Мир Талий Книга вторая

Глава 1. Дом Ночи

— Ух, наконец то я дома. Эй отцепись ты уже от меня.

Артём открыл глаза. Он всё так же лежит вцепившись в ногу «домовенка», вот только вокруг всё изменилось. Плотный туман, скрывает почти всё, видны лишь силуэты каких-то развалин. И вокруг никого, нет ни Олега ни Алины, вообще никого, кроме проклятого «домовенка», который трясет ногой пытаясь скинуть Артёма.

— Где я?

Артём отпустил «домовенка» и поднялся.

— Это Дом Ночи, мой дом. А ты сюда зря пришёл. Как тебя зовут? Дедушка говорит у вас два имени, это правда?

Вот ведь, этот монстр совсем ещё ребёнок.

— Можешь звать меня Артемом, а как тебя зовут, не «домовенок» же на самом деле?

— Ух ты, какое сложное имя, а я…

— Мот, его зовут Мот.

Из тумана показалась фигура, точно такая же как и Мот, но выше на пол головы.

— Кто это? Зачем ты его привёл?

— Он сам, прицепился… когда мы играли.

Артём даже не заметил, как «домовой» постарше, приблизился к нему.

— Стой Кое, мы подружились, он мой гость.

Когтистая рука, замерла в нескольких сантиметрах от лица Артёма. Он запоздало отпрыгнул назад.

— Тебя снова, поймали, ты что не можешь защитить один маленький дом?

Мот опустил голову, и совсем как провинившийся ребёнок, зашмыгал носом.

— Пойдем, дед решит что делать с тобой, и твоим гостем.

Они шли в плотном тумане, Артём из-за всех сил старался не отстать от Мота, и не провалиться. Похоже шли по болоту, под ногами что то хлюпало, то возникали, то исчезали разные силуэты. Однажды всего в паре метров, возник силуэт огромного монстра.

— Не отставай, сгинешь.

Мот стоял рядом, силуэт монстра исчез. Мот взял за руку и потащил. Артем бежал что было силы, но все равно падал и куда то проваливался, его каждый раз вытаскивал крепко держащий руку Мот. Наконец то почувствовалась твердая поверхность под ногами.

— Пусть твой гость подождет здесь.

Кое очертил рукой круг в воздухе, возник тёмно-серый портал, в который они с Мотом прыгнули.

— Никуда не ходи.

Послышалось уже из закрывающегося портала. Артём сел на камень. Кушать хочется, и почему я не прокачивал повара, как Олег. Нужно будет найти наставника, и научиться, как выберусь отсюда. Как раз к моему травнику подойдет. Оборвал мысли гаденыш Мот. Он вытянул свою тонкую ручонку из открывшегося за моей спиной портала, и схватив плечо затянул меня туда, весело крикнув.

— Пойдем, дедушка сегодня в хорошем настроении.

Мы куда то падали, Артём дико орал.

— Убьююю.

Падение резко прекратилось, мы зависли в большой комнате, в метре от пола. Затем сила держащая нас исчезла и мы с грохотом рухнул на пол. Отплевываясь от пыли что поднялась, Артём встал, перед ним стоял еще один «домовой». Ростом он был как и Кое, и выглядел почти так же, было лишь два отличия. С головы, до самого пола падали абсолютно седые волосы, и видимая аура вокруг него была светлая, а не темная как у остальных.

— Кого ты решил здесь убить?

Голос деда грозный, мурашки пробежали по спине.

— Это я фигурально выразился, когда падаешь неизвестно куда еще и не так можно выразиться.

Мот стоящий за спиной хихикнул.

— Цыц, оболтус с тобой я позже поговорю. Зачем ты явился сюда посланник? Таким как ты здесь не рады.

— Да я не хотел, мы просто, эм… играли, я схватил Мота и мы перенеслись сюда.

— Играли говоришь.

Два рубиновых огня в его глазах разгорелись.

— Дома тени, наши дома. В них нет ничего интересного для вас. Но вы посланники раз, за разом изгоняете моих детей. Ты жив лишь потому что вот этот балбес, признал тебя гостем.

Эхо гремело усиливая слова старика. Ноги стали ватными, с трудом но Артём всё же устоял на ногах. Похоже ментальная атака, а воля как назло минимальная.

— Ну, ну потише, я ведь объяснял, случайно все вышло. Вы мне путь назад покажите и я спокойно уйду, и не буду больше никогда изгонять вас из ваших домов.

— Значит не хочешь, ни богатства, ни силы?

Голос старика стих, но Артему от этого стало только хуже, всё тело прошиб холодный пот.

— Нет ничего не нужно.

— И клянешься, не вредить Дому тьмы и детям тени?

— Не люблю клясться, слово даю.

Как только Артём произнес эти слова, его лоб прямо сквозь шлем обожгло. Тело пронзила острая боль, он дико крича сорвал с головы шлем, пытаясь убрать то что так жгло лоб. Все закончилось так же резко, как и началось. Артём лежал на полу тяжело дыша.

— Достижение «охотник за тенью», преобразовано в достижение «союзник теней» 1 уровня, для улучшения достижения пройдите обучение в Доме ночи. Получено масштабируемая татуировка теней, +20 к воле, +10% к удачной маскировке или сокрытию, +5% к скорости, увеличивает время умения «Шаг в тень» на 10 секунд. Рост каждые 50 уровней персонажа.

Радовала потоком информации система.

— Хорошо, я принимаю твою клятву.

— Я не клялся, а дал слово.

— Не имеет значения, теперь иди Мот проводит тебя, его наказание, обучить посланника так что бы он смог пройти первый экзамен теней.

— Дедушка, нет пожалуйста, это невозможно.

Взмолился молчавший до этого Мот.

— Молчи бестолочь, тебе срок 40 Арей. Не справишься, изгоню. Хватит с меня.

Совсем сникший, замолчавший Мот отвел Артёма в небольшую комнату, где на небольшом столе ждали фрукты. Быстро перекусив, совершенно без сил упал на кровать. Тяжелые дни давали о себе знать, мозг отключился.

Разбудила система, голосом полным скорби сообщившая, что уникальный квест «поиск знаний», провален. Выйдя из комнаты Артём почти сразу наткнулся на одного из «домовых». Они все очень похожи, не понятно Кое это или кто то другой. Пока думал, сзади появился Мот.

— Ну наконец-то проснулся. Времени и так мало, пошли скорее тренироваться.

— Погоди, объясни всё спокойно, что за экзамен? И сколько это твоё «мало времени»?

— Каждый из «теней», прежде чем отправиться охранять дом, проходит экзамен, это и есть первый экзамен. Дедушка хочет видеть, что ты достоин быть нашим союзником. Но всего 40 Арей, этого мало.

Мот схватился за голову и затряс ею.

— А что такое эти твой 40 Арей.

— А ну да, мне говорили что вы посланники называете наши звезды Солнцем, причем обе.

Мот засмеялся.

— Погоди, что значит обе? Ну пусть вы называете звезду Арея, а мы Солнцем, но она ведь одна на небе.

— А вот и нет.

Мот еще сильнее, зашелся смехом, с трудом говоря между его приступами.

— Глупые, глупые посланники. Есть еще Касро, они с Ареей меняют друг, друга, а вы даже не видите разницы.

— Но ведь планеты вращаются вокруг одной звезды, или Гидра снова что то придумала?

Мот вдруг сразу стал серьезен.

— Дурак, Богиня здесь не при чём, каждый из «теней» знает что планеты вращаются вокруг Арей, но когда они отворачиваются одной стороной от неё, им начинает светить другая более крупная, но далекая звезда, Касро.

Артём ощущал себя глупо, этот маленький монстр вряд ли врёт, а значит он рушит всё представление о Талий.

— Ну всё? Твой глупые вопросы закончились? Пойдем скорее.

Мот побежал по коридору, Артём отправился следом за ним, пытаясь не упустить его из вида, что было довольно сложно. Мы проходили через подобие дверей, представляющих собой плотную не прозрачную пелену, ведущих в разные, иногда совсем невероятные комнаты. Вдруг Мот резко остановился.

— Забыл предупредить, не ходи через эти двери сам, они пропускают только в одну сторону. Если попробуешь пройти в другую они тебя проглотят.

— Что это за двери?

— Это одна из защит нашего дома. Вообще не ходи здесь один, это опасно для любого кроме нас, «теней».

Мот сказал это с явной гордостью, а у меня уже в который раз в этом Доме Тьмы, пробежал неприятный холодок, по спине. Наконец, мы выбрались во двор, в нём стоял сумрак.

— Который час.

— Сейчас день. Здесь никогда нет солнца, наш дом скрывает тень великой горы Элкинд. Итак для прохождения экзамена ты должен изучить две основные вещи. Первая ты должен уметь уйти в тень.

— А вторая?

— Вторая потом, смотри внимательно.

Мот не успел ничего показать, его оборвал голос системы.

— Высшая Богиня Гидарлистия обращается к каждому жителю Талий.

На небе появился огромный экран, на котором из портала вышла Богиня, похожая на ангела. Она заговорил с игроками, которые сначала пытались её атаковать, но затем безвольно застыли, слушая Богиню. Гидра говорила невероятные вещи, всю серьезность происходящего Артём осознал не сразу. Почему-то, лишь одна глупая мысль крутилась в голове. Я в теле настоящего страшного, лысого, эльфа. Нет я и есть страшный, лысый эльф. Вывело из ступора, только громогласное объявление.

— Великая скоръбь! Мир Талий покинула высшая богиня Гидарлистия. Началось движение планет. До их соединения 3 месяца 4 дня 8 часов 12 минут.

Глава 2. Совет Кланов

Ран внимательно осмотрел меня.

— Точно ты ведь один из тех кто был рядом с Гидрой. Один из участников этого сумасшедшего квеста. Похоже ты «перегорел» парень.

Он широко улыбнулся и протянул мне руку. Секунду поколебавшись я всё же пожал её.

— Да наверно, устал от всего этого. Как ты и сказал сумасшествия. Достал весь этот долбоебиз…

— ОЛЕГ, ПРЕКРАТИ

Алина остановила меня. Она смотрела так как умела только она.

— Я понимаю твой чувства, но сейчас нам и вправду нужно отдохнуть. Рама вы предлагали миллион каждому из участников, за отказ от диадемы, это предложение ещё в силе?

Рама молча кивнула.

— Джин кажется? Вы предложили легендарный предмет Ину из кланового хранилища.

Может мы тоже заслужили по одному?

— Тебя зовут Алина?

После утвердительного ответа Джин продолжила.

— Я не могу решить этот вопрос так просто, к тому же вы в команде Джокера, а с ним у нас особая договоренность.

— Мы не принадлежим, ни к какой команде Джокера. Поэтому думаю будет справедливо если мы получим то же что и Ин. А потом мы уйдем.

— Тем более не могу согласиться, как только вы покинете замок вас убьют. Найдётся сотня желающих, обобрать вас после смерти. Теперь если ты ещё не поняла, ты не воскреснешь, и не придешь к своему призраку за вещами, а останешься лежать холодным трупом, с которого можно забрать все его вещи. А ооочень многие будут считать что вы получили хорошие подарки от доброй Гидры, и не против их забрать себе. Сейчас в Талие начнется кошмар, активизируются ПК, мы собираемся со всеми лидерами топовых кланов, на совет. И сейчас уж извините, не до ваших истерик. Хотите сдохнуть можете идти, а нет прошу отдыхайте пока у вас ещё есть на это время.

Джин уже почти кричала, тяжело дыша. Алина молчала, сверля её ледяным взглядом.

— Не переживай Алин, мы не останемся с этими «хозяевами Талий», но отдохнуть нужно как ты и сказала. Поэтому пойдем, найдем уголок в этом замке, пусть Большие Боссы вершат историю, а мы поспим.

Оставив «горящую», гневом Джин, непонимающего ничего Рана, и остальных, мы с Алиной вышли. Какое-то время шли молча, затем Алина спросила.

— Ты знаешь куда идешь?

— Понятия не имею.

— Нда, ты в своём репертуаре.

— Да ладно тебе, мы что комнату не найдём?

Не нашли. Зато нашли группу игроков клана «церберов», которые приняв нас то ли за шпионов, или врагов, сразу кинулись в атаку.

Маг моментально использовал вспышку и я ослеп. У самого лица слышу звон сошедшихся клинков и отпрыгиваю назад.

— Ребят ну вы чего это же наши гости, а если бы я за ними не следил? Конфуз бы вышел. Эй ребята вы как? Поморгайте, поморгайте, это скоро пройдет.

— Да вашу душу, Баг ты что ли, мы уж думали шпионы. Все сейчас на нервах, аккуратнее нужно быть. Когда ко мне вернулось зрение, я увидел того самого ассасина, который убил Корса. С щитом, необычной формы, крепко пристегнутым ремнями к левой руке. Его броня при ближайшем рассмотрении, словно была собрана из лоскутков кожи, склеенных между собой без какой либо последовательности. Сам он был смуглым, с темно каштановыми волосами, и абсолютно ровными белоснежными зубами, которые были видны в его широкой улыбке.

— Ну как вы? В норме? Я Мансур, но все зовут меня Баг, сокращенно от ника. Я вас провожу, вы ведь спальню искали? А вы пара?

— Стоп, Баг спасибо что помог, давай все вопросы потом, мы очень устали, просто покажи спальню.

— Хорошо, без проблем, идите за мной.

— Что происходит Ран?

Джин и Ран сидели на диване, в небольшой комнате. Ран одной рукой обнял Джин за плечи.

— Сейчас на всех планетах хаос. Начался разлом в уже налаженном мире НПС-игрок. Плюс ПК объединяются. Многие мелкие кланы, бояться, запираются в городах, своих клан холлах. Но мы уже принимаем меры. Лидеры десяти сильнейших кланов впервые встретятся. Так что не переживай всё образуется.

Ран хотел еще что то сказать, но его оборвал стук в дверь. Джин откинула руку Рана и вскочила с дивана.

— Миссис Джин, и мистер Ран, вас желает видеть мистер Лев. Он ожидает вас, в большом, белом зале.

После того как удаляющиеся шаги стихли, Джин тяжело вздохнула.

— Нам наверно никогда не дадут побыть вместе, хотя бы час.

— Ну уж точно не в ближайшее время. Пойдем жена моя, не будем заставлять себя ждать.

Лев как всегда был спокоен, рядом с ним стоял Джордж.

— Здравствуй Ран, рад что ты здесь.

Ран и Лев обменялись крепким рукопожатием.

— Знакомься это Джордж, клан лидер «Барсов», наши союзники, а с завтрашнего дня соалийцы.

Джордж и Ран так же пожали друг другу руки. После чего Лев продолжил.

— Уже через час, на Анти, состоится встреча лидеров десяти сильнейших кланов, полагаю все в курсе. Вот только сейчас очень нестабильная ситуация во всей Талий, и я попросил Гарри, что бы ты Ран побыл здесь и помог в случае чего Джин. Ты не против?

— Конечно нет.

— Ещё одна просьба, Джордж является обладателем одного из «знаний». И уверяет что оно дарует необычайную силу. Он и я просим тебя проверить её на нашей арене. Думаю лучше тебя это никто не сможет сделать.

— Хорошо, без проблем.

— Ну тогда я удаляюсь, Джин на тебе как обычно всё, уж прости родная.

Джин слегка улыбнулась. Когда Лев исчез в одной из дверей, Ран обратился к Джорджу.

— Ну что не будем откладывать в долгий ящик, отправляемся на Арену? Конечно если ты готов?

Джордж ухмыльнулся.

— Всегда хотел проверить твою силу, сильнейший мира Талий.

— Ну вот видишь, мечты сбываются.

Арена представляла собой, огромный овал, накрытый магическим куполом, который активизировался и поддерживался четырьмя магическими кристаллами. За куполом располагались зрительские места, похожие на футбольные трибуны.

Сейчас на арене стояли двое, рядом с кристаллами стояло по магу, они работали на полную мощность. На трибунах народу немного, хотя посмотреть этот бой желали, наверно все жители мира Талий.

— Готов?

Крикнул Ран. После утвердительного кивка Джорджа, он вытянула руку вперёд и прямо из воздуха в его руке материализовалось средней длины копье. Абсолютно черное, с исходящим из него темным паром.

Джордж активировал силу «диадемы короля», шлем полностью закрыл его лицо, даже глаза закрыло что то на подобие темного стекла. Но даже они не могли скрыть ярко рубиновый огонь, которым разгорелись глаза Джорджа. Воздух вокруг него завибрировал, мелкий песок стал подниматься в воздух. Он исчез и мгновенно возник прямо перед Раном, нанося удар снизу вверх, своим ставшим абсолютно белым топором. Только Ран без труда увернулся, лишь развернув корпус, и бьет в ответ. Нанося колющий удар копьем, сверху вниз. Джордж успевает отскочить назад. В земле на арене остались канава, сантиметров 30 глубиной, от удара топором Джорджа и яма глубиной сантиметров 20 и в диаметре метр, от удара копьем Рана.

— Не плохая скорость, похоже будет весело.

Ран улыбался как и всегда, когда ему нравился бой. За что его и прозвали «оскал смерти». Безмолвно Джордж атаковал снова, он двигался невероятно быстро, возникая то слева, то справа, то сверху или сзади Рана, но его атаки всегда блокировались, либо Ран уклонялся. И вот наконец и он перешёл в атаку. Взмыв в воздух почти к самому куполу он на секунду завис, будто паря в воздухе. Ран поднял копье для атаки, и в воздухе появились тысячи, точно таких же копий. Они обрушились вниз, не оставляя шанса увернуться, покрыв каждый сантиметр арены. Ран начал падать, а из поднявшегося облака песка и пыли ему навстречу вылетел уже потрепанный Джордж. Он ударил боковым рубящим ударом страшной силы, но в руках у Рана уже не копье, а щит. Такой же черный, с исходящих из него темным паром. Он закрылся им приняв удар, который был такой силы, что как перо отбросил Рана к самому краю арены.

Джордж широко размахнувшись бросил свой топор в только приземлившегося Рана. Топор завращался с бешеной скоростью превратившись в белый диск. Который с огромной силой врезался в щит, за которым скрывался Ран, отбросив его ещё на пару метров. Сам топор вернулся в руки Джорджа, словно бумеранг. Джордж метал свой топор не останавливаясь с огромной скоростью, атакуя Рана с разных сторон, и прижав его к стене купола. Но вот щит в руках Рана мгновенно исчез, и возникли две цепи, они опутали топор Джорджа, замедлив его на секунду. И Ран атаковал, возникнув прямо перед Джорджем он нанес удар, под дых. Даже обладая невероятной скоростью Джордж не успел среагировать. Сила удара была такова, что подбросила Джорджа на четыре метра в высоту. Не успел он упасть обратно, а магический купол исчез, громкий голос объявил.

— Победитель схватки Ран.

Это означало что удар был смертелен, однако арена была сконструирована так что мгновенно излечивала, при получении критического урона. Участник, просто не успевал умереть. Но бой обрывался. Ран улыбаясь самой широкой и счастливой улыбкой, подошёл к лежащему на земле Джорджу, протянув ему руку, помогая подняться.

— Превосходно, заставил меня выложиться. Неужели у тебя и вправду лишь 100 уровень?

Джордж был зол, он не поднимал головы, сквозь зубы вырвалось.

— Чёрт.

— Что не успел использовать свой козырь? Понимаешь я считаю что главное в битве правильно оценить противника. Я посчитал тебя опасным и постарался быстро закончить бой.

— Тебя не зря называют сильнейшим.

Ран вдруг стал серьезен.

— Ну а теперь расскажи ка мне про эту штуку, что может настолько поднять мощь?

— Я не знаю как остальные предметы, но «диадема короля», в боевом режиме увеличивает все параметры втрое. А также разблокирует несколько очень мощных умений, как активных так и пассивных. Представь в кого она могла бы превратить тебя…

Лев вошёл в комнату, большой овальный стол, ровно 10 стульев и больше ничего. Все шторы опущены, светят лишь несколько свечей на столе, создавая полумрак. Все уже собрались, ждали лишь его.

— У нас мало времени Лев, прошу поспешить.

Голос был хриплый, прокуренный.

— Для начала опишу основные проблемы, начавшийся после объявления Гидры. Как и ожидалось, ПК кланы активизировались. Нам необходимо ускорить наши действия по этому вопросу. Некоторые НПС правители, стали обрывать все отношения с игроками, и стягивать к столицам войска НПС. И пожалуй самая большая проблема, так как мы её не прогнозировали. Вернее проблемы целых две. Первая, Неркос получив «Ожерелье Повелителя», уничтожил всех оставшихся членов своей экспедиций и исчез. Так как он является опытным Некромантом, прокачавшись он может доставить нам массу проблем. Предлагаю его найти и уничтожить.

Голоса затих, молодой чёрный полуорк, которому он принадлежал, отпил воды из бокала. Никто не проронил ни слова, и полуорк продолжил.

— Вторая более серьезная, на мой взгляд проблема. На Анти как вы знаете, Великий вождь орков Текес, сумел объединить все племена. Получив огромную армию, также он отстроил цитадель Оман, вкупе получив огромную военную мощь. Ну а теперь он сумел успешно атаковать и захватить замок «Воронов». Он убил Накуса и заполучил «Посох Вождя».

— Стоп, стоп НПС уровня королей, 300+, возможно даже 400 уровня, получил артефакт «божественного» уровня?

— Абсолютно верно, и не просто божественного, по собранной информации все они трехкратно усиливают их обладателей, различаются лишь умения. Учитывая что Текес не только вождь орков, но и верховный шаман, то думаю вы можете представить его нынешнюю мощь. Он вполне способен захватить единоличную власть не только на Анти, но и во всей Талий.

— На этом надеюсь всё?

— Да, мелкие проблемы решаем самостоятельно, по высказанным мной вопросам, жду предложений.

На несколько секунд в комнате наступила тишина. Затем заговорил Эльф, голос спокойный, уверенный.

— Проблему с Неркосом, мой клан возьмёт на себя. Я отправлю на поиски Яманжу. Если Гарри отправит с ней так же Рана, то думаю проблем не возникнет.

Заговорил огромных размеров варвар, воздух задрожал от его голоса, хоть и спокойного но громогласного.

— К сожалению это невозможно, Ран сейчас находится на Ирипе. Лев попросил у нас помощи, сейчас на Ирипе очень неспокойно, альянс Карателей стал серьёзной угрозой. Так же Король Виклосиус, как и говорил Ар, стягивает войска к себе, и вероятнее всего начнёт войну на Ирипе. Хаос нужно прекратить, поэтому там Ран, он оценит ситуацию, и после его доклада мы будем действовать по первому вопросу.

— Хорошо, тогда прошу освободить клан «Сталь» от «похода», взамен мы самостоятельно решим проблему с Неркосом.

— Гарантий?

— Лучшая гарантия это Яманжа. Или вы считаете что она не справится?

— В её силе никто не сомневается, но сумеет ли она найти Неркоса?

— О да, уверяю вас что найдет.

В комнате снова воцарилась тишина. Слово снова взял черный полуорк, которого Гарри назвал Ар.

— Хорошо, тогда проблему с Неркосом решает клан «Сталь». Ран проводит разведку на Ирипе, после чего мы атакуем альянс «Карателей». Все согласны?

Все из присутствующих один за одним, подняли руку вверх, в знак согласия.

— Тогда осталось решить ещё два вопроса, с главами НПС, и с Текесом.

— Заговорила единственная девушка из 10 собравшихся, похоже одной из рас демонов. Голос был нежным, гипнотизирующим.

— Я думаю нужно попробовать договориться, как с главами так и с Текесом. Если моему клану будут даны такие полномочия, мы приложим все усилия для заключения мирного и выгодного для нас контракта.

— Что ты хочешь взамен Мари?

— Ничего особенного, мы так же освобождаемся от похода, и нам нужен кто ни будь из тех кто участвовал в «квесте» Гидры.

После секундного молчания снова заговорил Ар.

— Мы не можем себе позволить освободить сразу два клана от «похода». Возможно есть какие либо другие пожелания?

Мари улыбнувшись отрицательно покачала головой. Ар выждав еще секунду продолжил.

— Ты ведь понимаешь Мари, что совет при голосовании всё равно обяжет именно твой клан решать эти вопросы, как минимум с управляющими НПС. Ведь именно вы являетесь самыми лучшими дипломатами Талий. Поэтому прошу выбери другую награду за данную работу.

Мари продолжала молчать, тогда заговорил Лев.

— Скажи Мари. Для чего тебе один из участников квеста Гидры? Что ты хочешь с ним делать?

— О, Лев не могу же я выдать планы клана, это наши внутренние вопросы. Но уверяю с нашей стороны никакой угрозы для жизни и здоровья участника квеста который присоединиться к нам, не будет. К тому же он сам сможет решить, никакого принуждения.

— Ну в таком случае, могу отправить к тебе четырёх участников квеста, ну а дальше как договоритесь.

Глаза Мари на мгновение вспыхнули.

— Ты так спокойно мне их отдашь? В чем подвох Лев?

— Никакого подвоха, я больше всех заинтересован в «походе», поэтому мне хотелось бы решить максимально эффективное возникшие проблемы. Думаю как и всем здесь собравшимся.

— Я всё же посмею отказаться от столь щедрого предложения.

— Один из этих четверых Джокер.

— Я согласна, завтра утром они должны быть у меня в крепости.

По комнате пронесся смешок. Сидевший в самом дальнем углу, не стесняясь звонко рассмеялся.

— Да влюбленная женщина, готова на всё.

Волосы на голове Мари зашевелились, в глазах вспыхнул кислотно-зеленый огонь.

— Хочешь сдохнуть здесь и сейчас карлик?

— Уу, а ты уверена что сможешь меня убить Медуза?

Говоривший встал и сделал шаг к центру комнаты, его осветил свет от свечи. Он был из очень редкой рассы отверженных. Полу Эльф полу гоблин. Гоблинов ненавидели все расы Талий. У них редко рождались женщины, они нападали с одной целью, захватить в плен женщину любой расы. Изнасиловав её, рождался гоблин, лишь очень редко, от таких сильных рас как высшие эльфы, рождались полукровки. Уже давно все расы Талий устроили геноцид гоблинам, практически уничтожив их, загнав глубоко под землю.

Когда Мари и «Отверженный» сделали шаг к друг другу, в комнате будто прогремел раскат грома.

— СТОП. СЕСТЬ НА МЕСТО

Мари остановилась, волосы упали на плечи, дьявольский огонь в глазах погас. «Отверженный» так же мгновенно снова отступил в полумрак.

— Мы впервые собрались здесь, все 10 лидеров сильнейших кланов, не для расприи. Оставьте все свои обиды, желания и хотелки до лучших времен. Сейчас решается судьба всей Талий, и мы просто обязаны быть едины.

— Хорошо Ар, прости я принимаю предложение Льва.

Мари мило улыбнулась.

— Что же, тогда все основные вопросы решены, попрошу остаться лишь Астириусса. Нам нужно обсудить вопрос порталов, сейчас этот вопрос так же очень важен.

Меня разбудил настойчивый стук в дверь. Сонно поинтересовался кто беспокоит.

— Мистер Гампр и миссис Алиномния, вас просят спуститься к ужину. По лестнице вниз, затем направо и все время прямо.

Черт точно Алина, она спала совсем рядом, внутри всё вскипело. Тихо выругавшись отвернулся от мило спящей Алины. Нужно будет как ни будь сходить в местный дом утех, в последнее время пошлые мысли все чаще меня посещают.

— А ты уже проснулся?

Я аж подпрыгнул, от неожиданности.

— Чего пугаешь дура.

— Сам ты дурак, я что виновата что ты такой нервный.

— Ладно, проехали, я просто думал ты спишь, давай вставай, нас на ужин зовут.

За столом нас ждали Лев, Джокер, Джордж, Ран, Джин и Алли.

— Присаживайтесь, я как раз приступил к рассказу о совете десяти.

Лев как всегда галантен и вежлив, не знаю почему, но меня это бесило. Пока мы ели он рассказывал о чём они говорили на совете, мне всё это было не интересно, я почти ничего не слушал. Пока он не сказал.

— Итак, Мари предложила встретится с ней, всем участникам квеста Гидры. Учитывая что она лидер клана Там-Там, и альянса" Сопротивление», а если быть до конца честным, Мари имеет почти полный контроль на планете Арктос. Лишь территория клана «Отверженных» ей не принадлежит. То советую не отказываться от данного предложения.

— Я согласен, давно собирался в отпуск.

Алли фальшиво засмеялся, да он точно не актёр. Джокер молча кивнул в знак согласия. Джордж отказался сославшись на дела клана. Алина вопросительно смотрела на меня. Ну а у меня внутри закипала злость.

— Как же вы любите всё, за всех решать. Вы так самориализуетесь?

— Я так понимаю, наша с Джокером договоренность вас не интересует?

— Правильно понимаете.

— Ну что же тогда, давайте сначала расплатимся с вами за предмет божественного уровня. Как и Ину вам двоим можно выбрать любую вещь из нашего кланового хранилища. Ну а дальше вы свободны и сами решайте куда вам лучше пойти. Наш клан полностью снимает с вас свою опеку.

Я лишь усмехнулся, хотя внутри почувствовал себя гадко.

Когда ужин закончился нас с Алиной повели в хранилище клана. Джин проходя мимо коснулась моей руки, я почувствовал что она передала записку. В ней было всего три слова, «проси мечи покаяния». В хранилище было ВСЁ, абсолютно ВСЁ. Уникальные свитки, легендарные вещи, невероятно дорогие зелья. Но я не заметил ничего масштабируемого, наверняка все самое ценное было убрано.

— Вы выбрали?

— Я да!

Алина светилась от счастья. Она вцепилась в свиток позволяющий «познать воздушную стихию», специальный свиток для шаманов, очень редкий и дорогой.

— А вы мистер Гампр?

— Я выбираю «мечи покаяния.

— Простите но таких мечей нет в хранилище.

— Если вы их спрятали, это ещё не значит что их нет.

— О чём вы говорите мистер, я вас не понимаю?

— Всё вы сударь понимаете, мне нужны «мечи покаяния» и ничего больше.

После пары минут спора, хранитель хранилища, вызвал Льва. Еще через пару минут лидер «Церберов» появился.

— У вас какие-то трудности?

— Мистер Гампр просит во владение «мечи покаяния».

— Хм интересно, а почему мистер Гампр решил что у нас имеются данные мечи?

— Сорока на хвосте принесла.

— Очень было бы интересно узнать Сорока из нашего клана?

— Нет, не всё можно утаить мистер Лев.

Я старался говорить как можно увереннее, что бы не выдать Джин.

— Понимаете ли мистер Гамп, данные мечи как полагаю вам известно изготовленные «Мудрецом», являются большой редкостью. Появились они у нас всего пару дней назад и мы ещё не определились кто будет их обладатель. Но поверьте желающих очень много, и вы рискуете стать врагом всем им если станете обладать мечами. Стоит ли оно того?

Становится врагом топов из «церберов», конечно не хотелось, но внутренний голос кричал что мечи упускать нельзя.

— Но ведь вы можете не говорить кому отдали мечи, либо сказать что они по праву мой.

— Извини Гампр, но нас не связывают никакие обязательства. И как только покинешь наш замок, ты сам по себе.

— Понятно, ну хорошо, а если я соглашусь на встречу с Мари?

— Не буду лукавить, ты окажешь мне услугу, а сам окажешься под защитой одного из сильнейших кланов Талий.

— Ладно я согласен.

Лев молчал, внимательно смотря на Алину.

— Да, да я тоже согласна.

— Замечательно, Дониус будь добр отдай нашему гостю то что он так желает.

— Вот только лукавая улыбка промелькнувшая у Льва, мне совсем не понравилась.

— Прошу, пройдемте за мной.

Дониус, как назвал его Лев, провёл меня в маленькую каморку. Куча непонятных вещей, всё в пыли. Поковырявшись с минуту и чихнув раз шесть, Дониус протянул мне кучу свернутых тряпок. Развернув их я увидел пару мечей, самых обычных на вид, один короче другого на стандартные 20 сантиметров. Открыв интерфейс, посмотрел параметры мечей.

«Мечи покаяния», атака неизвестна, умения неизвестны, параметры неизвестны. Для использования и привязки предмета необходим параметр Воли 220 единиц.»

И всё! Никакой информаций и просто не реальное требование. Никто, даже супер топы не качает Волю на столько. Есть конечно аксессуары усиливающие Волю, например моя тату, на 100 уровне дает 45 Воли. Но все, абсолютно все, используют аксессуары дающие другие параметры, да и выложить 110 уровней чтобы поднять волю до 220, никому и в голову не придет. Я исключение, «дар перерождения» и тату от Высшей Дриады подняли мою Волю очень высоко, на данный момент она равна 184. Но стоит ли игра свеч? Могла ли Джин меня подставить? Она должна была знать мой параметры, что бы посоветовать эти мечи. Но откуда? Ладно разберусь с этим позже, я не верю что Джин изменилась на столько, тем более эта ухмылка Льва, он точно был уверен что я не смогу активировать мечи. А вот выкусите, пан или пропал, я с 81 уровня не распределял очки характеристик и умений, накопилось их 38 и 19 соответственно. Вкидываю 36 в Волю и 2 в выносливость. Снова открываю интерфейс, смотрю на мечи, система предлагает мне использовать их, предупредив что при этом они будут привязаны ко мне. Активирую привязку, смотрю параметры мечей, и впадаю в ступор.

«Мечи покаяния», изготовлены Мудрецом Вечности, для своих последователей, для использования и привязки требуется Воля 220 единиц. Атака: правый меч 220—240, левый меч 205—225. Воля +30. Сила, ловкость, выносливость +5. Вес 9 килограмм. Если Воля противника ниже чем обладателя мечей, накладывает «малую дезориентацию». 10% шанс паралича на 10 секунд при атаке. Имеет неограниченную прочность. Масштабируемый предмет, увеличивает, каждые 100 уровней обладателя, свой параметры.

Мечи преобразились, они стали чёрные с белым лезвием и из них шло едва заметное свечение. На рукоятке появились непонятные мне замысловатые надписи.

Я услышал сзади едва слышный вздох, похоже за мной следят. Пора использовать подаренный Гидрой скил, «Божественное сокрытие». Прочитав его описание, очень захотел испытать его. При использовании умения любые сокрытые умениями или заклинаниями вещи и персонажи становятся видимы, а также использующий становиться не видим, и его нельзя обнаружить никакими умениями либо свитками ниже божественного уровня. Действие длится 1 минуту. Откат 4 часа.

Использую «Божественное сокрытие», разворачиваюсь и вижу вытянувшееся лицо Бага, именно он следил за мной, он делает несколько характерных движений, явно используя какое то умение и через секунду его лицо вытягивается еще больше.

— Что это за хрень? Эй Гамп выходи, ты ещё здесь?

Я очень аккуратно покинул очумевшего ассасина. Поднялся в большой зал, где увидел собравшихся Льва, Алли, Джин, Джокер, Алину и как всегда у дверей местный дворецкий Дониус.

— Ждем Гампа и выдвигаемся, ситуация с порталами ухудшается, около 30% уже исчезло или не работают.

Я встал за спину Льва, где у меня и закончилось умение.

— Я уже здесь.

Заметил что Лев дернулся, затем повернулся и улыбнулся.

— Прекрасно, надеюсь вы закончили все свой дела?

— Да всё в порядке.

Взгляд Льва был прикован к мечам, они явно изменились, хоть и из ножен была видна лишь рукоятка, он не мог не понять что я их активировал. И впервые я увидел в его глазах злость.

— У вас 10 минут на сборы, затем отправляемся, Джин нам нужно переговорить, пойдем со мной.

Я перед отправкой решил разобраться с умениями, открыл интерфейс со своими параметрами.

Уровень 100.

Специальность" Гладиатор-Берсерк».

Сила 99 (4 с аксессуаров, 5 с предметов, 15 с татуировки.)

Ловкость 149. (5 с предметов.)

Интеллект 11.

Мудрость 10. (+450 манны с татуировки.)

Выносливость 91 (5 с предметов.)

Воля 250 (45 с татуировки, 30 с предметов.)

Защита от физических атак 198.

Защита от магий огня 52.

Защита от магий земли 130 (45 с татуировки.)

Защита от магий воды 21.

Защита от магий света 21.

Защита от магий воздуха 21.

Защита от магий тьмы 44.

Защита от ментальной атаки 50%.

Стойкость 9%.

Профессий «Повар», «Травник».

Умения «Спиральный разрыв» 5 уровень, «Танец Мечей» 5 уровень, «Истинный Димахер» 5 уровень, «Гравитация Воли» 5 уровень, «Воздушный оглушающий поток» 3 уровень, «Божественное сокрытие».

Достижения «Уничтожитель» ранг 1 (урон по Рейд Боссам увеличен на 1%), «Гроза монстров» (-5% радиус агра мобов), «Охотник за тенью» 1 уровень (Вероятность обнаружить любой объект скрытый умением или заклинанием 1%).

Атака правая 319—339; левая 304—324. Шанс «паралича» 10%. «Малая дезориентация» при Воле противника ниже 250.

Отличная атака, за счет мечей, а вот защита, те более магическая слаба. Закидываю 4 очка умений в «ВОП», делая его максимальным 5 уровнем, читаю открывшееся улучшение, «Массовый Воздушный Оглушающий Поток», скил начинает бить по площади. Облизываюсь но не беру, я давно хотел преобразовать «Танец мечей». Вкидываю 5 очей и получаю «Мерцание», максимального 5 уровня, этот скил я точно оставлю. Он перемещал на 6 метров на 1 уровне, и на 10 метров на 5 уровне соответственно, но при этом ты словно мерцал, то появляясь, то исчезая, по тебе становилось невероятно трудно попасть. А главное его можно было использовать постоянно, практически без отката. Лучшее умение против лучников или копейщиков, а для меня они могут стать большой проблемой. Еще большая проблема для меня сейчас маги, поэтому я изучил новое защитное умение «Ауру», оно поглощало 1% от магической атаки. Все те же 5 очков умений и «Аура» став максимальной поглощала уже 5%. Ну и главное после получения максимального «Истинного Димахера», я мог взять атаку по площади «Разряд», скрестив мечи и активировав этот скил вокруг меня образовывалось электрическое поле, диаметром 3 метра, нанося небольшой урон электричеством находящимся в нём противникам. Закинул последний 5 очков, увеличиваю диаметр поля до 7 метров и поднимаю урон.

Ну вот теперь повоюем. В это время как раз вернулся Лев. Он отвел нас во двор замка, где уже был активирован портал.

— Как только вы пройдете портал он станет не активным, мы надеемся что сможем запустить его через 10 дней. Временно связи между планетами не будет, на той стороне вас встретят и отправят прямо к Мари. Берегите себя!

Мы по очереди вошли в портал.

Глава 3 Шаг в тень

— Ну что тут непонятного? Я ведь говорю ты должен слиться с тенью, слиться понимаешь?

— Да ты сам пойми я эльф, эльфы не умеют сливаться с тенью, они вообще кроме женщин ни с кем сливаться не умеют.

Мот привычно обхватив голову руками завыл, затем на только ему понятном языке начал ругаться, скорее всего нецензурно.

— Ладно, давай тогда так, я буду уходить в тень, а ты попробуй рассмотреть меня.

После сотен тщетных попыток день закончился как и предыдущий, мы «играли», по сути это был бой, до первой раны, и Артём снова проиграл все семь раз. Почему-то Мот «играл» именно семь раз.

После таких дней сил совершенно не оставалось, всё тело болело, быстро поужинав Артём рухнул спать.

С утра быстрый завтрак, и во двор, путь в этом лабиринте дверей Артём запомнил, а вернее заметил что в дверь нужно входить лишь с той стороны в которой есть еле заметный знак, почти у самого пола.

— Даа, как много вы спите посланники, сколько в пустую потраченного времени.

Мот уже ждал его и как обычно ворчал. Но сегодня у него с собой было два, довольно больших рюкзака.

— А это зачем?

Артём указал на рюкзаки.

— Оо, мой дорогой ученик.

— Не ученик я тебе.

— Не перебивай. Мы отправимся в пещеры великой горы Элкинд. И там ты либо научишься шагу в тень, либо мы останемся там навсегда.

— Эй, эй, притормози, что значит останемся?

— А ты думаешь дедушка шутит, меня изгонит, а тебе голову отвернет. Лучше уж в пещерах остаться.

— Да без головы эльфы как то не умеют.

— Ну всё, в путь, он у нас не близкий.

— Да погоди ты, что это за пещеры?

Артём пытался остановить Мота, но он легко закинув рюкзака, почти с него ростом, за спину, увернулся и побежал по тропе.

— Не забудь рюкзак, без него точно не выживешь.

Артём схватив рюкзак, помчался вслед за Мотом, нецензурно выражаясь, о его идеях и о самом Моте. Забег был адский, через пол часа усталость была такой что Артём упал, и захрипел.

— Всё я и шагу больше не ступлю.

Через пару секунд над ним склонился Мот.

— Мы как то играли с лошадками, бегали, бегали, а потом они упали захрипели и померли. Ты ведь не помрешь? Ты же все таки не лошадка?

— Я тебя когда нибудь убью.

— Ругается, ну значить не умрёт.

Через пару минут отдыха мы продолжили забег, который с небольшими перерывами, закончился лишь когда наступили сумерки. Артём и вправду чувствовал себя загнанной лошадью. Лежал хрипел не в силах произнести и слова. На единицу поднялась даже его читерская выносливость. Но самое главное гора, она совершенно не приблизилась.

— Ладно, я пойду наберу хвороста, а ты отдыхай, а то и вправду помрешь, мне казалось ты сильнее. Ну теперь то понятно почему ты не можешь слиться с тенью.

Когда спустя пол часа Мот вернулся, Артём отдышался и развел небольшой костер. Ужиная Артём задавал вопросы, которых накопилось очень много.

— Ты сказал что понял почему у меня не получается «шаг в тень». Объясни?

— Ты не умеешь дышать.

— Мм.. вроде бы умею.

— Нет, нужно очень глубоко дышать, а ты валишься от получасовой пробежки. С таким дыханием ты не выживешь в «тени». Как говорит дедушка в другом «инверение» другая плотность воздуха.

— Ты хотел сказать «измерение»?

— Да, да точно.

— «Шаг в тень» это переход в другое «измерение»?

— Угу.

— Ладно, разберемся, а что с горой? Почему она не приближается?

— Потому что она очень далеко. Я думал за пару дней доберемся, но теперь наверное придётся потратить дней 5—6.

Добрались за 4 дня, правда далось это адским трудом, пару раз Артём падал в обморок. Все муки подняли ещё на единичку выносливость. Очень сильно помогали сапоги подаренные «Высшей Дриадой», они уменьшали вес переносимых грузов в три раза, увеличивали скорость передвижения на 10%. Прибавляли +5 ловкости. Уменьшили урон от любых видов ловушек на 12%. А так же были масштабируемые.

Гора Элкинд вблизи была невероятно огромна, наклон был довольно крутой, около 50 градусов. Мот с Артемом карабкались еще часов семь, прежде чем добрались до первой пещеры.

— Теперь слушай, существа обитающие в пещерах очень опасны, они сильнее тебя. Держись рядом со мной, старайся увидеть их и по возможности атаковать.

Мот первым скрылся в темноте пещеры. Артём двинулся следом.

— Мобы усилены пятикратно. Будьте осторожны. Вы вступаете в группу с жителем дома теней Мотом.

Артём на секунду завис переваривая информацию, а из глубины пещеры Мота атаковал первый моб. И это был зомби огромного медведя. С глухим рыком он попытался схватить Мота но он легко уворачивался.

— Атакуй его когда он будет спиной к тебе.

Артём так и поступил.

— Нанесено 36 урона.

Зомби медведь начал поворачиваться к Артему, но Мот одним ударом сносит медведю голову.

Артему свалилось огромное количество опыта, только теперь он осознал, что находится в пати с мобом уровня сильнейших рейд боссов.

— Аккуратно двигаемся внутрь.

За пять часов Артём поднял два уровня! Опыт шёл огромный, правда последняя «Умертвия» зацепила его массовым ударом, чуть не отправив его на покой. В пещерах водилась нежить. В основном призраки, скелеты, зомби и самые опасные «умертвий», похожие на «смерть» как её рисовали на картинках в книгах, которые Артём читал в детстве, только без косы. Они как и призраки появлялись неоткуда. Мот говорил, что они скрываются в тени, и Артём должен научиться их видеть. А ещё он запрещал распределять очки полученные за уровень, говорил что рост должен произойти «естественным» способом.

— Устал?

— Есть немного.

— Ложись у тебя пару часов я поохроняю.

Мот как и все «тени» не спал, совсем. Когда Артём проснулся, в логе интерфейса было больше десятка сообщений о полученном опыте. Если бы не охраняющий его Мот, Артёма бы точно убили.

— Наконец то проснулся, давай перекусим и пойдем дальше.

Шесть дней продолжался этот кошмар, Артём ненавидел всю нежить до самой глубины души. Шестнадцать поднятых уровня, но Артём так и не мог увидеть «скрывающихся в тени» мобов. И вот в один момент их с Мотом атаковали сразу пять призраков.

Один из них появился прямо перед Артемом, невидимым ударом пробивая ему плечо. Адская боль пронзила всё тело, рука безвольно повисла. Но Артём успевает полоснуть своим мечом призрака, он уже научился бить так что бы наносить им урон. Призрак издав короткий вой, снова исчезает в тени. Артём быстро выпивает, уже заканчивающееся «зелье жизни». Вовремя, призрак появляется атакуя спину, удар оставляет лишь четверть жизни. Артём рыча как зверь разворачивается, но меч рассекает лишь воздух, призрак успел «уйти в тень». Воздух слева едва заметно дрогнул, все чувства Артема обострены до предела, он бьет сильнейшим из своих скилов, в это мерцание и попадает в только что материализовавшегося в этом месте призрака, еще пара ударов обрывают его жалобный стон.

Мот стоял рядом и улыбался.

— Чего ты скалишься? Почему не помогал?

— Ты ведь увидел? Наконец то увидел призрака скрывающегося в тени?

Только сейчас Артём заметил мигающий сигнал интерфейса. Открыв его увидел сообщение о том что им изучено скрытое умение «чистый взор», дающее 5% шанс увидеть объекты, включая «сокрытие в тени», скрытые любыми умениями включая божественный и мифический уровень. Умение 1 уровня, развивается только не игровым способом.

Да читерский скил, хотя если учесть то как оно даётся, сомневаюсь что хоть кто то ещё его изучил.

— Слушай Мот, а был хоть кто то кого вы ещё обучали этому умению?

— Неа, ты единственный не из дома ночи. Ну все теперь нужно найти дорогу назад.

Около двух дней занял путь назад, Артём улучшил «чистый взор» до второго уровня, на нём шанс увидеть скрытые объекты возрос до 10%.

Выбравшись из пещеры, которая оказалась совсем не той в которую они входили, а находилась гораздо выше. Артём рухнул на траву моментально засыпая. Правда Мот снова так и не дал ему выспаться, разбудив его через четыре часа.

— Ну хорош дрыхнут, у нас совсем мало времени осталось.

— Что на этот раз?

Артём потянулся, глубоко зевая.

— Продолжаем охотиться в пещерах.

— Чего? ОПЯТЬ?

— Тебе нужно ещё улучшить свой глаза.

— Зачем?

— Затем что в тени ты ничего видеть не будешь. А если ещё чуть улучшить, то хотя бы силуэты сможешь различать.

И мы снова устроили геноцид нежити, живущей в пещерах горы Элкинд. Правда не сильно углубляясь и возвращаясь ко входу, время от времени. Хоть Артём после получения 2 уровня, стал чаще видеть скрывающихся в тени мобов, и атаковал, часто убивая их, даже без помощи Мота, умение не спешило расти. Понадобилось еще пять дней прежде чем оно достигло 3 уровня. После получения 100 уровня рост замедлился и опыта стало идти заметно меньше, но Артём всё таки поднял ещё 10 уровней. Конечно лишь с помощью Мота он мог выживать в этой локаций.

— Много еды у тебя осталось?

— На пару дней. Только не говори что мы ещё пойдем в эти пещеры. Тем более воды почти не осталось.

— Нет времени совсем нет. Через 19 Арей ты будешь сдавать экзамен.

— Я ведь так и не научился «шагу в тень»?

— Поэтому мы теперь будем бегать, много и быстро бегать. Раз нет воды, сначала побежим к ручью.

За четыре часа мы спустились к основанию горы, ещё пару часов сумасшедшего бега и добрались до ручья. Заполнили фляги и снова понеслись, к главному «дому ночи». В этот раз мы добрались за три дня. И снова Артём лежал, тяжело хрипя с пеной у рта, полностью понимая самочувствие загнанной лошади. Из положительного только ещё +1 к выносливости.

— Ладно отдыхаем 4 часа затем снова бегать, оббежим «плато Ловаста». Я пока что пополню запасы еды.

— Пошёл ты, я больше и шага не ступлю. Изверг малолетний.

— Мне больше полусотни лет, и я не изверг. Ты не понимаешь, если Дед наказал, нужно сделать. Он ведь и вправду, забросит тебя на то же «плато Ловаста», а там ты точно не выживешь, там и я то, не выживу.

— Нормально, а ты там побегать решил.

— Не там, а вокруг, это не так опасно.

— Нет, не верю я тебе нисколечко. Ты меня итак убиваешь, только изощренно, с особой жестокостью. Я шевельнуться, без боли во всём теле не могу.

Мот зашмыгал, опустив голову, как настоящий ребёнок, с полной обидой в голосе произнес.

— Ну и лежи здесь, я старался, думал мы друзья, а ты… Отправит тебя дедушка в «топи» или на «плато», а я посмеюсь…

Мот развернулся и моментально исчез.

Артём тяжело поднялся.

— Бегать значит, ну значит буду бегать.

Артём начал наворачивать круги прямо в огромном дворе «дома ночи». Примерно через час он упал в очередном обмороке, последнее что успела сообщить система, это то что параметр стойкость увеличен на единицу. Почти сразу, рядом с лежащим Артёмом появился Мот.

— Дурак, говорил же отдохни.

Артём проснулся, в той самой комнате, что выделили ему, когда он попал в «дом ночи». Безуспешно вспоминая как он сюда попал, Артем осмотрелся. Рядом с кроватью на которой он лежал, стол полный еды. Желудок заурчал напоминая что последний 10 дней он питался кое как. Поев Артём вышел в коридор и уже запомненным маршрутом отправился во двор. Когда он хотел открыть одну из множества дверей, его остановил окрик.

— Стой, не входи туда.

Рядом с Артемом появился один из «теней». Он так и не научился их различать.

— Почему? Разве это не выход во двор?

— Нет это вход в комнату ловушку. Туда есть вход, но нет выхода.

— Двери меняются?

— Весь наш дом часто меняется, поэтому гостям не следует ходить здесь одним. Я провожу вас во двор.

Когда они вышли во двор Артём поблагодарил «тень», после чего он исчез, будто растворился в воздухе. Не зная что делать Артём снова принялся бегать. Делал он это до позднего вечера, пока ноги предательски не подкосились, тело оказывалось шевелиться. Желудок уже даже не урчал, а издавал своеобразное рычание. Время от времени мимо проходили «тени», у одного из них Артём ещё днем попросил воды, ему принесли не только воду но и пару лепешек. Их то Артём и уселся поглощать, прислонившись спиной к одному из зданий.

Ночь была звездной, любуясь россыпью звезд и жуя лепешку Артём думал о своих друзьях. Он видел Олега и Алину, когда Гидра делала своё прощальное заявление. Скорее всего они прошли квест. Интересно где они сейчас, чем занимаются? Наверняка в гуще событий, а я тут бегаю как дурак. Нужно скорее выбираться отсюда, и найти их.

Его мысли оборвал вдруг из ниоткуда появившийся Мот.

— О ты уже здесь и поужинал, отлично значит готов.

Артём поперхнулся от неожиданности, откашлявшись зло выругался.

— Ах ты выкидыш ночной, разве можно так людей пугать, когда они едят.

— Людей? Но ты ведь эльф? Хотя совсем, совсем на них не похож. А кто такой этот «ночной выкидыш»?

— Ты это, ты!

— Чего ты злишься, я подумал и решил что бегать вокруг «плато Ловаста», и вправду довольно опасно. Попросил наших охотников и они очистили территорию. Теперь у нас есть несколько дней пока другие мобы, из глубины плато, туда не придут. Так что давай побежали.

— Я здесь целый день бегал, ноги не держат, так что я иду спать.

— Уф, с тобой как с маленьким. Подожди пару минут здесь.

Мот исчез, Артём медленно доев, поднялся и двинулся к входу в дом.

— Я ведь просил подождать. Вот этот упрямый эльф.

Мот как и всегда появился ниоткуда. Он указал на Артёма, стоящему рядом с ним «тени».

— Стой спокойно посланник.

Артём развернувшись удивленно смотрел на неизвестного ему «тень», который что то быстро зашептал, затем сделал пару взмахов руками и Артёма окружил туман. Он почувствовал что засыпает. Ноги стали ватными, Артём попытался шагнуть, но разум провалился во мрак. Когда он очнулся, то увидел сидевшего рядом с ним Мота.

— Мелочь, что это было? Сколько Я был без сознания?

— Спал, ты спал. А как ты сам считаешь?

Артём медленно поднялся, усталости нет, тело всё ещё болит, но уже не ноет. Чувство будто спал минимум сутки.

— Эм ну часов 7—8, наверное.

Мот захихикал.

— Эээ, с тобой всё в порядке? Что дольше спал? Да не молчи ты.

— Минуту, ты спал ровно одну минуту. Но это не обычный сон, он излечивает, восстанавливает силы.

— Круто, а чего ты раньше молчал? Можно было столько времени сэкономить.

— Нет, его нельзя использовать часто, он как наркотик. Ты просто не сможешь уснуть без «магического тумана», если будешь им злоупотреблять. А затем и с ним не сможешь уснуть, в итоге сойдешь сума и умрешь.

— Охренеть, но сейчас то со мной все в порядке?

— Да он безопасен и очень полезен если использовать его только раз в году. Ну что бежим?

Артём утвердительно кивнул, мы приготовили рюкзаки и уже в который раз за эту неделю побежали.

Бежали по едва видной тропинке, которая вела по степи, с травой доходившей до пояса. Часто встречались огромные камни, метров восемь в высоту, их Мот оббегал. Никаких кустов или деревьев, сколько бы мы не бежали, видно не было, так же не встречались и мобы.

Артём заметил что бежится гораздо легче, чем раньше. Остановились на поздний ночлег лишь через 4 часа.

— Так скашивай траву, что бы получилась поляна, минимум 20 метров в диаметре.

— Да ты что? Чем косить то?

— Мечами, не обязательно слишком коротко можешь сантиметров 30 оставить.

Мот принялся кружиться как волчок, своими острыми как бритва когтями, быстро расчищая нам поляну. Тяжело вздохнув, Артём так же принялся, как мог, косить траву мечами. Через минут 20 импровизированная поляна была готова.

— Так быстро ужинаем, ну или завтракаем, и ложись спать, у тебя будет всего пару часов, надолго оставаться здесь нельзя.

На то что бы оббежать «плато Ловаста», нам потребовалось чуть больше двух дней. Мы так и не встретили ни одного моба, хотя на втором ночлеге слышали далекий вой. Короткий перерыв в «доме ночи», и второй забег вокруг «плато Ловаста». Он так же проходил без особых происшествий почти до самого конца. Нам оставалось около трех часов до «дома ночи», когда мы услышали вой. Он был гораздо ближе чем тот что мы слышали при первом забеге.

— Артём, я знаю что ты очень устал, но нам нужно ускориться, похоже рядом логово «тёмных волкодавов».

Такое заявление Мота, неплохо прибавило скорости Артему. Он однажды сталкивался с ними, когда ещё играл лучником. И помнил насколько сильны эти мобы, похожие на огромных волков, покрытые черным облаком, которое очень сильно уменьшало урон наносимый по ним.

Минут через десять снова раздался вой, и он был ещё ближе. Когда два воя раздались совсем рядом, Мот остановился и крикнул.

— Стой, коси траву быстро, мы не убежим, нужна поляна как на ночевку. Быстрее!

Он начал вращаться в безумном темпе, от огромной скорости, его движения казались размытыми. Артём как мог помогал Моту. Мы успели очистить около 12 метров в диаметре, когда вой раздался практически перед нами. Его поддержало еще три, с разных сторон.

— В центр, спина к спине, готовься к бою.

Артём с Мотом замерли в центре поляны, прошли показавшиеся очень долгими несколько секунд. Как не готовились, волки вылетели из кустов неожиданно. Трое атаковали Артёма с разных сторон, один атаковал Мота. Умные, безошибочно выбрали слабейшего, один отвлекает, другие атакуют и уничтожают слабого, затем расправятся с тем кто остался. Вот только они недооценили силу Мота. Он встречает атакующего его волка прямо в воздухе, удар такой силы, что отбрасывает его обратно в кусты. Атрём в это время увернувшись от двух, встречает третьего волка, скрестив мечи перед собой. Атака волка очень сильна, он сбивает Артёма с ног, подмяв его под собой, зубами целится в горло, но Артём пока удачно защищается. Мот влетает в бок, прижавшего Артёма волка, нанося страшный урон, волк дико скуля закружился волчком на земле. Двое волков от которых увернулся Артём, снова его атакуют, их атаку успевает отбить Мот, при этом указывая на скулящего волка.

— Добей.

Артём подскочил к раненому волку, использовал три скила, нанося сильные удары, прежде чем волк затих. В это время Мот сдерживал атаки других волков, к двум другим присоединился третий волк, отброшенный Мотом в траву. Когда Артём повернулся и побежал на помощь Моту, его со спины атаковали еще два волка выскочившие из травы. От одного из них Артём увернулся, волк лишь слегка поцарапал ногу, а вот второй вцепился в плечо, прокусив его насквозь. Мощно мотнув головой волк разрывая плечо отправил Артёма в полёт, другой волк высоко взмыв, прямо в воздухе вцепился Артему в горло. За мгновение до этого Артём успел активировать «высшее бессмертие». Он как мог бил волка, который продолжал держать его за горло, недоумевая, почему не может его прокусить.

Мот же, получив неуязвимость, и +10% ко всем своим параметрам, перешёл в атаку. Поочередно атакуя трех волков, он заставляет двух отступить далеко назад, а зазевавшегося третьего, буквально вбил в землю ударом сверху. Ещё два быстрых удара, отправили его на покой. Затем Мот бросился на помощь к Артему, которого так и не отпускали волки, один так и не отпускал горло, второй пытался прокусить бок, спасала ещё действующая неуязвимость. Мот атаковал того кто вцепился в горло, волк почувствовав опасность наконец-то разжал челюсти. Он увернулся от первой атаки, вторая прошла вскользь, даже заоблачная сила атаки Мота, не могла навредить им если не попасть точно, почти весь урон принимал туман окружавший каждого, из «темных волкодавов».

Артём принялся бить второго волка, единственной целой рукой, больше отвлекая его на себя. Мот на последней секунде неуязвимости, всё же нанес точный удар волку, подбросив его высоко вверх, уже в воздухе нанося добивающий удар, волк упал на землю уже мертвый. Единственный оставшийся на поляне волк отступил в кусты и из них с трёх разных сторон раздался вой, его поддержало еще три воя где то далеко.

— Чёрт, окружили и ждут поддержки. Стой в центре поляны и не помирай.

С этими словами Мот исчез в кустах. Артём выпил зелье здоровья, стало чуть полегче. От стоял прислушиваясь, в кустах явно шёл бой. Через, показавшиеся очень долгими, секунд 20 на поляне вновь появился Мот.

— Ещё минус один, двое ушли, умные они. Надо бежать Артём или нам конец. На счет три беги из-за всех сил, иногда петляя, я буду сзади. Не переживай от двух волкодавов я отобьюсь, главное что бы остальные не успели. Ну, раз, два, три.

И Артём побежал, так быстро как только мог, первый секунд 10 даже забыв дышать. Он слышал иногда сзади шум боя, они были короткими и всегда заканчивались либо бессильным яростным рычание, либо резким скулением от боли, Мот явно отбивал все попытки двух оставшихся волков, напасть. Но вот вой что совсем недавно был далеко, быстро приближался, и Артём слышал шесть или семь, разных воев одновременно. От осознания того что за ними бежит, целая стая волкодавов, скорость Артёма ещё сильнее возрастала. Наконец трава закончилась, впереди виден холм, за ним начинается территория «дома ночи». Ни один моб если он хочет жить туда не сунется. Артём впервые за всё время, сумасшедшего забега обернулся. То что он увидел, заставило его сердце упасть к самым пяткам. За ним метрах в 20 Мот, а ещё метрах в 30 позади восемь «тёмных волкодавов», и они быстро сокращали дистанцию.

— Не оборачивайся, беги, беги что есть сил. Я их задержу.

Мот кричал, из за всех сил, Артём за одну минуту взлетел на вершину холма. Остановился и резко развернулся, он замер не в силах шевельнуться. Мот был великолепен, он исчезал, уходя в «тень», затем возникал из ниоткуда, атакуя волков. Двое уже лежали бездыханными, но оставшиеся шесть, время от времени все таки цепляли Мота, и его скорость явно снижалась. Вот один из волкодавов сумел вцепиться ему в ногу, Мот тут же наносит несколько страшных ударов по нему, но даже уже мертвый волк не разжимает челюсти. С такой ношей, Мот не может «уйти в тень», и оставшиеся волки совсем прижали его, нанеся несколько серьезных ран. Лишь увидев что сейчас волкодавы разорвут Мота, Артём сбросил оцепенение, и с диким криком бросился вниз. Только добежать не успел, мимо него пронеслись две «тени», моментально два волкодава упали замертво, оставшиеся тут же бросились бежать. Вот только до травы ни один из них не добежал, атаки «теней» быстры и смертельны.

Артём без сил упал на землю. К нему подошёл один из «теней».

— Вы в порядке?

— Да, как там Мот?

— Не переживайте, с ним всё хорошо, мы проводим вас в лазарет.

Уже через час мы сидели в комнате, предназначенной для лечения, перевязанные и с кучей наложенных заклинаний и выпитых зелий. Напротив нас стоял «дедушка», глава «дома ночи».

— Смотрю вы с рвением взялись, за дело, как ваши успехи?

— Времени мало дедушка. Нам бы ещё дней десять.

— О как, всего десять, хм я то думал что опять плакать начнешь, что невозможно это. Но мое слово неизменно, у вас осталось 11 Арей, затем мы проведем экзамен, по итогам которого и решим что с вами делать. И да ещё кое что, ещё раз будешь играть со смертью Мот, накажу.

«Дед» ушёл, Артём посмотрел на Мота, он улыбался.

— Эй малой с тобой всё в порядке?

— Да, всё хорошо, дедушка впервые похвалил меня.

— Почему то я этого не заметил.

— Он такой, это точно была похвала, Артём, нам нужно пробежать вокруг «плато Ловаста» еще один раз.

— Если это шутка, то что то не смешно.

— Я серьезно.

— И я серьезно, мы едва живыми оттуда выбрались.

— Да поими ты, за такой короткий срок можно научиться «шагу в тень», только преодолев свой возможности, только стоя у самого края смерти. Лишь в этот момент организм задействует все имеющиеся резервы.

— Ты меня такими умными разговорами не пугай, ты ведь ребенок.

— Я сотню раз говорил, что я не ребёнок. Поверь мне всего один раз, мы полетим как ветер.

— Ты уверен?

— На все сто процентов. Отдыхаем и рано утром отправляемся, возможно в главный забег нашей жизни.

Впервые Артём увидел, что Мота покрыла светлая аура, такая же как у «дедушки».

Непонятно пошёл ли день отдыха Артёму на пользу. Мышцы расслабившись, теперь болели даже при мало мальском движений. Правда Артём наконец то выспался. Было еще темно когда они с Мотом отправились в путь. На этот раз бежали налегке, взяли только воду и совсем немного еды. Скорость была высокой, бежали очень быстро, казалось словно они и вправду летят над землей.

На этот раз мобы встречались часто, если Мот командовал «ускоряемся», то мы убегали от мобов, если командовал «бой», то мы принимали бой. Ни в первом ни во втором случае, особых проблем у нас не возникало. Всего за сутки мы почти оббежали плато, никакого воя в этот раз мы не слышали. И тут впервые Мот свернул с тропы.

— Зацепим немного «топи», у тебя как силы для ускорения остались?

— Да, сил полно.

Мы побежали по месту напоминавшем болото, то самое откуда Артём попал сюда впервые. Бежать стало трудно, пришлось сильно сбросить скорость и сконцентрироваться, что бы никуда не провалиться. Здесь с мобами мы не сражались, пару раз убегая от появившихся огромных силуэтов. Кругом был плотный туман, и Артём старался из-за всех сил не потерять Мота. Он упустил тот момент когда их атаковали.

— СТОЙ, НАЗАД

Лишь громкий крик Мота, заставил его инстинктивно отпрыгнуть назад. Само пространство словно раскололось прямо перед Артёмом, мощнейший взрыв отбросили его далеко назад. Удар об землю был такой силы что Артём потерял сознание. Очнувшись не мог понять где он и что происходит, жизнь практически на нуле, одна рука и одна нога сломаны. Рыча от боли, он все таки выпивает «зелье здоровья», вокруг туман, ничего не видно, вдали слышал звук боя. Туда стиснув зубы и стараясь снова не потерять сознание Артём и пополз. Через пару минут, он уже слышал звуки боя перед собой, туман здесь был не сильным, но Артём всё равно ничего не видел. Бой явно шёл в «тени», в другом «измерений». Артём попытался подняться, но не удержав равновесие упал, он зажмурился, задержал дыхание и весь сжался готовясь к удару об землю, сломанной рукой. Но удара не последовало, он словно повис в воздухе. Медленно открыв глаза Артём увидел мир черно белым, весь размытый и непонятный, дышать очень тяжело. Плотность такая словно в воде, и он не завис он продолжал падать только очень медленно. Опять потерял сознание или вообще умер, подумал Артём. Только впереди что то движется, Артём напряг зрение и увидел два силуэта один огромный, похожий на анаконду змей, только с плавниками как у рыбы и светящимися линиями, составляющими причудливые узор по всему телу, парил в воздухе. Он атаковал силуэт маленького мальчика, с огромными когтями на руках, который ловко уворачивался. Вот из светящихся узоров «змея» вылетели такие же светящиеся шары, быстрые словно пули, достигая мальчика они ярко вспыхнули, это взрыв, мальчик вскрикнул от боли, его левую руку оторвало. Артём узнал этот голос, это Мот, он автоматически использовал «высшее бессмертие», а затем пришла дикая боль, это он наконец-то упал, на сломанную руку. Неуязвимость не дала получить урон, но вот боль в уже раненой руке она не убрала, и Артём снова потерял сознание.

Он очнулся, чувствуя что его тащат, открыв глаза, увидел Мота, который схватив его за целую ногу, волоком тащил по земле.

— Мот, эй Мот остановись.

Но маленький «домовенок» его похоже не слышал. Только когда Артём начал дергать ногой, Мот повернулся, увидев что Артём очнулся, он сел на землю и тихо завыл. Только потом Артём узнал, что «тени» так плачут. Через боль и огромное усилие Артём поднялся, встряхнув Мота, он резко поднял его на ноги.

— Мот послушай, ты столько для меня сделал, я жизнью тебе обязан, поэтому не смей сдаваться, мы обязаны отсюда выбраться.

Мот перестал выть, поднял голову и посмотрел Артёму в глаза, затем кивнул в знак согласия. Они оперлись друг на друга, и медленно побрели в сторону дома тьмы. Неизвестно сколько времени они так шли, в какой то момент прямо на них выскочили два испуганных моба, похожий на крокодилов с раздвоенными хвостами. А прямо за ними появился Кое. Странно, Артём узнал его, хотя все «тени» вроде бы одинаковые.

— Они здесь, я нашел их.

Кое подхватил на руки Артёма, появившиеся ещё две «тени», подняли Мота. Их быстро доставили в лазарет «дома ночи». И снова Артём весь в бинтах, с икотой от выпитых зелий и кружащейся головой, от наложенных заклинаний. Рядом снова стоит «дед», глава «дома ночи», вот только Мота нет рядом.

— Ну что, доигрались?

— Простите, как Мот? Что с ним?

— Живой, слава Нургану, но он потерял левую руку.

— И что никак нельзя её восстановить? Вы ведь очень сильны.

— Можно было, если бы он принес оторванную руку с собой. Но он решил вместо неё принести одного бестолкового эльфа.

Комок подступил к горлу Артёма, он хотел спросить почему он так поступил, но не смог ничего выдавить из себя.

— Ладно, чего теперь горевать, былого не воротишь. Помни Тиан, Мот сделал всё и даже больше для тебя, не разочаруй нас.

Не дожидаясь ответа «дедушка» вышел. Артём упал на кровать, множество мыслей крутилось в голове Артёма. Он пролежал не шевелясь долго, и наконец собравшись с силами открыл интерфейс, нашел лог с информацией о своих умениях, прочитал последнюю запись.

— Вами изучено уникальное умение, мифического уровня, «Шаг в тень», умение позволяет скрыться в переходном измерение. Рост умения, только не игровым способом.

Глава 4. Королева Мари

На выходе из портала нас встречало два человека. Вернее один Якер, ящеро человек, с хвостом, стоящий на двух задних толи ногах, толи лапах. Но в отличий от стандартных ящеро людей, Якеры отличались невысоким ростом, всего чуть больше метра. Второй, закутанный в длинный плащ, с большим капюшоном, совершенно непонятно какой расы, рост обычного человека.

— Похоже все, никто больше через портал не прошел.

Якер явно отчитался типу в плаще, похоже он разведчик или искатель.

— Хорошо.

Прошипел, завернутый в плащ, мне совершенно не понравился его голос, будто шипение змей.

— Бегите.

Хрипит Джокер, замечаю что его голос дрожит, бросив взгляд с удивлением обнаруживаю что Алли и Джокер уже в боевых стойках, на лицах сосредоточенность и белизна. Они бледные, словно вся кровь разом покинула их.

— Вместе.

Рычит Алли и они с Джокером бросаются в атаку. Но мгновение спустя нас всех, огромной силой прижимает к земле, чувство будто на тебя тонну закинули. Это не ментальная атака, тип в плаще активировал поле «усиленной гравитаций», очень мощное заклинание.

— Зачем сразу буянить, вы ведь пришли в гости, разве так ведут себя в гостях?

Он хрипло рассмеялся. Из темноты за его спиной появился огромный паук, он быстро побежал к нам. Меня не хило начал бесить этот тип, и я активировал «гравитацию воли». Моментально освободившись, Джокер и Алли атаковали резко замедлившегося паука. Я впервые увидел трансформацию Джокера, она произошла мгновенно. Он обратился в довольно большого двухвостого волка, два верхних передних клыка, словно у саблезубого тигра, были размером сантиметров сорок. За несколько секунд, он разорвал паука, Алли добил мощным ударом. Я же атаковал типа в плаще, Якер бросился защищать его, но он слишком медленный, легко обхожу его и бью «спиральным разрывом».

— Нанесено 48 урона. Наложена «малая дезориентация».

Радует меня сообщение, которое я настроил так что бы оно проскакивало даже во время боя. Впадаю в ступор, у меня ведь теперь хорошая атака благодаря мечам, какого он уровня, или у него такая защита? Наношу еще несколько ударов, подскочивший Джокер бьет хвостами и разрезает противника пополам, отбрасывая его далеко назад. У меня снова ступор, какая же сила атаки у Джокера? Алли в это время, пригвоздил ящеро человека, к земле, проткнув его плечо насквозь кинжалом.

— Этот нам ещё живым понадобиться.

В ответ Якер начал смеяться, сначала тихо, затем всё громче и громче. Спал эффект «гравитаций воли», и к его смеху присоединился смех разрезанного типа в плаще. Джокер моментально кинулся туда куда его отбросило, но там уже никого.

— Что удивлен волчонок?

— Невозможно, ты ведь 100 уровня, как и мы, даже у некромантов нет таких умений на таком уровне.

— Глупец, ты думаешь я бы бросил вызов всему миру, если бы «ожерелье повелителя» давало какую ни будь чушь. Оно гораздо более мощное, чем вы можете себе представить. Позволь продемонстрировать ещё одно из его умений.

Прямо в воздухе открылся небольшой, темно фиолетовый портал. Из него стали вылетать бабочки, такого же цвета. Их было сотни.

— Осторожно, это «могильные мотыли», одно касание и ты труп.

Громко кричит Али.

Я подскакиваю к стоящей позади Алине и скрестив мечи, активирую «разряд», успевшие подлететь ближе чем на семь метров бабочки, получив разряд тока сыплются на землю. Но самым неожиданным оказалось то, что в паре метров от нас, стал видим, тип в плаще. Разряд ударив по площади, зацепил и его, сняв эффект невидимости.

— Ты уже дважды мне помешал.

Шипит некромант, сделав несколько взмахов руками. Прямо из под земли в метре от меня появляется Лич. Очень мощная нежить, не дожидаясь пока он окончательно появиться, бью ВОПом, затем ударом сверху. Вот теперь урон хороший, к тому же Алина смогла его поджечь. Вот только некромант встал позади него, подняв свою руку, и её с Личом соединила темная нить. Чёрт, он ведь лечит его. Активировав «мерцание», пытаюсь достать некроманта, но Лич взмахнул рукой и меня мощнейшим порывом ветра отбросило назад.

В это время Алли и Джокер уворачивались от оставшихся мотыльков. Наконец портал закрылся, Джокер замер на мгновение, задрав морду верх он завыл. Ультразвуковая волна ударила по перепонкам, боль адская, чувство словно голова сейчас взорвется. Звук просто разорвал, всех оставшихся мотыльков, уложил на землю всех, врагов и союзников. Некромант тоже упал, пытаясь заткнуть уши, он корчился от боли. Лич просто рассыпался утратив контроль «хозяина». Джокер прекратив вой, прыгнул на некроманта, явно намереваясь с ним покончить. Но не успел, словно сама земля взорвалась под ногами, или обрушился потолок, непонятно, всё перевернулось. Лишь системное сообщение внесло ясность.

— Наложен двух минутный паралич.

Все застыли, превратившись в статуй.

— Вот видишь Неркос, нет никого бессмертного или неуязвимого, ещё немного и лишился бы ты своей головы.

Женщина, явно из расы демонов, кожа серая, милое лицо, но вот волосы на голове извиваются словно змей. Она в сопровождение двух воинов, полностью закованные в тяжелую броню, это «танки».

— Я могу сейчас уничтожить тебя и забрать себе твою «прелесть». Но «ожерелье повелителя», лучше всего подходит именно некроманту, к тому же наши цели одинаковы, поэтому живи.

С этими словами, она щелкнула пальцами, Неркос с тяжелым выдохом упал на землю.

— Обездвижить их.

В каждого по очереди, «танки» воткнули небольшой кинжал. Затем Мари подошла к каждому и прошептав заклинание, начертила на груди пентаграмму, которая засветилась, а система выдала не утешительное сообщение.

— На кровь вепря, наложена пентаграмма «королевы». Вы обездвижены на 20 минут, невозможно использование любых умений, так же

осязание и речь отсутствуют.

Я словно превратился в камень, вижу, слышу, но ничего не чувствую. Мари села на камень, тяжело дыша, волосы упали на плечи, морщины проступили на лице, она словно постарела лет на тридцать.

— Видишь дорогой, на что мне приходится идти, ради тебя?

Мари смотрела на Джокера, который теперь снова был в человеческой форме.

— Да, жаль что ты не можешь произнести ни звука. Давай я тебе всё немного объясню. Ты ведь знаешь, что меня считают лучшим дипломатом, мира Талий, именно потому, что я умею хорошо оценивать ситуацию и договариваться с теми, кто сильнее. Все встало с ног на голову, после объявления Гидры, очень многие наши контакты разорвались, началась смута. И это всего за пару часов, слишком быстро, ведь нужно сначала всё обдумать. Но многие начали действовать немедленно, словно знали обо всём, это был очень тревожный звонок. И вдруг на меня выходит представитель «армии бездны», так он представился. То что он мне показал, ту мощь, силу которая у них имеется, а главное, которую они мне могут передать, очень впечатлили меня. Ну а решающим аргументом, чтобы примкнуть к ним, стали вы.

Мари замолчала, подозвала жестом, одного из «танков», он передал ей фляжку с водой, отпив она продолжила.

— Одно из условий нашего союза, это найти и передать обладателя знаний, либо участника квеста Гидры. Я не знаю для чего, но вот что интересно. Текес, как мне сообщил один из моих агентов, он тоже ищет участника квеста Гидры. Уж не для того ли, чтобы передать «армии бездны»? А если это так то значит они сумели договориться и с ним, а тогда для «союза», картина вырисовывается совсем печальная. Ну а если я предав их, примкну к врагу, то у «союза», просто не остаётся шансов.

Мари встала, снова отпила воды. Она снова молода и прекрасна, грациозной походкой, Мари подошла вплотную к Джокеру. Нежно гладя его по щеке, она продолжила.

— Знаешь, был момент когда я хотела всё бросить, когда ты исчез, а затем после того разговора, помнишь, когда я нашла тебя, мне хотелось умереть. Ну а сейчас, я очень хотела взглянуть на тебя, узнать, почувствую ли я хоть что ни будь? И знаешь, нет,,,, и от этого хочется петь..

Мари резко развернувшись, бросила уже на ходу.

— Неркос забирай Джокера и девчонку, сначала встреться с Текесом, мы договорились о встречи. Алли и второй отправятся с нами.

— Подожди Мари, прошу, могу я забрать вместо девчонки, его.

Неркос указал на меня, в его глазах горел совсем не добрый огонь. Мари остановилась, она удивленно взглянула сначала на некроманта, затем на меня.

— Мне всё равно, но помни с них и волос не должен слететь. Пока ты не передашь одного Текесу, а второго «армии бездны».

— Я их не трону, просто нутром чувствую, что ничего хорошего их там не ждёт.

Он противно рассмеялся. Мари брезгливо поморщилась, взмахнув рукой, приказала «танкам».

— Забирайте Алли и девчонку, нам пора отправляться. И поторопись, порталы почти перестали работать.

Открылось два портала, «танки» схватив Алли и Алину, вошли вслед за Мари в один из них. Когда портал за ними захлопнулся, меня что то схватило и начало бешено вращать. Мельком увидел, это опять огромный паук и он делает из меня кокон. Через минуту, я в полной темноте, не шевельнуться, но дышать могу, слышу приглушенные звуки. Меня куда то понесли, хлопок это звук закрывающегося портала, и снова мы куда то идём. Через какое-то время прошел эффект пентаграммы «королевы», но легче от этого не стало. Наконец, я услышал грубый приглушенный голос.

— Стой, кто идёт?

— Я, Неркос, от королевы Мари, у нас есть договоренность о встрече с Текесом.

— Жди, здесь.

Затем последовало долгое ожидание, без единого звука. Когда уже казалось что нас просто бросили, я даже предпринял попытку вырваться, но не смог шевельнуться, зазвучали голоса.

— Ты Неркос?

— Да.

— А это что такое?

— Подношения Текесу, как и договаривались.

— Так, давай убирай своих пауков некромант, нежить у нас не в чести, а твой дары мы сами понесем.

Меня положили и почти сразу снова подняли.

— Теперь иди за нами.

И нас снова куда то несут, долго, очень-очень долго. Наконец я услышал голос.

— Всё стой, жди здесь.

Через минуту, послышались шаги, тяжелые, это понятно даже внутри кокона. Затем послышался голос, низкий и спокойный.

— Здравствуй Неркос, не ожидал что переговоры будешь вести ты, но так даже лучше. Что в коконах?

— Там два участника квеста Гидры. Один из них твой.

— А второй?

— Он для «армии бездны».

— Понятно, выпусти обоих.

— Погоди, я ведь говорю…

— Я услышал тебя некромант, хочу взглянуть на них.

Кокон начал распадаться, как только он ослаб, я выхватил мечи и бросился, как мне казалось, в сторону Джокера. Но влетел в огромного орка, на автомате бью обоими мечами наискось. Она лишь чуть двинул левой рукой, подставляя черный наплечник, с изображенной на нем головой тигра. Я не смог даже поцарапать его, орк же, правой рукой, бьет мне в грудь. Удар такой силы что меня отбрасывает метров на пятнадцать, дыхание сбито, не могу даже вдохнуть. Система сообщает о семи секундном шоке.

— Успокойся малец, здесь нет для тебя врагов. И ты волчок, давай спокойнее.

Вижу как этот огромный орк, одной рукой прижал трансформировавшегося Джокера, к земле.

— Ну успокоились?

Шок прошёл, медленно встав, подошёл к Джокеру, принявшему свои обычный вид, мы встали спина к спине. Нас окружали орки, семеро, и Неркос. Самый большой был на три головы выше меня, одет в чёрную броню, закрывающую живот, низ спины, плечи, кисти рук, и стопы с ногами до колен, за спиной видно копье, в отличий от брони, ослепительно белое. На броне вырезаны разные животные.

— Меня зовут Текес, повторю, вам здесь ничего не угрожает. Вы все мой гости.

— Подожди, Текес, мы так не договаривались.

— Мы с тобой, некромант, не о чем не договаривались.

— Я от королевы Мари, моё слово, её слово.

Текес внимательно посмотрел на Неркоса, а затем рассмеялся, словно гром гремел, от могучего смеха семи орков.

— Ты считаешь мне стоит её бояться? Ты не понимаешь некромант, почему ты здесь?

Текес медленно достал копье, невероятно красивое, с вырезанными по всей длине, светящимися, рунами, наконечник широкий, острый словно бритва.

— Это она боится меня. Поэтому прислала тебя, а не пришла сама. Ты же некромант, помни где ты. Эта земля священная цитадель Оман. Священная, понимаешь? Здесь ты не сможешь призвать себе на помощь, свою нежить, здесь силы орков удваиваются. И здесь перед тобой, Я ТЕКЕС. Поэтому не советую спорить, некромант. Ты пойдёшь с нами, и останешься здесь на столько, на сколько потребуется.

Я даже не заметил, как Текес приблизился к Неркосу, но когда орк договорил он стоял, положив свою огромную руку на плечо некроманту, а Неркос стоял, опустившись на одно колено.

— Ну всё, поднимаемся в цитадель Оман.

Оказалось что цитадель Оман, вырезана прямо в скале, на высоте 60 метров. И вели к ней, четыре лестницы, также высеченные в скале. Они были довольно узкие, шириной около полутора метров. Текес едва втискивался в этот проход. Для поднятия габаритных грузов использовалась платформа, поднимаемая с помощью толстых цепей, перекинутых через металлические ролики. Платформа была широкой сколоченной из бревен, вместе с цепями вес её был огромен, но восемь огромных орков, взявшись за четыре цепи, прямо сейчас, довольно легко поднимали на ней, с десяток больших овец. Я поднимался, наблюдая всё это. Поднявшись, мы оказались на площадке метров сорок на сорок, в скале был вход, который закрывался двумя очень массивными дверями, туда мы и вошли. Войдя внутрь, ожидал полумрак, но всё было хорошо освещено. Назвать это пещерой, было не возможно. Первыми бросались в глаза массивные колонны, их около двадцати, они поддерживали свод. Огромный холл, за которым начинались множество лестниц, идущих наверх к дверям, похоже это комнаты.

Другие лестницы уходили вниз, и сразу их увидеть было нельзя, но именно по одной из них, нас и повели. Поражало то что всё это было высечено прямо в скале. Спустившись вниз, и пройдя по широкому коридору, мы попали в зал. Снова много колонн, два длинных каменных стола, с такими же каменными стульями, застеленные шкурами. А в конце зала трон, огромный, то же высеченные из камня. Туда сел Текес, указав нам на стулья, за одним из столов.

— Принесите гостям еду. Итак, я понял что некромант, прибыл с предложением от королевы Мари, об объединении с «армией бездны». А что скажите вы?

Текес вопросительно смотрел на нас.

— Мы представляем союз десяти… девяти, сильнейших кланов посланников, мира Талий. Наша цель, сохранение порядка и хороших отношений со всеми жителями, мира Талий. Мы хотим пресечь любое зло, после ухода Гидры.

— Красивые слова человек волк, в итоге вы противники и обе стороны стремятся заручиться поддержкой Орков. Вот только не верю я ни королеве Мари, ни «армий бездны», ни лидерам сильнейших кланов посланников.

На последних словах Текес сделал ударение, не отрываясь смотря в глаза Джокера. Открылась одна из боковых дверей, принесли еду. Очень много разнообразного мяса, хлеб, чуток овощей и бочка с чем то явно алкогольным. Разлили мутный напиток в большие деревянные кружки, в полной тишине подняли их над головой и выпили. Правда я осилил только половину, чувство будто глотаешь огонь. После такого мы набросились на еду. Текес сидел с задумчивым видом, он дождался пока мы закончим трапезу, осушил второй бокал и заговорил.

— Вы знаете что орки ценят больше всего?

В ответ было молчание.

— Силу.

Текес жестом указал стоявшему у дверей орку, и нам снова наполнили кружки.

— И бесстрашие.

Он залпом осушил и этот бокал, я лишь чуток отпил. Напиток был адски крепким и мне уже, ударило в голову.

— Вы ведь представители своих кланов, и союзов?

Все медленно утвердительно кивнули.

— Ваша сила, уровни, как считаете её вы посланники примерно равна не так ли?

Текес снова дождался утвердительных ответов, затем продолжил.

— Тогда предлагаю вам участвовать в нашем «состязание духа». Наши лучшие, молодые воины, бьются, что бы определить сильнейшего, и за право войти в «пещеру душ». Если выиграешь ты некромант, то я присоединюсь к вам, а ты будешь свободен. Пока же к сожалению, тебе придется жить в нашей клетке.

Я видел бешенство в глазах Неркоса, Текес же спокойно продолжил, смотря уже на меня с Джокером.

— Ну а вы, если победит кто-то из вас, то я присоединюсь к вам, и победитель сможет войти в «пещеру душ».

— А почему если я выиграю, мне нельзя войти в эту пещеру?

— «Пещера душ», не примет некроманта.

— Я согласен.

Я удивленно смотрел на Джокера, он вскочил со своего места, его глаза пылали, а руки сжатые в кулак мелко тряслись.

Глава 5. Цитадель Оман

Нас с Джокером расположили в разных комнатах. В них были спартанские условия стол, стул, комод, кровать с жестким матрасом и всё. Неркосу же, совсем не повезло, его на самом деле посадили в клетку, как и всё здесь, высеченную в скале. Выпускали лишь под присмотром, как объяснил Текес, для его же безопасности. К некромантам, орки относились очень враждебно, если быть честным, нас тоже здесь не жаловали.

После того как Джокер согласился на участие в турнире, вслед за ним скрипя зубами, согласился и Неркос. Я уклонился от ответа, заявив что подумаю. Прошло уже два дня, я осмотрел всё, что мне было позволено. Этого было немного, общая столовая, общая площадь, так называемые комнаты для «гостей», а так же храм и зал где проходила тренировка молодых орков. Так как наружу нас так же не выпускали, в зале для тренировок я проводил большую часть своего времени, правда только в роли зрителя, до тренировок с орками, меня конечно так же не допустили.

Наступил вечер второго, дня я уже собирался пойти на ранний ужин, когда «наставник», орк ветеран, объявил о спарринге. В нем участвовал орк Эскоп, молодой, но уже чуть выше меня, и уж точно шире. Мне нравился его стиль боя и я решил посмотреть спарринг. Как и ожидал Эскоп быстро выиграл бой, поймав соперника на подножке и придав ему ускорение, ударом ладони в грудь, выбивая из него дыхание. Довольный красивой победой, он подмигнул мне проходя мимо, я дружески хлопнул его по плечу, как это было принято у орков. Эскоп остановился с интересом разглядывая меня.

— А правда что ты будешь участвовать в «состязание духа»?

— Эм, я как бы ещё не решил, но такое предложение мне поступило.

— Ух ты, это очень почетно, я тоже хотел, но отец говорит что я ещё не готов.

А почему ты не тренируешься?

— Мне не позволено. Да и вряд ли я смогу тренироваться на ровне с вами.

— Глупости, тебе дозволено участвовать в «состязание духа», уверен что Гарак будет не против.

Гарак, огромный орк, лишь чуть меньше Текеса, которого здесь называли «наставник». Эскоп подошёл к нему и они около минуты беседовали, негромко, так что я их не слышал. Затем Эскоп с улыбкой на пол лица, замахал мне, подзывая к себе. Когда я подошёл, Гарак совсем не дружелюбно осмотрел меня.

— Это ты то блоха участвуешь в «состязание духа»?

— Ну, как бы предложение такое поступило.

Гарак скривился, словно от зубной боли.

— Вы молодёжь, разговариваете как то странно.

— Это называется, культурно.

— И ты хочешь тренироваться здесь?

— Учитывая что заняться здесь абсолютно нечем, было бы неплохо.

— Я тебя не понимаю блоха, говори да или нет. Что именно ты хочешь здесь тренировать?

— Да.

— ЧТО ДА?

— Ну вы сами сказали говорить да или нет.

Гарак начал «кипеть».

— Ладно, ладно, я пошутил мне нужна сила. Моя атака все ещё слаба, вы сможете мне помочь?

В этот раз «наставник» довольно ухмыльнулся. Орки просто боготворили силу.

— Верно говоришь тля, щуплый ты сила тебе нужна, или тебя на «состязание духа» порвут. Давай, ударь меня.

— Куда?

— В грудь. Если дотянешься.

Гарак громогласно рассмеялся.

— Убери ты свой железки, кулаком бей.

Я ударил из за всех сил, и не нанес урона, по крайней мере Гараку, а вот себе повредил запястье. Ударил словно в стену, без мечей моя атака была совсем жалкой. Лицо Гарака вытянулось, а затем на нём появилось выражение брезгливости.

— Ты шутишь?

Увидев на моём лице гримасу боли, он фыркнул.

— Завтра в 5 утра будь здесь блоха, если конечно хочешь жить.

Затем Гарак ещё раз презрительно фыркнув, развернулся и ушел.

— Ну вот, а ведь дорос с блохи до тли, и снова рухнул вниз. Но ничего, думаю ты еще сможешь впечатлить «наставника», у меня на это чутье.

Растянув лицо в своей широченной улыбке, Эскоп так же удалился. Настроение было испорчено и быстро поужинав, я лег спать.

Проснувшись когда ещё было темно, позавтракал, прихваченными вчера со столовой фруктами. Сделал зарядку, оставшаяся привычка, ещё с Земли, и отправился в тренировочный зал. С первыми лучами появился и Гарак, притащивший с собой большой валун. Он всучил его мне, со словами что я должен пройти с ним 50 кругов, вокруг зала. Периметр зала был около 500 метров, быстро посчитав что мне нужно пройти 25 километров, с камнем весом килограмм 50, я ошалел, но все же взвалив камень на плечи побежал, как мог. Первые кругов пять я ещё думал что справлюсь, но на седьмом круге я уже не шёл а едва плелся. Ну а после восьмого, силы покинули меня и я рухнул на землю. Подвела даже не сила, а выносливость, хотя для сотого уровня, параметры силы и выносливости у меня были средние.

— Вставай блоха, даже дети сильнее тебя, если ты так слаб, то покажи мне хотя бы свою волю.

А вот с волей у меня полный порядок, и я встал, в голове туман, ноги не слушаются, держать проклятый камень не удобно, но я шёл. Гарак ещё что то говорил, но я уже ничего не слышал. Не знаю сколько это длилось, и сколько я прошел, но очнулся от того что меня окатили водой.

— Хватит отдыхать блоха, время идет, день не резиновый, или ты будешь заниматься ночью?

Попытка встать провалилась, меня словно поезд сшиб.

— Сколько я прошёл?

— Ты что не считал, думаешь кто то должен это делать за тебя? Если не знаешь, то начинай заново.

— Ты прошел 16 кругов.

— Эскоп, выкидыш ты свиноматочный, тебе заняться нечем? Пошёл вон отсюда.

— Спасибо Эскоп.

Я все таки, огромным усилием, сумел подняться. Уже не особо слушая, ворчавшего Гарака, понес булыжник дальше. Решил останавливаться на отдых, после каждого круга. Сумел пройти еще семь кругов, за три часа. На очередном отдыхе, ко мне подошёл Гарак, бросил к ногам сверток.

— Поешь, без хорошей еды, не стать сильным. Запомни, сон, еда и тренировки, вот что делает из блохи, война. И не забывай пить, тебе нужно много воды.

Как всегда, в еде орков преобладало мясо, но я был совсем не против. Видимо мои желудок был орчьим. Поев я не учел одного, теперь после еды, вместе с болью во всём теле, я боролся с постоянно подступающими приступами тошноты.

Наступили сумерки, в зале уже никого не осталось, лишь Гарак молча смотрел на то как я мучился. Мне оставалось каких то два круга, но нести камень я уже не мог. Я его катил, он был не особо круглый и мне удавалось это с трудом. Ноги совершенно не шли, они словно превратились в дерево.

Отмучавшись ещё час, в темноте я все таки прошёл 50 кругов с камнем. Сел на землю, прислонившись спиной к камню, где-то сзади услышал голос Гарака.

— Не забудь про еду, завтра утром к тебе придет Алика, затем снова сюда, не задерживайся.

Я просидел ещё минут десять, после того как Гарак ушёл. Кое как поднялся, на негнущихся ногах, дошёл до столовой. Есть совсем не хотелось, силком затолкал в себя похлебку, взял с собой немного фруктов на утро и отправился к себе в комнату. Дошёл с несколькими остановками и одним падением, на лестнице, упал на кровать и моментально уснул.

Утром меня разбудили самым бесцеремонным образом, с меня стаскивали мою потрепанную броню.

— Неужели нельзя было раздеться? Давай скорее, у меня и кроме тебя клиентов куча.

Меня раздевала очень милая Патаю, похожа на Алину, немного отличается цвет кожи, чуть больше торчавшие клыки, ну и цвет глаз у Алины зеленый, а у этой девушки карий.

— Погоди, что ты хочешь сделать, что значит куча клиентов?

Я попытался встать, но меня словно ударило током, ноги даже не попытались согнуться, во всё тело будто вставили металлические штыри. Я упал плашмя, девушка очень ловко меня поймала, не дав разбить лицо.

— Ну, ну, похоже тебе вчера досталось, ничего сейчас расслабишься.

Любое движение приносило резкую боль, никогда не чувствовал себя настолько беззащитным. Патаю все же стянула с меня броню, я остался в специальном нательном белье, которое носили все под доспехами.

— Ну вот, постарайся расслабиться, начнем пожалуй.

Я расслабился, закрыл глаза, чувствуя что нарастает возбуждение.

— Да, такое я вижу постоянно, не переживай, это нормальная мужская реакция.

Открыв глаза вижу что Патаю, зажгла пару свечей от которых исходил очень приятный аромат, и натирает руки какой то мазью, при этом смотря мне в район пояса, затем улыбаясь перевела взгляд, на моё, удивленное лицо.

— Я массажистка, и ничего больше.

Я стал красный словно помидор, стыдно так что чуть не завыл, но через секунду я забыл и возбуждение и стыд, боль острая, словно тысяча иголок пронзила мне ноги, я не смог сдержать крик.

— Тише, тише, скоро станет легче.

Это длилось, около часа, вначале я вскрикивал и стонал, затем стал уверять что всё в порядке и я в норме. Затем просил прекратить или я отдам богу душу, даже обещал заплатить, лишь бы она от меня отстала. Ну а в конце просто стиснув зубы терпел, что бы не зарыдать. Хоть девушка и была довольно миниатюрной, силы в ней было хоть отбавляй, а пальцы словно высечены из камня. Наконец-то она закончила.

— Ну вот на сегодня хватит, полежишь минут десять и будешь как новенький.

— Спасибо, и прости за всё что здесь наговорил.

— Да брось, ты молодец, по крайней мере, не было слёз и угроз. Завтра что бы был раздетый, если не стесняешься то снимай всё, мазь кориминца пройдет и через нательное бельё, но эффект будет неполным.

Пока я бормотал что то невнятное в ответ, Патаю ушла. Только после этого я вспомнил имя, Алика, так назвал её вчера Гарак. Вспомнив «наставника», тело заныло, разум сопротивлялся, весь организм выл о том, что этот день нужно провести в кровати. И лишь моя сила воли, подняла меня с кровати, заставила проглотить фрукты, и отправиться в зал для тренировок. Гарак увидев еле плетущегося меня, уже привычно презрительно фыркнул.

— Опоздал, блоха, в наказание пять кругов вокруг зала, бегом. Я сказал бегом, а не ползком. Я сейчас в тебя ножи начну метать. Ну всё, где камень, сейчас ты у меня с ним побежишь.

Последнее высказывание, очень мощно подстегнуло мой организм, и я побежал так быстро как мог.

— Вот ведь блоха, смотри как побежал, лишь бы не работать.

Пробежавшись я наконец то почувствовал себя хорошо, Гарак явно знает что делает. Хотя следующие его слова, заставили меня в этом усомниться.

— Ну а теперь поотжимаемся.

— Эм просто будем отжиматься?

— Да просто отожмемся, всего три сотни раз и на сегодня всё.

Меня терзали смутные сомнения, я при зарядке дома в сумме отжимался 150 раз, а тут за весь день всего триста.

— Только отжиматься ты будешь под счет, на раз, отпускаешься вниз, на два вверх, видишь как всё просто блоха.

Я выдохнул, мы делали так в спортзале на Земле, тренер так наказывал за разные проступки. И не всегда мы могли сделать и 30 отжиманий. Всё зависит от того как считать, и что то мне подсказывает, что Гарак будет считать, как закоренелый садист.

— Может договоримся.

— О чём?

— Что счет не должен длиться, дольше одной минуты.

Впервые увидел как Гарак улыбнулся, и эта улыбка мне совсем не понравилась.

— Нет блоха, я не переговорщик, я воин. Всё исходную позу принять. Раз.

Гарак обошел меня, померил ладонью расстояние от груди до пола, постоял подумал, лишь затем произнес.

— Два.

Едва я выпрямил руки, как он снова скомандовал.

— Раз.

А затем спокойно развернулся и пошёл смотреть как занимаются остальные. Он подошел к каждому и поговорил с каждым. Мой руки начали мелко трястись, сказывалась вчерашняя тренировка. Вернувшись наконец скомандовал.

— Два. Ну неплохо для блохи, два раза отжался. Раз.

В среднем в положение «раз», я проводил 3—4 минуты, в итоге на 17 отжиманий, я упал. Гарак как раз орал на Эскопа, который «червь бесхребетный», никак не мог сломать, ударами кулаков огромный камень. Увидев меня распластавшимся на земле, он совсем взбесился.

— Кто разрешал отдыхать, что распласталась блоха? А ну положение два принять.

Гарак склонился надо мной, и с удовольствием, разбрызгивая слюни орал.

— Ты не должен падать, прав таких не имеешь. Знаешь почему? Потому что ты слаб человек, а сильным по другому не станешь. Руки устали, тело болит? А ты их совсем чувствовать не должен, а они, руки и ноги твои, всё равно должны работать. Раз блоха, и только попробуй упади, я на тебя сверху сяду, так будешь отжиматься.

Но как бы «наставник» не старался, тело было на пределе, выдержав еще четыре отжимания, я снова упал. Гарак стал давать отдыхать по паре минут, хотя все это время, максимально приблизив свое лицо к моему, видимо что бы ни одна его слюня не пролетела мимо, самозабвенно орал.

— Ты даже не блоха, ты до вши то не дотягиваешь, вон они как прыгают, а ты на согнутых руках немного постоять не можешь.

Сделав 212 отжиманий, я больше не мог их делать, как только сгибал руки, они подкашивались и я падал на землю.

— Ну вот, теперь можно и по минуте задержку, в положение раз, делать. Раз ты такой слабый. Слышишь меня, эй, блоха. Ты что уснул? Издеваешься?

Я и вправду уснул, Гарак как не странно, позволил мне так проваляться на земле около получаса. Ну а потом просто сел сверху. Меня будто скалой придавило, я не мог не то что шевельнуться, даже вздохнуть. В панике, спросонья, я использовал «гравитацию воли», но она не помогла. Она освобождала от любых удерживающих умений или ловушек, но меня сейчас удерживали, не умением и не ловушкой. То что я его замедлил на 10 секунд, он похоже и не заметил.

— Вот блоха зачем ты отжимаешься, и зачем тебе сила, орку достаточно сесть на тебя и ты не сможешь освободиться, и умрешь. Давай же, скинь меня. Но ты не можешь, потому что ты слаб.

Гарак медленно встал, я хватало ртом воздух, будто рыба выброшенная на берег.

— Положение два принять. Сам считаешь до шестидесяти, в положение раз, доделываешь до 300 отжиманий. Можешь конечно и нечего не делать, или меньше считать, но тогда ты точно не лучше, самой настоящей блохи. А я пойду, надеру зад этим двоим.

Гарак с криком «черви навозные», отправился к двум оркам, которые попеременно поднимая друг друга на плечи, приседали. Сейчас они отдыхали, за что и получили по первое число от «наставника».

И снова до самой темноты я отжимался, конечно с перерывами на отдых, но всё же честно доделал 300 отжиманий, с минутной задержкой. На ужине, я не мог поднять руки, сидел минут пять обливаясь потом и краснея, впервые еда далась мне с таким трудом.

Проснулся я снова, с приходом Алики, как она и говорила доспехи я снял, а вот нательное бельё, все же оставил. Алика, поворчав что то про нерешительных и стеснительных мужчин и о том, что это очень мешает работать, сделала мне массаж. В этот раз я всего лишь несколько раз вскрикнул и один раз зарычал, от боли.

В этот раз Гарак решил заняться моим прессом. Сначала, он заставил меня качать пресс, взяв камень, поменьше чем тот с которым я бегал, но всё же килограмм 20 в нем было. Когда же я уже с трудом шевелился, этот «маньяк», положив меня на землю, привязал мне ноги. Сам взял два огромных топора, и принялся ими махать. Одним горизонтально, другим вертикально, так что мне приходилось качать пресс, чтобы не лишиться головы. Через минут двадцать, я чувствуя что даже под страхом смерти, не могу больше двигаться, закричал.

— Стой, прекрати, я больше не могу.

Но Гарак не останавливался, я хотел использовать «гравитацию воли», но сутки ещё не прошли, скил не «откатился». Не успев придумать другой способ освободиться, я просто зажмурился, прощаясь со своей головой, ибо поднять хотя бы ещё раз тело, сил не было. Топор замер в миллиметре от моей шей.

— Рискуешь блоха, я ведь могу и не остановиться. Отдыхай минут пять, потом двадцать кругов вокруг зала, после каждого круга, 100 раз пресс. Как выполнишь можешь отдыхать.

Я все выполнил, как обычно, аккурат когда в зале уже никого не было. Гарак гад, точно рассчитывал оставшиеся у меня силы.

Весь следующий день, я ходил по залу на руках, пару раз потеряв сознание, из-за притока крови к голове. Затем был день приседаний, Гарак привёл мальчика орка, которого я усадил на плечи, и приседал. Потом день подтягиваний, и наконец день ударов. Руки обмотали специальными эластичными и прочными, бинтами и я целый день бил камень, пытаясь его разбить. Естественно у меня ничего не вышло, а вот на руках, даже не смотря на бинты, кожа была разорвана. Алика выдала мне мазь кориминца, сказав, чтобы я мазал её на раны. Её то я и намазал на ночь, наконец-то засыпая счастливым, Гарак объявил мой первый выходной на завтра. Приказав выспаться, и сходить на горячие источники.

Утром Алика как обычно сделала мне массаж. Я уже привык к нему, и чувствовал после него себя замечательно, поэтому её заявление застигло меня врасплох.

— Всё Гамп, больше я не приду, хорошо отдохни, теперь на ночь на раны, ушибы, или растяжения мажь мазь кориминца. По утрам делай растяжку, раз в неделю на горячие источники, и долгий сон.

— Подожди, а если я буду платить?

— Нет Гамп, у меня много других, кому нужно помочь, а деньги мне платит община, ну всё не болей.

Алика послала мне воздушный поцелуй, мило улыбнулась и ушла. Через пять минут за мной зашел Эскоп, у него так же был выходной. Мы сдружились с ним на тренировках.

— Ну Гамп, ты готов? Поел надеюсь?

— Нет, не успел.

— Так и знал, на держи, захватил из столовой.

Эскоп бросил мне, бутерброд и флягу с морсом. Я поглощал всё буквально на бегу. Горячие источники находились на так называемом втором уровне, куда мне наконец то, разрешили войти. Мы поднялись по лестнице, затем прошли длинный коридор и оказались в огромном зале. Это был настоящий подземный городок. Эскоп почти бежал, и мне не особо удалось всё рассмотреть, понял что здесь есть небольшой рынок, большое здание, у входа в которое стояло четверо, полностью вооруженных орков. Ну и улицы, больше похожие на лабиринт. Мы снова нырнули в тоннель-коридор. Пройдя его, очутились в настоящей купальне, стоял пар, оркам он доходил чуть выше колен, мне был по пояс.

— Пойдем дальше, это для ребятни. Только иди прямо за мной.

Мы прошли несколько комнат, пока не оказались в небольшом зале, где пар доходил мне до груди.

— Ну вот, вроде пусто, хорошо что рано пошли, а то мест не найдёшь. А выспимся после купания, верно Гамп?

Я молчал, смотря как из тумана появились головы двух молодых орчих, горячие источники, не были местом раздельного купания. орчихи захихикали.

— Здесь занято, но мы не против тебя красавчик. А кто это с тобой? Человек!? Тот самый, который будет выступать на «состязание духа»?

Орчихи были ниже чем мужчины орки, но даже по их плечам, виднеющимся из пара, угадывалась крепкая мускулатура. На мой взгляд, лицом они мало чем отличались от мужчин, только длинные волосы, собранные в довольно красивую прическу, указывали на женский пол. Меня передернуло, как только я представил себя рядом с ними. Но похоже по меркам орков они были красотками, и мой спутник смущенно опустился в горячую воду, рядом с ними. При этом потянув меня за руку, когда я сел, пар укрыл меня с головой. Вода была теплой, даже немного горячей, она доходила мне до самого подбородка. Под их веселые, приглушенные голоса, я быстро уснул, горячая вода очень расслабляла.

— Ты что спишь?

Я проснулся от толчка в плечо.

— А да, что то уморило меня.

— Как тебя зовут?

— Гамп, а где Эскоп?

— Они с Джалис ушли. А ты крепкий, так долго в источниках выдерживаешь. Может выйдем, у меня уже голова начинает болеть.

Только сейчас я почувствовал, головокружение, и то что у меня из носа идёт кровь. Но идти куда то с орчихой я совсем не хотел.

— Нет, ты иди я ещё немного посижу.

Возникла пауза, похоже девушка задумалась.

— Ну если немножко, то давай посидим. Ты пойдёшь на праздник, в честь турнира? Ой что это я, ты ведь участник, конечно ты там будешь.

— Я как бы ещё не давал своего согласия…

Но, орчиха меня совсем не слышала.

— Эскоп сказал, что ты очень сильный для человека. Я могу составить тебе компанию, на празднике.

— Извини, я вряд ли буду на празднике, Гарак устроит адскую тренировку, и я буду отдыхать.

— О Гарак, ты тренируешься у героя войны? Классно расскажи ещё что нибудь, мне так интересно.

Ну всё пора заканчивать, голова трещала, я выскочил из воды.

— Я совсем забыл, мне же надо срочно встретиться, эм… с Джокером.

— Подожди, пойдем вместе.

Я хотел ускользнуть, но голова кружилась так что я едва стоял, держась за стену.

— С тобой всё в порядке?

— Да всё хорошо, я… я не знаю твоего имени.

— Ой, извини, меня зовут Каснакарту, можно просто Касна.

Касна, показала мне путь назад, она была всего чуточку ниже меня, фигура мускулистая, но женственная, это не гора мышц как у мужчин орков. Если бы не лицо, её можно было бы назвать симпатичной, а может мне жар ударил в голову. На выходе поспешно попрощавшись, я побежал в столовую на первом уровне, но заблудился в местных коридорах-лабиринтах. Пытался спросить дорогу, но орки лишь огрызались, либо удивленно смотрели. В итоге я встретил довольного, насвистывающего, какую-то мелодию Эскопа.

— О, а ты что тут Гамп?

— Вообще-то, пытаюсь выбраться, хотел в столовую, есть охота.

— Это да, после источников всегда есть охота. Так, тут два раза направо и выйдешь на первый уровень.

Эскоп, бодрым шагом, стал удаляться, махая мне рукой.

— Стой, обезьяна безобразная, как ты мог меня там бросить? И сейчас спокойно уходит.

— А что такого? Тебе что Касна не понравилась? А я тебе специально посимпатичнее оставил.

Эскоп, посмотрел на меня пару секунд, а потом заржал, аж чуть не падал. Махнув на него рукой, и послав очень далеко, я отправился в столовую.

Когда я уже закончил обед, набрав как обычно фруктов с собой, ко мне снова подошёл Эскоп.

— Гамп, ты не обижайся, просто я часто забываю что ты человек, принимаю тебя за нормального орка.

— Знаешь Эскоп, вот кто тебя учил извиняться, плюнь в него.

— Да погоди ты, завтра, еще до рассвета, нам нужно будет присоединиться к команде, отправляющейся в рудники. Я зайду за тобой.

Последний слова, он кричал мне уже в спину. Придя к себе, измазал почти все тело мазью кориминца, особо уделив внимание рукам. Которые кстати, уже почти зажили. Лег на кровать и задумался о последних событиях, за неделю тренировок я поднял не игровым способом, на два силу и на два выносливость. Но вот по внутренним ощущениям, я словно стал намного сильнее. Интересно как всё здесь работает? С этими мыслями я и уснул.

Утром, когда первые лучи осветили горизонт, я уже бежал за Эскопом, в туннеле за вторым уровнем. Нам выдали кирки и кувалды, еще комплект одежды рудокопа. Мне подбирали самый маленький, но он все равно висел на мне словно мешок.

— Так разделим вас на две группы, первая кирками рубит проходы, расширяет стены, там где покажу. Вторая кувалдами крошит крупные камни, и грузит их в телеги. Так кто здесь впервые?

Я и еще два орка подняли руки.

— Взяли кувалды и пошли за Ракмином.

Ракмин, довольно молодой орк подойдя ко мне и протягивая огромную кувалду, скептически ухмыльнулся.

— Справишься?

— Угу.

Нас подвели к огромной куче камней, в углу большого зала, возле которой стояло четыре орка и телега.

— Так, мы грузим и увозим камни, ваша задача ломать большие камни. Чтобы они были не больше головы человека.

Орк указал на валун почти с меня ростом, при этом пристально смотря на меня. Не задавая лишних вопросов, я выбрал камень на который указывал орк, и принялся его ломать. За день я сломал три камня, всего три! Четыре взрослых орка вывезли половину горы камней, и у нас в очереди на лом, стояло около двух десятков огромный валунов. Утешал я себя, только тем, что два молодых орка, тоже сломали по три камня. Значит не совсем я пропащий.

Через два дня молодых орков, сменили, а меня нет. Мой руки были покрыты мозолями, не спасали даже выданные перчатки, спина, плечи, руки ноги, да во всё тело, словно залили свинец. Радовало что в обморок не падаю, да и ломать валуны более менее научился. В день теперь ломал девять-десять камней. Здесь нужна была техника, в удар вкладывалась динамика всего тела, от стоп ног до кистей рук.

Ещё через два дня мне выдали кирку, и я стал настоящим рудокопом. Система засчитала мне изучение профессий рудокоп, по истечении ещё двух дней. Наконец-то эта адская неделя закончилась, и мы отправились обратно, на первый уровень. Итог недели, еще плюс один бал к силе и выносливости. День отдыха, посещения горячих источников и сна, и мы снова в зале для тренировок.

— Вернулась тля.

— Я тоже рад вас видеть «наставник».

— О какой бодрый, отдохнул неделю, а теперь «сожжем» твой мышцы.

— Такой отдых, в детстве, Марку бы, с параллельного класса, лет так на десять.

— Ты снова бредишь тля?

— Нет «наставник», я жду, какое издевательство вы приготовили сегодня?

— Что?

— Я говорю, какое испытание у нас сегодня?

— А вон, видишь канат привязан к балкону? Вот поднимаешься по нему наверх, затем вниз, используя только руки. Внизу берешь свои любимый камень и приседаешь с ним десять раз. Сделаешь сто раз и свободен тля.

Как обычно Гарак всё рассчитал точно, задание заняло у меня весь день. Правда далось оно мне чуть легче, чем задания первой недели.

К последнему, шестому, дню тренировок на этой неделе, Гарак вновь оставил лом камней, голыми руками. К обеду я получил очередные плюс один к силе. За день до этого при приседаниях дали плюс один к выносливости. Поэтому несмотря на разбитые в кровь руки, я сел обедать в тени дерева, в приподнятом настроений. В тот момент я даже не предполагал что меня ждет дальше. Мне встретился тот, кого я меньше всего ожидал здесь встретить.

— Привет Гарак.

— О здравствуй Текес, решил потренироваться?

— Нет, здесь кое кто хотел с тобой поздороваться.

— Здравствуй малыш Гарак.

Знакомый голос от которого у меня побежали мурашки по спине.

— Оо, учитель, наконец-то вы пришли. Как я рад встрече.

Я встал, недоеденная ножка курицы выпала у меня из рук. Гарак с широченной улыбкой тряс дряхлую руку, не менее дряхлого старика. Мудрец Вечности, стоял в двух десятках метров от меня. Я пытался тихонько улизнуть, но громогласный голос, совсем не подходящий этому старику, остановил меня.

— Хм, знакомые лица. Что он здесь делает?

— Все три участника квеста Гидры, приглашены мной, к участию в «состязание духа».

— Вот оно как. Эй юродивый, подойди, поздоровайся со стариком.

— А ваш язык все так же не очень дружит с головой, хотя что это я, наверное это старческий маразм.

Текес и Гарак вытянулись в лице, затем на лице «наставника» появилась ярость.

— Как ты смеешь? Сдохнуть захотел человек?

— Ну, ну спокойней, малец как никак ученик этой егозы Анестери. А языки у них от меня такие острые.

Мудрец рассмеялся, затем резко остановившись, подошёл ко мне вплотную. От его взгляда меня бросило в жар, сердце бешено забилось.

— Да определенно стал сильнее. Текес, через сколько состоится состязание?

— Через три недели.

— Гарак, я заберу у тебя его, если ты не против.

Глава 6 Схватка

За спиной захлопнулся портал, Алина всё ещё не могла шевельнуться. Её с Алли куда то тащили. Наконец их вынесли к реке, широкой но спокойной, здесь ждали двое, закутанные с ног до головы в плащи, невозможно было разобрать кто это.

— Так Зак отвечаешь за них головой, доставить в замок. А у меня есть еще одно незаконченное дело.

— Не волнуйтесь королева, всё будет исполнено.

Мари удовлетворенно кивнула, затем знаком приказала танкам следовать за ней. Когда они удалились, тот кого Мари назвала Зак, принялся связывать Алли, затем Алину.

— Наложи заклинания на веревку и узлы.

Когда второй, молча выполнил указание Зака, Алли и Алину потащили

в большую лодку. Кинув их словно мешки с мусором в конец лодки, сами приспешники Мари взялись за весла. Пентаграмма «королевы» спала, но шевельнуться либо использовать умения Алина не могла. Она видела Лицо Алли, он внимательно смотрел на противоположный берег, туда куда их везли. Затем Алли подмигнул Алине и исчез. Вернее на его месте связанный, с кляпом во рту, появился другой гном. Все гномы были чем то похожи, тем более что часть лица скрывал кляп, но Алина готова была поклясться, что теперь перед ней лежал не Алли. Незнакомец начал мычать, пытаясь привлечь внимание гребущих, но они не обращали на него никакого внимания. Когда берег был рядом, Алина увидела повозку. Зак громко крикнул.

— Крот, дуй сюда, помоги перетащить этих в повозку.

От повозки отошел гном и направился к подплывающей лодке.

— Я беру девчонку, а вы Алли. Мелкий, но тяжёлый гад.

Зак закинул Алину на плечо и первым пошёл к повозке.

— Интересно почему Мари поменяла, свои планы, она ведь лично хотела сопроводить пленников до замка. Да и если честно я ожидал что она приведет Джокера, а здесь не пойми что.

Зак расслаблено болтал, когда он услышал хрип, а затем глухой удар, он лишь удивленно обернулся. Он увидел что связанный гном лежит на земле, а рядом с ним лежит их маг, схватившись за горло, из под ладоней которого, брызжет кровь. А в метрах пяти от него, с земли поднимается другой гном. Но самое страшное два кинжала летящие в его сторону. И их явно метнул гном, поднимающийся с земли. Запоздало Зак понял что это не Крот.

Он был одним из лучших воинов клана «Там-Там», хоть это и был клан специализирующийся в основном на дипломатии. Зак успел среагировать, он почти увернулся, лишь один из кинжалов слегка порезал щеку. Но вот настроенная система, моментально сообщила о мощнейшем отравление. Причём оно не забирало жизнь, оно замедляло и дезориентировало. Алли атаковал, это был именно он, Зак был гораздо выше его по уровню, а значит сильнее. Но вот это отравление, а ещё то что Алли был опытнейшим воином, хоть и стал теперь гномом, ставило Зака в невыгодное положение. Он пропустил удар в ногу, получив довольно глубокую рану. Ирония заключалась в том что Зак был специалистом по ядам, у него было много пассивных умений защищающих от ядов, имелись уникальные противоядия, но вот от яда который использовал Алли, как назло, защиты не было, слишком редко его использовали. Зак увернувшись от очередного выпада Алли, наконец то достал свои меч-кинжал. С зазубринами, с одной стороны и острый словно скальпель с другой. В другой руке у него появилась колба, её содержимое он вылил на меч.

— Ну молись, карлик.

Алли мгновенно стал осторожен, он попытался обойти Зака, но мастер ядов внимательно следил за ним. В этот момент Зак допустил фатальную для него ошибку. Он не знал что Алли специально изменил свою позицию, так чтобы он был вынужден повернуться спиной к реке. Так же Зак не знал, что в то время пока он нес Алину, которую кстати скинул на землю когда уворачивался от кинжалов, Алли поменявшийся местами с Кротом, атаковал мага. Не ожидающий этого маг пропустил три критических удара, отравленными кинжалами, в горло. Правда, даже умирая он сумел запустить камень созданный магией, в грудь Алли, откинув его на пять метров. Но самое важное, Зак упустил из виду третий кинжал, пущенный Алли, который разрезал веревки на руках Алины. И теперь она развязывалась, пока Зак был к ней спиной, и полностью сосредоточил своё внимание на Алли.

Зак понимал, что время сейчас не на его стороне и атаковал. Даже не смотря на отравление и рану в ноге, Алли едва успевал уворачиваться от атак Зака. Мастер ядов точно бы победил в схватке, он использовал умение «ярость ветра». Алли сбил с ног сильнейший порыв ветра, подбросив его в воздух. Зак мгновенно оказался под Алли, он использовал «шип», нанося колющий удар снизу вверх. Падающего Алли пронзило насквозь, сжатым и очень быстрым потоком воздуха, исходившим от меча. Этот удар точно пробивал сердце, мгновенно убивая, но за секунду до этого, освободившись Алина подожгла Зака, «адским пламенем». Очень манно затратное заклинание, наносило большой урон, а главное приносило адскую боль, прожигая до самых костей. Рука Зака дрогнула и он пробил Алли вместо сердца, живот. Но рана все равно была критической, Алли рухнув на землю обливался кровью, а Зак несмотря на дикую боль от «адского пламени», занес руку чтобы отрубить гному голову. Алина вновь спасла Алли, благодаря свитку «познания воздушной стихий», который она получила от «церберов», Алина смогла изучить, «смерч». И сейчас он снес Зака, то подбрасывая вверх, то ударяя об землю. Алина так же использовала» Великое исцеление», полностью излечивая Алли, и восстанавливая свою просевшую манну.

— Спасибо, будь позади.

Коротко бросил Алли, и бросился к с трудом поднимающемуся Заку. Мастер ядов делает небольшой шаг назад, прямо перед ним вырастает куст лозы, который опутывает ноги влетевшего в него Алли. Гном неуклюже взмахнув руками, начинает падать вперёд. Зак коротким взмахом меча отрубает ему голову, на землю тело и голова падают уже отдельно.

— Ну что стерва теперь ты.

Зак успевает сделать лишь шаг к Алине, прежде чем она использовала свой последний козырь. «Отрицание», скил подаренный Гидрой ломал само время, всё действия в диаметре 500 метров отматывались назад на пять секунд. И вот Алли поднимается, коротко бросая.

— Спасибо, будь позади.

Он пытается атаковать, поднимающегося с земли Зака, но Алина крепко держит его за плечи. Тихо, наклонившись к самому уху, она шепчет.

— Осторожно прямо перед ним ловушка, куст лозы.

Алли молча кивает головой, и атакует Зака, но в этот раз за метр до Мастера ядов, он меняет направление и не попадает в выросший из под земли куст. Не ожидая этого, Зак пропускает удар в правое плечо, его рука безвольно повисла, выронив меч. Алли моментально среагировал, подскочив вплотную, он разрезал Заку шею. Мастер ядов попятился назад и медленно осел на землю. Прежде чем прекратить дышать, он сделал едва заметное движение пальцами левой руки. Меч лежавший на земле взмыл в воздух, оставляя глубокую рану, на ноге Алли.

— Вот чёрт.

Алли быстро выхватывает из внутреннего кармана пузырек мутной жидкости и выпивает его.

— Чёрт, чёрт, Алиномния ты умеешь снимать смертельные отравления?

— Нет только средней силы.

Всё же Алина дважды попыталась исцелить Алли.

— Всё брось, зря теряем время, даже зелье высшего уровня не смогло снять его, а лишь замедлило.

Алли с трудом встал, снял доспехи и отпустил нательное бельё, осматривая рану. Вся кожа, вокруг раны на бедре была чёрная, так же чернота уходила вверх заходя на бок. Если присмотреться, то можно было заметить, что чернота увеличивается.

— Плохо дело, даже ногу рубить уже поздно.

Алли с трудом встал, медленно подошёл к связанному гному.

— Что ты делаешь? Нет Алли не нужно, зачем?

Алли несколько раз воткнул кинжал в голову гнома, поворачивая его там, до тех пор пока он не перестал дергаться.

— Пойми, его нельзя оставлять живым, он знает что тут произошло, и увидит куда мы пойдём. Давай бегом в повозку, ты поведешь.

— Я не умею.

— Значит научишься, я с трудом стою, у меня максимум минут сорок. Мне нужен сильный жрец, который сможет воскресить меня, когда я отдам богу душу. Давай же запрыгивай скорее, и гони вдоль реки, вверх по течению.

Не сразу, но Алине всё же удалось тронуться на телеге. Правда кони, не очень то спешили, что бы она не делала.

— Стой, наверняка, у этого Зака есть при себе противоядие.

— Нет, это отравление не лечиться, если только очень сильным жрецом. Оно вызывает быстрый некроз тканей, а теперь сосредоточься на дороге.

Алина как могла гнала лошадей. Через минут десять она заметила, что Алли дышит с сильным хрипом, глаза почти закрыты.

— Алли не засыпай, у меня дорога уходит от реки, что делать?

— Езжай по полю, держись реки. Выше по течению начинаются земли клана «Отверженных», нам нужно добраться, до их Замка.

Алли говорил тихо, часто прерываясь что бы отдышаться, почти теряя сознание. Алина решила разговаривать с ним, что бы он оставался в сознание.

— Скажи, а как ты сумел поменяться с тем гномом?

— Подарок Гидры, скил «замена», можно использовать даже если есть удержание или препятствия. Лишь барьер мифического уровня нельзя обойти. Меняет тебя местами, с любым живым существом, в радиусе видимости. Отличный скил, даже жалко терять.

Алли засмеялся, затем закашлял.

— Береги силы, далеко ещё до этого замка?

Алли улыбнулся через силу, чернота уже появилась на шее.

— Ну часов десять, с такой ездой. Послушай меня внимательно шаманка. Передай как можно скорее Льву, что королева Мари, предала нас. Расскажи всё что слышала и видела, всё что произошло. Тот кто напал на нас, это Неркос, он связан с Мари. Они пытаются присоединить к себе Текеса. Всё запомнила?

— Да, но ты это брось, сам ему всё передашь.

— Никому не доверяй шаманка.

— Угу.

По щекам Алины текли слёзы, она замолчала, чтобы скрыть свой эмоций от Алли. Прошёл почти час, кони устали и сильно замедлили бег. Алина как могла поддерживала разговор, с Алли. Он же в основном отвечал короткими фразами. Последние несколько минут уже не мог говорить, едва дыша.

Алина не знала сколько прошло времени, когда она заметила впереди несколько человек. Один из них стоял в нарисованной огромной пентаграмме, больше десятка кристаллов по краям светились. Открывался портал из которого вышло еще двое. Один зверочеловек, похоже волк, а другого полностью скрывал плащ с капюшоном. Алина как могла ускорила лошадей, метров за сто до незнакомцев в лошадей одна за одной влетели стрелы. Лошади рухнули замертво, телега перевернулась, Алину выбросило вперед, она кубарем покатилась по дороге. Когда она остановилась и поднялась на колени, ей к шее приставили кинжал, в виде серпа.

— Кто ты? Что ты здесь делаешь?

Алина подняла глаза, из которых ручьем текли слёзы. Рядом с ней стоял невысокий мужчина, Алина стоя на коленях, лишь немного была ниже его. Он был очень необычной внешности, явно присутствовали черты гоблинов, но удлиненные уши и голубые глаза, выдавали присутствие крови эльфов. Так же угадывалась крепкая мускулатура, не свойственная гоблинам.

— Помогите прошу спасите Алли, умоляю.

Алина больше не смогла выговорить ни слова.

— Кастек, проверь. Аккуратно.

Полукровка указал на лежащего на земле Алли, которого так же выбросило из телеги. Пока полуволк ходил, он спросил.

— Джо, почему портал здесь?

— Очень сложно стало открывать порталы, мы использовали все кристаллы. Чтобы хоть немного уменьшить расстояние, пришлось открывать портал здесь, в Замке нам его теперь не открыть.

— Ясно. Поднимись.

Он помог Алине встать. Вернулся полуволк, тихо что то шепнул на ухо полукровке. Наконец Алина пришла в себя.

— Почему вы ничего не делаете? Вы ведь из клана «Отверженных», помогите ему, мы союзники, у вас ведь есть сильные жрецы.

— Прости, но жрецы уже не помогут.

— Почему?

— Он мертв, и уже довольно давно.

Глава 7 Возвращение

Солнце, а если быть точнее, звезда Арея была в самом зените. Стояла невыносимая жара. По грунтовой дороге катилась крытая повозка. Кучер, мужчина средних лет, разговаривал с очень странным пассажиром. Он был одет в необычные доспехи, похожие на одежду собранную из тысячи лоскутов, разного размера. Но под этими лоскутами время от времени проглядывался черный, металлический доспех. Эта одежда выглядела массивно, и казалась очень тяжелой, хотя носил её Эльф. Правда он тоже был странный, абсолютно лысый, на лбу непонятная татуировка.

— Значит, поэтому здесь никого нет?

— Да, совсем распоясались разбойники, никому прохода не дают.

— А грузовые порталы, что совсем не работают?

— Да какие грузовые, обычных порталов осталось четыре штуки, в столицах, на каждой планете по одному. Знаешь какие там очереди?

— А маги? Что они тоже не могут создавать порталы?

— Очень сильные маги могут, но это очень долго и к тому же расстояния короткие. Бессмысленно, уже никто и не пытается.

— А вы не бойтесь ездить здесь, раз стало так опасно?

— Да что с меня взять? Моё сено?

Мужчина рассмеялся.

— Ну, бандиты то не знают, что скрывается в повозке.

Словно в подтверждение его слов, рядом с головой, просвистела стрела. Вторая точно бы попала в цель, но в нескольких сантиметрах от лица кучера, её отбил Эльф. Он уже был на ногах, теперь его доспехи не казались странными, все лоскуты соединились и представляли собой красивую, мощную, переливающуюся броню, на голове Эльфа появился шлем полностью закрывший её, оставив лишь небольшие прорези для глаз. А в руках появились очень необычные мечи, выгнутой формы, и состояли они словно из темного плотного пара или дыма.

Лучник не показывался, продолжая обстреливать повозку, он ранил одну из лошадей и кучер остановил повозку. Наконец появились двое из нападавших. Одна девушка, в яркой одежде с посохом, похоже маг или жрица, второй явный ассасин.

— Вы двое слезайте с повозки и убирайтесь пока живы.

— В повозке ничего нет, только сено, можете убедиться.

— Ты что тупой, я сказал проваливай, или сейчас от тебя и твоей повозки ничего не останется.

Кучер хотел спрыгнуть, но Эльф остановил его.

— Сиди на месте. Лошадь сильно ранена? Сможет ехать дальше?

— Похоже рана не глубокая, если не быстро то поедет.

— Да вы вообще страх потеряли, давай Яна, прикончи их.

Прежде чем девушка маг, что то успела сделать, Эльф исчез, просто растворился в воздухе. На секунду ассасин и маг замерли.

— Назад.

Ассасин крикнул, отпрыгнув при этом на пару метров в сторону. А вот девушка не успела, она что то хотела сделать, но теперь стояла хватая ртом воздух, из груди у неё торчал меч из темного пара, пробивший её на сквозь. Вторым ударом, появившийся сзади девушки Эльф, снес ей голову.

— Ублюдок, убью.

В ответ Эльф лишь улыбнулся и снова растворился в воздухе. Ассасин зигзагообразно, начал приближается к повозке. В паре метрах от неё, из воздуха возникли туманные клинки, атака шла в торс. Ассасин один из них отбил, от второго уклонился, но всё же получил довольно глубокий порез в боку. Материализовавшийся Эльф, снова растворился в воздухе, но разбойник успел сделать выпад, своим кинжалом, ранив его в плечо. Теперь ассасин видел капли крови, они перемещались в воздухе, время от времени исчезая. Эльф был очень быстрым, учитывая его тяжелую броню, просто невероятно быстрым. Вот только ассасин не уступал, ему в скорости, а благодаря разнице в уровнях, даже чуть превосходил. Он успел среагировать на появившегося сбоку Эльфа, пропуская один из его мечей в сантиметре от виска, другой удар блокируя коротким ножем, за секунду до атаки вытащенным им из за пояса. Свободной рукой с кинжалом, ассасин нанес прямой мощнейший удар, прямо в грудь Эльфу. От смерти его спасла мощная броня, но рана была серьезной. Эльф упал на землю, уже не в силах продолжать бой.

— Ну что ушастый, допрыгался, не можешь больше свой фокус выкидывать.

Ассасин резко приблизился, нанося смертельный удар в шею. Вот только его кинжал, не смог проткнуть, броню, он даже её не поцарапал. Попытка усилить нажатие, так же не к чему не привела. Осознание того что Эльф активировал неуязвимость пришло слишком поздно, ассасин пытался отпрыгнуть назад, но взмах темным мечом, всё же зацепил горло, разрезав его. Кровь брызнула фонтаном, ассасин заторможенным движением, достал пузырь со светлой жидкостью. С трудом выпив его, он остановил течь крови, мутным взглядом смотря на Эльфа, который уже поднялся и ждал атаки, ассасин медленно двинулся к нему. Он успел заделать пару шагов, когда мелькнула тень, и ассасина, пробив насквозь, пригвоздило к земле копьем. Оно было сделано, словно из темного дыма, который едва колыхался и медленно растворился в воздухе, роняя уже мертвого ассасина на землю.

Из кустов к повозке медленно приближался парень. Широкая улыбка, рыжие взлохмаченные волосы, серая кожа, коричневая броня из драконьей чешуй. Его знал почти каждый житель Талий, Ран прозванный «сильнейшим». Сама по себе в голову пришла глупая мысль, что если он вместе с напавшими, то это конец.

— Привет, ты ведь Артём? Алиномния очень волновалась за тебя. Ты уж прости что опоздал, у нападавших был очень неплохой хиллер. Представляешь такая красивая девушка, мне стало жаль её убивать, пришлось отпустить. Но я конечно сначала взял с неё обещание, что она никогда больше не будет разбойничать. И к тому же, я был уверен, что ты легко справишься с нападавшими. Как же ты позволил так себя ранить?

— Что, ты здесь делаешь?

— Эм, ну как бы встречаю, тебя. Ну и за одно, зачищаю район от П.К.

— Сильнейший игрок, встречает меня, что за честь?

— А вот об этом я и хотел поговорить. Ты ведь стал, союзником «дома ночи». Поздравляю, ты шестой в мире Талий и первый на планете Ирип.

Ран захлопал в ладоши, широко улыбаясь.

— Ты вступил в наши ряды, и я как старший, обязан встретить тебя и объяснить некоторые правила. Но сначала давай тебя немного подлатаем.

Ран протянул Артему зелье здоровья. Когда Эльф его выпил, а напуганного кучера, уговорили немного сменить маршрут и подбросить нового пассажира, Ран устроившийся внутри повозки, продолжил.

— Ты ведь совсем недавно научился использовать «шаг в тень»? Скорее всего не умеешь, использовать все возможности этой силы. Ты знаешь что погружение в иное измерение полностью, невозможно, по крайней мере пока. Мы находимся лишь в переходе между измерениями, а значит нас можно атаковать, ранить и убить, даже когда ты скрыт, уж поверь моему опыту. Так чем же это отличается от обычной невидимости ассасинов?

— Артём молчал, Ран продолжил.

— Энергия! В переходе её очень много, мы даже не можем представить, какие она открывает нам возможности. Например я научился, использовать её для создания оружия, практически любого, невероятно прочного, в мгновение, ока. Накиель, умеет создавать мощнейший заклинания с её помощью. Кох умеет атаковать не выходя из «тени», да да, представляешь? Его невероятно сложно достать а он тебя, пожалуйста. Вообще я бы сравнил, нахождение в тени, с тем как будто ты в воде.

— Для чего ты всё это мне говоришь?

— Всего лишь для того что бы тебе было легче осознать, какая это сила. И понять мою дальнейшую просьбу.

— И какую?

— Ни при каких обстоятельствах, никому, не рассказывать про «дом ночи», ни о чём что ты в нем видел, ничего что там происходило. Тем более о том как ты смог, получить такую силу.

— А что будет если я откажусь?

— Ты ведь связан, клятвой «дома ночи», как и все мы. Ты обязался защитить его, не навредить ни самому «дому», ни его жителям.

— Так и что же я нарушу, если расскажу правду своим друзьям?

— Пойми, сейчас для всех" дома ночи», лишь опасная локация. Если все узнают что, там можно заполучить силу «шага в тень», а так же масштабируемые предметы, плюс очень мощных союзников, то туда хлынут потоки из кланов, и топовых одиночек. А теперь скажи, многие ли сумеют заручиться поддержкой главы «дома»? Многие смогут пройти экзамен?

— Единицы.

— А как ты думаешь поступят все остальные кланы, и топы. Считаешь они позволят появляться крайне опасным для них соперникам?

Артём тяжело вздохнул, он прекрасно знал о чем говорит Ран.

— Пойми с огромной долей вероятности, «дом ночи» будет уничтожен, если сейчас о нем узнают правду.

— Скрывать всё вечно, не получится.

— Само собой, но ты ведь видел как «тени» набирают силу. Они уже не такие, какими были два года назад. Нужно лишь дать им время, и с силой которую они обретут, придется считаться всем.

— Хорошо, а как мне объяснить друзьям, откуда у меня такая способность. Или ты предлагаешь мне ею не пользоваться?

— Это вторая причина почему я здесь. Мы объявим что ты мой ученик. Для этого нам нужно, вместе появиться в замке «Церберов». Тем более что именно там, тебя ждет Алиномния.

Упоминание о Алине, окончательно склонило чашу весов в сторону согласия с условиями Рана. Артём тяжело вздохнул, кивнул в знак согласия.

— Я соглашаюсь, но оставляю за собой право в любой момент, разорвать соглашение.

— Конечно, как и любой из нас.

Наступила тишина, Артём поудобнее лег на сено, и погрузился в воспоминания о «доме ночи».

Мот что то говорит, но Артём его не слышит, в голове стучат слова главы «дома ночи», «провести бой с одним из воинов „теней“, задача минимум выжить, максимум хотя бы коснуться война, за две минуты». То что едва смогло сделать несколько пати, опытнейших игроков, причем не все выжили, теперь он должен сделать один. К тому же Мот хоть и силен, но ещё не войн «теней». Да чтоб их всех, это же практически смертный приговор.

Артём, Артём, приди в себя, мы очень много тренировались, ты молодец выполнил огромную работу, просто предугадывай и избегай его атак.

Да почти две недели, добавились на подготовку, пока Мот восстанавливался и не мог заниматься с Артёмом. Всё это время Артём самостоятельно тренировал умение, а после того как Мот поправился и помог ему, он практически идеально выполнял, вход и выход в тень. Только вот находиться в «тени» он мог лишь около тридцати секунд, да и двигаться в очень плотной среде было ещё сложно.

Глава, объявил первый бой, первая пара, претендент и экзаменатор, растворились уйдя в" тень». Артём научился видеть тех кто скрывается, либо в «тени», либо любым другим умением. При любом движение, происходит колыхание, самой энергий, это оставляет следы, едва заметные, преломления света или колыхание воздуха. Более опытные войны, оставляют меньше следов, новичков, совсем не сложно разглядеть. "Чистый взор» Артёма, стал уже пятого уровня, даруя 25% шанс, увидеть все скрытое, но самое интересное, он не остановился на пятом, уровне, и сейчас прокачивался, до шестого.

Бой не продлился и минуты. Так же как и два следующих, бой шёл максимум минуту, все претенденты проиграли. Правда никто из них не был убит, хоть ранены они были серьёзно.

— Артём, твой выход.

Мот тряс его за плечи, все взоры направлены на него. На ватных ногах Артём вошёл в импровизированную арену.

— Бой.

Противник, по имени Зафу, сам еще совсем недавно получил статус «война тени». Он быстро ушёл в «тень». Секундная пауза, всё будто замедлилось, Артём увидел как дрогнуло пространство в нескольких сантиметрах от его лица, появились когти. Артём резко присел пропуская выпад тени над головой. Он почувствовал как огромная энергия скопилась в его ногах, мощнейшим толчком Артём прыгнул вперёд, одновременно входя в «тень». Рефлекторно взмахнул мечом, нанося косой удар снизу вверх. Казалось что в этой плотной среде меч движется еле еле. Артём явно не рассчитал силу, он почувствовал как от резкого и сильного прыжка, порвались мышцы в ногах. Пришла мысль, что с его выносливостью, такого быть не должно и что в полёте от прыжка в плотной среде, он уж больно долго. Наконец приземление, ноги подкосились, внутренние травмы оказались серьезными и Артём не удержавшись рухнул на землю. В голове паника и сумбур, не в силах встать, активировал неуязвимость и перевернулся на спину, ожидая атаки Зафу. Но прошла секунда, затем другая, уже спала неуязвимость, стало тяжело дышать и Артём вышел из «тени». Над ним склонился Мот, светившийся от счастья.

— Круто, это было супер круто. Ты просто монстр, молодец.

Затем Мота отодвинул глава «дома ночи».

— Встать можешь?

Артём отрицательно покачал головой.

— Помогите ему подняться. Победитель дуэли, Тианитий.

Артёма подхватили под руки и повели прочь от «арены». Один из помогающих был Мот, Артём обратился к нему.

— Объясни что произошло?

— Ты что, ничего не понимаешь?

— Совершенно ничего.

— Ты одним ударом, почти отрубил руку Заку, не переживай его сразу вылечили. А твой прыжок, просто невероятный, я никогда такого не видел, ты словно телепортировался, в «тени», если что, это невозможно. Ты пролетел метров двадцать, а от прыжка осталась яма, с метр в диаметре, точно. Когда ты стал таким сильным?

— Я не знаю, может это от того что я почти все очки характеристик, которые накопилось пока мы с тобой тренировались, как ты и советовал вложил в ловкость.

— Наверно, но скорость у тебя, просто запредельная.

От воспоминаний Артёма оторвал Ран, толкнув его в плечо.

— Эй, Тиан проснись, приехали.

— Что, так быстро?

— Да, дальше мы полетим…

Два огромных ястреба приземлились на одну из множества воздушных площадок главного замка «Церберов». Артем впервые летал на Цахах, так называли этих огромных птиц. Он видел сверху что замок похож на огромный лабиринт, поэтому старался не отставать от очень спешащего Рана. Их уже ждали.

— Мистер Ран, куда вы пропали? Господин Лев в бешенстве, пойдемте скорее.

Шли практически бегом, множество поворотов, подъемов и спусков, и наконец распахнулись двери, за которыми нервно ходил человек. Подтянутый, опрятный, с желтоватыми глазами.

— Ран куда ты пропал, в такое время, что случилось?

— Простите, я был обязан встретить одного человека, знакомьтесь мой ученик Тиан.

Лев протянул руку, и представился.

— Нам нужно срочно обсудить нашу стратегию, мы уже собрались, я сделал перерыв, как только мне доложили что ты подлетаешь. Пойдем времени мало.

— Конечно, надеюсь Тиан пойдет с нами?

Лев поколебался секунду, затем махнул рукой.

— Теперь уже кто угодно, прошу лишь скорее.

И снова длинные петляющие коридоры, которые привели нас в овальный зал. Здесь собралось около двух десятков людей и представителей других рас.

— Прошу, внимание, все наконец то собрались, итак снова быстро объясню ситуацию. Как стало известно из достоверных источников, Мари предала «союз десяти». Агенты клана «отверженных», сообщили что она стягивает к замку войска. Было принято решение атаковать, и уничтожить королеву Мари и весь альянс «сопротивление», на планете Арктос. Однако четыре сильнейших клана нашего союза, отказались участвовать в этой войне. Ссылаясь на невозможность быстро перебросить войска из-за ситуаций с порталами. Как вам всем известно все четыре клана с планеты Асу, так называемый «азиатский блок». После соединения планет, их действия вызывают опасения. Да сейчас у нас номинальный союз, но поведение сильнейших кланов очень противоречиво. Поэтому я решил собрать оставшиеся пять кланов и определить наши действия.

Первым заговорил лидер «Отверженных».

— Меня зовут Хож, я хочу рассказать всем, что происходит на планете Арктос. Мари полностью захватила власть на этой планете. Она договорилась либо покорила, уничтожила, всех королей и правителей. Все регионы под её контролем. Держится лишь наш главный замок, и небольшая территория рядом с ним. Так вот захватив власть, она впустила на планету «воинов бездны». Теперь часто можно встретить разведчика или солдата, ну а если совсем не повезет мага или воителя бездны. Они несут смерть и разрушения, сама планета стонет от их нечистей. Словно болезнь, поедающая здоровый некогда организм. Если не остановить их сейчас, то мы потеряем планету Арктос.

В полной тишине Хож сел на место. Тишину разорвал гигантский варвар.

— Лев, ты ведь знаешь, наши кланы уже давно вместе, многие из их участников друзья, а некоторые даже семьи. Мы с тобой до конца, уничтожим эту зарвавшуюся мразь.

— Не все так однозначно Гарри.

С места поднялся высший эльф.

— Яманжа, при поисках Неркоса столкнулась с магом бездны, и по ее словам она едва смогла выжить, так и не уничтожив его.

В зале пронесся гул, сомнения и удивления.

— Сама Яманжи не смогла победить мага?

В этот раз заговорил человек, самой обычной внешности, брони не видно, всё скрывает длинный плащ.

— Мид, ты предлагаешь не атаковать? Тогда что нам делать?

Эльф ответил не сразу.

— Нет считаю что атаковать необходимо как можно скорее, пока Мари не собрала всех своих союзников. Но вот о войнах бездны очень мало информаций, мы даже приблизительно не можем представить их военную мощь.

— Да согласен, но действовать необходимо. Лидеры кланов предлагаю голосовать атакуем мы замок Мари или нет. Исходя из результата определимся с дальнейшими деталями. Итак кто за нападение.

Договорив Лев первым поднял руку. Почти сразу свой руки подняли Варвар Гарри и лидер «отверженных» Хож. Медленно словно нехотя высший эльф Мид так же поднял руку.

— Ну чтож, раз так решил наш совет, мы так же присоединимся.

Последним с улыбкой, проголосовал тот самый человек, закутанный в длинный плащ. Артёма внимательно слушавшего весь разговор одернули за руку.

— Что они тебе интереснее чем я?

— Алина.

Артём крепко обнял Алину.

— Дурак, я ведь на самом деле начала думать что ты погиб, где ты был?

— Я тебе всё, всё расскажу. И что значит погиб? Нет в этом мире, никого кто смог бы меня победить.

— Уф, совсем не изменился.

Алина потянула Артема за руку, в одну из боковых дверей.

— Слушай а тебе совсем не интересно что там сейчас будут обсуждать?

— Нет, они говорят о убийствах, массовых, жестоких, бессмысленных.

Алина резко остановилась и зашептала.

— Давай убежим отсюда, далеко-далеко? Разве мы мечтали о войне? Поселимся на берегу красивого озера.

Алина резко замолчала, из тени коридора показалась девушка. Невысокого роста, кожаная броня была красно-серого цвета и закрывало тело девушки не полностью, выгодно подчеркивая её идеальную фигуру. Короткая стрижка, тёмно русые волосы, и серые глаза с голубой окантовкой зрачка.

— К сожалению, не получится Алин, я уже тебе об этом говорила. Прими мир таким каким он есть шаманка, или он поглотит тебя. Спрятаться от творящегося сейчас всюду безумия не получится, за счастье приходится биться.

Подойдя вплотную, девушка обратилась уже к Артёму.

— Видимо ты Артём, Алина очень много рассказывала о тебе, береги нашу хрупкую принцессу.

Девушка начала уходить, Артём почувствовал как Алина вцепилась в его руку. Неожиданно в голове зазвучал голос, словно говорила система, но это точно была не она.

— Алине сейчас очень нужна твоя поддержка, у юной шаманки идет становление. Она видела много смертей, её сущность начала отрицать и отвергать насилие. Её связь с духами очень сильная, но не став жёстче Алине не выжить в этом мире, она просто не сможет постоять за себя. Стань для неё прочной опорой Артём.

Когда голос утих, Артём прибывая в полной растерянности спросил.

— Кто это?

— Яманжа, мой сенсей.

Глава 8. Незнакомка

— Ну что встал, присаживайся, не укушу.

«Мудрец Вечности», сидел за большим столом в столовой и уплетал что то похожее на суп. Я сел на скамью, напротив него.

— Ну рассказывай, зачем на Зергон поднялся? Зачем несмотря на запреты, портал открыл, и освободил эту сумасшедшую?

— Это Гидра то, сумасшедшая?

— Ну а кто ещё.

— Так она погибла, мало похоже на освобождение.

— Её дни, и без вас были сочтены, вы же дали ей возможность установить свой правила, ты что думаешь она только вас силой одарила?

— Я ничего не понимаю.

— Потому что смотришь не туда, и думаешь не о том. По хорошему, наказать тебя надо, но вижу не со злым умыслом ты глупость сотворил. Помогу тебе. Но увижу что свернул не туда, раздавлю.

Я молчал, не понимая, хорошо это или плохо, когда тебе хочет помочь такой дед.

— Участвовать в «состязание духа», ты обязан. Но учти, противники очень сильны, и Текес пойдет на всё, что бы заполучить «знания».

— Почему, тогда ему просто не прикончить Неркоса, и забрать себе его «ожерелье повелителя».

— Потому что есть я. Знаешь что самое важное в мире? Баланс. Если много тьмы, зла, то это страдания и муки всех. Если, добра и света слишком много, то стираются грани, мелкий проступки и слабости жестоко караются. Начинается лавинообразное извращение света, в нечто даже более ужасное чем тьма. Поэтому я выполняю роль третьей силы, как и Гидра, но у неё как раз и произошло извращение её доброй сущности. Под видом добродетели, она выпустила в наш мир монстров. Вот мне и приходиться подчищать за ней. Только делать это всё сложнее, поэтому я покажу путь нескольким независимым ученикам, как я называю их " «бесцветным».

— Вы готовите себе замену?

— Слюни подотри, ишь ты придумал замену, и за сотню лет не дорастешь. Вы станете преградой расползающейся тьме, и сдержите набирающих силу светлых. А для этого тебе нужно попасть в" пещеру душ». Хорошенько запомни это малец.

Я молча кивнул.

— Ну а теперь поговорим, как ты будешь тренироваться. До обеда ты занимаешься с Гараком, а затем идешь со мной. Поешь и немного отдохни, через час выходим.

Мы шли через густой лес, я никогда не был в тропическом лесу, но судя по тому что показывали в фильмах, это был именно он.

— Запоминай все что я говорю.

— Угу.

— Нужно научиться двум вещам, что бы стать сильным. Первое, уничтожать своего противника одним ударом, второе выжить после любой атаки, любого противника. Другими словами тебе нужна отличная защита, и мощная атака. Что бы защитить себя нужно создать барьер. Тело оно слабо, нужен такой барьер, чтобы атака не коснулась твоего тела. Есть много способов, создать мощное магнитное поле вокруг себя, или мощную гравитацию, либо плотный воздушный барьер. В общем много всего, но для тебя ничего из этого не подходит.

— Почему?

— Потому что ты слаб, твоё тело не выдержит таких умений его просто разорвет. Поэтому пока продолжай укреплять себя на тренировках с Гараком, а мы пока сконцентрируемся на атаке. Ты должен атаковать невзирая на защиту, или броню. Твоя атака должна проходить внутрь тела противника.

— Да таких умений множество, можно изучить и усилить их.

— Да что смогут твой умения, против по настоящему сильного телом и духом врага? Они даже не поцарапают его. Вы в телах легендарных воинов, но вы это не они, ибо сила она здесь.

Дед дал мне неслабый подзатыльник своим посохом. Я как раз отвлекся, на проползающего мимо питона. Хотел возмутиться, но в этот момент мы вышли к небольшому озеру. Оно было очень красивым, чистейшая вода была настолько прозрачна что, всё дно, со всеми его обитателями было как на ладони.

— Ну вот и пришли.

— Красиво конечно, но что мы здесь будем делать?

— Рыбачить.

— И это поможет мне усилить атаку?

Вместо ответа, Мудрец подошёл к краю озера и я даже не понял что он сделал, но на конце его посоха, трепыхались три пробитие насквозь рыбы.

— Глубина этого озерца чуть больше трех метров, рыбы не отходят от дна, ибо много хищников, твоя задача поймать хотя бы одну, проткнув её своим мечом.

Я хотел возразить, что это невозможно, но видя как он снимает рыб с посоха, молча отправился к краю озера.

Около часа я бил различными ударами, лучше всего проявил себя «спиральный разрыв», он входил в воду примерно на метр, а дальше затухал. По истечению второго часа, мой очередной сенсей не выдержал.

— Да, ты так своей палкой до моей кончины махать будешь.

— Да если бы, думаю гораздо дольше.

— Головой думать не пробовал?

— Да я все пробовал.

— Невозможно разрезать три метра воды, мечом.

— Вооот, сами себе же противоречите. Если это невозможно, что я тут машу как умалишенный.

— Всё, думать не умеешь, через руки дойдёт, продолжай, а я вздремну.

Мудрец, лег и тут же засопел. Я продолжил свой попытки, путём проб и ошибок пришёл к тому что нужно бить колющим ударом, так толщь воды разрезалась максимально, но до дна было ещё очень глубоко. Прозанимавшись до самых сумерек, мы вернулись в цитадель «Оман».

На следующее утро была тренировка у Гарака, хотя мне положен был выходной. Затем снова обед, снова озеро, и попытки разрезать три метра воды. Все эти многочисленные атаки мечом, очень сильно нагружали, я уставал даже больше чем при занятиях с Гараком. Вот только особо заметного прогресса не было. Так прошла неделя, Мудрец больше не проронил ни слова.

На седьмой день у меня снова была тренировка ударов. Мне ещё ни разу не удалось расколоть каменный валун кулаками. До самого обеда, я как душевно больной лупил камень, снова безрезультатно. Уже в самом конце ко мне подошёл Гарак.

— Что ты стучишь по нему как чумной?

— Так а как его разбить его если не бить? Уговорить расколоться что ли?

Гарак молча встал в стоику, медленно отвел руку, и одним резким ударом, расколол валун на двое.

— Покажи мне свой кулаки.

Я протянул руки.

— Бинты сними червь ты бесхребетный.

После того как я снял бинты, Гарак внимательно осмотрел мой руки.

— Ну похоже стали покрепче. Когда я бил, что заметил?

— Удар был очень резким.

— Не то, ещё что?

— Вы сконцентрировались перед ударом.

— Уже ближе, ну посмотри на ребят подумай, голова она не только для того что бы кашу есть.

Гарак ушёл, я принялся внимательно следить за парой орков, которые как и я тренировали удары ломая камни. Один из них был опытным и довольно сильным, второй как и я новичок. За несколько ударов опытный орк раскалывал камень, я впился в него взглядом, стараясь ничего не упустить. Иногда он использовал серию ударов, но более эффективными были удары с долгой подготовкой. Похоже всё дело всё-таки в концентрации. Я попробовал сосредоточиться и ударить камень, ничего не произошло. После десятка попыток, бросил это дело и снова принялся наблюдать за орками.

Подсказку как ни странно, я заметил у молодого орка. Он как и старший его товарищ долго готовился перед ударом. Я заметил, что его кулак при подготовке к удару начинал мелко трястись. И чем дольше он концентрировался, тем сильнее дрожал кулак. Я наконец начал догадываться в чём секрет, и что бы окончательно развеять сомнения, решительно направился к орку.

— Привет.

Орк остановился и совсем не дружелюбно осмотрел меня. Здесь кроме Эскопа, никто не был в восторге от того что я тренируюсь вместе со всеми.

— Послушай ты так долго готовишься к удару, что бы собрать и использовать энергию?

— А что как то можно еще разбить камень?

— Не знаю поэтому и спрашиваю.

— Слушай, не мешай мне, и без тебя собрать и удержать энергию в кулак не получается, а тут ещё ты, со своими глупым вопросами.

— Спасибо.

Орк удивленно уставился на меня, я же развернулся и отправился к своему камню, ликуя в душе. Конечно же энергия, ведь Мудрец с самого начала мне об этом говорил, любой скил здесь проводиться с её помощью. Я снова принялся бить камень, пытаясь сконцентрироваться и почувствовать энергию в кулаке.

— Вижу понял что делать нужно, это уже пол дела. Но тебя уже Мудрец ждет, дуй в столовую.

Гарак практически вытолкал меня из зала. После обеда, когда мы подошли к озеру, я решил попробовать использовать энергию при ударе мечом. Множество тщетных попыток так к нечему и не привели, когда я уже решил бросить эту затею, вдруг заговорил Мудрец.

— Не прошло и года, наконец-то зашевелились твой извилины. Энергию попробуй собрать в руке, а затем при ударе отправить её в самый кончик меча.

После еще пары десятков безуспешных попыток, дед с тяжелым выдохом продолжил.

— Закрой глаза, представь в голове как энергия протекая по твоему телу собирается в твоем кулаке.

Я пробовал очень много раз и наконец, уже в конце дня почувствовал как тепло течёт по жилам, собираясь в моих кистях. От этого руки начинали мелко трястись. Но что то сделать с этой энергией дальше я не мог.

— Всё с завтрашнего дня вместо нашей рыбалки, будешь каждый день после обеда тренировать удары. Когда научишься использовать энергию для удара, продолжим.

— А если не научусь?

— Тогда на победу в турнире, можешь не рассчитывать.

Спустя еще четыре дня бесконечных тренировок, я наконец-то научился использовать энергию при ударе. За четыре — пять ударов у меня появлялась трещина в камне, и еще пару ударов требовалось чтобы его расколоть. Вечером перед закрытием зала ко мне подошёл Гарак.

— Ну мелочь, как мог я тебя натаскал, завтра у тебя выходной, хорошенько отдохни. Мне и мудрецу нужно на время покинуть цитадель. Вернёмся к самому состязанию. Про тренировки не забывай, за два дня до боев, дай отдых организму, восстановись.

— Стоп, стоп, я ведь еще не изучил никакого умения, не натренировал удар.

— У тебя ещё есть время, выложись так как ещё никогда раньше.

Гарак развернулся, и быстрым шагом ушёл. Я полностью обескураженный, остался стоять с открытым ртом и кучей вопросов в голове.

В эту ночь, сон не шел и я решил отправиться к озеру. Тихий днем лес, был наполнен звуками ночью. Все ожило и зашевелилось, мимо меня пронеслась пара животных, похожих на маленьких ланей. Над головой кружились десятки разноцветных светящихся бабочек, не плохо освещая мне путь. Придя к озеру, я увидел девушку, похожа на человека, лишь светящиеся ярко красные полосы по всему телу, и волосы ярко рыжие словно охваченные огнем, выдавали принадлежность к другой расе, либо смешивание крови. В свете звезд, сияющих очень ярко, девушка плавно и грациозно, сидя на берегу мыло свое совершенно, обнаженное тело. Зрелище прямо сказать, завораживало. Я завис и через секунду чуть не отдал богу душу. Дротик пролетел в миллиметре над моей головой, едва успел упасть на одно колено, тем самым увернувшись. Незнакомка уже стояла, одной рукой прижимая свою броню к телу, во второй снова непонятно откуда взявшийся дротик. Прекрасное лицо перекошено, в зверином оскале, она явно искала путь отступления, не зная куда скрыться.

— Стой, подожди, я не собираюсь нападать, прости если испугал.

Все жители Талий понимали общий язык, конечно были и другие, общеродовые, или племенные языки, но все же я был уверен что она меня понимает. Подняв руки вверх и стараясь не смотреть на нее, я медленно поднялся.

— Отвернись.

Голос властный, нежный и немного хриплый одновременно, он мгновенно меня очаровал.

— Зачем ты пришел? Что тебе нужно?

— Эм, я как бы рыбачу здесь.

В наступившей тишине, медленно повернулся, девушка уже накинула свою легкую броню. Она смотрела на меня удивленно, и с огромным любопытством. Видимо именно оно мешало ей сбежать, ну или прикончить меня.

— Как тебя зовут?

— Зачем тебе это знать?

— Ну, что бы знать, как обращаться к тебе.

Вместо ответа незнакомка, скрылась в кустах, быстро и совершенно бесшумно, словно ее и не было здесь мгновение назад. Постояв несколько секунд и прейдя в себя, я принялся за тренировку. Правда ничего не получалось, в голове был сумбур, и я лишь несколько раз смог сконцентрировать энергию в кулаке, но так ни разу не смог направить ее в меч. Провозившись пару часов решил возвращаться, развернулся и увидел в паре метрах от себя, ту самую незнакомку.

— Ты так не поймаешь рыбу и останешься голодным.

— Да наверное ты права.

— Я помогу тебе. Но лучше использовать, копье. У тебя нет копья или пики?

— Неа, нету.

Девушка быстро приблизилась ко мне, положив руку вниз живота.

— У тебя давно не было женщины, это хорошо, много энергий.

От ее руки исходил жар, она медленно начала движение к груди, затем плавно переходя на плечо. Я чувствовал, что вслед за ее рукой во мне движется «огонь», нестерпимый жар разгорелся в моей правой руке, она начала сильно трястись.

— Уйми дрожь, сконцентрируйся.

Легко сказать, я собрал все силы, сделал глубокий вдох мысленно отправляя энергию к самым кончикам пальцев. Незнакомка, резко провела рукой от плеча к кисти руки, словно прочитав мой мысли. Из меча вылетело что то больше всего похожее на разряд молний. Озеро словно взорвалось, нас накрыло дождем, взмывшей вверх воды.

— Хорошо, но рыбка всего одна всплыла, нужно сильнее концентрироваться. Еще раз?

— Нет, подожди, я не так уж и голоден.

Меня всего трясло, сил совсем не осталось, я едва держался на ставших ватными ногах.

— Ну как хочешь, рыбку лучше запечь, она здесь сильно вкусная, но если запечь она еще вкуснее.

Незнакомка исчезла, бесшумно и мгновенно, словно ветер сдул легкий туман. Упав на пятую точку, и тяжело дыша, словно после многочасового марафона, открыл интерфейс, система торжественно сообщила о изучение высшего умения, «укол материй» 1 уровня.

Все последующие дни проходили по одному сценарию. Я завтракал и бежал на тренировку в спорт зал, в обед позволял себе двух часовой сон. Затем снова тренировка, ранний ужин и опять спать, ровно до полуночи. С полуночи до пяти утра тренировка у озера, затем два часа сна, и снова все по кругу. Незнакомка появилась дважды за пять дней. У меня мало что получалось в тренировке «укола материй», все никак не мог перенаправить энергию собранную в руке, в меч. Но все менялось когда появлялась незнакомка, словно она сама была энергией в чистом виде. Я мог контролировать и использовать энергию как того желал. Хотя девушка больше ни разу не прикоснулась ко мне, лишь сидя рядом давала советы. Чаще всего она повторяла, «запомни те ощущения, когда ты высвобождаешь энергию». Сегодня был последний день у озера, я развел небольшой огонь. Незнакомка появилась внезапно, как и всегда.

— Что ты делаешь?

— Хочу угостить тебя пойманной рыбой.

— Не надо я не голодная.

Я посмотрел на нее, жадно впившуюся глазами в готовящуюся рыбу, еще немного и побегут слюни. Улыбнулся и протянул ей первую самую маленькую, оттого быстро приготовившуюся рыбу.

— Угощайся.

После секундного колебания девушка, схватила рыбу и мгновенно проглотила ее. Счастливо улыбаясь она села совсем рядом со мной.

— Ты повар? Очень вкусно.

— Да я увлекаюсь готовкой.

— Хочешь, я наловлю много, много рыбы?

Смотря как блестят ее глаза, я не сдержался и рассмеялся. Незнакомка моментально отскочила к краю поляны.

— Прости, ты так сильно голодна? Не переживай вся эта рыба для тебя.

— Правда? А ты почему не ешь?

— Потому что не голоден, но если настаиваешь съем вооот эту самую большую.

Незнакомка снова села рядом, еще ближе чем раньше, упираясь своим плечом в мое.

— Воот эту? Самую, самую большую?

Едва сдерживая смех и стараясь не смотреть на ее по детски наивное и невероятно милое лицо я достал еще пару рыб.

— Держи, шучу, я и вправду не голоден, так что ешь.

Когда она съела всю рыбу, а костер погас, незнакомка все еще сидела рядом оперевшись о мое плечо.

— Я не смогу больше приходить.

— Не понравилась рыба?

— Нет, она очень, очень вкусная… Я должна пройти обряд.

— Что за обряд?

— Самый обычный.

Незнакомка отвернулась, надув губы, обиделась непонятно почему.

— Я не очень смыслю в обрядах, объясни.

— Обряд мужчины и женщины, я должна стать спутницей великого война.

— А ты сама этого хочешь?

Наступила тишина, словно весь лес замер, даже ветер утих.

— Спасибо, рыба и вправду была очень вкусная.

Незнакомка исчезла, словно растворилась.

Наступил вечер торжественного открытия «состязания духа». На церемонию меня вытащил Эскоп, постоянно повторяя.

— Ты сдурел, что значит не пойдешь? Сейчас будет шествие, вернутся Гарак и дедушка «мудрец», они тебя точно убьют, а я помогу. Там пройдут все участники, молодые но уже великие войны орков, а еще в этом году приглашены великие союзники, для участия в состязаний. А еще и вы люди, будет невероятно круто. Раз в десять лет такое происходит а он говорит не пойду. ВСТАВАЙ.

В итоге мы сидели на импровизированных трибунах смотрели как идут участники и машут нам зрителям. Участвовать в самом шествий я категорически отказался.

— Вон, вон смотри Гарак, и дедушка с ним, о на нас смотрят, помаши им.

Я же смотрел совсем на другое, среди толпы обняв за руку орка, шла моя незнакомка. Правда, выражение на ее прекрасном лице, сейчас было высокомерным, глаза стеклянные, совершенно безжизненные. От шока я вскочил со своего места, видимо очень резко, что привлекло ее внимание, она взглянула на меня. «Маска» спала с ее лица, удивление и мимолетная улыбка, проскочили на лице. Лишь на мгновенье, глаза ожив заметались, совсем как впервые на озере, не зная что делать. И вот снова идет непреступная и прекрасная незнакомка, с маской безразличия и власти на лице. Вот только эта секундная растерянность и мой резкий скачок не укрылись от ее спутника. Орк, не такой огромный как Гарак или Текос, но внушающий гораздо больший трепет. Все его тело словно свито из тросов мышц, они натягиваются и расслабляются от малейших его движений, даже на таком расстояние я чувствовал исходящую от него силу. И этот монстр сейчас испепелял меня взглядом.

— Слушай, а кто это такой?

— Кто?

— Вот этот орк, словно не мышцы у него, а стальные троса.

Голос Эскопа вдруг стал тихим, немного хрипящим.

— Это главный претендент на победу в состязаний, и единственный сын Текоса, имя ему Мун.

Я вдруг уловил на себе еще чей то взгляд. Проклятый старик, смотрел на меня и ехидно улыбался. Неужели этот старпер все просчитал и подстроил. Я без сил опустился обратно на скамью.

Глава 9. Война

В дверь постучали, не громко, но настойчиво. Артём аккуратно убрал с себя руку и медленно встал с кровати, стараясь не разбудить Алину. Она почувствовав пустоту, обняла подушку, зарывшись в неё головой. Стук повторился, накинув халат, Артём открыл дверь. На пороге стоял Ран.

— С добрым утром.

— С добрым.

— Прости что мешаю, но нам нужно кое-что обсудить.

— Что, прямо сейчас.

— Да, к сожалению времени совсем нет. Мы ждем вас внизу, в гостевой.

— Нас?

— Да, Алина то же должна присутствовать.

Ран ещё раз извинившись ушёл. Артем сел рядом с Алиной, гладя её волосы. Алина потянулась, словно кошка, обхватила шею Артёма и потянула к себе.

— Алин, прости нас ждут.

— Кто?

— Приходил Ран, говорит что это срочное.

— Пусть подождет минут двадцать.

Алина уложила, слабо сопротивляющегося Артёма на кровать и запрыгнула на него сверху.

Через пол часа, Алина с Артёмом спустились в гостевую. Поймав укоризненный взгляд Рана, они сели за стол где их ждали Лев, Яманжа, Рама и собственно Ран.

— Итак, не будем тянут, время сейчас играет против нас. Поэтому начну с новости, которая пришла лишь пару часов назад.

Лев отпил воды и продолжил.

— К нам прибыл, посланник от Текоса, он утверждает что Джокер и Гампр, у них в «гостях». Так же там находится Неркос, и все они участвуют в «состязание духа».

— И что всё это значит?

На этот раз слово взяла Рама.

— Это может значить только одно, Текос решил забрать себе или кому то из своего окружения, еще одно из «знаний». Но из-за чего то, или кого то, не может сделать это силой. В итоге ситуация уникальна, как утверждает посланник, Орки присоединятся к нам если состязание выиграет Джокер либо Гампр. Ну а если победит Неркос, мы получим ещё одних врагов.

— А что требуется от нас?

— Сущая мелочь, ты Тиан знаком с Джокером и с Гампом, поэтому тебе будет поручено встретить их и привести сюда живыми и здоровыми. К сожалению, в случае победы враги наверняка постараются их уничтожить, поэтому с тобой пойдет Яманжи, и одна из лучших хиллеров, наемница Накиель. К тому же, как мне известно, у Яманжи незаконченное дело, к Неркосу, в случае его победы, ваша задача его уничтожить. Хотя враги как и мы наверняка отправят ему поддержку.

После небольшой паузы Рама продолжила.

— Ну а ты юная шаманка, должна заменить Яманжи, и отправится с нами к замку королевы Мари.

Артём с Алиной сидели шокированные, не в силах произнести и слово. Первой из ступора вышла Алина.

— Вы хотите, что бы мы участвовали в вашей войне? Ни за что!

Артём вскочил со стула.

— С чего это вы решили, что можете нам указывать? Пойдём Алин, к чёрту этот замок и их союз, мы сейчас же свалим от сюда.

В голове снова зазвучал голос Яманжи.

— Артём, всё это в первую очередь необходимо Алине, она не сможет быть воительницей, если не отправится сейчас на войну. Если уйдешь, то тогда отправляйся в самую дальнюю деревню, выбирай мирную профессию и молись, что бы раскат войны не докатился до вас.

Артём остановился, крепко сжимая руку Алины.

— Артём ты чего? Пойдём нам нечего здесь делать.

— А как же Олег?

Едва слышно прошептал Артём. Снова заговорила Рама.

— Если мы так не поступим, то очень большая вероятность, что Джокер и Гампр будут уничтожены.

— У нас очень сложное положение, я могу отправить кого то из клана, но полное доверие Джокера и Гампра есть только у вас. Сейчас каждый человек на счету, мы уже перебросили основную часть сил на Арктос. Если мы сейчас не сумеем задавить эту заразу, то после соединения планет она придёт сюда, в каждый уголок этого мира.

Лев говорил очень тихо, но каждое его слово, давило.

Артём смотрел в умоляющие глаза Алины, он видел в них страх, и именно это стало решающим аргументом.

— Я соглашусь лишь с условием, что вы гарантируете безопасность Алины.

— Что? Артём, ты чего.

— Алин ты веришь мне?

— Да, но я не пойду на войну. Нет, никто не сможет меня заставить.

— Алина!!!

Со своего места медленно поднялась Яманжа. Она была совсем другой, властный голос, гордая осанка, глаза метают молний.

— Юная шаманка, ответь мне каков наш долг?

— Сохранять мир, стабильность и гармонию на планетах.

Голос Алины стих, она говорила, почти шепотом.

— Повтори это уверенно и с гордостью.

— Шаманы сохраняют мир, гармонию, и стабильность на планетах. Главная их ценность жизнь.

— Всё верно юная шаманка, наши помощники и друзья, духи лесов, воды, земли, воздуха, гор, равнин, пещер, огня… множество разных духов и все они сейчас молят о помощи. Разве ты их не слышишь? Скверна пришла в наш мир, её нужно уничтожить, во что бы то не стало. Ты заменишь меня в битве у замка Шагард, это будет твой экзамен моя ученица.

— Да Яманжи, я всё поняла.

Алина склонила голову, в её глазах стояли слёзы и был заметен страх.

— Мы выдвигаемся сегодня вечером, прошу всех подготовится.

Лев вышел из комнаты, даже не попрощавшись. Остальные участники разговора, так же быстро разошлись, оставив Алину с Артёмом наедине.

— Я не ожидала от тебя такого.

— Прости, но так будет лучше.

— Для кого? Для тебя, для них, для мира? А для меня? Так будет лучше для меня?

— Именно для тебя Алин, по пути сюда я убил девушку. Она была разбойником и напала на нас. Если бы я засомневался, хоть на секунду, мы бы сейчас не разговаривали с тобой. Но знаешь, она сегодня снилась мне, я проснулся и мой руки дрожали. Это уже не игра Алин, и я всё прекрасно понимаю. Но этот мир такой, невероятно красивый и невероятно безжалостный. Если придётся я уничтожу всех, за тех кто мне дорог.

— Они все живые и погибнув больше не воскреснут, понимаешь?

— Нет Алин, мы все уже умерли там на земле. Мы сами выбрали этот мир, а он диктует свой условия…

Вечером того же дня пройдя через портал, в столице последняя группа клана «церберов», оказалась на планете Арктос. Артёма с Алиной на время определили в группу к Джорджу. Их встретил получеловек, из клана «отверженных».

— За мной, вон к тому зданию, с жёлтой крышей. Не отставайте.

Огромный город был забит, войнами союзников. Когда все расположились, в здание вошёл Хож. К нему подошёл Джордж и Рама. Артём был совсем рядом и слышал их разговор.

— Сегодня вечером, будет собрание лидеров кланов, а так же стратегов, вы оба приглашены.

Какова цель собрания?

— Выработка тактики, стратегий на бой.

— Тогда, для подготовки, мне нужна кое какая информация, ответишь мне на несколько вопросов?

— Конечно, чем смогу как говорится.

Рама задумалась на секунду, затем продолжила.

— Для начала как вы смогли занять главную столицу, если планету контролирует королева Мари.

— Главные силы города это НПС, король Артум. Он больше торговец, мы давно наладили с ним, тайный контакт и сейчас нам не составило большого труда договориться с ним, естественно за определённую сумму. Были конечно небольшие стычки с силами альянса «сопротивление», но серьезный отпор они не оказывали.

— Что докладывают шпионы и разведка?

— Ничего.

— Не понимаю?

— К замку не подобраться все силы Мари стянула к нему. Шпионы не выходят на связь уже несколько дней.

— Кто в союзниках Мари?

— У замка и в ближайших к нему территориях, замечены, почти все войска местных королевств и провинций, союзные кланы, и несколько кланов наемников.

— Какое соотношение сил?

— Мы уступаем им почти вдвое.

— Как много войск ещё сможет пропустить портал?

— Он на пределе, сегодня или завтра он захлопнется. После этого его открытие неизвестно.

— То есть никто не сможет выбраться с планеты какое то время?

В этот раз Рама задумалась надолго.

— Нам не выработать план, скорее всего это ловушка. Они хотят уничтожить как можно больше сил альянса здесь. Захватить главный замок клана «Там-там», очень сложно и с минимумом обороняющихся. Они же не собираются обороняться, они собираются нас уничтожить.

— С чего такая уверенность.

— Основных фактора два, первое, легче всего было обороняться здесь у портала. Уничтожая по очереди телепортирующихся. Но так, очень скоро мы бы стали искать другой путь атаки. Второе, есть все союзники, альянса «сопротивление», а где же «воины бездны»? Нам нужно как можно скорее отступать, немедленно.

Рама выбежала из здания, крепко держа Хожа за руку, Джордж ушёл за ними. Артём так же быстро поднявшись отправился к Алине, которая полностью отрешённая сидела у окна.

— Алина вставай, нам нужно убираться от сюда.

— Что о чём ты говоришь?

— Долго объяснять, пойдём скорее.

— Да куда пойдём?

— Послушай, скоро здесь начнется бойня, нам нужно уходить.

— Я тебя не понимаю, ты сам меня сюда притащил, а теперь хочешь убежать, нет, я остаюсь здесь.

— Алин вот сейчас совсем нет времени для капризов.

Артём обнял Алину, тихо прошептав.

— Если хочешь, я могу остаться, но ты должна уйти.

Он аккуратно взял её за руку и медленно вышел из здания. Они подошли к порталу, он издавал странный треск, иногда сильно мерцал, но сквозь него всё шла непрекращающаяся лавина людей. Иногда мелкие группы проходили в обратном направление. Вдруг Алина резко остановилась.

— Нет Артём, это не правильно, раз уж мы здесь, то должны сражаться.

— Что? Почему?

— Все эти люди в опасности и могут погибнуть так?

— Алина в опасности мы.

— Я должна спасти как можно больше жизней.

Артем уже собирался «взорваться», когда на его плечо мягко опустилась рука.

— Наконец, ты умница, и поздравляю, ты прошла экзамен. Как истинная шаманка, ты понимаешь ценность каждой жизни, и принимаешь силу для её защиты. Мы пройдём «пещеру предков», как только я вернусь.

Рядом с Яманжи появился Ран. И его взгляд не сулил Артёму ничего хорошего.

— Не могу сказать тебе того же, куда ты собрался Тиан?

— Я ведь говорил, что мы участвуем, только при условий полной безопасности Алины.

— А я гарантировал её полную безопасность. Так что изменилось?

— То, что здесь скоро будет бойня.

Артём и Ран молча впились друг в друга взглядом. В этот момент портал затрещал, земля рядом с ним задрожала, мерцание стало очень ярким. Маги следившие за порталом остановили все телепортаций.

— Ладно Тиан, ты по своему прав, дорогих людей нужно защищать. Но нам нужна Алина, у неё очень большой запас манны и она шаманка. Нам просто необходимо её присутствие на призыве. Тем более что у тебя с Яманжи есть своё задание. Я обещаю тебе, что не пожалею жизни, что бы защитить Алиномнию.

К Яманжи подошла Накиель, как всегда с ног до головы завернутая в серый плащ из лоскутов.

— Нам нужно идти, времени нет.

— Артём, мы отправляемся с тобой или без тебя.

— Алина…

Договорить Артёму Алина не дала, обняв и впившись в его губы глубоким поцелуем.

— Мы встретимся, обещаю, верни к нам Олега.

Страха в глазах Алины больше не было, в них пылало зеленое пламя.

— Я обязательно вернусь с ним, жди.

Артём развернулся и быстро не оборачиваясь, направился к порталу. Его остановил один из магов, но при появление Яманжи, сразу отошёл в сторону.

— С богом ребят, на той стороне сразу собираем пати.

Яманжи дала знак магу и после нескольких взмахов руками, Артёма поглотил разноцветный водоворот.

Спустя минуту по городу разнесся звук гонга. Затем объявили сбор и выступление объединенных войск союза. Ран дал последние наставления Алине.

— Сейчас я отведу тебя к группе призывателей, там тебе всё объяснят. Как только завершат призыв я сразу приду к тебе, не переживай, и помни я всегда рядом.

Алина, сжав губы молча кивала головой. Ран привел её к группе, совершенно разнообразных персонажей. Передвижения войск союзников, сначала походили на хаос. Но стойло всем выйти из города как всё обрело чёткие «рамки». Два крайних отряда отделились и ушли в разных направлениях, вперёд выдвинулся отряд разведки. Отряд шаманов, в котором и была Алина, окружили войны, в большинстве маги и танки. Но среди них Алина заметила Рана и Джин. Каждый из них вёл свою группу. Отряд шаманов оказался в кольце, и выдвинулся вперед, сразу после отряда танков. Основная масса войск осталась позади. Чувствовалось, что всей этой лавиной управляет кто-то очень умелый. К Алине подошла шаманка видимо старшая в их отряде. Она была не высокого роста, светло русые волосы, броня лёгкая, больше напоминающая летнее платье. Всю одежду шаманки обвивала лиана похожая на что- то среднее между лозой и плющом.

— Ты та самая Алиномния, ученица Яманжи?

— Угу.

— Отлично, мне сообщили, что у тебя большой запас манны, и ты однократно можешь полностью её восстановить всем союзникам?

— Угу.

— Ты немного заблуждаешься Мира. Она может полностью восстановить абсолютно всё, весь нанесенный урон или же отменить наложенные яды, проклятья, заклинания.

— Да ладно, всем?

Рама появившаяся словно ниоткуда и так разрекламировавшая Алину теперь молча, улыбаясь смотрела на неё. Алина смутилась и не нашла ничего лучшего чем сказать.

— Угу.

— Вот эта мычащая девушка наш главный козырь, беречь как зеницу ока.

— Конечно, меня Мира зовут. Ты будешь в главной пати. Ну а теперь пока мы идём, открывай интерфейс и вноси в списки союзников весь передовой отряд магов, танков, шаманов и воинов. В общем всех.

Мира улыбалась самой счастливой улыбкой, а у Алины начался нервный тик от количества тех, кого нужно было добавить в союзники.

Лишь на третьем привале Алина закончила вносить в списки союзников, весь передовой отряд. Упав прямо на траву она лежала не шевелясь, когда к ней подошла Мира.

— Закончила?

Её голос был звонким и весёлым, сейчас это Алину злило.

— Угу.

— Как ты любишь это слово. Знаешь, может и не надо было вносить их всех в списки, мы же теперь все отцифровавшиеся, в принципе ты ведь сама знаешь, кто союзник, а кто нет. Но народу много поэтому, на всякий случай.

— Ты издеваешься.

— О и другие слова кроме угу знает. Ну почему же издеваюсь.

В голосе Миры пропали весёлые нотки, он стал максимально серьёзным.

— Здесь на кону тысячи жизней, и я перестрахуюсь сотни раз если это понадобится.

Разговор прервал наездник, влетевший в лагерь с бешенной скоростью, на животном больше всего напоминавшем кабана.

— Они идут, их там тысячи, десятки тысяч, может сотни тысяч. Мы не смогли сосчитать не видно им конца. Группа разведки осталась на месте.

Рама вскочила с земли, выронив кружку.

— Карту сюда, живо. Укажи расстояние и их месторасположение как можно точнее…

Через пару минут прозвучала команда.

— Всем отрядам приготовиться, командиры в действие стратегия номер три. Вперёд.

Войско выстроилось треугольником, две передний линий состояли из танков, прямо за ними маги, затем круг из воинов, ещё один круг из жрецов, а в центре шаманы. Алину и еще одну совсем юную девочку поставили в самый центр. Так войско союза поднялось на небольшой холм, где и остановилось. Перед ними раскинулось «море». Настоящее «море» людей, животных и птиц всё оно двигалось на них очень быстро.

— Да их же миллионы.

— Я не вижу где они кончаются.

Шёпот, переходящий в гул страха пронёсся по рядам союзников.

— Приготовиться, маги купола, жрецы печать.

В небе над головой войска появились десятки переливающихся, прозрачных куполов. На земле чуть шире места занимаемого войском союза, появился рисунок, пентаграмма называемая «печатью». Как только приготовления были закончены прямо с неба, на котором не было ни облака, ударила мощнейшая молния, два купола сразу исчезло, но через пару секунд их восстановили.

Войска королевы Мари приближались, они неслись с огромной скоростью впереди всадники на разных животных и птицы с наездниками. Когда до столкновения осталось сотня метров, земля словно взорвалась. Огромный шквал разной магий накрыл купол с войском союзников. Алина, как и многие упала, не сумев устоять на ногах, поднялась пыль, так что невозможно стало дышать, ничего не видно. Лишь страшный гул от криков, и сошедшихся клинков.

— Раз.

Перекрывая гул прозвучал многократно усиленный голос Рамы. Мгновенно сильнейший порыв ветра разогнал всю пыль. Стал виден весь ужас происходящего. Войска Мари, словно река обтекли защищающихся «союзников» и теперь атаковали со всех сторон. Сверху налетела стая птиц, одни пикировали вниз атакуя или выхватывая защищающихся, другие зависнув в воздухе атаковали магией. Танки поддерживаемые магами ещё держались, но уже едва.

— Два!

Снова прозвучала команда Рамы. Маленькая девочка шаманка, встала вытянувшись во весь рост. Одну руку она подняла вверх, в ней маленькая палочка, словно детская волшебная, с ярко зелёным камнем на конце. Вторую протянула в сторону, за неё взялась шаманка, затем другая за вторую руку первой шаманки и так все шаманы образуя длинную цепочку. Алине так же протянули руки, она взяла их и в голове зазвучали голоса, она разобрала лишь детский звонкий.

— Поделись своей силой с нами сестра.

Лишь мысленно она ответила да, как тут же её манна рухнула до нуля, жизнь так же уменьшилась на треть, Алина рухнула на землю от нестерпимой боли в животе. Но даже в таком состояние она увидела, как яркий тонкий зелёный луч ударил вверх из камня маленькой шаманки. А затем, ярчайшая вспышка в небе ослепила всех. Видимая волна прокатилась во все стороны на расстояние 10 метров над землёй и выше. Лишь единицы птиц смогли выжить. Остальные словно огромный град осыпались на землю.

— Три.

Снова скомандовала Рама. Это была команда для Алины, она активировала «великую защиту».

Союзники сразу перешли в атаку, полностью восстановившись, и получив 10 секундный иммунитет к магий. Они просто разрывали, ничего не понимающих противников, в рядах которых началась паника. Шквал магий ударил в глубь войск Мари, атакуя по площади, не оставляя шанса увернуться.

— Четыре.

Новая команда Рамы прозвучала в этом хаосе. Четыре шаманки встали в заранее начерченный квадрат. Они все словно из одного племени, тёмная кожа, практически отсутствует броня, да и из одежды лишь несколько повязок. Волосы пепельно-чёрные, почти до самой земли сплетались в сотни косичек. Глаза так же абсолютно чёрные с едва видимыми серыми зрачками. Они взялись за руки, подняв их вверх. Остальные шаманы и шаманки положили руки на плечи, соединив всех в большой круг. Снова зазвучали голоса в голове, в этот раз Алина услышала твердый, властный женский голос.

— Нам нужна твоя сила сестра.

Уже приготовившись к боли, Алина согласилась, и боль пришла, только она была намного сильнее предыдущей. Почти теряя сознание от адской боли в животе, Алина в очередной раз, рухнула на землю. Придя в себя лишь через несколько секунд, с жизнью заполненной лишь на треть, Алина подняла голову. Она увидела, что четыре тонкие струйки от шаманок соединяются над головами, образуя голубое облако. Оставшиеся маги королевы Мари, попробовали атаковать это непонятное облако, но их было слишком мало, основная часть войск была ещё далеко позади. Маги союзников, используя последний крохи магий создали барьеры, не позволившие мощнейшим заклинаниям пройти. Спустя пару минут, когда войска Мари перестроились и вновь пошли в атаку, ряды танков дрогнули. Как кинжал вошли воины Мари в «треугольник союзников» почти добравшись до кастующих шаманов, но здесь их встретили две пати, Рана и Джин. Они были просто «звери», каждый из них стоил десятка лучших воинов. Четырнадцать человек, ценой потери троих, смогли сдержать и отбросить сотни воинов Мари.

— Пять.

В голове Алины прозвучал приказ пати лидера.

— Всем отступать, быстро.

Призыв был закончен, над головой союзных войск зависла огромная медуза, она медленно поплыла вглубь наступающего войска Мари. Медуза ничего не делала, а в войсках вновь началась паника, все спешили сбежать, кто-то атаковал магией, но даже самая мощная просто гасла в ней. Войска союзников быстро отступали, практически бежали назад. Всё те же две пати, и ещё несколько танков, прикрывали отход. Когда войска союзников отошли на метров шестьсот враги прекратили преследование, ибо наконец то заработала призванная медуза. Она выпустила свой щупальца и из них стали бить разряды. Медуза иногда начинала колотить щупальцами по земле, иногда раскручивалась, превращаясь в настоящий торнадо, и всё это время в войска Мари били разряды. Медузу так же атаковали, с воздуха и магией, но это приносило мало пользы, хотя если присмотреться она становилась всё меньше, атаки наносили всё более слабый урон. Когда медуза уменьшилась наполовину к месту боя подошли основные силы войск Мари, шквал магий за секунды уничтожил её, правда на последок, она взорвалась мощнейшим взрывом.

Всё это Алина наблюдала уже из дали. Передовое войско почти соединилось с основным войском союзников. Из двух пати Рана и Джин в живых осталось шесть человек. К Алине подошёл Ран.

— Ты как?

— Я то нормально, этот вопрос лучше задать тебе.

— Прости, не смог оказаться рядом после завершения вашего призыва. Слишком много врагов было.

— Брось, честно со мной всё в порядке, лучше скажи что будет дальше?

— Боюсь дальше будет только сложнее, мы недооценили мощь противника.

В это время Рама уже достигла штаба союзных войск.

— Каковы потери Рама?

— Наши потери составили около трети передового отряда, это около трёх процентов всего нашего состава.

— Потери противника?

— Думаю около десяти процентов общей численности.

Лев удивлённо поднял брови.

— Какова основная причина успеха?

— Призыв, я никогда не видела такого мощного призыва. Медуза уничтожила не меньше, двух тысяч противников.

— А ты уверенна, что у Мари нет шаманов?

— Абсолютно, ни один шаман не вступит в их союз, из-за армий бездны. Это скверна и шаман мгновенно потеряет связь с духами при союзе с ними. Все шаманы трёх планет сегодня на нашей стороне, и я считаю это нашим главным козырем.

— Как быстро восстановятся шаманы для нового призыва?

— Им потребуется не менее двух часов.

— По какому плану рекомендуешь действовать?

— Думаю план Хашима.

— Он очень рискован. Ты всё таки опасаешься этого свитка?

— Да, существует большая вероятность того что у Мари есть «Армагеддон».

Мари была в ярости. Иоичи знал в такие моменты подходить к ней просто опасно для жизни.

— Я их всех уничтожу, самые лучшие стратеги да? Их как детей разбили. Простая атака в лоб? Где тот, кто сказал, что это оптимальный вариант?

Иоичи всё же заставил себя приблизиться к бушующей королеве.

— Мари прошу успокойся, разбор полётов лучше делать не сейчас.

Яростный взгляд Мари был ответом, тёмному эльфу. Иоичи почувствовал, как всё тело начало каменеть, сердце замерло. Уже жалея что решил успокоить Мари, Иоичи наконец смог вздохнуть, это королева отвела свой дьявольский взгляд.

— Какова ситуация сейчас.

— Два отряда, примерно по две тысячи, атаковали наши фланги.

— Значит, они разделились.

— Они использовали магический туман прямо по центру. Но истинное зрение Хуга говорит, что в нём огромное войско, они скрывают свою численность. Врагов гораздо больше чем нам докладывали.

— Предположения?

— Атака по флангам отвлекающая, основной удар будет по центру.

— Какова численность врага по центру?

— Около двадцати — тридцати тысяч.

— Хм.

Мари задумалась, затем на её лице появилась дьявольская улыбка.

— Потери нашего клана?

— Их нет, как вы и приказывали в авангарде только союзные войска.

— Хорошо, убрать в самый тыл всех наших воинов, в атаку отправить кланы Цака и Эла. Они стали опасны в последнее время. Создать видимость окружения двух отрядов по флангам, заставьте их отступить.

Кровь отхлынула от лица Иоичи.

— Королева вы используете Армагеддон?

Дьявольский смех Мари, был ему ответом.

Туман очень плотный укрыл войска союзников. Алина ничего в нём не видела, знала лишь, что они отступили за довольно большой холм. Попытавшись подняться на его вершину, встретила охрану в виде двух воинов, которые приказали ей идти назад.

— Стойте, пропустите её.

Это был голос Рамы, Алина поднялась на самый вверх, здесь туман был совсем лёгким. Всё поле боя было как на ладони. Туманов было два, один поменьше был спрятан сзади за холмом, второй большой шёл в атаку прямо по центру войск Мари.

Маги ставьте барьеры перед холмом, самые мощные. Прикажите двум фланговым отрядам отступать как можно скорее и дальше от центра. Две призрачные птицы улетели с приказом, к фланговым войскам, маги спустились вниз и совместно с жрецами принялись создавать мощный защитный барьер.

— Что происходит?

— Скоро увидишь юная шаманка.

На холме были все главы кланов, Рама, Ран, Джин и ещё несколько незнакомых Алине воинов. Она внимательно впилась глазами в сближающийся туман и войска Мари. Вдруг от войск Мари отделилось два больших отряда, остальное войско наоборот отступало назад.

— Попалась.

На очень сосредоточенном лице Рамы появилось облегчение, все присутствующие разом выдохнули.

До столкновения оставалось сотня метров, когда небо стало ярко красным, появился непонятный гул который быстро нарастал. Несколько десятков точек быстро росли, через десять секунд было ясно, огромные метеориты падают на поле боя. Воины Мари поняв что происходит, бросались врассыпную, туман же, с войсками союзников продолжал двигаться вперёд. Ещё пару секунд и яркая вспышка озарила небо, земля содрогнулась, вместе с оглушительным грохотом пришла невероятно мощная ударная волна. Все заранее отступили за холм, и легли на землю, и всё равно удар был такой силы, что даже не заметил мощнейшего барьера перед холмом, да и сам холм он снёс словно пушинку. Алину подбросило и завертело, несколько раз ударило о землю, теряя сознание она почувствовала, как её кто-то поймал.

Очнувшись, она не поверила своим глазам, холм сравняло, а чуть дальше, в месте падения метеоритов образовался огромный кратер. Два отряда Мари, как и туман с войнами союза просто испарились. Передний ряды войск Мари так же уничтожило. Войска союзников спасло гораздо более далёкое расстояние от взрыва и холм с барьером.

Когда звон в ушах прошёл, Алина услышала команду.

— Всем собраться у командиров своих отрядов. Алина по пати нашла Миру, пока ждали остальных, Алина расспрашивала шаманку.

— Мира объясни что происходит?

— Мари использовала заклинание мифического ранга, «Армагеддон».

— Как ужасно, сколько жертв.

— Только со стороны врагов, у нас нет погибших.

— Как такое возможно?

— Рама гениальный стратег, она с помощью жрецов, и свитков создала армию призраков, не боевых, лишь приведения для этого не нужно много манны это начальный уровень, получилась огромная армия, их укрыли магическим туманом, так же как и нас. Что бы противник ни о чём не догадался два первых ряда были настоящие, специальные войны, их «связали», умением «прыжок», к флагу. Это уже дорого и маннозатратно, да и действует лишь на один километр, но оно стоило того. Ну а затем, мы отступили, а призраки пошли в атаку, перед столкновением, наши два ряда телепортировали к флагу. Вот так мы не потеряли никого, а Мари много воинов и очень опасное для нас заклинание.

— Ты не совсем права, Мира, нашим двум фланговым отрядам не позволили отступить, они полностью уничтожены.

Рама стояла рядом, скрестив руки на груди.

— Так отомстим же за наших братьев, и сестёр. В АТАКУ!!!

И уже гораздо тише добавила, пролетающему мимо Рану, Алина едва услышала, хоть и стояла совсем рядом.

— Всё, теперь всё зависит от вас.

Глава 10 Турнир

— Хочешь сказать это и есть вход в пещеру духов?

Эскоп утвердительно покачал головой.

— Да нет, ты прикалываешься.

— Что именно тебя смущает?

— Да то, что это ваш центральный колодец.

— Ну, и?

— Так туда нужно нырнуть, и попадешь в «пещеру духов»?

— Если ты туда просто нырнёшь, то сам станешь духом. Нужно выполнить ряд требований, что бы открылся портал.

— Каких требований?

— Выиграешь состязание, узнаешь. Ты просил показать тебе вход, я показал. Пошли уже скоро начнётся первый поединок.

Арена была огромной, в отличий от других арен она не была пустой, в центре неё была большая скала, абсолютно чёрного цвета. Как объяснил мне Эскоп это необычный камень, его невозможно, разрушить, даже царапину на нём нельзя было оставить.

Первый бой объявили быстро, без лишних выступлений или торжественных открытий состязаний. На арену вышел молодой, но просто огромный орк и «настоящий монстр» Мун. Почему то при виде его, меня начинало трясти, весь организм бил тревогу. Ударил гонг и бой начался.

Мун не сдвинулся с места, огромный орк в два прыжка приблизился к нему, занося свой топор для удара. Дальше я ничего не понял, орка отбросило назад, Мун глазами искал кого-то среди зрителей, я не мог оторваться и наши взгляды встретились. Он криво усмехнулся, а затем взмахнул рукой. С трудом поднимающемуся орку отрезало обе ноги чуть ниже колен. Он взвыв рухнул, но нашёл в себе силы приподнявшись метнуть в Муна свои топор, но тот отскочил, не долетев всего десять сантиметров, словно врезался в невидимую стену. Мун поднял вверх руку, огромного орка, словно пушинку, подняло на четыре метра над ареной. Затем Мун резко сжал пальцы в кулак, и орка раздавило, прямо в воздухе, словно он попал в жернова. Мун разжал пальцы и отпустил руку, роняя обезображенного соперника на землю. Он за весь бой так и не сошёл с места, а самое страшное, так и не отвёл взгляда от меня, хищно улыбаясь.

От всего увиденного, а может от его взгляда, меня прошиб пот, кружилась голова, и тошнило. Оборвал всё это Эскоп, довольно сильно хлопнув меня по плечу.

— Ну всё хорош, чего застыл? Тебе пора бы спуститься и подготовиться скоро и твой бой.

— Эскоп, на состязаниях что, можно УБИВАТЬ?

— Не понимаю, что значит можно? У нас на арене бой идёт до тех пор, пока один из противников не умрёт.

Только сейчас я заметил, что по краям арены нет магических кристаллов, которые мгновенно излечивали, не давая получить смертельный урон.

С перемешавшимися в голове мыслями я спускался вниз, где неожиданно столкнулся с выходящим на свой первый бой Джокером. Мы с ним практически не виделись с самого первого дня, пребывания в цитадели Оман.

— Джокер, постой. У них нет силовых магических кристаллов, они бьются на смерть.

— Я знаю.

Едва слышно ответил Джокер.

— Зря ты согласился на участие.

Джокер ушёл, а я стоял совсем ошалевший, он всё знал и всё равно согласился участвовать. И что значат его слова, что я зря участвую? И тут до меня наконец то дошло, если мы с ним будем побеждать, то рано или поздно столкнемся в битве. В лучшем случае погибнет один из нас, ну а о худшем, и думать не хочется.

— Чего застыл тебе надо разогреться.

Погружённый в свой мысли я не заметил как рядом появился «Мудрец».

— Старик, здесь битвы проходят на смерть.

— А ты думал, в сказку попал?

— Но почему? Почему если есть возможность воскресить проигравших.

— Ты знаешь что такое «пещера духов»?

— Нет.

— Само собой, скажу лишь, что все погибшие души, павших здесь воинов, остаются в ней навсегда. Для орков это ритуал, похож на жертвоприношение, которое дарует огромную мощь победившему воину. Турнир священен для орков. Победи и тебе всё станет ясно.

Мудрец помог мне разогреться, призвав шаровую молнию, которая атаковала меня. Пришлось немало побегать и уворачиваться, пока молния не растворилась сама по себе в воздухе.

— Ну всё, скоро твой выход, смотри не помри в первом же бою.

Ко мне подошел орк, и попросил приготовившись подойти к воротам ведущим на арену. Совершенно бесшумно открывшись, они выпустили меня на гудящую арену. Зрители слушали представляющего нас, участников четвёртого боя, орка. Я же не слышал ни слова, почему то не мог оторвать взгляд от кровавых пятен, на арене. Лишь боковым зрением увидел, что кто-то из зрителей мне машет, пытаясь привлечь моё внимание. Это Джокер, он жив, похоже на нём ни царапины. Он что-то всё время повторяет, ничего не слышу, но читаю по губам лишь одно слово, соберись. Встрепенулся и звуки наконец вернулись ко мне, первое что я услышал, был гонг объявляющий о начале боя.

Вижу орка, который очень быстро приближается ко мне. У него в руках огромный меч. Он бьёт боковым ударом, не увернуться, даже с моей скоростью, удар уж больно точный. Слава богу, я на автомате достал свой клиники. Скрестив их, блокирую удар, но он такой силы, что откидывает меня на несколько метров, словно попытался мечами остановить едущий автомобиль. Не дав мне и секунду, орк бьёт ударом сверху, его удары очёнь точные, практически не оставляют шансов увернуться. Включаю свою скорость на полную, и всё же ухожу в бок, пропуская его меч в миллиметре от своего плеча. Активирую мерцание, атакую с разных сторон всё время перемещаясь на максимальной скорости. Орк не успевает и пропускает мой удары, вот только они не наносят ему абсолютно никакого вреда. Он активировал защитное поле, и я пока не наношу урон, он полностью поглощается его защитой. Так продолжается около минуты, чувствую что силы на пределе, но наконец-то удар прошёл, оставив небольшой порез на плече орка. Значит его защитному барьеру, конец. Бью «спиральным разрывом», но при этом я замедлился и орк спокойно блокирует мой удар. Он вдруг стал двигаться плавно, как то замедленно, но почему то я начал промахиваться, а вот за его атаками перестал успевать. Это явно какое то умение. Вот один из медленных ударов попал мне в грудь. Броню на груди разорвало в клочья, меня отбросило далеко назад, система запищала, предупреждая о критическом уроне. В груди огромная рана из которой ручьем бежит кров, а я смотрю на неё и не чувствую никакой боли, вообще чувство будто это всё происходит не со мной, а с кем то другим. Как то отрешено понимаю, что через несколько секунд мне конец. А орк уже стоит на до мной, всё так же медленно поднимая свой меч, явно хочет добить. Мне очень не хотелось показывать свой читерские умения в первом же бою, но похоже выбора у меня уже нет. Я активировал «гравитацию воли», орк практически остановился. Отползя от него, выпил зелье здоровья, и тут ко мне пришла боль, адская боль в груди, заставила меня корчиться на земле, хватая ртом воздух, словно рыба, выброшенная на берег. Но зато ушедшее практически в ноль здоровье начало потихоньку восстанавливаться, да и кровь перестала бежать ручьем. Медленно встаю на ноги, голова кружиться, зажимаю в зубах еще одно зелье здоровья. На последней секунде «гравитаций воли», бью по стоящему всё так же с занесенным над головой мечём орку, ВОПом. Он сносит его, оглушая и роняя на землю. Я подскочив бью спиральным разрывом, оставляя у него на груди глубокую рану. Помучайся как и я гад. Отступив на пару шагов, выпиваю второе зелье здоровья, вот теперь голова перестала кружиться, и кровь совсем остановилась. Вот только зря я не добил орка, вижу то от чего впадаю в ступор. Орк поднялся, глаза горят адским красным пламенем, воздух вокруг него видимо вибрирует. Да ну, он должен быть при смерти, что это за мощь. Орк приближается ко мне очень быстро, практически телепортируясь. Подсознательно успел активировать «разряд», ударом по площади нельзя промахнуться и он бьет по орку точно в момент его удара, видимо сработала и малая дезориентация, которая активировалась, как только начался бой. Орк промахнулся, совсем чуть-чуть, его меч лишь слегка порезав мне ногу, вошёл в землю на всю свою огромную длину. Орк не стал вынимать меч он просто ударил меня кулаком, я защитился поставив блок, а зря. Удар был настолько сильным, что ломает мне руку, один меч падает, я не могу его держать. Снова активировав мерцание, ухожу из под атак, ставшего невероятно сильным орка. Вот только его скорость так же возросла, он быстрее меня и пусть вскользь но снова попадает по мне, в этот раз ломая ребра. Жизни снова несколько процентов, я почти теряю сознание. Вижу летящего ко мне дикого орка, активирую «божественное сокрытие». Моё исчезновение сбило орка с толку, я перекатом ухожу ему за спину. Встаю и что есть силы бью оставшимся мечом, нечего не понимающего орка. Он взвыл и начал крутиться как волчок, атакуя воздух, словно взбесившийся зверь. Я оставаясь невидимым, атаковал ВОПом с разных сторон, но никак не мог попасть по взбесившемуся орку. Когда с меня спала невидимость, орк бросился на меня, но он уже не быстрый, глаза потухли, ужасающая аура вокруг него исчезла. Из последних сил бью очередным ВОПом, вижу что глаза орка закрыты, он атакует уже на автомате. Мгновение спустя ВОП сносит орка, и он остаётся лежать на земле.

На арену вышел ведущий состязания, он подошёл к лежащему на земле орку, склонился на секунду к нему. Затем поднявшись, объявил.

— Победитель поединка, войн человек Гампр.

Я едва держался на ногах, по правилам, действующим здесь, на бой можно было взять, лишь два любых зелья. И сейчас я рисковал погибнуть уже после победы, из за понемногу сочившийся из раны в груди, крови. Перед глазами потемнело, я перестал чувствовать ноги. От падения меня спас Эскоп, подхвативший меня, в наступившей темноте я услышал его голос.

— Держись Гамп, держись.

Я очнулся лишь под вечер. Лежал в неизвестном мне помещение. На сломанную руку наложена шина, грудь перевязана. Чувствую знакомый запах мази кориминца. Лежу на большом плоском камне, от которого исходит жар, я весь в поту. Приподнявшись увидел что камень разрисован разными символами, как и пол вокруг него. И сейчас они слегка светились.

Не переживай, завтра будешь как новенький.

Ко мне подошёл Гарак, с Эскопом.

— А ты молодец, мелочь. Выиграл у Шука. На тебя почти никто не ставил.

— Я точно знал, что Гамп выиграет.

Эскоп светился, словно он сам только что выиграл состязания.

— Тебя никто не спрашивает, бестолочь.

— Наставник. А этот Шук что был сильным?

— Шук, правая рука Муна, его двоюродный брат. Он обладатель редких умений, а так же он Берсерк. Был… Никто уж точно не ожидал что он проиграет в первом же бою.

— Ну всё, всё, победил он видите ли. Раскрыл все свой карты, в первом же бою. Мог спокойно в своём замедление его побеждать, так нет, нужно было до крайности довести, глупец.

К нам подошёл «мудрец», он протянул мне кружку с мутной жидкостью.

— Выпей и спать, а вы давайте, дуйте отсюда, и что бы не тревожили его сегодня.

Мудрец вытолкал Орков из комнаты, уже в дверях он бросил.

— Хорошенько проанализируй сегодняшний бой.

Я выпил очень противную жидкость, лёг и начал вспоминать бой. Правда ничего не получилось, не знаю что принёс «мудрец», но меня уже через минуту сморил крепкий сон.

Проснувшись лишь ближе к обеду, я принял душ, и поел, кем-то принесёнными мне, видимо ещё утром, бутербродами. Рука совсем не болела, я мог свободно ею шевелить, а вот грудь сильно чесалась, видимо заживая.

Выйдя наружу, обнаружил что я совсем рядом с ареной. Отправился к ней, тем более что уже появлялись первые зрители. Мой бой был вторым, на этот раз мне достался ледяной маг из расы Криолитов. Очень сильный, как меня предупредил «мудрец», выигравший свой первый бой без особых проблем. Но сегодня ему не повезло с противником.

Маг с первых секунд боя призвал ледяного голема. Очень сильное существо, даже при приближение к которому, начинал получать урон от холода, к тому же сильно замедляясь. Я сразу использовал, «божественное сокрытие». Тогда то маг и допустил фатальную ошибку, он создал вокруг себя поле из мелких острых иголок льда, которые кружась, наносили урон любому попытавшемуся приблизиться противнику. Он полагал, что я использовал обычную невидимость, а при получение урона она сразу исчезала. Но моё «божественное сокрытие», продолжало скрывать меня даже после получения урона. Я приблизился сквозь поле кружащегося льда, и ударил мага со спины, нанося критический удар, целясь специально чуть ниже колена, почти отрубая одну ногу. Отскочив от упавшего и обездвиженного мага, бью ВОПом. И все-таки Криолитец, даже в этой ситуаций сумел скастовать очень мощное заклинание, заморозив само пространство вокруг себя. Я застыл, при этом получив неплохой урон, последние секунды «божественного сокрытия» истекли и я снова стал видим. Голем моментально бросился ко мне, вижу что маг достал пузырёк с зельем и собирается его выпить. Чувствую, что если голем доберётся до меня, то мне конец, активирую «гравитацию воли», моментально освобождаюсь от ледяного плена. Свободно обойдя голема, подлетаю к магу, и «спиральным разрывом», разбивая поднесенный ко рту пузырёк зелья, одновременно оставляю в голове противника глубокую рану. Мне понадобилось ещё четыре удара, что бы добить Криолитца, оказалось, что он использовал «разделение урона», его голем забирал часть урона. Как только маг погиб, голем рассыпался, не дойдя до меня пары метров.

Сегодня я не был серьёзно ранен, и смог подняться на места для зрителей, что бы посмотреть бой своих противников.

Очень впечатлил Джокер, его сила и скорость, после трансформаций были бешеные. Сила скилов поражала, чего только стоит «вой», который ментальной атакой вгонял противника в ужас.

Мун как и в первом бою вселял страх, он в прямом смысле разорвал своего соперника. Но больше всех меня поразил Неркос. Хоть он и был той ещё скотиной, но нужно признать, что силы ему не занимать. У него было огромное разнообразие скилов. Своего соперника он уничтожил мощными магическими ударами по площади, от которых просто не увернуться. Я сглотнул подступивший к горлу ком, прекрасно осознавая, что скорее всего, я проиграю этим троим монстрам.

Начался последний бой дня, он был мне интересен, ибо завтра моим противником будет победитель в этой паре. После завтрашних боёв останется всего восемь участников, соревнования войдут в финальную стадию. Бой станут проходить с перерывом в один день.

Пока я сидел задумавшись прозвучал гонг, бой начался. Первый участник, редкий «маг лавы», имел уникальные заклинания. Он обрушил на противника настоящий поток лавы, превратил землю под его ногами в настоящее огненное озеро. Второй участник был орк, не совсем обычный, не высокого роста, вместо привычной горы мышц, спортивное тело, выдающее в нём отличную гибкость. И к тому же он был отличным магом воздуха. Отталкиваясь ногами прямо от воздуха он словно летал, избегая всех атак мага «лавы», сам же атакуя его «воздушными дисками». Маг скастовал настоящий дождь из лавы, увернуться было нельзя и орк начал получать серьезный урон, он устроил смерч вокруг себя, отбрасывая капли лавы. При этом, опустившись на камень в центре арены, там его и атаковал маг, в руках которого появилось, необычное оружие, горящие кнуты.

Бой был долгим и закончился неожиданно, когда оба противника были уже измотаны и серьёзно ранены. Маг сумел одним из созданных «шаров лавы», попасть орку прямо в голову. Голова а затем и всё тело орка вспыхнули, он катался по земле и сбивал с головы куски горящей лавы, вместе с кожей и мясом. Вот только маг расслабившись, угодил в ловушку, которую умудрился устроить орк. «Воздушные копья», сжатого воздуха обрушились на мага со всех сторон, протыкая его насквозь в нескольких местах. Через пару секунд на арене лежало два тела, к ним подошёл судья матчей. Затем он произнёс замершим в ожидание зрителям.

— Победитель поединка, войн орк Марилак.

К всё ещё дымящемуся орку подбежали местные маги медики, они буквально залили в бездвижное тело несколько колб с зельями, затем аккуратно подняв унесли с арены. Я обратился к сидящему рядом Эскопу.

— А если этот орк не выживет? Кто будет моим противником завтра?

— Никто, значит тебе повезет и ты пройдёшь дальше без боя, такие у нас правила.

— Скорее бы всё это закончилось, что-то мне не по себе, пойду к себе, пока Эскоп.

— Пока.

Весь вечер думал о завтрашнем бое и решил поговорить с «мудрецом». Нашёл его на арене, беседующего с Гараком.

— Старик у меня к тебе вопрос.

Гарак моментально вскипел.

— Я тебе сейчас за старика башку отверну шкет.

— Успокойся Гарак, по глазам вижу, что-то серьезно беспокоит нашего ученика.

— Мой завтрашний противник орк Марилак, я слышал что он в очень тяжелом состоянии.

— Да он едва выжил, скорее всего, вряд ли сумеет восстановиться, к завтрашнему бою. К тому же он потерял зрение, и быстро его не восстановить, если вообще удастся.

— Значит он не сможет принять участие в бое?

— Ну почему, всего-навсего, тебе будет легко убить его и выиграть.

Меня аж передёрнуло, от таких резких слов «мудреца», он явно выразился так намерено.

— Чего лицо скривил, ты ведь уже убиваешь, думаешь есть большая разница в том больного ты лишаешь жизни или здорового?

— Я сражаюсь, и могу погибнуть сам, а вот завтрашний бой и вправду похож на убийство.

— Как ты это не назови, а факт останется фактом. Ты обрываешь жизнь других, из благих целей или же из своего эгоистичного желания, для того чья жизнь закончилась это не имеет значения. Я понимаю почему ты пришёл, отбрось сомнения, все участники турнира воины, не ставь кого то выше или ниже других. Если ты будешь сомневаться, то умрёшь, запомни это.

Я злился, промолчав развернулся и начал уходить, услышал в след слова Гарака.

— Мелочь, каждый орк ответит тебе, что в победе над слабым нет доблести, но Марилак не слабак.

Во мне всё сильнее разгоралась злость, я решил найти Текеса. Как оказалось каждый вечер, с начала турнира Текес организовывал застолье для участников и важных гостей, и сегодня я нашел его на этом позднем ужине. Текес сидел в центре стола, по правую руку от него сидел Мун, затем моя незнакомка, всё с тем же надменным выражением прекрасного лица, которое ей так не шло. Стараясь не смотреть не Муна с его спутницей, я обратился к Текесу.

— Здравствуй повелитель Орков Текес.

— О Гампр, наконец то решил присоединится к нашему пиру? Прошу присаживайся.

— Прости, но нет, я к тебе с одним вопросом.

— Конечно, говори, буду рад ответить.

— Мой завтрашний соперник Орк Марилак, он серьёзно ранен и не может выступать.

— Ты хочешь, что бы тебя сразу признали победителем?

— Нет конечно. Я не хочу сражаться с раненым, можете заменить его любым другим противником.

— Может быть я, владыка?

Мун встал со своего места, в глазах горел дьявольский огонь.

— Сядь, у тебя уже есть противник на завтра. Гампр ты наш гость, и возможно не знаешь всех наших обычаев и законов. Поэтому на первый раз, прощу. У всех участников «состязания духа», есть всего два варианта, умереть или победить. Для каждого Орка честь погибнуть участвуя в них. Мы надеялись, что и для наших гостей это будет так же.

— Марилак уже отдал своё здоровье, разве этого не достаточно? Я не отказываюсь от боя, я лишь прошу заменить его.

— А ты спросил самого Марилака, он хочет что бы его заменили? Тука приведи его сюда.

— Зачем? Не нужно.

— Замолчи человек, не испытывай больше судьбу.

Через пару минут к столу подошел Марилак. Он шёл уверенно, лишь слегка прихрамывая, правда на глазах плотная повязка, и ориентироваться ему помогали, держа за руку.

— Здравствуй Марилак, с победой тебя.

— Спасибо вождь.

— Здесь, к нам обратился твой завтрашний противник, человек по имени Гампр. Он просит заменить тебя, считая что ты слишком слаб.

— Что? Я заслужил это право, если человек считает себя сильнее меня, пусть докажет это на ринге.

— Я не это имел ввиду, никто не считает тебя слабым…

— Всё Гампр, твой вопрос был услышан и обсуждён со всеми заинтересованными сторонами. Теперь готовьтесь к бою и пусть победит сильнейший.

В полной простраций, я вернулся с себе в комнату. Орки, как же мало я о них знаю, честь для них дороже жизни. Упав на кровать, долго не мог уснуть, получилось лишь под самое утро. В итоге я чуть не проспал свой бой. Разбудил меня Эскоп, барабаня в дверь.

— Эй Гамп, ты куда пропал, ещё через бой твой выход.

Я вскочил, наспех одел броню и выбежал к всерьез встревоженному Эскопу.

— Братец, ты меня так не пугай, я уж думал сбежал.

— Куда? Зачем?

— А я откуда знаю, ты вчера себя так странно вёл.

— Ладно, потом поговорим, что там с боем?

— Сейчас бой Муна, затем твой. Но ты ведь знаешь, Мун не затягивает свой бой, так что нужно спешить.

И мы побежали, так быстро как только могли. Добежали когда уже объявляли начало нашего боя. Прямо перед воротами, ведущими на арену, стоял «мудрец».

— Успел таки, самодур. Будем считать, твоя пробежка и была разогревом, к бою. Запомни бестолочь, ни в коем случае не недооценивай противника.

Открылись ворота, выпуская меня на арену. Хоть «мудрец» и говорил мне биться в полную силу, но смотря на стоящего напротив Марилака, я не мог сделать и шага. На его глазах всё та же тугая повязка, как будет биться войн с уклоном в ловкость, если он вчера ослеп? Мысли оборвал, прозвучавший гонг. Мы не сдвинулись с места, лишь вокруг Марилака подул ветер, он не был сильным, просто лёгкий ветерок. Я двинулся к нему, и тут меня снёс воздушный диск, попавший в плечо. Падая, в меня воткнулось несколько воздушных копий, лишь по случайности не попавших в тело и голову, но пробив насквозь ногу и руку. Используя мерцание, отпрыгиваю далеко назад. Что это было? Случайность? Вряд ли, слишком уж всё точно. Значит, он видит. Ах лживая скотина. Во мне вскипела злость. Жизни уже половина, выпиваю зелье здоровья и бросаюсь в атаку. Использую мерцание, но раненая нога не дает двигаться нормально. Марилак создав множество воздушных дисков, метает их в меня, сам же успешно уворачивается от моих атак. Он точно видит. Несколько воздушных дисков вскользь цепляют меня, я отскочив назад выпиваю второе зелье здоровья, всё теперь права на ошибку нет. Меняю тактику, снова использую «мерцание», одновременно бью ВОПом. Атака из дали достигает орка, раня его, он создает три воздушных смерча, который быстро кружат вокруг него, мешая мне попадать ВОПом. Тогда я использую свой главный козырь" гравитацию воли». Без труда приблизившись к резко замедлившемуся орку, бью «спиральным разрывом», который опрокидывает орка на землю. Ещё одним ударом пробиваю Марилаку плечо, пригвоздив его к земле. Яростно срываю с него повязку.

— Хватит претворяться.

Но на меня смотрят абсолютно белые глаза, он точно слеп. Едва дышит, странно всего три удара довели его до такого состояния? Я завис, прошла «гравитация воли», орк вскидывает руку вверх в попытке атаковать. Я на автомате скрестив мечи бью «разрядом». Рука Марилака бессильно падает на землю.

— Чего тянешь, убей.

Хрипит орк.

— Я не понимаю, но ты ведь меня видел.

— Я ничего не вижу со вчерашнего дня, не превращай наш бой в фарс, не позорь меня.

В его словах слышится боль и гордость одновременно. Весь внутренне сжавшись, поднимаю мечи вверх. На секунду застыв, бью «спиральным разрывом», отсекая орку голову.

— Прости.

Внутри как будто пустота. На автомате поднимаюсь на зрительные места, меня кто то поздравляет, но мозг ничего не понимает, я в полной простраций. С трудом до сознания доходят слова ведущего состязания.

— Завтра день отдыха, затем начинается финальный этап состязаний. Противники теперь определяются жеребьевкой. Для этого приглашается почетная гостья, великая провидица Аза.

Совсем вывела меня из ступора появившаяся на арене лесная незнакомка. Все тот же высокомерный взгляд, каменное лицо. Она подошла к корзине, куда сложили каменные таблички с именами оставшихся восьми участников. Она по очереди доставала по две таблички. На третий раз Аза вытащила таблички с именами Гампр и Ляос.

— Слушай, а кто это такой этот Ляос?

— О с ним кстати тебе повезло.

— В смысле?

— Ну из вашей восьмёрки он единственный войн, если исключить тебя и Джокера. Остальные маги, и очень сильные. В общем самый подходящий противник.

— Ясно, значит повезло говоришь, я не уверен.

— Ну да войн он не плохой, использует копьё и кинжалы, но всё же лучше чем маги.

— Да я не о том, не уверен что достался он мне случайно.

— Совсем тебя не понимаю.

— Забей.

Мы замолчали, глядя на закат. Эскоп вытащил меня на скалы, рядом со входом в цитадель Оман. И сейчас я смотрел, как заходящее Солнце освещало горизонт. Оно необычно раскрасило всё в разные цвета. Справа лежал лес, куда мы ходили к озеру, с «мудрецом», он отдавал свой цвет, делая горизонт зеленоватым. В центре текла широкая река, от неё горизонт забирал тёмно голубой цвет. А слева продолжалась горная цепь, делавшая горизонт слегка фиолетовым. Всё это необычно, и невероятно красиво.

— Ешь давай, чего завис, совсем расклеился после боя с Марилаком.

— Я понял, как он смог видеть меня.

— Да, и как?

— Он создал поле ветра вокруг себя, и чувствовал его колебания, когда я в нем двигался.

— Круто.

— Не то слово, не уверен что смог бы победить будь он в порядке.

— Да брось, у тебя ведь есть читерское замедление.

— Знаешь, мне кажется, он смог бы справиться и с этим.

— Ладно, всё забудь, это в прошлом. У тебя впереди тяжёлый бой. А потом маги, и это очень большая проблема.

Мы снова замолчали, в полной тишине доев наш ужин, мы спустились и разошлись по своим комнатам. На прощание Эскоп снова повторил.

— Завтрашний день отдыха используй на полную. Главное восстановись морально.

Я снова долго не мог уснуть и решил прогуляться к озеру. Немного потренировать мой единственный не раскрытый козырь, «укол материй».

Добравшись до озера остановился задумавшись, вспоминая о том как незнакомка, оказавшаяся великой провидицей Азаей, ела со мной рыбу и учила меня «уколу материй». Как она всегда повторяла, «запомни ощущения при ударе, и просто повтори их». Да уж легко сказать.

— Наконец-то ты пришёл.

Я аж подпрыгнул от неожиданности, выхватив мечи.

— Как ты меня напугала. Что ты тут делаешь?

Рядом со мной появилась, словно из ниоткуда, та самая Аза.

— Я прихожу сюда уже третий день, а тебя всё нет.

— Откуда я должен был знать, что ты ходишь сюда?

— Должен был.

Я смотрел на неё, она снова была наивной девушкой с добрыми, живыми, глазами.

— Я не понимаю, когда ты настоящая? Ты ведь с Муном не по собственной воле?

— Это сейчас не имеет значения.

— А что имеет?

— Я не хочу что бы ты погиб.

— А я должен?

— Ты самый слабый из оставшихся восьми.

— Ух ты, даже так?

— Не обижайся это правда, я хочу помочь.

— И как?

— Тот удар, когда мы ловили рыбку, он очень сильный, с ним ты сможешь ранить даже меня.

— Он не очень то у меня получается.

— Поэтому я здесь.

Последние слова она произнесла, с напором. Аза изменилась, огромная сила исходила от этой хрупкой девушки, в её карих глазах сверкали молний.

— Я помогу тебе собрать и контролировать энергию. Молния это взрыв энергий, направь её из себя, и запомни, как ты это делаешь. От этого зависит твоя жизнь.

Мы тренировались почти два часа, Аза словно собирала всю энергию в себе и прикасаясь ко мне делилась ею. Рядом с ней как обычно, всё получалось, я старался запомнить, то что чувствовал и делал. Затем резко остановив тренировку, она прошептала.

— Всё мне пора.

И мгновенно исчезла.

Весь следующий день я посвятил тренировке у озера. Аза так и не появилась. В результате у меня стал получаться один удар из трёх попыток, уже не плохо. Вечером, полежав пол часа в горячих источниках я рухнул спать.

Проснувшись, решил сделать позабытую мной разминку. И она как всегда не подвела, тело взбодрилось, беспокойные мысли ушли. Я не спеша позавтракал и отправился к арене, ведь мой бой был первым сегодня.

Встретил меня «мудрец», после стандартного разогрева, сопровождаемого привычной уже промывкой мозгов, я вышел на арену. Пока нас представляли осмотрел соперника. Тёмный эльф в довольно массивной, но не цельной броне, а вот на голове лишь повязана широкая лента. Из оружия длинная пика, видны рукояти кинжалов, за поясом. Оборвал мой мысли, уже привычно гонг.

Я сразу бросился в атаку, использую «мерцание», оно очень эффективно против копейщиков. Но эльф легко отбивает мой атаки, я отскочив бью «ВОПом», эльф снова без проблем уклоняется. Затем сам переходит в атаку. Он бьет колющими ударами, возможно они очень быстры, а может это умение, но мне кажется словно копьё не одно, а как минимум десять. Не спасает даже «мерцание», я получаю несколько довольно глубоких порезов.

Тогда я активировал «гравитацию воли», но Ляос использовал «разделение» и создал двенадцать своих копий. Они все медленные, я легко их атакую, с одного удара они исчезают. Лишь на седьмом Ляосе я попал по оригиналу, неплохо порезав его руку. Все оставшиеся копий мгновенно исчезли. Вот только время упущено, эффект от «гравитаций воли» прошёл.

Ляос метнул копьё, сам выхватил кинжалы, и копьё само словно живое принялось меня атаковать. Плюс совсем не медленный эльф помогал ему. Не имея возможности даже выпить зелья я использую «божественное сокрытие». Отскочив тянусь за зельем, я теперь невидим можно перевести дух, но в этот момент копьё бьет в меня серьёзно раня в бок. Эльф стоит на месте, а вот копью всё равно видим я или нет, оно атакует ещё быстрее. Использую «разряд», эльф дальше семи метров атака по нему не достаёт, а на копьё она не возымела никакого эффекта. В итоге не успевая даже на читерской скорости, пропускаю удар, и копьё пробив плечо, пригвоздило меня к земле. Я в панике, Ляос срывается с места и несётся явно что бы добить. Я всё ещё невидим, но он точно знает что копьё меня поймало.

Тогда зажмурившись вскинул целую руку с мечом ему на встречу, вспомнил всё чему учила Аза, внизу живота вспыхнул огонь, мгновение и он пройдя через тело и руку утекает в меч. Наступила тишина, лишь система сообщила что «укол материй» стал второго уровня. Открыв глаза вижу в паре метров от себя элфа со сквозной дырой в груди, размером с баскетбольный мяч. Он пошатнувшись падает, я с трудом освобождаюсь от копья и выпиваю зелье здоровья. В полнейшей тишине ведущий объявляет меня победителем боя. Чувствую на себе множество испепеляющих взглядов. Вижу Джокера, с приоткрывшимся от удивления ртом, вижу Муна лицо которого перекошено злобой. С трудом выхожу из арены, выпиваю второе зелье. Наконец ко мне подходят целители, накладывают повязки, читают заклинания, и отправляют в комнату для восстановления.

На арену я вернулся спустя час. когда почувствовал себя лучше. Состязания на сегодня закончились, оставшиеся три боя выиграли Джокер, Мун и Неркос. Сейчас готовились к жеребьёвке.

На арену снова вышла Аза, она достала из корзины два камня, и протянула их ведущему.

— Участники первого боя Джокер и Гампр.

Глава 11. Крах

Звон сошедшихся клинков, яростные крики, взрывы магий, невероятный шум доносился даже до основной базы войск союза, где остались все шаманы. Им был дан приказ, восстановится, для ещё одного призыва.

Алина смотрела в даль, туда где шёл бой. Войска союза, перешли в атаку сразу после Армагеддона. Они, ворвавшись всадниками, разрезали армию Мари на две части. Одну большую половину, сдерживала часть войск под командованием Рана. Вторую меньшую часть атаковала основная группу армий союза, которой помогал пришедший из глубины фланга клан «Отверженных». Очень быстро меньшую часть армий Мари разбили и обратили в бегство. Затем войска союзников и клан «Отверженных», пришли на помощь, войскам под управлением Рана, которые уже едва держались под напором основных сил войск королевы Мари.

Медленно но верно, войска союза стали теснить, воинов королевы Мари. В какой-то момент довольно большая часть её войск отделилась и принялась быстро отступать. Оставшаяся часть уже едва держалась.

— Отступающие это клан «Там-там»?

— Так точно, королева Мари уводит свой основные силы в замок.

— Как считаешь Рама, стоит попробовать преследовать их?

Рама стояла на краю кратера, оставленного метеоритом, в своей любимой позе, скрестив руки на груди. Её лицо очень серьезно, губы поджаты.

— Всё не так, нужно отступать.

— О чём ты говоришь, мы почти победили, нужно готовиться к осаде замка.

Лев и Гарри, удивлённо посмотрели друг на друга.

— Нет, они это спланировали, ослабить нас и отступить. Их войска. Черт, какая же я глупая, только сейчас поняла, все войска королева Мари за исключением клана «Там-там», это не альянс «Сопротивление», это союзники со всей планеты и наемники. Они что-то готовят, а сейчас основной клан отступил. Быстрее пусть наши войска отсту…

Договорить Рама не успела. Само пространство в небе треснуло, стал медленно открываться абсолютно чёрный портал, прямо над бьющимся войском. Из него появились воины бездны, они падали вниз в гущу битвы, сея в рядах союзных войск панику. Так же появились маги, которые зависнув в воздухе, атаковали мощной магией, чёрные разряды молний ударили вниз. За ними медленно стал выходить Виконт армий бездны, за ним ещё один.

— Маги уничтожьте портал. Закройте его любой ценой.

Рама кричала из-за всех сил, голос усиленный магией, разносился над всем полем битвы, и он дрожал.

В портал полетела магия, оставшихся в живых магов, но маги бездны, поставили магический барьер, который всю её поглотил. Из портала появился третий Виконт бездны, и стал появляться четвёртый. В этот момент в половину вылезшего Виконта вонзилось по меньшей мере сотня копий, созданных словно из плотного черного пара. Виконт взвыл, а к нему пронеслась «молния», оставляя в небе тёмный след. Это Ран, в его руках огромный двуручный меч всё из того же чёрного пара. Одним взмахом он отрубает голову раненому Виконту, и мощным ударом отправляет его обезглавленное тело обратно в портал. Неизвестно что случилось на той стороне, но через секунду портал резко захлопнулся. Из него успело вылететь лишь что то маленькое, напоминающее по размерам ребёнка. Сразу два Виконта, напали на Рана. Их сила и скорость огромны, один из магов, создал пузырь, попав в который Ран замедлился и пропустил прямой удар Виконта, который с огромной силой впечатал его в землю. Второй Виконт бросился добивать Рана, но был отброшен, при этом его руку отсекли. В руках сильнейшего война Мира Талий уже кинжал, но вот и он исчез а раненого Виконта пробивает насквозь, огромное копье мгновенно появившееся и упавшее с неба. Еще секунда и копьё исчезает и в небо взмывают сотни тёмных дисков, одновременно атакуя и третьего виконта и магов, зависших в воздухе.

Пока Ран сражался в одиночку, четвертого Виконта атаковала Джин и ещё один войн из её группы. «Чёрная вдова» быстра, в её руках кинжалы, которые она метает в Виконта. Даже с его скоростью он не может уклониться или отбить их, они ранят его и возвращаются в руки к Джин. Виконт переходит в атаку, но второй воин ставит полупрозрачные барьеры, которые не может пробить даже он. Джин с воином, точно бы добили Виконта, но ему на помощь приходят два мага бездны. Из каждой руки магов, вырываются змей, они словно пули за ними не уследить, но Джин всё же умудряется увернуться от одной, а вторую разрезать кинжалом. Но вот воину не повезло, его скорость не такая как у «Чёрной вдовы», и он пропускает выпад. Одна змея впивается ему в руку, другая в ногу, а затем медленно растворяются в воздухе. Войн всего за секунду превратился в камень и рухнул вниз, разлетевшись на осколки. Джин же разрезав последнею змею, бросается к магам бездны. Сильнейший встречный порыв ветра отбрасывает её назад. Ей на помощь приходят последние, оставшиеся в живых два война из их с Раном пати. Они тоже маги и огненный вихрь окружает Виконта. На магов бездны же сыпется град из острых ледяных осколков. Это на мгновение отвлекло их и Джин моментально сносит одному из них голову, а вот второй напротив ловит её в ловушку создавая пузырь наполненный водой, попав в который Джин никак не может из него выбраться. Виконт дико рыча, охваченный пламенем, скрестив руки в «замок» бьет по пузырю сверху, разнося его и впечатывая Джин с огромной скоростью в землю. Удар такой силы, что при падений «Черная вдова» ломает обе ноги.

Всё это происходит меньше чем за минуту. На поле битвы полный хаос, войска союза почти полностью разбиты. И в этот момент звучит голос звенящий на много миль дальше чем поле битвы.

— СТОП

Мощнейшая ментальная магия валит всех выживших на землю. Даже на базе союзных войск, которая довольно далеко от центра битвы, почти все падают на землю. Стоять остаются лишь единицы. Среди них Ран, он тяжело дышит и смотрит вверх. Очень много сил забрала у «сильнейшего» эта битва. А над ним в небе, парит молодой мальчик. За его спиной пара больших ангельских крыльев, только абсолютно чёрного цвета. На голове два небольших рога, в остальном обычный мальчик лет двенадцати. Голос детский, звонкий.

Все войска армий бездны замерли, даже всё ещё горящий Виконт остановился. Мальчик взмахнул рукой и пламя сразу же потухло.

— Я один из четырёх, великих Генералов бездны. Моё имя Лиар. Ты, человек.

Он указал на Рана.

— Довольно силён, развлеки меня. Остальных уничтожить. Убить всех в этой долине.

Маги и войны бездны разлетелись по всей долине, атакуя уже без разбора, как воинов союза, так и оставшиеся войска королевы Мари.

Лиар, сделал несколько пасов руками и всю долину накрыл гигантский купол.

— Никто не уйдёт отсюда живым.

Он дико рассмеялся, затем облизнув губы атаковал Рана.

Обрушавшись вниз, ударил своим маленьким кулаком. Ран укрылся за большим щитом, появившимся в его руках мгновенно. Казавшийся совершенно безобидным удар, разнёс щит из невероятно прочного, плотного пара в щепки, отбросив Рана на десятки метров назад. Лиар смеясь бил с разных сторон, его скорость настолько велика, что он казался размытым, от его движений в воздухе оставался след, и поднимался просто ураганный ветер. Ран всё же успевал уклонятся от этих невероятных ударов. Но вот Лиар остановился лишь на мгновение, и тут же на него обрушился град тёмных кинжалов, они били не прекращая несколько секунд, возникая прямо в воздухе, и с огромной скоростью обрушиваясь вниз, покрывая каждый сантиметр земли.

— А ты быстрый, давай тогда попробуем так.

Поднявшуюся от атак кинжалами пыль разогнал порыв ветра, Лиар стоял абсолютно невредимый, без единой царапины. Он улыбаясь наклоняется и берёт в руки маленький камушек. В это время в руках Рана появляется большой двуручный меч. Он взмывает в воздух, вокруг него образуется шар который уменьшается словно впитываясь в меч, который сразу засветился. Это умение высшего ранга «концентрация энергий», собирала огромное количество энергий в человеке, либо оружие. Ран с невероятной скоростью врезается в Лиара, атакуя мечом сверху. Происходит взрыв, ударная волна которого сметает всё, на сотни метров. Вот только Генерал бездны, спокойно поймал меч в нескольких сантиметрах от лица. Держит его большим и указательным пальцем.

— Нууу, нет так ты меня не повеселишь.

Лиар сжал руку держащую меч в кулак, отчего тот разлетелся в дребезги. Ран отпрыгнул назад, но не успел он приземлиться на ноги, как Лиар вытянул руку и запустил камушек, движением словно поставил щелбан. Камень пробил плечо Рана насквозь и врезался в землю в более чем километре от бьющихся Рана и Лиара.

В это время два Виконта армий бездны, с поддержкой трёх магов бездны, атаковали базу армий союза.

— Рама мы задержим их, готовь отступление.

Лев и Гарри бросились к одному из Виконтов, второго атаковал Хож, ему помогал маг помощник лидера пятого клана, человека с ног до головы закутанного в плащ. Он сам вместе с эльфом Мидом и еще двумя эльфийками вступили в бой с магами бездны.

Рама сидела на земле, её глаза стеклянные. Никак не отреагировав на приказ Льва они тихо шептала.

— Это конец, конец.

Алину кто то схватил за плечо, и довольно грубо потянул за собой.

— Скорее нам нужен призыв.

Это была Мира.

— Но манна ещё не восстановилась?

— Мы сделаем малый призыв, должно хватить.

В этот раз все встали кольцом вокруг шаманки в оранжевой броне. Она совсем молода, всё лицо в веснушках, курносый нос. Все положили ей руки на плечи, кто не мог дотянуться, опирался на соседа спереди. Шаманка подняла руки к небу, на её запястьях два огненно красных рубина, она соединила их. В голове Алины вновь зазвучал голос, звонкий, почти смеющийся.

— Дай мне свою силу сестрёнка.

И снова после положительного ответа, боль валит Алину на землю. Она лежит уже без желания шевелится и видит как прямо из рук шаманки вырывается пламя. Оно постепенно формируется в большую красивую птицу, с очень длинным хвостом, всю объятую пламенем. Это феникс, он взмывает в небо и летит к бьющимся лидерам кланов и войнам бездны.

За это время Виконты сумели серьезно ранить Льва и убить помощника лидера пятого клана. Правда Гарри был дьявольски силён и почти победил одного Виконта. А вот Хож уступал. Маги бездны были ещё сильнее Виконтов, они убили всех трёх эльфов, включая Мида, и лишь Лидер пятого клана, ещё держался.

Феникс, издав крик словно стрела устремился к магам бездны они поставили барьер, но феникс прожёг его даже не заметив. Пролетая он коснулся одного из магов бездны и он вспыхнул, за секунду сгорая дотла. Два других мага принялись уворачиваться, постоянно атакуя феникса то смерчем, который рассеивался, лишь коснувшись его, то мощным потоком воды, что моментально испарялся, стоило ему попасть в Феникса. Огненная птица же, взмыв в верх махнула крыльями и на магов бездны посыпался дождь из его горящих перьев. Одного из магов всё же задело и он так же сгорел. Тогда последний маг сам бросился на Феникса, он сгорел, но птицу объяло чёрное пламя. Феникс пытался его сбить, но прежде чем ему это удалось, он уменьшился в размерах втрое.

За это время Гарри всё же добил одного из Виконтов, расколов ему голову своим огромным топором. Хожу же пришла на помощь Джин. Её подлечили и она снова могла стоять, правда всё же с трудом. Но кинжалы она метала всё так же быстро, и серьёзно ранила последнего Виконта. Добил его человек завёрнутый в плащ, он освободившись от атак магов, пришёл на помощь и пробил грудь Виконта магией похожей на яркую вспышку света.

Гарри стоял над лежащим Львом.

— Ты как друг?

— Давно не тренировался, видишь, пропустил удар.

Лев хрипел, из его ушей и рта шла кровь.

— Ничего старина выкарабкаешься. Эй, нам нужен целитель, скорее.

— Прекрати он вырвал почти все мой внутренности, ни один целитель здесь не поможет.

— А мы тебя воскресим.

— Ха, ха смешно, а ты знаешь, что свитки воскрешения перестали действовать. Ну а такого уровня хиллера, что бы воскрешать 200+ игроков, по моему всего три на всех планетах.

Лев закашлял, долго захлебываясь кровью.

— Позови Джин скорее.

— Я здесь.

Джин опустилась на колени рядом со Львом.

— Я официально передаю клан тебе Джин, пусть все присутствующий будут тому свидетели. Останови эту нечисть. Исполни наши мечты.

По лицу Джин катились слёзы. Лев сделал последний вздох и затих. В этот момент появился Лиар, он возник так словно телепортировался. В одной руке он держит за горло Рана. Сильнейший весь в крови, глаза закатились.

— О какая драма, но не стоит горевать, я ведь сказал, никто не уйдёт от сюда живым. И вы скоро тоже отправитесь вслед за ним.

— Рааан!

Джин бросается к генералу армий бездны. Феникс так же издав крик летит к нему.

— Исчезни птица.

Лиар просто отмахнулся, от этого Феникс взорвался. Мощным взрывом, Джин и остальных отбросило. В это мгновение Ран сумел вырвавшись, схватить Лиара, крепко обхватив его за туловище ногами, а руки заломив за спину. Сильнейший активировал «шаг в тень». Их начало засасывать в другое измерение, но так как генерал армий бездны сопротивлялся, проходило это медленно, правда вырваться он уже не мог.

— Что ты творишь придурок? Отпусти сволочь!

Ран же наоборот еще сильнее сжал его, из последних сил.

— Джин, спаси всех кого можешь.

Кричит Ран, а затем добавляет совсем тихо, так что можно прочитать лишь по губам.

— Я люблю тебя.

Через секунду портал в другое измерение захлопнулся, проглотив Рана и Лира. В это же мгновение купол, поставленный Лиром, исчез.

Гарри подошёл к Джин, которую трясло. Помог ей подняться.

— Соболезную Джин, но что только что сделал Ран?

Не сразу, но сквозь всхлипы Джин ответила.

— Он, он… затянул его в другое измерение… Видимо так глубоко, что оттуда не выбраться… никому.

Появилась Рама, она пришла в себя.

— Нам нужно бежать, в город, к порталу, как можно скорее, пока нас не уничтожили маги бездны, или Мари не отправила сюда свой клан, что бы добить нас.

И мы побежали, это не было отступлением, это было бегство. Такое быстрое, на которое мы только были способны.

Глава 12. Пещера духов

Я прибывал в простраций, через день смертельный бой с Джокером. Хотел поговорить с ним, но Джокер, избегал меня. На автомате поужинав, я лежал в своей комнате.

— Привет.

Прозвучало у самого уха. Я подскочил, развернулся в воздухе и словно кот приземлился на четыре конечности.

— Ты-ты, че чего здесь делаешь?

Аза звонко рассмеялась, рухнув на пятую точку и держась за живот. Я не выдержав, отвесил ей лёгкий подзатыльник.

— Ты чего дерёшься, я же пошутила.

— Ты шутница, как сюда попала? Дверь то закрыта.

— Куда хочу, туда хожу.

— От меня чего хочешь?

— Ты почему злишься, я помогать тебе пришла, хотя узнают и мне будет ууух.

Аза «надулась», и отвернулась. Всё-таки она непосредственна словно ребенок, а я и вправду на взводе.

— Ну ладно, прости меня.

Аза продолжала стоять отвернувшись.

— Правда, не хотел тебя обидеть, просто послезавтра мне предстоит смертельный бой с другом, и я не знаю, что мне делать. Вот и нервничаю.

— Ты не победишь человека волка.

— Думаю это ты о Джокере, почему ты так думаешь? Про прошлый бой ты тоже так говорила.

— Нет, я говорила, что ты самый слабый из восьми оставшихся. Теперь из четырёх оставшихся ты не просто слабейший, у тебя сейчас ни единого шанса. Ты точно умрёшь.

— А ты оказывается, просто мастерица поддержки.

— Прости, но это правда.

Мы замолчали, возникла неловкая пауза. Я чувствовал, что Аза хочет мне что то сказать, но никак не решается.

— Ладно не переживай, я что ни будь придумаю.

— Что ты придумаешь? Станешь в два раза сильнее за один день?

— Ну а что ты предлагаешь? Сесть и реветь?

— Нет, я могу это сделать.

— Вообще-то…

Я готовился хорошенько отсчитать эту девчонку, но запнулся на полуслове.

— Что ты можешь? Сделать меня в два раза сильнее за один день?

Аза утвердительно кивнула головой.

— Шутишь?

— Нет, но это очень опасно и если нас поймают, то казнят.

— Тогда отказываюсь.

— Боишься?

— Да не за себя глупая, за тебя. Зачем ты должна рисковать своей жизнью ради меня?

— Я так хочу.

Аза смутилась и отвернулась. Я смотрел на неё, и поражался насколько она чистая и добрая.

— Так давай по порядку. Ты великая провидица?

— Угу.

— Ты и вправду можешь сделать, кого-то намного сильнее за один день?

— Угу.

— И ты хочешь помочь мне?

— Угу.

— Потому что влюбилась?

— Уг… ЧЕГО??? Ни капельки я не влюбилась. Просто ты рыбку вкусно готовишь и добрый ещё. И если ты выиграешь, то мне не придётся…

Аза замолчала, тяжело дыша и став красной настолько, что её полосы стали едва заметны.

— Что тебе не придется?

— Ничего.

— Тебе не придётся быть рядом с Муном, так?

— Нет не так! Дурак, дурак. Хочешь умереть, умирай.

С этими словами Аза исчезла, как обычно просто растворилась в воздухе. Я тяжело опустился на кровать. Да и в правду дурак, чего наговорил. Упустил наверно единственный шанс выжить. Аза во всём права, я и в подмётки не гожусь Джокеру, а судя по его поведению ему очень важно выиграть, значит я труп. Обхватив голову руками и закрыв глаза упал на кровать тихо прошептав.

— Ну и дурак.

— Вот, вот и я так говорю.

Снова у самого уха прозвучал голос Азы. Я слетел с кровати.

— Ты женщина смерти моей хочешь.

— Нет, наоборот.

— Ты меня до инфаркта доведёшь.

— Ничего не знаю! Я ответ жду, нужна тебе помощь или нет? Если нет, уйду и больше не приду, а если да, то так и быть помогу.

Аза встала, положив руки на талию, ожидая ответа. Я подошёл к ней, резко притянул к себе и обнял, тихо прошептав.

— Прошу, великая провидица, помоги мне.

Аза вела меня знакомым путём, недавно Эскоп так же вёл меня. И пришли мы туда же, куда приводил меня мой друг орк.

— Для чего мы пришли ко входу в «пещеру духов»?

— Значит ты знаешь что это вход. Хорошо меньше нужно будет объяснять. Сейчас ты войдешь туда.

— Погоди, погоди. Эскоп говорил, что если я просто туда прыгну, то сам стану духом.

— Не знаю кто такой Эскоп, но я помогу тебе туда войти. Вопрос в другом.

— И в чём?

— Выйдешь ли ты оттуда один, или нет?

Аза дала мне колбу с фиолетовой жидкостью, после того как я её выпил она прочитала три разных заклинания. Затем порезала мне руку, и дала тёмно зелёный камень.

— На камень должна попасть твоя кровь. Я остаюсь здесь. Мне нужно укрыть вход, что бы никто не знал, что туда кто то заходил, до завершения состязаний. Брось камень в воду, затем сам ныряй в след за ним. Ничего не бойся, я буду тебя ждать.

Чудь помедлив, я бросил камень в колодец, вода в нем стала зеленоватой и пошло небольшое свечение. Поглубже вдохнув, я нырнул следом.

Спустя двадцать секуд моего погружения, система словно взбесилась в моей голове.

— Вы попали в область антимагической зоны, на вас наложен «барьер Гелефа». Вы не можете использовать умения, магию, а так же полностью обездвижены.

Вот и «приплыли», я не мог делать вообще ничего. Меня подхватило течение, не известно сколько оно меня кружило, я лишь старался из за всех сил не захлебнуться. И всё равно наглотался воды. Наконец меня выбросило на берег, где я лежал как настоящее бревно.

Надо мной склонилось, что-то туманное и большое.

— Я хранитель пещеры духов. Я проверю, имеешь ли ты право здесь быть. Необходимо соблюсти три условия. При несоблюдение условий, я заберу твою душу.

Лежа на спине, я увидел, как прямо в воздухе появились три огонька, синий, красный и жёлтый. Они принялись летать, издавая небольшой смех, и словно гоняясь друг за другом.

— Условие первое: есть ли в тебе кровь великих?

Красный огонёк подлетел ко мне и принялся кружить совсем рядом. Затем послышался его тонкий голос.

— Есть, есть… есть, есть, есть.

— Условие второе: дала ли тебе своё благословение великая?

Синий огонёк, то же подлетев ко мне, принялся кружить.

— Дала, … дала, дала.

— Условие третье: твоя ли кровь на ключе?

Желтый огонёк подлетел сначала к камню, который я бросил в колодец. Его держало на ладони туманное существо. А затем, как и остальные подлетел ко мне.

— Его, его, его… его.

— Условия выполнены.

Тут же система сообщила что «барьер Гелефа», с меня снят. Я наконец то смог встать, и рассмотреть существо встретившее меня. Очертания неясные, скрытые в тумане окружавшим его тело. Всё же угадывалось человеческое тело, правда ростом около трёх метров.

— Можешь пройти, сегодня ты наш гость.

Мы двинулись вперед, всё вокруг мало походило на пещеру. Ни стен, ни потолка я не видел, а передо мной раскинулся огромный луг, тянущийся далеко за пределы видимости. И здесь я увидел множество духов. Они были все разные, от совсем маленьких до размеров с автомобиль, разных форм и цветов. Могли появиться из земли или упасть сверху, ну или просто возникнуть из воздуха, так же и пропасть.

— Все они духи?

— Да.

— Это их последнее пристанище?

— Это их земля. Они живут здесь, точно так же как вы живёте на поверхности.

— Здесь же ничего нет, только огромный луг.

— А что ещё нужно духам?

— Я не знаю, ну дом например.

— И как ты представляешь дом для духа?

— Я задумался, затем отогнал эти мысли, не для этого здесь.

— Ты ведь Гелеф?

— Как ты узнал моё имя?

— Догадался. Послушай Гелеф, великая провидица сказала, что я смогу стать здесь сильнее, не подскажешь ли как?

— А для чего тебе сила?

— Честно, я просто не хочу умирать. Не хочу становится одним из духов здесь.

Гелеф рассмеялся, громогласно и немного хрипло.

— Сколько лет я уже здесь, ты не первый гость, но так не отвечал никто. А причина стоящая. Дозволяю тебе узнать истину. Ты спрашивал о домах для духов, так вот это предметы.

Гелеф замолчал, я подождал минуту, ожидая продолжения, но он молча шёл рядом.

— Это и есть истина?

— Да.

— То, что для духа дом это предмет?

— Не просто предмет, тот который ему понравится. А причин почему он ему понравится, может быть много.

— То есть, дух селится в предмет и это делает предмет сильнее, а если этот предмет принадлежит тебе то ты становишься сильнее, так?

— Ты погуляй сам, но помни времени у тебя мало, если ты и вправду не хочешь остаться здесь духом навсегда.

С этими словами Гелеф растворился в воздухе.

Так значит, мне нужно подружиться с духом. Я принялся искать и пытаться наладить контакт с духами. Чего я только не делал, разговаривал с ними, смеялся, пытался жестикулировать, даже один раз станцевал и два раза пел. Но ничего не происходило. Пару раз дух подлетал ко мне, кружился вокруг и исчезал.

Вдруг я услышал голос, вернее шёпот, он был прямо у меня в голове. Сосредоточившись, я кое как разобрал слова и узнал голос, это была Аза.

— Время, возвращайся.

Вот что говорила она. Я вдруг почувствовал что не чувствую своих ног и рук. Начиная паниковать, стал звать Гелефа. Когда я уже почти орал, прибывая в истерике, дух наконец появился.

— Ты чего расшумелся?

Голос его уже не был спокойным, он словно едва сдерживался, что бы не напасть на меня. Только теперь понял, что по истечению определённого времени он атакует меня и я точно стану духом.

— Мне пора, хватит, погостил большое спасибо. Подскажи где выход?

— Разве ты нашёл что искал?

— Нет, но это уже не важно, мне нужно обратно.

— Куда именно ты хочешь попасть?

— К великой провидице Азе. К главному колодцу, цитадели Оман.

— Хорошо, как пожелаешь.

В голосе Гелефа слышалось разочарование, но он всё же прочел заклинание, взмахнул рукой и прямо передо мной открылся тёмно зелёный портал. Долго не думая, попрощавшись я в него шагнул, ибо чувствовал ещё чуть-чуть и я потеряю сознание, после чего наверняка останусь здесь навсегда. В портале меня закружил водоворот и резко «выплюнул», так что я шлёпнулся на спину. Встав, потирая ушибленное место, услышал уже совсем знакомый голос.

— Ты чего так долго, что не мог выбрать. Давай быстрее у тебя бой уже через три часа.

— Чего, да я был там максимум два часа.

— Время в мире духов течёт иначе. Всё встречаемся у тебя, я устала держать занавес.

Как только Аза замолчала, мир стал ярче и наполнился звуками. В меня влетел мальчик орк, удивленно уставившись. Я поспешил ретироваться.

Придя к себе, застал нетерпеливо шагающую по комнате Азу.

— Ну чего ты такой медленный.

— Я нормальный, дело в тебе так то.

Аза ничего не слышала.

— Ну, покажи мне его, какой дух пришёл с тобой.

— Прости Аза, ты старалась, а я всё испортил. Не смог даже поговорить с духом.

— Ты о чём?

— Ну не смог я забрать с собой духа… прости.

Сначала Аза удивлённо смотрела на меня, затем захихикала, ну а в конце звонко рассмеялась. Странная конечно реакция, но наверно это шок, на мою никчёмность.

— Уф, какой же ты всё-таки смешной. Посмотри свой статы.

Я с опаской косясь на с трудом дышащую Азу, открыл интерфейс со своими характеристиками.

Уровень 100.

Специальность «Гладиатор-Берсерк».

Сила 103 (4 с аксессуаров, 5 с предметов, 15 с тату).

Ловкость 149 (5 с предметов).

Интеллект 11.

Мудрость 10. (+450 манны с татуировки).

Выносливость 91 (5 с предметов).

Воля 250 (45 с татуировки, 30 с предметов).

Защита от физических атак 298 (100 от духа защиты).

Защита от магий огня 152 (100 от духа защиты).

Защита от магий земли 230 (100 от духа защиты, 45 с татуировки).

Защита от магий воды 121 (100 от духа защиты).

Защита от магий света 121 (100 от духа защиты).

Защита от магий воздуха 121 (100 от духа защиты).

Защита от магий тьмы 144 (100 от духа защиты).

Защита от ментальной атаки 50%.

Стойкость 9%.

Профессии «повар», «травник», «рудокоп».

Пассивное умение «Аура» 5 уровень,

«Истинный Димахер» 5 уровень.

Активное умение" Спиральный разрыв» 5 уровень,

«Мерцание» 5 уровень,

«Воздушный Оглушающий Поток» 5 уровень,

«Разряд» 5 уровень.

Высшие умения «Божественное сокрытие» 1 уровня,

«Гравитация воли» 5 уровня,

«Укол материй» 2 уровня.

Достижения «Уничтожитель» ранг 1 (урон по Рейд Боссам увеличен на 1%),

«Гроза монстров» (-5% радиус агра мобов),

«Охотник за тенью» 1 уровень (Вероятность обнаружить любой предмет скрытый умением или заклинанием 1%).

Атака правая 319—339, левая 304—324. «Шанс паралича» 10%. «Малая дезориентация» при Воле противника ниже 250.

Мой глаза, стали размером с блюдце.

— Что за «дух защиты»? Он увеличил мою физическую защиту и всю магическую защиту до уровня игрока 200+. Невероятно.

— Да дух хороший, скорее всего из высших, но он ещё совсем маленький. А еще пассивного типа, так и будет всё время спать. Ну а поселился он в твоей броне, вон на спине его вижу. Да не крутись ты, всё равно не увидишь. Только заклинатели духов и высшие шаманы смогут увидеть, и то не все.

— В броне, а как его оттуда достать?

— Никак он выбрал предмет. Разрушишь предмет, и он погибнет.

— И что мне в этой броне всю жизнь ходить?

— Многие заклинатели так и ходят. Есть конечно способ его пересадить. Но для этого ты снова должен будешь попасть в «пещеру духов», пробудить духа, дав ему имя. Ну и найти такой предмет в который он точно захочет вселиться.

— Да чё ж всё так сложно.

— Ладно, не забивай этим свою голову, у тебя сейчас бой.

— Знаешь я просто не смогу убить Джокера.

Аза замерла, и расстроено закачала головой.

— Пойми ты умрёшь, если хоть на мгновение засомневаешься. Я видела его глаза, видела его душу, он готов убить тебя. Прости, но другого пути нет.

Аза замолчала и растворилась в воздухе, оставив меня одного. Я сел задумавшись, интересно, когда всё-таки «дух защиты», успел залезть мне в броню? Вспоминая, пришёл к выводу, что только когда меня выкинуло из воды на луг, и я валялся как бревно. Видимо я просто на него упал, это объясняет почему другие духи не подлетали ко мне, они чувствовали его.

Через час я отправился на арену. Как ни странно меня не встречал «мудрец», прождав его около получаса, размялся сам. Еще через пол часа объявили начало боя, «мудрец» так и не появился, неужели списал меня со счетов, старый хрыщ.

Открылись ворота, я вышел на арену. Из ворот напротив никто не появился. Прошло несколько секунд, зрители затихли, а Джокера всё не было. Во мне разгорелась надежда, может он сбежал, не хотел нашей дуэли и сбежал. Но вот зрители радостно закричали, захлопали, из ворот наконец появился мой противник, Джокер. Его взгляд не сулил мне нечего хорошего, это взгляд того кто вышел биться на смерть.

Прозвучал гонг, Джокер сразу трансформировался в двухвостого волка. Он завыл, система сообщила, что на меня прошёл дебаф от ментальной атаки «слабость». И это с моей 50% защитой, от ментальных атак и сверхзадранной волей. Джокер бросился в атаку, даже используя свою ловкость на все сто процентов, я уступал ему в скорости, и через несколько выпадов пропустил удар хвостами. Он снес мне процентов тридцать жизни, несмотря на ставшую теперь очень высокой физическую защиту. Ещё сутки назад он мог бы меня убить. Джокер не переставал атаковать и я был просто вынужден использовать «гравитацию воли». Джокер не просто замедлился он полностью остановился, я подскочив к нему бью серией ударов, но мой урон очень мал. Как так, моя атака точно выше среднестатистического сотого уровня. Бью «спиральным разрывом», но прямо перед моим ударом Джокер исчез. Я отскочил назад и использовал «божественное сокрытие». Джокер возник прямо передо мной. Из его пасти бьет луч света, я уже не видим но он попал, потому что стоял практически в плотную. Меня откинуло назад, метров на пятнадцать, жизни осталось половина. Отполз в сторону и выпил зелье здоровья.

Джокер не видя меня атаковал по площади, призвав три смерча, которые перемещались по всей арене. Так же постоянно в землю, в разных точках арены стали бить молний. Я, будучи невидим для соперника, даже не помышлял об атаке, все мой силы уходили на то что бы меня не зацепили молний или смерчи. Когда массовые атаки Джокера закончились, прошёл и мой эффект «божественного сокрытия». Джокер вновь атаковал, еще один его удар может меня убить, я уже на грани паники, использовал «разряд». И тут система выдала шокирующую информацию, о очень большом уроне. Джокер остановился, я снова активирую «разряд», он не успевает отскочить и снова получает приличный урон. Он замер на мгновение, я уже рядом и снова бью «разрядом», но теперь урон всего несколько единиц. Ничего не понимая я замер и моментально меня отбросило воздушной атакой Джокера. Порыв ветра подхватил меня и словно игрушку поднял метров на семь над ареной, а затем со страшной скоростью обрушил на землю. Спасло то, что я успел ударить ВОПом прямо перед собой, при падении, это замедлило скорость. Но урон всё равно не плохой. Жизни очень мало, уже кружиться голова, а в меня летят «воздушные диски», используя «мерцание» уворачиваюсь, успеваю выпить второе зелье здоровья. Из земли бьют гейзеры, всё тем же «мерцанием», обхожу их заходя за спину Джокеру, и всё таки умудряюсь попасть по нему «спиральным разрывом», но и у него урон минимальный. Успеваю отскочить, до того как волна воды, ударившая из под земли не смыла меня. За ней в меня несётся вторая волна, иду ва-банк, бью прямо в эту огромную стремительную волну «уколом материй», не получиться и меня размажет. Сработало, «укол материй» просто взорвал эту волну, испаряя её, а главное он попал, точно попал в Джокера. Но урон вовсе не смертелен, он снова мал. И тогда я снова поставил всё, на свою пока ещё догадку. Отдавая последний крохи жизни, прорываясь сквозь вихрь, который устроил вокруг себя Джокер постоянно отступая, я всё же настиг его. Он теперь медленнее меня и намного, это лишь подтверждает мою теорию. Приблизившись вплотную я бью мечами крест накрест, разрезая двухвостому бок, он взвыл, бьёт в ответ хвостами и пытается достать меня своими огромными клыками. Но я легко уворачиваюсь, и вложив все силы, бью мечами с разворота, отрезая волку переднюю лапу. Джокер завыл так, что у меня чуть не лопнули перепонки. Отскочил назад, и это спасло меня, вокруг Джокера, взорвались десятки гейзеров. Когда они утихли, я увидел Джокера уже в своей человеческой форме, у него нет левой руки, правой он выпил зелье здоровья, огромная рана на его боку стала затягиваться.

Мы стоим застыв, метрах в пяти, друг от друга.

— Ты стал сильным Олег.

— Ты тоже не слабак, но теперь я понял, ты каким то образом можешь запредельно поднимать свои либо физические, либо магические данные. Но тогда ты теряешь силу в противоположном, либо магий либо физике.

— Молодец, хвалю, тогда дай я задам тебе всего один вопрос. Что ты будешь делать, убив меня?

— Я не знаю, но умирать не собираюсь. Я планирую жить.

— Хороший ответ.

Джокер вскидывает руку, в воздухе появляются десятки, шаровых молний. Они летят в меня, он управляет ими с помощью потоков ветра. Кровь стучит в моей голове, словно молот по наковальне, ноги словно ватные, но я всё равно использую «мерцание» и как могу уворачиваюсь от них. Приблизившись к Джокеру, бью наотмашь, он отскакивает назад и взрывает все шаровые молний одновременно за моей спиной, мощная ударная волна бросает меня прямо на него. Джокер ловит меня за волосы своей единственной рукой, затем разжав кулак отпускает свою ладонь мне на голову. Я как заворожённый смотрю на свой меч, который при столкновении, пробил грудь Джокера насквозь. Вдруг в воздухе появляются сотни крошечный звезд, они искрят, понимаю что попав они убью меня. Уже в полной панике, я активировал «укол материй», пропуская его через меч, торчавший в груди Джокера. Его словно взорвало, разорвало на части, и разметало по всей арене. Последнее что я видел, было лицо Джокера, он улыбался, и клянусь, шептал «живи».

Глава13. Разговор

— Гамп, Гамп, Олег… нет, не реагирует.

Оставь его в покое, отойдет он, по глазам вижу, разум в порядке.

— Чего он тогда не отвечает, не шевельнётся даже?

Эскоп с тревогой смотрел, то на меня, то на «мудреца».

— Что это было старик? Джокер ведь мог меня убить, но не стал, а я… убил.

— Мы поговорим об этом вечером, а сейчас тебе нужно посмотреть бой своего будущего соперника. Впереди тебя ждёт очень сложный поединок, кто бы сейчас не победил. Идти можешь?

После моего утвердительного кивка, Эскоп помог мне подняться и мы отправились к зрительным местам арены. Выйдя из подтрибунного помещения, куда меня привели после боя, мы увидели невероятное. В самом центре арены стоял Неркос, у него над головой в воздухе висел разорванный на двое Мун. Некромант смеялся смехом, полным безумия.

— Дурак, вот ведь дурак, ты и правда решил победить меня с помощью духа. Идиот, что такое дух, это нежить, пусть и не восставшая из земли, но нежить. А я? Я некромант, повелитель нежити.

Неркос вновь рассмеялся словно безумный. На него сверху текла кровь Муна, он выглядел словно взбесившийся зверь.

— Спасибо за такой прекрасный подарок орк. Теперь у меня есть дух красного дракона в подчинение, меня не победить.

Слушая вновь смеющегося некроманта, я перевел взгляд на Текоса. Он встал со своего места, грудь вздымается от тяжёлого дыхания, на висках вспухли вены, кулаки сжали копьё, но он молчит и не шевелиться. Правда, видя его взгляд, я бы точно так не радовался.

Неркос уже уходя с арены, нашёл взглядом меня.

— Ты следующий мальчишка. Как же я ждал этого. Буду убивать тебя медленно.

От слов этого сумасшедшего некроманта по спине пробежал холодок. Может Неркос и слетел с катушек, но всё же, он дьявольски силён.

— Пойдём, раз бой закончен тебе здесь нечего делать, нужно восстанавливаться.

Мудрец повел меня к выходу, я успел заметит, что Текес теперь внимательно смотрел на меня.

До вечера я провалялся в комнате восстановления, стараясь не о чём не думать. Поужинав, пришёл к себе в комнату, где меня уже ждал Мудрец.

— Садись Гампр, садись, разговор будет долгим.

Нехорошее предчувствие вызвало во мне то, что Мудрец впервые назвал меня по имени.

— Ты спрашивал о Джокере, ну что же слушай и не перебивай, все вопросы потом.

Я кивнул, усаживаясь рядом со стариком.

— Начну из далека. Давно когда только появились посланники в нашем мире, Джокер познакомился с девушкой, известной сейчас как Королева Мари. Они встречались какое-то время, пока он не встретил её сестру, звали которую Милис. Они полюбили друг другу сильно, но долго скрывали свой чувства, боясь ранить Мари, которая так же сильно любила Джокера. Милис была хорошей воительницей, необычной специализации «пожиратель». И вот однажды она решила участвовать в «состязаний духа». Пришла к тогда ещё лишь набирающему силу Текесу, заручилась его поддержкой и приняла участие в соревнованиях. Джокер был против, зная насколько оно опасно, но Милис не послушала его. Она дошла до финала, но к её несчастью, на соревнованиях в тот год выступал и Кай, нынешний лидер «Карателей». Он победил её, убив на той самой арене, где сейчас выступаешь ты. Она должна была воскреснуть, как и все посланники, став лишь слабее. Но тут вмешались законы нашего мира. Тот, кто умирает во время «состязания духа», навсегда становиться обитателем, «пещеры душ»?

Милис больше не вернулась к Джокеру. Он был безутешен. Лишь тогда Мари узнала о их любви, Джокер грубо прогнал пришедшую к нему Королеву, разбив ей сердце. Случился конфликт между двумя кланами «Воронами» и «Карателями». Джокер пытался мстить, но проигрывал раз, за разом. Он упал на самое дно, где пообещал себе вернуть Милис из «пещеры душ». Джокер обрел необычную способность, он стал очень сильным. Он шёл сюда долгое время, но когда дошёл на его пути возник ты. Он хотел освободить Милис хотя бы в виде духа. Но думая об этом понял, что тогда они не будут полноценно вместе. И тогда Джокер принял решение, самому стать духом, что бы найти её в «пещере душ» и снова воссоединиться.

Мудрец прервался, отпил воды и продолжил.

— Скажи мне Гампр, ты ведь обрёл умение после боя с Джокером?

— Да, умение божественного ранга «звёздный поток».

— Это его подарок тебе. Свою силу он хотел передать Вилле, но её не оказалось рядом в последний часы его жизни, оказался рядом ты. Поэтому передаю тебе его последний слова. Пользуйся силой с умом, победи и стань ещё сильнее, что бы защитить тех, кто тебе дорог. Взамен прошу, наказать лидера «Карателей» Кая, он сломал очень много людских судеб и заслужил кару. Ну и попроси прощения у Мари.

— Но как он смог передать мне умение?

— Это всё эта заноза Гидарлистия. Она подарила Джокеру, самое мощное умение из всех возможных. Если бы он захотел, то мог бы стать практически непобедимым. Но Джокер хотел лишь быть рядом с любимой.

Мудрец замолчал, мне пришлось покашлять, что бы он продолжил.

— Так вот эта способность могла забрать одно из умений поверженного врага. Оно оставалось у Джокера, пока враг не воскресал, или перерождался. Ну а если он умирал навсегда, то и умение у Джокера оставалось навсегда. Представь себе, каким чудовищем он мог стать. Но Джокер воспользовался второй особенностью этого умения. Он при своей смерти, мог передать одно из своих умений одному из союзников. Что он и сделал сегодня, а так как он погиб навсегда, то умение что он тебе передал теперь твоё.

— «Звездный поток».

Произнёс я задумавшись.

— Я читал его описание, оно при активаций усиливает союзников и ослабляет врагов в площади применения. Так же наносит небольшой урон по той же площади. Так там было написано. Совершенно не понимаю, что это значит.

— Джокер умён, из него точно вышел бы толк.

Мудрец как то странно посмотрел на меня.

— Чего? Что я не так сделал?

— Ничего. Думаю, поменял бы я учеников, если бы Джокер согласился, или нет?

— Эй, эй, старик ты это прекращай.

— Ладно, былого не воротишь. Слушай дальше. Твоё новое умение не просто усиливает тебя, оно неплохо лечит и двукратно увеличивает все твой сопротивления. Ну а с врага оно снимает все усиливающие умения, а так же накладывает ослабление ко всем видам урона. Это очень мощное оружие против Некроманта, ведь самая неприятная его способность в том, что он накладывает сам на себя множество усиливающих умений.

— Поэтому у меня был такой маленький урон по нему?

— Да, Джокер это знал и специально дал тебе именно это умение. А ещё он специально не использовал его в бою, что бы Неркос не смог даже предположить, что оно у тебя будет. Джокер рассказал это нам с провидицей, после второго дня состязаний. Аза хоть и молода, но очень умелая, и смогла устроить для тебя нужные бой.

Мудрец вновь окинул меня взглядом, в котором чувствовалось разочарование.

— Да что не так то?

— Сказал же ничего, и почему мне так не повезло с учеником, есть же другая талантливая молодёжь.

— Да иди ты старпёр, сам предложил обучаться у тебя.

— Вот ещё и уважения к старшим отсутствует.

— Я никого не просил мне помогать.

— Да. А ты подумай своей глупой головой, где бы ты был, если бы тебе не помогли? В общем дослушай и поступай как знаешь. Даже с «звёздным потоком», тебе не победить Некроманта. Он подчинил себе главного духа Муна, «красного дракона». Я сегодня покидаю цитадель «Оман», в Талие происходят страшные вещи. Не знаю, когда мы встретимся, и встретимся ли вообще. Помни, что завещал тебе Джокер. Ну а для победы, тебе нужно поговорить ещё с двумя посетителями. Сам выбирай, принимать их помощь или нет, и не ворчи потом как старый дед.

Мудрец поднялся и пошёл к двери, я хотел его остановить, извиниться за грубость, но слова застряли в горле, и он ушёл. А на смену ему ко мне вошли «Великая провидица» Аза и «повелитель Орков» Текес.

— Здравствуй Гампр, позволишь пройти?

— Конечно это ведь ваш дом, я здесь только гость.

— Я не буду ходить вокруг да около, скажу как есть. Сегодня я потерял сына, моё сердце горит. Как отец я готов разорвать голыми руками проклятого Некроманта. Но как правитель целого народа, как потомок наших великих предков, чтя наши традиций, я не могу ничего сделать. Не могу содрать с него кожу сам, не могу приказать сделать это другим.

Текес замолчал, уронил голову тяжело дыша. Аза положила руку ему на плечо и продолжила вместо него.

— Гампр, мы просим тебя выиграть вашу битву, убить сошедшего сума Некроманта. Наказать его за все злодеяния и пресечь будущий беды.

— Да я как бы, так и собираюсь поступить. У меня в планах не значиться, становиться духом.

— Ты слаб человек. Нет, для человека ты очень силён, я с радостью осушу с тобой не один бокал. Но против Некроманта ты слаб. Не буду лукавить я ожидал победы Джокера, как впрочем и своего сына. Этот финал должен был стать для него экзаменом. Но он уступил, и уступил Джокер.

— Уже третий раз подряд я слышу о своей слабости. Ну что я могу сказать выложусь на все сто процентов.

— Хорошие слова, буду считать их твоей клятвой. И позволь мне совсем чуть-чуть отойти от правил и вручить тебе подарок за победу в «состязаний духа».

Текес достал браслет, чёрный матовый, словно сплетенный из проволок, очень необычным плетением, два камня расположены друг напротив друга. Один желтый, другой фиолетовый.

Это магический браслет, созданный нашими кузнецами. Лишь один браслет в год создается ими, специально для победителя состязания. Вручаю его тебе.

Посмотрев описание, у меня перехватило дыхание.

«Магический браслет пяти великих мастеров Орков». Браслет для левой руки, +25 мудрости, +25 интеллекта, +5 к магической защите для всех стихий. Само возобновляемое умение «молот ветра», время перезаряда 48 часов. Предмет имеет неограниченную прочность. Масштабируемое изделие, каждые 50 уровней увеличивает свой характеристики.

Прочитав умение, впал в ещё больший ступор.

«Молот ветра», атакует противника в указанном направление, мощным потоком воздуха, имеющим взрывную динамику, вероятность оглушения при попаданий 90%, время действия зависит от точности попадания.

— Спасибо.

Выдавил я из себя, едва слышно и хрипло.

— Теперь ты просто обязан выиграть.

— Послушайте, раз пошла такая пляска, не сочтите за наглость одну просьбу.

— Какую?

— Сделайте мне за эти два дня ещё один браслет, на правую руку. Не обязательно он должен быть масштабируемым. Но изящным и прочным, а главное таким, каким его вам подскажет сделать Аза. Только что бы я смог его одеть, со своим 100 уровнем.

— Я подсказать, как сделать браслет мастерам Орков?

— Именно, только ты точно знаешь, каким он должен быть.

Сначала Аза не понимая смотрела на меня, но через несколько секунд до неё дошло.

— Я поняла, и если великий Текес согласится, то помогу.

— Я переговорю с мастерами Орков, пусть и времени очень мало, но при одном условие.

— Ну и каком?

— У меня есть к тебе предложение, великий войн людей Гампр.

Глава 14. Хаос

После того как портал захлопнулся, Артём еще не успел сориентироваться, а уже прозвучала команда Яманжи.

— Все мне за спину. Накиель бафы. Тиан, защищаещь Накиель.

Артём только теперь разобрался в творящемся хаосе. На центральной площади, главной столицы планеты Ирип, которую мы покинули всего пару часов назад, шёл бой.

Выделялись три группы. Одна прижалась к зданию главной церкви, создав барьер за которым стояли рыцари в белоснежных доспехах. За ними маги поддерживающие барьер. И несколько воинов, явно кого-то защищающие. Ещё две группы различных воинов и магов бились между собой, время от времени пытаясь пробиться сквозь барьер защищающихся у церкви. Яманжи бросилась в атаку, как только на неё «легли бафы». Она вскинула руки вперёд, из них вырвались две «тени». Они заскользили по земле к одной из противоборствующих групп, мимо воинов к магам за их спинами. Попытки воинов их атаковать ни к чему не привели. Одна из «теней» достигнув мага слилась с его тенью, затем исчезла, маг упал замертво. Вторая «тень» не смогла достать цели, маг взлетев вверх использовал луч света, «растворив» «тень».

— У них подкрепление, это Яманжа.

Начало раздаваться от одной из группы.

— Сдержите её, всем атаковать короля.

Несколько воинов и магов выстроили линию защиты от группы, к которой присоединилась Яманжа. Остальные бросились к держащим оборону у церкви. В поставленный магический барьер полетела различная магия и атаки воинов. Один из атакующих ассасинов, бросил кинжал, который воткнулся в невидимый барьер, словно он был деревянным. А затем из кинжала выстрелил поток сильно сжатого воздуха, уже внутри барьера, пробив голову одного из магов держащих барьер. Невидимая защита затрещала, сам воздух стал трескаться.

— Любой ценой защитить короля Виклосиуса.

Кричит Яманжи. Артём в этот момент стоял, не зная что делать, на них никто не нападал, но и отойти от хиллера он не мог. Вдруг из-за его спины выскочила Накиель, бросившись к ломающемуся барьеру. Она очень легко и грациозно обходит как союзников пытающихся её остановить, так и врагов атакующих её. Артём использовав «шаг в тень», бросился следом. Накиель не успела чуть-чуть, барьер исчез, шквал магий и атаки воинов, сдержали ценой своей жизни четыре танка. Накиель упала на колени, склонив голову к самой земле, словно в молитве. Из земли. в месте где воины укрывали короля, вырвалось дерево. Мгновенно распустив ветви с пышной листвой, спадающие до самой земли. Сквозь них не смогла пройти ни магия, ни физические атаки.

Один из воинов бросился к Накиель, которая только начала подниматься с земли. Он сделал быстрый выпад своим мечом, целясь ей в голову. Но в паре сантиметрах от цели их отбил, вышедший из «тени» Артём. Второй катаной, он ударом снизу вверх, ранил не ожидающего отпора воина. Затем включив свою запредельную скорость, зашёл воину за спину, ударив своим сильнейшим умением, катанами крест-накрест, опрокинув противника на землю. Разница уровней слишком большая и этого удара, не хватило, что бы убить. Закончила всё Накиель. Из земли вышло сотни острых, тонких, каменных шипов, превращая тело воина в «дуршлаг».

К Артёму и Накиель бросилось ещё два врага, но рядом уже Яманжа. Она поднимает руки, из левой бьёт воздух, это словно взрыв, он откидывает одного из атакующих, впечатывая его в стену церкви. Вокруг другого, прямо из воздуха, появляются лианы. Они опутывают его, сжимая так сильно что, даже через дикий крик боли, слышно как ломаются кости. В этот момент в шаманку влетает горящее пламенем копьё. Оно пробивает ей живот и моментально поджигает. Яманжа падает, но тут же встаёт, её накрывает столб света, это Накиель не переставая, лечит её.

Зрелище впечатляло, залитая светом шаманка, пылая огнём медленно вытащила пронзившее её копье, откинула в сторону.

— Назад.

Звучит команда из глубины атакующих, но несколько воинов уже несутся добить Яманжу и просто не успевают остановиться. Шаманка хлопнула в ладоши, прямо перед ней возник шар голубого цвета, он менял форму, словно бурлил и быстро рос в размере. Атакующие пытались его обойти, но он словно магнит притягивал их к себе. Из шара стали выходить белые и синие волны энергий, и наконец прогремел взрыв, который испепелил тех кто попался в его поле действия.

— Отступаем.

— Но мы почти их уничтожили.

— Нет там ещё и Накиель, одна из трёх сильнейших целительниц. Нам уже их не достать.

Атакующие отступили, Накиель убрала дерево, Яманжи уже не горящая, подошла к воину в тёмной броне, видимо главному одной из групп.

— Баг, что тут происходит?

— Жопа тут происходит. Альянс «Карателей» в полном составе, плюс похоже еще куча агро кланов, со всех планет объединились и атаковали мобилизованную армию короля Виклосиуса. И подгадали ведь гады время. Точно когда объединенные войска союза отправились на Арктос. Не верю я в такие совпадения, у нас явно есть «крот».

— Свои умозаключения оставь на потом, не до этого, продолжай.

— А что продолжать? Эти напали на тех, мы смотрим значит на это дело, думаем нехорошо, прикончат нашу большую шишку. Ну и решили помочь, вступили в бой, тут и появились вы. Только вот основной бой идёт за воротами города, хотя судя по всему «Каратели» уже в городе. По их численности и подготовленности это вопрос времени, когда они сметут здесь всё и всех. Очень скоро отступившие вернуться с подкреплением.

Яманжа жестом остановила словесный поток Бага, и подошла к королю Виклосиусу.

— Приветствую вас великий король планеты Ирип, Виклосиус.

Яманжа склонилась в поклоне.

— Встань шаманка, это я должен кланяться, вы спасли меня. Но к сожалению это всё тщетно. Портал не работает, бежать нам некуда.

— Ну вообще-то портал не работает только в одну сторону, с той стороны телепортироваться ещё можно.

— Баг помолчи ты хоть минуту.

Яманжи грозно взглянула на подошедшего к ним ассасина.

— К сожалению повелитель, на Арктосе сейчас так же идёт бой.

— Я понимаю, после исчезновение нашей Богини твориться хаос. Я пытался обезопасить столицу, собрав здесь войска. Но посланники подготовились лучше, и вероломно напав, уничтожили мою армию. Замок разрушен, мы бежали к жрецам в церковь, но и они были убиты. Портал, как и сказали, не работает, так что ваши старание напрасны. Бегите отсюда, уверен, что враги не станут преследовать вас, им нужен я.

— Баг, много у нас сил?

— Неа, в живых только наша группа. Все же отправились на Арктос. Есть правда защитники, оставшиеся в замке, если пробиться к нему появятся шансы. Но это практически нереально.

— Повелитель, нужно объединится с вашими оставшимися войсками.

— Прости шаманка, но объединяться похоже уже не с кем.

Яманжа задумалась, затем обратилась к Накиель.

— У тебя большой запас манны?

— Около трёх тысяч.

— Отлично, тогда мы спрячемся. Но есть два нюанса. Баг нам нужно место где смогут поместится все, при этом открытое пространство, где нас вряд ли будут искать.

Баг среагировал мгновенно.

— Все за мной.

Он направился в церковь, вышел на задний двор через вторую дверь.

— Отлично соберитесь все в кучу, как можно ближе друг к другу. Теперь вторая проблема, кто-то должен стать приманкой, обозначить наше присутствие в другом месте.

Несколько секунд все молчали, затем заговорил Баг.

— Лучше всего мне пойти, я в «стелсе» дольше не замеченным останусь, ну и знают они меня, ни с кем другим не спутают.

Яманжа молча кивнула. Артем подошёл к ассасину.

— Я пойду с тобой.

— Это самоубийство парень, особенно для танка.

— Если ты будешь один, они не поверят что рядом вся группа. Ну а насчёт того что я не выживу, меня не увидят не то что они, даже ты если я этого захочу.

С этими словами Артём использовал «шаг в тень», растворяясь в воздухе.

— Какие интересные у тебя спутники Яманжа. Собираем пати танк, и как тебя зовут?

— Тиан.

Баг и Артём отошли от остальной группы, создав своё пати. Яманжа использовала «великую пелену иллюзий», Накиель в свою очередь поставила защитный купол, над группой. Прямо на глазах Артёма кучка людей превратилась в огромный каменный валун. Баг забрался на него, попрыгал, затем спрыгнув удовлетворённо хмыкнул.

— Годится, если совсем усердно искать не будут, то не найдут. Ну теперь наша очередь, давай в невидимость и за мной, не отставай.

Баг двигался быстро, он отлично знал город, встречающиеся группы врагов он обходил или остановившись пропускал мимо. Наконец добравшись до одной из стен, Баг замер, жестом подозвав Артёма к себе.

— Видишь две группы, атакуем ту, что поменьше. Затем снова в невидимость забираемся на стену и там короткий бой, затем за стену, снова бой. Потом окончательно исчезаем, если разделимся, встречаемся здесь через десять минут. Ждем пять минут, если не дождался меня уходи. Справишься?

— Угу.

— Ну, тогда с богом.

Баг с Артёмом побежали к группе из четырёх противников. Артём атаковал выходя из «тени», удар был точным, кританул, но урона не нанёс. Противника защитило специальное умение против ассасинов, поглощающее первую физическую атаку. У Бага то же самое. Враг среагировал моментально, ударив по площади магией, создав вихрь из земли и песка. Баг стал видимым, получив урон. Артём же просто снова ушёл в «тень». Он уже довольно глубоко погружался в иное пространство и обычная магия и физические атаки не могли его достать. Враги увидев Бага атаковали его все вместе, это позволили Артёму спокойно зайти к одному из них за спину и появившись активировать своё умение «выстрел плазмы». Единственное магическое умение, которое он взял. Оно набирало заряд пару секунд и било на короткое расстояние. Поэтому им практически невозможно было пользоваться в бою. Но вот для атаки из засады или со спины это было лучшее из умений, так как оно обладало огромной мощью. Попав во врага, оно выжгло в нём сквозную дыру с футбольный мяч. Сразу два война бросились к Артёму, но он просто снова ушёл в «тень». Он то исчезал, то появлялся, свободно избегая физические и магические атаки врагов. Сам же ранив и сильно замедлив одного, оставил его Багу, который уже расправился со своим противником. Второму Артём вначале атаковал ноги, разрезав сухожилия умением «парный взмах», горизонтальный удар обоими катанами, он игнорировал 50% брони. Затем упавшего на колени соперника Артём атаковал сильнейшим своим умением «перфорация», повреждающим внутренности врага. Воин упал, но силы снова не хватило убить, Артём поймал себя на мысли что необходимо срочно повышать атаку. Добив лежащего на земле воина, Артём уйдя в «тень», бросился догонять, уже расправившимся со своим врагом, и помчавшимся на стену Багом.

Когда он достиг вершины стены, Баг уже убил одного мага и столкнулся с танком. Со всех сторон неслись крики.

— Они здесь.

— Схватить их.

— Убить.

— Враги, это Баг.

— Аккуратно, Яманжа может быть рядом.

Артем бросился на помощь Багу, танк оказался сильным. И вдруг стена под ногами взорвалась. Взрыв такой силы, что повредил ноги Артёма, пробив даже пространство. Если бы не то, что он был в «тени», то возможно что Артема не спасло бы и его читерское здоровье. Взрыв скинул Артёма вниз от удара об землю нахождение в «тени» так же не спасало. В итоге Артём отполз с четвертью жизни и перебитыми ногами, в место где они с Багом договорились встретится. Сверху ещё секунд десять доносились звуки боя, но после яркой вспышки они утихли. Прозвучал громкий голос.

— Они не могли уйти далеко, найти их.

Враги бросились врассыпную, один из них прошёл совсем рядом с Артёмом. Он едва вытерпел до того момента когда «каратель» ушёл, воздуха уже не хватало, почти теряя сознание Артём вышел из тени. Несколько раз глубоко вздохнув, снова ушёл в тень. Почти тут же рядом появился маг, в руках посох с полумесяцем на конце, внутри парит, вращаясь большой синий кристалл, светящийся изнутри. На самом маге бело голубая мантия, по краям словно обшитая серебряной светящейся нитью. Рядом с ним ещё два воина.

— Отойдите подальше, если хотите жить.

Воины мгновенно испарились. Маг поднял посох, что-то прошептал и взмахнул второй рукой. Вокруг все покрылось инеем, даже сквозь пространство Артём ощущал холод. Маг медленно опустил посох, иней исчез, вернулись воины.

— Нет здесь их нет, или они в очень мощном защитном умение. Иначе им бы не выжить.

— Простите, значит мне показалось.

— Хм, продолжайте искать.

Когда враги ушли, Артём выждал ещё минуту и лишь затем вышел из «тени». Отдышавшись и выпив зелье здоровья, он вновь ушёл в «тень». Так прошло пять минут, Баг так и не появился, лишь один раз снова это место проверили пара «карателей». Артём наплевав на договорённость решил подождать ещё и через минуты три появился Баг. Он просто возник из воздуха, сев оперевшись спиной к полуразрушенной стене. Весь в крови, левый бок разорван, так что видны рёбра. На левой ноге ниже колена открытый перелом, из левой руки так же торчит сломанная кость. Артём подскочил к нему, выходя из «тени» и доставая зелье здоровья.

— Что с тобой случилось? Пей давай.

Баг с трудом выпил зелье, кровь из ран прекратила сочиться.

— Там был Джеймс. Сильнейший маг альянса «Карателей». Одна из его «вспышек» зацепила.

— Ты можешь использовать «стелс»?

— Нет, я ведь тебе сказал уходить, почему не ушёл?

— Но ты ведь пришёл, даже опоздав.

— Я уже труп, как только они заглянут сюда, мне конец.

— Тогда не будем их ждать пойдём к нашим.

— Нет использовать невидимость я не могу, а по другому, в лучшем случае убьют, в худшем приведём хвост. Всё дуй давай, помогай Яманжи.

— Ну уж нет, дохнуть он собрался. Давай сюда.

Артём оттащил Бага к довольно большой расщелине в стене. Не обращая внимание на стоны боли, запихал его туда.

— Жди здесь, тут два раза проверяли, вряд ли будут внимательно смотреть. Я приведу помощь.

— Брось, хуже только сделаешь.

— Только попробуй вылезти, убью.

Артём ушёл в «тень» и бросился обратно. Перебитые ноги, после выпитого зелья здоровья, зажили не полностью, поэтому бежал он не быстро. К тому же время уходило на то что бы вспомнить дорогу. В итоге через десять минут он добрался до заднего двора церкви. Всё тот же валун вокруг никого. Артём вышел из «тени».

— Яманжа, это я Тиан, с Багом беда.

В ответ Артёму была тишина.

— Да чёрт вас дери, я знаю что опасно, но времени нет, если не поспешить Баг умрёт.

Прошло пару секунд и в камне появился небольшой проход, похожий на дверь, Артём протиснулся в него. Его встретили, прижав к стене и окружив нацеленным в него десятком оружии.

— Рассказывай?

Артём быстро рассказал суть произошедшего. Яманжа задумалась.

— Сколько времени прошло после того как ты его там оставил?

— Минут десять.

— Много, он вряд ли выжил.

— И ты просто оставишь его?

Яманжа снова задумалась.

— Накиель, ты ведь можешь поставив точку привязки перенести одного человека сюда?

— Думаю да, всё зависит от расстояния. Но в это время у вас не будет защитного барьера. Думаешь стоит рисковать всем, ради одного возможно уже мёртвого ассасина.

— Этот ассасин один из лидеров «Церберов». Очень не хотелось бы в нашей ситуаций, терять таких воинов.

Накиель пожала плечами.

— Ты лидер как скажешь так и сделаю.

— Артём проводи её пожалуйста, только ради бога аккуратнее.

Накиель полностью излечила Артёма, наложив в придачу кучу бафов. И они выдвинулись. Артём был в шоке когда Накиель как и он использовала «шаг в тень». Лишь сейчас он вспомнил разговор с Раном, он ведь упоминал, что она одна из «союзников теней».

— Удивлён танк? Поверь, я тоже была удивлена, когда ты использовал эту технику. Не пользуйся ей так бездумно, старайся не показывать свою силу.

Артём лишь мотнул головой в знак согласия. Неслись на максимальных скоростях. Но когда они подошли к расщелине, Баг уже не дышал. Накиель сразу выйдя и «тени» сделала несколько плавных взмахов, над грудью Бага появился очень яркий шар и медленно опустился внутрь него. Тело ассасина засветилось и он открыл глаза.

— Ты его воскресила, но как? Воскресить ведь можно лишь в первые десять секунд после смерти?

— Когда мы подходили, его грудь ещё вздымалась, я это заметила и решила попробовать. Видишь, получилось.

— Спасибо Накиель.

Хриплым голосом поблагодарил Баг.

— Целительница, ослепительно улыбнувшись, без проблем излечила Бага. Несколько секунд и страшных ран, словно не бывало. Затем она использовала телепортацию к точке и они дружно исчезли, Артем отправились обратно.

Никто из врагов во двор церкви в наше отсутствие не заглянул. И мы благополучно продолжали прятаться, попутно обсуждая план дальнейших действий.

— Если здесь Джеймс, то наше обнаружение, лишь вопрос времени. Что будем делать?

— Нужно дождаться окончания боя на Арктосе, если всё пойдёт как запланировано, то сюда скоро прибудут объединенные силы пяти кланов союза.

— Портал почти на пределе, он просто не пропустит столько войск.

— Не переживай целительница, есть у нас одна хитрость.

Накиель задумалась на секунду.

— Кристалл манны, вы кратковременно реанимируете портал пожертвовав таким редким ресурсом?

— А для чего его растили пять лет, если не для таких случаев? В общем нам нужно продержаться до прихода наших войск.

И мы продержались, портал затрещал, затем вспыхнул ярко голубым светом, выпуская войска. Вот только это не объединённая армия союза, а её недобитые остатки. Из портала появилось чуть больше сотни различных воинов и магов, во главе с Гарри. Больше половина из них выжившие шаманы. Яманжи подошла к человеку завернутому в плащ, который шёл первым.

— Фаст, где Мид?

— Прости Яманжа, но новости плохие.

Глава пятого клана, опустив голову, прошёл мимо Яманжи.

— Что, что там произошло?

Ей ответила Джин, вышедшая из толпы.

— Мы потерпели поражение, Мид, Лев, Ран и многие другие погибли. Нас гнали до самого портала. Это все выжившие, альянс полностью разбит. Ну а ты Яманжа теперь глава клана «Сталь», поздравляю.

Голос Джин был хриплым, в глазах горело пламя, на неё страшно было смотреть.

— Как же так с Мидом были близнецы, неужели и они тоже?

— Да Яманжа, они тоже погибли, а теперь расскажи нам, какого дьявола здесь происходит?

Шаманка рассказала о том что случилось, после того как союзные войска отправились на Арктос. В конце её рассказа, портал загудел, потух, а затем, покрывшись трещинами, полностью разрушился.

— Всё этот портал не восстановить.

— Посмею предположить, что теперь ни один из порталов не работает.

Заговорила Рама.

— Ближайший союзный замок, это главный замок «Церберов». Нам нужно пробиться туда и перегруппироваться.

— «Каратели» захватили и контролируют город, пробиться будет не просто.

Рама задумалась, затем обратилась к главам кланов.

— Гарри, Хож, Фаст какими силами на данный момент располагают ваши кланы?

Первым ответил глава «Отверженных».

— В городе при нашем бегстве, уже у самого портала, мне пришёл доклад. Наш замок полностью уничтожен, выжившие присоединились к нам, сейчас весь наш клан здесь. Нас девять человек, вот что осталось от клана «Отверженных».

Вторым на вопрос ответил Гарри.

— Мы бросили все силы в эту атаку, в замке осталось минимальное количество защитников. К тому же наш замок далековат, вряд ли доберёмся без порталов. Так что все кто здесь и есть сила клана" Тим Спик».

Фаст не спешил с ответом, несмотря на несколько пар глаз, «прожигающих» его.

— Наш клан имеет второй замок, он в полной боевой готовности, да и в главном замке достаточно людей для оказания нам поддержки. Но, как и сказал Гарри проблема в порталах. Если они не действуют, то добраться до Анти, просто невозможно.

— Как и до замка клана «Сталь».

Тяжело выдохнув, прошептала Яманжи.

— Значит вариант только один, нужно пробиваться к замку «Церберов», и организовывать штаб и защиту в нём.

— Нет, биться здесь с «Карателями», когда на планетах творится такое. Это точно не вариант.

Джин была серьезна, она уверенно двинулась вперёд.

— Что ты задумала Джин?

На выкрик Рамы, «чёрная вдова», не отреагировала, ускорившись она запрыгнула на крышу ближайшего здания. Затем по всему городу разнёсся её голос усиленный магией.

— КАЙ, КАЙ, я знаю, ты здесь, приходи, нужно поговорить.

Ничего не происходило, несколько секунд стояла тишина.

— КАЙ, твой брат погиб, выходи поговорим.

Снова ответом Джин была тишина.

— Прекрати Джин, даже если он здесь, Кай не придёт.

В этот момент в крышу рядом с Джин ударила чёрная молния. В месте удара стали бить двухметровые, черные разряды электричества, из которых появился человек, в двухцветной броне черного и кроваво-красного цвета. Его лицо словно разделено на двое, одна половина обычная с каштановыми густыми волосами, карим глазом, чуть смуглой кожей. Другая половина лица бледно серая, с редкими пепельными волосами, и глазом, словно мертвой рыбы, покрыт полупрозрачной белой плёнкой. Он из крайне редкой расы, полунежити. На правой руке перчатка с удлиненными пальцами, заканчивающимися широкими лезвиями, похожими на бритву. В левой руке он держит короткий посох, полностью белоснежный с чёрным камнем на конце. Камень вращается, не касаясь посоха, при этом он образует вокруг себя мрак, словно поглощая свет.

Кай открыл свою пасть, по другому это назвать было нельзя. Несколько рядов острых зубов внутри, к тому же из неё вместе со словами вырвалось ядовито жёлтое облако.

— Повтори ещё раз, что ты только что сказала, проклятая вдова?

Глава 15. Финал

Этот день был необычным, не таким как все проведённые мной в цитадели Оман. С самого утра, когда я пошёл на завтрак, орки от меня не отворачивались, многие даже здоровались со мной. На арене, куда я пришёл тренироваться, почти все мне улыбались. Даже Гарак поприветствовал меня так, что загнал меня в ступор.

— Здравствуй, мой юный ученик.

Наставник, что это со всеми?

— Не понял?

— С чего все вдруг стали такие дружелюбные?

Гарак замер на несколько секунд.

— Знаешь ли ты Гампр, кем был для нас Мун?

— Эм, очень сильным орком?

— Он был символом силы, нашего будущего поколения, лучшим из молодых воинов. Проклятый некромант не просто убил его, он растоптал нашу гордость, не проявил к нему и капли уважения. Каждый орк видит в тебе возможность отомстить за нашу честь. Как бы ты относился к тому, кто может вернуть тебе свою гордость?

— Я понял, понял. Только с чего все решили, что выиграю именно я?

— Орки смотрят на тебя по другому не только из-за предстоящего боя. Ты доказал свою силу Гампр, а орки уважают силу.

— Но Неркос тоже силён, а орки его ненавидят. Это всё из-за Муна. Убей его я, вы бы ненавидели меня.

— Нет, это не так. Очень важно как ты преподносишь свою силу. Убивай направо и налево, глумись над слабыми и безвинными. И даже самый никчёмный орк не пойдёт за тобой, как бы ты не был силён. Запомни это на всю жизнь ученик.

И тут я вдруг понял.

— Это значит, что Текос изначально сделал свой выбор. Он бы никогда не присоединился к армий бездны?

— Ой, что-то я заболтался с тобой, пойду, много дел у меня.

Гарак скрылся с такой скоростью, которой до этого я у него не видел. Весь день я посвятил тренировке. Лишь вечером позволив себе горячую ванну и расслабляющий массаж от «волшебницы-массажистки» Алики. С утра была небольшая боль в мышцах, но сделав получасовую зарядку, а так же плотно позавтракав, я был готов к бою на сто процентов.

Арена сегодня была забита до отказа. Если раньше, были просто заняты все места, то сейчас орки заняли все проходы, висели на ближайших колоннах, в общем, заняли всё, что только было возможно.

Выходя на бой, я составил в голове чёткий план действий. Но он рассыпался, как только я увидел Неркоса. Он уже не был просто Некромантом, на бой со мной вышел настоящий Лич. Каждый некромант, достигший такой формы усиливал свой способности, как минимум в двое. Но как он сумел, достичь этого за два дня, в бое с Муном он был ещё человек? Да и решиться на такое? Ведь для этого нужно было погибнуть. Моего позитивного настроя как не бывало, мысли в голове перемешались. А на мертвом черепе Неркоса застыл дьявольский оскал. В глазницах горел рубиновый огонь, не предвещающий мне ничего хорошего. Совсем выбивая меня из колей, прозвучал гонг.

Я интуитивно отскакиваю назад, вовремя, в место где я стоял секунду назад, врезается что то очень большое, но невидимое, оставляя после себя не маленький кратер. Используя мерцание, начинаю беспорядочно скакать по арене, пару раз чувствую, что совсем рядом что то проносится. И тут меня накрывает, созданный Неркосом огромный вихрь из песка и мелких камней. Моя скорость заметно снизилась и я попадаю под мощнейший удар, отбросивший меня к самому краю арены. Не успеваю подняться и меня словно сжали в тиски, всё тело что то обвило и сдавило так что не шелохнуться.

— Нет, не убивай сразу, раздави его медленно.

Шипит проклятый некромант, и начинает смеяться, сначала тихо, затем громче, постепенно переходя в хохот сумасшедшего. Меня сдавило так, что не вдохнуть, жизнь начала уходить с бешеной скоростью. Почти теряя сознание, я наконец-то перестал нервничать, осознание того что скоро конец, дало мозгу чёткий план дальнейших действий.

Активировал «гравитацию воли», освобождаясь от захвата. Неркос, видимо ожидая этого, создает область тьмы вокруг себя. Я, остановившись у края абсолютной тьмы, впервые использовал «звёздный поток». В воздухе появились тысячи светящихся, крошечных звездочек, они медленно начали падать на землю, постепенно ускоряясь, они превратились в настоящий звёздный дождь. Область тьмы словно растворилась, осыпав Неркоса который шипел, и пытался защитится водным, затем земным щитом, но звёздочки даже не замечали их прожигая насквозь. Попадая на некроманта они с шипением испарялись, оставляя довольно глубокие раны на скелете Лича. Те же капли что попали на меня, грели, система сообщила, что моя жизнь полностью восстановлена, и мой параметры усилены на десять процентов.

— Как? Откуда у тебя червь, «звёздный поток»?

Я ничего не ответил, шла последняя секунда «гравитации воли» и я ударил в некроманта «уколом материй». Но прямо перед Неркосом вдруг на мгновение материализовался огненно красный дракон, вернее он был похож на огромную змею, с головой дракона. От мощнейшего взрыва энергий, его разорвало на двое. Проклятый некромант, укрылся за духом Муна, каким-то образом сумев пусть и на мгновение дать ему тело. Это спасло Неркоса, эффект «гравитации воли» прошёл.

— Ты не представляешь, как ты меня бесишь, я покажу тебе мощь «Ожерелья Повелителя».

Неркос стал невидимым, я сразу активировал «божественное сокрытие». Некромант снова видим, а вот я нет. Неркос открыв портал, призвал «могильных мотыльков», сотни фиолетовых бабочек безошибочно полетели ко мне. Ну, это мы проходили, использовал «разряд», который за раз уничтожил их всех. Вот только Некромант теперь знал моё примерное местоположение и в меня полетели каменные копья, созданные им прямо из земли. Включаю свою скорость на полную, уворачиваясь от них пытаюсь приблизиться к некроманту, но прямо за копьями идет огромная волна воды, вынуждая меня вновь использовать «укол материй», который испаряет её. Когда пар рассеивается, я вижу что над головой некроманта появился черный шар, из него во все стороны бьют чёрные молний, не давая приблизится к нему. Сам же Неркос читает какое-то заклинание, рисуя пентаграмму в воздухе. Чувствую, что дать ему закончить нельзя, бью ВОПом, но молний не дают воздушному потоку полноценно пройти, он лишь слегка ранит некроманта. Тогда собрав последний крохи энергий, бью третий раз «уколом материй», в этот раз он испепеляет чёрный шар, попадает в Неркоса, отрывая ему правую руку по самое плечо и отправляет в полёт, к самому краю арены. Все кости некроманта покрыты трещинами, вдоль всего черепа так же глубокая трещина, но он тихонько смеётся.

— Теперь моя очередь, сукин сын.

Пентаграмма засветилась, похоже он успел её дорисовать. Меня потянуло к ней, невероятно мощно, сопротивляться просто невозможно, тем более после трёх «уколов материй» сил почти не осталось. И всё же у самой пентаграммы я из-за всех сил воткнул мечи в землю и вцепился в них, возможно это меня и спасло, в следующее мгновение всю арену озарила яркая вспышка, затем прогремел взрыв. Из моей полной жизни осталось два процента, меня впечатало в одну из трибун, я пытался выпить зелье здоровья, но их разбило от взрыва, или удара об стену. А в другом конце арены поднялся Лич, он медленно приближался.

— Я тебя вижу червь.

Эффект «божественного сокрытия» прошёл, пытаюсь встать или хотя бы отползти, но у меня сломаны обе ноги. Неркос приблизился, он поднял над головой свой посох.

— Впечатляющая магическая защита, не ожидал, что переживешь «магнитный всплеск». У тебя почти получилось ничтожество, но меня невозможно победить, умри.

Пока он говорил я из последних сил поднял левую руку держа её полусогнутой, словно пытался защитится и активировал «молот ветра». Мы ударили почти одновременно, лишь на мгновения я был быстрее, Неркоса снесло, его луч из посоха попал рядом, прожигая дыру в пяти сантиметрах от моей головы. Меня приложило об стену отдачей и я потерял сознание.

Очнулся от того что по всему телу разливалось тепло. Меня лечили, открыв глаза увидел Текоса, который держал меня на руках, рядом Аза, она и лечила меня.

— Победитель финального поединка и всего состязания, войн людей Гампр. Так как победитель находиться в тяжёлом состояние, награждение переносится на вечер.

— Неркос что мёртв?

— Да Гампр, отдыхай ты молодец.

Я медленно закрыл глаза, прежде чем провалиться в темноту услышал шёпот Текеса.

— Благодарю тебя, великий войн Гампр.

Очнулся я всё в той же комнате для восстановления. Болело всё тело, особенно нижняя её часть. Система сообщила, что я повысил на единицу стойкость, но это не очень помогало. Лежал с закрытыми глазами, без желания шевелиться и услышал интересный разговор.

— Ты ведь понимаешь, что я могу теперь и не выполнять обязательства.

— Нет, не можешь.

— Это почему великая провидица Аза?

Текес задал вопрос с явной угрозой в голосе.

— Я, свидетельница вашего соглашения, и заставить меня замолчать не так-то просто.

— А если я всё же рискну?

— Тогда ты глупец, ты потеряешь всё, и я не шучу.

Настала долгая пауза. Затем вновь заговорил Текес, но уже спокойно.

— Пойми, сейчас орки едва-едва сплотились, вступать в войну очень рискованно, неужели все хранители готовы пожертвовать нашим видом? Мы ведь не переживем очередного раскола.

— Я всё понимаю великий Текес, поэтому и согласилась на союз с вашим сыном. Но теперь всё изменилось.

— Из-за него?

— Нет Гампр здесь не причём. Бездна перешла в наступление. Последний император, как и вы сейчас в самом начале хотел всего лишь защитить свои род, хотел обрести силу которая позволила бы это сделать. Но вот что из этого получилось. Они превратились во зло, абсолютное не перед чем не останавливающееся зло. Ты ступаешь на тот же путь, о повелитель орков Текес. Я не могу позволить этого, как и Мудрец, который уже в курсе всего что произошло.

— Ты уже отправила ему весть?

— Да, и он знает, что именно ты добил проклятого некроманта.

— Я не мог позволить ему выиграть, он начинал восстанавливаться, когда я спустился определить победителя.

— Я всё понимаю, и не в чём тебя не виню, теперь ты имеешь право взять «ожерелье повелителя». Но отдай молодому войну часть силы, которую обещал и тогда ты обретёшь союзников не только в лице посланников, но и мы хранители встанем на твою сторону.

— Хорошо, провидица ты умеешь уговаривать, пусть наш уговор останется в силе. Хоть Гампр и не победил Неркоса.

В наступившей тишине хорошо были слышны тяжёлые удаляющиеся шаги Текоса. Затем заговорила Аза.

— Можешь больше не притворятся Гампр, открывай глаза.

Я с трудом поднявшись, сел.

— Значит, я не смог победить Неркоса?

— Убить некроманта ставшего Личом не так-то просто. Ответь почему некромант не призвал на помощь мертвецов или их души?

— Он не мог, это священная земля, призвать здесь нежить невозможно.

— Именно. А еще, твой «звездный поток» убрал все его усиления, и дополнительно блокировал возможность их повторного наложения. Тебе повезло с полем битвы, но как я и говорила, убить некроманта ставшего Личом, даже при таких обстоятельствах очень сложно. Для этого нужно уничтожить его сердце, являющееся ядром скопления энергий.

— Я думал последний мой удар, разорвал ему сердце.

— Да этот удар, не многим слабее «укола материй». Но у некроманта была сконцентрированная магическая защита, твой удар уничтожил её, но не повредил сердце. Текес же сжег его, когда склонился что бы проверить жив ли он. Конечно, незаметно для окружающих.

— И что теперь? Великий орк решил разорвать наш договор?

— Он не сможет, не переживай, у тебя другая проблема.

— Какая на этот раз?

— Твоя броня, она приняла основной удар на себя, её теперь невозможно восстановить. Мастера уже чинят наручи и боты, но основная броня разорвана в клочья.

— А как же дух?

— В том то и дело он едва жив, но очень скоро погибнет. Тебе как можно скорее нужно вернуться в «пещеру духов».

— Так чего мы ждём? Я ведь официально победил? Вперёд.

— Ты ещё не восстановился.

— Ничего выдержу.

— К сожалению, твой браслет ещё не готов.

— Чёрт, и что же делать?

— Я постараюсь, поддержать жизнь духа до церемоний награждения, а ты теперь точно знаешь, что именно просить у Текеса.

Аза ушла, я едва дождался вечера, проведя всё время в уже ненавистной мне комнате восстановления. Наконец после того как мне принесли еду и я поужинал, вернулась Аза и мы вместе с ней пошли в глубь цитадели, на встречу с Текесом. Он встретил нас в ничем не примечательной комнате, одной из сотен таких же, что располагались на третьем уровне цитадели.

— Приветствую тебя Гампр, как ты себя чувствуешь?

— Спасибо уже лучше.

— Ну что же не буду тянуть. Всего десять минут назад мастера закончили браслет, который ты просил, держи.

Текес протянул мне изящный тонкий браслет, переливающийся с темно зелёного в фиолетовый цвет.

«Алитевый браслет мудрости жизни», изготовлен пятью великими мастерами орков. Минимальные требования: 100 уровень, выносливость более 100, запас манны более 1000. При использование выносливость +10, мудрость +10, запас манны увеличивается на фиксированные +400. Пассивное умение «громоотвод», уменьшает урон от умений типа молний и электричества на 30%. Масштабируемый предмет каждые 100 уровней владельца, увеличивает свой параметры. Именной предмет имеет неограниченную прочность.

Я прибывал в шоке, пару секунд молча открывая рот словно рыба выброшенная на берег.

— Спасибо конечно, предмет супер, но как я его надену? У меня выносливость меньше, не говоря уже о запасе манны, откуда тысяча манны у война?

— Какие у тебя эти два параметра?

— Ну выносливости 91, а манны 100 от мудрости она у меня всего 10, и 450 от татуировки, всего 550 получается.

— Я так и думал, ведь для того чтобы использовать «звёздный поток» один раз нужно 500 манны. С выносливостью конечно повезло, не ожидал что она у тебя такая маленькая.

— Я ни черта не понимаю. Какое повезло, да и при чём тут 500 манны?

— Гамп разве ты не знаешь хитрости нашего мира? Аза поможешь мне?

Аза молча кивнув, наложила на меня два бафа, один увеличил мою выносливость на десять процентов, другой мой запас манны на двадцать процентов. Затем Текес протянул мне колбу с голубой жидкостью.

— Пей.

— Что это?

— Очень редкое и дорогое зелье, пей.

Бросил взгляд на Азу она утвердительно кивнула. Я выпил содержимое одним большим глотком. Система сообщила, что мой запас манны увеличен на пятьдесят процентов на пять минут.

— Теперь ты проходишь по параметрам?

— Да но всё это временно?

— Надень браслет.

Я надел браслет, система запросила разрешение привязать его к себе, я ответил утвердительно. И к моему удивлению браслет стал моим именным.

— Ну вот видишь теперь даже после того как пройдут эффекты бафов и зелья, ты будешь проходить под параметры. Вот такие вот хитрости, Гампр.

Я не знал что сказать, чувствуя себя полным нубом.

— У нас мало времени Текес.

— Да, да провидица, ну что из трёх предметов мудреца ты выбрал?

У Текеса хранилось целых три предмета созданных мудрецом, как я понял, он хранил их для своего сына. Плащ мудреца, пояс мудреца и броня мудреца.

— Броню мудреца.

— Хм, я думал, ты выберешь плащ, он ведь идеально подходит войнам твоего типа.

— Нет, броню.

— Как знаешь, погоди минуту.

Текес вышел, вернувшись он протянул мне кожаный костюм, он был без свечений или мерцающих огоньков, просто костюм, очень плотный, с множествами ремешков. Создавалось впечатление что это они держали вместе всю эту конструкцию. Посмотрел параметры.

«Цельная броня из кожи Цихала», требования 200 воли.

И всё, так же как было с мечами. Уверенно одеваю и активирую привязку к себе. И броня изменилась, она стала коричневой со слабым свечением, ремешки стали тёмно алыми, в них иногда пробегали вспышки. Смотрю на параметры и вновь не верю в реальность происходящего.

«Цельная броня из кожи Цихала», создана Мудрецом Вечности, для своих последователей. Имеет неограниченную прочность. Физическая защита 195. Защита от магий тьмы и света 40. Защита от магий огня 50. Защита от всей магий 10. Защита от оглушающих, парализующих, удерживающих атак 20%. Защита от ментальных атак 5%. Защита от стрел 40%. Масштабируемый предмет, каждые 100 уровней своего обладателя, увеличивает свой параметры.

Невероятно, а ведь самым сильным предметом созданным мудрецом считается плащ, даже страшно представить что даёт он. Но выбора у меня не было, моя броня испорчена, найти здесь новую подходящую мне почти невозможно. Да и броня мудреца, меня полностью устраивает.

— Итак я выполнил свою часть договорённости.

— Текес неужели вы ещё не забрали себе, «ожерелье повелителя»

Орк рассмеялся.

— Аза уже всё рассказала? Да оно у меня и я уже дал ему своё имя, надеюсь ты не против?

— Нет, ведь именно такой была наша договорённость.

— Ну тогда пойдём ко входу в «пещеру духов», для официальной части награждения.

Вокруг центрального колодца собралась огромная толпа орков. Текес произнёс речь, сказав что мне был вручён браслет мастеров орков, что я как победитель имею право войти в «пещеру духов», в сопровождение великой провидицы.

— Ты идёшь со мной?

— Да, я буду представлять интересы орков в будущих переговорах.

— Хорошо, но при чём тут «пещера духов», переговоры проходят на базе союзных кланов например на планете Ирип?

— Всё увидишь.

Иногда Аза казалась мне маленькой девочкой, но сегодня она разговаривала и вела себя как старик, мудрец. В этот раз Аза не произносила никаких заклинаний, и камень мне не давала. Лишь Текес протянул мне ту же жидкость что и в прошлый раз, выпив которую, мы с провидицей под аплодисменты прыгнули в колодец. Аза окружила нас пузырём воздуха. И водоворот круживший меня в прошлый раз, оказался простым течением, которое вынесло нас на берег. Система вновь сообщила что мы находимся в антимагической зоне, но никакой «барьер Гелефа», на этот раз на нас не действовал.

Сам Гелеф встретив нас, так же не устраивал никаких проверок, лишь почтенно склонив голову произнес.

— Приветствую вас, провидица.

— Здравствуй Гелеф. К сожалению на любезности нет времени, помоги мне.

Аза бережно протянула, клочья моей бывшей брони.

— Он едва жив.

Гелеф недовольно покачал головой.

— Только ушёл, сразу вернулся и уже с едва живым духом. Нужен предмет.

Аза посмотрела на меня, я стоял растерявшись после слов Гелефа. Провидица покашляла, я спохватившись, протянул «Алитиевый браслет мудрости жизни».

— Вот, прошу, надеюсь подойдет.

— Хороший предмет, но дух сам решит подходит ли он ему. Я вдохну в него силы, а ты если он выберет твой предмет, дай ему имя. Тогда дух станет сильнее и точно выживет.

Гелеф склонился над остатками брони и сделал что то наподобие искусственного дыхания. Белый огонёк засветившись отделился от брони и завис в воздухе.

Блин в голову ничего не шло, нельзя было предупредить заранее.

— Эм… аа… Арлекин.

Да почему в голову приходит всякий бред.

Огонёк тем временем засветился ярче и обрел смутную форму и в правду похожую на клоуна. Он сделал пару кругов в воздухе и влетел в браслет.

— Держи свой браслет обратно.

— Это всё? Получается он принял имя?

— Да, всё получилось. Странное конечно имя но главное, дух жив и стал сильнее.

— Сильнее?

— Взгляни на статы теперь.

Я открыл лог своих параметров.

Если раньше дух давал +100 к физической защите и те же +100 к защите от всей магий, кроме ментальной, то теперь он давал всё те же +100 к физической защите, но к защите от всей магий стал давать +150.

Я вдруг почувствовал силу, внутри себя, энергию которая текла по всему телу. После того как у меня появились два браслета от мастеров орков, появился дух и я сменил старую броню на броню мудреца вечности, мой параметры стали не просто читерскими, они стали запредельными. Сильно сомневаюсь что хоть кто то ещё обладает такими статами на сотом уровне.

— Ты сильно то нос не задирай.

Аза оборвала моё любование собой. Она что мысли читает?

— Ты о чём?

— Догадаться о чём ты сейчас думаешь, не сложно. Вон как грудь выпятил, плечи расправил, того и гляди взлетит.

— Да ладно тебе, ну порадовался что стал сильнее, теперь хоть свой уровень не страшен.

— Тут ты не прав есть сотни тех кто сильнее.

— Да знаю я что есть те кто гораздо больше прокачен и сильнее.

— Я не об этом, есть те кто равен тебе по вашим уровням или даже ниже, но при этом гораздо сильнее тебя.

— Шутишь?

— Ни сколько.

На меня словно вылили ушат холодной воды. Я хотел еще спросить Азу, но к ней обратился Гелеф.

— Провидица, вы задержитесь.

— Нет прости мы очень спешим, ты отправишь нас туда, куда скажет он.

Аза указала на меня.

— Хорошо, мне нужно отлучиться, я на минуту.

Когда Гелеф растворился, я спросил.

— Он сможет отправить нас на Ирип?

— В любую точку этого мира, а возможно и не только этого, или к человеку, животному, любой живой и неживой сущности, точность переноса зависит от дальности и его сил на момент переноса.

— Даже интересно кто Гелеф такой?

— Ты не знаешь?

— Нет.

— Понятно, Гелеф один из девяти оставшихся божеств.

— ЧТО? Божеств? Да не может быть.

— Он бог проводник. Его задача проводить всех существ, из одного состояния в другое. Так же под его контролем телепорты.

— В смысле из одного состояния в другое? Из жизни к смерти?

— Да, или наоборот. Сейчас очень много душ перемещается, времени и сил на телепорты у Гелефа просто не хватает.

— А почему бог так учтив с тобой?

— Ты не правильно воспринимаешь богов. Они просто из другой более могущественной расы. А я одна из хранителей. Почему ты решил что я менее могущественнее чем боги?

— Аа… я… нууу… это же ты, с кем мы рыбу ловили, вместе дурачились.

Аза смутилась.

— Я просто ещё молодая хранительница.

— Можно один вопрос?

— Только не глупый.

— Ты сказала что управляет войском бездны, какой-то «последний император». Гидра же говорила что богам не известна раса «бездны» и кто за этим стоит. Объясни я как бы запутался.

Аза молчала несколько секунд.

— Гидра предала богов и хранителей. Она одарила силой императора одной из рас, проклятой и заточённой. Мы силами Мудреца Вечности, лишь недавно сумели восстановить нормальные отношения с оставшимися богами. Гидра хотела видеть этот мир таким каким он был давным давно, в её детстве. Она пожертвовала и жителями этого мира и жителями Земли. Ты считаешь что перенос разума такое уж благо? Это убийство как минимум одного из тех кто в этом участвует, а чаще обоих. 350 миллионов воинов она перенесла, а знаешь скольких не смогла? Знаешь сколько сознании отвергли тела, погибнув при этом? Гидра винила правительство Земли, но всему виной она, в погоне за своей мечтой, она погрузила этот мир в хаос…

Аза хотела сказать ещё что-то но тут появился Гелеф и она замолчала.

— Я помешал провидица?

— Нет перенеси уже нас.

Я мельком заметил на её глазах слёзы, которые она быстро смахнула, отвернувшись.

— Конечно, куда мне открыть портал?

— К двум людям, вернее к одному чудному эльфу и одной гордой патаю. Их имена Тианитий и Алиномния.

Глава 16. Новый союз

— Я знаю Кай, что единственный кого ты уважал и боялся был твой брат.

— Я не кого не боюсь, запомни это «вдова».

— Ран погиб, он спас больше сотни людей. Нет он спас целую планету, победив невероятно сильного монстра, ценою своей жизни.

— Ран проиграл какому-то монстру, не ври мне Джин.

— Знаю в это трудно поверить.

Джин обернулась.

— Мира подойди.

Шаманка явно с опаской запрыгнула на крышу. Она медленно приблизилась к Каю. Когда она была совсем рядом, лидер «Карателей», резко повернул к ней голову и громко щёлкнул зубами, заставив её вскрикнув, отпрыгнуть. Кай громко рассмеялся.

— Что боишься что съем? Правильно боишься шаманка.

— Её зовут Мира, она может показать то что видела сама. Или ты всё же трусишь?

— Я ведь сказал, я ничего и никого не боюсь. Ещё раз это повторишь и мы поссоримся.

Кай чуть опустил голову, Мира медленно подойдя положила ему на лоб, свою руку. Так они простояли несколько секунд. Затем Мира быстро отошла к Джин.

— Глупец. Он ведь мог просто сбежать. Но сильнейший благородно решил всех спасти, идиот. Слушай Джин получается это вы виноваты в его смерти? Может мне всё таки вас всех убить? Может тогда до него дойдёт что его гибель была напрасна.

— Я скорблю как и ты Кай. И предлагаю союз. Теперь «Бездна», придёт и сюда это вопрос времени. А если верить Лиару он лишь один из четырёх генералов. Оставшиеся три рано или поздно придут. Кто сможет на равных сражаться с ними? Ты, Яманжа и возможно Кох. Нам нужен союз, что бы выжить.

Лидер «Карателей» молчал. В этот момент рядом со зданием открылся портал, тёмно зелёного цвета. Из него вышли двое, от них исходила сила, чувствовалась мощная энергия, которой они обладали.

— Я знал, что эта бестолочь к нам вернётся.

— Да, и не говори.

Артем стоял обняв Алину, они оба улыбались и махали Олегу. Он увидев их хотел подойти, но Аза остановила его указав на Джин и Кая.

— Сначала к ним.

Запрыгнув на крышу я подошёл к Джин, у неё в глазах стояли слёзы.

— Что случилось Изабелла?

Я впервые за долгие годы обратился к Джин, по её настоящему имени.

— Ран и Лев погибли.

Джин всё же не сдержалась и по её щекам покатились слёзы.

— Соболезную.

— Ты кто такой?

Проревел Кай.

— Я был посланником для переговоров с Орками. Текес согласен вступить с нами в союз. Конечно, у него есть несколько условий, которые нужно будет обсудить.

— Текес?!

— И не только он. Я одна из хранителей, Великая Провидица Аза. И от лица всех хранителей заявляю, мы так же вступаем в союз.

— Ох, ох ничего себе, похоже намечается что то интересное.

— Кай поднял голову и завыл, как волк, или вернее, словно оборотень. Затем зловеще улыбнулся.

— Ты права Джин, я буду мстить за брата. Альянс «Карателей» присоединится к союзу, порвём задницы этим генералам «бездны».