, напоминающий маску господина Эс. Его стоимость составляла без нескольких тысяч полмиллиона. Мисси протянула карточку, чтобы оплатить покупку.

Вероятно, потребуется внести некоторые изменения в условия пари, заметила Лан, широко улыбаясь, когда увидела, что карта похожа на визитку жениха. Расплачиваться Мингксия может только своими, кровно заработанными. Госпожа Гу была убеждена, что её жертва попалась в хитроумно расставленную ловушку.

Мисси даже вздрогнула, осознав, что для покупки пояса ей придётся потратить все деньги, которые её мать отложила на образование брата. Однако, заплатив эти пятьсот тысяч, она могла бы получить в подарок платье, стоимость которого в двадцать раз превышала цену пояса. Это платье было настолько прекрасным, что Мисси не могла отвести от него глаз.

— Не медли! — прошептал ей на ухо Линг, с силой ущипнув за локоть.

Мисси ещё некоторое время стояла в нерешительности, переминаясь с ноги на ногу. Наконец, она протянула собственную карту продавцу.

— Оплата прошла успешно, — сказала та, когда терминал выдал чек.

Как ни возмущалась и ни спорила Лан, в конце концов она сдалась и купила платье для Мисси. Правда, для этого парню пришлось пригрозить обнародовать видеозапись на сегодняшнем званом вечере. Позориться перед важными гостями девушке совсем не хотелось. Ещё пару раз недовольно топнув ногой, она покинула магазин, так и не надев новый наряд.

Продавщица старательно упаковала платье.

— Спасибо, конечно, — кивнул Линг с признательностью. — Но вы могли бы не стараться так сильно. Мы всё равно не будем его брать. Переведите деньги за него на карту этой девушки.

— Мошенники! — с раздражением воскликнула консультант. — Кажется, я поняла, откуда у неё столько денег на карте. Сейчас же вызову полицию!

— И что ты им скажешь? — возмутился молодой человек, оскорблённый этим замечанием. Он резко перешёл на «ты», ведь девушка была не только младше него, но и его непосредственной подчинённой. — Одна девушка проспорила другой платье, но то оказалось ей не по размеру? Представь, что твой жених купил тебе дорогое платье, а оно тебе не подошло. Ты бы его оставила себе? Конечно, вернула бы в магазин и забрала деньги. Или, например, он подарил тебе сумочку из прошлой коллекции, которая тебе совсем не нужна. Ты бы её тоже вернула. Чем отличается наша ситуация? Разве что стоимостью платья. Но в таком случае я могу подумать, что ты отказала нам из зависти. Ведь закон не запрещает возврат неподошедших вещей.

«Вероятно, потому что раньше такого не случалось», — подумал про себя молодой человек.

— Даже если бы я хотела вернуть вам деньги, я бы не смогла этого сделать. Для этого нужен менеджер, — разговор затягивался, и девушка, не желая сотрудничать, села обратно на стул. Всем своим видом она демонстрировала, насколько ей неприятны эти посетители. Возможно, она надеялась, что они уйдут, не дождавшись.

— Если нам может помочь только менеджер, то позови его, — сказал Линг, слегка улыбаясь.

— К сожалению, в данный момент он очень занят... — девушка с безразличным видом уставилась в экран телефона.

Проверяющему стало любопытно, чем же таким важным занят менеджер в рабочее время, что даже не вышел к недовольным клиентам. Парень огляделся по сторонам и направился к единственной двери, ведущей в подсобку. Без стука и предупреждения он резко распахнул её.

В полумраке два тела быстро исчезли среди мешков с вещами.

— Одевайтесь и выходите в зал, — громко сказал Квон Линг, прикрывая глаза и пятясь к двери. — Срамота то какая...

Молодой человек сразу же связался с управляющей Наньчаского филиала и потребовал, чтобы женщина немедленно приехала в магазин.

— У тебя такой грустный вид, — заметила Мисси. — Неужели там всё настолько плохо?

— Ситуация ещё хуже, чем ты можешь себе представить, — всё ещё находясь в состоянии шока, произнес парень. — Придётся в этот магазин искать сразу троих сотрудников.

Мужчина лет тридцати, невысокий даже по китайским меркам, с большим животом и начинающей редеть шевелюрой, вышел из подсобки, застёгивая ремень на ходу. Его лицо выражало злость. Не обращая внимания на окружающих, он подошёл и встал почти вплотную к Лингу.

— Теперь объясни мне, кто ты такой, и какого ляда отвлекаешь в самый неподходящий момент?

Не в силах сдержать эмоции, он с кулаками набросился на контролёра. Однако у парня был богатый опыт в подобных драках, и после того как он ударил нападавшего коленом в пах, мужчина осел на пол.

— Понятно… Как говорится, рыба гниёт с головы. Если у нас такой менеджер, то и продавцы-консультанты не лучше.

— Этот человек не только мошенник, но и задира, — недовольно фыркнула продавщица, снова предпринимая попытку вызвать полицию. В этот раз её остановила Мисси.

— Ваш менеджер первым на моего друга напал...

- Не мог я позволить ему безнаказанно меня избивать, — с каждой секундой выражение лица Линга становилось всё довольнее, — а на счёт мошенника, мы кажется уже эту тему обсудили. Да, я требую, чтобы вы перевели на карту девушке десять миллионов. Но, не за просто так. Я возвращаю вам не подошедший товар. Прошу вернуть, оплаченные за него деньги, — снова повторил своё основное требования парень.

— Это платье приобрела госпожа Гу Лан, — произнесла продавец, растягивая слова, словно насмехаясь.

— Какого чёрта! — Мужчина, который всё ещё сидел на полу, с грустью посмотрел на только что вышедшую из подсобки напарницу грубиянки. Вещи её были одеты явно наспех. А сама девушка была красная от стыда.

— Подождите немного. Сейчас придёт управляющая. Она и ответит на все ваши вопросы. Уволит вас к чертям собачьим, а нам, наконец, вернёт десять миллионов...

— Ну и с какой такой радости по твоему желанию нас будут увольнять? — менеджер ухмыльнулся. — Мой дядя не последний человек в Наньчанском филиале компании KC, так что уволить меня будет совсем не просто. Разве что, если сюда приедет один из директоров компании.

В магазин вошёл Кин, одетый в свою маску. Он долго ждал сигнала от друга, чтобы присоединиться к общему веселью, но так и не дождавшись, решил действовать самостоятельно.

— Кто посмел упомянуть директора КС всуе? — громко спросил он, переступая через порог.

Менеджер испуганно оглянулся, но, не поверив, что это настоящий директор, продолжил шутить.

— Вы думаете, что, надев маску, сразу стали директором? Директора компании не появляются здесь так просто. Всё своё время они проводят за границей, в главном офисе. И даже если они когда-нибудь и приедут в Наньчан, то до магазина точно не доберутся. Ведь у них есть более важные дела... Госпожа управляющая? — менеджер, вытаращил глаза, когда следом за Кином в помещении появилась женщина, одетая в строгий деловой костюм, — а что вы здесь делаете? — спросил он, заикаясь.

— Думаешь, что я перед тобой отчитываться должна? — в негодовании прокричала женщина, вновь толкая менеджера, который так и не успел до конца подняться с пола, и стоял на четвереньках. Затем она обратилась к Кину, — Господин президент, есть какие-то проблемы?

— Похоже, этот магазин сам по себе является огромной проблемой.

Линг рассказывал обо всём, что произошло в магазине, не меньше десяти минут.

— Переведите деньги девушке на карту, быстро, — скомандовала управляющая, и продавщица забегала с такой скоростью, какой не показывала при Линге.

Завершив все манипуляции, она кивнула.

— Будут ли ещё какие-то указания?

— Забирай свои вещи и уходи. Получишь расчёт через неделю, — с раздражением произнесла женщина, которая не ожидала, что в первый же приезд президентов в филиал случится такое ЧП.

Продавщица упала на колени и начала бить себя ладонями по щекам, но её слёзы никого не тронули.

— Вы двое тоже уходите! Не хочу вас больше видеть! — Управляющая не могла сдержать гнев.

Менеджер хотел позвонить и пожаловаться своему дяде, но Кин отрицательно покачал головой.

— Я бы не советовал тебе этого делать. Этим ты только его подставишь. Если захочу, найду такую статью, что его не только уволят, но даже посадят.

— Сегодняшний рабочий день подошёл к концу, — выдохнул Линг, когда нежелательные элементы покинули магазин, — можно закрываться.

— А как же платье для вечера? — спохватилась Мисси.

— Бери любое, какое тебе понравится. Считай это компенсацией за все те унижения, которые тебе пришлось пережить сегодня по моей вине, — грустно улыбнулся Линг.

— Не нужно ничего мне компенсировать. У меня на карте десять миллионов. Я могу сама своё платье оплатить...

Кин разорвал договор за ненадобностью.

— Кажется, больше тебе не нужен кредит от доброго шефа, — с улыбкой пояснил он. — позволь дать тебе совет: это белое платье прекрасно подойдёт к твоему образу.

— Впрочем, как и чёрное, — вмешался в разговор друг.

Девушка примерила оба платья и решила их купить. Она понимала, что это не последний званый ужин в её карьере, а ходить на разные мероприятия в одном и том же наряде было бы не солидно. К тому же теперь у неё было девять с половиной миллионов долларов, и она могла позволить себе купить всё, что пожелает. Первая инвестиция оказалась удачной. Если она сможет сделать ещё пару таких же вложений, то не будет ни в чём нуждаться до конца жизни.

Линг попросил управляющую скинуть ему на телефон видео с камеры наблюдения от начала и до конца, на случай, если он будучи пьяным решится рассказать историю о самом быстром становление миллионером, а собутыльники ему не поверят.

Глава 28. Подельники

После посещения магазина Мисси и дв её спутника отправились в парикмахерскую и маникюрный салон. Кин быстро устал от всех этих женских штучек, поэтому почти весь остаток времени провёл в своей машине. В отличие от него, Линг с радостью сопровождал девушку. Он следил за тем, чтобы всё было сделано аккуратно и красиво, и постоянно предлагал новые идеи. В результате на тёмных волосах девушки появились белые локоны. А её белое платье, которое она всё же решила надеть на сегодняшний приём, было дополнено чёрными туфлями, сумочкой и колье, сверкающим на солнце не хуже, чем его маска.

— Зачем это? — с недовольством уточнила Мисси, морщась. — Я чувствую себя как новогодняя ёлка, украшенная всеми этими блестящими штучками.

— Так ты будешь гармонично смотреться и со мной, и с Кином. Тебе ведь придётся с нами обоими танцевать на приёме, — с улыбкой произнёс в ответ парень, и тут же галантно заправил светлую прядь волос девушке за ухо. — Господин Эс должен будет уйти во второй половине вечера, уступив своё место Су Кингшану. Тот ведь тоже должен появится на празднике у своей невесты хотя бы к самому концу. А в таком виде он уже не сможет развлекать тебя. А я не хочу, чтобы ты проводила вторую половину вечера в одиночестве или скучала где-нибудь в уголке. Так что я буду танцевать с тобой.

— Танцевать? — удивилась девушка. — А я ведь никогда раньше не танцевала с парнями. Да и те танцы, которые мы танцевали на школьных дискотеках, вряд ли похожи на те, что танцуют в богатых домах. Пожалуй, я не буду танцевать не только вторую, но и первую часть вечера, а просто посижу в уголке.

— Нет такой проблемы, с которой я бы не справился, — Линг с уверенностью окинул взглядом ювелирный магазин. — Здесь достаточно места, можно организовать музыку, посетителей всё равно нет. Сейчас я согласую это с управляющей...

Женщина, всё ещё не оправилась от предыдущего потрясения и опасалась потерять работу из-за ситуации с вещевым магазином, сразу согласилась, как только услышала, что именно этого от неё требуют два президента KC.

Линг танцевал с Мисси почти полчаса. Затем уставший друг уступил место Кину, и урок продолжился. Возможно, тот объяснял материал более доходчиво. Примерно ещё через десять минут Мисси наконец перестала наступать партнёрам на ноги. Поблагодарив сотрудников магазина за терпение и помощь, они втроём отправились в дом семьи Гу.

Хотя, можно ли назвать домом настоящий дворец? Мисси раньше видела такие только по телевизору. Высокий, он напоминал Версальский. Удивительно, но в Школе дизайна студенты вскользь затрагивали архитектуру, живопись, театр и многие другие темы. Преподаватель говорил, что это необходимо для расширения кругозора, пусть студенты и не были в восторге от необходимости получать огромное количество информации, которая не имеет отношения к их профессии.

После того как парни припарковали машины, оба подали Мисси руки. Так, втроём, они и вошли в широкие входные двери. Семья господина Квона уже была там. Мать в шутку отругала Линга за опоздание почти на минуту. А Сию поймал официанта и принёс опоздавшим по бокалу вина.

Девушка медленно потягивая напиток из бокала, осматривала зал в поисках Лан. Однако та не спешила выходить к публике, возможно, пытаясь отсрочить момент своего публичного унижения. Но и без соперницы на этом празднике жизни было нескучно. Мисси держалась поближе к знакомым людям, а они и сами, казалось, не хотели её отпускать, находя всё новые темы для разговоров.

Старик Шен предложил девушке финансовую помощь. После того как Линг рассказал ему о том, что Мисси работает уборщицей, мужчина не спал всю ночь.

— Не беспокойся, дедушка, — успокоил его внук. — Теперь у неё всё хорошо с деньгами.

— К тому же, с завтрашнего дня она будет занимать должность начальника в дизайнерском отделе корпорации «Карат», — добавил Кин с улыбкой. Наконец-то он достиг своей цели.

— Я как раз хотела поговорить с вами об этом. Может быть, мне ещё рано становиться начальником? — спросила Мисси, которая, узнав о своей новой должности в отделе кадров, не могла поверить, что всё правильно расслышала.

— Какие глупости ты говоришь! — Кин с недовольством покачал головой. — Сама подумай, как люди, которые показали гораздо худшие результаты на конкурсе, могут тобой командовать?

Мисси смутилась. Она всегда испытывала смущение, когда её хвалили.

— Я тоже обычно выступаю против таких стремительных карьерных взлётов, — госпожа Шен обняла девушку за плечи. — Но в этом случае я полностью согласна с господином Су. По уровню способностей ни один из сотрудников Карата не может сравниться с тобой. Поэтому позволять бесполезным сотрудникам отправлять тебя за кофе было бы неправильно. В конце концов, Кин директор, и ему виднее, как лучше использовать твои таланты на благо компании. В отличие от своей матери, он понимает разницу между образованием и талантом.

— Вы меня совсем засмущали, — девушка застенчиво улыбнулась и опустила глаза.

Вечер проходил, а Лан всё не появлялась. Окружающие бросали на Мисси любопытные взгляды. Не каждая девушка на этом вечере могла похвастаться тем, что с ней общались сразу столько состоятельных людей.

Мисс Гу также присутствовала на банкете, но оставалась в тени. Она наблюдала за гостями из своего укрытия, ожидая подходящего момента. Вместо того чтобы защищаться, она решила нападать. Если ей удастся разрушить репутацию Мисси, то и не придётся извиняться. Лан решила показать присутствующим на сколько близки директора КС и её бывшая одноклассница. Настолько, что готовы в любой момент предаться любовным утехам, едва ли не на глазах у всех присутствующих. Угостить обоих президентов наркотиками она конечно бы могла, но тогда подозрение сразу пало бы на неё. Поэтому девушка выжидала момента, когда один из президентов покинет праздник. Она заранее приобрела лекарство для Мисси и две маски, похожие на маски президентов КС. Хотя это были подделки, за срочность пришлось заплатить почти столько же, сколько она бы отдала за настоящие.

И вот наконец наступил тот самый долгожданный момент. Господин Эс попрощался с остальными и вышел за дверь, пообещав, что, возможно, чуть позже вернётся.

На самом деле, парень не собирался уходить этим вечером. Он лишь сходил к машине, снял маску, пиджак и заменил галстук, после чего вернулся обратно. С помощью этого простого камуфляжа он мгновенно превратился из директора KC в директора Карата.

Поздоровавшись со всеми, он направился прямо к столу с закусками, где его ждали госпожа Гу, мать и её новая семья. Хотя им и не о чем было говорить, присутствие господина Су рядом с семьёй господина Квона вызывало бы много вопросов как у семьи, так и у журналистов, освещающих этот вечер в прессе.

Лан осознала, что пришло время действовать. Она подозвала официанта и попросила передать Мисси бокал с вином. Затем её взгляд остановился на Реншу, который находился в толпе гостей.

«Вот и настало твоё время принять участие в нашем общем деле, — произнесла она вслух, — если ты будешь хорошим мальчиком, то сегодня перестанешь быть мальчиком. Я позволю тебе осуществить твою самую заветную мечту. Правда, вряд ли Мисси когда-нибудь узнает, что это был ты».

Девушка похлопала себя по карману, в котором лежала белая маска, такая же, как у господина Эс. К этому моменту Мисси уже выпила очередной бокал вина, и ей стало немного нехорошо. Она замотала головой, пытаясь избавиться от внезапно нахлынувшего чувства тошноты.

Горничная, подкупленная Лан заранее, предложила девушке отдохнуть в комнате для гостей. Не подозревая о грозящей опасности, Мисси последовала за женщиной в чёрном платье и белом переднике в комнату.

Когда горничная вернулась одна и с помощью жеста показала что всё сделала, Мисс Гу набрала номер телефона брата и попросила его срочно подойти.

— Пришло время тебе выполнить свою часть сделки, — радостно объявила она парню, который растерянно смотрел на неё. — Сегодня Кин повысил Мисси в должности до начальника дизайнерского отдела. Разве ты не чувствуешь, как он наступает тебе на пятки? Лично я уже ощущаю присутствие соперницы у себя за спиной. Сегодня у нас есть единственный шанс что-то изменить. Мисси спит в гостевой комнате. Сейчас она находится под воздействием наркотиков. И если ты не потеряешь самообладания, то получишь от неё столько нежности и ласки, сколько даже не ожидал.

— Наркотик? — лицо Реншу скривилось в брезгливой гримасе, — как тебе такое вообще в голову пришло?

«Поверь мне, с тех пор как эта девушка вернулась в Китай, лишить её чести было самым невинным решением, которое я могла бы осуществить», — подумала про себя Лан.

— Решайся, иначе я позову кого-нибудь другого. Думаю, ты понимаешь, что у неё сейчас есть только два выхода: либо больница, либо мужчина в качестве лекарства. Представь, если ты сейчас поведёшь её в больницу через весь зал для приёмов. Сколько вопросов сразу же возникнет у гостей к тебе? И что они подумают о нашей семье после этого? Семья Гу может потерять свою репутацию.

Ре и сам осознавал, что у него есть только один выход. Подпорченная репутация восстанавливается очень долго. Его мать, вероятно, не сможет пережить такой позор.

— Я согласен! Но что мы будем делать, если она завтра обвинит меня в изнасиловании?

— Кого угодно, только не тебя, — Лан достала маску господина Эс, точнее, её копию, но очень качественную. — Пусть думает, что ты — это он. Главное, чтобы Кин, который очень брезглив и чистоплотен, когда узнает, что его возлюбленная была с другим, больше никогда не посмотрел в её сторону. Господин Эс будет отрицать всё, что произошло. И тогда появишься ты и с притворной неохотой примешь её. Она будет даже рада, что хоть кто-то после произошедшего не побрезгует ею.

— Мне интересно, как Кин об этом узнает? — Ре пьяно улыбнулся.

— Я постараюсь сделать так, чтобы ему пришлось заглянуть в комнату. — соврала Лан, которая хотела опозорить девушку не только перед женихом, а перед всеми гостями, и собиралась организовать ей публичное унижение.

— Если только Кин, тогда я не возражаю, — Реншу взял из рук сестры маску, надел её и отправился в комнату, наа которую ему указала сестра.

Глава 29. Не рой другому яму...

Мисси безмятежно спала на кровати, её волосы рассыпались по подушке, а грудь размеренно поднималась и опускалась с каждым вздохом. Однако Реншу больше всего привлекали её губы. За последние семь лет, стоило ему лишь взглянуть на них, как мысли улетали прочь. Хотя Лан и шутила, что её брат никогда и ни с кем не целовался, на самом деле он уже давно подарил свой первый поцелуй. И именно Мисси. Это произошло на уроке физкультуры. Девушка, тогда неудачно упала. Вернее, упала то она удачно для себя. Прямо на парня, растянувшегося во весь рост на земле. Их губы соприкоснулись.

Кто-то мог бы и не назвать это поцелуем, но Реншу всегда хотелось верить, что это был именно он. Резкий, как вспышка молнии. Приторно сладкий, как его любимый десерт. Нежный, как шёлк его дорогой рубашки.

Чтобы повторить это чувство хотя бы ещё раз, парень был готов пойти на всё, а не только на сделку с совестью. Пусть Мисси никогда не узнает, что сегодня именно он был в её комнате, сам Реншу никогда этого не забудет.

Даже если планам его сестры по разрыву отношений между девушкой и Кином не суждено сбыться, сегодня он украдёт первый настоящий поцелуй Мисси. Хотя, возможно, для неё этот поцелуй будет лишь очередным, ничего не значащим. Кто знает, какие у неё отношения с Кингшаном? Может быть, они уже давно вместе?..

Парень затряс головой, пытаясь избавиться от неприятных мыслей. Пока девушка без сознания и не может оказать сопротивления...

Лицо Реншу было всего в нескольких сантиметрах от лица Мисси, когда она распахнула глаза. Заметив поддельную маску, девушка, конечно же, подумала, что в комнате с ней находится её начальник.

— Кин, какого чёрта ты здесь делаешь? — удивлённо уточнила девушка, а в следующую секунду попыталась увернуться от губ молодого человека, нацелившихся точно на её губы.

Хотя парню и самому больше не хотелось её целовать, он смог бы смириться с тем, что его сравнивают с господином Эс, но не с закадычным врагом. Не добившись поцелуя, он решил действовать более решительно и, резко дернул вниз бретельку её белого нового платья, обнажил... Родимое пятно? Точно такое же, как у него.

Парень не удержался и расстегнул свою рубашку, чтобы сравнить. Точно такое же, как у него. Только в зеркальном отражении. Если соединить их родимые пятна вместе, получится летящая бабочка — всё как мама рассказывала. В один миг желание и весь выпитый за вечер алкоголь испарились, и вернулась способность ясно мыслить.

Три глубоких вдоха… И вот теперь он, собрав всю свою волю в кулак, отбивался от девушки, которая пыталась его поцеловать.

— Ты не понимаешь, что сейчас делаешь! После пожалеешь об этом, — уже буквально кричал он стараясь отстраниться.

Однако Мисси его не слушала. Она находилась под воздействием наркотика, который в данный момент и руководил её действиями. Вторая лямка медленно сползала с её плеча. Девушка сама стягивала её, пытаясь освободиться.

Не дожидаясь, пока ситуация станет критической, Реншу подхватил Мисси на руки, перекинул через плечо и поспешил в ванную. Он надеялся, что холодный душ поможет. По крайней мере, в фильмах это всегда срабатывало.

Пока Мисси отмокала в ванне, Ре связался со своим помощником и попросил его подойти к окну гостевой комнаты. К счастью, она находилась на первом этаже, и окно было расположено достаточно низко. Сейчас у девушки не было другого выхода из дома, иначе пострадала бы репутация не только Мисси, но и господина Эс. Пусть тот не имел никакого отношения к этой истории, а просто вступился за девушку на конкурсе и попал в немилость к Лан. Он поступил как настоящий мужчина и не должен был столкнуться с таким позором.

Накинув девушке на плечи свой чёрный пиджак, насквозь мокрую, он передал Мисси через окно в руки своему помощнику и распорядился немедленно везти её в больницу. После вырвал у себя несколько волосинок и завернул в какую-то ненужную бумажку, из тех, которые всегда в большом количестве валялись в его кармане.

— Проведи, пожалуйста, ДНК-тест между мной и этой девушкой. Возможно, она моя давно потерянная сестра.

Ре едва успел закрыть окно, как в дверь постучали. Парень тяжело вздохнул и, спрятав маску под подушку, пошёл открывать. Конечно, он ожидал увидеть Кингшана, но в узком коридорчике, помимо него, толпилось едва ли не половина гостей этого вечера.

Как же люди любят сплетни! Реншу оставалось только притвориться удивлённым. Широко раскрыв глаза, он уточнил, в чём собственно дело.

— Разве Мисси не здесь? — Лан была в недоумении. — Я же отправила её отдыхать в эту комнату.

— Как видишь, я здесь совершенно один и, как ты правильно заметила, отдыхаю. Не знаю, куда ты отправила её. Если мне не веришь, можешь поискать в шкаф или в ванной комнате, а после уходи. Иначе... — парень прикрыл рот рукой, сделав вид, что ему плохо.

Лан всё же проверила ванную, шкаф и даже заглянула под кровать, хотя и понимала, что никого там не найдёт. Ведь если бы Мисси была в комнате, брат не согласился бы так просто её впустить. Гости, видя, что представление не состоится, вернулись в банкетный зал, где их ждали напитки и закуски.

Последним коридор покинул господин Линг, задумчиво перебирая пальцами ножку бокала. Он ясно видел, как Мисси зашла в эту комнату, и теперь не мог понять, почему там оказался Ре, в то время как сама девушка исчезла с банкета, даже не попрощавшись. Несколькими минутами ранее Лан громко и недовольно заявляла, что из комнаты доносятся крики о помощи, и они принадлежат Мисси. Этот факт таинственного исчезновения можно было объяснить только с точки зрения мистики.

Кин, напротив, ушёл одним из первых. Будучи генеральным директором Карата, он старался держаться подальше от господина Кея, чтобы не провоцировать слухи. Кто знает, вдруг кто-то сравнит их рост или телосложение.

— Брат, что ты натворил? — спросила Лан, как только они остались наедине. — Ты решил меня подставить?

— Похоже, что это ты решила подставить меня. Не только меня, но и всю нашу компанию. Одно дело, если бы меня и Мисси увидел только Кин, и совсем другое — если бы все партнёры компании узнали об этом. Кингшан — настоящий джентльмен, он бы сделал выводы и на этом бы остановился. А если бы эта новость попала в СМИ? Думаешь, КС оставили бы это дело без внимания? Не проверили бы камеры? Не потребовали бы объяснений? Официант сразу же сдал бы тебя не из-за денег, а из страха сесть в тюрьму. Тогда вместе с тобой пострадала бы вся наша семья. Кто захочет оставаться нашим партнёром, увидев, как мы подставили господина Эс? Тогда уже не получилось бы сказать, что на самом деле это не мы, а кто-то другой подставил их с Мисси. Если ты решила отомстить, то делай это грамотно. Иначе сама же об этом пожалеешь.

— Да пошёл ты! — Лан замахнулась, чтобы дать брату пощёчину, но в последний момент передумала. Опустив руку, она с явным раздражением спросила, — Куда ты спрятал Мисси?

— Она уже по пути в больницу, — усмехнулся Реншу. — Неужели ты думала, что я действительно способен причинить ей вред?

— И эти слова сказал мне человек, который десять минут назад был готов её изнасиловать. Такие эмоции не сыграть. Во всяком случае, тебе! Признайся, в последний момент не хватило духу? Слабак! — громко хлопнув на прощание дверью, Лан отправилась прямиком в больницу.

Парень пролежал на кровати до конца вечера, размышляя о том, что чуть не произошло. Неужели Мисси действительно может оказаться его потерянной сестрой?

До сегодняшнего дня он ни разу не усомнился в личности Лан. На её шее был кулон его сестры, ещё в качестве доказательств были тест ДНК и родимое пятно в виде крыла бабочки — в точности как у него. Раньше это не вызывало у него никаких сомнений. Он думал, что мать могла ошибиться из-за стресса и забыть, в какую сторону у крыла шло расширение. Но теперь, когда он нашёл именно то самое крыло, составляющее вместе с его крылом целую бабочку, его уверенность в личности Лан пошатнулась. Парень не знал, радоваться ему или огорчаться, ведь тест ДНК ещё не был готов.

Главное, что благодаря этому родимому пятну он не совершил ошибку, о которой мог бы жалеть всю оставшуюся жизнь. Если бы девушка была рядом с ним, но мыслями была с Кином, вряд ли он получил бы удовлетворение от этой ситуации.

Глава 30. Снимаем маски

Лан спешила в больницу. В её кармане была карта с миллионом долларов, и она намеревалась договориться с врачом, чтобы тот не упоминал в заключении о причине госпитализации Мисси отравление наркотиками. Вместо этого она хотела, чтобы врач указал какую-нибудь незначительную аллергию, например, на манго. В некоторых бутербродах на столе был этот продукт, и Лан надеялась, что Мисси могла съесть его, не заметив, когда была под воздействием алкоголя.

Как только девушка оказалась в больнице, она сразу же увидела помощника Реншу. Его поведение показалось ей очень странным: он вёл себя беспокойно, постоянно оглядывался, будто опасаясь слежки. Затем он свернул в лабораторию.

Лан последовала за ним и приложила ухо к двери.

— Необходимо сравнить волосы моего господина с кровью девушки, которая сейчас находится в отделении интенсивной терапии. Нужно узнать, являются ли они родственниками. Прошу вас сделать это быстро и незаметно. Важно, чтобы никто не узнал об этом. Мой господин занимает важное положение в обществе, поэтому ни в коем случае нельзя допустить утечку информации. Как только результат будет готов, пожалуйста, отправьте курьера с документами в офис.

— Тогда только послезавтра, — без лишних вопросов произнёс второй мужской голос. — Нужно будет сделать запросы и дождаться результатов. На это потребуется время, много времени. Доставлю курьером. Сообщите, пожалуйста, адрес и имя получателя.

— Как удачно я сюда зашла! — с облегчением подумала девушка, даже не успев дослушать разговор, она поспешила отойти. Теперь она стояла в пустом кабинете, соседнем с лабораторией, затаив дыхание, и надеялась, что помощник её брата, направляющийся к выходу, её не заметит. — Иначе я бы не узнала, что Реншу начал меня подозревать. С чего он решил, что Мисси может быть его давно потерянной сестрой? Неужели... Вот же негодяй, он всё-таки раздел её! А я думала, что он не решится на такое. Ладно, подождём результатов.

Когда за помощником закрылась входная дверь и его шаги затихли в дальнем конце коридора, девушка наконец смогла покинуть своё убежище. С тяжёлым вздохом она отправилась в отделение интенсивной терапии по пустынным коридорам. Подойдя к дежурному врачу, она протянула ему свою карточку.

— Вы должны изменить диагноз на аллергию, не важно на какую именно, лишь бы никто никогда не узнал, что на самом деле её отравили наркотиками, — руки девушки дрожали, не каждый день ей приходилось давать взятки людям при исполнении.

Её сердце бешено колотилось от страха: вдруг ей снова попадётся на пути поборник справедливости.

Мужчина взял карточку и положил её в карман, из которого торчала ручка.

— Что ж, аллергия так аллергия. Я сегодня дежурный врач, и никто, кроме меня, не будет осматривать пациентку. Утром, когда она придёт в себя, я вызову ей такси и отправлю домой. Как говорится, нет тела — нет дела.

***

Всю ночь Мисси провела на неудобной больничной койке, в мокром платье, стоимость которого несколько миллионов долларов. Если бы не тёплое одеяло, которое врач, словно подачку, бросил ей, возможно, завтра ей пришлось бы лечить воспаление лёгких.

Мужчина сдержал обещание и утром вернул женщине сумку с её личными вещами, которые были при ней в момент госпитализации. Он вызвал такси, так как посчитал, что это обойдётся ему гораздо дешевле, чем потерять работу.

Девушка приехала в компанию на жёлтой машине с шашечками. Первым делом она отправилась в кабинет президента Кина, чтобы получить объяснения. Конечно, она не поверила в диагноз, поставленный врачом. За столько лет у неё никогда не было аллергии, особенно на авокадо.

Кин не ожидал услышать от подруги такие обвинения и от удивления широко раскрыл глаза.

— Когда это было, чтобы я пытался тебя поцеловать? Может быть, тебе вчера показалось, потому что ты перебрала с вином? Первую часть вечера я провёл не только с тобой, но и с семьёй Квон. Линг может подтвердить. После того как мистер Эс покинул банкет, он больше не возвращался. Всё остальное время на вечере был Су Кингшан, и моя будущая тёща не отпускала меня ни на шаг. Почти до полуночи она пела мне на ухо о том, какая Лан добрая, щедрая и милая.

— Вчера мы сами увидели, насколько она щедра, подарила такое красивое и дорогое платье своему врагу. Интересно, что же она обычно дарит своим друзьям? — с улыбкой спросил Линг.

Мисси несколько раз с усилием кашлянула, возвращая разговор к предыдущей теме.

— Сейчас мы говорим не о доброте и щедрости Лан, а о поведении Кингшана. И, предвидя твою отговорку о том, что мне всё это приснилось, я заявляю, что нет! Господин Эс там был. Сначала он попытался меня поцеловать и стянул с плеча лямку платья. А потом... — девушка смущённо покраснела, заметив, с каким интересом на неё смотрят оба парня, — взял меня на руки, бросил в ванну с холодной водой. А после выкинул в окно, прямо в руки какому-то человеку. Не смотрите на меня, как на сумасшедшую... Всё именно так и было. Пощупайте, пиджак до сих пор мокрый...

Мисси достала из своей сумки аккуратно сложенный пиджак. Хорошо, что сумка была большая, и ей удалось вчера спрятать его туда. Если бы не этот предмет мужского гардероба, она бы и сама подумала, что всё это было лишь игрой воображения, вызванной приступом аллергии.

— Только что выписалась из больницы и сразу пришла на работу. Кстати, нужно позвонить брату. Я предупреждала его, что буду поздно, но не говорила, что не вернусь ночевать. Хотя я и сама не знала, что так всё обернётся.

— С каждой минутой ситуация становится всё более загадочной. Пиджак действительно промок изнутри. Он похож на твой, но только издалека. Хотя он и не из дешёвых, качество совсем не то, — осмотрев его со всех сторон, Линг протянул пиджак своему другу. — Вывод напрашивается сам собой: Мисси столкнулась не с господином Эс, а с его грубой подделкой. Вероятно, это снова проделки Лан. Но почему этот человек вдруг передумал и вместо того, чтобы подставить её, стал помогать девушке? Это весьма странное поведение для насильника.

— Я тоже не очень верю в версию с аллергией, — кивнул Кин. — Скорее всего, это было что-то другое, возможно, наркотик. Я впервые слышу о том, чтобы для лечения аллергии использовали холодный душ. Жаль, что у нас нет других доказательств, кроме слов Мисси. В противном случае мы могли бы потребовать у семьи Гу записи с камер видеонаблюдения и объяснений.

— А Лан ведь так и не извинилась перед Мисси, — произнёс Линг с лёгким смешком. — Может быть, мне стоит испортить жизнь семье Гу через моего отца?

— Давайте пока продолжим следить за Лан. Возможно, её разговоры в офисе прольют свет на ситуацию, — Кин кивнул на планшет, который лежал на столе. — С сегодняшнего дня ты будешь работать в отделе дизайна, возможно, нам следует установить там несколько камер. Если кто-то будет проявлять к тебе неуважение, не стесняйся, сразу же обращайся ко мне.

Мисси кивнула и ушла, сказав, что в первый рабочий день опаздывать неприлично. Кин тоже включил компьютер, однако работать сегодня ему уже не хотелось.

— Ты понял, что произошло вчера? — спросил парень у друга, когда они остались наедине. — Эта добрая и милая девочка пыталась опорочить господина Эс только для того, чтобы не извиняться перед Мисси. И они хотят, чтобы я женился на этом монстре? Боюсь, что в таком случае мои дни будут сочтены. Такая ради своего не остановится ни перед чем, даже перед убийством.

— Возможно, до того, как я познакомился с твоей невестой, я бы прото посмеялся над этим твоим утверждением. Но сейчас мне не менее страшно, чем тебе. Помнишь, мой отец предлагал тебе пообщаться с юристом? — парень замялся. — Конечно, если ты ему доверяешь. В противном случае я могу попросить детектива...

— Конечно, я доверяю дядюшке Чону. Он всегда был верным другом моего отца. Они знакомы ещё со школы, и мой отец оплатил его обучение, а затем дал ему работу. Благодаря усилиям папы мать господина Чона вылечилась от рака и, насколько мне известно, до сих пор жива.Дядюшка Чон очень благодарный человек. Он единственный, кто звонил мне, когда я был за границей, и интересовался моими делами. Даже пару раз присылал деньги. Но я не мог злоупотреблять его добротой, поэтому сказал, что мне достаточно и тех денег, которые присылает мать.

— Прекрасно, ещё один ценный союзник! — Линг с радостью потёр руки. — Значит, нам нужно найти все договоры, которые были заключены между твоей матерью и отцом, которые только существуют.

Кин уже собирался звонить, чтобы назначить встречу, как вдруг планшет издал сигнал, оповещая о том, что в кабинете Лан идёт разговор о Мисси. Друзья сразу же прилипли к экрану.

Людей было двое: Лан и её брат.

— Не беспокойтесь, я уже всё уладила с врачом. В медицинской карте он запишет, что у Мисси проявилась аллергия, — произнесла хозяйка кабинета с недоброй улыбкой, сидя в дорогом кожаном кресле и играя с таким же дорогим браслетом на руке.

— Ты бросила ему жалкую подачку и теперь довольна? — гневно воскликнул Ре, с трудом сдерживая желание ударить сестру.

— Ты назвал миллион подачкой? — воскликнула она, резко развернувшись в кресле и уворачиваясь от удара. — Хотя, на самом деле, у нашей семьи на счету миллиарды, так что это даже не деньги. К тому же, скоро я стану женой Кина и буду ещё богаче. А ты мне вчера всё испортил. Лучше бы сразу сказал, что не сможешь любить её со всей страстью и самоотдачей. За миллион любой официант в зале согласился бы изобразить господина Эс и довести дело до конца. Из-за тебя я почувствовала себя настоящей идиоткой. Открыла дверь, а за ней... Ты отдыхаешь...

— Ты тоже изначально не была со мной откровенна. Ты сказала, что мы разыграем представление для Кина, а сама привела... Впрочем, вчера мы уже достаточно поговорили об этом. Я просто хотел сообщить, что с этой минуты мы больше не союзники. Ты можешь делать с Кином всё, что пожелаешь: подсыпать ему наркотики, выкладывать в интернете сгенерированные фотографии, вешаться ему на шею при любой возможности. Не мне говорить тебе, какие ещё приёмы ты можешь использовать. Там, где я учился, ты преподавала. У тебя богатый опыт. Но если ты обидишь Мисси, то горько об этом пожалеешь.

— Кин, куда ты? — окликнул Линг выскочившего из кабинета парня. Однако, судя по тому, что он схватил пиджак, было ясно, что разборок уже не избежать.

Первым порывом друга было вмешаться, и он даже сделал несколько шагов в сторону выхода из кабинета, но остановился. В конце концов, Кин уже не ребёнок и не нуждается в постоянной защите, как в прямом, так и в переносном смысле этого слова.

Три года, которые они были знакомы, по настоянию Линга они оба ходили в секцию по кикбоксингу. И каждый раз тренер, как попугай, повторял одно и то же: «Применяйте знания, которые вы получили, только на ринге или в реальной жизни для защиты».

Сейчас, когда парень смотрел на закрывающиеся двери лифта, ему хотелось верить, что слова тренера, повторяемые изо дня в день, не были пустым звуком и что они прочно укоренились если не в сознании, то хотя бы в подсознании Кина.

— Привет, — с ухмылкой произнёс Кин.

Однако Ре это не пугало. Пока его соперник наслаждался жизнью за границей, он был вынужден работать, чтобы обеспечить семью и компанию. Лечение отца стоило дорого, и ему приходилось трудиться не покладая рук. Попадались и такие клиенты, которые после завершения сотрудничества пытались его убить. Однажды нож пробил парню лёгкое, и врачи с трудом спасли его. Если бы лезвие оказалось всего на несколько сантиметров выше, он мог бы умереть на месте. Так что же такого страшного может сделать ему этот парень?

— В чём дело? Говори быстрее, я занят. В отличие от тебя, я действительно руковожу компанией, а не просто перекладываю бумаги с места на место, чтобы не мешать взрослым людям заниматься важными делами.

Ре знал, как нанести самый болезненный удар, и не собирался щадить своего врага. Именно из-за отца Кина его безмятежное детство закончилось раньше времени.

— Хотя я и занимаюсь простой бумажной работой, но зато первым узнаю все важные новости. Например, о том, что наша компания собирается заключить договор с «КвонШенГрупп». Если это произойдёт, то инвестиции в нашу компанию будут поступать в большом объёме, и мне не придётся жениться на твоей сестре.

— Понятно, — произнес Реншу, с явным безразличием.

— И тогда я женюсь на Мисси, — сказал Кин, лишь бы досадить парню, но, увидев его реакцию, понял, что попал в цель. — Кстати, о том, что произошло вчера между вами в гостевой комнате на первом этаже... Забери свой дешёвый пиджак. Она заслуживает только самого лучшего.

Кин бросил чистый пиджак на пол лифта. К счастью, в начале рабочего дня в лифте находились только они вдвоём, и никто не стал свидетелем их напряжённого разговора, причиной которого была девушка.

— Мисси тоже знает, что это был я? — Реншу словно не заметил лежащую на полу вещь, его мысли были заняты совсем другим. Сердце бешено колотилось от неопределённости. Если она знает, то, вероятно, теперь считает его подлецом.

— Пока она знает лишь то, что кто-то пытался её поцеловать и... Но кто и по какой причине, она ещё не догадалась. Возможно, потому что она думает о тебе лучше, чем следовало бы. Но я не она, и меня не обмануть твоей искренней улыбкой. Не бойся, я ей пока ничего не скажу. Но не потому, что я тебя жалею. Её. Очень больно разочаровываться в людях, — Кин посмотрел на табло, где высветилась цифра три. Он нажал на кнопку второго этажа и вышел, оставив Ре наедине со своими мыслями.

Глава 31. Убыточный товар

Когда лифт тронулся, Кин снова нажал на кнопку вызова. Ему не хотелось подниматься на десятый этаж пешком. Ведь его друг, который сейчас находился на верхнем этаже, возможно, беспокоился о нём и боялся, что он «прольёт воду и не сможет её собрать».

Лифт доехал до первого этажа и снова остановился на втором. Двери медленно открылись. На полу валялся пиджак. Кин поднял его. Хотя это и не было чем-то особенным, но вещь была дорогая и качественная. Не стоило ей вытирать грязь на полу.

Когда он вошёл в кабинет, держа в руках пиджак, Линг тут же бросился к нему.

— Вы поговорили? Что сказал Реншу?

— По теме, которая нас интересует, он не смог сообщить ничего полезного. Зато пытался поддеть меня, намекая на моё непростое положение в компании. Мне пришлось сказать ему, что руководство планирует заключить договор с КвонШенГрупп.

— Ты мастер сочинять небылицы, он теперь точно не сможет спать пару ночей, — с улыбкой заметил друг.

— Не то чтобы я лгал, — сказал молодой человек, открывая в компьютере специальную папку с документами по планируемому сотрудничеству с семьёй Квон. — Они действительно готовят пакет договоров, которые могут существенно повысить статус компании «Карат». Однако, боюсь, у них нет шансов получить одобрение твоего отца.

— Я могу поговорить с отцом. Если семья Су станет сильнее семьи Гу, ты сможешь избежать свадьбы с Лан. — На лице молодого человека появилась счастливая улыбка, словно не Кина, а его самого принуждали к браку. — Если для обретения свободы нужно лишь заключить несколько договоров, давай сделаем это как можно скорее. Отец сделает всё, что ты скажешь. А если мы дополнительно заключим несколько договоров с КС, тебе даже не придётся спрашивать ни у кого разрешения, чтобы разорвать брачный договор.

— Спасибо, друг. Я знал, что ты не откажешь мне в помощи, — произнёс парень, слегка склонив голову в знак признательности. — Однако я вынужден отказаться от столь щедрого предложения. В данный момент я не хочу помогать фирме. Только во время разговора с Ре я осознал, что текущее финансовое положение компании не имеет никакого отношения к моей свадьбе. «Перекладывание бумажек», как его назвал Реншу, принесло свои плоды. Я осознал, что ситуация не настолько критична, как описывала мне её моя мать. Даже если госпожа Гу и её партнёры выведут свои активы, это не повлияет на работу компании. Сейчас мою догадку подтвердил и сам Ре, едва заметно улыбнувшись после упоминания о расторжении контракта. Очевидно, что госпожа Гу имеет какое-то другое влияние на мою мать. Реншу, кажется, знает, что именно. И я просто обязан это выяснить, даже если ради этого придётся сблизиться с Лан.

— Похоже, на этот раз ты настроен решительно, — с улыбкой произнёс друг. — Самому идти к монстру в пасть — это действительно требует немалой силы и отваги.

— Не в пасть. Всего лишь на свидание, и я пойду на него только для того, чтобы узнать, что ей известно по этому вопросу. Сейчас я готов на всё. Мне нужны рычаги влияния, иначе меня снова используют в своих целях и выбросят.

— Поговори сначала с нотариусом. Возможно, через него ты сможешь получить эти рычаги, — предложил друг, вспомнив об их незаконченном разговоре. — Кстати, зачем ты принёс пиджак обратно? Ре не признал своей вины и ушёл в несознанку?

— Скорее уж ушёл в себя... После того как я сказал ему, что всё знаю и, если потребуется, могу рассказать Мисси, он сразу замкнулся. Реншу всегда был таким правильным и порядочным, даже бедных одноклассников не задирал. А тут попался на попытке изнасилования, — Кин усмехнулся. — А ведь я ему изначально говорил, что бизнес сделает из него мужчину. Видимо, ошибся. По сравнению с тем, каким я его видел в прошлый раз, он стал гораздо мужественней, но смелости признаться в любви девушке у него до сих пор не появилось.

— Ты просто никогда никого не любил, иначе бы знал, как страшно получить отворот—поворот, — философски изрек Линг, — порой проще страдать от неразделённой любви, чем от непринятия твоих чувств предметом обожания.

— Разумеется, мне сложно вас понять, — с недовольным видом произнёс генеральный директор. — Это ведь не у вас, а у меня аллергия на представителей противоположного пола.

— А что, если её и не было? Ведь тебя всего лишь раз брала за руку девушка, и после этого ты попал в больницу. Возможно, аллергия была не на неё, а на крем для рук или что-то ещё, что было на её коже. После того случая ты не позволял ни одной девушке прикасаться к тебе, и если бы не Мисси в аэропорту, на которую у тебя не было реакции, ты бы и дальше думал, что тебе категорически противопоказаны контакты с противоположным полом. Раньше я старался защитить тебя, вырастая, как гора, перед каждой девушкой, которая хотела пожать тебе руку или похлопать по плечу. Но сейчас... — схватив телефон Кина, лежащий на столе, он громко сказал в трубку: — Секретарь, будьте добры, подойдите в кабинет генерального директора.

— Для чего это? — спросил Кин, с недоумением глядя на него.

— Мы просто проведём небольшой эксперимент и узнаем, есть ли у тебя аллергия на нашу секретаршу.

— А ты бы ещё и Лан сюда пригласил, экспериментатор… — недовольно скривился Ким, которому идея друга явно пришлась не по душе.

***

Лан подождала несколько минут после ухода брата и отправилась домой. В компании она ничем не занималась, кроме как создавала проблемы Мисси. На сегодня поставленная ей задача была выполнена — она распространила по офису несколько слухов о нечестной победе Мисси в конкурсе и о её тайных отношениях с генеральным директором компании, который почти женат.

Эти две темы всегда будут актуальны. Каждый человек уверен в своей уникальности и исключительности. А в офисе, где каждый стремится достичь большего, это всегда срабатывает на сто процентов. В таких условиях девушке оставалось лишь наблюдать и иногда подливать масла в огонь, чтобы ситуация продолжала накаляться.

Дома она встретила свою биологическую мать.

— Мне нужно срочно поговорить с тобой, — произнесла она, не скрывая своего раздражения. — Пройдём в мою комнату.

— Что-то случилось? — забеспокоилась горничная. — Проблемы после вчерашнего? На тебя ведь не думают?

— Проблема, о которой я хочу с тобой поговорить, возникла не вчера. Ей уже больше двадцати лет, — произнесла Лан с ещё большей загадочностью, потянув Чжамин Яню за собой по лестнице на второй этаж. Лишь когда они оказались в её комнате и закрыли за собой дверь, она продолжила, — Реншу зачем-то отдал свой образец ДНК на анализ. Он хочет узнать, есть ли родство между ним и Мисси. Кажется, он начинает подозревать, что я не биологическая дочь семьи Гу. Ты уверена, что их настоящая дочь действительно умерла?

— Я же тебе уже тысячу раз говорила, — с досадой произнесла женщина, — была зима. Я сняла с неё все ценные вещи, включая этот кулон на твоей шее, и выбросила на свалку. В тоненькой пелёнке на морозе у неё не было ни единого шанса выжить. Кому бы пришло в голову чуть ли не в полночь идти выбрасывать мусор? А если бы она осталась голодной до утра, то замёрзла бы...

— Тем не менее, Реншу почему-то предположил, что Мисси может быть его сестрой. Завтра в офис привезут результат теста. Скорее всего, он будет отрицательным. Но на всякий случай, ты должна достать мне ещё один тест. У тебя ведь есть знакомые в больнице?

— Ты думаешь, Мисси может оказаться давно потерянной дочерью семьи Гу? — женщина часто заморгала. С каждым днём её нервы всё больше давали о себе знать. В последние несколько лет она страдала от бессонницы, а теперь к ней добавился нервный тик.

— Я же сказала, что пока не уверена. Во всяком случае, завтра мы это узнаем точно. Когда я подменю настоящий тест, — девушка бросила на мать многозначительный взгляд. — Теперь можешь идти, не стоит нам с тобой так часто видеться. Мамуля будет ревновать. Она и так почти каждый день упрекает меня в том, что я с ней мало времени провожу. А узнает, что с тобой больше…

— Постой, — сказала женщина с раздражением. — Не забывай, что ты здесь только благодаря мне. Или теперь, когда ты почувствовала вкус денег, ты решила меня предать? Ты неделями не подходишь ко мне, только когда тебе что-то нужно. Как, например, сейчас.

Лан едва сдержалась, чтобы не нагрубить в ответ. Вспомнила своё тяжёлое детство, когда женщина её иначе как убыточным товаром не называла. Всегда у матери на первом месте были деньги. Возможна и Мисси девушка начала цеплять из зависти. Видела, как её мать, тоже воспитывающая дочку в одиночку, всегда холила её и лелеяла. Это уже потом появился Ре, единственный, как она тогда считала, шанс выбраться из нищеты. Мать всеми силами подталкивала дочку к богатому зятю. А на все жалобы, что он даже не смотрит в её сторону, девочка выслушивала упрёки о своей бесполезности. Семья Гу за последние годы заплатила её матери сполна за нелёгкий труд по воспитании дочери, и даже больше, чем ей на самом деле причиталось. Но и после этого женщина не успокоилась. Теперь она работала в доме и получала за свой скромный труд приличную оплату. Когда на горизонте появился Кин, женщина тут же встрепенулась. Решила, что это настоящая благо, накопленное их семьёй за восемь жизней, войти в одну богатую семью и породниться с другой... Однако Кин не реагировал на Лан, и мать снова обзывала её бесполезной, и даже чуть было не ударила.

— Зря ты так. Я ведь тебя люблю, — заметив недовольное лицо дочери, вспомнившей все накопившиеся за последние годы обиды, произнесла Яню и приобняла дочь за плечи.

Девушка едва сдержалась, чтобы не скривиться.

— Я люблю тебя не меньше, чем ты меня. Но с тех пор, как я вышла на работу, у меня совсем не остаётся свободного времени. Даже на встречи с тобой. Сегодня я сбежала с работы только для того, чтобы поговорить с тобой наедине. В компании слишком много людей, кто-то мог бы нас подслушать. А ты сама знаешь, насколько важен этот тест. Если семья Гу узнает, что я не та, за кого себя выдаю, не только я, но и ты вылетишь из дома, как пробка из бутылки. А моя свадьба с Кином отменится.

— Как у вас с ним дела сейчас? — женщина изобразила на столько искреннюю заботу, словно она была самой любящей матерью на свете.

— Он уже смирился с тем, что от свадьбы не убежать, — с явным лукавством произнесла девушка. — А если и не смирился, то у него ещё есть две недели. По крайней мере, он перестал от меня прятаться. Вчера на вечере он даже обменялся со мной парой фраз. Думаю, вечером я попробую ещё раз пригласить его в ресторан.

— Надень синее платье. Оно особенно хорошо подчеркивает твои изящные формы. Не собирай волосы в пучок, иначе он заметит твои огромные уши..

— Мама, ну не начинай, — жалобно попросила Лан. — К твоему сведению, господин Су тоже не красавец, обычный парень. Середнячок. Пусть радуется, что я вообще обратила на него внимание.

— Вот же глупая! — воскликнула женщина. — Когда у человека есть деньги, то внешность не становится препятствием для отношений. Но когда у человека нет ни того, ни другого...

Лан раздражённо фыркнула.

— Мне кажется, что ты меня продаёшь, как товар, — произнесла девушка и, не дожидаясь ответа матери, поспешила завершить разговор. — Я ухожу на работу. Вечером вернусь, возможно, поздно. Если меня не будет, оставь тест под тумбочкой.

Лан попрощалась с матерью, вышла из дома, села в машину и расплакалась. Ей было так жаль себя.

Глава 32. Встреча с нотариусом

Кин назначил встречу с нотариусом на обеденный перерыв в ресторане. Он решил взять с собой друга, так как доверял ему больше, чем себе. К тому же у Линга было хоть и неоконченное, но всё же юридическое образование, а значит, он мог быстрее найти общий язык со стариком и, в случае необходимости, объяснить, чего Кин от него хочет.

«Старик» — так ласково называл друга отца генеральный директор. Он был очень мудрым человеком и всегда мог дать дельный совет. Благодаря его прозорливости, компания отца не раз выстаивала в трудные времена финансовых кризисов.

Мужчина вошёл в ресторан в назначенное время. Парень уже успел заказать его любимое вино и закуски. Хотя они не виделись пять лет, до смерти отца дядя Чон часто бывал в их особняке.

Он неспешно прогуливался по ресторану, опираясь на трость из чёрного дерева с золотым набалдашником в форме головы льва. Эту трость подарил ему на пятидесятилетие господин Су незадолго до своей кончины. Во время покушения на мужчину пуля задела нерв и раздробила кость. Несмотря на тяжелую операцию и долгое дорогостоящее восстановление от последствий до конца избавиться так и не удалось.

Кин встал и отодвинул стул для господина Чона. Затем он придержал его за руку и помог сесть.

— Твои манеры с годами не стали хуже. Твой отец вырастил прекрасного сына, — произнёс мужчина, с трудом сдерживая слёзы, когда в очередной раз вспомнил о своём умершем друге. Однако, заметив, как погрустнело лицо Кина, он поспешил сменить тему. — Здесь собраны все договоры, которые твой отец заключал с твоей матерью в моей нотариальной компании. Но, учитывая его искреннюю привязанность к вещам и людям, я могу с уверенностью сказать, что других договоров между ними вообще не было.

Кин взял бумаги в руки. Большинство из них были завещаниями и доверенностями, по которым компания переходила в руки матери Кина на время его длительных зарубежных поездок, когда мужчина оставлял её за главного. Несколько договоров относились к третьей категории и касались распределения финансов между супругами в браке.

Первым делом парень взял в руки последние завещание отца, пусть оно и касалось его лично, но во время оглашения Кин не присутствовал. И даже в стране его в тот момент не было. На всякий случай завещания отец переписывал раз в два года. Это было совсем свежим, в смысле того, что было написано за несколько месяцев до смерти мужчины и выражало последнюю волю умершего. По нему госпожа Су не являлась наследницей, а выполняла всего лишь обязанности регента, должна была оберегать компанию от любых перипетии до того момента, пока их сын, набравшись опыта не сможет самостоятельно ей управлять.

— То есть в любой момент я могу подтвердить свою компетентность как директор и вернуть себе контроль над компанией? — уточнил Кин с радостью на лице, и на душе у него стало гораздо легче, чем до прихода нотариуса.

— Не всё так просто, мой мальчик, — уклончиво ответил господин Чон. — Тебе придётся доказывать свою состоятельность перед советом директоров. А они за последние пять лет были прикормлены твоей матерью и вряд ли пойдут против неё. Пока она жива и здорова, шансы вернуть себе фирму ничтожно малы. Поэтому я бы рекомендовал тебе ознакомиться с договорами номер два и номер три. Благодаря им у тебя, я думаю, будет больше шансов.

Парень бегло просмотрел несколько страниц печатного текста.

В первом из них говорилось, что в случае ненадлежащего исполнения своих обязанностей как супруги и матери госпожа Су отказывается от всех имущественных прав в пользу мужа и сына. Во втором случае она теряла всё, если бы из-за её ошибок в управлении фирмой фирма разорилась.

— Как ни крути, а, чтобы забрать компанию, придётся её сначала разорить, — тяжело вздохнул Кин, — ну что за несправедливость?

— Можно не разорять её, а лишь создать видимость этого, — произнёс Линг, который до этого момента сидел в задумчивости, не издавая ни звука. — Я помню, как однажды у моего отца возникла похожая ситуация. Он хотел присоединить к КвонШенГрупп одну компанию, которая стала ему мешать. Для этого ему нужно было её разорить. Отец распространил ложную информацию о том, что крупной компании требуется участок под застройку. На самом деле этот участок принадлежал отцу, но его конкуренты об этом не знали. На аукционе его соперники сражались до последнего, опустошая даже свои резервные счета. Отец намеренно поднял цену до максимума, а затем уступил её конкурентам. На самом деле, эта земля не стоила и половины вложенных в неё средств. Таким образом, отец продал убыточный продукт по завышенной цене. Фирма обанкротилась и была вынуждена присоединиться. А затем, как можно догадаться, бывшие конкуренты вместе освоили землю отца и построили огромный торговый комплекс.

— Ты использовал похожий трюк в магазине одежды, не так ли? Ты заставил Лан заключить пари на красивое, но совершенно не подходящее по размеру платье, зная, сколько денег у Мисси на карте. Ты вернул ненужную вещь и получил приличный доход. Вот что значит — гены, — кивнул Кин. — Однако учти, что строительство и ювелирный бизнес — это разные вещи.

— Только тем, что они продают разные вещи. Их бизнес-стратегия идентична. Компания «Карат» стремится наладить сотрудничество с «КвонШенГрупп». Если мы пустим слух, что их интересует какой-либо рудник в Африке... У компании «KC» таких предостаточно. Выставим на аукцион самый нерентабельный. Благодаря политике конфиденциальности аукционов никто не узнает, что этот рудник уже принадлежит нам, и мы сможем с помощью торга искусственно повысить его цену.

— Интересная идея, — кивнул головой старик. — Но, чтобы компания разорилась, нужно добавить что-то более личное, связанное со вторым документом.

— А разве пятилетняя ссылка за границу с мизерной ежемесячной оплатой жилья не считается нарушением договора? — с иронией спросил Кин. — Ведь всё это время её новый муж и пасынок пользовались благами в моей компании.

— Боюсь, что этот аргумент нам не поможет. Она может сказать, что таким образом готовила тебя к самостоятельной жизни и помогала взять себя в руки, — мужчина покачал головой. — Однако я думаю, что если мы заглянем в прошлое твоей матери, то обязательно найдём что-то, что станет для нас полезным. Обычно твой отец обновлял завещание раз в два года. После последнего раза прошло всего два месяца, когда он позвонил мне и попросил переписать завещание. В тот день его голос по телефону звучал нервно. Он предложил встретиться на следующий день и всё объяснить. По его словам, разговор был не телефонный. Но произошла авария, и после мы встретились уже на его похоронах. Не находите это странным? Я думаю, что у твоего отца появилась информация, которая попадала под статью второго договора. Если вы узнаете, что именно, или докажете, что смерть отца не была случайной, то, я думаю, вы сможете вернуть себе всё, и даже больше. Раньше ты был слишком мал, чтобы я говорил тебе подобные вещи, поэтому я молчал. Но сейчас ты сам пришёл ко мне за советом, — мужчина называл советом прямую инструкцию к действию, прекрасно понимая, что парень обязательно ею воспользуется. — Если вы найдёте что-то действительно важное, я даже помогу вам правильно составить документы.

— Благодарю вас, — сказал Кин, кивнув.

Раньше он и не думал, что смерть отца могла быть не случайностью, и что его мать могла быть к этому причастна. Но теперь и ему казалось странным, что женщина, безумно любившая мужа, через месяц после его смерти, не выдержав даже траура, вышла замуж за другого. Хотя окружающие верили, что этот мужчина очень помог её семье, парню было известно, что всё было совсем не так. Именно мать оплатила все карточные долги этого мужчины и купила будущему мужу большой дом.

Когда на следующий день после смерти господина Су её пасынок появился в особняке, то сразу заявил, что комната Кингшана теперь будет принадлежать ему. Слова парня в тот день показались глупой шуткой, но меньше чем через неделю Кину, стоявшему с одним чемоданом в аэропорту, было совсем не до смеха.

— Как ты думаешь, может ли мать, которая никогда не проявляла любви к своему собственному ребёнку, принять чужого всего за месяц? — спросил он у друга, словно ни с того ни с сего.

Линг прищурился. Он точно знал ответ на этот вопрос, но то, что он собирался сказать, вряд ли понравится Кину.

— Ну же, говори! Сейчас не время для сантиментов, — поторопил его друг, который привык к тому, что его товарищ никогда не церемонился и не пытался смягчить ситуацию, а всегда говорил прямо и открыто. — Мне нужно понять, как действовать в этой ситуации...

— Ты уверен, что тот ребёнок не её? — после долгого молчания спросил Линг. — Я давно начал сомневаться в том, что ты действительно женщине родной. Возможно, с того самого дня, когда узнал о твоём статусе бедного родственника в богатой семье.

— К сожалению, я ничего об этом не знаю, — сказал нотариус, покачав головой. — Мы с твоим отцом всегда были близкими друзьями, но он был человеком скрытным, и о некоторых моментах своей жизни не рассказывал даже мне. Когда ты родился, я работал в офисе за границей. Когда вернулся, тебе уже было пять лет, и ты называл Су Руолан своей матерью. Я никогда не задавал этот вопрос ни себе, ни твоему отцу — у меня не было повода. Тем более, что, хотя мы были друзьями, он был моим боссом, и я должен был соблюдать субординацию. Однако, если этот парень действительно окажется её родным сыном, а ты — нет, мы могли бы поднять шумиху в прессе о том, что она обделила наследника господина Су в пользу своего биологического сына. Возможно, это заставит часть директоров перейти на вашу сторону. Дерзайте, я в вас верю. А сейчас, прошу прощения, мне пора, обеденный перерыв закончился, — сказал старик, и Кин, подскочив с места, начал помогать ему подняться.

— Благодарю вас за уделенное нам время и за ценные советы, — сказал он, помогая господину Чону сделать первые шаги к двери.

— В любой ситуации я всегда буду на твоей стороне. Я был очень многим обязан твоему отцу при жизни, — произнёс нотариус на прощание и, шаркая ногами, направился к двери.

Линг подождал, пока они останутся одни, и только после этого продолжил разговор.

— Хорошо бы взять волосы у твоего сводного брата и матери.

— Ещё мне бы хотелось встретиться с дедом, — произнёс Кин, немного подумав. — Он единственный живой родственник моего отца. Правда, он развёлся с моей бабкой, когда отец был ещё совсем маленьким. После они виделись всего несколько раз, когда старику понадобилась пересадка спинного мозга. Мой дед — богатый человек, и тогда он заплатил моему отцу-студенту несколько миллионов. На этом официально их отношения, как отца и сына, закончились. Деньги, полученные от деда, мой отец использовал как стартовый капитал для создания своего бизнеса — компании «Карат». Именно по этой причине эта фирма мне так дорога. Отцу пришлось поступиться своими принципами ради неё. Но что, если дед действительно следил за судьбой своего сына и знает ответы хотя бы на часть вопросов, поставленных перед нами господином Чоном?

— Понятно. Значит, мой детектив также займётся поиском и допросом господина Су старшего, — с пониманием кивнул друг и, не медля ни секунды, набрал номер мужчины, чтобы объяснить ему, чего хочет в этот раз.

Когда разговор зашёл о дедушке, Кингшан остановил его.

— Полагаю, мне следует лично встретиться с господином Су и объяснить ему ситуацию. Если нам удастся заручиться его поддержкой, это будет замечательно.

Линг запнулся и тут же исправился.

— Сейчас нужно заняться госпожой Су и её пасынком. А потом узнайте, кто указан в свидетельстве о рождении господина Кина в графе «родители».

— Для этого тоже ещё рано. Мы ведь пока не знаем, являюсь ли я ей родным, — снова попытался перебить его Кин, но его друг лишь отмахнулся от него.

— Пока работайте над этими двумя вопросами. А после, возможно, понадобится узнать ещё что-то.

Повесив трубку, Линг громко гаркнул на друга.

— Будет не лишним провести проверку. В любом случае, результатов по этому запросу придётся ждать почти месяц...

— Хорошо, пока твой детектив будет расследовать прошлое моей матери, я поговорю с Лан. Возможно, она знает, чем именно госпожа Гу шантажирует её. — Он сделал паузу, но затем продолжил: — Пока мы не получили убедительных доказательств обратного, давайте будем считать её матерью.

— Ты действительно хочешь встретиться с Лан? — уточнил Линг. — Не боишься, что она и тебе в напиток подсыплет наркотик? А потом ты, как порядочный человек, будешь обязан на ней жениться?

— Вряд ли. Если она ко мне прикоснётся, то я окажусь не на свадьбе, а на собственных похоронах. К тому же у неё нет смысла что-то подсыпать мне в напиток. Она знает, что скоро я всё равно стану её мужем. Зачем ей ускорять неизбежное, подрывая свой и без того невысокий авторитет?

Глава 33. Самое короткое свидание

Лан всё ещё плакала, когда ей позвонил Кин. Она несколько раз шмыгнула носом, глубоко вздохнула и ответила на звонок. Номер Кина был у неё с самого первого дня их знакомства. Она взяла его у секретарши сразу после того, как произошёл первый инцидент. Однако до сих пор она так и не решилась позвонить, чтобы извиниться. И уж тем более она не думала, что у парня есть её телефон, и он позвонит сам.

— Ты хочешь узнать, почему я сейчас не на работе? — спросила она. — Я отлучилась ненадолго по личным делам и скоро вернусь.

Зачем она оправдывалась перед Кином? Возможно, потому что сомневалась, что он сам позвонит ей по поводу, не связанному с работой. И уж тем более не была уверена, что он пригласит её куда-нибудь. Поэтому, прежде чем ответить на вопрос, что она делает сегодня вечером, девушка немного помолчала.

В её планах было посидеть в баре, а потом, как можно позже, чтобы не попасться на глаза настоящей матери, проскользнуть в свою комнату. А утром, если та вдруг спросит, сказать, что ужинала с Кином. И тут, как говорится, помощь пришла откуда не ждали.

— У меня нет никаких планов, — произнесла она и улыбнулась. Пусть парень и не видел этого, но ей стало легче на душе. — Только не говори, что хочешь, чтобы я вечером работала сверхурочно.

От её слов молодой человек едва сдержал улыбку. Она и так не приносила пользы компании в рабочее время, так зачем ему оставлять её после работы?

— Я хотел бы пригласить тебя на встречу. Через две недели наша свадьба, а мы с тобой ещё ни разу не разговаривали. Я имею в виду — спокойно, без ссор и скандалов, — быстро поправился Кин. — Отпусти водителя, после работы я сам за тобой заеду.

Пытаясь сдержать эмоции, девушка произнесла сдержанно:

— Встретимся в пять на служебной парковке. Не опаздывай, пожалуйста! Я так не люблю ждать...

— Ну, тогда до вечера, — сказал Кин и положил трубку.

— Ты же не собираешься встречаться с ней в одиночку, не так ли? — спросил Линг, который слышал весь их разговор.

— Конечно, я планирую пойти. Если мы будем там только вдвоём, Секретарь Квон, — парень специально подчеркнул нынешнюю должность своего друга, — это уже не будет похоже на свидание, а скорее на деловую встречу. Как ты думаешь, сможет ли она полностью довериться мне и расслабиться в такой обстановке? А мне нужно, чтобы она раскрыла тайну, которую её мать использует для шантажа.

— Ты такой наивный, — друг снисходительно улыбнулся. — думаешь, что если все, кроме тебя, будут знать об этой тайне, она всё ещё будет оставаться тайной? Вероятно, единственное, о чём знает Лан, — это то, что госпожа Гу крепко держит твою мать в своих руках.

— Я тоже не жду, что эта встреча будет очень продуктивной. Но всё же думаю, что стоит попытаться. В анкете, которую ты предоставил, было отмечено, что Лан быстро пьянеет. А когда человек пьян, он обычно не может контролировать свои слова. Не знаю, откуда у твоего детектива такие сведения, но проверить это стоит. В любом случае, она не сможет выпить больше, чем я...

Закончив разговор с Кином, девушка сразу же позвонила госпоже Су, чтобы поделиться радостью: отношения между ней и её женихом наконец-то начали налаживаться. Сегодня он сам позвонил и пригласил её на свидание.

Госпожа Су не столько переживала за отношения между будущими супругами, сколько за безопасность своего секрета. Хотя в данной ситуации это было одно и тоже. Пока госпожа Гу счастлива, за то что она её не выдаст, можно быть спокойной.

После разговора с будущей невесткой женщина позвонила сыну.

— Как и следовало ожидать, моя будущая жена уже всё рассказала моей матери, — тихо рассмеялся Кин, прежде чем поднять трубку и выслушать подробную лекцию о том, как вести себя в обществе с девушкой. Женщина проинструктировала его о том, о чём стоит говорить, а о чём лучше промолчать. Хотя, из её слов выходило, что Кинн должен был только слушать невесту и иногда ей поддакивать.

— Успокойся, мама, можно подумать, я никогда раньше не был на свидании, — соврал сын, чтобы успокоить её.

— Неужели ты действительно ходил на свидание? — с искренним смехом спросил друг, когда телефонный разговор наконец завершился.

— Однажды, когда я учился в пятом классе, меня попросили помочь. Моему отцу нужно было переговорить с деловым партнёром без свидетелей, а его капризная дочка не отходила от него ни на шаг. Мне пришлось отвлечь её.

— И что же вы делали? — всё ещё широко улыбаясь, спросил Линг.

— Два часа я угощал её бесплатным мороженым. На следующий день она заболела ангиной, и по какой-то причине в этом обвинили меня. Из-за этого договор между нашими компаниями был расторгнут.

— Как жаль, что в этот раз это не сработает, — произнёс друг, буквально заливаясь смехом. — Ведь зараза к заразе не липнет!

***

Вечером, как и обещал, Кин ждал девушку на парковке возле офиса. Когда Лан подошла, стало ясно, что она весь день посвятила подготовке к этому вечеру. Её вечерний макияж и блестящее платье, словно сделанное из металла, с глубоким вырезом совершенно не соответствовали ни погоде, ни тому месту, куда Кин собирался отвезти её после работы. Он едва смог сдержать своё возмущение.

«Эта девушка знает, как обратить на себя внимание».

Многие сотрудники вытягивали шеи, стараясь лучше рассмотреть её.

— Садись в машину, не пугай людей, — с лёгкой иронией произнёс молодой человек, накидывая свой пиджак на её обнажённые плечи.

— Не пугай? Да как тебе вообще в голову пришло сказать такое? — девушка скинула с себя одежду Кина, села в машину и демонстративно надула губы, — мы снова начнём ссору едва встретившись? Заранее бы предупредил, чтобы я тоже пару колкостей в твой адрес заготовила!

— Прости, но я тоже не думал, что на встречу со мной ты придёшь, разодетая, как эскортница. Специально же назначил встречу сразу после работы, чтобы ты не успела сделать с собой этого, — оторвав взгляд от дороги парень недовольно кивнул на платье, вырез которого доходил едва ли не до пупка, — ты меня удивить или шокировать хотела? Пусть в компании и не предусмотрен дресс код, но это явный перебор.

— Ну знаешь ли, — зло фыркнула Лан, — Это платье обошлось мне в несколько десятков миллионов. А ещё прибавь к этому макияж от известного во всём мире визажиста. Люди к нему на несколько месяцев вперед в очередь записываются, меня же он принимает в любое время дня и ночи. Хорошо быть госпожой Гу, не то, что твоей серой мышкой Мисси.

Парень от возмущения даже поперхнулся и закашлялся.

— Это называется одержимостью, — сказал он почти через минуту, откашлявшись. — Тебе бы не известного визажиста посетить, а хорошего психолога или даже психиатра.

«Вот так мы и посидели тихо и мирно», — подумал он.

— Возможно, я действительно немного переборщила с нарядом, — произнесла девушка после продолжительного молчания, которое было наполнено напряжением. — Но это же не повод откладывать наше свидание. Куда ты меня сегодня пригласишь? В ресторан, на конюшню или на виноградник?

— Пожалуй, сегодня я отвезу тебя домой, — сказал парень, делая вид, что погружён в размышления. Однако, как только Лан упомянула Мисси, он сразу же почувствовал желание это сделать. — Думаю, на этом наш ужин можно считать законченным.

— Пожалуйста, не надо! — воскликнула Лан, с силой вцепившись в руку парня.

Хорошо, что всего лишь навсего в рукав. Прикоснись она к его коже и аварии было бы не избежать.

— Говорю же, ты психически нездорова. Кто же так делает прямо посреди шестиполосной трассы? — рявкнул на неё парень, едва не врезавшийся во впереди идущую машину.

— Пожалуйста, не отвози меня домой, — произнесла девушка, убирая руки от него. — Давай просто посидим где-нибудь вместе. Например, на лавочке в парке. Можешь не говорить со мной, если не хочешь. В молчании тоже есть своя прелесть. Но примерно через два часа отвези меня домой, хорошо? Мы оба понимаем, что это в наших интересах. Если я позвоню тётушке Су и скажу, что ты снова меня игнорируешь, она рассердится. Да и моей матери лучше думать, что у нас всё хорошо. Иначе... она может сделать что-то, что твоей маме явно не понравится.

— И что же именно она сделает? — спросил парень, пытаясь узнать хоть что-то полезное.

— Не притворяйся, будто не понимаешь. Моя мать может разорить вашу компанию всего лишь одним словом, — рассмеялась Лан. — Хотя вы и богаты, но моя семья — самая богатая в Нанчане. Ты должен быть рад, что я выбрала именно тебя в качестве своего мужа. Не каждому удаётся достичь такой высоты.

Теперь парень окончательно убедился в том, что ничего о реальных причинах шантажа девушка не знает, а значит и оставаться с ней дольше нет смысла. Остановив машину тут же, возле какого-то магазина, он уверенно кивнул головой.

— Выходи!

— Ты хоть представляешь, сколько стоят мои туфли? Как я могу ходить в них по грязи? — Девушка с брезгливым видом осмотрела улицу. — Как ты смеешь! Я же твоя невеста. Не вини меня, ты сам напросился... Проси прощения, или я позвоню. — Она достала телефон и начала считать: — Раз, два...

— Три! — крикнул парень и вытолкнул девушку из открытой дверцы.

Машина резко рванула с места. Только отъехав на значительное расстояние от Лан, Кин наконец остановился и закрыл дверь.

— Подумаешь, она хочет разорить мою компанию! Я сделаю это раньше! Пусть госпожа Гу попробует, если осмелится, — недовольно бормотал он себе под нос. — Теперь мне и самому интересно, чем всё это закончится.

Однако в тот вечер его мать так и не позвонила. Кин предположил, что либо Гу Лан не стала рассказывать матери о своих сегодняшних неприятностях, либо сама госпожа Гу не торопилась делиться известными ей секретами с окружающими.

Глава 34. Старый знакомый

Лан стояла на перекрёстке с растерянным видом и озиралась по сторонам, боясь заметить кого-то из знакомых. Оказавшись в таком виде не в ресторане, а на обычной городской улице, она готова была теперь от стыда сквозь землю провалиться. К её счастью улица была буквально необитаема. Только редкие машины сновали туда-сюда без какого либо интереса к её то ли недоодетой, то ли недораздетой персоне.

Покинуть место происшествия быстро ей бы не удалось из-за пусть и дорогой, но ужасно неудобной обуви. Машину с личным шофёром ждать было долго, да и незачем. Девушка ведь предупредила мужчину, что сегодня у неё свидание с женихом и встречать её не надо. Как она теперь объяснит столь резкую смену планов, и уж тем более место своей нынешней дислокации. Её мать в любом случае не должна ничего заподозрить.

Словно хромой кузнечик на непривычно высоких каблуках, зато под цвет платья, практически ничего не скрывающего, она медленно шла вдоль трассы, всё ещё надеясь, что Кин передумает и вернётся. Но парень уже и думать о ней забыл.

Гудок клаксона сзади заставил Лан непроизвольно вздрогнуть. Лишь недавно пустую улицу девушка считала за благо, теперь же та стала проклятьем. Ловушкой. Если её сейчас похитят, то никто об этом даже не узнает. А её похитить могут. Она ведь наследница семьи Гу. Невеста семьи Су. Едва ли не самая богатая девушка в Нанчане.

Второй гудок заставил её обернуться. Следом за ней, медленно, со скоростью пешехода, катилась машина, которую и машиной назвать было сложно, одним словом недоразумение. С вмятиной в правом боку, с одной негорящей фарой, непонятного от слоя налипшей грязи цвета, с заляпанным номером. Она больше была похожа на машину вернувшуюся с того света, чем на машину торговцев людьми, старающихся лишний раз не привлекать к себе внимание. Шумно открылось ближайшее к ней окно, и девушка смогла разглядеть одиноко сидящую в салоне фигуру. Два глаза-огонька смотрели на неё из темноты.

— Чего пристал ко мне, извращуга? — взвизгнула девушка, стараясь прибавить хода, но вместо этого подвернула ногу и едва не упала.

— Извррращуга? — коротко хохотнул водитель, — а мне это нррравится. Так меня ни ррразу ещё не называли. И уж подавно девушки, которым я по добррроте душевной хотел пррредложить свою помощь...

— Яо Бохай? — воскликнула Лан, услышав знакомый голос и смех, который всегда был сдержанным и звучал как лёгкое покашливание. — Как же ты изменился за те пять лет, что мы не виделись с тобой после окончания школы!

То, что изменения эти произошли в худшую сторону, девушка деликатно умолчала. Парень всегда старался казаться лучше, чем он есть. Не позволял себе два дня подряд показаться в одних и тех же вещах, а сейчас машину пару месяцев не мыл как минимум, а из салона разило табаком и потом.

— А вот ты совсем не изменилась. Что пять лет назад, что сейчас, ты бегаешь за богатеями. Так и не поняла за столько лет, что курррице фениксом не стать, — заметив, что девушку начинает бить лёгкий озноб, парень буквально лишь одним только жестом руки рискнул пригласить её присесть в машину.

Лан сначала засомневалась. Она почти замужем, а садится в машину к другому мужчине. Да ещё и в такую машину... Если бы здесь не было так холодно, она бы рассмеялась в ответ на это предложение. Однако эмоции после ссоры с Кином уже слегка улеглись, и девушка, стоя в лёгком платье и туфлях, сразу почувствовала, что на улице зима, по телу пробежала дрожь.

С явным раздражением она дёрнула на себя дверцу и уселась рядом с водителем.

— Ты говоришь, что курица не станет фениксом? — с раздражением прошептала она, наклонившись к нему почти вплотную. — Возможно, это относится к кому-то другому, но не ко мне. Как думаешь, сколько стоит это платье? Позволь дать тебе подсказку: ты за всю жизнь не сможешь заработать такую сумму.

— Значит, тебе всё же удалось охомутать Ррреншу? — с явным интересом спросил парень, который до этого казался совершенно безразличным. — Я был уверррен, что у тебя нет ни единого шанса. Он даже не смотрррел в твою сторррону.

— Если тебя это успокоит, то я не встречаюсь с Ре. И не потому, что он не проявлял ко мне интереса, а потому что браки между близкими родственниками запрещены. Не смотри на меня так! Я и сама была в шоке, когда узнала, что являюсь потерянной дочерью семьи Гу. Так что впредь можешь называть меня Гу Лан. — Девушка с улыбкой оскалилась. — Не ожидал от меня такой прыти?

— Прррошу прррощения, я не знал, — смутился молодой человек. — В пррротивном случае я бы даже не подумал пррредложить тебе сесть в мой старррый автомобиль. Могу я тебя куда-то отвезти? Или ты позвонишь своему личному шофёррру?

— Сегодня я отпустила водителя. Думала, что меня отвезёт домой мой жених, но он уехал по срочным делам фирмы. Мне же они неинтересны, и я решила прогуляться пешком. Я не подумала, что на улице зима, а я одета легко, почти по-летнему. Вещи дорогие, но почти не греют. Если бы ты не подоспел вовремя, я бы наверно здесь околела. Раз уж мы сегодня встретились, давай посидим в баре. Отметим встречу выпускников школы в нашем старом месте, по старой памяти.

— Ты, наверррное, давно там не была. Тррри года назад умеррр дядюшка Вей. Его семья не стала заниматься бизнесом и пррродала баррр, теперь там магазин одежды. — Парень тяжело вздохнул. Пока бар работал, он был постоянным клиентом и, приходя туда, топил своё горе в стакане, вспоминая былое. Но после того как бар закрылся, ему стало негде выпивать. Ведь кроме сердобольного старика, никто не наливал ему в долг.

— Ты сказал, что здесь есть магазин одежды? Это было бы очень кстати. Мне нужно переодеться, а то я чувствую себя неловко. Привлекаю лишнее внимание. Боюсь, в таком виде нам с тобой даже поговорить спокойно не дадут. Да и тебе тоже стоит переодеться. Я наследница семьи Гу, и рядом со мной должен быть спутник, соответствующий моему статусу. — Девушка с недовольством посмотрела на его мятый пиджак с жирным пятном на груди. — Вдруг нас заметят папарацци, не хочу завтра краснеть из-за этого.

Магазин был очень просторным и вместительным. Ресторанчик же никогда не был таким большим. Все перегородки, которые раньше скрывали подсобные помещения от глаз посетителей, были снесены, а вместо них появились напольные вешалки.

— Сначала займёмся тобой, — произнесла Лан, направляясь в мужской отдел. Она с энтузиазмом принялась снимать с вешалок костюмы и рубашки, — иди, примерь.

Продавщица, изнывающая от безделья с любопытством разглядывала эту странную парочку. На девушке было дорогое платье, но оно явно не соответствовало сезону. Парень же, напротив, был одет по погоде, но слишком просто. Для неё оставалось загадкой, что могло связывать этих двух столь разных людей. Парень смотрел на девушку влюблёнными глазами, но она, казалось, не замечала этого. Она вела себя как королева, раздавая приказы. Парень не сопротивлялся, хотя и чувствовал себя неловко, но старался не злить её лишний раз.

Выбрав из примеренных им вещей пару самых дорогих костюмов и несколько галстуков, Лан перешла в женский отдел. Она быстро выбрала для себя роскошную меховую накидку и, оплатив покупку, вышла из магазина. Молодой человек, с покупками в руках, медленно последовал за ней.

Продавщица видела, как эти двое уселись в дешевенькую припаркованную у входа машину.

«Как бы ни старалась курица, фениксом ей всё равно не стать», — подумала она и вернулась к своему ничего не деланью.

Несмотря на сопротивление Яо Бохая, машина всё же поехала на автомойку. Пока её мыли, парень и девушка устроились за столиком в кафе напротив. Они заказали вино и закуски и продолжили разговор.

— Я уже много рассказала тебе о себе, — произнесла Лан с лёгкой улыбкой, отпивая глоток из бокала. — А вот о твоей жизни за последние четыре с половиной года мне почти ничего не известно.

«Как же ты мог так быстро опуститься?» — подумала девушка, глядя на его давно не мытые волосы.

Парень даже поперхнулся, не думал он, что разговоры в этот вечер коснуться и его. Не рассказывать же о том, как после школы он в бизнес подался, стараясь догнать и обогнать Ре. Но без знаний и опыта очень скоро оказался в лапах у микрозайма. Три года ему потребовалось, чтобы рассчитаться с долгами. При том, чтобы найти необходимую сумму, ему не раз приходилось нарушать закон. Родители, узнав о том, каким монстром стал их сын, отреклись от него. Вот и скитался теперь один по съёмным домам. Денег очень часто не хватало на основное. Еду. Лишний раз не мог позволить себе сходить в общественную баню или парикмахерскую. Единственное, что было у него своего, машина, купленная у друга с рук, уже с вмятиной, когда спать ему было негде, он спал прямо в ней. В основном, конечно, летом, сейчас же была зима и оставаться в машине на ночь было опасно. Мясо сегодня он ел первый раз за месяц. Так что о том, что курице фениксом не стать он знал не по наслышке, а на основе своего неудачного опыта. Только как об этом рассказать девушке, сидящей напротив? Его первой и единственной любви в этой жизни.

— А что обо мне рррассказывать, — отмахнулся он, — жив да и ладно. Вот, тебя встррретил, сидим, выпиваем. Кто бы мог подумать, что ты ещё крррасивее станешь к следующей нашей встррречи.

На глазах у парня выступили слёзы, он то и дело вытирал их рукавом нового пиджака.

— Я уже без двух недель невеста, — сказала Лан, покачав головой. — Давайте обойдёмся без этой сентиментальности.

— Естественно, — понимающе кивнул парень, — я ведь и сам человек не свободный. Уже больше трррёх лет с девушкой в отношениях. Тррружусь в поте лица, зарррабатываю на свадьбу, зарррплата небольшая, пррриходится экономить буквально на всём...

"Даже на бане и прачечной, — в душе усмехнулась Лан, — кто же тебе поверит, что девушка у тебя есть. Но лучше притворюсь, что поверила. По крайней мере, если пьяным надумаешь ко мне приставать, будет возможность приструнить тебя".

— То, что я тебе рассказала о своём женихе, было не совсем правдой, — у девушки появился хитрый план, как использовать Бохая, который явно нуждается в деньгах, в своих интересах. — Мы с Кином стали женихом и невестой по договору между нашими родителями. Свадьбы не избежать, и меня это почти не беспокоит. Однако мой будущий муж сейчас не на работе, а на свидании с Мисси. Эта девушкаа не давала мне шанса быть с Реншу, а теперь хочет забрать у меня и Кингшана. Я пыталась отговорить его от этой встречи, но вместо понимания получила лишь пинок под зад. Теперь, вероятно, пока мы с тобой здесь культурно ужинаем, они вдвоём в номере какого-нибудь мотеля из сырого риса делают варёный...

— Ты в этом уверррена? — спросил собеседник, сжимая кулаки.

— Ты думаешь, я лгу? Мисси всегда завидовала мне и стремилась всё у меня отобрать. В школе она лишь притворялась пай-девочкой, потому что понимала, что лучший способ заставить Реншу быть с ней — вызвать в нём чувство вины. Каждый раз после наших с ней ссор Реншу подхватывал её на руки и нёс в медицинский кабинет, где делал ей компрессы и перевязки, а затем приходил отчитывать меня. Когда Реншу стал мне не нужен, он перестал быть нужен и ей. Она уехала учиться за границу, но как только узнала, что я выхожу замуж, сразу же вернулась. Ей было всё равно, что осталось полгода до окончания учёбы. В аэропорту она специально столкнулась с моим женихом, а затем даже устроилась работать в его компанию. Сначала она была уборщицей, но потом стала директором отдела дизайна. Как ты думаешь, если бы она не спала с Кином, смогла бы она за две недели так высоко продвинуться по карьерной лестнице? — Лан пустила скупую слезу.

— Очевидно, в прррошлый ррраз она не прррислушалась к моему пррредупррреждению, — произнёс молодой человек с такой злобой, что его собеседница испугалась. — Зррря я тогда пожалел её и отпустил. Поверррь, в этот раз она не отделается так легко. Хотя и тебе это обойдётся доррроже, чем в прррошлый раз.

Лан вцепилась в накидку, стараясь прикрыть свой глубокий вырез. Она прекрасно понимала, о каком прошлом случае шла речь. Тогда, чтобы он похитил и напоил наркотиком Мисси, девушке пришлось отдать ему свой первый поцелуй, который она хранила для Реншу. Что он потребует за свои услуги в этот раз, Лан даже представить себе не могла, но уже заранее начинала опасаться за свою честь.

— Дорррогая, о чём ты только думаешь? У меня есть девушка, а у тебя жених. Я имел в виду деньги. И ррраз уж ты — Мисс Гу, я попрррошу с тебя как с богатой. Допустим, десять миллионов. — После того как девушка согласно кивнула, он продолжил. — Найди способ пррривести её ко мне и купи лекарррство. Я сниму видео и отпррравлю тебе на телефон.

— Лучше сразу в чат компании. Я не хочу оказаться в тюрьме из-за такой мелочи, — покачала головой девушка. — Но если тебя вдруг поймают, то, пожалуйста, скажи, что тебя наняла бывшая начальница дизайнерского отдела. У неё ведь тоже есть причины подставить Мисси, и они не меньше моих. Завтра я предложу ей отправить девушку заключать договор с дизайнером господином Ли, а вместо него в номере отеля её встретишь ты. Я перешлю тебе деньги на номер. Кроме того, тебе не помешало бы сходить в парикмахерскую и в баню. Сейчас ты не похож не только на дизайнера, но и на человека в целом, уж прости за прямоту. Доедай, и пойдём. Думаю, машину уже должны были отмыть. Ты отвезёшь меня домой.

Девушка специально выбрала маршрут, чтобы камеры наружного наблюдения не заметили помятый бок её машины. Она знала, что её мать обязательно просмотрит видео с камер утром, поэтому на прощание обняла и поцеловала в губы молодого человека. Это помогло скрыть его лицо от посторонних глаз и не вызвать подозрений.

— До завтра, — кивнула она и пошла к дому.

Бохай сел в машину и ещё долго смотрел ей вслед. Как порой жизнь играет с людьми! Три года он старался, поднимался по карьерной лестнице, а в итоге скатился вниз. А Лан, которая даже не приложила усилий, оказалась богатой наследницей. Хотя теперь, благодаря ей, и у него есть шанс разбогатеть.

Глава 35. Искусство закидывать удочки

Кин впервые увидел Мисси только утром, когда они случайно столкнулись на проходной.

— Как дела на новом месте? — поинтересовался он, уверенный, что у девушки, хоть и с незаконченным образованием, но занявшей первое место на конкурсе, не должно быть проблем с работой.

— Спасибо, всё хорошо, — выдавила Мисси дежурную улыбку, не желая доставлять Кину лишних хлопот.

Её мать всегда говорила, что проще сказать, что всё хорошо, чем объяснять, почему на самом деле это не так. А с проблемами на работе она и сама справится. Не впервой.

Кин, довольный её ответом, кивнул и, прежде чем попрощаться, пригласил её вечером в ресторан, чтобы отметить повышение. Затем он направился к президентскому лифту.

Пожалуй, это была единственная привилегия, которой он пользовался в этой компании как президент. Но почему бы и нет? Это ведь лучше, чем толкаться в маленькой и неудобной кабинке с коллегами, большинство из которых были женщинами.

Линг уже сидел в кабинете, и его вид был весьма обеспокоенным.

— Ну и как прошёл вчерашний ужин? — уточнил он сразу, как только Кин вошел в дверь.

— Ужина не было. Не было смысла тратить время на пустые разговоры о погоде. Лан всё равно не знала ответа на единственный интересующий меня вопрос, — тяжело вздохнул Кин, думая о том, как было бы просто всё узнать вчера.

— Это ты у неё сам прямо так и спросил? — усмехнулся Линг в кулак, но, поняв по виду парня, что всё примерно так и было, нахмурился: — Мог бы хотя бы вчера вечером позвонить. Я ведь беспокоился. Всю ночь не спал.

— Ты не спал всю ночь по другой причине! Нельзя весь день спать на работе, а после ещё и всю ночь дома. — с серьёзным видом отчитал своего «подчиненного» генеральный директор.

— А почему бы и не поспать? Ведь делать здесь всё равно нечего, — кое-как сдерживая зевок, пожал плечами секретарь. — Весь день с тех пор, как Сянцзян установил на компьютеры программу автоматического поиска, мы маемся от безделья. Раньше худо-бедно хоть в документах копались, а теперь вообще не у дел остались. Кажется, мне уже даже бездельничать надоело.

— Ну разве мог я своего друга оставить скучать на целый месяц без работы? — гендиректор только и ждал подобной ситуации, чтобы нагрузить друга работой. Он достал из своего стола ноутбук и протянул ему: — Держи и не благодари.

— Должно быть, это какая-то шутка? Что ты хочешь, чтобы я с этим старьём делал? А он хотя бы включается? А раньше я ведь свой рабочий ноутбук рухлядью считал, — Линг кивнул в сторону ноутбука, доставшегося им по наследству вместе с коморкой, гордо именуемой кабинетом генерального директора.

— Как ты можешь оскорблять рабочую машину моего отца? Она ему лет пятнадцать верой и правдой служила. В этом ноутбуке, можно сказать, что вся его работа за все годы руководства «Каратом» собрана, — Кин заговорщически подмигнул.

— Вау! — подыграл ему друг. — Ты это сейчас серьёзно? В таком случае твой старик с его финансами мог и чем-то посолиднее обзавестись.

Линг осторожно открыл крышку и попытался включить ноутбук, но попытка оказалась неудачной.

— Видимо, он уже не работает.

— Темнота! А зарядка тебе зачем? Всегда думал, что ты лучше меня в технике разбираешься. Но даже я, в отличие от тебя, догадался, что за пять лет батарея совсем разрядилась.

Друг воткнул в него зарядку и включил.

— Какая древняя система... Программки Сянцзяна на ней не сработают. Придётся каждый документ вот этими самыми ручками потрогать, — парень громко захрустел суставами пальцев.

— Нечему здесь удивляться, мой отец был скромным, таким же, как и я. Лишнего костюма за всю жизнь себе не купил. Их было мало, зато все эксклюзивные. У одного мастера на заказ всегда их шил. У одного юриста документы заверял. И на одном ноутбуке работал. Говорил же вчера господин Чон, что мой отец сильно привязывался к вещам.

Друг между делом пробежал взглядом последние сохраненные документы.

— Документы на развод? Новое завещание? — едва не заорал он от удивления, и Кин рванулся к нему, едва не уронив свой стул. — И как только твоя мать позволила тебе взять этот ноутбук?

— Не поверишь! Я ей просто пожаловался, что мой секретарь изнывает на работе от скуки и не сегодня-завтра начнет совать нос в дела фирмы. А мать отдала мне ноут отца, сказав при этом, что он ни на что путное не сгодится, но в маджонг ты на нём сыграть сможешь. Время до свадьбы быстрее пролетит.

— Видимо, только благодаря привязанности твоего отца к этому допотопному ноутбуку у нас в руках есть эти ценные документы. И знаешь, теперь идея об убийстве твоего отца твоей матерью не кажется мне уже такой безумной. В этом завещании нет ни слова о твоей матери, всё достаётся тебе. А что ей достаётся после развода? Ну-ка, сейчас глянем, — Линг открыл второй документ. — Она не только ничего не получает, но еще и должна выплатить неустойку. Ого! В размере всех потраченных на нее денег. Это же как надо было твоему отцу насолить, чтобы он решил ободрать ее как липку?

— А что, если мы проверим работу фирмы не только за последние пять лет? — предложил Кин.

— Ты хоть представляешь, на что ты нас обрекаешь? Мы с пятилетним делооборотом не можем справиться больше недели. До свадьбы тринадцать дней осталось. Не успеем! — после наскоро сделанных подсчетов замотал головой Линг.

— Воспользуемся фильтром! Отсечем все мелкие фирмы, которые за время прошлого поиска не попались на махинациях. И крупные. Не в их интересах портить свою репутацию сомнительными сделками. Сосредоточимся на людях из совета директоров и операциях матери в периоды, когда отец был в длительных командировках. Тогда до свадьбы, думаю, справимся.

— А ты у нас умный, хоть по виду и не скажешь. — Гоготнул друг.

— Если бы еще точные даты знать, дела пошли бы еще быстрее, — парень словно и не заметил подкола со стороны друга, сейчас ему было не до них. — Надо принести из архива все приказы о назначении матери, — вдруг осенило Кина. — Только как к ним незаметно пробраться, чтобы госпожа Су не узнала?

— У Мисси наверняка остались ключи от всех кабинетов, и она знает, где находится архив. Возможно, он даже где-то между нами и небом, — так Линг в разговорах с другом называл пятнадцатый этаж. — Срочно звони и проси ее прийти.

Девушка в этот момент находилась в умывальнике, пытаясь отмыть от рук чернила, которыми вымазалась, стараясь выбраться из подсобки, в которую пошла за материалом, необходимым для работы. Но когда она захлопнула за собой дверь, кто-то снаружи выключил свет. Благо она еще не далеко отошла от двери. Вцепилась обеими руками в ручку, и как итог — чернила на ее руках. Несмотря на все попытки отмыться, они останутся минимум на несколько дней.

Девушка вытерла руки бумажным полотенцем и поспешила наверх. Ключи от кабинетов четырнадцатого этажа, на котором располагался архив, были у нее. В суматохе вчерашнего дня она забыла их вернуть начальнику клинингового отдела.

Интересующие их папки пришлось по годам собирать едва ли не по всему архиву, занимающему целый этаж. После, оценив масштаб работы, Линг недовольно фыркнул.

— С таким количеством документации было бы неплохо обзавестись кабинетом побольше. К примеру, как у твоего отчима или сводного брата. В конце концов, кто из вас гендиректор?

— Чем вольготнее им сейчас, тем сложнее после в тюрьме будет, — подмигнул Кин. — С нами же противоположная ситуация. Но для этого нам сейчас придётся очень постараться. Так что принимайся за дело. — В виде наглядного примера парень взял папку десятилетней давности. — Сравним переводы в те дни, когда фирмой управляла мать, с переводами, когда работал отец? Ищем те, которые отправлялись неизвестным получателям или в разы превышали привычные суммы.

Когда в очередной раз сработало оповещение о том, что Лан подошла слишком близко к кабинету, Кин начал осуществление второго плана.

— Слышал я, что на днях состоится аукцион, — произнёс он громким шёпотом, таким, что девушка, прильнувшая ухом к двери, не смогла бы его не услышать. — На торги будут выставлены рудники в Африке. Одним из них заинтересовался господин Квон. Однако сам он его покупать не собирается. Планирует заключить договор с покупателем на совместную его разработку. Хотелось бы верить, что моя мать об этом никогда не узнает.

— А даже если узнает, — подыграл ему Линг, — бодаться с компанией KC, которая уже заявила о том, что ей интересен этот рудник и сотрудничество с КвонШенГрупп, «Карат» всё равно не сможет. Не хватит у них ни денег, ни людей, чтобы вести разработку.

Услышав этот разговор, Лан передумала заходить в кабинет, чтобы снова угрожать нерадивому жениху, и вернулась к себе.

Оба парня прильнули к экрану планшета, и, когда девушка достала телефон, они начали спор.

— Лан — мисс Гу. Сейчас один её звонок матери, и рудник уйдёт с молотка компании «Вавилон», — поморщился друг.

— Ты плохо её знаешь. Держу пари, она сейчас набирает номер моей матери, — мотнул головой Кин. — Во-первых, она злится на Реншу за то, что он подставил её перед гостями на званном вечере. Во-вторых, они с братом — сонаследники бизнеса семьи Гу, и всё заработанное ею в конечном итоге будет поделено между ними пополам. А в чьём-то обогащении кроме своего собственного Лан не видит смысла. Бизнес компании семьи Гу её не касается. Сейчас ей важнее заполучить в союзники мою мать. А договор с компанией КвонШенГрупп для этого ей идеально подходит. Если благодаря её стараниям компания разорится, то госпожа не сможет этой темой шантажировать мою мать очень долго. А если ещё Лан и финансово ей поможет, на что, собственно говоря, я и рассчитываю, тогда я смогу одним ударом избавиться сразу от нескольких неугодных мне людей.

— А ты хитрец, однако, — Линг похлопал парня по плечу. — Втравить компанию в битву, в которой ей не выстоять. Притом ещё подставить Лан. Будь это любая другая девушка, и я бы погрозил тебе пальчиком, но сделать плохо ей я хочу не меньше, чем ты.

Тем временем девушка позвонила своей будущей свекрови и рассказала, какой разговор слышала, не уточняя, конечно, от кого именно.

— Ох, чувствую, скоро всё начнётся. Такое закрутится. Поставь своего отца в известность, чтобы не испортить нашу игру. В любом случае, кто бы его ни спросил, пусть он говорит, что этот лот очень интересный. От него больше ничего не требуется. Всё остальное сделаем мы сами, — Кин злобно оскалился. — Когда по фирме пойдут слухи, а они обязательно пойдут, я ограничусь предупреждением матери на общем собрании акционеров о том, что не стоит ввязываться в эту сомнительную аферу. Что можно много получить, но и много потерять. Однако куш в случае удачного исхода этого дела будет настолько солидным, что о другом исходе дела они даже думать не станут, сразу бросятся в бой. Когда фирма обанкротится, совет директоров начнёт искать виноватых в разорении компании, положение матери резко пошатнётся.

— Да с тобой лучше дружить, чем воевать. Едва заметно улыбнулся Линг. Ведь окажись я твоим врагом, и даже не уверен, что выстоял бы.

— Выстави рудник на ближайший аукцион от имени человека, решившего остаться неизвестным. Пусть компания «Карат» заранее получит всю интересующую их информацию об этом лоте.

Линг сделал всего один звонок в центральный офис и дал своему помощнику распоряжение, а уже к вечеру получил от него ответный звонок с докладом о том, что всё выполнено.

— Вот бы и мне такого расторопного, а то мой секретарь снова спит на рабочем месте вместо того, чтобы работать, — сделал притворно возмущенное лицо Кин.

— Сама госпожа Су благословила меня на безделье. Позволила мне не работать, а вместо этого в маджонг играть, — с улыбкой констатировал друг. — Или ты рискнёшь с матушкой своей спорить? А если нет, то как называть твоё поведение в последние дни? Это же не просто спор. Целый бунт против родительской опеки.

— И ты, стесняюсь напомнить, меня в этом поддерживаешь!

— Конечно, поддерживаю, ты ведь мой друг, а эту женщину я всего один раз в жизни видел, — кивнул Линг. — Всю информацию, которую я мог из этой старой железяки вытянуть, я уже вытянул. Дальше пусть этим занимается наш отдел кибербезопасности. Определит, куда деньги ушли и в чьих карманах осели. Только на создание программы уйдёт, наверное, неделя. Ну, до свадьбы компромат на мать наверняка будет в твоих руках.

— Подождём, — согласился Кин. — Кроме тебя Сянцзян единственный человек, слову которого я верю.

— Думаю, ему это было бы приятно слышать, — кивнул Линг. — Столько всего полезного сделал, воистину местное дарование.

Сянцзян сидел у экрана и улыбался, ведь на камеру в кабинете двух господ он установил ещё одно кодовое слово, в качестве которого использовал своё имя. Кому же не интересно узнать о том, что начальство говорит о человеке за его спиной. Ругает или хвалит. А может, что плохое против него замыслило. Похвалу в свой адрес услышать парню было очень приятно.

— Спасибо на добром слове, — шепнул он и склонил голову в благодарственном поклоне. — Можете быть уверены, что и в будущем я вас не подведу. Вы сделали то, что должен был сделать я. Оплатили лечение и похороны тётки. А ещё заставили Мисси сражаться за своё счастье и не прятать в песок голову, словно страус. Вернули мне мою настоящую сестрёнку, — кузен вспомнил, как когда-то девушка защитила его от троих взрослых ребят, пытавшихся отобрать деньги за завтрак, который он обычно не ел, а приносил домой своим младшим. И пусть сам он был полуголодным, но какое удовольствие он испытывал, наблюдая за тем, с каким аппетитом дети уплетают за обе щёки булочки.

«Кингшан будет для Мисси отличным мужем. И я сделаю всё от меня зависящее, чтобы его свадьба с Лан не состоялась», — подумал кузен и, отключив видео, снова углубился в текст программы.

Глава 36. Бывшая

Мисси с тоской взглянула на часы, висящие над входом в её личный кабинет. Будущая работа представлялась ей совершенно иначе. Одно дело — творить, не ограничивая себя в фантазиях, и совсем другое — направлять и вдохновлять творческие порывы других.

И как жаль, что свой талант они не всегда используют во благо. Вчера какой-то умник измарал все стены в туалете надписями "Чу Мингсия, вали из компании". Надписи сопровождали иллюстрации, наглядно демонстрирующие, что будет с девушкой, если она ослушается. Рисунки эти выглядели так естественно и правдоподобно, словно были срисованы из комикса или манги. Пол был полит красной краской, имитирующей кровь из порезов и ран нарисованной героини.

От этого происшествия девушке стало не по себе. Однако не так сильно, как если бы она всё ещё работала уборщицей и была вынуждена убирать за этим неизвестным злобным гением, отмывая стены и пол. Это было бы нелегко. Самое обидное, что камеры, которые начальство установило на нижних девяти этажах, не смогли запечатлеть злоумышленника. В корпорациях туалет, словно проходной двор: каждый час туда, словно по команде, заходит весь отдел, кто покурить, кто поговорить, а кто просто сменить обстановку. Кажется, что сотрудники готовы делать что угодно, лишь бы не работать.

«Сегодня работы совсем немного, и, кажется, никто не собирается двигаться с места», — подумала девушка, она изредка поглядывала через окно, прикрытое жалюзи, на просторный кабинет, где работает около двух десятков сотрудников.

В их кабинете были созданы почти идеальные условия для работы. У них была собственная кофемашина, которой не было ни в одном другом отделе. В короткие перерывы другим сотрудникам компании приходилось буквально бороться за доступ к кофейному аппарату на первом этаже, в то время как дизайнеры могли наслаждаться кофе в неограниченном количестве.

Кроме того, у них был огромный экран для презентаций, на котором в данный момент транслировался концерт какой-то молодёжной группы. Казалось бы, чего ещё можно было желать сотрудникам? Всё в компании было сделано для них, но они продолжали выражать своё призрение к Мисси.

Телефонный звонок секретарши на некоторое время отвлек девушку от творческого процесса.

— Начальство с пятнадцатого этажа срочно требует к себе Хе Джу, — сухо произнесла та и отключилась.

Девушка тяжело вздохнула. Как же её будет уважать коллектив, если даже секретарша безнаказанно повышает на неё голос и командует, как в прежние времена, когда Мисси была помощницей уборщицы и считалась в компании пустым местом? Но сейчас ссориться с кем-либо не было смысла. До свадьбы оставалось меньше двух недель, а после, если всё сложится удачно, она перейдёт на работу в КС. Благодаря парри с Лан девушка перестала беспокоиться о деньгах и могла теперь выбирать работу не по зарплате, а по душе.

— Хе Джу, вас вызывают наверх, — тихо произнесла Мисси почти на ухо бывшей начальнице отдела, теперь ставшей обычным дизайнером и больше всех ненавидевшей новую начальницу только за то, что та заняла её законное место.

— Меня к начальству? — лицо Джу, женщины сорока с небольшим хвостиком лет, не выразило удивления, скорее испуг. — Случайно не знаете, для чего?

Мисси лишь покачала головой.

— Вы были начальницей много лет и, полагаю, лучше меня знаете, что руководители корпорации «Карат» не склонны к откровенным беседам с подчинёнными. Пока вы не подниметесь наверх, вам не удастся узнать, почему вас вызвали.

Девушка вернулась в свой кабинет, а женщина, еле переставляя ноги, медленно пошла к лифту. Ей и самой было известно, в чём она провинилась. Теперь ей, как минимум, грозило увольнение.

Однако, когда двери лифта открылись, вместо недовольного лица временного управляющего господина Чон Сун Линя Джу увидела невесту генерального директора. Девушка приветливо улыбнулась ей и указала на дверь кабинета, любезно выделенного ей госпожой Су.

— Давайте зайдём, поболтаем, — предложила Лан, видя растерянность женщины. — Я уверена, что у нас найдётся много общих тем для разговора.

Сглотнув комок в горле, бывшая начальница последовала за девушкой. Раньше ей казалось, что её секрет раскрыт, и она прекрасно понимала причину вызова к руководству. Но теперь она терялась в догадках. Что могло понадобиться молодой госпоже от неё, обычного дизайнера без особых талантов?

— Кофе? Чай? — предложила хозяйка кабинета, стараясь быть гостеприимной.

— Спасибо, ничего не нужно, — отмахнулась женщина, к которой вернулась уверенность. — Давайте начнём разговор. Мне ведь ещё работать.

— А я как раз хотела спросить вас о том, как вам работается под руководством Чу Минксии? — с лёгкой улыбкой произнесла девушка, заметив, как скривилось лицо её собеседницы. — Видимо, не очень хорошо, иначе вы бы не устроили вчера в туалете такой перфоманс.

— Как вы узнали, что то была именно я? — раздражённо уточнила у неё женщина.

— Лучше бы вы спросили, как так получилось, что о вчерашнем происшествии никто, кроме меня, не знает. Мне пришлось заплатить охраннику немалую сумму, чтобы он подменил видеозапись. Иначе все бы увидели, как их бывшая начальница идёт в туалет с банкой красной краски. О чём вы только думали? Как говорится, быстрый выигрывает бой, а терпеливый — войну, — произнесла девушка, вспомнив любимую фразу своего брата. — Совершая месть, гораздо важнее не попасться. Из-за сиюминутных эмоций пустить под откос свою жизнь...

— Была не права, — согласилась с ней Джу. — Спасибо, что не дали мне напрасно сгинуть.

— На данный момент я просто дала вам отсрочку. Пусть для остальных это видео больше не доступно, но я сохранила копию для себя, — сказала девушка, показывая флэш карту. — Увидит ли его господин Чон Сун Лин, зависит от того, согласитесь ли вы со мной сотрудничать.

— Смотря, что вы подразумеваете под словом «сотрудничество», — женщина хитро прищурилась. — Сейчас я всего лишь мелкая сошка, у которой нет ни связей, ни рычагов давления.

— Думаете, мне от вас нужно именно это? Я мисс Гу, и у моей семьи достаточно денег и связей. Я выбрала вас из-за общности наших интересов, — Лан многозначительно выдержала паузу. — Достичь желаемого нам обеим мешает Минксия. У вас она забрала должность, а у меня уводит жениха. Если мы испортим её репутацию, то обе останемся в выигрыше. Поверьте, мой план куда более действенный, чем ваши картинки и глупые надписи.

Глава 37. Господин Ли

Хе Джу в хорошем настроении вернулась в свой кабинет. Она не только сохранила работу, но и приобрела влиятельного покровителя на пятнадцатом этаже. Вместе они, без сомнения, смогут противостоять Мисси.

В данный момент её не волновали причины, по которым та женщина хотела ей помочь. Весь отдел слышал о том, что новая начальница, соблазнила генерального директора и получила эту должность нечестным путём. Однако это были лишь слухи. Более десяти лет назад, когда господин Су старший взял Джу на работу молодой и неопытной сотрудницей, а через пару лет повысил до должности начальника, о ней тоже трепались на каждом углу. Но у неё хотя бы был диплом и положительная характеристика из университета. Кроме того, предыдущие два года она не бездельничала. Приходила на работу первой и уходила последней. Видимо, такая самоотдача впечатлила начальство.

Однако Минксия смогла достичь того, на что другие люди тратят годы, всего за две недели. Очевидно, что здесь не обошлось без помощи Су Кингшана. Женщине даже казалось, что не Мисси уводит жениха у Лан, а всё происходит с точностью до наоборот. Молодая госпожа из семьи Гу, не обращая внимания на нормы приличия, настойчиво преследовала молодого человека, который не проявлял к ней интереса, используя своё положение.

Джу стояла у входа в компанию в день возвращения генерального директора и видела как опростоволосилась Лан. Через пару дней она увидела, как Су Кингшан остудил пыл своей невесты на проходной, сказав, что их свадьба ещё под большим вопросом. Также женщина слышала о том, как секретарь господина Су чуть ли не избил Лан возле выхода с работы на глазах у безразличного жениха. Хотя дизайнер не была свидетелем этого лично, история быстро распространилась и стала местной легендой. Говорят, у кого-то до сих пор есть видеозапись того инцидента.

Джу было не так важно, кто является истинной избранницей генерального директора — Лан или Мисси. Главное, что она могла использовать ситуацию и убрать Мисси с занимаемой должности чужими руками.

Отбросив все сомнения она решительно переступила порог своего бывшего кабинета, который теперь ей больше не принадлежал. В этот момент сердце кольнуло от неприятного чувства. Если раньше её немного терзали муки совести, то теперь она почувствовала полное спокойствие.

— Вот, возьмите, пожалуйста, — Джу протянула Мисси документы. — Я забыла отдать вам, когда передавала дела. В этой папке находится проект сотрудничества с известным дизайнером господином Ли. Ещё при жизни нашего прежнего директора планировалось провести совместный показ коллекций украшений и платьев. Однако неожиданно для всех дизайнер покинул страну и пропал. Теперь говорят, что он вернулся и остановился в Гранд-отеле в номере 3333. Руководство вызвало меня, чтобы я вечером встретилась с ним и предложила договор о сотрудничестве. Но, видимо, они забыли, что я теперь обычный дизайнер и не имею права заключать контракты. Теперь вы на моём месте, и я прошу вас выполнить эту миссию. Мы не должны подвести людей, которые надеются на нашу совместную работу с господином Ли.

— Не беспокойся, — с пониманием кивнула Мисси. — Если это необходимо, я, безусловно, встречусь с ним и подпишу контракт.

Оставив папку на столе у начальницы, Джу вышла из кабинета и отправила Лан сообщение:

«Рыбка клюнула на наживку».

Весь день Мисси готовилась к предстоящей встрече. Она пересматривала модные показы дизайнера Ли, подбирала украшения из каталогов под платья, которые особенно ей нравились. Она читала информацию о мужчине, стараясь найти точки соприкосновения, не связанные только с работой. Однако о нём было известно очень мало, можно сказать, ничего. Даже данные о его возрасте разнились в пределах двадцати лет. Фотографий его тоже не было.

«Как странно, что такое возможно в наш век высоких компьютерных технологий, — подумала про себя девушка. — Будто мне сегодня предстоит встреча с человеком-невидимкой».

На одном из форумов девушка узнала интересную теорию: господин Ли — это выдуманный персонаж, за именем которого скрывается коллектив дизайнеров. У него было так много оригинальных платьев, и каждое из них не было похоже на другие его работы.

— Сегодня я наконец узнаю, кто он на самом деле! — с улыбкой произнесла Мисси. — Хотя это немного странно, что никто никогда не видел господина Ли, но все знают, что он вернулся в Китай. Главное — не столкнуться с подделкой. Иначе завтра, когда я приду с подписанным договором, мне могут сказать, что я сама себе его подписала. На всякий случай я возьму с собой диктофон, чтобы потом не обвинили меня во лжи.

Девушка ушла с работы на полчаса раньше, чтобы успеть поймать такси и добраться до Гранд-отеля, не застряв в пробках. Когда она уже сидела в машине, на её телефон пришло напоминание от Кина о том, что сегодня они ужинают втроём в каком-то дорогом ресторане. Готовясь к важной сделке, она совсем забыла об этом, и теперь чувствовала себя немного неловко.

«К сожалению, я вынуждена перенести наш ужин на другой день. Сегодня у меня назначена встреча с клиентом», — написала она своему другу в сообщении.

Молодой человек даже закашлялся от неожиданности. Девушка всего пару дней работает на своей должности, а её уже отправляют на деловые встречи. А ему, чтобы освоиться, дают целый год. Это кажется странным.

«Что за клиент?» — уточнил он, приправив как следует сообщение удивлёнными смайликами.

«Господин Ли — известный во всём мире дизайнер. Ещё твой отец планировал взаимовыгодное сотрудничество с ним! Судьба нашей компании и твоя — в моих руках», — написала девушка, поставив в конце сообщения улыбающийся смайлик.

«Мой отец? Ты уверена, что не ошибаешься?»

У отца Кина была привычка обсуждать работу за обедом или ужином. Если бы он собирался заключить важный договор, парень бы знал об этом. Однако имя господина Ли ему ни о чём не говорило.

Отправив сообщение, Кин начал искать информацию в интернете.

— Удивительно, — произнес он после того, как ознакомился с парой статей, которые не только не внесли ясность, но и ещё больше запутали его. — Ты случайно ничего не слышал о господине Ли?

Линг, который дремал за игрой на ноутбуке, вздрогнул от неожиданности.

— Почему ты вдруг проявил к нему интерес? — спросил он, глядя на друга сонными глазами.

— Значит, тебе всё же что-то известно? — Кин на мгновение отвлекся, чтобы прочитать сообщение, но затем снова сосредоточил внимание на приятеле. — Не медли, говори.

— Здесь и рассказывать-то особенно нечего. Он партнёр КС. Платья, которые Мисси купила себе на званый вечер, созданы по его эскизам. Можно сказать, что вся одежда, которую мы продаём, создана по его задумкам. Этот человек очень много работает, буквально не видит света белого… — Линг многозначительно вздохнул. — Не помню, чтобы раньше ты проявлял такой интерес к нашим партнёрам. Обычно все договоры заключаю я.

— Я бы не стал спрашивать, — Кин медленно вдохнул и выдохнул, — если бы Мисси не решила встретиться сегодня с ним, а не с нами. Я целый день готовил для неё сюрприз: пригласил живую музыку, вытащил её любимого айдола с заграничных гастролей. Ты же сам знаешь, какое плотное у них расписание: между репетициями, концертами и сном они с трудом находят время на обед...

— С кем она пошла на встречу? — Линг не обратил внимания на жалобы друга.

— Со знаменитым дизайнером господином Ли. Я же говорил тебе об этом. Или ты куда-то выходил? — Кин с каждой секундой становился всё более нервным. Его первая и единственная попытка организовать свидание, пусть и на троих, оказалась неудачной.

— Я никуда не выходил! — в унисон ему воскликнул друг. — Просто Мисси сегодня не может встретиться с господином Ли. Разве что с подделкой!

— Откуда у тебя такая уверенность? — господин Су, заметив замешательство на лице Линга, начал подозревать неладное. — Выкладывай, что произошло.

— Господин Ли — это я. Вернее, мой псевдоним, который я использовал во время учёбы в Школе дизайна. Все платья в нашем магазине были придуманы мной. — Парень достал из кармана иголку, ту самую, которой когда-то зашивал форму Мисси. — Вот, взгляни на надпись на футляре. «Господину Ли».. «Золотая игла» — так называют приз, который вручают победителю конкурса «Храбрый портной». В прошлом году эту награду заочно получил я.

Кин достал из кармана телефон и попытался дозвониться до Мисси, но её телефон был недоступен. Он с досадой покачал головой.

— Как же быть?

— Звони её кузену, пусть он установит местоположение маячка. Мы едем её спасать! — Линг быстро надел пиджак, и оба друга, словно по команде, направились к выходу.

Кин остановился в дверном проёме и вернулся к столу, чтобы взять планшет. В прошлый раз, когда он обходил здание с этим гаджетом, и именно он помог ему найти Мисси, которая была заперта в подсобке.

Пока Кин звонил Сандзяню, Линг уже покинул парковку компании.

«Мисси в Гранд-отеле. В каком именно номере, я не подскажу», — пришло через пару минут сообщение на телефон.

«Мы и сами найдём», — усмехнулся директор, а после подкорректировал друга по маршруту.

Когда Линг резко развернулся на сплошной линии, Кин едва не разбил голову, ударившись об окно.

— Не так быстро, — сказал он с усмешкой. — Иначе ты не только не успеешь спасти Мисси, но и нас погубишь.

— Если мы погибнем, то хотя бы не придётся смотреть ей в глаза, как в случае, если мы опоздаем, — возразил Линг. — Или ты всё ещё будешь притворяться и делать вид, что не знаешь, для чего молодых девушек обманным путём заманивают в гостиничный номер? И в этот раз в нём будет не Ре, и её никто не станет щадить.

Они добрались до отеля за пять минут, нарушив по дороге не меньше двух десятков правил дорожного движения. Кин забыл свой планшет в машине и вспомнил о нём только на ресепшене.

— Не стоит, — сказал Линг, — в этом отеле пятьдесят этажей. А если они на последнем? Пока мы доберёмся до них с планшетом, даже несмотря на нашу хорошую физическую форму, мы уже не сможем соперничать с поддельным господином Ли. Нужно придумать что-то другое.

— А что, если на лифте? — спросил Кин, снова делая попытку достать планшет, но друг удержал его за плечо.

— Это займёт много времени, а у нас каждая секунда на счету. Похоже, придётся снова обратиться к управляющей, — сказал Линг, доставая телефон. — Добрый вечер, госпожа. Мне нужно, чтобы вы и ваши сотрудники оказали мне помощь. Мою подругу удерживают в одном из номеров отеля против её воли...

Через полминуты очаровательная сотрудница ресепшена загрузила фотографию Мисси в общий чат. Ещё через полминуты одна из горничных сообщила, что видела эту девушку в номере 3333. Друзья отказались от предложенного им на всякий случай сопровождения в виде пары крепких охранников, опасаясь, что они будут только мешать им позже выражать свой праведный гнев. Лингу хотелось избить жалкого подражателя, который из тысяч дизайнеров с чего-то выбрал именно его.

Однако, когда дверь открылась, и они увидели Мисси — хрупкую девочку, отчаянно сопротивляющуюся нависшему над ней огромному мужчине, который был в два раза больше её, Кин не смог сдержаться. В два прыжка он оказался возле кровати и коротким, но сильным ударом отправил обидчика в полёт, который закончился возле противоположной стены. После Кин начал избивать его руками и ногами. Линг пытался оттащить друга, но тоже получил несколько ударов в лицо.

Когда, наконец, гнев утих, он оставил полуживое тело на полу и поспешил на помощь Мисси, которая что-то простонала на кровати.

— У тебя что-то болит? — заботливо спросил он, помогая ей привстать.

— Вот же ж бестолочь! — с улыбкой произнёс Линг, приближаясь к лежащему на полу мужчине с явным намерением дать ему несколько оплеух. — Не болит у неё, а ноет! Сейчас она испытывает такое же сильное желание, как и я, — он начал хлестать мужчину по щекам, неясно, то ли пытаясь привести его в чувства, то ли стремясь отомстить за себя и свою поруганную честь.

Мисси вцепилась в пиджак Кина и, притянув его к себе, страстно поцеловала. На мгновение он потерял контроль над собой и ответил на поцелуй. Но, осознав, что не должен пользоваться ситуацией, отстранил девушку от себя.

К тому времени преступник уже скрылся. После нескольких ударов в лицо Линг отпустил его, пообещав, что если тот ещё раз попадётся ему на пути, то не отделается так легко, как в этот раз.

Подхватив сопротивляющуюся девушку на руки, Кин, сопровождаемый другом, покинул номер, в котором теперь царила разруха.

— Нужно как можно скорее отвезти её в больницу, — произнёс генеральный директор с таким серьёзным видом, будто Линг не осознавал этого сам.

Глава 38. Тестовое задание

По дороге в больницу все молчали. Да и что можно было сказать в такой ситуации? Отчитывать Мисси за неосторожность было бы не к месту и не ко времени. А говорить между собой парням, не обращая внимания на её присутствие, — это не лучший способ выразить своё недовольство.

К счастью, больница находилась недалеко. Увидев Мисси, дежурный врач с удивлением спустил очки на кончик носа и посмотрел на неё поверх них.

— Опять эта девчонка? Что же с ней произошло на этот раз? — с лёгкой улыбкой спросил он.

— Отравление афродизиаками, — с тревогой в голосе произнёс Кин, по-видимому, больше всех присутствующих переживающий за свою подругу.

— Снова сделаем вид, что у пациентки аллергия? Таксу помните? — мужчина просиял от счастья, так и знал, что сегодня на дежурстве должно произойти что-то приятное, — с вас миллион, и ни одна живая душа не узнает о произошедшем.

Однако вместо того, чтобы отдать доктору карточку с миллионом, Линг схватил его за руку, заломил её за спину и заставил уткнуться лицом в стол.

— Так это вы тот человек, который за миллион долларов в прошлый раз сделал Мисси аллергиком? Тот самый, из-за кого сегодня она снова оказалась отравленной. Я вас... — хотя парень выглядел хрупким, его кулак был тяжёлым, и мужчина зажмурился, ожидая неминуемой расплаты.

— Не торопись. Вряд ли мы сейчас сможем найти второго врача, а нам, точнее, ей, — парень кивнул на девушку, которая то крепко обнимала его, то в порыве страсти кусала и царапала его шею, — нужна срочная помощь.

Линг ослабил свою хватку.

— Сегодня ты поможешь ей, а завтра напишешь заявление об увольнении по собственному желанию. Ты не достоин быть врачом, это позор для вашей профессии. Люди, для которых деньги важнее всего, не должны лечить других. Я приду и проверю, и если застану тебя в больнице, то берегись. Ты можешь оказаться в тюрьме или даже на том свете — всё зависит от моего настроения в тот момент.

Заметив, что мужчина действительно боится его и что угрозы возымели действие, молодой человек вывел своего друга из кабинета, оставив врача наедине с пациенткой.

— Удивительно, как ты сдержался и не убил его прямо там? — спросил Кин, когда они оказались в коридоре.

— Предположим, я бы так и сделал. Выпустил бы всю накопившуюся злость. Мне бы стало немного легче, но что было бы с Мисси? Сейчас самое важное — это её здоровье. Она ведь пострадала из-за нас. Если бы мы не втянули её в эту ситуацию, Лан не довела бы её до такого состояния.

— Ты уверен, что в сегодняшнем инциденте виновата именно Лан? По словам Мисси, её благословило начальство на проведение переговоров. Но у моей невесты нет таких полномочий, — покачал головой Кин. — Единственная, кто поддерживает её в компании, — это моя мать. Но она далека от бизнеса, её волнует только стабильный доход. Вряд ли мать когда-либо слышала о господине Ли и думала о контракте с ним. Нужно было не отпускать того урода, пока он не скажет, кто его нанял.

— Не вижу смысла спорить с тобой. Всё гораздо проще, — Линг позвонил в Гранд-отель и уточнил у администратора имя человека, оплатившего номер. — Ещё вопросы есть? — спросил он у друга, отключая громкую связь.

— Как же так? — всё ещё не мог поверить парень.

— Ты всегда утверждал, что хорошо разбираешься в людях. Однако теперь ты сомневаешься в способностях своей невесты. Возможно, договор, который Мисси должна была подписать, — это фальшивка, о которой даже её начальство не знает. Чтобы достичь своей цели, не обязательно иметь связи с правлением, достаточно заручиться поддержкой подчинённых. А за миллион они не только предадут, но и могут пойти на убийство, если это потребуется...

Разговор пришлось прервать, потому что из кабинета вышла Мисси. Она смущённо прятала глаза, вероятно, вспоминая недавние события, или, возможно, врач уже успел ей всё рассказать.

Линг решил дать им возможность побыть наедине.

— Пойду напомню доктору о нашем соглашении, — сказал он, кивнул и скрылся за дверью.

— Прости, я не хотела тебя кусать и царапать, сама не знаю, что на меня нашло, — произнесла девушка дрожащим голосом. — Позволь хотя бы обработать тебе раны.

Из кармана она достала пузырёк йода и ватные палочки, которые Мисси заранее приготовила. Эти вещи были подарены ей врачом, надеявшимся таким способом избежать новой встречи с негативно настроенными по отношению к нему ребятами. Однако даже это не спасло его от праведного гнева Линга.

Мисси открыла флакон и начала медленно и осторожно наносить раствор на царапины, не забывая при этом постоянно дуть. То ли от холода, который расходился по телу, то ли от близости девушки, к горлу Кина подступил ком. Он пытался проглотить его, но безуспешно.

Девушка заметила, что его кадык двигался вверх и вниз. В дорамах это обычно означало, что парень испытывал симпатию к девушке. Но можно ли верить фильмам?

Закончив обработку ран, Мисси поспешила отойти подальше, чтобы не смущать его. Они стояли, прислонившись к противоположным стенам, и ждали явно опаздывающего Линга.

Он вернулся минут через пять, и на его лице читалось удовлетворение.

— Всё решено, теперь мы можем идти, — произнес парень с легкой иронией в голосе.

Они втроём вышли из больницы, но Кин решил не возвращаться домой с друзьями, объяснив это тем, что его дом находится в противоположной стороне. Мисси тоже не хотела ехать домой сразу, ей хотелось прогуляться, подышать свежим воздухом и собраться с мыслями. Они пожелали друг другу приятных снов и расстались на парковке.

***

Утро добрым не бывает, особенно когда вместо того, чтобы отправиться в фирму своего будущего жениха, приходится идти на работу в фирму брата, где ты не была уже три недели. Там ведь нужно было не просто сидеть и смотреть в окно, как в фирме «Карат», а работать.

Лан же в работе интересовал всегда лишь один момент — получения зарплаты. Поздоровавшись с девушкой на ресепшене и убедившись, что брат, как обычно, ни свет ни заря был уже в своём кабинете, она уселась в холле на диван и стала ждать курьера.

Тот появился уже ближе к обеду. Из белой машины с крестом вышел человек в форме врача. Подойдя к стойке регистрации, он отдал пакет и попросил передать его господину Реншу.

Лан, словно тень, возникла рядом с хрупкой девушкой, которая собиралась сообщить её брату о приезде курьера по телефону.

— Не переживайте, я как раз собиралась наверх и могу отнести этот конверт брату. Не стоит его лишний раз беспокоить и заставлять спускаться с пятого этажа, — произнесла девушка, и, не дожидаясь ответа, схватив конверт, стремительно вошла в лифт, который как раз открылся на первом этаже.

Она достала заранее подготовленный тест, а тот, что принёс курьер, положила в сумку. У неё ещё будет возможность полюбоваться на него.

— Прости меня, брат, я была не права, — произнесла Лан, едва переступив порог кабинета генерального директора. В её глазах блеснули слёзы. — Я не должна была подставлять свою семью и тебя. Обещаю, что больше никогда не причиню Мисси вреда.

С этими словами девушка стремительно направилась к выходу. Однако, уже подойдя к самой двери, она остановилась.

— Ах, да, чуть не забыла! Там на проходной курьер оставил для тебя конверт. Я вызвалась отнести его, всё равно же собиралась сюда. — С этими словами Лан кинула бумажный пакет через весь кабинет. Он с громким хлопком приземлился на стол. — Ну, я побегу на работу, время обеда не резиновое.

Ре лишь пожал плечами, так и не поняв, зачем сестра приходила к нему.

— Ненормальная, — фыркнул он ей вслед, зная, что девушка его всё равно уже не услышит.

Только оказавшись в машине, Лан достала настоящий тест и начала его читать.

— Как же повезло этой гадине! Мало того, что оба богатых парня в неё влюбились, так она ещё и оказалась дочерью госпожи Гу. Хорошо, что я узнала об этом тесте вовремя и подменила его. Мисси, теперь я не просто собираюсь очернить тебя, я хочу тебя убить! Нельзя оставлять тебя в живых.

Автомобиль стремительно приближался к компании «Карат». Лан спешила, желая как можно скорее сжечь бумаги в своём кабинете. Сейчас это место казалось ей самым безопасным, ведь представители семьи Гу не имели туда свободного доступа. После прошлого визита брата девушка строго-настрого запретила охраннику пускать к ней посетителей без её разрешения.

Она заперлась в кабинете и, не в силах сдержать эмоции, начала громко ругать Мисси.

На экране планшета, который включился после того, как прозвучало кодовое слово, можно было отчётливо увидеть, как девушка поджигает бумаги и выбрасывает их в мусорное ведро.

— Как думаешь, что в них? — Уточнил Кин у друга, будто тот был ясновидящим.

— Пока не знаю, но есть способ выяснить это, — сказал он с лёгкой улыбкой, быстро набирая номер кузена Мисси. — Пожалуйста, срочно включи пожарную тревогу в компании «Карат».

— Удивительно, почему система пожаротушения не сработала автоматически? Возможно, дыма было ещё не так много, или же система неисправна, — пожал плечами Кин. — В любом случае, у охраны есть чёткие инструкции на случай пожара. В первую очередь они обязаны эвакуировать пятнадцатый этаж. За закрытой дверью Лан не удастся спрятаться. Я буду изображать заботливого жениха, а ты, когда все уйдут, заглянешь в кабинет. Будем надеяться, что к тому времени ещё не всё сгорит. Лифты на время пожара блокируются, поэтому нам придётся идти по лестнице. Спрячешься пока на четырнадцатом этаже.

Подойдя к кабинету невесты, парень громко затарабанил в дверь.

— Лан! Лан, с тобой всё в порядке? Сейчас же открой дверь, иначе мне придётся её выбить.

Осознав, что укрыться не удастся, девушка осторожно приоткрыла дверь и выглянула в образовавшуюся щель.

— Что ты хотел? — спросила она довольно резко.

— Конечно, спасти тебя! Ты же моя невеста. Пожарная сигнализация сработала. Возможно, она неисправна, а возможно, произошло что-то серьёзное. Я здесь, чтобы вывести тебя из здания.

Отчим и сводный брат Кина тоже поспешили покинуть свои кабинеты, предварительно спрятав все важные документы в сейф.

— Невестушка, прекращай припираться, — немного разобравшись в ситуации принялся уговаривать её мужчина.

— Даже если ты обижена на моего брата, это не повод рисковать жизнью в огне, — сказал сводный брат, вторя словам отца.

Теперь, когда на неё давили трое, Лан была вынуждена уступить и медленно пошла вниз по ступенькам. Кин крепко держал её за руку, не давая передумать и вернуться наверх. В это время его друг вошёл в незапертый кабинет, ведь по правилам пожарной безопасности в случае пожара кабинеты нельзя запирать на ключ.

В ведре догорали остатки бумаги. Парень сбил с них искры, сунул в специально прихваченный для них из кабинета файл и отправился обратно на десятый этаж.

Пожарные быстро определили, что проблема возникла в кабинете Лан. Они наложили на девушку штраф и разрешили всем вернуться к работе.

— Что там интересного? — спросил Кин, вернувшись с улицы.

— Сложно сказать, большая часть листа сгорела. Но, похоже, это были остатки положительного теста ДНК. К сожалению, мы уже не сможем узнать, кого и с кем сравнивали. Вероятно, зря мы затеяли всю эту историю с сигнализацией, отвлекли людей от работы.

— Не зря! Мы теперь знаем, что у Лан есть тайна. Этот тест, должно быть, как-то связан с ней. Возможно, она нашла свою настоящую семью или же нашлась настоящая дочь семьи Гу. Иначе ей бы не пришлось сжигать эту бумагу. Если мы сможем доказать, что эта «дочь семьи Гу» не настоящая, мне не придётся жениться на ней. — Кин снова посмотрел на обгоревшие остатки. — Остались только штамп и результат родства. Но мы в больнице никто, и нам даже за деньги не покажут результаты.

— Если бы мы хотя бы знали их имена, то не пришлось бы обращаться в больницу, — заметил Линг.

Глава 39. "Кто виноват?" и "Что делать?"

Друзья сидели в своём кабинете, делая вид, что заняты работой. Никто из них не хотел поднимать тему, произошедшего накануне вечером. Кин чувствовал смущение, а Линг не желал ещё больше волновать его.

Время приближалось к обеду, но Мисси так и не появилась, нарушая устоявшуюся традицию. Каждый день, едва придя на работу, она заходила к ним, чтобы пожелать доброго утра.

Кин всё чаще поглядывал на наручные часы — реплику какого-то дорогого бренда. Хотя все уже давно знали, что это подделка, он продолжал носить их, чтобы показать, как тяжело приходится в жизни генеральному директору-изгою. На выход у господина Эс была целая коллекция часов мировых брендов, и от этого небольшого спектакля он получал удовлетворение.

— Меньше суток её не видел, а уже заскучал? — недовольно пробурчал себе под нос Линг после очередного взгляда Кина на часы.

— Не скучаю, а волнуюсь. Мы ведь вчера оставили девушку, которую до этого накачали наркотиками, одну на улице поздним вечером, и даже не удосужились после позвонить и узнать, добралась ли она до дома, — Кин покраснел от смущения.

— Поздним вечером? Ещё даже не было восьми часов, — заспорил с ним друг. — А ей до дома минут двадцать медленным шагом от того места идти. Но если ты действительно так сильно волнуешься — позвони, спроси, как она себя чувствует.

— Я не буду ей звонить. Нужно уважать право человека на уединение. Если она не хочет общаться, то не стоит её заставлять, — сказал Кин, с ещё большей ожесточённостью стуча по клавиатуре.

— У меня от этого шума, который ты создаёшь с самого утра, скоро голова взорвётся! Хотя, возможно, клавиатура не выдержит раньше. Считай меня снобом, но я не поверил ни одному твоему слову. Не хочешь звонить ей — позвоню я, — Линг достал телефон. — Если долго думать о проблеме, можно что-то не то надумать. А я не хочу терять союзника из-за ваших разногласий. Это наша общая проблема, а не только её.

— А если Мисси не придёт на твой зов? Сможешь ли ты потом нормально себя чувствовать? Лично я этого очень боюсь. Как ты там в тот раз говорил, лучше страдать от своих чувств самому, чем открыться и получить отказ, — поняв, что сказал что-то не то, Кин покраснел ещё сильнее. — Не подумай ничего такого, я просто провёл аналогию. Ведь если она сейчас проигнорирует твой звонок, разве это не будет похоже на то, что нас отвергли?

— Эко тебя понесло, — Линг в задумчивости недолго пожевал губами. — Возможно, ты и прав. И действовать надо тоньше. Сделать всё возможное, чтобы она хотя бы пришла. Расставание по телефону в разы проще, чем при личной встречи. Когда не видишь любимых глаз, полных слёз, не чувствуешь, как болью откликается при их виде твоё сердце...

— А ты у нас оказывается опытный Дон Жуан, — не смотря на серьёзность разговора, Кин едва заметно улыбнулся.

— Я? Ой, не шути так! Мне просто другие рассказывали, а я на ус мотал. И почему я вдруг об этом вспомнил именно сейчас? Но теперь у меня есть план. Я знаю, как сделать так, чтобы она точно пришла, — Линг достал телефон и позвонил, но не Мисси, а секретарше. — Свяжитесь, пожалуйста, с Чу Мингсией и скажите, что начальство ждёт её с отчётом по вчерашней встрече с господином Ли...

— Ты с ума сошёл? — заорал на друга Кин, едва тот положил трубку. — Она же нас за начальство не считает! Попрётся сейчас наверх, а там об этом ни слухом, ни духом, выставим её в ещё более глупом свете. Тогда она точно на нас ещё сильнее обидится.

— Расслабься! — Линг взял за плечи и как следует встряхнул друга. — Истеришь хуже девчонки. Вот уж воистину, любовь и из самого умного человека сделает идиота.

— Я не влюблён! Это чисто физически невозможно, — недовольным голосом произнёс Кин и что было сил замотал головой.

— Поспорил бы с тобой, да некогда! Будь здесь, я скоро вернусь, — Линг выскочил за дверь раньше, чем Кин успел задать ему вопросы вроде "куда он может деться с рабочего места?" или "куда это друг вдруг намылился без позволения старшего по званию?".

Цель молодого человека была очевидна: перехватить девушку, которая направлялась с третьего на пятнадцатый этаж, на десятом этаже и убедить её в необходимости разговора.

Лифт как раз забирал пассажира на третьем этаже и поднимался вверх. Молодой человек нажал на кнопку вызова и стал ждать. Как только двери открылись, он схватил девушку за руку и, прежде чем она успела понять, что происходит, вытащил её в коридор.

— Нам нужно поговорить, — серьёзно произнёс он, когда двери лифта закрылись и пустая кабинка продолжила свой путь. — Возможно, ты думаешь, что лучшая тактика — избегать общения. Но ты хотя бы представляешь, как сейчас чувствует себя Кин? Скажи ему пару слов о том, что ты на него не злишься.

— Я злюсь на него? — девушка широко раскрыла глаза. — За что мне злиться?

«Конечно, за поцелуй, глупая твоя голова! — подумал про себя молодой человек. — Хотя, возможно, ты действительно забыла об этом. Ты была как в тумане и, наверное, не помнишь, кто и кого целовал в тот вечер».

— А если не злишься, тогда почему избегаешь нас? И не говори, что много работы навалилось, раньше это никогда тебя не останавливало...

— Мне стыдно, — произнесла Мисси на одном дыхании. — Стыдно за то, что оказалась такой доверчивой и глупой. Что вам пришлось меня спасать. Что из-за меня пострадал Кин.

— Хотел бы я так же пострадать, — пошутил Линг, стараясь разрядить обстановку. Но девушка, только начавшая раскрывать ему душу, снова замкнулась. Её глаза сначала наполнились испугом, а затем слезами. — Прости, я сказал глупость. Видимо, поэтому у меня и нет друзей, кроме Кина. От этого мне ещё больнее видеть, как он с самого утра мучается чувством вины.

Какое-то время девушка стояла в нерешительности, борясь с желанием уйти без объяснений. Однако Кин всегда был добр к ней, помогал и защищал, а сейчас он чувствовал себя плохо, и именно из-за неё.

— Пойдём, — наконец решилась она. — Ты прав, избегать не самая лучшая идея.

Войдя в кабинет, она увидела Кина с красными от бессонной ночи и переживаний глазами. Первым её порывом было обнять его, но она с трудом сдержалась и лишь положила руку на плечо.

— Я на тебя не обижена, просто мне... — Мисси вытерла предательски набежавшие слёзы.

— Ей стыдно за то, что она вчера поддалась на провокацию и оказалась в такой ситуации, — закончил за неё фразу Линг. — На самом деле, стыдно должно быть не ей, а тем, кто всё это организовал против неё. Мисси — самый чистый человек из всех, с кем я когда-либо встречался. Она не ждёт от людей ничего плохого и оказывается не готова к подобным ударам судьбы.

— На самом деле, я не исключала, что это может быть ловушка, — с виноватой улыбкой призналась девушка. — Мне показалась слишком сомнительной личность господина Ли.

— И что же в ней такого сомнительного? — не выдержал Линг. — Человек живёт, работает, а вокруг него уже столько разговоров. Им интересно, сколько ему лет и женат ли он. Лучше бы они вникали в глубинный смысл его концепции, чем гадали, кто он. Некоторые даже предполагают, что он женщина.

— Не обращай внимания, — усмехнулся Кин, у которого после объяснений с Мисси точно гора с плеч свалилась. — Понудит и перестанет. На самом деле, после того, как ты сказала, что у тебя встреча с господином Ли, я узнал, что настоящий господин Ли — это наш Линг. Я пытался предупредить тебя, но у тебя телефон был выключен.

— Да, я перевела телефон в режим полёта. Решила на всякий случай записать встречу на диктофон. Предполагала, что есть в ней какой-то подвох, но не знала, какой именно. Думала, что после меня могут обвинить в подделке документа, или срыве сделки, лучше ведь иметь хоть какие-то доказательства, чем совсем никаких.

— Выходит, ты записала всё, что происходило в номере? — спросил Линг.

— С того момента, как я переступила порог Гранд-отеля, и до того, как вышла из кабинета врача, и решила посмотреть на часы и обнаружила, что запись до сих пор идёт. — С тяжёлым вздохом девушка достала телефон, намереваясь стереть запись.

— Если ты не возражаешь, — Кин протянул руку к диктофону, — в этой записи могут содержаться подсказки, которые помогут нам установить истинного заказчика преступления.

— Я же ещё вчера говорил тебе, кто он, — недовольно проворчал друг. — Или ты не веришь моему чутью?

— И всё же! — сказал парень, в два раза ускоряя запись.

Сначала раздался стук каблуков по каменному полу отеля, затем шум поднимающегося лифта. Снова каблуки. А затем — мужской голос.

— Как же долго ты шла ко мне! Целых пять лет. Я уже начал скучать по тебе.

Раздался смех, а затем звук распыляемого из баллончика спрея.

Смутно припоминая детали, девушка вздрогнула.

За шлёпающими шагами последовал звук, будто что-то упало.

— Вероятно, он принёс усыплённую им Мисси в номер и положил на кровать, — Линг разъяснил момент, который и так был очевиден.

Некоторое время тишину нарушал лишь шум воды, льющейся из душа.

— Видимо, то, что я очнусь раньше времени и сбегу его не особо беспокоит. Какой самоуверенный, — фыркнула Мисси.

Даже не смотря на ускорение душ он принимал не меньше пятнадцати минут.

— Как чистоплотно, — согласился с ней Кин. — Хотя я тоже люблю купаться, у меня на это не уходит столько времени.

— Не смейтесь, а поблагодарите его за это! Если бы он начал раньше, мы могли бы опоздать, — с лёгкой яростью в голосе произнёс Линг, осознавая, какой опасности вчера избежала девушка. Если сейчас она едва сдерживает эмоции от стыда, то в более серьёзной ситуации могла бы даже решиться на самоубийство.

Тем временем преступник, выключив воду, вернулся в комнату. Кровать скрипнула под его тяжестью. Мужчина начал бить девушку по щекам, чтобы привести её в чувство. Сначала она не понимала, что происходит, и произносила бессвязные фразы, вроде: «Мама, я не хочу идти в школу». Но вскоре, видимо, осознала, что рядом с ней находится совсем не её мать.

Раздался её пронзительный крик.

— Кто вы? Что вам нужно от меня?

— Ррразве ты сам не знаешь, чего обычно мужчины хотят от женщин? — спросил он с неприятным смешком и снова ударил. — Сама виновата, взяла то, что тебе не пррринадлежит!

— Я не...

Не дав Мисси закончить фразу, мужчина снова ударил её.

— Если я сказал, что забрррала, значит забрррала. И не перрречь!

Затем были слышны только звуки борьбы. Наконец, дверь открылась, и на пороге появились Кин и Линг.

Кин остановил воспроизведение и обратил внимание на свою спутницу, чьи глаза вновь наполнились слезами.

— К сожалению, никаких новых сведений. Прошу прощения за то, что заставил пережить тебя всё это снова.

— У меня есть некоторые предположения, но пока я не буду о них говорить, — произнёс Линг после продолжительного молчания. — Раз нам не удалось разобраться в этой ситуации, попробуем зайти с другой стороны. Кто дал тебе вчера эти документы?

— Хе Джу, — произнесла девушка, слегка замявшись. Ей не хотелось подставлять человека, который, возможно, ни в чём не был виноват. — Её вызвали наверх, а когда она вернулась, то отдала мне договор.

Только сейчас Мисси осознала, что всё ещё держит в руках бумаги, с которыми почти полчаса назад спешила к руководству.

— Не волнуйся, это мы тебя пригласили, — заметил её беспокойство Кин и поспешил успокоить. — Опасались, что иначе ты не выйдешь из кабинета. А нам нужно было поговорить, чтобы избежать возможных проблем в будущем.

— Или успокоить разбушевавшегося Кина. Ещё полчаса такой напряжённой работы — и его клавиатура могла бы не выдержать. Ну что ж, раз мы уладили недопонимание между нами, перейдём к более серьёзным проблемам. Нам нужно узнать у Хе Джу, кто подговорил её так поступить с Мисси, — Линг через секретаря вызвал дизайнера в свой кабинет.

Женщина до последнего не хотела раскрывать имя своей сообщницы. На все вопросы молодых людей она отвечала одно и то же: «Всё организовала я сама. Мотивом послужила месть гадине, которая заняла моё место».

Линг устал от этого бессмысленного разговора и попросил Мисси включить фрагмент аудиозаписи, где было слышно, как девушка сопротивляется мужчине, который пытается её изнасиловать.

— Получается, вы сами только что признались в том, что организовали изнасилование? — оскалившись, произнёс парень, склонившийся над Джу. — Имейте в виду, в нашем кабинете ведётся видеонаблюдение, и сейчас у нас есть ваше чистосердечное признание. За похищение и попытку изнасилования вам грозит серьёзное наказание.

На лице женщины, когда она повернула голову в сторону цветка и увидела едва заметный красный огонёк, отразилось удивление и тревога.

— Я не виновата, меня Гу Лан заставила, — произнесла она с отчаянием, и её лицо побледнело, словно она была на грани обморока. — Я такая же жертва, как и Мисси.

— Ну такая же или нет, мы решим после просмотра видеоролика. Во сколько ты говоришь она вчера ходила к начальству наверх? — Взгляд Кина зацепился за лежащий на столе планшет.

— В одиннадцать часов, нет, минут на десять позже, — вспомнила девушка.

— Мы были в тот момент на собрании, по этому и не увидели, — произнёс директор, включая видеозапись, на которой был выделен красным фрагмент. После просмотра он вынес свой вердикт: — Вы не похожи на жертву. Судя по всему, вы соучастница. И теперь вам придётся отправиться в тюрьму вместе с остальными. Мужчина уже арестован. Полиция придёт за вами и Гу Лан с минуты на минуту. Госпожа Гу, вероятно, сможет избежать наказания благодаря деньгам и связям своей семьи, а вам придётся ответить по всей строгости закона.

— Есть и другой вариант, — сказал Кин, и Линг, словно играя в «Злого и доброго полицейского», великодушно предложил свою помощь. В то время как первый запугивал женщину, второй старался быть добрым и сочувствующим. — Если вы подпишите заявление об увольнении и чистосердечное признание, в котором подробно опишете все события вчерашнего дня, я обещаю замолвить за вас словечко в память об отце Кина, который вас ценил и уважал.

Женщина кивнула и начала писать о том, как Лан подставила её, воспользовавшись нелюбовью к новой начальнице отдела.

— Желаю вам счастливого пути, — произнёс Кин, прочитав объяснительную, которая по сути, не имела никакого значения, и положил её в стол, — надеюсь больше никогда не увидимся. Наше короткое сотрудничество с вами приятным назвать я не могу. Надумаете навредить мне или Мисси, я заблокирую вас в сфере, уж поверьте сил на это у меня хватит.

Хе Джу, поклонившись, покинула кабинет и поспешила собрать вещи, пока господин Су не передумал. Искать поддержки у госпожи Гу Лан было бессмысленно — всё, что произошло вчера, оказалось явной подставой. Если бы женщина не была ослеплена жаждой мести, она бы сразу поняла, что это сотрудничество нужно прекратить, даже не начав. Она просто передала бумаги, а в результате чуть не оказалась в тюрьме.

— Как же неловко вышло, — с тяжёлым вздохом произнесла Мисси. — Из-за меня женщину сначала понизили в должности, а потом и вовсе уволили.

— Из-за неё тебя едва не... — недовольно произнёс Кин.

— Не стоит о грустном, — прервал его Линг. — В её увольнении нет твоей вины. Она сама виновата. Мы нашли доказательства того, что она передавала информацию конкурентам, в ноутбуке отца Кина. Там же был приказ о её понижении в должности, но он не успел его подписать. Мы просто восстановили справедливость. Кто же знал, что она обозлится на тебя и договорится с Лан за нашей спиной? Даже лучше, что она подписала заявление по собственному желанию. Не придётся переживать, что какая-нибудь важная бумага из-за этой гадины случайно попадёт к конкурентам. Слишком добрым был господин Су. Давать таким как она второй шанс, равносильно тому, чтобы собственноручно давать второй патрон убийце, не попавшему в тебя с первого раза.

Парень нагло врал. Но делал он это только ради покоя Мисси.

Глава 40. Не всему написанному стоит верить

В течение всего дня у Реншу не было ни одной свободной минуты. Он открыл пакет с тестом только вечером, когда направлялся на очередную встречу с клиентом.

— Как же так? — воскликнул он с недоумением, лишь мельком взглянув на результат.

Даже его водитель, мужчина лет тридцати, который также выполнял обязанности секретаря и всегда отличался невозмутимостью и безразличием к окружающим, не смог сдержаться и едва не пропустил смену цвета на светофоре. Лишь в последний момент он резко затормозил прямо на стоп-линии.

— Что-то произошло? — не удержавшись, спросил он, хотя его лицо и весь его вид, как всегда, выражали безразличие. Однако уже сам факт того, что он решился задать вопрос хозяину, свидетельствовал о том, что это безразличие было лишь маской.

— Результаты теста показали, что Мисси не является моей сестрой, — Реншу с такой силой сжал документ, что в его центре образовался глубокий залом.

— Вы ожидали другого результата? — вновь послышался холодный и безразличный тон, и машина медленно двинулась с места.

— Я был уверен в другом результате! Есть ли среди твоих знакомых люди с таким же родимым пятном на груди, как у меня, в виде крыла бабочки?

— Я даже вашего пятна не видел, поэтому не могу судить о его форме и размерах. Да и мои знакомые не настолько близки мне, чтобы заглядывать каждому под рубашку. Особенно это касается девушек, которые составляют большую часть моего круга общения, — произнёс мужчина, сидящий впереди, глядя в зеркало. Он явно шутил, но его губы не дрогнули, выдавая лишь лёгкую тень улыбки.

— Два одинаковых... Или не совсем одинаковых... Такое разве может быть? — Парень больше не обращался к водителю, а задавал эти вопросы самому себе, и тут же сам на них же и отвечал. — Такого просто быть не может. Надо прояснить этот вопрос. Увидеть бы ещё хоть раз родимое пятно Лан.

— Возможно, это не так уж сложно. Госпожа дважды в неделю посещает бассейн в здании нашей компании. Думаю, вам будет достаточно увидеть её в купальнике, чтобы рассмотреть интересующую часть тела.

— Ты просто гений! — воскликнул молодой человек, обращаясь к шофёру. — Я совсем забыл, что она посещает бассейн. — На самом деле, Ре даже не подозревал об этом и был удивлён, что его секретарь на столько осведомлён. — Напомни-ка мне, по каким дням недели она обычно ходит в бассейн? И откуда ты об этом знаешь?

— Вторник и пятница, — не задумываясь, ответил мужчина. — В прошлом году, когда нужно было назначить итоговое собрание, ваша сестра сказала, что подойдёт любой день, кроме вторника и пятницы, потому что в эти дни у неё занятия в бассейне. А ваша мать была против понедельника и четверга, потому что в эти дни у неё были запланированы посещения салона красоты и шопинг. В тот день вы очень злились, потому что из-за их женских штучек в среду вам пришлось пропустить трансляцию матча и смотреть его уже в повторе.

— Удивительно, как ты всё помнишь! С такой памятью тебе не нужен даже ежедневник, — усмехнулся Ре, начиная смутно что-то припоминать из событий прошлого года.

— Я веду дневник не для себя, а для вас, ведь вы визуал, и вам необходимо увидеть, чтобы воссоздать картину у себя в голове, — пояснил мужчина, который, как всегда казалось молодому господину, был холоден и бесчувственен. Однако, как оказалось, на самом деле он был очень чутким и заботливым.

Пытаясь отвлечь себя от этих мыслей, Реншу вернулся к предыдущей теме.

— Сегодня ведь пятница? — уточнил он, хотя и так прекрасно это знал. — В котором часу мы собирались провести собрание в прошлый раз?

— В шесть часов вечера, — снова без малейших колебаний ответил мужчина, словно он не человек, а настоящий компьютер, способный в мгновение ока обработать огромное количество информации.

— Если встреча пройдёт быстро, я успею вернуться в бассейн, — с улыбкой произнёс Реншу, взглянув на часы.

Деловой ужин прошёл в стремительном темпе. Выпив по паре бокалов вина, партнёры подписали необходимые бумаги. Реншу, извинившись, сообщил, что чувствует себя не очень хорошо. Тем не менее, он заранее оплатил ужин и предложил партнёрам не спешить уходить, наслаждаясь едой, напитками и общением в полной мере.

В здание компании, принадлежащей семье Гу, не было высоких потолков и просторного холла. Кабинеты, расположенные на пяти этажах вдоль узких коридоров, были полностью выполнены из стекла, что позволяло начальникам отделов лучше контролировать своих подчинённых.

В компании не поощрялись переработки, поэтому в шесть часов вечера все сотрудники расходились по домам. И сейчас на пути Реншу и его секретаря не встретился ни один коллега.

Бассейн находился на крыше и был скрыт под стеклянным куполом. Многие сотрудники даже не подозревали о его существовании. Когда-то отец Ре, большой любитель воды, лично внёс изменения в проект здания будущего главного офиса. Изначально он хотел создать небольшой океанариум, но после консультации со специалистом передумал, и в итоге остановил свой выбор на бассейне.

Сестру Реншу заметил сразу. Девушка стояла на вышке, готовая к прыжку. Лан тоже увидела его и приветливо помахала рукой.

— Поднимайся наверх! — крикнула она. — Вода сегодня словно парное молоко. Окунуться в такую — настоящее блаженство!

Парень очень боялся воды и, как правило, старался обходить бассейны стороной. Но сейчас только так он мог раскрыть правду. Он стоял у самого края бассейна, не решаясь сделать шаг вперёд, и притворялся, что внимательно изучает обстановку. Первым делом он обратил внимание на купальник Лан, который оказался недостаточно открытым для того, чтобы увидеть родимое пятно.

«Ах, Мисси, если бы ты только знала, на какие жертвы я иду ради тебя. Но ты никогда не узнаешь об этом».

— Иду! — ответил он, кивнув сестре.

Парень направился к вышке, стараясь выглядеть так, будто был пьян. Не дойдя несколько шагов, словно споткнувшись на ровном месте, он взмахнул руками и упал в воду. После этого начал барахтаться и громко кричать. Если бы в бассейне, кроме них двоих, был кто-то ещё, ему было бы гораздо спокойнее. Но людей не было, и ему оставалось только надеяться на помощь Лан.

Девушка бросилась в воду и поплыла к нему.

— Держись! — крикнула она, оказавшись возле брата, будто тот мог её не услышать.

Хотя, возможно, он и не слышал. В его голове эхом отдавалось лишь журчание воды. Но это не помешало ему собрать все свои силы и в последний момент потянуть купальник вниз. Обеими руками. До того места, где у Мисси была родинка в форме крыла.

«У Лан нет родимого пятна», — это была последняя мысль Реншу перед тем, как он потерял сознание.

Секретарь подоспел вовремя, чтобы помочь вытащить тело молодого хозяина из воды и выполнить все необходимые реанимационные мероприятия. Хотя Лан и посчитала, что именно запоздалые действия прислуги едва не стоили её брату жизни, на самом деле секретарь строго придерживался ранее разработанного плана, по которому он должен был вмешаться только в крайнем случае, под которым подразумевалось полное игнорирование Лан ситуации с братом.

Хотя парень пришёл в себя, на всякий случай водитель всё же отвёз его в больницу.

— А оно того стоило? — уточнил явно перенервничавший мужчина.

— Конечно, стоило! Теперь я точно знаю, что у Лан нет родинки, а у Мисси есть. — Парень на мгновение задумался. — Жаль, что это не может служить прямым доказательством. Она может сказать, что удалила родимое пятно, и оспорить это будет сложно. К тому же, повторный тест пока провести не представляется возможным.

— Мне кажется, или сейчас вы мечтаете, чтобы Миссия оказалась вашей сестрой? — пожав плечами, спросил секретарь. — А ведь всего неделю назад на вечере вы хотели сделать её своей женщиной.

— На вечере я вёл себя эгоистично и был готов ради своих желаний причинить боль девушке, которая мне нравиться. Возможно, это было из-за выпитого вина или уязвлённого чувства собственного достоинства. В тот вечер она общалась со всеми, кроме меня: с семьёй Квон и господами из КС. Сейчас меня греет мысль о том, что Мисси может оказаться моей сестрой. Мы сможем стать ближе, пусть не как парень и девушка, а как брат и сестра. Больше я не буду чувствовать себя нелюбимым и преданным.

Водитель лишь покачал головой. Он никогда не испытывал таких чувств. Ни одна женщина не заставляла его сердце биться быстрее. Поэтому он и решил не думать о браке и семье, а сосредоточиться на своей карьере.

— Прежде всего, — Ре достал тест и, не раздумывая, разорвал его на части, — я не верю ни одному написанному здесь слову. Мы должны найти подтверждение тому, что Мисси — моя сестра. Но делать это нужно осторожно, чтобы Лан не узнала. И ещё, было бы неплохо установить слежку за Чу Мингсией. На случай, если кто-то попытается причинить ей вред.

Глава 41. Попытка найти биологическую семью едва не заканчивается трагедией

Мисси возвращалась домой с намерением приготовить что-нибудь вкусненькое на вечер. Зайдя в магазин, она долго бродила по рядам, выбирая продукты. Стоит отметить, что Мисси совершенно не умела готовить. Да и когда ей было учиться? Она постоянно бегала с учёбы на работу и обратно, а домой возвращалась лишь для того, чтобы поспать всего пару часов перед началом следующего учебного дня.

Нынешний график девушки можно было назвать щадящим. Она рано приходила домой и рано ложилась спать. Однако теперь у неё появились заботы по дому, о которых она раньше не задумывалась. Сначала её опекала мать, а потом подруга, с которой они вместе снимали квартиру за границей. Только сейчас она по-настоящему начала видеть жизнь.

Она задумчиво подошла к кассе, достала из корзины овощное ассорти и кусок мяса. Продавец провёл штрихкод через сканер и озвучил итоговую сумму. Девушка привычно сунула руку в карман и достала кошелёк. Несмотря на настойчивые рекомендации Кина, она так и не смогла избавиться от этой привычки.

Уже у самого выхода её окликнул продавец.

— Кажется, у вас что-то выпало из кармана. Какой-то листок бумаги.

Мисси вернулась и подняла с пола смятое письмо матери, которое в прошлый раз так и не смогла дочитать до конца. Сейчас, спустя почти три недели после её смерти, девушка думала, что сможет сдержать слёзы, но не смогла. Тем не менее, в этот раз она всё же прочитала текст до конца.

После того как мама выразила своё недовольство тем, что Мисси губит свою жизнь, оставаясь в Китае, она изложила последнюю свою волю. Женщина хотела, чтобы её дочь нашла свою настоящую биологическую семью, для чего рекомендовала обратиться в Национальную базу данных ДНК и сдать образец.

Девушка не могла спорить с мамой, которой больше не было, поэтому решила, что завтра после работы она обязательно сходит в лабораторию и сдаст все необходимые анализы. Сегодня она спешила приготовить вкусный ужин к приходу брата из школы. По крайней мере, такой, какой получится.

Когда Нианзу вернулся домой, по квартире уже распространился запах гари. Он сразу же побежал открывать форточку. На ужин снова была вермишель быстрого приготовления, которая уже успела надоесть Мисси за последние недели. Даже её брат, который был очень тактичным человеком, не смог сдержать эмоций, глядя на черные угольки на противне, которые когда-то были мясом.

— Давай договоримся, — произнес он, тяжело вздохнув. — Ты будешь покупать продукты, а я — готовить.

— А ты справишься? — с виноватой улыбкой спросила девушка.

— По крайней мере, хуже, чем у тебя у меня не будет. Ведь хуже уже некуда, — с улыбкой сказал молодой человек, поспешив выбросить испорченный ужин в мусорное ведро.

После этого Мисси и брат отправились в комнату к девушке. Там на тумбочке стоял небольшой телевизор. Они включили его и стали смотреть дораму о секретарше и её боссе.

— А этот босс мне чем-то Кина напомнил, — хмыкнул Нианзу, когда фильм закончился, — такой же как он растерянный. И не вдомёк ему, что девушка в него по уши влюбилась.

— Я вовсе не влюблена в него! — воскликнула Мисси и бросила в обидчика подушкой. — Мне кажется, ты совсем не разбираешься в отношениях между мальчиками и девочками. Сначала ты решил, что я люблю Ре. Теперь ты вообразил, что я влюбилась в Кина. Но он просто мой начальник, и у нас чисто деловое сотрудничество. Если хочешь знать, у него есть невеста — Лан. А мне сейчас нужно думать не о любви, а о том, как заработать на жизнь. Мы с тобой остались одни, и только мы сами можем помочь себе. Истории о том, как кто-то приходит и меняет жизнь к лучшему, показывают только по телевизору. А в реальной жизни посторонние люди только портят нам жизнь. Сначала Реншу, который преследовал меня в школе. Из-за этого Лан начала меня гнобить. Теперь Кин оберегает меня, и это тоже вызывает негативную реакцию у девушки.

— Ты действительно думаешь, что проблема в парнях? — с лёгкой улыбкой спросил брат. — А я считаю, что дело в Лан и в тебе. В её стремлении получить то, что ей не принадлежит, и в твоём нежелании защищать то, что тебе дорого. Вопреки всему, Кин сделал тебя главой дизайнерского отдела. Разве этого недостаточно, чтобы поверить в искренность его чувств?

— Ты ещё слишком мал, чтобы говорить о чувствах. Если ты ещё хоть раз заговоришь о Кине или о Ре, то пеняй на себя! — с этими словами девушка набросилась на брата и принялась его щекотать. — А теперь иди к себе в комнату, я хочу спать.

Юноша нежно поцеловал сестру в щёку и, повинуясь её словам, отправился в свою комнату.

Возможно, так повлияла на неё просмотренная вечером дорама, но всю ночь девушке снилось, что она наконец-то нашла своих родителей и теперь живёт в роскоши. Этот сон был настолько прекрасен, что она чуть не проспала работу.

День прошёл без привычных подшучиваний коллег. И дело не только в том, что в последние дни Лан не подогревала огонь ненависти, но и в том, что Хе Джу понесла заслуженное наказание за испачканные в туалете стены. Это заставило задуматься самых рьяных поборников справедливости, которых во всём отделе было не больше трёх человек: стоит ли связываться с человеком, за спиной которого стоит само начальство.

В последние дни стало очевидно, что Чу Мингсия также является достойным кандидатом на эту должность. Во время учёбы в Школе дизайна она прочитала множество книг, что позволило ей продемонстрировать не просто мнимое превосходство, основанное на кумовстве, но и реальное, по сравнению с коллегами, которые заняли более низкие позиции в рейтинге на конкурсе в компании KC.

Мисси почувствовала облегчение. Теперь она руководила целым отделом, а не ведром и шваброй. Это требовало много времени и сильной воли. Раньше ей приходилось постоянно контролировать своих коллег, которые не всегда проявляли инициативу и работали только по вдохновению. Сегодня же они делали всё сами.

Вечером, как и было запланировано, девушка ушла с работы на час раньше, чтобы выполнить последнюю волю своей матери — сдать материал для ДНК-теста. Лаборатория находилась в центре города, и чтобы добраться до неё, ей пришлось сесть на автобус, а потом на этом же автобусе вернуться домой.

В этот момент в лаборатории было совсем немного людей. Скучающий лаборант взял у пациентки целую пробирку крови и пообещал, что скоро сообщит ей о результатах. Он также посоветовал не звонить в лабораторию каждый день.

Когда Мисси вышла из автобуса на своей остановке, на улице уже стемнело. Фонари в районе были включены не везде. Чтобы дойти до дома, ей нужно было пройти минут десять быстрым шагом. Этим и воспользовался Яо Бохай, нанятый Лан на этот раз не для того, чтобы очернить репутацию девушки, а для её убийства. Он незаметно последовал за ней, выжидая подходящий момент. Его рука то и дело нащупывала в кармане остро наточенный охотничий нож.

Вокруг остановки находилось множество магазинов, и в большинстве из них, как внутри, так и снаружи, было установлено наблюдение. Это было не самое подходящее место для нападения. Чуть дальше начинался пустырь, и именно там он решил совершить свой удар.

Молодой человек опустил капюшон на глаза, чтобы его не опознали в случае провала. Зимний воздух был холодным и влажным, а над пустырём висела дымка, похожая на туман. Она затрудняла видимость, и благодаря ей преступник мог долго преследовать свою жертву, оставаясь незамеченным. Впрочем, и сам он видел лишь размытый силуэт Мисси.

Наконец, его терпение лопнуло, и Яо схватился за нож. С силой замахнувшись, он вонзил его в спину между лопаток. Однако в последний момент он увидел не спину Мисси, а спину её брата.

Заметив, что на улице стало темно, Нианзу решил встретить сестру с работы. Девушка позвонила ему и сообщила, что уже едет на автобусе. Расстояние от работы до их дома составляло всего лишь десять автобусных остановок, и чтобы успеть, брату пришлось бежать.

Девушку с занесенным над ней ножом парень увидел совершенно случайно. Ещё бы пару секунд, и он бы уже не успел. В последний момент брат встал между девушкой и Бохаем. Нож воткнулся в его спину. На лице застыла гримаса боли и тело рухнуло на землю.

Мисси пронзительно закричала. Убийца, услышав её крик, пришёл в ужас. В любой момент из тумана на звук мог появиться кто-то ещё, кто услышал бы зов о помощи. Преступнику пришлось спасаться бегством.

Девушка, преклонив колени, положила руку под голову брата и со слезами на глазах просила его не покидать её.

В этот момент к ней подошёл незнакомый молодой человек. Он не сказал ни слова, просто проверил пульс на шее у Нианзу и сразу же вызвал скорую помощь.

Машина приехала через несколько минут. За это время незнакомец успел сделать повязку из оторванного у парня подола рубахи и наложить её на рану, чтобы остановить кровотечение.

После того, как девушка с братом загрузились в скорую, и та уехала со включенным маячком в больницу, парень позвонил Ре.

— То, чего вы больше всего боялись, произошло. Сегодня на Мисси было совершено покушение. Я не смог её защитить. На мгновение потерял её из виду, но этого хватило преступнику. К счастью, девушку спас её брат. Он принял удар ножом на себя. Сейчас он без сознания, и врачи не могут дать никаких прогнозов. Я не поехал с ними, потому что для них я просто прохожий. Было бы сложно объяснить им свой интерес к этой ситуации.

Реньшу некоторое время молчал, прежде чем заговорить. Вероятно, он обдумывал случившееся и решал, как поступить дальше.

— Хотелось бы верить, что Лан не имеет к этому отношения, — произнёс он наконец с надрывом в голосе. — Если это не так, я убью её собственными руками, и даже моя мама не сможет её защитить.

— Что мне делать? — спросил у него молодой человек.

— Сегодня Мисси, вероятно, не вернётся домой. Она не из тех, кто будет отдыхать в своей постели, когда её брат находится на операционном столе. Иди домой. Тем более, что она уже знает тебя в лицо. Я снимаю с тебя задачу по слежке. Впредь охранникам следует быть осторожнее. Не хватало ещё, чтобы она подумала, что я организовал покушение на неё, — парень тяжело вздохнул, представляя, к чему это может привести. — Отдыхай, а я позвоню врачу отца. Сегодня он должен быть на дежурстве. Если он не поможет, то никто не поможет. Попрошу его быть поласковее с Мисси.

Девушка, заливаясь слезами, стояла у двери операционной и заламывала руки. Потерять брата ей было даже страшнее, чем мать, ведь та давно болела, а с парнем всё произошло так неожиданно. Она ведь даже подумать не могла, что такое вообще могло случиться. Спасибо прохожему, что быстро сообразил, что делать. Она была в растерянности. Никогда бы не подумала, что так поведёт себя в критической ситуации. Обычно, девушка, наоборот, очень быстро реагировала. Возможно от того, что те ситуации не касались лично её.

Когда врач, утомлённый долгой операцией, вышел из операционной и вытер пот со лба рукавом халата, сердце девушки чуть не выскочило из груди.

— Доктор, что с ним? — громко спросила она, бросаясь к мужчине.

— Всё хорошо, он будет жить. К счастью, нож не задел жизненно важные органы. Однако процесс восстановления займёт некоторое время, и ему придётся провести в больнице неделю или две.

— Можно я останусь с ним на ночь? — спросила девушка, опускаясь на колени. — Вдруг он проснётся и захочет пить или есть?

— Если хотите, останьтесь, — произнес мужчина, снимая маску.

Девушка узнала в нем врача, который когда-то проводил реанимационные действия для ее матери. Возможно, он запомнил, что у Мисси, кроме брата, никого не осталось, или медсестра рассказала ему об этом, когда заполняла историю болезни, со слов девушки.

Всю ночь девушка провела на стуле в отделении интенсивной терапии. Пару раз Нианзу просыпался и просил пить. Сестра смачивала его пересохшие губы влажной ватной палочкой. Пусть о скорой выписке речи не шло, но Мисси радовало и то, что его жизни теперь ничто не угрожало.

Глава 42. Личное и наличные

Ранним утром Ре пришёл в больницу под надуманным предлогом "Увидеть отца". По его просьбе Нианзу разместили в соседней с господином Гу палате. Стоя какое-то время в коридоре он обязательно должен был столкнуться с Мисси, вышедшей из палаты за чем-нибудь нужным. Парень, спрятавшись за углом, долго ждал. Не менее получаса. Услышав, как открывается дверь в палату, он выскочил из своего укрытия и с удивленным видом спросил, что делает здесь девушка и не больна ли она.

Мисси лишь покачала головой.

— Брат немного приболел...

В отличие от Ре, она искренне удивилась, встретив знакомого так рано и в таком необычном месте. Она заметила, что шесть часов утра — не самое подходящее время для посещения больных.

— Я человек занятой, с утра до вечера пропадаю на работе, — немного слукавил Реншу. — На мне лежит ответственность не только за мою семью, как старшего и единственного мужчины, но и за семьи всех сотрудников, а их уже больше тысячи. Отцу моему всё равно, приду я рано утром, поздно вечером или вообще не приду. Он уже почти пять лет спит и не просыпается. Я потерял надежду на его выздоровление. Мать не приходит к нему больше года, а сестре, кажется, он вообще не нужен. Хоть бы раз навестила его. Я прихожу сюда один. Даже сам не знаю, зачем я это всё ещё делаю.

— Поверь, я знаю это от человека, который был в коме. Ваш отец всё слышит и понимает, хоть и не может ответить или как-то отреагировать. Вы просто пока не нашли причину, по которой он захотел бы вернуться в мир живых.

— Причины? Их множество. К примеру вернуться к своей жене, обнять дочь, которую давно не видел, и сделать жизнь своего сына легче. Понимаю, мои слова могут показаться эгоистичными, но разве не было эгоизмом со стороны отца на несколько лет впасть в кому, взвалить все заботы о компании на плечи своего несовершеннолетнего сына? — в глазах молодого человека блеснули слёзы.

— Как никто другой, я могу тебя понять. С ранних лет я была ответственной за свою семью, зарабатывала деньги и спала всего по несколько часов в сутки. Но я никогда не считала, что кто-то мне за это что-то должен. Как говорится, каждый должен выполнять свою работу по мере своих возможностей. Мы с тобой сильные и справились со всеми трудностями. Мы молодцы! — девушка похлопала парня по плечу. — Прости, мне нужно идти. Мой брат проголодался, и я вышла всего на минуту, чтобы купить ему что-нибудь поесть в терминале.

— Разве можно кормить брата в больнице такой нездоровой пищей? Полагаю, это не лучшая идея. Если ты не позволишь мне снова оплатить его лечение, то, по крайней мере, не отказывайся от помощи. Мой шофёр привезёт тёплую домашнюю еду буквально за пару минут и принесёт в палату. — Вспомнив, что Мисси совершенно не умеет готовить, парень решился на довольно-таки необычное предложение. — Ты работай и не отвлекайся, — сказал он. — На лечение в наших больницах нужно много денег. А завтраки, обеды и ужины я возьму на себя.

Девушке было очень неловко от такого предложения, и она покраснела от смущения.

— Благодарю тебя, но не стоит, — произнесла она, с трудом подавляя желание принять это предложение.

— Пожалуйста, согласись, Нианзу не только твой брат, он и мой друг. Можно сказать, что он мой лучший друг на всю жизнь. Неделю я могу кормить его завтраками, обедами и ужинами, это не составит для меня труда, тем более что готовлю всё равно не я.

Мисси задумалась на мгновение. Она не любила быть кому-то чем-то обязанной, особенно учитывая, что она и так уже была должна Ре. Однако вчера врач сказал ей, что для выздоровления необходимо хорошее питание, сбалансированное и богатое витаминами. С её кулинарными способностями она вряд ли сможет предложить что-то более изысканное, чем еду из автомата.

— К сожалению, придётся это сделать, — с тяжелым вздохом произнесла девушка. — Но не бесплатно.

Реншу не смог сдержать улыбку. Что может предложить Мисси парню, у которого есть всё, кроме любви?

— Хорошо, — кивнул он. Теперь парню и самому стало интересно, что ещё надумала эта девушка.

Мисси вернулась в палату, а Ре встретился с врачом. Сейчас его больше всего волновало не состояние отца, которое уже пять лет оставалось стабильно-тяжёлым, а здоровье друга, пусть и не самого близкого, но пострадавшего ради его любви.

— Ничего серьёзного, — с улыбкой ответил мужчина. — С такой операцией любой хирург легко справился бы. Не было необходимости привлекать меня.

— Я доверяю только вам, — произнёс молодой человек, протягивая доктору конверт с деньгами.

— Вероятно, эта девушка очень дорога тебе? — спросил мужчина, по-отечески поглаживая парня по голове. — Она твоя невеста?

— Я пока не могу понять, кем она мне приходится, но знаю, что она мне не безразлична. Остальное не имеет значения. За VIP-палату и дорогие лекарства выписывайте счёта на моё имя, а за более дешёвые пусть платит сама. Я не хочу, чтобы она знала, что я ей помогаю, — сказал парень и направился к выходу. — Мой водитель будет приезжать и привозить Нианзу еду. В случае возникновения любых непредвиденных обстоятельств я должен узнать об этом первым, — добавил он на прощание.

Выйдя на улицу, Ре сразу же позвонил Сянцзяню.

— Мне необходимо узнать, что произошло вчера вечером. Кто несёт ответственность за то, что Нианзу сейчас находится в больнице? — спросил он, даже не поздоровавшись.

— Нианзу ранен? — ответил вопросом на вопрос кузен, который в свой выходной день всё ещё нежился в кровати. Услышав эту новость, он даже вздрогнул, и сон как рукой сняло. — Как его состояние? Где он сейчас?

— Не слишком ли много вопросов от одноклассника, который всегда доставал его в школе? Если бы я тебя не знал, подумал бы, что ты действительно переживаешь за него, — Реншу оскалился в улыбке.

— Допустим, так и есть, — с раздражением произнёс программист. — Так в какой он сейчас больнице?

— Хорошо, я скажу тебе! Но сначала ответь, возьмёшься ли ты за моё задание? – не унимался Реншу.

— Нет, — ответил Сяньцзянь решительно, словно выстрелил из пистолета, — я не буду выполнять ваше задание. Согласитесь, будет не совсем справедливо брать с вас деньги за расследование, которое я всё равно проведу. Но если для вас это так важно, я сообщу вам о результатах лично в ближайшее время.

Не дожидаясь, пока Реншу назовёт номер больницы, Сяньцзянь повесил трубку и, вооружившись своим новым мощным ноутбуком, приступил к изучению баз данных пациентов всех близлежащих больниц.

— Нашёл! Палата четыреста вторая. Для VIP-персон? Да, мой кузен крут. Видимо, для Реншу действительно это дело очень важно.Однако, прежде чем начать поиски преступника, мне нужно навестить Нианзу и узнать у него, что же там произошло.

Было воскресенье — законный выходной день, и Мисси решила провести его с братом в больнице. Для неё стало неожиданностью увидеть здесь Ре. Но ещё больше её удивил визит кузена, который принёс пакет с фруктами и букет цветов.

— Как поживает больной... — уточнил он с явным беспокойством

— Больной? Да нет же, я не болен! — с улыбкой ответил кузен, схватив из корзины банан. — Я ранен, а между этими двумя понятиями огромная разница. Кашель и насморк — это одно, а дыра в спине — совсем другое.

Теперь стало ясно, что Реншу намеревался расследовать и какие улики искать, однако информации по-прежнему не хватало. Сяньцзянь продолжал задавать наводящие вопросы, чтобы получить больше сведений.

— Ты говоришь, там дыра? Интересно, откуда она появилась? Тем более в спине, — добавил он, словно сомневаясь в словах брата.

— Ты знаешь, меня ведь можно было бы назвать героем, — с улыбкой пояснил Нианзу. — Я рисковал своей жизнью ради другого человека. Но награда мне не светит, ведь я спасал не чью-то чужую жизнь, а жизнь своей сестры.

— Как же ты глуп! И чему ты только радуешься? Тому, что чуть не погиб из-за меня? Думаешь, мне нужна была бы моя жизнь такой ценой? — За ночь девушка немного пришла в себя, но даже сейчас её лицо слегка исказилось от нервного напряжения.

— Не волнуйся, всё закончилось хорошо. Я, правда, сначала надеялся, что и меня не заденет, но, видимо, из-за тумана не смог точно рассчитать. Но ты же должна меня понять, ты у меня одна, и я не мог стоять и спокойно смотреть, как этот человек убивает тебя. Как бы я потом себя чувствовал? Предателем? Трусом? Подлецом? Да после такого я и сам бы не смог жить. Я бы покончил с собой. — У парня из глаз потекли слёзы, он схватил сестру за руку и крепко прижал к себе. — Я так сильно тебя люблю.

Сяньцзянь в бессильной ярости сжал кулаки. Теперь для него стало делом принципа найти человека, который чуть не лишил его брата или сестры.

— Братишка, тебе нельзя перенапрягаться, иначе шов может разойтись, — Мисси старалась высвободиться из крепких объятий брата. — Побудь один в палате, пожалуйста. Я вспомнила, что есть одно дело, с которым мне не справиться без помощи Сяньдзяня.

Схватив за руку кузена, девушка буквально вытянула его из палаты.

— Я знаю, о чём ты хочешь мне сказать, это читается на твоём лице. Ты винишь меня в том, что мой брат был ранен. Но кто бы мог подумать, что Лан способна на убийство? Или это была не она? — Мисси сомневалась, отношения между девушками всегда были непростыми, но одно дело — опорочить имя, и совсем другое — совершить убийство. — Братец, не мог бы ты по своим каналам расследовать это дело? Я заплачу, мне не трудно.

Мисси протянула парню карту, на которой её мать хранила деньги на поступление Нианзу в университет. На этой же карте всё ещё лежала разница между стоимостью самого дорогого и двух самых дешёвых платьев в магазине компании КС.

— Ты с ума сошла? — с ужасом воскликнул парень, отталкивая руку сестры, в которой та держала карту. — Ещё я не брал деньги у кузины. В конце концов, у меня не так много близких, чтобы позволить каким-то негодяям безнаказанно причинять им вред. Я найду этого преступника, чего бы мне это ни стоило! Как только появятся новости, я сразу же сообщу тебе.

Мисси спрятала карту в карман и вернулась в палату. Сяндзянь незамедлительно позвонил Кину.

— Я же вас предупреждал! — почти прокричал он в трубку. — Что если ваши действия причинят вред моей сестре, я вас обоих уничтожу!

— Что случилось? — спросил Кин, потягиваясь и зевая. Он привык спать в выходные едва ли до обеда, но его разбудил подчиненный, и это было на несколько часов раньше положенного.

— Вы спрашиваете меня об этом? Пока кто-то спит, на Мисси было совершено покушение. Сейчас она находится в больнице... — сказал парень, намеренно не раскрывая всех деталей, чтобы увидеть реакцию господина Су.

Уничтожать компанию, как он обещал ранее, Сяндзяню сейчас было бы нерентабельно, ведь он сам стал одним из ключевых сотрудников с хорошей зарплатой и перспективами. Кто же станет рубить сук, на котором сидит? Однако нерадивых союзников всё же следовало проучить.

Повесив трубку, он спустился на первый этаж, сел на лавочку и стал ждать. Спустя десять минут появились господин Эс и господин Кей. В своих деловых костюмах и масках, на фоне больничного интерьера, они выглядели несколько странно. Синдзян даже усмехнулся.

— Как же быстро вы добрались! Не на ракете ли прилетели?

Линг проигнорировал шутку и только уточнил, на какой этаж им следует подняться. Кин хранил молчание, но было очевидно, что новости, принесённые парнем, расстроили его. В палату, указанную кузеном, он вошёл первым и остановился в дверях, встретив испытующий взгляд Мисси, которая сидела у кровати брата.

— А вы что здесь делаете? — спросила девушка, с трудом сдерживая улыбку. Не хватало только, чтобы в палату заявилось ещё всё семейство Квон!

— Они пришли навестить тебя, — с лёгкой улыбкой произнёс кузен. — а то как-то несправедливо, что вы все в равной степени были виноваты, а пострадала только ты, судя по виду, целую ночь не спала.

— Брат, о какой вине ты говоришь? — спросил Нианзу, несколько растерявшись. — Кто это такие?

— Конечно же лучшие друзья твоей сестры. Спрятали свои лица под масками. Стыдно небось, что кашу эту заварили вы, а расхлёбывать ему? Не окажись брат вчера с ней рядом, и Мисси скорее всего была бы уже мертва. Не хотите снять маски и поблагодарить её спасителя?

Парни одновременно сняли их и склонили головы в благодарном поклоне.

— Если тебе нужны деньги на лекарства или что-то ещё, не стесняйся, обращайся, — сказал Кин. — Правда, на пару дней мне придётся улететь из страны, но Линг останется здесь. Он будет готов выполнить любую твою просьбу.

Убедившись в том, что с Мисси всё в порядке, ребята отправились восвояси.

— Для чего ты их сюда пригласил? — недовольно уточнила кузина.

Синьдзянь улыбнулся.

— А разве тебе не ясно? Когда вы начали эту игру, разве думали о подобных последствиях? Теперь вы можете их увидеть. Я же говорил, плохая то была идея...

— Сейчас уже слишком поздно! — ответила Мисси. — До свадьбы остались считанные дни. Вместо того чтобы упрекать меня, лучше помоги!

— Ну хоть ты вразуми свою сестру, чтобы она не связывалась с Лан! — обратился кузен к Нианзу, но парень лишь покачал головой.

— Таких людей, как Лан, нужно учить. Если их оставить в покое, они становятся ещё более дерзкими, чувствуя свою безнаказанность. Нож в спину — это не пощёчина, которую моя сестра получала от неё в школе бесчисленное количество раз. Если ты действительно беспокоишься о моей сестре, тогда лучше найди человека напавшего на меня и заставь его во всём признаться. Пусть у меня сейчас нет денег, но если ты выполнишь мою просьбу, я буду обязан тебе до конца жизни.

— Мне не нужно, чтобы ты был мне должен! — усмехнулся Синдзянь. — А вот я должен с вами попрощаться.

По дороге домой парню по очереди позвонили Кин и Линг, оба обещали выписать хорошую премию за поимку бандита, но и им парень отказал, достать этого гада было его личным делом, за которое он не возьмёт ни юаня.

Глава 43. Тяжёлая работа следователя

Вернувшись домой, Синьдзянь вновь взялся за свой ноутбук. Он отдал старый компьютер своему кузену, а новый покупать не стал. Ему вполне хватало рабочего компьютера, за которым он проводил по десять часов в день, сидя на стуле. Из-за этого у него постоянно болела спина.

Совсем другое дело — ноутбук. С ним можно удобно устроиться на диване с чашкой чая. Сегодня он решил сварить себе кофе, покрепче. Его комната была маленькой, но зато хорошо звукоизолированной, иначе ему бы не удалось спокойно поработать с таким количеством детей в доме.

Закончив все приготовления, он закрыл дверь на ключ и приготовился смотреть кино.

Открыв специальную программу, молодой человек без труда вошёл в архив записей видеокамеры, установленной на остановке. По долгу службы ему не раз приходилось просматривать и даже редактировать такие материалы, ведь в наше время деньги достаются нелегко. У него были все необходимые пароли и коды, включая коды доступа к камерам в соседних магазинах.

По словам Мисси, на них с братом напал человек в капюшоне, но ни одна камера его не зафиксировала. Однако в поле зрения камеры попал другой, необычный персонаж. Это был парень, который выглядел как телохранитель. Несмотря на пасмурную погоду, на нём были тёмные очки, чёрный костюм и длинное пальто. Именно так описывала сестра человека, который оказался рядом с ней в критический момент и спас жизнь её брата.

— Ах ты, шпион недоделанный, — рассмеялся парень. — И кто же это сказал, что в таком наряде ты выглядишь круто? Уж не господин ли Гу?

Синьдзяню была хорошо знакома эта личность. Один из двух телохранителей Реншу. Интересно, что он делал в это время в их спальном районе, да ещё и без автомобиля? Не следил ли он за Мисси? По крайней мере, он вышел из того же автобуса, что и сестра. Очень странно для человека, имеющего в своём полном распоряжении целый автопарк дорогущих автомобилей крутого босса и собственный спорткар, подаренный ему Ре за спасение собственной жизни.

Синьдзяню сразу стало ясно, от кого Реншу узнал о случившемся на пустыре. И каким чудом он только так удачно оказался на месте преступления? Однако, не все случайности случайны.

Чтобы получить доступ к программе управления камерами компании «Карат», парню придётся приложить больше усилий. Однако он не встречал ещё ни одной системы, которую бы не смог взломать. Правда, на этот раз ему понадобилось гораздо больше времени. У него уже даже была готовая универсальная программа-взломщик.

Телефонный звонок вырвал Синьцзяня из задумчивости. На дисплее появилось имя «Господин Кей». Конечно, юноша мог бы назвать его просто «Линг», но «господин» звучало солиднее.

— Что-то произошло? — спросил программист, хотя и так было ясно, что звонок связан с надуманной проблемой.

— Как твой непосредственный руководитель, я хочу уточнить, сможешь ли ты справиться с этой задачей самостоятельно или мне следует подключить к твоему расследованию отдел кибербезопасности компании КС. Не беспокойся о деньгах, я лично выпишу всем премию за то, что они вышли на работу в воскресенье.

— Благодарю вас, — с лёгкой улыбкой произнёс молодой человек, — но я пока справляюсь сам. Хотя ваша готовность тратить деньги меня всё больше пугает. Кто бы мог подумать, что вы не будете торговаться и заплатите мне за программу сорок миллионов? Я же просто назвал эту сумму наугад…

— Я с самого начала понимал это, — заметил Линг спокойно. — Но что такое сорок миллионов в масштабах нашей жизни? Это цена, которую я заплатил за первоклассного специалиста, который уже неоднократно помогал нам.

— Я помогал не вам, а Мисси, — резко ответил программист, которого провели, как малолетку.

Однако в глубине души он осознавал, что даже если бы речь шла не о его сестре, а о любом другом человеке, он бы не стал спорить и обязательно помог бы. Кин и Линг были самыми приятными из всех его многочисленных работодателей. У него сложились с ними не просто партнёрские, а, можно сказать, дружеские отношения.

— Хорошо, если ты сам справляешься, тогда я могу расслабиться и спокойно провести свой заслуженный выходной. Сегодня вечером Кин улетает в Америку, а я планировал провести с ним время. Если будешь свободен, тогда мы можем встретиться и посидеть в баре в котором встретились в первый раз, специально для тебя я закажу сока.

— Не нужно набиваться мне в друзья, — с лёгкой иронией произнёс Синьдзянь, слегка смущённый тем, что, как ему показалось, господин Кей прочитал его мысли. — Увидимся завтра на работе. Ах да, я забыл, что вы не ходите на работу, так как работаете секретарём в другом месте.

В завершение разговора парень решил слегка подшутить над важным господином, чтобы поднять себе настроение, и, сказав это, повесил трубку.

На экране ноутбука уже некоторое время назад появлялось уведомление о том, что доступ к камерам был получен. Однако сразу посмотреть видео не получилось. Снова зазвонил телефон.

— Да, сестрёнка, ты что-то хотела? — спросил кузен, хотя и так прекрасно знал, что её интересуют последние новости.

— Ты что-то обнаружил? — спросила она с явным нетерпением в голосе.

— Ваш герой-спаситель, оказывается, ехал с тобой в одном автобусе. О преступнике пока нет никаких сведений. Возможно, он приехал на машине и не попал в поле зрения камеры на остановке. Или же он пришёл раньше и ждал вас в месте, где не было камер. В любом случае, я не остановлюсь в своих поисках. Враг коварен, но я не из тех, кого так легко обмануть.

— Я абсолютно уверена в твоих способностях, — хихикнула Мисси в трубку. — Ладно, не буду тебя отвлекать.

Повесив трубку, Синьдзянь снова вернулся к изучению видеозаписей. Оказалось, что молодой человек следовал за его сестрой не только после её работы. Но и утром проводил её буквально до входа в компанию. Пока девушка была внутри, он стоял у двери, слегка приплясывая от холода.

— Ну и выдержка у этого парня, — пробурчал себе под нос программист, — Я бы столько времени не выстоял даже по тёплой погоде. Что же задумал Реншу?

Опять раздался звонок, на этот раз от Кина. Он сделал вид, что звонит по какому-то другому поводу.

— Можете не притворяться! Думаете, я не понимаю, зачем вы звоните? — рассмеялся Синьдзянь. — Только из-за ваших постоянных звонков у меня даже нет возможности заняться расследованием.

— Я не... — начал было оправдываться начальник, но затем решил просто объяснить свою позицию. — Дело в том, что в ближайшие двое суток я буду находиться вне города и даже за пределами страны. Смогу ли я быть спокоен, зная, что опасный преступник находится на свободе?

— Думаю, если Мисси всё это время проведёт в больнице, то ей нечего бояться, — предположил кузен после недолгих размышлений.

— Возможно, ты прав. В таком случае я предоставлю ей отгулы и компенсирую расходы. Ведь пребывание в VIP-палате — удовольствие не из дешёвых.

— Вы тоже заметили? — усмехнулся Синьдзянь. — У этой девушки нет денег, а она ещё умудряется шиковать. Я бы и сам хотел ей помочь, но она уже несколько раз отказывалась от моей финансовой поддержки. Она всё ещё видит во мне того полуголодного мальчишку, которым я больше не являюсь благодаря вам.

— Мы здесь ни при чём. Даже если бы нас не было рядом, ты всё равно смог бы достичь успеха. Возможно, это заняло бы больше времени, но с твоей целеустремлённостью... Я составлю договор, и завтра Линг с Мисси его подпишут. Не буду больше отнимать у тебя время.

Синьдзянь едва успел положить телефон в карман, как раздался новый звонок.

— Нет, так работать невозможно. Не получается сосредоточиться. Ладно, Кин и Линг сейчас не вместе. Но мой кузен и Мисси оба в больнице, и непонятно, зачем им обоим звонить мне.

— Я ещё не всё выяснил. И я вряд ли смогу это сделать, если вы будете постоянно меня отвлекать. Пожалуйста, проявите терпение.— Фыркнул парень, сбросил звонок и выключил телефон. В конце концов, сегодня его единственный выходной, и он имеет полное право отдохнуть.

Глава 44. В гостях у деда

Не успел пройти и месяц, как парень уже снова отправился в Америку. Правда, на этот раз он летел туда не навсегда, а лишь для того, чтобы увидеться с дедушкой. Кин решил снова попытать удачу.

Вчера вечером, ближе к концу рабочего дня, детектив позвонил и сообщил, что ему удалось получить результаты тестов ДНК, которые он провёл для Кина, его матери и сводного брата. Как всегда, Линг оказался прав: мать не была для него родной, а вот для пасынка она оказалась настоящей матерью.

Теперь парень и вовсе ничего не понимал, а спросить было не у кого. Поэтому он решился на дальнее путешествие через океан. Не может же быть, чтобы родной отец вообще ничего не знал о судьбе своего сына. В конце концов, однажды тот спас ему жизнь.

Покинув самолёт Кин взял такси с очень разговорчивым водителем, который не мог молчать ни минуты и, как показалось парню, знал всё обо всём: об искусстве, политике и спорте. Кин решил спросить у него что-нибудь о своём дедушке, хотя и не надеялся на ответ. Более загадочными личностями, чем глава корпорации «Титан», были только они с Лингом.

Кроме нескольких статей в экономических журналах, которые лишь вскользь упоминали о заслугах господина Су и его грамотном управлении компанией, было несколько небольших заметок о загадочном прошлом деда. Однако Кин не верил им, потому что в них говорилось о дочери старика, а он точно знал, что его отец был единственным сыном господина Су.

Удача не покинула парня и на этот раз. Оказалось, что таксист работал раньше в корпорации Титан. И несколько раз лично видел президента. Однажды тот даже руку ему пожал, вручая какую-то награду за хорошие показатели в работе. Иначе как на подобных мероприятиях старика больше нигде и не возможно было встретить. Он жил в особняке за городом и вёл отшельнический образ жизни.

От мужчины парень также узнал, что девушка, которую в статьях ошибочно называли дочерью господина Су, на самом деле была дочерью его погибшего в авиакатастрофе партнёра. Однако она долгое время жила с господином Су и была ему как родная. После её смерти характер старика сильно изменился. Если раньше он был весёлым и общительным, то теперь замкнулся в себе, переживая горе.

Кин совсем пал духом. Если раньше он ещё надеялся, что старик мог бы что-то знать, то теперь в этом он сильно сомневался. Если у него была почти дочь, то какое ему было дело до этого недосына? Однако раз уж он приехал, то должен увидеть деда. Хотя бы поздороваться.

Загородный особняк господина Су больше напоминал замок. Трудно было представить, что в этом просторном здании старик живёт совершенно один. Отпустив такси, парень подошёл к калитке и позвонил. Над входом включилась видеокамера, чтобы зафиксировать лицо нежданного гостя.

Его появление взволновало немногочисленных обитателей особняка. Оба старика с изумлением смотрели на экран.

— Молодой господин? — удивлённо произнёс старик, который выглядел немного моложе и стройнее своего пожилого хозяина. — Кто бы мог подумать, что он сам придёт сюда! Что же нам делать?

— Давай подождём, может быть, он подумает, что никого нет дома, и уйдёт! — предложил другой. — Во всяком случае, сегодня у меня нет желания с ним общаться.

Но Кин не собирался уходить. В доме обязательно кто-то должен быть — пусть не сам хозяин, но хотя бы слуги. Старику было бы сложно самому убирать в таком большом доме. Он позвонил ещё раз, а затем снова. После этого он сел прямо на землю под камерой.

— Что он делает? — с недоумением спросил худой слуга.

— Упрямый, совсем как его отец, — недовольно пробурчал полный владелец особняка.

— Так и мать его никогда кротостью характера не отличалась, если что задумает, уже не переубедишь, — усмехнулся старик, проработавший в доме господина Су всю свою жизнь, и даже сейчас, не смотря на свой преклонный возраст продолжавший исполнять обязанности дворецкого.

На улице пошёл дождь, а парень так и не двинулся с места.

— Ну что ж, господин Пан, впустите его в дом, — сдался наконец господин Су, — а то чего доброго он ещё простудится. А у него свадьба на носу.

— Как пожелаете, господин. Принести вам карнавальную маску? — спросил дворецкий, дистанционно открывая калитку.

— На кой чёрт она мне нужна? Это молодёжь пусть развлекается подобными шоу с масками, а я уже слишком стар для подобных забав. Если он пришёл за ответами, то пусть получит то, что хотел. Иди встреть его, а то он может заблудиться, ведь мой дом немаленький.

Слуга неторопливо направился к выходу.

— Отведи его в мою спальню и принеси мне чай, а ему растворимый кофе, некрепкий, с двумя ложками сахара, — прокричал старик уже в след слуге, после того как тот вышел из комнаты.

Затем господин Су встал из-за стола, на котором стоял большой монитор, разделённый на тридцать два маленьких экрана. На каждом из них было видео с камеры наблюдения и медленно направился в соседнюю комнату, где его ждала большая кровать, заваленная подушками.

— Проходите, господин, не стесняйтесь, а я принесу вам что-нибудь выпить, — произнёс скрипучий голос за дверью. Господин Су, который собирался переодеться, прямо в одежде залез под тёплое ватное одеяло.

— Господин Фу? Что вы здесь делаете? — удивился молодой человек, войдя в комнату. — Или вы...

— Да, я не господин Фу. Хозяином той квартиры был мой хороший друг. К сожалению, он уже давно ушёл из жизни, а у меня так и не нашлось времени оформить документы на своё имя. К тому же, я никогда не представлялся тебе под этим именем. Я просто не стал возражать, когда ты начал называть меня так, — сказал старик с лёгкой улыбкой.

— Значит, вы действительно господин Су и мой дед? — спросил юноша, всё ещё не в силах справиться с нахлынувшими эмоциями. Кто бы мог подумать, что за пять лет дед будет так близко, а он даже не узнает его.

— Я действительно господин Су, но я не твой дедушка, — с трудом выдавил старик, и его лицо исказилось от гнева. — Твой отец не был моим сыном...

— Как вы можете так говорить? Вы же сами делали тест ДНК. А после — пересадку спинного мозга. Если бы не отец, вас бы, возможно, уже не было в живых. А вы в благодарность лишь выделили ему миллион и забыли о нём, как о постороннем человеке, — из глаз парня, помимо его воли, потекли слёзы, настолько ему стало жаль отца в этот момент.

— Прежде чем обвинять меня, выслушай историю, — сказал старик, сделав глоток чая из чашки, которую ему любезно подал вернувшийся дворецкий. — Угощайся кофе, мне ли не знать, какой ты любишь.

— Спасибо, не хочу, — молодой человек отодвинул от себя поднос с ароматным напитком. — Не тратьте время, говорите вашу правду… Или хотя бы оправдывайтесь…

— Правда не делиться на вашу и нашу, она или правда или ложь... Господин Пан, принесите бумаги, видимо настало время их обнародовать, — пока старик рылся в ящиках комода, господин Су начал свой рассказ, — Возможно сложно в это поверить, но когда-то я был молодым и влюблённым... В твою бабку, разумеется. Когда она сказала, что ждёт ребёнка, я был безумно счастлив. Сыграли свадьбу, зажили душа в душу. Тогда я работал обычным секретарём в компании своего лучшего друга. Это была не самая ответственная должность, но мне хватало и её. Однажды пришли полицейские и увели меня в участок. Обвинили в целом ряде преступлений: подлогах, хищениях и даже в похищении человека. Разумеется, я не мог совершить ничего подобного, ведь я был обычным секретарём и не имел доступа к таким документам. Меня явно подставили, но тогда я был молодым и глупым, и этого не понимал. Уже когда я был в камере, мой друг пришёл ко мне и попросил признаться во всём. Он обещал помочь с адвокатом и обеспечить поддержку моей семье — твоему отцу тогда было всего три года. Я согласился, не подозревая, что своими руками разрушаю свою жизнь. Адвокат не только не помогал мне, но и мешал. Вместо семи лет, которые мне должны были дать, мне присудили все десять.

— Интересно, но какое отношение к этому имеет мой отец? — не выдержал Кин, которого больше всего волновал финал, а не все эти подробности.

— Слушай внимательно и не перебивай, иначе уйдёшь отсюда! — произнёс дед с раздражением. — Уже через неделю ко мне пришла моя жена и попросила развод. Она сказала, что не хочет жить с человеком, который совершил преступление...

— При чём здесь отец? — снова перебил его молодой человек.

— Потерпите, осталось уже недолго... — осадил его господин Пан. Затем он обратился к своему господину: — Молодой господин, как и вся нынешняя молодёжь, нетерпелив. Они хотят завершить разговор за две минуты и уйти, не задумываясь о том, сколько важной информации они могут упустить. А ведь именно из-за этого и возникают недопонимания.

— Прости дед, ну в смысле прошу прощения, господин Су, продолжайте, я больше не буду вас перебивать. — Кин замолчал, но и старик не спешил продолжать разговор. Он сделал ещё пару глотков из кружки, с минуту смотрел в другой угол комнаты, словно проверяя терпение юноши, и наконец заговорил.

— Я развелся с ней, потому что очень её любил и не хотел, чтобы она была мне верной женой десять лет. Однако не прошло и месяца, как я узнал, что она снова вышла замуж. За моего лучшего друга. Того самого, который обещал заботиться о моей семье. Вот так забота... — Старик специально сделал паузу, видя, как парень снова начинает закипать от нетерпения, но тот сдержался и промолчал. — Они развелись ровно через месяц после того, как поженились. Стоило ли повторно выходить замуж? После моя бывшая жена почти каждый день приходила меня проведать и извинялась. Тогда я думал, что она сожалеет о том, что так быстро вышла замуж. Правду я узнал гораздо позже. Уже когда вышел из тюрьмы. Моя благоверная на тот момент была уже в третьем браке и настоятельно рекомендовала мне не лезть в её счастливую жизнь. Я и сам не видел в этом смысла. Прошло десять лет, и я стал совсем чужим для неё и для твоего отца. Я уехал за границу, где меня никто не знает, и начал жизнь с нуля. Познакомился с хорошим человеком. В этом моя история немного похожа на твою. С ним мы вместе трудились днём и ночью, создавая свой бизнес. У нас ведь не было такой поддержки, как семья Квон... — Старик закашлялся, давая понять, что сказал что-то лишнее. — Когда у меня диагностировали лейкемию, я решил вернуться в Китай, ведь родной сын мог стать моим донором. Бывшая жена сопротивлялась до последнего, угрожая парню опасными для жизни последствиями. Однако доктор развенчал все мифы, и тот в тайне от матери согласился. Меня ждал неприятный сюрприз. Дело было не в том, что мне не подошёл его биоматериал. Он вообще оказался не моим биологическим сыном. Судя по всему, он этого не знал и считал меня родным отцом. Не мог я ему всю правду рассказать, но и считать его своим сыном больше не мог. Заплатил ему миллион и уехал из Китая. К счастью, донор с подходящим костным мозгом нашёлся. И я всё ещё жив. Не веришь, смотри, — господин Су протянул парню чёрную пластиковую папку с кучей медицинских бумаг, из которых действительно следовало, что господин Су не имеет ни к нему, ни к его отцу никакого отношения, а операцию по пересадке костного мозга проводили в Америке, почти через год.

«Кто же тогда мой настоящий дед?» — парень задал вопрос вслух, но обращался скорее к самому себе.

— Конечно, я говорю о втором муже твоей бабушки. Мы были близкими друзьями. Однако они с самого начала решили меня подставить. Навязали мне его ребёнка, а потом довели дело до суда. На самом деле, это он ограбил компанию, а твоя бабушка помогла ему, подбросила мне улики. Ей очень хотелось выйти замуж за богатого и любимого человека. Но у богатого были свои планы. Он вывез всё награбленное из страны и исчез. Она не могла обратиться в полицию, потому что тогда бы её обвинили, как соучастницу, а у неё был маленький сын. Не думай, что я говорю это просто так. Каждое моё слово задокументировано. Кстати, твоего деда поймали, когда он стал творить беззаконие за границей. К тому моменту я собрал достаточно доказательств его прошлых преступлений. Однако, видимо, тюремный климат ему не подошёл. Меньше года он продержался в тюрьме и наложил на себя руки.

— Туда ему и дорога, — Недовольно пробурчал дворецкий.

— Значит, после того случая вы уехали и больше никогда не возвращались в Китай? — Кин снова попытался перевести разговор в нужное ему русло.

С одной стороны, ему было неприятно узнать о тёмных страницах из прошлого своей семьи. Но с другой стороны, он никогда не видел свою бабку и деда, которые погибли, когда он ещё даже не родился. Его отец не имел никакого отношения к этой истории и повёл себя благородно, согласившись стать донором для практически чужого ему человека, даже несмотря на сопротивление матери. Миллион, который он получил, оказался не подачкой, а благодарностью от старика.

— Выходит, вам неизвестно, кто моя мать?

— Значит, ты приехал не для того, чтобы узнать о своём отце? А чтобы спросить о матери... Разве она не в Китае? — старик изобразил удивление. — Помнится, когда ты снимал у меня квартиру, ты часто жаловался на свою строгую мать, которая ограничивала тебя в деньгах.

— Вчера я узнал, что она мне не настоящая, и подумал, что вы, возможно, знаете, кто настоящая и куда она исчезла.

— Вот, взгляни на это! — старик с воодушевлением достал из кармана фотографию девушки и протянул её Кину.

Парень бросил на неё всего лишь мимолетный взгляд.

— Господин Су, откуда у вас фотография Мисси? — спросил он, слегка задумавшись. — Вы что, следите за мной?

— О какой Мисси ты говоришь? — воскликнул старик в гневе, но тут же взял себя в руки и продолжил более спокойно. — Значит, её зовут Мисси? Не то чтобы я специально следил за тобой, но мы прожили вместе пять лет, и я ни разу не видел тебя с девушкой. Обычно ты был со своим другом, как его там...

— Линг, — автоматически ответил парень, хотя он знал, что старик прекрасно помнит его имя и даже, как выяснилось ранее, фамилию и его родственников. Затем он решил сразу прояснить ситуацию, — Мисси не моя девушка, она работает в моей компании. Я вернулся в Китай не просто так. У меня там есть невеста, и через десять дней мы планируем сыграть свадьбу. — Парень подумал и добавил, — Если хотите, я могу прислать вам приглашение. Как вы правильно заметили, мы провели вместе пять лет. Если бы не превратности судьбы, вы могли бы считаться моим дедом. У меня не осталось других родственников, так что на свадьбе вы и Линг будете самыми близкими для меня людьми.

— Мне очень жаль, что твоя жизнь сложилась именно так. Я ещё подумаю насчёт свадьбы. Уже поздно, и мне пора ложиться спать. Если хочешь, оставайся. Господин Пан распорядится приготовить тебе комнату.

— Не стоит беспокоиться, переночую сегодня в гостинице, а завтра на утро у меня заказан билет на самолёт. Спасибо, что были честны со мной.

***

— Господин, — произнёс дворецкий после того как проводил Кина до двери и вернулся в спальню, — почему вы не рассказали ему всю правду?

— Зачем? Он всё равно не помнит, что произошло семнадцать лет назад. Возможно, это и к лучшему. Даже если бы он и вспомнил, это мало что изменило бы. Ты слышал, как он её назвал?

— Кажется, Мисси, — ответил господин Пан и мгновенно побледнел.

— Итак, завтра утром мне нужна вся доступная информация об этой девушке, — лицо хозяина приняло сердитое выражение.

— Молодой господин сказал, что она всего лишь сотрудница его компании...

— Просто или не просто… В его компании почти две тысячи сотрудников, из которых более полутора тысяч — женщины. Восемьдесят процентов из них — девушки и молодые женщины. Но именно её он знает в лицо и по имени. Более того, он обращается к ней с нежностью, используя уменьшительно-ласкательное прозвище. Я чувствую, что это не просто так. Мне также нужны её фотографии. Возможно ли, чтобы два человека были настолько похожи? А теперь оставьте меня, я не шутил, когда говорил, что хочу спать, — господин Су отвернулся и притворно захрапел.

Господин Пан ещё недолго постоял у его кровати и ушёл выполнять распоряжения.

Глава 45. Новый договор

Весь день Синьдзянь изучал записи с камер наблюдения, расположенных по всему городу, но так и не смог обнаружить человека в капюшоне, который чуть не убил его кузена. Однако он убедился, что за Мисси действительно следили люди Реншу. Но с какой целью? На этот вопрос кузен получит ответ завтра, даже если ему придётся применить силу к господину Гу.

Сейчас парню нужно было срочно выйти на свежий воздух и отвлечься. Он вспомнил о приглашении Линга. Синьдзянь не любил подобные места. Табачный дым и пьяные разговоры его совсем не вдохновляли. Однако, поскольку господин Кей был его работодателем, его поддержка могла бы принести парню приятные бонусы.

К тому времени Линг уже успел выпить пару бутылок пива и был не совсем трезв. Увидев Синьдзяня, он очень обрадовался.

— Кузен, ты всё же пришёл! Не стесняйся, присаживайся, — произнёс он с пьяной улыбкой и, икнув, добавил, — Официант, принесите братишке сока!

Парень скривил лицо в гримасе недовольства.

— Лучше холодный чай. У меня гастрит, и мой желудок не переносит кислые продукты.

— Чай! Холодный! И сок для меня! — сказал президент и, спохватившись, добавил, — Присаживайся, не стой, как истукан. В прошлый раз ты был более расторопным. Мне даже не пришлось приглашать тебя за стол.

— В прошлый раз я ещё не был вашим подчинённым, — с лёгкой улыбкой произнёс молодой человек, который, несмотря на всю свою напускную серьёзность и важность, оставался семнадцатилетним юношей. — Вы даже не хотите узнать, как продвигается расследование?

— Ты уже дал понять, что не стоит тебя торопить, и когда появится информация, ты сам всё расскажешь. — В глазах молодого человека читался искренний интерес. Вместо того чтобы задавать ненужные вопросы, он принялся наливать сок из пакетика в стакан, который принёс официант. — Давай чокнёмся. Мы вместе прошли через столько всего, а вместе ни разу как следует не выпивали.

Стакан сока и чашка с чаем взлетели в воздух, раздался глухой звук удара.

— За наше долгое и плодотворное сотрудничество, — произнёс Линг и в несколько глотков опустошил стакан.

— Плодотворное? — уточнил Синьдзян, в его голове возник коварный план. — Если уж вы заговорили об этом, то у меня есть к вам деловое предложение. Я вижу, как вы беспокоитесь о Кине и о его свадьбе с госпожой Лан. А моей кузине, кажется, даже нравится ваш друг. Разве не будет лучше, если мы их обручим?

Линг пьяно улыбнулся, встретив сегодня нежданного союзника.

— Я не против, даже готов тебя поддержать. Однако я опасаюсь, что Кингшан может отказаться. Он очень застенчивый, и у него совсем нет опыта в отношениях с противоположным полом.

— Опыт - дело наживное... Но если Кин потом откажется от своих слов, мы просто скажем, что это была шутка. А если нет... то с тебя, точнее с известного во всём мире модельера господина Ли свадебное платье для их свадьбы, — Синьдзянь протянул руку для рукопожатия.

— Хорошо, договорились... Откуда ты знаешь, что я — господин Ли? — удивился начальник, подобная новость даже немного привела его в чувство.

— Не только у Лан на камере установлены кодовые слова. У вас они тоже есть. Мне неинтересны истории про Кина, поэтому вместо его имени я поставил своё. Всё же иногда полезно знать, что о тебе думает начальство. Вдруг захотят уволить, тогда сразу поймёшь, когда нужно начинать искать новую работу. К счастью для вас, я вас устраиваю. Приятно после тяжёлой работы услышать пару ободряющих слов в свой адрес, — парень улыбнулся. — Второе кодовое слово — Мисси. Вы думаете, я могу спокойно оставить свою сестру на вас двоих? Каждый день в вашем союзе с ней что-то происходит. То её запирают, то унижают, а два раза так вообще чуть не...

— Не продолжай, я понял. Ты знаешь о моём желании свести Мисси и Кина, иначе бы ты не предложил действовать сообща. — Линг сделал ещё пару глотков сока, поморщился и, залпом выпив пиво, спросил: — Так какой у тебя план?

— У тебя есть договор, который ты должен завтра подписать с Мисси от имени Кина, — сказал Синьдзянь с кривой ухмылкой. — Мы просто добавим в него один пункт, связанный со свадьбой. Неважно, будут они об этом знать или нет, главное — чтобы там стояли их подписи. Перешли мне договор по ви-чату, а дальше я всё сделаю сам.

Линг был пьян и с трудом соображал. Тем не менее, он отправил договор, присланный Кином, а затем, допив третью бутылку, отключился.

«Какой оптимист! Каждый раз отключается после третьей бутылки, но всё равно заказывает десять. И что мне с ним теперь делать? Домой везти или к себе? Ещё и платить за выпивку и за такси. Я так и знал, что не стоило мне сюда приходить», — подумал про себя кузен.

Линг из последних сил приподнялся, протягивая зажатую в руке карточку, и снова рухнул на стол.

— Благодарю вас, но я не согласен пить за счёт Кингшана. Возможно, это даже та самая карта, которую он приготовил для моей сестры на завтра, — в задумчивости произнёс он.

Оставив несколько купюр на столике, парень подхватил начальника под руку и кое-как вывел на свежий воздух. В нескольких метрах от бара была автобусная остановка. Разумеется, никто не собирался ехать домой на автобусе. Но там была скамейка, а Синьдзяню нужно было немного отдохнуть и подумать. В баре было настолько шумно из-за громкой музыки, что он едва слышал собственные мысли.

До дома парня было далеко, и жил он на пятом этаже, что представляло собой серьёзную проблему для молодого человека, который не привык носить тяжести. Его квартира тоже располагалась на третьем этаже, поэтому оставался только один выход — отправиться в гараж.

Он уже давно пустовал: прошлую машину мать отдала в счёт погашения долгов, а на новую так и не заработала, хотя всё ещё надеялась, что когда-нибудь это случится.

Синьдзянь мог бы купить на деньги, которые он заработал за последние годы, даже десять машин. Однако тогда ему пришлось бы объяснять матери, откуда у него столько денег, а он, за исключением последних трёх недель, зарабатывал их не совсем честным путём. Так что пустующий гараж он использовал как своё тайное убежище, куда посторонним вход был запрещён.

Такси, которое поймал молодой человек, доставило пассажиров в нужное место. Придерживая Линга в зажатом между стеной и собственным плечом состоянии Синьдзянь кое-как открыл железную дверь. Двуспальная кровать, на которой парень частенько отсыпался после бессонных ночей, соврав маме, что ушёл гулять с друзьями, была завалина упаковками от чипсов и шоколадок, пусть теперь его младшие видели всего и вдоволь, но он так и не мог преодолеть психологического барьера съесть вкусняшку у них на глазах, по этой причине ел всё это исключительно в гараже.

Уложив начальника на чистый край кровати, с другого он сгрёб весь мусор на пол. Улёгся рядом и принялся редактировать присланный ему на ви-чат документ.

— С завтрашнего дня, сестрёнка, ты официально станешь невестой директора, — с улыбкой произнёс он, сохраняя изменения в документе.

Из-за громкого храпа Линга парню было сложно заснуть. Он то и дело проваливался в неглубокий тревожный сон, в котором телохранитель Реншу вонзал нож между лопаток его кузена, а сам господин Гу при этом громко смеялся.

Парень уже тысячу раз успел обругать себя за то, что пришёл в бар, хотя всё его естество противилось этому. В следующий раз он лучше бросит Линга в баре, чем притащит его к себе домой.

Ещё не было шести часов, а парень уже встал, умылся из бутылки и сел за ноутбук. Не тот, разумеется, мощный и современный, который был у него дома, а старенький и дешёвый, который подарила ему на прошлый день рождения его мама. К счастью, та в технике ничего не понимала и подмены не заметила. Так у него появился новый и дорогой, а этот перекочевал в гараж. Для маджонга во всяком случае пойдёт. Именно его парень сейчас и раскладывал, убивая время до пробуждения Линга.

Тот проснулся около семи часов утра. Не открывая глаз, он опустил ногу на пол и случайно наступил на фольгу от чипсов.

— Что за странный звук? — господин Линг мгновенно проснулся и с испугом огляделся по сторонам.

— Босс, не нервничайте, вы у меня в гостях, — донёсся голос Синьдзяня из-за ноутбука.

— Почему у тебя здесь так грязно? — спросил парень, вставая с кровати и, словно ледокол, прокладывая себе путь к столу, раздвигая ногами мусор в разные стороны.

— Понимаете, — произнёс мальчик с улыбкой, — я не ожидал гостей, тем более таких важных. Если бы я знал, то обязательно всё здесь прибрал. Не хотите ли чипсов?

— Как ты можешь есть эту гадость? — с отвращением глядя на десяток оставшихся в пачке чипсин, Линг поморщился. — И это с утра! У тебя же будет болеть желудок. Давай не будем тратить время впустую и отправимся в больницу. В отличие от тебя, мне ещё на работу нужно.

— Я тоже не буду весь день бездельничать. — Парень притворно рассердился, — Сначала нужно сходить в школу, где придётся выслушать разные скучные вещи, а после, даже без обеда, бежать на работу. В отличие от вас, мне там придётся не играть в маджонг до пяти часов вечера, а работать, как проклятому.

— Вот ведь паразит, – рассмеялся Линг, – сначала сам просился на работу, а теперь жалуется... Ладно, раз уж вчера ты не оставил меня в баре, я дам тебе сегодня отгул, но завтра чтобы был как штык.

Синьдзянь с трудом сдержал возглас радости, когда понял, что господин Кей наконец-то выдал ему полагающиеся за вчерашний поступок плюшки.

— Я всегда знал, что мой начальник — человек добрый, — произнёс он с лёгкой усмешкой. — Давайте побыстрее отправимся в больницу, вам ведь ещё после на работу идти...

Глава 46. Брат 2

Мисси провела ещё одну ночь в больнице. Ей не хотелось возвращаться домой, где она была бы совсем одна. Да и врач не настаивал на её уходе, так как не хотел идти против воли семьи Гу. За последние пять лет их молодой господин вложил в больницу очень много денег. Обновил оборудование. За его счёт был сделан неплохой, хотя и косметический ремонт.

Чтобы создать девушке более комфортные условия, мужчина даже распорядился принести со склада несколько одеял. Когда Линг и Сяньдзянь вошли в палату, она как раз убирала их с пола.

— Это просто возмутительно! — негодовал кузен. — Неужели нельзя было принести в VIP-палату ещё одну кровать? Из-за их попустительского отношения моя сестра вынуждена была спать на полу.

— Какая ещё VIP-палата? — отмахнулась от него Мисси. — Это самая обычная палата. К тому же спать на полу гораздо удобнее, чем на стуле. Ведь когда спишь на стуле, то боишься упасть на пол или положить голову на кровать, чтобы не навредить пациенту.

— А вы чего в такую рань припёрлись? — спросил Нианзу, вернувшись из туалета. — Я не возражаю против ваших визитов, но не два же дня подряд! Со мной всё хорошо, я могу самостоятельно вставать и ходить. Скоро вернусь домой!

— Мы пришли к твоей сестре, — быстро заговорил Линг, опережая своего напарника. Тот и не собирался вмешиваться в разговор, так как рядом с ним находился старший по возрасту и званию. — Перед отъездом Кин велел мне передать Мисси карточку. На ней почти миллион...

Молодой человек с трудом припоминал, что вчера давал эту карту Синьдзяню, чтобы тот расплатился в баре. Но не знал, сколько денег потратил тот.

— Ровно миллион, — подтвердил кузен. — Кстати, кто-то всё ещё должен мне за пиво и сок.

— Видимо, вчера вечером вам было не до скуки, — с улыбкой произнес пациент, снова укладываясь на кровать.

— Да уж! — усмехнулся программист, вспоминая вчерашние события. — Если бы я знал, что проведу такой веселый вечер, то лучше остался бы дома.

— Не ной! — грубо одёрнул его Линг, — Мы здесь совсем по другому поводу, или ты уже забыл? Доставай договор!

Мальчишка вытащил из кармана смятый листок бумаги и протянул его кузине.

— Вот, пожалуйста, поставь здесь свою подпись. Это станет подтверждением того, что ты получила карту.

— За просто так? — Мингсия недоверчиво прищурилась, и принялась читать договор.

— Тебе не обязательно это делать, я уже всё проверил за тебя. Или ты не доверяешь собственному брату? Ты же знаешь, я тебе всегда только добра желаю, — тут же затараторил Синьдзянь, стараясь отговорить сестру от чтения отредактированного документа.

— Я, конечно, понимаю, что вы все хотите мне только добра. Иногда даже готовы пойти на жертвы ради этого, но я не могу подписать договор, не убедившись во всём сама, — произнесла девушка, дойдя до отредактированного кузеном абзаца. — А Кин знает, что вы решили выдать меня за него замуж?

Синьдзянь покраснел от смущения.

— Конечно, знает, — кивнул Линг. — Мы каждый день обсуждаем с ним это.

— Поверь, этот пункт договора для него так же удобен, как и для тебя, — усмехнулся кузен. — Ты же знаешь, какой он скромный, никогда не подойдёт и не предложит...

— Даже слепому видно, что ты ему нравишься, — согласился Нианзу. — Неужели ты думаешь, что парень, который не испытывает к тебе никаких чувств, отправится ночью в другой конец города, чтобы спасти тебя, да ещё и захватит с собой множество коробок с едой? Станет ли он спорить с самой богатой семьёй нашего города и просто так отдавать миллионы? Подписывай...

— Сама говоришь, что мы плохого не посоветуем, ещё спасибо нам после скажешь, — кивнул Линг, — тем более, зная о том, какие трудности испытывает Кин, если не тебя, кого он тогда вообще сможет взять в жёны?

— К тому же, этот договор не вечный. Если он не захочет на тебе жениться или ты передумаешь выходить за него, просто вернёшь ему карточку, и всё. Здесь всё чётко прописано в пункте договора, — Синьдзянь указал на пункт, который он сам лично придумал вчера перед сном. — Решайся быстрее, мне нужно в школу, а Лингу на работу. Пока ты не подпишешь договор, я останусь здесь. — Синьдзянь уселся на постель кузена, чем вызвал его явное недовольство. — Если Кин дал тебе отгулы, это не значит, что у других нет других дел, кроме как уговаривать тебя. Ты же знаешь, как у нас в школе строго с прогулами...

— Хорошо, я подпишу договор, но с одним условием: если Кина он не устроит, то сразу же потеряет свою силу. — Девушка сделала соответствующую запись под подписью и протянула листы Лингу. — Желаю вам хорошего дня. Водитель Реншу привезёт нам завтрак с минуты на минуту.

— Кто? — президент был поражён. — Если бы ты сказала мне, я бы всё приготовил и принёс. Можешь мне поверить, лучше меня никто не варит бульоны. И ещё, после того как Кин подпишет бумаги, я займусь пошивом твоего свадебного платья. Не могу же я позволить тебе выходить замуж в таком же платье, как и у всех остальных!

— Хорошо, хорошо, идите, а то опоздаете, — Мисси настойчиво провожала нежданных и очень шумных гостей из палаты. У неё почти сразу разболелась голова от их громких голосов.

Молодые люди вышли на улицу, но не спешили расходиться.

— Ты слышал, что Реншу готовит ей завтраки?

— Не хуже вас, — резко кивнул Синьдзянь. — Думаю, что он имеет какое-то отношение и к тому, что Нианзу лежит в VIP-палате. Раньше я думал, что медицинские расходы оплачивает сама сестра, но она даже не знает, что это VIP-палата, иначе бы она не была так удивлена.

— Как ты думаешь, у Кина появился серьёзный конкурент? — спросил начальник.

— Зачем мне думать? После школы я пойду к Реншу и всё выясню. У меня к нему накопилось много вопросов, — произнёс мальчик, сжав кулаки от злости.

— Смотри, не убей его случайно! — с улыбкой произнёс Линг и выскочил на дорогу, чтобы поймать такси. Его машина со вчерашнего вечера стояла на платной парковке возле бара. — Потом позвонишь, расскажешь, какие у него планы на нашу Мисси...

Синьдзянь с трудом отсидел шесть уроков, а после сразу же отправился в компанию семьи Гу. Он часто в ней бывал. Обычно его приглашали сюда по делам или для настройки оборудования. Кроме того, Синьдзяню часто приходилось доставлять заказы в компанию. Однако пару недель назад он сменил должность доставщика на начальника и не жалел об этом.

— Шеф у себя? — спросил он у очаровательной девушки, которая была старше его всего на пару лет.

— Да, только он просил никого не впускать, — произнесла она с очаровательной улыбкой.

Синьцзянь хорошо понимал, что это значило. Вчера весь день Ре провёл в каком-то питейном заведении, а сегодня у него ужасно болела голова. Парень редко пил, и обычно только по особым случаям, в основном печальным. Неужели покушение на Нианзу так сильно его расстроило? А может быть, его расстроило и то, что оно оказалось неудачным?

— Я думаю, он не будет возражать. Передай ему, что у меня появились некоторые соображения по поводу вчерашнего дела.

— Проходите, господин Гу вас примет, — торжественно огласила девушка, связавшись с начальником.

Парень поднялся на лифте на пятый этаж и, даже не стучась, толкнул дверь.

— Здравствуйте, господин Гу, — произнёс он, и, не спрашивая разрешения, занял кресло напротив стола директора. — Как ваше самочувствие после вчерашнего? — на его лице читалась явная враждебность.

— Чай или кофе? — с готовностью предложил хозяин кабинета, стараясь проявить гостеприимство, но, несмотря на все усилия, он не мог скрыть своё состояние: его голова буквально раскалывалась от боли.

— Я пришёл сюда не для того, чтобы пить чай, а чтобы поговорить, — резко одёрнул парень Реншу, который потянулся к кружке. — Почему вы не сообщили мне, что следите за Мисси? Вы надеялись, что я не узнаю об этом?

— Зачем мне было тебе об этом говорить? Это не связано с покушением, — хозяин кабинета всё же налил кофе и поставил кружку на стол рядом с гостем. — Да и кто ты такой, чтобы я… Стоп, кажется, я понял, тебе нравится Мисси?

— Ты сошёл с ума? — Синьдзянь был так возмущён этими обвинениями, что забыл о правилах приличия и перешёл на «ты». — Хотя, зачем мне теперь скрывать от тебя свои чувства? Я люблю Мисси, и любой, кто причинит ей боль, станет моим врагом на всю жизнь! Сейчас я подозреваю, что именно ты совершил покушение. Не смог завладеть ею и решил убить? А затем хотел использовать меня, чтобы обеспечить себе алиби?

— Это у тебя, похоже, от любви рассудок помутился! — в сердцах воскликнул Реншу, который и так был раздражён из-за головной боли, а от такого абсурда чуть не потерял самообладание. — То, что произошло на том вечере, было ошибкой, о которой я до сих пор сожалею. Но чтобы убить Мисси… Я, наоборот, старался защитить её, даже своих телохранителей послал…

— От кого её защищать? — вскричал мальчик, ударив кулаком по столу с такой силой, что из кружки выплеснулся кофе.

— Успокойся, пацан, — тихо произнёс хозяин кабинета сквозь зубы, — не стоит так бурно выражать свои чувства. Не думаю, что Мисси будет благодарна тебе за подобное. Я понимаю, что это твоя первая влюблённость и всё такое, но эта девушка слишком взрослая для тебя. Найди себе кого-нибудь твоего возраста.

— Ты с ней одного возраста, но она в твою сторону даже не смотрит. Так кому из нас спокойней надо быть? — оскалился в улыбке Синьдзянь. — Кажется, я понял. Это было не покушение, а попытка привлечь её внимание. Но ты немного перестарался. Вот почему Нианзу оказался в VIP-палате — ты решил загладить свою вину. Однако никакие завтраки, обеды и ужины не помогут. Моя сестра — не глупая!

— Сестра? — переспросил Реншу, будто не веря своим ушам.

— Да, Мисси — моя кузина, а Нианзу — кузен. В день нашего знакомства я не стал упоминать об этом, потому что не хотел, чтобы ты подумал, что я беру деньги у посторонних людей за защиту своей семьи. Я бы не стал этого делать, но тогда мне действительно были нужны деньги, — почувствовав себя неловко от этих признаний, парень замолчал. Ре тоже не знал, что ответить, ведь теперь ему не было причин ссориться с этим человеком.

— Ваши семейные дела меня не касаются, — парень покачал головой. — Мы здесь по другому вопросу. К тому, что произошло с Нианзу, я не имею никакого отношения. О палате и доставке еды — ты прав. Это мои извинения за то, что я не смог уберечь их от беды. Я полагаю, что покушение как-то связано с моей сестрой. Именно поэтому я попросил тебя расследовать это дело. Чтобы не поднимать шума и не пугать её раньше времени.

— Убивать из-за парня? Резон? - Синьдзянь пожал плечами.

— Это уже не связано с Кином, — тяжело вздохнул Ре. — Это личное. Ты же знаешь, насколько важны деньги для Лан. А Мисси стоит между ней и миллиардами семьи Гу.

— Как моя кузина может помешать её обогащению? — кузен сильно удивился.

— Ты, вероятно, задавался вопросом, почему я не воспользовался беспомощностью твоей сестры на том вечере. У неё оказалось родимое пятно необычной формы, которое могло бы быть только у моей давно потерянной сестры-близнеца. В больнице, не говоря Мисси, мы провели тест, и он оказался отрицательным. Я не поверил тому результату и продолжил расследование. Разумеется, я должен был защищать свою предполагаемую сестру. Сегодня утром отцу позвонили из Национальной базы ДНК на телефон, который он не использовал почти пять лет.Оказалось, что когда-то давно он сдал свой биологический материал для анализа в надежде отыскать потерянную дочь...

— Мисси как раз в субботу после работы ходила сдавать анализ. А когда она возвращалась... Она уже знает, что вы брат и сестра? — уточнил кузен.

— Нет, беда в том, что Лан знает. Это она подделала результаты прошлого ДНК-теста. Вот видеозапись из холла, лифта и со стоянки. Мне сразу показалось странным, что именно она принесла мне конверт. Видимо, в больнице она узнала, что я распорядился сделать тест, и поспешила воспользоваться ситуацией. Когда я просил тебя разобраться в деле с покушением, я надеялся, что ты найдёшь виновного. Но, похоже, всё было сделано очень грамотно, раз даже ты не нашёл зацепок. — Реншу тяжело вздохнул и уточнил, — Могу я рассчитывать на то, что ты не раскроешь никому информацию, о которой мы здесь сегодня говорили? Если Мисси узнает, что она моя сестра, а Лан — что у меня есть доказательства этого, она постарается уничтожить нас обоих. С другой стороны, если я заявлю о том, что Мингсия моя настоящая сестра, на свадьбе, перед огромным количеством гостей, она уже ничего не сможет нам сделать.

Синьдзянь кивнул в знак согласия. План Ре не противоречил их собственным планам, а держать сестру в неведении в течение недели, когда она больше двадцати лет обходилась без подобных знаний, казалось ему не сложной задачей.

— Я не буду говорить, но отныне твоя главная и святая обязанность — защищать нашу сестру. Если с её головы упадёт хоть один волос, ты будешь нести ответственность.

— Я сам себе этого не прощу. Пожалуй, стоит удвоить охрану. И ещё одно. Не мог бы ты узнать, что за мужчина на видео? Это не срочно, но желательно выяснить до свадьбы, — Реншу протянул Синьдзяню флэшку, извлечённую из телефона матери. — А теперь иди, мне что-то нехорошо.

Глава 47. Возвращение в Китай

Пока его друзья в Китае решали насущные проблемы нового дня, Кин в Америке ещё только ложился спать. Номер в отеле он выбрал самый простой и дешёвый. Ему ведь надо было где-то провести эту ночь, а завтра утром он сядет в самолёт и вернётся в Китай.

Вопрос, с которым он отправился к деду, остался без ответа. Однако после короткого и не очень приятного разговора с человеком, который, как оказалось, вовсе не являлся его родственником, появилось много других вопросов, требующих осмысления. Например, как получилось, что его судьба стала интересна совершенно постороннему человеку? В правильности своего умозаключения парень даже не сомневался. Пять лет назад, в первый же день после прилёта в США из Китая, старик встретил молодого человека в аэропорту. Он сказал, что только что проводил внука, и теперь его комната пустует. Он очень скучает по общению и чувствует себя одиноко. Он был готов сдать комнату мальчишке почти даром. Теперь уже совершенно очевидно, что у старика нет и никогда не было внука. Он совсем один. Ещё тогда Кину показалось странным, что в то время как другие каждый год повышали цены на жильё, старик её снижал, словно знал, что мачеха снова сократила его финансирование.

Да, именно мачеха. Кину было не только не обидно, но и радостно осознавать, что эта злая женщина не приходится ему родной матерью. Теперь он был совершенно спокоен и не испытывал ни малейшего стыда за то, что собирался сделать в ближайшем будущем.

Внезапно ему вспомнилась фотография, которую показал старик. Сначала парень подумал, что на ней изображена Мисси. Однако чем больше он вникал в детали, тем больше обнаруживал нестыковок. И не только поведение господина Су казалось необычным, будто он ожидал от парня совсем другой реакции от просмотра фотографии. Даже само изображение показалось странным. Мингсия рассказывала, что у неё никогда не было платья. На девушке на фотографии было платье, которое стоило немалых денег. Может быть, у Мисси есть сестра-близнец? Неплохо было бы снова увидеться со стариком и поговорить с ним. Возможно, тому известно, кто биологические родители Мисси.

Полночи прошло в мучительных размышлениях, а после парень буквально провалился в тяжёлый сон. Ему снилось, что Мисси лежит на дороге, истекая кровью. А рядом с ней был он. Только совсем ещё маленький, лет пяти от роду (судя по первой и практически единственной фотографии из его семейного альбома). Мальчик кричал что-то невнятное. Слёзы текли по его щекам. А совсем незнакомые взрослые старались оттащить его от начинающего остывать тела.

Молодой человек едва не опоздал на самолёт. Собираться пришлось в спешке, и быстро отправляться в аэропорт. Не было времени даже подумать о сне. Когда самолёт поднялся в воздух, ночной кошмар, который терзал парня в отеле, окончательно рассеялся, оставив после себя лишь лёгкое чувство грусти. Вместо того чтобы тратить время на бесплодные размышления, Кин решил ещё немного поспать. До прибытия было ещё долго. В Китае к тому времени уже будет глубокая ночь.

Старик Су тоже плохо спал ночью и проснулся только к обеду следующего дня. Он позвонил в колокольчик, который лежал на тумбочке рядом с кроватью, и через минуту в его комнате появился господин Пан.

— Доброе утро, господин, — произнёс он, склонив голову. — Какие будут указания?

— Вы выяснили то, о чём я просил? — спросил хозяин особняка, не тратя времени на любезности. Единственным человеком, которому он иногда желал добра, был Кин.

— Вот, здесь вся информация, — дворецкий протянул тяжёлую папку. — Это совсем не подходящая партия для молодого господина. Настоящие родители отказались от неё сразу после рождения, выкинули на свалку, как ненужный мусор. Её приёмная семья не очень богата, я бы даже сказал, что она бедная. Отец ушёл из жизни рано, а мать — чуть меньше месяца назад. Из родственников — лишь младший брат и семья сестры отца. Такие же бедные. В школе она проявляла интерес к богатому парню по имени Гу Реншу, из-за чего часто вступала в конфликты с одноклассницей. Однажды она даже подала ложный донос в полицию на свою соперницу Чжамин Лан, обвинив её в том, что та наняла людей для изнасилования. В связи с отсутствием доказательств этого факта девушку обязали выплатить штраф. Затем она уехала из Китая и училась в Америке в Школе дизайна...

— Вы уверены? Обучение в этой школе стоит очень дорого. Откуда у неё такие деньги? — неожиданно подал голос господин Су, который до этого момента молчал.

— Возможно, она их заработала? — предположил слуга. — Здесь указано, что с четырнадцати лет она подрабатывала сначала в магазине, а после, когда его закрыли — в больнице...

— Смешно! За выполняемую ей работу, она могла бы получать очень небольшую зарплату, которой ей не хватило бы даже на билет в один конец, не говоря уже о жизни в Америке.

— Возможно, она нашла себе состоятельного мужчину, который был готов оказать ей финансовую поддержку? Или, возможно, она работала где-то ещё, помимо магазина и больницы. В месте, название которого не принято упоминать в приличных домах, — продолжил свою мысль господин Пан. — У любого мужчины, взглянув на её милое ангельское личико, возникнет желание помочь. Вы знаете, как она познакомилась с Кином? Сразу после того, как он вернулся из ссылки, в аэропорту. Она вцепилась в него, как клещ. — Дворецкий вывел на экран планшета, который лежал на прикроватной тумбочке, видео, записанное с камер наблюдения в аэропорту. — Сначала она взяла у него деньги на лечение матери, а затем на свои нужды, и на нужды своего брата. А ещё, благодаря помощи господина Кингшана она одержала победу в конкурсе дизайнеров. Ох, какой же скандальный конкурс получился! После этого случая девушка, начинавшая как помощница уборщицы, стремительно продвинулась по карьерной лестнице и стала начальником отдела дизайна. А вот предыдущая начальница была уволена, хотя она занимала свою должность целых пятнадцать лет и не имела никаких нареканий. К тому же, что ещё хуже, эта Чу Мингксия, — мужчина произнес её имя и брезгливо сморщил лицо, — ведёт себя неподобающим образом, обманывает молодого господина с другими мужчинами.

Дворецкий продемонстрировал на экране видео из отеля, на котором Кин и его товарищ врываются в номер. Спустя некоторое время из двери буквально выполз избитый мужчина. За ним вышел Кин, держа на руках полураздетую девушку. На его лице читалось явное недовольство.

— Вот так на пути молодого господина появилась эта женщина. У неё было лицо ангела, но душа оказалась чёрной, жаждущей только денег и славы, — этими словами дворецкий завершил свою небольшую презентацию.

— Удивительно, как эта Мингксия похожа на неё, — произнёс господин Су, тяжело вздохнув.

— Только внешне, — возразил слуга, — а на самом деле они совсем разные люди.

— Тогда я должен спасти своего внука от этой женщины, — сказал мужчина, резко поднимаясь с постели. — Передай пилоту, что через два часа мы вылетаем в Китай.

— Господин, одумайтесь! Вы не летали почти двадцать лет, и с тех пор ваше здоровье сильно ухудшилось. Проблемы с сердцем, желудком, лёгкими… Сложно найти хоть один орган, который работал бы нормально, — воскликнул дворецкий, не по-старчески громко. Он всегда боялся летать, но понимал, что не отпустит господина одного в Китай. Без него тот как без рук, даже таблетку под носом не найдёт.

— Ты разве не слышал? Меня пригласил на свадьбу внук, и я просто обязан там быть. Что он подумает обо мне? Что скажут гости? Они могут решить, что я не рад за него. Скажи слугам, чтобы они собрали всё необходимое по списку, ведь на свадьбу без подарков нельзя.

Старик быстро напечатал список самых ценных вещей из своей коллекции и отправил слуге сообщением.

— Но это же был любимый нефритовый браслет госпожи. Сейчас его стоимость на аукционе была бы не меньше ста миллионов, — заметил дворецкий, выделяя взглядом браслет времён династии Мин из общего списка.

— Мне осталось жить совсем недолго, и я не собираюсь забирать эти вещи с собой в могилу. Пришло время передать наследие новым поколениям, чтобы они жили в мире и благополучии, — сказал старик, улыбаясь, возможно, впервые за почти двадцать лет. Хотя, то как старик улыбался не видел лишь дворецкий, так как последние пять лет он жил в особняке без хозяина. Господин предпочёл переехать из дворца в скромное жилище, лишь бы быть ближе к Кингшану.

Когда всё было готово к путешествию, лимузин доставил двух пожилых людей в аэропорт, где их уже ждал небольшой частный самолёт. Несмотря на то, что старик уже давно не летал, он каждый месяц приезжал на аэродром, чтобы прикоснуться к холодному борту стальной птицы и помечтать о том, как однажды отправится за океан, чтобы навестить могилу своей дочери.

Пилот с радостью помог перегрузить багаж из автомобиля в самолёт. Этот сорокалетний мужчина был единственным сыном господина Пана. Зная о страсти своего дяди, господина Су, к самолётам, он и решил стать пилотом. Для него дядя был как родной человек.

Семья Пан уже много лет жила в его особняке. Они ухаживали за садом, поддерживали порядок и даже занимались косметическим ремонтом. Возможно, если бы не их забота, господин Су мог бы не справиться с депрессией после смерти своей дочери и закончил бы жизнь самоубийством.

Пилот не меньше стариков хотел навестить могилу своей подруги. Они были неразлучны с детства, как брат и сестра. Именно поэтому он вызвался сопровождать стариков. И его матери будет спокойнее, и пожилым людям так будет комфортнее. Ведь за долгие годы в Китае многое изменилось, а старики дольше молодых адаптируются к новым реалиям. Когда-то мужчине пришлось почти месяц обучать их пользоваться современными гаджетами.

Наконец, все пассажиры заняли свои места, и самолёт взмыл в воздух. В Китае их ожидал арендованный ангар для самолёта, лимузин и три отдельных номера на верхнем этаже Гранд-отеля.

Номера на верхних этажах были самыми дорогими, поэтому им не грозило шумное соседство. Старики могли бы спокойно отдохнуть. Хотя они и спали на несколько часов дольше обычных людей, но их сон был очень чутким, и любой, даже самый тихий звук, мог лишить их сна до самого утра.

Глава 48. Недостойная невестка

Старик Су проснулся рано. Возможно, это было связано со сменой часовых поясов или с тем, что он не привык спать где-то, кроме своей кровати, которую изготовили специально для него. Он вышел из своего номера и постучал в дверь молодого Пана. Тот выглядел сонным и широко зевнул.

— Не желаете ли чего-нибудь выпить или поесть, господин? — спросил он, глядя на старика сонными глазами.

Мужчина обращался к нему «господин» не из необходимости, а из уважения. Ещё в детстве тот разрешил называть себя дядей лучшему другу и защитнику своей дочери.

— Нет, спасибо, я не хочу ни пить, ни есть. Но у меня есть к тебе просьба. Пожалуйста, достань форму дворника и отвези меня в компанию «Карат».

— Зачем вам грязная форма? — удивлённо спросил собеседник, широко раскрыв глаза.

— Неужели так сложно просто выполнить желание старика? Кто знает, сколько мне осталось жить — может быть, годы, а может быть, это последний день моей жизни… — старик хитро улыбнулся. — Ладно, так и быть, признаюсь. Сегодня я хочу поближе познакомиться со своей невесткой и заодно её проверить. Если она окажется хотя бы наполовину такой же великодушной, как моя Ниу, то будем считать, что этому мальчику повезло в жизни.

— Ниу была настоящим ангелом. Если бы я встретил девушку, хотя бы наполовину столь же добрую и милую, как она, я бы без колебаний женился. Но таких, как она, днём с огнём не сыщешь. Вот и живу один, — тяжело вздохнув, произнёс мужчина.

— Из-за своего плохого характера ты живёшь один, — с горечью сказал старик. — Я лично познакомил тебя со многими невестами из образованных и обеспеченных семей.

— Неужели, дорогой дядюшка, вас интересуют только образование и родословная? Они все похожи на кукол, в них нет души. Только и думают о нарядах и машинах, — недовольно фыркнул водитель. — А мне нужна та, которая будет мне по сердцу.

— Ниу тоже мечтала о любви, но куда завели её эти мечты? В могилу! — гневно заорал старик.

— Господин, вы уже проснулись? — взлохмаченный дворецкий Пан без стука ворвался в номер сына. — Чем этот негодник на этот раз вас расстроил?

— Ничем... — хотел было ответить сын, но, встретив строгий взгляд отца, который не терпел неповиновения, он замолчал.

— Мы просто поспорили о том, что важнее в браке: долг или чувства. Сейчас мы поедем в компанию «Карат», и я докажу свою точку зрения. Господин Пан, принесите мне нефритовый браслет времён династии Мин. Я хочу подарить его невестке в знак признания того, что она стала частью нашей семьи.

— Не слишком ли рано дарить такие дорогие подарки? — снова покачал головой дворецкий. — Вот на свадьбе и подарите. В конце концов, не имеет значения, произойдёт это на неделю раньше или позже.

— Если это не так важно, то почему бы мне не сделать этого сегодня? — Старик, нахмурившись, посмотрел на слугу в ожидании ответа.

— Кто знает, может быть, молодой господин в последний момент передумает жениться на ней. У Ниу ведь тоже была назначена свадьба, но она в последний момент взяла и её отменила! — Старик Пан прикрыл рот руками. Хотя в общении с господином ему не запрещалось обсуждать любые темы, всё же упоминать безвременно почившую девушку без лишней необходимости, да ещё и в таком контексте, всё равно не стоило лишний раз.

— Я ему передумаю! — раздражённо произнёс дед. — он ещё безмозглый пацан, который гормонами, а не головой думает. Хватит болтать... Найди мне форму и отправляемся.

К сожалению, не удалось найти форму, подходящую по размеру господину. Все предложенные варианты были ему малы. Оставалась только одна старая и явно ношеная форма, которая была чуть великовата. Несмотря на возражения слуг, предлагавших вовсе отменить проверку, выбор был сделан.

— Я провёл десять лет в тюрьме и носил одежду гораздо хуже этой. А здесь всего лишь нужно походить в ней пару часов. Это не проблема, — сказал господин Су, подвязывая штаны верёвкой, чтобы они не падали.

Лимузин остановился чуть поодаль, ведь не может же простой уборщик ездить на работу на лимузине. Господин Су вышел из машины, взял метлу и направился к компании пешком. Было ещё рано, и старик был уверен, что его невестка ещё не пришла на работу. Он не знал, как выглядит девушка, поэтому полностью полагался на сотрудников, которые наверняка заметили бы появление начальства. Кроме того, стоянка всегда была у него на виду, а молодая госпожа, безусловно, приехала бы на работу на дорогом автомобиле.

Господин не столько подметал, сколько осматривался по сторонам. Его «сын» проделал невероятную работу, создав успешную компанию буквально с нуля. Настало время внуку взять на себя ответственность, которая лежала на плечах отца.

Вдруг старик увидел Мисси, которая, устав от больничного режима и безделья, решила вернуться на работу. Она шла с улыбкой на лице, и её сходство с Ниу стало ещё заметнее. На мгновение старику даже показалось, что это его дочь, такая, какой он её запомнил.

Сердце господина Су пронзила острая боль, и, чтобы не упасть, он сделал шаг назад.

— Грязный старикашка, ты что, совсем ослеп? — В тот момент, когда спина старика коснулась преграды, за спиной раздался гневный женский голос, — Сейчас же прикажу тебя уволить!

Старик обернулся к молодой девушке и низко поклонился.

— Прошу прощения, госпожа. У меня просто закружилась голова. Я ни коем образом не хотел доставить вам беспокойства.

— Твоё присутствие в этой компании уже вызывает у меня беспокойство! — воскликнула девушка, замахнувшись на старика рукой. Она хотела ударить его по лицу, но в последний момент передумала и с силой толкнула его в грудь.

Старик упав, попытался встать, забавно сучил по асфальту короткими ручками и ножками. Прохожие, наблюдавшие за этой сценой, не могли сдержать смеха. Но громче всех смеялась женщина, которая толкнула старика на землю. Неизвестно, сколько времени ему понадобилось бы, чтобы подняться, если бы не Мисси, которая подошла и протянула ему руку.

Сначала старик скривился от отвращения, но, осознав, что без посторонней помощи ему не подняться, всё же пересилил себя и, опираясь на эту руку, с трудом встал на ноги.

— Как тебе не стыдно так обращаться с пожилыми людьми? — Мингксия, нахмурившись, покачала головой. — Даже если у тебя есть деньги, это не даёт тебе права неуважительно относиться к другим.

— Разумеется, деньги сами по себе не имеют значения, — оскалилась в улыбке грубиянка, — Я поступила так со стариком не из-за того, что я богата, а из-за своего статуса невесты президента компании «Карат». Все работники, включая тебя, должны мне подчиняться. А этот слепой старик не только не поклонился мне, но и едва не испачкал мой дорогущий костюм о свою грязную ношенную форму. Ты хоть раз в жизни её стирал?

Лан схватилась за край куртки и изо всех сил потянула на себя. Из незастёгнутого кармана выпал браслет, который должен был стать подарком для девушки. К счастью, он не разбился, упав на асфальт. Старик хотел было поднять его, но невестка оказалась проворнее.

— Какая милая безделушка! Пожалуй, я оставлю её себе, — сказала девушка, надевая браслет на руку.

Старик попытался выразить своё возмущение, но присутствующие не дали ему и слова сказать.

— Вам лучше молчать, вор! — произнесла полная и очень важная дама, которая уже забыла о своём опоздании на работу и с интересом наблюдала за происходящим.

— Подумаешь, обычную стекляшку для будущей жены директора пожалел. После работы можно купить ещё одну в сувенирном киоске на ночном рынке, — с усмешкой произнёс мужчина в очках, который, явно был далёк от всех этих женских штучек.

— Обычная безделушка, а он считает её ценностью, — с насмешкой произнесла Лан, толкнув старика. Она специально выставила на всеобщее обозрение браслет, который забрала у него. — Лучше примирись с утратой, иначе я позову охранников, и они тебя изобьют.

— Похоже, жизнь тебя ничему не учит, — усмехнулась Мисси. — Недостаточно тебе было прошлого позора, ты снова хочешь стать интернет-звездой. Ты хоть представляешь, что ты сейчас назвала обычной стекляшкой? Это браслет времён династии Мин «Небесная лазурь», который двадцать пять лет назад был продан на аукционе за восемьдесят миллионов главе корпорации Титан господину Су, деду твоего жениха.

— Дед моего жениха живёт в Америке и вряд ли когда-нибудь вернётся в Китай. А этот пожилой мужчина работает уборщиком в компании. Говоришь, восемьдесят миллионов? С его зарплатой в восемь тысяч ему придётся копить на «Небесную лазурь» не одну жизнь, — с раздражением произнесла Лан.

— Даже если это не тот браслет, и я ошиблась, он всё равно не твой. Он принадлежит старику, а ты его украла. Что скажут люди, когда увидят видео в интернете? Что госпожа Гу Лан не смогла устоять перед дешёвым украшением? И если этот браслет в последний момент выпадет из твоих рук, как когда-то мои очки, я первая напишу в комментариях, что это было сделано специально, — сказала Мисси, заметив ехидную ухмылку на лице соперницы и прекрасно понимая, что именно та означает.

Лан не могла сдержать злости, но, как бы ни хотелось ей сейчас разбить этот браслет, она осторожно сняла его с руки и положила в протянутые ладони старика.

— Я иду в отдел кадров. С завтрашнего дня вы, дорогой коллега, больше здесь не работаете! — воскликнула девушка, развернулась на каблуках и быстро направилась в здание.

— Не переживайте, — сказала Мисси, пытаясь успокоить старика, который прятал браслет в карман. — В конце концов, она всего лишь невеста президента. Если что, я обращусь к президенту и попрошу отменить ваше увольнение.

Старик отпихнул от себя девушку, которая подошла к нему слишком близко. Несмотря на разочарование в невестке, он по-прежнему не испытывал тёплых чувств к Чу Мингксии. Прихрамывая на одну ногу, он медленно направился ко входу в компанию, где его и догнал Линг, который спешил на работу.

— Дедушка Фу! — обратился он к старику почти шепотом. — Какими судьбами вы в Китае? Соскучились? Пойдёмте в кабинет к Кину. Он тоже по вам соскучился, ведь вы пять лет жили в одном доме, а он, хоть и не хочет этого признавать, человек привязчивый. И он до сих пор мечтает вернуться в Америку.

Старик едва заметно усмехнулся, понимая, что после вчерашнего парень не очень обрадуется встрече с ним. Они поднялись на десятый этаж на золотом лифте. Кин уже сидел в своём кабинете и что-то печатал на компьютере.

— Посмотри, кого я встретил на улице возле компании! — с улыбкой сказал Линг. — Господина Фу!

Старик вошёл следом за ним и остановился в центре кабинета, примерно в двух шагах от выхода. Он огляделся по сторонам.

— Вот так, значит, выглядит кабинет генерального директора компании «Карат»? — спросил старик, не скрывая своего недовольства.

— Это ещё не самый плохой вариант, — рассмеялся Линг. — Вы бы видели, как выглядел этот кабинет раньше, дедушка Фу! К счастью, дорогой дизайнер быстро всё исправил. Правда, увеличить площадь не получилось. Но ничего, мы уже почти привыкли.

— Твои подчинённые, кажется, совсем тебя не уважают. Если бы твой отец был жив... — произнёс старик и запнулся.

— Если бы мой отец был жив, вас бы здесь не было. Вы приехали на свадьбу или денег не хватает и вы решили подработать дворником в компании, господин Су?

Линг с недоумением посмотрел сначала на старика, а потом на Кина.

— Он что, твой дедушка?

— Нет, но это длинная история, как-нибудь потом я тебе её расскажу, — отмахнулся друг и продолжил, обращаясь к господину Су, — Так для чего вы сегодня появились в моей компании?

— Я решил познакомиться с будущей невесткой заранее.

— И как? Она вам понравилась? — с улыбкой спросил Линг. — Не отвечайте, я вижу, что вы всё ещё под впечатлением от знакомства с ней. Я знаком с ней почти месяц, но каждый раз, когда мы встречаемся, я удивляюсь её наглости, раздутому самомнению, любви к деньгам и стремлению сравняться с теми, кто обладает властью. Чтобы ей понравиться, вам следовало бы одеться более солидно.

— Я и не собирался ей нравиться, гораздо важнее было, чтобы она понравилась мне. К сожалению, она совсем не оправдала моих ожиданий, — покачал головой старик. — Я против этого брака! Даже если ты женишься на ней, я не благословлю вас.

— Хотя раньше я часто с вами спорил, в этот раз я полностью согласен. Из всех возможных невест только Мисси подходит для моего друга, — сказал Линг. — Кстати, пока тебя не было, я провернул одну авантюру. Не буду рассказывать подробности, просто взгляни сам.

Кин взял из рук друга потёртый документ и начал его внимательно изучать.

— Это же тот договор, который я отправлял тебе позавчера на электронную почту.

— Не совсем так, мы с Синьдзянем внесли некоторые изменения. Этот парень очень сообразительный, — добавил он, вспомнив, что имя сотрудника служит сигналом, и решил похвалить его, чтобы тот почувствовал себя лучше. — Пункт номер пять.

Генеральный директор перелистнул страницу и громко прочитал пункт о свадьбе.

— Я против! — воскликнул господин Су. — Мисси в качестве невесты даже хуже Лан.

— Почему вы так говорите? — возмутился Кин, вскакивая с места. — Сравнивать Лан и Мисси — это всё равно что сравнивать солнце и метеорит, драгоценный камень и булыжник. Вы даже не знаете её, как вы можете делать такие выводы?

— Мне кое-что известно, и я крайне недоволен. Она живёт в бедности, у неё нет образования. Если ты подпишешь этот договор, я...

— Вы хотите оставить меня без наследства? — прервал его Кин. — Ничего, я как-нибудь это переживу.

Молодой человек перевернул последнюю страницу и увидел текст, написанный Мисси. В этом тексте она советовала ему внимательно изучить пункт пять, прежде чем подписывать договор, чтобы избежать возможных неприятных последствий. После этого он поставил свою подпись.

— Вот же упрямец! Я мог бы познакомить тебя с огромным количеством богатых девушек, а ты выбрал эту нищенку! Учти, я не благословлю ваш брак.

— Тогда, лучше не приходите на свадьбу, — резко ответил Кин. — Я прожил без вас столько лет и смогу прожить ещё столько же!

Глава 49. Два лучших друга

Старик стремительно вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Лан, всё это время стоявшая в коридоре, едва успела отскочить и спрятаться за соседней дверью.

— Вот негодяй! Никакого уважения к старшим! — негодовал господин Су, стоя в ожидании лифта. — Но я этого так не оставлю!

— Поверь, я тоже, — с обидой в голосе произнесла девушка, укрывшаяся в тесной коморке, где раньше хранился инвентарь для уборки. Кто бы мог подумать, что этот старик, которому давно пора помереть, оставив внуку всё своё богатство, прилетит из-за границы, чтобы устроить мне такую глупую проверку! Ну и что мне с того, что он не даст своего благословения на брак? Можно подумать, мне оно так уж необходимо...

Лан уже собиралась выйти из своего укрытия, но в этот момент лифт снова остановился на этаже, и по каменному полу раздались лёгкие шаги, направляясь прямо к кабинету директора.

— Это не складской этаж, а проходной двор какой-то, — произнесла девушка с недовольством. И пока кто-то ещё не появился, она поспешила к лифту.

В кабинет генерального директора вошла Мисси. Её мысли постоянно возвращались к тому старику, и она решила попросить Кина проследить за его дальнейшей судьбой в компании. Хотя тот старик был человеком нелюдимым и даже слегка озлобленным, его можно понять. Как можно сохранить спокойствие, когда на тебя нападают целой толпой? И только сейчас девушка осознала, что от его случайного грубого прикосновения на её руке остался синяк, который будет заметен не меньше недели. Мисси не отличалась толстокожестью ни в прямом, ни в переносном смысле. Ещё в школе она научилась скрывать синяки под длинными свитерами, которые носила почти круглый год. И только Реншу знал, как обстоят дела на самом деле.

Когда дверь резко распахнулась, хозяева кабинета невольно вздрогнули.

— Как ты оказалась здесь? — спросил Линг с удивлением. — А как же наша система оповещения, которую так расхваливал твой кузен?

Кингшан схватил планшет.

— Это не система подвела, а ты меня подвёл, и очень сильно. Я ещё в воскресенье просил тебя зарядить планшет, когда придёшь на работу в понедельник. А сейчас он разряжен полностью, и придётся заряжать его не меньше двух часов.

— Прошу прощения, вчера я позволил себе немного расслабиться в отсутствии начальства, — с улыбкой сказал друг. — Сейчас же всё исправлю, поставлю планшет на зарядку.

— Да уж будь любезен. А то по закону подлости самое важное происходит всегда в те моменты, когда мы этого не видим. Так чего ты пришла? — только отчитав друга, Кин обратил внимание на Мисси.

— Не знаю, стоит ли это того, чтобы ты обратил внимание, — за почти месяц близкого общения девушка наконец полностью перешла на «ты». — Но сегодня в компании я видела странного старика в одежде уборщика. Мне даже пришлось защитить его от Лан, ты же знаешь, как она цепляется к любому, кто хотя бы косо на неё посмотрит. А он не просто посмотрел, он с ней столкнулся. Ладно, не важно. У него в кармане была «Небесная лазурь», правда, я могла ошибиться, браслет я только мельком видела, но на подделку он вроде не похож. А если он подлинный, значит, твой дед явился в компанию с проверкой. Будь осторожен, кто знает, чего от него ожидать.

— Всё в порядке. Я с ним уже встретился. Он хотел лишь проверить Лан, ведь она его будущая невестка. Она удачно справилась с проверкой. Удачно для нас. Теперь старик против этой свадьбы. Вот только... Слово старика не имеет веса. В лучшем случае он может не прийти на свадьбу и не подарить подарки. Мне от этого не холодно не жарко, — парень пожал плечами, — расскажу это только вам, на самом деле — старик мне не родной. Мой отец не его биологический сын. Я даже бумажки это подтверждающие видел.

— Бумажки можно подделать, — с негодованием воскликнул блондин. — А с его деньгами и связями...

— Кажется, на этот раз он говорит правду, — покачал головой Кин.

— Тогда зачем он появился в твоей жизни? Возможно, он тоже стремится урвать свой кусок от Карата? — высказал очередную гипотезу Линг.

— Не смеши меня, — с недовольством произнёс Кин. — С его финансовыми возможностями он легко может поглотить нашу компанию. Ты же помнишь, как мы начинали свой бизнес?

— Мы начинали с покупки акций компаний, которые находились на грани банкротства или были вовлечены в скандалы. Однако, они смогли преодолеть трудности, а мы благодаря твоей проницательности оказались в выигрыше. — Линг похлопал друга по плечу.

— Раньше я тоже считал себя очень везучим человеком, но теперь понимаю, как сильно ошибался. Старик Фу, или, вернее, Су, подсказывал нам, акции каких компаний из числа убыточных стоит приобретать, а на какие лучше не обращать внимания. Его прогнозы всегда оказывались верными. Помнишь, как несколько раз, воодушевлённый своими успехами, я без его согласия вкладывал все наши деньги в акции компаний, а старик, узнав об этом, после недовольно ворчал? Правда, в конце концов всё заканчивалось хорошо, и он извинялся за своё недоверие. Но что, если все эти скачки курса акций на фондовом рынке были не случайными, а управлялись дедом, который таким образом помогал нам сколотить состояние?

— Я ещё не слышал более безумной теории. Однако она мне нравится и многое объясняет. Когда мы не знали, что господин Фу является президентом компании «Титан», вся эта выборка казалась нам случайной. Многие компании из разных отраслей оказались на грани краха. К сожалению, это не редкость, когда компании не справляются с постоянно растущими требованиями и не могут адаптироваться к быстро меняющимся условиям. Но, если обратить внимание на историю компаний, в которые мы когда-то вложились, а затем продали их акции, когда те достигли своих пиковых значений, то мы увидим, что все они в скором времени вновь терпели крах. Но этого не может быть. Даже самые опытные и мудрые люди не смогли бы каждый раз продавать акции по самой высокой цене. Только руководитель крупной корпорации, который ведёт закулисную игру. Компании, в которые мы вложили деньги без разрешения господина Фу, были конкурентами компании «Титан». Вероятно, их крах был делом рук самого господина Су. Из-за наших необдуманных попыток получить больше денег, рискуя всем, ему пришлось дважды уничтожать эти компании, чтобы наши финансовые вложения не оказались снова равны нулю. Сначала я думал, что это мои родители тайно оберегали нас. Но, кажется, отец не притворялся, что не знает о моём бизнесе. Всё это время за нашей спиной стояла не семья Квон, а семья Су. — парень даже просиял. Наконец-то самое большое противоречие, которое не давало ему покоя больше четырёх лет, было устранено, и его недоверие к родителям исчезло.

— Что ж, если этому человеку больше не грозит увольнение, я, пожалуй, пойду, — произнесла девушка, которая всё это время была увлечена разговором с друзьями, и наконец вспомнила о своей работе.

— Я подписал его, — с улыбкой сказал Кин, — теперь ты моя тайная невеста. Благодарю за попытку предупредить меня о коварстве друзей. Но я всегда внимательно читаю договоры перед тем, как их подписать, даже если сам их составлял.

— Сегодня вечером, как и обещал твоему кузену, я займусь раскроем платья от господина Ли. Вчера вечером, от нечего делать, я набросал эскиз...

— Лучше бы сразу сказал, что был уверен, что я подпишу этот документ, — одёрнул его Кин.

— Конечно, уверен. Разве могло быть иначе? Мисси же украла твой первый поцелуй, и, насколько я мог заметить, ты был совсем не против, — усмехнулся друг и изобразил губами долгий поцелуй в губы.

— Даже не смей говорить, что я украла его первый поцелуй! — с наигранной серьёзностью произнесла девушка. — Я просто обменяла свой первый поцелуй на его. И не стоит думать, что это произошло из-за какого-то лекарства. Если бы он мне совсем не нравился, вместо поцелуя я бы, скорее огрела его по голове чем-нибудь тяжёлым…

— Ну что ж, на этом закончим с любовными признаниями, нам всем пора возвращаться к работе, — с легкой грустью в глазах произнес Линг.

— Так и скажи, что завидуешь мне, — Кин с улыбкой бросил ручку в своего друга.

— Было бы чему! — вместе с ручкой в обратную сторону полетели ещё несколько пустых смятых бумажек.

— Ну как же ж. Сколько я тебя помню, ты, как кузнечик, прыгал от одной девушки к другой в поисках той самой. А я с первого раза нашёл свою единственную.

— Работать! — настойчиво и громко повторил Линг, стуча по клавиатуре ноутбука, изображая рабочий процесс.

Пожелав всем хорошего дня, Мисси покинула комнату.

— Прости, я не должен был этого говорить. Просто я был на столько счастлив от того, что Мисси согласилась стать моей женой, что думал, не выдержу, если не поделюсь своей радостью с кем-нибудь.

— Всё нормально! — едва не сквозь зубы ответил парень, которому тоже очень сильно нравилась Мисси.

С самой первой секунды. Тогда, в аэропорту, ему было бы нетрудно избавиться от навязчивой спутницы друга. Однако он не хотел причинять ей боль. Из-за этого танец втроём затянулся на несколько минут и закончился победой девушки. Любовь бывает безответной, и парень давно с этим смирился. Возможно, Мисси — единственный шанс Кина обрести счастье. И он будет помогать оберегать их чувства, наступая на горло своим. Но сейчас друг сам того не подозревая наступил ему на больную мозоль. На душе было паршиво, хотелось орать и крушить всё вокруг. Однако, Линг продолжал улыбаться, пусть челюсть давно свело судорогой, а улыбка из-за этого больше напоминала оскал.

— Не нормально! Я же вижу, что обидел тебя, — не унимался Кин. — А давай сегодня вечером отправимся в бар и устроим мальчишник? Я попрошу пригласить самых красивых официанток, и ты сможешь выбрать любую из них — я всё оплачу. Хотя нет, я лучше спрошу у Мисси, может быть, у неё есть симпатичная подруга. Это будет замечательно: два лучших друга встретятся с двумя лучшими подругами.

— Хорошо, спросишь! А пока не мешай мне работать, — после тяжёлого вздоха согласился Линг.

— Ты хотел сказать, играть в маджонг? — усмехнулся Кин, но всё же оставил друга в покое.

Глава 50. Экстренное совещание

— Господин, что с вашей ногой? — младший Пан, едва заметив хозяина, поспешил выйти из машины.

— Боль в ноге ничто по сравнению с тем, что происходит у меня в душе, — начал свой рассказ старик, удобнее устроившись на заднем сиденье. — Мало того, что будущая невестка оскорбила меня на глазах у толпы людей, так ещё и Чу Мингксия встала на мою защиту...

— Возможно, она не так уж и плоха? — предположил дворецкий после недолгого молчания. — Чтобы идти против толпы, нужно обладать невероятной силой воли.

— Или это был холодный расчёт, — возразил старик. — Она знала, что я господин Су, и даже была осведомлена о Небесной лазури. И прямо сказала Лан, что этот браслет не просто украшение, а аукционный лот, купленный дедом её жениха двадцать пять лет назад за восемьдесят миллионов. Иногда такая осведомлённость бывает полезной, но в этот раз это знание сыграло против неё, раскрыв мне её алчные намерения. Если бы Мисси сделала вид, что ничего не знает об этом браслете, я бы, возможно, поверил в её добрые намерения и решил бы, что детектив допустил ошибку.

— Выходит, в споре о браке по любви и по расчёту я всё же одержал победу, — с лёгкой улыбкой произнёс Пан Боджинг.

— Не торопись с выводами, — прервал его отец. — Через неделю свадьба, и ещё неизвестно, кто из девушек станет невестой. Если брачный договор не будет выполнен, семья Гу грозит разорением компании, а госпожа Су — признанием Кингшана недостойным наследником.

— Вот оно как всё оказывается, — кивнул старик, — а я то всё думал, почему внук согласился на этот брак, заведомо обрекающий его на страдания. Почему ты об этом молчал раньше?

— Потому что узнал об этом только сегодня. Когда вы поручили мне собрать информацию о Чу Мингксии, я проявил инициативу и попросил детектива собрать как можно больше сведений и о второй девушке, хотя и не так срочно, как о первой. Она очень неприятная личность. Возможно, если бы я попросил детектива собрать информацию о ней более оперативно, вам сейчас не пришлось бы хромать на одну ногу.

— Не стоит беспокоиться. Было бы хуже, если бы сегодня между нами не произошла ссора и я подарил бы ей браслет. А так моя драгоценность останется со мной и будет ждать невестку, которую я смогу принять. В любом случае, женится ли мой внук на Лан или Чу Мингсии, этот брак не продлится долго, — усмехнулся старик. — Теперь мне даже интересно, что победит: долг или чувства. Господин Пан, узнайте, что интересного есть в этом городе. Не могу же я провести целую неделю в номере отеля. Так и от тоски умереть недолго, на радость внуку и двум его невестам.

Лан вернулась в свой кабинет и сразу же позвонила Яо Бохаю. Она ещё не знала, что на Мисси уже было совершено одно неудачное покушение, в результате которого Нианзу попал в больницу. Неудавшийся убийца предпочёл умолчать об этом неприятном для него эпизоде и вообще старался держаться в стороне до самой свадьбы, надеясь, что после этого его нанимательница успокоится и позволит девушке жить спокойно.

— Пока не трогай Мисси, пусть живёт, — произнесла Лан в трубку с холодной злобой. — Она должна дожить до дня моей свадьбы. Её смерть станет для меня отличным подарком. Но сначала ты должен будешь похитить её прямо по пути на свадьбу. Украшение, которое у неё на шее, передашь мне. Возьми с собой побольше людей. Её будут искать. А покровителей у неё много: мой брат, мой жених, а теперь ещё и семья Квон. Можно сказать, что у неё в друзьях три великие семьи.

— Главное, чтобы было достаточно денег. Кто же захочет работать за бесплатно? — Бохай глупо хмыкнул.

— Я не только дам вам денег, но и подскажу, где находится заброшенный склад, где вы сможете укрыться. Как только Кин убедится по видеосвязи, что Мисси жива, сожгёшь этот ангар вместе с ней.

Яо Бохаю идея очень понравилась, за исключением одного: он не хотел просто так убивать девушку, которая трижды побеждала его. Сначала он решил насладиться ею в полной мере, а затем убить. Никто ведь не узнает об этом.

Едва Лан закончила телефонный разговор, как в дверь её кабинета постучали. Секретарша вежливо попросила её пройти в конференц-зал, чтобы принять участие в собрании.

— Разве нельзя было сообщить об этом по телефону? — недовольно спросила Лан, на мгновение подумав, что секретарша могла услышать окончание её телефонного разговора. Лицо женщины было уж слишком красным.

Но та, как всегда, оставалась невозмутимой и спокойной.

— Я бы и сама позвонила, — голос секретарши слегка дрожал, но это было вызвано недавней физической нагрузкой, а не волнением или страхом. — Госпожа Су велела мне пригласить всех лично. Она сказала, что это совещание должно остаться в тайне. Не буду тратить время, мне ещё нужно пригласить генерального директора в конференц-зал.

«Слышала или не слышала, — снова промелькнуло в голове девушки. — Даже если и слышала, у неё нет доказательств. И координаты того склада я не называла, их я скину Бохаю лично в ви-чат. Что же это за секретное собрание? Что задумала госпожа Су?»

Конференц-зал находился на одиннадцатом этаже и был больше похож на зал театра, или даже кинотеатра, учитывая что на стене противоположной почти тысяче кресел висел огромных размеров экран. На экране появлялись лица выступающих. Хотя Лан всегда казалось, что это не имело практической пользы, а ради самолюбования некоторых персон.

Например, Су Пенгфея. Он был старшим братом жениха, и хотя и взял фамилию госпожи Су, не был её родным сыном и не имел никаких прав на компанию в будущем. Очевидно, что он был настоящим нарциссом. Он всегда был безупречно одет и, казалось, вглядывался в своё отражение в зеркале гораздо чаще, чем в подписываемые им договора. Он неоднократно оказывал Лан знаки внимания, однако, зачем девушке голодранец, да ещё и с раздутым самомнением. После нескольких недвусмысленных намёков с его стороны мисс Гу просто пообещала рассказать в следующий раз всё своей матери и испортить явно беззаботную жизнь компании Карат. С тех пор парень держался на расстоянии, буквально поедая её взглядом.

Господин Су Сунлинь уже сидел в зале вместе с супругой за столом, который обычно использовали для переговоров с партнёрами. Этот мужчина, как и его сын, был не очень порядочным человеком. По слухам, за последние пять лет он имел отношения со многими молодыми секретаршами. Когда госпоже Су надоело слушать жалобы от них, она лично нашла новую секретаршу. Ту самую, которая сегодня и пригласила девушку на конференцию. Судя по довольному виду господина Су кто-то или что-то его явно раздобрило. Уж не та ли самая секретарша. Лан сразу вспомнилась выбившаяся из идеальной причёски прядь, и юбка, разрез которой явно скосился в левый бок.

«Какие изобретательные! Прямо на рабочем месте, в непосредственной близости от супруги...»

Теперь Лан стало понятно, почему у секретарши дрожал голос. Она с облегчением вздохнула. Вряд ли после визита в кабинет Сулиня женщине было дело до кого-то или чего-то ещё.

Жених пришёл через пять минут, как раз к началу собрания. Он всегда старался проводить как можно меньше времени с семьёй, и это был первый раз, когда она увидела его без Линга. Возможно, из-за этого он чувствовал себя немного неловко. Как же Лан хотелось сейчас в присутствии госпожи Су броситься на шею своему жениху! Но она не рискнула сделать это на глазах у трёх незнакомых ей людей, которые, судя по формату совещания, были очень важны для компании.

Эту её мысль подтверждала и рассадка людей за столом. По правую руку от организатора этого мероприятия расположилась полная женщина в свободном платье, чей возраст было сложно определить из-за обилия косметики на лице. Рядом с ней сидели два мужчины среднего возраста в деловых костюмах. Её муж и сын заняли места по левую руку. Лан села рядом с Пенгфеем, так как не хотела сидеть рядом с незнакомым мужчиной. Кин же, напротив, старался держаться подальше от невесты и занял первый свободный стул по правую руку от "матери".

— Если больше никого не ждём, то давайте начнём, у меня ещё много дел, — произнёс директор с лёгкой иронией. — Итак, для чего мы здесь собрались сегодня?

Госпоже Су стало плохо от такого неподобающего поведения пасынка. Сулинь, видя это, взял жену за руку и стал нежно поглаживать, стараясь успокоить.

— Что ты себе позволяешь, щенок? — резко ответил он своему пасынку.

— Не щенок, а генеральный директор, папаша. В отличие от вас, я могу делать здесь всё, что захочу! Отец оставил эту компанию мне, а не вам. Она по праву принадлежит мне. А вы здесь никто! Вы незаконно захватили власть!

— Если вы пригласили нас на это собрание только для того, чтобы мы наблюдали за вашей перепалкой, то мы, пожалуй, уйдём. Парень прав, работа сама себя не сделает... — произнёс один из мужчин, главный акционер компании «Карат», с явным нетерпением.

— Да, — сказала женщина, слегка поморщившись, — согласно завещанию твоего отца, ты сможешь занять пост руководителя компании только после того, как докажешь свою компетентность. Твои сегодняшние громкие заявления о намерении получить власть — лишь пустой звук, никому не нужное сотрясение воздуха. Чтобы доказать свою состоятельность, нужно не просто говорить, а действовать. Твоя мать уже пять лет возглавляет компанию, и у нас нет никаких претензий к её руководству.

— А если будут? — спросил парень, явно подталкивая совет директоров дать обещание, от которого они уже не смогут отвертеться.

— Если они появятся, — с важным видом произнёс господин, который до этого спешил уйти, — я сам лично её уволю. Но для этого нужно, чтобы компания оказалась на грани банкротства.

— Этого никогда не произойдёт, — произнесла госпожа Су с натянутой улыбкой. — Наоборот, благодаря мне наша компания будет расти и процветать. Именно по этому поводу я и созвала это собрание. Послезавтра состоится аукцион, одним из лотов которого станет рудник в Африке.

— Африка находится так далеко, и к тому же компания никогда раньше не занималась разработкой рудников, — возразил Кин, заранее приготовившийся разубеждать акционеров в необходимости этой покупки.

— Мы действительно никогда не сталкивались с подобным, у нас нет ни опыта, ни нужных специалистов, — наконец вступил в разговор сосед кина. — Это очень рискованно. Оправдаются ли наши вложения? Бизнес — это не благотворительность, и мы хотим получить как минимум вдвое больше, чем вложили. И это всего за год.

— Надеюсь, вас устроит в три раза больше, — с улыбкой произнесла женщина, протягивая мужчине стопку бумаг.

Пусть Кин и сидел рядом, но даже ради интереса не стал заглядывать в них. Парень знал что там написано. Не сам конечно писал, но редактировал, убирая лишнюю информацию, которая могла бы разубедить совет вкладываться финансово в этот проект. В том числе и информацию о том, что добыча затруднена, и о том, что всё, что можно было взять из этого рудника они уже взяли.

— То, что из недр этого рудника были добыты несколько всемирно известных алмазов, не меняет того факта, что у нас нет ни людей, ни опыта, — произнёс мужчина, просмотрев изображения, которые тщательно отобрал Кин.

— Компания КвонШенГрупп проявляет интерес к этому руднику, а у них богатый опыт и ресурсы. Как только мы приобретём рудник, мы заключим с ними договор о совместной разработке. Наша компания давно стремилась найти крупного партнёра, и это наш шанс, — продолжил презентацию Сулинь вместо женщины.

— Всё же это кажется сомнительным, — с тяжелым вздохом произнёс всё тот же мужчина. Остальные молчали, обдумывая все за и против этого предложения. — Если семье Квон так нужен этот рудник, почему бы им самим не приобрести его на аукционе?

— Я слышал, — снова заговорил муж госпожи Су, доверительно понизив голос, словно раскрывая важный секрет, — что это как-то связано со старшим сыном семьи Квон, который не хочет в будущем становиться наследником огромной корпорации. Теперь КвонШенГрупп не поглощает новые компании, а заключает договора на совместное ведение бизнеса. Говорят, что некоторые из уже присоединённых компаний скоро будут независимыми, а часть собственности будет продана.

— Я тоже кое-что слышала о старшем сыне семьи Квон, — сказала женщина в балахоне, на лице которой присутствовали едва ли не все цвета радуги. — Говорят, он предпочитает проводить время с моделями и не имеет никаких амбиций. Одним словом пропащий человек. У семьи Квон есть ещё и младший сын, известный дизайнер и творческий человек, через пару лет станет директором Школы дизайна. Однако его также не привлекает семейный бизнес. Видимо и такая крупная корпорация, как КвонШенГрупп может рухнуть из-за отсутствия достойного наследника...

— Господин Квон ещё не так стар. Возможно, когда-нибудь компания и перестанет существовать, но сейчас у нас есть возможность поработать с ним на благо ему и нам самим, — снова начал убеждать коллег Сулинь, пытаясь подтолкнуть их к решению, которое было бы выгодно ему.

Затем состоялось голосование. Чтобы выразить свою позицию, нужно было поднять руку. Сначала Кин хотел проголосовать за, но, увидев, что и без него есть много желающих навредить компании, он передумал и выступил против. То же самое сделал его сосед, который изначально вступил в спор и так и не смог до конца согласиться с доводами господина Чана. В результате два голоса против и пять голосов за. Лан не была акционером компании, поэтому не могла голосовать. Хотя парню было бы интересно узнать, кого из них — его или госпожу Су — предпочла бы поддержать девушка.

Максимальная цена, по которой можно было приобрести рудник, была установлена на уровне одного миллиарда. Лан, будучи человеком добрым, пообещала в случае необходимости добавить ещё сто миллионов от себя. На этом собрание закончилось.

Кин решил спуститься в свой кабинет по лестнице, чтобы не толкаться в лифте. Ведь спуститься надо было всего на один этаж.

— О чём шла речь на собрании? — спросил Линг, когда его друг, удобно устроившись на стуле, задрал ноги кверху, что было совсем не в его характере. Обычно он всегда следовал правилам приличия, установленным обществом.

— Что я веду себя не как взрослый человек... Ты тоже так думаешь? — с наигранной обидой уточнил парень, и скорчил жуткую гримасу.

— Если бы я так думал, разве взял бы тебя в компаньоны? — примирительно поднял руки вверх друг. — Так о чём, кроме твоего неподобающего поведения, говорили на собрании? — снова уточнил Линг с большим нажимом в голосе.

— Если тебе действительно интересно, вот запись, послушай, — Кин протянул другу диктофон.

— Я конечно догадывался, что от меня происходящего на совещании ты скрывать не будешь, но то, что ты специально всё запишешь, такого не ожидал, — гоготнул тот

— Я старался не ради тебя, а ради Реншу, — честно признался Кин. — Не будет ли слишком подозрительно, если на аукционе будет только один лот и две конкурирующие компании? Пусть и семья Гу немного поспорит с нами.

— А если они предложат более высокую ставку, чем компания «Карат»? — Линг не скрывал своего недовольства и даже чуть не постучал пальцем по голове друга, словно желая показать своё несогласие с его решением. — Ты не думал об этом? Всё же семья Гу богаче семьи Су.

— У меня есть козырь в рукаве. Запись, из которой следует, что на том званом вечере в маске господина Эс был Ре.

— Ты думаешь, это остановит его от сотрудничества с КвонШенГрупп? — Линг снова покачал головой.

— Раньше это бы его остановило. Завтра мы увидим, насколько сильно изменился мой заклятый друг за те пять лет, что мы не виделись, — сказал Кин, копируя запись себе в телефон и отправляя её на номер секретаря Гу Реншу.

— Ты сильно рискуешь, — ещё раз, уже более спокойно произнёс друг.

— Это когда приехал сюда, я рисковал. Теперь мне почти всё равно. Ведь единственное, что я могу потерять — это компания Карат, напоминание о том, как несправедливо люди, которых он когда-то считал родными, поступили со стариком Су.

Глава 51. Аукцион небывалой щедрости

Когда господа Кей и Эс в своих украшенных жемчугом масках вошли в аукционный зал, они были поражены. Более ста человек сидели на стульях, расставленных в стройные ряды.

Кин с удивлением посмотрел на друга и спросил: «Неужели им всем нужен наш рудник?»

— Прошу прощения, возможно, я немного переусердствовал. Мне показалось, что один лот на аукционе тоже будет выглядеть подозрительно, и я попросил своего деда нам помочь. Таким образом, Школа дизайна стала официальным поставщиком лотов для этого аукциона. Большинство представленных экспонатов — победители различных конкурсов. Это повысит престиж учебного заведения, а также поможет молодым талантам получить небольшой доход. В глубине души мой дед оказался настоящим филантропом.

— Почему это только в глубине? — поинтересовался господин Шен, подходя к ним сзади. — Просто раньше мне не приходила в голову такая идея. После конкурсов экспонаты просто пылились в кладовке, не принося никакой пользы. Сегодня я отобрал десять самых интересных работ, на мой взгляд. Если на них будет спрос, в следующий раз я снова приму участие в аукционе. Доход я разделю пополам: часть отдам автору, а часть направлю на развитие школы. В любом случае, даже половина суммы лучше, чем ничего. Ведь дизайнеры даже не надеялись на такой приятный бонус.

— Дедушка, вы говорите как бизнесмен, а не как директор школы, — с улыбкой произнёс Линг..

— Я был бизнесменом, пока... Неужели это сам господин Су? — старик был так удивлён, что даже не закончил фразу. — Я уже не ожидал увидеть его ни в Америке, ни тем более в Китае. Интересно, что его привело в такие дали?

— Я думаю, он здесь из-за моей предстоящей свадьбы. Зря я его пригласил. Но он всё равно пришёл. Мне даже нравится, что он выступает против нашей с Лан свадьбы. Однако мне непонятно, почему он так сильно не любит Мисси. Он говорит, что ему не нравится её происхождение, но я не верю в это. Моя бабка и мать тоже были простыми людьми, и я сам стал богатым только благодаря своим усилиям и поддержке других людей. Его аргументы кажутся мне неубедительными.

— Стоит узнать об этом подробнее, — согласился господин Шен. — Старик Су всегда оценивал людей по их талантам, а не по происхождению. А Мисси — поистине талантливая девушка, я могу это сказать как её учитель. Она не только помнит все украшения, которые были проданы за миллион и выше на аукционах за последние пятьдесят лет, но и знает покупателей каждого из них. Кроме того, она талантливый дизайнер, умело сочетающий различные стили и элементы, создавая настоящие шедевры. Не мне вам рассказывать об этом, вы и сами всё видели и знаете. Я также привёз работу Мисси с последнего школьного конкурса. Интересно, сколько за неё удастся выручить. Думаю, пару миллионов. Пойду поздороваюсь со своим старым другом. Возможно, узнаю что-то о его неприязни к Мингксии.

— Старым другом? — переспросил Линг. — Я что-то не помню, чтобы ты упоминал господина Су.

— Ты же не спрашивал. А когда-то он даже работал под моим началом. Это было до того, как он открыл собственную фирму. После этого мы продолжали сотрудничать. Его дочь Ниу была очаровательной девочкой и дружила с твоей матерью. Она обладала выдающимся талантом и вдохновила меня на открытие Школы дизайна. Она была одной из первых, кто закончил моё учебное заведение.После того как она ушла из жизни, старик замкнулся в себе и перестал выходить из дома. Я тоже очень скорбел. В память о ней я решил ежегодно проводить конкурс «Звёздная россыпь бриллиантов». Именно так называлась выпускная работа Ниу. Старик Су поддержал мою идею, предоставив финансовые ресурсы. На протяжении пятнадцати лет именно из его средств выплачиваются премии победителям конкурса. Моя же задача — организовать мероприятие и отобрать участников.

— Возможно, старик пришёл сюда за одной из вещей, которые вы привезли, или просто хотел увидеть, на что он тратит свои деньги уже столько лет, — предположил Кин.

— Вряд ли. Я не стал акцентировать внимание на том, что это работы моих учеников. Сказал, что это творчество начинающих дизайнеров, — покачал головой господин Шен.

— Значит, он тоже решил прикупить себе на старосте лет рудник? — хохотнул Линг и тут же прикрыл рукой рот, — выходит у нас появился ещё один участник торгов, которого изначально мы в расчёт не брали... Его финансовое состояние лучше, чем у любого другого участника. Надо как то его нейтрализовать, пока он нам всё не испортил.

— Господин Шен, не могли бы вы нам помочь? — начал Кин издалека. — Пожалуйста, не дайте ему поставить больше миллиарда, если это возможно.

— Хех, — усмехнулся старик, — не так-то просто господина Су разубедить в чём-то, если он уже принял решение. Но я попытаюсь что-нибудь придумать.

— Попытаться мало, — огрызнулся Линг, — умри, но сделай.

— Ах ты, несносный мальчишка! — хоть старик и ругал его, но в его голосе звучала улыбка. — Видимо, ты ждёшь не дождёшься, когда я умру. Я правильно сделал, что оставил наследство не тебе, а твоему брату.

— Дедушка, нам очень важно, чтобы рудник приобрела именно компания «Карат». Уже заняли места во втором ряду и ожидают сделки. Хотя они даже не подозревают, что это приведёт к их краху, — с раздражением произнёс Кин, глядя на людей, которые за столько лет так и не стали ему близкими.

— Только ради тебя, — с улыбкой кивнул старик парню, — не ради этого неблагодарного внука, я сяду к старику Су. Думаю, у нас есть о чём поговорить.

Едва господин Шен занял свободное место рядом с господином Су и пожал ему руку, как в зал вошла семья Квон в полном составе. Госпожа Су сразу же оживилась и начала шептать что-то на ухо своему супругу.

— Не говори, что и их ты пригласил просто так, для количества! — с иронией произнёс Кин.

— Скорее уж тогда для качества. Ты же видел, как твоя мачеха сразу оживилась? К тому же, они пришли сюда по собственной инициативе, — покачал головой друг.

— Но у них же сейчас должна быть конференция в Японии, они ждали приглашения на неё несколько лет, — вице-президент вспомнил разговор после конкурса в компании КС. — Там же очень много желающих выступить. Неужели они из-за меня…

— Не беспокойся, — сказал господин Квон, улыбаясь. — Разве я не говорил тебе, что твои дела для меня важнее любых других? К тому же, конференция проходит в течение двух дней. Я даже не предполагал, что найдётся так много желающих поменяться местами. Кто бы мог подумать, что выступать в первый день престижнее, чем во второй? А в моём понимании, важнее не день, когда ты выступаешь, а то, что ты из себя представляешь. Поэтому сразу после аукциона мы улетаем в Японию. Но не переживай, мы успеем вернуться к твоей свадьбе. Разве я могу пропустить такое важное для тебя событие? А пока я вынужден вас оставить. Мы будем сидеть возле семьи Су, чтобы как-то их стимулировать. Не просто же так мы на аукцион заявились. Пожать тебе руку мы и так сможем.

Кин утвердительно кивнул.

— Благодарю вас за помощь. Мы тоже собирались присесть, ведь аукцион вот-вот начнётся.

Два места были свободны в первом ряду. Старики Су и Шен сидели за ними, но в третьем, чтобы им было хорошо видно, но при этом они не привлекали лишнего внимания.

Как и предполагал директор Школы, первые лоты не принесли ему много денег. Общая выручка за них составила чуть больше миллиона. Оставался последний лот — ожерелье, с которым Мисси победила на конкурсе «Звёздная россыпь бриллиантов». Старик не стал завышать цену и установил её на уровне пятисот тысяч.

Однако господин Су сразу же отреагировал на предложение и, не дав возможности другим участникам даже поторговаться, заявил свою цену в десять миллионов. Господин Шен не смог сдержать эмоций и с упрёком посмотрел на своего бывшего коллегу.

— Не стоило этого делать, — со вздохом произнес старик, покачав головой.

— Не тебе считать мои деньги! — резко ответил мужчина, недовольный критикой. — Мне нравится это ожерелье, и я всё равно его куплю. Не вижу смысла тратить время на торг, если я уже принял решение. Сегодня я хочу съездить на могилу дочери, где не был с момента её похорон. Ожерелье будет хорошим подарком. Кулон на нём сделан добрым человеком с чистой душой, таким же, как и моя дочь.

— Это ожерелье создала ученица моей школы, Ми Ми. И ты прав, даже мне она напоминает Ниу…

— Та самая студентка, получившая главный приз на последнем конкурсе, с которой ты хотел меня познакомить, но в последний момент, когда я уже почти согласился, передумал, — припомнил старик, и его глаза загорелись от интереса. — Если это украшение действительно её рук дело, то разговор с ней мог бы быть очень увлекательным.

— Не я передумал, просто девушка бросила учёбу и вернулась в Китай. А я думал, что ты вряд ли вернёшься сюда. Но раз ты здесь, я могу познакомить тебя с ней. Думаю, тебе всё равно до свадьбы после посещения кладбища нечем будет заняться, — предложил господин Шен, а сам подумал: «Я заставлю тебя полюбить невесту внука».

Когда разговор между стариками подошёл к концу, стоимость рудника уже составляла пятьсот миллионов. Причём эту сумму назвал Реншу, который, как и предполагал Кин, тоже был не прочь найти богатого покровителя в лице господина Квона. Иначе трудно было бы объяснить, зачем парень, владеющий двумя рудниками в Африке, так активно борется за третий.

— Пора, — тихо произнес Кин и отправил заранее подготовленное сообщение, в котором предупредил Реншу о возможных последствиях, ожидающих парня, если тот продолжит участвовать в торгах.

Получив сообщение, Ре осмотрелся по сторонам, пытаясь понять, кто из гостей, многие из которых были в масках, мог представлять для него угрозу. Кин громко кашлянул, привлекая его внимание, и, не теряя времени, отправил сообщение: «Да, это я». И с улыбкой встретил взгляд своего соперника, снова посмотревшего на него.

В этот момент Кин осознал, что, несмотря на прошедшие годы, ему всё так же нравится выводить Реншу из себя. Это было своего рода маленькой местью за то, что в прошлый раз Ре притворился им и едва не совершил от его имени беззаконие.

— Пятьсот десять, — произнесла госпожа Су.

— Шестьсот, — произнёс Кин, который на этих торгах представлял интересы господина Эс, и с вызовом посмотрел на Ре. Но тот молчал. Похоже, с годами люди не меняются: ради девушки господин Гу всё так же был готов пойти даже на предательство бизнеса отца.

— Семьсот... — произнёс господин Су, присоединяясь к торгам, когда увидел, что его внуку так нужен этот рудник.

— Этого я и опасался, — прошептал Линг на ухо другу. — Он может как помочь тебе, так и помешать, но в любом случае это будет только во вред. Надеюсь, дед придумал, как от него избавиться… Восемьсот! — произнёс он громче.

— Девятьсот пятьдесят, — произнесла госпожа Су, её нервы были на пределе. Справа от неё сидел господин Квон. Цель была так близко, но у неё оставалось всего сто пятьдесят миллионов, а конкурентов было много. Она ожидала увидеть на аукционе Реншу и компанию КС, но этого старика она никогда раньше не встречала. Однако то, что он потратил без торга десять миллионов за безделушку, говорило о его беспринципности и целеустремлённости.

— Миллиард, — произнёс старик.

Кин и Линг не стали повышать ставку. Вместо этого молодой Квон посмотрел на своего деда и сделал жест, который, вероятно, на любом языке мира означал бы: «С ним пора заканчивать».

Старик и сам осознавал, что ещё одна ставка — и миссия будет провалена. Как это часто бывает в последние мгновения перед лицом смерти, его посетила светлая мысль, навеянная словами внука: «Умри, но сделай». Господин Шен, схватившись одной рукой за сердце, а другой — за руку старика Су, принялся жадно глотать ртом воздух, словно рыба, выброшенная на сушу. Возможно, он не стал бы привлекать к себе внимание таким образом, если бы зал всё ещё был полон. Однако после того, как украшения были распроданы, а на повестке дня остался последний, мало кому интересный лот, все незаинтересованные лица поспешили покинуть помещение. Теперь, кроме старика Су, никто не смог бы прийти ему на помощь.

— Лекарство у меня во внутреннем кармане, — произнес директор Школы, издав едва различимый звук, напоминающий то ли стон, то ли бульканье.

Забыв об аукционе, старик начал расстёгивать пуговицы, чтобы найти лекарство. Он долго искал его во внутренних и наружных карманах пиджака и брюк, но так и не нашёл. В это время рудник уже стал собственностью семьи Су.

Радостный крик госпожи вернул господина Су к реальности. Он тяжело вздохнул.

— Где же это проклятое лекарство? Из-за него я даже не смог помочь своему внуку!

— Иногда лучшая помощь — это не мешать. — Господин Шен, улыбнувшись, встал. — Тебе не приходило в голову, что Кин намеренно поднимает цену, чтобы продать этот никому не нужный участок по более высокой цене?

— Наверное, я уже слишком стар, и мне сложно быстро думать. Так значит, и с твоим сердцем всё в порядке? — наконец-то старик начал понимать смысл произошедшего только что.

— И с сердцем всё в порядке. И таблеток я никогда не носил в кармане, но, похоже, только так можно было помешать тебе совершить ещё одну ошибку.

Госпожа Шен, подбежав, обняла старика Су.

— Дядюшка, сколько же лет мы с вами не виделись! Как вы поживаете? Как ваше здоровье?

— Пока что я жив. О здоровье лучше не будем говорить. Зачем упоминать то, чего нет. Твой сын похож на тебя как две капли воды. Однако у него совсем не твой характер. Ему не хватает твоей целеустремлённости. Хотя за последние пять лет я привил им некоторую любовь к бизнесу. Посмотри, какими серьёзными и солидными они стали, как легко разоряют конкурентов! Но им было у кого учиться: у отцов, и у дедов. — Господин Су кивнул в сторону господина Квона, всё ещё пытающегося избавиться от госпожи Су, которая, казалось, прямо сейчас, в аукционном зале, намеревалась заключить с ним договор.

— По всем вопросам обращайтесь к моему секретарю, — раз за разом повторял мужчина, стараясь освободиться от цепких пальцев, обвивающих его руку. — Мне сейчас нужно срочно лететь в Японию.

Однако, деловая хватка госпожи Су была ни чем не слабее хватки питбультерьера. Не смотря на оказываемое ей сопротивление, женщина продолжала удерживать господина Квона под локоть. Только голос уборщицы оповещавший о том, что ей пора мыть полы, а гостям аукциона расходиться по домам, смог заставить её двинуться с места.

— Хорошо, сегодня же я свяжусь с вашим секретарём, — наконец, согласилась она. — Я отправлю документы на почту, а вы как только их изучите, дайте мне знать. — С этими словами госпожа Су потянула мужа и сына к выходу.

Лан хотела последовать за ними, но её путь преградил Ре. Теперь сестре придётся долго объяснять, почему на аукционе она поддержала семью Су, а не свою собственную. Кин и Линг помахали всем на прощание и тоже поспешили уйти. Ведь чтобы принять участие в аукционе, им пришлось сбежать с работы. Семья Квон тоже ушла. Из-за дополнительных лотов время аукциона значительно увеличилось, и до отправления самолёта осталось меньше часа.

Когда все участники аукциона разошлись по своим делам, а здание опустело, на ступеньках остались лишь два пожилых человека. В своей простой одежде они совсем не были похожи на богатых людей. И если бы не лимузин, который, в момент их появления, сорвался с места, их можно было бы принять за обычных пенсионеров, остановившихся, чтобы поговорить.

Глава 52. Как дважды создать первое впечатление

— Господин Шен, — с улыбкой произнёс Боджинг, распахивая дверь перед стариками, — я не ожидал вас здесь увидеть. Как вы? Как Эхуанг? Я уже и не помню, когда видел её в последний раз. А ведь когда-то мы были неразлучны. Это было счастливое время. Тогда Ниу была жива. А теперь...

— А теперь вы оба как будто умерли! Конечно, с физической точки зрения ты ещё жив, но если говорить метафорически, то ты давно уже похоронил себя. Ты живёшь как затворник в замке с двумя стариками, а тебе уже пятый десяток. Ты спрашиваешь, как дела у моей дочери? А я тебе отвечу: только вчера они с мужем и сыном вернулись из Парижа, а сегодня улетают в Токио. Вот что значит жить и наслаждаться жизнью, — старик Шен мог быть тактичным, но когда его принципы нарушались, он тоже не церемонился. — Подумаешь, невеста бросила тебя в день свадьбы, ты не один такой. Таких тысячи, миллионы, но ты один из немногих, кто после этого поставил на себе крест.

— Я не ставил... — пробормотал молодой Пан, — просто не смог найти подходящую девушку. На всём белом свете нет никого, кто бы мне подходил.

— Конечно, — старик хитро прищурился, словно снова собираясь подшутить над молодым человеком, — если весь мир — это особняк господина Су. А в нём вряд ли найдётся и три девушки, не считая твоей матери.

— Я ходил на свидания вслепую, но они тоже не привели ни к чему…

— Эти свидания, должно быть, устраивал для тебя господин Су? Тебе ещё повезло, что они не привели к серьёзным последствиям. Иначе, как в случае с Кином, у тебя могла бы, к примеру, развиться аллергия на женщин. Зачем было подсылать к внуку Мэй? Ты же знал, что у неё нет чувства меры. В результате свидание закончилось в больнице, и если бы рядом не было Линга, твой внук прямо там на месте мог бы умереть от анафилактического шока. Уже несколько лет прошло, а он до сих пор страдает и избегает любых контактов с женщинами.

— Аллергия на женщин? Какая ерунда! — с раздражением воскликнул господин Су. — Вероятно, он просто съел в тот день что-то не то, и у него появилась сыпь. А ты нафантазировал. С женщинами у моего внука всё в порядке. Господин Пак, дайте планшет.

Старик включил видео, на котором Кин выносил Мисси из номера отеля на руках.

«Как же они мило смотрятся вместе, — подумал господин Шен. — Конечно, если не знать всей предыстории. Но я-то её знаю. Линг мне всё рассказал. Правда, не уверен, стоит ли делиться этими подробностями с господином Су».

В итоге старик предпочел о том случае пока промолчать.

— Какая красивая пара! — воскликнул он. — Просто жених и невеста!

— Чтобы пожениться, им придётся пройти через мой труп! — с раздражением произнёс господин Су. — Иначе свадьбе не бывать.

Дальше они ехали в полном молчании, не желая портить друг другу и без того плохое настроение. Господин Шен, глядя в окно, думал о том, есть ли у него хоть какой-то шанс примирить господина Су с Мисси. Старик был невероятно упрям.

После того как Ниу сбежала со свадьбы с Боджингом и вышла замуж за другого без благословения отца, он проклял её и больше никогда не виделся с ней. Лишь на похоронах. Он так и не смог простить свою дочь. В порыве гнева обругал её мужа, который не смог защитить жену от жизненных трудностей.

Старика в тот день пришлось даже вывести под руки. Он клялся и божился, что никогда больше не вернётся в Китай, не придёт на могилу дочери, чтобы принести ей цветы.

Спустя семнадцать лет боль, похоже, немного притупилась. Старик Су пришёл на кладбище и даже принёс цветы — точнее, колье с цветочным орнаментом, созданное Мисси. Он сделал в земле небольшую ямку, положил туда украшение и присыпал землёй. Проходя мимо могилы её супруга, он не проронил ни слова. На могиле дочери он тоже молчал, хотя по его щекам текли слёзы, которые он время от времени промокал платком, подаваемым господином Паном. Её несостоявшийся муж тоже позволил себе несколько скупых слезинок и первым вернулся к машине. Последним от могилы отошёл господин Шен. Ему было что сказать своей бывшей ученице.

— Я обещаю сделать всё возможное, чтобы твой сын стал достойным человеком, даже если для этого мне придётся стать главным врагом господина Су, — прошептал он, аккуратно протирая платком запылившиеся иероглифы на обелиске. — Благослови его на счастье.

Когда директор Школы вернулся к автомобилю, на лицах пассажиров не было и следа недавних слёз.

— Мне кажется, ты совершаешь ту же ошибку, что и много лет назад, — сказал он старику. — Если Кин решил жениться, пусть даже не на той, кто ему нравится, ты не должен отрекаться от него из-за этого. Как показывает опыт, жизнь коротка и полна неожиданностей. Сегодня ты думаешь, что через день или два умрёшь, а в итоге хоронишь других, как это уже было.

— Это совсем другое дело. Даже жених Ниу был гораздо лучше невест Кина, — вмешался в разговор Боджинг, который всё ещё был обижен на Ниу, даже спустя столько лет.

— Я полностью согласен с вами насчёт Лан, но чем вам не угодила Мисси? Что она такого сделала? — уточнил господин Шен.

— К счастью, мне пока ничего, — с лёгкой улыбкой произнёс господин Су. — А вот другим… Посмотрите сами.

Господин Пан извлёк из чемодана папку, которую ему передал детектив.

— А ещё у меня есть две видеозаписи на планшете. Не знаю, стоит ли тебе их смотреть. Это просто срамота.

Господин Шен взял протянутую ему папку и, пролистав её, был поражён тем, что увидел. Он знал об описанных в ней случаях почти из первых уст и не мог понять, как можно так ловко использовать одни и те же факты, чтобы превратить чёрное в белое и наоборот.

— Я вижу, что ты тоже не ожидал такого от этой девушки, — сказал старик Су, разразившись смехом. — С виду она похожа на ангела, но на самом деле она настоящий демон. Не только ты был обманут её милой внешностью. Кстати, не ты ли был тем человеком, который помог ей поступить в Школу дизайна?

— Нет, не я, — покачал головой старик Шен, и это было правдой, ведь деньги принадлежали его зятю, а он лишь передал их. — А что это за видео?

Глядя на то, как Кин несёт испуганную полураздетую девушку на руках, директор Школы сжал кулаки. Он был возмущён тем, что над ней едва не надругались, а также тем, что её репутация оказалась подпорчена.

Вся информация, содержащаяся в этой папке, должна была быть уничтожена. Старик сам бы с огромным удовольствием разорвал эти бумаги, но это не дало бы ему никакого результата. Единственное, чего он бы добился, — это оказался бы в числе "поклонников и обожателей Мисси, слепых и глухих к правде". Тогда ему уже было бы не переубедить этих господ. Нужно действовать хитрее.

Господин Шен взглянул на часы. Было почти шесть часов вечера. Мисси уже была в больнице. С минуты на минуту туда же должен был приехать Реншу. После работы он сам привозил ужин Нианзу, а заодно навещал отца. Мисси убедила его в том, что ежедневные посещения больного, положительно скажутся на его состоянии и помогут быстрее очнуться.

— Я вдруг вспомнил, что Ми Ми сегодня будет в больнице, — как бы невзначай произнёс директор Школы, — Думаю, она будет очень рада познакомиться с человеком, который уже столько лет поддерживает молодых дизайнеров.

Лимузин остановился у входа в больницу. Из машины вышли два пожилых человека и направились к зданию. Однако на порожках господин Шен сделал вид, что подвернул ногу, и ему пришлось остановиться.

— Ты поднимайся наверх, а я тебя догоню. Если что, палата номер триста. Подожди меня возле неё.

Господин Су кивнул и направился к лестнице. Вчерашняя травма давала о себе знать, и он прихрамывал на одну ногу. Он даже был рад, что сможет пойти первым и не будет задерживать приятеля.

Когда тот ушёл, господин Шен взял свой телефон и набрал номер госпожи Гу.

— Это из больницы. Ваш сын сейчас находится в палате с молодой женщиной, кажется, он назвал её Мисси. Когда они прикрывали за собой дверь, то нежно держались за руки. Я боюсь, что их стоны могут вывести старика из комы, а его стимулировать нельзя, — произнёс господин Шен и сразу же положил трубку. — Через пять минут здесь начнётся настоящее веселье, — усмехнулся старик и отправился вверх по лестнице, чтобы догнать своего друга.

Когда господин Шен поднялся на этаж, он увидел, что господин Су уже стоял у палаты господина Гу и внимательно вслушивался в разговор, который шёл за дверью.

— Кажется, она не одна, а с парнем. Из-за двери доносятся странные звуки: скрипит кровать, как будто там... Мне неловко, давай уйдём отсюда, пока нас не обвинили в подслушивании. Не хватало только такого позора на мою седую голову!

— Конечно, уйдём, — кивнул в ответ друг. — Я только сейчас осознал, что нам нужна не эта палата, а соседняя с ней.

На самом деле, господин Шен специально ошибся номером, не сомневаясь, что старика заинтересует происходящее за закрытыми дверями. Он не спеша шёл по порожкам, сокращая время до прихода госпожи Гу.

Женщина посещала салон красоты напротив больницы как минимум два раза в неделю, но за последний год ни разу не навещала своего мужа. Господин Шен решил исправить эту несправедливость и заодно показать старику реальное положение вещей. Ведь из уст других, незаинтересованных лиц, правда звучит громче.

Госпожа Гу стремительно поднялась на этаж, едва старики успели отойти от палаты. Дверь она открыла с такой силой, что едва не снесла её с петель.

— Вот-вот что-то произойдёт! — прошептал старик Су. — Хотя я и не сторонник подобных развлечений, но этих двоих точно нужно спасти, иначе...

— С ними всё будет хорошо, — уверенно сказал Шен. — Хотя, на всякий случай, мы останемся здесь.

Через широко распахнутую дверь было прекрасно видно, что происходило в палате. Парень сидел на стуле, а девушка, кое-как сидела на краю узкой кровати и вводила иголки в тело господина Гу.

— Не было никаких непристойностей? А почему же тогда так громко скрипела кровать? — усмехнулся старик Су, в его голосе звучало лёгкое разочарование.

В это время разгневанная женщина, схватив Мисси за руку обеими руками, отбросила её на пол.

— Что эта гадина здесь делает? — вскричала она, указывая на пребывающую в ужасе девушку. — Она что, хочет убить моего мужа или соблазнить моего сына?

В следующее мгновение тяжёлая рука, словно в замедленной съёмке, нависла над худеньким лицом девочки, в глазах которой читался испуг. Однако, впервые за долгое время, Реншу, наконец, осмелился дать отпор матери и схватил её за запястье.

— Успокойся, — резко ответил он. — Я попросил Мисси попытаться разбудить отца. Она ученица господина Яо, того самого профессора, который пять лет назад практиковал народную китайскую медицину в больнице. Того самого профессора, которого я безуспешно искал столько лет.

— Ученица? Не верю. Она пытается обмануть тебя. Зачем старику было бы делиться опытом с такой молодой девчонкой? Кажется, я всё поняла, вы в сговоре. Решил убить отца, чтобы не платить за VIP-палату? Что ты ей пообещал за соучастие? Только не говори, что жениться! Она бедна и поэтому никогда не станет частью семьи Гу! К тому же вспомни, как она унизила на конкурсе твою сестру. Впредь, я требую, чтобы ты держался от неё подальше.

— Унизила? — воскликнул молодой человек так громко, что, если бы его отец не находился в коме, он, вероятно, проснулся бы от этого звука. — Насколько мне помнится, это Лан обвинила её в плагиате.

— Если бы ты не показал переписку, никто бы и не узнал, кто у кого украл работу, — женщина тоже была в гневе. — Ты опозорил нашу семью. Я даже думала о том, чтобы исключить тебя из семьи Гу.

— А знаешь, что? Исключай! Я и не просил всех этих обязанностей, которые на меня навалили, после того как гордо назвали наследником семьи Гу,— Молодой человек не лгал, происходящее здесь и сейчас его действительно безумно раздражало.

Как же так получилось, что матери стал важнее всего внешний престиж семьи? Как она могла не заметить, что её любимая дочь ради своих интересов подставляет других, ни в чём не виноватых людей? Она же сама учила его когда-то быть добрым и справедливым. Её поведение сейчас глубоко ранило его сердце. Он едва сдержался, чтобы не закричать, что Мисси — настоящая дочь семьи Гу, но пока было рано сообщать эту новость, к тому же у него при себе не было доказательств.

— Запомни мои слова: настанет день, когда ты будешь умолять Мисси простить тебя, стоя на коленях, — это было всё, что он мог произнести в тот момент.

Молодой человек помог девушке подняться с пола и собирался уйти вместе с ней.

— Не позволю! — воскликнула женщина, преграждая им путь. — Сегодня ты уходишь с ней, а завтра собираешься на ней жениться?

— Жениться на ней? Идея, конечно, неплохая! Я мечтал об этом ещё со школы. Жаль Мисси не испытывает ко мне никаких чувств. Она всегда считала меня только другом, несмотря на то, что я постоянно навязывался ей, создавая кучу проблем. Спроси у своей любимой дочурки, сколько раз она её избивала. Хотя, вряд ли Лан вспомнит точное количество. А я помню — триста сорок семь. Столько раз я водил Мисси после этого в медпункт. Но даже сейчас ты, вероятно, думаешь, что она это заслужила. Мать, с каких пор ты стала такой жестокой?

— Я мать, и тебе никогда не понять меня! — с этими словами женщина злобно оскалилась и, обращаясь к Мисси, произнесла: — Уходи отсюда! Если я ещё раз увижу тебя рядом с моей семьёй или с Кином, ты очень об этом пожалеешь!

Мисси выбежала за дверь и чуть не столкнулась с господином Су.

— Дедушка, почему вы в больнице? — воскликнула она, забыв о том, что только что произошло. — Ваша вчерашняя травма оказалась серьёзнее, чем мы думали?

— Я хотел поблагодарить тебя за вчерашнее. Боюсь, я неправильно всё понял. Вот, возьми это в знак примирения, — старик протянул девушке браслет. Она была очень удивлена и растеряна. После того как внимательно посмотрела на него, сразу же вернула.

— Спасибо, дедушка, но я не могу его взять. Если бы это была безделушка с ночного рынка, я бы с радостью приняла её. Но этот подарок слишком дорогой.

— Возьми, дитя, — произнёс старик Шен, который до этого стоял спиной к этой паре. — Нечасто можно увидеть, чтобы господин Су делал кому-то подарок. Не обижай его отказом.

— Господин Шен, а вы что здесь делаете? — спросила Мисси.

— Я, конечно же, пришёл навестить твоего брата. И ещё я хотел познакомить своего друга с госпожой Ми Ми. Но кто бы мог подумать, что вы уже знакомы! Господин Су — очень щедрый человек. Сегодня на аукционе он оценил твою работу в десять миллионов. По условиям аукциона я отдаю тебе пять из них. — Старик протянул ей банковскую карточку. — Он также отметил, что такую работу может создать только человек со светлой душой.

— Мисси, можно поговорить с тобой наедине? — спросил Реншу, выходя из палаты отца, после того как его мать быстрым шагом покинула помещение, едва не сбив с ног старика Су, так и не удосужившегося отойти с прохода.

— Пожалуй, нам пора, ещё встретимся, — кивнул господин Шен, почти насильно уводя господина Су. — Ну что ты стоишь как вкопанный? Разве не видишь, что молодым людям нужно поговорить?

— Неужели он и правду постарается убедить её выйти за него замуж? — с явным огорчением произнес старик.

— Тебе-то какая разница? Насколько я помню, полчаса назад ты говорил, что не хочешь видеть Мисси своей невесткой, — господин Шен был очень доволен, ведь всё произошло так, как он хотел, и даже лучше.

— Полчаса назад я не знал, как всё обстоит на самом деле. Даже сейчас я многого не понимаю, но я уже осознал, что Мисси — хорошая девочка. Признайся, это ты всё подстроил? Ты позвал эту женщину? А что, если бы она её ударила?

— Поверь, Мисси не так слаба, как может показаться. И чувства Ре никто не отменял. Я всё же надеялся, что он проявит себя как настоящий мужчина. Теперь ты знаешь, кто и за кем бегал в школьные годы. Поверь, Мисси никогда и ничего не берёт просто так. Даже сейчас она делает массаж и иглоукалывание господину Гу в знак благодарности за то, что Реншу кормит её брата завтраками, обедами и ужинами. У неё достаточно опыта сиделки, ведь именно она когда-то вывела моего внука из комы. За это она и получила направление в Школу дизайна, хотя с её талантом могла бы учиться и получать стипендию и без моего вмешательства. И напоследок, послушай-ка эту аудиозапись, — старик протянул другу телефон. — Вот вся правда о том, что произошло в тот день в отеле. А организовала это та самая бывшая начальница с положительной со всех сторон характеристикой. Стал бы ты после такого человека в компании оставлять?

— Как же так? — воскликнул господин Су, схватившись за голову. — Все, что выяснил детектив, оказалось неправдой.

— Ты, как всегда, так стремился всё узнать побыстрее, что не дал ему и суток времени. Так кто же виноват, что тебя обманули? Как говорится, на поверхности плавает всегда одно г... — Господин Шен многозначительно закашлялся. — Я сам судил тот конкурс. Ты думаешь, я бы не отличил работу Ми Ми от работы вчерашней школьницы, которая никогда не держала карандаш в руках? Ты же знаешь, что подсуживать — не в моих правилах и не в моих интересах. Пять лет назад Лан издевалась над Мисси. Издевается и сейчас, даже более жестоко, ведь теперь она случайно оказалась давно потерянной дочерью богатой семьи. Как думаешь, если бы я не спровоцировал госпожу Гу, а просто сам рассказал тебе всё это, ты бы мне поверил?

— Мне так стыдно!

— Тогда позвони внуку и скажи, что поддерживаешь его решение жениться на Мисси. Ему будет приятно узнать, что хоть кто-то из семьи одобряет его выбор, — с нетерпением произнёс господин Шен..

— Только сейчас он узнал, что его отец не является моим биологическим сыном, и теперь считает меня совершенно чужим человеком. Возможно, это даже к лучшему после того, как я поступил с его матерью. Я не достоин называться его дедушкой.

— Кто знает, возможно, появление в вашей жизни Мисси — это шанс не только для Кина, но и для тебя? — Господин Шен ободряюще похлопал друга по плечу. — Поехали, не стоит стоять на морозе. До свадьбы осталось совсем немного времени, и я не хочу, чтобы ты заболел.

Глава 53. Что за свадьба без драки?

Наконец наступил долгожданный день. Мисси стояла перед зеркалом в свадебном наряде, который ей вчера прислал Линг. Она с восторгом рассматривала своё отражение, поворачиваясь то одним, то другим боком.

«Этот наряд просто великолепен! Господин Ли — настоящий волшебник. Однако... — произнесла девушка, доставая из волос яркую заколку, которая могла бы отвлечь внимание от образа невесты. — Надеюсь, он не обидится, если сегодня его подарок останется дома».

Под окнами засигналил лимузин. Это машина, которую прислал за ней жених. Через пару часов она станет госпожой Су.

Девушка быстрым шагом спустилась по лестнице. Водитель, как полагается, распахнул перед ней дверь. Раньше она лишь видела эти автомобили издалека, но никогда не была внутри. Кроме неё, в салоне могли бы поместиться ещё как минимум восемь невест в пышных свадебных платьях.

Мингсия не хотела, чтобы всё было так официально, и предложила Лингу просто заехать за ней. Однако Кин лишь отрицательно покачал головой.

— В нашем обществе престиж имеет огромное значение. Что скажут гости, если невеста приедет на машине с другом, а не в лимузине с водителем? Они могут подумать, что семья Су решила сэкономить на свадьбе. Даже если на свадьбе не будет кольца, лимузин обязательно должен остановиться у красной дорожки, и невеста должна, выйдя из машины, пройти по ней.

Ради этого дня она потратила столько сил и времени, что было бы глупо поссориться из-за пустяка. Но сейчас она стояла у машины и почему-то не могла заставить себя сесть в неё.

— Мисс, если мы не поспешим, то опоздаем. А заставлять гостей ждать — это невежливо, — произнёс человек в форме водителя, который показался Мисси смутно знакомым.

— Хорошо! — произнесла девушка, глубоко вдохнула и сделала последний шаг.

Дверь за ней захлопнулась, и девушка почувствовала себя птицей в золотой клетке. Лимузин тронулся с места, но по какой-то причине направился не к центру города, где находился Гранд-отель, в котором на последнем этаже и должна была состояться церемония бракосочетания.

— Господин, вы, кажется, ошиблись! — воскликнула девушка, когда увидела, что вместо высотных зданий центра они всё чаще проезжают мимо небольших домов, которые обычно встречались на окраинах. — Нам нужно попасть в центр!

— Задрррала, — раздался хриплый мужской голос. В памяти девушки всплыли неприятные воспоминания, которые она пережила всего неделю назад. Сердце её сжалось от страха, словно сорвавшись с самой высокой горы и упав вниз.

В следующую секунду перегородка между водителем и пассажиром поднялась, а салон наполнился усыпляющим газом.

Кин стоял у входа в отель и не мог сдержать волнения. Он потерял связь с Мисси больше часа назад, а ведь расстояние от её дома до отеля можно было бы преодолеть на машине всего за двадцать минут.

Водитель, которого он отправил за девушкой, позвонил и сообщил, что она не открывает дверь, несмотря на звонки. Нианзу, отправленный Кином для проверки, тоже ещё не добрался. Синьцзянь сопоставил данные двух трекеров. Они показывали, что кузина находится либо дома, либо в отеле. Однако персонал, отвечающий за приём гостей, заверил жениха, что они не впускают внутрь никого без приглашения, а приглашения Мисси в списке ещё не было отмечено.

— Ты меня ждёшь? — спросила Лан, одетая в пышное свадебное платье. Она подкралась сзади и взяла парня под руку. — Хотя, по сути, это не так уж и важно. Свадьба всё равно будет только для нас двоих, а Мисси на ней не появится. Не нужно делать удивлённые глаза, я знаю, что ты задумал. Я слышала ваш разговор с дедушкой. Неужели ты думал, что я позволю так унизить себя на собственной свадьбе? Даю тебе максимум полчаса на размышления. Если после этого ты не надумаешь жениться на мне, с Мисси произойдёт то же самое, что и с её кулоном. — С этими словами Лан с силой швырнула кулон на асфальт, и он разлетелся на множество осколков. — Даю тебе ровно полчаса, и ни минуты больше, — повторила она и скрылась за дверью отеля «Гранд».

— Линг, немедленно выходи на улицу, — уже через считанные секунды кричал в трубку Кин. Он даже не сомневался в реальности угроз девушки.

Друг не заставил себя ждать и через пару минут уже был внизу.

— Что произошло? — спросил он у Кина, который был бледен, как будто увидел привидение.

— Мисси в плену у Лан. Мы не сможем её найти без посторонней помощи. Единственный способ вернуть девушку живой — это жениться на Лан.

— Ты осознаёшь, что произойдёт, когда вы поцелуетесь? Ты, вероятно, умрёшь. Готов ли ты отдать свою жизнь ради её? — в этот момент от решения друга зависела не столько жизнь Кина, сколько их многолетняя дружба. Если бы парень сейчас отступил, это очень расстроило бы Линга, который долго ради друга скрывал свои собственные чувства. Однако тот согласно кивнул.

— Я никогда не думал, что мне придётся выбирать между своей жизнью и жизнью другого человека. Но без Мисси моя жизнь не имеет смысла. Пожалуйста, если я умру позаботься о ней!

— Какой же ты дурак! У нас ещё есть почти полчаса времени. Синьдзянь обязательно что-нибудь придумает. Он же гений, недаром получает такую зарплату. Или... — Линг посмотрел на Ре, который спешно покидал здание отеля. — Как знать, может быть, в этот раз нам и не понадобится служба кибербезопасности. У его сестры с минуты на минуту свадьба, а он куда-то спешит. Думаю, это неспроста. Я догоню его и заставлю признаться, — парень недвусмысленно постучал правым кулаком о левую ладонь. — А ты пока потяни время. И не делай глупостей.

Машина Линга стояла на парковке, как и автомобиль Ре. Почти бегом парень бросился за своим врагом, но не успел. Реншу был намного быстрее, и его спортивный автомобиль оказался проворнее. Лингу оставалось только позвонить Синьцзяню, попросить его следить за машиной Ре по городским камерам, и сообщать, в каком направлении двигаться.

Город остался позади, и количество камер наблюдения значительно сократилось. К счастью, дорога была почти прямой, без лишних ответвлений. Вскоре Линг заметил ярко-жёлтый автомобиль Реншу у входа в ангар.

— Вот ты и попался, — сказал он, забыв, что всё ещё разговаривает с Синьдзянем.

— Будьте осторожны, — на всякий случай предупредил тот, хотя и понимал, что его начальник — человек крайне рисковый и никогда не думает о безопасности.

— Не боись. Это ему стоит меня опасаться! Не зря же я три года занимался кикбоксингом в Америке, — произнес он с легкой ноткой хвастовства. — На всякий случай, пришли ко мне полицию на подмогу. Сегодня кто-то понесет ответственность за похищение девушки. Я отключаюсь.

Оставив телефон в машине, парень отправился на склад. Он, конечно, ожидал увидеть там Реншу, но не предполагал, что тот будет драться. Хотя, пожалуй, сложно назвать дракой хаотичное размахивание кулаками. Если бы не защита двух телохранителей, парень, вероятно, уже был бы повержен в первые же минуты.

— Какого чёрта ты здесь делаешь? Убирайся! — сердито проворчал Ре, увидев перед собой секретаря Кина. — Эти люди очень опасны.

— Не время сейчас разговаривать! Лучше сосредоточься на том, чтобы махать кулаками. Конечно, ты вряд ли сможешь кого-то победить, но, возможно, в этом случае тебя не зашибут. — С недовольным видом Линг отразил удар битой, который был направлен в сторону его соперника. — Сейчас мы союзники, но после боя я жду от тебя ответов на все мои вопросы.

— Мы здесь справимся сами, а ты пробирайся к Мисси, — Поняв, что к ним подоспело подкрепление, с трудом выговорил парень, который помогал Мисси и её брату на пустыре. Он всё ещё был в длинном плаще, который сковывал его движения.

— Придурок, ты хоть плащ сними, он же тебе мешает... — огрызнулся в ответ Линг, но долго спорить не стал, вместо этого принялся расталкивать попадавшихся на пути парней, принадлежащих к одной из местных преступных группировок, к которой, собственно говоря и принадлежал Яо Бохай.

Цель Линга была всё это время в пределах его видимости. Девушка в белом свадебном платье с оторванной правой лямкой, и нависший над ней урод. Со стороны его силуэт казался даже немного знакомым. Бандит был на столько самоуверен, что даже не смотрел по сторонам, всё его внимание было приковано к жертве.

Мисси была ужасно напугана, однако, пытаясь не выдать этого, она решилась даже пошутить.

— Неужели на этот раз не хватило денег на лекарство? — с иронией произнесла она, обнажив зубы.

— Лекарство у меня в кармане, но на этот раз я решил тебе его не давать. С тебя уже достаточно и тех двух таблеток, которые ты выпила раньше. В этот раз я хочу, чтобы ты была в чувствах и осознавала всю мерзость происходящего.

— В прошлый раз в отеле ты дал мне одну таблетку, — начала считать девушка. — А когда был второй? Неужели в доме семьи Гу? Но как ты смог попасть туда без приглашения? — Мисси, в отличие от Яо Бохая, который буквально пожирал её глазами, с самого начала смотрела в потолок и заметила работающую камеру. Что бы с ней не происходило дальше, она должна получить как можно больше компромата.

— В доме Гу? — парень сделал вид, что задумался, но потом покачал головой. — Нет, я никогда там не был. Однако я был в другом доме пять лет назад. Разве ты забыла? Тогда я был в маске Крика. К тому же, раз Лан приказала мне убить тебя в любом случае, я хочу признаться ещё кое в чём. Это я напал на тебя с ножом на пустыре. К сожалению, вместо тебя я ранил твоего брата, который не сделал мне ничего плохого.

— А я, значит, сделала? — в изумлении воскликнула девушка. — Я ведь даже давала тебе списывать домашнюю работу и продавала сигареты, хотя не должна была...

— Ты просто обидела не того человека, — произнёс Бохай без тени сожаления. — Ты же знаешь, что мне всегда нравилась Лан, а ты постоянно вставала у неё на пути: сначала пыталась соблазнить Ре, потом Кингшана. Кстати, свадьба начнётся через пять минут, у нас совсем немного времени. Придётся ускориться.

Не церемонясь, парень дёрнул вторую лямку, потянул лиф платья вниз и, лишился сознания. Упал на пол, сраженный ударом Линга.

— Слушайте меня внимательно, — громко проорал секретарь, — ваш наниматель уже в ауте. Скоро приедет полиция. Если не хотите оказаться за решёткой, проваливайте. Живо!

Неизвестно, что напугало бандитов больше — слова Линга или вой полицейской сирены, но через минуту все, кто мог ходить, покинули ангар.

Теперь, наконец, можно было без опаски осмотреться по сторонам. Оба телохранителя Реншу выглядели не лучшим образом. У первого из них плащ был разорван в нескольких местах, лицо перепачкано кровью, видимо той самой, которая текла из резаной раны на ноге. Второй держался за рёбра, и Линг не был уверен, что тот не получил ранение в живот.

— Спасибо за помощь, — произнес Реншу, который пострадал в этой драке меньше всех. — Я и не думал, что когда-нибудь ты станешь моим спасителем.

— Поверь, мне и самому трудно смириться с этой мыслью. Так что, если не расскажешь, как ты оказался в ангаре, я тебя как следует поколочу. Сил у меня на это хватит. Вряд ли твои телохранители в таком состоянии смогут тебя защитить.

— Я всё расскажу, — решительно произнёс Реншу, — Уже нет смысла скрывать. Мисси — моя сестра и наследница семьи Гу. По ошибке моя мать впустила в семью не того человека. Я решил восстановить справедливость и, раз уж моя настоящая сестра так любит Кина, помочь им воссоединиться. Однако, человек, который по моему приказу следил за Мисси, сообщил, что её похитили. Он прислал адрес ангара, где её держат. Но не предупредил, что здесь будет так много людей.

— Поверьте, хозяин, я и сам не знал… — начал оправдываться второй телохранитель, с трудом произнося каждое слово.

— Помолчи, — оборвал его Реншу, — побереги свои силы. Если бы Линг не появился так вовремя и не разогнал их, я даже не уверен, что мы смогли бы выбраться отсюда живыми. Времени до свадьбы осталось совсем мало. Если Кин женится на Лан, все наши усилия окажутся напрасными.

— Забирай сестру и отправляйся в отель, — произнёс Линг с тяжёлым вздохом, он так и не смог до конца поверить Реншу, однако у парня было больше поводов сейчас оказаться на свадьбе, а телохранителей срочно надо было отвезти в больницу, — Я займусь твоими друзьями, им требуется срочная медицинская помощь. За время не переживай. Я свяжусь с Кином и сообщу, что Мисси спасена. Тогда у Лан не останется возможности повлиять на решение жениха. Он упрямый, как осел, и его не так-то просто сдвинуть с места.

Полиция забрала Бохая и тех, кто не успел скрыться. Мисси на всякий случай предупредила полицейских о камерах, которые были установлены на заброшенном складе. Ей очень хотелось, чтобы виновные в её страданиях понесли справедливое наказание по всей строгости закона.

Парни отнесли раненых телохранителей в светлый кожаный салон белого автомобиля. Хотя те и пытались отказаться, опасаясь запачкать этот идеальный интерьер кровью, Линг настоял на своём.

Уже в пути парень узнал о новом задании: после того как он отвезёт телохранителей в больницу, ему нужно будет привезти господина Гу на свадьбу дочери. Мужчина, наконец, пришёл в себя после почти пяти лет, проведённых в коме.

Глава 54. Свадьба

Кин расхаживал взад и вперёд у входа в отель, с нетерпением ожидая вестей. Больше, чем ждать и догонять, он не любил разве что, когда его подгоняли. За те полчаса, которые были даны жениху на размышления, Лан появлялась за его спиной не менее десяти раз. Она уговаривала его и даже запугивала, словно чувствуя неладное, старалась убедить его сдаться раньше срока. Но Кин стоял на своём.

Несколько раз и господин Квон выходил на улицу, делая вид, что ему нужно покурить. Госпожа Су лично пригласила мужчину на свадьбу. Возможно, это было сделано лишь для того, чтобы наконец-то ухватить вечно куда-то спешащего потенциального партнёра и сразу же, не откладывая в долгий ящик, оформить сделку.

Мужчина не был близко знаком с Кином, но он хорошо знал своего собственного сына и сразу понял, что у ребят серьёзные проблемы. Иначе было невозможно объяснить, почему Линг, который всю неделю без умолку говорил о прекрасном платье, которое сам сшил для невесты, без причины и каких-либо объяснений исчез со свадьбы своего лучшего друга.

— Линга всё ещё нет? — с тревогой спросил господин Квон, и многозначительно посмотрел на часы.

— Я уверен, что он скоро появится, — с лёгкой улыбкой ответил молодой человек, хотя сам уже не был так уверен в своих словах. — Давайте пока сменим тему. Скажите, как продвигается договор между КвонШенГрупп и Каратом?

— Для убедительности я захватил его с собой. Не хочешь взглянуть? — мужчина достал из небольшого кожаного чемоданчика чёрную папку.

— Зачем мне смотреть? Я вам верю. Вы один из немногих, кому я доверяю на этом вечере. Оставьте договор у себя, но пока ничего не подписывайте. Я приготовил небольшой сюрприз к празднику. Он уже в зале и ждёт лишь моей команды, чтобы появиться, — парень злобно оскалился. — А после, пожалуйста, разорвите договор как можно эффектнее и раскидайте его куски по полу. Чтобы все, кто не услышит, хотя бы увидели, что КвонШенГрупп разрывает все отношения с Каратом.

— Всё сделаю в лучшем виде. Давно хотел щёлкнуть твою мать по носу! — Мужчина засунул договор обратно в портфель. — Ты так и будешь стоять на улице? Холодно же.

На улице было морозно, хотя снега и не было, но ветер пронизывал до костей. Парень, находясь в возбуждённом состоянии, не замечал этого. Но после напоминания мужчины он почувствовал, как замерзли и даже слегка онемели его конечности.

— Пожалуй, действительно холодновато, — парень потёр ладони о плечи, — лучше я зайду в зал. К тому же, мне тоже хочется посмотреть, как вы щёлкните по носу мою мачеху. Если бы не её решение о свадьбе, Мисси сейчас бы не была похищена.

Эта новость, как гром среди ясного неба, ошеломила господина Квона, и он выронил портфель.

— Вот я прям сердцем чуял, что что-то не так! Кто посмел её похитить? Я сейчас же распоряжусь собрать людей и прочешу с ними город вдоль и поперёк. — Буквально прокричал мужчина, поднимая разлетевшиеся по асфальту бумаги.

— Времени уже нет, — сказал парень, покачав головой. — Лан грозится убить её, если через полчаса, точнее, уже через десять минут, — поправился он, бросив взгляд на реплику дорогих часов на своей руке, — я не соглашусь на свадьбу с ней. Линг отправился на поиски. Если он не найдёт её, значит не найдёт никто. Вы же знаете своего сына: если ему что-то нужно, он достанет это даже из-под земли.

— Да, эта черта характера передалась ему по наследству от матери, — с лёгкой усмешкой произнёс мужчина, и тут же огляделся по сторонам, чтобы убедиться, что никто, кроме Кина, а уж тем более госпожа Шен не слышали этой крамолы.

Когда Кин вошёл, зал уже был полон гостей. Однако, среди присутствующих парню было знакомо не больше десятка лиц. В их числе члены двух брачующихся семей, инвесторы, которых парень видел всего один раз на собрании перед аукционом и семья Квон. Дед обещал прийти, но видимо опаздывал.

Каждая следующая минута для Кина тянулась словно вечность. Звук телефона, поставленного на вибровызов, прозвучал неожиданно, словно выстрел, и показался парню на столько же громким.

— Я нашёл её! Реншу скоро привезёт. Потяни ещё немного время! — Голос друга звучал сбивчиво. Он не стал ничего объяснять и просто завершил разговор.

Хотя главная мысль была предельно ясна: Мисси ничего не угрожает... Почему бы теперь и не потянуть время? Его сюрприз будет как нельзя кстати.

Кин утвердительно кивнул, и человек, отвечающий за музыкальное сопровождение и видеоряд, вывел на экран фотографии обрушившегося рудника. Этот рудник был приобретён компанией «Карат» несколько дней назад на аукционе. Было известно, что рудник не прослужит долго, так как истощившаяся порода не способствовала прочности конструкции. Однако даже президенты компании КС не ожидали, что обвал произойдёт сразу после продажи. Похоже, судьба снова благоволила этому парню.

Госпожа Су узнала об аварии два дня назад, но решила не говорить об этом до подписания договора с семьёй Квон. Даже инвесторы не были в курсе, и их растерянный вид говорил о многом.

Женщина из совета директоров покраснела, хотя, возможно, это было просто из-за избытка румян. Торопыга уже в следующую секунду принялся трусить отчима Кина, требуя вернуть ему его вложения в полном объёме, да ещё и с процентами. Как-никак выгоду ему пообещали тройную, а пока он терпел только убытки. Только у их третьего коллеги на лице не отражалось никаких эмоций. Он словно наблюдал за происходящим в зале со стороны. Но Кину постоянно казалось, что мужчина смотрит именно на него, будто знает, кто виновен в сложившейся ситуации.

Господин Квон, осознав, что наконец-то настал его звёздный час, с восторгом разорвал договор на мелкие кусочки, громко сетуя на то, что его чуть не провели. И без того эффектное зрелище было дополнено бумажным салютом.

Госпожа Су тут же бросилась господину Квону в ноги, словно ещё до конца не веря в то, что всё кончено.

— Похоже, теперь, когда компания «Карат» и без неё на грани банкротства, а госпожа Гу не сможет осуществить свою угрозу, можно наконец отменить свадьбу? — не скрывая своей радости произнёс Кин.

Лан уже десять раз пыталась дозвониться до Яо Бохая, но его телефон был вне зоны доступа. С заплаканным лицом она крепко сжимала руку госпожи Гу, умоляя её вмешаться и разрешить эту ситуацию.

Конечно, женщина очень хотела помочь своей дочери, но не знала, как это сделать, поэтому решила обратиться к последнему средству — к общественному мнению.

— Полюбуйтесь люди на то, какого хорошего сына вырастила семья Су. — Госпожа Гу зло оскалилась. — Это ж надо было до такого додуматься... Он разорил собственную компанию только для того, чтобы не жениться на моей дочери. Я восхищаюсь его смелостью.

"Вот оно значит как... Госпожа Гу хочет, чтобы я почувствовал себя виноватым перед именитыми гостями, — подумал Кин. — А потом наверняка предложит спасти компанию в обмен на свадьбу. Она думает, что так сможет убить одним выстрелом двух зайцев: и свадьбу сыграть и свой авторитет в глазах потенциальных партнёров поднять. Но она не учла, что в эту игру могут играть и двое».

— Не заблуждайтесь на мой счёт, — с вызовом произнёс Кин. — Отмена свадьбы — это лишь приятный бонус. Что касается моей компании, то она принадлежит мне. Я могу развивать её или банкротить по своему усмотрению. У меня хорошие отношения с господином Квоном, и я не мог спокойно наблюдать, как его обманывают, скрывая реальное положение дел. Я из тех редких людей, которые строят отношения на долгую перспективу, а не ради сиюминутной выгоды. Господа инвесторы, кажется, у нас с вами был заключён договор. Теперь компания — явный банкрот. До этого состояния её довела госпожа Су. — Парень обратил внимание на женщину, которая покраснела ещё больше, чем прежде. Она снова была в том же балахоне, что и на совете директоров, сером и невзрачном, в таком наряде её легко было найти в толпе на свадьбе. — Вы обещали, что лично отстраните госпожу Су от управления компанией, если она не оправдает ваших ожиданий. Я думаю, пришло время выполнить вашу часть договора. Сейчас только я могу спасти компанию и привлечь в неё сторонний капитал. Не так ли, госпожа Гу? Вы сможете помочь своему зятю вывести компанию из кризиса?

Женщина и сама собиралась предложить подобное решение, поэтому просто утвердительно кивнула.

— Вот видите, у нас уже есть один инвестор. Господин Квон, если возникнут проблемы, вы поддержите Карат финансово? — Кин был уверен, что мужчина не откажет.

Однако для большей уверенности он заранее привёл в зал представителя компании КС с подготовленным договором. Как только тот заметил заранее оговоренный знак, он вскочил с места и, размахивая бумагами, начал кричать, что его компания была бы рада сотрудничать с Каратом, но поскольку тот теперь является банкротом, договор он подписывать не станет.

Тут же было проведено собрание директоров. Госпожу Су исключили из состава совета, а её место занял Кин. Он и представить себе не мог, что в его мачехе всё это время скрывалась великая актриса. Она бросилась к пасынку в ноги и, рыдая, стала укорять его за жестокое обращение с родной матерью.

Вот тут-то и пригодились парню тесты.

— Вы утверждаете, что я вам родной? Однако результаты лабораторных тестов свидетельствуют об обратном. Если у вас есть сомнения, мы можем провести ещё один тест в присутствии всех гостей. В зале нас уже ждёт медицинская бригада с оборудованием для экспресс-анализа, — сказал парень, кивнув на двух человек в белых халатах, которых привёл Линг, готовый стоять за своего друга до конца.

— Даже если ты и не родной, я всегда относилась к тебе как к родному, — продолжала играть на публику женщина, завывая, как раненая волчица.

— Родных не отправляют на другой континент и не бросают на произвол судьбы, — лицо молодого человека исказилось в брезгливой гримасе. — Родные остаются рядом и получают возможность управлять компанией, которая даже не принадлежит им по праву рождения. — Кин поднял над головой второй тест, который сравнивал ДНК его мачехи и Пенфея. — И не женятся против воли, а лишь ради блага компании. Наверняка его невеста более милая и нежная, чем моя. Если вы будете отрицать своё родство с ним, то повторный тест быстро покажет, кто есть кто.

К удивлению молодого человека, за его мачеху вступилась госпожа Гу.

— Даже если он ей и родной, то что с того? Он старше тебя, а значит, появился у неё до того, как она вышла замуж за твоего отца. Разве не стыдно тебе сейчас упрекать женщину, которая потратила на воспитание неродного сына время, которое могла бы посвятить своему родному ребёнку? За столько лет она ему очень задолжала. Ребёнок рос без матери семнадцать лет, а ты — всего четыре, к тому времени ты уже стал взрослым и самостоятельным. Я знаю, что такое не видеть ребёнка долгие годы. Многие здесь знают, что я потеряла свою дочь практически сразу после рождения. Ни дня не чувствовала себя спокойно. К счастью, через столько лет она вернулась ко мне. Я готова вкладывать деньги в твою убыточную компанию только потому, что моя дочь хочет выйти за тебя замуж. В любой другой ситуации я бы этого не сделала, но она столько натерпелась в разлуке со мной, что отказать ей в такой малости я не посмею. — Госпожа Гу нежно гладила по голове дочь, которая всё ещё продолжала обливаться слезами.

— Интересно, как бы вы отреагировали, если бы узнали, что Лан вам не родная? — с усмешкой произнёс Кин, показывая результаты третьего теста.

— Не говори ерунды! Я лично всё проверяла. Эта бумажка — всего лишь подделка, попытка избежать свадьбы, — ответила женщина, не скрывая своего возмущения.

— Кто знает. Мы ведь деловые люди и понимаем ценность договоров. В брачном соглашении сказано, что я должен жениться именно на дочери семьи Гу. И если у меня появились сомнения, я имею право убедиться в этом лично. Мы проведём тест, и если всё подтвердится, сразу же сыграем свадьбу.

— Мама, мне кажется, он пытается унизить меня перед гостями. Наверняка он заплатил врачам, чтобы они озвучили результат теста, который выгоден ему, — завыла во весь голос Лан, чьё положение в семье Гу резко пошатнулось.

— Не тяни время! У меня уже есть результаты теста, и у меня нет причин сомневаться в них, — раздражённо произнесла госпожа Гу. — Либо вы женитесь, либо я не буду вкладывать ни юаня в твою компанию.

Кин хотел ответить ей что-то резкое, но не успел. В зале появились Реншу и Мисси. В девушке с трудом можно было узнать невесту. Её нежное белое платье превратилось в грязное и серое. Вряд ли кто-то заботился о чистоте в заброшенном ангаре. Причёска девушки, на которую та потратила не меньше часа, растрепалась и висела теперь несимпатичными патлами. Макияж потёк от слёз, которых испуганная насмерть девушка пролила без счёта. Видимо или косметика оказалась не такой уж водостойкой, или лимит её влагостойкости закончился.

Хотя и Реншу, обычно старающийся выглядеть ухоженным был сейчас больше похож на жертву автокатастрофы. На пол лица расплылся синяк, на губе запеклась кровь. Нагрудный карман пиджака был оторван, и лишь по остаткам ниток можно было догадаться, что он когда-то был на этом месте.

— На кого ты похож? Как ты мог прийти на свадьбу сестры в таком виде? — гневно спросила госпожа Гу, не обращая внимания на то, что её сын пострадал в драке и, возможно, испытывал боль. — И эту с собой притащил! У тебя совсем нет ни стыда, ни совести!

Лицо женщины стало пунцовым от гнева.

— Я мог бы и не приходить, но тогда, боюсь, ты бы совершила непоправимую ошибку. На самом деле не Лан, а Мисси — моя биологическая сестра. Ты приняла в нашу семью не того человека. — С этими словами Реншу протянул матери копию лабораторного теста.

— Это брехня! — женщина с гневом разорвала документ на мелкие кусочки. — Вы с этой лисицей заодно. Ты готов предать даже свою семью ради неё. Ты мне больше не сын!

— Я не ради Мисси, а ради справедливости. Кин должен жениться на настоящей мисс Гу, иначе как мы будем смотреть в глаза отцу? — произнес Ре, стараясь не выдавать своей истинной заинтересованности в этом вопросе.

— Здесь делов на раз плюнуть. При том в буквальном смысле. Раз вы так боитесь, что тест уже заранее настроен на отрицательный результат между вами и Лан, давайте сравним ДНК Реншу и Мисси. Всё происходящее далее будет сниматься на видео и транслироваться на большой экран, чтобы каждый мог убедится в правильности полученных результатов, — Кин, который в данный момент был наиболее заинтересован в исходе дела, предложил свой вариант. Отказаться от женитьбы на Лан было только половиной решения проблемы. Если Мисси действительно окажется настоящей мисс Гу, то у Кина появится возможность стать её супругом, не нарушая условий брачного договора.

— Ай да внучек, ай да умница! — воскликнул старик Су, который неизвестно когда появился в зале и теперь сидел рядом с господином Шеном. — Если родство Мисси с семьёй Гу подтвердится, я готов безвозмездно вложить в развитие Карата миллиард долларов.

Это заявление заставило всех обратить внимание на маленького, хрупкого старичка в костюме уборщика. Все громко рассмеялись. Госпожа Гу тоже тихо хихикнула, но сразу же приняла серьёзный вид.

— Если родство Реншу с Мисси не подтвердится, ты женишься на Лан, а ещё, в качестве моральной компенсации передашь ей свою компанию, — произнесла она.

Кин хотел уточнить, какую именно из двух, но затем решил, что его шутка только разозлит и без того рассерженную женщину. Тест проходил под пристальным вниманием почти тысячи глаз, и возможности обмануть не было.

Только когда тест подтвердил родство, госпожа Гу оторвала взгляд от экрана.

— Я всё равно не верю! — воскликнула она с возмущением. — Как же комбинезон, кулон и родимое пятно? И первый тест ДНК?

— Как и в случае со вторым, его подделала подруга матери Лан. Не волнуйся, она уже уволена и находится под стражей. Родимого пятна никогда не было. Что касается комбинезона и кулона, то благодаря им ты приняла человека, который едва не убил твою дочь, за её спасителя. Вот протокол, который свидетельствует об обнаружении ребёнка в мусорном контейнере двадцать лет назад. На улице была зима, а малышка была завёрнута лишь в тонкие пелёнки. То, что она выжила, уже можно считать чудом. Посмотри на фотографию. Возможно, ты уже не помнишь цвет пелёнок, но эту вышивку — фамильный герб нашего рода — ты наверняка узнаешь. — Парень протянул матери фотографии из личного дела. У той от неожиданности округлились глаза. — Пять лет ты кормила, поила и всячески ублажала женщину, которую уже давно следовало бы посадить в тюрьму.

Чжамин Яню, неожиданно став центром внимания для окружающих, решила покинуть зал. Однако, выбежав за дверь, столкнулась с полицейскими, которых для неё и пригласил Реншу.

— Ты всё знала? — Госпожа Гу внимательно посмотрела на Лан, которая уже не плакала, а теперь с неким недоумением и даже неприязнью взирала на женщину, ещё недавно нежно называемую «мамулей».

— Не только знала, но и сама организовала несколько покушений на Мисси. Если бы не я, возможно, сегодня моя настоящая сестра погибла бы от рук наёмников Лан. Сейчас они уже в полиции, дают показания, и моя бывшая сестрёнка тоже скоро туда отправится.

В зал вошли два полицейских.

Понимая, что её мечтам и планам не суждено сбыться, девушка схватила вазу с цветами и со словами «Не достался мне — и тебе не достанется» попыталась ударить Мисси по голове. Но вместо этого она попала по затылку Кина, который встал на её защиту. В глазах у парня потемнело, а затем, словно в мгновение ока, пронеслась вся жизнь. Но не та, которую он помнил, а жизнь с родными папой и мамой. Теперь он наконец понял, что на фотографии, которую показывал старик Су, была не Мисси, а его родная мать.

— Кин, с тобой всё в порядке? Кто-нибудь, вызовите скорую! — голос Мисси дрожал, а на лицо парня то и дело капали холодные слёзы девушки.

С огромным усилием, Кин открыл глаза и взял под контроль своё тело. Он увидел лицо Мисси так близко, как в прошлый раз в номере отеля. Ему снова захотелось её поцеловать.

— Не нужно скорую! Я не хочу откладывать свадьбу, которую и так ждал слишком долго. Сию, помоги мне встать, пожалуйста.

Брат Линга, сидевший в первом ряду, вскочил и протянул ему руку. Реншу, всё ещё стоявший рядом, тоже подал свою. Кину даже было удивительно то, как быстро изменилось к нему отношение Реншу. Когда парень наконец встал на ноги, он сразу заметил, что Лан в зале уже не было.

— Дорогие гости, прошу вас занять свои места. После всех событий этого дня жених наконец-то готов сделать предложение своей возлюбленной. — взяв на себя роль ведущего, произнес господин Шен, старший и самый уравновешенный из присутствующих, близкий как к жениху, так и к невесте.

Гости заняли свои места. Жених, поддерживаемый на всякий случай Сию, поднялся на сцену и занял своё место. Реншу провёл невесту по красной ковровой дорожке и, вложил её руку в руку Кингшана.

— Я против этой свадьбы! — воскликнул кто-то из гостей, стоя за спинами остальных.

Все обернулись. Эта свадьба с самого начала держала гостей в напряжении, эмоции наконец начали стихать, но вдруг снова...

В инвалидном кресле сидел мужчина средних лет, худой, в больничной одежде. За его спиной стоял Линг.

— Да успокойся ты наконец! — воскликнул старик Су, обращаясь к мужчине. — Только проснулся, а уже пытаешься командовать? Позволь молодым самим разобраться в своих отношениях. Мой внук только что спас жизнь твоей дочери, рискуя собственной. Если это не повод для свадьбы, то я не знаю, что ещё нужно, чтобы понравиться такому придирчивому тестю.

— Отец! — воскликнул Реншу, едва завидев мужчину, и тут же бросился к нему. — Сегодня твоя дочь Мисси выходит замуж... Они на самом деле любят друг друга.

Осознав свою ошибку, господин Гу бросил недовольный взгляд на Линга, который всю дорогу убеждал его не допустить свадьбы Лан и Кина. Тот лишь пожал плечами. Он ведь даже не подумал, что господин Гу уже давно не видел Мисси и может её не узнать.

— Я хотел сказать, что против этой свадьбы без моего благословения, — попытался исправить ситуацию мужчина. — Благословляю вас, дети мои! Ну что же вы стоите, как вкопанные? Поцелуйтесь уже. Пора идти в банкетный зал. Я пять лет ничего не ел...

Мисси и Кин крепко поцеловались, а гости им громко зааплодировали.

Глава 55. Совсем не праздничные мысли

После завершения официальной части мероприятия гости переместились в банкетный зал, где их ждали роскошно сервированные столы. Бокалы с шампанским возвышались на них стройными пирамидами, создавая атмосферу праздника. Официанты с подносами, наполненными изысканными закусками и вином, уверенно курсировали между гостями, предлагая им насладиться изысканными угощениями.

Однако большинство гостей пришли сюда не для того, чтобы наслаждаться угощениями и напитками, а для того, чтобы обсудить дела. Они объединились в небольшие группы по интересам.

Новобрачные, стараясь поддерживать разговор со всеми гостями, переходили от одной компании к другой. Но у них это не очень хорошо получалось, ведь они не только почти ничего не знали о бизнесе, но и не были знакомы с этими людьми лично, что усложняло задачу. Ведь нельзя же подойти к постороннему человеку и спросить: «Как дела у твоей жены? Как чувствуют себя дети? Вернулась ли из-за границы твоя тёща?» А вдруг у этого человека и жены нет, откуда тогда взяться детям и тёще?

Поняв всю бесперспективность своей задумки Кин и Мисси снова намертво приклеились к семье Квон. Пусть остальные думают, что хотят.

Парень улучил момент и выдернул трущегося рядом с господином Шеном деда.

— Полагаю, нам следует обсудить некоторые вопросы, — произнёс он, слегка нахмурившись. — Однако не здесь. Здесь слишком шумно, а посторонние люди не должны знать тему нашего разговора. Давайте спустимся в номер для новобрачных.

Господин Су почувствовал небольшое напряжение. Неужели внук решил напомнить о миллиарде, который тот случайно пообещал ему?

— Пойдём, конечно, пойдём, — старик нервно сглотнул, — только давай возьмём с собой господина Шена. Я доверяю ему даже больше, чем себе.

— Почему бы и нет, — пожал плечами парень, который раньше даже не задумывался о том, что директор Школы может что-то скрывать от него. Он безоговорочно поверил старику, когда тот внезапно изменил свою историю о знакомстве и сотрудничестве с его отцом, но теперь, когда это предположение возникло у него в голове, он задумался. А что, если директор действительно солгал?

Старики, поддерживая друг друга под руки, медленно направились к лифту. Кин последовал за ними. Оставлять жену одну на празднике было не принято. Но сейчас с ней был её новоиспечённый брат, и Кин, учитывая сегодняшние события, уже не сомневался, что с ним девушке ничего не грозит.

Они спустились на этаж ниже и вошли в роскошный номер-люкс. В нём их ждала огромная двухспальная кровать в форме сердца, усыпанная лепестками роз, и просторный диван. Этот номер явно был создан не только для тех, кто искренне любит друг друга, но и для тех, кто только притворяется супругами. В конце концов, не отправлять же почётных гостей спать на пол.

В номере был мини-бар с двумя бокалами. Молодой человек наполнил их и протянул старикам, а себе взял бутылку холодного пива.

— За счастливую семейную жизнь, — произнёс Шен, стараясь разбавить тостом атмосферу, которая казалась мрачной и тревожной.

— После удара вазой по голове я всё вспомнил, — тихо произнёс Кин после того, как залпом осушил бутылку. — Та девушка на фотографии — моя мать Фу Ниу, так? Твоя приёмная дочь. Как же так вышло, что твоя неродная дочь вышла замуж за твоего неродного сына?

— Это долгая история, а на вечере, наверное, все гости уже заждались тебя, — сказал старик Су, стараясь уйти от темы, которая была ему неприятна.

— Чем же она долгая? — удивился господин Шен. — Это займёт не больше пяти минут. Если позволите, я сам всё расскажу.

— Нет, — покачал головой дед, и Кин, почувствовав раздражение, сжал зубы.

— Расскажи мне всё. Я уже не ребёнок, мне не пять и не десять лет. Я имею право знать правду.

Господин Шен недолго сомневался. Он уже давно хотел поделиться своими мыслями с этим юношей, но всё никак не представлялось возможности. И вот наконец она появилась.

— После того как твой дед улетел в Америку и основал свой бизнес с господином Фу, они подписали брачный договор, по условиям которого Ниу и твой отец должны были пожениться. Однако, когда господин Су узнал, что твой отец ему неродной, а Ниу стала приёмной дочерью, необходимость в этом договоре отпала. Но он всё равно лежал среди других документов. Однажды девушка нашла этот договор и узнала о существовании жениха в Китае. На тот момент она вообще не думала о замужестве. Она была молодым и талантливым дизайнером, моей гордостью и радостью. Но этот сумасшедший старик решил поскорее выдать её замуж, и не за кого-нибудь, а за юного Пана. Решил с чего-то, что лучше найти жениха в собственном доме, чем искать что-то неизвестное на стороне. Он даже не спросил свою дочь, любит ли она его. А девушка не любила. Тогда она и воспользовалась брачным договором. Возможно, она решила таким способом проучить отца. Купила билет на самолёт и отправилась в Китай. С этой ничего не значащей для твоего деда бумажкой она пришла на приём к твоему отцу. Он не стал её прогонять, хоть и не испытывал к ней особой любви, но не стал противиться воле отца. Даже за пять лет которые Ниу старалась развивать между ними чувства, мужчина так и не полюбил её. Все эти годы их объединял только ты. Потом, когда Ниу и ты попали в аварию он вроде даже раскаялся, что так поздно понял, как всё это время она важна была для него. Однако, было поздно, твоя мать погибла, а ты замкнулся в себе. Чтобы помочь тебе забыть ужас того дня, твой отец обратился к врачу, который лечил травмы с помощью гипноза. Это помогло тебе забыть всё, что было до. Чтобы у тебя не возникало лишних вопросов он нашёл на свидание вслепую девушку, которая согласилась стать для тебя хорошей матерью. Но, судя по услышанному сегодня, она никогда не была хорошей матерью, по крайней мере для тебя.

— Ни для кого, — поправил его Кин. — Разве поступок матери, которая бросает своего сына с мужчиной, не являющимся ему родным по закону, ради чужих денег, можно назвать достойным? Хотя мой отец поступил немногим лучше неё. После смерти мамы он мог бы отдать меня деду. Он же так просил об этом. Даже на колени вставал.

— Наверное, ты действительно вспомнил всё. Даже больше, чем мне бы хотелось, — старик грустно улыбнулся. — С того дня я больше никогда ни перед кем так не унижался. Но в тот раз меня просто выставили за дверь...

— Хватит, ты и так лгал себе последние двадцать лет, — резко прервал его господин Шен. — Хотя бы внуку не лги сейчас. Ты отказался от Ниу в тот день, когда она села в самолёт до Китая. Кажется, тогда ты сказал, что все женщины одинаковы? Мол, лучше выйдут замуж за богача без любви, чем за бедного по любви. Ты даже на похороны пришёл, чтобы поиздеваться над умершей дочерью. Ни отца, ни матери Кина уже нет в живых. Они не могут защитить себя, рассказать всей правды. К счастью, я знаю всё и не позволю тебе настроить паренька против них. Скажи, зачем ты решил в тот день забрать к себе пятилетнего мальчишку, которого до этого ни разу не видел, при живом то отце? Только ради того, чтобы отомстить и без того несчастному человеку?

— Если бы не его халатность, Ниу была бы жива. Сам посуди, какой здравомыслящий богатый человек додумался бы отпустить свою жену и ребёнка в дальнее путешествие на автобусе? Он совершенно не ценил мою дочь. Обращался с ней хуже, чем с прислугой! — воскликнул старик с негодованием. — Разве мог я позволить ему и дальше издеваться над мальчиком?

— Да, ты так сильно переживал за внука, что навсегда покинул Китай, оставив его на попечение мачехи, — замотал головой господин Шен.

— При чём здесь автобус? — удивился Кин.

— Ну как же ж? Произошла авария. В автобус врезался грузовик. А вы были в том автобусе. Мать твоя на месте погибла, а тебя в больницу отвезли. И после этого ты говоришь, что всё вспомнил? — старик вцепился в руку внука своими крючковатыми пальцами.

— Я всё помню. В тот день мы не ехали в автобусе. Когда мы переходили улицу по пешеходному переходу, на перекрёстке уже произошла авария, и даже репортёры успели подъехать. Однако нас сбила легковая машина. Тогда я был маленьким и не понимал, но сейчас мне кажется, что это было сделано намеренно. Машина как будто ускорилась, хотя должна была притормозить.

— Значит, смерть Ниу не была следствием аварии? Вас действительно хотели убить? Как же низко! — воскликнул господин Су, сжав кулаки от гнева. — На похоронах он притворялся убитым горем супругом, а теперь… Я выкопаю его прах и развею по ветру! Чтобы в следующей жизни он не смог переродиться.

— Не спеши! — старик Шен удержал друга, который уже вскочил с дивана. — Сначала нужно выяснить, действительно ли всё, что сказал Кин, было правдой. Мозг пятилетнего ребёнка может искажать воспоминания.

— Прошло уже семнадцать лет, и свидетелей того события уже не найти. А ты говоришь, нужно разобраться. Может ещё скажешь, что лучше просто забыть об этом и жить дальше? Такие люди, как он, не должны появляться на свет. — Старик решительно сбросил руку господина Шена со своего плеча.

— Опять ты спешишь и действуешь необдуманно. Сколько бед это уже натворило. Ты разрушил жизнь своей дочери и чуть не сорвал свадьбу внука с девушкой его мечты. Что касается доказательств, то если Кин утверждает, что на месте аварии работала съёмочная группа, то, вероятно, авария попала в объектив их камер. Нужно лишь узнать, кто первым прибыл на место происшествия, и просмотреть отснятый материал. Наверняка он всё ещё хранится где-то. Теперь, когда мы всё выяснили, можно вернуться к гостям.

— Вы идите, а у меня есть ещё одно незаконченное дело, — с хитрой улыбкой произнёс господин Су.

— После того, что ты собирался сделать буквально пару минут назад, я тебя и на секунду без присмотра не оставлю, — оскалился господин Шен.

— Это не имеет отношения к прошлому, скорее к настоящему. Сегодня меня осмеяли за то, что я обещал вложить один миллиард в компанию «Карат». Теперь я должен сделать это на глазах у всех, чтобы восстановить свою репутацию.

— Ты же сам всё испортил! Скажи, кто тебя просил приходить на свадьбу внука в одежде уборщика? Ладно, ты пришёл в ней в компанию, но не в зал же Гранд-отеля. Я потратил столько времени, пререкаясь с охранниками. Если бы я не был частым гостем и VIP-клиентом, возможно, ты бы до сих пор стоял на улице, — недовольно фыркнул господин Шен, который пропустил столько веселья ради того, чтобы помочь другу попасть на свадьбу внука.

— Я всего лишь хотел показать, что семья Гу не может рассчитывать на мои деньги. Однако всё сложилось гораздо лучше, чем я ожидал. Вероятно, мне всё же придётся попросить господина Пана доставить не только деньги, но и костюм, чтобы я мог переодеться.

— Для чего? Было бы забавно увидеть, как дед-уборщик даст своему нищему внуку миллиард, чтобы тот поддерживал на плаву компанию, которая даже не является банкротом, — усмехнулся Кин. Он всегда испытывал неприязнь к самовлюблённым богачам, которые оценивают людей лишь по количеству зарабатываемых ими денег.

Он бы с радостью провёл сегодняшний праздник в кругу своей семьи, точнее, друзей. Только сейчас он осознал, что никогда не имел настоящей семьи, лишь иллюзию, в которую ему так хотелось верить. Однако теперь эта иллюзия разбилась о суровую реальность. Возможно, именно отец был организатором убийства его матери. Ведь больше никому она не могла перейти дорогу. С этим он обязательно разберётся завтра, а пока, как правильно подметил господин Шен, пора выйти к гостям, ведь шоу ещё не закончено. Интересно, как они отреагируют на подарок в миллиард долларов наличными от уборщика на свадьбу?

Линг провёл весь вечер на балконе, потому что в зале было слишком душно. Его сердце разрывалось от боли и страданий, которые не могло заглушить даже спиртное. Впервые в жизни он влюбился, и так неудачно. В одну и ту же девушку одновременно со своим лучшим другом.

— Поверь, вино не может помочь справиться с этим чувством, — раздался тихий и слегка хриплый голос за его спиной. — За пять лет я это понял.

— Реншу, — с удивлением воскликнул Линг, обернувшись, — что ты здесь делаешь? Разве ты не должен быть со своим отцом и недавно обретённой сестрой?

— Я вспомнил, что так и не поблагодарил тебя за спасение меня и Мисси. Хотя не думаю, что ты сделал это только ради моей благодарности. Признайся, она ведь тебе нравится? — спросил парень с улыбкой, но не дожидаясь ответа, которого Линг ему бы всё равно не дал, продолжил, — Можешь не врать, моя сестра всем нравится. До сих пор не могу понять, как ты смог отпустить её, даже не попытавшись.

— В отличие от тебя, я не эгоист и не стремлюсь к тому, что мне не принадлежит. С первой минуты их встречи всё было предопределено, — Линг улыбнулся собеседнику слегка пьяной улыбкой. — Это брак, созданный на небесах.

— Хорошо, что ты пытаешься смотреть на всё с оптимизмом. Пять лет назад я тоже старался видеть только положительные моменты. Она уехала за границу, чтобы быть подальше от Лан. Победила в первом конкурсе, нашла себя. Вернулась домой, и у меня появился шанс. Поэтому, можно сказать, что в глубине души я понимаю тебя и сочувствую. Однако, по сравнению с тобой, я сейчас нахожусь в более благоприятном положении. Я её брат.

— Ещё неизвестно, чьё положение лучше, — усмехнулся Линг. — Ведь если вдруг Мисси и Кин расстанутся, я ещё смогу признаться в своих чувствах, а у тебя больше не будет такой возможности!

— Псих! — процедил Ре сквозь зубы. — Я вспомнил, что у меня есть ещё один подарок для Кина. Пожалуй, я пойду. А ты постарайся не напиться.

После ухода Реншу, парню стало немного легче. Если этот человек смог пережить свою одержимость, значит, и ему это удастся. Разумеется, он не верил, что Кин и Мисси расстанутся. Он просто сказал первое, что пришло ему в голову, лишь бы позлить этого высокомерного юношу.

За спиной снова раздались шаги.

— Ты ещё что-то мне сказать забыл? — спросил парень, даже не поворачивая головы. Однако вместо голоса Ре Линг услышал незнакомый девичий голос.

— Я просто хотела спросить, не болит ли у тебя что-нибудь.

Линг резко обернулся и увидел перед собой очаровательную блондинку примерно его возраста, которая мило улыбалась.

— Зачем тебе это знать? — процедил сквозь зубы молодой человек. — А может быть, ты врач?

— Разве что ветеринар. Могу сделать прививку от столбняка или бешенства, — со злостью ответила девушка. — Ещё я учусь на психиатра, хотя не уверена, что закончу. Копаться в чужих мозгах — это довольно скучно. Сейчас я больше времени уделяю творчеству. У меня есть небольшой собственный бизнес — я продаю дизайнерские вещи. Собственно, именно поэтому я тебя и искала. Мисси сказала, что ты сшил её свадебное платье, и оно получилось неплохо. Я решила предложить тебе сотрудничество, но, оказывается, ты сейчас в глубокой депрессии. Сначала я не хотела тебя беспокоить...

— Вот и шла бы... — раздражённо произнёс Линг.

— Если бы замуж выходила не моя лучшая подруга, я бы и затрагивать тебя не стала. Но поскольку она моя лучшая подруга, не могу я позволить тебе своим кислым видом портить ей настроение, сам же знаешь какая она милая и добрая. Увидит твоё грустное лицо и сама загрустит. Думаешь, спрятался на балконе и с тебя взятки гладки?

— Похоже, ты права, — произнес парень, внезапно осознав, что если ему нужно срочно избавиться от своей привязанности к одной девушке, то ему может помочь другая.

Эта девушка не так уж плоха. Она симпатичная и у неё, как и у него, много интересов. Кроме того, они могли бы начать совместный бизнес. Поскольку она не знает, кто он, ему не обязательно раскрывать свою личность. По тому, что осталось от платья после того, как его испортил Яо Бохай, сложно судить об авторстве и первоначальном виде наряда. Поэтому почему бы ему не сыграть роль начинающего дизайнера? Заодно он мог бы разведать ситуацию. Девушка явно скромничает, когда говорит о себе. Её платье стоит немалых денег. За ней стоит либо крупная компания, либо богатый и влиятельный род.

— Давай вместе сбежим со свадьбы и посидим в кафе? Я знаю одно уютное местечко, где вкусно кормят. Моей зарплаты секретаря вполне хватит на хороший ужин. Заодно обсудим наше возможное сотрудничество. Мне надоело быть просто секретарем с зарплатой восемь тысяч юаней в месяц. Твое предложение показалось мне интересным, и нам есть о чём поговорить. Я хочу заниматься любимым делом и получать за это достойную оплату. — На лице юноши появилась улыбка. Возможно, ему понравилась эта девушка или игра, которую он с ней затеял. Он взял её за руку и повёл к лифту.

— Мне показалось, или с вечера твой внук действительно ушёл в сопровождении госпожи Цай? — с некоторым сомнением в голосе уточнил господин Су.

— Ещё не известно, кто с кем ушёл, — усмехнулся в ответ господин Шен. — Ты даже не представляешь, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы уговорить её прийти на этот вечер. Ты же сам не по наслышке знаешь, насколько сложна жизнь руководителя крупной корпорации.О любой встрече нужно договариваться чуть ли не за месяц. И вот — свадьба, и такая внезапная! У неё буквально пара дней была, чтобы завершить все дела и встречи. Если бы они с Мисси не были так близки, как сёстры, мне вряд ли удалось бы уговорить её прилететь в Китай. Пришлось даже раскошелиться на чартерный рейс. Но чего не сделаешь ради внука.

— Я полностью согласен с тобой, — произнёс собеседник и кивнул. — Мне нужно спуститься вниз, кажется, мой миллиард уже прибыл. Я прослежу, чтобы его доставили наверх вовремя и без проблем.

Господин Су быстро отвернулся, чтобы скрыть своё разочарование. Он не хотел, чтобы его глаза выдавали хоть малейшие признаки сожаления, ведь сравнивать империю семьи Цай с владениями семьи Гу было бессмысленно. Хотя Кину вряд ли бы понравилась девушка-бунтарка, которая в шестнадцать лет сбежала из дома, чтобы с нуля достичь всего самой. А вот Лингу такая личность, скорее всего, пришлась бы по душе. Как показывает история, не только противоположности притягиваются. Люди с одинаковыми взглядами на мир могут найти друг в друге не только возлюбленных, но и верных союзников и помощников. Однако смогут ли эти дети с непростыми характерами найти общий язык или же они расстанутся сегодня вечером навсегда?

Мысли старика мгновенно улетучились, когда он увидел аккуратно упакованный в плёнку поддон с деньгами, который стоял на первом этаже возле лифта.

Старик, глядя на огромный поддон, подумал: «А ведь если объединить все активы семей Су и Гу, а также добавить к ним средства компании КС, то через пару-тройку лет у них появится возможность соперничать с семьёй Цай».

Глава 56. Как верёвочке не виться, а конец найдётся

Когда Кин утром пришёл на работу, его взгляд сразу же упал на лист бумаги.

— Что это? — спросил он у своего друга.

— Заявление на моё увольнение, — с лёгкой усмешкой произнёс Линг. — Я сделал всё, что должен был сделать, как твой секретарь. Теперь ты стал генеральным директором, и тебе не придётся жениться на Лан. Все сведения о недобросовестных сотрудниках компании собраны в одном месте. Я думаю, что ты сможешь провести чистку рядов и без меня. А я решил немного пожить для себя.

— Постой, это как-то связано с той таинственной девушкой, с которой ты ушёл со свадьбы? — Кин громко рассмеялся. — Признавайся, что это за прекрасная незнакомка, которая смогла разлучить нас, лучших друзей? Хотя, честно говоря, я рад за тебя, если ты наконец-то встретил того, кто тебе действительно понравился.

— Рано об этом говорить. Сейчас мы с ней просто партнёры по бизнесу. Но со временем всё может измениться. И тогда мы действительно сможем сказать, что дружим семьями, ведь Хо — подруга твоей жены. У неё есть небольшая компания, которая шьёт эксклюзивные вещи для среднестатистического покупателя. Она смогла сделать то, что я пытался, но не смог. Когда я посмотрел отчёты о продажах КС, то чуть не расплакался — ни одной вещи не купили обычные люди. У меня достаточно денег, чтобы делать обычных людей чуточку счастливее. Почему бы и нет? Я начну с небольшой компании как дизайнер без имени. Слоган моей коллекции будет: «Каждый день ты прекрасней всех на свете». Сам посуди, лучше я буду продавать свои вещи обычным людям, которые будут их носить, чем богачам, у которых на каждый приём новое платье, а прошлые пылятся в шкафах без дела. Вспомни Лан, знаешь, сколько она за последний год купила моих платьев? Почти сто... Лучше бы я их сразу сжёг...

— Похоже, Хо — действительно удивительная девушка. Всего за один день она смогла превратить капиталиста, который во всём искал выгоду, в филантропа. Надеюсь, что ты не прямо сегодня отправляешься в Америку? — уточнил Кин, вспомнив, что Линг ещё не в курсе последних событий со свадьбы.

— Через пару дней, когда закончу здесь все свои дела. Кстати, о делах. Я уже несколько дней ношу с собой твоё свидетельство о рождении и всё забываю отдать. Это самое первое свидетельство. Твою маму звали...

— Фу Ниу, и она была приёмной дочерью господина Су, поэтому по закону я всё же прихожусь ему родственником, — с лёгкой грустью в голосе произнёс Кин. — Когда Лан ударила меня вазой по голове, я всё вспомнил. Если бы я знал, что так будет, то позволил бы ей избить меня раньше. Хотя... Моя мать погибла, и теперь дед обвиняет в её смерти моего отца. Он даже собирался развеять его прах... Возможно, мне и не нужно было ничего вспоминать... Достаточно было того, что я вернул себе свою компанию.

— Сложно сказать, как лучше. Возможно, стоит разобраться в ситуации один раз и больше не возвращаться к этому вопросу. Как ваши отношения с Реншу? Они стали лучше? Кажется, он даже собирался сделать тебе подарок.

— Ты, случайно, не об этом говоришь? — Кин порылся в карманах и вытащил флешку. — Честно говоря, я совсем забыл о ней. Согласись, это не самый привлекательный подарок. Учитывая его финансовое положение, он мог бы выбрать более дорогой вариант. Ведь он выдавал замуж свою единственную сестру, и, как утверждал, самую любимую.

— Может быть, прежде чем говорить, что подарок дешёвый, ты заглянешь внутрь? — предложил Линг. — Если там действительно окажется какая-то ерунда, я сам лично верну эту флешку, и тогда уж точно не буду скупиться на эпитеты.

Они подключили карту к ноутбуку.

— Видео и аудио? Не слишком-то и много.

— Давай начнём с видео! — предложил Кин. Но как только на экране появился мужчина, парень замер, словно загипнотизированный. Он не мог оторвать взгляд от экрана, пока пятиминутное видео не закончилось.

— Я не понял ни слова из того, что здесь было сказано. Это какая-то ерунда. Сейчас же пойду к Реншу и брошу эту флешку ему прямо в лицо!

— Успокойся. Если ты не понял ценности этого подарка, то это ещё не значит, что он не ценен. Этого мужчину зовут Пэн Шоушан. Пять лет назад он столкнулся с машиной моего отца, в результате чего тот погиб на месте аварии. Тогда это было признано несчастным случаем. Однако теперь мы знаем, что это было настоящее покушение, организованное моей мачехой. Господин Чу оказался прав. Вот и недостающая улика, которая могла бы стать основанием для признания госпожи Су недостойной наследства.

— Хотя компания теперь принадлежит тебе, мачеху всё ещё можно посадить в тюрьму за организацию убийства её мужа, — с довольным видом потирая ладони, произнёс Линг, он всегда так делал после заключения выгодных сделок.

— Давай не будем спешить, — сказал парень, покачав головой. — Сначала нам нужно поговорить с Реншу. Нужно узнать, откуда у него появилась эта запись. Возможно, у него есть ещё какие-то важные сведения.

У Ре, как обычно после употребления алкоголя в больших количествах, был неприёмный день. Однако для зятя и его друга парень сделал исключение. Едва только они вошли, как гостеприимный хозяин предложил выпить чего-нибудь слабоалкогольного или покрепче, и тут же уточнил у Кина, как прошла его первая брачная ночь.

— Не пойми меня неправильно, — поспешил уточнить он, слегка смутившись. — Я не из тех, кто хочет услышать подробности, но после того, как твой друг рассказал мне о твоей аллергии на женщин, я очень переживал. До утра не мог сомкнуть глаз. Даже звонил на ресепшен несколько раз, чтобы узнать, не приезжала ли скорая.

Кин с негодованием посмотрел на своего друга. Тот даже слегка покраснел.

— Не стоит его сильно ругать. Возможно, это какая-то болезнь. Лан тоже не могла промолчать после того, как выпивала бокал вина. Не стоит беспокоиться, ваша тайна умрет вместе со мной, лет этак через шестьдесят. Ну так как самочувствие? Не чесалось, не чихалось? — парень неприятно загоготал, словно и не парень вовсе был, а гусь.

— У меня никогда не было таких проблем с Мисси. Хотя, возможно, общение с ней и принесло мне пользу. Вчера я поздоровался за руку с её подругой, и тоже ничего не произошло. Ну, может быть, немного покраснел. Если у тебя больше нет вопросов, касающихся моего здоровья, то мы пришли сюда по другому поводу.

Линг вытащил из кармана флешку.

— Откуда она у тебя и есть ли что-то ещё? — спросил он, протягивая кулак с золотой мини-картой прямо к лицу Реншу.

— Я был уверен, что ты оценишь мой подарок по достоинству, — улыбнулся он, увидев флэшку. — Признаюсь честно, я сам нашёл этот компромат совсем недавно. Как и ты, с самого начала я думал, что моя мать шантажирует твою, угрожая разорением компании. Это даже не казалось мне странным. Но потом, совершенно случайно, я узнал, что на кого-то есть компромат в телефоне. Я забрал флешку и изучил её. Сначала даже не поверил, что моя мать может продолжать так спокойно общаться с женщиной, которая едва не убила отца, вместо того чтобы отправить её в тюрьму. Однако, как она сама вчера призналась, ей было выгодно иметь госпожу Су в должниках. Тем более, что моя мать долгое время была очень обижена на отца. Она считала, что он смирился с потерей дочери. Но, вчера вдруг выяснилось, что он всё время тихо искал Мисси, не давая матери ложных надежд. Встречался с людьми, нанимал детективов, и зря она на него серчала.

— Твоя мать, значит, с самого начала знала о готовящемся убийстве и не остановила его, потому что хотела отомстить твоему отцу? — спросил Кин.

— Не совсем. После того как господина Пэна посадили, его жена обнаружила у себя компрометирующие материалы и передала их матери, чтобы та восстановила справедливость. К сожалению, мать, как и в случае с вашей свадьбой, предпочла выгоду справедливости. Сейчас она, конечно, сожалеет об этом, но уже слишком поздно. Отец с ней не разговаривает. Я пока ушёл из дома и живу в отеле. Мисси тоже не особо торопится с новой матерью сходиться. Я же говорил, что настанет время, когда госпожа Гу пожалеет о том, что плохо к ней относилась. На коленях просить прощения будет.

— Ну, я постараюсь помочь им помириться, — произнёс Кин, тяжело вздохнув. — Как человек, который потерял мать в раннем возрасте, я знаю, что никто не будет любить тебя так же сильно, как родная мать. Пусть женщина и ошиблась, приняла не ту девушку за свою дочь, но как же она её оберегала! Прощала даже такие вещи, которые прощать не следовало. Мне даже в самых добрых снах не снились такие эмоции со стороны госпожи Су.

Ещё немного пообщавшись парни разошлись.

— Кин, прости меня за всё, что было между нами, — неожиданно сказал Ре, когда друзья почти подошли к выходу из кабинета. — Теперь то я понимаю, что тебе последние пять лет и без меня нелегко приходилось…

— Как и тебе. Должно быть, нелегко было руководить компанией, будучи школьником... Если бы не мой дед и Линг, не уверен, что моя жизнь сложилась бы так удачно. Однако не будем о прошлом. Надеюсь, в будущем мы станем друзьями, а наши компании будут сотрудничать.

Когда ребята возвращались в компанию, Кину позвонил господин Шен. Он находился в «Агентство срочных новостей». Корреспонденты именно этой компании оказались семнадцать лет назад первыми на месте аварии. Мужчина с утра пораньше отправился за отснятым материалом, однако там у него возникли кое-какие проблемы, требующие вмешательства ребят. А точнее Линга, который любые проблемы решал на раз - два.

— Значит, вы не дадите нам видео, потому что мы здесь посторонние? — прорычал Квон после того, как дед вкратце обрисовал ситуацию. — А если мы перестанем быть посторонними, тогда сможем попасть в архив?

Охранник на входе даже улыбнулся.

— Это возможно только в том случае, если вы приобретёте «Агентство». Однако я сомневаюсь, что у двух молодых людей, которые только притворяются богатыми, найдётся достаточно средств для такого приобретения...

— Мы притворяемся? И как ты только догадался? - улыбкой на улыбку ответил Линг.

— У твоего друга на руке реплика дорогих часов. Ваши костюмы тоже выглядят не слишком дорого. А о старике я даже не хочу говорить. Весь его вид буквально кричит о том, что он не из богатых. Поэтому, пожалуйста, уходите, не тратьте ни своё, ни моё время. У вас нет никаких шансов попасть внутрь, — мужчина в голубой служебной форме перегородил вход, скрестив руки на груди.

— Относительно шансов, давай договоримся: если мы сейчас купим вашу компанию, ты сразу же напишешь заявление об увольнении или проведёшь целый день на коленях! — Кин даже прищурился в предвкушении удовольствия, которое он получит, наблюдая за унижением еще одного самовлюбленного гада, явно злоупотребляющего своими должностными полномочиями.

— Значит, день на коленях? Договорились! — согласился мужчина. — Но если вы не купите компанию, то оставишь мне свои часы. Пусть они и подделка, но выглядят довольно качественно.

Кин даже усмехнулся. Вчера на его руке была подделка, а сегодня — настоящие часы. И только человек с предубеждением к бедным мог бы принять их за подделку. Таких людей сразу следует изгонять из компании. Целый день простоять на коленях для него будет слишком лёгким наказанием.

— Договорились! — Кин протянул руку, снимая часы. — Звони...

Линг вытащил телефон и набрал номер секретаря.

— Даю вам десять минут на то, чтобы приобрести «Агентство срочных новостей». Если не уложитесь, то я буду ждать вашего заявления об увольнении. Меня не интересует цена, мне нужна эта компания. Как только договор будет заключён, пусть управляющий выйдет за нами на улицу.

После того как господин Квон положил трубку, охранник радостно захлопал в ладоши.

— Тебе нужно не в новостное агентство, а в театр, — сказал он. — Ты так убедительно изображаешь большого начальника!

— Подожди десять минут, и тогда увидишь, изображает он или нет... — со злобой произнёс старик Шен. Уже давно никто не позволял себе так обращаться к нему. Все относились к старику с уважением и называли его на «вы», но этот охранник обозвал его бедняком.

Все четверо то и дело поглядывали на часы. К счастью, сделка заняла меньше времени, чем ожидалось. Ещё оставалось четыре минуты, а управляющий уже стоял в дверях.

— Как ты смеешь препятствовать господину пройти в компанию? — гневно воскликнул он, обращаясь к нерасторопному охраннику, и ударил его по лицу.

— Господин? Вы, должно быть, ошибаетесь. Три человека в таком убогом виде не могут вдруг в одночасье стать господами, — попытался возразить парень в форме.

— Оборванцы? Как интересно слышать такое о людях, которые заплатили за компанию два миллиарда! — управляющий рассмеялся от души. — Не обращайте внимания на его слова, он просто недалёкий человек.

— Я бы и рад не обращать внимания, — усмехнулся Ким. — Но мы с ним заключили пари: что ты выберешь? День на коленях или увольнение?

Мужчина недолго раздумывал и решил всё же опуститься на колени.

— Вас проводить в кабинет? — с готовностью предложил управляющий, стараясь выразить свою вежливость.

— Давайте сразу перейдём к архиву. Нас интересует одна видеозапись. Кто бы мог подумать, что для её получения нам придётся приобрести компанию за два миллиарда! — с явным разочарованием в голосе произнёс Кин.

— Что? — переспросил управляющий, бросив на охранника сердитый взгляд. Тот покраснел и начал оправдываться.

— Всё в порядке, — с улыбкой произнёс Линг. — Наша компания довольно крупная, и новостное агентство нам не помешает. Я давно хотел обзавестись чем-то подобным, так что, можно сказать, я убил двух зайцев одним выстрелом. Оставьте кого-нибудь следить за охранником. Если он попытается встать с коленей раньше конца рабочего дня, увольте его.

— Да, господин. Сейчас же этим займусь. А вы пока можете пройти в архив. Там вам предоставят всю необходимую информацию.

Мужчина подвёл новых хозяев к невзрачной двери, на которой не было никаких надписей, и постучал. На пороге появилась старушка в очках с толстыми стёклами, которые придавали её глазам забавный вид.

— Пожалуйста, найдите всё, о чём попросят эти господа.

Управляющий оставил их на попечение сотрудницы и отправился разбираться с охранником, который так сильно его подвёл.

Уже больше ста лет компания принадлежала семье Ин. Последние двадцать лет её представители жили за границей и не вмешивались в работу. Господин У чувствовал себя здесь полноправным хозяином, и, вероятно, не только он один. Теперь, кажется, его безмятежной жизни пришёл конец. Новые хозяева, которые только что появились, не будут просто наблюдать за происходящим со стороны. Они уже начали отдавать здесь приказы.

— Безмозглый болван! — управляющий неистово хлестал стоящего на коленях охранника по щекам. — Почему ты не согласился просто так пропустить их в архив? Из-за тебя моя спокойная жизнь рухнула. А что, если они начнут проверять документы? Ведь там...

— Благодарю за подсказку! — с улыбкой сказал Линг, выходя из здания. — В течение трёх дней прошу подготовить всю необходимую документацию и передать её на проверку.

— Вы меня неправильно поняли. Я имел в виду не документы компании, а наши семейные. Этот охранник — мой племянник. Конечно, иногда приходится решать некоторые домашние вопросы на работе. Надеюсь, вы нашли в архиве то, что искали?

— Я нашёл только пустую папку, — раздражённо произнёс Кин, всё ещё обеспокоенный тем, что они потратили два миллиарда впустую. — В вашей компании царит настоящий хаос! Начиная со входа и заканчивая архивом, всё запущено до предела! Похоже, нам предстоит серьёзная работа: необходимо провести чистку и оставить только самых полезных сотрудников. К сожалению, сегодня у меня нет времени, но скоро я вернусь с проверкой.

Троица, не прощаясь, прошла мимо. Отойдя на значительное расстояние от компании, они услышали звук двух хлестких пощёчин и бас охранника.

«Простите, дядя!»

— Этот семейный подряд — первые кандидаты на увольнение. Я бы уволил их обоих прямо сейчас, но боюсь, что это может затормозить работу «Агентства». Тем более, сейчас наша главная задача — найти господина Тана. Если верить сотруднице архива, видеозапись должна быть у него.

— Должна, но не обязана, — поправил друга Кин. — Если на ней есть то, ради чего мы её ищем, то вряд ли он отдаст её нам троим. Нам нужен кто-то более влиятельный. Попросим у Синьдзяня, у него есть связи с разными людьми. В любом случае, нам нужно позвонить ему, чтобы узнать координаты этого журналиста, который взял вещдок и не вернул. Он уйдёт с работы вместе с охранником и управляющим.

Линг позвонил программисту и вкратце описал ситуацию. Он попросил его узнать, где находится журналист, который вот уже пять лет скрывается и выходит на связь только через интернет.

— Это не составит труда, — с улыбкой ответил Синьдзянь. — Я отслежу IP-адрес и сообщу вам координаты. Что касается бандитов, то лучше всего обратиться к свояку Кина. Я не знаю более грозных людей, чем его телохранители. До того как они стали работать на господина Гу, весь город боялся даже упоминать их имена. Собственно говоря, их когда-то наняли, чтобы устранить Реншу. В то время он отдыхал на горнолыжном курорте. Когда эти двое набросились на него на вершине отвесной скалы, казалось, что у парня не осталось ни единого шанса выжить. Однако менее опытный из нападавших поскользнулся и едва не сорвался в пропасть. Ре в последний момент схватил его за руку и удержал, сам едва не сорвавшись следом. В тот день они выжили все трое. Старший оказался отцом младшего, и в благодарность оба стали телохранителями. С тех пор мало кто осмеливается покушаться на него, хотя корпорация и является лакомым кусочком для многих.

— Благодарю за совет, — с улыбкой произнёс Линг. — Однако, кто бы мог подумать, что этот хиляк способен на такие подвиги. Хорошо, я дам Кину возможность пообщаться с его новым родственником, а от тебя жду координаты господина Тана.

Через час Линг и Кин встретились с телохранителями возле ворот склада на окраине города. Сейчас, когда его лицо уже не было испачкано кровью, Линг наконец смог разглядеть, что человек в кожаном плаще — совсем ещё мальчишка. Возможно, именно для этого он носил очки от солнца и плащ — чтобы скрыть свой истинный возраст.

Господин Квон пожал руки телохранителям, словно они были старыми друзьями. В конце концов, его тоже можно было назвать их спасителем, пусть и с некоторыми оговорками. Почему с оговорками? Потому что он не стремился их спасти, а просто делал то, что было необходимо в тот момент.

— Когда хозяин откроет дверь, мы ворвёмся внутрь. А затем будем пытать его, пока он не сознается во всём, — давал последние указания Линг, пока Кин стучал кулаком в железные ворота.

Камера над входом мгновенно активировалась, внимательно изучая разношёрстную компанию.

— Кто вы такие и что вам нужно? — прозвучал голос из динамика.

— Новые владельцы «Агентства срочных новостей», — недобро усмехнулся Кин, — пришли, чтобы вернуть одну важную вещь. Видеокассету, на которой запечатлена авария, произошедшая семнадцать лет назад.

— Я не брал никакой кассеты, — оправдывался невидимый собеседник.

— Но в журнале стоит ваша подпись, а значит, ответственность за это несёте вы. Если вы её не брали, зачем тогда расписывались? — Парень с раздражением ударил по воротам ещё пару раз. — Может быть, вы всё же откроете дверь? Не привык я разговаривать со стеной.

— Если не откроет, мы её взорвём, — старший телохранитель продемонстрировал зажатую в кулаке гранату.

— Хорошо, я открою, — произнёс явно испуганный голос, и электронный замок издал характерный звук, свидетельствующий о том, что дверь разблокирована.

Войдя внутрь, они сразу же заметили китайца лет тридцати, который выглядел испуганным. Его взгляд перебегал с одного посетителя на другого.

— Зачем вам эта кассета? — произнёс он, слегка запинаясь. — Это была обычная авария, к тому же семнадцать лет назад. Все уже давно забыли об этом.

— Забыли? Возможно... Но вчера случайно вспомнили. — Лицо Кина исказила жуткая гримаса. — В тот день моя мать погибла, а я остался в живых лишь чудом. Её Фу Ниу звали. Может припоминаешь?

— Нет! — произнёс мужчина после того, как сделал вид, что долго думает. — Не могу вспомнить.

Однако его зрачки, быстро перемещающиеся из стороны в сторону, свидетельствовали об обратном.

— Я заплачу, если вы расскажете всё, что знаете. Если же нет...

— Он всё нам расскажет, — сказал телохранитель, которого его напарник называл «Старшой». Он достал из кармана новую упаковку иголок. — Говорят, что иголки под ногтями могут разговорить даже мертвеца. Хотя, я думаю, сегодня мы вряд ли сможем это проверить. Скорее всего, этот человек сдастся раньше, чем его тело перестанет быть живым.

— Не надо иголок... Я всё расскажу... — с ужасом произнёс мужчина. — Пять лет назад я закончил учёбу и пришёл на практику в Агентство. Моей задачей было найти старый, уже забытый материал и осветить его. Я случайно наткнулся на эту кассету и подумал, почему бы и нет. Подобные аварии происходят не реже одного раза в месяц, и о них быстро забывают в череде других, более важных новостей. Однако когда на заднем плане я увидел преступление, моё мнение изменилось. Я улучшил качество изображения, насколько это было возможно. В машине за рулём оказалась не просто какая-то женщина с улицы, а госпожа Су. Я сразу её узнал. Богатая леди. Я решил получить от неё деньги за молчание. Представьте, какая новость была бы: «Чтобы стать госпожой Су, новой госпоже пришлось убить старую». Журналисты бы слетелись, как коршуны. Я потребовал не так уж много денег за молчание, но получил отказ и даже угрозы в свой адрес. В тот день я действительно испугался и решил натравить на госпожу её собственного мужа. В конце концов, его положение в империи гораздо выше...

— Вы не думали, что они были заодно? — с недоумением спросил старик Шен, внезапно вспомнив гипотезу господина Су.

— Я не исключал такой возможности, но терять мне было уже нечего. Если бы они были заодно, какая разница, от чьих рук погибнуть? А так оставался хоть какой-то шанс. Я отправил письмо твоему отцу на электронную почту. Только не знал, что этим обрекаю его на смерть. Через пару дней все новостные каналы кричали о гибели главы компании «Карат». С тех пор я живу на этом складе, как крыса. Боюсь лишний раз на улицу показаться. Когда сегодня в мою дверь постучали, я уже решил, что это она меня нашла, — у мужчины из глаз от чего-то побежали слёзы.

— С этого дня вы можете перестать скрываться. Вряд ли моя мачеха когда-либо выйдет из тюрьмы после всего, что на неё собрано. — Кин развернулся и направился к выходу со склада. Внезапно ему стало не хватать воздуха. В гибели всей его семьи была виновата женщина, благосклонности которой он добивался почти семнадцать лет. — Мы конфискуем вашу технику, но за информацию заплатим. Этих денег вам хватит, чтобы уехать далеко и начать новую жизнь.

Линг отвёз своего друга и деда в полицейский участок. После месяца расследования госпожу Су признали виновной и приговорили к смертной казни. Её муж и сын снова оказались на улице.

Как и обещал, Кин провёл чистку в «Агентстве срочных новостей». После реорганизации компания стала называться «Новостное агентство КС». Господин Тан занял должность специального корреспондента, освещая события в Европе.

Друзья теперь виделись не так часто. Линг был очень занят подготовкой к выпуску своей третьей коллекции. Однако он пообещал, что после этого приедет в Китай, где они с Реншу и Кином смогут до самого утра напиваться в баре. Ведь каждому из них есть чем похвастаться перед друзьями: за последние три года их бизнесы выросли в несколько раз.