Мир Ци. Часть шестая.

Пролог

— … с моей, чем?

Шокирован был я услышав такую причину этого задания? Нет. Я был в полнейшем ах… Кх-м, шоке! Какая к чертовой системе семья?!

— Ты правда считаешь, что я не проверила твоё прошлое? — хмыкнув с улыбкой на лице, Гивея сложила руки под грудью. — Выбор тебя в качестве ученика на отборе сначала был продиктован импульсивностью и желанием оттоптать пятки некоторым личностям в секте. Не спугни тебя Азена, скорее всего ты бы стал Внешним учеником или вовсе, после некоторого времени передан в другую секту по твоему желанию. Но ты ушёл и разозлил меня, а когда я злая, то делаю кому-то плохо — в данном случае, это была Шайра. Знаешь, как я удивилась, когда она поведала о твоих «приключениях»? Это если что риторический вопрос. — Я молчал, ожидая окончания чужих флешбеков. — Тогда я и отправила узнать своих людей о твоём прошлом. Сначала ты и твоя «мать», — она выделила интонацией последнее слово, — пришли в Зерн, поселились в заброшенном доме. Это стандартная практика среди беженцев или тех, кто ищет новый дом. Первое время по словам очевидцев всё было тихо. Затем, твоя «мать» умерла от довольно распространенной болезни, а ты, начал работать на городского лекаря. Хороший кстати мужчина, что заботиться о подобных тебе сиротах. И опять — несколько лет всё тихо! Ты не стремишься стать практиком и никак не выделяешься среди остальных беспризорников. А затем случается знаменитый побег от кабана, и встреча с деревом! Те стражники довольно хорошо заполнили тот случай. Ха-ха-ха! — увидев моё кислое выражение лица, Гивея звонко рассмеялась. — И вот здесь, тихий мальчик Ши, превращается в довольно громкого парня, что за небольшой отрезок времени стал Практиком, получив четвертый уровень Закалки Тела, при этом привлёк внимание Городского Лорда, его дочери и чуть не погиб от неправильного снадобья!

— И? — меня нисколько не задела данная история. Может потому, что мне было плевать. Или время неподходящая для каких-то раздумий и в попытках что-то скрыть. — К чему вы это рассказываете? Я и так всё это знаю.

— Знаешь, у любого другого появятся странные подозрения, услышав эту историю, — Гивея наклонилась, кладя локти на стол, — но мне всё равно. Делай что хочешь, главное не вреди мне или секте. Большего я не прошу. Что же касается твоей семьи, то мои информаторы сумели узнать, что ты пришёл из королева Рю, до которого кстати те самые полгода пути. А на ногах и вовсе несколько лет! Пришедший запрос на специалиста идёт именно из королевства Рю, понимаешь теперь почему ты?

— То есть, запрос сделал некто из моей так называемой «семьи»?

— Может быть, а может и нет. Кто его знает? — Гивея пакостливо улыбнулась. — Раскрывать все детали я тебе не буду, а в поручении такие нюансы не написаны. Так что, всё в твоих руках! Если ты конечно хочешь всё «вспомнить». Ты ведь хочешь?

— Если это намёк на симуляцию потери памяти, то нет. Я ничего не помню и вспоминать давно не хочется. — Приняв сидячее положение, ещё раз прочитал информацию в свитке. — Мне обязательно лететь в это королевство?

— Нет. Если не согласишься, то я его передам кому-то другому. Плюс по моей информации, обратились с этим не только к нам, но и к другим сектам. Вряд-ли кто-то из Дракона, Крови или Мириады отправит в такую даль своих специалистов по Начертаниям, а вот из более мелких сект… — она развела руками, показывая, как беспомощна в этом. — Скорее всего будет куча шелухи.

— Семьёй я не заинтересован, какая тогда награда за это поручение? В свитке об этом тоже ничего не написано. Довольно мало информации, кстати говоря…

Тут я не врал. Написана была лишь причина — нужен человек разбирающийся в Начертании для какого-то дела. А вот какого, неизвестно! Какой-то прямо кот в мешке.

— Там много чего не написано. Сейчас в королевстве Рю, отсутствует официальная власть в виде королевской семьи. Вместо неё правит Совет Кланов, а помощь требуется одному из наследников короны, ребёнку прошлого короля. Есть ещё десяток других кандидатов, которые как ты мог догадаться, под патронажем членов Совета. Для чего именно ты нужен неизвестно, но когда из такой глуши приходит запрос в четыре большие секты, это… навевает некоторые мысли. Возможно причина как раз в незанятом троне.

— Так если у власти Совет, то если ему надо, он поставит на роль короля того, кто им больше подходит игнорируя официального наследника. Смысл этому возможно наследнику звать мастера Начертаний?

— Ши, ну ты как маленький! — вдруг её улыбка застыла, а я ухмыльнулся. — А, ну да… — тряхнув головой, она продолжила. — В общем, по имеющейся информации, члены Совета чудом не перегрызли друг другу глотки, сейчас пребывают в шатком равновесии. Кандидату достаточно переманить кого-то на свою сторону и всё — место их! Однако, учитывая то, что все эти кандидаты дети кланов, входящих в совет, то они никак не могут договориться. А вот потомок предыдущего короля, как раз не был вовлечен в родственные отношения с каким-то кланом, отчего фигура независимая. Ему нужно завладеть преимуществом и всё, новый правитель сядет на трон, а люди в совете становятся лишь Советниками!

— Бред какой-то… — я перегруженный информацией, покачал головой. — Значит, я должен помочь эфемерному наследнику занять трон, а затем что? Какая польза от этого секте, расположенной на расстоянии полугодичного перелёта? Какая польза от этого мне?

— Для нас это возможность получить приток учеников с их территории, создание филиалы. Для них, возможность развития. К твоему сведению, королевство Рю не такое развитое как Тари или Шелханар, и там техники развития даже низшего качества сойдут за семейные реликвии! Про отсутствие нормальных ресурсов и людей, способных их обрабатывать и говорить нечего! Что же касается награды, то для исполнителю предложат предоставить артефакт древности. Откуда он там мне неизвестно, но тебе такое будет полезно, даже в нерабочем состоянии.

— Ага, и он стоит того, чтобы тратить на это как минимум год своей жизни? — мои брови после её слов, снова поползли вверх.

— Почему нет? — Гивея развела руками. — Некоторые личности готовы отправиться в десятилетние странствие даже из-за мелкого слуха о Духовном сокровище, услышанного от бродячего торговца.

— Ну, я вроде бы не идиот… — от недавних воспоминаний усталый вздох вырвался сам по себе. — Да нет, кажется идиот.

— Ты какой-то негативный… На задании произошло нечто из рядя вон выходящее?

— Для начала я просто морально устал… Сона потеряла правую руку, Шина ноги, Ашу чуть не перекусили пополам, Ля впала в депрессию после ранения…

— Ши…

-… Лайна чуть убила обломками…

— Ши…

-… Току тоже морально задело…

— ШИ!

Моргнув, резко очнулся от воспоминаний, посмотрел на Гивею. Её странный взгляд был направлен на меня. Хотя скорее обеспокоенный.

— Почему вы так странно на меня смотрите?

— Это ядро того зверя, с которым вы столкнулись? — приподняв руку, Гивея пальцем указала в мою сторону. Точнее чуть ниже моей груди.

-… — нахмурившись от её вопроса, опустил взгляд вниз. Не знаю почему, но ядро волка снова было в моей руке! — Опять завис… — поджав губы, вернул ядро обратно в талисман. — Да, оно.

— Понятно… — продолжая смотреть на меня подозрительно странным взглядом, Гивея вдруг заговорила абсолютно серьезным тоном. — Значит так, бери-ка ты это задание и отправляйся в Рю. Развеешься, прочистишь голову, отдохнёшь! Всё равно в том королевстве тебе проблемы создадут разве ушедшие на пенсию старики, остальные в среднем достигают Стадии Создания. И это приказ!

— Но мне нужно вылечить девчонок…

— Я не говорю, что нужно лететь прямо сейчас. — Голос Гивеи наполнился странной заботой. — Отдохни, подлечись, помоги остальным. А я пока разберусь с последствиями твоего прошлого задания… и подготовлю расходный материал на текущее. Всё же сейчас ты будешь выступать официальным представителем Лотоса. Должен соответствовать!

— Ну… ладно… — не став спорить, начал подниматься с дивана. — Я тогда пойду.

— Да-да, Ши, иди. Тебе стоит поспать.

Не поняв, что вообще произошло, спустя минуту я оказался снаружи дворца Нартай. Провожать дальше меня целая Старейшина не собиралась, так что взяв себя в руки, медленно поплёлся по лестнице обратно к себе.

— Да-а… что-то я совсем расклеился. — Тихо проговорил я, любуясь зелеными видами долины Лотоса. — Может быть, действительно взять это задние? На предполагаемую семью прошлого меня как-то плевать, но вот чуть-чуть попутешествовать, да отдохнуть от всяких стычек? Как раз ребят в Лютерне проведаю.

План был хорош, но реализуем ли? Главное ведь просто не лезть ко всяким убийцам, монстрам и всякой другой всячине, верно? Запахнет жареным, просто упорхну в обратном направлении. Всё же я буду выступать «ремесленником», а бойцом.

— Ха-а… — остановившись ненадолго на краю лестничного пролёта, сделал глубокий вдох. — Ладно. Всё равно пока не приведу девочек в порядок, никуда не пойду. Времени на подумать достаточно.

Отложив столь тяжёлые мысли на верхнюю полочку своих мыслей, всё же продолжил путь домой. Всё же если так подумать, самый лучший вариант для меня, это замкнуться в доме и не выходить, чтобы не впутываться в подобные истории. Но… Я уже прожил так одну жизнь! Вторую не хотелось. А то, что вокруг происходит какая-то фигня, так это фигня! Жизнь такая штука, где хочешь не хочешь, но она идёт без моего присутствия. Я мог никуда не уходить из Зерна, развиваясь самостоятельно методом проб и ошибок. Я мог предоставить талисманы Му Лину, приняв в оплату какую-то технику развития. Мог остаться в школе Лазурного Дракона или спокойно пойти с Азеной, возможно сейчас живя где-то в Начальном Городке. Вариантов была масса! Так что жалеть было не о чем… Наверное на моё настроение повлиял Туран. Город, стены, осада монстров и теневой кукловод… Какие же с*ка неприятные ассоциации всплывают! И опять замешано нечто, что может влиять на мозги… Тенденция честно говоря не радует.

Однако, когда я открыл дверь в дом, забыть о всех переживаниях меня заставила Шина, в чьих руках находился глянцевый кувшин.

— Ши-и! А мы тут, ик, отдыхаем-ня! — сидя за столом на кухне, кошка отсалютовала мне этим самым кувшином.

— Какого хрена… — моё лицо начало вытягиваться от всего того удивления, которое там появилось. Отринув всю меланхолию, за какие-то доли секунды оказался рядом со столом. — Вы чё, наклюкались?! Да ещё всего за полчаса пока меня не было?!

— Мы хапиваем, ик, стресс-ня!

Кувшин, которым размахивала Шина, чуть не разбился о мою голову. Перехватив, выдернул из её рук, загнул внутрь.

— Вы откуда вино достали, чертовки?! Да ещё… — стоило мне немного вдохнуть «аромата» так я чуть не блеванул от запаха жесткой бормотухи. — Фу, блин! Ещё и такое дерьмовое!

— Нам ехо дала Кяяянг… — еле выдавила из себя пьяная Тока с заплетающимся языком.

— От кого, но от тебя я такого не ожидал!

— Мхм… — глаза девушки, смотрящей на меня, начали наполняться слезами. — Я просто хотела завести подруг, а не умиреть от лааап моонстраааа… — зарыдав, Тока уронила голову на стул, заливая его своими слезами.

— Я буду твоей подругой-ня!

— Только не тыыы!

Рядом сидящая кошка подхватив рыдания Токи, заплакала сама, упав на девушку сверху. Сама блондинку услышав заявление Шины, зарыдала ещё сильнее.

— Ну офигеть… — еле отойдя от шока, посмотрел на третью собутыльнику. Подойдя к эльфийке которая пускала слюни на стол, потряс её за плечо. — Аша… Аша! Какого черта тут происходит?!

-… — открыв глаза, эльфийка приподняла голову. — Мргл… — пробулькав нечто невразумительное, девушка сразу отключилась, чуть не сломав лбом стол.

— Сильное заявление… — вновь осмотрев картину в виде трёх нажравшихся в слюни девушек, почесал голову с вопросом, что делать. — Так, а где Сона и сам поставщик этой токсичной бурды?

Простояв нал пьянью ещё немного и убедившись, что никто не умрёт от перебродившего вина, пошёл на второй этаж. Дом у меня всё же на шесть человек. Одна комната переделана под кладовку и скрытый проход к моему подвалу. Остальные три пустовали. На втором одну занял я, а во второй с недавнего времени занимала Сона. Теперь же её не выгонишь! Снова… Ну да ладно. Мне с этой хренью нужно было смириться.

Те самые три комнаты на первом этаже после недолгой проверке оказались пустыми. Точнее в них лежали вещи девчонок, но самих девчонок там не было. Они сейчас лежали на столе и плакали, пока Ашу тошнило. Поэтому я поднялся наверх, заглянул в комнату, что была напротив моей. Сначала мне показалось, что она тоже пустая, пока я не зацепился взглядом за Ля, что обернувшись в своё одеяло, сидела в углу и пялясь в пространство перед собой пустым взглядом, поглаживала спящего на коленях паука. Прошло больше месяца, а она до сих пор не пришла в себя… Мне она казалась более сильной морально, особенно из-за отсутствия эмоций. Но кажется я был совсем не прав.

— Привет. Извини что с претензии начинаю, но ты зачем дала им крепкое забродившее вино?

-… — моргнув, девушка направила пустой взгляд на меня. — Они хотели успокоительных пилюль взять, они у меня закончились. А это алхимическое вино хоть и не получилось, может успокаивать.

— Ага, посмертно! — я вздохнул. — Ты если что просто снотворное им дай в следующий раз, иначе Тока с Шиной мне наводнение устроят. — Не дождавшись реакции от тупой шутки, с усталым вздохом зашел внутрь. Кровати тут не было, Сона свою забрала, когда съезжала, поэтому присел рядом. — Спрошу прямо — что происходит, Ля? Прошло больше месяца, твои раны все зажили, если не считать ядро, которое почему-то продолжает несколько раз в неделю покрываться трещинами. Его я тоже восстанавливаю. А теперь, вместо того, чтобы заняться своими делами, ты сидишь здесь и смотришь в пустоту своим пустым взглядом. Раньше я не лез к тебе в душу, но сейчас спрошу ещё раз — что происходит, Ля?

— … — молча посмотрев на меня, девушка ненадолго задумалась. Думал она так и промолчит, но всё же заговорила. — Как ученица Пятой Старейшины я так же, как и она практикую Технику Отречения от Эмоций. Чем больше эмоций заперто в сердце — тем больше прогресс. Однако стоит появиться какой-то сильной эмоции, что может пошатнуть весь достигнутый баланс, то приходит отдача.

— Именно поэтому твоё ядро постоянно в трещинах?

— Страх, — она проигнорировала мой вопрос, — страх Смерти. В тот момент, когда каменные пики прошли сквозь моё тело, через барьер техники просочился страх, который я никогда не испытывала. Это… пугает. Весь построенный фундамент зашатался, а до сих пор не могу избавиться от этого липкого чувства.

— Хм-м, и это всё? — моргнув, Ля посмотрела на меня с удивлением. Поднявшись на ноги, направился к двери. — Завтра тебе сделаю парочку талисманов, а потом будем преодолевать твой кризис. Ха! От эмоций они отреклись!

Не дожидаясь вопросов или чего-то подобного, качая головой пошёл к себе. В моей комнате, как и ожидалось обнаружилась Сона, спокойно медитирующая на моей кровати.

— Ты почему не предотвратила пьянку?

— Им нужно было расслабиться, — открыв глаза, Сиренька усталым взглядом посмотрела на меня. — Учитель?

— Ничего серьёзного, не заморачивайся! — махнув рукой, направился к окну.

— Раз ты вернулся, сейчас освобожу комнату.

— Сиди, — проходя мимо Соны, снова махнул рукой. — Я сегодня посплю на крыше.

Открыв окно, обратным хватом зацепился за деревянный карниз. Стоило немного напрячь мышцы и подтянуться, как обратным кувырком оказался на загнутой кровле. Конечно при этом чуть не слившись вниз, но вовремя зацепившись руками за выступающую черепицу смог окончательно затянуть своё тело наверх. Пройдясь немного по крыше, лёг прямо рядом с дымоходом, где мне открылся отличный вид на сияющие звёзды.

— Ха-ха, отличное завершение дня, не так ли?

Закинув руки под затылок, со вздохом продолжил наблюдать за звёздами. Спустя несколько минут мою голову покинули последние мысли, а я сам погрузился в здоровый сон. Завтра меня наверняка ждёт огромное количество дел, но это будет завтра, верно?