Миссия лунной принцессы

Глава 1. Совершеннолетие лунной принцессы

«Сегодня мне исполняется 18. Как же долго я ждала этого дня! Отныне мне, как единственной наследнице лунного короля, придется нелегко: помимо, того, что учебы станет в три раза больше, так еще и прибавятся «особенные» обязанности. Но это меня нисколько не печалит. Ведь теперь я смогу помогать отцу в управлении королевством. А работы у нас будет много. Неожиданная смерть оракула Лориэль сильно пошатнула наш авторитет. Жители Луны меньше доверяют нам, ведь ни король, ни королевская стража не предотвратили убийство провидца. Сейчас идет расследование, которым занимается капитан Максиан. Надеюсь, он быстро справится с этим и найдет преступника. Хотя мне сейчас нужно беспокоиться совсем о другом…».

В дверь постучали. Это была моя горничная Клара.

- Ваше Высочество, все ждут вас внизу. Без вас праздник не начнется.

- Хорошо, уже иду.

Я еще раз посмотрела в зеркало и поправила платье. Так, главное не робеть. Вспомни, чему тебя учили. Грация и манеры. Манеры и грация. Все. Пора выходить.

***

Внизу стояла куча народа. И все их взгляды были прикованы лишь к одной персоне. Моей.

Когда я поднялась по лестнице и поравнялась с отцом, он произнес:

- Селена, сегодня ты прекрасна, как никогда.

Я отблагодарила его улыбкой. Обычно на празднике совершеннолетия присутствуют король, королева, наследник и оракул. Но, к сожалению, двое не могут принять участие, потому что их больше нет на этом свете. Печально, что мама не увидит этого момента. Надеюсь, она, счастливая, сейчас взирает на меня с небес.

Вместо оракула рядом с нами стоял архиепископ Акрелий.

- Сегодня, в этот замечательный день, принцесса Селена занимает почетное место рядом с нашем, многоуважаемым королем Кодратом. Примите же, тиару в знак этого знаменательного события, - он протянул мне платиновое украшение с лучшими бриллиантами, собранными на Земле. По поверьям оно было сделано древним лунным мастером, чье искусство еще никто не сумел превзойти. Я без промедлений надела ее и показалась гостям. Все зааплодировали.

- Да здравствует принцесса Селена! Да здравствует король!

- И что теперь? – шепотом спросила я отца.

- Разумеется, банкет, а после бал. И, у меня есть небольшая просьба: постарайся не забыть уделить время сыновьям герцогов. Скоро вам много времени придется проводить вместе.

- О чем ты, отец?

- Не торопи события. Сегодня ты все узнаешь.

Я все еще находилась в недоумении. Конечно, я понимаю, что став совершеннолетней мне необходимо часто взаимодействовать с герцогами. Но причем здесь их сыновья? На моем дебюте я удосужилась чести познакомиться с ними. И мнение о них сложилось достаточно противоречивое. Ну, что же, раз папа так настаивает, ничего не поделать.

Все гости перешли в банкетный зал. На столах красовалось множество вкуснейших и изысканнейших блюд. Я сглотнула слюну. Из-за того, что я встала ужасно рано и все это время была занята, в мой желудок не попала ни единая крошка. Ну-с, теперь-то я оторвусь по полной!

- Принцесса Селена, - позади раздался голос учителя Сина. – Не хочу вас расстраивать, но сначала вам необходимо рассказать о своих перспективах по благоустройству страны герцогам. Они ждут, не дождутся встречи с вами.

Я была готова зарыдать.

- Умеете же вы испортить настроение, - шмыгнув носом, ответила я. Эх, бедный мой животик.

***

- Поздравляю с совершеннолетием, принцесса Селена, - ко мне подошел герцог Кастелл вместе со своим сыном Роэлем и протянул подарочную коробку. – Надеюсь, вам понравиться наш скромный подарок.

Тоже на это надеюсь.

- Большое спасибо.

А вот и первый из них. Старший сын герцога - Роэль Касстелл, наследник Терры – западных земель Лунного королевства. Немногословный зеленоглазый шатен, с очень замкнутым характером. Мастер фехтования. На дебюте мы лишь обменялись приветствиями. Но, по ощущениям, он не кажется плохим человеком.

- А вот и от нас подарочек, Сел, - сказал Джун, подойдя ко мне чуть ли не вплотную.

- Благодарю, - произнесла я, медленно отстраняясь от него.

А вот тот самый человек, с которым находится мне некомфортно. Единственный и избалованный ребенок герцога Сорано. Соболезную жителям Аэр. Неугомонный, болтливый, так еще и никаких манер и рамок приличия не соблюдает. Единственное, в чем он хорош – музыка. Он мастерски играет на пианино и обладает очаровывающим голосом. По крайней мере, так о нем говорят его поклонницы. Но лично я его ни разу не слышала.

После ко мне с особой учтивостью подошли еще три человека – герцог Мейссен и его дети – сын Делмар и дочь Эрика. Если подарок готовила Эрика, то он точно превосходный! Как-никак подруга знает меня лучше всех. А вот если это был Делмар, то ожидай чего-то кошмарного. По словам его сестры, вкус у него отвратный. Хотя сам он достаточно привлекательный – высокий, статный, к тому же настоящий джентльмен. Будущий правитель герцогства Аквы, на севере королевства.

По ту сторону комнаты послышался голос герцога Санлиса.

- Эйден, прекрати! Немедленно подойди сюда и поздравь принцессу! Это твой долг!

- Плевал я на этот долг! Мне неинтересна ни она, ни вся эта чепуха! – ответил герцогу громкий голос парня.

Эйден Санлис. Самый молодой, как и самый проблемный из них. Вспыльчивый, никого не уважающий, да к тому же постоянно всем вокруг приносит массу проблем. Но он не всегда был таким. Я знакома с Эйденом с детства, так как его мать Розалин – младшая сестра короля. С тетей у нас очень теплые отношения, мы часто посещаем друг друга и обмениваемся подарками. Да и герцог довольно хорошо ко мне относится. Но вот его сын… Понятия не имею, почему он меня ненавидит и так открыто проявляет это.

Несмотря на все препирательства, он все же вошел в комнату.

- Поздравляю, - сухо произнес парень и бросил в меня коробку.

- Простите его за это, принцесса. Вы же знаете, какой у него тяжелый нрав.

- Да, я все понимаю, герцог Санлис. Спасибо за подарок. Кстати, а где Алан?

- Он плохо себя чувствует, поэтому остался вместе с герцогиней.

Алан – младший брат Эйдена, в этом году ему исполнилось восемь. А со стороны кажется, что это Алан старший, настолько мальчик не по годам развит и умен.

После поздравлений все заняли свои места. Теперь настала моя очередь говорить. Я сделала глубокий вдох-выдох и начала.

- В моим планах…

- Селена, подожди, - перебил меня отец. – Перед тем, как ты выскажешься, мне бы хотелось всем присутствующим поведать о последнем завете Лориэля.

- Последний завет оракула связан со мной?

- Не только. Но тебе, лунной принцессе, определенно отведено главное место. Итак, - король развернул свиток.

- После совершеннолетия на плечи юной принцессы Луны ляжет непростая миссия. В ночь первого полнолуния она отправится на землю в поисках четырех дев, нареченных будущим герцогам самой Вселенной.

- Чего?! С какой такой стати я…

- Эйден, замолчи! Уважай короля.

Парень с неохотой закрыл рот и отвернулся.

- Простите, ваше Величество.

- Тогда я продолжу. После их нахождения, в течение года, каждое полнолуние юноши смогут посещать Землю для общения со своими невестами. Тот, кто не сумеет взрастить цветок любви в своем сердце к окончанию срока, будет изгнан с Луны навеки. Тот же, кто справиться – будет жить вместе с супругой в достатке и счастье всю жизнь.

Отец закончил читать и смотрел на нас.

Я пребывала в замешательстве. Ну, найду я этих девушек и что дальше? Мое задание будет выполнено? Я тоже проживу жизнь в достатке и счастье? Или это только их касается?

- Селена, понимаю, ты сейчас сильно озадачена, как и молодые люди, но твоя миссия заключается не столько в том, чтобы их отыскать, сколько в том, чтобы помогать им на протяжении всего срока. Так как только ты имеешь право в любой момент отправиться на Землю.

- Я все еще ничего не понимаю. Как это поможет нашему королевству, отец?

- Эти девы, отмечены Вселенной, а значит, обладают священной силой. Думаю, это все как-то связано с будущими наследниками четырех земель.

- Ваше Величество, - обратился Джун. – А почему оракул так уверен в том, что эти девушки понравятся нам? А вдруг у нас уже есть возлюбленные?

- У меня нет на это ответов. Но я все же считаю, что вам стоит хотя бы попробовать исполнить волю Лориэля. Даже если вы не сможете полюбить их, даю слово короля, вы не будете изгнаны из королевства.

- Ради вас и принцессы мы сделаем все возможное, - сказал Делмар, а затем повернулся ко мне и поклонился. – Моя судьба отныне в ваших руках, ваше Высочество.

- Похоже, ничего не поделать, - негромко промолвил Роэль и тоже поклонился мне.

- Сел, постарайся и найди мне какую-нибудь пышногрудую красотку, - Джун подмигнул мне.

- И вы согласны с этим бредом?! – начал Эйден. – Мертвый оракул навязывает вам, не пойми что, называя это «миссией», а вы, как послушные овечки, повелись на это? Нет уж, извольте, я не собираюсь участвовать в этой милой игре, - Эйден вышел, громко хлопнув дверью, а его отец, извинившись в очередной раз, последовал за ним.

- Отчасти он прав, - вымолвила я. – Стоит ли нам…

- Стоит. Вспомни, сколько всего сделал для нас Лориэль. Неужели, теперь ты не доверяешь ему?

- …Мне нужно подумать.

Отец кивнул в ответ. Перед глазами все плыло, а разум слабел. Постепенно все расплывалось. Предметы и люди теряли свои очертания. Я утрачивала контроль не только над сознанием, но и над телом, которое с каждой секундой все больше расслаблялось. И, словно по щелчку пальцев, белый свет заполнил все окружающее меня пространство.

Глава 2. Мама

- Дорогая, не бойся, это я, - впервые за долгое время я вновь услышала нежный голос самого дорогого для меня человека. Голос мамы. Очертания ее стана и милого лица начали появляться в этом белом свечении. В полупрозрачном одеянии она была столь же красива и элегантна, как и прежде.

- Мамочка, как же я соскучилась по тебе, - я попыталась обнять ее, не заметив, что у меня нет рук. Как и всего остального тела.

- Селена, милая, не волнуйся. Через некоторое время ты вновь вернешься в реальность. А пока что, я должна тебе кое-что сказать. К сожалению, времени мало.

- Но я не хочу расставаться, - расстроенно произнесла я.

- Я всегда буду рядом с тобой, доченька, даже если ты меня не видишь, - возникло ощущение, будто мама погладила меня по голове. – Но перейдем к делу. Ты только что услышала последний завет Лориэля и начала сомневаться. Так вот. Я здесь, чтобы сказать тебе лишь одно – верь ему. Вселенная выбрала вас неспроста. В будущем Луна окажется в опасности и, если ты исполнишь предназначенную тебе миссию, то сумеешь всех спасти. На твоем пути может возникнуть множество препятствий и придется познать немало горя, но я уверена, ты справишься. Мне уже пора уходить. Напоследок хочу сказать, чтобы ты надела фамильное кольцо моего рода. Оно до сих пор лежит в моей комнате в шкатулке. Это кольцо - защитная печать, которая убережет тебя от темных сил. Ну, вот теперь пора прощаться. Удачи, Селена, и помни – мы с отцом никогда не оставим тебя одну.

После этих слов мамин силуэт стал медленно исчезать. Как бы я не пыталась ухватиться за него, ничего не получалось.

Затем и сам свет постепенно померк и я, открыв глаза, оказалась в собственной спальне. Рядом сидели папа и Эрика, державшая меня за руку.

- Селена! Ты наконец-то очнулась! Ваше Величество, она очнулась, - радостно воскликнула подруга.

- Как же ты нас напугала,- отец облегченно выдохнул. – Я позвал доктора, но он сказал, что это всего лишь потеря сознания из-за переутомления. Так что мы, пожалуй, пойдем. Отдыхай.

- Отец, я бы хотела, чтобы Эрика ненадолго осталась со мной.

- Хорошо, как пожелаешь.

И вот в комнате остались лишь я и Эрика. Ей точно можно доверять.

- Ты о чем-то хотела поговорить?

- Да. Когда я была без сознания, то слышала и видела маму.

- Правда? И что королева сказала тебе?

- Чтобы я взялась за эту миссию. Иначе королевству конец.

- Боже! А ты уверена в том, что это был непросто сон?

- Уверена. Не знаю почему, но…

- Раз так, то и я верю, - Эрика улыбнулась. Обожаю ее за это.

- Только вот с чего бы стоит начать…Когда там первое полнолуние?

- Через три дня. Времени на подготовку, практически, нет. А ведь тебе столько всего нужно успеть сделать: поговорить с герцогскими сыновьями, найти местоположение девушек, так еще и королевские дела никто не отменял. Ужас.

- Да, дел по горло. Ты же поможешь мне? – я обхватила руку подруги и сделала умиляюще-просящее лицо.

- Конечно. Я могу устроить встречу с Делмаром хоть завтра, только скажи. Он поймет и выделит для тебя время.

- Вот и замечательно. Еще бы и с остальными как-то свидеться, они же все в делах.

- Ну, думаю, Джун будет не против встречи, если ты ему напишешь. Насчет Эйдена ты можешь обратиться к герцогине или герцогу Санлису. Хотя с ним все равно проблем не оберешься. А вот какой предлог требуется, чтобы увидеться с Роэлем – даже не знаю.

- Хм…Точно! Почему бы не поговорить с капитаном Максианом? Он ведь обучал Роэля фехтованию.

- Да! Тогда завтра ты посетишь его и попробуешь все объяснить, а я, тем временем, разберусь со своим братом.

- Договорились. Завтра – Делмар, а потом все остальные.

-Раз уж мы определились, я откланяюсь. Еще раз поздравляю с праздником, Селена.

Эрика вышла из моей спальни. Да, чувствую завтра у меня дел невпроворот. Но даже сейчас нельзя отдыхать ни минуты. На кону лунное королевство. И я, как законная наследница короля обязана его защитить.

Встав с кровати и подойдя к рабочему столу, я принялась за письма. Только закончив с ними, ко мне постучалась Клара.

- Входи.

Веснушчатая молоденькая девушка робко подошла ко мне.

- Ваше Высочество, как же хорошо, что с вами все в порядке. Я принесла вам немного еды, вы ведь так за весь день ничего и не съели.

- Клара, огромное спасибо! – я была готова расплакаться от счастья. – Кстати, у меня будет просьба. Мне нужно, чтобы эти письма достигли адресатов как можно скорее.

- Будет сделано, принцесса.

Она мигом ускакала выполнять свое поручения. А я же, перекусив, решила уделить остаток вечера чтению, но после же первых трех страниц незаметно уснула.

Глава 3. Дела, дела, дела

Открыв глаза утром, первым кого я увидела, была Клара.

- Ваше Высочество, хорошо, что вы наконец-то проснулись. Учитель Син уже целый час стоит и ждет вас за дверью.

- Что? Зачем?

- Не знаю, но он просил вас не торопить.

Если учитель Син так сказал, это ОЧЕНЬ плохой знак.

- Клара, передай ему, что я скоро выйду и помоги мне собраться.

- Как прикажете, принцесса.

Девушка на минутку отлучилась из спальни, а после вернулась и направилась к моему шкафу.

- Достань, пожалуйста, что-то удобное и практичное. Мне сегодня придется много двигаться.

- Хорошо, это синее платье подойдет? – горничная указала мне на закрытое приталенное платье. Также быстро как мы выбрали наряд, я и Клара сделали все остальное. Ну, пора идти.

***

- Доброе утро, учитель Син, - робко произнесла я. – Простите, за ожидание.

- Доброе утро, ваше Высочество. Рад, что вы в добром здравии. Это я должен извиниться за то, что вчера не предупредил вас. После того, как узнал, что вы потеряли сознание, не хотел вас лишний раз напрягать. И так, пойдемте, - он быстрыми шагами отправился в правое крыло дворца. Я засеменила за ним, ничего не понимая.

- Но куда мы идем?

- Раз вчера вы так и не смогли поведать нам о своих планах по благоустройству королевства, то этот момент было решено перенести на утро.

- Что? Получается, герцоги тоже ждали меня столько времени?

-О, конечно же, нет. Сейчас ваше выступление пройдет только передо мной и его Величеством. Герцогам вы отправите письма, детально все объяснив. Под моим руководством, разумеется.

Я облегченно выдохнула, так не была готова морально к их возможным вопросам. Однако писать под надзором учителя то еще мучение. Ладненько, справимся.

В кабинете нас уже дожидался отец. Сев недалеко от него, учитель подал знак начинать. Я моментально выпалила все, что накопилось в моей голове за несколько лет: заключения торгового договора с Террой, улучшение условий обитания жителей трущоб, которые в последние дни крайне недовольны королевской семьей, налаживание связей с земными королевствами и многое-многое другое.

- Что же, неплохо, - прокомментировал учитель Син. - Однако…

За этим его «однако» последовал ряд неудобных вопросов. К нему же присоединился и отец. Но мои вразумительные ответы, в конце концов, смогли удовлетворить их, после чего король покинул комнату, чтобы продолжить свои дела.

- Пожалуй, нам тоже необходимо приняться за работу, - с довольной улыбкой сказал учитель.

- Как скажите, - лишь вымолвила я в ответ.

Немного уставшая, я освободилась спустя два часа. Было где-то около одиннадцати. Вроде, в это время у капитана Максиана небольшой перерыв. Нужно поспешить.

***

Когда я добежала, он как раз выходил из казармы.

- Добрый день, принцесса, - мужчина поклонился.

- Здравствуйте, капитан, - радушно ответила я.

Капитану Максиану тридцать семь лет и большую часть жизни он провел на службе у отца. На всей Луне не найти такого храброго и верного человека как наш капитан. Но и у него есть маленькая слабость – он просто обожает детей. Жаль, что ему так и не довелось иметь своих. Его супруга Анна скончалась около десяти лет назад от брюшного тифа, который подхватила, во время медового месяца на Земле.

- Вы что-то хотели? – задал вопрос капитан.

- Да, у меня есть к вам одно дело. Не могли бы вы поговорить с Роэлем Кастеллом, мне срочно нужно встретиться с ним в ближайшие дни.

- С Роэлем? Думаю, будет проще, если завтра, ваше Высочество, придет на нашу утреннюю тренировку. После физических упражнений он менее скован и более разговорчив. Я предупрежу его о вашем визите, не беспокойтесь.

- Премного благодарю! Вы не представляете, как выручили меня.

- А можно поинтересоваться, зачем вам эта встреча?

- Это связано с последним заветом Лориэля.

- А, наслышан. Что же тогда тем более вы можете рассчитывать на мою помощь, принцесса.

- Еще раз спасибо. Ну, на этом я откланяюсь, - я улыбнулась ему и чуть ли не вприпрыжку отправилась обратно во дворец, чтобы узнать пришли ли ответы от сыновей герцогов. Однако, проходя мимо маминой спальни, я кое-что вспомнила.

- Кольцо! Вот ведь дырявая голова! – отругала я саму себе и подергала дверную ручку. Закрыто. Наверное, ключ должен быть у дворецкого. Я спросила одну из мимо проходящих служанок, где его можно найти. На что та ответила, что он где-то неподалеку. Немного побродя по замку, я наткнулась на него возле столовой.

- Вот вы-то мне и нужны!

- Чего изволите, принцесса?

- Мне нужно, чтобы вы открыли мне спальню королевы. Это очень важно.

Дворецкий недоуменно смотрел на меня, но отказать не имел право.

- Хорошо, я открою вам дверь, ваше Высочество.

***

В маминой спальне было мрачно и пыльно. Я открыла одно из окон, и в комнату ворвался теплый свет и свежий ветерок.

На белом комоде стоял небольшой незапертый сундучок. В нем, на красном бархате, лежало прекрасное фамильное кольцо рода Спиритус. Да, моя мама была из семьи колдунов. Правда, я ни разу не видела, чтобы она колдовала или делала что-то необычное. Но именно из-за этого брака отношения между отцом и покойным дедушкой сильно испортились. Он считал, что ей здесь не место и всячески изживал. Однако этот свет покинул раньше нее. Не удивлюсь, если его сгубила собственная злоба.

Я незамедлительно надела находку на указательный палец правой руки. Камень мелькнул алым огоньком, после чего вернул себе прежний белый цвет.

- Принцесса, вы здесь? – за дверью послышался голос моей горничной. – К вам прибыла леди Мейссен и сказала, что у нее для вас хорошие новости. Кстати, у меня они тоже есть. Прибыли…Не дав Кларе договорить я выскочила к ней из комнаты.

- Хорошие новости? Замечательно. Отведи же меня к ней. Заодно по дороге расскажешь, что там прибыло.

И вместе мы отправились по длинному коридору к гостиной.

Глава 4. Неожиданные гости

- Так что у тебя за новости? – спросила я горничную.

- Во-первых, пришло ответное письмо из Аэр. А, во-вторых, прибыла герцогиня Санлис. Вместе сыном, - отдельно прибавила Клара. – Они сейчас ожидают вас вместе с леди Мейссен.

- Но зачем они приехали? – я прибывала в шоке. Чтобы Эйден явился ко мне собственной персоной? Что же такого ему наобещала тетушка, что он согласился?

- Сказали, что получили ваше письмо и решили нанести вам личный визит. Видимо, это что-то важное.

- Определенно, - ответила я девушке, подходя к гостиной.

За дверями просторной комнаты на мягких белых софах, попивая чай, расположились тетя Розалин, Эйден и Эрика. Увидев меня, девушки улыбнулись и поздоровались, а Эйден скорчил недовольную мину и отвел взгляд.

- Ваше Высочество, мы заглянули к вам ненадолго. Всего на минутку, - произнесла герцогиня.

-Что вы, я всегда рада вам. И можете, как и раньше обращаться ко мне по имени. Формальности излишни.

- Как же хорошо, что Селена такая милая правда, Эйден?

Он лишь презрительно хмыкнул.

- Так вот. Как только я получила утром ваше письмо с просьбой о встрече с Эйденом, тут же примчалась, прихватив его с собой. Наверное, вам нужно кое-что обсудить. Наедине. А мы, с прекрасной леди Мейссен немного прогуляемся по саду. Надеюсь, вы не будете возражать?

- О, нет, что вы, - ответила застигнутая врасплох Эрика. Тетушка мигом подхватила ее за локоть и увела наружу. Мы же остались вдвоем в неловкой тишине. Кажется, что прошел целый час, прежде чем кто-то из нас заговорил.

- Давай не будем впустую тратить время друг друга, - выдохнув, начал Эйден. – Мое мнение, насчет завета оракула, тебе известно.

- Да, и все же думаю, надо попробовать. Отец был прав, когда говорил о том, что Лориэль сделал для нас много хорошего. Без него земли юга не смогли бы так расцвести. В период засухи именно он открыл месторасположение легендарного неисчерпаемого источника и помог соединить его с вашими водными каналами.

По лицу парня было понятно, что в эту дикую головушку закрались сомнения. Кажется, я пошатнула его позицию. Еще некоторое время он молчал, обдумывая мои слова.

- Ладно, черт с тобой, может я и поучаствую в этом. А, возможно, и нет. Все зависит от тебя, - Эйден ухмыльнулся. Какой же он все-таки противный.

- В каком смысле?

- Мне нужна достойная партия. Я довольно избирателен в отношении девушек. Она должна быть образована, красива и иметь знатное происхождение. Иначе, я даже разговаривать с ней не стану.

- Сделаю все возможное, - с натянутой улыбкой ответила я. Как же он бесит. И в кого этот мальчишка такой надменный?

- И, кстати, - отпив из чашки, сказал парень. – В следующий раз, если тебе нужно связаться со мной, то отправляй письмо мне, а не родителям.

- Почему?

Эйден замялся.

- Ну, так тебе ведь нужен я, а не они. Все же логично, - он поднялся со своего места. – Ладно, раз на этом все, нам пора. Пойду, разыщу герцогиню, - парень вышел из гостиной.

Шустро, однако. Но что это было? Неужели Эйден смутился? Вот так да. Сегодня, верно, пойдет дождь из горящих камней.

***

Через несколько минут в комнату вернулась Эрика.

- Герцогиня, просила передать извинения за то, что не попрощалась с тобой, - садясь рядом со мной, произнесла подруга.

- Это сейчас неважно. Что там с Делмаром? – я придвинулась к ней поближе.

- Он готов принять тебя сегодня после пяти. Можем поехать вместе, все-таки наше герцогство находиться ближе всех к лунной столице. Ты ведь давно у нас не была, правда? Земли Аква сильно изменились с твоего последнего визита. Конечно, днем там красивее, но и ночью есть на что посмотреть. Например, ты же помнишь, что путь к поместью пролегает через озерные деревни? Раньше они представляли собой лишь ветхие домики и мутную воду, но теперь здания отремонтированы, а вода настолько чиста, что в темноте над ее поверхностью можно разглядеть резвящихся лунных фей. И все это благодаря чародею, который поселился у нас в прошлом году.

- Чародей? Впервые слышу о нем. Откуда он прибыл? – заинтересовалась я.

- Этого никто не знает. Отец разрешил остаться ему после того, как убедился, что он не опасен. Его редко видно за пределами магической башни. Даже мне удалось увидеть его лишь единожды. И скажу откровенно, он невероятно красив. Я еще никогда не встречала никого прекраснее на Луне.

- Думаю, ты преувеличиваешь, - я не сдержала смех.

- Правду говорю, - как маленький ребенок рассердилась Эрика. – У него фарфоровая гладкая кожа, светлые шелковистые волосы и глаза ясные, словно наше иллюзорное небо в летнюю погоду.

- И как же зовут этого красавчика?

- Он скрывает свое настоящее имя.

- Но вы же к нему как-то обращаетесь?

- Мерлин.

- Серьезно? Этот мужчина взял имя волшебника из земных легенд?

- Ты знаешь? Чародей сказал, что выбрал его, так как здесь, на Луне, редко кому оно известно.

- Ты меня заинтриговала. А я смогу познакомиться с ним?

- Не думаю. Как говорила ранее, он, практически, не покидает свою башню. А зайти туда имеют право лишь те, кого Мерлин пригласит лично. Например, так мой брат иногда захаживает к нему. Но каким образом Делмар получает приглашение, если письма от него ему не приходят – не знаю. Как и о том, что у них за совместные дела.

- Похоже, в ваших краях поселилась крайне занятная личность. Может, мне попробовать уговорить твоего брата познакомить меня с ним?

- Не уверена, что получится, но можешь попытаться. Кстати, ты не заглядывала в новый магазин платьев? Слышала, там продают восхитительные наряды.

- О, да, мне тоже довелось….

Вот так, за обычной девичьей болтовней мы и провели время до нашего отъезда.