Мир Живых Игроков. Часть 5-6.

Глава 105. Третья планета.

Арка 5 – Путь назад.

Когда Максим оказался в небольшом лесочке, то поскорее попытался встать. Но кажется ноги не слушались. Он споткнулся, упал на траву и подтянулся к дереву. Ранее именно этот участок было видно через портал и сюда же занесло его и Руану. Поэтому расположившись около дерева, парень посмотрел на Руану, но та все еще лежит в плохом состоянии, а около нее висит таймер. Максим посмотрел на него и увидел, что осталось меньше минуты и потом вероятно уже воскресить девушку не получится. Так что оставив обследование местности на потом, Максим решил сначала заняться выздоровлением Руаны.

Он на несколько секунд прикрыл глаза, а затем произнес:

-Воскрешение!

Мертвую девушку сразу же окружил теплый свет и ее тело на видимой скорости начало возвращаться к своему первоначальному виду. Раны постепенно затянулись, а следом за этим веки Руаны дрогнули и изо рта вырвался тихий стон.

«Значит вот как работает воскрешение.» - восхитился Максим, но потом его выражение испортилось.

Руана открыла глаза и бегло осмотревшись увидела, что рядом сидит Максим. Но едва она успела что-либо сказать, как вдруг парень отмахнулся.

-Если ожила, то можешь убираться. - буркнул Максим. Теперь мы ничего друг другу не должны.

Ничего толком не понимая девушка приподнялась и ее ресницы запорхали от шока. Все-таки насколько она помнит все разногласия между ними были решены и все шло нормально пока они жили в мире Демонов. Но сейчас парень даже подпускать близко ее не хочет. Однако через пару секунд Руана заметила у Максима ранение, а затем посмотрела по сторонам оглядывая темный участок леса, за которым почти ничего не видно.

-Мы выбрались из Ада? – спросила она.

-Наверное, – ответил Максим и заглотил новую склянку лечебного зелья. – Теперь можешь уходить.

-У тебя что-то случилось? Почему ты такой злой? – поинтересовалась девушка.

Но Максим молча прикрыл глаза. Едва он хотел ответить как нахлынула очередная порция боли. В глазах сразу все сильно зарябило из-за ранения в животе. Однако услышав, что к нему движется девушка, Максим резко открыл веки. Руана сразу же остановилась и попыталась улыбнуться как вдруг заметила, что парень недалеко от нее похоже в очень плохом состоянии. Ему даже с трудом удавалось сидеть. А когда он разомкнул окровавленные губы, то заморгал и тряхнул головой. Все же это не помогло. Сознание все равно быстро покинуло и Максим завалился на бок.

-Да что же с ним случилось? – ошеломленно посмотрела на бессознательного парня Руана. Но применив Оценку ей более-менее ей все стало понятно. – Кто-то ранил тебя оружием и наложил эффект «кровотечение». Это плохо. Зелье тут не поможет.

После того как Руана посмотрела на пустые пузырьки рядом с Максимом, поискала у себя в Инвентаре что-нибудь что ему поможет. Но кроме того же лечебного зелья у нее ничего не нашлось. Так что залив пару бутыльков в Максима, девушка призадумалась как избавить парня от негативного эффекта «кровотечение». Из того что ей известно, этот дебаф один из самых сильных и после него очень трудно излечиться. Кроме того, нанесенные раны от оружия не залечиваются и кровь постоянно вытекает. В таком случае тут даже если поддерживать Максима зельями, он все равно погибнет от недостатка крови.

В итоге Руана немного подумала и тяжело вздохнула. На ее лице появилась грустная улыбка, а потом она взяла руку Максима и нажала на прозрачную надпись его пальцем.

-Снова я из-за тебя потеряю год жизни. Но это должно тебе помочь.

…

…

Через некоторое время Максим открыл глаза. Первое что он увидел, это то что с неба льется лунный свет, при чем без всяких оттенков красного или синего как в Аду. Но когда он только выпал с портала вместе с девушкой, светило солнце. Так что немного подумав Максим пришел к выводу что слишком долго валяется на земле, а значит его здоровье может быть уже близко к нулю. В итоге чуть ли, не подскочив на ноги, он заметил, что его рана на животе потихоньку затягивается и из нее уже не течет кровь ручьем как раньше. Даже самочувствие от этого стало лучше и когда он смотрит на дерево оно не расплывается. Поэтому Максим обрадовался. Однако вскоре вспомнил что тут еще была Руана до того, как он отключился.

Но когда Максим покрутил головой, оказалось, что теперь он тут один, а возле дерева на траве лежит листок бумаги.

«Не знаю с чего начать. В общем-то я ушла, как ты и хотел, но напоследок немножко тебе помогла и теперь ты не умрешь.

Спасибо что воскресил меня.

Прощай.»

После того как Максим дочитал письмо, то на мгновение забыл, что нужно дышать. Потому что в том проклятом зале где его хотели убить все существа включая Вику, он потерял всю веру в своих товарищей, но теперь глядя на прощальное письмо, Максима терзали сомнения. Все-таки Руану он тоже подозревал в предательстве, а оказалось, что девушка возможно не имеет ничего общего с этим и к тому же еще помогла с лечением. Поэтому опустив листок бумаги, Максим тяжело вздохнул и посмотрел на небо.

-Может я ошибся? Повел себя как ребенок на эмоциях из-за страха смерти. Хотя… кто бы меня еще раз воскресил если бы я снова умер? Да и ранг терять опять не хочется. Хотя может у нее совесть заиграла? Все-таки меня чуть не убили, а я снова хочу пустить «лисицу в курятник».

В результате пробубнив себе под нос, Максим вспомнил Вику и те слова что она ему наговорила. Все-таки причина почему она воткнула меч ему в спину вытекает из фамилии – Центория. Но чтобы Максим тогда не говорил Виктории, она бы все равно посчитала его кем-то из императорской семьи. В таком случае получается, что после того как поработал некромант со своим ритуалом, у парня изменилось имя и фамилия, а потом начались проблемы.

-И что-то мне подсказывает что это не все что свалится на меня из-за новой фамилии. Впрочем, буду решать проблемы по мере их поступления. Для начала…

Когда Максим собрался с мыслями то раскрыл меню оповещений. Из опыта, ему казалось, что это первое что нужно сделать. Потому что именно тут есть вся информация о том, что произошло. А уж потом можно взяться за картографию и выяснить местоположение.

Таким образом Максим начал пролистывать прозрачные окна. Большинство из них касались того что здоровье постоянно снижается и пополняется. Это было связано с негативным эффектом и склянками с зельем. Но позже появилось кое-что интересное. Во-первых, система поздравила с выполнением каких-то условий, но это Максим отодвинул вбок. Во-вторых, ему на глаза попалось оповещение с тем что сделала Руана. Оказалось, что девушка подарила парню еще один навык и именно благодаря ему Максим все еще жив. В противном случае он бы сейчас лежал в луже собственной крови. Впрочем, самое главное, что навыком является – регенерация, при чем с названием Благословение Ангела и восполняет шестьдесят единиц здоровья каждую секунду. Для Максима такого восполнения здоровья более чем достаточно. Потому что десять секунд, и он снова цел и не вредим.

-Кроме этого еще и раны лечит. Черт бы тебя… Руана. – зная на что пришлось пойти девушке, выругался Максим. – Зачем тогда ушла если ты не виновата, что меня ранили?

В итоге посомневавшись немного в невиновности девушки, Максим вернулся к оповещениям. Но внезапно прочитал необычную фразу с выполнением условий.

«Внимание. Выполнено условие «Смена крови».

Награда: Титул Повелитель Звезды. Дарует своему обладателю +10% к Характеристикам за роль главы, короля, императора или повелителя.

Навык Конвертация Энергии.»

-Чего? – глупо уставившись застыл Максим и попросил описание последнего.

«Внимание. Навык Конвертация Энергии позволяет использовать любую энергию и преобразовывать в другую. Например: Магическая энергия – Демоническая энергия.»

Немного подумав Максим скривился. Все-таки этот навык показался ему не сильно практичным. Манной или магической энергией, Максим может пользоваться, как и Демонической энергией. Таким образом он смутно представлял для чего еще нужен навык способный конвертировать энергию. Так что больше всего его внимание привлекло другое, и он задумался.

«Если снова стану главой гильдии, то получается у меня повысятся Характеристики? А если еще где-то займу пост, то еще плюс десять процентов что ли?»

В итоге фантазия Максима понеслась вперед, как, впрочем, и время. Прошел целый день, как он просидел за прочтением оповещений и отдыхом. После этого Луна незаметно направилась к горизонту и вскоре появились утренние лучи солнца. А в след за этим Максим потянулся и встал чтобы осмотреться где он оказался. Потому что когда его состояние оставляло желать лучшего, то помутненным рассудком и взглядом он мало что мог разобрать. Но сейчас он выяснил что находится в лесу, только не очень большом. Это ему напомнило Земли Ведений, где были подобные места. Вот только там потом можно было выйти на поляну, а тут…

-Я в пустыне… - ошеломленно посмотрел на песок Максим и ему показалось что помимо этого оазиса все остальное это пустыня, которая тянется похоже за горизонт.

В таком случае немного помедлив Максим раскрыл карту. Потому что в оповещениях говорилось что он выполнил условие. Оно касалось того что он попал в какой-то новый мир и теперь функции системы разблокированы. Например, навык Картография повысил уровень и теперь отображает куда лучше местность и карту в целом. Кроме этого система теперь не такая жестокая и жадная на информацию. Появились различные архивы. Правда эти окна подписаны как «Архив», но записей пока там ничтожно мало.

Как бы там ни было, это лучше чем ничего. Тот же каталог монстров, людей, растений, всех тех, кого повстречал Максим теперь записан там.

-Но, прежде всего нужно понять где я. А потом уже думать над остальным. – задумчиво прошептал Максим и повазюкал пальчиком по прозрачному окошку.

Карта, как и ожидалось ничего толком не показывала, кроме текущего положения и белого фона вокруг. Так что пока он отсюда не сдвинется, то и Картография откажется что-либо отображать. В общем после того как Максим немного подумал, то изменил масштаб карты и его брови чуть не подпрыгнули. Потому что такого он раньше точно не видел. Возможно это было связано с низким уровнем навыка, а может виной стала разблокировка функций системы. В любом случае, сейчас Максим увидел, что он находится на какой-то планете под названием Аулея. Кроме этого рядом летают еще шарики, но система отказала Максиму в доступе. Написав, что он еще там не был и она как бы неизвестна.

Так что Максим увеличил масштаб и посмотрел на континент где он сейчас находится. Но, как и прежде размер не удалось выяснить из серого кусочка открытой территории окруженного белизной.

-Остается выбрать сторону и пойти туда. – прошептал задумчиво парень и отряхнул слегка сырую мантию от листьев и травы. А затем вздохнул и решительно заявил. – Решено! Пора уходить. Тем более с моими Характеристиками меня мало кто сможет убить. Особенно если больше не подпущу врага с мечом за спину.

В итоге припомнив поступок Виктории, Максим усмехнулся и мысленно нелестно отозвался о девушке. А после этого посмотрел на выход из леса где его ждет пустыня.

…

…

Два дня спустя.

За предыдущее время, Максим успел понять, что пустыня очень недружелюбна. Во-первых, в первый день он сначала поднялся в небо чтобы осмотреться, но это не принесло плодов. Потому что вокруг один только песок. Во-вторых, днем слишком жарко и применяя манипулирование воздушным пространством, Максим решил путешествовать в полете. Правда потом он обнаружил что тут нет ни капли манны, как, впрочем, какой-либо другой энергии. Так что пополнение магической энергии даже путем навыка Конвертация Энергии никак не получится. В итоге оставалось тщательно высчитывать камни манны в Инвентаре. Который забит под завязку, но тем чем не нужно. В-третьих, ночью весь красивый песочный пейзаж, освещенный лунным светом, заполняют монстры. Видимо считая, что днем слишком жарко и лучше выходить неизвестно откуда ночью.

Таким образом Максим остановился и глядя с неба посмотрел на кактус. Это не первое растение, которое ему встречается и начиная со вчерашнего дня парень изредка приземляется, а затем идет отдохнуть в небольшом теньке. Так что присев в тень, Максим повернул голову к зеленому растению и сказал:

-Уже второй день я слоняюсь по пустыне и знаешь, что? Не знаешь? Если б я не подставил свою спину под лезвие, то не оказался бы на этой сковородке с песком где постоянно хочет меня поджарить солнце. – вздохнул Максим и по его спине пробежали мурашки. – Даже ночью не отдохнуть. С земли вылезают какие-то черви и начинают светиться под луной. Еще какие-то скорпионы, от которых вчера пришлось убегать. Мало того, что их размер под метр и клешни постоянно клацают, так еще же их целая туча. Черт… чтоб я еще хоть раз кому-нибудь поверил…

Молчаливо выслушав Максима, кактус даже не шелохнулся под пристальным взглядом, и парень облизнул слегка засохшие губы. Но потом его брови приподнялись, а рядом засверкали два клинка, подаренные королем в Аду. После этого Максим выпустил их из рук, и они зависли в воздухе, как результат воздействия телекинеза.

-Почти тридцать единиц манны каждую секунду на вас уходит. – усмехнулся Максим и указал на кактус. – Вперед!

Клинки послушно сверкнули. За секунду от кактуса не осталось былого величия, когда он гордо возвышался в метр ростом. Клинки быстро его нашинковали. Теперь зеленые дольки зависли в воздухе и Максим взял одну из них.

-Горькая сволочь. – поморщился парень, но укусил еще раз.

Спустя минуту, жажда немного утолилась, но послевкусие до сих пор продолжило мучить горло. И все же Максим вздохнул и посмотрел на солнце. Каждый день он двигался в его направлении в надежде поскорее выбраться с пустыни. Впрочем, сейчас планы не изменились и перед парнем преобразовалась воздушная платформа. А присев на нее, он покинул место убийство кактуса и взлетел в небо.

Через несколько часов солнце начало раскидываться своими последними лучами и готовиться укрыться за горизонтом. Максим глядя на это посмотрел по сторонам и вдалеке внезапно обнаружил какую-то точку. Она отличалась от его встречных зеленых «друзей» и к тому же с такого расстояния кактусов вообще не видно. Так что немного подумав, он немедленно приказал воздушной платформе плыть в ту сторону. Все-таки даже если там хоть пара деревьев, это уже даст небольшой шанс отдохнуть в ночное время.

Поэтому через десять минут, Максим сначала призадумался, но потом на его лице появился намек от улыбки. И хоть впереди не было никакого леса, но оказалось, что там пустыню пересекает какой-то караван, запряженный необычными животными. Впрочем, даже этого было достаточно чтобы Максим радостно прошептал:

-Впервые такое вижу. Но раз уж они тут, то может знают, как покинуть пустыню?

Глава 106. Заключенная.

Близился вечер и закатные лучи провожали день. Спустя пару дней одинокого путешествия по пустыне, сегодня Максиму посчастливилось повстречать караван. Разумеется, это его обрадовало и раз уж кто-то осмелился свободно передвигаться по земле, то парень решил, что не стоит расходовать манну попусту. Но когда он приземлился, то не стал сразу убирать невидимую платформу из сжатого воздуха. Все-таки Максим не имел ни малейшего представления кого встретит. Потому что ранее с высоты птичьего полета он смог разглядеть разве что необычных запряженных животных. Но подгоняемый нескрываемым счастьем что удалось повстречать хоть кого-то кроме кактусов и монстров в ночное время, Максим поспешил скорее нагнать караван.

Через пять минут парень увидел, что несколько повозок и карет образуют круг и судя по всему готовятся на привал. А раз так, то Максим подумал, что возможно получится остаться тут на ночевку. Однако, когда он подошел поближе, то заметил, что кто-то услышал шум и разворачивается посмотреть на внезапного гостя. Вот только едва перед Максимом развернулась мантия и показалась внешность, то парень остановился и ошеломленно посмотрел на того, кто прятался под мантией. Потому что это оказались какие-то человекоподобные существа. Почти все их тело скрыто под тканью. Но можно увидеть, что руки покрыты зеленоватыми чешуйками, а на голове две «антенны» как у насекомых. Впрочем, немного подумав, Максим улыбнулся и постарался завести беседу.

-Привет, Вы не подскажете как выбраться из пустыни, а то я похоже заблудился.

Существо посмотрело на Максима и несколько раз моргнуло глазами. Правда стоило присмотреться и казалось, что в глазницы поместили по черному шарику. Это немного смутило Максима, но не подавая вида он все же решил дождаться ответа и на всякий случай позади себя расположил невидимую платформу, если вдруг придется сбегать. Потому что Оценка выдала только поверхностную информацию, а это значит, что бой может высосать много сил. Как раз-таки этого Максим хотел избежать, учитывая, что манну он может сейчас пополнить разве что только камнями манны.

Однако спустя несколько секунд существо заговорило, размахивая руками из стороны в сторону.

-Кубра неамари…

Не выслушав до конца Максим понял, что диалог вести похоже будет очень сложно, да еще и система видимо решила, что парень не догадался об этом.

«Внимание. Владение языком Аулеи 0%»

Как бы там ни было, Максим криво улыбнулся и послал систему куда подальше с ее подсказками, а после этого не захотел уходить. Потому что даже если они друг друга не понимают на словах, то парень решил воспользоваться другим способом. У него в руке появился кристалл Огня и золотая монета. А показывая жестом что ему нужно, Максим сказал:

-У вас есть вода? Я бы хотел обменяться. – ухмыльнулся парень. – Выгляжу, наверное, как дурак.

В любом случае кажется существо поняло и кивнуло. Но позади него появились другие люди с «антеннами» и посмотрели на Максима. Один из них что-то спросил у того, с кем недавно разговаривал Максим, а после этого там похоже началось какое-то совещание. Потому что они чуть не кричали на друг друга, не забывая при этом махать руками. Только через минуту они снова обратили внимание на Максима, и кто-то направился в его сторону, но увидев, что парень отшагнул, существо остановилось и нажало на свои системные окна, а затем толкнуло прозрачное окно к Максиму.

-И что там? – поинтересовался он. Но увидел, что ему жестом предлагают взглянуть на все самому. – Похоже они спорили о том продавать мне что-нибудь или нет.

Потому что перед глазами парня висело системное окно. Подобное он уже видел. Все-таки это был простой магазин со списком товаров. Поэтому Максим провел пальцем по экрану и посмотрел, что ему предлагают. Большинство того что есть в списке выглядит отдаленно знакомо и умей Максим читать то выяснил бы это наверняка. Тот ли предмет, о котором он подумал или нет. Во всяком случае Максим остановился на какой-то бутылке, посчитав что это вода. Но когда увидел цену, то чуть не выругался.

-Одна золотая? – ошеломленно посмотрел он на продавца и тот что-то произнес на своем иноземном. – На эту монетку в деревне я бы прожил полгода минимум, а тут похоже золото не особо ценится. Ладно, так… посмотрим…

Как только в руке Максима появилась бутылка, то он сразу же проверил содержимое. Как ожидалось, в ней оказалась вода. Так что парень быстро приобрел еще несколько штук и забросил к себе в Инвентарь. Это видимо обрадовало продавца, потому что он несколько раз кивнул и на его лице даже мелькнула улыбка. После этого Максим купил еще несколько вещей ради удовлетворения любопытства. Одной вещью оказался хитиновый панцирь, при чем он явно больше чем на картинке, потому что в него можно свободно войти и выйти. А еще Максим приобрел небольшую склянку размером как лечебное зелье. Но откупорив на парня сразу повеяло холодом, а система подписала этот предмет как Морозная жидкость.

-Пригодится. – довольный таким результатом, Максим положил ее в Инвентарь.

В общем-то с покупками было покончено и двое остались рады. Существо подкинуло с десяток золотых монет в своей ладони и что-то радостно сказало, а затем убрав деньги махнуло рукой. Максим расценил этот жест как приглашения и пошел следом.

Немного позже лагерь обустроили. Максим сначала с большим интересом наблюдал за всем, но вскоре, повозки и кареты соединили в круг и развесили какие-то трупы за периметром. Запах конечно распространился отвратительный. Но Максим подумал, что это сделано вероятно для того чтобы отпугивать монстров и прочую ночную нечисть. После этого в центре лагеря разожгли костер и Максим прислонившись в сторонке к повозке, начал посапывать. Однако чувство опасения что на него нападут постоянно побуждало к пробуждению.

«Может мне воспользоваться панцирем?» - задумался Максим.

А после того как установил его для ночлега и отгородился еще невидимыми воздушными стенами, то наконец позволил себе расслабиться.

На следующее утро, Максим проснулся от шума голосов и ощутил, что по его заклинанию, то есть по стене из сжатого воздуха кто-то осторожно стучит. Поэтому он покинул панцирь и увидел, что караван приготовился отбытию и судя по всему его разбудили чтобы предупредить. Потому что едва существо увидело, что парень вышел из своего «домика» оно сразу же уселось в повозку и посмотрело на Максима.

-Да, я тоже поеду. – кивнул парень на приглашение сесть рядом.

В итоге следующие несколько дней, Максим начал путешествовать с караваном. Дни по-прежнему казались очень жаркими и сухими. Но склянка с ледяной жидкостью помогала справляться с пеклом. Однако это не нравилось соседу и животным, которыми к слову оказались черепахи. Максим даже невольно сравнил панцирь, который он купил с тем что есть у черепах. В целом если сильно не приглядываться и не искать специально отличий, то они казались идентичными. Различались разве что размерами.

В свою очередь существ система определила, как расу Сувийских Синтеров. Возможно это как-то связано с местным языком, но Максим так и не понял подтекста этих слов. В любом случае поездка проходила очень гладко, а главное теперь не требовалось тратить манну. Максим лишь надеялся, чтобы пустыня поскорее закончилась и ему хотелось попасть в город.

-Возможно там найдутся какие-то телепортационные узлы, и я смогу вернуться домой. – с тяжелым вздохом пробубнил своему товарищу на телеге Максим и тот словно поняв, о чем идет речь хлопнул парня по плечу.

Кроме этих разговоров, где один понимал другого разве что по интонации и какому-либо еще контексту, Максим выяснил что в каретах едут купцы, а в телеге позади вероятно товары. Хотя в этом можно легко усомниться ведь есть Инвентари. Впрочем, это не интересовало парня. А чтобы скоротать время он изредка спрашивал, как что называется и помимо изучения местного языка, Максим вечерами пытался смастерить какой-нибудь артефакт, записанный на полученных когда-то табличках.

Таким образом еще три дня пролетело. Максиму отчего-то казалось, что они едут как-то странно. Только проверив карту, он понял, что караван как будто объезжает определенное место. В результате пометив в голове это район как чрезмерно опасный, Максим перестал обращать на это внимание. Но еще через день показался лес и тут-то парень кое-что понял.

-Я снова вернулся сюда. – посмотрел на знакомый лесок Максим.

Но так как подошел вечер, то он не раздумывая остановился на привал в лесу. Однако на следующий день караван не сдвинулся с места и Максим поинтересовался почему так происходит. В итоге он мог только смутно предположить, что, либо здесь собираются найти еще товары, либо что-то еще. Потому что ему указывали на телеги и даже показывали вещи. В таком случае Максим решил подождать. Все-таки даже с частично открытой картой он все равно не знал куда идти и к тому же если Максим уйдет, то это очередная трата манны. А так под рукой магазин с водичкой и едой, да и черепашки хоть и медленные, но все равно везут. Поэтому недолго думая Максим вздохнул и уселся около дерева. А отгородив себя воздушным барьером погрузился в изучение крафта артефактов.

На следующий день Максим заметил, что к лесу прибыл еще караван. Так что предположил, что тут они ждут торговцев, а после этого скорей всего отправятся дальше. Впрочем, все оказалось куда сложнее. Торговцы о чем-то поговорили, а затем начали обмениваться товарами. Некоторые телеги даже разгрузили и появилось подобие рынка. Сначала Максим хотел продолжить делать артефакт, но любопытство все же позвало его на прогулку. Однако, когда он вышел из леса, то чуть не поперхнулся водичкой. Потому что возле приезжей кареты Максим внезапно заметил кое-кого знакомого.

Девушка тоже посмотрела на Максима и из ее глаз чуть не полились слезы. Все-таки парень свободно расхаживает. В то время как ее связали, а торговец, постоянно тыкая на нее что-то говорит другому существу.

В итоге глядя на то что приключилось с Руаной, Максим тяжело вздохнул и подошел к ней.

-Похоже тебя собираются продать. – произнес он.

-Это все из-за тебя. – чуть ли не заплакав, фыркнула Руана. – Ты решил не договариваться, а убить короля. Поэтому и меня убили, а после воскрешения мой ранг снизился. Я ничего не смогла им сделать и меня схватили.

Увидев, что девушка с обидой смотрит на него, Максим слабо улыбнулся. Ведь в чем-то она права. Если б он договорился с Деймосом, то вероятно никто бы не погиб и Руана сейчас была бы не в качестве товара. Однако все произошло так как произошло. Потому что если бы все не случилось так как случилось, то возможно Вика бы еще долго ждала подходящего момента и неизвестно, когда потом бы собралась бы убить Максима.

Как бы там ни было Максим посмотрел на торговца, потому что заметил, что тот с удивлением следит за разговором между ним и Руаной. Но когда все замолчали, то он что-то спросил у другого торговца и тот покачал головой. Только после этого существо, которое пленило Руану заговорило с Максимом.

-Я не понимаю тебя. – коротко ответил парень и существо призадумалось. А Максим посмотрел на девушку и на его лице появилась ухмылка. – Он же не собирается продать тебя мне? И вообще сколько ты стоишь?

-Заткнись! – покраснев отвернула голову Руана. – Просто помоги мне еще раз.

-Ладно, ладно… - покачав головой, произнес Максим. – Ты меня выручила и подарила навык. Без регенерации я бы точно погиб. Итак… слушай…

После того как Максим обратился к торговцу, тот потирая руки быстро что-то проговорил на своем, но потом нахмурившись почесал голову. Потому что перед ним появилась сотня золотых.

-Этого хватит? – спросил с улыбкой Максим, потому что можно сказать себестоимость девушки оценивается в сто бутылок с водой.

Но торговец поднял руку и показал еще несколько пальчиков. Так что через пол минуты, двое сошлись на цене в несколько сотен золотых и два кристалла Огня. Затем Максим посмотрел на веревку и сказал:

-А ведь мог бы купить воды и склянок с той холодной жидкостью.

-Может уже развяжешь? – стыдливо упрекнула Руана.

Однако внезапно подошел торговец и сказал какие-то слова. После этого два человека с нескрываемым интересом посмотрели на то что он собирается сделать дальше. Но вскоре Максим понял, что будет происходить. Потому что почти такое же проделал когда-то знакомый парня – старый призрак по имени Джек. В итоге увидев ухмылку на лице парня, Руана нахмурилась. Но в следующую секунду под ногами загорелся магический круг, а ее тело охватил свет и руны.

Но не прошло много времени как с женских губ сорвался недовольный голос:

-Это что заклинание пленения?

Глава 107. Компас.

После того как Максим вернулся в лес, Руана хоть и нехотя, но все же пошла следом. К тому же как бы она не противилось тому что случилось недавно, теперь ее жизнь связана с парнем. Все-таки в продажу Руаны комплектом вошло заклинание пленение и Максим погибнет, то и она следом отправится на тот свет. Это своего рода гарант что купленное существо или в данном случае человек не будет противится покупателю. Во всяком случае после того как Максим подумал над этим, то решил, что это даже к лучшему – теперь не нужно рассчитывать на доверие.

-Побудешь моей служанкой. – усмехнулся парень и присел возле дерева.

-Мечтай! – фыркнула Руана и добавила. – Я сама разберусь в этом ритуале и скоро освобожусь. А за спасение… я итак тебя спасла от смерти. Почему еще должна прислуживать тебе?

-Забудь. – заметив на женском лице недовольство после плохой шутки, произнес Максим и прищурился. – Но скажу сразу! Если расторгнешь магический контракт, то можешь даже не рассчитывать на то что мы продолжим вместе путешествовать.

Когда Руана увидела убийственный взгляд, то ошеломленно посмотрела на Максима. А проглотив сухость во рту сказала:

-Я поняла. Теперь ты расскажешь, что случилось в том зале под дворцом?

-Нечего тут рассказывать. – доставая материалы, произнес Максим. – У Вики были свои планы, а я слишком расслабился думая, что вокруг одни только друзья.

-А Лилия? – поинтересовалась Руана.

-Без понятия. С ней у меня давно закончился контракт. – ответил Максим и посмотрел на девушку, которая пытается переварить информацию. – Скажи, компас все еще у тебя?

После того как девушка молча достала предмет из Инвентаря, Максим поскорее притянул его к себе своим навыком Телекинез. Потому что с этим компасом, можно будет отыскать выход из пустыни. Но кроме этого Максим думал еще над тем где найти кое-что еще и компас будет отличным помощником. Все-таки чтобы он не говорил о девушке, но ремесленница она замечательная. Но прежде чем покидать караван, Максиму хотелось подготовиться. Таким образом он сказал, что нужно сделать девушке и продолжил изучение артефактов, а затем попытки их сотворить. Правда на его практику уходит много материалов и скоро они закончатся. Максим мог бы приобрести их, однако у торговцев в магазинах предлагаются совсем другие вещи.

Поэтому по прошествии еще двух дней, Максим обошел новоприбывшие караваны, а затем подошел к знакомому существу, с которым ехал в одной повозке чтобы попрощаться.

-Спасибо, что подвез. Но мне пора уходить.

-Памрек. Вурга. – улыбнувшись ответило существо с «антенами».

Когда это увидела Руана, то закатила глазки. Но все же ее немного удивило что двое говорят на разном языке, но в окончании пожали друг другу руку, а потом разошлись. Девушка посчитала что вероятно они просто слишком долго пробыли вместе. В любом случае еще немного посмотрев на загадочное существо, которое некоторыми частями тела похоже на насекомое, Руана пошла следом за Максимом. Все-таки без него она не знала, останется ли свободна или ее снова кто-то захватит, а может вовсе убьют. К тому же компас теперь у парня и без него будет сложно покинуть пустыню. Но внезапно Максим остановился и посмотрел на карету.

-Я чувствую магическую силу.

-Ну, они довольно сильные. – скривилась девушка, припоминая как ее изловили. – Так что само собой кто-то из них знает хотя бы одно заклинание.

-Нет. – покачал головой Максим. – Это похоже на камни манны. Пойдем посмотрим.

В любом случае стоило это выяснить. Все же если там действительно камни манны, то возможно удастся пополнить запасы и тогда дорога будет намного легче. Все-таки те ночные скорпионы, от которых пришлось бежать, могут снова встретится, а кроме них еще светящиеся черви. Максим вообще их не трогал и поэтому не знает опасны они или нет. Как бы там ни было все это может оказаться верхушкой айсберга. Поэтому Максим поспешил к торговцу, а заметив, что к нему направляются два человека, существо приветливо улыбнулось.

-У тебя есть такие камни? – спросил Максим и показал кристалл.

В начале существо подумало, что это ему предлагают купить, так что пришлось «пообщаться». Однако, когда вмешалась Руана, то Максим остался стоять в стороне с глупым выражением. Потому что девушка необъяснимым образом смогла поговорить с существом на его родном языке. Впрочем, заметив, что парень смотрит на нее, Руана улыбнулась и гордо выпятила грудь.

-Мой навык помогает мне в быстром изучении языков. А если хочешь тоже заняться изучением, то лучше выбери профессию исследователь. Она поможет в ускоренном обучении языков. – рассказала она.

-Вот как? – задумчиво спросил Максим и вспомнил что вроде скоро у него появится шанс получить еще одну «профессию». Но для этого потребуется повысить ранг. А сейчас он с нескрываемым восторгом посмотрел на купленные кристаллы и убрал их в Инвентарь, оставив девушке только несколько штук.

В итоге после небольшой закупки они покинули лагерь караванов. А когда отошли на некоторое расстояние, то Максим поднял себя и Руану в небо на невидимой платформе из воздуха, и они упорхнули в направлении стрелки компаса.

Для начала Максим захотел отыскать город и уже там узнать на счет телепортации. Кроме этого есть еще вариант с пересечением пространства. Но связь с двойником сейчас очень тусклая, а значит придется прилично пролететь чтобы отыскать наиболее подходящее место, а потом воспользоваться еще одним артефактом, для которого сначала предстоит найти кристалл Пространства. Так что поиск города казался отличным вариантом.

Таким образом спустя пару часов полета девушка посмотрела на Максима, потому что однообразный вид на песок откровенно ей надоел.

-Можно спросить кое-что?

-Можешь, но это не значит, что я отвечу. – усмехнулся Максим и девушка задумалась на секунду.

-На тебя же напала Вика? Но что с Лилией?

Вздохнув Максим посмотрел вниз и сказал:

-Вика посчитала что я виновен в смерти ее родных. А Лиля… я не знаю где она сейчас. У нас раньше был контракт, но когда я умер, то потом она стала свободной. – вспомнил Максим о девушках и немного загрустил.

Потому что с Лилией он неохотно расстался. А все из-за того, что он не единожды думал над тем что в чем они похожи. Оба покинули родное место, в котором выросли и при этом периодически испытывали трудности. Правда тут Максим считал, что Лилии уж сильно порой не везет. Достаточно вспомнить только как она прошла эволюцию и на нее сразу же напали. Кроме этого из-за ее сущности как Духа Земли на нее смотрят как на сокровище. Именно поэтому ему не хотелось отпускать Лилию пока та не достигнет Ранга А, чтобы у нее не было никаких проблем, и никто не смел даже думать о ее захвате. Впрочем, даже при желании Максим бы сейчас ее не нашел, потому что когда он мысленно задал вопрос о местоположении Лилии, то стрелка компаса просто закрутилась кругами. В таком случае думать об этом было бесполезно.

«Да и если бы я снова ее встретил, то без магического контракта не доверял бы ей.» - качая головой подумал Максим.

Таким образом прекратив разговаривать на эту тему, Максим разбил кристалл и пополнил запас манны, а затем они с Руаной полетели еще быстрее. В итоге серый песок мелькал под ними и порой парень видел одиноких «друзей». Но спускаться к кактусам он уже не стал, потому что сейчас в Инвентаре есть запасы воды. Так что спустя пол дня полета, Максим заметил на горизонте кое-что интересное.

-Там что-то есть. – указывая пальчиком, произнесла Руана и Максим кивнул.

-Компас тоже указывает в том направлении. Поэтому полетели посмотрим, может это и есть тот город, который мы ищем?

Все-таки если сравнивать полет и поездку на черепахах, то сейчас Максим преодолел расстояние с неделю пути в повозке. Таким образом вполне возможно, что на горизонте появился город.

Впрочем, через пятнадцать минут они наконец-то прибыли и увидели, что большое поселение окружено стенами. А в самом городе каменные постройки, отдаленно напоминающие дома. Потому что их округлый вид больше похож обрезанные сферы. Однако архитектурное отличие от привычных домов, Максима мало интересовало. Главное, что впереди город, а значит можно найти необходимые товары и разузнать некоторые детали об этом мире или как Максим уже выяснил, о планете. Возможно даже найти телепортацию на другие континенты. Все-таки город построили среди пустыни, а эта жара и песок уже порядком надоели парню.

Так что спустившись с неба, они с девушкой направились к городским стенам. Но еще на подходе заметили, что на них как-то странно поглядывают.

«Что это с ними?» - глядя на стражника, задумался Максим. – «Людей что ли никогда не видели?»

-Руана, ты же понимаешь, о чем они говорят? Спроси где тут гостиница, телепорт и магазины.

-Хорошо, подожди немного. – быстро ответила девушка и заговорила со стражником.

Через некоторое время она подошла к Максиму и рассказала, что ей удалось выяснить. Оказалось, что в город войти можно, но стражник не советует этого делать. Потому что в отличии от тех синтеров-торговцев, которые им повстречались в городе живут простые граждане и некоторые неохотно контактируют с людьми. А все из-за того, что пару веков назад у какого-то короля похитили ребенка и вор скрылся у синтеров. В результате, когда это выяснилось, то королевская семья не стала разбираться в причастности целой расы к похищению. Король просто приказал чтобы девяносто процентов населения вырезали, а остальных изгнали с континента. Таким образом синтеры поселились в пустыне на другом континенте. Но даже по прошествии времени обида некоторых синтеров на людей не исчезла. Так что из-за этого могут возникнуть проблемы если Максим и Руана войдут в город.

-Но стражник сказал, что большинству жителей все равно на людей и они даже готовы вести торговлю как те, которых мы повстречали.

-Отлично, тогда пойдем и посмотрим, что у них тут есть. Правда золота осталось всего несколько сотен. – вздохнув произнес Максим.

-Снова хочешь сказать, что купил меня и потратил деньги? – фыркнула девушка и отвернулась. – Без меня ты бы даже не узнал, что тебя могут здесь убить из-за давно минувших распрей.

-Пойдем уже, соблазнительница. – позвал Максим, и девушка заметила, что он вообще ее не слушал и ушел.

В итоге, когда они вошли в город, то Максим назначил Руану на роль гида и последовал за ней. Сначала ему хотелось зайти в пару магазинов, а затем остаться в гостинице. Потому что телепортации в городе нет, а значит даже к людям просто так не вернуться и придется снова потом лететь. А для этого потребуется манна. Впрочем, Максим даже согласен прикупить демонические кристаллы и конвертировать эту энергию в манну.

Таким образом парочка прошлась по улице, на которой дорога сделана из камня, а из всех, кто ходит по ней или проезжает Максим и Руана единственные люди. В таком случае пытаясь не слишком много мелькать на глазах у синтеров, парень зашел в магазин. А после короткого удивления продавец, которой оказалась молодая девушка-насекомое приветливо улыбнулась. Затем Максим просто говорил, что ему нужно и на что он готов обменяться, а Руана переводила.

В результате через десять минут Максим скупил все камни манны в магазине, не забыв продать часть своих вещей, чтобы освободить Инвентарь. К тому же во всем накопившемся хламе он заметил, что ему дали за убийства короля Демонов.

-Корона Греха. - усмехнулся Максим и повертел ее в руке. – Это уже вторая подобная вещичка. Первая досталась от посланника Смерти. Но по крайней мере корона Деймоса удваивает запас Демонической энергии и ничего не отнимает. А в остальном… в остальном, она для меня бесполезна. Но пусть будет.

Одев на голову корону, Максим сразу же настроил так чтобы ее словно нет, как и некоторую другую свою экипировку. Потому что если все выставить на показ, то вид будет не очень презентабельный. Одна только броня уже поистрепалась и в ней пара дыр. Максим даже удивился что система до сих пор считает броню не разрушенной или не испорченной.

В любом случае посетив еще несколько магазинов, Максим прилично закупился и к тому же еще остался в плюсе от проданных вещей. Кроме этого оставалось только остановиться где-нибудь на ночь. Ну, а завтра продолжить путь, который кстати можно было бы проплыть. Но сейчас корабль где-то в море и не скоро приплывет назад.

-Так и что ты решил? – спросила девушка.

-Да ничего. – улыбнулся Максим. – В оружейный магазин завтра сходим. А сегодня отдохнем в гостинице.

После этого они отыскали округлый трехэтажный дом. На вид он точно очерчивал подобие панциря. Максима и девушку это сильно удивило. Потому что если действительно взяли за основу чей-то панцирь, то должно быть животное имело колоссальный размер. Как бы там ни было, когда они сняли комнату, то девушка сначала скривилась, что будет жить с Максимом. Но потом все же не стала возражать. Все-таки они сейчас находятся в городе синтеров и рядом с парнем она посчитала что будет в безопасности.

Однако едва они присели чтобы поесть. Как вдруг в дверь постучали. А когда девушка открыла, то ошеломленно посмотрела на Максима. Потому что на пороге стоят четыре стражника и что-то говорят.

-Что им нужно? – спросил Максим.

После того как Руана глупо улыбнулась, то сказала:

-Они приглашают нас к королю.

Глава 108. Договор.

После того как Максим и Руана прибыли в сопровождении стражников в замок, то их попросили подождать в комнате. И хотя это им немного не понравилось, но все же они прошли внутрь и в ожидании пока их пригласят в тронный зал они осмотрели помещение. Однако комната оказалась довольно простой. Так что после того как Максим не нашел ничего примечательного кроме стола и кресел, то не стесняясь улегся на одинокий диван недалеко от окна. В последние дни ему приходилось плохо спать. Поэтому воспользовавшись моментом он решил сейчас отдохнуть. Все-таки даже сон нельзя было назвать сном пока он путешествовал с караваном, потому что это скорее было похоже на то что Максим дремал каждую ночь.

«Видимо тот удар мечом мне в спину, сделал из меня параноика. Черт бы тебя побрал, Вика.» - подумал Максим.

Но когда он прикрыл глаза, то внезапно в голове возник образ молодой девушки, которая выглядела радостной и частенько улыбалась в его присутствии. Конечно ей была Лиз. Та, с кем Максим повстречался в Землях Ведений и потом девушка отправилась на его родной континент, где она до сих пор надеется, что парень жив и скоро вернется.

В итоге погрузившись в приятные воспоминания, Максим не заметил, как спустя какое-то время за ними пришли стражники и позвали на аудиенцию к королю.

Тронный зал оказался довольно просторным и когда Максим остановился на ковровой дорожке, то пробежался глазами. Справа и слева расположились стражники. Но за ними Максим заметил стены с различным оружием и картинами, на которых изображены какие-то пейзажи. Однако, когда парня дернула за рукав Руана, то он посмотрел вперед и увидел короля. Только от одного взгляда на существо, у Максима чуть не подпрыгнули брови на лоб. Потому что этот монстр, а иначе не скажешь, расселся на большом троне с огромным животом на показ. И если бы только это. Само же существо выглядит как помесь мухи, человека и змеи. Вероятно, первоначально монстр это кто-то из синтеров, но похоже прошел эволюцию и изменился. Его размер теперь совсем не человеческий, а скорее существо похоже на шар с ножками, ручками и головой. При этом он весь покрытый маленькими темно-зелеными чешуйками и крыльями позади.

«Мерзость! Ну, хоть подобие рук осталось, а то вообще бы лежал беспомощный и не мог бы даже поесть самостоятельно.» - не подавая вида, задумался Максим.

Впрочем, король тоже рассматривал прибывших гостей, и через некоторое время кого-то позвал. К нему сразу же словно из-за кулис выпорхнули пять девушек и повставали по бокам. Но самое главное, что одна из них оказалась из человеческой расы. Максим подумал, что возможно ее захватили торговцы и потом продали королю. Руана тоже недалеко отошла от подобных мыслей, отчего испугалась, а потом зашла за спину Максима.

Только после этого король что-то сказал, и девушка поклонилась, а потом обратилась к Максиму:

-Мой король приветствует вас в своем замке. Он пригласил чтобы предложить вам составить компанию в исследовательской группе.

-Исследовательская миссия? – вырвался удивленный голосок из Руаны, и девушка возле короля кивнула.

-Верно. Конечно же мой король отплатит вам за этот поход.

«Ее король?» - приподнял бровь парень и задумался на мгновение.

Все-таки соглашаться Максим на подобное без подробностей и оплаты, которая его заинтересует не хотел. Так что подождал пока король поговорит с девушкой и потом она снова повернулась к нему с Руаной.

-Меня попросили передать что вы можете выбрать предмет из сокровищницы если, согласитесь. А также я расскажу про место куда нужно будет отправиться.

-Меня интересует очень мало и не важно какие богатства есть у вас в сокровищнице. Если вы не предложите мне, то что я хочу, то можешь сама идти исследовать то что вам там нужно.

Увидев, что девушка скривила на секунду лицо, король снова с ней заговорил и через некоторое время его странная голова кивнула.

-Мой король спрашивает, что вам нужно? Если такие предметы есть, то они попадут в ваши руки. Но должна предупредить, что в ходе исследований, вы будете последними выбирать предметы.

-То есть мне достанется всякий хлам. – усмехнувшись подытожил Максим, и девушка выдавила улыбку. – Ну так, куда идти-то надо? И вообще почему вдруг позвали меня?

-Так Вы согласны? – обрадовалась девушка.

Но увидев, что Максим покачал головой, она чуть не выругалась и все же собравшись, снова улыбнулась и сказала:

-Давайте начнем с того что бы Вы хотели за эту миссию получить?

-Кристаллы Пространства или оружие имеющее шанс накладывать негативные эффекты. Навык Портал или Телепортация. – перечислил Максим что первое пришло в голову, а потом спросил. – Что-нибудь из этого у вас есть?

«Ну у тебя и запросы!» - закатив глазки, подумала Руана и все же на ее лице расплылась довольная улыбка. Потому что теперь она хоть посчитала что не продешевит если вдруг Максим согласится и ей тоже придется идти вместе с ним.

Так что Руана прислушалась к разговору девушки и короля. А Максим остался просто стоять и ждать пока они там договорятся. Впрочем, уже через пол минуты король отправил куда-то стражника и тот, когда вернулся показал пару кристаллов Пространства.

А девушка сказала:

-Это очень дорогие предметы и у нас их всего несколько штук. Мы можем дать только два. А если этого мало, то компенсируем золотом.

-Руана? – развернулся Максим. – Сколько тебе их нужно?

-Этого должно хватить. – расплывчато ответила она.

-Раз так, то я не буду настаивать, чтобы еще добавили. – кивнул Максим.

Но в голове промелькнули некоторые мысли. Ранее он уже пытался кое-что сделать, когда ломал голову как применять навык Конвертация энергии и пришел к некоторым приятным выводам. Однако так как тут нет ни капли магической или демонической энергии, Максим решил повременить. Но похоже скоро можно будет реализовать идею.

Так что он посмотрел на короля и произнес:

-Возможно в ваших глазах эти кристаллы Пространства ценные, но боюсь их будет недостаточно чтобы меня уговорить. Но не волнуйтесь, я попрошу кроме них еще только камни манны. Потому что мне кажется раз вы решили позвать всех, кого можете в команду по исследованию, то скорей всего место наверняка будет опасным. Так что мне понадобится магическая энергия для защиты.

-Это мы можем вам дать. – кивнула девушка, когда король согласился.

В этот момент Руане захотелось ударить Максима, за то, что он сказал, что кристаллы Пространства не такие уж и ценные, словно забыв, что в Аду даже один такой жалкий кристаллик не смог заполучить. Впрочем, сам же парень в эту секунду старался, не показывая вида успокоить свой разум и сердцебиение. Потому что только что пошел на откровенный блеф. К счастью все прошло гладко. В противном случае если бы король отказал, то Максим не знал бы что делать.

В любом случае после этих переговоров с оплатой, настало время узнать о месте, куда король хочет отправить Максима. Оказалось, что не так давно в двухстах километрах от города прошли сильных смерчи и оставили после себя замок. Сначала о нем заговорили путешествующие торговцы. Однако никто из них не решался туда входить и к тому же замок был наполовину закопан в песок. Только когда король направил в то место несколько отрядов, они смогли откопать огромное строение.

-Но, мне неприятно это говорить, однако там оказались монстры и несколько работников погибло. После этого было принято решение отозвать всех и направить исследовательский отряд, который будет способен если что сразиться. – объяснила девушка. – Именно поэтому нам нужны сильные воины. А раз вы двое ходите по землям синтеров, то наверняка не нуждаетесь в защите.

«Монстры? Если все получится, то мне будет все равно на них.» - подумал Максим, выслушав рассказ.

И все же…

-Кого они там встретили? Есть же выжившие после того как повстречали монстров? Кого они видели? – спросил парень.

Однако Руана позади немного встревожилась. Но уверенный вид Максима ее быстро успокоил. Девушке даже показалось что за ним она как за каменной стеной. Поэтому на ее лице мелькнул намек на улыбку, и она подумала:

«Трудно даже вообразить, что примерно год назад я схватила мальчика лет девяти, а теперь он превратился в парня и мне приходится полагаться на него.»

Возможно если бы сейчас Максим повернулся и посмотрел на Руану, то заметил неестественный блеск в ее глазах. Но так как он задал вопрос, то разумеется ему не было времени думать о глупостях. А когда девушка возле короля разомкнула губы, то он услышал подробности.

-Группа, которая вела раскопки рассказала, что он видели скелетов. А некоторые из них, кто думал, что сможет отыскать самостоятельно сокровище в замке, встретили там несколько призраков. Так что мы полагаем что возможно там есть некромант. Но как вы понимаете это только наши догадки и возможно разобравшись с парой скелетов вы больше никого не встретите в замке.

-Если бы все было так. – задумался ненадолго Максим.

Однако в целом в предыдущие дни он много готовился к подобным местам и вместе с Руаной создали пару защитных артефактов и выходит, что не зря. Поэтому даже если его изначальный план провалится, то останутся артефакты и собственная сила. К тому же Максим предположил, что его вряд ли отправят одного исследовать замок. Потому что тогда что бы он там не обнаружил, может забрать себе и никому ничего об этом не сказать. Таким образом помимо его и Руаны, которую он тоже посчитал как часть команды по исследованию замка, для миссии скорей всего выберут еще кто-нибудь.

В таком случае если кто-то нападет в замке, то ему не придется одному разбираться с этим. Все-таки обычно если собирается команда, то они хотя бы немного, но поддерживают друг друга. Так что через некоторое время Максим сказал:

-Я понял. Сомневаюсь конечно, что там всего пара скелетов и несколько призраков, но можно сходить и посмотреть, что там есть. Только оплату хочу сразу. Потому что как только там закончу с работой, то покину континент.

-Мне нужно уточнить. – призадумалась девушка и обратилась к королю.

В то время пока те двое о чем-то болтали, Максим посмотрел на Руану. Все-таки эта миссия будет не прогулкой в поле, чтобы собрать растения. А раз так, то она невольно окажется втянута в заведомо опасное приключение. Тем более после воскрешения сила Руаны теперь находится на Ранге Е и скорей всего любой монстр Ранга Д окажется опасным врагом для нее. В свою очередь Максим мало того, что на два ранга выше, так еще близок к Рангу В. А если получится, то что он задумал, то станет еще сильнее и ему мало кто сможет навредить. В таком случае, скорей всего и девушку сможет защитить. Однако для этого потребуются кристаллы манны. А тех что сейчас лежат в Инвентаре, во-первых, может оказаться мало и во-вторых, они нужны для банальной выживаемости. Без них Максим даже взлететь на своем невидимом «ковре-самолете» не сможет. А ведь предстоит еще как-то пересечь море, чтобы добраться до континента где есть люди. Так что…

«Надеюсь он согласится или мне придется искать еще камни манны до того, как мы отправимся во дворец.» - задумался Максим.

А затем сказал задумчивой девушке:

-Надо бы и тебе повысить ранг.

-Мне? – ошеломленно спросила Руана.

-Да. – кивнул Максим. – Ты не задумывалась как много раз можно кого-нибудь воскрешать? А что если, как только твой ранг скатывается до «Новичка», тебя уже не воскресить? Своего рода оплаты рангом нет и нечего дать взамен еще одного шанса ходить среди живых.

-Об этом я… не думала. – нахмурила испуганное личико девушка и произнесла. – Ну, пока у меня все еще есть один ранг в запасе. Но ты прав, я должна хотя бы немного стать сильнее. Просто ты меня удивил. Мне казалось, что ты теперь никому не доверяешь и не позволишь расти моему рангу.

Однако прежде чем Максим ответил, к ним повернулась девушка, которая поговорила с королем, и они наконец-то приняли решение.

-Мы согласны выдать вам кристаллы манны. Все-таки они нужны для вашей же безопасности. В противном случае нет смысла просить их на миссию. Верно? – улыбнулась девушка и Максим почувствовал подвох. – К тому же мы заинтересованы в том, чтобы каждый кто войдет во дворец остался в живых и прежде всего был способен избавить то место от нечисти и других существ. Но… за кристаллами Пространства вам придется вернуться во дворец. Это слишком ценная награда, поэтому мы не может выдать ее сейчас. Надеюсь вы поймете и не откажетесь из-за этого.

-Конечно. – кивнул Максим спустя секунду размышлений, и девушка удивилась.

Но Максиму было все равно. Для него кристаллы манны не менее ценные чем кристаллы Пространства. А если дойдет до боя, он предпочтет камни, которые пополнят ему магическую энергию. К тому же раз уж здесь удалось найти кристаллы Пространства, то наверняка они есть еще где-нибудь и возможно там их даже можно просто купить, не рискуя жизнью. Впрочем, Максима также заинтересовало что в замке ему могут попасться сокровища. Поэтому он посчитал что в целом экспедиция должна окупиться.

А когда с переговорами было покончено, Максиму принесли камни манны, а затем девушка улыбнулась и произнесла:

-Как вы относитесь к магическим договорам?

-Они мне очень нравятся. – с ехидной ухмылкой ответил Максим глядя на Руану.

Глава 109. Приготовление перед походом.

В результате переговоров с королем синтеров, Максим заключил магическую сделку и на него пали некоторые обязательства. В целом они не будут мешать во время исследования замка и зачистки его от всяких тварей. Но в договор вошло, то что Максим не будет противиться тому что найденные сокровища прежде всего достанутся королю и только потом из оставшегося что не понравится Его Величеству, сможет выбрать он.

Так что когда Максим быстро вернулся в гостиницу, то первым делом пролистал магический договор, в котором не так много пунктов и решил, что если ему действительно подвернется сокровище, то можно даже получить наказание за несоблюдение договора в виде снижения ранга.

После этого он посмотрел на кучу магических камней перед собой и на его лице растянулась улыбка. Потому что этих кристаллов манны должно быть достаточно чтобы кое-что сделать. Впрочем, когда Руана увидела счастливого парня, который уселся за столом и чему-то радуется, то подсела рядышком.

А затем спросила:

-Что-то хорошее задумал? А то а ж светишься.

-Хочу воспользоваться навыком Конвертация энергии и попробовать повысить силу. - в предвкушении ответил парень.

-Как это? Разве тебе не нужно повышать уровень? – удивилась Руана.

-Просто смотри. – в нетерпении произнес Максим, и девушка замолчала.

Потому что ей показалось что если она продолжит задавать вопросы, то к ее губам прилипнет пальчик и Максим на нее еще к тому же шикнет. Так что закатив глазки, она подумала, что парень похоже либо нашел какой-то способ повышать уровень с помощью камней манны, либо спятил. Однако вскоре перед ними появилось меню, куда через чур взволнованный Максим забросил всю кучу из десятков камней манны и затем нажал на прозрачное системное окно.

-Как и было сказано в описании. – прошептал задумчиво Максим. – Четыре к одному. Хмм… придется добавить из Инвентаря.

В этот момент Руана уже тоже заинтересовалась чем занимается парень. Потому что вскоре на ее глазах из прозрачного системного окна появились новые кристаллы и к тому же они в корне отличаются от предыдущих. Вот только заметив, что Максим забросил в прозрачное окошко еще камней манны, она забеспокоилась. Все-таки если он и дальше так продолжит, то их вскоре не останется. Но внезапно Максим закончил и сжал один из новых кристаллов в руке.

-Получилось! Даже система обратила на это свое внимание.

-Это же… Энергия Мира? Верно? – ошеломленно посмотрела на парня Руана и он кивнул. – И ты все это сделал своим навыком?

-Да. – подтвердил радостно Максим.

А затем немного рассказал, что именно он хотел сделать и для чего. Потому что конвертировать энергию ему пришло в голову еще в том лесу где остановились торговцы, но тогда у него попросту было мало кристаллов манны. Однако сегодня словно сама судьба подкинула короля с его чудовищными запасами. И раз уж Максиму выдали около сотни кристаллов с магической энергией, то он этим воспользовался и сделал кристаллы в которых теперь содержится Энергия Мира. Правда пришлось обменять четыре камня манны и на выходе получить только один другой кристалл из-за какого-то там сжатия и очистки энергии. Но даже так этого должно хватить чтобы повысить силу. Ведь главное, что система отреагировала и перед Максимом зависло сообщение.

«Внимание. Доступна модификация Ранга В. Применить?»

-Да. – расплывшись в улыбке, произнес Максим.

Когда Руана увидела, что делает перед ней Максим, то осталась сидеть с глупым выражением. Однако вскоре стекла в комнате задребезжали, и девушка немного отошла от шока. Потому что по комнате разошлась волна магической энергии и даже Руана ощутила, что аура парня изменилась. Так что невольно задумалась над тем, что когда повышается ранг, то потом и заклинания становятся мощнее из-за плотности магической энергии. Особенно если говорить о тех заклинаниях, у которых нет ранга, потому что выходит так что их мощь повышается вместе с силой человека. Таким образом пока Руана ошеломленно сидела рядом, Максим посмотрел на свое меню Характеристик и с довольным выражением кивнул.

-Отлично. Теперь я Ранг В. Но кажется, я слишком много кого убил в Аду, потому что…

«Внимание. Доступна модификация Ранга Б. Применить?»

Когда система прервала Максима на полуслове, то он потянулся пальчиком к «Да». И на этот раз глаза Руаны распахнулись еще шире от шока. В прошлый раз от магической энергии комнату лишь слегка тряхнуло. Но в этот, девушке показалось что от Максима разошлись через чур сильные волны. Потому что когда они прошли сквозь нее, то Руана не усидела на месте и накренилась. Впрочем, кажется он даже не обратил на это внимание, потому что его взгляд приковался в своим Характеристикам, которые выросли до высот, о которых Максим разве что мог раньше только грезить. Все это было больше похоже на сон, и чтобы внезапно не пропало, Максим быстро потратил все Очки Навыков, за повышение и выдохнул с облегчением. А накопилось их не мало. Во-первых, около ста шестидесяти разблокировались от повышения уровней. И во-вторых, за модификацию рангов система тоже дала очки навыков.

«В целом вышло довольно неплохо.» - кивнул сам себе Максим.

Но потом он заметил, что еще б чуть-чуть и ему бы пришлось снова искать камни манны. Впрочем, пока больше не нужна Энергия Мира и тем более Максим подумывал что в следующий раз если она ему понадобится, то он выжмет эту энергию из Вики за то, что она всадила ему нож в спину. И все же Максим невольно захотел поднять еще уровней.

-До Ранга А почти сорок уровней. Может еще какого-нибудь короля убить? – засмеялся парень, но Рауна ударила его кулачком.

-Смотри что ты наделал! – упрекнула она.

Когда Максим наконец развернулся и обратил внимание на то что произошло, то выдавил улыбку. Потому что от его повышения силы теперь на стенах, потолке и полу появились трещины. Возможно если бы Максим знал, что такое произойдёт с гостиницей, то не повышал бы силу в здании. Все-таки за ущерб придется заплатить. В противном случае останется спихнуть это на внезапное землетрясение или вовсе покинуть гостиницу пока никто не заметил. Вот только неожиданно кто-то постучал в дверь, и парочка переглянулась.

«Так быстро вычислили что это я сделал?» - нахмурился Максим и услышал тяжелый вздох девушки.

-Я открою. – произнесла Руана, но Максим все равно заметил, что ее губы зашевелились, а на лице отразилось неверие. – Ранг Б… Ранг Б… И почему он так быстро прогрессирует?

«Ну, от части это ты виновата.» - подумал Максим, глядя на Руану.

Потому что если б не она, то он бы не оказался в Землях Ведений, где собственно и началась быстрая прокачка. В противном случае Максим сидел бы на своем континенте, где мало кто слышал про ранги. А монстры наподобие волков и гоблинами с уровнем двадцать или тридцать уже считаются чем-то страшными и трудно победимыми. Тем не менее, сейчас у Максима Ранг Б и теперь парень преисполнился уверенностью что если и будет трудно в бою, то это скорее с Рангом А. А все что ниже можно даже за врагов не воспринимать. К тому же опыта за низкоранговых монстров дадут очень мало. Если вообще система что-то начислит.

Поэтому после того как Максим вспомнил свой родной дом и деревце, под которым лежал в теньке, то посмотрел на дверь. Как оказалось, к ним пожаловала девушка, вероятно работающая переводчиком у короля. Но едва она ступила в комнату, как ее брови опустились на глаза.

-Что тут случилось? – ошеломленно посмотрела она на стены.

-Поверишь если я скажу, что это было до нашего заселения? – с кривой улыбкой спросил Максим.

-Конечно же нет. – фыркнула девушка и покачала головой. – Ладно, об этом потом. Начнем с того что меня прислал король чтобы я передала еще кристаллов манны. Он беспокоится что вы повстречаете какого-нибудь монстра, с которым не справитесь и придется сбегать. А с камнями манны у вас будет шанс покинуть дворец живыми. Не нужно так удивляться. – добавила девушка, когда заметила, что Максим не поверил в этот добрый жест. Поэтому она сказала. – Король лишь хочет, чтобы вы помогали тем, кто пойдет с вами, а не действовали самостоятельно.

-Короче говоря, вы думаете, что мы с Руаной будем стоять в стороне пока другие погибают? – усмехнувшись спросил Максим и девушка кивнула.

-Да. – с серьезным выражением посмотрела она. – Должна предупредить что в вашей команде будет Ранг Б и именно его король назначил командиром отряда. Так что по возвращению нам бы не хотелось слышать, что вы безответственно подошли к делу.

-Хорошо, я понял. – не раздумывая кивнул Максим. – В общем-то мне все равно кто будет командиром отряда. Но скажу сразу, что если будет слишком опасно, то я буду первым делом спасать Руану, а уже потом если представится возможно, постараюсь помочь остальным.

-Конечно. – ответила девушка. – У меня нет никаких возражений. В свою очередь другие тоже будут вам помогать если смогут, не смотря на то что вы люди. И да, постарайтесь больше не заниматься вандализмом. Это первый и последний раз что мы уладим это вместо вас. Что ж, не буду вам больше докучать. Не забудьте, что сбор в замке послезавтра. До свидания.

После того как девушка напомнила про командную работу и предупредила о наказании если Максим продолжит разносить гостиницу, то оставила на столе кристаллы манны и развернулась к выходу. Руана любезно предложила проводить, а Максим ненадолго задумался. Но когда он посмотрел на новую кучу камней с магической энергией, то решил оставить их в первоначальном виде и не конвертировать. Все-таки если б девушка их не навестила и не передала новую партию кристаллов, то Максиму пришлось бы искать магические камни по магазинам. Потому что из того что у него осталось после повышения ранга, он разве что мог бы один раз пополнить свой неуемный магический запас, который сейчас стал еще больше почти на половину.

«Может не стоило так много очков тратить на Интеллект и Ловкость?» - посмотрел на кристаллы Максим и к нему вернулась Руана.

Девушка глубоко вздохнула и сказала:

-Кажется ты их заинтересовал. Не удивлюсь если тебе потом предложат остаться в замке.

-Разочаруются если они действительно на это надеются. – ухмыльнулся Максим и дополнил. – Как только закончим с исследованием замка и получим кристаллы Пространства, то сразу уйдем. Ах да, стены…

Как только Максим осмотрел комнату, по которой как змейки расползлись трещины, то его выражение стало серьезным. Потому что ему не хотелось оставаться в долгу за помощь с частичным разрушением гостиницы и в итоге магическая сила вырвалась из его тела. А потом на глазах у Руаны шрамы на стенах стали затягиваться, а затем и вовсе пропали.

-Это еще один твой навык? – ошеломленно посмотрела девушка.

-Телекинез. – ответил Максим, когда закончил избавляться от трещин и гостиничный номер приобрел изначальный вид. – Просто подумал, что так будет лучше и гостиница не развалится пока мы будем отдыхать. Кстати, что с артефактом, о котором ты говорила? Удалось создать?

…

Тем временем девушка вместе со стражей вернулась в замок. Король ее уже ждал в тронном зале, поэтому она сразу направилась к нему чтобы доложить о своем визите к Максиму. Тем более ей было что рассказать. Ведь женская интуиция вкупе с опытом прожитых лет подсказывали что в комнате парня произошли интересные вещи.

Так что когда она вошла в тронный зал, то поспешила к трону чтобы поговорить с королем. Как ни странно, он как и прежде сидел, словно даже не шевелился с момента ухода Максима. Тем не менее, когда король заметил, что его посланница вернулась, то из его уст вырвались звуки отдаленно похожие на слова. Во всяком случае девушка уже знакома с подобной речью, поэтому внимательно прислушалась.

-Как все прошло? – спросил король.

-Ваше Величество, я передала ему кристаллы как Вы приказали. – поглядывая по сторонам произнесла девушка и волнительным голосом добавила. – Но мне кажется, что мы неправильно оценили его силу. Скорей всего он либо скрывал ее, либо недавно повысил ранг. Потому что его аура теперь как у Вас.

Когда девушка увидела, что король ненадолго задумался, то тактично замолчала и с почтением поклонилась. А немногим спустя он сказал:

-Тогда надо пересмотреть его вознаграждение. Нам ни в коем случае нельзя обидеть такого человека. Но скорей всего придется отказаться от того чтобы привлечь его на нашу сторону. Боюсь мне нечего будет ему предложить, если только в замке не отыщут реликвию Богов.

Глава 110. Дворец Поющих Криков. Часть первая.

Спустя два дня, когда Максим собирался покинуть гостиницу, то внезапно появилась королевская стража чтобы сопроводить его и Руану в замок. Король посчитал что так он проявит уважение по отношению к парню. Впрочем, даже без этого они бы прибыли на встречу с командой, которая вскоре отправится на исследовательскую миссию. Поэтому, как только они пришли, то после короткого знакомства со всеми синтерами, коих набрось около трех десятков, король сказал, что всем нужно быть начеку и прежде всего думать о сохранении жизни, даже если обнаружится могущественный артефакт или что-то подобное.

Таким образом потребовалось еще три дня чтобы добраться по пустыне до замка, который на первый взгляд показалось находится в огромной яме и торчит одна только его крыша. Но после того как они подошли поближе, то некоторые приоткрыли рот от увиденного.

-Действительно пришлось откопать его. – восхитилась Руана проделанной работой более ранних команд, отправленных королем для раскопок.

Потому что когда она и Максим встали с краю чтобы осмотреть замок, то даже не увидели его дна. Первый этаж по сей день находится под песком.

-Возможно его бы полностью откопали если бы не монстры. Ну, может когда-нибудь оставлю после себя что-нибудь подобное и заселю разными чудовищами. – засмеялся Максим и увидел, что на него странно косятся. – Что? Это же уже, наверное, традиция. «Только достойный пройдет» и все такое.

-Знаешь, а ты прав. – задумалась на мгновение Руана. – Когда я еще была в Клане Двуликих, то пару раз была на призыве. Один раз попался лабиринт от какого-то странного существа, который оставил после себя наследие. В общем там и правда были монстры и жутко бесящие надписи.

-Заблудилась что ли там? – удивленно поинтересовался Максим, и девушка неловко опустила голову.

-Ага и мне написали: «Ты не достойна чтобы увидеть сокровища! Уходи.»

«Главное живая ушла. Интересно здесь также, как и в ее рассказе?» - задумался ненадолго Максим глядя на замок в яме.

К этому времени синтеры уже закончили обсуждение на счет того что они будут делать, когда войдут, и командир посмотрел на палящее солнце. А Максим обратил внимание на этого необычного насекомоподобного человека и затем подумал, что пора бы зайти в замок. Потому что солнце в пустыне прожаривает всех включая его и Руану. К счастью вскоре командир встретился взглядом с Максимом и кивнул. Настало время спрятаться от жарких лучей в замке. Так что главный синтер громко произнес несколько слов и каждый перепроверил свою экипировку.

В этот момент Руана заметила, что на нее смотрит Максим, поэтому произнесла перевод:

-Он сказал, что мы войдем с третьего этажа и потом спустимся на первый. И если повезет отыщем сокровищницу. – объяснила девушка.

-Ясно. Спасибо. – поблагодарил Максим, и они пошли следом за большой командой исследователей, которые из-за переизбытка оружия кажется собрались сражаться с драконом, а не исследовать замок.

Впрочем, Максим тоже проверил свое оружие, но оставил пока его в Инвентаре. Потому что на нем сейчас экипированы Браслеты Воина и система начнет возмущаться если он еще захочет взять меч. К тому же если что Максим готовился призвать клинки и орудовать ими за счет навыка Телекинез. Потому что после долгих размышлений, пришлось переработать стиль боя. А все из-за большого запаса магической энергии, которая к слову еще будет расходоваться дополнительно если Жизненная энергия опустится до десяти процентов. В итоге Максим ни капли не пожалел, что потратил львиную долю Очков Навыков на Интеллект, а остальные в основном спустил на Ловкость.

Таким образом после проверки Инвентаря с экипировкой, Максим посмотрел на Руану, которая кажется нервничает и пытается идти чуть ли не вплотную с ним.

-Не переживай ты так. – улыбнувшись произнес Максим. – Ты же сделала артефакты, а я поместил туда свое заклинание.

-Знаю, если что меня окружат воздушные стены, и я буду в безопасности. – поглядывая по сторонам от входа в замок сказала Руана. – Просто тут слишком тихо, а внутри нас ждут чудовища.

-Просто держись рядом. – напоследок бросил пару слов Максим и остановился.

Потому что все синтеры встали около дверей, которые оказались выходом на балкон. Немногим спустя, когда командир синтеров бегло пробежался по команде, которую ему доверили, то потянулся к ручке. Но кое-что не давало покоя Максиму. Когда он посмотрел на Руану, то она отчего-то хмурилась. Однако после того как дверь распахнулась синтеры вошли внутрь замка, а Максим последовал с девушкой следом.

-Тут что-то не так. – нервно огляделась Руана. – Мой артефакт по обнаружению заклинаний дрожит, но я не получаю оповещений.

В итоге немного помолчав, девушка вынула какие-то кристаллы. Вот только когда она собралась ими воспользоваться, то внезапно дверь позади захлопнулась, а на стенах вспыхнули какие-то руны.

«Что там написано?» - подумал Максим глядя на рисунки.

Однако его вскоре привлек громкий голос синтера. Оказалось, что вся большая команда уже приготовилась к чему бы то ни было. В их руках засверкали мечи, посохи, а те, кто должен стоять впереди, сразу же выставили щиты и приготовились встать против врага. Но прежде всего Максим быстро осмотрелся и заметил, что комната, вероятно, была некогда жилой. Кроме кровати расставили шкафы. Возле прикроватного столика со столом висит зеркало на стене. Больше походило на что тут явно жила девушка. Все-таки даже некоторые женские принадлежности до сих пор лежат на столе, словно ожидая свою хозяйку.

Тем не менее слева Максим увидел дверь, и она скорей всего выведет их в коридор. Он уже собрался предложить уйти отсюда, как вдруг под ногами засветился большой магический круг и в глазах неожиданно зарябило.

Только спустя несколько секунд Максим ощутил, что под ногами вновь есть твердая поверхность.

-Где мы? – быстро спросил Максим, попытавшись вновь обрести зрение после яркой вспышки.

Когда девушка услышала знакомый голос, то убрала рукав от глаз и удивленно посмотрела на парня. К этому моменту Максим приготовился к худшему и по сторонам от него вращается по одному кинжалу. Позади же все тем же навыком Телекинез Максим удерживает меч. Потому что прошлый опыт подсказал что спину нужно обязательно защищать. Так что кроме клинка на всякий случай там же расположилась прозрачная стена из очень сжатого воздуха, который не каждый враг разрушит с одного удара.

Разумеется, синтеры тоже услышали Максима и у всех появилось ошеломленное выражение. А их главный удовлетворительно погладил свою бороду и с усмешкой кивнул, глядя на оружие в воздухе.

Тем временем девушка не общая на них внимание продолжила неуверенно хвататься пальчиками за рукав Максима и сказала:

-Похоже мы перед тронным залом.

После того как Максим взглянул на расположенные неподалеку массивные двери высотой под пять метров, то тоже пришел к этому выводу. В таком случае он ненадолго задумался как, впрочем, и синтеры. Они погрузились в споры и Руана краем уха прислушалась к их разговору. Как оказалась не все были уверены, что стоит заходить. Другие же считали, что лучше развернуться и поискать сокровищницу. Потому что они думали о том телепорте в комнате. Он словно намеренно привел всех ко входу от которого навык Максима передавал неприятные впечатления. Одна только аура просачивается даже через закрытые двери и давит на низкоранговых синтеров.

Таким образом их обсуждение затянулось и Максим сказал:

-Снаружи замок выглядел меньше. А тут один только коридор высотой под десять метров. Только не говорите, что в тронном зале какой-то гигант?

-Не обязательно. – покачала головой Руана и тихо ответила все еще настороженно обводя взглядом коридор. – Возможно хозяин дворца любит большие размеры.

В любом случае коридор хоть и выглядит большим, но все же даже спустя минуту он остался пустым в плане каких-либо чудовищ. Поэтому Максим немного расслабился и убрал оружие. Только после этого он заметил, что тут нет источника света на стенах. А все освещение сейчас исходит от кристаллов, которые достали синтеры. Так что Максим мысленно поблагодарил их за помощь. Ведь сам первым делом приготовился к бою вместо того чтобы позаботится о темноте. Во всяком случае теперь Максим тоже достал пару кристаллов огня и проделал как обычно, положив их на платформу из воздуха. А затем подумал, что пока синтеры перешептываются, то можно посмотреть, как далеко тянется темный коридор.

«Лети.» - приказал Максим и кристалл как будто бы полетел самостоятельно.

Вначале Максим думал воспользоваться Телекинезом, но в отличии от созданной воздушной платформы, он постоянно потребляет манну. Так что он предпочел сэкономить даже несколько десятков манны, которые могут понадобится, особенно если синтеры придут к выводу зайти в тронный зал. Кроме того, когда Руана активирует артефакт и окажется в кубе с прозрачными стенами, то и тут Максим сможет ей помочь, подпитывая ее защиту своей магической энергией. Потому что после проверки этого артефакта в гостинице, Максим заметил, что у него сохраняется связь со своим заклинанием.

В таком случае даже при запасе почти в пятнадцать тысяч магической энергии Максим не собирался ею разбрасываться и пока кристалл плыл на платформе он думал, что стоило бы вообще обойти тронный зал стороной. Но неожиданно все его мысли пропали. Потому что когда кристалл медленно пролетал около стены, то там оказался поворот, за которым как показалось кто-то был.

-Что-то увидел? – настороженно спросила Руана, когда заметила нахмуренное лицо парня.

-Не знаю. – засомневался Максим. – Я никого не ощущаю, но тень кажется шелохнулась, а потом кто-то сбежал. Может мне показалось?

-Тень? – немного испуганно переспросила девушка. – Надеюсь тебе действительно показалось. А что на счет коридора?

-Ну, он заканчивается через метров четыреста. Может больше, может меньше. – неуверенно ответил Максим и посмотрел на синтеров. – Что они решили? Пойдут в тронный зал?

К этому моменту человекоподобные существа кажется пришли к единому мнению. Хотя некоторым похоже это все равно не нравится и несколько синтеров с суровым взглядом бурят командира. Но он покачал головой и когда заметил, что на него смотрят Руана с Максимом, то что-то произнес. Девушка сразу же побледнела. Потому что его слова ей явно были не по душе и она посмотрела на двери в тронный зал.

-Они хотят отрыть двери и для начала взглянуть что там.

-Стоя на одном месте мы только потратим время, а так хоть узнаем, что там. – с согласием кивнул Максим.

Вскоре четверо синтеров расположились перед дверью со щитами в руках. Когда они приготовились, то у Максима приподнялась бровь. Потому что два щита оказались снизу, а два чуть выше. В итоге получилась небольшая стена, сквозь которую протиснулась рука командира и толкнула большую дверь.

Так что тут даже Руана была поражена насколько слаженно работают синтеры. Но после этого лицо девушки стало серьезным, потому что за скрипом от дверей вылетел затхлый горячий воздух. Командир сразу убрал руку и посмотрел еще на двоих синтеров со щитами. Маги же без слов начали что-то шептать. Но едва все пришли в движения, как вдруг все быстро обернулись к дверям и посмотрели на небольшой проход. В эту секунду из темноты выглянул синий свет, в след за которым двери открылись еще шире и Руане показалось что на них что-то полетело.

-Барьер! – резко закричал Максим пока девушка все еще соображает.

В отличии от нее, командир тоже быстро скомандовал своим магам и внезапно словно синяя вода из тронного зала вылилось пламя. Оно столкнулось с магической защитой. Максим заметил, что хоть барьеры удержали огонь, но теперь трещат. Так что он посмотрел в испуганные глаза Руаны.

-Активируй артефакт на всякий случай, а я помогу им.

В этот момент огонь прибывал. Казалось, что ему нет конца и края как будто это целый океан безудержной, горячей воды от которого на магической защите появились трещины и несколько синтеров приготовили свои щиты. Однако к ним подошел Максим и вытянул руку. Воздух в мгновение сгустился и образовал стену. Она оказалась куда крепче чем вся магическая защита синтеров-магов и они с благодарностью кивнули парню. Но прежде чем Максим подумал, чтобы телекинезом закрыть двери, как вдруг в его уши вошло недовольное фырканье.

-Думаете, победили? Но это только начало! Самаи, тилея…

-Тск… - услышав чей-то голос, Максим посмотрел на Руану. – Ты понимаешь этот язык?

-Ты про первую часть или вторую? – спросила поскорее девушка, потому что сама уже догадалась что кто-то в это время читает заклинание на древнем языке. В итоге пока возникло молчание, а синтеры занимались над тем, чтобы укрепить защиту и не зажариться в море пламени, Руана покачала головой. – Прости, но этот язык не знаю.

-Тззмария! – внезапно вмешался командир синтеров.

После этого Максим послушал его с видом что что-то понимает и посмотрел на Руану. Но по выражению девушки, все стало ясно. Однако она все же озвучила неприятные новости.

-Он сказал, что мы разбудили древнее существо.

Глава 111. Дворец Поющих Криков. Часть вторая.

В то время пока кто-то читал заклинание на древнем языке, Максим задумался о том, что похоже его не знает разве что ленивый. Потому что даже торговец пусть и не полностью, но полагался на какой-то язык при создании пакта слуги и хозяина между Руаной и Максимом. Кроме этого случая бывали и другие. Поэтому теперь, когда Максим услышал тот же отдаленно знакомый язык, то невольно задумался чтобы выучить его хотя бы частично на случай если есть какие-то контрмеры против заклинателя. Но сейчас он подобным не располагал, так что после того как Руана сказала про какое-то древнее существо все на секунду погрузились в размышления.

-Он спрашивает, что ты будешь делать? – озвучила Руана снова слова синтера и Максим посмотрел на полыхающее море пламени в тронном зале.

-А что тут еще сделаешь? – усмехнулся Максим. – Попробую закрыть двери, а потом… без понятия что потом. Если за нами погонится какое-то существо, то останется сражаться. А если нет… может лучше будет покинуть это место.

Как только Максим озвучил свои мысли, то Руана быстро перевела их синтеру и тот кивнул, а затем ушел к своим.

«Ну, хоть спорить не стал и надеюсь, когда выберемся отсюда нам заплатят кристаллами пространства.» - вытянул раскрытую ладонь к массивным дверям Максим.

После этого все синтеры и Руана посмотрели на парня. От него повеяло магической силой, не уступающей той что, находится в тронном зале. Но что больше всего привлекло их внимание, так это то что двери заскрипели и проем через пару секунд уменьшился. Из-за чего с тронного зала послышалось удивление, когда кто-то заметил, что теперь пламя не так эффективно.

-А?

-Послушай, – перед закрытием дверей заговорил Максим. – Мы не хотели тебя тревожить и покинем этот замок. А ты…

-Я сам вас выброшу! – закричал кто-то и продолжил говорить на каком-то языке.

Но после того как он перешел на шепот, то Максим перестал и вовсе разбирать звуки. К тому же кое-что показалось странным и Руана сказала:

-Похоже нам тут не рады. Но что значит «вас выброшу»? Неужели…

Едва она собралась рассказать свои догадки, как вдруг заметила, что брови Максима сползли ему на глаза, а двери вновь начали отворяться. Синее пламя с новой силой накинулось на воздушную стену и Максим приложил все силы чтобы контролировать защиту вместе с тем чтобы закрыть двери. Но как только он отводил взгляд на барьер, об который спотыкается огонь, то двери снова медленно открывались. А возвращаясь к дверям, пламя как будто набирало силы, и воздушная стена словно плавилась. Разумеется, Максим не хотел, чтобы огонь вышел из тронного зала. Потому что позади него сейчас стоят синтеры вместе с Руаной. А если пламя вырвется в коридор, то от них останутся только истлевшие кости. В таком случае Максим сосредоточился на защите и подумал, что если б он был один, то может даже пошел на пролом чтобы встретиться лицом к лицу с каким-то существом.

Однако сейчас оставалось смотреть на то как двери отворяются, а за ними об воздушный барьер бьется синее пламя. Но внезапно голос, который читал заклинание затих, а огонь разделился на две волны. Затем на глазах у Максима все пламя разошлось по сторонам создавая проход к трону и это сильно удивило девушку.

-Что происходит? – поинтересовалась Руана, но Максим ей не ответил.

Потому что он пытался понять, что увидел. Ведь после того как он посмотрел в тронный зал, то заметил пустой трон в самом конце. Кроме этого, во всем большом зале нет ни единого живого существа. Но вскоре Максиму на глаза попался какой-то предмет смутно напоминающий посох. Все-таки из-за большого расстояния трость была еле видна. И все же когда Максим присмотрелся, то решил, что это точно посох и к тому же еще довольно необычный. Так что после быстрого осмотра зала Максим уже собрался сказать, что он никого не видит, но неожиданно со спины подул ветер. Его порыв оказался настолько сильным что несколько синтеров пролетели рядом, а за ними следом девушка. Максим успел ухватить Руану. Девушка как листик колыхалась на ветру уцепилась изо всех сил за руку парня. Но остальным повезло меньше. Они врезались в воздушную стену.

-Черт возьми! – быстро обдумывая что делать, произнес Максим.

Все-таки он устоял на месте благодаря навыкам, как и командир синтеров, когда незамедлительно воткнул свой меч в пол. А вот остальные теперь большой кучей прижаты к воздушной стене и готовы улететь в тронный зал.

-Похоже нас таким образом приглашают зайти. – через силу проговорила Руана с раздутыми от ветра щеками.

-Хорошо. – подтягивая в объятия Руану, кивнул Максим. – Приготовься, а то ветер усиливается и если ничего не сделать, то синтеров расплющит.

Как и сказал Максим к этому моменту лица большинства человекоподобных существ исказились от боли, но они продолжали держаться. Но чтобы они и правда не превратились в большой комок единой плоти, Максим создал еще одну воздушную стену позади и синтезы свалились на пол. После этого Руана наконец-то смогла нормально встать, но слыша позади завывание ветра, она посмотрела на уверенное лицо парня.

А после того как он немного подумал и увидел, что все поднялись на ноги, то осмотрел всех и сказал:

-Вам придется самим закрыться от ветра, потому что я собираюсь зайти в тронный зал. – произнес Максим и когда Руана перевела, то он продолжил. – Руана! Ты со мной.

Увидев, что Максим больше не собирается ничего говорить, девушка посмотрела на спину, которая отдаляется и невольно прикусила губу. Но чего он не ожидал, так это того что синтеры тоже пойдут следом.

В результате, когда все вошли, то двери позади начали закрываться, а ветер медленно стих. Но внимание Максима привлекло совсем другое. Тот посох что он видел раньше, казалось ожил и с него упало несколько искр. Со временем их становилось больше и через несколько секунд темно-алые светлячки словно сговорившись начали соединяться в какие-то слова. Когда это увидела Руана, то ее глаза прищурились, а губы неуверенно произнесли то что написано.

-Клан Поющих Криков?

-Ты уже слышала это название? – поинтересовался Максим, и девушка основательно задумалась.

-Кажется, я встречала упоминание о них в книге. Если не ошибаюсь, то в нем состояли довольно эксцентричные личности. – ответила она, но увидев, что Максим не понял, Руана произнесла. – Туда не принимали никого без приглашения. А приглашали только тех, кто достиг Ранга А и… и вторым условием было – у кандидата должен быть контракт с Духом.

Слушая Руану, Максим ужаснулся от того что они делали. Потому что оказалось, что по легенде так клан собирал духов со всеми атрибутами и воздействовал на само мироздание. Или по крайней мере пытался так делать. В общем, девушка напомнила Максиму о Лилии как о Духе с элементом земли. Но кроме нее есть еще четыре: огонь, вода, воздух, метал. Клан думал, что если их поместить куда-нибудь, то ни наполнят пространство. Если добавить время, то появится жизнь. И вскоре они пошли еще дальше. Они объединяли Духов пяти стихий и взрывали их чтобы перед ними открывалась завеса из пространства-времени. В книге писалось, что с помощью этого клан хотел уйти к самому началу времен и переписать историю, а возможно и создать свой собственный мир.

-Ахахах… в чем-то ты права. – внезапно заговорил кто-то. – Было очень приятно узнать, что о нас еще помнят.

-Ну раз мы приятно тебя удивили, так может на этом и разойдемся? – покручивая головой спросил Максим.

Но вскоре все-таки остановился на посохе, который завис недалеко от трона. Потому что это единственный предмет в тронном зале и кроме него тут разве что синий огонь по бокам, о котором Максим не перестает забывать и на всякий случай ограждается заклинанием воздушной преграды. В таком случае трость казалась тем на что лучше всего обратить внимание. Тем более над посохом до сих пор висят слова, которые полыхают огнем и не думают затухать. В итоге предположение Максима оказалось верным. Потому что магический предмет завертелся и громко стукнул об пол.

-Догадался? – спросил вновь кто-то. – Мне пришлось поселиться в этот дурацком посохе. Так что мне понадобится новое тело.

Когда Руана поняла, что ее сведения все-таки каким-то образом оказались верными, то она стала бледнее бумаги. Потому что в книгах говорилось что все существа из Клана Поющих Криков никого не ценили, раз даже убивали Духов своих товарищей, а потом «изгоняли» бесполезных соклановцев. Впрочем, Максим тоже пришел к неприятному выводу, что похоже тут завелся некромант и хочет, как его давний знакомый – Джек, обзавестись телом.

Синтеры же тем временем тоже приготовились. Командир уже догадался что с посохом что-то не так, особенно когда заметил, что парень недалеко от него остановился и смотрит именно на него. Поэтому тут даже без перевода Руаны все было ясно и главный синтер ждал, когда Максим начнет действовать.

В результате Максим усмехнулся и сказал:

-Ты же не думаешь забрать мое тело? Я просто поломаю посох вместе с тобой.

-Нахальный мальчишка. – хмыкнул голос из посоха. – Я стал слабее чем был при жизни. Но… мне не придется ничего делать. Приди же, Эбора!

Когда Максим увидел, что посох начало трясти словно от гнева, то на его лице растянулась улыбка. Судя по всему, последние слова разозлили жильца волшебной тросточки. Но в следующую секунду пламенные слова осыпались искрами на пол, а посох засиял зеленым светом и что-то на нем зашевелилось. А после того как Максим присмотрелся, то заметил, что это похоже на маленькую сороконожку. Она быстро зашевелила своими лапками и обвиваясь вокруг трости спустилась на пол. Ее размер в миг увеличился с нескольких сантиметров до десятков метров. В итоге синтеры с опасением посмотрели на костлявое существо с серпами на передних лапах. Однако командир заметил, что парень даже бровью не повел, глядя в пустые глазницы монстра.

В этот момент Максим уже оценил необычное существо и им оказалась сколопендра Ранга А.

«Видимо над этим животным поработало время, но некромант не отпустил ее даже после смерти, и она теперь просто кукла из костей.» - вздохнул с жалостливым выражением Максим.

-Тогда я помогу вам двоим упокоиться! – вскрикнул Максим и его след пропал, но напоследок Руана услышала еще несколько слов возле своего уха. – Активируй барьер и не мешайте мне.

-И откуда только взялся такой наглый мальчишка как ты?! – закричал от гнева посох.

Но Максиму было все равно на эти слова. Однако, когда он уже собрался пройти мимо сороконожки, перед ним внезапно вспыхнули сообщения.

«Внимание. Обнаружен враг.»

«Внимание. Обнаружен враг.»

«Двое? Призрак вроде не может шевелиться?» - на миг задумался Максим и посмотрел мельком на синее пламя сбоку.

Все же действуя по первоначальному плану, ему быстро удалось подобраться к посоху. Но словно ожидая подобного от Максима из трости беспорядочно выстрелили лучи во все стороны. К этому моменту сороконожка развернула свое огромное костлявое туловище. Острый конец серпа через мгновение завис над головой Максима. Еще чуть-чуть и его разрубит пополам. Видимо животное после смерти полностью перестало понимать, что нужно ее хозяину или быть может тело Максима не подходило для заселения духа. В любом случае Руана прикрыла рот от такого поворота и забеспокоилась. Но Максим наклонился вбок и сделал пару шагов в сторону.

Серп пролетел мимо и каменный пол затрещал по швам от столкновения. Поднялась пыль, и каменная крошка разлетелась по сторонам. Прогнав ее рукой Максим вытянул руку.

-К ноге! – выкрикнул Максим глядя на чудовище, и воздушная стена упала с потолка.

Все костлявые конечности мерзкого мертвого животного вошли в пол на пол метра и Руана ошеломленно уставилась на то как сороконожка прижалась к земле, а ее голова оказалась у ног Максима. В итоге выиграв пару секунд, пришла очередь следующего. Потому что Максим понятия не имел что делать с костями и как уничтожить сороконожку. Так что пришел к идее что после того как он расправится с жильцом в посохе, то возможно и монстр перестанет двигаться.

Видимо ощущая приближение неизбежного, голос из посоха закричал:

-А ну поднимайся, бесполезное животное!

-Не переживай, теперь твоя очередь. – усмехнулся Максим.

Но когда он собрался сломать этот дурацкий посох и закончить эту битву, то внезапно краем глаза заметил, что сбоку появился силуэт.

«Решил все-таки показаться?» - подумал парень.

Не разворачиваясь Максим немедленно призвал клинки, а в глубине голове пробежали мысли с воспоминаниями как ему уже заходили за спину. Так что разозлившись он ухватился за клинок. Лезвие блеснуло и за миг очутилось на чьей-то шее. Не помедлив и секунды, оно скользнуло. Алая кровь брызнула и оросила пол.

Только после этого Максим стряхнул кровь с лезвия клинка и посмотрел на того, кто хотел незаметно напасть. Это оказался какой-то парень с синими длинными волосами, у которого в глазах отразился шок и неверие. Но потом он увидел зловещий взгляд Максима и послышалась усмешка.

-Я уже давно заметил тебя – Дух Огня.

Глава 112. Длинные коридоры и одинокий жилец.

Как только мертвое тело обвалилось без поддержки жизни на пол, заливая землю кровью, то посох замер. Впрочем, весь зал погрузился в молчание словно не желая встречаться сейчас взглядом с Максимом. В этот момент он смотрел на мертвого Духа и краем глаза заметил, что по бокам тронного зала синее пламя теперь затухает. Так что немного подумав Максим решил поскорее покончить с сороконожкой и призраком в посохе. Тем более секунду назад система уведомила о повышении уровня, и он стремительно поднялся, приближаясь к Рангу А. Кроме этого очень приятного бонуса, Максим подумывал заскочить в местную сокровищницу чтобы раздобыть себе пару другую хороших вещей. Конечно же главное, что он надеялся там отыскать то что поможет вернуться домой.

Таким образом из его рта вышел застоявшийся воздух, в котором было немного печали. Потому что, Максиму пришлось только что убить Духа и это напомнило о Лилии. Все-таки перед расставанием он так и не услышал ее последние слова и немного сожалел о тех словах что сказал ей в последний раз. Тем более если подумать, то у Лилии была возможность уйти, когда контракт был расторгнут, но она осталась. В таком случае Максим думал, что возможно его обида за действия Виктории никак не связаны с Лилией.

Впрочем, подняв глаза с мертвого тела Духа, Максим бросил беглый взгляд на сороконожку. Как выяснилось она до сих пор барахтается и поднимается пыль с крошками каменного пола. Поэтому Максим впился глазами в посох, а потом всем показалось что парень просто растворился в воздухе.

-Постой, постой… - быстро заговорил кто-то из посоха. – Давай все обсудим? Я могу тебе…

-Что ты можешь мне? – спросил ледяным голосом Максим и из рта послышалась усмешка.

А все из-за того, что теперь крепкая ладонь обхватывает трость и волшебная трость не может пошевелиться. Все-таки кроме простой силы, Максим приложил еще навык Телекинез и это окончательно сковало посох. Так что когда призрак в трости понял, что он теперь во власти парня, то быстро заговорил:

-У меня есть ценные артефакты. Отпусти меня, и я тебе их отдам. Договорились?

После того как в воздухе повисло секундное молчание, Руана с трепетом посмотрела на Максима. Но затем заметила, что все синтеры сейчас застыли на месте. Ей даже показалось что они перестали дышать, чтобы не привлечь его внимание.

Но вскоре девушку привлек смешок, и она услышала голос парня.

-Нет. Не договорились. – ответил Максим. – Ты напал на меня, и я позабочусь чтобы ты наконец умер. Прощай!

-Ты пожалеешь! Не делай… - закричал было призрак.

Но когда трость надломилась об колено Максима, то паникующий голос сразу затих. Однако остался еще кое кто и конечно же после того как все сглотнули чтобы смочить пересохшее горло, то посмотрели на сороконожку. Как оказалось, она осталась каким-то образом жива.

Руана немного помедлила, и ее ручка потянулась в сторону монстра.

-Максим, у нее скорей всего есть ядро. Разбей его!

-Тск! Живучая тварь. - кивнув ответил парень и клинок по его воле засвистел, выискивая цель.

Максим подумал, что с Телекинезом жизнь куда проще. Без этого навыка пришлось бы подходить к монстру и самому лезть в брюхо, где среди костей находится какой-то шар темно-зеленого цвета. Однако благодаря телекинезу кинжал облетел кости и в воздухе разлетелся гул от столкновения лезвия с ядром.

«Не разбилось? Это потому что он Ранга А?» - на мгновение задумался Максим.

Но когда прикрывая уши Руана подумала, что похоже с монстром надо расправиться как-то по-другому, его ядро после череды ударов покрылось трещинами. А вскоре и вовсе куски «сердца» монстра обвалились на пол. Без своего ядра чудовище несколько раз вздрогнуло и неподвижно осталось лежать на земле.

Конечно же это не могло не обрадовать, поэтому девушка сразу же подбежала к Максиму.

-Ты цел? Есть раны? Могу дать лечебное зелье. – оглядывая парня, проговорила Руана.

Но Максим покачал головой и тяжело выдохнул.

-Со мной все хорошо. – ответил он с еле заметной улыбкой. – Просто этот Дух…

-Он первый напал, я видела. – недовольно произнесла девушка, посмотрев на мертвое тело парня с синими волосами.

-Наверное, ты права. – с печалью в голосе сказал Максим. – Тогда уходим?

-Подожди, тут же много ценного. – упрекнула Руана и начала показывать на разные предметы в тронном зале.

Оказалось, что кости монстра, это первое что ей захотелось забрать. Потому что серпы выглядят очень крепкими и вероятно их удастся переделать в какое-нибудь оружие. Кроме этого девушка даже загребла две половины поломанного посоха. А затем тщательно проверила тело умершего Духа и внезапно в ее руке появился нож.

-Эй! Ты что делаешь? – крикнул Максим, когда увидел, что мертвому Духу сейчас распорют грудь.

-У него же есть кристалл? – вопросительно ответила Руана. – Может заберем? Даже если не продадим, то потом… потом отдашь Лилии.

-Лилии? – вскинув бровь, спросил задумчиво Максим и девушка с горящими от предвкушения глазами кивнула.

В этот момент синтеры так и остались стоять на месте. Но теперь каждый из них слушая разговор парня и девушки с восторгом смотрели на Максима. Когда это заметил командир, то на его лице растянулась улыбка и он что-то им сказал. Это еще больше подняло всем настроение и человекоподные существа, не вмешиваясь в раздел добычи начали весело о чем-то говорить. Все-таки им итак повезло сейчас не стать добычей сороконожки и к тому же никто из них не желал злить Максима из-за каких-то там сокровищ, которые еще нужно как-то вынести из этого тронного зала, а потом из замка.

Тем временем Максим все-таки молчаливо согласился на жестокое изъятие сокровища и отошел в сторону. Ему захотелось прогуляться и осмотреть тронный зал на случай если тут еще найдется что-нибудь полезное. Но сколько бы он не ходил, так ничего и не обнаружил кроме больших картин, на которых изображены толпы каких-то на вид людей. Хотя после недавнего сражения Максим даже и не думал быть наивным и думать, что тут нарисованы одни только люди.

Вскоре Руана закончила с разделом «добычи» и передала Максиму кристалл, а затем они покинули тронный зал. Однако впереди ожидал пустой коридор и к тому же очень темный. Но тут подошел командир синтеров и что-то сказал.

-У них есть картограф и нам просто предлагают теперь идти позади, а все остальное они сделают сами. – перевела Руана и Максим улыбнулся.

«Ну я итак уже разобрался с монстрами. Если б мне еще сейчас их нужно было вести, то я бы решил, что они вообще какие-то бесполезные.» - с кивком подумал Максим. – «Кстати об этом… за убийство троих Ранга А мне дали почти тридцать уровней. Теперь у меня девяносто четвертый уровень. Надо хотя бы очки раскинуть. На Силу. Ловкости итак хватает.»

С дольным выражением Максим быстро раздал указания системе, и та послушно увеличила число в Характеристиках напротив слова «Сила». После этого Руана заметила, что парень похоже закончил и готов идти. Поэтому, когда она сказала что-то командиру, он вместе с синтерами пошел впереди по коридору, а они последовали за ними.

Тем временем девушку что-то кажется тревожило и Максим спросил у нее:

-Все еще боишься здешних монстров?

-Конечно боюсь! – закатывая глазки ответила девушки. – Но не в этом дело. Я никогда раньше не встречала таких существ как синтеры и даже в книгах о них ничего не читала. Может быть мы слишком далеко забрались от дома? А что если мы не сможем вернуться? Хотя мне и возвращаться теперь некуда. Может… может мне стоит остаться тут?

Заметив, что девушка погрустнела и смотрит в пол, Максим вздохнул и усмехнулся.

-Ты чего раскисла, соблазнительница? У тебя отличные навыки в создании артефактов и мне бы пригодился такой человек. Поэтому я не заберу свои слова назад – пока на тебе заклинание порабощение, то можешь остаться со мной.

-Опять ты меня так называешь! – улыбнувшись указала на Максима пальчиком Руана. – Мой навык уже не действует почему-то. Так что можешь передать это звание другому.

-Неее… это просто на тебя синтеры не ведутся. – засмеялся Максим. – А так ты со своим навыком еще успеешь доставить проблем… соблазнительница.

Все-таки Максим уже давно заметил, что отчего-то эти человекоподобные существа вообще никак не реагируют на преувеличенную за счет навыка красоту Руаны. Впрочем, девушка и без поддержки навыка довольно симпатичная, но в прошлые разы Максим отчетливо уяснил что мужчины рядом с ней теряют голову. Однако у синтеров словно иммунитет или быть может вкусы другие. В любом случае девушка похоже не согласна с некоторыми выводами, что она никому теперь не интересна. Так что надувшись она посмотрела на Максима.

-Пффф… ой. – внезапно развернулась Руана и посмотрела на командира.

В этот момент к ним подошел синтер и протянул коробку. После этого он что-то сказал и когда Руана забрала ее, то передала Максиму:

-Он сказал, что тебе они будут нужнее.

-И что там?

Когда Максим приоткрыл коробку, то заметил, что в ней лежит пара десятков камней манны и невольно улыбнулся.

«Видимо они думают, что я тут теперь с любым монстром вместо них буду сражаться. Ну, мне и правда нужно еще шесть уровней, а потом еще и конвертировать энергию.» - задумчиво прибрал Максим к рукам дары.

В следующие пять минут Максим шел молча с Руаной за синтерами. Через каждые метров четыреста уже который раз показывается поворот направо. Но все уже заметили, что коридор уводит их под углом и они постоянно поднимаются. Впрочем, это ни капли не утешало. Потому что казалось, что они выбираются из бездонных глубин мрака и постоянно приходится жечь кристаллы Огня. В итоге воздух от десятков магических камней с элементом пламени изрядно прогрелся и по лицу девушки скатилась капелька.

-Долго еще идти? – помахивая своей белоснежной ручкой спросила Руана и Максим вспомнил как он когда-то уже шагал по длинной лестнице у которой как будто не было конца.

Так что немногим спустя он сказал:

-Рано или поздно выйдем. Потерпи немного, а то без кристаллов Пламени трудно будет освещать коридор. Ну или могу дать тебе кристалл от которого веет холодком. Хочешь?

Заметив улыбку, на лице парня, Руана кивнула.

-Хочу. Спасибо. Но тебе не кажется, что мы слишком долго поднимаемся?

-Пространственными навыками я не обладаю, поэтому остается только идти и надеется, что скоро выйдем куда-нибудь.

После того как Руана немного подумала в тишине наслаждаясь холодом от кристалла, то вспомнила что Максим уже упоминал при короле синтеров что хочет навык Портал или Телепортацию. Однако с этим девушка ему не могла помочь. Все-таки и сама пользовалась раньше разве что артефактами для переноса в некоторые запланированные места. Таким образом Руана лишь вздохнула и понадеялась, что этот проклятый коридор когда-нибудь закончится. Правда потом их будет ждать не менее жаркая пустыня. Но от нее можно будет скрыться в гостинице. Впрочем, в голове девушки возник другой образ, как Максим снова везет их по небу на воздушной платформе и ее обдувает прохладный ветерок.

Так что погрязнув в приятные мысли Руана еле заметно улыбнулась. Но неожиданно все синтеры остановились, а командир обратился к ней. После этого девушка сразу же перевела слова Максиму.

-Он говорит, что коридор закончится через пару сотен метров и там нас ждет вроде бы какой-то зал.

-Понял. Пойдемте, а то меня уже достали эти однообразные стены. – кивнул Максим и покрутил головой. – Вроде и монстров нет, но все равно это действует на нервы.

Через некоторое время впереди действительно оказалось, что зал заканчивается. К тому же становится светлее и синтеры убрали некоторые кристаллы Огня чтобы не жечь их попусту. Впрочем, самое главное, что похоже выход все-таки существует. Таким образом на лице девушки появился намек на улыбку, и она радостно начала выглядывать из-за спин синтеров чтобы рассмотреть, что их ждет впереди. Однако внезапно Максим остановился и его взгляд устремился вперед с толикой настороженности. Потому что система прислала несколько одинаковых сообщений об опасности, а именно что за коридором находится зал с врагом и похоже не одним.

Однако, как только Максим собрался сказать Руане не спешить бежать и радоваться выходу, как вдруг из зала послышался тяжелый выдох. А система словно подражая успокоилась и перестала закидывать сообщениями.

Поэтому Максим положил руку на плечо Руане и остановил ее.

-Держись позади. – предупредил он девушку.

-Будь осторожен. – кивнула Руана и достала магический кубик размером с ладонь. – Мой артефакт снова как-то неестественно себя ведет. Мне кажется впереди какое-то заклинание.

-Хорошо.

Как только Максим увидел, что Руана уже зная, что ей делать приготовила еще один артефакт с вплетенным в него заклинанием воздушной защиты, то он пошел вперед. К этому моменту синтеры преградили дорогу щитами на случай нападения. Но когда заметили парня, то конечно же дали ему пройти.

Так что оказавшись перед группой, Максим спросил:

-Могу я узнать…

-Может для начала войдете в мою комнату. – сладкозвучно пригласил женский голос. – Мне не хочется кричать и разговаривать с вами издалека.

-А вдруг ты подготовила ловушку? – прищурился Максим, не желая просто так принимать приглашение.

Но кто бы там ни был рассмеялся и через несколько секунд молчания произнес:

-Ху-ху-ху… Не бойтесь… не бойтесь… я же не съем вас. Верно?

Глава 113. Остановка на разговор.

Когда Максим остановился в десяти метрах от окончания коридора, который привел всех к залу, то оттуда прилетел веселый женский голосок. Руана мягко говоря оказалась от него не восторге и скривила лицо. Но после того как заметила, что Максим все еще стоит и думает над предложением пройти внутрь как выразился кто-то из зала – комнату, то решила вместе с синтерами подождать решения парня.

К этому моменту у Максима была только одна мысль – что будет ждать его в зале? Потому что поворачивать назад сейчас было бы глупостью. Ведь кроме пустого и длинного коридора, там еще остался тронный зал. А если говорить о выходе, то разумеется его там нет. Так что немногим спустя Максим решил, что нужно двигаться вперед на встречу к незнакомке.

Но едва он вышел из коридора как зажмурил глаза от яркого света, а приглядевшись заострил взгляд на девушке, которая расположилась на стуле перед большим зеркалом. Ее выражение выглядело веселым, но печальные глаза, оценивающие Максима, выдали истинные чувства молодой женщины. Однако стряхнув прядь волос с плеча, она повернула голову и сказала:

-Так и будешь стоять в проходе? И можешь позвать своих друзей. Только, как видишь, угостить мне вас нечем.

-Действительно. – оглядывая пустую комнату, согласился Максим.

Потому что кроме стула возле стены, на котором повесили зеркало, тут ничего нет. И все же Максим подумал, что это ему отдаленно напоминает комнату на третьем этаже через которую он с синтерами и Руаной проник в замок. Там тоже стоял стул около столика, над которым висело зеркало. Но кроме этого там кажется присутствовали картины. Однако Максим не успел разглядеть в бликах кто же там был изображен. Таким образом оставалось лишь гадать – действительно ли та комната принадлежит этой девушке?

«Но что она тут делает?» - задумался Максим, осматривая как из коридора выходят Руана и синтеры.

В итоге, когда не появилось новой догадки, Максим посмотрел на девушку на стуле.

-Меня зовут Максим. Нас перенесло сюда телепортацией, и мы просто хотим выйти отсюда. Не подскажешь где выход?

-Какой вежливый молодой человек. – издала смешок девушка, прикрывая свой милый ротик, на котором заиграла улыбка. – Конечно подскажу. Нужно выйти через ту дверь, а потом подняться на десятки этажей.

-Десять этажей? – ошеломленно посмотрела Руана на девушку, но та мягко покачала головой.

-Я сказала не «десять», а десятки. Даже мне неизвестно точно на каком этаже сейчас мы.

Как только девушка ответила, то Руану позвал командир синтеров, и она перевела ему слова. Максим же нахмурил брови. Все-таки пройти еще десятки этажей, это, во-первых, долго. А во-вторых, мало ли какие существа попадутся. Так что он поинтересоваться о других дорогах наружу.

-А есть ли еще способы покинуть это место? И где кстати мы вообще находимся? Просто не похоже, что мы под замком.

-Прости, но сама не знаю. – ответила девушка. – Я очнулась, когда меня тащили вниз по этажам в тронный зал, а потом… потом моего Духа вырвали из меня. Скажи, ты встречал синеволосого парня? Выглядит он странно, но похож на мага, владеющего элементом пламени.

Когда Руана услышала про того парня, который наколдовал целое море синего огня, то ее сердечко чуть не выпрыгнуло из груди. Потому что девушка на стуле только выглядит добродушной и хрупкой. На самом же деле никто не смог рассмотреть ее силу. Пожалуй, кроме Максима, которому навык Восприятие Императора Драконов предоставил только имя и фамилию – Шейла Энгария. Но даже это было своего сведениями о ранге девушки. Так что никто не собирался безрассудно бросаться в бой против нее. Конечно же Максим был не исключением и ему хотелось просто пройти, мимо не ввязываясь в проблемы девушки. Все-таки если ее сюда посадили, то не просто так.

Таким образом он на мгновение погрузился в мысли, а потом посмотрел на девушку.

-Да, видел. – ответил Максим. – После телепортации нас занесло в тронный зал. Там мы встретили какое-то привидение в посохе и ему был подконтролен Дух Огня.

-Раз вы тут, тогда… - прищурилась Шейла. Но увидев твердый и непреклонный взгляд Максима она прикрыла глаза и выдохнула словно что-то вспоминая. – Значит он мертв. Может теперь он обретет покой?

-Наверное. – поддержал Максим, но сам краем глаза посмотрел на Руану.

Ведь именно она к тому же вспорола Духу брюхо и вытащила кристалл. А он сам решил, что возможно это один из тех камней в которых содержится наследие. И хоть сейчас Максима с Лилией разделяет расстояние вместе с недоговоренностью из-за того, что произошло, возможно в будущем их снова сведет судьба и кристалл окажется в руках Лили. Однако до тех пор еще нужно дожить и прежде всего обойти конфликт стороной.

«Надеюсь об этом никто никогда не узнает.» - с надеждой о спокойном будущем подумал Максим вспоминая веселый образ Лилии.

-Итак, - обратился Максим. – Если на этом все, то мы пойдем.

-Ху-ху-ху… Я тебе рассказала, как возможно покинуть это место, и ты сразу же решил уйти? Неблагодарный. – меняя свои выражения с веселого на грустное произнесла девушка и поднялась со стула. – Как ты, наверное, успел понять, я здесь заперта душой и телом. Не хочешь ли отплатить добром на добро и освободить меня?

-Сомневаюсь, что смогу. – со слабой улыбкой ответил Максим.

Но у самого пробежала неприятная мысль что если освободить Шейлу, то она потом пойдет в тронный зал и найдет труп своего Духа. А затем может и вовсе напасть, когда разузнает о пропавшем кристалле. Таким образом ее освобождение встало под вопросом. Разумеется, ни один Максим додумался до этого и выражение Руаны сразу испортилось. Но стараясь не подавать вида, она поскорее успокоилась и взяла себя в руки. Потому что прежде всего понадеялась на Максима.

А он в свою очередь подождал Шейлу, и та немногим спустя улыбнулась.

-Конечно сможешь. – произнесла она и посмотрела на потолок. – Этажом выше есть еще похожая комната и именно в ней скорей всего стоит большой кристалл. Разбей его, и я стану свободной.

-И видимо ты хочешь, чтобы я один сходил, а они побудут тут. – намекая на синтеров с Руаной спросил Максим.

Но девушка пожала плечами и на ее лице заиграла хитрая улыбка.

-А что если я дам тебе что-нибудь. Скажем… навык? Или может что-нибудь демоническое? Мне показалось что ты способен манипулировать Демонической энегией, а значит не брезгаешь использовать их вещи и оружие. Я права?

«Она что видит мои Характеристики? Меня же защищает навык сокрытия и я скрыл свою ауру как мог, а Демонической энергии во мне всего пару сотен единиц.» - ужаснулся Максим, пытаясь понять не видит ли она еще к тому же что у него есть в Инвентаре.

В противном случае тогда девушка возможно лишь изображает из себя незнайку, а на самом деле ей уже давно известно о демонических кинжалах. А самое неприятное – из этого следует, что Шейла очень сильная и с необычными навыками.

В итоге, когда девушка увидела замешательство на лице парня, то у нее на секунду приподнялись брови. Но вернув прежнее самообладание она спросила:

-Ты правда хочешь демонические вещи?

«Наверное, я параноик.» - выдохнув подумал Максим и посмотрел на Шейлу.

-Не то чтобы они мне нужны. Но если оружие или броня отличного качества, то какая разница – демоническое это или нет?

-Ты не знаешь? Или претворяешься что не знаешь? – удивилась девушка, но не заметив и намека на понимание у Максима, Шейла покачала головой. – Боже, ты же вроде бы Ранг А и до сих пор не уяснил сути? Я говорю про Дерево Эволюции. Оно будет вести тебя опираясь на то что с тобой происходит. На твои навыки. На твои жизненные выборы. Даже если тебе кажется, что твоя экипировка не влияет, то в конце концов в Дереве Эволюции тебе предложится путь демона.

«Дерево Эволюции? Черт! Она думает, что я Ранг А, но у меня нет никакого Дерева Эволюции.» - вздыхая подумал Максим.

Все-таки мало того, что он до сих пор профессии не выбрал после поднятия своей силы до Ранга Б, так тут еще замаячило что-то новое и непонятное. Однако девушка не остановилась на сказанном и продолжила.

-Если освободишь меня, то я не только дам тебе навык, но и расскажу кое-что интересное, что мне удалось выяснить пока я была в Клане Поющих Криков.

-Что ты там вообще делала? – небрежно выдал Максим свои мысли и криво улыбнулся.

Потому что вид девушки явно не подходил для роли кого-то из клана с мерзким названием. Тем более с той историей что рассказала Руана, Максим сомневался, что Шейла по наивности приняла приглашение в клан. Хотя немного, поразмыслив он решил, что такое вполне возможно. Ей прислали приглашение, а после под влиянием прошлого статуса и шумихи вокруг клана, возможно Шейла захотела попасть в некогда великий Клан Поющих Криков.

Таким образом Максим немного пожалел, что дал волю своему языку. Но Шейла грустно улыбнулась и нее вышел тяжелый вздох.

-Когда-то я была в одной из величайших гильдий. Но мы узнали, что одна из гильдий под покровом величия и всеобщего уважения на самом деле делает ужасные вещи. Тогда после обсуждения меня отправили в Клан за доказательствами и как видишь… я не справилась. – грустно призналась девушка и добавила. – Мне не важно поверишь ты мне или нет. Я просто хочу отсюда выбраться. Они приковали мой дух и сделали почти бессмертной, когда выяснили что меня заслали шпионить в их клан. А моего Духа, с которым у меня был контракт, конечно же отобрали. В итоге и он и я промучились столетия. Возможно это судьба что ты явился и избавишь нас двоих от мучений.

-Ты права. – дослушав ее, произнес Максим. – Не верю и поэтому ухожу.

-Постой! – преградив дорогу, сказала Шейла. – Прошу, подумай еще. Если… если хочешь, то…

Увидев, что Шейла осматривает свое тело, у Максима приподнялась бровь и когда он тоже провел глазами по ее округлым формам, спрятанным под платьем, то резко бросил:

-Чушь не неси! Может кто-то другой и клюнул бы на это, но я пасс. Прощай! – фыркнул Максим и пошел к двери. Но из его рта продолжили вылетать недовольные слова. – Еще одна чокнутая… одна с навыком идиотским, другая…

-А ну стой! – с убийственной улыбкой произнесла Шейла и когда Максим взглянул на нее, то у него дернулся глаз.

Потому что девушка выставила ладонь и перед ее рукой материализовалось заклинание. Оно выглядело как какой-то бутон, но Максим почувствовал, что если этот цветочек хотя бы заденет его, то он составит ей компанию в этой комнате в роли еще одного полумертвеца. А может и вовсе от парня потом ничего не останется. Все-таки от цветка расходились видимые глазу дугообразные энергетические волны и Максим поднял руки вверх.

«Я что-то не то сказал?» - с кривой улыбкой посмотрел он на девушку.

В этот момент вместо обиды за недавние слова Максима, выражение Руаны стало испуганным. Но вскоре Шейла прикрыла глаза и цветок начал рассеиваться на частички манны.

-Похоже это ты меня неправильно понял.– сказала она и пошла к своему стулу. – Можете уходить. После подобных слов я не стану предлагать заключать магический контракт и тем более что-то тебе давать. Лучше навечно останусь тут.

-А я думал ты сейчас психанешь. – опуская руки, засмеялся Максим и покачал головой. – Извини за недавние слова. Но я не оставлю с тобой тут Руану и остальных. Так что мы уходим.

-Скатертью дорога и не возвращайтесь если вдруг станет некуда идти. – отмахнулась Шейла и взяла в руки расчёску.

А когда Максим увидел, что девушка больше не обращает на него внимание и тихо напевает себе под нос какой-то мотив, то позвал Руану, у которой сейчас бледное лицо от страха. Все-таки то заклинание ее не на шутку напугало. Колоссальная мощь – именно это можно было сказать про тот простой цветочек из манны, который развивался на ладони Шейлы. Так что Руана поглядывая с осторожностью на спину девушки поскорее подошла к Максиму, и они вышли из так называемой комнаты, оставляя Шейлу совсем одну.

В результате девушка продолжила некоторое время сидеть на стуле намурлыкивая мелодию, но потом ее взгляд потускнел, а из глаз потекли слезы, и расческа упала на пол. А глядя на свое отражение из алых уст вырвались еле слышные слова.

-Теперь я точно осталась одна. Даже тебя больше нет.

Глава 114. Три призрака.

Когда Максим с остальными покинул комнату, оставив незнакомую, но очень сильную девушку одну прозябать дальше в заточении, то на его душе заскребли кошки. Шейла подсказала куда идти, но самое главное, что, кроме этого, она еще беспрепятственно выпустила всех из зала. К тому же девушка собиралась что-то дать и рассказать, отчего у Максима разыгралось любопытство. Но он предположил, что если вернется к Шейле и попытается договориться, то эта гордая особа просто выкинет его из своей комнаты. И это лучший результат, о котором Максим подумал. Она могла бы вовсе напасть за то, что он ее назвал чокнутой и не особо скромной.

Так что выдохнув воздух вместе с разочарованием за поспешный вывод, Максим решил, что если ему попадется по пути кристалл, который мешает Шейле уйти, то возможно он разрушит его. Конечно если при этом не будет никакой серьезной опасности. В противном случае риск казался Максиму неоправданным, и он сомневался, что потом Шейла из благодарности догонит его и одарит дарами. Скорее она может спуститься в тронный зал чтобы попрощаться со своим Духом и своего друга распотрошённым без кристалла.

-Черт возьми и как она на это отреагирует фиг поймешь. – задумчиво прошептал Максим. – Ладно на всякий случай оставлю тут тонкий барьер из воздушной стены.

После того как Максим расположил небольшую воздушную стену около двери, то догнал Руану и синтеров. Впереди вновь появился длинный коридор без единого лучика света. Максим посмотрел на синтеров и человекоподобное существо с торчащими антеннами из головы кивнул. Его подчиненные быстро достали кристаллы и зажгли свет. Теперь же предстояло отыскать выход отсюда и Максим глянул на Руану. Та быстро подошла поближе с мыслями о недавних монстрах.

Спустя полчаса они прошли несколько поворотов и Максим остановился. Руана внимательно посмотрела вперед на выход в какой-то зал, а потом на свое магическое приспособление.

-Кажется тут нет никаких барьеров или телепортов. – сказала она.

-Хорошо, надеюсь хоть в этот раз твой артефакт не опоздает с новостями. – усмехнулся Максим, и девушка скривила лицо.

Все-таки как только они зашли в замок, Руана поздно сообщила о телепортации. Поэтому Максим уже с некоторым пренебрежением смотрел на артефакт обнаружения. Впрочем, делать все равно было нечего кроме как идти вперед.

-Будьте осторожны, - сказал Максим и пошел первым.

Вскоре он вышел из коридора. Комната перед ним оказалась просторной и немного холодной. Руана закуталась в мантию и зашла за спину парня. Когда выглянула из-за плеча на что-то указала.

-Смотри!

Главный синтер тоже повернул голову и вместе с остальными они посмотрели на какой-то большой стол. Он стоял чуть ли не вжатый в стену и если бы не магические кристаллы огня, то возможно бы его никто не заметил. Но Максим развернулся и прищурился. Оказалось, что стол очень длинный и растянут вдоль стены.

Когда Максим провел по нему взглядом, внезапно заметил что-то заметил.

-Кажется там что-то есть, - произнес он и Руана сразу перевела это синтерам. – Дверь?

--Вроде бы да. – подтвердила Руана и повернулась к синтерам. – Они говорят, что тут несколько выходов, - произнесла девушка и Максим задумался.

Но потом решил взглянуть сначала на стол. Возможно там найдется что-нибудь полезное.

-Давайте осмотримся, а потом уже решим куда пойдем, - предложил парень и через пару секунд Руана перевела и все кивнули.

Затем Максим осторожно подошел к столу вместе с девушкой. На нем лежало не так много вещей, но несколько свитков казались очень привлекательными. Руана взяла один из них, но он рассеялся на прах и песчинками просочился сквозь ее пальцы.

-Видимо тут прошло очень много времени с тех пор как тут в последний раз кто-то был. – разочарованно произнесла девушка и Максим кивнул.

-Скорей всего, - согласился парень и задумался. – А это что? Ваза?

Руана тоже посмотрела на расписной продолговатый предмет.

-Ну хоть что-то тут сохранилось, только в ней ничего нет, – произнесла она и подошел главный синтер. Он что-то сказал и Руана повернулась к Максиму. – Они говорят, что тут вообще ничего нет кроме пыли, а их картограф предлагает идти дальше.

-Они уже и дорогу посмотрели? – приподнял бровь Максим. – Ну, я согласен. Тут делать нечего. Пойдемте.

Когда все вышли из комнаты, Максим еще раз взглянул на вазу. Но как только он прикрыл дверь и собрался уходить, неожиданно появился шум. Максим распахнул дверь и быстро осмотрелся. В комнате, как и прежде царила тишина и никого не было. Но кое-что было странное – ваза. Она упала.

-Что тут происходит? – прошептал Максим и заметил, что синтеры уже отошли и скоро завернут за угол. Только Руана все еще стоит рядом с приоткрытым ртом.

-Не знаю, - ответила она и сглотнула. – Может лучше уйдем?

-Ну, надеюсь это был сквозняк. - словно убеждая самого себя, произнес Максим и кивнул.

В этой комнате больше не хотелось оставаться. Тем более синтеры уже ждут его и Руану возле поворота. Так что Максим прогнал неприятные мысли и плотно закрыл дверь. Руана сразу выдохнула.

Вскоре они догнали синтеров, но едва Максим завернул за угол, как вдруг заметил, что дверь, которую он недавно закрыл снова открылась.

«К черту все! Надо убираться отсюда поскорее», - подумал Максим и приготовил оружие.

В итоге несколько минут Максим шел и прислушивался ко всем звукам. Но кроме уставших шагов девушки рядом ничего необычного больше не происходило. Так что парень даже немного расслабился. Но внезапно за новым поворотом появилась очередная дверь.

Руана ненадолго задумался и сказала:

-Если я не ошибаюсь следующая комната должна быть как раз над той где живет та девушка.

-Шейла? – спросил Максим.

-Да, я про нее. Ты же уже думал? Думал освободить ее? – поинтересовалась Руана и Максим кивнул.

-Да. – коротко ответил парень и посмотрел на синтеров.

В этот момент человекоподобные существа о чем-то разговаривают. Но когда один из них заметил, что на них смотрят, то его насекомоподобные антенны на голове дрогнули.

-Кажется они тебя боятся, - едва заметно улыбнулась Руана.

Все-таки чем сильнее парень рядом с ней, тем больше шансов выжить и выбраться с этого необычного места. Поэтому она прислушалась к разговору синтеров, а затем произнесла:

-Я не совсем поняла, но они говорят о каком-то дереве и… плодах?

-Что именно? – нахмурился Максим.

-Синтеры считают, что мы в их священном древе Балгрейд. – ответила девушка и указала на стену коридора.

Когда Максим посмотрел, то его брови сразу сползли на глаза. До этого он уже обращал внимание на коридор. Он просторный. До потолка метра три, а стены сделаны из камня. Но тут все поменялось. Стены, они теперь деревянные. Даже глядя на коридор позади, Максим увидел, что он теперь как будто немного извивается.

-С трудом верится, что мы в каком-то дереве, но ладно. – сказал Максим, но спорить не стал. Посмотрел на Руану, и произнес. – А что на счет плодов?

-Ну, о них синтеры еще спорят и не пришли к единому мнению. Одни говорят, что плод поможет стать сильнее, а другие что он содержит в себе какую-то таинственную энергию. Прости. Похоже я отвлеклась и не поняла.

После того как девушка договорила, Максим покачал головой.

-Ничего, главное ты хоть понимаешь синтеров и мне легче с ними разговаривать. – сказал парень и взглянул на дверь. – Ладно, будь осторожна. Я войду первый.

-Угу, - кивнула девушка и отошла за спину Максиму.

Максим осторожно приоткрыл дверь и бегло осмотрелся. Внутри, как и прошлой комнате почти ничего не видно поэтому внутрь на разведку сначала отправился кристалл пламени на воздушной платформе. Но даже он не помог разглядеть хоть одного живого человека.

«Возможно Шейла единственная живая в этом месте. Ну, не считая ее духа, которого уже нет. Интересно она простит мне его убийство?», - задумался Максим и перешагнул порог.

Вот только едва последний синтер перешагнул порог, как вдруг дверь с грохотом закрылась. По бокам на стенах засветились какие-то синие кристаллы. А затем Максим услышал как Руана сглотнула, а ее пальчики схватились за его одежду.

-Максим? Это… - указывая куда-то произнесла еле слышно Руана. – Неужели это то, о чем говорила госпожа Шейла?

Максим прищурился, глядя на какие-то светящиеся шары под потолком и быстро достал оружие.

-Нее знаю, но будь осторожна.

«Без переводчика мне будет сложнее,» - посмотрел на девушку Максим и окружил ее барьером.

Как вдруг шары медленно начали спускаться вниз. Максим и остальные проследили за ними. Но внезапно шары вспыхнули. Всю комнату залило ярким светом. Максим прикрыл рукавом лицо. Как вдруг что мелькнуло. Еле заметное и очень быстрое. Максим резко обернулся. Послышался лязг от оружия и неожиданный всхлип.

-Осторожно! – запоздало закричал парень, а один из синтеров свалился на пол.

Максим нахмурился и заметил, что лицо Руаны побледнело, а ее глаза смотрят на труп, который заливает кровью пол. А затем парень повернул голову увидел, как полупрозрачный силуэт смотрит на него и усмехается.

-Призрак?

-Позади еще два! – быстро выкрикнула Руана.

-Держись позади. – кивнул Максим, глядя на Руану. – Я…

Не успел Максим договорить как кровь оросила стену. Максим еще крепче сжал рукоять клинка пока синтер с отрубленной головой дернулся несколько раз и завалился на пол.

«Почему они такие сильные, даже оценка не работает. Черт! Так и до меня дойдет очередь. Надо поскорее убить двоих.» - задумался на мгновение парень.

Сделал шаг и оказался около призрака. Замах. Лезвие сверкнуло и прошло насквозь прозрачного человека. Но прежде, чем отступить Максим заметил удивление на лице врага. А потом решил, что нужно хотя бы еще что-то попробовать. Вот только что-то острое прочертило полосу недалеко от лица. У Максима распахнулись глаза. Он сразу отклонил голову и отпрыгнул на пару метров назад.

-Задел? – провел пальцами по своей щеке Максим и ошеломленно посмотрел на призрака.

Потому что на пальцах оказалось несколько капель крови, а удара Максим почти не заметил.

-Что нам делать? – дрожащим голосом поинтересовалась Руана.

Максим обернулся. Посмотрел, что рядом с девушкой собрались синтеры. Они выставили щиты. Но от его глаз все равно не ускользнуло что на некоторых синтерах есть порезы.

-Задержите его! – выкрикнул Максим глядя на привидение, которое стряхнуло кровь с клинка. – Я попробую еще кое-что.

Затем быстро призвал свою магическую силу и вытянул руку в сторону привидений. Но даже не успел ничего наколдовать. Два призрака усмехнулись и сдвинулись с места. В следующий миг что-то острое понеслось с двух сторон на парня. Максим краем глаза посмотрел на леденящее душу блестящее лезвие и пригнулся. Но в ответ услышал усмешку.

Лезвие отклонилось и по спине парня пробежали мурашки.

-Барьер! – выкрикнул Максим и тяжело задышал, глядя как кончик клинка остановился около его глаза.

Как вдруг по шее парня что-то потекло, а Руана прикрыла ладонями рот.

-Неужели… - прошептал Максим и медленно развернул голову боясь, что она сейчас упадет на пол как у синтера.

Но неожиданно один из призраков фыркнул и исчез. Максим провел ладонью по своей шее пока сердце отдает в висках и выдохнул. Порез оказался не слишком не глубоким. Все-таки два барьера в разные стороны от себя в последнее мгновение спасли жизнь.

Как вдруг появилась яркая алая вспышка. Максим сразу развернулся. Оказалось тот призрак что раньше атаковал коротким клинком, теперь вытянул посох в сторону Руаны и синтеров.

-Амбера Роял… - начал говорить призрак. Но в тишине его шепот на непонятном языке прозвучал как приговор.

Потому что перед привидением озарилась маленькое солнце, и одежда на Руане и синтерах стала дымиться. А призрак немедля толкнул сферу пламени в их строну.

В этот момент Максим уже собрался помочь. Но послышался треск. Барьер сбоку осыпался, а кончик оружие снова замелькал в воздухе.

-Застынь! – выкрикнул Максим.

Призрака немедленно зажало между воздушными стенами.

-Упокойся уже! – вновь раздался голос парня.

А потом Максим застыл на месте от увиденного. Главный синтер вздохнул, оттолкнул Руану в сторону, а сам улыбнулся, глядя на парня. В следующую секунду пламя разлилось по комнате. Даже под барьерами Максим начал скривил лицо и начал тушить одежду. Руана так и вовсе ошеломленно продолжала смотреть как кости синтеров тлеют и распадаются на прах.

«Но почему? Зачем?» - потянулся рукой в сторону синтеров Максим, но потом ладонь просто медленно опустилась.

Когда огонь наконец потух, Максим поспешил к Руане. Но оказалось, что дела у девушки идут хорошо. Она зажмурилась и прижала кристалл льда к груди. Если бы не он то вероятно даже барьер Максима не помог бы Руане и ее кости бы истлели.

Так что Максим выдохнул и тряхнул девушку за плечо.

-Очнись! Надо уходить. – позвал Максим.

Руана забегала глазками. Увидела, что стены почернели. Синтеры что были пару секунд назад теперь пропали. На их местах теперь просто впечатанные в пол и стену темные тени и все ее тело задрожало.

-Они все сгорели… - прошептала Руана дрожащим голосом. – Мы не…

-Мы сможем! – снова тряхнул девушку Максим глядя на ее бледное лицо. – Поняла? Я не собираюсь тут умирать. Мне еще нужно разобраться что происходит в стране, где живут такие же люди как я.

Руана распахнула глаза, но все же неуверенно кивнула.

-Тогда… - сглотнула девушка. – Пожалуйста забери меня с собой.

-Могла бы не говорить это, - усмехнулся Максим и создал несколько слоев барьера вокруг них. – Сваливаем отсюда. Я точно не смогу победить.

Как вдруг под потолком что-то замерцало. Максим и Руана задрали головы и увидели молнии. Они игриво перескакивают с места на место. Сталкиваются и создают разряды. От треска Максим собрался отшагнуть. Но чьи-то ладони уперлись ему в спину.

-Я… я тоже не хочу умирать. – прозвучали слова позади.

Максим на секунду задумался. Затем подхватил девушку на руки и сместился. С его скоростью он за секунду приблизился к двери. Но впереди неожиданно из стены вылезло лицо с мерзкой ухмылкой.

-Прочь! – отмахнул рукой Максим.

Вместе с ладонью парня сверху упала прозрачная стена. Призрака придавило к полу. Руана захлопала ресничками, а Максим фыркнул.

-Тск…

Нога парня приподнялась и словно молот опустилась на голову привидения. Вот только она прошла насквозь. Прах от сгоревших синтеров разлетелся во все стороны, а брови Максима подскочили.

-Что за ерунда?! – глядя на свою ногу проворчал Максим, потому что она почему- то начала покрываться коркой льда.

Но каждая секунда была на счету. Максим поднял с кусом пола ногу и выскользнул из комнаты.

Не останавливаясь, парень побежал по коридору. Позади изредка слышались какие-то гневные речи и фырканье. Но глядя на побледневшее лицо Руаны, Максим даже не подумал останавливаться. Через некоторое время в конце коридора показалась дверь и шаги парня почему-то замедлились. Но когда из Максима вышел тяжелый вздох он вбежал внутрь очередного зала и быстро закрыл за собой дверь.

Как вдруг позади послышалась усмешка.

-Видимо у тебя не хватило сил, раз ты вернулся.

Глава 115. В заточении.

Когда Максим забежал в комнату, то быстро понял, что похоже надо было получше выбирать куда бежать. Потому что знакомый голос заставил парня скривить лицо. Но потом он выпустил Руану из рук и выдохнул. Все же это лучше, чем быть разрубленным или сожженным призраками. Во всяком случае Шейла вроде просто смотрит на Максима и едва заметно улыбается. Но затем по спине Максима поползли мурашки, и он резко обернулся.

-Они же не придут сюда? – задумчиво прошептал парень, но на всякий случай приготовил оружие.

-Не переживай. Те монстры меня тоже загоняют в эту комнату, а потом просто уходят.

-Так ты соврала? – повернулся Максим и посмотрел на Шейлу. – Я думал на тебя наложили какое-то магическое ограничение и поэтому ты не можешь выйти.

Шейла положила расческу и приподнялась со стула.

-Отчасти это так. Но… - хихикнула Шейла словно молодая девушка. – Я действительно чуточку приврала. – посмотрела на растерянное лицо парня Шейла. Немного подумала и откинула длинные волосы за спину. – Конечно же мне хотелось выйти отсюда. Я несколько раз покидала этот проклятый зал. А потом… - удрученно замолчала Шейла и тяжело вздохнула. – Не могла победить тех чудовищ, и они меня загоняли обратно.

-И что мне тоже теперь тут сидеть вместе с тобой? – прищурился Максим.

Шейла усмехнулась и медленно обошла парочку. Затем провела глазами по Руане и улыбнулась.

-Не обязательно. Один раз мне удалось пробраться на другую сторону.

-Госпожа Шейла, - вмешалась Руана с ошеломленным взглядом. – Неужели Вам удалось как-то победить тех призраков и выйти из той комнаты?

Шейла грустно улыбнулась и покачала головой. А потом отвернулась и пошла к своему стулу. Присела и посмотрела в зеркало.

-Прискорбно это сообщать, но не смогла. Иначе бы меня не вернули. – сообщила Шейла и через зеркало взглянула на Руану. – Мне просто посчастливилось обмануть их и выскочить через дверь в очередной коридор. Но как ты понимаешь – потом меня поймали.

-Ну да… - задумался над словами Шейлы Максим.

Все-таки те призраки достаточно сильны. По сравнению с ними все враги, с которыми доводилось сражаться кажутся теперь какими-то слабаками. Только припоминая как быстро сгорели синтеры Максима уже бросило в дрожь. А те молнии что готовы были упасть с потолка явно бы зажарили до смерти. Поэтому Максим сжал кулак, а затем его плечи опустились.

-Знал бы что тут так опасно ни за какие награды бы не согласился на просьбу короля. Черт! – буркнул парень.

Руана перевела взгляд с Шейлы и потянулась рукой. Но Максим внезапно обернулся и грустно улыбнулся.

-Прости что втянул тебя в это. Кажется нам отсюда не выбраться.

Как вдруг послышалась усмешка.

-Не ожидала услышать от тебя такие слова, - произнесла Шейла. – Ты показался мне бесчувственным ублюдком, готовым пожертвовать своими товарищами.

-Как-то грубо. Не находишь? – ухмыльнулся Максим и зашагал в сторону Шейлы. – Если я такой каким ты меня представляешь, то что мне мешает убить тебя. Получить опыт. Поднять уровень и снова пойти сразиться с призраками?

Едва Максим сказал это, как в комнате словно похолодало. Шейла впилась взглядом в парня пока глазки Руаны перескакивают с девушки на Максима. Но через несколько секунд Шейла выдохнула и отмахнула рукой.

-Согласна. Было грубо. Но и ты меня обидел. Мы в расчёте.

-Вот же ж… - фыркнул Максим и увидел что Руана хватается побелевшими пальчиками за край платья. – Не собираюсь я нападать. Просто… - почесал голову Максим и плюхнулся на пол возле стены. – Просто мне уже начинает казаться что все готовы нож в спину вонзить ради достижения своей цели.

-Отчасти так и есть. – вздохнула Шейла. – Но не все такие как ты сказал. Раньше у меня был дом. Друзья. Родители. Даже королевство казалось мне родным. Но потом все изменилось. – посмотрела на Максима Шейла. – Я связалась не с теми людьми. Поверила им, а напрасно. У меня отобрали моего Духа. А позже я узнала, что план тех чертовых… в общем, те люди хотели вернуться в прошлое и у них получилось. Не сомневаюсь, что они таким образом внедрились везде где только можно. Только представь, что в твоем королевстве вместо хороших людей, правит тот, кому государство безразлично. Он преследует свои цели, а потом…

-Королевство или целый континент может ослабнуть. – подвел итог Максим и Шейла кивнула.

-Именно. Если выберусь отсюда, поубиваю всех этих меркантильных и расчетливых тварей.

Выслушав Шейлу, Руана призадумалась. Впрочем, Максим не исключение. Он поднял голову и посмотрел на потолок словно там есть ответы на все вопросы. Например как выбраться отсюда. У Максима даже проскользнула подлая мыслишка что если оставить Руану, то вероятно он сможет сразиться с призраками. Все-таки не придется беспокоиться за девушку, которая и без того выжила в том аду лишь по случаю. Вероятно не окажись у Руаны в тот момент кристалла льда, то ее труп бы остался в комнате с призраками. Но в тоже время девушка мало того, что помогала с переводами, так еще и пожертвовала годом жизни ради чуть ли не воскрешения. Поэтому от мысли бросить Руану у Максима заскребли кошки.

«И что-то мне подсказывает, что те прозрачные монстры еще не все показали. Возможно, сражаясь они серьезно, то и я бы не сбежал. Сволочи! Словно игрались со мной, а синтеров вообще не пожалели.»

Это была вполне разумная мысль и Максим тяжело вздохнул. Как ни крути с теми призраками даже Шейла не справилась.

-Значит, надо как-то поднять свой уровень. Черт!

-Максим? – неожиданно позвала Руана.

Парень, отодвинулся от стены и поднялся на ноги. А когда отряхнул одежду, то еле заметно улыбнулся.

-Похоже придется погулять по этим коридорам. – усмехнулся Максим и Руана ответила слабым кивком, понимая, что вероятно просто посидит в комнате Шейлы пока он будет искать кого тут можно превратить в опыт для прокачки.

Но неожиданно Шейла развернулась и закинула ногу на ногу, а затем ее пальчик начал барабанить по столу.

-Сомневаюсь, что ты кого-то тут отыщешь. – произнесла девушка и внезапно заявила. – Особенно после того, как убил моего духа.

На некоторое время в комнате повисла тишина. Максим даже подумал не призвать ли ему пару клинков, но потом выдохнул.

-Так ты сразу все поняла. Почему только сейчас об этом заговорила. – поинтересовался Максим, а Руана криво улыбнулась.

Как бы там ни было Шейла покачала головой.

-Потому что вы его освободили.

-Странное освобождение, - неловко почесал нос Максим. – Ну… если ты не обижаешься, то…

-Я не говорила, что все нормально. – перебила Шейла. – Я чувствую, что вы забрали кристалл памяти. Без него мой дух переродится без единого воспоминания. Объясните зачем он вам?

-Госпожа Шейла, - сжимая кулачки, произнесла Руана поглядывая на Максима. – У нас тоже есть знакомый дух.

Шейла ненадолго заострила взгляд. Только через некоторое время заметила, что Максим все еще смотрит на нее и она отмахнула своей прелестной ручкой.

-Раз так, то не буду вас винить что вы выпотрошили моего духа. Тем более после подчинения уже никто не способен вернуть его в прежнее состояние. Особенно когда его использовали для ритуалов. Возможно, так будет лучше. Он начнет все с самого начала. Без воспоминаний о боли и потери. Но!

Шейла осмотрела парочку и Руана сглотнула под пристальным взглядом. А Максим усмехнулся.

-Ты хочешь выбраться. Вот только я не смогу тебе помочь.

Все-таки Максим уже можно сказать пытался и потерпел поражение от злых и очень сильных духов. Вот только Шейла, кажется, вообще не берет в расчет парня. Она покачала головой и перевела взгляд на Руану.

-Ты – нет. А она – да.

-Госпожа Шейла, вы меня переоцениваете. Максим…

-Я знаю, что он сильнее тебя. – недовольно высказалась Шейла и Руана сразу замолчала. – Извини, мне следует объясниться. – глядя на девушку, произнесла Шейла. – Сейчас мое состояние мало чем отличается от тех монстров. Поэтому…

-Ты тоже призрак?! – ошеломленно уставился Максим на вроде как вполне нормально выглядящую девушку.

Но похоже поторопился с выводами.

-Сам ты призрак. – буркнула Шейла. – Сейчас меня можно назвать духовным существом. Мое тело сгнило, но это место не дало мне умереть. Надеюсь, что за его пределами я тоже останусь жива. Но сейчас не об этом… - произнесла Шейла оглядывая свою комнату для заточения и подошла к Руане. – В текущем виде я не могу в полную мощь использовать свою силу. Поэтому мне понадобится твое тело.

Предложение выглядело вполне стоящим. Вот только Руана посмотрела на Максима и призадумалась. Но уже через несколько секунд из нее вырвался тихий, но уверенный голосок.

-Если это поможет нам выбраться, то я согласна.

-Подожди-ка! – вмешался Максим. Встал между двумя девушками, улыбнулся Шейле, а затем посмотрел на Руану. – Ты уверена? Вдруг потом эта дамочка захватит твое тело и больше не вернет. Даже я не смогу помочь.

Едва Максим договорил как вдруг заметил, что лицо Шейлы почему-то стало багровым.

-Может перестанешь думать, что все только и хотят тебя убить или обмануть? – фыркнула Шейла и направилась к столику. – Не хотите – больше не буду предлагаться помощь. Желаю удачи отыскать хоть одного монстра тут кроме тех привидений.

Максим скривил лицо и глупо улыбнулся под недовольный взгляд Руаны. Все-таки вроде сказал правду, вот только из-за чего-то возникло неприятное чувство. Поэтому натянул улыбочку и направился к Шейле.

-Извини. Ты права мне сложно тебе доверится. Но один раз попробую. – произнес Максим и через плечо глянул на Руану.

«Не я же свое тело отдам кому попало.»

-Не знаю почему ты такой недоверчивый, но ладно. Так уж и быть я тебя прощаю. – закатила глазки Шейла.

Отчего у Максима пробежала мысль словно Шейла чуть ли не за ручку довела его до извинений. Впрочем, главное, что теперь появилась надежда выйти из этих злосчастных коридоров и комнат. Вновь увидеть солнечный свет, а потом останется искать дорогу в почти родной мир, где остались друзья и родители. Тем более Шейла после извинений широко улыбнулась и поскорее принялась чертить какие-то магический круги, которые через десять минут заняли почти всю комнату. А когда девушка закончила с подготовкой, то Максим даже не смог разобрать что тут написано и начерчено. Потому что все соединилось в единую магическую цепочку, а неизвестные руны и вовсе начали мерцать словно капельки воды в полуденный безоблачный день.

Это порядком удивило Максима. Он начал расхаживать по залу и разглядывать таинственные надписи.

-Это все нужно чтобы временно занять тело Руаны? – спросил он.

Шейла кивнула.

-Да. Ну почти. Эта магия друидов поможет мне вселиться в тело… Руаны, а заодно укрепить его чтобы оно не взорвалось от магической силы. Все-таки мы же на разных рангах. – выпятила грудь Шейла. – Раньше я была…

-Да, да… - отмахнулся Максим и отошел в сторонку. – Приступай уже. А то знаю я таких людей. Часами на пролет будут рассказывать какие они молодцы. Сильные и все им по плечу. Так что давай, госпожа Шейла, - усмехнулся Максим и продолжил, не обращая внимание на кривую улыбку Руаны. – Вселяйся. Убей тех призраков и расходимся.

-Пфф… бестактный чурбан. – почему-то улыбнулась Шейла глядя на парня, а затем подозвала Руану. – Встань на это место. Дальше я активирую заклинание, ну и…

-Хорошо, - все еще с ноткой недоверия ответила Руана.

После этого Шейла на миг прикрыла глаза и положила ладонь на нарисованный круг в центре комнаты. От него повеяло магической энегией. А дальше линии и символы засветились зеленым цветом и в комнате заметно посветлело. Максим даже смог рассмотреть трещину на одной из стен, но его внимание сразу переключилось на Руану. Все-таки ее одежду как будто начал обдувать ветер.

Затем Руана взлетела на десяток сантиметров и послышался уверенный голос Шейлы.

-Пора.

-Надеюсь ты сдержишь слово, - прошептал Максим.

Но Шейла каким-то образом услышала. Она легонько кивнула, а потом все магические символы отделились от загадочной магической схемы. Облепили тело Шейлы, и она словно растворилась. Максим на секунду растерялся. Как вдруг все руны направились к Руане. Завращались вокруг девушки и словно приклеились к ее коже. А дальше у Максима слегка опустилась челюсть. Навык «Оценка» как будто начала сбоить. Ранг Руаны за несколько секунд повысился с «Д» до «Неизвестно».

«Насколько же она сильная?» - задумался Максим.

Как вдруг ресницы «Руаны» дрогнули. Девушка медленно опустилась на пол и вдохнула полной грудью. А потом из нее вырвалась усмешка.

-Теперь я готова с ними сразиться.