Миссия в другом мире | Том 1

Нулевая глава, Часть 1: Глава мафии

Большое темное здание, напоминающее усадьбу, воцарилось посреди небольшого леса чуть ли не в самой его чаще. Сюда мы пришли по срочному заданию, которое назначило совсем недавно начальство, и пробраться внутрь нам нужно, не привлекая лишнего внимания. Самым лучшим способом это сделать — был вход через окна на третьем этаже, ведь мы сразу попадали и в логово нашей цели, и пробирались через всю охрану. Единственной проблемой было пару человек снаружи дома, но их всех удалось устранить или как-нибудь отвлечь. Дальше, с помощью необычного строения японских крыш, мы оказались внутри. Сейчас глубокая ночь, поэтому комнату освещает только свет луны, кажущейся сегодня особенно большой. Главное быть теперь осторожным, не делать лишнего шума, так как в следующей комнате уже должен быть он. Если даже просто шагнуть слишком громко, то кто-то может это услыша-

— Черт!.. — Раздался тихий вскрик позади меня.

Я вместе со всей нашей командой мигом обернулись и увидели следующую картину: совсем молодой агент, Дэвид, нависает над полом в секунде от падения. Сзади его держит за руки другой более опытный человек, с которым нам уже предстояло работать ранее. Благо он оказался рядом, а иначе пришлось бы действовать быстро. Наверное, такая неуклюжесть передается всем рыжим людям. В детстве мне приходилось часто видеть таких в мультфильмах.

— Тише!.. — Прошипел на него Каоро Хаттори, отвечающий за весь успех этой миссии.

Не думаю, что он бы отпустил Дэвида после такой большой ошибки, так что тому сильно повезло. Если проявит себя в дальнейшем хорошо, то про такое даже могут забыть, флаг в его руках. Хотя я бы не назвал задание, на котором мы сейчас, сильно сложным, но оно очень опасное, ведь наша цель — устранить главу мафии Харукичи. Прямо в этом здании чуть ли все его подчиненные, готовые в любой момент спасти шкуру любимого босса. На каждом из нас лежит настолько большая ответственность, что я даже удивлен, что к нам привели кого-то без большого опыта в таких делах. Но так или иначе, с начальством я спорить не люблю. Тем более, что Хаттори — это один из самых уважаемых мною людей, а таких в моем окружении почти нет. Хоть ему уже скоро стукнет под сорок и морщины начинают постепенно показываться на его лице, а седина прорисовываться на темных волосах, он не растерял хватку со своих лучших годов и до сих пор считается чуть ли не лучшим агентом.

Также не будет лишним рассказать подробнее про нашу цель. Харукичи является многоуважаемой главой местной мафии, которая обычно не делала что-то против правительства. У них есть свой личный участок земли, что явно говорит о хороших отношениях между нами. Как я знаю, они даже участвовали в нескольких народных праздниках, вливая в них деньги. Но что-то вдруг изменилось, и теперь нам назначили устранить их лидера. Думаю, он хочет устроить какой-нибудь террористический акт или слить важные данные в сеть. Вполне возможно, что это понесет большие потери среди мирного населения. Нам, лучшим агентам, поручили справиться с этой задачей, мы не можем оплошать.

— Так, вы оба. — Хаттори указал на меня и Дэвида, оттряхивающего пыль с одежды. — Встаньте слева, заходите вместе со мной и Мизуки.

Мы ему кивнули и бесшумно прошли на то место, куда он нам указал. После этого Хаттори также приказал одному оставшемуся следить, чтобы никто не увидел нас. Тот подбежал к двери, ведущей на лестничную площадку, и указал нам большим пальцем вверх. Если парень услышит шаги, то сразу предупредит нас. Мы сейчас находимся на третьем этаже усадьбы, поэтому об окнах можно не беспокоиться. Не думаю, что здесь найдутся безумцы, последовавшие нашему примеру.

Настала минута тишины. Хаттори, продумывая план действий на тот или иной случай, не дает никаких команд. Он, к слову, назначен нашим командующим не просто так, так как за его спиной многолетний опыт. Говорят, он одарен настоящим талантом, был просто создан для этой работы. В этом плане мы схожи, ведь в разговорах между нами он даже называет меня молодым собой. Я обычно не проникаюсь к таким словам, но слышать от него подобное — душу греет.

— Начинаем.

Хаттори наконец-то произнес те слова, которые послужили началу, и мы, выломав дверь, забежали внутрь. Один информатор рассказал нам, что в комнате босса мафии стоят двое людей, охраняющих его сон. Он тот еще параноик, поэтому сам настоял на том, чтобы они были именно рядом с ним. Хоть мы и зашли внезапно, расслабляться не надо.

— Пути назад нет... — Успел про себя сказать я, подготовив пистолет, но вдруг меня застало врасплох. — А-а?..

Внутри никого нет.

— А где стража?.. — Прошептал кто-то из наших.

— Хм... — Каоро внимательно осмотрелся. — ..Будьте бдительны. Юичи, проверь кровать.

Прозвучало мое имя. Мы заранее договорились, что именно я устраню цель, поэтому я медленно пошел к кровати. Мы не знаем, какие у него примочки, способные поднять на уши всю усадьбу, поэтому надо быть осторожным. Если поднимется тревога, то выйти отсюда живым будет очень сложно. Хоть меня и настораживает тот факт, что людей, о которых говорил информатор, тут нет, мне надо делать то, что сказали.

Красивая на вид комната, но тесновата для такого именитого человека, как по мне. Я думал, что у босса мафии она будет по площади чуть ли не как отдельный особняк с джакузи и выходом на большой балкон, но такого тут в помине нет. Из дорогого тут стоит по два окна с золотыми рамами слева и справа от двери, а также по сторонам от кровати, выглядящая тоже недешево, и несколько шкафов, внутри которых стоят шикарные вазы со сложными узорами и куча хорошо стоящих вещей, вроде кубинских сигар. В остальном, обои не замысловатые, но хорошо подходят золотому интерьеру комнаты, и дешевого качества тумбочки. Хотя за то, что стоит в шкафах, можно получить много денег... но я не барахольщик. Для нас с Маюми я зарабатываю достаточно денег, больше не надо. Надо сконцентрироваться на миссии.

Все это время у меня внутри было какое-то тревожное чувство, которое чуть ли не кричит об опасности, но я обязан идти дальше. Света в комнате нет, поэтому не могу увидеть есть ли он там издалека. В темноте начали виднеться страшные фигуры из-за нынешней напряженной ситуации, но в конце концов я подошел к кровати, пока другие встали в полной готовности.

Я медленно начал протягивать руку вперед, чуть нависая над постелью. Я старался близко не подходить на всякий случай, из-за чего тупо упасть прямо на него вполне возможно. Так глупо провалится даже Дэвид бы не смог, так что я в итоге осторожно взял в руку одеяло. Так, а теперь резким рывком его стягиваем и-...!

Харукичи тут нет, пусто. В постели видны вмятины, будто кто-то совсем недавно на нем лежал, но сейчас тут никого. Куда он мог деться, неужели информация фальшивая?.. Вдруг прозвучал какой-то звук слева со стороны окна, будто кто-то надавил всем своим весом на подоконник.

— Юичи, пригнись! — Кто-то закричал сзади меня.

Я не успел увидеть угрозу, но сделал то, что мне сказали. Я уже давно понял, что в этой работе доверие — чуть ли не самое важное, без него ты быстро попадешь на тот свет. В одиночку мало, что сделаешь, если в тебя прицелились сразу несколько человек.

Я услышал, как надо моей головой просвистело несколько пуль, сопровождающиеся громкими выстрелами со всех сторон. Я поднял глаза и увидел перед собой в окне двух людей, держащих пушки, от которых шел свежий дым. Засада... как я не догадался. Они были явно поражены тем, что не смогли попасть в меня, но уже готовились выстрелить еще раз. Воспользовавшись моментом, я достал из кармана уже покореженный временем ствол и прицелился одному из них в голову. Я могу делать это меньше чем за секунду, благо у меня привыкшая рука.

БАМ!

Прозвучал звонкий выстрел, ударивший в перепонки, и из головы того человека прыснула яркая кровь. Точно в цель. Я боялся, что подрастерял свои навыки за время отпуска, но я стреляю все также метко.

После того, как я убедился, что первый точно мертв, я ежесекундно переключился на другого. Он стоит в том же окне, что и до этого тот, поэтому перевести прицел не составит труда. Вопрос состоит в том, успею ли я выстрелить за такое короткое время или лучше перестраховаться? Если я промедлю хотя бы на полсекунды, то могу оказаться в могиле. Наверняка будет лучше переждать его выстрел, уклонившись от пу-...

Нет. Рядом со мной стоят мои соратники. Что если он выстрелит не в меня, а в кого-то рядом? Они заняты другими людьми, поэтому не успеют среагировать на летящую в них пулю. А даже если прицелятся в меня, уклонюсь ли? Повезет ли на этот раз? Если я умру, то и они пойдут за мной. Я сам только что говорил о доверии между нами. Все мы полностью уверены, что уйдем отсюда живыми. Я должен выложиться на все сто, чтобы это так и было.

Я перевел пистолет на этого парня в окне. Он уже должен был понять, что его друг рядом с ним погиб и все зависит только от него. Я вижу его лицо, на котором полная уверенность в своих силах, но также там и сильный страх за свою жизнь. Но даже и так, не смотря на гибель своего товарища, он не поддался панике ни на секунду и немедля переводит свое оружие на меня.

Он всего лишь такой же человек, как и все мы, — выполняет свою работу. Я о нем ничего не знаю, но многое могу понять по его действиям. Я бы ему посочувствовал, но есть одно но... я ничего не чувствую к нему. Мне все равно, умрет он или нет. Будут ли оплакивать его родные или его могила простоит много веков без единого упоминания. Я все также уверенно держу свою пушку и прицел уже стоит на его голове. Выстрел. Уж не знаю, с чем связана моя безэмоциональность, грех это или дар судьбы, но я заметил в себе такую, так скажем, особенность уже очень давно.

Не люблю вдаваться в глубокое детство, хоть оттуда явно и пошли корни, но тогда мне не приходилось убивать людей. Многие агенты не доживают даже до сорока лет не из-за того, что они бездари и бестолковые, а из-за своей сентиментальности. Они много думают о том, кого им придется убить или кого уже отправили на тот свет. В важные моменты, в которых нужно просто нажать на курок, они поддаются чувствам. Не спорю, что инстинкт самосохранения есть у каждого, но я уже кучу раз видел смерти тех, кто стоял по мое плечо, и подводил не только себя, но и меня. Я не осуждаю тех, кто не может убить без сожаления, просто эта работа в таком случае явно не для них. Все лучшие агенты не сочувствуют тем, кого убили, и это факт.

Только вот среди моих сослуживцев я тоже отличаюсь. Не помню, чтобы я хотя бы грустил от чьей-либо смерти. В детстве, когда мне было лет двенадцать, умер мой дедушка. Я уже был достаточно взрослый и не сказал бы, что не любил его, но увы я даже не всплакнул. Хотя я тогда был сложным ребенком, не любил показывать эмоции. Они для меня были признаком слабости и, возможно, это укоренилось в моей голове. Все это началось с папы, который погиб на работе, когда я еще только пошел в школу. Я бы сходил к психиатру, но это, наоборот, хорошо для моей работы, так ведь?.. Хоть она и опасная, но платят хорошо. Никто лучше меня на нее не подойдет, а другим пачкать руки незачем.

Два мертвых тела начали скатываться по черепице дома. Все это произошло в долю секунды, поэтому они почти синхронно, получив пули в лоб, упали вниз. Я мог не успеть, так как второй уже чуть не выстрелил, но я был быстрее. Не первый же день работаю все-таки и, надеюсь, не последний.

После того, как я справился с этими двумя, мне нужно посмотреть, что сейчас происходило с другими. Я справился очень быстро, поэтому скорее всего они все еще находятся в большой опасности. При возможности, было бы хорошо им помочь, поэтому я взял пистолет покрепче и обернулся.

— Фу-ух... — Я сразу же облегченно вздохнул.

А я явно недооценивал остальных. Про нашего командующего, Хаттори, можно было вообще не переживать. Он уже справился с одним человеком, который безуспешно пытался его убить, и помог перестрелять двух других, доставшихся Мизуки. Дэвид тоже справился, хоть он и выглядит паршиво. Может это его первое убийство?.. Он не самый зеленый из нас, но опыта не так много, как хотелось бы. Молодец, что не растерялся и смог сделать все в одиночку. Такие люди нам нужны.

— Так, все целы?!

Все по очереди поделились своим состоянием, после чего начали прочесывать территорию на наличие врагов. Однозначно это были не единственные люди с оружием, которые находятся сейчас здесь. Если тут больше их нет, то обязательно найдутся внизу. Вполне возможно, что они уже устроили там засаду, по типу той, в которую мы сейчас попали. Кроме того, что нам нужно отсюда выйти целыми, мы еще не то, что не устранили нашу цель, а даже не знаем где он. Все складывается хуже некуда!

— Босс... — Протянул Мизуки.

Он в сильном шоке показал на место в районе живота, которое постепенно начинает краснеть. Одежда в этом месте разорвана в круглой форме... У него пулевое ранение. На первый взгляд органы не задело, но тут нужен специализированный человек, который это точно определит. Да и проблема из-за этого легче не станет, ему нужна срочная медицинская помощь.

— Ох, черт. — Ругнулся Хаттори. — Дэвид, быстрее!

Тот мигом рванул к Каоро, поспешно достав бинты из сумки. Как же хорошо, что мы их взяли, а то пришлось бы рвать одежду, как в фильмах-боевиках. Вроде бы идея сама хорошая, но подцепить заражение крови так легче легкого. Какая-то грязная тряпка явно не заменит чистую ткань.

Дело начинает набирать серьезные обороты. Теперь, способных сражаться, стало на один меньше. Если он будет перенапрягаться, то и до гибели так не далеко. По-хорошему его надо доставить в больницу в течение нескольких часов, а иначе вероятность летального исхода будет очень высока. Только вот мы не знаем, где наши враги. У нас есть минута передохнуть, но ее не хватит, уже надо идти. Вряд ли мы сможем вернуться через тот проход через крышу, с помощью которого мы пробрались сюда, поэтому нужно искать новый выход. Возможен вариант, что мы уже окружены, так что ситуация плачевная.

В комнату вбежал тот, что должен был следить за лестничной площадкой. Каждый уже успел направить на него пистолет, но, к счастью, никто не стрельнул. Он весь в холодном поту, указывает большим пальцем за спину. Возможно, он испугался выстрелов в нашей комнате, а может-

— Там шаги! Я заблокировал пока дверь, но уже скоро они зайдут!

Так, теперь еще все хуже. Такого опасной операции на моей памяти не было еще, уж слишком все идет по одному месту. Нужно срочно решать, что делать. В голове всплывает вариант забаррикадироваться и держать оборону, но это все еще опасно. Нас просто зажмут в котле и в итоге мы все погибнем. Также не надо забывать про Мизуки, которому нужна помощь. Долго он не протянет. И я все еще надеюсь, что наша цель не сбежала. Есть шанс, что западня, результатом которой стала перестрелка, была сделана срочно, чтобы убить или задержать нас.

— Смотрите, тут люк!

Дэвид, как только передал бинты, сразу начал прочесывать комнату. Он сказал, что ищет способ нам остаться в живых и его никто не трогал, пока все другие тоже обдумывали план побега. И вот он нашел тайный проход, находящийся прямо под шкафом так, чтобы его явно не нашли. Но причина, почему мы настолько быстро его обнаружили состоит в том, что люк не до конца закрыт и оттуда идет тусклый свет. В этом нам очень повезло, потому что тот сильно сливается с полом и вряд ли мы бы его нашли за такое короткое время.

Если так подумать, то босс мафии тот еще параноик, так что я не удивлен наличию таких вещей в его же комнате. Не удивлюсь, если этот проход — прямой выход из усадьбы, и у нас теперь хотя бы есть шансы на успешный побег. Хотя там нас могут тоже поджидать, расслабляться не стоит.

— Хироки, помоги ему дойти. — Хаттори подозвал того парня, что следил за входом до начала перестрелки.

— Все нормально, я еще могу ходи-... — Мизуки упал на колени, держась с болью на лице за живот.

— Тебе лучше лишний раз не напрягаться. Ты только сильно не налегай на него.

Удивительно, как он сохраняет спокойствие в такой ситуации. Хироки, как ему и сказали, подставил Мизуки свое плечо и спустился вниз после меня. Мне поручили проверить место на наличие врагов, что я успешно и сделал. Оно само выглядит как обычные коридорные катакомбы с несколькими плохо работающими лампочками по бокам, встречающимися относительно друг друга редко. Из-за этого в основном там темнота, особенно на лестницах, из-за чего можно легко упасть, но идти можно.

Пока все залезали, я пошел дальше, чтобы проконтролировать безопасное перемещение. Я прошел немного вглубь, но никого там не увидел, так что я подал знак, что все чисто. Вскоре другие подтянулись ко мне, и мы все месте поспешили уйти из этого места. Уже прошло достаточно времени с той засады, чтобы встревожить всю усадьбу, поэтому наверху и по сторонам было слышно кучу криков. Мы сейчас идем где-то под стенами, так что не удивительно. Многих уже уведомили о нашем присутствии, так что надо быть впредь осторожнее.

Пока мы шли, у меня в голове появилась одна мысль. Мы старались проникнуть в усадьбу тихо, да и тревога не поднималась. Очень странно с их стороны сделать засаду внутри, а не отстреляться снаружи, где у них явное преимущество. Также если принимать в счет факт, что шкаф был отодвинут, а люк под ним приоткрыт и здесь есть свет, то вполне возможно, что наша цель все еще рядом. Когда один из стражей увидел нас, то они устроили засаду, по-быстрому спрятав своего босса. Эта усадьба на вид довольно неудобна, чтобы быстро подняться на третий этаж, поэтому вызов подмоги несильно изменил бы расклад дела.

Если следовать этим умозаключениям, то устранить цель еще можно, он не должен был далеко уйти. Есть шанс все еще его догнать... а там и до повышения недалеко, да и людей спасти.

— Развилка...

— И куда идти?

Мы уже спустились вниз с третьего этажа на уровень подвала и перед нами возникло два прохода. Куда они ведут сложно предугадать, так как нужно еще достаточно глубоко пройти до их конца, но если думать логически, то один из них будет вести нас наружу, а другой обратно в усадьбу. Вполне логично, что эти катакомбы созданы для быстрого и беспрепятственного выхода на улицу, поэтому было бы странно, если это не так.

В голову лезут несколько вариантов, как лучше поступить, но все они опасные. Наверное, самым оптимальным из них будет:

— Давайте разделимся.

Да, знаю, что не блещу умом, но в стрессовой ситуации это реально остается единственным верным вариантом. Он тоже рискованный, но хотя бы гарантирует, что половина из нас выживет. Каждый из нас, когда шел работать агентом, знал об опасности, которая может его поджидать. Мы все подписали негласный смертельный контракт и вряд ли доживем до старости. Хоть мне и хотелось бы еще пожить, хотя бы ради Маюми. Скоро наша годовщина, получится плохой подарок... Но я готов рискнуть.

— Я с Дэвидом пойду направо, а вы втроем налево.

— А?.. — На его лице появился на мгновение страх, но чуть ли не сразу в его глазах искрами появилась уверенность. — Хорошо, я пойду с тобой.

Надеюсь, что угадал с планировкой здания. Вроде бы они должны будут выйти в безопасное место, но я в этом не уверен. Там могут быть люди, устроившие еще одну засаду, но вероятность команды выжить больше. А если отправить их в логово врага, то вряд ли они смогут хорошо отбиваться, хоть с ними и сверхчеловек с тридцатилетним стажем. Два скрытных агента справится с этим лучше, чем кучка самоубийц. Конечно, можно всегда попробовать вернуться и пойти в другую сторону, но к этому моменту в эти катакомбы проберутся много мафиозников. Я также все еще надеюсь, что смогу убить Харукичи, поэтому если вдруг уйду не в сторону выхода, то попытаюсь хоть что-то сделать.

Все неохотно согласились, так как других идей нет. Только Мизуки предложил оставить его и идти самим, но такой самоотверженный героизм сразу же отклонили. Единственный, кому моя не очень продуманная задумка показалось сомнительной, был наш главнокомандующий.

— Не будет ли лучше вместе пойти в одну из сторон? — спросил у меня Хаттори.

— Это единственный верный для меня вариант. Если мы разделимся, то половина точно сможет выжить. Я вам доверяю больше, чем себе. — Я бросил взгляд на Мизуки, который с трудом стоит на ногах. — а в своих силах тоже не сомневаюсь.

Он посмотрел мне в глаза, положив руку на плечо. Хаттори, я понимаю, что все это очень серьезно и с легкостью попасть на тот свет, но я уже давно не тот новичок, только попавший к вам на службу. Прошло не так и много лет, но я уже научился всему, что вы хотели, и продолжаю развиваться.

— Вы сможете выбраться оттуда живыми в любой ситуации? Ты уверен, что сможешь защитить себя и своего напарника?

— Я вас еще не подводил, вы же знаете. Мы еще увидимся и, как всегда, выпьем в баре.

— Обязательно.

После этих слов мы разделились. Я очень надеюсь, что нам еще удастся отпраздновать успешное завершение миссии, все мы выпьем по кружке крепкого сакэ и посмотрим в далекое будущее, может и полное не всегда счастливыми событиями, но и кучей веселых моментов. Ради этого и стоит жить.

Нулевая глава, часть 2: Разменная монета

— Юичи, слушай... что будешь делать после того, как мы уйдем отсюда? — Сказал мне Дэвид.

Как-то внезапно. Мои мысли сейчас сконцентрированы только на том, чтобы мы все, или хотя бы половина, выжили, а он думает о таких глупостях.

— А чего спрашиваешь? Это не самый удобный момент для таких вопросов, мы можем умереть в любой момент.

— Да, я понимаю, мне просто захотелось отвлечься... — Голос его слегка поник. — И я, кроме как выжить, думаю и о младшем брате. Хочется вернуться живым хотя бы ради него.

— Младший брат?

— Он так любит слушать истории, что происходят со мной на работе. Хочет пойти к нам сюда, когда вырастет... На мои слова, что эта работа очень опасная, он не обращает внимания, за эти года так и не передумал. Хочу убедиться, что с ним все будет хорошо.

Я слегка поспешил, когда подумал, что он думает о чем-то несущественном... Я просто сейчас весь на нервах, такого давно не было. Обычно миссии шли по маслу, а если и было что-то непредвиденное, то все быстро решалось. Иногда могли быть жертвы, но моих сил вполне хватало, чтобы я снова пришел домой и сел за один стол с Маюми. Я тоже хочу выжить не только ради себя, но и для нее. Я понимаю тебя, Дэвид... понимаю.

— Не переживай, мы все уйдем живыми, ты еще увидишь его. Только главное будь внимателен.

Не знаю, верю ли этим словам, но с плохим настроем попробуй тут выжить. Не стоит забивать голову беспокойными мыслями, а то можно так не заметить чего-то важного или в последний момент усомниться и погибнуть. Сейчас безусловно сложно думать позитивно, но надо постараться.

Когда мы уже почти дошли до конца, по коридорам начали эхом раздаваться чьи-то голоса. В основном речь нельзя было разобрать, но среди всего я расслышал: «Быстрее!», «Они не должны были далеко уйти!», «Цельтесь сразу в голову! Видели, что с теми произошло?!». О-ох, ребята, не волнуйтесь, я также, как и тогда, буду стрелять прямо в лоб, так что лучше вам не спешить так за мной. Вряд ли ваши родные будут рады подарку, запакованному в гроб, да и мне такого не надо.

— Они уже близко? — Обеспокоенно спросил Дэвид.

— Мы скоро выйдем отсюда, они не успеют дойти до нас. — Я увидел вдали конец коридора. — Вот, видишь, впереди-... стена?..

Вместо двери или какого-нибудь темного прохода, ведущего в неизвестность, обычная кирпичная стена. Только не говорите, что мы все это время бежали в тупик! Столько времени было потрачено, а в итоге просто загнали себя в место, откуда идти только назад. А для полного счастья мы только что слышали, что те люди на подходе сюда. С вероятностью пятьдесят процентов они пойдут именно куда и мы, а может вовсе разделяться, последовав нашему примеру. Вот что называется тупиковая ситуация...

— Быть не может. Просто стена?..

Ага, и я о том же, Дэвид. Неужели это неминуемая смерть? Думали, что спасемся, а в итоге нас просто тут зажмут и застрелят.

Или постой. Очень странно, что этот путь привел в тупик. Не было бы тогда смысла тут расставлять свет и вообще строить это все. Не думаю, что мафиозники такие идиоты и просто так возвели эту дорогу, чтобы потом путаться в опасных ситуациях, вроде этой. Отсюда должен же быть иной выход...

Я подошел к стене и начал нажимать на все кирпичи. Обычно в фильмах это работает. Стена должна сместиться или повернуться боком, давая нам пройти. А может даже разложиться, как это было в фильме про молодого волшебника... хотя не, это уже фантазии, магии не существует. Спустя 20 секунд таких действий ничего не изменилось. Дэвид смотрел за тем, как я по очереди двигал кирпичи, после чего показал мне пальцем наверх. Там люк.

— А раньше не мог сказать?..

Я, наверное, со стороны как слабоумный сейчас выглядел... Хотя меня больше волнует потраченное время. Нам уже на пятки наступают, а я тут тыкаю в стену. Если бы Чиаса это увидела, то явно бы рассмеялась. Она хоть в такие моменты как никогда серьезна, но настроение у нее меняется быстро. В прошлом, когда нам предстало работать вместе, она в основном действовала мне на нервы, но, сказать по правде, тогда по крайней мере не было скучно. Мы уже давно не виделись, надеюсь, что она жива... Хотя мне не стоит в этом сомневаться. Хоть у нее мозги и набекрень, но опыта побольше чем у меня.

Мы спустили вниз лестницу, которая шла от люка, и полезли наверх. Сначала взобрался я, чтобы проверить территорию, а потом уже Дэвид. Мы оказались в каком-то погребе. Вокруг видно кучу бочек, которые наполнены чем-то фиолетовым внутри. Пахнет в комнате довольно приятно, запах очень знаком. Почему-то у меня идут ассоциации с нашим вторым свиданием с Маюми. Помню этот день, как будто это произошло только вчера... Только вот почему мне вспомнилось это?

Мы осторожно прошли дальше, осматривая комнату на опасность. Наверху слышно несколько шумов, но в самом погребе довольно тихо. Вообще я был уверен, что нас здесь встретят засадой, но никаких признаков этого не вижу. Вряд ли снова это произойдет, потому что даже тогда у меня было тревожное чувство, которое может сейчас и тоже есть, но оно связано с другим. Хотя не думаю, что много кто знает вообще про эти проходы, а если учесть еще и сколько времени займет дорога по этой усадьбе с одного конца в другой, то вообще не остается вопросов.

Само это место довольно маленькое по размерам и очень похоже на бар. Тут стоят несколько столов, вокруг которых деревянные круглые стулья. Дерево, из которого они сделаны, выглядит дорого, явно делали на заказ. Впереди нас также барная стойка, на которой стоит несколько бутылок дорогого вина. Теперь понятно, что это был за запах, и почему он ассоциировался у меня с тем днем. Сзади стойки несколько шкафов, внутри которых также куча дорогого алкоголя. В основном там вино, но можно увидеть даже водку. А у выхода вовсе поставлен бильярдный стол, занимающий нескромное место здесь. Битки и кий стоят в таких положениях, как будто игру остановили на середине, собираясь продолжить через некоторое время. Не удивлюсь, если босс мафии играл в бильярд вместе со своими дружками перед тем, как пойти спать. Из-за этого я больше становлюсь уверен в том, что наше появление было внезапным, хоть и раскрытым раньше времени.

— И что это за место? Погреб?.. — Дэвид вздохнул. — Так значит мы не к выходу вышли...

— Нам нужно спешить. — Сказал я, слегка потерявшись в мыслях.

— А?..

Я рванул к выходу из погреба. Дэвид, хоть и не понимая, что я имею в виду, побежал за мной. Кроме того, что за нами может идти преследование, я все еще надеюсь догнать цель. Хоть я об этом и говорю уже который раз, но в этом и заключается наша миссия. Если мы не сможем выполнить ее, то какие мы после этого агенты? Как я смогу посмотреть в лицо тем, кто пострадает от того, что этот ублюдок устроит? Я не знаю, что он задумал, но что я точно знаю — его надо обязательно устранить!

..Хотя я сомневаюсь в этих словах. За мою жизнь только одна смерть произвела на меня впечатление, но после нее мне стало уже наплевать на гибели людей, даже дедушки. Я в одно время говорю о спасении жизни многих людей, а в другое без каких-либо эмоций убиваю такого же человека, который почти ничем не отличается от других. Даже смерть Мизуки мне была недопустима только из-за того, что он незаменимый в планировке заданий. Не прикрываюсь ли я общественным долгом, а на самом деле боюсь осуждения людей? Ведь если отсюда меня уволят, то я не смогу обеспечивать Маюми и маму как раньше. Они единственные близкие для меня люди. Я не хочу, чтобы им было плохо. Найду ли я хорошую работу с такой же зарплатой или выше?

Наверное, не стоит об этом думать. Я на этой работе просто машина, лишенная эмоций, и таковым мне нужно оставаться для лучшего будущего этой страны. Какая разница какие у меня цели и предпочтения, когда это для всех хорошо? Если я себя здесь хорошо проявлю, то зарплату точно увеличат. Еще и спасу кучу людей...

Поднявшись по лестнице, мы очутились в столовой, которая стоит рядом с кухней. Несмотря на то, что сейчас ночь, свет горит с каждого угла. Так как мы вышли не сразу на выход, то придется добираться до него самому, что будет крайне сложно. Возможно, что попадемся мы на глаза довольно быстро. Благо столовая расположена прямо рядом с аллеей и всегда можно попробовать уйти через окно. Но есть сложности в том, что эта усадьба хоть и стоит не так далеко от цивилизации, и, чтобы сюда доехать, надо сворачивать на специальную дорогу. Даже не все местные жители знают о том, что здесь такое огромное здание, а я не помню, где находится ближайшая деревня. На машине вряд ли мы уедем все вместе, придется бежать через лес.

Сама территория тут не настолько большая, сколько запутанная. Такое чувство, как будто они пытались сделать все, но при этом как можно потеснее, поэтому тут просто куча комнат, которые по площади с трудом достигают среднюю норму. На столовой и кухне они тоже пожадничали, как же тут неудобно было бы готовить. Кстати, у мафиозников повара тоже могут обращаться с пушкой или они просто обслуживающий персонал? Наверное, давать оружие такому большому народу опасно. А также интересно, что с тобой будет, если провиниться. Вполне возможно, что сразу казнь. Жутко тут работать, если это так... Опять отвлекаюсь. Защитная реакция на стресс?..

— Идите проверьте в столовой. — Прозвучал голос из-за двери, ведущей в холл. — Они уже должны быть там!

После этого послышались шаги в нашу комнату. Почему так мало нам везет сегодня, расслабиться даже на секунду нельзя. Когда голову забивают всякие плохие мысли, обдумать толком ничего не получается. Из-за этого можно совершить серьезную ошибку и все закончится собственной смертью. Печально, если все так закончится.

Вдруг кто-то дернул меня за одежду. Повернувшись, я увидел Дэвида, который спрятался в одну из пустых бочек, стоящих в углу напротив входной двери. Если попасть им на глаза, то сюда прибежит половина усадьбы, что просто задавит нас двоих. В таком случае, спрятаться куда-то остается единственной хорошей идеей. Не думаю, что они додумаются проверить их, поэтому я поступлю примеру моего напарника.

Я как можно быстрее снял крышку бочки и запрыгнул внутрь. В ту же секунду, когда я закрылся, несколько человек зашли внутрь. Повезло, что они не успели увидеть меня, а то меня бы прямо здесь из пистолетов и нашпиговали. Они некоторое время проверяли кухню, а потом пошли в погреб, не удосужившись даже проверить огромные бочки, которые так и просятся, чтобы их осмотрели. Хотя недогадливость спасла не только их от пули в голову, так и нас, так что мы в расчете.

Только после того, как я десять секунд проторчал внутри, я заметил, что мои ноги в какой-то жидкости и обувь постепенно намокает. Причем бочка наполнена добротным запахом вина. Блин, это ж бочка для его хранения!.. Где только мои ноги не намокали, но в алкоголе для меня в новинку. Теперь буду прилипать к полу и оставлять следы, которые, главное, чтобы никто не заметил.

— Вижу, у тебя там не пустая бочка была. — Сказал Дэвид, смотря на мои ноги.

— А у тебя вина там не было?..

— Да.

..Да уж, не повезло. Правда надеюсь, что проблем из-за этого не будет. Я попробовал вытереть ноги об пол, но следы все равно оставались. Я что ли все вино в ноги впитал? Ладно, делать нечего, побежали.

Когда я почти открыл дверь, ведущий в коридор, то мимо прошло пару человек. Благо, они смотрели не в нашу сторону, а то снова рискнули быть замеченными. После них мы вышли со столовой и, слоняясь по стенке, пошли в сторону холла. Перед миссией мы изучили планировку нескольких главных помещений, поэтому я знаю куда идти.

На одном из поворотов, который уже был одним из последних, я услышал, что за нами кто-то идет. Он еще нас не нашел, но почему идет четко по нашей траектории? Причем сам, без каких-либо еще людей. Я затащил Дэвида, который чуть не вскрикнул, в одну из комнат и стал ждать.

Шаги начали приближаться и вдруг остановили прямо у нашей двери. Я старался дышать негромко, но все равно волнения нелегко скрыть. Если он прямо сейчас откроет дверь, то придется воспользоваться оружием. В любом случае его можно черкануть ножом, а потом затащить сюда, но это может кто-то увидеть. Мы справимся, но дело примет неожиданный оборот. Причем я как раз слышу, что кто-то сюда еще идет. Уже чувствую, как он притрагивается к ручке двери и-...

— Что ты тут делаешь?

У-ух, повезло, его отвлекли... Хотя расслабляться пока нельзя, вдруг они вместе сюда зайдут.

— Да я тут какие-то фиолетовые следы увидел, решил проверить.

Ох, черт. Ну вот как чувствовал, что это еще сыграет свою роль, что и произошло! Если бы нас нашли только из-за того, что я в вино обувь промочил, то это был бы полный провал. Это даже звучит глупо, не хотел бы из-за этого умереть.

— Кто-то из наших просто в вино вступил, вот и следы оттуда. Они идут же с кухни? — Сказал другой голос.

— Да, но-

— Ну вот, а ты тут непонятно чем занимаешься. — Он сделал небольшую паузу. — Жизнь босса под опасностью. Ты же понимаешь, что будет, если его убьют... Нас всех тут под решетку посадят, бегом!

После этого прозвучали шаги, которые постепенно начали отдаляться. Когда они полностью ушли, я с Дэвидом высунулись в коридор и пошли дальше. Все это время вы сидели в какой-то коморке в обнимку со швабрами, пытаясь не шуметь. В один из моментов Дэвид хотел немного сменить положение тела и чуть не зацепил ведро, стоящее у него под ногами, но благо успел среагировать.

Буквально за следующим поворотом был небольшой холл, соединяющий в себе множество комнат и коридоров. Среди них был и тот, через который мы прошли. Если смотреть на прошлые комнаты, не считая спальню босса мафии, то они были не такие дорогие на вид, но здесь мафиозники посчитали долгом выпендриться. Напротив главного входа находится большая черного цвета лестница, ведущая на второй этаж, на которой лежит белый ковер. По углам стоят четыре колонны, занимающие достаточно много места. Не удивительно, что они сюда больше денег вбухали, так как это буквально вход в усадьбу. Вроде, все ближайшие помещения тоже стараются быть более красивыми, но потому что они гостевые комнаты.

Кроме того, здесь достаточно много народа. На удивление, уж слишком много, не просто так они здесь стоят. Чтобы нас не заметили, мы воспользовались тенями за одной из колонн, расположенной справа от выхода на улицу. Сейчас ночь, наша одежда черная, да и освещение тут плохое, поэтому если мы не будем двигаться, то можно будет выйти успешно. Не знаю, как отсюда поудобнее сбежать, но что-то да придумаю. Не секрет, что это будет удачным стечением обстоятельств, если мы уйдем без происшествий. С этой точки вероятность умереть значительно выше, надо быть осторожнее.

Пока мы перебирались поближе к выходу, я краем глаза что-то увидел... А если быть точнее, то кого-то. Посреди аллеи стоит полноватая фигура, на которой одета только футболка и штаны. Он орет на одного из людей, стоящих вокруг, высокомерно поднимая руки. Наша цель, он прямо перед нами! Все-таки мои догадки о том, что босс мафии может быть еще здесь, оказались верны. Скорее всего он перебрался сюда через тот же маршрут, что и мы, иначе не знаю, как объяснить полуоткрытый люк и горящий свет в катакомбах. А, судя по тому, что нескольких людей отправили на наш перехват в погреб только недавно, он сюда пришел несколько минут назад. Видимо они не ожидали, что я с Дэвидом дойду сюда быстро. Особенно если снова учесть, сколько здесь займет времени передача информации.

Рядом с Харукичи куча людей, иногда осматривающие места вокруг на наше наличие. Они явно все паникуют, хоть и пытаются быть собранными. Я им не завидую: проснуться посреди ночи от того, что на твоего босса устроили покушение люди из правительства. Помню однажды была миссия, где нас тоже подорвали среди ночи. Надо было срочно уезжать из страны, пока не оповестили границу о нас. В итоге мы не успели и пришлось возвращаться нелегальным путем. Тогда было несладко, хоть я был не в такой заднице, как сейчас.

Теперь я должен устранить его, пока есть время. Дело в том, что он не просто там стоит, а уже скоро сядет в вертолет, громкий звук которого раздается на километр вперед. Если он улетит, то убить его точно не удастся. Я думаю, что после этого он заляжет в другой стране и будет заправлять делами закулисно. Упустить его сейчас ни в коем случае нельзя, я должен что-то делать.

— Дэвид, готов?

Сначала его взгляд был озадаченным, но спустя несколько секунд он уверенно кивнул. Удивительно, как он понял меня с полуслова, я уже собирался объяснять...

Я хочу побежать напролом. Я бы попробовал застрелить его прям отсюда, но, к сожалению, так не получится. Тем более, мы здесь зажаты, опять же умрем. Моих навыков и эффекта неожиданности должно быть достаточно, чтобы промчаться прямо к цели и пристрелить его. От Дэвида требуется, чтобы он прикрывал мою спину в это время. После убийства надо будет скрыться за кирпичной беседкой, которая стоит слева от вертолета, и, если надо будет, отстреляться, либо побежать дальше. К счастью, здешняя аллея не слишком большая, поэтому мы быстро доберемся до ограждения, закрывающего усадьбу от дороги.

Я со всей ответственностью принимаю этот риск. Убить его мне точно удастся, а вот выжить после этого — сложно. Сердце сильно бьется, но я уже решил, что сделаю это. Единственное, что остается, — это глубоко вздохнуть, собрать силы в кулак и пойти вперед.

— Начинаем.

Я высмотрел момент, когда большинство людей, стоящих впереди, не смотрело в нашу сторону, после чего вышел из укрытия. Даже когда они нас увидят, то на несколько секунд точно задумаются. Этого времени вполне хватит, чтобы успеть перестрелять их, а затем переставить прицел на остальных. Дэвид не умеет так хорошо владеть оружием, как я, поэтому в основном упор идет на мои силы. Как я сказал ранее, главная его цель — не допустить моей гибели, с чем он сможет вполне справиться.

Несколько человек посмотрело на нас. Некоторые уже поняли и их глаза выпучились, а руки полезли в карманы, другие еще догоняют. Я уже держу пистолет в правой руке и делаю начальные выстрелы. Первый, второй. Они стояли рядом, поэтому не составило труда быстро перевести прицел. Одному попал я четко в лоб, другому выстрелил в сердце. Стараясь особо не задерживаться, я подбежал к одному из людей, ранее стоящих ко мне спиной, и прижал дуло к подбородку. Пуля пролетела через всю голову, тело безжизненно упало. Весьма кровожадно, но сами убийства людей отнюдь не красивое дело.

Дэвид, который держался позади меня, в это время убил одного из тех, кто раньше всех нас увидел. Он видимо был самый способный из них, поэтому почти успел прицелиться в меня, но пуля была быстрее. Хоть и слегка медлительно, его следующий патрон был заряжен и еще один человек, загораживающий босса мафии упал. После этого Дэвид начал догонять меня, перезаряжая оружие.

Я прошелся еще по двум, пока некоторые помогали жирной тушке своего босса запрыгнуть в вертолет. У этой модели пуленепробиваемое окно, поэтому попробовать убить пилота через лобовое будет явной ошибкой. Вместо этого надо затратить силы на то, чтобы приблизиться на нужное расстояние. Я уже относительно далеко отбежал от изначального места, поэтому мне осталось совсем немного. Пытаясь замедлить процесс побега, я выстрелил в одного из «помощников», который ежесекундно упал замертво. От такого зрелища, босс мафии заверещал и значительно ускорился. Что не сделаешь, чтобы выжить, понимаю. Но уже поздно.

Когда он все-таки залез внутрь и вертолет начал взлетать, я сделал рывок вперед. Последняя пуля в магазине отведена специально для тебя, я ее бережно хранил. Если бы я раз промазал, то пришлось бы потратить время на перезарядку, но я бы тогда не успел убить его. Хотя я всегда уверен в своих силах. Не с проста же Хаттори считает, что я значительно талантливее других... Кстати, интересно, они хоть живы?.. Надеюсь, что у них все прошло хорошо и Мизуки уже везут в больницу. Судя по тому, что их здесь нет, это самый вероятный результат. Не думаю, что они так просто бы умерли. Ну, а свое благополучие надо еще заслужить... Выстрел.

Задыхаясь в своей же крови, наша цель улетела ввысь. Я слегка промахнулся и попал в легкие, но и так сойдет. Его уже можно считать трупом, в течение нескольких минут он станет таковым точно. Миссия выполнена, я могу теперь умереть спокойно... Ага, конечно. Мне еще на тот свет рано, у меня куча невыполненных дел. И кроме этого дома меня ждет Маюми, так что я обязательно еще вернусь туда.

— Фух, да уж...

Хоть сзади еще куча врагов, но секунда на то, чтобы вздохнуть, есть. Хотя бы на некоторое время расслабиться, чтобы снова биться до последнего. Это было необходимо, чтобы продолжить путь. Теперь, после устранения босса мафии, нам нужно срочно смыться. Как я и планировал, сейчас бежим в беседку, а потом перелазим через ограждение. Возможно, за нами будет погоня, но там шансов умереть намного меньше. Так, а теперь воплощаем план в жизнь...

— А-а?..

Впереди на несколько метров от меня стоит парень, весь набитый тату. Он совсем молодой, но уже держит пушку, направленную на меня. Успею ли я уклониться?.. Это серьезно, черт! Я просто физически не успеваю, он же не будет как дурак стоять минут пять так! Я начал движение в сторону, но уже вижу, как через секунду получу пулю. Если смотреть по дулу, то выстрел пройдет через мой торс. Повезет, если не заденет органы, но и так ранение серьезное. Неужели это конец?..

Но спустя несколько секунд я заметил, что начал быстрее уворачиваться. Точнее даже это больше походит на падение, я уже не держусь на ногах. Еще я ощутил чьи-то прикосновения ненадолго, а потом незамедлительный толчок. Кто-то только что спас меня, и теперь я вполне успеваю уйти с траектории пули. Единственный, кто мог это сделать в данной ситуации, — это Дэвид. Но если он толкнул меня, то сейчас стоит на моем месте... А это значит-... Нет, не может быть...

Нулевая глава, часть 3: Завершение задания, начало нового

Я упал на землю в ту же секунду, когда прозвучал громкий звук. Каждый раз, когда я убивал кого-то, постоянно слышал его. Но также хорошо он звучал только когда передо мной умирали мои прошлые напарники. Я уже плохо помню их имена, да и смерти тоже. Но ощущения после чужого выстрела, направленного в тебя или окружающих твоих союзников, никогда не забудутся.

Передо мной стоит Дэвид, который держит руку в районе ребер, а из его рта хлынула кровь. Ему прострелили легкие, он почти не может дышать. Я уже вижу, как рука, которой он прикрывает рану, постепенно наполняется кровью. Он смотрит прямо мне в глаза, как будто пытаясь что-то сказать. Не успел я как-либо двинуться, как снова повторился этот звук, и Дэвид упал на землю. Кто-то выстрелил в него сзади. Выстрел попал прямо в затылок, он вряд ли когда-нибудь еще встанет, даже если закрыть глаза на кровотечение.

..Еще один умер, но теперь в этом есть моя вина. Я не смог выложиться на все сто, как этого обещал. Но думать сейчас об этом не стоит, надо закрыться от этих мыслей, как я это всегда делаю. Если я сейчас не побегу, то его смерть будет зря.

Я прицелился в голову тому человеку, что пару секунд назад чуть не застрелил меня, и спустил курок. В ту же секунду я подорвался и побежал за беседку, пока мимо меня просвистело несколько пуль, при этом почувствовав легкий ветерок у своего плеча. Я старался двигаться так, чтобы они не могли понять моих следующих действий: когда я чувствовал возможный выстрел, прекращал действия, либо просто начинал двигаться в другую сторону. Тогда я чуть не умер, так как меня застали врасплох, но сейчас такое уже не повторится.

Почти добежав до укрытия, я обернулся. Тело Дэвида так и лежит на том месте, где и было. Странно видеть, как человек, с которым ты только несколько минут назад говорил, теперь лежит в окровавленной траве без намека даже на жизнь. Пулевые ранения в легкие и, особенно, в голову очень серьезные и так, но ему все попало в самые сложные зоны. Если бы даже он умер не сразу, то в течение нескольких минут точно. И бросил бы я его, если бы он еще был жив? Смог бы убежать в безопасное место, пока он лежит и смотрит на меня, умирая с адской болью?..

Пока я перелезал большое кирпичное ограждение, стоящее вокруг всего поместья, моя правая рука почему-то начала болеть, что очень осложняло и без того трудное дело. Боль чувствовалась в плече и передавалась на всю руку. Некоторое время я под адреналином не замечал вовсе это, а потом игнорировал, ссылаясь на просто усталость, но сейчас решил проверить что это такое. Очень похоже на то, что я уже раньше чувствовал, но вот не пойму что.

Оставшись стоять на нескольких кирпичах, цепляясь за один из них рукой, я пощупал плечо левой рукой. Что-то мокрое и теплое хлыщет из моего плеча... Я посмотрел на свою руку, которая измазана в красной жидкости. Кровь. Как только я это понял, сильная боль отдалась в плече и я чуть не упал на землю.

— Черт возьми!.. — Вышли сами по себе слова.

Хоть мне повезло, что попало не в органы, а в плечо, но все равно пуля также могла задеть плечевую кость. Вполне возможно, что это так, просто мой мозг это еще не до конца понял. Надо воспользоваться этим и по-быстрому перебраться на ту сторону. Мне осталось совсем немного, не хочу тут умирать из-за такой глупости.

Подгоняемый криками мафиозников, уже почти добежавших до меня, я продолжил лезть, хоть и рука ужасно ноет. Я не пойму, то ли она постепенно отказывает и я до конца жизни лишусь правой руки, то ли это мой мозг уже офигевает от боли. О-ох, что ж за день такой! Вот буквально все пошло не по тому месту с самого начала: сперва засада, потом ранение Мизуки, распутье в катакомбах, после которого я с Дэвидом оказались в полчище врагов и его дальнейшая смерть!

В самый последний момент я наконец-то перелез через стену и спрыгнул вниз по ту сторону. Я, как спец. агент, с трудом перелез эту большую стену, а они подавно это не сделают. Хоть я и с раненым плечом, но все равно довольно хорошо справился. Вот облом будет, если они просто через ворота выйдут и меня перехватят... Хотя я довольно далеко убежал от них, прежде чем лезть на улицу, они не успеют.

Дальнейшие события были не очень интересные, за мной даже в погоню не пустились. Некоторое время я еще слышал людские крики вдалеке, но их даже уже разобрать было сложно. Я побежал в лес, так как если даже просто бежать по прямой, то можно выйти на дорогу. Мы сюда приехали на двух машинах, поэтому хотя бы одна должна была быть там. Мы заранее договорились на всякий случай, где они будут расположены, поэтому я без трудов добрался туда, где встретил Хаттори.

Как он мне позже рассказал, их путь все-таки вел прямо наружу. Они вышли на задний двор усадьбы, так что им пришлось также лезть через ограждение, но кроме этого трудностей не было. Не знаю, конечно, как Мизуки лез, но к моменту, когда я добрался к машине, его уже везли в ближайшую больницу. Ему успели оказать помощь, и он не только остался жив, но и спустя несколько недель уже смог вернуться на работу. Только правда он пришел на нее с заявлением об увольнении, но хотя бы жив. Жаль, что все так вышло, он был очень полезен, хоть и в бою не очень. Не стоило его отправлять к нам, а оставить на прежней работе.

Так как миссия проходила ночью, вернулся домой я уже к утру. Надо было еще заглянуть в больницу, все-таки плечевое ранение само не пройдет. По пути у меня рука еще сильнее разболелась, хоть перевязка и была. Доктора сказали, что кость не задело, так что мне еще сильно повезло. Я вообще мог бы не уйти оттуда... как и Дэвид. Лежал бы тогда я рядом...

А может быть лежал там только я, ведь он спас меня собой. В последний момент, встав на мое место, Дэвид получил пулю. Если бы он этого не сделал, то домой пришел бы он, а не я. Вздохнули бы облегченно его родственники, а не Маюми... До сих пор не пойму зачем он пожертвовал собой. Все это происходило быстро, но инстинкт самосохранения же должен быть. Он сам говорил о брате, который ждал его дома. Так почему он бросился вперед, оттолкнув меня?

Опустошив стакан от сакэ, я погрузился в эти мысли. Пока Хаттори рядом что-то рассказывал, я все думал об этом. Я ведь даже не чувствую сожаления, что умер на его месте, простое недопонимание... ведь так? Когда я думаю о его смерти, то по-прежнему ничего не чувствую, но при мысли о том, что я должен умереть вместо него, что-то внутри сжимается. Кажется, я не чувствовал это с детства, как будто какой-то старый запах духов из твоей памяти, снова появившийся из ниоткуда.

— Юичи, ты меня слушаешь? — Сказал вдруг Хаттори.

Я снова вернулся в реальность, будто проснувшись ото сна. Веселая музыка, играющая в баре, заполонила мой разум, а сзади слышно веселящихся пьянчуг, бурно обсуждающих своих коллег по работе. Справа от меня какой-то мужик увлеченно разговаривает о женщинах с барменом, который протирает стакан, время от времени поддакивая. Я глянул на Хаттори, заказавшего уже куча сакэ, но до сих пор трезвого как стеклышко. Надо бы что-то ответить... В голову не лезет ничего, я уже пьян?..

— Да-да...

— Я то и вижу. — Он хлебнул немного из стакана и продолжил говорить. — О чем хоть думаешь?

Не думаю, что стоит что-либо скрывать. Мне бы хотелось поделиться с кем-то об этих мыслях, но жене ж об этом не расскажешь. Хаттори я сильно доверяю, поэтому ему рассказать можно. Может он ничего такого не скажет, но иногда просто нужно выплеснуть все, что думаешь, наружу.

— О Дэвиде. Просто как-то не верится, что все так вышло.

Хаттори слегка усмехнулся, после чего сказал:

— Я уж думал, что ты непробиваемый, ни слезинки за эти года. Я ни разу не видел, чтобы ты даже думал о погибших товарищах. Что, уже сдаешь позиции?

— Так говоришь, будто я маньяк, а сам не лучше. — Сказал я, потрясши стакан правой рукой. — Сам же знаешь, что эмоции в нашей работе больше мешают... Но в этот раз я чувствую что-то другое. Он не должен был умереть, это ведь моя вина.

Пока я это говорил, Хаттори все также пил, иногда посматривая в мою сторону. Такое ощущение, что он слабо обращает внимание на мои слова, но я его уже достаточно лет знаю. Хоть ему уже скоро будет сорок лет, но до сих пор как ребенок: боится проявлять эмоции перед кем-то, кроме как перед его женой и детьми. А еще как будто не всегда понимает, насколько жестокой жизнь может быть. Он многое повидал за свои года, но вдали от работы я бы перепутал его с каким-нибудь веселым добрячком. Я так думаю, что в отличие от меня, он просто подавляет чувства. Может поэтому он не хочет сильно вдаваться в гибель Дэвида. Все-таки тот был такой молодой и хорошо себя показывал. Я, конечно, не так далеко ушел, четыре года разница, но у меня хоть что-то позади.

— Я даже не знаю, стоило ли оно того. Его смерть же не была напрасна, мы спасли много жизней, так?

После моих слов Хаттори почему-то вдруг замолк. На этот раз он даже не пил из стакана, просто опустил взгляд в стол, о чем-то задумавшись. Как будто ребенок, которого уличили во лжи. Он о чем-то умалчивает?

Спустя несколько секунд он снова поднял взгляд на меня. Серьезное выражение лица, которое обычно он показывает только на работе, иногда даже меня пугает. Как будто передо мной сидит совсем другой человек.

— Харукичи сунул свой нос в наше дело, поэтому незамедлительно поплатился за это. Мы выплатим тебе за его смерть хорошую премию, не переживай.

— То есть он ничего не собирался делать? — Мой грустный тон сменился недопониманием. — Ничего, что могло бы угрожать людям?..

Я убил человека, который много сделал для нашего города, просто из-за политических интрижек? Кто-то что-то не поделил, и мы полезли в пекло... как я не догадался, конечно. Дэвид умер, а мы чуть не пошли за ним из-за этого? Да, он глава мафии, он явно не ангел во плоти, но помимо него есть еще много более мелких мафиозников, представляющих более глубокую опасность. Этот же вовсе с нами в хороших отношениях был, явно бы ничего не сделал такого. Или он увидел то, чему нельзя было попасть на глаза обществу?

— Спокойней, мы тебе ж хорошо заплатили. — Он тяжело посмотрел мне в глаза. — Ты хорошо себя показал, а это главное, разве не так?

Он заказал еще стакан у бармена, хоть еще до конца не выпил прошлый. Между нами повисла долгая пауза, во время которой я обдумывал его недавние слова, а он просто засел в телефоне, будто сейчас ничего не произошло. Но вдруг, как будто что-то вспомнив, он повернулся ко мне. Лицо у него все еще было серьезное. Уже даже страшно от того, что он может на этот раз сказать.

— А, вот еще что. — Хаттори осмотрелся, после чего пододвинулся поближе. — Для тебя есть новая миссия, которая будет проходить через годик-полтора. Она очень серьезная, поэтому надо было найти самых лучших агентов. Я с высшим руководством выбрали тебя и твою давнюю подругу... Подробности после согласия.

«Давняя подруга»... Речь о Чиасе? Значит, все-таки жива. Не знаю, радоваться мне или плакать, что нас назначили вдвоем, но с ней точно не будет скучно. И что это за такая миссия? Как я понял, она секретная, но он рассказывает мне о ней в баре, где нас могут легко подслушать. Даже по звонку было бы безопаснее, но ладно уж. Видимо он намекает на хорошую сумму денег за ее выполнение, но при этом он пока не сказал, насколько она опасна. Если мы за эту получили хорошо так денег, и она была на границе с жизнью и смертью, то что будет там?

Но при этом странно то, что отправляют туда только меня и Чиасу, с которой я уже давно не виделся. Я бы не сказал, что из нас дуэт такой хороший, чтобы мы смогли хоть сто человек побороть. Возможно, нас отошлют в другую страну под видом гражданских, как это было уже несколько раз за мою карьеру, но я не слышал, чтобы у нас были особые проблемы с соседями и мировыми лидерами. Странно как-то это все.

— Давай я на трезвую голову решу, а то сейчас ни в какую.

— Тогда ответишь завтра.

После этих слов он встал, одел пальто, поспешно проверив карманы, и пошел к выходу. Бар все также шумный, уже даже толком не слышно речь людей. Хотя может я уже хорошо похмелился, а может и они. Вроде я не так уж и много пил, но мысли уже путаются во всей той информации, которую я сейчас получил.

Так, постой-ка, он же заказал стакан, а сам ушел.

— Эй, а сакэ?! — Крикнул я на весь бар, из-за чего многие косо посмотрели на меня.

Хаттори повернулся ко мне лицом, выставив лицо как в тех самых фильмах про шпионов, и сказал:

— Выпей вместо меня.

Он помахал мне рукой, после чего вышел из бара... Было бы хорошо, если бы он оплатил стакан еще, а то это просто кидалово на деньги, щедрый какой. Я ему это на работе завтра припомню. А пока что выпью еще раз.

Первая глава, часть 1: После событий

Передо мной стоит город больших масштабов, окрашенный в самые разные цвета. Везде слышны взрывы и крики, в которые погрузилось это место всего пару часов назад. Дождь идет с самого начала, как я пришел сюда, так что я уже полностью мокрый. Тут и там видны высотки, будто тянущийся до самого неба, а на одной из них расслабленно сижу я на краю крыши, смотря на творящийся хаос. Хоть и подо мной очень большая высота, от которой я разобьюсь насмерть без единого шанса на выживание, я не боюсь падения. Я вообще ничего сейчас не боюсь, будто все эмоции просто внезапно пропали. Что-то тяготит меня из прошлого, но я уже давно отпустил все мысли об этом. Ничего уже не исправить, да и... зачем? Раньше бы я возможно и сделал иначе, но сейчас в этом смысла просто нет. Мне остается просто наслаждаться этой атмосферой в последний раз, прежде чем...

Прежде чем что?.. Это не мои воспоминания, я не помню, эти события в своей жизни. Да и хоть человек, от лица которого я сейчас все вижу, только отдаленно напоминает меня, но это явно не я. Это не мои мысли, не мои слова. Этот человек даже отличается от меня характером: весь из себя побитый и злой. В его речи я слышал злость, которую он затихал. Но не смотря на это все, я чувствую, что он не был таким раньше. Так что изменило его жизнь? Прошлые ошибки или дрянная удача, которая обошла его стороной? Да и вообще существует ли он? Мне почему-то кажется, что это-

Сон. Я проснулся в собственной кровати, живой и целый. Сейчас раннее утро, поэтому солнце не успело подняться высоко и его лучи падали на мое лицо. Теплое чувство от этого спустя несколько секунд сменилось жарой, от которой я возможно как раз таки и проснулся. Я сразу же убрал с себя одеяло, стараясь не разбудить рядом лежащую Маюми, мирно посапывающую с милым личиком. Она обычно спит до часов десяти, так что, когда я просыпаюсь рано, либо просто еду на работу, либо перехожу в другую комнату.

Хоть уже и конец августа, погода не собирается становиться прохладнее и приходиться включать кондиционер, что я сейчас и сделал. Пришлось поискать немного пульт от него, что спросонья заняло больше времени, чем я думал. Включил я его на слабую температуру, чтобы комната постепенно охлаждалась, а также поставил таймер на примерное пробуждение Маюми. Я скорее всего не смогу его отключить, так как надо будет пойти по делам... О-ох, после вчерашнего дня все никак из головы похмелье не выйдет, хорошо отдохнули вдвоем. Но из головы все никак не выйдет смерть Дэвида: мертвое тело со стеклянными глазами и рядом с багровой травой... Думаю, мне уже пора забыть. Все, что происходило тогда, осталось в прошлом, теперь пора двигаться в настоящее. Я смог выжить в такой сложной ситуации и теперь вкусно завтракаю у себя дома, хоть и некоторым повезло меньше. Забинтованное плечо теперь не так сильно болит, поэтому чувствую я себя вполне хорошо.

Проснулся сегодня я так рано, так как лег вчера раньше, чем обычно. Я бы хотел еще подольше полежать, но высшее руководство пригласило меня на одиннадцать часов к себе в кабинет. Об этом я узнал из сообщения Хаттори, которое он написал еще вчера поздно вечером, но заметил его я только сейчас. Как он мне еще объяснил, это как раз связано с той миссией, что он мне предлагал в баре. Хоть я до сих пор и не дал своего согласия, но они меня так просто не отпустят. Я с Чиасой лучше всех подходим на ее выполнение, как он мне сказал, поэтому донимать меня ей будут долго. Я бы особо не размышлял по поводу этого, если бы не одно но — Маюми.

Вчера утром, когда я вернулся с больницы домой, она чуть в обморок не упала. Я был очень уставшим из-за накопившегося во мне стресса, так еще и плечо простреленное. Одним словом, я был не в лучшей форме. Далеко не в лучшей. Все, что я мог тогда сказать: «Привет, милая.», отчего Маюми посмотрела на меня испуганными глазами. Таким побитым я никогда домой не приходил, поэтому после того, как я немного вздремнул, она начала серьезный разговор. В это время у нас был обед, во время которого мы всегда едим вместе, поэтому избежать диалога у меня не получилось.

— Ты ведь понимаешь, что мог умереть?

Пока я слушал то, что она говорит, я, не смотря ей в глаза, продолжил есть рис. Если он остынет, то уже не будет таким вкусным, как сейчас, поэтому не хотелось бы отвлекаться... Ладно, у меня есть время подумать, пока пережевываю еду, так что надо поразмыслить над ответом.

Я уже примерно понимаю в какое русло идет разговор, поэтому надо хотя бы как-то это смягчить. Маюми уже давно знает, что я работаю не каким-то офисным клерком, а на спецслужбы. Естественно, я не имею права рассказывать кому-то из близких о том, что у меня происходит на работе, только лишь отдаленно. О том, что я устранил главу мафии, никому не надо знать, уж очень секретная эта информация. Она знает, что мне иногда приходится убивать людей и уже давно свыклась с этим, но о другом я не могу говорить.

— М-мм... да. Понимаю.

После не многозначительного ответа я продолжил есть будто ничего и не произошло, надеясь, что так буря и пройдет. Вообще так игнорировать любимого мне человека мне не нравится, но в свое оправдание здесь я ничего не могу сказать.

— А-ах... ну вечно ты так. Я волнуюсь о том, что ты можешь погибнуть, а тебя это вообще не заботит.

Некогда строгий тон теперь перемешался с грустью. Я мало когда видел ее злой, да и она просто не может быть таковой надолго. Каждый раз, когда она меня пыталась в чем-то упрекать, то обычно все заканчивалось в мою пользу. Хоть во многом Маюми была права, мы приходили к компромиссу. Нет, у нас в семье не жестокий патриархат, в котором женщин сводят лишь к «женским обязанностям», только обычная супружеская жизнь. Но, так или иначе, деньги зарабатываю тут я, и причем хорошие. Такую хорошую работу попробуй еще найди, поэтому всегда все сводилось к этому. Но здесь не без минусов.

Начнем с того, что я могу пропасть на несколько недель вплоть до двух месяцев. Миссии могут занимать достаточно времени, особенно когда меня отправляли в другие страны. Маюми на этот срок оставалась совсем одна, так что по моему возвращению приходилось все очень сильно наверстывать. Благо такие случаи были единичные, но все равно влияют на наши отношения.

Вторая проблема этой работы, из-за которой и состоялся этот разговор, — высокая опасность. Конечно же у нас не всегда погибают люди, особенно когда только несколько человек из десяти допускаются к миссиям с большим риском. В основном наши работают на более безопасных работах. Но даже так пару людей в год могут отправиться на тот свет.

Конечно же Маюми будет переживать по поводу меня, так как я один из первых всегда лезу в бой. Но я объясняю ей это тем, что таких как я надо еще поискать, поэтому я и пытаюсь влезать в такие вещи первым делом. Мало ли кто будет на моем месте, вдруг умрет... А еще я хочу больше денег. Наверное, снова использую это как аргумент. Можно немного приврать, хуже не будет.

— Милая, я иначе не могу, это ж все-таки моя работа. Такие как я на вес золота. Если умрет человек, на месте которого я должен был быть, то ж себе места не найду.

— Мне не нужен этот «человек», мне нужен ты! — Она стукнула вилкой по блюдцу. — Сегодня пришел раненый, а завтра я тебя уже не дождусь.

Так, дело дрянь. Раньше уже были такие разговоры, но не совсем о теме моей возможной смерти. Мы этого касались косвенно, поэтому у меня получалось все вывернуть, но сейчас другой случай. Я бы возразил, если бы это не было правдой. Я чуть не умер, вместо меня в гроб попал Дэвид. Сейчас должен был быть там я, а не он. Даже не могу представить как себя бы чувствовала Маюми, видя мое мертвое тело, лежащее в темном гробу. В следующий раз возможно я уже не смогу вернуться домой, и я это четко понимаю, но-

— Прости, я не могу же просто уйти на другую работу. Это дело моей жизни, ты же понимаешь это.

— Просто хотя бы не ходи на такие опасные задания, прошу. Я не выдержу, если тебя убьют.

Не ходить на опасные задания... Так говорит, будто я знаю какая из них будет таковой. Да и за них дают опять же больше, гораздо больше. Нам, конечно, хватит на обычную жизнь, но не более. Я бы хотел, чтобы она ни в чем не нуждалась...

Хотя я уже начинаю забывать ради чего я работаю. Не для того, чтобы разъезжать по курортам в перерывах от заданий, а для ее счастья. Будет хорошо, если смерть обойдет меня стороной, но скорее вероятно второе — я погибну. Если это произойдет, то Маюми явно не будет счастлива.

— Можешь пообещать, что не будешь больше подвергать себя опасности? Я хочу, чтобы ты вернулся домой целым и живым в следующий раз.

Думаю, выбора другого не остается. Не хочется сейчас ссориться из-за такого, все-таки мы должны поддерживать мнения друг друга.

— Ладно... хорошо, я обещаю. Уже завтра скажу Хаттори, что понижаюсь в должности.

Так мне и пришлось дать ей это обещание, которое явно повлияет на нашу жизнь. Ну, по крайней мере я теперь буду в безопасности. Больше не будет таких опасных вылазок, которые могли бы меня завести легко в могилу... Или же есть? Через час мне нужно быть в кабинете начальства, если я хочу послушать их предложение по поводу еще одной миссии. Не знаю, к чему это приведет, но как раз посмотрим.

Проверив, что Маюми все еще спит, я пошел одеваться в свою костюм, в котором хожу на работу. Белая рубашка, черные брюки и пиджак. Заканчивает образ мой любимый темно-серый галстук, который я надеваю чаще всего. Я не понимаю, почему мы носим смокинги на работе, но мне нравится как я в нем смотрюсь. Чем-то похож на Джеймс Бонда из одноименного фильма, хотя я буду явно покруче.

Мы живем в частном доме, поэтому моя машина стоит в личном гараже. Я наконец-то насобирал достаточно денег несколько месяцев назад и купил именно этот, так как положил на него глаз уже давно. Хотелось выбрать хороший дом, да и мы часто разъезжали по курортам, так что мы купили его только недавно. Несколько вещей до сих пор лежат в коробках и ждут своего часа. Стоит бы потратить все-таки время на то, чтобы их поставить на свои места.

Я торопливо залез в машину и сразу ее завел. Я успеваю по времени доехать, но будет лучше поспешить. Мало ли, могут быть пробки, лучше перестраховаться. Я нажал на газ и выехал с территории дома, выехав на только недавно доделанную дорогу. Наш участок находится в новостройке, поэтому тут полным-полно рабочих, с которыми я уже даже недавно начал здороваться. Надеюсь, что это не продлится долго, а то я их скоро по именам запомню.

Сегодня хоть и появилось солнце спустя несколько дней пасмурной погоды, но лужи никуда не исчезли. Машина уже хорошо так испачкалась, придется потратить время на ее чистку, но это потом. Пока что настроения нет, не хочу сильно напрягаться. Я недавно пережил большой стресс и мне нужно отдохнуть некоторое время, но мне уже предлагают поучаствовать в какой-то миссии. И куда это они меня хотят отправить, когда я толком не оправился после прошлого задания?

Хотя Хаттори же говорил, что время к ее подготовке займет довольно большое время, где-то год с лишним. У меня уже есть опыт в других странах, когда нужно было изучить их язык на базовом уровне, и это занимало 5 месяцев, но такого еще не было. Скорее всего правда мы будем притворяться гражданскими в чужой стране, поэтому язык надо будет изучить получше. Я уже знаю на начальных уровнях китайский, английский и пару слов на русском, так что возможно придется один из этих языков получше изучить... Ох, как я не люблю эту часть. У каждого языка свои сложности, что и делает их изучение проблематичным. Хорошо, если английский, но с другими придется повременить. Я в основном работаю над манерой речи, чтобы не было вопросов по поводу моего происхождения. Я от отца унаследовал западную внешность, поэтому с этим проблем особых нет.

А возможно речь не про языки, а про какую-нибудь другую подготовку. Например, покушение на жизнь босса мафии, хоть и было поспешным, но планировка шла несколько дней. Возможно идет какая-то более глобальная угроза, которую получилось предсказать наперед, и к ней нужно подготовиться... Но в таком случае почему только я и Чиаса? До сих пор не пойму. Не будет ли правильнее отправить несколько отрядов спец. агентов, включая нас?

Я бы тут не гадал, если подробности по поводу этого не были бы только после моего согласия. Как я могу согласиться на миссию, о которой толком ничего не знаю? Если она настолько секретная, что даже многие наши сотрудники о ней ничего не знают, то насколько будет опасной? Только дал обещание Маюми, не могу же его сразу нарушить.

..Ладно, была не была. Надеюсь, что они хоть как-то и без моего согласия ответят на мои вопросы. Вряд ли я смогу отказаться после того, как скажу «да», поэтому нужно будет сделать правильный выбор, о котором я точно не буду жалеть.

Пока я думал, уже успел подъехать к нашему зданию работы. Так как дома зонт не взял, я по-быстрому перебежал внутрь, стараясь не вступать в лужи. У меня уже есть с этим горький опыт, хоть это не вино и сейчас я в безопасности. Вспоминая тот день на душе даже легче становится, что я не там.

— Привет, Юичи! — Кто-то окликнул меня сзади.

Повернувшись, я увидел перед собой неизвестного мне парня. Точнее, я его знаю, но не могу вспомнить как его зовут. Мы даже почти не общались, только иногда по работе. Будет грубо не назвать его имени, даже не знаю как выкрутиться. Может-...

— Ага, привет... Майкл?..

— Не знал, что ты помнишь мое имя! — Он со счастливым лицом пожал мне руку и отправился дальше по делам. — Удачного дня!

Не буду ему говорить, что имя я сказал наугад. После него еще куча человек подходили ко мне жать руку или просто поприветствовать. Я вообще не совсем понимаю, как набрал здесь «популярность», так как я явно не социальный человек. Если меня не будут трогать, то я буду рад, но увы каждый здесь меня встречает словами «Привет, как дела?» с широчайшей улыбкой на лице. Возможно только новички меня не знают, но и то они уже тоже начинают мне махать рукой. Недавно мне даже сказали «Здравствуйте!»... Не пойму, это из-за моего статуса или я уже так стар?.. Только же двадцать пять стукнуло.

Началось это где-то с первого нашего совместного задания с Чиасой. Она хоть и работает в другом отделении, но здесь сильно известна из-за того, что у нас проводятся иногда совместные корпоративы. Она и так довольно заметная из-за внешности, но еще и характер как у веселой дуры. Она кажется невинной и беззащитной, поэтому не удивлюсь, если на нее кто-то здесь запал. Боюсь таких разочаровать, потому что внутри она та еще заноза.

Тогда я только начал выделяться на фоне других, поэтому меня с каждым годом все больше уважали, будто я чуть ли не самый главный здесь. Это хорошо, конечно, но мне не нужно такое внимание. Надо будет сказать Чиасе спасибо в следующий раз... Впрочем, если я соглашусь на миссию, то мы встретимся. Я уже подхожу к кабинету начальства, так что посмотрим, что они предложат.

Пока я шел, на стенах в коридоре висели всякие разные фотографии в рамках. Я мало когда проходил здесь, поэтому не уделял им достаточно внимания, но сейчас увидел несколько интересных деталей.

В основном там все фотки непримечательные, просто стоят какие-то люди, но среди таких есть две интересные. На первой из них все три наши главные руководители, которые заведуют всеми делами, стоят вместе с Хаттори. Они жмут друг другу руку, смотря в камеру. Я знаю, что он с ними в последние годы часто общается, но это несильно похоже на дружеские отношения. Он здесь серьезный, какой он обычно на заданиях. Я ж его знаю, он всегда расслабленный и веселый в жизни, когда дело не касается работы. А здесь чуть ли не сверлит взглядом. Либо я просто ошибаюсь, либо это рукопожатие означает что-то важное.

На второй фотографии стоит группа людей, одетых либо в официальные костюмы, либо в белые халаты. Не секрет, что у нас есть подпольная деятельность, где ученые занимаются... наукой. Не знаю что именно они делают, так как это хранят в секрете, но явно не цветы выращивают. Ученые работают не в нашем здании, так что я их даже не видел. Интересно, что их совместная фотография здесь делает?

Я подошел к двери и, прежде чем постучаться, поправил волосы и галстук. Я не так часто с ними общался, но уже знаю как при них нужно себя вести. В прошлые разы у меня не получалось произвести на них впечатление, но сейчас нужно показать себя с лучшей стороны. Мне не очень нравится, когда я выхожу посмешищем в каких-либо ситуациях, что раньше с ними и было. У меня хорошо развит аналитический ум, но в остальном я хромаю. Я думал, что там работают серьезные люди, но они не упустят возможности над тобой подшутить. Больше этого я не допущу... стук в дверь.

Несколько секунд я не слышал никакой реакции на то, что я постучался в дверь. Я даже с трудом могу сказать есть ли они там вообще, так как не слышу никаких действий внутри. Только прижавшись к двери я начал слышать движения ручек, шуршание бумаг и чей-то кашель. Тут такая сильная шумоизоляция, что даже какие-нибудь мелкие звуки еле слышны внутри...

Вдруг дверь открыли, из-за чего я почти потерял равновесие и чуть не вывалился прямо в кабинет. Быстро вернувшись в изначальное положение, будто ничего и не было, я обратил внимания на того, кто как раз таки и открыл мне проход внутрь. Передо мной стоит какой-то человек в важном костюме, смотрящий на меня презрительным взглядом. Хоть он и в закрытой одежде, но видно, что телосложение у него спортивное. Может у меня бицепсы и побольше, но против него было бы тяжко сражаться, особенно когда он еще и ростом выше. Без сомнений могу сказать, что он агент. Мне не приходилось с ним работать, поэтому я его даже не знаю. На взгляд ему чуть больше, чем Хаттори, так что он мог работать агентом в прошлом. А сейчас, если судить по тому, что он стоит в комнате чуть ли не самых важных людей в этом здании, он отвечает за их охрану.

Кроме него в комнате сидит еще три человека, которые смотрят прямо на меня. Это наши главы, отвечающие за задания, которые мы выполняем. Как я ранее говорил, мне уже предстояло с ними встретиться несколько раз. У меня некоторые сложности с запоминанием имен, но их я не забуду. Во-первых, не помнить имена тех, кто тебе дает деньги на хлеб, — это кощунство. Если я бы это не запомнил, то не ушел бы далеко, не уважать старших по званию — себе дороже. Во-вторых, хоть мне и приходится их чтить, но каждая их шутка обо мне врезается прямо в сердце. Будь они простыми людьми, я бы не мелочился и их получилось бы найти где-нибудь в ближайшей канаве.

— Входи. — Сказал этот громила и впустил меня в кабинет.

Теперь пройдемся по вышестоящим. Их столы расположены в форме заглавной буквы «П», поэтому можно сразу понять, кто из главных главный. Первый сидит слева, его зовут Мэдока Хига. Его внешность можно описать одним словом — клерк. Он излишне толстоват, короткие волосы с рваной челкой, а также из-за плохого зрения очки, еле налезающие на его голову. Его стол завален кучей бумаг, которые он с огромной скоростью заполняет. Если вы не смогли прочитать то, что вам поручили по заданию, — это его забота. Мне так однажды пришлось узнавать у других, что надо будет делать. Только жаль, что они сами ничего тогда не поняли... было сложно. Кроме этого, Мэдока мало чем серьезным занимается, в основном такое идет на двух других.

Перед ним с ногами на столе запрокинулся на стуле Зиксин Сюань. По возрасту он младший из них, ему всего тридцать три года, и это видно по внешности. Начнем с того, что он китаец, так что среди нас он сильно выделяется. У него приподнятые вверх волосы с побритыми висками, из-за чего на правом ухе отчетливо видно серьгу. Сейчас он вальяжно разговаривает с кем-то по телефону, иногда посматривая в мою сторону. Уловить суть разговора сложно, так как он говорит на китайском, но это не кажется чем-то важным. Если обратить внимание на его манеру общения, он будто притворяется, что работает, а на самом деле позвонил своей маме. Хотя не думаю, что их волнует с кем он общается, они даже не обращают на него внимания. Как я знаю, его работа заключается в составлении заданий, а также помощь главному руководителю, сидящему посередине.

Хисаши Сакаи — последний и самый важный из этой тройки. Блондин с немного широким лицом, хоть и сам держится на хорошем телосложении. Не сказал бы, что он занимается интенсивным спортом, но хорошее питание и еженедельный поход в спортзал явно присутствуют. Это он отвечает за основное руководство нашего подразделения, отдавая приказы всем нижестоящим. За что он достоин уважения — он прекрасно выполняет свою работу, хоть мне и кажется, что он иногда кладет не те деньги к себе в карман. В остальном я бы назвал его человеком, с которым вы не захотите общаться даже будучи запертыми в одной бочке. Что тут говорить, когда все его друзья ищут в нем выгоду, а жены и детей вовсе нет. По характеру он мерзкий и горделивый, а также всегда считает, что умнее окружающих его людей. Над такими, как я, кто не очень разбирается в науках, а больше полагается на физическую силу, он явно насмехается, и это усложняет с ним разговор в разы. Поэтому я всегда стараюсь просто побыстрее перейти к делу и свалить из их кабинета.

Они являются не единственными главными лицами, так как кроме нас есть еще несколько зданий спецслужб в стране, которые по размеру может и меньше, но по качеству все еще хороши. Мы иногда работаем с друг другом, хоть в основном и ограничиваемся только нашими агентами. У них есть свое руководство, которое имеет некоторые разногласия с Хисаши, но иногда они закрывают на это глаза и позволяют забрать своих лучших на выполнение миссии. Так я и познакомился с Чиасой, снова назначенную на работу со мной. Уж не знаю к чему это приведет, но надеюсь только к белой полосе. От прошлого задания все еще идут мурашки по коже.

— Снова здравствуйте, Юичи Тамура. — Хисаши обратился ко мне с неприятной улыбкой. — Спасибо, что решили все-таки обдумать наше вам предложение.

— Вы же знаете, что я всегда готов послужить своей стране душой и сердцем. Не мог упустить возможность хорошо подзарабо-... проверить всему, чему научился, в действии.

Вообще это отлично, когда от каких-нибудь опасных заданий ты можешь просто отказаться. Я этим не пользовался, но знаю тех, кто еще не был уверен в своих силах. Вот только это не всегда предлагают и тебя просто направляют без твоего согласия хоть на другой конец света. У нас агентов полно и все взаимозаменяемые, но чем дальше по должности — тем ты дороже руководству, и данная услуга перестает действовать. Видимо в этой миссии меня может заменить кто-то другой в случае отказа, но меня таки позвали первым.

— На этот раз вы даже пришли вовремя. Неужели вы к этому отнеслись так серьезно?.. Даже не верится.

Так и думал, что он не упустит возможности подшутить надо мной. Мне бы хотелось посмотреть на его лицо, если бы он не был моим начальником. Меня разозлить уже не так легко, как раньше, но я такое бы не терпел. Меня раздражают люди, которые позволяют себе слишком много, но этот человек слишком значимый здесь. Даже если бы я ударил своего коллегу, то и это бы вызвало немало проблем, хоть может и по делу, а тут вообще меня просто выкинут. Хоть я сто раз один на миллион, от такой мелочи вполне уволят. А так бы я хотел втоптать его уже от таких комментариев в мою сторону.

Когда я вышел из мыслей, то заметил, что лицо Хисаши какое-то другое. На нем нет больше той мерзкой улыбки, которую я видел каждый раз, когда был у них в кабинете. Я его почти никогда не видел серьезным... но напуганным уж точно ни разу. Зиксин и Мэдока все еще занимаются своими делами, не обращая на меня внимания, но тот охранник явно насторожился. Я уже успел подумать, что произошло нечто серьезное, пока я витал в облаках, но спустя несколько секунд я понял, что он смотрит на мое лицо. Взглянув в окно, расположенное сзади Хисаши, я увидел свое отражение и наконец понял в чем дело. У меня лицо самого настоящего убийцы. После очередной его шутки, которые у меня уже в печенках сидят, я не смог скрыть свои эмоции, как делал до этого.

Некоторое время в кабинете стояла тишина, которую разве что портил Зиксин, все время с кем-то болтая по телефону. Я думаю, что он даже не заметил напряженную атмосферу, что сейчас передается всем по комнате. Даже Мэдока начал нервно пощелкивать ручкой, пока неловкое молчание не прошло.

— ..Ладно, перейдем к делу. — Немного замявшись, Хисаши сказал это.

Видимо это ему пошло на пользу. Я уже испугался, что он наложил в штаны и меня в этом обвинит, но видимо он этого не собирается делать. Может теперь он перестанет относиться ко мне как к не умеющему соображать болвану. В школе у меня всегда были плохие оценки, но я от этого же не тупой. Таких, как я, называют: «Умный, но ленивый». Я бы вряд ли применил хоть какие-то знания в жизни, которые преподают там. Хотя в последнее время я пытался больше обращать внимание на саморазвитие в перерывах от работы. Не думаю, что мне многие знания пригодятся в жизни, но почему бы и нет.

Он указал мне на стул, стоящий передо мной, все еще немного нервничая, что даже видно невооруженным взглядом. Я слегка отодвинул его, так как слева и справа от меня стоят столы двух других руководителей, после чего не торопясь сел.

Мне не очень нравится взгляд глаза в глаза, особенно с неприятным для меня человеком, но делать нечего. Я надеюсь, что долго здесь не просижу, хоть и собираюсь принять важное решение. Им бы вообще поудобнее кабинет сделать, потому что я также не люблю, когда меня зажимают со всех углов. Единственное, свободное место у меня только сзади, но от этого легче не становится. Я не боюсь их, так как в этом смысла нет, но тесные пространства ненавижу. В прошлый раз, когда мы ходили по катакомбам, я еще сильнее из-за этого страха нервничал. В некоторых заданиях это может быть проблемно, но благо мне мало раз предстояло быть в таких местах.

— По моему поручению Хаттори должен был вам уже сказать, что готовиться к этой миссии придется и так весьма долго, но он забыл упомянуть следующее: вы не сможете вернуться в течение нескольких лет.

— ..Нескольких лет?

Это слишком долго, я на такое уже не согласен. Когда я уходил на более чем несколько месяцев, Маюми из-за этого грустила, а тут мне вовсе на года два минимум придется уехать. Я не хочу, чтобы она еще меня так долго ждала. Я просто не представляю, что кто-то в здравом уме уйдет на такой срок, не думая о родных ему людей. Они же явно знают, что у меня есть жена, так почему это предлагают? Я никак не смогу вернуть время, которое потрачу на задание, ни за какие деньги!

И я по-прежнему ничего толком не знаю об этой миссии. Все, что мне сказали, — это срок, который займет, чтобы ее выполнить, и он причем немалый. Я лучше откажусь, и так чуть не умер в усадьбе этого мафиозника. Если меня отправят куда-то в опасное место, то удача может и не улыбнуться на этот раз. Я не могу пойти на такой риск, даже с учетом этих знаний. Даже если мне расскажут все и поперек, то я все равно не думаю, что пойду туда.

— А можете рассказать это подробнее? Я же ничего не зная не полезу туда, в чем не уверен.

Если он даст какие-то общие сведения, то этого будет недостаточно, но я хотя бы пойму с чем имею дело.

— Вы так и не дали точного ответа, так что детали я не могу рассказать... но. — Хисаши встал со своего стула и подошел к окну, продолжая разговаривать. — Чтобы вы поняли, насколько она важна, — это чуть ли не самое глобальное, что могло сделать человечество, и у вас есть шанс в этом поучаствовать. Вы можете оказаться там, где не был еще никто из нас. Я бы на вашем месте согласился бы на ее выполнение хотя бы из-за этого... но каждая работа должна оплачиваться хорошо, не так ли?

Значит деньги обещают немаленькие, как я и думал. Но при этом мне все еще не нравится тема того, что я пропаду надолго, так еще и там, где никого из нас не было... Они меня на Марс собираются отправить, или может на верхушку Гималаев? Все это звучит очень странно и сомнительно, хоть это и преподносят как что-то, что случается раз в жизни и обязательно надо попробовать. Меня как будто на сигареты хотят подсадить, вот так это все выглядит... но опять же, деньги. Надо уточнить хоть сколько дадут.

— А сколько вы мне запла-

— 750 миллионов йен. — Непринужденно сказал Хисаши.

— А-?..

После этих слов у меня внутри заиграло какое-то странное чувство, которое я уже не испытывал очень давно. Оно исходит откуда-то из дальних недр моей души, давно пошедшей на путь искупления. Кто-то называет его человеческим грехом, к которому притронувшись при жизни вы не попадете в рай, а другие знают его как свое другое «я». Даже само слово, которое обозначает его, звучит ужасно мерзко, но так знакомо каждому из нас. Жадность.

Черта с два я кому-то дам пойти на мое место, когда предлагают такую большую сумму денег! Я не идиот, чтобы просто так отказаться от такого, ради чего многие люди хоть на край света пойдут, и я не исключение! На них спокойно можно прожить жизнь в своем личном доме на берегу моря и питаться в самых дорогих ресторанах каждый день, заранее вложившись в успешный бизнес. Это то, что я хотел, можно после этого будет просто с работы свалить, не рискуя больше своей жизнью. Лучше сейчас пострадать, а потом жить в шоколаде!..

..Так, я перевозбудился, нужно все рационально обдумать. Я обычно так легко не теряю самообладание, но тут себя сдержать не смог. Если я приму решение без капли ответственности, то об этом явно пожалею в будущем.

Тут дело не в том, что я поклялся не соваться в опасные задания, а в наших отношениях. Что будет, если она больше не станет доверять мне? Я каждый раз ей говорил, что все будет хорошо и я приду целым и живым, но все это время я не знал этого наверняка. Риск всегда будет, даже там, где его будто нет. В этом и есть моя работа, я так зарабатываю деньги. Но теперь я согласился на то, что перейду на что-то более безопасное, а все равно пришел сюда обдумать их предложение.

Но с другой стороны лежит куча денег, которые явно обеспечат нам хорошую жизнь. Больше не придется быть на волоске от смерти каждый день, надо будет всего лишь еще немного поработать. Тем более я еще не так уж и много знаю о задании, может вообще мне просто поручат за кем-то важным следить на дорогом курорте.

И так, смотрим: на одной чаше весов лежит полная доверительная связь с Маюми, но скучная работа, а на другой — счастливая жизнь в будущем, но долгая продолжительность миссии и вероятная гибель. Это чуть ли не самое важное, что я мог решать в своей жизни, так что все обдумав, я принимаю таковое решение:

— Я согласен. — Спустя несколько секунд молчания, повисшей в комнате, ответил я.

Хисаши, повернувшись ко мне, снова едко улыбнулся, как будто развел какого-нибудь неудачника. Мне и до этого не нравилось это выражение лица, но сейчас тем более. Уже видимо забыл, как пару минут назад меня сильно испугался просто от моего выражения лица. Может стоит повторить?.. Ладно, лучше не надо, а то на этот раз меня могут в чем-то обвинить. Это не совсем нормально стоять с лицом серийного убийцы посреди кабинета главных руководителей... Хотя не сказал бы, что я отличаюсь от маньяков чем-то. Возможно только тем, что я убиваю не по своему желанию, а из-за поручений, но и то эта разница слишком размыта. Я также, как и они, спокойно могу лишить жизни кучу людей за день, даже об этом не задумавшись. Да, они все стояли с оружием в руках, направленным на меня, но от этого людьми не перестают быть. Я не ужасный человек, но явно и не хороший.

Мэдока, который все это время молчал и заполнял какие-то бумаги, вдруг протянул мне какой-то слегка скомкавшийся лист, после чего снова уткнулся в рабочие бумаги. Я иногда видел, как он посматривал на меня, но когда я поворачивался на него, то от взгляда и след простыл. Возможно, он меня побаивается, просто сам по себе молчаливый. Даже любопытно, есть ли у него жена с такой застенчивостью, ему уже лет сорок. Интересный он все-таки человек, так предан своей работе... Ладно, что там хоть он мне передал.

«Соглашение о неразглашении конфиденциальной информации». Ясно, теперь я почувствовал, что согласился на что-то серьезное. Обычно нам такое не всовывают, так как мы и так, вступая на эту работу, автоматически не имеем права что-либо рассказывать о произошедшем на заданиях, а сейчас нужно в придачу подписывать специальную бумажку. Я не имею ничего против этого, обычные меры предосторожности. Скорее всего то, что мне расскажут, выходит за рамки нашего разделения, так что такое просто необходимо. Лучше с этим не мелочиться и побыстрее поставить подпись.

Как только я закончил с этим, Мэдока сразу забрал лист назад, после чего Хисаши подкашлянул, пытаясь обратить снова на себя внимание. Дождавшись моей реакции на это, он продолжил разговор.

— Перед тем как мы начнем, я бы хотел задать у вас один вопрос. — Облокотившись сказал мне он. — Вы верите в существование других миров?

Первая глава, часть 2: Миссия в другом мире

С этих слов началась подготовка к миссии, про которую никто не должен знать. Она будет проводиться в полном секрете даже от многих членов нашего правительства, что тут говорить про другие страны. Хотя не думаю, что если бы информация просочилась наружу, то это бы вызвало общественный резонанс, только может заинтересовать людей свыше. Ведь кто поверит в то, что уже через год-полтора я попаду в другой мир, полный удивительных технологий и кучей рас, кроме как человека? Я сам мог с трудом в это поверить, но обо всем по порядку.

После подписания соглашения о неразглашении, мне дали некоторые общие сведения о другом мире, которые могут либо просто понять с чем я имею дело, либо поможет мне в будущем. Остальное узнать мне предстояло из книг, которые прихватили оттуда. Но для начала мне нужно было выучить один из языков, на котором там разговаривают, так что я с этим не спешил.

Иметь я дело буду с планетой, расположенной аж в другой вселенной, так что ученые знают о ней не так уж и много. Увидеть ее с телескопа или другим способом невозможно, что тут долететь. Я не думаю, что человечество вообще должно было узнать о ее существовании так рано, максимум лет через двести. Так как я собираюсь туда попасть?

Работы над телепортами уже ведутся очень давно. Сначала люди пытались сделать удобный вид перемещения между странами, которым бы мог пользоваться каждый... ну, или только верхушки стран. Думаю, если бы такое было возможно, то этим обязательно бы пользовались в войнах, либо в тайных транспортировках оружия или запрещенных веществ, что явно не лучше. Увы ни у кого это так не получилось сделать, но люди не хотели бросать эту идею и начали думать над другими вариантами. Вскоре началась работа над порталом между мирами, и ее результат можно узреть прямо сейчас. Единственное, машина, которая выполняет эту работу, переводит нас в другой мир так, будто мы испаряемся и оказываемся в другой ее версии в том мире. Это создает некоторые проблемы, касаемые перемещения людей.

Сложность этой телепортации заключается в двух вещах. Во-первых, его вместительность крайне низка, может телепортировать только двух человек за раз. Именно поэтому туда идем только я с Чиасой, а не армия всего человечества. Во-вторых, мощность машины сильно израсходуется за раз, из-за чего ее перезарядка занимает много времени. Если перемещается один человек, то это займет лишь полгода, но если сразу двух, то срок будет гораздо выше. Ученые пытаются выйти за этот лимит, но пока что напрасно.

Теперь о том мире, в котором мне придется прожить несколько лет. Он очень похож на наш, но со многими существенными различиями, так что назван он: «Earth-02», или же, как ее зовут там, Фият. Чиаса уже была в том мире, но почти ничего не добилась, кроме как и принесла те книги, про которые я сказал ранее. Из-за незнания языка ей пришлось воровать и убивать местных животных, чтобы пропитаться. Как же я ей не завидую. Хотя зная ее, мне кажется, что ей этот опыт мог даже понравится. Иначе не могу объяснить, почему она хочет туда еще раз пойти, хоть на этот раз мы будем подготовлены.

Тот мир очень похож на наш тем, что у планеты тот же уровень кислорода, воды и прочего, что есть у нашей Земли. Там также есть страны с разделением на бедные и богатые, некоторые из которых вовсе считаются мировыми лидерами. Но с этого момента поподробнее.

Первым из существенных различий является наличие магии. Она не является там запретной, а наоборот причина их быстрого прогресса. Ее называют накопителем и используют во всяких разных целях, одной из которых являются технологии. Хоть в нынешний момент они недалеко ушли от нас, но скоро мы не сможем их догнать. Накопитель используют во многих вещах, которыми люди оттуда пользуются каждый день. Его можно сравнить с манной, которую используют во всяких фэнтезийных играх.

Среди животных там есть много тех, к кому мы успели привыкнуть, вроде свиней, кур и коров, но есть также и много более уникальных существ, вроде снежных койотов или рогатых зайцев. Некоторые вовсе ни капли не похожи на хотя бы одного из наших, но встречаются они в других регионах.

У нас расы обозначают разных по некоторым признакам людей, но там эта разница более различима. Не знаю в чем может быть дело, но там есть и зверолюди, и демоны, и гномы. Все они недалеко уходят от человека, но обладают своими особенностями. Если сказать проще, то расой тут обозначают всех, кто может разумно мыслить и свободно говорить.

И последнее, о чем мне рассказали, — это место, в котором мы окажемся. Эта страна называется «Саэнтула», и является одной из самых технологичных там. Она не занимает место в мировых лидерах, но хорошо держится среди них. Хотя в последнее время видно даже невооруженным взглядом, что с ее правительством сейчас есть проблемы, но это пока только играет нам на руку. Веди цель моей миссии в другом мире — собрать много сведений, проживая внутри страны, и попробовать подчинить власть в свои руки. Если мы получим ее под контроль, то вероятность захвата нами хотя бы части Фията будет реальным. Технологический прогресс у них очень быстро идет, поэтому, промедлив хоть на год, мы грозимся потерять возможность овладеть их ресурсами. Именно поэтому мне столько заплатят за успешное выполнение задания.

— Мы дадим тебе все, что потребуется для подготовки. Взамен я только прошу отнестись к этому серьезно.

— Я всегда стараюсь выполнить свою работу хорошо... хоть сейчас это и будет сложно.

— Я не только про это. — Хисаши посмотрел мне в глаза. — Ты не сможешь теперь отказаться. Ты ведь понимаешь, чем это грозится?

Отказ повлечет собой скорее всего мою своевременную кончину. Информация, которую мне рассказали, может на много что повлиять, так что за мной будут следить даже после ее выполнения. Меня это несильно пугает, так как рассказывать я никому это не собираюсь. Лишь бы с этим проблем не было, если кто прознает, что я в этом участвовал. Меня взять сложно, но Маюми не владеет даже рукопашным боем. На это Хисаши мне сказал, что ничего страшного не будет, и мне остается поверить на слово.

Кстати, говоря о ней. По возвращению домой обойти разговор об этом задании просто было невозможно. Она конечно же заинтересовалась, перешел ли я на более безопасную работу, но ответ ее в одно время и огорчил, и удивил.

— ..Это хоть в последний раз? — Сказала она напоследок.

— Ты же слышала сколько предлагают там денег. Обещаю, что даже уйду с этой работы после этого!..

— Будь добр.

Даже не знаю какие у нее остались впечатления после моих слов, но по крайней мере я прощен. Ей хоть и сильно не понравился срок, на который мне придется уйти, но я пообещал, что постараюсь сделать все как можно быстрее. Жаль конечно, что от меня время выполнения тут не зависит, но это было сказано, чтобы ее хотя бы немного успокоить. Я несильно люблю врать родным, но тут уж пришлось.

Мне дали несколько книг по истории и географии, чтобы я лучше понял тот мир, но перед этим мне пришлось заняться словарями и прочим похожим, с помощью которых мне нужно будет изучить язык, на котором будут разговаривать в Саэнтуле. Его называют «тирамина» и популярен он у нескольких стран, расположенных рядом с друг другом. Он имеет несколько диалектов, главным из которых является тасмийский, так как используется в одной из мировых стран, но мне нужен другой — саэнтульский. Если их сравнивать, то второй будет явно попроще в изучении. Я бы мог попробовать выучить и второй, но за такой короткий срок явно не получится. Дело в том, что в течение истории, когда во время гражданской войны люди из Тасмии, в честь которой и назван диалект, перешли на ближайший остров и основали Саэнтулу, то все дальше и дальше начали отдаляться по культуре и языку от своей родной страны, ровняясь на другие. То же дело касается и языка, который они переделали под себя, оставив только где-то двадцать процентов слов от обычной тирамины. Они хотели основать свой собственный язык, но фонетически и лексически недалеко ушли. Сейчас они представляют саэнтульский как что-то новое, но все другие страны воспринимают его как обычный диалект.

Теперь поговорим про сам язык. Он не так и сложен, имеет в алфавите всего 26 букв, словообразование легко выучить. Многие слова пишешь, как и слышишь, хоть и есть некоторые исключения, которых не так много. Проблемным может быть запоминание орфографии, в котором есть подобие запятых, выглядящих как крестики без одного конца, и вспомогательные апострофы, которых два вида и используются во многих целях. Их построение сложно запомнить, слишком много всяких правил. Если не ошибаюсь, в тасмийском попроще в этом плане... ладно, надо продолжать заучивать. Годик-другой, и я это все наверстаю... Так, мне же всего полгода осталось, надо торопиться.

Также мне нужно будет сегодня встретиться с моим будущем напарником, а если быть точнее, напарницей. Чиаса, мы уже давно не виделись. Она мне уже давно написала о том, что нам надо будет встретиться, но у меня был слишком забит график. Когда я начал готовиться к этому заданию, то меня сразу перестали допускать к опасным заданиям, но такое быстрое изучение языка, хоть и в некоторых местах беглое, занимает много времени. Когда дело уже идет легче, я наконец-то нашел для нее время, и встретимся мы в баре, который стоит в центре нашего города. Так как она состоит в другом подразделении, то живет в Йокогаме, и ей придется приехать сюда. Как она сказала, руководство и так поручило приехать в Токио в связи с будущей миссией, до которой осталось всего четыре месяца. Чиаса уже сняла квартиру где-то на окраине города, так как она дешевая и нужна лишь на некоторое время.

— Ало, ты где? — Раздался голос с телефона.

Наконец-то спустя столько времени она мне перезвонила. Мы договорились встретиться на часов девятнадцать, но уже прошло тридцать минут, а ее все нет и нет. Я ей раз пять звонил, но видимо звонков она не слышала. Возможно это ее новая шутка, так как издеваться надо мной она любила, но тогда я разозлюсь не на шутку. Пусть лучше для нее это будет случайностью.

— Я у бара, где мы должны были встретиться. Вот ты где?

— Да я тут тоже стою, тебя не вижу. Мы ж в юри договаривались?

М-да... Она вообще не умеет не то, что ориентироваться, а даже запоминать хотя бы что-то. Я бы понял, если бы она перепутала буквы, но как можно спутать слова? Я не удивлюсь, если она вообще стоит где-то за углом и просто издевается надо мной, чтобы снова посмеяться. И даже не поймешь, это она притворяется дурочкой или так и есть.

— ..Стой там, я сейчас приду.

Лучше к ней уже самому прийти и впредь не давать самой что-то делать, а то так нервов скоро не останется. Надеюсь, что в том мире она нас к могиле не сведет, не хочу умирать из-за каких-нибудь глупостей. В стрессовых ситуациях нужно всегда положиться на своего напарника, но как ей доверять? В прошлый раз, когда нам нужно было перевезти бомбу, то она в шутку ее начала бить ногой, как футбольный мяч. В свое оправдание она сказала следующее: «А вы чего так распереживались? Она ж не активная, не взорвалась бы!». Вообще не понимаю, как она выжила до своей должности, причем еще считается и квалифицированнее меня. Я видел, что обращается она с оружием хорошо, да и в рукопашном бою у нее неплохо, но такое ощущение, что глупее человека в мире не найти. Все ее стратегии в основном такие: «Идем напролом!», «Ты убей этого, а я других десять человек», «Да не волнуйся, я доверяю ему, как своим шести пальцам!.. Ой, он умер». А она вроде бы замужем... могу ему только посочувствовать.

Сейчас идет дождь и начинает темнеть, из-за чего создается какая-то странная, но комфортная атмосфера. Центр города уже не так оживлен, как несколько часов назад, но все равно полно людей. Многие из них возвращаются с работы, на которой провели весь свой день, либо молодежь гуляет с друзьями, о чем-то бурно разговаривая. Луж под ногами становится все больше, из-за чего старания их обойти ничем хорошим не заканчиваются. Надеюсь, что хоть не заболею по приходу домой, а то этого еще не хватало. Хорошо хоть додумался взять зонт, а то вовсе промок бы насквозь. Меня обычно дождливая погода не успокаивает, но сейчас даже стресс бы сняло... если бы Чиаса мне на ухо не рассказывала истории из жизни, пока я шел к ней минут двадцать.

— И вдруг ему чуть не снесло часть голо-... — Она на несколько секунд затихла. — О-о, я тебя вижу! Привет!

Немного порыскав взглядом, я увидел на другой стороне дороги девушку лет тридцати, стоящую в проеме входа бара. Во взгляд бросаются яркие желтые волосы, переходящие градиентом в фиолетовый цвет. Она одета в коричневые свободные штаны с небольшим ремнем наверху. Я совсем недавно видел их в одном японском модном журнале, которую читала Маюми. Кроме того, на этой девушке большое желтое пальто, которое опущено до самих колен. Такое, как я знаю, называется оверсайз, и в последнее время набирает обороты. Я лично не вижу в этом смысла, меня и обычная одежда устраивает. Мне не нужно ни перед кем выпендриваться, так что всегда обхожусь максимум черным костюмом.

Без сомнений, на той стороне стоит Чиаса. Она любитель моды и постоянно носит что-то эдакое. Как правило, оно должно быть ярким и нестандартным. Благо она не носит совсем странные костюмы, вроде перевернутых платьев и табуретки на голове. Обычно все обходится чем-то вроде того, что на ней сейчас. Хотя мне мало когда удавалось увидеть ее в таком виде, так как такую одежду запрещают носить на работе. У нее получалось там выделиться только макияжем. Впрочем, краситься она и так любит, даже отсюда видно светлые губы, хорошо подходящие цветом под пальто.

— Это ж ты в такой скучной рубашке и с недовольным видом? Давай, я здесь!

Она начала неистово махать правой рукой, привлекая не только мое внимание, но и всех на этой улице. Я постарался взглядом сказать ей, чтобы она перестала это делать, но, судя по ее веселым глазам, ей вообще по барабану. Еще и мой наряд обозвала скучным... я ж так на работу хожу, мне в нем удобно.

Быстро пройдя по пешеходу, я в конце концов дошел до бара. Выглядит не так уж и плохо, все-таки в центре расположен, но я слышал про него в основном только все самое плохое. Даже Хаттори не очень лестно обзывается о нем, а он в барах ценитель. Поэтому я и выбрал что-то более знакомое, а не этот, но делать уже нечего. Если бы я сказал Чиасе добраться самой до того, что я хотел, то скорее всего она бы снова потерялась и мы бы на нашей встрече и разошлись по домам, так что лучше пусть будет так. Экспериментировать я не люблю, но иногда приходится.

Мы, наконец-то нормально поздоровавшись, зашли внутрь и присели за ближайший свободный столик. На вид тут довольно мило, но плохие отзывы я слышал не о внешнем виде бара. Дело в том, что в персонал сюда выбирают почти что любых, кто сюда попросится. Я говорю не про студентов на подработке, а про странных по себе людей. Много раз слышал, что здесь могут легко обмануть даже самых внимательных людей, а некоторые вообще рассказывают, как до них домогались. Этот бар является более туристическим, так что вряд ли меня как-нибудь надурят. Тем более, я являюсь коренным японцем, хоть и с западной внешностью, а они клеятся в основном на как раз таки туристов.

Если даже сейчас хорошо осмотреться, можно увидеть кучу приезжих людей, напившихся вдоволь и весело поющих всякие иноязычные песни. О чем они поют — вообще невозможно понять, даже с моими знаниями их языков. Тут пару русских, которые шумят на весь бар, а вон там видно китайцев, один из которых пошел разбираться с их шумом, выпив для храбрости. Я бы их назвал идеальной мишенью, чтобы склепать побольше деньжат. Уже вижу, как рядом с ними трутся несколько человек, хитро потирая ручки.

— Я об этом баре от знакомой так много хорошего слышала! Все-таки хорошо, что мы сюда зашли, люблю веселых людей!

А Чиаса этого всего даже видимо не замечает, ей наоборот все это нравится. Мне кажется, я ее никогда не пойму, странный она сама по себе человек.

Первая часть вечера прошла хорошо. Я прекрасно провел время за кружкой сакэ, слушая «необыкновенные» истории Чиасы. Но необычные они лишь по ее словам, так как рассказывала она, например, о том, как случайно черканула черной помадой под носом и не смогла полностью оттереть, и так ей пришлось объясняться перед начальством. Мне и оставалось, как просто пить и слушать ее с каменным лицом. Хотя признаю, что не смотря на наполнение, рассказывает она увлекательно. Я бы назвал это ее природным даром в обмен на интеллект... Ладно, мне стоит поменьше на нее наговаривать, ведь будучи тупым далеко не прорвешься, а она ведь, напомню, высокопоставленный агент. Я и до этого видел ее, в некоторых местах эдакий, но профессионализм, а сейчас в этом конкретно убедился.

Когда мы еще несильно напились, официанты хоть и вешались на туристов, но некоторые решили попробовать нас надурить, что у них благополучно не получилось. Даже если бы мы были не в себе, то все равно бдительность у нас на высоком уровне и повестись, по крайней мере у меня точно, не получится. Они спустя время от нас отстали, но был там еще один, который нас не хотел отпускать. Толстенький мужичок сорока лет, явно всю жизнь пинал болт. Даже взгляд у него испорченный, что тут говорить про помятую одежду, испачканную до нельзя в разных соусах. Я сначала думал, что он, как и другие ищет в нас деньги, но потом понял, что на меня он даже не смотрит. Не спускает взгляда с Чиасы, а точнее с ее форм. Я начал настораживаться по поводу этого, но он никаких действий не предпринимал. В итоге я успел о нем забыть, пока не услышал какой-то шум со стороны туалета, будто там произошла драка. Мне несколько секунд понадобилось, чтобы понять, что туда отошла Чиаса несколько минут назад. Стараясь не медлить, я пошел на место, откуда шел звук.

Придя на место происшествия, я увидел следующую картину: тот мужик, который к нам все время приставал, лежит сейчас на полу с испуганным лицом, а на его голове стоит женский каблук, который чуть ли не проламывает ему череп. Он даже не может сдвинуться с места под гнетом осуждающего взгляда сверху. Я такой Чиасу ни разу не видел, она в корне отличается от своего обычного настроения. Некогда веселая и беззаботная теперь смотрит с немыслимым отвращением на этого мужика. Если бы на меня так смотрели, то я бы тоже лучше замер. Мало ли что может произойти дальше, когда хрупкая на вид девушка тебя опрокидывает на пол за долю секунды.

Владелец бара пытался взять все обвинения на нас, но после того, как он узнал кем мы работаем, то сразу принес извинения за себя и своего сотрудника, пообещав, что сразу его уволит. Вообще увольнением лучше тут не стоит все заканчивать, надо будет этого мужика взять под прицел, но пусть этим займутся другие. Я его сфоткал, в базе данных без проблем пробьют. Такие люди могут принести немало проблем в будущем, вплоть до убийств. Надо на него хотя бы дело завести, такие происшествия уже считаются серьезными.

Чиаса спустя всего несколько минут снова вернулась в хорошее настроение, будто бы вообще ничего не произошло. После такого случая мы уже не могли оставаться в этом баре и решили перебраться куда-то в другое место. К сожалению, дождь только усилился, из-за чего перебираться по улице стало вообще невозможно без зонта. Я уже хотел было предложить разъехаться по домам, но Чиаса рядом с нами заметила караоке-бар, располагавшийся через один магазинчик справа от нас. Я вообще не люблю петь, а тем более танцевать, но делать было нечего. Я бы с удовольствием просто поехал домой, но на такой ноте уходить было бы грубо, а мне, между прочим, придется с ней уживаться, так что с горем пополам я согласился. Надо с ней построить дружеские отношения на будущее. Я не люблю делать это насильно, но если присмотреться, то она хороший человек. Конечно дурочка, но даже мне с ней приятно говорить, хотя я не переношу слишком жизнерадостных людей. Не понимаю, как у нее это получается.

Караоке-бар работал допоздна, поэтому у нас было достаточно времени не только, чтобы поговорить, но и напиться в хлам. Я устойчив к алкоголю, так что даже по окончанию я мог нормально мыслить и, хоть глаза и размываются, ходить. Чиаса же напротив быстрее пьянеет, чем обычный человек, из-за чего она с трудом держалась на ногах и что-то бормотала себе под нос. Я предлагал ей поменьше пить, когда услышал от нее об этой особенности, но почему-то она отказалась и сразу залила себе весь стакан в рот. «Да все нормально будет! Я не такая уж и слабая, знаешь!» — сказала она, и теперь я тащу ее на себе до машины такси. Мне пришлось сесть вместе с ней, чтобы она по пути домой не отрубилась. Мало ли кто ее найдет в этом состоянии... да и вообще лежать на земле не очень приятно. Когда мы приехали, я открыл квартиру, что она не в состоянии была делать, и ушел обратно к такси. Мне самому уже хотелось лечь спать, так что я старался поторопиться, попутно один раз упав на ступеньках возле ее дома. Под утро я обнаружил у себя шишку на голове, но это уже другая история.

И вот день X настал, я уже стою прямо перед этой большой машиной, похожей на дорогую груду железа, покрашенную в белый цвет. В ее центре специально выделен круг, на который надо будет встать мне и Чиасе, чтобы успешно телепортироваться. Нам не уточняли, что будет, если мы во время процесса выйдем за него или просто хотя бы высунем ногу, но лучше это не проверять. Думаю, в таком случае либо телепортация не удастся, а электроэнергия уйдет в большом количестве, либо мы без ног останемся. Оба этих варианта меня не устраивают, так что лучше даже не двигаться во время процесса. Также нам сказали задержать дыхание на время, что меня уже начинает пугать. Я будто в экспериментах каких-то участвую, а не телепортируюсь в другой мир... хотя если посмотреть, то разница не так велика.

Находится этот «телепортатор» в научной лаборатории, которая припрятана в одной хирургической клинике за пределами Токио. Место неприметное, да и сама лаборатория располагается под землей с хорошей шумоизоляцией. На вид она прям из тех фильмов, где случается катастрофа, в ходе которой большая часть сотрудников умирает. Не думаю, что такое произойдет в реальной жизни, так как зомби-вируса или яиц инопланетян тут нет. По крайней мере, я стараюсь себя в этом убедить, потому что я слышал чьи-то крики, рычание и скрежет металлических дверей, за которыми и доносились все эти звуки.

— Все готово, вставайте на платформу. — Сказал один из ученых.

Нам вместе с комплектом некоторой одежды, которую мы будем носить в первое время, дали и еду. Так как все органическое требует много электроэнергии, то мы обошлись без фруктов, овощей и прочего. Вместо этого нам дали батончики и космические тюбики. Они все очень питательные, не смотря на свой размер, поэтому мы можем некоторое время не волноваться о своем питании. Решили нам дать их из-за прошлого раза, про который я упоминал ранее. Говорят, что Чиаса вернулась домой как голодный зверь, но при этом сама она не была так запачкана... Думаю, это последствия чрезмерного ухода за внешностью.

Я уже заранее попрощался с Маюми, которой запрещено знать даже в какую сторону мне пришлось поехать, что тут говорить о самом путешествии в другой мир. Она в последние дни слегка поникла, но я как всегда пытался ее подбодрить. За эти полтора года мы посетили уже кучу ресторанов, кинотеатров и всего похожего, да и вообще уделял много внимания, хоть это и несильно окупит время, на которое пойдет выполнение задания.

— Запускаем!

После этих слов все вокруг наполнилось ярко-синим светом, исходящим из машины. Я бы не волновался слишком, но все ученые встали за толстенным стеклом, проверив его целостность пять раз. Также сами стены тут железные и сделаны так, что не пропускают электричество. Все это напрягает, но у меня больше вопросов к Чиасе. Она тут с улыбкой на лице стоит, выпятив грудь с руками на поясе. Мне бы ее уверенность сейчас не помешала бы. Возможно, это из-за того, что телепортируется она уже во второй раз, но я уверен она и тогда особо не волновалась. Небось это для нее что-то вроде приключения или развлекательного отдыха.

Спустя несколько секунд нас начало поднимать в воздух, а тело наполнило странное чувство, будто я испаряюсь из этого мира. Сначала я перестал чувствовать пальцы ног и рук, а потом и все тело. Спустя несколько секунд я уже больше не видел комнату лаборатории, а только озаренный голубым цветом бескрайний космос. Звуки полностью пропали, а под собой я больше ничего не чувствую. Единственное, на что я могу положиться, — это мои глаза. Взгляд немного размыт, но я хорошо вижу вдали звезды, которые становятся все ближе с каждой секундой. Меня с большой силой несет куда-то вперед сквозь метеориты и планеты, которые я даже не видел ни разу в жизни.

В голове промелькнули слова, которые сказала мне Маюми перед уходом. Они пронеслись эхом среди всей этой пустоты, здесь в космосе.

— Я жду тебя.

Перед собой я уже вижу вдалеке планету, очень похожую на нашу Землю: несколько континентов, связанных между собой большим океаном. Куча огоньков в самых разных точках освещают темную часть Фията, которая погрузилась в беспросветную ночь. Я приближаюсь туда с невероятной скоростью, которой нельзя достичь никаким известным мне образом. И уже через секунду, зажмурив глаза, я снова почувствовал землю под ногами и мир наполнился звуками. Теперь пора действовать. Мне нужно выполнить миссию, которую поручили мне. Миссию в другом мире.

Так, с вами автор романа, Богдан Латентный. В честь того, что вы дочитали весь пролог, вам полагается подарок. Прошу любить и жаловать, Чиаса:

Вторая глава: Успешная телепортация и монстр вблизи города

Весь яркий космос, который я видел минутой ранее, внезапно пропал, и я слух ко мне наконец-то вернулся. Я слышу громкое стрекотание, напоминающее цикад, и где-то далеко птичьи уханья. Внутри стоит слабый привкус тошноты, но не думаю, что до этого дело дойдет. В глазах пелена из-за небольшой дымки, которая поглотила собой все вокруг. Возможно, она послужила результатом нашей телепортации, так как это вообще не похоже на туман. Хотя сейчас меня больше интересует мое местонахождение, так как понять, где ты сейчас находишься, — не представляется возможным. Приходится наугад махать руками, в попытке наткнуться на стену, да и так быстрее рассеется загадочная дымка.

Спустя несколько секунд она наконец-то ушла, и я смог снова видеть, хоть и глазам нужно было время привыкнуть. Интересно, те планеты и звезды, что я видел, — они были настоящими? А также та невообразимая скорость, с которой я летел сквозь них, оставляет некоторые вопросы в голове. Она чем-то напоминает мне гиперпространство из фантастических фильмов про любителей световых мечей.

Другой мир, он все-таки существует. Хоть мне уже неоднократно доказывали его существование, я поверил только сейчас. Когда видишь своими глазами, как мчишься через космос с огромной скоростью, и не в такое поверишь... хоть мне до сих пор и кажется, что это очередной сон. Спустя столько времени подготовки, которая заняла почти полтора года, я наконец-то попал сюда. Мне никогда не нравилось скучное заучивание, в котором тебе нужно выучить язык, манеру речи живущих в стране людей и прочего, как раз таки само путешествие — интересный процесс. Может быть я и тот человек, который бы просто засел дома ради того, чтобы быть с любимой, но шарм других городов — это нечто иное, особенно теперь когда я попал на другую планету, Фият. Лишь бы все полученные мною знания о нем оправдались, иначе будет еще сложнее.

Чтобы не потеряться и не путаться я хорошо изучил все книги, которые принесла в тот раз отсюда Чиаса. Без этого нам бы здесь пришлось тяжко, так что пришлось досконально все изучить. Как раз сейчас бы можно было использовать географическую карту, которую я постарался запомнить лучше всего, но увы я даже не совсем понимаю, где мы находимся. Мы сейчас в здании, которое похоже на заброшенный ангар. Им точно не пользовались лет двадцать, он в некоторых местах уже зарос липкой растительностью, похожую на лианы. Среди всего хлама, что здесь есть, стоит в пыли также и наша машина, через которую мы сюда попали. Она вся грязная из-за того, что простояла несколько месяцев на одном месте. Суть телепортации в том, что два идентичных устройства должны существовать сразу в двух мирах, иначе работать ничего не будет. Ученые придумали способ просунуть сюда эту машину, но нам о нем, к сожалению, не рассказали. Хотя не думаю, что мне было бы интересно это знать, и вряд ли бы я даже понял.

— Бу-эээ... — Услышал я позади себя. — Боже, опять...

Повернувшись, я увидел в углу Чиасу, стоящую на карачках у помотанного временем ведра, которое уже успело деформироваться. Видимо ее организм не может выдерживать такие сильные нагрузки, поэтому в следствие телепорта ее начало тошнить. Возможно, я с ней на пару сейчас стоял бы там, но благо у меня сильный вестибулярный аппарат. Придется подождать, пока ей не полегчает, а потом только пойдем дальше. У нас времени много, спешить некуда. Лишь бы тут не было всяких опасных зверей, которые ищут кого бы съесть. Хотя не их здесь стоит бояться, есть существа и поужаснее...

— Ну что, идем?

Мы тут проторчали еще несколько минут, пока Чиаса приводит себя в форму. После того, как у нее прошла тошнота, я уже собирался было наконец-то выйти на улицу, но она меня окликнула. Ей срочно нужно было поправить волосы и, найдя разбитое зеркальце на полу, она зависла на этом процессе. Я всегда знал, что для нее внешность стоит на первом месте, так что это меня это не то чтобы удивительно, но меня это уже сейчас начинает надоедать. А мы только буквально начали!

— Стой, я еще не до конца причесалась. Хорошо, что тут зеркало есть...

— Там причешешься, пошли уже. — Сказал я и начал тянуть ее за шкирку к выходу под ее бормотание.

Было бы хорошо спрятать машину от чужих глаз, но вряд ли если даже здесь кто-то и будет, то обратит на нее внимание. У нее серый окрас в отличие от той в нашем мире, да и стоит в темном углу. Да и как говорит Чиаса, это место мало кто знает из местных, сюда могут прийти только любители пощекотать нервишки. Не удивлюсь, если здесь вовсе ходят легенды об умерших солдатах, которые просыпаются ночью ради мести. Хотя я не так уж и много знаю об этом мире, так что надеюсь призраков здесь нет. Мало ли кого нам придется повстречать, но их особенно не хочу.

Недалеко от нас уже должен быть первый город, в котором нам придется некоторое время пожить. Нашей целью будет подняться по карьерной лестнице, а первый шаг к этому — устроиться на работу. Хоть мы и пришли сюда без денег даже на кусочек хлеба, у нас есть хорошие как физические, так и внешние данные, что будет кстати в первое время. Можно будет податься в какое-то модное агентство, но есть вариант получше. В каждом городе действует один лагерь охотников, который считается очень значимым для правительства по нескольким естественным причинам. Их цель заключается не только в добыче мяса и шкур животных, а еще в убийстве местных монстров, убивающих гражданских или их скот. Никто толком еще не понимает откуда многие из них появляются, так что просто исключить их размножение или распространение невозможно. Именно для этого существуют охотники, занимающиеся патрулированием территорий и устранением угрозы.

Чтобы не выделяться среди общей массы, мы оделись в свою обычную одежду, но без намека на какой-либо бренд. Если мы будем носить что-то, что не производится в этом мире, то это повлечет за собой некоторые подозрения в нашу сторону даже среди обычных граждан. Именно поэтому я оделся в обычную белую футболку с черного цвета штанами. Я бы выбрал брюки, но здесь придется много быть в движении без возможности одеться во что-то другое, так что выбор пал именно на этот стиль одежды. А Чиаса... а она сделала как раз таки так, чтобы на нее смотрел каждый прохожий. Джинсовые шорты, желтый топик и те же цветастые волосы. Кроме того, она носит пирсинг на правой брови и надела желтые линзы. Надеюсь, что проблем это у нас не вызовет.

Сейчас на улице ночь, так что ориентироваться куда идти — сложно, но сейчас не так темно, как могло быть. Даже в нашем мире ночью все может освещаться луной, которая отражает свет Солнца. Книгу по астрономии Чиаса в наш мир не принесла, так что я не могу сказать какие окружают Фият планеты и на каком он месте среди них, но думаю примерно как и Земля. Местное Солнце здесь тех же размеров, различий в этом плане не должно быть. Вот только все равно что-то не так, свет не такой как у нас. В чем же отличие?

Чтобы понять, что здесь не так, стоило лишь посмотреть наверх, на ночное небо. Кроме звезд, старающихся нам тоже осветить путь, и далекой от нас красной планеты, чем-то похожей на Марс, я вижу два белых объекта. Они оба похожи друг на друга, но один в три раза меньше и спешит вдогонку за тем. Спутники, которые регулируют множество процессов Фията, — две луны.

Зрелище не сколько красивое, сколько масштабное. Одна из лун уже скрывается за горизонтом, пока другая, которая поменьше, как раз расположилась над нами. Очень непривычно на такое смотреть, когда всю жизнь видел только одну на небе. Интересно также какие изменения повлекло присутствие сразу двух спутников у этого подобия Земли. Если основываться на сведениях из нашего мира, то это должно было повлечь за собой катастрофу, вследствие которой поднялся бы уровень океанов и людям бы пришлось адаптироваться к этому. Но, если так подумать, то здешняя вторая луна в разы меньше первой, так что проблем с этим не должно быть. Но волны все равно будут выше. Держу пари, что людей тут часто уносит в море.

Оторвавшись от этого восьмого чуда света, я заметил, что Чиасы рядом нет. Даже оглядевшись ее не могу увидеть, тем более что везде заросли. Видимо пока я отвлекся, она куда-то успела убежать, как маленький ребенок. Теперь ходи ищи ее.

— Юичи, я здесь! Смотри что за красота! — Прокричала она справа от меня.

Искать долго не пришлось. Чиаса стоит на небольшом холме и машет мне рукой, подзывая к себе. Когда я начал подходить, то увидел неестественный свет за этим холмиком, будто там тысяча фонарей, направленных в нашу сторону. С каждым шагом свет становился все больше и больше, пока я наконец не дошел до своей напарницы. Она не отрывала глаз от того, что стоит перед нашими глазами. Из-за этого интерес к тому, на что она так бурно реагирует, возрос в разы и ожидания оправдались.

Первое, что можно увидеть, — это небольшие жилые частные дома, которые расположены вокруг небольшого озера. Даже невооруженным взглядом можно понять, что здесь живут зажиточные люди, но видно, что здания сделаны из уже давно обвешавших материалов, за которыми хоть и следят, но не перестраивают. Судя по внешнему виду этих домов, их построили лет триста назад и здесь жили не обычные люди. Хоть они и деревянные и не полны на роскошь, но там высокое внимание к деталям. Каждый сантиметр проработан до малейших деталей в течение времени и поэтому могу с уверенностью сказать, что именно здесь жили первые жители этой страны. Я читал историю Саэнтулы и знаю, что эти дома передаются до сих пор по наследству, и самое интересное — каждый из людей добавил в свое жилище что-то говорящее о нем. Кто-то просто лучше проработал то, что сделали предки, а другие могли построить прекрасный сад или даже поставить статуи в честь уже усопших родственников, которые сделали много для страны или хотя бы для своей семьи.

Но тут есть и вторая сторона медали — здешние люди любят соревноваться между собой. Это характерная черта для многих, но тут они с этим сильно преуспели. У всех живущих тут их дом — предмет хвастовства перед соседями и, может в некоторых моментах они и вправду заботятся о памяти своих праотцов, никогда не упустят похвастаться о чем-то на людях. Возможно, для кого-то это будет чем-то странным, но все уже к этому привыкли и считают нормальным. Я бы точно не страдал такими глупостями, мне не нужно мнение людей. Скорее всего дело в менталитете...

Если посмотреть дальше, то можно увидеть новые здания, построенные по нынешним стандартам. Они похожи на прошлые, но на этот раз из бетона и намека на старинность материалов нет, построили недавно. Здесь как жилые дома, так и магазины, крупные аптеки и даже торговый центр, шикарно выпирающий среди всего, что я перечислил ранее. На многих из них уже видно тот самый источник света, который освещает на пять километров вперед, — ярко-зеленые неоновые лампы. Они могут быть просто как вывеска, на которой пишутся услуги или название заведения, но также встречаются те, что обводят края или вовсе полностью все здание. Все они из-за этого будто сливаются в одно целое, образовывая собой единый вечно яркий город — Порминэ.

— Как ярко светится, аж глаза завораживает! — Восхищенно сказала рядом со мной Чиаса.

— А меня это больше слепит, смотреть сложно... Хотя признаю, красиво.

Теперь я наконец-то точно понял наше местоположение в стране, мы на самом юге острова. Саэнтула хоть раньше и была закрытой для других страной, но сейчас Порминэ является большим курортным городом, которым пользуются многие ближайшие страны. Разве что Тасмия сюда не летает, у которой просто политические терки многие года. Здесь хорошо процветает туризм, рассказывающий о начале независимости Саэнтулы, ее культуре и о знаменитых боях на «адской арене», которые проводятся до сих пор, но в формате теле-шоу и без смертей. Раньше чуть ли не каждый юноша мечтал побывать там и показать свое мастерство всем людям, чтобы в случае успеха закрепить свое имя в истории, что во многом связано с тем же хвастовством. Даже те, кто не интересовался этим, знал нынешнего главного победителя, так как об этом говорили на каждом углу.

Сейчас адская арена проводиться только в столице Менпур, за которой теперь смотрят не только живущие в Саэнтуле люди, а и весь мир. Я не знаю какие сейчас там правила и какие изменения постигли ее, но вряд ли все оставили как было раньше. Шоу-бизнес может много что поменять в другую сторону, даже привычные некоторым традиции. Каждая вещь либо остается в прошлом, либо адаптируется, принимая другую форму. Люди больше не убивают друг друга за право возыметь успех. Только если в каком-нибудь переулке. В тайне от чужих глаз. Я стал свидетелем много такого в нашем мире, знаю о чем говорю.

Так как мы смотрели на всю эту красоту на склоне горы, теперь надо думать как правильно спуститься. Так повезло, что мы как раз на засушенной части, по которой даже подняться будет трудно. Хоть мы и близко к земле, тут метров пятнадцать точно до низа. Единственным вариантом будет походить вокруг и поискать более менее безопасный спуск. Если здесь неподалеку стоит ангар, то до него же как-то добирались. Какой-нибудь мост или лестница в округе должны быть.

Я уже хотел предложить Чиасе разделиться и обойти эту местность, так как это явно будет быстрее, чем ходить вдвоем, но вдруг услышал тихие звуки позади себя, очень напоминающие рычание. Хотя это больше похоже на шуршание, когда два камня трут друг об друга, но это точно издает живое существо. Они тянутся со стороны больших кустов, в которых невозможно что-либо увидеть из-за их густоты и ночной темноты. Я вижу только два мигающих белых глаза, смотрящих прямо на нас. Чиаса уже тоже заметила что-то неладное и вместе со мной ждет того, что в итоге произойдет.

Внезапно то существо начало беспокойно двигаться, но из-за кустов это едва различимо. Я думал, что он готовится выпрыгнуть на нас, будь это хищник, или же просто это какой-нибудь зверек прячется от нас. Но почему он начал биться в конвульсиях? Я не знаю ни одного животного в нашем мире, чтобы вместо нападения или побега просто бы стал суетиться на одном месте. Возможно, это все-таки кто-то из травоядных, но шестое чувство бьет тревогу. Но что нам делать?

Я посмотрел снова на Чиасу. Она тоже пока что не предпринимает никаких действий, но я вижу, что она собирается пойти в бой. Думаю, уже через несколько секунд она рванет к нему с надеждой, что там не прячется ничего такого страшного. Стоит ли оставить все как есть, дав ей делать, что она хочет, или просто попробовать сбежать? Нет, нужно еще немного понаблюдать за действиями этого существа, рано делать выводы.

И тут, как по приказу, он сделал свой ход. Это что-то, не оставив от куста даже места, вдруг увеличился в своих размерах до пяти метров. Теперь я понял, что перед нами явно не забившееся в угол животное, а нечто иное. Увесистое тело, сделанное из каменной плоти. Большие ноги, способные размозжить хлипкое тельце человека за секунду, и такие же громадные руки. Человекоподобная груда всех возможных камней весом в тонну. Мы встретили не волка, не даже льва, а самого настоящего голема!

Все, что я успел сделать до его полной трансформации, — это выстрелить в туловище, но надежда на его смерть была напрасной. Пуля, столкнувшись с его телом, отлетела в сторону, даже не поранив. Хоть и на мгновение он замедлился, отвлекшись на нее, это не сыграло никакой роли. Плохое предчувствие у меня было не зря, теперь мы в плохом положении. Сзади нас утес, а прыгать вниз явно не вариант, а спереди это чудище, мимо которого будет сложно пробраться. Если бы я знал наперед о таком, то не загнал бы нас в ловушку.

— Чиаса, осторожно! — Крикнул я, но уже было поздно.

Перед моими глазами уже промелькнула ее фигура, которая в мгновение ока оказалась прямо передо мной и големом. Она с большой скоростью преодолевает расстояние и за всего-то две секунды оказалась на полпути к нему. Немыслимо как она может так быстро бегать, но это выигрывает очень много времени.

— Не переживай, я не первый год на службе! — Выкрикнула она со взявшимся из ниоткуда кинжалом в руке.

Да причем тут твоя служба, когда ты бежишь на живой камень с одним лишь ножом, дура! Я знаю, что она может делать некоторые вещи толком не подумав, но это уже слишком. Не думаю, что она выйдет победителем из этой схватки, потому что у него явное преимущество. Непробиваемая даже пулей кожа и нечеловеческая сила против хрупкого человеческого организма. Даже если смотреть на то, что мы отличаемся от обычных людей своей выносливостью, силами и навыками, такая громадина все равно может нас легко убить одним ударом.

Голем в свою очередь решил тоже не медлить и нанести первый удар, когда Чиаса почти приблизилась к нему. Он медленно замахнулся правой рукой, ожидая удобного момента, и резко нанес удар по земле со всей силы. Я даже от своего места почувствовал вибрацию, которая пронеслась на несколько десятков метров вперед, и глаза невольно закрылись. Спустя несколько секунд отойдя от этого, я ожидал увидеть ужасную картину с раздавленным человеческим телом и кровью по бокам, но я вздохнул с облегчением. Она успела сделать перекат направо, мастерски уклонившись от громоздкой руки голема, отчего последний был явно не рад. Следующий удар от него не заставил себя ждать, но на этот раз его рука пронеслась вокруг, пытаясь зацепить ее. Когда пыль, поднявшаяся в ходе этого процесса, рассеялась, я снова увидел уцелевшую Чиасу, стоящую твердо на ногах, будто вообще ничего не произошло.

— У-ух, давно я так не веселилась. — Она задумчиво приставила палец к подбородку. — Наверное с детства...

Несколько секунд они просто стояли и смотрели друг на друга. Не знаю есть ли у голема хоть какой-нибудь разум, но он точно сейчас удивлен, в то время как Чиаса с небольшой улыбкой стоит напротив него. Для них двоих это был момент передышки, после которого они продолжили снова бой. Уж не знаю есть ли какие-то шансы у нее победить, но они не больше пяти процентов. По мобильности он очень медлителен, да и по интеллекту у него плохо, но его сила и стойкость поразительны. И почему нас встречает такой опасный монстр буквально через полчаса после телепортации? Будет обидно умереть от первой же попавшейся угрозы, так что надо действовать.

Я не знаю, что именно собирается сделать Чиаса, но если ей не помочь, то шанс ее смерти будет очень велик. Каким бы она специалистом не была, такого противника победить в одиночку будет невозможно. Как тогда у босса мафии нам нужно скрестить свои силы, чтобы победить, а иначе никак. Хоть опыта в сражении с големом у меня нет, мне нужно лучше проанализировать наше нынешнее положение и попробовать найти его слабую точку. Как только мы с этим справимся, сможем выйти из боя живыми.

Вероятно, Чиаса уже придумала как его убить, поэтому и побежала напролом. Я не думаю, что она настолько безрассудна, чтобы рисковать своей жизнью напрасно, у нее явно есть план. Надеюсь, что он хоть не глупый, а то придется отступать. Сейчас единственным выходом для меня будет спрыгнуть с утеса, но, пока голем отвлекается на Чиасу, можно перебежать на другую сторону. Ее бросать я конечно же не собираюсь, я постараюсь помочь ей сбежать. Уж не знаю, насколько быстро он бегает, но думаю убежать сможем.

Я снова прицелился в голема из своего пистолета, который все это время держал в руках, но на этот раз выстрелил ему в голову. Хоть пули против него и не работают, это его хорошо так отвлекает, в чем я убедился сейчас. Он закрыл свое лицо рукой, в которую я как раз и попал. Если хорошо проанализировать его поведение, то он тут очень походит на животное, нежели на человека. Не пойму, как он мог понять, что я в него собираюсь стрелять, но еще больше непонятно почему он закрылся рукой... но это сейчас не важно. Его легко обдурить — это то, чем нужно воспользоваться. Это выиграло моей напарнице много времени, так что патронов не жалко.

Чиаса уловила эти секунды, кивнув мне, и снова начала действовать. В замешательстве голем опустил свою левую руку немного вниз и одним легким движением на ней оказалась моя напарница. Все это произошло быстро, что мой глаз еле уловил не только эти движения, но и следующие. Другая рука находилась еще вверху, но она умудрилась за нее зацепиться руками, после чего прыгнула с переворотом в воздухе ему на правое плечо. Все это выглядело грациозно и профессионально, но не покидает ощущение, что она просто хочет передо мной покрасоваться. Да и теперь я вообще не пойму, зачем ей все это нужно было. Со стороны будто она просто решила повеселиться...

После успешного попадания к нему на плечо, она сразу перебежала в район шеи. Так как у голема голова стоит не как у нас прямо, а сгорблена вперед, там есть небольшое пустое место, позволяющее без большого риска оставаться на нем. Чиаса не торопясь села в позу бабочки и с громким возгласом: «Ну что-ж!» — возвела нож к небу, схватившись за него обеими руками. Хорошенько замахнувшись, она будто молния пронзила твердую кожу громилы, которую не смогла пробить даже моя пуля!.. А-а, нет, я ошибся. С недовольным лицом она подняла погнутый нож вверх и посмотрела на меня. В ее глазах хорошо читалось: «Юичи, это фиаско». Но слегка раздумав она снова засияла как лампочка и поднялась на ноги.

То, что я увидел дальше, можно без сомнения назвать самым лучшим акробатическим трюком, что я видел в своей жизни. Я даже не уверен, что самые профессиональные акробатки смогли бы сделать такое, смотреть за этим в первых рядах было удивительно. Вот сколько бы я ее не звал жизнерадостной дурой, но таким навыкам может позавидовать каждый, в том числе и я. Мне наконец-то стало ясно, почему именно ее выбрали на роль первого попаданца в этот мир два года назад, ведь я бы так явно не смог.

Увернувшись от громоздких рук голема, который пытался ее сплющить одним резким движением, Чиаса встала одной ногой на его голову, смотря вниз как будто что-то вымеряя. Это заняло несколько секунд, прежде чем она начала исполнять задуманное.

Третья глава: Неоднозначный новый знакомый

Взмывая в воздух вперед, она слетела с того места, на которое пришелся следующий удар голема. Он пытался хлопнуть ее как муху и у него это почти получилось, но, к счастью, не успел. Эти действия были разницей в одну секунду, громкий хлопок прозвучал в то же время, что и прыжок Чиасы. Перед тем как прыгнуть она зависла на нем вверх головой, держась только лишь руками, после чего устремилась вниз. Я увидел мимолетное движение и вдруг все в округе наполнилось ужасающим криком. У голема больше не было глаза, который он так пытался защитить. Он схватился за то место, оглядывая все вокруг оставшимся оком.

И тут я понял, что она намеревалась сделать. Хоть она и побежала на него без единой мысли в голове, в итоге ей удалось понять его уязвимое место. Монстр, состоящий из камня, не смог защитить свое единственное беззащитное место, и теперь мне нужно сделать шаг. Чиаса сделала свое дело и теперь ход за мной. Она посмотрела на меня глазами полными доверия, пока летела вниз, и крикнула во весь голос:

- Юичи, стреляй!

В ту же секунду пуля поразила второй глаз, прежде чем монстр, посмотревший на меня как олень на фары автомобиля, попытался его закрыть. Он завыл что есть мощи на всю округу, топчась на месте в странном танце. Теперь он больше не сможет видеть наши атаки и его можно будет попробовать либо убить, либо просто сбежать, оставив работу охотникам на монстров. Но было бы хорошо завалить его все-таки нам, хоть и найти его вторую уязвимость уже будет сложнее.

Вдруг, после потери зрения, голем начал махать руками с огромной скоростью вокруг себя, стараясь хоть как-то защититься от наших дальнейших действий. Все было бы ничего, если бы Чиаса не была бы все еще рядом с ним сейчас. Хоть его руки уже и пролетели мимо нее два раза, следующая атака пройдет прямо по ней. А если вспомнить с какой силой он ударил по земле в прошлый раз, то это очень плохо!

Когда его рука уже почти добралась до Чиасы, намеревавшись убить ее одним быстрым взмахом, я ничего не мог сделать. Все, что мне оставалось, - это смотреть, как моя напарница отлетит на несколько метров с несколькими переломанными костями, что в нашем случае означало бы смерть. Нам некуда податься, ведь пока что у нас даже нет денег, чтобы оплатить лечение. Да и просто высок шанс, что удар придется по голове или в важную точку на теле.

Чиаса в свою очередь выглядела напряженной. Хоть это все и происходит в мгновение секунды, она уже видит, как на нее с большой скоростью летит каменная рука. Она до этого была очень уверена в своих силах, но сейчас явно понимает свое плачевное положение. Она выставила руки перед собой, чтобы хоть как-то смягчить удар, но сомневаюсь, что это ее спасет. Только если сейчас произойдет какое-то чудо, иначе никак.

И вселенная будто услышала мои слова. Недалеко от нас справа я разглядел темную фигуру, напоминающую человеческую. Отсюда невозможно разглядеть его черты из-за всеобъемлющей темноты, но я вижу отчетливо мужское телосложение. Он стоит в какой-то неизвестной мне стойке, которую я часто мог видеть во всяких фэнтезийных фильмах, где так стояли маги друг напротив друга с тростью наперевес. Но у него волшебного орудия не наблюдалось, даже не было привычной палочки. Левая нога отставлена назад, а его правая рука направлена прямо на голема ладонью вверх. Так как я был сконцентрирован на сражении, то не сразу его заметил, но уловил его движения периферийным взглядом.

Вдруг с той стороны, где стояла эта темная фигура, в голову голема полетел большой напор воды, завертевшийся в красивом танце в воздухе, и тот сильно замедлился. Благодаря этому Чиасу настиг не такой сильный удар, хоть она и, отлетев на несколько метров назад, приземлилась не совсем удачно. Я подбежал к ней, чтобы убедиться, что с ней все хорошо, но к этому времени она уже поднялась и, увидев меня издалека, показала жест с направленным большим пальцем вверх. От этого она засияла еще больше, чем прежде, что даже глаза слепить начало.

- Я ж говорила тебе за меня не волноваться, все пучком! - Не смотря на свои же слова, она почему-то замешкалась. - Макияж хоть не испортился?.. Небось сейчас как уродина выгляжу.

После той серьезности и профессиональности, что я видел несколько минут ранее, снова видеть ее такой уже непривычно. Мне бы твой энтузиазм, когда буду на волоске от смерти!.. А ведь я уже однажды чуть не умер, и совсем недавно. В голову невольно пришли воспоминания о Дэвиде, о той ночи. Тогда вообще не до смеха было... Нет, нужно сконцентрироваться. Это же еще не конец, я должен быть бдителен, а не отвлекаться на такую чушь. Теперь мне нужно показать себя, так как не хочу больше напрягать ее.

- Сейчас не время об этом думать, Чиаса! Голем еще-... а?..

Я ожидал его следующей атаки, стараясь не отвлекаться, но он так и не двигался. Только спустя несколько секунд я понял, что его головы больше нет на месте. Вместо нее там обрубленный каменистый кусок, из которой течет что-то похожее на кровь. Безжизненное тело рухнуло на землю, отчего по ногам прошла дрожь. Он без сомнений мертв, можно спокойно вздохнуть. Хоть я толком ничего и не сделал, а Чиаса наоборот находилась в постоянной опасности, вся эта ситуация действовала на нервы. Если бы она умерла сразу же после того, как мы пришли в другой мир, то это означало бы поражение. Вряд ли я что-то смогу здесь без напарника, особенно без такого профессионального. Я не дурак, но мне скорее всего пришлось бы чуть ли не выживать тут минимум год, пока эта машина снова не заработает. Не зря же я говорил так много о командной работе, тут она как никогда нужна.

Не успел я опомниться, как из темноты выдвинулась та самая фигура, которую я видел ранее. Я хотел уже было выстрелить, быстро наведясь на цель, но вовремя убрал прицел. Это существо, что скрывается во мгле явно не желает нам зла, иначе зачем он спас нас от голема? Не думаю, что мы бы справились без его помощи, поэтому я ему буду благодарен, даже будь он отпетым уродом... главное, чтобы в итоге не оказалось, что он работорговец и нас бы не окружила куча мерзавцев. В этом мире такое популярно, хоть и в таких развитых странах такое мало встречается. В этом случае нам придется отбиваться уже и от них, но такой бой мы явно не выиграем из-за разницы в числах и невыигрышной позиции. Остается надеяться на лучший исход событий.

Спустя некоторое время незнакомец подошел на достаточное расстояние, чтобы я мог его рассмотреть. Если попробовать его описать одним словом, то лучше всего подойдет: "мужик". Неухоженные короткие волосы с небольшой сединой, первые морщинки и неровная щетина явно говорят о том, что ему под сорок и заботится о себе он уже давно позабыл. Надеюсь, что хотя бы гигиену соблюдает, а то зрелище не совсем приятное. Его образ подкрепляет одежда, которая хоть и выглядит относительно хорошо, но подобрана под общий стиль плохо. Синий спортивный костюм с черными полосками вдоль тела и белые изношенные кроссовки, подошва одного из которых начинает уже отлипать. Также на левой руке можно увидеть небольшой перстень с выгравированной печатью, содержание которой сейчас я не могу понять.

Он подошел к нам держа руку у пояса, направленную на нас. Думаю, что у здешних магов это вроде пистолета на спусковом крючке, чтобы сразу и без проблем обезопасить себя от врага. Мы можем представлять опасность, поэтому такая мера предосторожности просто необходима. О чем тут говорить, если я сам держу пушку за спиной, которую вовремя спрятал от него. Если он из спецслужб, то как я объясню, что хожу с огнестрельным оружием в обнимку. Пока не появится лицензия, лучше его никому не показывать...

Когда расстояние между нами стало не больше трех метров, он приостановился и с очень большой осторожностью начал осматривать нас. Делал он это очень долго, но на этот раз не из-за своей настороженности. В то время, как ему хватило просто быстро прошвырнуться по мне взглядом, на Чиасе он почему-то сразу замедлился, и причем заострил внимание особенно на груди... Такую одежду она уже сейчас не носит, но, как она сказала, ей пришлось надеть что-то из старого, чтобы не было опознавающих наш мир черт. Не знаю какой она раньше была, но, судя по топику, еще более открытой, чем сейчас. Я уже вижу, что она заметила куда смотрят его любопытные глаза, и поэтому пора что-то предпринять. Если не увести ситуацию в другое русло, то скоро придется закапывать тело.

- Извините, но кто вы и что делаете? - Громко сказал я, отчего тот передернулся.

- Не кричи, парень! - В ответ сразу же накричал на меня мужик. - Уважения к старшим имей! Тем более, когда громыхаешь на весь квартал не пойми чем!

Теперь он наконец-то отвлекся на меня, но Чиаса все еще на взводе. Вспомнилась та сцена, что я видел в баре несколько месяцев назад, где она повалила на пол того жирного извращенца. Сейчас ситуация совсем иная, но мне, если честно, тоже хотелось бы ему вломить, да покрепче, но так поступать с первым же встреченным нами человеком будет чересчур. Теперь надо попробовать найти с ним общий язык, чтобы хотя бы спросить дорогу, но он еще ведь носит не обычный перстень. Когда он подошел ближе, я смог его достаточно разглядеть. Его выдают только охотникам на монстров, он прямой путь к ним в ряды, а там и деньги недалеко. Пожалуй, самый легкий способ озолотится... ну, или хотя бы чтобы хватало на еду и жилье. Упустить такой шанс будет глупо с нашей стороны, им непременно нужно воспользоваться.

- А чего вы повышаете голос на меня?

- Чтоб меньше болтал! Чет не похожи вы на местных, чтоб я к вам относился иначе. - Он оступился назад, проведя по нам глазами. - Появились из ниоткуда в три часа ночи и что-то предъявляешь мне? А вы случайно не посмийские шпионы, м?!

Под конец он нас назвал грубым именем, которое относится ко всем живущим в Тасмии. Первый слог заменен на слово, означающее помойное ведро в саэнтульском диалекте. Видимо, война между этими народами зашла уж слишком далеко, если даже какой-то обычный, хоть и выглядящий как бомж, человек относится так к своим соседям. Хотя меня больше тут бесит такое отношение к себе: пустые оскорбления и повышенный тон. Обращается со мной так, будто лучше меня, а ведь по внешности даже не скажешь! Ему бы стоило меньше мне тут угрожать, когда я в одну секунду могу сломать его несчастную руку, а может даже и шею, отправив на тот свет. Еще можно было бы просто ему язык прямо в глотку запихать, но, к сожалению, надо быть терпимее. Если начнет провоцировать, то тогда уже придется ему ударить по голове, а пока обойдемся словами.

- Уж извините, но на нас напал большой голем, который грозился убить нас одним ударом. - Я надменно посмотрел на него. - Но вблизи не оказалось охотников, которые могли бы нам помочь. Пришлось спасаться самому.

Его взгляд потерял былую уверенность и слегка поплыл, а рука, которой он в случае чего собирался обороняться, начала скатываться вниз. Ему явно нечего возразить на этот счет, ведь это его забота в защите обычных граждан. Хоть у нас и нет прав использовать оружие, но он не видел этого, так что преимущество на моей стороне. Может быть, ему бы ничего и не было, если бы он нашел уже раздавленные наши тела, но обвинять нас в чем-то он сейчас не имеет права.

- Мы приездом из Тимпа, только прибыли в эту страну, - Я показал за спину в сторону ближнего порта. - а нас уже почти убили. Можете хоть дорогу показать к городу? Небось у вас тут монстры на каждом шагу, умереть не хочется.

Он окончательно перестал быть к нам враждебен и его глаза теперь напоминали провинившегося ребенка. Вообще у него могла бы быть и другая реакция, будь он более горделивым, но благо он признает свою вину. Возможно, на мою победу в этом небольшом конфликте еще повлиял взгляд, который не по моей воле стал грубым, как у серийного маньяка перед очередным убийством. Чиаса в свою очередь успокоилась и с гордым взглядом смотрела на меня, как обычно счастливая мать смотрит на своих детей. Я бы не сказал, что сделал что-то особенное, против таких людей по-другому никак нельзя.

- Кхм, извини, брат. - Он хотел положить руку мне на плечо, но я отошел. - ..Идемьте, я вас проведу.

Он двинулся в ту сторону, из которой ранее вышел к нам, и мы пошли за ним следом, перед этим переглянувшись. Хоть он сам и подозрительный мужик, которому не стоит доверять, но не думаю, что сейчас он собирается нас обмануть. Я ему уже сказал, что мы с Тимпа, который располагается на другом континенте с запада, а эта страна в нейтральных отношениях с Саэнтулой. Это туристическая страна, в которой хорошо сохранилось культурное наследие их предков. Там в основном живут гномы, которым и являются коренными жителями тех мест. Кроме привычек и устоявшихся в обществе правил, которые до сих пор там соблюдаются и чтятся, у них с древних времен осталось много построек, вроде статуй старых богов и пантеонов. Было бы интересно там побывать, но увы не получится.

- Простите, а вы же один из тех самых охотников на монстров, так?

Хоть я об этом знаю и даже упрекнул недавно его за то, что тот пришел поздно к нам на помощь, лучше начать диалог с таких слов. С ним вообще стоит осторожно общаться, сам по себе он человек своенравный.

- Да, это так. - Он блестнул передо мной своим перстнем, вернув потерянную недавно уверенность. - Причем достигший хороших успехов!

Из уст чуть не вылетело: "По вам не видно", - но я сдержал в себе эти слова, проглотив их куда поглубже. Может быть, он говорит правду, но скорее всего под успехами имеет в виду еду, которую отбил у бездомных на прошлой неделе. Хотя если посмотреть на его силу, которой он моментально убил того каменного голема, то это впечатляет. Как я знаю, не все люди могут так хорошо продвинуться в магии, а он обладает уже хорошими навыками. Но для сорока лет это не так и круто, многие добиваются к этому возрасту уже мировой популярности. Интересно, насколько сильны самые лучшие из них?

Магия делится на четыре основных вида, которым может научиться любой человек при должном старании или таланте: вода, огонь, земля и воздух. Каждая из них может использоваться во многих направлениях, но в основном в нынешних реалиях только для работы. Использовать магию вне ее нельзя, а обычных людей вовсе не учат такому искусству. Это тоже самое, что разрешение на ношение оружия в нашем мире и к этому относятся очень серьезно, хоть даже и не смотря на все это по всей планете происходят ограбления, убийства и прочие криминальные вещи с использованием какой-нибудь стихии, но тут вина больше черного рынка.

Каждый континент отвечает за свою стихию магии, так как в отличие от нашего мира, люди освоили другие земли довольно быстро. Расы образовались на разных уголках планеты и, хоть не все из них, начали свое собственное развитие. Во многом им и помогала магия и при встрече с другой цивилизацией они делились ею между друг другом. Там, где мы сейчас, популярна вода, а на Гхибионе, расположенном на юге от нас, предпочитают огонь. Последние два на западе, Миста и Пирмьан, расколовшийся на две части, забрали землю и воздух. Причем последний поставил запрет на изучение своей стихии в других точках земли, так что маги воздуха встречаются очень редко. В остальном в каждой стране можно найти здание, где тебя обучат определенному виду, но некоторые предпочитают лучше обучиться этому у настоящих мастеров и выезжают из своей Родины.

Вследствие истории множество людей изучили и некоторые дополнительные стили, но те требуют слишком много сил для освоения, да и, кроме некоторых исключений, используются только в боях или в охране каких-нибудь значимых людей. Из таких присутствуют магии льда, электричества и даже грязи, последняя из которых почти никем не освоена. Против обычной стихии враги могут легко найти противовес и защитить свою цель уже будет сложно, поэтому изучившие более двух типов магии считаются на вес золота. Также есть и исцеление, но то используется только в медицине или максимум медиками на поле сражения во время военных действий, но и то она уже устарела. Только по-настоящему искусные маги имеют ценность, но таких можно пересчитать по пальцам. Многие из них работают на богатые семьи, рассчитывать на их помощь не стоит.

Пока я витал в мыслях, мы уже почти подошли к нашему пункту назначения, спустившись вниз по небольшому спуску. Перед нами уже виднеется яркий зеленый свет, который озаряет весь город в ночное время суток. Хоть впечатление немного подпортил каменный голем, подобравшийся к нам за спину в самый неудобный момент, сейчас можно в полной мере насладиться дорогой и прекрасной картиной перед собой. Высоток тут не так много, в основном все здания сделаны под такой "пляжный" стиль, ведь этот город расположен ближе всех к океану на этом острове. На севере стоит нейтральная зона между Саэнтулой и Тасмией, поэтому удобнее всего было расположить лучшие пляжи именно здесь. Из-за этого некоторые квартиры могут стоить дорого, но чем дальше от воды - тем дешевле. Не думаю, что мы будем здесь купаться, все-таки мы сюда из того мира не за этим пришли.

- Вы не могли бы нам помочь по приходу в город? - Продолжил я. - Мы приехали сюда можно сказать с чистого листа, денег совсем не осталось. Можно ли как-нибудь попасть к вам?

Он взглянул на меня мельком, посмотрев прямо в глаза, после чего ответил:

- Мы не набираем всяких олухов, поэтому вам нужно хотя бы подходить под бойца... А потом уже посмотрим. - Он оценивающе рассмотрел меня с ног до головы. - Тебя вполне могут принять.

Значит особых требований нет. Как я понимаю, хоть и можно сделать карьеру на убийстве сильных монстров, для многих людей это что-то вроде дополнительного заработка, поэтому нанимают они любых на работу: от шестнадцатилетних парней до чуть ли не стариков. Но суть заключается в том, что на опасные миссии проводят только уже совершеннолетних и крепких ребят, а других к этому сильно ограничивают. Чтобы туда попасть, нам надо показать себя во всей красе. Там хоть и нужны дополнительные документы, а также и некоторый стартовый взнос, я думаю мы с этим справимся. Вроде бы ничего сложного, пойдет... Только вот где первые деньги получить?

- А что насчет меня? - Молниеносно влезла в наш разговор Чиаса, снова ослепив меня как вампира своим позитивом. - Я ведь тоже могу, так?

Наш проводник вдруг остановился, будто его током стукнуло. Так как он был повернут к нам спиной, прочитать его эмоции было невозможно. Мы вдвоем насторожились и уже успели подумать, что он так испугался монстра. Но причина оказалась в другом. Он медленно повернул к нам свою голову с лицом максимальной презрительности и сказал:

-.. Женщина?.. В бою с монстрами?!.. - Последние слова прозвучали агрессивно, но вдруг он разразился смехом. - Ха-хах-ха-ха, как смешно! В жизни не поверю!..

Оставшуюся часть дороги он громко смеялся, пока я пытался сдержать Чиасу, которая будто слетела с цепи. Я понимаю, что он человек не из приятных, но не нужно так на все реагировать. Только после того, как нас примут, я позволю сделать ей с ним все что она хочет, но сейчас-... сейчас... интересно, когда я стал таким терпилой? Раньше я вряд ли бы стал терпеть такое отношение, тем более от мужика, от которого несет тухлыми яйцами. Возможно, меня так смягчило время проведенное с Маюми за эти полтора года, когда никаких событий серьезных не происходило. Может ему прям сейчас вломить?.. Не, все же попозже. Крепким ударом по челюсти надо насладиться в полной мере…

- Вблизи тут еще красивее! - Отвлекшись от мести мужику, воскликнула Чиаса.

И вот мы идем по одной из главных улиц Порминэ, вокруг красивые здания, освещенные ярко-зеленым светом. Слева от нас круглосуточные алкогольные и продуктовые магазины, смотрящие на большой парк с посаженными там разнообразными цветами, похожих на смесь фиалок и сирени. Посередине стоит большой металлический памятник основателю города, который возвышается на вершине фонтана и освещается несколькими прожекторами. Он держит в руках насекомое, напоминающее сороконожку, но в два раза короче. Если не ошибаюсь, из-за нее он как раз и назвал Порминэ своим именем. Портна - это как раз то самое насекомое, а минэ переводится как "месторождение". Раньше их было тут очень много, но из-за людей они начали переходить в более тихие места. Например, их можно встретить на камнях пляжей, поедающих своих меньших собратьев. Из-за их ухода здесь наблюдаются небольшие проблемы с теми, кого они должны были поедать, но это не так серьезно.

Несмотря на то, что сейчас ночь, на улице есть люди. Правда некоторые из них шатаются с бутылкой в руках, а другие куда-то спешат... Наверное, завтра суббота, люди отдыхают. Тем более мы ж в курортном городе, неудивительно. Здесь можно увидеть как обычных людей, так и темных демонов с гномами, с трудом достигающих и ста шестидесяти метров ростом. Причем это если не учитывать, что для них это еще и высокий рост. Не думаю, что кто-то из них является местным жителем, так как такие расы живут на других континентах. Местные хоть и родились в этой стране, больше предпочтение отдается приезжающим, для которых и строят такие шикарные дома, окружающие нас сейчас.

Мы прошли еще метров пятьсот по кварталу с небольшими отелями для туристов, выглядящие на четыре звезды минимум по нашим меркам, прежде чем мужик, который вел нас все это время, свернул налево. Стоило мне туда посмотреть, мое впечатление о городе моментально изменилось. Если не обращать внимания на весь фасад, что мы видели сейчас, вполне обычный город. Перед глазами у меня потрескавшиеся с течением времени жилые здания, сомнительного вида магазины и обычные фонарные столбы вместо ярких неоновых ламп. Вот куда идут налоги местных жителей, вижу. Теперь как-то даже грустно, что от нашего мира различий не так уж и много.

Вдалеке виднеется небольшой участок, выглядящий как лагерь. Небольшие сетчатые заборы закрывают весь участок, а ведут к нему ямчатые дороги. Тем не менее, здание, находящиеся на территории, выглядит адекватно, хоть и до центральных ему далеко. Покрашено оно в мягкий сиреневый цвет, по внешнему виду ремонт делали недавно. Мы пришли.

- Ну вот, заходите внутрь... только со второго входа слева, через главный вы не сможете. - Он пожал мне руку, косясь на Чиасу. - Передайте привет от Сиофия, они окажут вам теплый прием.

Я на их месте нас бы нас избил, если бы мы представились от его имени. Лучше вообще не стоит говорить, что мы с ним знакомы. Думаю, он тут если не изгой, то хотя бы странный человек, с которым просто никто не общается... Но так или иначе, теперь я знаю, как его зовут. Хотя скорее мне должно быть от этого грустно.

Сиофий попрощался с нами, так как он должен быть на дежурстве, и пошел обратно. Вскоре его фигура расплылась в тумане, освещенном двумя большими лунами, и мы зашли внутрь здания, как он нам и велел, через второй вход... первый был заставлен горшками с цветами. К чему такое дизайнерское решение мне не понять, но неважно. Надеюсь, что у нас без проблем удастся попасть на работу охотника на монстров. Это наша первостепенная цель к полноценному выполнению миссии в другом мире.

Четвертая глава: Поединок

БАМ. На весь зал, наполненный кучей людей самых разных рас и национальностей, раздался громкий звук, напоминающий хлопок или же сломавшуюся напополам древесину. Все, кто ранее был увлечен отработкой своих сил, повернулись на стоящую сзади девушку с переливающимися градиентом волосами и необычной яркой одеждой, открывающую вид на прекрасную фигуру. Она стоит напротив темнокожего человека из демонической расы, который изумленно смотрел на нее и, вколотую прямо в деревянную стену, ногу рядом с ним. Это предполагалось быть небольшим спаррингом, но он мог вполне сейчас лишиться жизни. Насколько смертоносна может быть такая на вид хрупкая девушка? А ведь если присмотреться, то у нее фантастическое спортивное телосложение, до которого даже не все мужчины могут добраться. Кто она и почему так сильна? Все видят ее тут впервые, но я уже как несколько лет знаю ее по имени.

— Ой, блин! — Чиаса виновато осмотрелась вокруг, заметив на себе много удивленных взглядов.

Мы стоим сейчас в тренировочном зале, где множество людей каждый день практикуются в своих способностях и совершенствуют знания и умения. Кроме совсем зеленых парней, только недавно пришедших в ряды охотников на монстров, здесь есть и высшие профи, для которых времяпровождение здесь вроде зарядки по утрам, прежде чем они пойдут на службу. В нашем случае, мы здесь чтобы показать то, на что способны. Нам пришлось переждать несколько часов, так как стоящие выше по должности в это время либо спят, либо обходят город на наличие монстров. Сейчас по моим меркам восемь утра и тут уже много людей, их преданность работе достойна уважения.

После небольшого собеседования и показа наших фальшивых документов, которые сделали еще в том мире, нас привели сюда и сказали пройти несколько первых тестов. Для таких профессиональных людей, как мы, — это раз плюнуть. Приседания, пресс, подтягивания и проверку на гибкость у нас удалось пройти на высший балл, а на отжиманиях, когда я убрал правую руку за спину и отжимался лишь на одной, у них вовсе отвисла челюсть. Люди из ниоткуда пришли в поисках любой работы и показывают такие нечеловеческие результаты — это, по правде, выглядит странно. Возможно, стоило слегка сдерживаться, но так больше шанс, что нас допустят к более прибыльным заданиям, хоть у нас и есть одно препятствие — финансы.

Охотники могут зарабатывать двумя способами — патрулирование территории, что доступно каждому, и заказы на замеченных в какой-то местности монстров. Чтобы их принять, нужно выплатить стартовый взнос — одну четвертую от обещанной награды. Если ты не сможешь убить его или просто откажешься, то их тебе не вернут. Также естественно чем смертоноснее предполагаемый монстр, тем и больше выплата за успешное убийство. Именно поэтому большинство высококлассных охотников могут спокойно жить, выходя на задания только раз в неделю. Хотя бывают иногда и отдельные случаи, когда сил одного человека может быть недостаточно и люди начинают кооперироваться. Тогда деньги делятся поровну на каждого человека, но все в основном остаются довольны.

-Мм-м... Энрим, твой черед!.. — Сказал мне с опаской главный проверяющий.

Наши имена сейчас совсем другие, нам нужно оставаться анонимными даже в другом мире. Есть вероятность, что кто-то из враждебных стран мог достичь такого же прогресса, как и мы, попав сюда. Также в этом мире может не быть тех же имен, что приняты у нас, а это может сильно озадачить некоторых людей. Хоть для ныне живущих здесь существование другого мира также остается под вопросом, лучше держать конфиденциальность. Теперь меня зовут Энрим, а Чиаса переименовалась в Даши. Это имя она выпросила у тех, кто составлял поддельные документы, а мне было абсолютно плевать, как меня тут будут звать. Между собой мы до сих пор называем друг друга настоящими именами. Надеюсь только, что она не назовет меня по нему при ком-то из живущих здесь людей, а то придется что-то придумывать... либо устранить человека, который это услышит. Я никогда не убивал гражданских, но ради нашего благополучия с Маюми я пойду на все.

Что касается нашей внешности, то она здесь не является специфичной. Люди с азиатской внешностью в этом мире тоже существуют, хоть и их сравнительно мало из-за разнообразия рас. Они пришли сюда тоже из восточной части Тасмии, с которой мы как раз и граничим. Нам в этом плане очень повезло, что мы несильно выделяемся. Если бы в этом мире не было бы похожих на нас или вообще людей, то это усложнило бы работу в разы.

Теперь пришла моя очередь спарринга. Вперед вышел ничем непримечательный человек с просто хорошей физической формой. Разве что у него шелковистые золотые волосы, которые не выглядят излишне женственно и подчеркивают грубую мужскую фигуру. Я будто что-то читал по поводу этого, но не могу вспомнить... В любом случае, на вид он явно получше того демона, что достался Чиасе. Ей выдали более слабого противника из-за пола, но если бы они только знали, что в ближнем бою она меня явно выигрывает... Так или иначе, я и не с такими сражался. Тем более, его взгляд, направленный на меня, не кажется уверенным.

— О-ох черт... — Тихо сказал он про себя.

Да, он точно меня боится. Возможно, это из-за того, что я сейчас пытаюсь не испачкать единственную на следующую пару дней футболку, и поэтому стою с голым торсом, а тело у меня как у Аполлона, чего тут скромничать. Хоть я и не гора мускул, как те бодибилдеры, которых показывают по телевизору, но такое достигается ежедневными сильными нагрузками и долгой выдержкой, что не каждый сможет сделать. Тем более, я еще в юношеские годы обучался некоторым стилям боя, где тренировка тела просто необходима. Я там отдавал не только всего себя, но и эмоции, которые скапливались во мне всю жизнь. Вероятно, именно из-за этого я и смог достичь столь хороших результатов, и это не может не заметить мой соперник. Не думаю, что я его чуть ли не с одной левой уложу, но здесь больше оттачиваются магические способности, нежели физические, поэтому у нас большое преимущество. Хотя, как я знаю, в этом мире есть неспособные колдовать, но таких считают изгоями общества с самого детства из-за еще нескольких проблем в их здоровье, мешающих быть в обществе. Не думаю, что мы их здесь найдем.

— Начали! — Рявкнул судья, и мы сразу рванули к друг другу.

Возможно, стоило остаться в защите и контратаковать, так как при нападении это лучший вариант, но я не думал, что он решит броситься в атаку. Я бы мог посмотреть, что он будет делать, но пришлось бы потратить на это секунду как минимум, а время в схватке дороже золота. Если он хотя бы на мгновение засомневался или встал в защиту, то для меня это было бы большое преимущество. Хоть я владею рукопашным боем не так хорошо, как моя напарница, у меня есть пару приемов для успешного удара сквозь оборону противника. Так или иначе, теперь мне нужно сделать следующий ход. Начать удар или лучше дать ему ударить первым? На удивление, он довольно быстрый, так что стоит уступить.

Он с большим грохотом бросил левую ногу вперед, наступив на скрипучую половицу, и замахнулся правой рукой. Судя по траектории, которую он выбрал, удар будет боковой и придется мне в висок. Не сомневаюсь, что бить он умеет, но блок моей левой рукой достаточно прочный, чтобы выдержать и не такой силы импульс. Но мне кажется, что это будет сильно предсказуемо. Не будет ли лучше сделать что-то более внезапное?.. Так можно и быстрее закончить битву в свою пользу, знаю по личному опыту. Хоть это уже и будет сложно сделать за такой короткий период, но мне не в первой.

Время застыло как в замедленной съемке, его кулак уже на половине пути. Если что-то и делать, то прямо сейчас, а то можно схлопотать по уху. Я отставил свою правую ногу вбок и быстро пригнулся, шмыгнув ему под руку. Спустя секунду я почувствовал дуновение ветра над головой в том месте, где была моя голова. Так как он уже довольно близко, то лучше всего сейчас будет ударить апперкотом. От этого сложно будет оправиться даже за несколько секунд, а этого мне вполне хватит на следующий удар. Он хоть и хороший боец, что видно по скорости удара и соблюдению главных техник боя, которые могут усилить твои атаки, но, к сожалению, тебе попался агент с опытом рукопашного боя более десяти лет!.. Хоть у меня до сих пор могут быть с этим пробелы из-за того, что я кулаки в общем мало использую.

Дождавшись удобного момента, когда его тело было наклонено надо мной из-за недавнего выпада вперед, я резко встал с направленным кулаком ему прямо в челюсть. Чувство небольшой боли в костяшках подкрепилось зазвучавшим в тоже время звуком клацанья друг об друга его зубами. Его лицо изменилось в мгновение с той, хоть и слегка неуверенной, серьезности до полных боли глаз и разжавшегося рта, из которого брызнула гурьбой слюна. Его боевая поза была нарушена одним жестким ударом, а равновесие вовсе потерялось.

Сейчас лучшее время для следующего хода, который должен быть уже сокрушительным. Я не буду вливать туда столько сил, как в тот раз, но сбить его с ног нужно. Хоть тут и понятно за кем победа, только так мне ее засчитают. Поэтому нужно всей ногой шагнуть вперед, замахнуться левой рукой и ударить ему в лицо. Сейчас ему не должно быть так больно от этого, но ляжет точно. Я занес свой кулак и-...

Соперник неестественно увернулся вбок, даже не смотря мне в глаза. Меня это не столько удивило, сколько напугало. Тут вряд ли замешана какая-то черная магия или куклы вуду, скорее сквозь пелену в своих глазах он пытается еще сражаться. По крайней мере, я так надеюсь, уж слишком он какой-то странный для человека. Даже не смотря на то, что его положение было крайне невыгодным, он смог уйти из под моей атаки в сторону. Да даже просто провернуть такое, когда кроме всеобъемлющей боли в голове нет, достойно похвалы. «Боевой парень, что тут сказать, но тебя это не спасет» — успел я только подумать, после чего он удивил меня еще раз.

Посмотрев под себя, я увидел его горизонтально согнутую ногу, которая за короткий промежуток времени выпрямилась и ударила мне в живот. Удар был тяжелый, из-за чего меня отбросило на два метра назад. Я уже давно привык к боли, да и я не из говна и палок сделан, но обычному человеку такой импульс легко мог сломать кости. Я быстро встал обратно в стойку, но на это пришла озадаченность. Как он смог ударить меня в таком состоянии, да и так сильно?!

И тут меня вдруг осенило, будто пронзило из ниоткуда молнией. По каким-то причинам я не заметил этого ранее, но просто достаточно соотнести его внешний вид с белыми зрачками, чтобы понять, что он из другой расы. Он один из сваргов, никак иначе! Жесткая мускулатура, грубые волосы, а также высокий рост выдают его сварговскую кровь. В остальном они, конечно, похожи на обычных людей, но вот только сильнее физически в раза два точно и хорошо восприимчивы к внешнему урону. Именно поэтому ему получилось выдержать мой удар и нанести после этого свой, который поверг меня в шок, крепкий парень. Единственной их слабостью является магия, которую им сложно освоить. Правда, с такими характеристиками она и несильно то им нужна. Он сейчас стоит передо мной и потихоньку сквозь боль движется ко мне, как вдруг делает рывок в мою сторону. Его явно хватило бы на один удар, но тело само встало в защиту. Я сложил руки перед собой в форме крестика, но ничего после этого не последовало. Так я простоял несколько секунд, прежде чем прозвучал громкое падение с его стороны.

Оказалось, что мой апперкот сработал лучше, чем надо и он потерял сознание. Видимо, не настолько он и крепкий, как я думал. Благо у них такое происходит не впервые, так что мне ничего не предъявили. Но не смотря на то, что все прошло удачно, Чиаса задумчиво смотрела на меня, словно собирается меня сейчас отсчитывать. Она, приставив палец к подбородку, осматривала меня, будто изучая. Я хотел спросить в чем дело, но она вдруг снова стала той жизнерадостной дурочкой, которую я видел пару минут назад.

— Вот это ты ему хорошо вмазал, молодец! — Она хлопнула мне по спине. — Ты с нашей последней встречи тогда сильно изменился, больше не тюфяк!

Она видимо говорит про нашу совместную миссию пару лет назад, когда прошло немного больше года после моего поступления в ряды агентов. Даже не знаю, это можно считать за комплимент или нет...

— Спасибо, подбодрила.

После наших спаррингов нам дали заполнить специальные бумаги на работу охотников, в которые я пытался на всякий случай вчитываться. Не думаю, что тут есть соглашение на пожизненное рабство, но даже в нашем мире проворачивают всякие мошеннические схемы, а тут и подавно могут. Мы до сих пор не так много знаем, что нас может встретить здесь. Хоть люди здесь почти что те же самые, между нами все равно большая грань. От монстров и животных, населяющих Фият, до традиций и моральных устоев — к этому всему придется привыкать. Этот опыт категорически отличается от того, что я ощутил, будучи в других странах, ведь это чужая мне планета. А ведь, если подумать, то мы инопланетяне, пришедшие в другой мир, чтобы его завоевать... Кто знал, что мы окажемся теми, кого боимся.

Как только мы сделали все, что требовали, нам сказали либо идти на обход выделенной территории, либо принять одно из заданий на устранение определенного монстра. Но даже не обращая внимания на то, что мы показали себя хорошо во время теста, нас боялись допускать к более опасным заданиям и предлагают не такие уж и рискованные. За такие тоже могут давать достаточно денег и все было бы хорошо, если бы не чертов стартовый взнос. Можно было бы конечно насобирать денег с обычного обхода местности, о котором я упоминал ранее, но прамы, саэнтульскую валюту, за это выдают только в конце месяца. Да и из-за того, что мы новички, за них придется буквально выживать, так как к этому времени закончится еда и сильно запачкается наша одежда, а что делать с жильем? Пока что мы выбрали тот старый ангар с телепортом как временный дом, но было бы хорошо как можно раньше где-нибудь заселится. В нашем случае остается только найти дополнительный заработок, если вовсе не вторую работу. Только так у нас получится выйти из финансовой дыры, в которую загнаны с самого начала, и идти дальше по миссии.

Пятая глава: Адаптация к новой жизни

Первые дни прошли не сколько скучно, сколько трудно. Я, как и предложили наши работодатели, пошел вместе с другими охотниками патрулировать местные окрестности, попутно ища разнообразных монстров. Если убить хотя бы одного, то тебя могут вознаградить дополнительными прамами, которые используется не только здесь, но и еще в нескольких дружественных к нам странах. Вблизи к городу, где я сейчас хожу, редки случаи, вроде того голема, но я все же надеюсь на такой шанс. Возможно его я и не смогу победить сам, но если я приму участие в битве, то обязательно получу вместе с другими поделенные средства. Кстати, может вытянуть с Сиофия, того неопрятного мужика, деньги за убийство, в котором мы приняли тоже немаловажную роль... Хотя все же лучше не говорить о таком, а то мы и так слишком внезапно появились с навыками лучших агентов страны.

К сожалению, мои поиски хоть какой-нибудь добычи не увенчались успехом, но зато теперь я понял, как некоторые охотники зарабатывают больше, чем должны. Многих отправляют обходить безлюдные места, вроде лесов, степей и прочего, но другим может выпасть местная деревня или вовсе окрестность рядом с городом, как у меня. За эти территории охотники чуть ли не сражаются между друг другом и могут даже договариваться с теми, кто отвечает за распределение. Дело в том, что кроме как защиты гражданских, мы можем им еще и помогать. Некоторым старикам может нужна помощь в хозяйстве или просто кампания одного-нескольких человек, с которыми можно поболтать и выпить после утраты жены. Другие же, которые помоложе, тоже могут нуждаться в чем-то и просят об этом охотников, а за это тем дают деньги или могут даже накормить в кругу семьи. Правда с последним идет старая легенда о семье людоедов, живущих на этом острове, которая заманивала к себе старых путников, поэтому некоторые побаиваются принимать такие приглашения, но мне будет глупо отказываться.

Недавно и мне удалось найти одного из таких. Это был молодой парень с шикарной бородой, который недавно приехал сюда на лето вместе с женой. Они не любят ухаживать за огородом, поэтому занимаются только цветами, которые потом продают на один из главных праздников Саэнтулы в середине лета. Для них это и способ отдохнуть от рабочей суеты, и дополнительные деньги. Я их встретил, когда проходил мимо и меня пригласили на чай. Ему показалось, что я выгляжу довольно спортивно, поэтому он попросил меня перенести несколько коробок в дом, так как они только-только приехали. Они приятно удивились, когда я смог перетащить эту кучу всего за пять минут, и поэтому угостили рисом с куриным мясом. Вкус слегка отличается от того, что я помню, но тоже вкусно. Мы разговорились на несколько тем, после чего я ушел с поднятым настроением. Хоть я и не люблю общение с незнакомыми мне людьми, я уже успел соскучился по вкусной еде. Я к ним еще пару раз зашел в следующие обходы, надо обязательно этим пользоваться.

Кроме них мне встретилось и несколько пенсионеров, которые мне заплатили за сделанную мною работу. Хоть это и почти копейки, на еду мне хватит, хоть какие-то средства в кармане. Слышал историю, что одному из охотников один дед в завещании дом оставил, так как тот часто к нему заходил и много помогал... было бы хорошо, если бы и мне так повезло.

Чиаса же в свою очередь отказалась от этих обходов и выдалась искать тот самый дополнительный заработок, который бы нам очень помог в первое время. С помощью него можно будет попадать на прибыльные задания и зарабатывать много денег, с помощью которых можно будет прорваться дальше. Мы должны как-нибудь вклиниться во власть, поэтому было бы хорошо устроить восстание против нынешнего правительства, которому сейчас, мягко говоря, несладко, или хотя бы выдвинуть свою кандидатуру на пост президента. Это будет сложно, но я уже был свидетелем таких происшествий два раза. Главное нажать на больную точку страны, которая мешает жителям, и указать решение проблемы через себя. Если люди начнут тебе доверять, то и до так называемого трона недалеко. А там и мои миллионы, счастливая жизнь с Маюми, дети, внуки... Только пока что я здесь бомж, которому срочно нужны деньги.

Спустя несколько дней в один из ночных обходов, на который я согласился ради большей зарплаты в конце месяца, я наткнулся на нового мне монстра. Они редко подходят так близко к городу, поэтому это было довольно удивительно. Обычно если кто-то и суется сюда, то это сильные существа, которые не боятся людей, но этот... он слабее уличных собак. Я слышал о таких, но увидел его впервые, — это полностью черное животное, напоминающее очертаниями лемура. Вытянутая заостренная морда с большими бездонными глазами, смотрящие на меня в испуге. У него есть длинный хвост, зацепленный за ветку концом, а рядом с ним зеленая лиана, которые есть у нас в ангаре. Он висит вниз головой, стараясь не шевелиться. Не знаю на что он надеется, но такое не заметить — невозможно. Хотя маскировка у него хорошая, не зря ночное животное. Их называют миртами, что-то вроде полуобезьян.

Они являются хищным видом животных, но едят только насекомых или максимум грызунов, которым посчастливилось встретить мирта. Они расставляют в зоне своего обитания зеленые лианы, в которые впоследствии попадают жертвы. Их принцип охоты схож с пауками, но у них нет ядовитых клыков, да и в размере побольше. Для человека вряд ли смогут что-то сделать, только если царапнуть когтями или грызануть за руку. Вообще даже монстрами их назвать можно с натяжкой, ведь опасность могут представлять только их крупные виды, которые, к счастью, здесь не обитают. Где их и можно встретить, так это в тропических лесах, где сильно доминируют над другими хищниками, или в снежных горах, которые кстати есть и в Саэнтуле. Они расположены на юго-востоке страны, что не так далеко от нас. Их считают одной из аномалий этого мира, так как снега там быть не должно, но сугробы чуть ли не до пяти метров в высоту доходят. Многие прилетают сюда даже не чтобы провести время в хороших отелях у пляжей, а хотя бы раз увидеть горы своими глазами. Кроме них в мире еще много странных событий и мест, но каждый из них имеет свой отдельный вид. Например, огненные торнадо, с которыми хоть и научились справляться, но они до сих пор причиняют много вреда людям.

Тот мирт, которого я обнаружил, в итоге быстро убежал от меня в другую сторону от города, бросив свою зеленую паутину, которую сделал, судя по всему, совсем недавно. Возможно, стоило бы его убить, но вряд ли мне бы дали что-то за это. Он же обычное животное, которое даже не нападает на людей, так что в этом смысла ноль. Считают его монстром из-за тех самых больших миртов, в чьи ловушки может с легкостью попасть взрослый человек и пропасть без вести. Хоть те и предпочитают есть только животных, которые входят в их рацион питания, мирты не прочь иногда и полакомиться чем-нибудь более экзотическим.

Так и прошла моя первая неделя, за которую я уже сильно вымотался физически. От такой работы я уже давно отвык, да и беру просто на себя слишком много. У меня не было ни одного выходного и сплю четыре часа в сутки из-за того, что пытаюсь заработать за обход больше денег. Хоть сейчас я их и не могу получить, зато выдадут много в конце месяца. Если бы я не продлевал свою смену, то там были бы буквально копейки. Вот такая вот жизнь авантюриста в современном мире, не как в тех самых фэнтезийных фильмах. Мы бы может давно купались в золоте, но пока что нас просто не допускают к сложным заданиям, ведь надо заплатить одну четвертую! Об этом думать даже не стоит, ведь не забываем про ту же самую еду и в конце концов квартиру. И вселенная услышала мой зов мольбы... ну, или же старания Чиасы наконец-то окупились. Все это время мы виделись только в конце дня в ангаре, но я даже не старался ее расспросить, так как ввалился с ног, да и она подозрительно молчала. На третий день нашего пребывания она мне сказала, что нашла одну работенку, и спустя столько времени вывалила мне пачку купюр из своего кармана, когда мы вновь встретились в конце дня.

— Ну вот, смотри, Юичи! — Она хвастливо потрясла прамами. — Не зря я не пошла с тобой, а решила найти что-то более выгодное. Теперь у нас есть деньги!

— Да, молодец, Чиаса... — Слегка уставшим тоном промычал я после тяжелого дня.

Не думаю, что она решила тут похвастаться, ведь я проделал тоже немаловажную работу, и она это понимает. Скорее у нее просто хорошее настроение, ведь мы теперь можем продвинуться дальше, а не сидеть в полуразрушенном ангаре с миртами в обнимку, которые недавно украли у нас некоторые запасы еды. Может стоило бы уже сейчас пойти и арендовать какое-нибудь помещение, потому что голова болит спать на холодном полу, но денег может не хватить на задание. Не знаю откуда она получила столько прамов, но я лучше проведу тут еще одну ночь, чем так глупо рисковать нашими средствами. Я поделился этими мыслями с ней, и мы в итоге решили, что будем и в какой последовательности делать. Хоть я и безосновательно считаю ее глупой из-за такого сильного оптимизма, она со мной во всем соглашалась и поделилась своими мыслями. Мы легли спать полные надеждами на завтрашний день... и проснулись ночью от того, что очередной мирт пытался украсть у нас шоколадный батончик.

Проснувшись по утру и хорошенько отоспавшись, я не пошел на работу сегодня, ведь мы идем в кафе, которое недавно посоветовал мне один из знакомых охотников. Он сказал, что там готовят такие блюда, что будешь сытым до конца недели, а это довольно заманчиво. Мне нужно подкрепиться перед заданием, чтобы уверенно стоять на ногах, а то в моем нынешнем состоянии лучше не идти на что-то опасное. Брать легкие заказы я не собираюсь, поэтому по приходу мы сразу потребовали хорошие свиные стейки, которые бы отлично подошли под вино. Я хотел по привычке заказать его, а точнее местный аналог, вспоминая недавний поход в ресторан с Маюми, но вовремя одумался. Я хоть так сильно невосприимчив к алкоголю, в бою на меня это может повлиять. Если я сделаю даже самую незначительную ошибку, то она может обойтись нам в жизнь, поэтому мяса мне хватит... вино уже второй раз доводит меня чуть ли не до смерти.

— Мм-м... какая вкуснятина, скажи! — Промычала Чиаса, чуть ли не давясь только что принесенным стейком.

— Давай ешь спокойно, мы никуда не спешим.

— Но хочется уже побыстрее собрать денег на жилье и еду... я также еще одну блузку классную в магазине недалеко видела. На нее тоже.

Вряд ли тебе на нее хватит после всего того, что нам придется будет купить для хоть какой-нибудь комфортной жизни. — Я начал вертеть ножом в руках, которым собирался разрезать мясо. — Тем более, может мы вовсе не сегодня пойдем на заказ, так как их обычно берут нарасхват.

Хоть мы и тоже можем взять почти любой еще невыполненный заказ, но нам придется поделить награду между еще другими людьми, которые будут там участвовать. И чем больше мы будем брать задания, на которые пошли уже другие люди, тем менее прибыльно это будет. Поэтому по-хорошему было бы найти такой, на который мало кто согласится, и опасный, чтобы заработать как можно больше денег.

После сытного завтрака мы сразу же направились к зданию охотников на монстров сквозь людные центральные улицы. Обычных людей тут не так уж и много, в отличие от только что приехавших или уезжающих туристов. Здесь недалеко располагается новенький аэропорт, сделанный по всем современным решениям, так что автобусов здесь не занимать. Ярко-зеленые автобусы сочетаются цветом со многими вывесками магазинов, которые работают даже сейчас в дневной свет. Когда я вижу такое, то голову посещает вопрос о большой затраченной электроэнергии, но не думаю, что они так глупо распоряжаются такими ресурсами. Вероятнее всего тут какая-то система, которая позволяет использовать электричество эффективнее, но я в эту тему не лез.

Вскоре вдали я снова увидел то самое сиреневое здание, огражденное уродливыми сетчатыми заборами. Сейчас оно выглядит куда лучше, чем тогда ночью, когда мы в первый раз сюда пришли, но окружающие этот лагерь здания по-прежнему не блещут красотой. Я бы не назвал их плохими по виду, но видно дешевизну материалов и места, на которых сэкономили время. Как я помню, Саэнтула не была такой богатой, как раньше. Единственной причиной, почему она оставалась наплаву — мы располагаемся на острове, хоть и вблизи крупного материка. Если и были какие-то попытки забрать себе территории со стороны Тасмии, то они не были успешны. Хотя я не думаю, что они воспринимали Саэнтулу всерьез, поэтому не спешили с завоеванием. Для них это выглядело небось так, будто кучка недолюдей заперлась на островке подальше от них и боится сделать лишний шаг, чтобы случайно не прогневать своих недавних соотечественников.

— Как насчет этого? — Я указал пальцем на одну из листовок, что увидел на доске заказов. — Мне кажется, что это нам будет как раз для первого задания. Небольшой стартовый взнос и хорошая награда.

Чиаса посмотрела в ту сторону, внимательно прочитав вышеописанный заказ. Там предлагают убить нескольких гремлинов, которых заметили вблизи с деревней. Это здесь небольшого роста существа с белой как снег шерсткой, обладающие небольшим интеллектом. До того, как этот остров заселили люди, они были главной расой здесь, но в силу превосходства мы начали истреблять их. Возможно, они бы уже исчезли давным-давно как раса, но, сколько их не убивай, появляются новые. Секрет этого уже давно выявлен — гремлины плодятся как кролики, из-за чего являются головной болью Саэнтулы. Они обычно держатся в своих поселениях, но некоторые охотники их разрушают, чтобы понабрать денег, и тем приходится искать себе новый дом и охотится на животных. Вот они и забрели в одно село, где начали убивать скот и даже людей. Хоть они и не являются сильными противниками, неподготовленного или пьяного человека могут закусать до смерти запросто. Для нас они были бы хорошим шансом получить много прамов, но...

— Этот заказ прям по центру висит. Уверена, на него уже много людей слетелось, ведь он еще и несложный. Я ведь права? — Она резко повернулась с серьезным лицом к девушке, выдающей задания, отчего та даже испугалась.

— Д-да-да!.. — Громко сказала она.

— Ну вот, видишь. Так что нам нужно выбрать что-то более сложное. — Она подняла указательный палец к верху. — Ведь мы все-таки не обычные люди!

Я рад, что она так зарядилась, после сытного завтрака, но лучше тут никаких возгласов не делать. Я не люблю лишнее внимание к нам, тем более когда нужно действовать под прикрытием, так что я начал ее успокаивать. После моих замечаний она опечаленно мне кивнула, но потом сразу же вернула свой пыл, вцепившись в одну из листовок руками. Я был слегка удивлен таким резким действиям, поэтому стал ждать, пока она прочитает то, что ее так сильно заинтересовало. Эти несколько секунд, что Чиаса читала, для меня растянулись в раза два, но вскоре она всучила мне этот листик со словами: «Читай!». Мне хватило нескольких секунд, чтобы обратить внимание на первую же строчку и сказать свое уверенное «нет» во весь голос.

— Почему?! — Крикнула она так, будто я отобрал у ребенка дорогую игрушку.

— Ты еще спрашиваешь! Огромный монстр, который даже не подается описанию, в замерзшей глуши, где снег не прекращает идти!

Нам не то, что придется его завалить на сложной для нас территории, на которой у него будет явное преимущество, так еще и купить нужную экипировку. Нам придется отправиться на те самые снежные горы, местную аномалию, а там нужны вещи для скалолазания и, по крайней мере, одежда, рассчитанная на такой холод. Даже если забыть наши проблемы с деньгами, остатки которых придется под чистую отдать ради всего этого, то тут назревает следующая ситуация у нас нет опыта в альпинизме. Насчет Чиасы я точно не знаю, но вряд ли ее, как и меня, когда-нибудь отправляли взобраться на вершину какой-нибудь горы. Мы хоть и агенты, но увы я не Джеймс Бонд, так что лучше не принимать это задание.

— Ты хотя бы подумай, прежде чем предлагать такое! — Продолжил я.

— Ну а что ты предлагаешь? Других вариантов хороших нет, только идти бить твоих гремлинов!

— Да давай хоть сюда! — Я ткнул в один случайный листок, который висел на стене, стараясь хоть как-то закончить этот разговор.

Я хоть и прочитал многие из этих заказов, я не знал в какой именно указал. Я даже не думал о том, чтобы его принимать, это было показательное действие. Только увидев заинтересованное лицо Чиасы, я удосужился посмотреть на то, что подписал себя. Медленно повернув голову, я внимательно прочитал все написанное там и рука самовольно хлестнула меня по лбу, а глаза зажмурились.

Чиаса в свою очередь молча взяла со стены листок и пронесла его той девушке, которую недавно испугала. Та уже давно продолжила свои дела, забыв про тот случай, но все равно с небольшой осторожностью приняла его в руки. Она попросила нас поставить подпись в указанном месте и затем написала наши инициалы на листовке.

Мне не хотелось бы идти туда, куда минуту назад случайно ткнул пальцем, но этот вариант не такой уж и плохой, в отличие от других. Возможно, это единственное задание, которое подойдет нам лучше всего, поэтому я ничего против не сказал. Ежесекундные действия Чиасы просто ускорили наше принятие решения, а это потраченное время лучше потратить в другое русло. И так, завтра мы отправляемся в наше небольшое путешествие ради помощи мирным людям!.. И денег!

Шестая глава, часть 1: Снежные горы Моурису

Магазин, наполненный самыми разными комплектами одежды под любой вкус и цвет озарили наш взор: разноцветные куртки, меховые шапки, утепленные штаны, тяжелые сапоги — и это еще не весь доступный здесь набор для нас. Не смотря на уже проходивший сквозь маленькие щели холод, в комнате было довольно тепло с помощью большого камина, красовавшегося посреди товаров. Не думаю, что он выполняет большую роль в отоплении, так как здесь уж слишком тепло, явно без обогревателей не обошлись, но эстетически он здесь вписан хорошо.

— Энрим, как тебе это, м?.. — Не услышав реакции от меня, Чиаса немного повысила тон голоса. — Посмотри!

— А?.. А, да, круто. — Я показал ей руку с большим пальцем вверх с каменным лицом, из-за чего она слегка надулась.

Я все еще не привык к своему новому имени в этом мире, поэтому не сразу понял, что она говорит это мне. Мы сейчас на публике, поэтому по-другому звать друг друга мы не можем. Чиаса показывала мне двухслойные очки, которые нужны от снежной слепоты, да и чтобы просто не попадал снег в глаза. Но, смотря на слишком яркие цвета этих очков, я ослепну прямо сейчас и без всяких ультрафиолетовых лучей. Надо бы ей напомнить, что мы зашли не в модный магазинчик, а строго для жестокого климата снежных гор Моурису.

Удачным образом я вчера тыкнул в заказ на убийство диких псов, сделавших себе большую стаю недалеко от жилых домов. Они представляют большую опасность для местных жителей, но никто не спешил почему-то браться за это дело. Это не потому, что их сила слишком велика и никто не может с ними справиться, а причина заключается в месте, где они заправляют. Не каждый готов потратить деньги на нужную экипировку и тем более отправиться в мерзлую пустошь. Хоть и до туда не придется добираться скалолазанием, занятие все равно не из приятных. Выполнение этой задачи ставиться под вопрос также из-за того, что многие используют магию воды, которую невозможно использовать под низкой температурой. Не все умеют пользоваться магией льда, только лишь профессиональные охотники. Также это задание не брали из-за низкой награды, но прямо перед нами ее сильно повысили. Такой шанс выпадает не всегда, нужно пользоваться. Да и если бы много думали, то кто-то другой уже мог бы взять. Другими словами, мы оказались в нужном месте в нужный час.

Хоть и идея тратить так много денег мне не нравится, но мы однозначно окажемся здесь в плюсе. Во-первых, обещанная награда превышает в два раза наши затраты на подготовку. Во-вторых, за выполнение этого задания мы также повышаем и статус, с помощью которого мы в будущем сможем идти на более крупные заказы. Третьим для меня плюсом будет то, что мы пошли истреблять не огромного монстра, прячущегося в горах среди смертоносных миртов, а только лишь диких псов. Уж не знаю, насколько сильны будут наши враги, мы всегда сможем с кем-нибудь скооперироваться, но сейчас вряд ли с кем-то получится, да и желания нет. Также было бы хорошо подать права на магию, которой еще следует научиться, но еще до этого дойдем. Я без понятия как именно она работает, но нам она сильно пригодится.

— Посчитайте.

После моих слов прозвучал большой стук об деревянный стол, судя по всему являющейся кассой. Это я возгрузил кучу всего, что должно мне будет пригодится сегодня. С другой стороны от меня сидел опрятный мужчина с небольшой бородой, который изредка до этого смотрел в мою сторону. Наверняка проверяет, чтобы никто ничего не утащил. Его сетчатая красная рубашка сочеталась с чуть ли не таким же ковром, занимающего место посреди всей комнаты. Рассмотрев меня полностью своим хмурым взглядом, он попросил плату, которую в ту же секунду получил. Жалко было расставаться с такой суммой денег, но ничего не поделаешь. Было бы хорошо, если все купленное пригодилось бы и после этого задания, но это лишь только мечты. Конечно, куртку можно будет использовать, но все остальное с трудом...

И снова Чиасу пришлось буквально тащить за шкирку из магазина. Она так старательно пыталась подобрать все по стилю, что это заняло бы чуть ли не вечность, если не больше. Я понимаю, что у нее и есть уже сноровка на такого рода вещи, но здесь вся одежда почти что противоположных друг другу цветов, либо не подходит по размеру. Ее потерявшийся взгляд из разу в раз обходил одни и те же отделы, пока я не оттащил ее со словами: «Там тебя никто оценивать не будет!». Все это сопровождалось протяжным «Нее-ет!» и с выступившимися на глазах слезами. Вот же представление выдалось у кассира, хоть деньги бери.

После выхода из помещения мы сразу же приступили к надеванию только купленной экипировки. Первым, что надо было надеть, были ботинки, после которых пошли темные утепленные штаны, так как в обычных замерзну я там быстро, и красивый свитер. Поверх этой одежды у меня утепленная куртка лимонного цвета и небольшая меховая шапка. Магазин располагался недалеко от снежных гор, поэтому на улице уже было достаточно холодно для лета. Только полчаса назад мы спасались от жары в тени, а теперь хочется вернуться обратно... Эх, ирония судьбы, или как там. Пришлось из-за этого одеваться в специальном помещении, которое выделено этим магазинчиком. Не только мы здесь подготавливаемся к пути, поэтому владелец решил сделать раздевалку, за которую благо не надо доплачивать.

Вот бы сейчас чего-нибудь теплого выпить, вроде чая или на крайняк вина, чтобы согреться. Хотя второе мне сейчас не рекомендуется, так как я слышал, что он несильно помогает при холоде, а даже может усугубить положение. Он дает лишь мнимое чувство тепла, которое на самом деле никак от холода не спасет. Да и мыслить трезво намного полезнее, чем шататься по сугробам. Я никогда не был фанатом алкоголя из-за своей работы и становится им не собираюсь. Я еще где-то в пятнадцать лет решил, что пойду в военную академию, когда достигну восемнадцати лет. Думать в те года о сигаретах или бокале крепкого я даже не хотел, для меня именно спорт был основой, с помощью которой я мог заглушить боль и плохие эмоции. Да и тогда в мою жизнь пришла Маюми, которая не поощряла вредные привычки, так что другого выбора у меня даже не оставалось.

— Все, спасибо вам большое! — Чиаса накинулась на кассира с рукопожатием, а тот в свою очередь от нее пытался отстраниться.

— Да-да, идите уже...

Она кинула ему прощальную улыбку, и мы отправились в путь, все дальше и дальше отдаляясь от милого домика с камином среди заснеженной черствой равнины. Наши отдаляющиеся следы уже за несколько минут смешались в одну кучу со снегом, а вьюга забила все уши своим воплем. До той деревни идти не так далеко, но у нас уже утопают ноги в сугробах, из-за чего до туда мы дойдем уже к вечеру. Так как мы сюда пришли в тот же день, что взяли заказ на истребление этих диких псов, то придется видимо переночевать в деревне. Не знаю, насколько там добрые местные жители, но кто-то да впустит людей, которые собираются их избавить от надоедливой занозы в заднице. Даже если мы успеем их сегодня убить, назад мы уже не успеем вернуться. Да и приятнее будет поспать у кого-то дома, нежели на полу в ангаре. Завтра как раз заберем деньги за заказ и арендуем квартирку. Я подыскал одну, пока работал на одной из территорий рядом с городом: дешево, прилично и в хорошем месте... А сейчас я уже вижу вдали деревню. Пока витал в мыслях и время быстрее прошло.

Снежная буря, которая все это время надоедала постоянно летящими в лицо снежинками, начала усиливаться. К тому времени, как мы дошли до одного из домов, она уже загораживала собой весь обзор и ориентироваться в пространстве было сложно. Именно поэтому мы сразу постучались в первую же дверь, надеясь на то, чтобы поскорее зайти внутрь. Несколько секунд в доме была тишина, которая мгновенно нарушилась упавшим на пол каким-то тяжелым предметом. После этого последовал тихий вздох, который я еле как расслышал из-за того же окружающего нас шума вьюги, и затем пошли медленные шаги в нашу сторону. Мы с Чиасой переглянулись, после чего дверь приоткрылась и прозвучал хриплый мужской голосок. В щели можно было разглядеть старческое лицо, которое с опаской начало меня осматривать. Моя напарница стояла справа, куда поле зрение деда не достигало, поэтому взглядом обнесли только меня.

— Вы кто?..

— Здравствуйте, мы охотники на монстров. Мы сюда пришли по заказу, но начало вечереть. — Я глянул мельком на небо, старик неосознанно повторил за мной. — Нам нужен ночлег на одну ночь.

Мхм... — Задумчиво промычал тот.

Его взгляд притупился в пол на несколько секунд, но потом почти сразу снова посмотрел на меня. Серые глаза, будто выцветшие из-за проживания на таком холоде, глянули мне снова в душу, прежде чем усыхающий голос опять прозвучал.

— Нет... Найдите кого-нибудь друго-

Он не успел закончить говорить, как вдруг Чиаса, до этого просто стоящая возле меня с промерзшими ресницами, с грохотом остановила медленно закрывающуюся тяжелую дверь. От такого резкого движения снег попадал с черепицы дома на землю, а дед испуганно вздрогнул. Было видно, что он пытается потянуть на себя дверь, но ее цепкую хватку он не смог перебороть.

— Извините, но мы сильно устали. Пока мы найдем того, кто согласится нам помочь, мы можем до костей окоченеть и грохнуться прям посреди деревни!.. — Чиаса заняла мое место, выдвинувшись вперед. — Мы вас сильно не побеспокоим, просим всего одну комнатку на ночь.

Он осмотрел Чиасу с ног до головы, также как и меня минуту назад, и тяжко вздохнул. Он открыл нам проход внутрь со словами «Ладно, входите...», куда-то далеко всматриваясь в снежную бурю. После того как мы зашли, он поспешно закрылся на замок и повел нас в одну из комнат.

Коридор украшали множество картин с лесными пейзажами, некоторые из которых были нарисованы от руки, а также рамками с фотографиями, на которых не было ничего интересного. Из приметного тут стояли большие напольные часы с крупным маятником и циферблатом. Где-то похожие я видел в одной из стран в нашем мире, когда заселился в дешевый мотель по дороге на задание. Они уже тогда вышли из моды и встретить их было сложно где, так здесь и подавно. Возможно, как раз таки в таких отдаленных домах они только и остались, как достояние прошлых веков... Интересно как пошла история, чтобы их изобрели? Вообще удивительно, что многие вещи, привычные здесь, есть также и у нас. Я об этом не так много думал, но это по-настоящему странно. Даже такая мелочь, как эти часы, тоже здесь существуют. Может быть-... Да не, бред.

— Вот, располагайтесь. — Старик косо посмотрел на Чиасу. — По утру выйдете... Если увижу, что украли что-то, то подам на вас в полицию.

Как послесловие, те часы в коридоре издали громкий звон, прозвучавший на весь дом. Так он и ушел с полузакрытыми глазами в другую комнату, оставив нас в этой с одной деревянной кроватью и теплыми одеялами в руках. Он также сказал нам, чтобы мы не шумели, так как он готовится ко сну. Время еще раннее, хоть за окном и темно, но пожилые люди и в правду ложатся в такое время спать. Конечно же мы пообещали, что не издадим ни звуку, ведь все-таки не каждый пустил бы в дом незнакомцев в вечерний час. Правда он бы нас тоже не впустил, но видимо Чиасе удалось настоять на своем, чему я очень рад. Хотя то, как она это сделала, было грубо. Он человек с хорошей душой, если впустил нас после такого. Или может были какие-то другие причины?..

— Не думал, что он нас и в правду впустит внутрь. — Вырвалось с языка, пока мы подготавливали постель.

— А то! Не в первой мне разговаривать с такими людьми, разговоры мне легко даются. — Она сразу же ухмыльнулась, приставив горделиво руку к груди.

— Если бы ко мне так заявились, то я бы не только не впустил, а еще бы плюнул в лицо...

Чиасе заметно не понравились эти слова, но на этот раз она восприняла их молча. Не думал, что она так умеет, но видимо уж слишком устала от дороги. Насколько выносливыми мы не были, это сильно утомляет. Мы сегодня весь день на ногах, так еще и последние полтора часа шли до сюда по большим сугробам сквозь снежную бурю. Для меня это все было еще тяжелее, так как я в последнее время мало спал. Причина заключается в сверхурочной работе, как я говорил ранее, а также и в плохом сне. Хоть я как японец привык спать на полу, но явно не на холодном и грязном. Но, сказать по правде, мы организовали небольшой шалашик в том углу, где была телепортационная машина: подстелили модный ковер, который принесла в один из вечеров Чиаса, чтобы было удобно и тепло спать, а также убрали оттуда пыль и всякий мусор. Также мы все это дело замаскировали от незваных гостей, вроде ищущих укрытие бездомных или сомнительных личностей с покрасневшими глазами. Один уже такой пришел к нам ночью, но мы его быстро выгнали, гоняя метлой по ангару.

— Юичи, чем теперь займемся? — Сказала Чиаса после того, как мы полностью закончили с постелью. — Как насчет-...

— Ничем. Нам надо сейчас отдохнуть, а завтра утром пойдем за этими дикими псами.

— А, ну да... — Она немного замялась, будто внезапно вспомнила о чем-то спустя кучу лет.

Я слегка пощупал только что сложенную деревянную кровать, чтобы понять куда лучше лечь. Тут сломано несколько досок, из которых она сделана, поэтому в некоторых местах лежать может быть неудобно. Благо кровать большая, так что мы можем легко уместиться на ней комфортно насколько это возможно. Надо будет лишь случайно на нее не налечь во время сна, а то я так ночью и проснусь от удара под дых. Хоть Чиаса и кажется беззаботной и веселой многое время, к таким вещам она относится серьезно... Все никак не выйдет из головы тот случай в день нашей встречи, когда мы пошли в бар и к ней пристал мужик. Любая девушка воспримет это плохо, но ее реакция на это была немного другой...

— Я буду спать у стены. Ты не против?

Она, сев на подоконник, несколько минут смотрела в маленькое окно, в котором ничего не было видно, кроме как сменяющих друг друга снежных ветров. Небольшой лес, который мы видели до этого, полностью скрылся за этой картиной. Из-за стоящего снаружи холода окно запотело и начало создавать сказочные зимние узоры, которые ассоциируются у многих с теплыми детскими воспоминаниями. Возможно, я бы тоже скучал за теми временами, но мне не хотелось бы возвращаться туда. То тепло, что я сейчас имею, намного лучше, чем замерзнуть там навсегда. Я уже давно выбрал эту сторону, не желаю больше никогда смотреть туда.

— ..Я не хочу пока спать. — Она села на край кровати и повернулась ко мне с улыбкой. — А ты полежи, ты давно хорошо не спал.

— Как хочешь...

Я лег на жесткую поверхность кровати, отчего боль в спине не заставила себя долго ждать. После таких моментов чувствую себя не на двадцать пять лет, а на минимум шестьдесят. Хоть я и привык спать хоть даже на полу, на древесине не очень то и привычно. Я даже всерьез сейчас задумывался, чтобы лечь на пол, но здесь явно будет потеплее. Надо будет возможно сходить как-нибудь в местную больницу провериться, а то мало ли какие болячки могут быть у меня, не смотря на здоровый образ жизни. Или может хотя бы после выполнения миссии вместе с Маюми схожу. Надеюсь, что она из этого не сделает большую проблему, а то поначитается диагнозов в интернете и волнуется потом.

Ха-ха, только от одной этой мысли пробило на смешок... Маюми... Интересно, как там она?.. Прошло не так много времени, но я уже скучаю. Помню, как она просыпалась поздно ночью, когда ее что-то беспокоило. Она также сидела на краю кровати или смотрела в окно куда-то вдаль, пока я не просыпался и не успокаивал ее. Надеюсь, что сейчас она не сидит также в бессонные ночи каждым днем дожидаясь моего возвращения, а то если так, то мое сердце разорвется на тысячи частей, когда я об этом узнаю от нее по приходу домой.

— Ма-юми... — Промычал я, погруженный в сон.

— Юичи, ты спишь?..

Эти слова сразу разбудили меня, словно ударили небольшим зарядом тока. Я немного привстал, потирая уставшие глаза. Наверное, я сейчас выгляжу не в лучшей форме, но меня это несильно заботит.

— Мм-м... Нет. Теперь нет.

После ее слов сон как рукой сняло. Я и так часто могу проснуться от любого звука даже дома, а тут тем более. Мало что может произойти ночью у незнакомого старика, когда рядом ходят мирты и дикие псы, которых нам нужно будет убить. Также это еще последствия всех моих прошлых миссий, когда ночью было рискованно спать и в любой момент быть готовым идти в бой. Обычно это случалось, когда мы в тайне находились в чужих странах. Когда нас обнаруживали, было нелегко, хоть и не сравнится с той самой миссией. Надо же, пришли тогда в вырытую нами же могилу...

— ..Что-то произошло? — Еще раз вздохнув спросил я.

— Да нет. Ты ворочался и бубнил чье-то имя, поэтому я захотела убедиться, что все хорошо. — Она, сидя на том же месте, повернулась ко мне затылком. — А еще мне было скучно.

Не удивлюсь, если второе было основной причиной, чтобы меня будить. Если судить по настенным часам, что у нас есть в комнате, сейчас уже час ночи. Интересно, почему она до сих пор не спит, разве вообще не устала? До этого она каждую ночь спала как убитая, а сейчас даже не попыталась уснуть.

— Про кого ты говорил во сне?

— Не важно... Лучше скажи что делаешь так поздно. Просто смотришь в окно?

Она с кровати переметнулась на деревянный стул, который сделан настолько неумело, что на нем просто сложно сидеть. Из-за этого она слегка качнулась, но сразу же вернулась в нормальное положение, закинув правую ногу на другую. Рядом с ней стоял большой письменный стол, сделанный из того же дерева, но на этот раз довольно качественно. Он был весь заляпан чернилами, некоторые из которых были свежие, и с грубыми крючеватыми символами в блокнотах, больше напоминающие странные рисунки. Возможно это тасмийская термина, но сложно сказать на первый взгляд. Было бы странно увидеть ее здесь, зная отношение двух этих народов к друг другу. Так или иначе, это сейчас не самое важное.

Шестая глава, часть 2: Таинственный монстр

— Мне, по правде сказать, сложно даже просто быть в холоде, что тут говорить про сон. — Она почесала нос, отведя взгляд в сторону. — Да и одеяло так воняет, что нос отобьет.

После своих слов я тут же принюхался к одеялу, под которым только недавно спал эмбрионом. Запах был настолько резок, что из глаз потекли слезы, и я отшвырнул его от себя. Из уст невольно вылетело: «Черт!», — отчего Чиаса усмехнулась. Наверное, мне так сильно хотелось спать, что я даже не заметил эту ужасную вонь, будто им кто-то воспользовался в туалете, так и закинув на лучшие времена в шкаф. А на ней же еще могли быть клопы, вот счастье то...

— Правда же приятный запашок, да? — Она зажала нос, глянув на меня из под руки, после чего засмеялась. — Ха-ха-ха!

— Очень смешно... сказала бы, чего молчала?..

Хоть я и сейчас сильно злюсь на нее, так как мне не нравится, когда надо мной так явно смеются, но где-то в глубине души мне также весело, как и ей. Не знаю с чем это связано, но замечаю это не в первый раз. Как будто я увидел то, что мне не доставало все эти годы. Хоть Маюми и принесла в мою жизнь то самое счастье, ради которого я буду работать хоть всю жизнь, я только сейчас заметил, что как таковых коллег, кроме Хаттори, у меня нет. Мы с Чиасой за эти несколько дней уже хорошо сблизились, хоть и встречались только в основном в начале и конце дня. Наверное, я изголодался по обычному общению, приятно с кем-то посмеяться с такой глупой ситуации... Но она меня все-таки сейчас раздражает, так что у меня больше желание ее упрекнуть и лечь спать, но такое увы испортит отношения между нами. Мы пока что ни с кем не знакомы в этом мире и можем опереться только друг на друга, такое делать не к чему.

— Ты так сильно на это злишься, что даже мне напоминаешь-!.. — На полуслове Чиасу будто током дернуло, а лицо погрустнело. — А впрочем... не важно.

— А-?..

Вдруг из-за окна послышался собачий лай, сопровождающийся быстрым бегом по зыбкому снегу. Судя по звукам, там пробежало не меньше пяти животных, державшихся в своей стае. Каждый из них старался успеть друг за другом, а если кто-то терялся, то следовал долгий вой. Каждый такой раз леденил душу любого услышавшего это недалеко от себя... но явно не нас.

Пока мы полностью надели все свое снаряжение, которое необходимо для нашего выживания в такой мерзлоте, дед, впустивший нас внутрь, уже стоял в проходе. Он выглядывал на улицу сквозь маленькую щель, из-за чего мороз прошел в теплый дом. Когда мы подбежали, то Чиаса вежливо увела его от двери и мы вышли на улицу. Я чувствовал его взгляд своей спиной, но оборачиваться не хотелось. Да и не было смысла, ведь вдалеке на нас уже смотрят несколько зубатых морд, скалящихся в темноте. Их красные глаза словно светились в темноте, сочетаясь с кровавыми мордами, выглядывающими в свете фонарного столба.

— Наша цель пришла к нам сама. Удобно! — Сказала задорно Чиаса.

Она развела руки в стороны, будто готовясь принимать мяч в руки. Самая ближняя к нам собака приняла это как призыв к действиям, блеснув своей запачканной в снегу шерсткой. Она бежала с широко открытой пастью, с которой летели слюни, оставляя следы на снегу. Думаю, она была уверена, что ни за что не проиграет в этой схватке, но реальность была совсем иной. Она прыгнула, преодолев около 3 метров за секунду, но сразу же получила быстрый и сильный ответ. Нога моей напарницы молниеносно пролетела сквозь все тело, в итоге ударив прямо по голове летящей псины. Та, не выдержав такого сильного пинка, замертво упала на землю.

Те оставшиеся четыре, видя своего мертвого друга, впали в бешенство. Они разом дернулись с места, сокращая расстояние между нами в считанные секунды. Некоторые отставали по скорости своим товарищам, но уверенно бежали на Чиасу. Видимо они не считают меня первостепенной целью, выбрав ее смерть важнее. Первая сразу же бросилась, повторив главную ошибку прошлой. Вскоре брызнула кровь, а некогда живая туша упала вслед. Но не успела она отдохнуть, как следующий пес рывком нацелился на ее ногу. Благо я был рядом, так что я толкнул ту ногой как можно подальше. Хоть мои ноги и не владеют такой убийственной силой, но со мной всегда есть одно универсальное средство.

БУМ!.. Собачонка пыталась встать на ноги, но моя пуля намного быстрее. Не зря я всегда ношу пистолет с собой, это мое самое главное преимущество в бою. Насколько не был смертоносен противник, если он не обладает титановой кожей и железным сердцем, то ему от меня не скрыться. Никто еще не смог уйти из под траектории моего дула. Ты была не первой унесенной им душой, и не последней.

— Молодец, Юичи! — Крикнула мне Чиаса, которая явно бы не успела отразить ту атаку.

— Там следующая!

Я повернулся к другой собаке лицом, наперевшись на правое плечо. Одним метким выстрелом полегла и эта, пока последнюю Чиаса особенно жестоко придавила ногой. Снег вокруг нее наполнился кроваво-красным цветом, а нож в ее руке сменил свой привычный цвет, ведь неоднократно был использован в этом бою.

Последняя собака остановилась на полпути и начала отступать назад, косо смотря в нашу сторону одним глазом. Он отходил медленно и осторожно, но убегать не собирался. Интересно почему она не уходит? Как будто чего-то ждет, готовясь к чему-то... А возможно она до конца не понимает как работают пистолеты. Не думаю, что они даже поняли от чего умерли и как к этому причастен предмет в моих руках. В любом случае, надо уже стрелять. Убьем ее и можно будет вернуться назад к тому деду и лечь поспать.

Я навел прицел на него, прежде чем услышал снова собачий лай слева от себя. Там стояло по меньшей мере собак семь, и все смотрели прямо на нас хищным взглядом.

— Мать твою. — Выругалась Чиаса.

Справиться с такой кучей уже будет сложно, и мы вряд ли уйдем отсюда целыми и невредимыми: пару сильных укусов нам гарантированы. Также не знаю есть ли в этом мире бешенство, но с ним уже придется идти в больницу. Это не только опасно и ударит по финансам, так еще туда надо будет дойти. Да и сами псы могут хорошо нас подрать, ведь теперь они точно не будут бежать по одиночке на нас. Что же делать?..

Псы рванули стаей вперед, включая того оставшегося с нашей прошлой схватки. Они умело пересекали все сугробы, рывками двигаясь в нашу сторону. Вскоре между нами было всего 4 метра, но вдруг-... они остановились. Все разом просто замерли на месте, испуганно озираясь по сторонам, пока их взгляд не остановился на мне.

Но не успел я обрадоваться, как странный мороз просквозил по моей шее. Он впитался в мою одежду, отдавая неприятный запах, а кровь застыла в жилах. Боковым зрением я заметил знакомый силуэт внутри того дома, где мы недавно расположились на ночь. Глаза деда, который оставался все это время стоять у двери, безумно смотрели в сторону возвышения горы, которая была за моей спиной. Он закрыл окостеневшей рукой рот, из-за чего старческие морщины и пожелтевшие зубы больше не было видно. Он дрожал как осиновый лист, как и мои руки, в которых я до сих пор держал пушку. Эту хватку никто не смог бы сейчас разжать, даже под предлогом смерти или вечных страданий. Я медленно повернулся, и вьюга в разы усилилась в ту же секунду, закрыв мне полностью лицо прибывшими с неба снежинками.

— Кто это?.. — Послышалось позади меня.

Чиаса тоже была так напугана, как и я, ведь то, что мы увидели было даже не одним из тех самых миртов, которых все так боятся, а в разы хуже. Развивающийся на ветру белый мех, сквозь который видно черную как тьму кожу. Человекоподобное нечто, смотрящее на меня своими туманными глазами. Очень похож на йети из наших легенд, но выглядит больше как живой труп и видны человеческие формы тела. Каждый его застоявшийся взгляд был как нож по горлу, а и без того учащенное дыхание перехватывало. А что самое ужасное — у него в руках собачья голова, из которой до сих пор потоком сочится свежая кровь. Судя по свисающей коже с шеи, он буквально оторвал голыми руками ее от остального тела. Я привык к смертям и даже пару раз видел подобные ужасные вещи, но подобное даже у меня вызывает приступ рвоты.

— АЙ ТУ МЭИ. — Заговорил он. — СИ РТО УМ!

Последние слова прозвучали особенно холодно и мерзко, будто он вложил все свое зловоние в речь. Спустя несколько секунд он, словно не дождавшись ответа, слегка наклонился и меня снова пробрало до мурашек. Только вот по-настоящему я испугался в тот момент, когда решивших сбежать от страха собак в мгновение пронзили ледяные шипы. Они выросли из земли как снежный цветок, умертвляющий любое небдительное существо. Тушки зверей повисли на пиках, а их кровь впиталась в лед, образовывая похожие на вены каналы.

От подобного зрелища пистолет в руках начал невольно опускаться. В груди завопело чувство, что пора отступать, и я послушался воле бури. Я побежал к единственному близкому от нас убежищу, способное хотя бы удержать снаружи это чудовище. Я даже не думал оборачиваться, чтобы не замедлиться ни на одно мгновение. Сзади было слышно шуршание снега, по которому за мной следом бежала Чиаса. Будь это обычный враг она бы побежала совсем в другую сторону, но сражаться с ним у нее даже желания не появилось. Видимо она тоже понимает, что шансов в сражении с существом, которое может убить тебя на расстоянии, у нас почти нет. Картинка шипа, распарывающего мой живот, застыла в голове.

Очертания дома сквозь зимнюю мглу начали приближаться. Оттуда сочится теплый свет фонаря, не очень умело приделанного к козырьку возле входа. Еще немного и будут хоть какие-то шансы выжить в такой дряной ситуации. Еще пару шагов и мы будем-!..

— Нет! — Встревоженно вскрикнул старик и громко захлопнул перед нами дверь.

Я тут же пригвоздился к двери, громко начав колотить по ней. Чиаса последовала моему примеру и попыталась выбить дверь ногой, но на вид хлипкая деревянная дверь стоит даже получше металла. Из какого она такого дерева, что может выдержать такие удары? Да и он ее там сварил к стенкам что ли?! Даже с петель невозможно выбить!

— Старый, ты что делаешь?! — Моя напарница со всей силы стукнула по двери. — Впусти внутрь!

— Убить нас хочешь?! — Крикнул я вдогонку.

На этот раз уже я попробовал ломануть дверь ногой, но увы так и не получилось. Если Чиаса не смогла, то и у меня шансов было мало. Зато я понял, что дверь состоит из нескольких слоев, из-за чего человеческих сил просто недостаточно. Тот, кто ее делал, явно очень дорожит своей работой и точно заботится о том, чтобы ни один грабитель в дом не пробрался... Только вот мы не грабители!

— Нет-нет, не впущу! — Дед начал орать, будто от этих слов зависит его жизнь. — Анти мадор, сому сор ро! Сор ро!

Он под конец стал кричать на каком-то непонятном мне языке, на котором здешние вообще не должны разговаривать. Здесь только один национальный язык, терамина, а точнее ее диалект, так что на других никто не должен разговаривать, тем более местный житель! Может быть. у него другая национальность и его семья когда-то сюда переехала жить, но даже и так, почему он начал говорить на другом языке? У него крыша поехала совсем? Я понимаю почему он нас не впускает, но не бросать же на смерть!

— СИ РТО... УМ! — Слова монстра снова прошли дрожью по шее.

Я медленно повернулся к нему лицом, желая, чтобы он просто исчез, но его фигура была все еще там. Стоял на том же месте и смотрел своими ледяными глазами на нас, будто потешаясь над нашей беззащитностью. Я никогда еще не чувствовал, что мы можем проиграть почти что без единого шанса на выигрыш. Мы самые лучшие агенты Земли, но физическая сила и ум тут бессильны. Холодный климат мешает здраво мыслить и сильно сковывает движения, а наш враг может на расстоянии образовывать шипы прямо под нашими ногами. И не факт, что я его убью с помощью пистолета, могу сделать только хуже. Если он воспримет нас как угрозу, то сразу же убьет, ведь пока что он почему-то даже не пытается атаковать. Возможно, чего-то ждет, каких-то действий с нашей стороны. И также он нам что-то говорит, на непонятном языке...

— Что ты от нас хочешь?! — Крикнул я что есть мочи.

Существо на некоторое время перестало двигаться, о чем-то задумавшись. Даже показалось, что он вовсе перестал дышать, но затем его взгляд поднялся на меня. У него лицо стало в разы мрачнее, словно смотрю на маньяка. Мозг бьет тревогу и хочется пойти в бой, но что-то отговаривает меня от этого. Внутри какое-то шестое чувство, что стоит подождать. Вряд ли мы успеем что-либо сделать, но и сбежать будет трудно.

— Вы... — Промычал он, после чего кинул собачью голову в нашу сторону. — ИДЕТЕ ВОН!

Кровь брызнула на снегу у моих ног из-за вырванной с костями собачьей пасти. Вонь от трупа животного сразу же ударила в нос, но из-за снежной вьюги запах растворился во всеобъемлющем холоде. Морда собаки безобразно скривилась из-за чего только сейчас я заметил, что у нее нет зубов. Единственный оставшийся уже давно сгнил и остался только как безобразное напоминание о других.

Монстр вслед указал на голову полусгнившим пальцем с таким же жестким взглядом мне в глаза. Его тело слегка шаталось на ветру, но даже мне трудно держаться на ногах. Не знаю сколько ему лет, но создается ощущение, что он проживает свои последние года жизни. Если так, то стоять наверху, где вьюга в разы сильнее, чем у нас, — это удивительно. Кто он и что здесь делает?..

— БЕРИ... В РУКИ.

Желания брать эту мерзость не было от слова вообще, но вскоре пришло осознание зачем он все это делает. Так как мы пришли убить диких псов туда, где проверить точно выполнили мы задание или нет очень сложно, нам нужно принести доказательство. Он знает про охотников на монстров?.. А ведь я помню одно объявление об убийстве неизвестного никому монстра в горах Моурису, которое так хотела взять Чиаса. Видимо его заметил несколько мимо проходящих и может даже его начали обвинять в смертях в снежной глуши. Но все равно я уверен, что он без колебаний может нас убить прямо сейчас.

Я сделал то, что он мне велел, и внезапная пелена заполонила мой взор. Фигура незнакомца расплылась в дымке, пока я вскоре не потерял из виду все, что видел. Я не мог ничего видеть, но если судить по ощущениям, то моим телом полностью овладела вьюга. Одежда, которую мы купили, должна справляться с холодом, но перед таким, как сейчас, — она дает слабину. Сквозь бурю я нашел Чиасу и взял ее за локоть, чтобы не потеряться. Мы двинулись в случайную сторону в надежде, что идем правильно. К этому чертовому старику идти смысла уже нет, он нас не впустит. Нужно найти чей-то дом...

Но мы бежим уже минут тридцать, а вокруг ничего не видно. Мы вроде бы спускаемся куда-то, иногда падая в небольшие ямы, поэтому вскоре должны выйти туда, где не будет так холодно. Хочется согреться, выпив хорошего сакэ, но сейчас это увы невозможно. Мысли только о том, чтобы выжить. Хоть и этот монстр нас не убил, за него это вполне может сделать природа. Дикие животные и природные явления представляют большую опасность для не подготовившихся путников, как и сейчас для нас, когда мы бежим куда-то далеко. Из-за тяжелой недели мои ноги уже начинают уставать, а журчащий живот, который просит еды, делает ситуацию еще хуже.

— Смотри что там... — Сквозь маску сказала Чиаса.

Город. Вдали стало видно светящийся огни, а снежные сугробы становятся все меньше и меньше. Мы шли полтора часа без остановки, и я еще сильнее устал. Выдержать такое сложно даже мне, иду на одной лишь на слове воли. Главное не закрывать глаза... уже совсем близко. Хоть я уже, можно сказать, спасен, но лучше держаться дальше, ведь под ногами уже проступила, хоть и сухая из-за снега, трава. Ветер прохладный, но не сравнится с тем, что был там. В этом костюме спустя некоторое время даже стало жарко, но я настолько замерз, что снимать его не хотелось.

По-хорошему нам нужна медицинская помощь, но в моем случае это в основном переутомление, ведь Чиаса держалась молодцом. Она мне очень помогла дойти до сюда и не свалиться в самом конце лицом в землю. Но даже для нее этот путь был сложный. Мы не могли быть уверены, что идем в правильном направлении все это время, так что мы могли вовсе и не выйти отсюда. Так или иначе, мы сразу же, сняв в процессе всю одежду, вернулись к зданию охотников, чтобы получить награду.

— Вот!.. — Чиаса скинула на стол собачью голову на стол. — Деньги!

— Стойте, что вы вообще с этим псом сдела-!

— Вы попросили, мы принесли. Деньги.

В последнее время я замечаю, что мне уж слишком везет на такого рода задания. В прошлый раз тихое устранение босса мафии превратилось в месиво, а сейчас обычное убийство диких собак могло убить уже нас двоих. Но хоть они напрямую угрожали моей жизни, и я буквально висел на волоске от смерти, каким-то образом у меня каждый раз получается выйти сухим из воды. Да, в тот раз я получил ранение, а сейчас мог быть похороненным в сугробах снега, но я жив... ценой чего?

Дэвид стал жертвой моих собственных ошибок и Чиаса тоже могла так умереть. Если бы я не был так небдителен, то можно было бы всего этого избежать. Никто не просил меня бежать к тому вертолету, никто не заставлял идти выполнять заказ среди ночи. Но что самое ужасное — неужели такая опасность ждет нас впереди? И ладно, я могу хоть как-то понять существование големов, миртов и прочих существ, но тот, кого мы встретили, не похож ни на одно существующего в этом мире монстра. В голове эхом пронеслись его слова: «СИ РТО УМ!», значение которых я не могу понять. А как переводятся те символы из тетради деда, происхождение которых неизвестно? Да и сам старик очень странный. Хочется еще раз к нему наведаться, но... пусть оно идет пропадом. Деньги в руках, я уже этому рад.

Заказ на убийство неизвестного монстра так и провисело еще несколько месяцев, пока его не убрали после одного случая. Цену за выполнение снова подняли, и один прославленный охотник на монстров пошел на его выполнение. Его возвращения ждали многие, пока со дня ухода не прошло больше недели. С тех пор он так и не вернулся обратно в город и его посчитали пропавшим без вести. Насколько он бы не был известным здесь, отыскать в промерзших горах Моурису никого увы не получится.

— Мне, по правде сказать, сложно даже просто быть в холоде, что тут говорить про сон. — Она почесала нос, отведя взгляд в сторону. — Да и одеяло так воняет, что нос отобьет.

После своих слов я тут же принюхался к одеялу, под которым только недавно спал эмбрионом. Запах был настолько резок, что из глаз потекли слезы, и я отшвырнул его от себя. Из уст невольно вылетело: «Черт!», — отчего Чиаса усмехнулась. Наверное, мне так сильно хотелось спать, что я даже не заметил эту ужасную вонь, будто им кто-то воспользовался в туалете, так и закинув на лучшие времена в шкаф. А на ней же еще могли быть клопы, вот счастье то...

— Правда же приятный запашок, да? — Она зажала нос, глянув на меня из под руки, после чего засмеялась. — Ха-ха-ха!

— Очень смешно... сказала бы, чего молчала?..

Хоть я и сейчас сильно злюсь на нее, так как мне не нравится, когда надо мной так явно смеются, но где-то в глубине души мне также весело, как и ей. Не знаю с чем это связано, но замечаю это не в первый раз. Как будто я увидел то, что мне не доставало все эти годы. Хоть Маюми и принесла в мою жизнь то самое счастье, ради которого я буду работать хоть всю жизнь, я только сейчас заметил, что как таковых коллег, кроме Хаттори, у меня нет. Мы с Чиасой за эти несколько дней уже хорошо сблизились, хоть и встречались только в основном в начале и конце дня. Наверное, я изголодался по обычному общению, приятно с кем-то посмеяться с такой глупой ситуации... Но она меня все-таки сейчас раздражает, так что у меня больше желание ее упрекнуть и лечь спать, но такое увы испортит отношения между нами. Мы пока что ни с кем не знакомы в этом мире и можем опереться только друг на друга, такое делать не к чему.

— Ты так сильно на это злишься, что даже мне напоминаешь-!.. — На полуслове Чиасу будто током дернуло, а лицо погрустнело. — А впрочем... не важно.

— А-?..

Вдруг из-за окна послышался собачий лай, сопровождающийся быстрым бегом по зыбкому снегу. Судя по звукам, там пробежало не меньше пяти животных, державшихся в своей стае. Каждый из них старался успеть друг за другом, а если кто-то терялся, то следовал долгий вой. Каждый такой раз леденил душу любого услышавшего это недалеко от себя... но явно не нас.

Пока мы полностью надели все свое снаряжение, которое необходимо для нашего выживания в такой мерзлоте, дед, впустивший нас внутрь, уже стоял в проходе. Он выглядывал на улицу сквозь маленькую щель, из-за чего мороз прошел в теплый дом. Когда мы подбежали, то Чиаса вежливо увела его от двери и мы вышли на улицу. Я чувствовал его взгляд своей спиной, но оборачиваться не хотелось. Да и не было смысла, ведь вдалеке на нас уже смотрят несколько зубатых морд, скалящихся в темноте. Их красные глаза словно светились в темноте, сочетаясь с кровавыми мордами, выглядывающими в свете фонарного столба.

— Наша цель пришла к нам сама. Удобно! — Сказала задорно Чиаса.

Она развела руки в стороны, будто готовясь принимать мяч в руки. Самая ближняя к нам собака приняла это как призыв к действиям, блеснув своей запачканной в снегу шерсткой. Она бежала с широко открытой пастью, с которой летели слюни, оставляя следы на снегу. Думаю, она была уверена, что ни за что не проиграет в этой схватке, но реальность была совсем иной. Она прыгнула, преодолев около 3 метров за секунду, но сразу же получила быстрый и сильный ответ. Нога моей напарницы молниеносно пролетела сквозь все тело, в итоге ударив прямо по голове летящей псины. Та, не выдержав такого сильного пинка, замертво упала на землю.

Те оставшиеся четыре, видя своего мертвого друга, впали в бешенство. Они разом дернулись с места, сокращая расстояние между нами в считанные секунды. Некоторые отставали по скорости своим товарищам, но уверенно бежали на Чиасу. Видимо они не считают меня первостепенной целью, выбрав ее смерть важнее. Первая сразу же бросилась, повторив главную ошибку прошлой. Вскоре брызнула кровь, а некогда живая туша упала вслед. Но не успела она отдохнуть, как следующий пес рывком нацелился на ее ногу. Благо я был рядом, так что я толкнул ту ногой как можно подальше. Хоть мои ноги и не владеют такой убийственной силой, но со мной всегда есть одно универсальное средство.

БУМ!.. Собачонка пыталась встать на ноги, но моя пуля намного быстрее. Не зря я всегда ношу пистолет с собой, это мое самое главное преимущество в бою. Насколько не был смертоносен противник, если он не обладает титановой кожей и железным сердцем, то ему от меня не скрыться. Никто еще не смог уйти из под траектории моего дула. Ты была не первой унесенной им душой, и не последней.

— Молодец, Юичи! — Крикнула мне Чиаса, которая явно бы не успела отразить ту атаку.

— Там следующая!

Я повернулся к другой собаке лицом, наперевшись на правое плечо. Одним метким выстрелом полегла и эта, пока последнюю Чиаса особенно жестоко придавила ногой. Снег вокруг нее наполнился кроваво-красным цветом, а нож в ее руке сменил свой привычный цвет, ведь неоднократно был использован в этом бою.

Последняя собака остановилась на полпути и начала отступать назад, косо смотря в нашу сторону одним глазом. Он отходил медленно и осторожно, но убегать не собирался. Интересно почему она не уходит? Как будто чего-то ждет, готовясь к чему-то... А возможно она до конца не понимает как работают пистолеты. Не думаю, что они даже поняли от чего умерли и как к этому причастен предмет в моих руках. В любом случае, надо уже стрелять. Убьем ее и можно будет вернуться назад к тому деду и лечь поспать.

Я навел прицел на него, прежде чем услышал снова собачий лай слева от себя. Там стояло по меньшей мере собак семь, и все смотрели прямо на нас хищным взглядом.

— Мать твою. — Выругалась Чиаса.

Справиться с такой кучей уже будет сложно, и мы вряд ли уйдем отсюда целыми и невредимыми: пару сильных укусов нам гарантированы. Также не знаю есть ли в этом мире бешенство, но с ним уже придется идти в больницу. Это не только опасно и ударит по финансам, так еще туда надо будет дойти. Да и сами псы могут хорошо нас подрать, ведь теперь они точно не будут бежать по одиночке на нас. Что же делать?..

Псы рванули стаей вперед, включая того оставшегося с нашей прошлой схватки. Они умело пересекали все сугробы, рывками двигаясь в нашу сторону. Вскоре между нами было всего 4 метра, но вдруг-... они остановились. Все разом просто замерли на месте, испуганно озираясь по сторонам, пока их взгляд не остановился на мне.

Но не успел я обрадоваться, как странный мороз просквозил по моей шее. Он впитался в мою одежду, отдавая неприятный запах, а кровь застыла в жилах. Боковым зрением я заметил знакомый силуэт внутри того дома, где мы недавно расположились на ночь. Глаза деда, который оставался все это время стоять у двери, безумно смотрели в сторону возвышения горы, которая была за моей спиной. Он закрыл окостеневшей рукой рот, из-за чего старческие морщины и пожелтевшие зубы больше не было видно. Он дрожал как осиновый лист, как и мои руки, в которых я до сих пор держал пушку. Эту хватку никто не смог бы сейчас разжать, даже под предлогом смерти или вечных страданий. Я медленно повернулся, и вьюга в разы усилилась в ту же секунду, закрыв мне полностью лицо прибывшими с неба снежинками.

— Кто это?.. — Послышалось позади меня.

Чиаса тоже была так напугана, как и я, ведь то, что мы увидели было даже не одним из тех самых миртов, которых все так боятся, а в разы хуже. Развивающийся на ветру белый мех, сквозь который видно черную как тьму кожу. Человекоподобное нечто, смотрящее на меня своими туманными глазами. Очень похож на йети из наших легенд, но выглядит больше как живой труп и видны человеческие формы тела. Каждый его застоявшийся взгляд был как нож по горлу, а и без того учащенное дыхание перехватывало. А что самое ужасное — у него в руках собачья голова, из которой до сих пор потоком сочится свежая кровь. Судя по свисающей коже с шеи, он буквально оторвал голыми руками ее от остального тела. Я привык к смертям и даже пару раз видел подобные ужасные вещи, но подобное даже у меня вызывает приступ рвоты.

— АЙ ТУ МЭИ. — Заговорил он. — СИ РТО УМ!

Последние слова прозвучали особенно холодно и мерзко, будто он вложил все свое зловоние в речь. Спустя несколько секунд он, словно не дождавшись ответа, слегка наклонился и меня снова пробрало до мурашек. Только вот по-настоящему я испугался в тот момент, когда решивших сбежать от страха собак в мгновение пронзили ледяные шипы. Они выросли из земли как снежный цветок, умертвляющий любое небдительное существо. Тушки зверей повисли на пиках, а их кровь впиталась в лед, образовывая похожие на вены каналы.

От подобного зрелища пистолет в руках начал невольно опускаться. В груди завопело чувство, что пора отступать, и я послушался воле бури. Я побежал к единственному близкому от нас убежищу, способное хотя бы удержать снаружи это чудовище. Я даже не думал оборачиваться, чтобы не замедлиться ни на одно мгновение. Сзади было слышно шуршание снега, по которому за мной следом бежала Чиаса. Будь это обычный враг она бы побежала совсем в другую сторону, но сражаться с ним у нее даже желания не появилось. Видимо она тоже понимает, что шансов в сражении с существом, которое может убить тебя на расстоянии, у нас почти нет. Картинка шипа, распарывающего мой живот, застыла в голове.

Очертания дома сквозь зимнюю мглу начали приближаться. Оттуда сочится теплый свет фонаря, не очень умело приделанного к козырьку возле входа. Еще немного и будут хоть какие-то шансы выжить в такой дряной ситуации. Еще пару шагов и мы будем-!..

— Нет! — Встревоженно вскрикнул старик и громко захлопнул перед нами дверь.

Я тут же пригвоздился к двери, громко начав колотить по ней. Чиаса последовала моему примеру и попыталась выбить дверь ногой, но на вид хлипкая деревянная дверь стоит даже получше металла. Из какого она такого дерева, что может выдержать такие удары? Да и он ее там сварил к стенкам что ли?! Даже с петель невозможно выбить!

— Старый, ты что делаешь?! — Моя напарница со всей силы стукнула по двери. — Впусти внутрь!

— Убить нас хочешь?! — Крикнул я вдогонку.

На этот раз уже я попробовал ломануть дверь ногой, но увы так и не получилось. Если Чиаса не смогла, то и у меня шансов было мало. Зато я понял, что дверь состоит из нескольких слоев, из-за чего человеческих сил просто недостаточно. Тот, кто ее делал, явно очень дорожит своей работой и точно заботится о том, чтобы ни один грабитель в дом не пробрался... Только вот мы не грабители!

— Нет-нет, не впущу! — Дед начал орать, будто от этих слов зависит его жизнь. — Анти мадор, сому сор ро! Сор ро!

Он под конец стал кричать на каком-то непонятном мне языке, на котором здешние вообще не должны разговаривать. Здесь только один национальный язык, терамина, а точнее ее диалект, так что на других никто не должен разговаривать, тем более местный житель! Может быть. у него другая национальность и его семья когда-то сюда переехала жить, но даже и так, почему он начал говорить на другом языке? У него крыша поехала совсем? Я понимаю почему он нас не впускает, но не бросать же на смерть!

— СИ РТО... УМ! — Слова монстра снова прошли дрожью по шее.

Я медленно повернулся к нему лицом, желая, чтобы он просто исчез, но его фигура была все еще там. Стоял на том же месте и смотрел своими ледяными глазами на нас, будто потешаясь над нашей беззащитностью. Я никогда еще не чувствовал, что мы можем проиграть почти что без единого шанса на выигрыш. Мы самые лучшие агенты Земли, но физическая сила и ум тут бессильны. Холодный климат мешает здраво мыслить и сильно сковывает движения, а наш враг может на расстоянии образовывать шипы прямо под нашими ногами. И не факт, что я его убью с помощью пистолета, могу сделать только хуже. Если он воспримет нас как угрозу, то сразу же убьет, ведь пока что он почему-то даже не пытается атаковать. Возможно, чего-то ждет, каких-то действий с нашей стороны. И также он нам что-то говорит, на непонятном языке...

— Что ты от нас хочешь?! — Крикнул я что есть мочи.

Существо на некоторое время перестало двигаться, о чем-то задумавшись. Даже показалось, что он вовсе перестал дышать, но затем его взгляд поднялся на меня. У него лицо стало в разы мрачнее, словно смотрю на маньяка. Мозг бьет тревогу и хочется пойти в бой, но что-то отговаривает меня от этого. Внутри какое-то шестое чувство, что стоит подождать. Вряд ли мы успеем что-либо сделать, но и сбежать будет трудно.

— Вы... — Промычал он, после чего кинул собачью голову в нашу сторону. — ИДЕТЕ ВОН!

Кровь брызнула на снегу у моих ног из-за вырванной с костями собачьей пасти. Вонь от трупа животного сразу же ударила в нос, но из-за снежной вьюги запах растворился во всеобъемлющем холоде. Морда собаки безобразно скривилась из-за чего только сейчас я заметил, что у нее нет зубов. Единственный оставшийся уже давно сгнил и остался только как безобразное напоминание о других.

Монстр вслед указал на голову полусгнившим пальцем с таким же жестким взглядом мне в глаза. Его тело слегка шаталось на ветру, но даже мне трудно держаться на ногах. Не знаю сколько ему лет, но создается ощущение, что он проживает свои последние года жизни. Если так, то стоять наверху, где вьюга в разы сильнее, чем у нас, — это удивительно. Кто он и что здесь делает?..

— БЕРИ... В РУКИ.

Желания брать эту мерзость не было от слова вообще, но вскоре пришло осознание зачем он все это делает. Так как мы пришли убить диких псов туда, где проверить точно выполнили мы задание или нет очень сложно, нам нужно принести доказательство. Он знает про охотников на монстров?.. А ведь я помню одно объявление об убийстве неизвестного никому монстра в горах Моурису, которое так хотела взять Чиаса. Видимо его заметил несколько мимо проходящих и может даже его начали обвинять в смертях в снежной глуши. Но все равно я уверен, что он без колебаний может нас убить прямо сейчас.

Я сделал то, что он мне велел, и внезапная пелена заполонила мой взор. Фигура незнакомца расплылась в дымке, пока я вскоре не потерял из виду все, что видел. Я не мог ничего видеть, но если судить по ощущениям, то моим телом полностью овладела вьюга. Одежда, которую мы купили, должна справляться с холодом, но перед таким, как сейчас, — она дает слабину. Сквозь бурю я нашел Чиасу и взял ее за локоть, чтобы не потеряться. Мы двинулись в случайную сторону в надежде, что идем правильно. К этому чертовому старику идти смысла уже нет, он нас не впустит. Нужно найти чей-то дом...

Но мы бежим уже минут тридцать, а вокруг ничего не видно. Мы вроде бы спускаемся куда-то, иногда падая в небольшие ямы, поэтому вскоре должны выйти туда, где не будет так холодно. Хочется согреться, выпив хорошего сакэ, но сейчас это увы невозможно. Мысли только о том, чтобы выжить. Хоть и этот монстр нас не убил, за него это вполне может сделать природа. Дикие животные и природные явления представляют большую опасность для не подготовившихся путников, как и сейчас для нас, когда мы бежим куда-то далеко. Из-за тяжелой недели мои ноги уже начинают уставать, а журчащий живот, который просит еды, делает ситуацию еще хуже.

— Смотри что там... — Сквозь маску сказала Чиаса.

Город. Вдали стало видно светящийся огни, а снежные сугробы становятся все меньше и меньше. Мы шли полтора часа без остановки, и я еще сильнее устал. Выдержать такое сложно даже мне, иду на одной лишь на слове воли. Главное не закрывать глаза... уже совсем близко. Хоть я уже, можно сказать, спасен, но лучше держаться дальше, ведь под ногами уже проступила, хоть и сухая из-за снега, трава. Ветер прохладный, но не сравнится с тем, что был там. В этом костюме спустя некоторое время даже стало жарко, но я настолько замерз, что снимать его не хотелось.

По-хорошему нам нужна медицинская помощь, но в моем случае это в основном переутомление, ведь Чиаса держалась молодцом. Она мне очень помогла дойти до сюда и не свалиться в самом конце лицом в землю. Но даже для нее этот путь был сложный. Мы не могли быть уверены, что идем в правильном направлении все это время, так что мы могли вовсе и не выйти отсюда. Так или иначе, мы сразу же, сняв в процессе всю одежду, вернулись к зданию охотников, чтобы получить награду.

— Вот!.. — Чиаса скинула на стол собачью голову на стол. — Деньги!

— Стойте, что вы вообще с этим псом сдела-!

— Вы попросили, мы принесли. Деньги.

В последнее время я замечаю, что мне уж слишком везет на такого рода задания. В прошлый раз тихое устранение босса мафии превратилось в месиво, а сейчас обычное убийство диких собак могло убить уже нас двоих. Но хоть они напрямую угрожали моей жизни, и я буквально висел на волоске от смерти, каким-то образом у меня каждый раз получается выйти сухим из воды. Да, в тот раз я получил ранение, а сейчас мог быть похороненным в сугробах снега, но я жив... ценой чего?

Дэвид стал жертвой моих собственных ошибок и Чиаса тоже могла так умереть. Если бы я не был так небдителен, то можно было бы всего этого избежать. Никто не просил меня бежать к тому вертолету, никто не заставлял идти выполнять заказ среди ночи. Но что самое ужасное — неужели такая опасность ждет нас впереди? И ладно, я могу хоть как-то понять существование големов, миртов и прочих существ, но тот, кого мы встретили, не похож ни на одно существующего в этом мире монстра. В голове эхом пронеслись его слова: «СИ РТО УМ!», значение которых я не могу понять. А как переводятся те символы из тетради деда, происхождение которых неизвестно? Да и сам старик очень странный. Хочется еще раз к нему наведаться, но... пусть оно идет пропадом. Деньги в руках, я уже этому рад.

Заказ на убийство неизвестного монстра так и провисело еще несколько месяцев, пока его не убрали после одного случая. Цену за выполнение снова подняли, и один прославленный охотник на монстров пошел на его выполнение. Его возвращения ждали многие, пока со дня ухода не прошло больше недели. С тех пор он так и не вернулся обратно в город и его посчитали пропавшим без вести. Насколько он бы не был известным здесь, отыскать в промерзших горах Моурису никого увы не получится.

Седьмая глава: Увлекательные будни

Воспоминания со вчерашнего дня до сих пор держатся в моей голове. Мы только сегодня рано утром, ближе к часам четырем, вернулись в город и сразу же заявились в здание охотников, чтобы поскорее избавиться от гниющей собачьей головы. Как только мы вышли из снежного леса, где запах сбивался из-за мороза, резкая вонь ударила в нос и через пять минут уже хотелось забить себе чем-нибудь ноздри и никогда больше не дышать. Хотя Чиасе было еще сложнее, чем мне, ведь всю дорогу она помогала мне идти, пока пронизывающий воздух мороз окончательно не ушел. Дело, как оказалось, было не только в том, что после несколько почти что бессонных ночей я снова пошел на задание, так еще мне дали бракованную куртку. Она пропускала воздух в районе шеи и таза, из-за чего я быстрее замерз. Я заметил это поздно, так как если долго не находиться в холоде, то такое не замечаешь. Надо было бы вернуться к продавцу и попросить возврат, а также и наведаться к деду, но желания вообще нет, особенно с последним. Только хочется отоспаться, что сейчас как раз таки для меня и возможно.

— Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. — Сказала пожилая женщина, пересчитывая купюры денег в своих руках.

Мы сейчас находимся в небольшом саэнтульском общежитии, которые очень недолюбливают как местные жители, так и приезжие учиться и работать люди. Даже на первый взгляд качество многих таких помещений заставляет желать лучшего, но нам удалось отрыть клад среди всего того отребья, что мы видели. Отсюда только недавно съехало несколько человек, и мы самые первые положили глаз на их прошлые апартаменты. Тараканы, портны и прочая живность встречаются изредка, туалет и душ не загажены и рабочие, постель чистая, шкафы и тумбочки имеются, — идеальное место для жизни, особенно если смотреть на цену! Единственным минусом может быть расположение, ведь напротив дороги тут кладбище, а также, хоть и до центра недалеко, дороги ужасные и мало хороших магазинов, но это уже мелочи по сравнению с имеющимся.

— Еще раз большое спасибо! — Чиаса радостно пожимала ей руку. — Если бы не вы, то нам бы еще долго пришлось искать что-то подобное!

— Да не стоит, вы мне сразу понравились... Только учтите, что стены здесь тонкие. — Женщина перевела взгляд с нее на меня. — Вы может еще и молодые, но при жалобах от соседей вылетите быстро.

Постойте, она думает, что-.. Нет, никогда в жизни, даже думать об этом тошно. Как у нее такая мысль вообще в голове появилась?!

— Мэм, мы просто друзья. — Выдавил я сквозь зубы слова.

— Какая разница, я просто предупреждаю.

После этих слов она вышла, захлопнув дверь, и мы остались внутри одни. Я ожидал услышать очередной подкол Чиасы, которых я уже за эту неделю наслушался достаточно, но к моему удивлению она промолчала, опустив глаза в пол. Для нее такое поведение необычное, но я решил не лезть. Тем более, что сейчас я буквально валюсь с ног и надо хорошо отоспаться. У нас есть несколько дел, прежде чем мы снова пойдем на заказы. В этот раз выберем что-то более прибыльное, ведь мы теперь перешли в более лучшую лигу. Их там вроде пять штук, сейчас нам дали третью. Многие дальше нее не уходят, ведь платят хорошо и для многих это уже больше, чем просто подработка. Правда иногда придется все равно выбираться на ненавистный мною патруль, но хотя бы на этот раз я буду возвращаться вечером, да и не в заброшенный ангар отлеживаться на полу, а на уютную кровать. Правда я бы лучше продолжил спать на футонах, как привык дома, но я не принципиален.

— Я спать... Что будешь делать?..

— Пойду куплю нам еды и всего необходимого. — Настроение Чиасы уже поднялось. — А ты пока отдохни.

Она вскоре ушла с несколькими сотнями прамов, а я мог наконец-то отдохнуть. Хотелось бы самому сходить и посмотреть город, да и нагружать ее не хочется, но я очень устал. Чуть ли не сразу, как только я лег на расстеленную кровать, меня затянуло в сон. Умиротворенное пение птиц и мягкие лучи солнца сделали свое дело, хоть и вид из окна на могилы не блещет позитивом. Не помню, что мне снилось, но после пробуждения на душе было приятное чувство. И с таким хорошим настроением я посмотрел на часы, которые стояли сбоку от меня на небольшой тумбочке. На них были выведены символы, которые означают в этом мире цифры, и показывали они: «03:23».

— Твою мать... — Первое, что вышло изо рта. — ..Проснуться посреди ночи выспавшимся, вот повезло.

Так как все магазины, кроме алкогольных, сейчас закрыты, вариантов что делать не так уж и много. Конечно, можно попробовать найти какой-нибудь круглосуточный ларек, например на заправке, но на улицах так темно, что свалиться в яму или нарваться на грабителей легче простого. Хоть и то, и то не представляет для меня опасности, но приятного мало. А что по поводу других способов проведения досуга — ни телевизора, ни даже телефона, который я по понятным причинам оставил в том мире. Так что раз уж я такой бодрый, то направим энергию в правильное русло.

Я прыжком встал с кровати и сразу же начал разминать шею, в разные стороны наклоняя голову. Зарядку я делал дома тоже рано, но, наверное, три часа ночи для меня будут рекордом. В последний раз я вставал так рано на одном из заданий... правда, я тогда все еще хотел спать. Благо тогда быстро взбодрился от летящих мимо пуль.

После того, как голова была закончена, в ход пошли руки: крутим кистями, разминаем локти и напоследок все это хорошенько потянем!..

— Ух...

Потом пошли круговые вращения плечами и тазом вместе с наклонами в сторону. Все это сильно бодрит и повышает настроение с утра или, в моем случае, с ночи, поэтому очень важно соблюдать соответствующую зарядку каждый день. Даже в том старом ангаре, где пыль была вместо коврика у входа, я соблюдал ее все время. В основном я занимался снаружи, конечно, и это был единственный плюс нашего временного жилища. Свежий воздух хорошо влияет на мысли и на мозг в целом. Но мне и здесь хорошо с открытой форточкой, так что туда я больше возвращаться не хочу.

Краем глаза я заметил мирно спящую Чиасу, рядом с которой несколько пакетов продуктов. Стоит быть потише, так как после ходьбы по магазинам она наверняка утомилась... правда только физически, так как я вижу новенькую розовую сумочку, с которой она как с игрушкой спит в обнимку. Ни капли не сомневался, что она что-то да купит, когда денег еще не так много. Но ладно уж, благодаря ее стараниям нам удалось попасть на заказ, ведь внесли мы ее деньги. Главное, чтобы она впредь не тратила много денег на такого рода вещи, пока не разбогатеем. А пока что продолжаем зарядку.

Я мигом упал на пол, начав отрабатывать пресс. Так друг за другом и прошли все упражнения, множество из которых я специально делал не спеша, чтобы время пролетело побыстрее. Вскоре пришла очередь моих любимых отжиманий. Обычно ничего не приносит мне удовольствия из этого и превращается в рутину, но они стали неким показателем моих сил. Где-то за раз я легко могу сделать сотню, а может даже две, так что почему бы сейчас не проверить свои способности снова. В последний раз я такое делал года два назад, за которые я явно стал сильнее.

Глубокий вдох и медленный выдох... Все, начинаем!

— Раз, два, три... тринадцать, четырнадцать... пятьдесят три, пятьдесят четыре... восемьдесят семь, восемьдесят восемь...

Счет продолжался еще долго, большие числа постоянно затмевали друг друга, а вместе с ними и летело время. Длилось это пока через несколько часов солнечные лучи за окном не заполонили собой всю комнату. Я бы возможно продолжил бы и дальше, не смотря на некоторую усталость, но внезапно раздавшийся голос со стороны наших кроватей, расположенных в тот момент сзади меня, застал меня врасплох.

— Юичи, доброе утро... что ты делаешь?

Я моментально поднял голову и увидел смотрящую на меня с интересом Чиасу. Судя по всему, она только проснулась и первые звуки, что она услышала, — были мои вздохи каждые две секунды. Меня бы это самого озадачило, так что я не удивлен ее реакции.

— Мм-м... отжимаюсь.

Я оставался все в той же позе, так что говорить было сложно. Наверное, уже можно прекратить, так как свой рекорд я уже давно побил и немного увлекся, но сил еще хватает на хотя бы сотню-две. Почему бы не продолжить, если она ляжет спать дальше?

— Ясно. Какой счет хоть, спортсмен? — На ее лице появилась немного сонная улыбка.

— Сделал тыщи две, где-то...

— Ха-ах, я столько в детстве делала! — Она слетела на меня с кровати, толкнув при этом с места. — А сейчас еще больше могу, смотри!

Она сразу принялась за те же отжимания, которые я делал эти несколько часов. Правда это был уже для меня второй подход, так как я прерывался на то, чтобы поесть, но об этом я ей не сказал. Хотя основная причина была в том, что меня выбесило то, как она меня оттолкнула, и ответ не заставил себя долго ждать. Ее поведение в принципе всегда раздражало меня, но не всегда появлялся повод отыграться.

В этот раз я решил не мелочиться и напрыгнуть на нее сверху. В итоге это перешло из обычной шутки в единоборство, которое было бы похоже на небольшую игру издалека, если бы я не был сейчас зол. Так что это было беспощадное состязание на жизнь и на смерть, в котором правил как таковых нет. Все закончилось тем, что я ее скрючил, зажав руки и ноги, и заставил сдаться, на что ушло достаточно времени из-за ее эго. В конце концов, голод заставил ее сказать: «Хорошо, ты выиграл!» — и мы пошли завтракать. Сегодня она предложила мне приготовить что-то вместе, но была одна проблема.

— Я не умею готовить. — Я решил не скрывать такое о себе.

Что-то примитивное вроде яичницы или онигири я могу себе сделать, но с чем-то более сложным возникают проблемы и мне нужна чья-то помощь. Возможно, это связано с тем, что в жизни всегда у меня был человек, который принимал эту работу на себя: мама, а потом и Маюми, с которой у нас случайно получилось деление на роли. Я взял на себя работу и несколько еще других аспектов, а она уход за домом и готовку. За эти полтора года, что были у меня свободны от заданий, я пробовал научиться, но это походит на какое-то проклятие, постоянно что-то не так выходит.

— Скажу честно, я не удивлена. — Прозвучала небольшая пауза, прежде чем на ее лице снова появилась эта ухмылка. — Ну ладно уж, научу тебя такому вот тяжелому ремеслу!

Мы решили приготовить стейк из раннее купленной свинины. Чиаса взяла на себя основную готовку, в то время как я старался помочь всем, чем мог. Как позже оказалось, она тоже в этом не спец и мало понимала, как именно надо обращаться с мясом. Стейк получился жестким, что его ни вилкой проколоть, ни даже ножом разрезать. А если говорить о вкусе, то он еще даже очень!.. Как сказала Чиаса, я пробовать его не решился. Уверен, что она наврала, но я сделал вид, что поверил. В конце концов мы оба сочлись на том, что впредь не притронемся к плите и дадим поварам и замороженным полуфабрикатам кормить нас до конца этой миссии.

Сегодня особых планов на день у меня не было, но я хотел сам походить по магазинам и в целом посмотреть на город, по которому у меня еще не получилось нормально пройтись. Хоть Порминэ и славится только хорошим сервисом для приезжих, а на местных жителей ему в основном начихать, но за счет этого центральные улицы должны быть хорошими. Тем более где-то в этом городе действует крупное модель-агентство, так что возможно получится купить одежду высокого качества, а не из грязи и палок.

— Чиаса, я иду в центр. Тебе что-нибудь нужно?

— Стой, я иду с тобой! — Крикнула она с ванной, после чего вылезла с не полностью накрашенным лицом. — Мне нужно купить пару вещей.

Я не удивлен ни капли. Видимо ей мало того, что она купила вчера. Лишь бы денег хватило, а то почти все закончились, а ведь еще надо выделить деньги и на покупку нового заказа.

— Хорошо, выходим через пять минут.

Через полчаса ожиданий, пока она прихорашивалась, мы наконец-то вышли из квартиры. То, сколько времени она тратит на внешность, — начинает настораживать. Такое ощущение, что в самый ответственный момент боя она также просто начнет краситься или поправлять прическу. В следующий раз вытяну за волосы!..

Спустя нескольких минут брождения, старые потрепавшиеся здания постепенно вытеснились новыми, сделанными под современный лад. Народа снаружи сегодня намного больше, чем обычно, и среди них туристов не так уж и много. Многие бегают по супермаркетам, выходя оттуда с полными едой пакетами. Причем самые на вид старенькие, которые вряд ли смогли бы поднять даже коробку, несут в двух руках по два размером с голову, а пятый пакет вообще в зубах. Я предлагал им свою помощь, но живущие здесь люди запомнились всем своей гордостью... да и на удивление они и в правду не очень то и нуждались в поддержке. Ужас, как они такое носят?..

— А чего все так носятся?

— Юичи, ты что не знаешь?! — На ее лице появилась удивленная гримаса. — Сегодня же день независимости Саэнтулы!

— ..Праздник?

Теперь-то понятно, чего вокруг такая суматоха, люди готовятся праздновать. Я помню читал о дне независимости, но не знал, что он будет уже так скоро.

Суть этого праздника — день, когда мы полностью отказались от Тасмии. Этот путь дался всему народу нелегко и в войне было много жертв, поэтому для граждан это шанс вспомнить своих предков, отдавших сердце и душу ради Родины, так и пережить снова тот момент, когда Саэнтула громогласно объявила всему миру свою независимость. Для многих это гордость за своих прадедушек и прабабушек, и поэтому патриотизм чувствуется здесь на каждом шагу. Там я вижу знакомый сине-красный флаг с золотой линией посередине, обозначающие кровавое море, с помощью которого они и добились золотого наследия для своих внуков и голубого неба над головой.

Тем не менее, мне сейчас не до этого. Я пошел за покупками, а не чтобы участвовать в таком.

— Я думала ты в магазины пошел за нарядной одеждой и хоть каким-нибудь шведским столом.

Шведский стол?!.. А у нее завышенные ожидания, учитывая наши финансы...

— Я не люблю шумные мероприятия, а если и праздную, то только в кругу семьи... Да и куда деньги тратить на такой бред. — Я махнул рукой в сторону ближайшей толпы. — Сегодня я собирался просто купить себе сменную одежду, а то эту простирал до дыр.

— Так давай купим что-то подходящее, как и для обычной носки, так и для сегодняшнего вечера?

Хотелось, как всегда, просто отказаться и делать, что хочешь, но в голове будто рубильник щелкнул. Если так подумать, делать мне нечего сегодня. Хоть и выпал один выходной, в который я могу просто отлежаться в кровати, почему бы вечером не потратить время на что-то новое для себя? Тем более, что Чиаса просто так от меня не отстанет, дам ей волю.

— ..Ладно.

— Ну вот, пошли! — Она потянула меня в один из магазинов одежды в округе.

На первый взгляд обычный магазинчик лишь с несколькими костюмчиками из нынешней моды, но если присмотреться, то тут много именитых брендов и все сделано из хороших материалов, а главное, можно найти что-то недорогое. Я сразу же присмотрел несколько футболок и пару шорт, но Чиаса отвела меня от них со словами, что такое сейчас не в тренде. Интересно, когда это она успела разобраться в том, что сейчас модно, а что нет, так как мы здесь не больше двух недель. Хотя я точно не могу сказать, где она пропадала все это время до заказа и откуда вообще взяла те деньги. Возможно, стоило бы у нее спросить, но она меня уже доконала.

— Примерь эту, вот эту и может быть еще что-то такое... хотя нет, я бы такое даже сама не носила.

Я выгляжу со стороны уже даже не как вешалка, а больше похож на рождественскую елку. Среди всего, что она мне выбрала, много всего яркого, до боли цветастого, что у меня глаза болят. Она вряд ли понимает мой вкус в одежде и выбирает что-то уже больше из своих предпочтений. Если я когда-либо надену что-то такое, то разочаруюсь в себе.

— Стой, я не хочу даже это мери-... аа!..

Она впихнула мне в руки еще клубок разноцветных штанов, из-за чего из меня вылетел приглушенный кучей одежды крик.

— А, что, прости-... аа-а!

Все, что у меня накопилось за это время в руках, я всучил обратно ей. Весь этот снежный ком обрушился на нее, свалив на пол своим весом. Очень хочется просто выйти из магазина, но ходить голым еще больше желания нет. Да и здесь можно найти пару хороших вещей, если не принимать во внимание то, что пыталась всучить мне Чиаса, которая в данный момент вылезает из под огромной кучки разнообразных костюмов. Чтобы у нас прямо сейчас не состоялся поединок на подобии того, что был в общежитии утром, нужно решить вопрос рационально и мирно.

— Давай я выберу себе одежду, а то в этом буду выглядеть как клоун.

— То есть я, по-твоему, как клоун выгляжу? — Ее саркастический тон резко сменился серьезностью.

Так и думал, что она это перевернет. Старался быть осторожнее, но получилось как всегда.

— Нет, но это не мое. Я такое не ношу и носить не буду.

Она хотела как-то возразить, но все, что из нее вышло, — было «мэ!..». Она застыла на полуслове, о чем-то внезапно задумавшись. В итоге, ее лицо стало сердитым, и на нем читалось: «Как бы не хотелось это признавать, но ты оказался прав». Интересно, насколько она хочет из меня сделать подобного себе разноцветного шута?

— Прости, я увлеклась. Я забыла, что ты у нас такой серьезный, тебе и в правду такое не подойдет. — Она задумчиво отвела взгляд и затем ее глаза сверкнули. — Тогда что насчет этого?

В следующий час я мерил разные по качеству и виду футболки и штаны, сойдясь на том, что мне лучше всего подходит что-то легкое и спортивное. Хоть этот магазин и не предназначен для такой одежды, что-то подобное можно было найти. В основном оно предназначалось для разных видов спорта, вроде крипонга, местного аналога тенниса, который считался королевским развлечением несколько сотен лет назад, но для обычного ношения такое не подойдет. Только спустя некоторое время нам удалось разыскать клад среди всего шлака. Усилий Чиасы оказалось недостаточно и пришлось поспрашивать консультанта, который был в небольшом шоке от нашей беготни, и нашелся идеальный вариант: относительно дешевый, практичный и удобный, — коричневые брюки-карго, выглядящие немного мешковато, и миловидная рубашка белого цвета с черным принтом на ней. В таком не побегаешь, но зато выглядит официально и подходит для обычной носки, а не во время работы.

— Хм... — Чиаса оглядела меня с ног до головы, после чего с пальцем вверх торжественно сказала. — Класс!

Она с таким энтузиазмом мне все это выбирала, что даже критиковать ее за прошлые действия теперь не хочется. Видимо, ей наряжать кого-то приносить ровно столько же удовольствия, если бы она покупала это все для себя. В такие моменты она кажется... невинной, что ли?.. Остается надеяться, что ее следующая колкая шутка не изменит ежесекундно мнение о ней.

Весь следующий день у меня не было никаких важных дел, и я посвятил это время отдыху, как и собирался ранее. После хорошей покупки мы также сходили в продуктовый за готовой едой, неспособные приготовить что-то сами, и разделились у порога дома. Чиаса сказала, что ей надо сегодня на работу, и успешно удалилась, прежде чем я успел спросить куда она каждый раз убегает. Не думаю, что она намеренно это скрывает, скорее удачное стечение обстоятельств. Но меня гложет любопытство куда это она устроилась, что уже приносит хорошие деньги. Их конечно с трудом хватает на аренду в общежитии, но для старта пойдет. Мне придется завтра тоже пойти работать, прамы сами себя не заработают. А сейчас надо бы поспать...

ПИП-ПИП-ПИП-...

По электронным часам сразу же прилетел кулак, что они чуть не разбились на части. Казалось, только сомкнул глаза, а уже гудит будильник, причем, судя по головной боли, уже несколько десяток минут. После бессонной ночи надо было обязательно отоспаться, чтобы комфортно провести вечер. Хоть я и не засну там, но сонливость хорошо сбивает настрой, а мне хочется чувствовать себя комфортно.

Я посмотрел на часы, которые чуть не сломал минутой ранее, и увидел на них время: «17:21». Мы договорились с Чиасой встретиться на главной площади около шести часов, когда начинается праздник, так что надо уже вставать и готовиться. Из-за того, что я уж слишком хорошо спал и пропустил пару раз старающийся разбудить меня будильник, у меня не так теперь много времени.

Заглянув в холодильник, я взял первое попавшуюся еду, чтобы хоть как-то насытится после хорошего сна. Это оказался интин — желеобразная масса с кусочками курицы и овощей. Получается сытно и вкусно, а также, немаловажно, питательно. Вроде бы он относится к тем блюдам, которые подаются к празднику, поэтому его сейчас продают в готовом виде в магазинах. Раз уж я решил поучаствовать в дне независимости, то и есть надо соответствующе! Даже йогурт купил, хоть и не ем молочное из-за того, что сразу вскакивают прыщи. Но сегодня можно себя побаловать.

Дальше я старался делать все как можно быстрее, так как до договоренного места встречи нужно еще дойти. Естественно, она может опоздать, так как для нее это свойственно, но я все равно лучше приду вовремя. Надеваю свои новые брюки с футболкой и в путь.

На улице людей стало в разы больше, чем было сегодня утром. На этот раз среди них видно и туристов, многие из которых, как и я, узнали о празднике и его значимости в этот же день, с удивленными глазами рассматривающие все. Вокруг открыты различные лавки с сувенирами, магнитиками на холодильник и патриотичными кепками, футболками с флагом и гербом на них. Хоть неоновые лампы, украшающие собой улицы, и светятся в этот год только зеленым цветом, сейчас из них исходит ярко-оранжевый свет. Они иногда мигают или переливаются с желтым цветом, будто гирлянды. Кроме того, по улицам ходят аниматоры в костюмах, развлекая детей конкурсами и играми. Если не ошибаюсь, это персонажи из мультфильмов других стран, с которыми Саэнтула наладили связи после бегства из Тасмии. Сейчас тут можно встретить много народных обычаев и привычек оттуда, которых в основном объединяет ненависть к тасмийцам. Уж не знаю верно ли менять традиции в попытке отречься от своего прошлого, но то, что мы имеем сейчас, выглядит весело и интересно.

— Энрим, я здесь! — Прозвучал женский голос из-за спины.

Я почти не обратил на эти слова внимания, пока не вспомнил, что это мое фальшивое имя в этом мире. Мы не на публике всегда называем друг друга настоящими, так что я до сих пор не привык к приезжему Энриму из Тимпа.

Восьмая глава: Спасение детей

Повернувшись, я увидел перед собой Чиасу, ехидно улыбающуюся мне. Ответ на вопрос «Почему?» был прямо на ней: красивая блузка бардового цвета, переплетающегося с темно-синими полосками, и голубые свободные шорты, подчеркивающие талию и бедра. На привычных мне волосах был белый ободок, а на лице очки с круглой оправой, скрывающими собой пирсинг. Ее рост был на несколько сантиметров больше из-за ярко-красных туфелек, на которых красуются несколько разноцветных камней. Весь костюм будто делал известный во всем мире модельер, так как лишнего на нем ничего не было, каждая деталь на нужном месте. И где она откопала это?

— Ну как тебе?

— Сколько прамов потратила?..

Клянусь, что убью ее на месте, если больше трех сотен.

— Что?!.. Я на время взяла, почти ни сколько! — Она выглядит так, будто ей ударили ножом в сердце. — Мы тебе фасон подобрали, а мне в обычной одежде ходить что ли?

— Все равно я думаю, что это не было так необхо-... — На полуслове я остановился. — ..Ай, ладно, забудь.

Не верю я ей, уж как-то фальшиво все это звучало, но... Не хочу сейчас спорить с ней, а то это говорить как со стенкой. Она во многих вещах слишком сильно убеждена, чтобы легко поменять о них мнение. Для нее мода — это такая же часть себя, как для меня семья и работа, поэтому вместо попыток ее переубедить я просто буду открыто ее осуждать каждый раз, когда она снова потратит наши сбережения на что-то необязательное, вроде этого.

Дальше мы прошлись по центральным улицам, осматривая все, что было у нас по пути. Если присмотреться, то день независимости больше напоминает ярмарку: декорации для совместных фотографий, лавочки с разнообразными блюдами и десертами, вроде клубничных пирожных, один из которых Чиаса решила попробовать, пока я заказал себе мясо на костре. Жаль, что нам пришлось оттуда уйти, как только продавец узнал в Чиасе ту самую бешеную воровку, которая несколько лет назад украла у него еду. Пришлось доедать недалеко от него на скамейке, озираясь по сторонам. Вот она учудила тогда, когда в первый раз попала в этот мир...

Также рядом с парком, где стояла статуя основателя города, поставили большую сцену, на которой в данный момент проходит концерт современной музыки с молодыми артистами, приехавшими из-за границы. Я и в нашем мире не был фанатом такого, а в этом тем более. Сейчас популярна музыка, напоминающая рок, когда у нас мода на него пропала уже как несколько десяток лет. Самым главным отличием является то, что здесь «рокеры» не одеваются вульгарно и поется в основном про состояние души. Например, грусть после расставания или тоска об уже усопшем человеке. Эти темы достаточно серьезны, но в то же время один из исполнителей поет о том, как скучает по маминой еде... Возможно, там есть потаенный смысл, но это звучит глупо.

Пока мы полностью посмотрели все, что подготовил нам этот праздник, через всю улицу начал идти длинный марш. Там шли самые разные люди, которые может просто хотели поучаствовать в чем-то глобальном, но еще и семьи пострадавших от той войны. Они шли впереди вместе с унаследовавшими кровь основателей Саэнтулы, громко пев задорные песни. Когда они проходили до конца каждую улицу, в воздухе взрывались фейерверки желтых и зеленых цветов, означающих этот год и саму страну.

Но мне увидеть конец не довелось. К середине представления у меня начала болеть голова от воплей стоящих рядом людей и громкой музыки, так что я решил пойти домой, сообщив об этом Чиасе. Та немного расстроилась, так как сама еще заканчивать не собиралась, но пожелала мне спокойно отдохнуть. Она также сказала, что собирается увидеть весь праздник, поэтому ее не будет дома допоздна.

Теперь, идя по постепенно пустеющим улицам, я понял, что отдохнул сегодня на славу. Днем у меня наконец-то получилось спокойно отоспаться, снова пережив совсем недавно ужас смерти, а после повеселиться на празднике, который выдался... необычным. Я на таких почти никогда не был, так как для меня такие мероприятия были пустой тратой времени. Только с Маюми я начал ценить эти дни, так как семейная близость в такие моменты как никогда видна. А сегодня я открыл для себя новую сторону развлечения, ведь всю жизнь у меня не было как таковых друзей. Начиная со средней школы я был отстраненным от класса и даже не пытался вклиниться в социальную жизнь, а они в свою очередь боялись ко мне подходить. Я множество раз в порыве гнева, который копился во мне годами, избивал хулиганов, которые цеплялись ко мне. С помощью этого я заслужил репутацию самого грозного ученика школы и люди начали избегать меня стороной. Даже старшеклассники держались от меня подальше.

И сейчас я узнал что может подходить под определение дружбы, и понял, как раньше ошибался по поводу этого. Общение с Хаттори было совсем на другом уровне, это больше сравнимо с наставничеством, а вот с Чиасой... Я могу чувствовать, что меня не сторонятся. Она одна из первых, кто заговорил со мной без какой-либо пренебрежения или страха. Может это во многом связано с ее прямолинейностью, но это тогда приятно удивило меня. Также это именно она подняла меня в глазах других агентов, когда я вернулся с успешной миссии пару лет назад. Хоть они и не видели каким я был раньше, из-за моего взгляда многие терялись и боялись даже посмотреть мне в глаза. Но после того, как я был признан одним из лучших агентов, мнение ко мне у них изменилось в лучшую сторону. Возможно, из-за этого я и не так строг к Чиасе и прощаю некоторые ошибки... Но, правда, у меня все никак не выйдет из головы ее модный костюмчик, выглядящий недешево. Убью.

Вдруг среди всей суматохи, которая происходит вокруг меня, я начал слышать едва различимый детский плач. Он эхом отдавался вокруг, но окружающие меня его будто не слышали, наблюдая за проходящим мимо парадом. Он слышался из небольшого переулка между двумя сомнительными на вид зданиями, в которых обычно живут либо отпитые неудачники, либо люди, скрывающиеся от закона. И тут у меня в голове начал складываться пазл того, что может происходить там.

Рабство в этом мире довольно популярно даже в нынешнее время, и, каким бы не был светлым сегодняшний день, защиту детям никто не гарантирует. В странах, где с пренебрежением относятся к своим личным гражданам, вроде Порминэ, такое часто встречается. Это город с красивой оберткой, которая прячет все самое худшее внутри. На вид он бы был конфетой с булавкой и мышьяком внутри яркого фантика. Благо иногда мимо проходит дяденька-агент под прикрытием, который всегда поможет.

— Заткни ему рот, а то сейчас кто-нибудь услышит!..

Я зашел в переулок и сразу же услышал подтверждение своих догадок. Два человека в мантиях, скрывающих их лицо, забили в угол маленького ребенка лет восьми и медленно приближаются к нему. У мальчика беспокойно метаются глаза в поисках помощи, которая все никак не приходит. Внезапно его взгляд останавливается на мне, он меня заметил. И как же тут за него не заступиться? Все-таки моя работа заключается в защите граждан, хоть я сейчас и на миссии в другом мире.

— Куда это он смотрит?.. — Преступник обернулся. — А-...

Его тело тут же отлетело к стене, повалив за собой несколько кирпичей. Удар ногой в тело был настолько сильный, что он вряд ли когда-нибудь еще встанет на ноги. Хоть мне и не хватает в этом мастерства, грубая сила решает много проблем, в том числе и эту.

Его напарник быстро очухался и побежал в мою сторону с блеснувшим в золотом свете клинком в руках. Из-за движений мантии его лицо на секунду показалось мне, и я смог различить тату с молнией, которое идет разрезом на его глазу. Только сейчас до меня дошло с кем я имею дело. Они не обычные похитители, а самые настоящие ассасины!

Возможно, я поступил непредусмотрительно, когда шел с кулаками на стремных типов. Обычно я не действую на эмоциях, но здесь и в правду надо было спешить, иначе они могли сделать с пацаном всякое. Но, так или иначе, я уже нарвался на мастеров в ближнем бою. Я слышал, что их редко можно встретить просто на улице, поэтому даже представить не мог кому сейчас ударил со всей силы. Возможно, это были бы мои последние секунды жизни, но опыт встречи с такими людьми у меня уже имеется.

Человек в мантии уже в метре от меня и делает первый удар. Он решил сразу же ударить мне в горло своим клинком, но такое движение было слишком предсказуемым. Я сделал рывок назад и сразу же почувствовал дуновение ветра в паре сантиметров от своего подбородка. Я тут же с треском ударил по его руке, после чего оружие упало на твердый пол, и нанес сокрушительный удар прямо в челюсть, отчего тот отскочил и скорчился, держась за свое лицо. Я уже почувствовал вкус победы, прежде чем сразу же почувствовал северный холод на своей руке. Ощущения схожи с теми, что были в горах Моурису, но теперь холод был буквально внутри меня. Взглянув туда, я не увидел привычную царапину, это зрелище было ужаснее: примерзший к моей коже кусок льда, в которой застыла моя собственная кровь.

Видимо тот клинок, у которого по краям было несколько зазубрин, все-таки зацепил меня, пока я делал контратаку. Я читал об этом тоже, но снова оказался небдителен, что могло стать моей самой последней ошибкой. А ведь эта штука могла лишить меня руки!

В ходе веков люди не только научились использовать магию, циркулируя накопитель в теле и затем выплескивая его во внешний мир, тем самым образовывая огонь, воду, воздух и прочие виды волшебства. Один из людей в прошлом столетии понял, что магия безгранична и использовать ее можно в разных направлениях. В ходе экспериментов он смог вместить огонь в коробку, которая тут же сожглась дотла, и на каждый вид она реагировала по-разному. Так он сделал вывод, что это можно использовать, чтобы модернизировать оружие и эта задумка сделала его одним из влиятельнейших людей в мире, что его внуки до сих пор заведуют многими делами, касающихся военных дел и науки.

В клинке этого парня находилась магия льда, которая при контакте с живым организмом замораживает задействованный участок, и сила зависит от глубины пореза. Так, если бы мне повезло меньше, мою руку могло просто отделить от поступления крови, и я бы ее быстро лишился. В моей ситуации это тоже нехорошо, ведь кожа может отмереть, но благо она действует не больше минуты. Руке будет плохо, но это не смертельно и далеко от ампутации, можно даже обойтись без медицинской помощи. Надо быть с этим осторожнее.

— Ах ты ж сволочь!.. — Сказал преступник, все также держась за лицо. — Тебе это с рук не сойдет...

— Отдыхай.

Я качнул его ногой в ту же стену, но немного перебрал с силой. Он случайно ударился головой о выступающий кирпич и тут же лег замертво рядом со своим дружком. Не сказал бы, что мне не все равно, но убивать у меня сильно желания не было. Хотя сойдемся на том, что это месть за мою руку, которой он меня чуть не лишил.

Теперь после того, как я обезвредил этих двоих, можно обратиться к спасенному мною мальчику. Надеюсь, он несильно испугался, а то не каждый день тебя хотят похитить страшные люди, а потом на твоих глазах их разносят направо и налево за несколько секунд. Я бы на его месте-...

— Спасибо, дядя! — Сказал тут же радостно мальчик.

— Э-э... не за что...

Но вразрез моим ожиданиям на его лице намека на страх нет, он меня не боится. На вид ему всего восемь лет, даже взрослый бы человек насторожился. У него что ли инстинкта самосохранения нет?.. Конечно, я не собирался с ним ничего делать, но такая реакция мне кажется странной, будто в плохо написанном спектакле участвую... Хотя это ж ребенок, мало ли что у него там на уме. Насмотрелся фильмов о супергероях и что-то там себе надумал. Мне так наоборот легче, можно его нормально расспросить.

— Парень, что ты тут делаешь один? — Я сел напротив него на корточки.

— Дяденька, я не один.

После этих слов я заметил небольшие движения за его спиной. Кто-то все время скрывался за ним от опасности, как от огня, даже ни разу не выглядывая. Только после того, как он отошел, я увидел маленькую девочку лет пяти, зажмурившую глазки в страхе. Она одета в красивое кружевное платье розового цвета, напоминающее чем-то наряд из сказки про золушку. Кроме него на ней еще обычные детские штаны и белые туфельки, в несколько размеров больше, чем ее стопа. И почему она так странно одета?..

— А-аа!.. — Она вдруг открыла глаза и сразу же испугалась, убежав снова за спину мальчика.

А вот у нее реакция на незнакомого человека вполне адекватная, как у любого нормального ребенка. И она всегда бежит за его спину, может они родственники?

— Это твоя сестра? — Стараясь быть как можно дружелюбнее, спросил я.

— Да, ее зовут Мэрри... она сейчас немного перепугалась, извините.

— А где ваши родители?

— Они дома. — Он отвел взгляд. — Мы хотели посмотреть на парад, и поэтому сбежали. Когда мы насмотрелись, то не смогли найти путь домой и заблудились.

А потом их нашли двое похитителей, хотевших поднабрать деньжат, ясно. Теперь и стало понятно, почему у девочки такой разнобой в одежде, ведь у детей нет чувства вкуса. Брат нарядил ее как может, так они и пошли на улицу. Странно только, что родители не заметили их ухода. Я бы предположил, что они не из благополучной семьи и отцу с матерью просто-напросто наплевать на пропажу своих чад, но судя по качеству одежды, в которую эти оба одеты, деньги есть. Скорее всего те просто были заняты, а сейчас уже бьют тревогу. Надо привести парня с сестрой домой как можно быстрее.

— Знаешь где вы живете?

— Мама говорила, что если потеряюсь, то надо идти на четырнадцатую улицу.

Она вроде недалеко от того места, где мы встретились с Чиасой в начале праздника. Не думал, что придется ходить кругами, но ладно уж. Парад оттуда уже ушел, поэтому там должно быть довольно тихо, голова не будет болеть.

— Хорошо, это недалеко. Идем.

Я взял его за руку, чтобы он снова не потерялся где-то в толпе, но тот внезапно воспротивился и продолжил стоять на месте. Для спокойного и чуткого паренька это было странно, но через несколько секунд я понял, что его сестра боится куда-либо идти. Она стоит как вкопанная, испуганно смотря на меня. Наверное, после тех ассасинов она боится незнакомцев. Она еще маленькая и вряд ли понимает кому надо доверять, а кому нет.

— Хм... — Я приставил палец к подбородку, и затем у меня в голове появилась одна мысль.

Где-то в кармане у меня была конфета, которую дали в подарок, когда мы ели вместе с Чиасой в кафе. Я нащупал ее и вытащил оттуда за край этикетки. На ней красовалась надпись: «Бэрми», — вкус клубничный. Я думал ее выкинуть в ближайшей мусорке, так как не люблю сладкое, но забыл. Сейчас как раз можно ее хоть как-то использовать, чем если бы она просто была выкинута в никуда.

— Мэрри, хочешь? — Я протянул ей руку с конфетой на ладони. — Не бойся, я вас доведу до дома к маме.

Она обеими руками схватилась за нее и тут же сорвала этикетку и начала есть, с интересом поглядывая на меня. Видимо хорошее расположение ребенка к себе не так уж и сложно завоевать. Чтобы ей не было сложно идти из-за больших туфелек, которые явно были мамины, я посадил ее себе на плечи, отчего она засмеялась. Левой рукой я взял мальчика, и мы вышли на оживленную улицу. Я думал, что у многих могут возникнуть вопросы куда какой-то мужчина несет детей, но в рамках праздника я похож на их отца. И в правду лучшее время, чтобы похитить пару детишек.

Парень, который представился мне как Нуил, по дороге рассказывал истории из своей жизни. Например, как он поссорился с одной девочкой из соседнего дома, и они теперь не общаются. Он не думает извиняться, но ждет от нее этого сам. Такие детские конфликты звучат забавно и непроизвольно вызывают улыбку на лице. А его сестра увлеченно рассматривала незнакомые ей улицы, иногда вскрикивая «Вау!» от вида фейерверков, заманивающих взгляды даже уже давно повзрослевших людей.

Также Нуил на удивление умный парень, особенно если смотреть на его возраст. Он рассказал мне несколько интересных фактов о Саэнтуле, которые я ни разу не слышал, ведь они повествуют о старых временах, когда мы еще были вместе с Тасмией. Так как она является религиозной страной, то и праздники были такие же. То, что мы имеем сейчас, — это либо измененные в сто раз традиции других стран, либо обычаи, появившиеся в ходе этих нескольких сотен лет, вроде сегодняшнего дня независимости. По сути, саэнтульцы просто отреклись от своей истории и создали новую. Не знаю хорошо ли это или плохо, но на моем опыте это только делает хуже. Бесконечная конфронтация соседних стран, которую отделяет тонкая нить, могла повлечь за собой ложь своим гражданам о своем враге со стороны обоих стран. Например, я слышал, что тасмийцы называют всех живущих здесь «островными портнами», а саэнтульцы их в ответ «посмийцами». Взаимная ненависть до добра не доводит.

На вопрос откуда он это все знает, ведь в его года о таком даже не думают, Нуил сказал, что это ему рассказала мама. Они часто гуляют по центру и совмещают это с полезным. Мне показалось это странным, так как я был уверен, что масс-медиа уже давно должна была утопить эту информацию в реке времени, по крайней мере здесь точно. Хотя это можно скорее назвать жестокой правдой, о которой никто не желал говорить. Познакомится бы с ней, такие не на каждом шагу встречаются. Хотелось бы пополнить свои знания в этом направлении, может пригодится в будущем.

— Мама! — Крикнула вдруг девочка в сторону одного из домов.

Я сразу же начал смотреть по сторонам, пытаясь выцепить взглядом хоть одну женщину, но на улице только пару бабушек и мужчин. Мы ушли с оживленной улицы в район, в то время как многие празднуют либо там, либо в своих домах в кругу семьи, и поэтому тут почти никого нет.

— Дядя, вон там наш дом. — Нуил указал на небольшое многоквартирное здание.

— А-а, она на него так отреагировала...

Неудивительно, что у нее ассоциации пошли именно с матерью, так как она наконец-то увидела знакомые ей двор и подъезд. Получается, что вот мы и дошли, теперь их можно отдать обратно родителям. Повезло, что я был рядом, иначе они бы уже были бы не здесь, а по пути в другую страну. Хоть я и собирался сам пойти домой, мне было интересно прогуляться по городу, послушав интересные истории и отдохнуть от шумного города, издалека смотря на фейерверки.

Мы зашли внутрь, и тут обстановка слегка иная, чем была снаружи. Весь тот красивый фасад здания идет наотрез с обветшалыми стенами, на которой облезла краска, с неуклюжими периллами и затемневшими окнами, что уличный свет с трудом просачивается внутрь. Но тем не менее, по чистоте тут все хорошо, а лампочки работают как надо, поэтому в темноте я не иду. Этот подъезд мне напоминает то время, когда я был на задании в постсовестких странах. Хоть многоэтажки много где встречаются, этот шарм не заменит никто. По-своему уютно, но я и так в бедных домах никогда не жил, а в таких тем более бы не стал.

Вскоре мы нашли нужную дверь на третьем этаже, на которую указал мне Нуил. Я собрал детей вокруг себя и громко постучал костяшками пальцев. Дверь немного заглушила звуки, но до обитателей квартиры они дошли. Спустя несколько секунд послышались шаги и дверь настежь открылась. Перед собой я увидел молодую девушку, смотрящую на меня с сильным беспокойством. Но недоверие ко мне сразу же пропало, когда девочка вскрикнув подбежала к ней.

— Мама-мама!

Вслед за женой подбежал муж, мигом взяв на руки юную дочурку. Они сразу же начали ее отчитывать, но после этого просто перешли к объятиям. Смотря на такое со стороны, они напоминают мне меня с Маюми... У нас еще нет ребенка, но думаю по моему возвращению вопрос по поводу этого вернется. Хотелось бы что-то такое, как у этой семьи, такой же идиллии. Только вот надеюсь мой ребенок не сбежит без спроса из дому.

— Спасибо большое! — Вдруг вспомнив про меня, девушка обратилась ко мне. — Что вам дать? Может зайдете попить чай?

— Нет, спасибо, мне пора домой. Мне было в удовольствие довести их до дома, особенно Нуила. Ваш сын такой молодец, умный не по годам!

Когда я сказал об этом, ее глаза вопросительно посмотрели на меня, будто я сказал что-то странное. Я на мгновение засомневался и подумал, что сказал что-то дурное и странное, но такого не было. Может неправильно имя назвал?..

— Нуил?.. У нас один ребенок, вы про кого?

— Что?.. Как это один, а кого я вел все это время?

Я сразу же обернулся за спину, где мгновение назад стоял он, но теперь там его нет. Тот мальчик, который храбро защищал собой сестру перед ассасинами и довел меня сюда, прости-напросто исчез? Я осмотрел лестничную площадку, но никого не нашел. Он буквально провалился под землю!..

Я извинился и попрощался со всей семью, в последний раз увидев эту маленькую девочку на плечах у отца. Не могу поверить, что вел все это время только ее, она же пряталась за его спиной. Она его не помнит, почему не сказала ни слова про Нуила? Единственного человека, который был для нее лучиком надежды в этом темном закоулке, просто не существует? Быть не может, что она про него забыла, и я уверен, что не сумасшедший.

Пришел я домой уже поздно, Чиасы все еще нет дома. Перед глазами всплывали все воспоминания за весь прошедший день: вкусная еда и рядом смеющаяся подруга, которая за вечер снова успела надоесть, яркие фейерверки и этот странный случай. Всю дорогу я думал об этом, но уже начинает от мыслей болеть голова. Я завалился в кровать, желая просто забыть не по годам умного Нуила, будто ангела-хранителя, который помог мне вернуть дочь своим родителям.

Сообщение от автора: Если вам нравится этот роман и вы хотите продолжения, то напишите об этом в комментариях. Я не вижу смысла продолжать то, что никому не нужно, если можно потратить силы на другой проект, к которому на этот раз можно получше подготовиться.