Мир Салтаэль. Первые шаги

Пролог

Тьма. Пожалуй, это было единственное слово, которым можно было описать окружающую меня... субстанцию. Абсолютно черная, и каким-то совершенно непонятным мне образом различимая, дымка витала вокруг меня. Ой, как я мог забыть представиться!

Меня зовут Алекс Кейдер, житель планеты Земля, города Москвы. Почти обычный студент математического факультета в университете Космических технологий. Жил-не тужил, пока однажды меня не сбила машина, когда я возвращался домой.

Знаю, что похоже на банальное начало какого-нибудь дешевого фанфика, вот только одно "но". После смерти меня не встретил никакой бог (и тем более богиня), дающий миссию планетарного масштаба, за соответствующую плату разумеется, я не увидел ничего странного и непонятного, что могло бы предвещать интересную историю меня любимого. Я не увидел ничего.

Ничего, кроме этой самой тьмы. К тому же она не давала чувства успокоения или опасности, как любят описывать в книгах, нет, она вообще никак не чувствовалась, даже не высасывала из меня силы и не пыталась свести с ума, что тоже является весьма распространенным сюжетом. Просто черный, абсолютно не проглядный дым. Также я не могу никак на нее воздействовать, проверял достаточно долго, чтобы в этом удостовериться. Наверное, это одна из тех ситуаций, в которых остается просто ждать. Хоть в этом мне повезло, я терпеливый. Был.

Я не знаю, сколько я провел здесь времени. Может минута, может миллион лет. Сложно судить о времени в пространстве, в котором его нет. Но несмотря на это, я так и не заметил утомления и ментальной усталости от бесконечного нахождения в одном месте, да и еще в одном положении. Хотя нет, не так. Двигаться-то я мог, вот только это было бесполезно. Единственным изменением окружающей обстановки было движение тьмы, а ведь походил я немало, если мой способ передвижения, больше напоминающий полет можно назвать ходьбой.

Прошел еще один неопределенный промежуток времени. И только сейчас я начал понимать весь ужас своего положения. В этом месте я не могу влиять ни на что, даже видеть могу немногое, и то тьма никак не меняется. Хотя, как я понял, здесь и сойти с ума тоже невозможно.

Спросите, как я это понял? Легко. Недавно, если это было недавно, я обнаружил, что не чувствую ничего. Ни страха за свое последующее существование, которое нельзя назвать жизнью, ни раздражения, от одного и того же вида окружающего меня мира, ни радости, хотя чему тут радоваться, и даже не чувствую одиночества, которое уже должен был начать ощущать. Словом, в этом пространстве нет ничего кроме меня и бесконечной тьмы. Интересно, что же будет происходить дальше? Останусь ли я здесь навеки? Или же все-таки что-нибудь... Мне показалось, или там был свет!!!

Глава 1

Изо всех сил стараясь двигаться как можно быстрее, я летел по направления к неизвестному источнику света. Не знаю откуда пришло это чувство, но я знал, что ЭТО невероятно важно для меня, что ОНО может решить мою судьбу.

Из-за того, что я был полностью сконцентрирован на мелькающем огоньке, я не сразу заметил странности, происходящие вокруг меня. Тьма впервые за мое пребывание в этом пространстве двигалась. А главное, она двигалась не хаотично, как этого можно было ожидать, она как будто двигалась к определенной цели. К цели, которая лежала в той же стороне, что и странный огонек. Это меня сильно напрягло. Я не мог знать точно, но мне казалось, что я должен оказаться около источника света раньше, чем Тьма. Ускорившись еще сильнее, я продолжал двигаться к своей цели. Свет становился все ближе и ярче.

Но я не успел. Мне осталось пройти какие-то жалкие десять метров, по крайней мере для меня это расстояние выглядело таким. Но я не успел. Прямо передо мной появилась стена из чистой Тьмы. В надежде, я обернулся и... будь я человеком, я испытал бы разочарование. Непроглядные стены окружали меня со всех сторон, образую идеально ровную полусферу. Но ведь я был так близко!

И вдруг, впервые за все время, что я пробыл здесь, я испытал настоящее человеческое чувство. Ярость. Первобытная ярость проснулась во мне, подобно ревущему пламени и я, поддавшись ее порыву, бросился к барьеру и начал со всей силы бить его кулаками.

Следующие пять минут, я только и делал, что пытался пробиться наружу. Но сколько бы я не прикладывал сил, сколько бы не старался, я не мог даже поцарапать эту стену, возможно отделяющую меня от так желаемой свободы. Наконец, я сдался. Это препятствие оказалось непреодолимым. Видимо, так я и останусь здесь навсегда.

Запоздало меня посетила мысль о том, что я не мог бить эту стену. Здесь у меня нет тела. Я попытался посмотреть на свои руки, приподняв их к лицу, и... У меня получилось!!! Я видел не полупрозрачную проекцию, а настоящие, живые, человеческие руки!!!

Шокировано и радостно окинув свое тело взглядом, я понял что теперь ко мне вернулось не только тело, но и на мне была одежда. Полностью черные майка и штаны. Они были сделаны из неизвестного мне материала, напоминающего атлас. А вот ботинок на мне не было. Но это не повод для печалей. Теперь я был готов снова пытаться пробиться к свободе, но кое-что остановило меня.

Передо мной стоял человек. Стоял я.

В тот же момент, когда я увидел его, в моей голове раздался пробирающий до костей шепот:

Победи ... и освободишься … проиграешь … умрешь.

Сила, заключенная в этом голосе, казалось могла стереть меня в порошок. Но к моему счастью ЭТО не было настроено враждебно.

"Придется сражаться, - снова спокойно подумал я, но это спокойствие было моим собственным, - Черт, как же приятно иметь тело и чувства. Но я должен сосредоточиться на бое, ведь это мой шанс спастись."

Встав на ноги, я принял боевую стойку, которую однажды сам придумал, исходя из советов моих учителей по боевым искусствам. Правая нога впереди, левая чуть отведена назад, вес перенесен на нее же, руки держу в немного измененной боксерской версии, так чтобы можно было мгновенно защититься или контратаковать.

Также я настроил сознание на предстоящий бой: максимально сконцентрировался на окружающем пространстве и противнике, забыв на время, что это мой двойник, также по максимуму успокоил чувства, убрал все лишние мысли ,во время боя они лишние.

Видимо только этого и ждал мой противник, так как как только я подготовился он сразу же бросился ко мне. Нас разделяло около пяти метров, поэтому он добрался до меня быстро. Я же ждал. Ждал, когда он совершит первые атаки, чтобы попытаться понять его слабые и сильные стороны, найти бреши в обороне.

Как только он приблизился, сразу же провел серия из трех ударов: один, нанесенный левой рукой направлен в челюсть, второй, другой рукой, в ребра и третий-апперкот. Я смог отбиться, последовательно защитив первые две точки, а от третьего удара отпрыгнув, а затем сразу же провел контратаку. В прыжке я провел знаменитую "вертушку", но противник смог уклониться, разорвав дистанцию.

Первый обмен ударами произошел и, хотя нельзя только по нему судить о сопернике, сразу можно сказать две вещи: наши физические параметры приблизительно равны, что наталкивает на вторую мысль: возможно, он полностью идентичен мне, но не только в физическом плане, но и в мастерстве тоже. В любом случае, нужно убедиться.

Следующие десять минут, мы провели в ожесточенном бою, в котором никто не мог одержать вверх и, даже нанести серьезного урона. Так мне разбили нос и губу удачной атакой, а также попали по ребрам, к счастью ничего не сломав, помогла вовремя выставленная защита.

Противник выглядел не сильно хуже: также разбит нос и сложнее управлять левой рукой, к сожалению не удалось попасть по правой. В течение боя, я понял, что обе мои мысли были верными и, он идеально копирует меня во всем. И также как и я, он понимает, что бой заканчивается. Мы оба уже сильно выдохлись, и нас обоих хватит максимум на минуты 2-3 активного боя. "Я должен победить, - пронеслось в моих мыслях, - я могу победить и я выиграю".

Противник снова бросается вперед, бьет прямо в лицо, готовый отступать, а вторую руку готовит для скрытой атаки. Уклоняюсь от первого удара, удачно защищаюсь от второго, пожертвовав отбитой рукой. "Больше не рабочая" - отстраненно подумал я.

Собрав все оставшиеся силы, я оттолкнул противника от себя и прыгнул. Прыгнул так высоко, как никогда раньше - это нужно для моей задумки. Двойник решился заблокировать мой удар ноги с разворота, который я нанес сразу же когда прыгнул. Этим он решил сбить меня с ног, чтобы добить. Но он не ожидал того, что произойдет дальше.

Как только он заблокировал мой удар и бросился ко мне, выйдя из блока, я, напрягая все мышцы торса и ног и буквально разрывая их ударил второй ногой противнику в висок. Попал я очень удачно: прямо стопой, противник точно не ожидал такого хода от меня. Только после этого я упал на землю, решив не тревожить поврежденную ногу. Мой затянувшийся прыжок завершился.

Также, как и весь бой. Противник лежит на земле, как и я, но я жив, в отличие от него. Такой удар в самую опасную точку на голове человека невозможно пережить.

Странно, но я не терзался из-за убийства. Возможно потому, что осознавал, что это всего лишь двойник, а может из-за того, что понимал - без победы мне не видать спасения.

Кое-как встав на обе ноги, я принялся ждать. И ждал я недолго. Мой двойник, который должен быть мертвым, начал подниматься. Но не потому что он пережил мою атаку, а потому, что его поднимала сама Тьма. В тот же момент барьер в форме полусферы начал двигаться. Вращаясь, он уменьшался, сдвигался к центру, прямо к человеку зависшему в воздухе, в полуметре от земли. Странно, но через меня он прошел без всякого сопротивления, как будто я снова был бестелесным призраком. Но это было не так, я проверил: тело было со мной.

Когда же весь барьер дошел до моего бывшего противника, то начал втягиваться в него. В результате передо мной повис просто темный силуэт. Но на этом преобразования не закончились. Силуэт начал уменьшаться, превращаясь в крохотный шарик.

Как только он достиг размера всего в мизинец диаметром он... выстрелил в меня на такой скорости, что я увидел только размазавшуюся тень. Но когда он достиг меня, он не остановился, а продолжил втягиваться в меня, пока полностью не исчез. В следующий момент все мое тело пробила дрожь. Я начал трястись, как будто под напряжением, но самое главное: я испытывал... БОЛЬ!!! Невероятная боль сотрясала всего меня и казалось, что страдает не только тело, но и душа.

Так прошло неизвестно сколько времени, на протяжении которого я думал, что сойду с ума бесчисленное количество раз, но каждый раз держался. Одно я знаю точно: я никогда за всю жизнь не испытывал так много видов боли. Мне казалось, что меня сжигают, протыкают, разрезают по частям, замораживают живьем и еще огромное количество других ощущений, чтобы описать которые, даже коротко, понадобился бы год. Но в конце концов все заканчивается, закончилась и эта пытка.

Полностью опустошенный я хотел упасть и уснуть, но не мог. Мне нужно было дойти до света, к которому я так стремился, на пути к которому прошел столько трудностей. И я шел. Чтобы пройти эти оставшиеся десять метров я потратил все оставшиеся силы и, когда наконец достиг своей цели, выглядящей как белоснежный сгусток яркого света размером с голову взрослого человека, я только и смог, что коснуться его.

В следующий момент я почувствовал невероятную легкость. Все мои силы вернулись, и я был совершенно здоров, а мысли о той боли, отзывались только неприятной головной болью, но не животным ужасом, как раньше. И только полностью прочувствовав, всю прелесть этого момента, я наконец заметил, что я смотрю на себя со стороны. В тот же момент, прямо передо мной, появилась надпись:

ПОЗДРАВЛЯЮ, Пользователь!

Вы получаете Систему Развития, с помощью которой Вы сможете возвыситься до уровня Бога!

Внимание! Происходит считывание первоначальных параметров пользователя...

9%...

23%...

57%...

84%...

99%...

100%!

ОШИБКА!!! Невозможно определить расу пользователя!!! Поиск похожих существ. Совпадение найдено.

Выведение параметров пользователя.

Статус:

Раса: Человек(99,98%), неизвестно(0.02%)

Имя: Алекс Кейдер

Возраст: 21 год

Класс: отсутствует

Характеристики:

Сила: 8

Ловкость: 10

Выносливость: 8

Живучесть: 7

Интеллект: 8

Мудрость: 6

Восприятие: 10

Навыки:

Отсутствуют

Умения:

Отсутствуют

Достижения:

Отсутствуют

Бонусы:

1.Неизвестно

Расчет и вывод параметров пользователя закончен

Пользователь, выберите мир перерождения.

Список:

...

После всего этого мне пришло в голову очень много мыслей о том, как же происходящее со мной напоминает события книг в жанре "литрпг", но я отогнал их от себя: нужно задуматься о первоочередном. В какой мир я хочу попасть? Забавно, вроде бы столько мечтал и фантазировал об этом, но сейчас когда я так близок к своим мечтам, в голову ничего не приходит. Тогда я выберу мир, о котором мечтал с самого детства.

В данном мне списке миров, к счастью была строка поиска. Введя нужный меня запрос, я принялся ждать, что, впрочем, продлилось недолго.

Поиск подходящего мира...

Такого мира не существует. Поиск похожих совокупностей мира и событий.

Совпадение найдено.

Выполняется перенос в мир Салтаэль, максимально похожий на мир игры Диабло(87%).

Начало Пролога.

Приятного путешествия, Пользователь!

Да, мир Диабло. Именно такова моя мечта.

Приветствуй меня, о дивный, новый мир.

Глава 2

Очнувшись после телепортации в новый мир, я первым делом огляделся. Меня телепортировало на разбитую дорогу, окруженную густым лесом. Все вокруг говорило о том, что этой дорогой очень давно не пользовались. Что о времени суток, то в этом месте царила ночь, освещаемая полной луной, изредка закрываемой облаками.

Убедившись, что моей жизни в данный момент ничего не угрожает, я начал рассуждать. "Если доверять тем надписям передо мной, а причины не доверять им у меня нет, то, получается, что я попал в мир, похожий на любимую игру моего детства. К тому же у меня появилась "Система Развития", как во многих прочтенных мною книгах. Вот только для того, чтобы ею воспользоваться мне сначала нужно выжить при встрече с первым же попавшимся противником, а учитывая какой мир я выбрал для перерождения, это задача не из легких. Для начала нужно разобраться, как я сейчас могу усилиться, если есть такая возможность, а затем добраться до ближайшего города. В игре это был Тристрам, но здесь...Все равно я должен добраться для людей, так шансы на выживание увеличатся."

Не став долго тянуть, я попытался вызвать систему. Произнеся слово "статус", что во многих известных мне историях являлось кодовым словом для выведения характеристик и других функций, я оказался приятно удивлен - с первого раза попал в яблочко. Передо мной открылось такое же, как и недавно окно характеристик, только чуть-чуть отличающиеся от себя прежнего. Но пожалуй стоит описать его: это был святящийся золотом прямоугольник, с выведенными на нем серебряными буквами и различными вкладками, если можно их так назвать. Но вернусь к изменениям. Во-первых под "характеристиками", "умениями" и "навыками" появилась надпись "свободные очки" и , если в характеристиках был только одинокий ноль, то два других отдела порадовали сверкающими единицами.

Также в самом верху добавилось несколько окон: Настройки, карта, магазин, бестиарий. И если предназначение последних трех вкладок было примерно ясно, то первая заинтересовала меня. Попытавшись мысленно перейти на нее, я получил еще один повод похвалиться своей догадливостью перед самим собой, так как и в этот раз все прошло успешно. Передо мной открылось огромное окно разнообразных параметров, от полезных до самых незначительных, таких, как размер шрифта или звук оповещения.

Решив, что сейчас не самое время разбираться во всем этом огромном обилии настроек, я изменил только самое важное, а именно: запретил всплывание системных сообщений во время боя, так как это могло стоить жизни и активировал инвентарь. Затем я перешел в раздел параметров и вызвал подсказки по значению каждой характеристики. Получилось такое:

Сила - отвечает за физическое развитие тела, незначительно влияет на количество выносливости

Ловкость - влияет на скорость обработки информации и реакции нервных окончаний, также влияет на общую скорость движения

Выносливость - прямо влияет на количество выносливости физического тела и интеллекта

Живучесть - отвечает за скорость деления клеток(регенерации) и сопротивления всем видам урона

Интеллект - влияет на скорость обработки информации мозгом, память и развитие магического источника(количество маны)

Мудрость - влияет на скорость понимания информации и восстановления маны

Восприятие - влияет на восприимчивость всех органов чувств

"Хм, в принципе все понятно,- осмысляя новую информацию, подумал я, - осталась только две вещи". Сначала я попросил систему вывести информацию по моей расе и... ничего не произошло. Точнее, мне показало такое сообщение:

Информация о расе неизвестна

И это заставило меня задуматься. Я не понимал, что могло произойти со мной, чтобы моя раса поменялась с прошлой на гибрид человека и непонятно чего. Хотя, учитывая сколько странностей со мной происходило со мной в последнее время, то, возможно, это было даже закономерно.

Вдруг я заметил одну странность в своем мышлении. Я мыслил строго рационально, прямо как в прошлой жизни, не обремененный чувством шока из-за перерождения в новом мире и получения системы. Возможно, это произошло именно из-за последней, но такому развитию событий я был только рад, ведь в ином случае шансы на выживание, которые и так были очень малы, стремились бы к нулю.

Для непросвещенных могло показаться, что я перестраховываюсь, но те кто играл в Диабло 3 поймут меня. Ведь в этом мире есть существа, которые в одиночку могут противостоять всему миру, но главное, выигрывать, а так как этот мир на 87% схож с тем, что выбрал я, то я думаю мои страхи обоснованы. Но я не жалел о своем положении, ведь это был мой выбор и гневаться я мог только на себя.

Что ж, осталась последняя деталь. В уме прозвучали два слова: "Древо навыков". И в этот же момент передо мной появилось огромная картина, представляющая собой круг связанных между собой серых рисунков, что напоминало скорее не дерево, а лабиринт. Также, все это великолепие было разделено на две половины подписанных как "Боевые" и "Профессиональные" еле заметной светящейся белым линией, которая идеально вписывалась в окружение.

Из всех иконок были активными только находящиеся на внутреннем круге, и я нажал на одну из них, находящуюся в половине "Профессиональных", и передо мной появилась табличка называющаяся "Деревообработка" с описанием навыка и бонусами, даруемыми им. Также в левой части таблички находился видеофрагмент, на котором зациклено крутилось видео, как непонятный силуэт, находящийся рядом с стволом поваленного дерева сначала очищает его от коры, аккуратно срезая ее, а затем начинает выпиливать из получившейся заготовки деревянную скульптуру.

Досмотрев видео, которое прервалось, когда непонятное существо выпилило скульптуру наполовину, я понял, что навыки позволяют при вкладывании очков мгновенно обучаться какой-либо специализации и, это было невероятно. Получается, просто вложив очки, например в ту же деревообработку, я за секунды научусь тому, чему обычно люди обучаются, как минимум несколько месяцев, а может даже и лет. Находясь в состоянии крайнего восторга, я сразу же решил выбрать себе навык.

Вот только даже сейчас я понимал, что, чтобы выжить мне нужно очень осторожно подойти к своему выбору, чтобы он максимально меня усилил. Но к счастью, у меня уже была идея, как мне поступить. Отыскав с помощью строки поиска, которая к моей радости присутствовала здесь, иначе поиски могли затянуться на неизвестное количество времени, я нажал на нужную мне иконку.

Навык "Рукопашный бой"

Изучив этот навык, Вы постигните основы боя без оружия, которому следуют очень немногие, из-за его опасности, но который позволит превратить Ваше собственное тело в оружие.

Бонусы навыка:

Не используя оружие Вы получаете бонус в 5% к силе, ловкости и выносливости. Открываются умения для навыка "Рукопашный бой". Становятся возможными для выбора специализации, связанные с навыком "Рукопашный бой".

Активировать

Именно этот навык я решил выбрать, так как, во-первых, в прошлой жизни я сильно увлекался боевыми искусствами, а во-вторых, у меня в принципе не было с собой оружия. Решившись, я нажал на кнопку активации и, в мой мозг сразу же начали поступать знания о разных боевых стилях и ударах, которые я и так знал, но которые помогли перейти на новый уровень их осознания и мастерства. Когда же образы закончились, я почувствовал легкий дискомфорт: мне не хотелось чтобы этот поток знаний заканчивался. "Видимо это действует, как какой-то наркотик, заставляющий стремиться к большему, - с усмешкой подумал я, - Правда, я и так бы добивался этого". Также передо мной появилась надпись:

Доступ к умениям навыка "Рукопашный бой" открыт

Закончив, с навыками, я перешел ко второй и заключительной части своих планов по усилению. Произнеся фразу "Древо умений" я увидел перед собой рисунок сильно похожий на первый, но превышающий первый в сотни раз и, к тому же разделенный не на две половины, а на много более мелких участков, которые, видимо, обозначали навыки, и которые все сходились к центру.

Найдя активные в данный момент иконки по светящемуся участку, я приблизил изображение, что даже в одном навыке "Рукопашного боя" содержатся тысячи умений. И чтобы открыть самые лучшие придется идти с самого начала. "Это уже больше похоже на дерево, - пронеслось у меня в голове". Пока что активных иконок было только десять и, они разделялись на две категории: пассивные и активные. Для начала я просмотрел пассивные, самое вкусное оставив на потом:

Сила медведя 0/10

Сила + 5

Активировать

Ловкость пантеры 0/10

Ловкость + 5

Активировать

Выносливость лошади 0/10

Выносливость + 5

Активировать

Скорость ветра 0/10

Скорость передвижения + 5%. Стихия ветра

Активировать

Сила земли 0/10

Сила удара + 5%. Стихия земли

Активировать

Вот такие пассивные умения были доступны мне на данный момент и, должен признать они были невероятными, особенно первые три, ведь они давали по пять единиц к характеристик, а учитывая, что у меня, человека, который много тренировался, восемь единиц в силе, то просто за активацию умения я усилюсь почти в полтора раза.

Мне сильно не терпелось посмотреть, каковы же активные умения, что я незамедлительно и проделал, зайдя на табличку случайного из них.

Ледяное касание 0/10

При ударе по противнике, который завершился прикосновением, противник, не превышающий ваш уровень на 5 или в 3 раза, с шансом в 10% будет заморожен, а также с шансом 100% будет замедлен.

Тратит выносливость за каждое применение

Стихия льда

Активировать

Круть!! Да это же настоящая мощь!!! Если это всего лишь начальные умения, то страшно представить, что будет дальше. Наверное, я выберу именно активное умение, сейчас оно будет полезнее, чем прибавка к характеристикам. Но сначала нужно просмотреть их все.

На четыре последующих способностей я отреагировал спокойнее. Если говорить коротко, то это были умения, завязанные на другие четыре стихии: огонь, ветер, землю и молнию. Способность, связанная с землей позволяла создать покров, который защищал от физических атак, но был мало эффективен против магии. Способность воздуха же значительно ускоряла передвижение и атаки. А вот умения огня и молнии были атакующими. Первое позволяло призвать на руки, что-то наподобие огненных перчаток, которые прожигали броню и наносили дополнительные повреждения. А второе позволяло "напитывать руки силой молнии". Если говорить проще, то оно позволяло атаковать сразу нескольких противников цепной молнией, но для этого, как и в прошлом умении требовалось прикосновение.

Решив, что с выбором надо поспешить, все-таки я нахожусь на территории, скорее всего заполненной монстрами неизвестного мне уровня силы, я задумался о том, какое умение нужно сейчас мне больше всего. Было заманчиво выбрать "Ледяное касание", так как оно не только замедляло противника, но и имело шанс полной заморозки, но как бы это меня не манило, я решил, что для начала мне нужно выбрать умение, позволяющее наносить врагам большой урон, ведь у меня не было ничего, что могло мне в этом помочь, только мои собственные конечности.

Передо мной встал выбор: молния или огонь. Огонь позволял наносить большой урон единичной цели, а вот молния разбираться с большими группами противников. Молния или огонь? Одна цель, либо много? "Решено - беру молнию, - решительно подумал я". Мой выбор был обусловлен тем, что по моему мнению, если не углубляться глубоко в лес, то я не должен встретить сильных противников, а вот многочисленных... вполне возможно. Поэтому заново перечитав описание умения, я активировал его.

Цепной удар 1/10

При ударе по противнику ему наносится небольшой урон от молнии, который передается следующим противникам, находящимся на расстоянии не превышающем пяти метров от прошлой цели. Максимальное количество целей:5. Продолжительность эффекта 5 минут.

Тратит выносливость на применение эффекта

Стихия молнии

Активировано

В тот же момент в моей голове появились знания о том, как активировать новое умение. Но решив не тратить выносливость в никуда, я сосредоточился на окружении, благо восприятие у меня одной из самых высоких характеристик. Закончив приготовления, я двинулся вперед по изломанной старой дороге. Так начался мой путь в новом мире.

Глава 3

Двигаясь вперед, я тщательно следил за обстановкой вокруг меня, но ничего не происходило. С обеих сторон от меня был все тот же старый изломанный лес, наполненный только шорохами ночных животных и шелестом листвы, сверху же светила полная луна, что давала достаточно хорошее освещение, чтобы можно было рассмотреть все в метрах двадцати от себя.

Так я и шел, пока не услышал впереди странные причмокивающие звуки, мало похожие на что-либо из того, что я слышал прежде. Максимально сконцентрировавшись и стараясь ничего не упускать из виду, я медленно направился в сторону непонятного источника звука.

Пройдя еще некоторое расстояние, я почувствовал отвратительный запах, мерзкий настолько, что резал глаза. И хоть никогда раньше я не ощущал его так сильно, но я сразу понял что это был за "аромат". Кровь. Именно кровь пахнет так, а судя по силе запаха, впереди случился большой бой между зверьми, либо... умер человек. Замедлившись еще больше, настолько что меня стало совершенно не слышно, я продолжил свой путь к цели, в которой я надеялся, что ошибся.

Но моим надеждам не суждено было сбыться. Выйдя из-за деревьев на небольшую поляну я заметил растерзанный труп человека, от которого осталось очень немного, а также я увидел... это.

Практически весь в человеческой крови, с порванной одеждой, с множественными ранами по всему телу и с закатившимися глазами. Вот как выглядело появившееся передо мной существо, потому что человеком назвать его уже было нельзя. "Зомби" - сразу же понял я. Но от этой мысли легче не стало.

Только бог знает каких усилий мне стоило не выплюнуть все что было у меня внутри на месте. Я удержался только потому что понимал: если хоть чуть-чуть отвлекусь, то возможно уже никогда не смогу ничего съесть, да и вообще ничего сделать не смогу, обычно мертвецы так не поступают, хотя кто знает, передо мной стоит живой... почти живой пример.

Что-то меня на юмор потянуло, видимо шок сказывается. Но сейчас я должен собраться и попытаться выжить, потому что этот поедатель мертвечины явно не намерен на дружелюбный разговор. Спросите, как я догадался? Ну, тут ничего сложного: когда собеседник бежит на тебя с поднятыми в твою сторону руками, с нехилыми когтями, и выпяченными зубами, больше похожими на клыки, то это первый признак неудавшегося общения.

Но на мое счастье, он оказался не таким уж и быстрым, чему я невероятно порадовался, потому что если бы он был быстрее меня... мой путь бы закончился, даже не начавшись.

Успев кое-как приготовиться к бою, я увернулся от первой атаки, неуклюжего удара рукой сверху вниз, что оказалось сделать не так уж и сложно, так как она была слишком предсказуема. "Надеюсь он и останется таким тупым" - вскользь промелькнула мысль в моей голове.

А тем временем бой продолжался. Увернувшись так же и от второй атаки, что представляла собой просто горизонтальный взмах лапой с когтями в область живота, я разорвал дистанцию. "Попробуем, - я приготовился к первой пробе своего нового умения, - Цепной удар".

В следующий момент произошло то, что сильно удивило обычного жителя города вроде меня, хоть и с хорошей фантазией. Мои руки окутали молнии, светло-голубого цвета, близкого к белому, что сильно напомнило мне одну знаменитую технику из не менее известного аниме.

Затем молнии распространились по всей руке и сильно уменьшили свою активность, теперь по рукам только изредка пробегали маленькие разряды. Что занимательно, так это то, что на протяжении всего процесса я совершенно не чувствовал боли, а также то, что все это произошло всего лишь за секунду. Мой противник даже не успел заново начать разгон.

Снова встав в боевую стойку, я решил попробовать атаковать самому. Дождавшись новой атаки немертвого и снова легко увернувшись, я нанес удар. В момент, когда мой кулак соприкоснулся с гниющей плотью, что было очень неприятно, один из разрядов на руке пронесся по моей конечности и врезался в мертвяка, сильно сверкнув при этом. То, что произошло дальше, я никак не ожидал. Раздался грохот, как от удара молнии в грозу, хоть и намного слабее, мой визави отлетел на пару метров и упал на землю, а от места, куда попал разряд, шел заметный дымок.

Решив не рисковать, я подбежал к уже начавшему вставать зомби и нанес несколько ударов прямо в голову, при этом каждый раз ситуация с молнией повторялась, все больше калеча голову бедного немертвого, которого мне стало почти жалко... хотя, вспоминая на то, как он поступил с трупом человека, если не сам его убил, я вынужден забрать свои слова назад.

Но вернемся к сути. Все закончилось тем, что голова зомби просто разбилась, не то чтобы взорвалась, а скорее просто раскололась. Смотря на вытекающие мозги, я недоумевал, почему меня все еще не настигли рвотные позывы. Не то чтобы мне очень хотелось, но это странно, ведь раньше я не то что не промалывал никому голову, хотя сломанных конечностей за мной достаточно много, ну тут уже ничего не поделаешь.

Зато я могу сказать, что у меня была интересная жизнь, в отличие от многих. Но возвращаясь к интересующему меня вопросу, не факт, что я смогу найти ответ, по крайней мере сейчас, а значит стоит просто принять тот факт, что моя психика сильно укрепилась и прошла некоторые изменения.

Итак, я победил. Теперь надо разобраться в нескольких вещах. Во-первых, статус, надо посмотреть, не поменялось ли там что-нибудь после моей первой победы. Мысленно произнеся заветную фразу. Я увидел перед собой уже известное мне окно параметров, но было еще кое-что:

Раса: Человек(99,8%), неизвестно(0.02%)

Имя: Алекс Кейдер

Уровень: 1

Возраст: 21 год

Класс: отсутствует

Характеристики:

Сила: 8

Ловкость: 10

Выносливость: 8

Живучесть: 7

Интеллект: 8

Мудрость: 6

Навыки:

Рукопашный бой

Умения:

Цепной удар

Достижения:

Отсутствуют

Бонусы:

1.Неизвестно

Есть 3 непрочитанных сообщения

Хм, появилась надпись "уровень". Непонятно правда, почему только сейчас, ведь когда я изучал навыки и умения, то ничего похожего тут не было. "Видимо из-за первой победы система до конца "проснулась", - подумал я". Ну да ладно, не думаю, что сейчас именно это самое важное, ведь есть еще непрочитанные сообщения. Решив не пытаться придумывать что-то новое, я просто как обычно мысленно произнес просьбу открыть эти сообщения. И как вы можете догадаться, это снова сработало, что не так уж и странно.

Внимание!!! Вы убили Вашего первого противника! Поздравляем! Отныне в ваш Бестиарий будет добавляться информация о всех убитых Вами монстрах и Вы сможете получать награды за определенное количество собранной информации. Также, активировав в Настройках Системы Инвентарь, Вы сможете собрать добычу с убитого Вами монстра, если она существует!

Так, значит теперь за каждый новый вид убитых монстров в Бестиарий будет добавляться информация о них, осталось понять, будет ли это просто описание и история появления, или слабые и сильные места тоже будут описаны. Ну, а по поводу Инвентаря, так я уже его активировал.

Внимание!!! Вы достигли первого уровня!!!

Получено 5 свободных очков характеристик!

Всего: 5

Получено свободное очко навыка!

Всего: 1

Получено свободное очко умения!

Всего: 1

Прекрасно! Теперь у меня есть еще пять очков характеристик, которые можно использовать, чтобы попытаться добить все параметры до десятки, думаю для начала это будет правильно. Также круто и то, что теперь у меня есть еще очки навыков и умений, которые невероятно помогают в бою. Но сначала нужно дочитать.

Поздравляем с первым убитым противником! По этому случаю, Вам разрешается допуск к информации, которая раньше была недоступна.

Умения можно прокачивать, вкладывая в них очки умений (не работает на последнем уровне умения), используя книги умений (не работает на последнем уровне умения), обучаясь у наставников (не работает на последнем уровне умения), убивая с их помощью противников.

Навыки можно прокачивать, вкладывая в них очки навыков (не работает на последнем уровне навыка), используя книги навыков (не работает на последнем уровне навыка), обучаясь у наставников (не работает на последнем уровне навыка), убивая с их помощью противников.

Понятно, получается навыки и умения можно поднимать еще и естественным путем. Что ж, это чудесно! Вот только что-то я не вижу рядом других людей, но надеюсь это ненадолго.

Теперь надо разобраться с характеристиками. Чтобы добить до десяти нужно получить, как минимум еще один уровень. "Значит, пока доведу "силу" и "выносливость" до десятки и "живучесть" до восьмерки, все-таки сейчас это самые важные для меня параметры.

С этим разобрались, осталось понять, что делать с навыками и умениями. Вкладывать ли мне их в прежние способности или открыть новые? Сложный вопрос, с одной стороны у меня все еще нет сильного одиночного атакующего умения, а с другой, если "Цепной удар" дал мне такое преимущество всего лишь на первом уровне, то не терпится увидеть, что будет дальше. Что же мне сделать? Наверное, очко навыков вложу в "Рукопашный бой", а вот умение выберу новое."

Быстро вложив очко навыка в "Рукопашный бой" и получив информацию о тех ударах и стилях, которые, как и в прошлый раз уже прошел, хотя там и была парочка мне неизвестных, а также дополнительные проценты к характеристикам, благодаря которым теперь мои "сила", "ловкость" и "выносливость" достигли одиннадцати, я продолжил прокачку. Зайдя во вкладку умений, я был приятно удивлен. Дело в том, что мне открылась еще одна способность.

Град молний 0/10

Применяя это умение, Вы получаете краткосрочный эффект делающий все ваши следующие удары намного сильнее и заметно быстрее. Также есть шанс, что ваша атака перейдет и на цели, стоящие за основным противником. Урон зависит от характеристики "сила". Длительность эффекта: 10 секунд.

Тратит выносливость на применение эффекта

Время восстановления: 1 минута

Стихия молнии

Активировать

Да это же идеально мне подходит! Все нужные характеристики у меня как раз недавно прокачались до десятки. Наверно это умение и возьму, думаю оно будет получше, чем в стихии огня, к тому же оно открылось после того, как я достиг первого уровня, может оно будет сильнее остальных.

Как только я потратил очко умений, то как и в прошлый раз прямо в голову я получил информацию об этом умении. Как же это приятно! Никак не могу привыкнуть к этому ощущению и, если когда я прокачиваю навыки, оно не такое сильное, возможно потому что, я и так это знаю, то с умениями все по другому. Каждый раз, когда я...

Отпрыгивая в сторону от удара когтистой лапой, я активировал "Цепной удар". "Трое мертвяков, - серьезно подумал я, - они подошли очень тихо и со спины, я еле успел увернуться. Ну что ж, вот и пришло время проверить новые характеристики."

Все трое были передо мной, никак не защищаясь, а просто тупо нападая, они наступали. Я же просто уворачивался от их атак, что было совершенно не сложно, так же как и в первый раз, и выжидал момент, который не заставил себя долго ждать.

Один из них слишком сильно ударил по месту, где я был секунду назад, и его повело инерцией от его же удара, чем я незамедлительно воспользовался, подскочив к нему, я ударил его прямо в грудную клетку и, сразу же после этого, в голову.

Как и в прошлый раз разряд с руки перенесся в места ударов и откинул мертвяка от меня, но было небольшое различие: после того, как он завершил свое действие, он не исчез, а понесся на других противников, попав им в те же места, куда и первому.

В результате передо мной лежало трое сильно пораненных зомбяка, которые только начали вставать, и то очень вяло. И если в прошлый раз я бросился к противнику, чтобы добить, то сейчас я решил не рисковать, а подождать следующего удобного момента, все равно выносливость тратится только на активацию эффекта, который продлится еще минуты четыре.

Наконец они полностью поднялись и с завидным упорством снова бросились в атаку. Бой закончился еще через минуту, когда один из немертвых еще раз подставился и получил три удара разрядом. "Странно, это было... скучно, - удивленно подумал я, - я думал, что попаду в очень опасный мир, но не буду каркать, вдруг сбудется".

Закончив здесь, я пошел дальше по дороге, не забыв обыскать теперь уже точно трупы, но к сожалению у них оказалось только немного серебряных монет, что неизвестны по своей стоимости, и по одному сердцу зомби, значимости которого я тоже не знал и, которое выглядело, как обычное человеческое, только гнилое, противно короче.

В течение следующего часа, я встретил еще двух зомби-одиночек и одну группу из четырех мертвяков, которые тоже были легкими противниками. А главное, я получил еще один уровень! Правда тенденция, по которой уменьшается количество получаемого опыта меня не вдохновила, но тут я уже не могу ничего сделать.

Вложив в "живучесть" и "интеллект" два очка я добил их до десяти, а оставшееся очко характеристик вложил в "мудрость". К тому же я открыл еще одно умение, с которым, надеюсь не ошибся. Правда, к сожалению, новых в списке не оказалось.

Движения ветра 1/10

Применяя это умение Вы получаете эффект, значительно повышающий Вашу скорость. Длительность эффекта: 1 минута

Тратит выносливость на применение эффекта

Время восстановления: 2 минуты

Стихия ветра

Активировано

Я взял это умение, потому что подумал, что оно идеально подходит для моего стиля боя, ведь так я смогу наносить больше ударов за время действия эффектов других умений, а особенно это будет полезно для "Града молний".

Также я попробовал прокачать "Рукопашный бой" до третьего уровня, но мне высветилось такое сообщение:

Невозможно улучшить навык. Необходимо достичь пятого уровня

От дальнейшего размышления на тему развития, меня прервало одно занимательное событие.

Издали донесся звук сражения.

Глава 4

Устремившись на звуки боя, я даже подумал о том, чтобы применить свое новое умение, позволяющее мне ускориться, но все же отказался от этой идеи. Прошедшие бои оказали довольно заметное влияние на организм. Я чувствовал, что начинаю уставать. "Но все равно еще на несколько боев меня хватит" - оценил я запас выносливости.

Тем временем, звуки становились все отчетливей и сейчас я даже мог различить слабые взрыки зомби, а также... человеческие голоса. Поняв, что там сражаются люди я все же применил Движения ветра. Все-таки, не следует лишать себя шанса добраться до человеческого поселения, а для этого кто-то должен меня к нему привести.

Как только в голове прозвучало название умения, я увидел, как вокруг моей фигуры собрался и закружился ветер, а в следующую секунду пришлось резко корректировать направление своего движения, дабы не стать жертвой толстого дерева, внезапно оказавшегося намного ближе, чем раньше. " В будущем стоит проверять умения перед их использованием" - сделал себе зарубку в памяти я.

В любом случае, мое продвижение заметно ускорилось, и я стремительно приближался к цели. Наконец, я выбежал на небольшую поляну, на которой и происходило сражение. И сразу же похвалил себя за предосторожность с использованием умения. Ситуация была критической. Трое человек, два парня и девушка примерно моего возраста, вооруженные простенькими мечами, качество которых я не смог оценить, противостояли сразу десятку зомби. На земле также валялось два трупа мужчин, которые, видимо, должны были охранять ребят. "Так себе у них получилось" - пронеслась мысль в голове.

В следующую секунду мне пришлось резко пригнуться, уворачиваясь от непонятного зеленого сгустка, попадать под которой не было никакого желания. Ведь именно от него погибли эти двое. У обоих присутствовали сквозные раны, будто их прожгли насквозь, на стенках которых осталась зеленая субстанция, сильно похожая на ту, из которой состоял тот "снаряд", от которого я только что увернулся. "Кислота, значит" - понял я, переведя взгляд на своего противника.

Им был необычный зомби, главным отличием которого от других был зеленый комок размером с футбольный мяч посередине груди.

"Странные тут у людей заболевания" - снова потянуло на юмор меня. Страха не было. Каким-то шестым чувством я понимал, что справлюсь, а интуиция меня редко подводила. Что ж, тогда начнем. На лицо непроизвольно наползла широкая улыбка, больше напоминающая оскал.

Цепной удар. Знакомые молнии пробежали по рукам, даруя чувство уверенности. Я рванул к противнику быстрее, чем когда-либо в прошлой жизни. Легко увернувшись от еще одного плевка, я приблизился к кислотному зомби. Нанес несколько быстрых ударов в туловище, стараясь не дотрагиваться до зеленого комка, и с удовлетворением наблюдал, как зомбяк отлетел на пару метров от множественных разрядов электричества. А может сыграла роль и возросшая характеристика силы, но это сейчас не так важно.

Не давая противнику опомниться, я побежал к нему. Только начавший подниматься зомби сразу получил три удара в голову в разные точки. И видимо решив, что он больше не может терпеть таких унижений, просто откинулся. Хотя, расколотая голова тоже не способствует долгой жизни.

"Мне все больше нравится этот мир. Игры со смертью намного интереснее, чем обычные спарринги с людьми" -посетила меня мысль, пока я несся в сторону уже почти проигравшей троицы.

Ворвавшись в толпу мертвяков, я сразу же откинул двоих ударами в корпус, сопровождаемыми разрядами молнии, которые перенеслись на остальных, к сожалению, не нанеся значительного урона, пусть и заставив потерять равновесие . Только тогда на меня решили обратить внимание. И не только зомби.

- Беги отсюда! Нам не справиться с ними! А у тебя даже оружия нет! - истошно крикнула девушка, находившаяся в панике. Иначе, как она могла не заметить исчезновение сильнейшего противника? Что ж стоит разуверить ее. С такими мыслями я вдарил еще по трем противникам, еще не успевшим осознать, что к людям пришло подкрепление. Решив пока не добивать их поджаренные тушки, я рванул к оставшимся, уже успевшим развернуться ко мне, зомби. На их горе, одновременно меня могли атаковать могли только двое, что с моей возросшей скоростью практически не представляло угрозы.

Увернуться от банального горизонтального удара когтистой лапой, ответив при этом ударом в лицо. Еще один упал. Кувырок в сторону от удара второго. Подсечка. Ожидаемого разряда не последовало и я поздно понял, что Цепной удар распространяется только на руки. Не беда, главное, что еще один на земле. А встают зомби намного дольше обычных людей. Гнилой мозг не слишком помогает в координации собственных движений. В любом случае, добить лежачих намного легче, главное, чтобы тебя не схватили, как часто случается в триллерах. Посторонние мысли очень не вовремя лезут в голову. Хотя, оставшиеся трое почти не представляют угрозы ни мне, ни троице друзей, но не стоит расслабляться. И все же лучше сейчас добить тех, что лежат на земле.

Труда это не составит. Ведь даже первый уроненный мной мертвяк только-только приподнялся, что уж говорить о остальных.

- Задержите этих троих. - приказал я двум парням, и они послушались. "А стоило-то всего лишь подарить надежду" - хмыкнул я.

Но пока я добивал произошло кое-что неожиданное. От одного из трупов я увидел золотистое свечение. "Разберусь с этим позже. Не думаю, что это опасно. Возможно, лут" - рассудил я. Опасности от этого свечения не чувствовалось.

Этот маленький инцидент не помешал мне по-быстрому разобраться с оставшимися недобитками. А к этому времени парни уже самостоятельно расправились с одним зомбяком. А уж когда к ним присоединился я, оставшиеся двое долго не продержались.

Как только последний немертвый умер(забавно) перед глазами появилась табличка системы.

Ситуативное событие "Спасение" пройдено!

Спасенные люди: Карина, дочь старосты Прилесья; Дайен, сын кузнеца; Синок, сын трактирщика

Вы получаете опыт!

Получена дополнительная награда: Зелье исцеления

Получен уровень!

Текущий уровень: 3

Свободные очки характеристик: 5

Свободные очки умений: 1

Свободные очки навыков: 2

Решив разобраться с прокачкой позже, я устало выдохнув, все же применение умений выматывает, пошел к выжившей троице людей. Вот только по напрягшимся рукам, легшим на оружие я понял, что стоит вести себя помягче с ними. Все трое были в состоянии шока и все еще не отошли от страха смерти. И в этом их нельзя винить, все-таки вряд ли они прошли то же, что и я в прошлой жизни, чтобы не паниковать в таких ситуациях.

- Не бойтесь меня, я не причиню вам вреда - сказал я, нацепив самую добрую улыбку, на которую был способен - Я просто пришел помочь людям, попавшим в беду. На самом деле мне бы и самому пригодилась бы помощь. Если бы вы сказали, где находится ближайшее людское поселение я был бы вам крайне благодарен.

- Х-хорошо, мы отведем вас. - начал один из парней - Мы не знаем, как мы можем еще отплатить вам за спасение, господин.

- Какой я тебе господин. - меня немного удивило такое обращение - "Хотя, судя по всему тут времена средневековия, а значит такая формулировка будет встречаться часто" - быстро осознал я. - Я такой же человек, как вы. Называйте меня просто Алекс. - улыбнувшись еще раз, произнес я.

- Хорошо, гос... Алекс. - быстро поправился он.

- Могу ли я узнать ваши имена? - вежливо спросил я.

- Д-да, извините! Конечно. - быстро проговорил он - Мое имя Дайен. Моих друзей зовут Синок и Карина. Мы живем в деревне Прилесье, она тут недалеко. Извините нашу неучтивость, го... Алекс.

- Очень рад познакомиться! - скороговоркой проговорил по-видимому сын трактирщика.

- Мне тоже очень приятно познакомиться, господин Алекс! - также взволнованно проговорила девушка, при этом покраснев. Видимо, сильно переживает за то, что не представилась сразу.

Мне показалось странным, что они пытаются так учтиво говорить со мной. Хотя вполне возможно, что это обычная благодарность спасителю.

- Давайте проясним один момент - сказал все еще задумчиво я - Почему вы так реагируете на меня? Вы слишком вежливы. Чем это вызвано?

- Но как же... Вы же в одиночку победили плевателя - начала неуверенно она - Это значит, что вы как минимум на втором ранге силы. У нас в деревне не так много людей, которые достигли того же. Кроме того, вы спасли наши жизни, мы должны проявить к вам уважение.

"Все ясно, на фоне людей из их деревни я выгляжу сильным, к тому же благодарны за помощь. Но как мне объяснить свое незнание самых примитивных вещей?" - всерьез задумался я. Ведь я и вправду ничего не знаю об этом мире, что выглядит очень странно. "Лучше претвориться, что я потерял память." - пришла мне в голову идея.

- Спасибо за объяснение. Я только недавно очнулся в лесу, а очнувшись сразу услышал звуки сражения и бросился к вам. - соврал я - На самом деле я даже не знаю название страны, в которой нахожусь и похоже не помню ничего, что происходило со мной до того, как я оказался в этом месте. - в конце пришлось добавить немного отчаяния и грусти в голос, чтобы было убедительнее. И слава Богу, мне поверили.

- Это, наверное, ужасно, ничего не помнить. Но не беспокойтесь, если мы сможем вам помочь, то мы обязательно сделаем это. - сразу пообещала девушка - Для начала, давайте пройдем в деревню.

- Я с радостью воспользуюсь вашей помощью, но для начала мне нужно кое-что закончить - сказал я и после их удивленного кивка направился к мертвяку, который подсвечивался золотым светом.

Открыв окно лута, я понял, чем он отличался от других. Кроме уже виденных денег и сердца зомби в отдельной ячейке находилась склянка с жидкостью красного цвета. Видимо, это и есть та дополнительная награда. Я задумался о том, что было бы неплохо узнать, насколько действенно это зелье и тут перед лицом всплыла табличка системы:

Слабое зелье исцеления

Позволяет при употреблении залечить небольшие раны. Одноразовое.

От осознания, что я могу вызывать описание предмета, я чуть не хлопнул себя по лбу. Ведь и раньше с зомби падал лут, а я не догадался до вполне очевидной возможности системы. Олень, одним словом. Но все же стоит проверить прочую добычу, позаниматься самобичеванием можно и потом. Я открыл характеристики серебряных монет, выпадавших с зомби и их сердец:

Серебряная монета

Основная валюта в магазине Системы Развития

Сердце зомби

Сердце одного из слабейших монстров. Алхимический ингредиент.

Магазин, значит. Интересно, но стоит заняться этим позже. Я двинулся в сторону остальных раскиданных по поляне тел, вот только не учел одного . При взгляде на двух погибших мужчин на лицах у парней проявилась грусть, а Карина и вовсе заплакала, и друзья поспешили увести ее с поляны. От осознания, что я косвенно виноват в этом, я внутренне ругнулся. Не только плюсы есть от рациональности, навеянной системой.

Немного поразмышляв, пока собирал трофеи, я решил передать часть добычи ребятам. Иначе выйдет, что их знакомые, если не близкие погибли просто так. И все же, надеюсь мои обычные эмоции вернутся как можно скорее. Не хочу в будущем стать циничным рационалистом.

Быстро обойдя практически все тела, я подошел к первому убитому мной за это короткое сражение монстру. Сильнейшему из тех, что я встретил в этом мире. Открывая окно с лутом, я не надеялся на многое, все-таки золотого свечения, как от того зомби, не было, как и не было уведомления о какой-либо еще награде за событие. Но неожиданно я был приятно удивлен. Кроме денег и сердца, а также зеленого комка с груди, который тоже оказался алхимическим ингредиентом было еще кое-что.

Кольцо ловкача

Качество: Обычное

+ 1 к ловкости

Прочность: 50/50

Убрав кольцо в инвентарь, я размышлял. Мне показалось странным, что дополнительный лут был, а свечения - нет. Надо будет разобраться и с этим тоже. Но сейчас лучше добраться до деревни. По пути подхватив у одного из мертвых людей простую холщовую сумку, я выложил в нее из инвентаря десяток сердец зомби. Именно ее я передам ребятам.

Закончив, я пошел в сторону удалившейся троицы. Они оказались буквально в десяти метрах от места сражения и, к счастью, уже успокоили Карину. Подойдя к ним, я отдал Дайену сумку, которую тот машинально принял. Парень быстро проверил содержимое и, когда осознал, что там лежит, поднял удивленный взгляд на меня.

- Они ваши - серьезным голосом сказал я, смотря ему прямо в глаза. Видимо, он понял все правильно, потому что просто кивнул, даже не пытаясь выяснять по какой причине я не забрал сердца себе.

Следовало отметить внешность спасенных мною людей, внимание на которую я обратил только сейчас. Синок был шатеном со смазливым лицом, на которое загляделись бы многие девушки, обладающим яркими зелеными глазами и худощавым телосложением.

Дайен же был симпатичным шатеном с не виденными мной на Земле глазами желтоватого оттенка и атлетичным телом. Было видно, что парень следит за собой.

Карина из всех троих выделялась своей красотой, которую я редко мог увидеть даже на Земле, где косметология достигла очень больших высот. Такие совпадения наводят на определенные мысли. Все трое были как минимум симпатичными по меркам прошлой жизни. Возможно, для этого мира это была норма, это еще предстоит проверить. Но вернемся к девушке.

У нее были рыжие волосы светлого оттенка, голубые глаза, чуть вздернутый носик и пухлые губы. На Земле у нее явно было бы много поклонников. Кроме красивого личика, природа также не обделила девушку и формами, что тоже добавляло ей очков привлекательности.

Еще раз ненадолго задержав взгляд на лицах ребят, я сказал, что готов идти. Собрав немногие пожитки, которые они растеряли в ходе битвы, троица повела меня через лес. По дороге я задал несколько вопросов о том, где мы находимся. Так я узнал, что ближайший крупный город к деревне Прилесье называется Симаэль, а страна в которой я появился в этом мире - Империя Тахир. Еще одним открытием для меня стало то, что я понимаю здешний язык, хотя он точно не является одним из известных мне. Видимо, опять система расстаралась, но на фоне всего остального, связанного с ней, это не слишком удивило меня.

К счастью, по пути нам больше не встретилось противников и уже через полчаса я заметил, что местность вокруг выглядит более обжитой. Появились отметки на деревьях и колышки в земле, предназначения которых я не мог понять. Единственным, что мне в них показалось необычным это запах.

От них исходил приторно-сладкий аромат пусть и не слишком приятный, но терпимый. На мой вопрос о смысле этих колышков, Карина ответила, что такой запах, испускаемый особым зельем отгоняет нежить. Наверное, этот раствор, был произведен с помощью заинтересовавшей меня алхимии. Но глубже подумать об этом мне не дали огни, которые показались вдалеке.

Мы добрались до поселения. Первого поселения, которое я увижу в этом мире.

Глава 5

Как только мы вышли из леса, я смог лицезреть деревянный забор и ворота из такого же материала, укрепленные металлическими полосами. Возле них стояли двое мужчин. Видимо, дозор.

Один из них заметив нашу небольшую компанию, поспешил сообщить об этом своему напарнику, и уже через несколько секунд они двигались в нашу сторону

- Где ваши кайены провожатые? И кто это с вами? - сразу засыпал вопросами ребят дозорный. Одеты они оба были в похожую кожаную броню и с такими же, как у парней мечами. Задававший вопросы был невысоким блондином, с едва заметной щетиной. Больше тридцати ему не дашь, чего не скажешь о втором. В его черной бороде и такого же цвета волосах можно было заметить редкие седые волосы. Что также было примечательным, ростом он чуть превосходил меня с моими 187 см, а также был заметно шире в плечах. "Медведь" - пронеслось у меня в голове.

- Они... погибли... - севшим голосом проговорила девушка. Было заметно, что она еще не отошла от смерти товарищей. - Нам встретился плеватель, он и убил Сердера и Катора.

- Плеватель!? Это очень плохо! Раньше они не подходили так близко к деревне. Но как же вы выбрались? - продолжал наседать с вопросами на бедную девушку светловолосый.

- Нас спас Алекс. - неожиданно влез в разговор Дайен - Он в одиночку убил плевателя и толпу зомби.

Судя по удивленным лицам дозорных они ожидали не такого ответа. Но все же смогли быстро взять себя в руки и продолжить расспросы:

- Если он на такое способен, у него минимум второй ранг силы. - задумчиво произнес гулким басом "медведь" - Где этот человек? И все-таки, кто это с вами?

Судя по всему я по возрасту не прохожу в их глазах, чтобы считаться этим вторым рангом, оттого и спрашивают.

- Я - Алекс. - спокойно сказал я, выйдя вперед, из-за чего получил пара недоверчивых взглядов от дозорных.

- Мал ты еще, пацан, чтобы такое заявлять. Не забирай себе чужие заслуги - с толикой презрения обратился ко мне светловолосый.

- Не спеши, Малко. - произнес спокойно второй дозорный - Его слова легко можно проверить, так что вряд ли он врет. Рад знакомству с таким молодым воителем. Меня зовут Торок. Я местный охотник. - с этими словами он протянул мне руку. "А мне нравится этот мужик." - подумал я - "Он успел оценить ситуацию в отличие от первого и сделал правильный вывод."

Улыбнувшись, я пожал ему руку. Рукопожатие было крепким, если не сказать больше. "Сильный" - смог оценить его я - " Действительно, как медведь."

- Давайте пройдем внутрь, нечего тут ошиваться. Думаю вы все проголодались и устали. - так же спокойно выдал он, направившись к воротам, не дожидаясь остальных.

Пока дозорные открывали ворота, я смог увидеть на дереве борозды от когтей. Вряд ли это были зомби, все-таки Карина сказала, что здесь безопасная зона. Но вот хищники это вполне могли быть, те же волки.

Открыли нам быстро и, пройдя через небольшую калитку, в которую непонятно как протиснулся Торок с его-то габаритами, я увидел широкую улицу, освещенную подобием фонарей, подвешенных к стенам домов. Но источником света был не огонь, как мне вначале показалось. Им служил шарик света, зависший в воздухе над основанием "фонаря". Я чуть завороженно наблюдал за необычным для меня явлением. Видимо, в этом мире магия бывает очень разносторонней.

Тем временем, пока я отвлекся, Торок успел обратиться к кому-то в строении похожем на сторожку и попросить заменить дозорных и вместе с остальными недалеко прошел вперед по улице, из-за чего мне пришлось чуть ускориться, чтобы не отстать. Догнав их, я продолжил осматриваться. Нас окружали невысокие дома, редко имевшие больше одного-двух этажей. Основным материалом было дерево, но встречались и каменные постройки. Крыши были покрыты почти у всех домов были покрыты черепицей, похожей на ту, которую я видел на Земле. Все дома смотрелись органично и стояли в определенном порядке. Что ж, архитектура в этом мире точно не осталась не у дел.

Через некоторое время мы подошли к большому трехэтажному дому, который был построен из камня. Сразу понятно, что это дом старосты - главы деревни. Постучавшись в крепкую даже с виду дубовую дверь, Торок подождал, пока с той стороны откроют, и что-то тихо сказал высунувшему голову человеку. Я не успел даже рассмотреть его лицо, как он уже обратно нырнул в дом, не забыв при этом распахнуть перед нами дверь.

Войдя в дом я смог оценить внутреннее убранство. Не было никакой помпезности и ненужной роскоши, но в то же время создавалось стойкое ощущение уюта и покоя в доме. Вся мебель была сделана из темного дерева и пусть и не выглядела богато, но все равно говорила о состоятельности владельца. Внутри дом был освещен уменьшенными версиями уличных шариков света, которые парили под потолком около подвешенной к потолку резной люстры.

Из боковой двери неожиданно появился еще один человек, одетый в одеяние зеленого оттенка, и попросил нас пройти за ним. Он провел нас в гостиную и, уходя, сказал, что староста скоро спустится. Отвесив поклон Карине, он удалился.

Ждать пришлось недолго. Скоро я услышал шаги на лестнице, а вскоре увидел самого владельца дома. Им оказался статный мужчина лет сорока-сорока двух, с небольшой бородой, даже щетиной, одетый в простые темные штаны, а также в свободную белую рубаху на застежках.

По его внешнему виду я бы и не определил в нем старейшину небольшой деревни, он скорее был похож на обедневшего аристократа. Даже манера держаться у него была, как у дворянина. И непонятно тут во всех деревнях так или же он особенный.

Увидев дочь, он широко улыбнулся и, расставив руки, крепко обнял бросившуюся к нему Карину. Я же по примеру остальных быстро встал с удобного дивана. На моем лице при виде такой семейной сцены непроизвольно появилась улыбка. Приятно осознавать, что своими действиями спас чью-нибудь жизнь и семью.

- Мы чуть не погибли! Мне было так страшно! Папа, там был плеватель! - расплакалась девушка. Встретив родного человека, она выпустила весь накопившийся страх и тревогу. Удивительно, что она так долго продержалась.

- Успокойся, дочка, все хорошо. Ты дома, в безопасности, не бойся. Все хорошо. - успокаивающим тоном проговорил мужчина, продолжая обнимать дочь, которая теперь просто тихо плакала, уткнувшись ему в грудь. С течением времени, Карина плакала все тише, пока и вовсе не прекратила. Тогда староста деревни, посмотрев на Дайена, сказал все тем же тихим голосом:

- Отведи ее в комнату и пригляди, пока она не уснет. - попросил он парня, на что тот молча кивнул - Потом спускайся сюда.

Пока Дайен уводил девушку наверх по лестнице, я успел заметить взгляд Малко, наполненный завистью и ревностью, направленный на юношу. Забавно, видимо кто-то положил глаз на дочку старосты, вот только ничего не вышло. Таких людей как дозорный очень легко прочитать и предсказать из дальнейшие действия. Я встречал таких еще в прошлой жизни. В спарринге они были очень легкими противниками, потому как легко поддавались эмоциям и провокациям, а в бою нужно контролировать себя.

Тем временем, староста, переведя взгляд на остальных ночных гостей, предложил всем присесть.

- А теперь, Синок, расскажи, что произошло в лесу. - твердым голосом, не терпящим возражений, произнес мужчина.

- Старейшина Ламир, экспедиция провалилась. В течение нескольких часов после нашего выхода мы не встречали никого кроме одиночных мертвецов и поэтому наши кайены решили пойти глубже в лес. Это стало ошибкой. Мы встретили среднюю толпу зомби во главе с плевателем. Сердер и Кастор сразу бросились к нему, но замедленные зомби, не смогли избежать кислоты. После их смерти зомби направились к нам. Мы с Дайеном встали на защиту Карины, хоть и понимали, что шансов у нас нет. К сожалению, энергии у нас троих почти не оставалось. И в этот самый момент со стороны заброшенной дороги из леса появился господин Алекс.

Так как зомби стянулись к нам, плеватель остался в одиночестве. Воспользовавшись этим, наш спаситель бросился к нему и очень быстро расправился с ним. Затем, он помог нам разобраться с зомби, самостоятельно убив большую их часть. Если честно, то мы с Дайеном убили только одного зомби. Дальше господин Алекс собрал добычу и передал большую ее часть нам, хоть мы и не сделали практически ничего в сражении. Немного отдохнув, мы отправились обратно в деревню по уже расчищенному пути. Так и добрались. - закончил свой долгий рассказ сын трактирщика и я должен заметить, что язык у него подвешен.

Не каждый бы после возможной смерти смог бы также спокойно и даже художественно пересказать произошедшее. Не удивлюсь, если он выступает в трактире отца подобием барда, у него явно талант к ораторству.

- Это ты Алекс? - задал Ламир мне, все еще с интересом и увлечением смотрящему на Синока, вопрос.

- Да, я - спокойно сказал я.

В следующую секунду мужчина сделал то, чего я никак не ожидал. Он встал и, приложив руку к груди и наклонив голову, произнес:

- Я должен поблагодарить тебя за спасение моей дочери и начинающих охотников. За мной долг Жизни.

Судя по вытянувшимся лицам всех присутствующих, слова произнесенные Ламиром имели сакральное значение. А может и тут замешана магия. Я все больше ощущаю потребность в библиотеке и знаниях о мире. Слава Богу, я добрался до человеческего поселения, в котором, я надеюсь, есть хранилище знаний.

Пока я размышлял, староста уже сел обратно и продолжил наш с ним, пока односторонний разговор:

- К тому же, я никогда еще не видел настолько молодого воителя второго ранга. - с небольшим уважением в голосе сказал он - Я бы с радостью послушал твою историю, если она не является тайной, конечно.

Теперь пора рассказать про мою "потерю памяти".

- Я бы с такой же радостью поведал бы вам ее, уважаемы Ламир, - вежливо начал я - вот только и для меня самого она является загадкой. Дело в том, что единственные мои воспоминания начинаются с момента, как я очнулся в лесу, около разрушенной дороги, где сразу и услышал звуки сражения, куда в тот же момент и направился. Дальнейшую же историю вы узнали от Синока. Я не помню ни моего имени, ни происхождения, ни даже примерного хода дел в нашей стране. Если бы вы позволили мне воспользоваться библиотекой вашей деревни, если такая есть, я был бы премного благодарен - чуть наклонив голову в знак уважения, завершил я пересказ своей "истории".

- Хммм, потеря памяти? Это... необычно. - задумчиво произнес староста деревни, проведя рукой по подбородку - В таком случае, я хочу предложить тебе кое-что. Ты вместе с остальными нашими воинами будешь защищать деревню и изредка ходить на охоту, а мы взамен дадим тебе кров, еду и интересующую тебя информацию. Что думаешь?

Что ж, все идет лучше, чем я ожидал. Я и сам хотел предложить сделку, теперь же осталось только не накосячить.

- Я с радостью приму ваше предложение, уважаемый Ламир, но хотел бы уточнить несколько моментов. - чуть ухмыльнувшись произнес я, а собеседник чуть напрягся - Во-первых, кроме защиты деревни, я бы хотел участвовать в боях с мертвецами и прочими врагами вашего спокойствия. - после этих слов все кто был в комнате показали удивленные выражения, а моя ухмылка стала шире - А во-вторых, за мою помощь я бы хотел также получать своевременную помощь кузнеца и других ремесленников в деревне, если таковые есть, естественно в пределах разумного.

- Это выгодное предложение, от которого я не стану отказываться. У нас не так много воинов, чтобы пренебрегать ими. Но я хочу спросить. Почему ты рвешься в бой с мертвецами? - пристально смотря мне в глаза, спросил Ламир.

- Кроме своего имени и умений я помню только одно. Если ты хочешь стать сильнее, то скорейшим способом будет битва и чем опасней, тем лучше. Эти слова прочно засели в моей голове и, так уж получилось, что сила является одной из моих первоочередных целей - закончил я свою фразу серьезным тоном и ответным пристальным взглядом.

- Ясно, такие воители нам будут как раз кстати. - тоже ухмыльнувшись заключил староста - Я согласен на оба дополнения. А сейчас мои люди проведут вас с парнями до места жительства. Я выделю тебе, Алекс, пустой дом в северной части деревни, он недалеко. Хозяина у него сейчас нет, так что об этом можешь не беспокоиться. Рассчитываю завтра увидеть тебя еще раз у себя в гостях. - чуть улубнувшись, закончил он наш сегодняшний разговор.

Встав со своих мест я, Синок и спустившейся в середине разговора Дайен последовали за двумя дозорными, которые смотрели на меня удивленным взглядом. Видимо, мои слова про желание силы оказались необычными для них.

Когда мы вышли из дома, парни самостоятельно отправились по домам, а меня провожали "медведь" и белобрысый Малко. На протяжении всего пути до моего нового жилища я чувствовал, как второй сверлит меня раздраженным и полным зависти взглядом. Даже стало интересно, когда он решит "проучить" меня. Но все кончается, вот и мы дошли. Перед нами стоял ничем не отличающийся от соседних зданий двухэтажный дом, построенный из дерева.

На подходе к дому я ощущал, как спокойствие, которое система внушила мне при переходе начинает понемногу уходить. Может, это и к лучшему: сейчас я уже не буду так волноваться, как в первые минуты, а излишняя рациональность не присуща мне и со своими обычными эмоциями жить будет намного привычней.

Отперев мне дверь, Торок попрощался и вместе с раздраженным Малко ушел в обратном направлении. Я же зашел в дом и, не стараясь осматриваться, пошел искать спальню. Все-таки после такого количества боев и потрясений хотелось отдохнуть. Найдя нужную мне комнату, я, не раздеваясь, присел на кровать и решил все-таки потратить накопившиеся очки.

Вызвав статус я начал с характеристик. Вложив в "мудрость" целых три очка я довел ее до десяти, а оставшиеся два поделил между "силой" и "ловкостью". Мне показалось странным, что я не испытываю эффекта изменения характеристик, что я и поспешил проверить в настройках системы.

Оказалось, что характеристики не сразу повышаются, а в течение некоторого времени, чтобы не терялся контроль над телом. Не хотелось бы кому-нибудь сломать руку при рукопожатии после повышения уровня. Вот только время усваивания характеристик я уменьшил с суток до трех часов, посчитав такой временной промежуток оптимальным.

Закончив с характеристиками, я решил перейти к навыкам. Помня о том, что для прокачки рукопашного боя мне надо достичь третьего уровня, я перешел к разделу неактивированных навыков. Мой взгляд сразу зацепился за Алхимию. Все-таки у меня в инвентаре лежит с десяток ингредиентов, которые я бы с радостью потратил на великое благо самого себя. Я не знаю, есть ли в деревне алхимик, но даже если есть, я и сам хочу изучить новый для себя аспект реальности. С такими мыслями я активировал Алхимию.

В следующую секунде в мою голову поступил внушительный поток информации, который содержал основы заинтересовавшей науки. Я узнал базовые рецепты и принципы алхимии, понял, как работать с перегонным кубом и котлом, изучил способы обработки готовых ингредиентов. Информации было много, несравнимо много по сравнению с тем, какое ее количество я получал при прокачке Рукопашного боя. Все-таки в своем предположении про уже изученные навыки и еще не освоенные я оказался прав.

Навык Алхимия активирован

Изученные рецепты добавлены в Справку

Бонус навыка

Эффект приготовленных зелий +5%

Доступ к умениям Алхимии открыт

Когда эффект закончился, в голове осталось приятное ощущение "оседания" информации, которое было даже больше, чем при изучении умений. Чуть посмаковав приятную "тежесть" в голове, я продолжил прокачку. Осталось выбрать еще один навык и умение. Но нужный мне навык я уже нашел. Им было Ношение легких доспехов. Все-таки в бою не выйдет все время уворачиваться, а идея принимать удары на свою бренную тушку вызывала сильное отторжение.

Проверив еще раз навыки на предмет незамеченной уберплюшки, я не нашел ничего нового и выбрал новый навык. Ситуация повторилась: как и в прошлый раз в мою голову поступило значительное количество знаний о правильном ношении доспехов и даже о их уязвимых местах. Эффект легкой эйфории и не думал заканчиваться после одного изученного навыка, более того, он даже не стал слабее. Ну что ж, это будет приятным бонусом в развитии.

Закончив с навыками, я решил разобраться с умениями. Вот только меня ждала неожиданность. В древе умений подсветилось одно новое, не привязанное к конкретному навыку. Не медля, я проверил его описание:

Покров тьмы 0/10

Создает одеяние из тьмы, которое защищает от повреждений, а также позволяет лучше скрываться в ночи

Тратит ману на каждое применение

Стихия тьмы

Активировать

Странно, это умение не связано ни с одним навыком, которые у меня открыты, даже с новообретенными. Так откуда же оно? Насколько я понял, доступ к новым умениям можно получить только открывая новые навыки. Видимо, я чего-то не знаю. Сразу вспомнилась тьма, которая сопровождала меня после смерти. Связано ли это с ней?

Наверное, именно это умение я и возьму. Защита и скрытность лишними не будут. Активировав умение, я получил еще один кратковременный эффект эйфории от поглощения информации и он даже показался мне чуть приятнее, чем с прошлыми умениями. Странно.

Умение Покров тьмы активировано.

Наконец, с прокачкой закончено. Перед тем как отдаться в объятия Морфея, я еще чуть пошаманил с визуальными настройками системы. После того, как со всеми делами было покончено, я быстро разделся и с чувством выполненного долга уснул, только моя голова коснулась подушки.

...

Статус гг на момент окончания пятой главы

Статус:

Раса:Человек(99,97%), неизвестно(0.03%)

Имя: Алекс Кейдер

Возраст: 21 год

Уровень: 3

Класс: отсутствует

Характеристики:

Сила: 11(10) (в скобах указаны значения без бонусов)

Ловкость: 11(10)

Выносливость: 11(10)

Живучесть: 10(10)

Интеллект: 10(10)

Мудрость: 7(7)

Восприятие: 10

Навыки:

Рукопашный бой 2/10

Алхимия 1/10

Ношение легких доспехов 1/10

Умения:

Цепной удар 1/10

Град молний 1/10

Движения ветра 1/10

Покров тьмы 1/10

Достижения:

Отсутствуют

Бонусы:

1.Неизвестно

Глава 6

Когда я проснулся, на улице уже светило солнце. Немного повалявшись на мягкой перине, я решил вставать. Ламир вчера сказал, что хотел бы увидеться, так что для начала стоит зайти к нему. Да и неплохо бы пробежаться по лавкам в деревне, может, кого заинтересуют вещи, собранные с зомби.

Быстро поднявшись, я внезапно понял, что вчера даже не рассматривал, во что я был одет. Видимо, переутомился от многочисленных открытий и боев. Переведя взгляд на тумбочку, на которую я и сбросил вчера свою одежду, я с удивлением осознал, что щеголяю в том же, в чем сражался во тьме перед своим воскрешением в новом мире. Разве что майка преобразовалась в рубаху, похожую на ту, что была на старосте деревни вчера ночью. Что ж черный цвет я обожаю.

И тут я понял, что все еще не знаю, изменилась ли моя внешность после перехода в новый мир. На мое счастье, в комнате стояло большое зеркало, в котором я мог полностью осмотреть себя, что я сразу и сделал. И увиденное выбило меня из колеи.

Я и в прошлой жизни обладал симпатичной внешностью, особенно из-за постоянных тренировок, благодаря которым мое тело выглядело очень атлетично. Но на фоне человека, отразившегося в зеркале, прошлый я мог называться не более, чем заурядностью.

Судя по всему система сильно улучшила мою внешность, не только добавив аристократичности в лице, но и сгладив черты, а также убрав все дефекты, вроде прыщей и родинок. Также мои черные волосы, которые стали заметно длиннее с моей смерти сами собой складывались в привлекательную прическу. Думаю, если я выучу здешний этикет, то вполне смогу выдать себя за дворянина. Мое и до этого хорошо сложенное тело, сейчас являлось бы мечтой для всех парней в моем прошлом мире. Мышцы стали выглядеть еще лучше и были заметны даже под рубашкой. Наверное, сейчас я мог бы побороться за место в первой десятке красивейших людей на Земле.

Но это были не все произошедшие изменения. Поменялся также цвет моих глаз. Если раньше они были темно-зеленого оттенка, то сейчас они стали полностью фиолетовыми и, даже казалось, чуть светились. Не знаю, что вызвало такие изменения, система или тот факт, что я уже не полностью являюсь человеком, но моя новая внешность мне определенно нравится!

Оторвав взгляд от зеркала, я вспомнил еще одну вещь. Обычно у попаданцев, получивших систему, есть возможность просматривать информацию о других людях. Их уровень силы, к примеру. А у себя такого я не обнаружил. Через секунду я уже полез в настройки системы в поисках нужной мне опции. И очень быстро ее нашел. Активировав возможность просматривать уровень других существ, я также добавил функцию просмотра расы и имени. Всегда лучше понимать с кем имеешь дело.

Закончив с первостепенными делами, я направился на улицу. К счастью, еще вчера я запомнил дорогу до дома Ламира, да и к тому же, он сильно выделялся на фоне остальных. Но одному мне пойти не получилось. Как только я вышел из дома, то увидел недалеко Дайена, задремавшего на скамейке. Видимо, его отправили сопровождать меня. Спокойным шагом я направился в его сторону.

- Непорядок. Спать в дозоре наказуемо. - подойдя и немного повысив голос, проговорил я.

От моего голоса парень встрепенулся и вскочил.

- Извините, Алекс. Меня рано подняли. Сказали, сопроводить вас к старосте Ламиру, когда вы проснетесь. - почесывая затылок и опустив взгляд в землю, произнес он.

Хммм, странно видеть такое поведение от человека не сильно младше тебя самого, но, видимо, тут так принято. Видит Бог, я пытался отговорить их от такого уважительного отношения.

- Ничего, я понимаю. - успокаивающе сказал я - Скажи пожалуйста, сколько сейчас времени.

- Перевалило за десятый час. Я совсем недавно пришел сюда. Давайте пойдем к старосте, не хочется заставлять его ждать - чуть взволнованно проговорил он.

- Ну, пойдем.

По пути мне удалось поймать взгляд Дайена, пытавшегося скрыть , как он рассматривает меня. Заметив, что я уже знаю о его "тайных" делах, он поспешил оправдаться:

- Алекс, извините мне мою невежливость. Просто, чем больше я на вас смотрю, тем больше мне кажется, что вы являетесь аристократом. - чуть тише, чем обычно проговорил он.

- И что же натолкнуло тебя на такие мысли? - поинтересовался я.

- Ваша внешность. В наших краях редко такую увидишь, если не сказать никогда. К счастью, у нас есть портреты королевской семьи в библиотеке, а также других известных дворян. И вы очень похожи на них внешне, есть много общих черт. - разъяснил он.

Что ж, значит оценивая свою внешность с утра, я оказался прав. Моя внешность и правда стала более аристократичной, что имеет как свои плюсы, так и минусы, которые мне только предстоит почувствовать на себе в будущем.

- Возможно, ты и прав, своего происхождения я не знаю. - оторвавшись от раздумий, сказал я.

Проходя по деревне и замечая новые здания, я сразу же просил объяснений у моего проводника. Так я узнал, где находится кузница, лавка алхимика и так интересующая меня библиотека. Кроме этого, на главной улице, в конце которой и располагался нужный нам дом, оказались торговые ряды, на которых продавалась еда и различные охотничьи трофеи.

Спросив у Дайена, где я мог бы купить себе кожаную броню, он указал мне направление, в котором располагается дом кожевника, к которому мне и надо наведаться, чтобы получить желаемое. Также от него я узнал, что алхимические ингредиенты я могу продать только непосредственно алхимику, на торговых рядах таким не торгуют.

Хоть на улице и было только одиннадцать, но уже вовсю велась торговля, туда-сюда сновали люди. Я ловил на себе многочисленные удивленные взгляды от проходящих мимо жителей. Все рассматривали мою необычную для этого места внешность.

В любом случае в скором времени мы добрались до цели. Дайен постучал несколько раз в дверь, и через десяток секунд перед нами открылась дверь. В проеме я различил слугу, который вчера ночью встретил нас перед входом. Если это был слуга, конечно. Он был одет также, как и вчера в одежду зеленого цвета, которая напомнила мне кафтан из прошлой жизни.

- Староста Ламир ждет вас. Прошу вас следовать за мной. - вежливо произнес он, склонив голову.

- Тебе тоже привет, Фатир. Передаю тебе нашего гостя - с весельем в голосе сказал Дайен, приветственно помахав рукой. Видимо, они хорошо знакомы. Хотя, не удивлюсь, если парень является частым гостем в этом доме, все-таки сложно не заметить его особые отношения с Кариной.

Кивнув, Фатир повел меня мимо лестницы вглубь дома, а парень, в свою очередь, направился наверх. Как я вчера смог заметить, дом и отделка были выполнены пусть и богато, но без излишней изысканности, которой могут похвастаться дворцы аристократов с Земли. Такой стиль мне всегда нравился. Я просто не мог ассоциировать удобство и вычурность.

Вскоре мы дошли до еще одной двери, которая была вырезана из темного дерева и украшена искусной резьбой. Постучав, Фатир подождал разрешения войти и открыл передо мной дверь, позволяя увидеть мне, что находилось внутри. Это был кабинет. По крайней мере, так бы можно его было назвать в моей прошлой жизни. Около стен находились шкафы с книгами, двухместный диван, а также небольшой столик с напитками по другую сторону которого находилось кресло. Большое окно с видом на главную улицу хорошо освещало кабинет днем, а ночью его заменяла люстра с магическим светильником. Рядом с этим окном находился рабочий стол, с приставленным к нему креслом, на котором сидел сам владелец кабинета.

- Доброе утро, Алекс. Надеюсь, выспался после вчерашнего. - поприветствовав меня кивком и вставая со стула, сказал Ламир.

- Угадали, уважаемый Ламир. Выспался и готов к действиям. - с улыбкой произнес я.

- Что ж, тогда присаживайся. Я хотел бы обсудить с тобой более детально наше соглашение. - сказал он, указывая на кресло рядом со столиком. Сам же он сел на диван.

Когда я уселся, мы продолжили разговор:

- Что вы хотели обговорить?

- Я хотел спросить у тебя, что ты имел ввиду вчера вечером, когда говорил про бои. Ты хотел участвовать в охоте или же стать кайеном?

- Кайен? Не могли бы вы пожалуйста пояснить. - решил я наконец разобраться с непонятным словом.

- Ох, прости. Забыл, что ты потерял память. - спохватился староста - Кайены - наставники, если просто. Вот только они учат только в боевых экспедициях, водя новичков в зоны, в которых есть слабые противники, тренируя их и защищая в крайнем случае. - объяснил он.

- Я понял, спасибо. Возращаясь же к вашему вопросу, - после этих слов на моих губах появилась привычная ухмылка - то вы ошиблись в обоих вариантах. Когда я говорил про бои, я имел ввиду бои в прямом смысле. Я хочу уничтожать нежить.

После моих слов, староста на некоторое время задумался, перед этим одарив меня удивленным взглядом, в котором можно было различить уважение к моей скромной персоне. Они что, редко тут рискуют собой? Странно, вроде в их ситуации такое поведение было бы оправданным. В этот момент мужчина заговорил:

- Ты не похож на человека, который бы стал шутить про такие вещи. У нас есть цели выполнение которых сильно облегчило бы жизнь всей деревне, а хороших воинов, к тому же готовых рискнуть жизнью, не хватает. Но я хочу задать тебе еще один вопрос. - после этих слов мужчина посерьезнел и со сталью в голосе произнес - Не переоцениваешь ли ты себя? Пусть ты и достиг минимум второго ранга силы, но в лесу водятся монстры, для которых и третья ступень будет легкой закуской. С такой тварью тебе точно не справиться. Так зачем ты рискуешь своей жизнью?

Это хороший вопрос, который я задавал себе и сам по пути сюда. Однажды я уже умер. И уверен, что третьего шанса мне не дадут просто так, откуда-то мне пришло это понимание. Но я хочу прожить эту жизнь, как сам того хочу. Не хочу бояться, что в какой-то момент кто-то более сильный может прийти и забрать все, что у меня есть. Как случилось на Земле...

Поэтому, я буду сражаться, буду рисковать своей жизнью, ради того, чтобы стать сильнее. Сильнее любого, кто захочет встать у меня на пути. Любого, кто захочет забрать то, что мне дорого.

Я не остановлюсь, пока не достигну вершины.

Такова моя цель.

Сейчас я еще слаб, и именно поэтому я должен сражаться. Сражаться, ради развития.

И именно в системе я нашел идею для оправдания своего быстрого роста в силе, которым сейчас мне и предстоит воспользоваться.

- О следующих моих словах попрошу не распространяться. - наигранно тяжелым голосом сказал я собеседнику. - Когда я вчера убивал зомби, то почувствовал, что становлюсь сильнее. Я... поглощал их силу. Именно поэтому я стремлюсь к сражениям... Я хочу стать сильнее.

На некоторое время Ламир будто выпал из реальности, настолько он задумался. Естественно, это не могло продолжаться долго.

- Я не знаю природы этой способности, но ты не выглядишь приверженцом Темных. В таком случае, для тебя поход в лес может стать отличным подспорьем в росте силы, а мы получим хорошую боевую единицу. Я распоряжусь, чтобы тебе помогли со снаряжением, а также отправлю нескольких проверенных людей для поддержки.

- Спасибо за вашу предосторожность, уважаемый Ламир, но я бы хотел отправиться один. - сразу же уточнил я. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь узнал о возможностях системы - Я не привык работать в команде, и мой стиль боя не предназначен для этого.

- Хорошо, тогда просто помогу тебе со снаряжением, но я бы хотел, чтобы ты принес некоторые ингредиенты из леса. Естественно за плату.

- Нет проблем. К кому мне обратиться за списком необходимых вещей? - легко согласился я.

- Я передам твою просьбу Марку, нашему алхимику, он составит список. Все равно тебе еще нужно получить броню и оружие. За ними, кстати, можешь зайти на склад, нужную бумагу возьми у Фатира.

- Спасибо за вашу помощь, уважаемый Ламир. Я вас не подведу. - с благодарным кивком произнес я.

- Мелочь. Лучше скажи, когда ты хочешь отправиться в... экспедицию? - не смог он сразу найти название для моей инициативы.

- С завтрашнего дня. Хотел бы сегодня посетить библиотеку, чтобы не выглядеть неучем.

- Отлично, завтра все уже будет готово. Закончим на этом, у меня остались еще дела. - с удовлетворенным взглядом намекнул мне староста, что пора завершать наш затянувшийся диалог.

Я, кивнув, пошел к выходу. И только у самой двери обернулся, еще раз посмотрев на надпись над головой недавнего собеседника:

Ламир, человек, староста деревни Прилесье, 10 уровень

А он силен.

Арты

Сюда буду выкладывать дополнительные арты важных персонажей. Кто хочет увидеть кого-то определенного пишите в комменты.

Арты гг:

Арты Карины:)

Торок:

Торок с Малко:

Глава 7

Выйдя из дома старосты, не забыв взять у Фатира разрешение для получения снаряжения на складе, я направился к библиотеке. На склад зайду после, все равно пока не знаю, где он находится. По пути я размышлял о уровне старосты. Он оказался неожиданно выше, чем я рассчитывал. И намного выше людей, проживающих в деревне. В этом я смог убедиться, просматривая информацию прохожих. Максимальный замеченный мной уровень был восьмой и его обладатель точно являлся воином, судя по броне и оружию на поясе.

Стало ясно, что староста является если и не сильнейшим в деревне, то как минимум в ходит в их число. Осталось понять здешнюю систему рангов. Тогда я смогу примерно оценивать по привычной людям этого мира системе.

В таких размышлениях, я и добрался до нужного мне здания. Это был длинное одноэтажное, пусть и высокое здание с широкими дверями. Не став медлить, я зашел внутрь.

Рядом с входом сидел старичок, который, как только я зашел, внимательно меня осмотрел и с удивленным взглядом спросил меня о цели визита. Я что, постоянно теперь буду видеть удивление на лице любого человека с которым буду общаться? Не думал, что моя внешность НАСТОЛЬКО приметна.

Сказав, что я пришел узнать о географии, монстрах, а также рангах силы, я получил от него подробный ответ о том, куда мне идти за нужными мне книгами. Поблагодарив пожилого мужчину, я пройдя через арочный проход, отправился искать так необходимые мне знания. Стоит отметить, что библиотека внутри не сильно отличалась от таких же заведений, виденных мной на еще Земле.

По бокам находились длинные шкафы которые доходили до самого потолка и были заполнен снизу доверху книгами. Также рядом с каждым таким стояла прислоненная лестница, необходимая для того, чтобы добраться до верхних полок, которые находились значительно выше человеческого роста. По левую же сторону прохода находились столы со стульями, на которых лежали простенькие подушечки для удобства.

Благодаря подсказке библиотекаря, я быстро нашел нужный мне раздел, решив начать с географии и обрадовался тому, что книги были строго структурированы. Названия были, как и в моей прошлой жизни написаны на корежках, но на совершенно другом языке, который я тем не менее прекрасно понимал.

Недолго поискав я выбрал для себя пару средней величины книги, в которых содержалась общая информация о мире и нынешней политической ситуации в нем и еще одну, рассказывавшую про экономику. Выбрав нужные источники знаний, я отправился к столам.

Вот только, когда я решил открыть первую книгу, передо мной внезапно появилось окно с сообщением:

Вы хотите изучить книгу "История Салтаэля. Наше время."?

Честно говоря, такого я не ожидал. Не думал, что в системе есть такая функция, но удивляться я уже устал, поэтому просто ответил утвердительно.

В следующую секунду в голове появилось знакомое ощущение получения знаний, но он было намного слабее тех, что я испытывал раньше, а также продлилось значительно дольше. Только минут через десять, информация перестала поступать в мозг и я смог оценить полученный результат.

За это небольшое время я смог узнать все, что было в книге. Так о конфликте королевства Ластор с Альянсом Свободных городов, который произошел в триста сорок втором году Четвертой, нынешней, эры я могу рассказать многое. Или же, если интересно, о восстании рабов в империи Лизарда, завершившееся свержением и жестоким убийством правящей династии тоже поведаю.

Словом, вся информация непонятным мне образом уложилась в моей голове и не вызывала никакого дискомфорта. Есть только один непонятный момент. Заполняется ли моя память при таком обучении, есть ли предел в таком образе познания? Насколько я помню, за память отвечает "интеллект". Я попробовал задать вопрос системе и, к счастью, получил подробный ответ.

При изучении информации с помощью Системы Развития, полученные знания переносятся в Хранилище Знаний. Размер Хранилища Знаний зависит от характеристики Интеллект, скорость изучения от характеристики Мудрость. Характеристики, полученные за предметы и усиления, которые не являются пассивными, не влияют на Хранилище Знаний.

Теперь понятно. Значит, мне стоит аккуратнее относится к выбору книг, если я их собираюсь изучить таким способом, потому что "интеллект" мне развивать незачем, специализация не та.

Внезапно пришло осознание, что теперь у меня есть умений, который тратит как раз-таки ману. Если открылось один, значит могут и другие, более мощные. А если они будут сильнее, то и маны тратить будут много. Неужели мне придется отказаться от Покрова тьмы и следующих на ним умений?

В этот момент я ощутил как моя интуиция или даже что-то помощнее, воспротивились этому решению. Тем более так сильно, что я понял одно: от стихии Тьмы мне не стоит отказываться ни в каком случае. Я всегда доверял своему шестому чувству, а уж когда оно мне буквально кричит о совершаемой ошибке... Лучше послушать. Зато появляется возможность быстрого обучения.

Но в таком случае, мне придется развивать две дополнительные характеристики, что не может не сказаться на развитии основных. Надо подумать, как магия может помочь мне в бою, чтобы не так сильно было заметно такое отставание. Нужно что-то похожее на усиления тела магией. Придется прошерстить древо навыков и умений, но все равно нужно было это сделать. К тому же необходимо набросать примерный план развития на ближайшее время, но этим я займусь позже, пока же - обучение.

Открыв вторую книгу, я изучил ее также, как и первую. На все ушло еще минут двадцать. В итоге я узнал еще больше о географии мира и о населяющих его расах. Да, в этом мире проживали не только люди. Кроме них в мире существовали расы кварков, аналог гномов из книг Земли, альмы, которые по описанию сильно напомнили мне эльфов, и еще около десятка различных рас, таких как демоны или зверолюди. Не терпится увидеть их вживую, благо в Тахире нет расовой ненависти.

На очереди была книга по экономике, которую я, как и прошлые, изучил с помощью системы. Оказалось, что во всем мире есть только одна валюта. Точнее, одна валюта, поделенная на три части: фории, мории и ории. Одна мория стоит сотню форий, а одна ория равняется ста мориям.

Кроме этого, я смог примерно понять общий денежный вопрос, а также оценить стоимость имеющихся у меня предметов. Так комок слизи, выпавший с плевателя, стоил от трех до пяти морий, а кольцо всего две. Средний заработок для фермера равнялся примерно сотне морий в год.

Когда с первыми тремя книгами было покончено, я решил, могу ли проверить, сколько осталось места в Хранилище Знаний. В который раз обычная мысленная команда оказалась действенной.

Хранилище Знаний

Заполнено: 7%

Офигеть! Это намного лучше, чем я ожидал! Думал, что при настолько небольшом развитии "интеллекта" места в хранилище останется не так уж и много, но система обрадовала. Получается я могу изучить еще сорок-сорок пять книг. И это всего лишь на третьем уровне!

Загоревшись идеей быстрого обучения, я направился обратно к полкам, прихватив с собой стул. Взяв еще два экземпляра в которых содержалась информация про империю, в которой я сейчас нахожусь. В одной описывалась география страны с приложением карт, а другая, взятая уже с другой полки, рассказывала про историю императорской семьи и дворянских сословий.

Если коротко, то в Тахире (государство, в котором находится гг) процветала популярная в средневековье классовая система. В самом низу, были крестьяне, которые при достаточном умении и удачи могли купить землю в городе и перейти в раздел ланеров, если приводить аналогии с Землей, то могли стать мещанами.

Такие горожане занимали одни из самых низких должностей, но уже могли не беспокоиться о смерти с голода. Сильно стараясь, они продвигались по служебной лестнице и с ранга лейтенанта получали самое низкое дворянское звание - барон.

Те же, кто становился купцами могли купить такие же привилегии за очень крупную сумму. Но с этой ступени, крестьяне больше не могли продвигаться вверх по социальным ступенькам. Максимум для них - разрешение на покупку небольшой территории за городом, на которой они могли построить либо поместье, либо производство, которое и приносило им основной доход.

Но все же один выход был. Если император лично издаст манифест о создании нового виконтского рода. В целом, такое происходило, пусть и крайне редко. Именно виконты шли в социальной структуре после виконтов. Они уже обладали куда большими возможностями. Так, они могли собрать свою собственную гвардию, пусть и небольшую. Было много и других отличий, но в них я вдаваться не буду.

Виконты были вторым и последним дворянским званием. Следующими шли аристократы у которых тоже были два социальных уровня, а если точнее - маркизы и герцоги. Именно аристократы становились во главе городов и крепостей, заправляли основными производствами империи. Но на них и возлагалась неменьшая ответственность. В случае войны, они должны были предоставить свои армии для защиты страны, а также именно из их налогов в основном и "питалась" казна.

И тем не менее, не они находились на самой вершине влияния и власти. На самом верху, почти вровень с императорской семьей стояло четыре древних клана. Они уже не принадлежали к аристократии, а создавали свой собственный класс в обществе.

Их вес и политическая мощь были неоспоримы и даже император не всегда мог указывать им, что делать. Кланами же они назывались из-за того, что состояли не из одной семьи, а нескольких, одна из которых являлась основной, а другие назывались побочными.

Все четыре клана сдерживали друг друга, не позволяя кому-то одному захватить больше, чем ему было положено. Таким образом они представляли намного меньшую угрозу правлению императора. К тому же, внутри каждого из них шла борьба за звание основной семьи, что также являлось сдерживающим фактом.

Естественно, кланы могли образоваться и в более низких социальных слоях, создавая отдельный класс, ничем не уступающий дворянству и аристократии. У кланов была собственная классификация, состоящая из четырех ступеней - рангов клана. Чем меньше было число ранга, тем сильнее был клан. Самый низкий - четвертый, не сильно отличался по влиянию от баронских семей, но вот первый не уступал маркизам.

В целом, такая социальная система была знакома мне по многим книгам из прошлой жизни, так что разобраться с ней получилось без проблем. А места в хранилище осталось еще вагон и маленькая тележка. Закончив с разделом географии и истории, я решил поикать книги о здешнем развитии и монстрах.

Мои поиски продлились недолго и скоро я подошел к нужной полке. Выбрав книгу, с вполне говорящим названием "Ранги развития феры", я приступил к изучению. На усвоение знаний понадобилось меньше времени, чем в прошлые разы, но и том был меньшего размера.

Информации было немного, если не сказать хуже. На самом деле, в книге описывалось только начало развития, а о более высоких ступенях - ничего. Есть только подтверждение, что они есть. И все равно я был рад, что нашел хотя бы что-то.

В целом в книге описывались только первые две стадии развития

Фессат - с этой стадии и начиналось развитие у любого живого существа. На ней появлялась возможность поглощать и ассимилировать феру, энергию мира по-другому, которая усиливала тело и позволяла применять слабые техники. Как я понял, они были похожи на мои умения. Кроме возможности использовать техники, разумный с каждой ступенью усиливал свое тело и чем дальше, тем сильнее.

Эта стадия состояла из пяти ступеней или, как их иногда называли, ранги. На каждом нужно было поглотить больше феры, чем на предыдущем и достигались они один за другим. Перескочить через уровень было невозможно, по крайней мере, официально.

Создание Источника являлось второй стадией развития. Способы, с помощью которых она достигалась, описаны в книге не были. Зато были даны примерные различия между ней и первой стадией. В соответствии с названием на втором этапе развития воитель формирует свой источник, позволяющий эффективнее применять техники, а также получает пассивную защиту, называемую покровом. От сильных атак не защитит, но именно благодаря ей, тому, кто не находится на той же стадии развития, практически невозможно победить перешедшего на этот этап воина.

В целом это была вся информация, которую удалось получить из книги. Чуть передохнув от беспрерывного обучения, которое продолжалось уже больше часа, я приступил к последней на сегодня книге, в которой рассказывалось о монстрах. К счастью, она оказалась даже "легче", чем прошлая.

Все, что я узнал из нее, было информацией о некоторых видах лесных монстрах, нежити и недружелюбных обитателях жителях озер. Естественно, неразумных. Кроме описания я также изучил их примерные ореолы обитания и теперь, если отправлюсь на охоту, будет намного проще. Карту бы только найти и вообще чудесно было бы. Но это в следующий раз.

Я начинал чувствовать нарастающую головную боль еще после предпоследней книги, а когда закончил с подобием бестиария, то она стала только сильнее. Поэтому я решил, что не стоит себя слишком сильно нагружать и направился к выходу из библиотеки. Мне еще к алхимику зайти нужно.

Около дверей все также сидел знакомый старый библиотекарь, окинувший меня еще одним долгим взглядом, будто стараясь еще раз оценить мою внешность. Мне было на это абсолютно плевать поэтому, я, попрощавшись, просто прошел мимо и покинул библиотеку.

Следующая цель - лавка алхимика.

Глава 8

Когда я вышел на свежий воздух головная боль, которая появилась после множественного изучения книг, стала поменьше и отступила на второй план. Дорогу до лавки алхимика я запомнил и поэтому направился в нужную сторону. Тем временем, время приближалось к обеду. Надо бы найти место, где я мог бы перекусить, вот только пока я совсем без денег. Надеюсь, после похода к алхимику этот неприятный факт изменится.

По пути я размышлял о способе, которым мог бы объяснить свой инвентарь, но пока ничего в голову не приходило. В конце концов, вариант с пространственным артефактом был самым приемлемым, но я еще не знаю, насколько они редки. Завтра обязательно нужно поискать об этом информацию в библиотеке.

Пока же я решил использовать обычную сумку для прикрытия. Но так как пока у меня ее не было я решил заглянуть в магазин системы. Надеюсь, имеющихся у меня денег хватит на покупку простой сумки. Сев на удачно оказавшуюся рядом скамейку я вызвал нужную функцию.

Сразу же передо мной открылось окно со списком всевозможных товаров самой разной цены. Были как предметы стоимостью всего тридцать монет, так и предмет, цена которого являлась семизначной. Когда я попытался посмотреть его описание, то увидел сообщение системы.

Ваших средств недостаточно для покупки предмета. Описание заблокировано.

Не очень-то и хотелось. Все равно, я открыл магазин не для этого. Воспользовавшись строкой поиска, которая тут, благо, была, а также отфильтровав предметы по цене, я почти сразу наткнулся на устроивший меня вариант.

Сумка путешественника

Материал: кожа литеракса

Прочность: 75/75

Стоимость: 100 монет Системы Развития

Такой суммой я располагал и почти сразу согласился на покупку. Другие варианты были либо дороже, и у меня не хватало на них средств, либо не отличались качеством. В последний момент я осекся, забыв о том, что я не знаю, как происходит получение предмета из магазина.

Некоторое время поискав тихое безлюдное место, я зашел в небольшой переулок и подтвердил покупку.

Вы приобрели Сумку путешественника. Товар помещен в Инвентаре.

Текущий баланс: 96 монет Системы Развития

Не густо, так скажем, но деньги - дело наживное, переживу. А вот сумка мне нужна сейчас. Зайдя в инвентарь, я достал из него свою обновку и, осмотрев ее, остался доволен увиденным. Сумка была темного цвета и приятной обработки, а главное, не выделялась.

Следующим я извлек из инвентаря комок слизи с плевателя, который был изначально запакован в небольшой мешочек, и положил его в сумку. Хорошо, что ингредиенты появляются в инвентаре в запакованном виде. Закончив, с подготовкой я продолжил путь. Еще немного пройдя по главной дороге, я наконец добрался до нужного здания.

Оно почти ни чем не отличалось от соседних домов, кроме как вывеской, на которой был изображен котел, от которого исходили пары. Не став долго рассусоливать, я зашел внутрь. "Вот это больше похожу на лавку алхимика" - промелькнула у меня в голове мыль, пока я с некоторым восхищением рассматривал внутреннее убранство.

По всему периметру магазина стояли шкафы, забитые разнообразными склянками с разноцветными жидкостями, порошками и кореньями. В банках, стоявших на шкафах можно было различить части тел, малопохожих на человеческие. И прямо напротив входа находилась стойка, на которой тоже были аккуратно расставлены пузырьки и мисочки, наполненные странными мазями.

Рассматривая окружившее меня великолепие, я даже не заметил, как за стойкой появился человек, который приметливо меня окликнул, заставив дернуться от неожиданности:

- Здравствуйте, дорогой посетитель! Неужели вы впервые оказались в нашем магазине? Тогда позвольте помочь вам ознакомиться с ассортиментом. - начав сразу с делового тона, сказал продавец.

- Приветствую, вы угадали: я действительно впервые посетил алхимика. И я был бы признателен вам за помощь в выборе подходящего зелья. - ответил я, тем временем рассматривая собеседника. Это был мужчина лет тридцати, с серыми глазами и такого же цвета волосами. На его лице была дежурная улыбка, как и у любого продавца, но тем не менее никакого презрения или других не очень приятных эмоций в сторону моей персоны я не заметил.

- Конечно. Что вас интересует?

- Я бы хотел узнать о исцеляющих зельях.

- Это распространенный товар в нашей лавке. У нас вы можете найти широкий спектр таких зелий, среди которых обязательно будет нужное вам. Если же нет, то вы можете сделать заказ и уважаемый Марк возьмется за его изготовление. - продолжал заливаться соловьем продавец.

- Мне нужно узнать, сколько стоит зелье для исцеления ран. - сказал я.

- Минимальная цена на такой товар начинается от пятидесяти форий и может достигать четырех морий.

- Спасибо за пояснение. Но я пришел еще по одному вопросу. Не могли бы вы оценить один трофей? - задал я вопрос продавцу. Необходимо хотя бы прицениться.

- Конечно, если вы захотите, то можете продать нам его сейчас же. - согласился продавец.

Выложив на стойку, лут с плевателя, я ожидал реакции продавца. Когда он рассмотрел, что находилось перед ним, его взгляд чуть изменился - в нем появилось небольшое уважение. Не часто, видимо, такое приносят.

- Очень хорошая добыча. Из него получится сильный яд или же кислотное зелье. Такой трофей я вижу реже, чем хотелось бы. Согласен заплатить вам за него четыре мории и пятьдесят форий. - немного поразмышляв, решил он.

- Такая сумма меня устраивает. Кроме того, я хотел бы посмотреть на ваши зелья исцеления. Начнем с тех, что подешевле. - проговорил я.

После моих слов продавец отошел к стоящему у стены шкафу и, вынув из него несколько склянок, вернулся к стойке. Внутри стеклянных тар плескалась красного цвета жидкость, хотя в некоторых присутствовала и синяя. Когда мужчина расставил их на столе, я проверил описание одной из них.

Слабое зелье исцеления

Позволяет при употреблении залечить небольшие раны. Одноразовое.

Это зелье ничем не отличалась от того, что я выбил с одного из зомби. Я решил уточнить у продавца стоимость и действенность этого образца.

- Это зелье позволяет вылечить раны от когтей хищников или зомби, пусть на это и понадобится некоторое время. Также оно справится и с укусами, но сломанные конечности останутся неисцеленными. А стоит такое всего восемьдесят форий. - терпеливо объяснил продавец.

В принципе, все нужное мне я узнал. К тому же, тратиться на снаряжение мне не придется, договор со старостой, слава Богу, этот момент учитывал. Еще через две минуты наша сделка по продаже "комка", который как оказалось называется подшейным мешком, с продавцом завершилась, и я, пообещав еще вернуться, распрощался с мужчиной.

Первые деньги в новом мире получены. И даже есть идея, на что их потратить. Уточнив у мимо проходящего мужчины, который, к счастью, не слишком пялился на меня, дорогу до трактира, отправился в путь. Это излишнее внимание к моей персоне, к счастью, не вызывает практически никакого раздражения.

Еще в прошлой жизни я любил вызывать в людях самые разнообразные эмоции, мне всегда нравилось наблюдать за их реакцией. Естественно, черту я не переходил. Мое увлечение в итоге научило меня прекрасно "читать" людей, что никогда не будет лишним. Этот навык являлся одним из "столпов" моего чемпионства в самых разнообразных соревнованиях.

Кроме того, я научился не только крайне удачно различать человеческие эмоции, но также и создал себе много разных "масок". Даже специально некоторое время обучался актерскому мастерству. Иногда, это умение очень сильно помогало даже в быту.

В этом же мире, судя по всему, я смогу развлечься не только битвами. Мой новый внешний вид в сочетании с разным стилями поведения только поможет мне в моей "охоте за эмоциями". Но сейчас моя цель - найти место, в котором я смогу нормально поесть.

Если так подумать, то я не ел уже где-то сутки, и желудок активно подавал знаки о необходимости его скорейшего наполнения. К счастью, идти оказалось недолго, и вскоре я уже стоял перед большим двухэтажным зданием из дерева, над дверьми которого находилась вывеска с названием таверны и рисунком кровати и тарелки, от которой шел небольшой дымок.

Сама трактир назывался "Уютный". Просто и понятно. И судя по громким звукам, доносящимся изнутри, говорящими о большом количестве посетителей, место было популярным. Толкнув дверь и зайдя внутрь, я оказался под взглядами нескольких посетителей, выражавших удивление и... легкое желание?

Той, кто выражал эту эмоцию, оказалась привлекательная женщина за тридцать, сидевшая в компании двух мужчин, которые, заметив проявленный ко мне интерес, сразу признали меня противникам. Забавные. Наверное, думали, что у кого-то из них получится затащить эту женщину в постель, вот только изначально не имели никаких шансов. Слишком она гордая.

Встречал я похожих на нее людей и не всегда было приятно иметь с ними дело. Не знаю, что она себе там не думала, но какие-либо отношения меня с ней не интересуют. Поэтому проходя мимо их столика, я даже не взглянул ни на кого из этой троицы. Вот и минусы моей крайне приметной внешности. Хотя, разобраться с парочкой мужиков первого уровня не составит никаких проблем.

В любом случае, это будет потом: я уже подходил к стойке, за которой стоял рослый мужчина с небольшой бородой. Когда он заметил меня, то в его взгляде проявилось узнавание и удивление. Вызвав его информацию, я вспомнил про одного из недавно спасенных мной.

Катор, человек, 4 уровень, трактирщик в "Уютном"

Я и забыть успел о том, что спас его сына. " Надеюсь, услуги я получу со скидкой" - чуть усмехнувшись, я заговорил первым.

- Здравствуй. Не подскажешь, чего тут можно съесть?

- И тебе не хворать. Без проблем, только сначала хочу спросить об одном. Тебя ведь зовут Алекс, верно? - спросил трактирщик. Точно узнал.

- Все верно, так и зовут. А твоего сына Синок, верно? - моя ухмылка переросла в улыбку.

- Я благодарен тебе за его спасение. Он рассказал о произошедшем. Если бы не ты, не было бы у меня сына. - нахмурившись и склонив голову в поклоне, произнес он - Если тебе нужна будет помощь, только обратись.

- Многого мне не надо. Просто накорми и все. - дружелюбным тоном сказал я.

- А ты мне нравишься, парень. Не похож на сноба, как остальные высокородные - тоже улыбнувшись, сказал мужчина - Меня Катором звать. Ты заказывай, что хочешь. Все за счет заведения. - закончил он, подвинув ко мне небольшое меню.

- Тогда не буду мелочиться. - моя улыбка стала еще шире. Всегда приятно пообщаться с хорошим человеком.

Быстро просмотрев список блюд, я выбрал мясное рагу, похлебку из птицы и стакан темного пива. После, ко мне подошла миловидная официантка и, приняв мой заказ, убежала вглубь здания. Оставшись ждать еду, я разговорился с Катором.

Он рассказал много интересного о деревне и ее жителях. Не думаю, что эта информация мне пригодится, но отказываться тоже не стал. На мой вопрос о Синоке, мужчина сказал, что его сын сейчас тренируется. Произошедшее прошлой ночью сильно его подстегнуло.

Вообще, трактирщик сказал, что все трое моих первых знакомых в этом мире являются самыми талантливыми в новом поколении и почти достигли первого ранга. Вот эта информация меня сильно удивила и заставила задуматься. Нет, ясно, что с системой я могу развиваться многократно быстрее других, но если верить рассказу Катора, а не верить причин у меня нет, ребята начали тренировать лет с пятнадцати и за три года не взяли даже первого уровня. Мне же хватило дня, чтобы прокачаться до второго.

Наверное, стоит списать на то, что мы находимся в деревне, далеко от больших городов, в которых и сидят основные гении. Хотя, если честно, деревней я Прилесье не могу назвать. По размеру больше подходит описание - маленький город. Когда доберусь до Симаэля, смогу лучше оценить размеры здешних территорий.

За такими размышлениями и разговорами я и дождался своей порции. От одного запаха у меня рот наполнился слюной. Схватив столовые приборы, я начал быстро, но аккуратно есть, наслаждаясь вкусом. Повар здесь отличный. Вот только хорошее имеет свойство быстро заканчиваться. Так и мои тарелки очень скоро опустели. Подумав, о добавке, я отказался от этой идеи. У меня сегодня еще есть другие дела. Поэтому после того, как допью остаток пива, пойду к складу.

Но спокойно закончить прием пищи мне не дали. Я услышал, как сзади подошел человек, а затем слева от меня присела рядом со стойкой уже знакомая мне женщина, заметившая меня у входа. Заказав у Катора тоже, что и я, она принялась рассматривать меня.

- Не против компании, молодой человек? - стараясь говорить соблазнительно, что получалось у нее не очень, произнесла она.

- Против. - развернувшись к ней и широко улыбнувшись, сказал я всего одно слово. От удивления она даже приоткрыла рот, а я, допив залпом остатки пива, попрощался с трактирщиком и направился на выход. Напоследок кинул взгляд, так и оставшуюся сидеть за стойкой женщину, усмехнулся и покинул таверну. Не привыкла, видимо, что ей отказывают.

Когда я вышел из трактира, солнце уже клонилось к горизонту. Что ж, как закончу со всеми делами на сегодня, можно будет и возвращаться в выделенный мне дом. Появившаяся после библиотеки головная боль сошла на нет, сменившись на желание поспать. Противиться я не буду, только разберусь с последним дельцем.

Дорогу до склада я уточнил еще у Катора, так что с этим проблем не возникло. Примерно через полчаса пешей ходьбы я добрался до нужного места. Здание оказалось длинным и отличалось тем, что практически не имело окон. Кроме того оно стояло отдельно от других домов, и вокруг постоянно ходили одетые в броню и вооруженные разнообразным холодным оружием люди. Судя по всему, дозорные. Также, двое охраняли вход.

Не став придумывать чего-то сложного, я подошел к одному из воинов, стоящих у широких дверей. На мой вопрос о том, куда мне пройти за снаряжением, мужчина лет тридцати пяти ответил, что сначала я должен предоставить разрешение.

Достав из кармана брюк бумагу, которую я взял у Фатира, когда покидал дом старосты, я передал ее дозорному. Быстро прочитав ее содержимое, он кивнул мне и пропустил внутрь, пояснив, куда мне идти. Пройдя за дверь я увидел ровные стойки с оружием, а также столы, на которых ровными рядами лежала броня.

Идя по импровизированному коридору, я в скором времени дошел до человека, отвечавшего за выдачу снаряжения. Это был пожилой мужчина, которому навскидку было чуть за пятьдесят, взгляд которого выражал спокойствие и уверенность. Даже в таком возрасте он обладал неплохой мускулатурой, но главное - он был девятого уровня. Если не считать старосты, то он был самым сильным из виденных мной людей.

- Ты - Алекс? - то ли спросил, то ли утверждал он.

- Да, это я. Староста сказал, что у вас я смогу получить броню. - перешел я сразу к делу.

- Это не проблема, осталось только подобрать ее тебе. Какую предпочитаешь?

- Легкую, не стесняющую движения. - спокойно сказал я.

- Идем за мной. - махнув рукой, сказал он, развернувшись и направившись вглубь здания.

Остановились мы у одного из столов с броней, и один экземпляр мне сразу приглянулся, своими темными оттенками и наличием защиты для руг и ног.

К счастью, после примерки они оказалась мне впору, и, выслушав от мужчины, отвечавшего за склад, которого, кстати, звали Норманом, пару предупреждений о том, что броню мне нужно беречь, как самого себя, я покинул здание склада.

Все его посещение пролетел как в тумане и я рад, что наконец могу отправиться отдыхать. За последние час-два желание спать только прогрессировало. Поэтому по пути до своего места жительства я несколько раз чуть не сбился с пути, но, к счастью обошлось.

Только дойдя до дома, я сразу поднялся на второй этаж, быстро разделся и, просто упав на кровать, погрузился в пучины сна.

Глава 9

Проснулся я от шума, шедшего из-за окна. В нем были смутно различимы крики людей и топот большого количества ног. Мозг, быстро осознав нетипичность ситуации, мгновенно очнулся ото сна и я, вскочив с кровати, быстро оделся и облачился в новую броню. К счастью, вчера я запомнил, как она надевается. С момента, как я проснулся, прошло не более двух минут, а я уже был на улице. И увиденное мне очень не понравилось.

Вокруг в панике бегали люди, а немногочисленные воины, призывали жителей бежать к убежищу. Быстро подбежав к ближайшему ко мне защитнику деревни, я обратился к нему, вложив в свой голос побольше стали.

- Что происходит? Нападение?

- Так точно. Нежить собралась за стенами деревни и штурмует главные ворота. Нам приказано проводить людей в убежище и охранять их. А... Кто вы? - только к концу фразы парень, оказавшийся на несколько лет старше меня, сообразил, что даже не знает с кем разговаривает. Такая реакция была вполне оправдана в нынешней ситуации, особенно, когда я использовал одну из своих любимых "масок", изменив тон голоса на гораздо более холодный и приказывающий.

Когда-то в прошлой жизни, я попал на место преступления в собственном районе: мужчина хладнокровно зарезал женщину на улице и сбежал. Прибывшие раньше меня полицейские не все были профессионалами и некоторые не смогли сохранить спокойствие. К одному из таких новичков я и обратился с похожей интонацией и вопросом. Тогда реакция была схожей с тем, что произошло сейчас.

А когда он осознал, что я не некто старший по званию, то меня уже и след простыл. Убийцу я тогда нашел первый и, быстро обезвредив, вызвал защитников правопорядка, после чего благополучно свалил, оставив их разбираться с преступником.

- Я недавно прибыл в деревню и сейчас являюсь таким же воином, как и ты. - ответил я парню, вынырнув из воспоминаний.

- Тогда поспешите к убежищу, там нужна помощь. - "посоветовал" он мне.

- Без проблем. Увидимся в таком случае. - распрощался с ним и рванул в сторону главных ворот. Естественно, парню я соврал. Недавно снова показавшая себя жажда битвы пробудилась во мне снова. Адреналин в крови закипал, а губы сами собой расходились в широкой улыбке, которая грозила перерасти в хищный оскал. Мне хотелось снова ворваться в битву, почувствовать опасность и ощутить, как под моими кулаками крошатся кости. Таким я был еще с Земли. Вроде, это называется адреналиновый маньяк.

И все же, несмотря на все, трезвости ума я старался не терять. Мне с моим третьим уровнем точно не стоит лезть в гущу битвы, все-таки там скорее всего будут сражаться староста и мужчина, который заведует складом, и противники у них могут быть соответствующими. Соваться в такое сражение мне пока рано.

Вскоре я смог различить широкие ворота, которые были укреплены засовом, а также набитыми на двери досками. На стене находились несколько десятков лучников, прикрытых деревянными щитами. Большинство из них были обычными людьми, хотя я увидел и тех, кто уже шел по дороге развития. Продолжая бежать, я вскоре оказался у лестницы, ведущей к позициям стрелков на стене, и быстро поднялся наверх. То, что я увидел, когда посмотрел за стену, заставило меня застыть на месте.

Внизу, на всем расстоянии от леса до деревни были мертвецы. Их было не меньше пятисот и кроме того, среди них были различимы усиленные версии мертвяков. Рослые зомби, достигавшие минимум двух метров роста. Немертвые небольшого размера, когти которых были длиной с пол ладони и истекали черной жижей. Знакомые мне плеватели, от которых, видимо, и прикрывались лучники. И это только несколько видов эволюционировавших зомби, которые я успел заметить при беглом осматривании поля боя.

И тем не менее, я понимал, что основную опасность несут далеко не они. Позади всех, только выходили из лесу трое огромных... Шаров плоти? Выглядели они именно так. Составленные из сотен тел, они перекатывались, чудом не ломая конечности, которые выпирали из их поверхности. Не понимаю, как они могут атаковать и быть опасными, но система сообщала одно:

Шар плоти, 8 уровень, нежить

Не верить в их опасность я не собираюсь, поэтому приближаться к ним не буду. Мне хватит и обычных мертвяков. В этот момент я поймал себя на мысли, что уже решил, что я рвану в эту гущу мертвецов, шансов умереть в которой у меня крайне много. Нормальный человек вряд ли бы так поступил, вот только...

"Кто говорил, что я нормален?" - улыбнулся я своим мыслям. Еще на Земле мне дали прозвище Безумный Авантюрист. А ведь стоило всего лишь совершить несколько опасных выходок, выйдя сухим из воды естественно. Все мои друзья каждый раз после таких случаев не забывали называть меня сумасшедшим, безумным или отбитым на голову. А что я? Мне просто было весело.

Страха смерти не было, что тогда, что сейчас. Вчера я во время посещения Ламира вполне ясно поставил цель своей новой жизни и намерен ее придерживаться. Зачем придумывать себе лишние стимулы гнаться за силой, когда тебе нравится сам процесс?

Система позволяет мне развиваться за счет битв. И очевидно, что чем сложнее битва, тем больше будет награда. Такая жизнь, наполненная испытаниями и боями на грани, мне очень импонирует, заставляет кровь кипеть в предвкушении. А значит, пора в бой.

Система, будто отвечая на мое решение, вывела перед глазами сообщение:

Событие " Ночная осада" начато!

Основная цель: выживите

Дополнительная цель: убейте 50 мертвецов

При выполнении основной цели вы получите опыт, монеты Системы Развития и одно очко умений

При выполнении дополнительной цели вы получите опыт, монеты Системы Развития, одно очко навыков и предмет, который будет определен по наблюдениям за выполнением дополнительной цели

Прогресс выполнения: 0/50

На время события добыча с противников будет автоматически переносится в инвентарь.

"Значит, пятьдесят мертвяков повторно на покой отправить? Что ж, придется постараться. Даже интересно, какую награду выдаст система." - мой внутренний хомяк потер руки в предвкушении, а я выглянув за край свободного участка стены, оценил первый уровень обороны людей.

Рядом с воротами широким полукругом стоял большой отряд людей, на глаз уступающий по численности нежити раза в два. Но вот средний уровень у них был выше, чем у немертвой армии. В самом первом ряду стояли люди с самым высоким уровнем развития, в числе которых был староста деревни, воин с седьмым уровнем, которого я заметил, когда днем ходил по деревне, Торок, а также заведующий складом, которого звали Норман.

Воспользовавшись моментом, пока бой еще не начался, я, спрыгнув на землю и кувырком уменьшив силу удара, побежал в сторону людей. Как только я оказался рядом, я подбежал и встал во второй ряд из трех. Именно тут стояли четвертые и реже пятые уровни. Уровень сложности как раз по мне. Поймав себя на использовании игровых терминов, я улыбнулся. И тут ко мне обратился мой сосед слева:

- Этот ряд предназначен для вторых рангов, мы будем отбивать атаки нежити, пока староста со своим отрядом будут прорываться к самым сильным врагам. Какая у тебя ступень? - неожиданно расщедрился на объяснение мужчина лет тридцати со светлыми волосами. Нервничает, видимо.

-Вторая. - коротко ответил я. Не хватало еще, чтобы по голосу поняли, что я слишком молод по их меркам для второго ранга. Не хочу я этих наставительных речей о ценности жизни от "старших и опытных".

Коротко кивнув, воин, обладавший четвертым уровнем, повернулся лицом к наступающей нежити, еще крепче сжав меч. Я посмотрел в ту же сторону и тоже приготовился к бою. С такого ракурса было наблюдать за медленно приближающейся армией мертвецов, которые унесут сегодня огромное количество жизней, среди которых вполне может быть моя собственная, было намного волнительней.

Первыми начали действовать люди. Стоящие передо мной люди по приказу Ламира, который был одет в кожаную броню с укрепленным железом корпусом и вооружен пламенным мечом, бросились вперед. Через секунду их всех прикрыла огненная завеса, которая людям никак не вредила и, кажется, еще и сделала быстрее. Наверное, опять помощь старосты.

Люди быстро приближались к стене мертвецов, медленно бредущей на встречу, и вскоре достигли ее. Но быстро разобравшись с первыми противниками, они не остановились. Вспышка различных стихий, и воины продолжают нестись вперед сквозь ряды мертвецов, не замечая никакого сопротивления.

Грохот молний, вспышки огня, ледяные копья, огромные булыжники и даже мечи из света. Самые различные умения выкашивали мертвецов, не оставляя тем и шанса. Стоящий рядом со мной мужчина, который, оказывается был вооружен двумя одноручными топорами, неосознанно выпрямился и подтянулся. Картина, открывшаяся перед нами была и правда крайне воодушевляющей. В людях появилась надежда, а с ней пришла и уверенность, прогнавшая страх.

Вот только продолжаться так долго не могло. Постепенно полукруг атакующих превратился в клин, состоявший из самых сильных воителей, а оставшиеся завязли в битве с равными противниками и создали небольшие очаги сражений прямо посреди вражеской армии.

К тому же, первый ряд нежити, пусть и прореженный недавно, уже практически сомкнулся, пополнившись "солдатами" из задних шеренг, и продолжал двигаться к нам. Поэтому волей-неволей, нам пришлось отвлечься и самим готовиться к нашему собственному сражению, которое вот-вот должно было начаться.

Активировав Цепной удар и Покров тьмы, я не став дожидаться, пока мертвецы пройдут последний десяток метров, окутался тьмой и напитал руки силой молнии, после чего рванул к мертвецам. Адреналин в крови забурлил с еще большей силой, и мозг принялся быстро обдумывать каждое действие, оценивать окружающее пространство. На мое лицо выполз хищный оскал, а душа пела и радовалась.

Резко остановившись перед противниками, я перенаправил инерцию в удар, пробив простой прямой удар в корпус мертвяку, оказавшемуся всего первого уровня. От силы, вложенной мной, он отлетел на добрую пару метров сбив собой, идущих за ним.

Кроме того, молнии исправно перенеслись от него к пяти соседним немертвым, также попав в корпус и заставив пошатнуться. Не останавливаясь, я бросился вперед и врубился в противников, каждым ударом стараясь опрокидывать хотя бы одного.

Активированное умение оказалось крайне эффективным в таком плотном строю врагов, но в то же время из-за этого я не могу уследить за всеми получаемыми ударами. К счастью, новое умение исправно защищало меня от атак, пусть и становилось слабее с каждым разом.

Я превратился в настоящую машину, предназначенную только для того, чтобы выкашивать толпы мертвецов. Счетчик задания изменялся очень быстро, и я решил отбросить идею проверять его, так как это не имело никакого значения. Сейчас важна только битва, а о выполнении миссии я все равно узнаю.

Очень скоро я услышал, как и остальные люди присоединились к битве, а рядом со мной через несколько секунд оказался мой "сосед" по ряду. Вот только теперь в его глазах пропало все пренебрежение и вместо него пришло легкое восхищение с уважением.

Быстро осознав, что теперь меня будут окружать люди, что несомненно приведет к уменьшению численности противников, я даже огорчился. Правда решение нашлось легко. Я просто могу рвануть глубже в строй врагов и пусть там находятся более сильные версии мертвецов. Для того, чтобы развиваться я готов рискнуть. И я говорю далеко не про уровни.

В прошлой жизни я посветил огромное количество времени тренировкам тела и оттачиванию мастерства. И это принесло плоды: я выигрывал различные чемпионаты и соревнования, собрал огромное количество наград. Но несмотря на все, в какой-то момент я понял, что я перестал развиваться, как мастер.

Все мои противники либо были слабее, либо слишком изученными в ходе тренировок. Я не мог почерпнуть ничего нового для себя. Нет, такое случалось и раньше, например, после победы над сильнейшим учеником своей группы, мне стало становиться скучно. Но только до того момента, как мой тренер не выставил против меня взрослого мужчину, который оказался просто опытнее и разнес меня всухую.

Подобная ситуация происходила еще несколько раз и каждый раз у меня получалось найти все более сильных противников. Как-то раз я вообще записался на бои насмерть. Вот только так не могло продолжаться вечно. В какой-то момент, я стал слишком сильным для большинства практикующих боевые искусства.

Естественно, еще оставались те, кто превосходил меня, но их были единицы по всему миру, а значит встретиться с ними было той еще задачкой, а ведь сначала нужно еще и найти. Мне опять начало становиться скучно, слишком уж я привязался к боям. И именно в этот период я и погиб.

И сейчас я осознаю, чего мне не хватало для развития - опасности. Все мои бои либо велись без возможности умереть, либо со слабыми противниками. Но здесь, в этом мире, наполненном монстрами и существами превзошедшими человеческий предел, есть огромное количество тех, кто способен стереть меня в труху. А значит мой путь собственный путь продолжится и для этого я готов рискнуть всем.

С такими мыслями я рванул в глубже в строй мертвецов, не замечая ошарашенных взглядов моих союзников.

Глава 10

Расталкивая встающих на пути мертвецов, я прорывался вперед. В какой-то момент, тьма, окружавшая меня, внезапно рассеялась и в тот же момент на меня обрушилось сразу два удара. К счастью, они пришлись вскользь, да и броня помогла, так что урона я практически не получил.

Обновив Покров тьмы, я решил, что ушел достаточно далеко от людей и остановившись, быстро оценил обстановку. Со всех сторон меня окружали мертвецы и не было даже намека на присутствие человека поблизости: они были либо дальше впереди, либо остались позади. К тому же, я заметил нескольких эволюционировавших представителей нежити, которые окажутся, возможно, самой большой проблемой. К счастью, они пока были далеко.

Резко пригнувшись от удара обычного мертвяка, я провел мощный апперкот, который подбросил его и с разрядом молнии оттолкнул еще пятерых. Вокруг меня сформировался небольшой круг, размеры которого позволяли свободно атаковать руками и, реже, ногами. Пора повеселиться.

Атакую любого входящего в круг, я все увеличивал его диаметр, но в тот же момент и нагрузка увеличивалась. Зомби все пребывали и им не было конца. Многие уже лежали на земле, но были еще живы, пытаясь подняться, а новые мертвецы топтали их тела, стремясь вкусить мягкой человеческой плоти.

Каждую секунду мне приходилось атаковать, защищаться или уворачиваться. Поддерживать такой темп боя было крайне сложно, и я все больше уставал. Но решение этой проблемы оказалось простым - магазин. Из-за того, что мне не приходилось лично собирать лут с убитых мертвецов, простите за каламбур, количество монет неуклонно росло, а значит я могу купить зелья выносливости.

Не отрываясь от боя, я дал команду системе, купить один из недорогих экземпляров, который заметил еще во время первого посещения магазина. Смахнув уведомление о получении товара и его доставке в инвентарь, я вынул зелье и быстро выпил его одним глотком.

По телу пробежала приятная прохлада, а затем и тепло. Я почувствовал, как мое тело наполняется энергией и быстро отбросив ударом ноги с разворота, подошедшего зомби, снова сосредоточился на бое. Пока я занимался с магазином, пространства вокруг стало меньше и пришлось снова его расчищать.

В этот момент я заметил, что молнии исчезли и, поспешно обновив Цепной удар, я продолжил истребление нежити. Уровней противников я не успевал просматривать, но обычные зомби не сильно отличались по силе, независимо от него. Вот только нашей битвой заинтересовался и кое-кто посильнее.

Интуиция взвыла, и я кувырком мгновенно ушел с места на котором находился секунду до этого. Обернувшись, я смог оценить своего нового противника.

Проворный зомби, 3 уровень, нежить

Это оказался тот самый мертвяк с когтями, с которых стекала странная черная жидкость, которая при попадании на землю начинала шипеть и плавить ее. Под удар мне точно лучше не попадать - не хочется проверять выдержит ли вся выставленная мною защита эту кислоту.

Потому, лучше разобраться быстро, а значит пришло время для моего самого сильного на данный момент умения. Не знаю, сколько выносливости оно заберет, но на всякий случай у меня в инвентаре лежит еще одно зелье на самый крайний случай. Град молний.

В ту же секунду в глаза ударила вспышка, которая по непонятной причине не ослепила меня, а вот зомби пришлось несладко, судя по его пронзительному крику. Когда свет рассеялся, я наблюдал за собственным преображением. По всему моему телу пробегали молнии, куда ярче тех, что появлялись при использовании первого мной освоенного в этом мире умения.

Они образовали настоящий покров электричества, который заставил меня восхититься его красотой. Вот только усиление не продлится долго, а значит мне надо поспешить, чтобы разобраться с противником до его окончания. К счастью, на разглядывание себя любимого я потратил от силы секунду.

Активирована синергия. Шанс на перенос атаки следующему противнику повышен.

Неожиданно перед лицом появилась табличка системы. Что еще за синергия? Не до нее сейчас. На вскидку, могу предположить, что она произошла из-за слияния двух умений стихии молнии, но утверждать не могу. Разберусь потом.

Когда я рванул к уже не так сильно вопящему зомби, который беспорядочно размахивал своими когтями, уже задев нескольких обычных мертвяков, буквально прожигая их тела кислотой, я поразился возросшей скорости, чтобы покрыть те несколько метров, разделявших нас, я потратил всего долю секунды.

Но все равно к этому моменту мертвец уже практически отошел от ударившего внезапно света и смог атаковать меня. Вот только теперь скорости ему явно не хватало. Легко увернувшись от взмаха когтями, просто уйдя вниз, я сразу сделал подсечку, на которую он еле успел среагировать чуть отставив одну ногу. Видимо, какой-никакой разум у нежити имеется.

Но даже так немертвый потерял равновесие и отклонился назад, став просто отличной целью для простой, но тем не менее крайне эффективной связки. Резко поднимаясь я вбил свой кулак ему в живот, правда, силу не рассчитал. Из-за активированного умения, мертвец подлетел начал подлетать в воздух, а это сорвет мне всю связку.

Схватив его за ногу, я резко потянул его вниз и вбил в землю, благо дарованной силы от умения хватило. Подскочив к упавшему зомби, в теле которого теперь точно не все кости целы, я принялся как и недавно с плевателем, методично ломать ему голову.

Но если с кислотным зомби понадобилось нанести три удара, то сейчас хватило и одного точного нанесенного прямо в основание черепа. Голова буквально взорвалась от силы удара, который сопровождался громким и ярким разрядом молнии, и зомби обмяк. Но на этом все не закончилось.

Умение с некоторым шансом могло перейти на других противников, что сейчас и произошло. В сторону ближайших к месту только закончившейся битвы с эволюционировавшим мертвецом битвы зомби полетело несколько разрядов, которые попали им в случайные точки тел и нанесли значительные повреждения.

Тем, кому молния попала в конечности просто лишились их. Ноги и руки просто оторвало и они отлетели далеко вглубь продолжающейся глобальной битвы. Одному зомби совсем не повезло и разряд угодил ему прямо в голову, из-за чего та, взорвалась и разлетелась осколками.

Были и те, кому досталось в корпус. И именно им пришлось легче всех - они просто обзавелись отверстиями для вентиляции внутренних органов, что никак не помешало их жизнедеятельности. Разве, что "счастливчиков" опрокинуло на землю и протащило пару метров.

В целом, только семеро зомби попали под атаку, после чего разряд растерял свою силу. Но у меня оставалось еще три секунды действия умения и я не собирался тратить их зря. Рванув к мертвецам, которые снова решили уменьшить мой "круг безопасности" за время битвы с проворным, я принялся доносить до них путем тяжких телесных подтверждений, насколько они были неправы в своих мыслях.

За время оставшегося времени усиления я успел повторно упокоить еще четырех мертвецов, после чего отступил к центру освобожденного пространства. Не знаю, еще как на мне отразится использование такого сильного умения. Я вообще не понимаю, как мое тело оказалось способно выдержать такую скорость и мощь и не повредиться. Одним словом, магия.

Как только время эффекта истекло, молнии, покрывавшие мое тело, начали рассеиваться, но, что удивительно, часть их энергии осела на руках, на которые все еще распространялся эффект Цепного удара. Подозреваю, что, пока я его не обновлю, он будет чуть сильнее.

Когда все закончилось, я почувствовал заметную слабость во всем теле, будто тренировался пару часов кряду. Но, что меня порадовало, затраты на использование моей "ульты" оказались меньше, чем я ожидал и, даже не принимая зелье, я еще мог продолжать битву, пусть и недолгое время. Кроме этого, само умение ушло в откат на минуту.

Все-таки приняв тонизирующую жидкость, я снова почувствовал ту приятную прохладу и следующее за ней тепло, но сейчас к ним добавилось легкая боль в животе, а также небольшое головокружение. Судя по всему, часто принимать зелья не получится, иначе словлю передоз.

Тем временем, пока я отходил от не самых приятных ощущений в теле и покупал еще одно запасное зелье, зомби снова начали заполнять круг. А значит, пора снова отправляться в бой. Быстро проверив, время, оставшееся до конца действия Цепного удара я понял, что в ближайшее время мне не стоит беспокоиться о его обновлении.

Сражаясь с "новоприбывшими", я задумался о том, насколько хватит моего организма при регулярном потреблении зелий выносливости. Если я буду сражаться менее интенсивно, то и эффекта от битвы будет меньше. В противном случае, риск умереть возрастает, но я понимаю, что только так смогу прогрессировать.

Желание жить или жажда силы?

Новый мир меня быстро изменил. Здесь я уже успел несколько раз побывать в битвах насмерть, чего не скажешь о Земле. И самое главное, я увидел, насколько быстрее могу прогрессировать, рискуя своей жизнь. И игнорировать зов силы я просто не могу.

Именно поэтому я все-таки сорвался в битву с той же яростью и скоростью. Кроме того, я активировал Движения ветра, став еще быстрее. Я собирался выжать максимум из оказавшегося и вправду усиленным другим умением молнии Цепного удара, а для этого мне нужно было стать быстрее. Действие ускорения закончится примерно в то же время, что и усиленное умение, так что эффективность практически максимальная.

Зомби как будто стали еще мягче и умирали всего за несколько ударов. Естественно, что я не стал упрощать себе задачу и пробил себе путь на другое место. К тому же, в прошлом "кругу" скопилось слишком много трупов, сформировавших собой настоящую стену, которая только мешала. Как мне, так и мертвецам.

Я старался пробиваться не вглубь армии нежити, а идти по одной прямой с тем местом, где был до этого. Все-таки, чем дальше, тем выше шанс попасть на кого-то слишком сильного. Пусть смерти я не боюсь и жизнью могу спокойно рискнуть, но вот бездарно умереть будет обидно.

Через минуту безумной рубки, я решил снова остановиться и, как и в первый раз, начать создавать вокруг себя свободную от зомби зону, но был грубо прерван. Из плотного строя мертвецов, расталкивая других, вышел еще один эволюционировавший зомби.

Сильный зомби, 3 уровень, нежить

Это оказался практически двухметровый мертвяк, мышцы которого на руках были излишне гипертрофированы. Вот только скоростью он совсем не отличался. Как я понял? Да эта громадина побежала прямо на меня! Я же, как и в случае с проворным зомби, не став надеяться, что мой Покров тьмы, который мне недавно пришлось обновить после той пробежки через армию мертвецов, сдержит удар, решил просто увернуться.

И когда зомби-амбал, подбежав ко мне, ударил своим кулаком, не сильно уступающим по размерам моей голове, сверху вниз, я просто ушел вбок и удар пришелся в землю, раздробив его на куски. Не став терять время, я провел несколько мощных ударов кулаками в корпус, пока зомби не опомнился.

К счастью, защита у моего противника оказалась развита не так же сильно, как сила, поэтому удар нанес заметный урон. Здоровяк пошатнулся и попытался отмахнуться от меня. Получилось у него нелепо и легко увернувшись, я, получив передышку, задумался о целесообразности применения своей "ульты" против него.

Если я продолжу его ковырять, то не могу предсказать, сколько времени у меня уйдет на то, чтобы добить его. К тому же не стоит забывать о том, что мы находимся посреди поля битвы и остальные мертвецы не будут спокойно стоять и наблюдать за тем, как я сражаюсь с усиленным зомби.

Большой проблемы они не доставят из-за постоянно активного Цепного удара, но если к ним присоединится еще один эволюционировавший, что вполне возможно, то легко мне точно не будет. Не уверен, что даже под усилением от Града молний смогу справиться с двумя сразу.

Единственным аргументом против применения умения была его сильная затратность. Я не знаю, сколько времени будет еще идти битва и как много я смогу выпить зелий, прежде чем словлю передоз. И эта проблема стояла настолько остро, что соперничала со всеми потенциальными плюсами.

Внезапно в голову пришла идея, которую я и поспешил проверить, параллельно разорвав дистанция с третьим уровнем и отбившись от нескольких обычных мертвецов. Я прямо спросил у системы, сколько смогу выдержать зелий выносливости. И, к счастью, ответ я получил мгновенно:

На текущем уровне развития характеристик Выносливость и Живучесть пользователь может принять пять Слабых зелий выносливости, после чего организм впадет в длительный сон.

Информация, предоставленная системой, оказалась очень полезной и радующей. Я принял пока что только два тонизирующих зелья, а значит, если я рискну и применю "ульту", то успею не только расправиться с здоровым зомби, но и очистить прилегающую территорию, что даст мне возможность мне достаточную передышку для восстановления сил, а также новое место битвы.

Быстро все решив для себя, я активировал свое второе умение стихии молнии, и в ту же секунду, как и в первый раз, на мне, сопровождаясь яркой вспышкой, снова ослепившей эволюционировавшего зомби, появился покров электричества, поверх такого же из стихии тьмы.

И тут произошло неожиданное. Видимо, в прошлый раз, когда я активировал Град молний, я не смог совместить два покрова, так как умение тьмы к тому времени уже исчерпало свою прочность и разрушилось. Но сейчас они оказались на мне одновременно и... смешались?

Все выглядело так, будто тьма поглощала молнии и в то же время впитывалась в них. Закончилось это буквально за доли секунды и теперь я был облачен в покров фиолетовых молний, от которых распространялся небольшой дымок, фиолетового оттенка.

Активирована синергия. Длительность умения Град молний повышена до 10,3 секунд, а его эффективность увеличена на 3%. Добавлены защитные свойства. Шанс не перенос атаки следующему противнику повышен.

Я был настолько удивлен произошедшим, что не успел среагировать на бросившегося сзади обычного мертвяка. Вот только в тот момент, как он должен был схватить меня зубами за плечо, молнии самостоятельно собрались в месте соприкосновения и гнилые зубы столкнулись с электрической защитой.

Ответной атаки, к сожалению, не последовало, но мертвец получил ее от меня, из-за чего отлетел отлетел на пару метров, увлекая за собой соратников. Дополнительного эффекта, к сожалению, не последовало. Но почему умение не только приобрело новое свойство, но и усилилось? К тому же коэффициент усиления подозрительно схож с числом процентов, на которые я не являюсь человеком.

Потом подумаю, сейчас битва. И так уже потратил драгоценную секунду действия усиления в никуда. Оторвавшись наконец от мыслей, я рванул к своему противнику. И к скорости, которую я развил он оказался не готов. На самом деле, я еще никогда в обоих жизнях не двигался так быстро. Все дело в том, что пусть синергии с умением ветра не произошло, но эффект его все равно остался.

И сейчас я был значительно быстрее, чем когда впервые активировал Град молний. К тому же, сейчас у меня была защита. А что в сумме дает скорость и прочность? Правильно гигантскую силу удара. Усиленный зомби сполна ощутил всю ту кинетическую энергию, которую я смог вложить в атаку.

Влетев коленом ему прямо в грудь, я будто выстрелил его телом, которое ускоренное молнией, полетело в ряды мертвецов. Проделав собой большую дыру в их строе а также пропахав несколько еще метр по земле, он все же остановился.

Как и всегда, я оказался рядом с телом противника раньше, чем он успел подняться. И как и раньше обрушил на его голову удар кулаку, скорость которого сейчас превосходила все разумные человеческие пределы. Голова мертвеца даже не взорвалась. Я просто пробил ее насквозь. Еще один усиленный зомби ко мне в копилку смертей.

Быстро освободившись от остатков головы на руке, которая оказалась сухой благодаря умению, я осмотрелся. Зомби все еще много. И только сейчас я до конца понял, насколько приятна эта дикая и непостижимая разуму обычного человека сила. Но больше всего будоражило разум то, что я сейчас нахожусь только в самом начале пути и то, что скрыто дальше... Просто невероятно.

Жажда силы разгорелась во мне с еще большей силой. Посмотрев другим взглядом на армию зомби вокруг себя, теперь я видел в них только способ стать еще сильнее. Когда я побежал к ним, мне показалось, что я снова стал чуть быстрее, но скорее всего это всего лишь иллюзия, навеянная разумом в приливе адреналина.

Все следующее время слилось для меня в одну линию. Я уничтожал зомби, как бешеный. А когда действие усиления закончилось, я просто продолжил выкашивать их дальше, забыв об усталости. Только, когда я пропустил два удара подряд от обычных мертвецов, к счастью приняв их на Покров тьмы, я решил еще раз выпить зелье выносливости.

На этот раз ощущения были еще хуже. Головная боль чувствовалась еще отчетливее, живот будто резали ножом, а в ушах звенело. Но я постарался забыть об этих ощущениях, продолжая уничтожать зомби, как мясорубка. Вскоре, они отступили и я продолжил бой с нормально работающим телом.

Я понимал, что вряд ли еще не выполнил задание по убийству нежити, но мне не хотелось заканчивать эту битву. Наверное, некоторым покажется, что сражаться мне было слишком и это не тянет на смертельную опасность, но это было не так.

Мне приходилось постоянно следить за окружением и уворачиваться от атак, чтобы щит не разрушался слишком быстро. Маны оставалось все меньше и я уже лишился половины. Поэтому мне и приходилось крутиться и реагировать на все.

Если бы не мое прошлое в боевых искусствах, то я бы погиб еще в первую минуту такого боя, но я есть тот, кто есть. У меня никогда не было настолько же интенсивного боя и я чувствовал, как с каждой минутой мое мастерство чуть растет. Некоторые считают, что невозможно прогрессировать без учителя, который сможет указать на твои ошибки и покажет правильное исполнение, но это не совсем верно.

В какой-то момент, для дальнейшего прогресса человеку требуется наработать опыт применения изученных приемов и в этот момент ему поможет только битва. Конечно, когда с этим этапом будет покончено, то снова придется изучать новое. Но затем и его придется отрабатывать и так по кругу.

На Земле я достиг такого уровня, что практически ничего не могло улучшить моего стиля и пришло время для отработки изученного, применения на практике. Но именно этого я и не мог найти в прошлом мире. А здесь...

С каждым шагом и ударом я по крупице осознавал, что я делаю неправильно и как могу атаковать более эффективно. Я постигал то, чего не смог в прошлой жизни. Мое мастерство владения собственным телом и стиль становились все совершеннее, но были еще далеко от того момента, когда мне будет не хватать новых знаний.

Безумно радуясь такому стремительному развитию, я сражался и сражался. Не следя за временем, не ища союзников и не облегчая себе задачу. Возможно, именно таким должен быть мастер, шагать по пути развития. И именно такого меня не видели большинство в прошлой жизни.

Почти для всех я был веселым, доброжелательным и чуть безумным парнем, который всегда был рад компании. И только самые близкие знали, как я стремлюсь к силе, знали, другого меня. Того, кто в свой двадцать один год уже был мировым чемпионом в большинстве единоборств и боевых искусств.

На самом деле, в детстве я был другим. Нет, веселым и общительным я родился, но то мое безумие, жажда силы и отсутствие страха смерти появились после. После того инцидента...

Сначала, я почти сломался и начал замыкаться в себе. Но в один момент я внезапно осознал, чего мне не хватило тогда.

Силы. В детстве я думал только о силе физической, но когда вырос, осознал, что ее одной будет недостаточно. Поэтому я начал учиться. Учиться самому разному: языкам, экономике, актерскому мастерству, естественным наукам, политике.

Многие называли меня гением и, возможно, это было так. На момент смерти, я был действующим чемпионом мира, более, чем в двух десятках номинаций, владел собственной небольшой компанией, которая приносила мне огромные по меркам обычного человека деньги и был лучшим по успеваемости в самом известном университете в стране.

И по иронии судьбы, я потерял все, просто под колесами грузовика, которым владела моя компания. Забавно, правда? Когда я только очутился в той тьме, я подумал, что потерял все. Но теперь понимаю, что обрел гораздо большее. Я получил огромный потенциал, который позволит мне взойти на самую вершину мира.

Все эти мысли приходили, пока я продолжал сражаться с мертвецами, даже убив одного плевателя. Постепенно усталость скапливалась, а значит, скоро мне нужно будет выходить из боя, не хочется получать побочку после передоза. Вот только моим надеждам не суждено было сбыться.

Внезапно интуиция взвыла и я попытался увернуться от приближающейся атаки, но не успел. Боль пронзила ногу, и только затем я упал на землю, сразу же уйдя в кувырок, разрывая дистанцию. Только, когда я оказался в десятке метров от своего недавнего местоположения я обратил внимание на рану, а затем и на своего нового противника.

На ноге красовался длинный разрез, из которого хлестала кровь, а края были рваными, будто меня атаковало какое-то животное. Но я не думаю, что я ушел далеко в своей догадки от настоящей сути моего врага. Точнее, вообще не ушел. Единственное, это животное было мертвым.

Это оказалась, как ни странно, собака, которая, тем не менее, заметно отличалась, от обычной. Во многих местах на шерсти были дыры, через которые были видны ребра, а на черепе в принципе отсутствовала кожа. Кроме того, когти и клыки этого песика, превосходящие обычные раза в полтора, вызывали дикое желание подстричь их, желательно вместе с ногами.

Мертвая гончая, 6 уровень, нежить

Так вот, почему я не успел увернуться! Псина просто оказалась слишком быстрой! Но, пока она меня не атаковала, стоит подготовиться к битве, а также закрыть рану на ноге. Как она мне ее нанесла вполне понятно. Мой Покров тьмы уже был крайне истощен прошлыми битвами, из-за чего только немного задержал когти твари, а кожаная броня, оказалось не слишком прочной против такого противника.

Быстро приняв свое единственное зелье исцеления, я наблюдал, как рана на ноге быстро затягивается, покрываясь новой кожей. Но сейчас не время любоваться еще одним чудом нового мира. Еще нужно разобраться с этой "милой" собачкой, которая по непонятной причине меня не атаковала.

Приняв боевую стойку с поправкой на животную природу противника, я приготовился к битве, пусть и понимал, что мои шансы выжить с появлением этой грозы кошачьих рухнули глубоко вниз. И в этот момент тварь атаковала, крайне быстро пробежав разделявшее нас настроение и целясь в прыжке мне в горло.

Пусть никакой тактики в ее действиях не было, но врожденной силы и скорости вполне хватило, чтобы я даже под ускорением еле успел увернуться, уйдя вбок. Рисковать атаковать в ответ я не стал. И так понятно, что сил, которыми я обладаю сейчас мне недостаточно. А значит пришло время снова использовать ультимативную, на данный момент, способность. Надеюсь, дарованной им силы и скорости мне хватит, чтобы одолеть эту тварь.

Активировав одно за другим умения Покрова тьмы и Града молний, я снова активировал синергию, обретя максимальную на данный момент силу, которую мог выжать из себя. Вспышка умения не смогла надолго ослепить зверюгу, но за это время я успел пробежать половину разделявшего нас расстояния.

Как только я подбежал, тварь попыталась меня атаковать, и я с ошеломлением осознал, что сейчас моя скорость не сил но превосходит ее. Но все же теперь я мог хотя бы уворачиваться, что собственно и сделал, подпрыгнув над лапой, через мгновение пронесшейся там, где я стоял только что.

Находясь в воздухе, я не мог больше увернуться, но я сделал это с определенной целью. В следующую секунду, прямо в голову собаки прилетела вертушка, ускоренная и усиленная до предела. Гончая отлетела на пяток метров, но не упала, а осталась стоять на земле, пусть и некрепко.

Зло смотря на меня, она зарычала и помчалась в атаку. К счастью, я заранее предположил вариант, что нежить невозможно оглушить ударом по голове и придумал план на этот случай. Так как я приземлился еще тогда, как собака начала рычать, то успел принять необходимые меры для уворота, а затем и контратаки.

Атаки собаки были крайне предсказуемыми, поэтому я заранее отпрыгнул назад от прыжка с конечной целью "мое горло" и тут же атаковал. В нижнюю челюсть, еще не успевшей опуститься к земле головы влетело мое колено, которое так сильно дернуло голову собаки назад, что зверюга аж на спину перевернулась, чем я и поспешил воспользоваться.

Вот только, когда я добежал до ее головы, тварь уже успела встать на четыре лапы и снова атаковала меня по горизонтали. Решив рискнуть, я проскочил ее когти и, опасно приблизившись к ее пасти, ударил локтем по лапе собаки, попав именно туда, где соединение костей является наиболее хрупким.

Прозвучавший после этого хруст, сильно порадовал меня, и я, быстро отпрыгнув, оценил состояние противника. Собака, как и любая другая нежить не чувствовала боли, а значит и не могла передвигаться на трех ногах. При каждом шаге стараясь встать на все четыре лапы, она не могла этого сделать, из-за чего сильно потеряла в подвижности.

Но в этот момент я понял, что усиление начинает рассеиваться, и активировать я его смогу только через минуту. А это значит, мне придется в течение целой минуты сражаться с пусть и ослабленным, но монстром, который превосходит меня по силе, а также стараться не попасться мертвецам.

В этот же момент собака, дохромавшая до меня, атаковала. С трудом увернувшись и разорвав дистанцию, я оценил обстановку с остальными немертвыми. И мне не понравилось, что я увидел.

За время нашей битвы с собакой к нас успело стянуться около десятка зомби, которые не стали бы проблемой не будь здесь этой гребаной псины. Еще и слабость, пришедшая после использования умений. Мне точно придется несладко.

Гончая, которая хоть и потеряла в скорости, все еще не отставала от меня в этом параметре. Когда я подбежал к группе зомби, решив разобраться сначала с ними, то оказался грубо прерван очередным прыжком, успев совершить всего пару ударов.

51 секунда до отката.

Выйдя из вынужденного кувырка, я бросился на противоположную сторону, с которой тоже подходили противники, к счастью, не усиленные. Рисковать и пить зелье выносливости я не стал. За мной сейчас бежит тварь, мечтающая о том, чтобы сожрать меня целиком, а я в это время буду стоять под своеобразным дебаффом от множественного принятия элексиров. Нет, спасибо.

Когда я добрался до мертвецов, то как и в прошлый раз успел нанести всего несколько ударов, сопровождавшихся усиленными разрядами молнии, как пришлось уходить от вертикального удара когтями здоровой лапой. Усталость все больше сковывала мое тело, а до конца таймера оставалось еще тридцать восемь секунд.

Те зомби, которых я уронил в прошлый раз, уже успели подняться и снова брели в нашу сторону, а я, решив взять небольшую передышку, отбежал в ту сторону, с которой не шли противники. Странно, но присутствие гончей непонятным образом "отпугивало" других мертвецов от нашего импровизированного ринга.

Когда я остановился, то успел только развернуться и пару раз вздохнуть, как эта неугомонная любительница пообниматься, желательно со смертельным исходом, снова догнала меня. И снова мне пришлось уворачиваться от ее безумного прыжка.

29 секунд...

Еще одна пробежка до группы зомби, быстрая атака, уворот и очередная пробежка.

20 секунд...

Еще один цикл, в конце которого пара зомби распрощалась с жизнью.

10 секунд...

А теперь надо чуть оторваться и отдохнуть перед финальным рывком. Снова отбежав в ту сторону, с которой не приходили противники, я понял, что не успею активировать умение, как эта тварь меня догонит. В поисках решения я попробовал всю силу Покрова тьмы перенести вперед, преобразовав во что-то похожее на щит.

Что удивительно, у меня получилось и я почувствовал, как темная плотная дымка передо мной утолщается и укрепляется, а спина перестает быть защищенной. Над такой возможностью управления умениями, как и над многим другим, я подумаю потом. Естественно, если переживу эту ночь.

3...

Собака все ближе.

2...

Вот она приготовилась к прыжку.

1...

Врезается в щит, который покрылся трещинками, но выдержал.

Град молний. Вспышка. Щит тьмы ломается под очередным ударом когтей. Пролилась кровь...

И гончая мешком отлетела от меня, приняв прямой удар ногой по морде. Но нельзя расслабляться, необходимо ее добить. Вложив кучу сил в этот рывок, я почти мгновенно оказался рядом с тварью, которая так и не успела подняться с земли, и принялся молотить кулаками ее голову, в каждый удар вкладывая всего себя.

Спустя семь секунд с начала действия умения, череп собаки раскололся и она наконец-то умерла. Но сейчас я должен выпить зелье, восстанавливающее выносливость. После такой интенсивной битвы ее и так осталось немного, а после окончания эффекта, вряд ли я вообще смогу встать без применения тоника.

Когда я одним глотком проглотил жидкость и почувствовал восстановление сил, то ощутил и побочный эффект. Сильнейшая головная боль, разрывающая мою голову изнутри. Раскаленные игры проткнувшие каждый участок живота. Земля, уходящая из-под ног.

Такой оказалась плата за чрезмерное использование зелья. Но сейчас я должен двигаться обратно, иначе умру. Собравшись, я постарался отречься от чувств, что оказалось действенным, и продолжил двигаться к оставшимся зомби. Как закончу с ними, эффекты спадут, как от умений, успел примерно подсчитать, так и от передоза. И тогда можно будет выдвигаться в сторону деревни.

Так и случилось. Когда я добил последнего мертвеца, умения отключились, а боли и головокружение пусть и не ушли, но стали заметно слабее. Сейчас я смог осмотреться и понял, что новые мертвецы приходили не из-за того что мертвая гончая всех отпугивала, а потому, что их не осталось в этом месте.

Те, кто остались либо были впереди, сражались с элитным отрядом людей, либо уже прошли к деревне, где из методично уничтожали более слабые воины. И сейчас мне стоит вернуться в деревню, для меня битва закончена. И пусть придется прорываться через строй слабых мертвецов. Я только что убил тварь, сильнее себя.

Активирую Град молний пару раз и прорвусь. В таком случае мне придется выпить пятое зелье выносливости, которое отправит меня в отключку. Не беда, все равно я без его использования не доберусь, слишком уж выматывает бой в окружении, а активировав ульту, я просто ускорю этот процесс.

Решено, надо идти. Несмотря на все боли, которые я получил после применения зелья, чувствую себя просто отлично. Эта ночь полностью меня вымотала и заставила превзойти собственные пределы, а именно таких испытаний я и хотел.

Сорвавшись на бег, я устремился к идущим ко мне спиной мертвецам. Прямо перед тем, как ворваться в их ряды, я активировал Покров тьмы и Град молний, активировав тем самым синергию, а также обновил Цепной удар и Движения ветра.

За следующие десять секунд действия умения, я успел пробиться через треть оставшихся мертвецов, один раз даже использовалось перенесение разрядов. Но даже, когда умение закончило свое действие, я продолжил бежать вперед, прорываясь сквозь груды мертвых тел, на ходу выпив купленное заранее зелье выносливости, перед этим расчистив себе безопасную зону, в которой смогу переждать негативные эффекты.

Я ожидал чего угодно, но только не того, что ничего не произойдет. Абсолютно ничего. Решив не тратить время зря и разобраться с этой странностью позже я снова активировал свое сильнейшее умение и рванул вперед.

Разбираться же с отсутствием последствий передоза не пришлось. Они были, просто я их не сразу заметил. С каждой секундой спать мне хотелось все больше и больше и, когда завершилось действие умения, а я успешно выбежал из толпы зомби, пройдя сквозь заранее расставленные щиты людского отряда, я буквально валился с ног.

Но я должен был дойти до деревни. Там я буду в безопасности. Именно такими были мои последние мысли перед тем, как я упал рядом с воротами и уснул очень глубоким сном.

Интерлюдия. Часть первая

Прозвенел звонок и мальчик десяти лет с улыбкой выбежал из класса, подпрыгивая от возбуждения.

- Давайте погоняемся до столовой. - предложил он выходящим за ним из класса друзьям, один из которых был светловолосым мальчиком с голубыми глазами, прикрытыми круглыми очками, а другая - девочкой с черными волосами, карими глазами и веснушками по всему лицу.

- Ты каждый раз выигрываешь, а я вообще за вами не поспеваю. Не хочу я с тобой гоняться. - буркнул мальчик по имени Марис, являвшийся одним из двух лучших друзей веселого мальчика по имени Алекс Кейдер.

- Побежали со мной, пусть он плетется позади, если так хочет. - сразу согласилась на авантюру девочка, которую звали Элиза.

- Отлично. - обрадовался маленький Алекс - Марис, раз ты не хочешь бежать, посчитай нам хотя бы.

- Ну, хорошо, так и быть. - с наигранной вредностью, сказал мальчик в очках, который на самом деле был рад, что от него так быстро отстали. - Один. Два. Три!

Как только прозвучало последние слово, жизнерадостный мальчик с подругой, уже подготовившиеся к пробежке, рванули, что было сил в сторону столовой, до которой уже не раз бегали вместе. По скорости они были равны и поэтому бежали на одном уровне.

Оббегая редких людей, все-таки звонок прозвучал совсем недавно, ни всячески старались обогнать оппонента, но ни у кого не получалось. Путь до столовой лежал по коридору, а затем вверх по лестнице. Последним же участком пути была прямая, на которой было невозможно сильно оторваться.

Когда пара добежала до конца коридора, то девочка начала замедляться. Выносливости в маленьких телах было немного. Заметив, проблемы своей подруги, мальчик тоже чуть замедлился, так как не хотел ее обидеть излишне легким поражением.

Поэтому по лестнице на второй этаж они пробежали одновременно, также, как и выбежали на финишную прямую. И только сейчас маленький Алекс чуть-чуть ускорился, начав по чуть-чуть обгонять соперницу. И тут на пути появилось неожиданное препятствие.

Из столовой выходил учитель и, заметив, двух бегущих детей, решил остановить их и прочитать пару нравоучений. Но у них была гонка, нельзя сейчас закончить. В обычное время еще куда не шло, но не во время соревнования. Поэтому еще чуть ускорившись, Алекс проскочил прямо под рукой мужчины, увернувшись в последний момент.

Схожий маневр проделала и веснусчатая девочка, воспользовавшись тем, что учитель был дезориентирован успехом Алекса. В итоге осталось пробежать последний участок пути и добраться до их стола. Теперь все решала скорость. Элиза ускорилась, чтобы попытаться обогнать мальчика, но он тоже был не лыком шит.

Заранее заметив ее уловку, он тоже ускорился и в результате прибежал к "финишу" на пару метров раньше девочки. Через секунду и она добралась до стола с разгневанным выражением на лице. К счастью, пытавшийся ранее остановить их учитель не последовал за ними, так что не стоит беспокоиться.

- Ты снова выиграл! Блин! Каждый раз ты успеваешь обогнать меня в самом конце! - раздраженно и слишком громко произнесла она.

- Не ругайся. В следующий раз выиграешь. - улыбнувшись, произнес мальчик, шутя над подругой.

- Ты каждый раз так говоришь. - буркнула она.

После этих слов, они смогли наконец отдышаться и отправились за едой. Сегодня на обед подавали макароны с мясом и фруктовый сок. Самым нелюбимым блюдом десятилетнего Алекса, была квашеная капуста, которая, к глубокому сожалению, должна была быть завтра на обед.

Но сейчас можно об этом не думать и наслаждаться вкусной пищей. За приемом пищи Элиза быстро отошла от недавнего проигрыша, и оставшееся время перемены они весело болтали между собой, а также и с вскоре пришедшим Марисом. Вели себя как обычные десятилетки, жизнь которых не была омрачена никаким горем.

Жаль, что скоро для одного из них жизнь изменится до неузнаваемости.

После окончания учебного дня, Алекс, быстро собравшись и попрощавшись с друзьями, вышел на улицу и принялся ждать сестру, которая должна была забрать его и отвести домой. Но время шло, а сестры все не было и не было. В конце концов, после получаса ожидания, мальчик решил добраться домой сам. Такое случалось иногда, например, когда сестра была сильно занята.

К счастью, дом был недалеко и идти пришлось недолго. Но, когда он добрался, то удивился тому, что задняя дверь, через которую он всегда приходил со школы была открыта. Решив все проверить, он зашел внутрь собственного дома, всегда встречавшего теплотой и любовью.

Непонятно, почему он не решил позвать кого-то из близких, а отправился их искать. Возможно, потому что в доме было необычайно тихо, хотя в это время дня семья по традиции садится пить чай. Решив проверить кухню, он прошел вглубь дома, чувствуя непонятный запах, который резал нос. Зайдя в комнату, в которой мама всегда готовила такую вкусную еду, он нашел почти всю свою семью. Но...

Мама лежала полу прямо рядом со входом, в какой-то жидкости красного цвета и выглядела слишком бледной. Тело отца находилось чуть дальше и сразу узнать его он не смог из-за того, что лицо папы было залито такой же красной жидкостью и казалось каким-то... неправильным. Ужас достиг разума ребенка и он, не отдавая себе отчет в своих действиях, перевел взгляд на старшую сестру и брата, которому недавно исполнилось всего три года.

Акина также, как и мама лежала на полу, в такой же красной луже, и смотрела в потолок пустыми глазами. А Каран, как всегда за едой сидел на своем детском стульчике. Точнее, то, что от него осталось.

У совсем маленького ребенка, лицо которого всегда было таким милым и беззаботным, был вспорот живот, и проглядывались небольшие ребра. И тут по лицу Алекса пробежали слезы. Он наконец понял, что это была за красная жидкость, которая окрасила комнату и тела близких в страшные оттенки.

Кровь. Его семья... мертва. Из горла ребенка сорвался ужасный вопль, который добрался до ушей того, кто и лишил десятилетнего ребенка всего. И этот человек, все еще находился в доме.

Упав на колени, мальчик всматривался в холодные и пустые глаза самых родных людей в мире и молил их сказать хотя бы пару слов. Но мертвые были глухи к его просьбам и с каждой секундой холодели все больше. А Алекс все плакал и плакал. Его вера и разум ломались, он не мог думать ни о чем, кроме погибших близких. Поэтому он и не заметил оказавшегося у него за спиной мужчины.

- Неприятно, правда? - прошептал у него прямо над ухом незнакомый жесткий голос - Я оставлю тебя в живых. Хочу, чтобы ты страдал также, как страдал я. Но перед тем, как я уйду, хочешь узнать, почему я убил твою семью? А плевать мне на твое желание, расскажу. - сказал он, выпрямившись - Ты просто не представляешь, как я соскучился по крови и сладким крикам, пока сидел в тюрьме. Твоя же семья просто оказалась под рукой, ничего более. Но скажу честно, убивая их я испытывал крайнее удовольствие. Жаль времени на пытки нет, так было бы еще веселее.

С каждым словом, его взгляд и выражение лица становились все безумнее, а он продолжал говорить, не обращая внимания на то, что ребенок обернулся к нему и, опустив голову, молча вертел в голове только одно. Прямо сейчас перед ним находился убийца его семьи.

И в этот момент в голове мальчика будто что-то перещелкнуло. Изнутри, из самых недр его души, поднялась дикая ярость, которая мгновенно заполнила все сознание мальчика, стерев все другие эмоции и мысли. Забыв обо всем на свете, он подхватил нож со стола и бросился к психопату, метя ножом ему прямо в живот.

В следующую секунду, когда лезвие должно было вонзиться в плоть мужчины, мальчика отбросило в стену от пинка ногой со всей силы, выбив весь воздух. Подскочив к нему, убийца начал пинать маленькое тело ни капли не сдерживаясь. Все больше судорог проходило через тело ребенка и, когда удары перестали сыпаться на него, то встать он уже был не в состоянии.

- Мелкий неблагодарный гаденыш. Я подарил ему такое, а он с ножом бросается. Сучонок.

В этот момент за окном появился звук полицейской сирены и мужчина, позабыв о мальчике, поспешно выбежал из дома и бросился прочь от полиции. Он навсегда исчез из жизни ребенка, разрушив ее до основания.

Убийцу, оказавшегося бывшим заключенным тюрьмы для особо опасных преступников, а также серийным маньяком, унесшим десятки жизней, так и не поймали. Дальнейшая его судьба после того рокового дня, так и осталась загадкой для Алекса на очень долгое время, который, потеряв сознание, лежал посреди тел своей погибшей семьи.

Вскоре полиция прибыла на место и доставила его в больницу, из которой его выписали через месяц и сразу отправили в приют, к счастью, оказавшийся не прибежищем малолетних ублюдков, а таким же новым домом для потерявших семью детей. Таких же, как он...

Мальчик рос и взрослел, но оставался холодным и отстраненным. По словам психиатора, который занимался им, ребенок получил очень тяжелую детскую травму и шанса вылечить ее практически нет. Но через год бесплодного лечения, все резко изменилось.

Прошлый характер мальчика стал возвращаться сам собой, приобретая новые черты. Одной из них стала невероятная жажда развития, которая заставила ребенка тренироваться, как бешеного. Врачи думали, что это повредит его телу, но случилось так, что организм ребенка с легкостью выдерживал нагрузки и крайне быстро восстанавливался.

Один из ученых даже изучал этот вопрос и пришел к выводу, который повлек за собой целое открытие. Разум десятилетнего Алекса так цеплялся за желание стать сильнее и месть убийце его семьи, что самостоятельно пробудил потаенные ресурсы тела.

После такого заявления вновь активизировались психиаторы. Они беспокоились за моральное состояние мальчика. Причиной тревог стали их подозрения в том, что мальчик винит себя в произошедшем с его семьей, как часто происходило у людей, получивших душевную травму.

Но и это оказалось ошибкой. По разговорам, проведенным с мальчиком, во время сеансов лечения выходило так, что он грустил только об одном. Что не смог отомстить за своих родных. Все это стремление к силе оказалось обычной жаждой мести, превзошедшей разумные пределы.

Но в любом случае, ребенку пришлось пройти курс лечения, назначенный его психиатором. И эти меры оказались небесполезными. Алекс перестал мечтать о мести отдельному человеку, но практически сохранил свои стремления к развитию. Тем не менее, это уже не выходило за рамки адекватного, а странности с организмом почти прекратились.

В пятнадцать лет, теперь уже подросток, выиграл свой первый чемпионат страны по боевым искусствам своего возраста. Примерно в это же время, он и осознал, что только силы физической для желаемой свободы ему не хватит и начал усердно учиться. Его характер к этому времени уже полностью восстановился и даже стал более ярким.

В восемнадцать он уже был известным по всему миру, восходящей звездой в спорте, а также завершил престижное учебное заведение с максимальным возможным балом и поступил в крайне известный университет Космических технологий.

К парню все больше присматривались и он стал знаменитым человеком. Особенно после того, как создал собственную компанию, которая занималась производством двигателей для космических кораблей, а также разрабатывала чертежи для планетарных станций.

Его регулярно приглашали на интервью, и он часто "попадал" в заголовки газет. Круг знакомых все ширился и ширился, а парень обретал все больший вес. К этому времени, старая рана уже покрылась шрамами, перестав напоминать о себе кошмарами, полными крови и боли. Но желание развития прочно вплелось в характер юноши, развив целеустремленность и организованность.

А еще через два года, он смог узнать о судьбе убийцы, отнявшего у него семью. Оказывается в тот же год, как он сбежал из тюрьмы он погиб, когда убегал от полиции через зоопарк. Он упал в вольер с крокодилами, которые с ним и расправились. Когда Алекс узнал об этом, то получил дозу мрачного удовлетворения.

На самом деле, он не искал специально информации об этом маньяке, иначе бы узнал все намного раньше. Курс психологического лечения, проведенный в детстве и правда помог ему отказаться от идеи мести, и в знак своего отречения от нее, парень даже отказался от попыток узнать судьбу неудачливого убийцы.

А в двадцать один год парень, компания которого успела развиться до государственного уровня, наградам уже места не было, а по учебе прочно удерживавший первое место, погиб под колесами грузовика, принадлежавшего его компании. Смерть оказалась настолько неожиданной и нелепой, что еще почти год полиция и частное детективное агентство, работавшее на компанию Алекса, расследовало его гибель.

Но они ничего не нашли, даже после самых тщательных поисков и через некоторое время сияние восходящей звезды стало затухать. Через пару лет о нем практически не говорили и именно в этот момент произошел мощный выброс магической энергии, которая потребовалась для перерождения в новом мире и которую почувствовать смогли только другие Первосущности.

Интерлюдия. Часть вторая

Как только отличившейся в битве парень подошел к воротам, то в них открылась дверца и из нее выбежали люди, которые подняли истощенное тело и затащили в деревню, сразу же помчавшись в лазарет. По пути они старались выдерживать баланс между скоростью и осторожностью, чтобы не навредить телу героя сегодняшней ночи.

И такое отношение было оправданным. Этот парень в одиночку расправился с пятой частью армии мертвецов, которые после атаки элитного отряда продолжили двигаться к деревне. В одиночку! Те, кто наблюдал за этим со стены, пребывали в состоянии крайнего шока и не переставали восхищенно описывать, как этот парень яростно сражался с нежитью.

Если бы они не видели этого сами, то не поверили бы, подняв лучников на смех. Кто в здравом уме способен представить, что второй ранг сможет справиться больше чем с полусотней зомби в одиночку? Правильно, никто. Потому что такое невозможно. Но у них на руках лежало доказательство, что и такое случается.

Своим подвигом, он спас огромное количество жизней бойцам деревни. Поэтому воины и относились к неизвестному до недавнего времени воителю, только день назад пришедшему в деревню, с таким уважением. И когда они добрались до лазарета, то потребовали, чтобы о молодом парне позаботились с максимальной отдачей.

К счастью, целители поняли все верно и, поместив бессознательное тело на кушетку и избавив от брони и одежды, принялись растирать воина различными мазями и травами, а также применять целительную магию. Не обошлось и без эксцессов.

Внешность молодого человека оказалась невероятной и многие девушки-лекари слишком отвлекались на нее, из-за чего в скором времени, остались только целители мужского пола. К счастью, ничего серьезного с героем этой ночи не произошло и наблюдались только признаки чрезмерного потребления зелий, а это легко исправлялось, правда пациент все равно проспит до утра.

Когда с процедурами закончили, парня одели в простую холщовую одежду и переложили на кровать, прикрыв мягким одеялом. А через некоторое время лазарет посетила пара сильнейших воинов деревни, которые сразу изъявили желание узнать о состоянии молодого воина.

Когда они услышали, что пациент просто перебрал с элексирами, то смогли облегченно вздохнуть. Все-таки этот молодой воин действительно спас огромное количество жизней простых воинов, за что они оба были благодарны. Выйдя из лазарета, они направились к дому старосты, по пути решив обсудить произошедшее.

- Парень просто что-то с чем-то - сказал, обычно более спокойный Норман - Какой говоришь у него ранг?

- Я думаю второй, но возможно и третий, особенно учитывая то, что он сегодня показал. - задумчиво сказал староста.

- В таком случае, я больше склоняюсь ко второму варианту. Не верится мне, что к нам попал кто-то способный потягаться с превосходящим по рангу противником. Особенно с гончей, которая известна своей скоростью . - произнес Норман, являвшийся опытным кайеном и воином.

- Я тоже так думаю, но даже при таком раскладе, он крайне выделяется среди других - заключил Ламир.

- Тут ты прав, за ним стоит приглядеть, особенно, если он и правда может поглощать силы убитых противников. Возможно, мы с его помощью сможем даже расправиться с той тварью. - произнес со злостью заведующий складом.

- Возможно, возможно. - расплывчато ответил староста, который усиленно размышлял над сложившейся ситуацией. Парень превзошел все его ожидания и сильно помог в ночной битве, а учитывая его особенность, если он о ней, конечно, не соврал, то даже становится интересно, насколько он продвинулся в развитии за этот бой.

Но что-то не давало мужчине покоя, что-то не складывалось в общую картину. Норман в это время благоразумно не вмешивался в ход мыслей старого друга. Прокручивая в голове всю известную информацию о парне снова и снова, староста наконец нашел то, за что зацепилась его интуиция.

У парня обнаружили передоз зельями. Но дело в том, что он не отдавал никакого распоряжения к алхимику, поделиться элексирами. А деньги у парня вряд ли были, негде их ему было просто хранить.

Так откуда он, демон забери, взял зелья!?

Глава 11

Очнувшись ото сна, я рывком поднялся на кровати. Снова эти сны, как раньше. После случившегося в моем детстве, меня еще долго мучили кошмары, показывавшие тот самый день. И сейчас они опять вернулись. Пусть я уже отпустил то, что произошло, но все равно такие воспоминания были очень неприятными.

Махнув головой, я постарался забыть о негативных мыслях и обратил внимание на маячившие на краю сознания сообщения. Как только я это сделал они появились прямо перед моим взором, заслонив собой всю комнату. Быстро проверив окружение на предмет опасности и не обнаружив ничего похожего, я обратил внимание на всплывшие иконки.

Прогресс выполнения: 1/50

Прогресс выполнения: 2/50

Прогресс выполнения: 3/50

...

Прогресс выполнения: 31/50

Уровень повышен!

Текущий уровень: 4

Свободные очки характеристик: 5

Свободные очки умений: 1

Свободные очки навыков: 1

Прогресс выполнения: 32/50

...

Дополнительная цель выполнена.

Идет определение награды. Награда определена и будет получена после завершения события "Ночная осада".

За каждое следующее убийство будет выдана повышенная награда.

Счетчик дополнительных убийств: 0

Счетчик дополнительных убийств: 1

Счетчик дополнительных убийств: 2

Отличные новости! Не думал, что получу что-то за последующие убийства после выполнения дополнительной цели. Немного поразмышляв над возможной наградой, я вернулся к проверке сообщений системы.

...

Уровень повышен!

Текущий уровень: 5

Свободные очки характеристик: 10

Свободные очки умений: 2

Свободные очки навыков: 2

Вы получили достижение "Превышение пределов" за убийство противника выше Вас на два уровня.

Текущий ранг достижения: 2

Получено 2 свободных очка характеристик Текущее значение: 12

Судя по всему, в этот момент я справился с гончей, сразу повысив уровень и получив отличное достижение. Не думаю, что скоро смогу повторить этот подвиг - убийство противника сильнее себя - но награда очень хороша. А сейчас стоит все-таки дочитать логи.

Счетчик дополнительных убийств: 18

...

Счетчик дополнительных убийств: 27

Событие "Ночная осада" завершено!

Основная цель выполнена. Получение наград.

Вы получаете опыт!

Вы получаете 500 монет Системы Развития! Текущий баланс: 1173 монет Системы Развития

Вы получаете одно свободное очко умений! Текущий значение: 3

Дополнительная цель выполнена. Получение наград.

Вы получаете опыт!

Вы получаете 1500 монет Системы Развития! Текущий баланс: 2673 монет Системы Развития!

Вы получаете одно свободное очко навыков! Текущее значение: 3

Вы получаете камень умения "Пожирание". Награда перенесена в Инвентарь.

Счетчик дополнительных убийств: 27. Награда за каждое дополнительное убийство увеличена в 1,5 раза.

Все награды получены.

Результаты боя:

Навык "Рукопашный бой" улучшен. Текущий уровень навыка: 3/10

Навык "Ношение легких доспехов" улучшен. Текущий уровень навыка: 2/10

Умение "Цепной удар" улучшено. Текущий уровень умения: 3/10

Умение "Град молний" улучшено. Текущий уровень умения: 2/10

Умение "Движения ветра" улучшено. Текущий уровень умения: 2/10

Умение "Покров тьмы" улучшено. Текущий уровень умения: 2/10

Уведомлений оказалось очень много, а ведь это были только самые важные. Придется со всем разбираться, только надо сначала план составить, а то еще запутаюсь. И первым делом, пожалуй, я попробую включить численное отображение опыта и степени прокачки умений и навыков.

К счастью, воспользовавшись мысленной формулировкой просьбы, которая уже не раз помогала мне в работе с системой, я быстро отыскал нужную опцию, которая так и называлась - цифровой показатель опыта. Активировав функцию, я решил сразу ее и проверить.

Зайдя в статус, я смог оценить полезность "приобретения". Теперь в шкале уровня появилась приписка, в которой указывалось, сколько процентов опыта мне осталось получить до повышения. Такая же система была и с умениями и навыками. По результатам проверки я понял, что до нового уровня, а также повышения Града молний до следующей ступени мне необходимо совсем немного поохотиться на нежить.

Правда, был один момент, связанный с уменьшением скорости прокачки и заставивший меня снова обратиться к системе с вопросом. И ответ я получил неутешительный.

Чем больше различие между уровнем Пользователя и убитым противником, тем меньше опыта Вы получите. Однако, если победить противника, превосходящего Вас по уровню, то количество опыта будет сильно увеличено.

Пусть это и расстраивает, но такой вариант был предсказуемым. Зато у меня не будет соблазна поистреблять слабых и беспомощных мертвяков, придется переходить на их элитные версии. И тут, когда я вспомнил про эволюционировавших зомби, я задумался о силе той мертвой гончей, которая чуть не прервала мой путь в новом мире.

Она была всего лишь шестого уровня, но превосходила меня в скорости раза в три. Так как же по какому принципу работают характеристики? Пока у меня появилась только пара идей и я поспешил ее проверить, задав очередной вопрос системе.

Характеристики в Системе Развития повышают Ваши возможности линейно, однако каждый уровень также увеличивает их фактическую эффективность.

Интересный принцип и, насколько помню из прошлой жизни, я видел книгу, в которой использовался такой же. История оказалась занимательной, а главный герой интересным. Но сейчас не об этом, нужно подумать о собственной системе. Судя по всему, даже не вкладывая получаемые за уровень статы, я буду становиться чуть сильнее. На примере, я при своем пятом уровне, не успев вложить характеристики, уже являюсь сильнее себя прошлого.

Разобравшись с этим вопросом, я уже мог бы начать размышлять о использовании всех полученных очков, но отложил это на самый последний момент, как являвшееся самым важным. Следующим же я решил разобраться с магазином. Все-таки теперь у меня была приличная сумма, которую я не прочь потратить на себя любимого.

Вот только меня быстро разочаровали. Цены на предметы даже обычного качества, дававшие бонус +1 к характеристикам, начинались от пятисот монет, а необычные, которые повышали параметры в сумме на три пункта, и вовсе стояли по пять тысяч. Что странно, я смог увидеть их примерное описание, хотя денег на них мне не хватало, это я проверил. Видимо, чем больше мне не хватает средств для покупки, тем меньше информации о предмете я могу получить.

На счете же, учитывая все бонусы, увеличившие количество монет за убийство гончей и еще чуть больше двух десятков мертвецов в полтора раза, лежало три тысячи двадцать три монеты. Узнав все, что я хотел, я решил также отложить магазин на момент, когда разберусь со своей дальнейшей прокачкой, уже отталкиваясь от нужного мне билда.

Следующим пунктом стал полученный камень умений. Быстро отыскав его в инвентаре, я взял его в руки. Это оказался камень темно-фиолетового оттенка, на котором был выгравирован неизвестный мне символ. Кроме того, от камня исходило сияние и небольшая дымка, схожие с ним по цвету.

Камень умения "Пожирание".

Редкость: отсутствует

Прочность: отсутствует

При использовании Вы получите умение "Пожирание" без вкладывания очков.

Использовать?

Да/Нет

Без лишних раздумий я подтвердил использование камня. Умения, как показала практика, невероятно помогают в бою, а сейчас у меня есть возможность получить одно просто так. Тем временем предмет в моей руке, резко вспыхнул, чуть ослепив меня. А когда глаза отошли от такого издевательства, то я сразу увидел уведомление системы:

Вы изучили умение "Пожирание"!

Пожирание 1/10

При использовании умения, вы используете свою преображенную тень, с помощью которой можете поглощать врагов, отбирая часть их характеристик. Скорость тени зависит от характеристики Ловкость и Интеллект, способность удерживать противника в зоне действия умения от Силы и Выносливости.

Стихия тьмы

Количество применений: 10/10

Время восстановления: сутки

Это умение просто нечто! Повышение характеристик будет невероятным бонусом, особенно на высоких уровнях, когда противники будут обладать огромным количеством параметров, а значит и я буду получать больше. Немного огорчает наличие ограничения, но тем не менее, количество поглощений все равно является неплохим и, даже если с противника я буду получать только по единице статов, то израсходовав заряды, получу десять очков характеристик, что практически равно двум уровням.

К тому же, надеюсь, с ростом уровня умения и количество зарядов будет возрастать. Даже интересно посмотреть, насколько Пожирание станет сильнее по достижении максимального уровня. А теперь стоит проверить, изменилось ли что-то в умениях, уровень которых я повысил в бою.

Решив проверить свое первое умение в новом мире, я оказался приятно удивлен. Если раньше, расстояние между противниками, которое могли преодолеть молнии, количество задетых противников, а также минуты, которые действовал эффект все были равны пяти, то сейчас возросли до семи, сделав умение еще полезнее.

Град молний также стал сильнее. Если раньше его эффект длился всего десять секунд, то теперь это ограничение равнялось одиннадцати секундам, а откат уменьшился на три секунды. Уверен, что это были не все изменения, само умение усилилось, просто это не отразилось в описании.

Движения ветра тоже получили увеличение длительности на десять процентов, достигнув минуты и шести секунд, и, как и в прошлом умении, откат уменьшился, но уже на шесть секунд.

Последним я решил проверить Покров тьмы, и именно он удивил меня больше всего.

Покров тьмы 2/10

Создает одеяние из тьмы, которое защищает от повреждений. Позволяет по желанию прятаться в тенях, на что постоянно тратится мана.

Тратит ману на каждое применение

Стихия тьмы

Такое изменение показалось мне странным на фоне отсутствия таковых, у других также поднявших уровень способностей. С этим умением, принадлежащем стихии тьмы, в принципе, все было странным. И его появление, и затрачиваемый ресурс, и изменения при прокачке. У меня появлялось все больше и больше подозрений о связи между Тьмой, увиденной мной при перерождении и той, что я пользуюсь сейчас.

Но правда в том, что мне не кажется это каким-то страшным открытием. Даже если окажется, что система является прямым творением той тьмы, то я не буду иметь ничего против. Мне подарили возможность развиваться, а в придачу еще и огромный потенциал этого самого развития. Да и мало что я смогу сделать, против чего-то настолько могущественного, так что и переживать об этом не буду.

Лучше время, которое я потратил бы на бесполезные размышления, распределить себе на пользу. Например, выбрать новые умения и навыки или попытаться понять, что изменило во мне моя гибридная раса. Но для начала стоит понять, где я нахожусь, раз уж теперь я разобрался с чередой системных уведомлений.

Когда я осмотрелся, то заметил, что рядом с кроватью стояла тумбочка, с установленным светильником, естественно магического происхождения, и небольшими полками. Также, около стен, сложенных из толстых бревен, стояли шкафы с различными склянками, похожие на те, что стояли в алхимической лавке.

Вероятно, я нахожусь в лазарете, а склянки содержат лекарства. Я помню, что не успел зайти в деревню и упал прямо перед воротами, словив передоз от чрезмерного употребления зелий. Судя по всему, меня внесли внутрь и доставили в местный аналог больницы. Надо будет не забыть поблагодарить добропорядочных граждан, принесших меня сюда.

Следующим, что я сделал, стала проверка тела на предмет ранений. Их, к счастью, не оказалось, но их заменила слабость, из-за которой сражаться я сейчас точно не смогу. Видимо, это также является следствием пренебрежения предупреждением о передозе. Но в этом есть и свои плюсы. Теперь я могу с чистой душой закончить с делами, относящимися к моему развитию.

Я спокойно лег на кровать и "нырнул" вглубь себя. В прошлой жизни такое состояние назвали бы медитацией, но я предпочитал слово "погружение". Его я смог освоить еще в прошлом мире, во время изучения очередного боевого искусства. Тогда мне открылись новые грани развития, ведь в этом состоянии можно было легко промотать свои воспоминания и найти ошибки, совершенные в бою. Тем не менее, это были не все плюсы этого навыка.

Еще одним из них являлась проверка собственного организма на предмет повреждений. Исправить их самому, конечно, было нельзя, но вот в плане более эффективного применения собственного тела в будущем "погружение" было одним из лучших методов. А в плане самоисцеления и вовсе лучшим.

Но сейчас я пришел не для того, чтобы избавиться от слабости в теле, да и вряд ли быстро получилось бы разобраться с этим. Нет, я хотел понять, что поменялось во мне, когда я перестал быть человеком. Поэтому я все погружался и погружался. В какой-то момент, я прорвался глубже, чем когда либо в прошлой жизни и увидел перед собой что-то неподдающееся моему пониманию.

Это было похоже на ярчайшую звезду, святящую белым светом. И от него исходило такое родственное ощущение, что я сразу понял, чем это являлось. Квинтэссенция всех моих эмоций, личности, чувств, всего моего естества. Это был я. Моя душа. Я хотел подольше остаться в этом месте и узнать побольше о происходящем, но почувствовал, как меня утягивает наверх. В реальность.

Последним, что я увидел перед тем, как покинул это место, был крохотный на фоне белой звезды островок тьмы. Только взглянув на него, я сразу понял, что это именно из этого мрака состояло то измерение, в котором я очутился после своей смерти. Но никакой враждебности от него я не ощутил, а наоборот он будто действительно стал частью меня, идеально слившись с душой.

В следующую секунду я снова оказался в больничной комнате. Произошедшее не объяснило практически ничего, но вот вопросов появилось значительно больше. Единственное, о чем я могу не беспокоиться, так это о моей гибридной расе. Учитывая, что у меня произошло в душе, это совсем не странно.

Больше меня озадачил, рост процентов в статусе, обозначающих мое изменение с обычного человека в кого-то или что-то другое. Возможно, когда они возрастают, тот островок мрака растет. И один из важнейших вопросов, которые у меня появились после посещения измерения души: что случится, когда моя душа полностью покроется тьмой?

К сожалению, ответа на него у меня не было, в вряд ли я скоро получу его. Тем не менее, опасности и враждебности от этого островка не чувствовалось, он стал частью моей души. А значит, у меня нет причин переживать. Вполне возможно, что именно он является олицетворением системы, и в таком случае, я только рад его появлению.

На всякий случай попробовав снова погрузиться в себя, я понял, что не только не могу войти в измерение души еще раз, но и обычная медитация тоже оказалась заблокирована. Остается только надеяться, что эта возможность ко мне вернется. Я был бы не прочь пересмотреть недавнюю битву и обнаружить свои ошибки, избавившись от которых я вновь чуть повышу собственное мастерство.

В таком случае, в условиях блокировки "погружения", мне остается только продолжить разбираться с наградами за ночную битву. Для начала я решил потратить очки характеристик. Сейчас у меня было двенадцать свободных статов и я собирался вложить их равномерно, чуть обделив "живучесть".

После всего случившегося я до конца избавился от сомнений в дальнейшем развитии стихии тьмы, слишком уж много совпадений, связанных с ней. И в таком случае, мне придется развивать одновременно все характеристики, что негативно сказалось бы на моей скорости прокачки, если бы не вовремя полученное умение, позволяющее мне получать дополнительные статы при поглощении противников. И это умение тоже принадлежало к стихии тьмы. Плюс еще одно совпадение в копилку.

Получается, сейчас мне стоит вложить очки характеристик по большей части в силу, ловкость и выносливость, как те параметры, от которых сейчас по большей части зависят мои боевые возможности. А уж затем, когда я обеспечу себе приток характеристик с помощью убийств стоит начать вкладывать больше характеристик в другие статы, чтобы они "не отставали"

Разработав примерный план развития, я вложил по три очка в каждый из тройки моих основных статов, остальные закинув в мудрость, добив ее тем самым до десяти. Так как мгновенного эффекта, как я уже понял ждать не стоит, то сейчас самое время перейти к умениям.

Сейчас у меня есть три свободных очка умений и я намерен взять несколько новых умений, которые смогут закрыть мои слабые стороны. Но когда я перешел к древу умений, меня снова ждал сюрприз.

В стороне от остального древа, как и с умениями тьмы, появилась зона, названная Общие Умения. Так как с недавнего времени я не приобретал никаких дополнительных навыков, а если судить по горящим иконкам умений, которые говорят о том, что их можно активировать, весь этот раздел не требует наличия определенных навыков, как с умениями, открытыми после изучения Рукопашного боя. Заинтересовавшись, я нажал на одну из иконок.

Регенерация 0/10

Значительно ускоряет естественную регенерацию тела, позволяя залечивать небольшие раны.

Пассивное умение

Активировать?

Как удачно я попал! Если активирую это умение, то, если я правильно понял по описанию, то смогу забыть про мелкие раны, которые имеют вредное свойство накапливаться и, в больших количествах, способные сильно помешать работе организма.

И в этот момент перед лицом появилась табличка системы, которая заставила меня немного занервничать.

Адаптация Системы Развития и Пользователя окончены. Производится выбор наиболее подходящей к ядру мира концепции развития. Концепция найдена. Во время обновления Пользователь будет погружен в принудительный сон.

Что происходит!?

Глава 12

Когда я очнулся вновь, за окном уже была ночь. Комната никак за время моего принудительного отдыха не изменилась, разве что лежал я теперь в темноте, пусть и не кромешной. В голове пробежала мысль о том, что неплохо бы научиться пользоваться светильниками, но я быстро переключился на более важные вещи. Статус.

Статус:

Раса: Человек(99,95%), неизвестно(0.05%)

Имя: Алекс Кейдер

Возраст: 21 год

Уровень: 5

Характеристики:

Сила: 13

Ловкость: 13

Выносливость: 13

Стойкость: 10

Восприятие: 10

Энергия: 10

Разум: 10

Навыки:

Контроль молний I; Контроль ветра I

Умения:

Доступны для выбора(6)

Расовые навыки:

Контроль тьмы I

Расовые умения:

Пожирание(1 ступень владения);Вуаль тьмы(2 ступень владения)

Профессии:

Алхимик(1 ступень мастерства)

Достижения:

Превышение пределов(2)

Бонусы:

1.Неизвестно

Статус заметно изменился, но нужно разбираться со всем по порядку. Для начала стоит запросить объяснение у системы по поводу новых характеристик, заменивших собой мудрость и интеллект.

Энергия - параметр влияет на скорость восстановления энергии необходимой для применения навыков и на ее количество. Используемый тип энергии выбирается на основе мира, в котором находится Пользователь. Нынешний тип: фера.

Разум - параметр влияет на количество энергии, которой Пользователь может оперировать, а также на мощь разума, контроль навыков и параметры, связанные с Хранилищем Знаний.

Судя по описанию, новые характеристики просто являются измененными версиями прошлых. Но, в любом случае, развивать мне все равно придется все одновременно. Что ж, в этом плане ничего не изменилось. Следующими на очереди оказалась обновленная графа навыков. Еще раз обратившись к системе, я получил необходимую информацию.

Навыки позволяют Пользователю оперировать различными аспектами мирозданию, такими как стихии или концепции. На применение навыков расходуется энергия. Развивать уже имеющиеся и получать новые навыки можно с помощью получаемых каждый пятый уровень Очков Навыков.

Стоп, если я правильно понял, то теперь я могу свободно управлять молнией, ветром и тьмой? Решив проверить так обрадовавшую меня мысль, я попытался зажечь между пальцами искру, и в тот же момент, темноту комнаты прорезало слабое свечение, исходившее от пробегавшего по пальцам небольшого разряда молнии. Кроме свечения, он издавал равномерное гудение и треск, присущие этой стихии.

Сейчас я точно применил не одно из имевшихся у меня ранее умений, но все же решил проверить еще раз. Пожелав, чтобы на моих ногах проявились молнии, я заблаговременно сдернул с себя одеяло и спустил ноги на пол. В следующую секунду, на моих ступнях, а затем и на голенях, заплясали небольшие разряды, напомнившие мне те, которые появлялись при использовании Цепного удара.

К тому же, теперь я ощутил, как в груди постепенно появляется совсем небольшое чувство пустоты. Видимо, так и ощущается трата той самой энергии, которую упоминалась в сообщении системы.

Полностью подтвердив свое предположение, я на автомате залез в кровать и снова укрылся одеялом, заранее убрав молнии с ног, и погрузился в размышления. Когда я только попал в этот мир, у меня были тысячи возможных для активации умений, но тем не менее, до того момента, как я бы приобрел минимальное их количество для того, чтобы не чувствовать некой ограниченности в приемах, прошло бы много времени.

Сейчас же я обладал навыками, которые позволяли мне свободно контролировать аж три стихии. И такая ситуация рождала огромный простор для применения новых приемов в бою, которые будут подходить к различным противникам. Так, я могу вложить большую силу в одну единственную атаку, для победы над сильным противником или же ударить по области, разобравшись с многочисленными врагами.

Но еще одним крайне важным приобретением стала возможность атаковать на расстоянии, чего у меня не было в прошлой "версии" системы. Уверен, что в конце концов я получил бы умение с таким действием, но кто знает, как долго мне бы пришлось развиваться для него.

Но теперь, я способен на такое и смогу почувствовать себя полноценным магом. Практически каждый, живя в нашем современном мире, лишенном чудес, мечтал о такой возможности, и я не стал исключением. На самом деле, сейчас я даже с радостью осознал тот факт, что буду развиваться во всех характеристиках одновременно, ведь это означает, что я смогу стать этаким воином-магом, или проще - универсалом.

И если обычно универсалы уступают специализирующимся в определенном направлении бойцам, то с моим умением Пожирания, я смогу хотя бы составить им конкуренцию, что уже очень немало. Еще немного порадовавшись и "переварив" столь приятное изменение в системе, я вспомнил, что у меня еще остались умения, окно которых мелькало на краю обзора. Когда я обратил на него свое внимание, оно расширилось и привычно прикрыло от меня остальную комнату.

Вы достигли 10 единиц в характеристике Сила! Выберите умение:

Разрушительность или Боевое усиление?

Вы достигли 10 единиц в характеристике Ловкость! Выберите умение:

Змеиное тело или Рывок?

Вы достигли 10 единиц в характеристике Выносливость! Выберите умение:

Атлетизм или Обновление?

Вы достигли 10 единиц в характеристике Стойкость! Выберите умение:

Регенерация или Непоколебимость?

Вы достигли 10 единиц в характеристике Восприятие! Выберите умение:

Ночное зрение или Зона наблюдения?

Вы достигли 10 единиц в характеристике Энергия! Выберите умение:

Глубокий источник или Обновление?

Вы достигли 10 единиц в характеристике Разум! Выберите умение:

Холодный разум или Форсаж?

Уведомлений оказалось много, и их мигание отвлекало, но я все же решил обдумать происходящее. Похоже теперь мои умения будут зависеть только от развития параметров, а учитывая мой дальнейший билд, умений у меня будет много. Не думаю, что это плохо, но хотелось бы разобраться с описанием способностей, и поэтому я задал системе соответствующий вопрос.

Объяснений оказалось много и, к счастью, большая часть из них оказалось полезной. Вкратце, при достижении определенных значений в каждой характеристике я буду получать на выбор два умения, одно из которых является пассивным, а другое активным.

Эти умения будут связаны только с той характеристикой, от которой были получены, и будут становиться сильнее с ее развитием. К тому же применение умений тратило не энергию, а утомляло организм. Описание я также уточнил у системы и уже успел примерно выбрать, какие из умений выберу.

Первым умением силы была пассивная способность, которая усиливала любые нанесенные мной удары, если они являлись немагическими. На другой же чаше весов находилась способность, позволяющая каждые тридцать секунд увеличивать свои физические характеристики на десять процентов и ограничивалось оно двукратным усилением.

Длилось же умение до окончания боя, либо до принудительного отключения, каждую секунду отнимая выносливость. И чем больше было усиление, тем быстрее уставал организм. К тому же активировать Боевое усиление можно было только в бою, что не позволяло поддерживать его постоянно даже при бесконечной выносливости.

За первый рубеж в ловкости также было доступно одно пассивное и одно активное умения. Первое увеличивало гибкость тела, позволяя двигаться невероятным для человека образом. Не думаю, что эффект был высоким, но он все же позволял сделать то, от чего в обычных условиях в мышцах и сухожилиях появились повреждения.

Активное же умение полностью оправдывало свое название, позволяя делать очень быстрые рывки по прямой. Но у него так же как и у Боевого усиления были свои ограничения. Например, без очень крепкого тела не стоит использовать это умение, если впереди есть преграда, иначе повреждения костей и внутренних органов обеспечены. К тому же способность можно было активировать, только если целью перемещения являлся противник.

В умениях за выносливость все было еще проще. Пассивное увеличивало объем этой самой выносливости и повышало ее восстановление, а активное позволяло полностью восстановить организм, избавив от усталости, но взамен обладало откатом в два часа.

Наградой за десять единиц в стойкости, заменившей собой живучесть, стало уже приглянувшееся мне пассивное умение регенерации и активная способность, позволяющая на некоторое время сделать кожу крайне крепкой. Насколько я понял, на целую минуту тело по прочности не уступало камню. Вот только выносливости тратилось очень много, а также был откат, равнявшийся часу.

Умения восприятия заинтересовали меня не менее сильно, чем прошлые, если не более. И если первое позволяло только видеть в темноте, то второе оказалось невероятным. Все, находившееся в пределах окружности, центром которой выступало мое тело, не могло укрыться от меня. Таков был эффект, даруемый этим умением.

Размер круга тоже порадовал, составляя в диаметре десяток метров. К тому же, у умения не было отката, что поднимало его полезность еще выше. Единственным минусом оказалась гигантская плата, требуемая для его активации.

Как я понял, если бы у меня было всего десять выносливости и первый уровень, то умение лишило бы меня сразу девяноста процентов всего запаса сил за всего лишь минуту использования. К счастью, сейчас я стал сильнее, но даже так это умение смогу активировать всего пару раз. Стоит его использовать только в крайней ситуации.

Умения, доступные на выбор после достижения десяти единиц в новой характеристике - энергии, оказались схожими с теми, что были получены в выносливости. Одно из них также увеличивало количество и восстановление, а другое позволяло полностью восстановить объем. Но оба умения теперь были завязаны на феру и воздействовали именно на нее.

Последней характеристикой стал разум, и он тоже смог порадовать меня сильным способностями. Первая из них, пассивная, позволяла сохранять спокойствие даже в критических ситуациях, а также чуть-чуть повышло ментальное сопротивление. Вторая же почти не уступала в полезности Зоне наблюдения.

Применяя это умение, я разгонял разум до скорости, которой не мог достигнуть в обычных обстоятельствах ни при каких условиях, что позволяло гораздо эффективнее реагировать и продумывать дальнейшие события, напоминая очень ослабленную версию настоящего предвиденья.

Но тратилось выносливости на этот режим не меньше, чем на активное умение восприятия. И тем не менее, я решил для себя, что точно возьму это умение, также как и Зону наблюдения с Регенерацией. Уж слишком эти умения были полезными. А с прокачкой и выносливости станет больше, позволяя раскрыть максимальный потенциал этих способностей.

Когда я разобрался со всеми умениями, пришло выбрать, те, которые я оставлю. Начну по порядку следования характеристик в статусе. В способностях силы, я, немного подумав, выбрал Боевое усиление. Сейчас мои статы сильно уступают, находящимся со мной на одном уровне из-за того, что у меня они разбросаны равномерно, а значит многие бои будут затягиваться. И в таких случаях активное умение силы больше подойдет, чем увеличение мощи ударов.

С ловкостью тоже не стал долго думать и выбрал Рывок. Уверен, что с помощью молнии и ветра со своими новыми способностями я рано или поздно научусь делать скоростные рывки, но для начала подстрахуюсь умением ловкости. К тому же оно тратит выносливость, а не энергию, а значит все равно окажется полезным при истощении феры. А дополнительная гибкость, пусть и подходит моему стилю боя, но вот острой нужды я в ней не испытываю.

А вот умения выносливости заставили меня задуматься. С одной стороны Обновление может спасти мне жизнь в критической ситуации, а в другой, его можно заменить зельями, которые хоть и несут негативный эффект, но все равно крайне полезны. А если у меня будет увеличенный резерв и восстановление, то и элексиров использовать меньше придется. Взвесив и обдумав все еще несколько раз, я все же решился взять пассивное умение.

А со стойкостью я даже долго не думал. Минута очень хорошей защиты в битве пусть и хорошо, но вот способность потом выжить после этой битвы, оправляясь от ран, я считаю более важной. И к тому же, у меня уже есть защитное умение, обновленные способности которого еще предстоит опробовать.

С восприятием я решил все так же быстро. Когда с одной стороны лежит возможность видеть в темноте, а с другой ультимативное умение, которое позволит в критической ситуации переломить ход битвы, выбор очевиден. Взяв Зону наблюдения, я перешел к энергии.

И вот тут, я решил проверить магазин на предмет наличия зелий восстановления феры, пусть и был уверен, что они найдутся. И я оказался прав. По цене элексиры только чуть превосходили те, что восстанавливали выносливость, а значит с этим проблем не возникнет. Я хотел бы еще приобрести себе предметов, которые повысят мои характеристики, но даже так оставлю около тысячи монет на покупку зелий.

Разобравшись с "магазинным вопросом", я выбрал Глубокий источник. И теперь мне осталось только последняя характеристика, с которой тоже все решено. Поэтому быстро выбрав в окошке системы Форсаж, я закончил с выбором умений и сразу почувствовал изменения в теле.

Я ощущал, как организм неуловимо меняется, судя по всему так повлиял Атлетизм. А вот второе пассивное умение приносило изменения в другом месте - там, где я почувствовал легкую пустоту, когда тестировал навыки. Судя по всему, во время моего вынужденного отдыха, в теле образовался источник, содержащий феру, и, что занимательно, ничего такого раньше не было.

В прошлой "версии" системы, когда я тратил ману, не ощущалось никакой пустоты. Я просто понимал, что мана уходит, а также сколько ее еще осталось. Не скажу, что такие изменения выглядят желанными, но, тем не менее, сейчас все происходит намного естественней. Будто, когда я появился в новом мире, у меня была только бета-версия системы, а сейчас она стала полноценной. Вполне возможно, что так и есть, учитывая то сообщение о адаптации системы к миру.

Но это полемика. Меня больше заинтересовал тот момент, что во всех объяснениях системы про энергию и все вытекающие, хранилище феры у меня в груди называют источником. Но насколько я знаю, он появляется только на второй стадии развития, которая так и называется - стадия Источника. Вряд ли, я уже прокачался до такого уровня силы, скорее, просто совпадение, но именно оно заставило меня задуматься об одной важной вещи.

Как происходит восстановление энергии в моем источнике? Коренные жители этого мира поглощают ее из окружающей среды, но у меня, по крайней мере, когда была мана, то восстанавливалась она сама по себе. Сейчас же все поменялось, и мне хотелось бы знать, по каким принципам работает моя энергия сейчас, поэтому я задал очередной за сегодня вопрос системе.

Энергия Пользователя восстанавливается по тем же законом, что и у жителей мира. При большем ее количестве в окружающей среде фера в вашем источнике будет восстанавливаться быстрее, при меньшем - наоборот.

Интересно, теперь я чуть больше похожу на людей из этого мира. Мне только нужно учитывать тот факт, что контроль над стихией появляется только со второй стадии, а до него только техники. А значит, пока я не достигну сравнимого с этой стадией уровня, мне не стоит показывать все способности.

Когда я разобрался со всеми самыми важными вещами, я решил проверить "расовые" вкладки, а также профессии. Начать решил с последнего и, как оказалось, ничем новым это не являлось. По сути, мой прошлый навык алхимии, просто превратился в профессию, сохранив при этом все дарованные знания.

Единственным новшеством стала приписка о ступени мастерства, о которой я и поспешил спросить у системы.

Ступень мастерства растет, когда вы занимаетесь профессиональным делом(например, варите зелья). Также, когда ступень достигает пика, вам необходимо выполнить задание повышения, выполнение которого позволит вам перейти на следующую ступень мастерства. Также вы получите полезные предметы для вашей профессии.

Не знаю, понадобится ли мне прокачка профессии, если я и так могу купить зелья в свободном доступе, но я бы хотел попробовать алхимию, а также и другие новые профессии, которые может преподнести мне этот мир. Естественно, они должны быть связаны с вопросом развития.

Далее, я снова открыл статус и прочел описание двух своих расовых умений, а также единственного навыка.

Контроль тьмы I

Позволяет вам свободно управлять стихией тьмы. Применение тратит феру.

Пожирание(1 ступень владения)

Позволяет вам пожирать ваших противников, отбирая часть их характеристик.

Количество использований: 10/10

Откат: сутки

Вуаль тьмы(2 ступень владения)

Позволяет вам создать покров из тьмы. По желанию можно спрятаться в тенях(постоянно тратит феру). Применение тратит феру.

Я даже удивился настолько лаконичным описаниям. Непонятно только, какой смысл в умении Вуали, но я не думаю, что система стала бы оставлять его просто так. Возможно, когда-нибудь я и узнаю это.

Осталось только узнать значение выражения ступень владения и заглянуть в магазин, а потом можно и домой отправляться. Начнем по порядку. Адресую вопрос системе и, как всегда, получаю ответ. Интересно, а она не устает?

Ступень владения это мера вашего прогресса в освоении расовых умений. Чтобы повысить ступень владения необходимо регулярное использование. С каждой ступенью владения в умении что-то изменяется, делая его полезнее, но не меняя основных свойств.

"Ясно-понятно. В таком случае стоит ожидать скорого прорыва в Пожирании, потому что использовать его я буду по максимуму" - ухмыльнулся я, пока мой внутренний хомяк в предвкушении потирал руки - "Интересно, что в нем изменится? Жду-не дождусь повышения."

Закончив с "расовыми" вкладками, я перешел к последнему делу - магазину. Но, когда я открыл его, меня ждал еще один сюрприз в виде новой вкладки, называвшейся "Знания". Решив повременить с покупкой снаряжения, я перешел на новую страничку и понял, какой момент я упустил во время проверки статуса.

Когда я узнал о профессиях, в моей голове не возникло вопроса о изучении новых профессий, хотя алхимика-то я получил из бывшего навыка. Возможно, им можно обучиться у жителей мира, но передо мной находился гораздо более удобный способ.

В новой вкладке магазина продавались различные книги и свитки, некоторые из которых были подписаны как книги профессий. Быстро проверив их описание, я понял, что они позволяют изучить и добавить в статус новую профессию, при этом дав базовые знания, как было с алхимией.

Вот только цена на них кусалась четырьмя ноликами. Каждая из книг стоила десятку тысяч и это для освоения первой ступени. Да уж с очком навыка, потраченным на алхимию я не прогадал. Вышло гораздо дешевле.

Кроме этих бумажных разорителей в вкладке знаний продавались также свитки с рецептами, для различных профессий, а также книги, которые не давали никаких бонусов, но могли пополнить мое Хранилище новой информацией. Что меня удивило, так это цены на некоторые из таких экземпляров.

Цифры достигали даже сотен тысяч, а ведь это просто литература. Что же в ней за знания такие хранятся? Любопытство грызло меня изнутри и я пообещал себе, что когда-нибудь куплю одну из этих дорогих книг. Просто чтобы утолить свою любознательность.

Все-таки оторвавшись от изучения нового раздела, я вернулся к первоначальной цели посещения магазина. Мне необходимо было выбрать несколько предметов, которые повысят мою боеспособность. Характеристики, которые я буду повышать я уже выбрал и ими были все физические статы.

Пусть параметры энергии и разума невероятно полезны, но сейчас моей основной силой остается мое собственное тело. В будущем, я, конечно, повышу все статы до примерно одинакового уровня, но сейчас я должен позаботится о своей боевой составляющей.

Поэтому быстро настроив фильтры, я немного попускал слюни на дорогие предметы, которые, наверное, дают просто умопомрачительные бонусы, которые я, к сожалению, не вижу, из-за слишком маленького баланса. Но собравшись, я все-таки попытался найти новые предметы, но кое-что меня смутило.

Описание предметов немного отличалось от прошлого и выглядело примерно так.

Печатка усиления

Ранг: низший

Качество: низкое

+ 1 к силе

Стоимость: 500 монет Системы Развития

Судя по всему, предметы тоже приблизились к тем, что производят в это мире. Что ж, мне это никак не помешает. Возможно, я даже смогу продавать ненужные мне предметы, из которых "вырасту", торговцам этого мира. Странно, что, когда я проверял наличие зелий восстановления энергии, то не заметил ничего подобного, но, видимо, я слишком был занят мыслями о выборе умений в тот момент.

Быстро выбрав нужные мне предметы, одним из которых являлось уже показанное кольцо, я купил их и пока оставил в инвентаре. Одену их, когда выйду из города, чтобы не вызывать лишних подозрений о происхождении этих предметов.

Когда со всеми делами было покончено, я решил, что ночью я не стану отправляться в выделенный мне дом и просто посплю до утра. Не хочу устраивать тут панику пропажей пациента. И с чистой душой я улегся поудобнее, на мягкой кровати и небольшим усилием воли, приказал сознанию уснуть. "Полезный навык" - было моей последней мыслью перед тем, как я погрузился в объятия Морфея.

Глава 13

Проснулся я от того, что к моему телу что-то прикоснулось. Решив не реагировать слишком резко, я немного приоткрыл один глаз и проверил, что происходит. Оказывается, какой-то мужчина, в белой одежде с зелеными полосами прислонил к моей коже странный предмет.

Не до конца понимая ситуацию, я поступил нейтрально и просто приподнял свободную руку. Человек отреагировал быстро и, убрав руку с неизвестной вещью, принялся рассматривать мое лицо. К слову, рук он не прятал, а значит то, что он делал не является чем-то запрещенным и опасным для меня.

После этих мыслей я полностью открыл глаза и осмысленно посмотрел на мужчину. В этот момент на его лице появилась улыбка облегчения и легкой радости, после чего он решил заговорить.

- Вы наконец-то проснулись! Когда вас принесли к нам той ночью, то вы всего лишь переживали последствия чрезмерного употребления зелий. Выяснив это, мы просто переложили вас сюда, чтобы дождаться вашего восстановления, но вы проспали значительно дольше, чем должны были, поэтому в больнице забеспокоились. Рад, что с вами все хорошо. - с искренней улыбкой рассказал историю моего "посещения" лазарета говорливый посетитель.

- Не поверите, но я тоже рад этому. А сон оказался более длительным из-за применения особой техники. Не подскажешь, сколько дней прошло с той битвы? - немного хриплым голосом, произнес я заготовленную легенду.

- Да вот второй день пошел, сейчас раннее утро. - после этих слов он немного замялся, но потом все же договорил - Той ночью вы спасли моего сына, господин. Я не знаю, как бы вас мог отблагодарить. Моя семья не очень богата и мы не можем ничего принести вам в дар. - когда он говорил последние слова, его голова опускалась все ниже, а голос становился все тише.

Я же еще раз убедился, что к спасению жизни в этом мире относятся очень трепетно. К тому же, я отметил, что мужчина применил уже знакомое мне обращение "господин", так что, видимо, это все же традиция такая. Ну, а к информации о длительности моего "отдыха" я отнесся спокойно, так как не так уж много времени и прошло.

- Мне ничего не нужно от вас и вашей семьи. Вы и так позаботились обо мне. - с улыбкой сказал я. Не нужно ему знать, что я уже получил более чем весомую награду за события той ночи - И, пожалуйста, обращайтесь ко мне по имени.

После окончания моей фразы в глазах мужчины появился блеск и он обрадованно кивнул. Его реакция оказалась еще более странной, чем у спасенной мной сразу после перерождения троицы. Пожалуй, спешу на особенности характера. Чуть глуповатого, конечно, но доброго и простого.

- Спасибо вам огромное! Когда-нибудь я отплачу вам за ваше великодушие, господин! - просьбу изменить обращение он начисто проигнорировал.

- Тогда не мог бы ты принести мне мою одежду и еды. Проголодался я после своего затянувшегося сна. - сказал я, возвращаясь к своей привычной манере общения, а также перейдя на "ты". Не думаю, что он обидится, а мне так будет проще.

- Конечно, подождите минутку! - спохватился он и выбежал из комнаты. А ведь я еще хотел спросить у него про предмет, который он использовал, блин. Надо будет узнать, интересно все-таки. После скорого "побега" работника больницы, я сел на кровати и принялся ждать.

К счастью, ожидание не продлилось долго и, вскоре, дверь открылась, а внутрь вбежал... Дайен? А он что тут забыл?

- Алекс, вы наконец проснулись! Старейшина Ламир отправил меня следить за вашим состоянием, так как вы не очнулись вчера, хотя передоз должен был уже сойти.

Ясно, оставили меня ждать. А мне как раз надо бы к старосте наведаться, насколько я помню он обещал мне список необходимых ингредиентов. Может показаться, что я пренебрегаю отдыхом и излишне стремлюсь помочь деревне, но это не так. Вернее, не совсем так.

Просто во время недавней ночной битвы я осознал, насколько же сильно стимулируют развитие битвы на грани. Думаю, еще не скоро у меня появится моральная усталость от постоянных битв - "эйфория", подаренная стремительным развитием моей личной силы спадать будет долго.

Поэтому я и хотел поскорее разобраться со всеми первоочередными делами, которые я просто не мог отложить и на всех парах рвануть в лес. К тому же, мне не терпелось проверить мои новые навыки. попутно повысив пару уровней. Потому моя следующая фраза была очевидной.

- Как видишь, теперь беспокоиться не о чем, а долгое восстановление обусловлено применением крайне затратной техники. А сейчас не мог бы ты отойти от двери, там несут мою награду за недавний подвиг. - с ухмылкой сказал я и после моих слов парень с удивленным лицом обернулся. Увидев же, что недавний посетитель несет мне поднос с едой, а также сверток с моей одеждой, он с пониманием улыбнулся и отодвинулся от входа.

Вскоре я уже уплетал за обе щеки вкусную картошку с мясом, запивая соком из неизвестных мне ягод, который тем не менее, по вкусу написал вишневый морс из моей прошлой жизни. Ел я быстро, но аккуратно - все-таки голод из-за почти двух суток без еды разыгрался нешуточный.

К сожалению, еда быстро исчезла в недрах моего желудка, а небольшой голод еще остался. И это была большая порция. Но, попросить добавки мне было не у кого, так как мужчина, проверявший мое состояние покинул мою комнату почти сразу после того, как принес поднос, объяснив, что не хочет мешать нашему с Дайеном разговору.

Но я хотя бы успел узнать у него о предназначении предмета, который он прикладывал к моему телу с утра. Оказалось, что это был специально зачарованный медицинский прибор, позволяющий проверить состояние тела пациента. Ничего сложного он не показывал, так как не слишком отличался качеством, но вот узнать о наличии заболеваний или внутренних повреждений позволял.

После рассказа врача я заинтересовался еще одним искусством, которое ни разу не встречал в прошлой жизни - зачарованием. Решив, что обязательно изучу эту новую для жителя Земли профессию, я оделся и попросил Дайена проводить меня к старосте.

Парень на мою просьбу предупредил, что перед тем, как я смогу покинуть больницу, меня должны еще раз проверить на наличие осложнений, не замеченных ранее. Система медицины в этом мире оказалось схожей с такой же из прошлой жизни, что даже позабавило меня.

И тем не менее, проверка оказалось быстрой. Точнее, единственным, что сделали лекари, так это приложили к моему телу несколько новых приборов, коротко объяснив, что по принципу действия они схожи с тем, которым проверяли мое состояние с утра, но заметно качественнее.

Не выявив у меня никаких болезней и ран, они отпустили нас с Дайеном, напоследок поблагодарив меня за спасение многих жизней той ночью. Видимо, своим поступком, которым я преследовал только личные цели, у меня получилось заработать уважение жителей деревни, а в некоторых и чувство благодарности появилось.

Несомненно это является значительным плюсом на будущее. К тому же, тут много хороших людей, которые не заслужили страданий. Так что я остался доволен собой, подумав о том, что рад буду повторить схожий подвиг. Не то чтобы я был добрячком, но мне приятно было осознавать, что своими действиями я помогу кому-то. Да и награда от системы за мой "подвиг" меня более чем устраивала.

Именно такие мысли сопровождали меня по пути к старосте деревни. Также я размышлял о своих дальнейших планах. В целом, главной моей целью сейчас является прокачка и путешествие в Симаэль. Я понимал, что не так много времени осталось до того момента, как я перерасту большинство местных монстров по уровню, если, конечно, не помру по пути. А в таком случае мое развитие сильно замедлится, что крайне нежелательно.

В большом же городе точно найдутся и его окрестностях точно найдутся противники самых разных уровней. Это не значит, что я буду резать людей направо и налево и даже специально охотится на всяких плохишей не планирую. Как же я тогда буду развиваться? Все просто.

Во время своего первого и пока единственного посещения библиотеки в новом мире я изучил общую информацию по политике и устройству городов. И именно там нашел решение своей проблемы поиска подходящих противников. Если коротко, то практически в каждом городе имелось отделение организации, называвшейся кланом Охотников.

Они занимались тем, что, принимая заказы от самых разных личностей, уничтожали монстров и иногда людей. Но это не являлось их единственной специализацией. Они также тренировали новых воинов из других кланов и родов за плату, являясь в этом одними из лучших. К тому же, учитывая их постоянные стычки с монстрами, они организовали свой собственный аукцион, на котором продавались трофеи с убитых врагов.

Но меня все же в первую очередь интересовала именно возможность охотится на различных тварей. В целом, Охотники давали много свободы своим членам, что тоже привлекало к ним огромное количество людей. Но естественно, хоть несколько заказов в год ты был обязан выполнить, иначе - изгнание из клана.

Поэтому я и собирался перебраться в Симаэль, когда поднимусь еще дальше по уровням. Так будет банально легче вести дела, а также пройти вступительный экзамен клана Охотников. Да, он был не таким сложным, но все же бесполезные слабаки им тоже не нужны. К сожалению, самой информации об этом испытании не предоставлялось, так как оно каждый год было разным.

Размышляя о своих планах, я далеко не сразу заметил небольшое изменение в описании, которое система дала Дайену, которое теперь выглядело так:

Дайен, человек, 2 уровень, 1 ступень Фессата

Судя по всему, теперь я буду видеть не только числовое отображение уровня у разумного, но и его ступень развития в этом мире. Это несомненно поможет освоиться, так что я мысленно поблагодарил систему за это нововведение. Когда я снова перевел взгляд на дорогу, то заметил, что мы уже почти дошли до цели нашего путешествия и только сейчас осознал тот факт, что парень, идущий сбоку от меня, весь путь молчал, стараясь не отвлекать меня от моих мыслей.

Такая тактичность приятна. Пока этот парень больше всех знаком с этикетом из всех, кого я встретил в новом мире. Может, только Ламир, к дому которого мы только что подошли, может посоперничать с сыном кузнеца. Даже странно это, но не буду забивать себе голову, мало ли как воспитывали парня.

Он же в свою очередь, постучал в дверь дома старосты и открыл нам, как и в прошлый раз, Фатир. Легко поздоровавшись с нами, он пропустил нас и сразу провел в кабинет к Ламиру. Мужчина оказался свободен и впустил нас практически сразу.

- Вот и наш герой! Долго же ты спал. - с широкой улыбкой обратился ко мне хозяин кабинета, после кивка, означавшего приветствие. К слову, Дайен не заходил внутрь, а по, его словам, отправился на тренировку. Я же в свою очередь сразу проверил статистику Ламира, и, как оказалось, он находился на пике первой стадии, а именно пятом ранге Фессата.

- Вы правы, позволил себе чуток лишнего отдыха. - ухмыльнувшись, произнес я.

- Ничего, заслужил. Все-таки ты отлично себя проявил в битве и спас много жизней. За это тебе искреннее спасибо. - после этих слов, мужчина приложил правую руку к груди и наклонил голову. Впрочем, долго это не продлилось, и мы продолжили разговор, уже сидя в креслах - Я так понимаю, ты пришел по делу, не так ли?

- Все так. В нашу прошлую встречу вы сказали, что необходимо принести из леса некоторые ингредиенты, и я пришел за списком.

После моих слов староста громко рассмеялся и даже захлопал рукой по колену. Не справился с эмоциями, видимо. Наверное, с его стороны очень забавно выглядит человек, который только очнулся от "ранения" и сразу просит возможности вступить в новый бой. "А ведь и правда, есть над чем посмеяться" - усмехнулся мысленно я.

- Аахахахах, да уж рассмешил ты меня. - наконец отсмеявшись, произнес собеседник - Это ж видано, лишь недавно встал с больничной койки и уже стремишься на передовую, хах. Ты прости, конечно, за невежливый вопрос, но ты случаем не самоубийца? Потому что это бы отлично объяснило бы твои поступки. - весело сказал он.

- Если и так, то я крайне неудачлив. Это ж надо не умереть в самой гуще сражения. Вот и стремлюсь к новым способам умереть. - не смог я удержаться от небольшой шутки.

- Да, забавная ситуация. Но все же давай вернемся к теме разговора. Сначала я хотел бы обговорить твою награду - решил обрадовать меня он.

- Был бы рад, если бы вы предоставили мне набор зелий, в качестве награды за мои подвиги. И новый комплект оружия с броней. - высказал я свои предпочтения.

- Отлично это решаемо. Можешь обратиться к Норману за всем необходимым. А теперь можно и к цели твоего визита вернуться. - посерьезнел он - Дело в том, что из-за того, что мы проредили армию нежити сейчас лес относительно безопасен и необходимые ингредиенты могут добыть и обычные воины. А у элиты сейчас другая цель.

- Это связано с причиной внезапного нашествия мертвецов? - высказал я свои предположения.

- Совершенно верно. Дело в том, что всю нежить натравил на нас некромант, который поселился в одном из старых склепов, которые здесь расположил небольшой клан. Никого сильного там не хоронили, только самых посредственных "ссылали" в нашу глушь. И именно там расположился практик смерти. Тел в этих склепах еще достаточно и, если с ним не разобраться сейчас вряд ли мы переживем новое масштабное наступление. Мы пытались отправить запрос Охотникам, но по неизвестной причине он не прошел. Скорее всего, некромант применил какой-то особый артефакт. Потому сейчас мы создаем "кулак" из самых сильных воинов деревни, и так получилось, что к их числу принадлежишь и ты. - немного польстил он мне - К сожалению, склепов несколько и мы должны атаковать каждый по очереди. Что скажешь?

- Перед тем, как ответить, я хочу уточнить точное количество склепов - спросил я.

- Всего их восемь. Три крупных и пять малых. В первых хоронили около трехсот человек, некоторые из которых достигали четвертого ранга Фессата, а во вторых всего около сотни человек и у них максимальная ступень была третьей. - терпеливо разъяснил мне мужчина.

После этой фразы у меня в голове по кусочкам начал собираться немного безумный план.

- А если нам разбить наш отряд на несколько групп, оснастив их средством связи, и для начала зачистить малые склепы. Не думаю, что есть смысл отправлять в каждый из них всех вместе. Таким способом мы сможем за день разобраться с большей частью склепов. А в следующий поход зачищать по одному из трех больших склепов. Как вам такая идея? - посвятил я его в первую часть плана.

- Хммм, а это неплохой ход. - задумчиво произнес Ламир - Так мы сможем намного быстрее разобраться с малыми склепами. Но основная проблема состоит в том, что у нас не так много людей.

- Это поправимо. Раз уж я спас многих вторых рангов той ночью, то можно их привлечь к операции. Таким образом количество перейдет в качество и мы сможем воплотить мою идею в реальности. - продолжал убеждать его я.

- Мне необходимо обдумать твое предложение. - еще глубже задумавшись, произнес староста. Сейчас перед ним встал выбор: пожертвовать безопасностью воинов и разделиться или попытаться успеть разобраться с некромантом до того, как он нанесет удар. Большим минусом второго плана являлось то, что практик смерти точно начнет собирать свою армию в одном месте для дальнейшего наступления. И в таком случае люди теряют практически все шансы на победу.

Чтобы ускорить его раздумья, я решил немного "подсластить пилюлю":

- Я готов отделиться от основного отряда и в одиночку отправиться в один из малых склепов. - рассказал я о последнем винтике своего плана. Во мне не пробудилась внезапная любовь к жителям деревни, просто в таком случае мне достанется больше зомбяков, что благоприятно скажется на моем развитии.

- Мне кажется, ты себя переоцениваешь. Для того, чтобы быть уверенным в своей победе над всеми монстрами в малом склепе, ты должен быть как минимум четвертого ранга и обладать хорошим оснащением. А ты... Постой. Неужели с помощью своей особенности ты достиг четвертого ранга!? - ошарашенно предположил староста и был не так уж далек от правды.

- Именно, уважаемый Ламир. Если вы снарядите меня, то я имею все шансы разобраться с малым склепом в одиночку. Кроме того, хотелось бы получить плату за свои труды. - еще в начале фразы моя ухмылка стала еще шире. Хорошо, что староста сам додумал свои мысли и мне не пришлось убеждать его.

- Невероятно! Не могу поверить, что существует возможность такого быстрого развития! - эх, знал бы он, что на все эти достижения мне понадобилось всего несколько дней, то вообще словил инфаркт - В таком случае, у нас и правда все может получиться. Подожди немного, пока я напишу бумагу для Нормана, чтобы он все подготовил тебе. Как только будешь готов можешь отправляться. В случае успешного завершения миссии я выплачу тебе сотню морий. - расщедрился мужчина.

Судя, по всему он все решил. Думаю, он также как и я отправиться в склеп в одиночку. Ему то точно не надо беспокоиться об этом. Как говорила система, он достиг пика первой стадии развития. А мне просто стоит надеяться, что я выберу склеп с максимальным количеством поднятой нежити. Не думаю, что во всех захоронениях все мертвецы уже оживлены, иначе некроманту и ждать бы не пришлось.

В скором времени, Ламир закончил с бумагой и передал ее мне. На мой вопрос о том, что мне делать с телами, если они еще не превращены в нежить, староста ответил, что их можно с чистой душой сжигать и нужные приспособления я могу получить также на складе. Решив все вопросы, я покинул кабинет, а затем и дом главы деревни.

Пора отправляться на охоту.

Глава 14

Когда я покинул дом старосты, то не стал задерживаться и сразу направился к складу. Все мои приключения, связанные с деревней, сейчас стремились к пику. Если выражаться игровым языком, то сейчас я переходил к финальной части сюжетного акта. И этот факт заставлял кровь закипать, а разум стремился в битву. Мало того, что я так и опробовал новые навыки, так еще и довольно скоро пройдет битва с "главным боссом".

К сожалению, я вряд ли успею достаточно прокачаться к этому моменту, а значит придется еще немного задержаться в деревне. Естественно, если я переживу этот день. Но сейчас мне стоит заняться подготовкой к этой самой битве, а именно зачистить склеп, полный мертвецов, а для этого понадобится новое снаряжение и броня, так как моя прошлая пришла в негодность после битвы с мертвой гончей и другими мертвяками.

Странно, конечно, что броня оказалась такой бесполезной против не самых сильных противников, но это объяснимо, учитывая тот факт, что она являлась самым обычным предметом без каких-либо усилений. А вот мои враги уже были вступившими на путь развития, а значит немного напитали энергией свои тела, усилив их.

Но все же с броней лучше, чем без нее. Если вспомнить о том, что я хочу в одиночку выйти против сотни мертвяков, то мне точно понадобится все возможное, чтобы выжить. Кроме того, в их рядах будут и эволюционировавшие зомби. Во время ночной битвы почти всех из них взял на себя элитный отряд, упуская только небольшую часть. А в склепе я буду один, что значит, что все они выйдут против меня.

Но как и в прошлом мире, это только распаляло меня еще сильнее. Если я имею шансы победить, то я сделаю ради этого все возможное. Хотя, и могло показаться, что своей жизнью я совсем не дорожу, но если погибну, то все мои усилия окажутся бесполезными, а цели я так и не достигну. Потому, рисковать я крайне люблю, но вот лезть в заведомо проигрышную битву не стану.

И сейчас я направлялся на склад не только за более качественной броней, но также и за оружием. Ведь я освоил не только рукопашные техники боя. Времени у меня было много, а желания еще больше. Именно поэтому я изучал боевые искусства, заточенные под применение оружия.

Любимыми остались только несколько видов, но всего я освоил около десятка. Не то чтобы в них я стал профессионалом, но вот выше среднего смог обучиться. А с моими "фаворитами" вообще выигрывал национальные соревнования. И раз уж я иду на опасную авантюру, то неплохо использовать все способы. Все же противники бывают разные, и не со всеми подойдет рукопашный стиль боя.

К примеру, тот зомби, специализирующийся на силе. Вместо того, чтобы методично разбивать его голову кулаками, гораздо проще было просто отрубить ее. В принципе, такое возможно провернуть и без клинков, такому я тоже обучался, но усилий приложить нужно приложить слишком много. А вот с хорошим мечом хватит и одного взмаха.

В таких размышлениях я добрел до склада, все также окруженного стражей. Как и в прошлый раз, как только я предоставил разрешение, меня пропустили и проводили к Норману, который в этот момент осматривал один из луков. Мужчина проявил больше эмоций, чем в прошлый раз и даже первым начал разговор.

- Проснулся наконец. Поздравляю с успешным подвигом. - усмехнувшись, произнес он. - Зачем пожаловал?

- Мне нужна новая броня, прошлая не сильно прочной оказалась. - повторив его усмешку, ответил я, - И еще хотел бы присмотреть себе парные клинки. Желательно, чтобы все предметы были хоть немного напитаны энергией. Разрешение от старосты у меня на это имеется. - закончил я и передал собеседнику бумагу.

- Не нужна мне эта бумажка. Сам бы тебе такое предоставил. В качестве благодарности за наших спасенных ребят. - даже не став смотреть на протянутый документ, серьезно сказал он. Неожиданно, но приятно. "Получается, не зря старался." - промелькнула в голове мысль.

- Что ж, такая благодарность меня более чем устраивает. - сменив ухмылку на полуулыбку, заметил я.

- Еще бы не устроила. Идем за мной, проведу тебя в секцию с артефактами. - сказал он и, развернувшись, и, как в прошлый раз, не стал дожидаться и пошел вглубь помещения. Я же последовал за ним.

Но теперь мы двигались в немного отличном направлении и через минуту дошли до большой комнаты, заполненной стойками с разнообразным оружием и броней. Проверив описание ближайших, я осознал, что все здесь является артефактами. Да, не сильными, максимум чуть сильнее моих колец, но все равно артефактами. Остается только подобрать нужное и можно смело отправляться в склеп.

Но перед этим кое о чем нужно поинтересоваться у моего проводника. Уж слишком долго откладывал этот вопрос.

- Не подскажешь, а у вас тут есть пространственные хранилища? - задал я свой вопрос. Ожидал я много каких реакцией, но самой нежелательной было та, в которой меня просто не поймут. В таком случае я бы не смог придумать, как использовать свой инвентарь на глазах у других. Но, к счастью, это оказалось не так.

- Тут их нет, слишком редки в наших краях. Единственное, и то у старосты. Но я могу выдать тебе сумку с небольшим растяжением пространства. Подойдет? - спокойно проговорил он, а я почувствовал большое облегчение. Даже если здесь такое редкость, то вот в городах будет встречаться намного чаще, а значит беспокоиться мне не о чем.

- Не надо. У меня есть свое хранилище. - после этих слов лицо моего собеседника приняло удивленное выражение.

- Неожиданно. Теперь еще интереснее узнать о твоем происхождении. Погоди, а спрашивал-то зачем? - задал он вопрос.

- Если бы оказалось, что тут у вас это безумная редкость, я бы решил скрыть наличие такого артефакта. - честно ответил я, - но раз тут это просто встречается нечасто, то нет смысла прятать.

На лице моего собеседника появилась понимающая улыбка.

- Понятно. Разумное решение, тут не поспоришь. А большое-то хоть хранилище? - снова спросил он. И вот этот вопрос уже вызывал намного большие опасения: если сейчас окажется, что я назову размер, который ему покажется огромным, то вся моя придуманная легенда с кольцом пойдет в помойку.

- На несколько небольших предметов хватит. Пару мечей и набор зелий я туда смогу поместить, а вот больше будет проблемно. - я решил максимально урезать объемы своего выдуманного хранилища, чтобы не вызывать лишних подозрений.

- Действительно совсем небольшое. У Ламира раза в три больше. Но все равно удобно. - оценил он несуществующий артефакт.

- Это да. Но я, если ты не против, перейду к выбору снаряжения, а то не терпится обратно в бой. - решил я уйти от немного опасной темы. И под неожиданно одобрительным взглядом Нормана я начал обходить помещение, рассматривая находящиеся здесь предметы.

У каждого заинтересовавшего меня экземпляра я проверял описание, но все обладали Низшим рангом. Максимальное, что я тут нашел это щит также Низшего ранга, но зато пиковым качеством. Правда, единственное, чем он отличался от других артефактов этого ранга, так это количеством статов, которые давал в качестве бонуса. Стало интересно, могут ли более сильные артефакты иметь какие-либо активные способности, но с этим я думаю разберусь в будущем.

В конце концов, когда я закончил обходить всю комнату, то уже подобрал себе подходящее снаряжение. Он состоял из комплекта легкой брони на все тело Низшего ранга среднего качества, которая обладала повышенной прочностью и давала четыре единицы к выносливости и боевых перчаток, укрепленных железом и являвшихся артефактом низкого качества, дававшим единицу силы.

Завершали же все два не слишком длинных клинка, которые понравились мне повышенной остротой и двумя единицами к ловкости в качестве эффекта, а также своим внешним видом. Пусть я и предпочитаю темный цвет, но отблески света на стали этих мечей вызвали у меня приятное ощущение. Клинки будто говорили мне, что мне пора отправляться в бой.

Закончив с выбором снаряжения, я подошел к большому шкафу, который был заполнен разнообразными склянками. Тут были как зелья, предназначенные для атаки, например огненный напалм, так и зелья поддержки, похожие по эффекту на мои зелья восстановления выносливости. Странно, что люди не использовали эти запасы во время битвы, но, возможно, я просто не видел, погрузившись в пучину сражения.

В любом случае, я взял около по пять зелий, восстанавливающих ресурсы и столько же огненных склянок. Вторые пригодятся мне для сжигания тел, которые избежали участи быть возрожденными. Закончив с выбором, я направился обратно к Норману.

Быстро осмотрев выбранное мною, он кивнул мне в знак того, что я могу забирать все и отправляться. Быстро одевшись в новую броню, я отправил остальное в инвентарь под заинтересованным взглядом мужчины. К счастью, ничего спрашивать он у меня не стал и просто провел меня к выходу, расспросив, зачем я вообще пришел за снаряжением. После того, как расписал ему свою цель, он снова уважительно на меня взглянул и дальнейший путь мы продолжили в молчании.

На выходе, я, задумавшись, совсем забыл о том, что не знаю, где находятся нужные мне склепы, и, в последний момент спохватившись, попросил у Нормана карту местности. В ответ на мою просьбу он передал мне небольшой сверток, размером чуть уступающий привычному листу размера А4 с Земли. Когда я развернул его, то он с помощью недалеко лежащего карандаша нарисовал мне маршрут, по которому мне необходимо двигаться.

- Спасибо за помощь. Еще увидимся. - махнул я ему рукой на прощание.

- Смотри не помри там. Пусть Боги берегут твой путь. - сказал он, в конце произнеся странную фразу. Подозреваю, что это что-то вроде традиционного прощания, но я, к сожалению, не знаю, как на него отвечать, так просто кивнул. В начале во взгляде Нормана проявилась небольшая злость, но затем ее заменило понимание.

Судя по всему, его фраза и правда была какой-то традицией и содержала вторую часть, не сказав которую, я нечаянно его оскорбил. К счастью он вовремя вспомнил о моей "амнезии".

Развернувшись, я пошел к воротам деревни, снова погружаясь в размышления. Дело в том, что когда я надел броню, то почувствовал некий дискомфорт. Он не был физическим, скорее... духовным. И сейчас я все еще не понимаю, что произошло. Это чувство присутствовало и сейчас, наравне с ощущением силы дарованным доспехами...

Стоп. Возможно ли, что мое тело отвергает это усиление? Или же это совсем не тело так реагирует? Насколько я помню произведения из прошлой жизни о мире культивации, то у каждого там присутствовала определенная аура. И раз уж теперь я нахожусь в таком мире, то почему бы не попробовать проверить, смогу ли я почувствовать что-то подобное.

Найдя удобное место вдали от людских глаз, я присел на скамейку, стоящую здесь и попробовал почувствовать что-нибудь необычное. Долгое время ничего не выходило, и я решил изменить подход. Закрыв глаза, я попробовал обратиться к энергии, которая содержалась в моем теле.

Вот только каждый раз, когда я к ней взывал, то она будто проходила через некий фильтр, приобретая свойства молнии, ветра или, что чаще всего происходило, тьмы. Потому я попытался найти этот объект, который проделывал с моей энергией подобное.

Сам не заметив, я погрузился в медитацию. Вот только теперь я изучал не свое физическое тело. Теперь передо мной открылась намного более интересная и завораживающая картина. Я будто смотрел на свою копию, но она состояла не из плоти и крови, а из чистой материи небесно-голубого оттенка.

Судя по всему, это и есть энергия, которая хранится в моем теле. И сейчас я начал осознавать, чем на самом деле являлась аура из книжек. От моего энергетического тела распространялась некая волна из совсем небольшого количества яркой материи, которая отойдя на некоторое расстояние достигала святящегося барьера и пропадала.

А через некоторое время все повторялось: волна снова исходила от тела и снова пропадала, достигнув стены из энергии. Но когда я присмотрелся к месту откуда начиналось движение, то смог рассмотреть ранее не замеченное мной. Энергия испускалась не от тела, а от яркого шарика света, размером с мячик для пинг-понга. В момент, когда она отходила "мячик" немного пульсировал и быстро затихал.

А еще через несколько секунд, снова начинал вибрировать испуская новую волну. Будто сердце. Видимо, это и есть мой источник, а его равномерной пульсации я решил дать свое название, так как раньше о подобном не знал. Я назвал ее дыханием энергии. Просто и со вкусом.

Следующим, на что я обратил пристальное внимание стал светящийся барьер, на котором "дыхание" прерывалось. Судя по всему, именно очерчивал границы моей ауры, а сама аура была областью, в которой могло распространяться "дыхание". И тут энергия была кристально-чистой. Никакой принадлежности к элементу.

Попытавшись обнаружить "фильтр" я снова перенесся к источнику. Думаю, именно там и будет находиться эта штука. И моя теория оказалось верной. Когда я приблизился к шарику света, то заметил, что он окружен тонкой сферой, состоящей из энергии золотистого оттенка, которую в первый раз я не увидел, из-за слишком небольшой яркости.

Снова попытавшись воззвать к собственной фере, я увидел, как из моего источника вылетел сгусток энергии такого же цвета как и он, но достигнув золотой сферы он вместе с ней приобрел темный цвет и устремился к моей руке, в какой-то момент став более тусклым, будто перешел в другое пространство. В этот же момент я почувствовал как над моей ладонью, куда я призывал энергию, появился шар тьмы.

Видимо, мое энергетическое тело находится в другом измерении, смежном с нашим. Но я быстро откинул это открытие, сейчас больше хотелось поработать с данным "фильтром". Когда я перенесся обратно к нему, то он уже снова был золотым. Его цвет напомнил мне иконки системы и тут меня осенило.

Ведь сейчас у меня в статусе прописаны три навыка, соответствующие тем стихиям, свойства которых обретала энергия. Видимо, этот фильтр расположила тут система, и он должен был помочь мне освоиться с навыками. Но в таком случае, я могу обойтись и без него, вызывая чистую энергию.

Попытавшись провернуть это, я снова попробовал выпустить энергию, но при этом акцентировал внимание именно на том, чтобы она оставалась без атрибута. И у меня получилось! Когда она достигла золотой сферы, то прошла через нее будто той и не было, не изменив своего цвета. Тогда я попробовал перенести ее на место шара тьмы, который уже рассеялся без моего контроля.

Но вот с этим возникли проблемы. Когда я попробовал перенести энергию, через барьер между мирами, то она просто проходила воздух будто там ничего не было. Решив, что проблема в моем отсутствии умения, я попробовал провернуть такое же, но уже с энергией тьмы, обратно активировав "фильтр".

И какого же было мое удивление, когда я спокойно провел энергию в физический мир. Снова попытавшись повторить это с чистой энергией, я опять потерпел крах. И тут два варианта. Либо ее вообще не возможно перенести в реальный мир, либо контроль над энергией, обладающей атрибутом несравнимо проще. В любом случае, я еще проверю свои теории на более высоком уровне развития.

Уже решив покидать это пространство, я заметил, что источник начал немного вибрировать и энергия, которая находилась везде, даже за пределами границ ауры, медленно потянулась к нему. Судя по всему, начался процесс восстановления. И тут мне стало интересно, могу ли я его ускорить.

Попробовав ускорять течение энергии, я попытался ускорить вибрацию источника, и это помогло, пусть и не сильно. Тогда я пошел дальше и уже пробовал ускорять саму энергию, находящуюся внутри моей ауры. Результат оказался куда более обширным. Моя собственная фера, разлитая по этому пространству подхватывала чуждую и несла ее в сторону источника, а тот в свою очередь испускал новое дыхание, обратно заполняя область ауры моей энергией.

Непонятным для меня оставался тот момент, что он делал это не тратя энергию, будто это и правда являлось его дыханием. Но пока ответа у меня не было. Ускорив таким образом восстановление, я попытался "запрограммировать" источник выполнять такие действия и дальше, а сам вышел из медитации.

Когда я оказался в реальном мире, то сразу же проверил, действует ли заложенная инструкция, и на моем лице всплыла широкая улыбка. Все работало, пусть я и чувствовал, что без моего вмешательства все в конце концов вернется к первоначальному алгоритму.

Но теперь мне просто осталось наработать такие действия до автоматизма, в чем, благодаря огромному количеству времени, проведенному в тренировках, я имел просто гигантский опыт. И когда я с этим закончу, то смогу увеличить свою скорость восстановления, а это просто прекрасно. К сожалению, пока не удалось узнать откуда шло то чувство дискомфорта, но я обязательно разберусь с этим позже.

С отличным настроением и улыбкой на лице, я продолжил свой путь к воротам деревни, которые уже виднелись вдалеке. Скоро моя охота наконец начнется.

Глава 15

На выходе из деревни не возникло никаких трудностей. Стражниками оказались воины, участвовавшие в недавней битве против зомби, и они также, как и многие до них, проявляли ко мне большое уважение. Поэтому и пропустили без лишних вопросов. Все-таки хорошо помогать людям, они потом такие обходительные.

Когда я вышел за ворота, то сразу пошел к ровным рядам деревьев. Ламир говорил, что в лесу водятся и пятые ступени, пусть и крайне редко, но если я не буду заходить в чащу, то вряд ли встречу их. А на внешнем периметре водится всякая мелочь, не достигнувшая даже третьего ранга. С моими возросшими возможностями они отлично подойдут для тренировки.

Пусть я авантюрный, но все же не полезу в пасть к зверю или в моем случае мертвецу, не разузнав о своих способностях побольше. Именно поэтому я обострил свои чувства и старался обнаружить противников. Что примечательно, животных было немного, хотя, учитывая нынешнюю ситуацию с нежитью, наводнившей лес, это не кажется чем-то странным.

И именно мертвецов я нашел первыми. В начале услышал только слабые взрыки зомби, но потом до меня донеслось и противное чавканье. Надеюсь, их жертвой стал не человек. Ускорив шаг, я направился в их сторону на ходу активируя новое умение - Вуаль тьмы.

Энергия хлынула из источника бурным потокам и меня накрыл мрак. Быстро оглядев себя, я пришел к выводу, что умение изменилось во многих аспектах, и внешний вид не стал исключением. Если раньше меня лишь покрывал легкий дымок, который собирался и уплотнялся в месте атаки, то сейчас он будто превратился в ткань переливающуюся на моем теле. Тьма была легкой, но в то же время плотной.

Также, я четко осознал, что тени деревьев вокруг меня теперь могут быть укрытием. Они будто шептали мне о том, что скроют меня от любой опасности, если я позволю. И я решил проверить возможности своего единственного умения. Быстро и тихо подбежав к источнику звука, я подумал о том, чтобы спрятаться в тень.

В тот же момент, тень дерева будто поднялась и слилась с окружающей меня тьмой. Мир вокруг стал темнее, но некритично. Я же проверил эффект от сокрытия тенью, попытавшись осмотреться. Получиться-то получилось, но вот увидеть я себя не смог. И только когда подумал об этом, то мое тело начало проявляться. Я чувствовал, что еще нахожусь в подобии невидимости, но вот видеть себя смог. К слову, энергия утекала постоянно, но не слишком быстро. По самой быстрой прикидке, в таком состоянии я мог находиться не меньше пяти минут, если не больше.

Решив проверить, насколько моя маскировка хороша для окружающих, я все еще прячась в тенях вышел на поляну. К счастью, зомби, находившееся здесь вчетвером, и правда ели не человека. Их трапезой оказался обычный волк. И среди них не было ни одного эволюционировавшего, максимум второй уровень.

Для того, чтобы привлечь их внимание, я подобрал палку с земли и кинул в одного из мертвецов, попадая ему прямо в голову. Он медленно и неуклюже развернулся, смотря прямо на меня, а затем... просто развернулся обратно? Интересно, он меня вообще не видит или просто мозгов не хватает осознать в каком-нибудь сгустке тьмы в воздухе, как я в принципе мог выглядеть, человека?

К сожалению, здесь я этого проверить не смогу, слишком уж они слабые. А значит самое время опробовать новые навыки в деле. На лице расползалась предвкушающая улыбка, а энергия уже щедро напитывала создаваемое прямо в руках плетение. Решил начать с чего-нибудь легкого и просто сформировал копье из молний.

Оно получилось именно таким, как я себе представлял. А самое главное, его можно метать увеличивая изначальную мощь дополнительной кинетической энергией. Именно это я и проделал, хорошенько размахнувшись и швырнув копье в того же мертвеца, в которого ранее прилетела палка. И дело вовсе не в том, что я обиделся на него за его игнор.

В момент броска с меня внезапно слетела вся маскировка, раскрывая мне еще одну сторону моей новой способности. А орудие уже через мгновенье врезалось зомби прямо в затылок. И произошло то, чего я не ожидал. Оно спокойно прошило голову зомби насквозь и полетело дальше, попутно превратив ее из головушки в головешку.

После того, как копье вылетело уже точно мертвец начал заваливаться вперед, а от его черепа исходил заметный дымок. А снаряд понесся дальше и, пробив пару деревьев на своем пути, растеряло всю свою энергию и рассеялось. Оставшиеся мертвецы оторвались от своей трапезы и смотрели в сторону улетевшего копья.

Неожиданно, думал эффект будет меньше, все-таки мне еще только предстоит навыки взаимодействия с энергией, от которых я уже был в огромном восторге. Я прямо почувствовал себя настоящим магом, а чувство управления ферой просто приводило мой мозг в экстаз. Не ожидал такого ощущения, но мне и правда крайне понравилось эту рвущуюся наружу мощь.

Последний раз такое я чувствовал, когда сражался за первенство в мировом чемпионате. Тогда я также наслаждался битвой и собственной силой. Адреналин бил в голову нескончаемым потоком, а ярость схватки буквально затопила мой разум. Помню, противник в конце концов сдался, когда перестал справляться с моим все увеличивающимся напором атак.

И сейчас я ощущал схожее чувство, которое тем не менее быстро прошло, оставив после себя приятный осадок. Все размышления промелькнули в моей голове буквально за секунду, и повторно убитый мертвец еще даже не успел упасть, находясь на полпути к земле.

Я же начал подготавливать новую атаку, теперь принадлежащую к атрибуту ветра. И когда первый зомби достиг, а остальные успели оглянуться на звук, голову еще одного снесло ветряное лезвие. Оно оказалось практически незаметным и кроме своей режущей кромки не выделялось ничем. Зато, оно и стоило совсем немного, лезвий на тридцать резерва у меня хватит.

Наконец-то зомби заметили меня и начали подниматься. Оставшихся двоих я решил добить в ближнем бою и быстро извлек из инвентаря пару новых мечей. Пока мертвецы медленно распрямлялись, я попытался покрыть мечи энергией тьмы, единственную, что я еще не опробовал, и... у меня получилось!

Покров из мрака крепко зацепился на мечах и полностью покрыл их лезвия. Также на краю сознания я отметил тот факт, что темная энергия поддавалась немного легче, но тут я думаю все было очевидно, учитывая мою "особую" историю знакомства с этим атрибутом.

Как только я закончил с приготовлениями, то сразу бросился к мертвецам, которые уже успели покрыть половину расстояния между нами. Но вот преодолеть остальное им было не дано. Я по воспоминаниям о умении Града молний покрыл тело молниями, которые ускорили мои движения. По факту у меня получилась ослабленная версия моей бывшей ультимативной способности.

И теперь мертвецы казались такими медленными, что я даже пожалел о потраченной в никуда энергии. Но делать нечего, нужно закончить начатое. Ожидаемо, ничего противопоставить "малявки" мне не смогли. Просто пройдя между ними с выставленными мечами, я срубил им обоим головы так легко, будто их шеи были из бумаги.

Закончив с мертвецами, я сразу же деактивировал усиление и покров, наложенный на мечи, чтобы не тратить лишнюю энергию. Теперь мне осталось проверить мое второе и последнее умение новой расы. Подойдя к самому сильному из этой четверки мертвецу, обладавшему вторым уровнем, и заранее собрав с него лут, я с некой торжественностью произнес в голове единственное слово - Пожирание.

В тот же момент, моя тень зашевелилась, заимствуя совсем немного энергии, и совершенно бесшумно выскользнула у меня из-за спины, направляясь к повторно упокоенному. Двигалась она не слишком быстро, но это если сравнивать с моими нынешними скоростями. А так, она преодолела расстояние в несколько метров между мной и моей жертвой за пару секунд.

А затем, тень окружила тело зомби и тот начал проваливаться в нее, будто в болото. И скорость превзошла мои несмелые ожидания, которые появились после того, как я увидел скорость моего нового умения. Не то чтобы он мгновенно погрузился в темную субстанцию, но в то же время, на все-про все ушло не более пятнадцати секунд.

А когда тело зомби полностью пропало в странной тени, то она начала возвращаться на свое законное место и вскоре передо мной появилось системное сообщение:

Поглощено тело существа 2 уровня.

Сила +0.2

Выносливость +0.3

Что-что, а дробные значения характеристик увидеть я не ожидал. Но все равно в голове быстро пронеслись привычные с Земли математические вычисления, и я понял, что получил двадцатую часть от всех характеристики мертвеца. Возможно, это было совпадением, но что-то не верится. В любом случае, я смогу это проверить, когда поглощу еще одного противника.

Быстро собрав лут, я продолжил свое путешествие, все также концентрируясь на восприятии и выискивая врагов. И следующей жертвой стал не мертвец, а самый настоящий монстр. На меня с дерева прыгнула помесь обезьяны и скорпиона, имевшая завидные клыки, короткую шерсть и хвост с острым шипом на конце. Уровнем она не сильно выделялась, имея всего четвертый.

Решив проверить атакующие возможности темного атрибута, я воззвал к энергии. Но закончить плетение мне не дали. Тварь кинулась на меня, размахивая острыми когтями. Что примечательно, она была быстрее меня, несмотря на то, что я обладал более высоким уровнем. Вот он - минус равномерного развития.

Правда, сильно ей преимущество в скорости не помогло, ведь техники в ее движениях не было никакой. Я, легко увернувшись от взмаха когтями, пропустил существо перед собой и нанес резкий и сильный удар в бок. Сопроваждаемая хрустом ребер, тварь отлетела в сторону, врезавшись в дерево.

Не став давать ей шанса на восстановление. Я сконцентрировался на сборе энергии и смог быстро закончить плетение, пока монстр поднимался на ноги, немного скуля. И в тот же момент, когда он перевел свой взгляд полный ярости и ненависти на меня, ему прямо в голову влетел черный шар, состоящий из непроглядной тьмы.

В следующую секунду вой боли и ужаса разнесся по лесу. Тварь начала бегать и кататься по земле, пытаясь сбить облако мрака, накрывшее весь ее череп. Но вот только ничего не получалось, да и поздно уже. Я специально настроил заклинание так, чтобы оно зацепилось за пораженную цель, не давая возможности избавиться от него.

Вскоре, дикие вопли и "пляски" существа закончились. Тьма рассеялась и позволила увидеть то, что осталось от головы неизвестной твари. Правда, смотреть было и не на что. Энергия, вложенная в атаку, позволила полностью уничтожить череп существа, не оставив даже капли крови.

Судя по всему, главным свойством темного атрибута являлось разрушение. Не думаю, что не потратив значительное число энергии, смог бы провернуть подобное с молнией и, тем более ветром. Но, тем не менее, каждый из атрибутов был хорош по-своему, так что не стоит недооценивать какой-либо из них.

Покончив с противником, я решил проверить свою теорию, связанную с Пожиранием и для начала собрал с поверженного противника добычу, которой оказались когти с клыками и шип с хвоста. Снова активировав свое новое умение, указал целью недавно убитое существо. Погружалось в тень оно заметно медленнее, из чего можно сделать вывод, что скорость поглощения зависит от силы противника или, что более вероятно, от разности в моих силах и силах противника.

Тем не менее, я спокойно дождался окончания действия умения и прочел новое сообщение от системы, не заставившее себя ждать:

Поглощено существо 4 уровня.

Ловкость +0.6

Восприятие +0.4

Обрадовавшись неплохим числам полученных статов, я быстро понял, что моя теория оказалось верной. Судя по всему, я получаю двадцатую часть от всех очков характеристик, которые получило существо за уровни. Что ж, если прикинуть, то мне понадобится победить и поглотить ровно двадцать врагов своего уровня, чтобы удвоить свои параметры.

Вот только есть небольшая загвоздка. Из-за моего равномерного развития люди моего уровня будут превосходить меня по характеристикам. Пусть у меня и будет больше сильных сторон, но все они пока недостаточно развиты. А значит мне необходимо поглощать как можно больше сильных противников, чтобы поскорее догнать свои характеристики до необходимого уровня.

Мои нынешние легкие победы обусловлены собственным мастерством и отсутствием разума у моих врагов. Против людей мне выходить пока рано, но, надеюсь, сегодняшний рейд сможет помочь мне с быстрым скачком характеристик. Пока я способен побеждать противников сильнее себя, стоит этим пользоваться, поглощая их.

Мне стоит потратить оставшиеся восемь зарядов умения с умом. Закончив с размышлениями на этой мысли, я снова отправился в сторону склепа. Обновленные навыки меня приводили в восторг и хотелось как можно чаще их использовать, но тратить энергию в никуда, я не намерен.

Потому сейчас самое время проверить умения, полученные за значение в десять очков характеристик. К сожалению, пока я могу использовать только два, так как остальные являются слишком затратными. Но думаю для проверки мне хватит и этого.

В какой-то момент своего пути я перешел на бег и немного ослабил восприятие. Сейчас мне лучше поспешить к цели моего путешествия, ведь около захоронения точно будут противники, на которых я смогу опробовать свои способности. Потому искать их в лесу пока необходимости нет.

Еще через некоторое время бега, я решил снова поэкспериментировать с навыками и вложил немного энергии ветра в плетение ускорения, которое выражалось в потоках воздуха окруживших меня и принесших небольшой холодок. Эффект, конечно, был не таким как у Движений ветра, но и тратило такое действие намного меньше ресурса.

Пришло время для второй части эксперимента. Сохраняя концентрацию на заклинание, я начал формировать новое и вскоре меня окружил второй покров, но уже состоящий из молний. В этот момент моя скорость снова увеличилась, но самое главное, что два атрибута никак не конфликтовали между собой, спокойно взаимодействуя.

Возможно, такое произошло из-за того что изначально они создавались из одинаковой энергии. Когда я подумал об этом, я чуть не хлопнул себя по лбу. Из-за ярких эмоций от обретенных магических способностей я совсем забыл о возможности ускорить восстановление феры.

Вот только теперь мне предстояла задача одновременного восстановления и трат энергии. Уверен, это окажется сложнее, но я справлюсь. Для начала я остановился и залез на дерево для безопасности, а затем перешел к "погружению". В этот раз получилось войти в пространство источника намного проще и я сразу же осмотрел его на предмет изменений.

В целом, единственным отличием от прошлого раза были два энергетических слоя, покрывавших мое тело. Не сложно догадаться, что именно так и выглядели в этом измерении мои заклинания. К ним от источника тянулись две нити, по которым двигалась фера. Тем не менее, "дыхание энергии" никак не изменилось с прошлого раза, разве что частота повысилась.

Тогда я попытался проделать новый трюк с креплением энергии разлитой по пространству к моей собственной. Но у меня не сразу вышло задуманное. Фера двигалась в сторону источника, но из-за постоянного движения волн, уносивших с собой мою энергию, ничего не выходило.

Тем не менее, источник продолжал вибрировать и самостоятельно пополнять свои резервы, но это было пассивным восстановлением, которое действовало постоянно. Сколько бы я не пытался ускорять движение с "прицепом" своей собственной энергии, до источника все равно добирались крохи.

В один момент я прекратил бесплодные попытки и задумался над решением внезапной проблемы. Вариант сдаться и оставить все как есть я даже не рассматривал. Ведь, если есть возможность усилиться я не должен ее упускать. В голову не приходило новых идей, а если они и были, то все ломали волны энергии, исходившие от источника.

Стоп. Волны? А если попытаться запускать их в обратную сторону, когда они достигают края ауры? Сразу же принявшись за исполнение внезапной идеи, я попытался направить новую волну в обратную сторону, когда она достигла барьера, означавшего границы распространения моей энергии.

И у меня получилось! Да, она прошла всего небольшое расстояние в обратном направлении, но это доказало такую возможность. С этого момента я пытался продвинуть волну дальше в обратном направлении и с каждым разом получалось все лучше.

Через несколько минут у меня наконец получилось довести первую волну обратно до источника. И в этот момент в разум поступила информация о окружающем меня пространстве. Оказывается, вместе с волной до меня дошла и информация собранная ею. У меня получился этакий локатор, позволяющий проверять свое окружение.

Да, он был не очень качественным, но, думаю, с помощью тренировок я смогу развить его. Быстро вернувшись к своей задаче я провел еще несколько волн в обратном направлении, каждый раз получая информацию о физическом мире, и она даже стала чуть более четкой.

Следующим, что я попытался сделать стал захват встречной энергии волной на обратном пути и доставке ее в источник. К этой идее меня натолкнул тот факт, что "дыхание" позволяло узнать о внешнем мире, будто собирая информацию. И если оно собирало ее, то почему не возможно захватить что-то еще?

Потратив около получаса на тренировки я наконец-то достиг первых результатов и собрал немного внешней энергии, погрузив ее в источник. В этот момент он начал вибрировать чуть быстрее, но когда я пропустил несколько волн, вернулся к прежней частоте.

Не могу утверждать точно, но, видимо, вибрация источника указывает на процесс переработки энергии и, чем ее больше, тем выше частота этих колебаний. Я решил проверить свою теорию и снова собрал уже несколькими волнами энергию из внешнего мира.

Скорость вибрации источника изменилась еще больше, но еще через несколько секунд снова стала прежней. Пока оставлю теорию с частотой вибрации за рабочую, но позже мне стоит разобраться со своим энергетическим пространством.

Сейчас же самое время вернуться в реальный мир. Дав последние "указания" своему источнику выпускать "возвратные" волны и вложив в них огромное усилие, я вынырнул из медитации. Осматриваться смысла не было, так как территорию вокруг себя я уже изучил своим новым "локатором". Думаю он вполне заменит мне Зону наблюдения в обычных сражениях.

С довольной улыбкой на лице я снова рванул через лес, водив чуть больше энергии в свои заклинания. К счастью, волны возвращались и ускоряли восстановление феры из-за чего траты были почти незаметными. Думаю, когда я освою это умение еще больше, то смогу и вовсе полностью перекрывать затраты на слабые заклинания.

Противников я старался обходить и стремился только к своей цели. Естественно, путь не был гладким и пару раз на меня нападали животные и слабые монстры, но под ускорением я спокойно разбирался с ними и, быстро собирая лут, бежал дальше.

Через некоторое время лес вокруг меня начал меняться: деревья становились более темного цвета и теряли свою листву, а трава становилась пожухлой. Продвигаясь вперед, я наблюдал за все больше и более изменяющимся лесом. который будто умирал. Вскоре, я увидел просвет между деревьев и рванув к нему выскочил на поляну, на которой медленно ходили из стороны в сторону больше десятка зомби. И среди них было четверо эволюционировавших.

Позади же, возвышалось каменное здание, от которого несло запахом разложения и атмосферой смерти. "Наконец, добежал." - подумал я, в тот же момент доставая из инвентаря новые мечи.

- Потанцуем? - обратился я к уже заметившим меня зомби. Щедро выплескивая энергию, я усилил свои покровы и покрыл тьмой клинки. Закончив с приготовлениями, я рванул в сторону мертвецов, сверкая хищным оскалом.

Да начнется охота.

Глава 16

Первым я столкнулся с зомби уже достигшим второй ступени и сильной стороной которого являлась скорость. Но к его огромному сожалению, с ночной битвы, когда я встретился с ним первый раз, и он смог доставить мне проблемы, я уже успел стать сильнее. И теперь у меня было оружие.

Пусть я не использовал много энергии в заклинании ускорения, но и базовая скорость моя стала больше. Потому увернуться от взмаха ядовитых когтей не стало проблемой, а затем я сам нанес удар. Рука зомби, отрубленная по самое плечо отлетела в сторону, а за ней и голова.

Не став задерживаться у падающего тела я устремился к остальным мертвецам. Следующими жертвами моих усиленных клинков должны были стать двое обычных мертвецов, которые оказались ближе всех ко мне. Но когда я атаковал первого из них, мне пришлось уворачиваться от летящего в меня сгустка кислоты, выпущенного одиноким плевателем, что с моей возросшей скоростью не стала проблемой.

Кислотному зомби требовалось некоторое время на "перезарядку", за которое я спокойно разберусь с мертвецами. Вот только меня снова прервали. Когда мой левый клинок уже должен был срубить голову немертвого, интуиция сигнализировала об опасности, а все еще активный энергетический локатор любезно указал местоположение атаки.

Не став заканчивать собственный удар, я отскочил от места, где был секунду назад и мог наблюдать за летящим прямо передо мной шаром серого цвета, от которого и веяло опасностью. Пролетев мимо, он врезался в дерево и проделал в нем дыру, по краям которой были видны следы гнили.

Быстро переведя взгляд в сторону, откуда прилетел снаряд, я увидел перед собой существо, практически не имевшее кожи. Его чрезвычайно худое тело было прикрыто остатками дешевой холщовой мантии и накидкой на шее из шерсти, а над рукой парило облако обладавшее тем же цветом, что и ранее созданный снаряд.

Еще через секунду я увидел, как он снова начал формировать собственное заклинание, соединив руки и накапливая между ними свою энергия грязно-серого цвета. Я же отвлекся от этого увлекательного зрелища и устремился так и недобитому мертвецу. И теперь мне никто не успел помешать расправиться с ним.

Но из-за моей задержки, вызванной совместной атакой двух усиленных версий зомби, остальные немертвые уже успели подобраться ближе и начали бросаться на меня. В целом, обычных мертвецам это никак не помогало и я успел обезглавить уже двоих, рискнувших подойти слишком близко, но затем вышел последний "второй ранг".

Им оказался уже знакомый мне здоровый зомби, руки которого были непропорционально большими. Громко зарычав, он бросился на меня. Но, как и в прошлый раз, скорости ему явно не хватало. Но и свое преимущество в ней я не мог нормально реализовать, пока меня по очереди атаковали двое других эволюционировавших, обладавших дальними атаками, и остальные зомби.

Потому, следующую минуту, я планомерно разбирался с обычными мертвецами, уворачиваясь от снарядов. Практически вся полянка уже выглядела так, будто ее облили кислотой и затем оставили гнить. Но это и неудивительно, учитывая способности моих противников. К тому же, из-за ударов силача, повсюду были небольшие кратеры, будто от слабого взрыва.

Но даже все приложенные усилия отряда нежити не смогли уберечь их от гибели. Моя энергия пусть и тратилась, но и потратил я не больше половины, а вот мертвецов становилось все меньше и вскоре на поле осталось только четверо живых существ. Точнее, один живой, а остальные только условно относились к этому понятию.

Перед тем, как избавиться от здоровяка, я устремился к мертвому магу, который только что атаковал меня, значит сейчас должен был "перезаряжаться". Конечно, меня пытались остановить другие двое, но скорости им явно не хватало. Легко увернувшись от захвата сильного зомби, я побежал так, что следующий снаряд кислотника, который тоже не стал проблемой, попал прямо в неуклюже бегущего за мной мертвеца.

Я услышал, как сзади раздался звук шипения плоти и улыбнувшись удачно реализованной затее, продолжил бежать к своей цели. И вскоре, вторая жизнь мертвого мага прервалась в тот момент, когда его голова отделилась от тела вместе с руками, с которых уже собиралась сорваться атака.

В последний момент я рискнул и рванул прямо на него. К счастью, успел. Теперь же осталось только разобраться с оставшейся сладкой парочкой и можно будет отдохнуть. Так как плеватель оказался ближе, плетущегося за мной здоровяка, то для начала я решил разобраться с ним.

Вот только он смог меня напоследок удивить. Когда я уже был рядом с ним и собирался снести его голову, комок у него в груди внезапно начал быстро надуваться. Не думаю, что это для меня закончиться хорошим, так что стоит валить. Вот только образовалась реальная проблема - моей нынешней скорости не хватало, а времени увеличить поток энергии не было.

Мозг судорожно искал решение и внезапная мысль пронзила голову. Быстро переведя взгляд на хромающего мертвеца я применил свое новое умение, полученное за десять единиц в ловкости. В тот же момент, картинка перед глазами немного смазалась, а в следующий момент мне пришлось уворачиваться от удара гипертрофированным кулаком, летящим прямо на меня.

Но из-за временной дезориентации я никак не успевал полностью уйти от удара. Если бы я заранее вложил больше энергии, то это не стало бы проблемой, но не сейчас. Очевидно, что если приму атаку от этого здорового зомби, то точно придется применять зелье исцеления, тратить которые не хотелось.

Потому я активировал свое второе расовое умение. В тот же момент меня полностью закрыл уже знакомый покров тьмы, больше напоминающий одежду. В следующее мгновение произошло сразу два события. Со стороны плевателя разнесся звук, напоминающий лопание шарика, но много больше, а также шипение кислоты. Вторым же событием можно назвать пришедшийся мне в бок тяжелый удар, отбросивший меня на несколько метров.

К счастью Вуаль выдержала и избавила меня от сломанных ребер. Все же, тело человека, пусть и усиленное не выделяется своей прочностью. Но при применении энергии возможно закрыть такой недостаток, что и случилось. Покров стал менее густым, но все еще обладал большей частью прочности. Все-таки я успел сместить тело от атаки, пусть и не полностью.

Кроме того, когда меня отбросило о мертвеца, я смог устоять на ногах и в данный момент уже собирался отомстить обидчику. Мечи при коротком полете, к счастью, не вылетели из рук. А значит пора последнему оставшемуся зомбяку помирать. Почему последнему, если был еще кислотный зомби? Ответом стал кратер на месте плевателя по краям которого была кислота и отброшенное тело с дырами по всему телу

В этот момент мое внимание отвлек, снова зарычавший здоровяк. Он медленно приближался ко мне, хромая на левую ногу, в которой не хватало значительного куска плоти. Но недолго ему осталось мучиться. Проверив усиления и не отменяя Вуаль, я рванул к нему дополнительно ускорив себя небольшим взрывом молнии и воздушной подушкой.

Не успев что-либо предпринять мертвец прошел еще несколько шагов, а затем упал разрубленный и обезглавленный. Я же стоял за его спиной, наблюдая за делом рук своих. Из-за примененных по наитию в последний момент у мертвеца даже не получилось осознать атаку, как я уже оказался сзади него, срубив шею и разрезав его тело.

Как только все закончилось, я сразу присел отдохнуть. Битва оказалось не очень долгой, но полной опасности и впечатлений. В этот момент на моих губах играла довольная улыбка, а в глазах плескалось веселье. Конечно, я мог недавно умереть, но это только распаляло меня еще сильнее.

Новый мир нравился мне все больше и больше. Сначала он обрадовал меня возможностями системы, потом смертельными битвами, а теперь еще и свободным контролем над сразу несколькими стихиями, усиление от которых я недавно отменил.

Мне хотелось достигнуть десятого уровня, чтобы опробовать еще один новый атрибут. Думаю, сначала я выберу несколько подходящих мне стихий и уже потом буду развивать их выше первого уровня. Тем не менее, с контролем пришла и проблема, которую я заметил раньше, но во время этой битвы она встала в полный рост.

Если с умениями требовалось только мысленное усилие, то вот навык манипулирования энергией пока оставлял желать лучшего. Из-за этого скорость формирования плетений была крайне низкой и во время боя я просто не успевал создавать заклинания своевременно. Особенно в том темпе битве, который я взял.

Но это дело навыка, а значит мне стоит просто потренироваться. У меня есть еще целый склеп с огромным количеством врагов, которые могут стать моими тренировочными манекенами. Естественно, среди них будут и сильные представители, но это значит только то, что битва с ними заставит прогрессировать меня еще быстрее.

Всех своих заслуг в прошлой жизни я достигал только так. Выжимая себя досуха и заставляя преодолевать все новые препятствия. И именно это сделало меня таким, какой я есть. Теперь это уже вошло в привычку, отказываться от которой я совсем не хочу. Да, моя жизнь станет безопаснее, но какой в этом смысл, если когда-нибудь сможет прийти тот, кто сможет забрать ее у меня. Какой тогда смысл в этом? Уж лучше я стану достаточно сильным, чтобы никто не посмел посягать на мою жизнь.

Такая философия и поддерживала меня всегда. К тому же, мои достижения заставляли людей восхищаться и завидовать. Как я и говорил, мне нравилось смотреть за человеческими эмоциями. Я никогда не старался унижать людей, несмотря на то, что во многих аспектах превосходил их, так как высокомерие и безмерная гордыня - путь в никуда. Но вот взглядами полными восхищения я всегда наслаждался.

Нет, у меня не было нужды во внимании, я быстро понял, что это также ломает человека, как наркотик. Потому я никогда не позволял себе скатится в эту бездну, в которой теряется вся рациональность и ясность мышления, пусть и любил иногда применять пафосные фразочки и эпичные действия.

Что-то меня снова занесло в воспоминания, хотя я еще даже не разобрался со всеми последствиями битвы. Быстро проверив место недавнего удара, заметил там немаленький синяк. И пусть, большой проблемы он не сделает, а боль я прекрасно умею терпеть.

Зато проверю действие нового умения - Регенерации. И пока оно восстанавливает мое тело, стоит проверить весь собранный за сегодня лут, может, найду что-то стоящее. Быстро обойдя все тела на поляне, я забрал честно заработанные трофеи и забрался на ближайшее дерево для большей безопасности.

Перед тем, как проверять инвентарь, я погрузился в себя и обновил время действия энергетического локатора и ускоренного восстановления. В этот раз пришлось приложить меньшие усилия, а значит тренировки и правда помогают. Думаю, в будущем я и вовсе смогу освоить этот прием до бессознательного и постоянного применения.

Кроме того, я попытался пустить по телу и крови небольшие разряды, стимулирующие тело, но уровня контроля не хватило. Что ж, я запомню этот способ применения электрического атрибута и когда прокачаюсь снова попробую использовать его.

Закончив с приготовлениями, я, поудобнее устроившись, залез в инвентарь. Кроме уже виденных мной сердец зомби и монет я обнаружил, когти быстрого зомби, особое сердце с "силача" и странный кристалл грязно-серого цвета, значившийся как крохотный кристалл Разложения. Судя по всему, раньше он принадлежал мертвому магу. Когда я присмотрелся к новым трофеям то меня смутил один момент.

Почему-то трофеев с эволюционировавших мертвецов оказалось в два раза больше, чем должно было быть. И в этот момент ко мне пришла простая мысль, заставившая меня ударить себя ладонью по лицу. После ночной битвы я совсем забыл о луте, полученном за сражение.

Это было настолько глупо, что я второй раз врезал по лицу рукой. Не ожидал, что впечатления окажутся настолько яркими, что я забуду о такой важной вещи. Ну что ж, зато после обновления системы проверю предметы, у них как раз сменилось описание.

Но сначала я до конца осмотрел инвентарь и приметил несколько слабеньких артефактов, полученных с мертвецов. В этот момент я задумался о способе получения лута и, не став долго гадать, просто спросил у системы.

После смерти противника Пользователь может собрать с него все, что находилось у убитого в этот момент. Пространственные хранилища не раскрываются.

Получается все эти артефакты были у мертвецов, когда я их повторно отправлял на покой. И снова прослеживается связь системы и реального мира. Будто система всего лишь помощник. Маловероятно, что это так, но не увидеть множество совпадений фишек системы и обычных человеческих действий, как в случае с собором лута, надо постараться.

Когда я проверил полученные артефакты то, остался доволен полученным. Никаких сильных предметов там не было, но одно из колец достигало высокого качества Низшего ранга, давая возможность видеть в темноте. Остальные предметы редко поднимались даже до среднего качества, так что можно было радоваться.

Думаю, это кольцо и амулет, дающий единицу к энергии, я одену, а вот остальные предметы уступали моей броне, так что они пойдут на продажу. Пока не знаю, куда их продать: то ли системе, то ли в магазин реального мира, но, думаю, лучше просто оставлю в инвентаре, до того момента, как возникнет нужда в деньгах.

Также я проверил ранее полученные части тел мертвецов и также остался доволен увиденным. Количество сердец обычных зомби уже почти достигло сотни, а органов эволюционировавших зомби пусть и было меньше, но и качество у них было выше. Все они, включая кости гончей третьего ранга, достигали среднего качества Низшего ранга. Момент с добычей с гончей, меня конечно смутил, но, что есть, то есть.

Когда я вынырнул из инвентаря, то сразу одел, заинтересовавшие меня предметы. И в этот момент, чувство дискомфорта, которое появилось после получения брони вернулось. Не заметить такое совпадение было невозможно и потому, я снова погрузился в медитацию, оказавшись в энергетическом пространстве.

Теперь я сразу приблизился к его центру - проекции моего тела, отталкиваясь от идеи того, что усиления, даваемые предметами должны находиться там же, где эти вещи находятся в реальном мире. Теория оказалась верной только наполовину.

Я действительно увидел множество сгустков энергии, когда приблизился к цели и начал внимательно рассматривать каждый сантиметр энергетического тела. Но вот расположены они все были в одном месте - около источника. Что ж, пока я не изучу зачарование хотя бы поверхностно, то не смогу понять, что к чему.

Сейчас все равно важно не это. Обнаружив искомое, я принялся разглядывать связи этих сгустков с источников, которые выглядели как нити, созданные из энергии. И по этим нитям передвигалась энергия прямо в к поверхности источника, оседая на ней.

Пока выходило, что именно эта лишняя и чуждая фера вызывает чувство дискомфорта, тем не менее, даря усиление. Большего я сказать сейчас не могу, но желание получить побольше артефактов куда-то испарилось. Не хочу проверять длительное воздействие этой энергии на собственный источник, потому сразу как решу проблему с характеристиками, избавлюсь от всех артефактов, дарующих параметры.

В момент, когда я уже собрался покидать это пространство, то мой взгляд почему-то зацепился за глаза моей проекции. Решив все проверить, я перенесся ближе и заметил небольшой символ, который будто парил перед глазницами. Никакого дискомфорта я от него не испытывал. Возможно именно наличие нитей, по которым передается энергия его создает, но пока не разберу этот вопрос не смогу сказать точнее.

Ясно одно, артефакты, которые даруют способности, а не прибавку к параметрам никак не отторгаются источником. Не думал, что мое недавнее желание изучить зачарование будет так напоминать о себе. Тем не менее, пока я не накоплю десять тысяч монет системы, стоит забыть об этом.

Поэтому я быстро вышел из энергетического пространства и, спустившись с дерева, направился к склепу. При мыслях о скорой битве настроение снова скакнуло вверх и на губах заиграла улыбка. Думаю, меня там уже заждались.

Охота продолжается.

Глава 17

На краткий миг я остановился перед входом в склеп, от которого несло разложением и гниением. Но кроме этих физических запахов, я ощущал незнакомое энергетическое возмущение от этого места. Из тьмы прохода просачивалась незнакомая мне энергия, которая просто находясь рядом вызывала холодок, пробегающий по всему телу.

Вот только, если это и могло остановить кого-нибудь, то он должен быть совсем бесхребетным и слабым. Потому, легко подавив неприятное чувство страха, я осмотрел само здание, в котором были захоронены десятки людей. Оно было небольшим, что наталкивало на мысль о наличии подземных этажей, и полностью сложенным из камня.

Также, вокруг полянки, на которой недавно закончилось сражение с "охраной" склепа, находились кресты и надгробия. Кроме того, деревья, которые на подходе уже начали меняться, здесь окончательно стали старыми и изломанными. Несмотря на то, что сейчас был день, небо было хмурым и затянутым облаками, которые не давали увидеть солнце. Будто над всей местностью повисло проклятие.

Не думаю, что на такое способен один некромант. Иначе, обладая такой силой он уничтожил Прилесье в одиночку, и не понадобилась никакая армия нежити. Возможно, эта энергия, вытекающая из склепа изменила окружающую среду. Как говорил Ламир, все захоронения располагались не так уж и далеко друг от друга, и, если в каждом из них происходило тоже самое... Думаю, именно поэтому природа в этой местности будто умирала.

Но сейчас мне стоит забыть о разгадке тайн воздействия энергии на окружающий мир и наконец посетить так манящее меня место. Убью сразу двух зайцев одним выстрелом. И прокачаюсь, и помогу деревне с природой. Обнажив клинки я двинулся во тьму прохода.

Но сохранялась она недолго. Когда я прошел уже несколько метров от входа, на стене внезапно зажегся магический светильник, а за ним следующий. Так продолжалось до тех пор, пока весь коридор не стал видимым в холодном белом свете "факелов".

Осмотревшись, я первым делом заметил ниши в стенах, в которых находились каменные гробы. Почти все они были открыты, а значит, некромант здесь побывал до меня. Кроме того, я могу заметить проходы в другие комнаты здания. а в конце коридора деревянную дверь, которая изобиловала большим количеством дыр.

И в этот момент я услышал уже знакомые рыки мертвецов. Из ближайшей комнаты один за одним начали выходить зомби. Возглавлял эту процессию немертвый второго ранга, который пошел по пути эволюции силы. Обычных же мертвецов я насчитал ровно четверо.

В обычных условиях весь этот "отряд" не стал бы проблемой, даже со своим главарем. Но сейчас мы находились в не отличающимся шириной коридоре, в котором я не мог полностью реализовать свое преимущество в скорости. К счастью, план действий сформировался практически мгновенно. Активировав Вуаль тьмы, я заблаговременно покрыл мечи темным атрибутом, который увеличивал их разрушительность.

И сразу же скрывшись в ближайшей тени, я стал быстро передвигаться по темным участкам коридора прямиков сторону мертвецов, которые так и не смогли меня заметить. К счастью, светильники оставляли приличное количество теней и мой план пока работал как надо.

Я чувствовал, как энергия понемногу утекает, но все равно передвигался с осторожностью. Еще не до конца освоившись с новыми способностями, я решил использовать склеп в качестве тренировки. Но в какой-то момент передо мной встала проблема.

Магический свет от двух расположенных рядом светильников не оставил на участке моего пути ни одной тени и мне пришлось бы выйти из невидимости. В момент, когда я уже собирался активировать новые заклинания, мне в голову пришла интересная идея.

Призвав совсем небольшое количество энергии тьмы, я направил ее в пол, формируя небольшое пятно. На протяжении всего процесса я надеялся, что моя маскировка не слетит из-за применения заклинания, как это произошло, когда я использовал грозовое копье.

К счастью, этого не произошло и я смог продолжить передвигаться по теням, иногда используя "мосты" из собственной энергии. Для того, чтобы добраться до мертвецов не понадобилось много времени, но в момент, когда я к ним приблизился, "второй ранг" неожиданно начал активничать. Он заозирался и начал порыкивать. Видимо, предел маскировки умения был почти достигнут.

Не став медлить, я начал формирование копья из тьмы. В это раз я вложил в снаряд меньше энергии, чем в его электрический аналог, вследствие чего и активация заклинания ускорилось. Также, фера будто чуть лучше поддавалась контролю. Судя по всему, навык потихоньку нарабатывается.

Когда плетение до конца сформировалось, я схватил его рукой и, размахнувшись кинул в чересчур активного зомби. В тот же момент моя невидимость слетела, но это уже не важно. Копье, ускоренное броском и дополнительно вложенной каплей молниевого атрибута, пролетело разделявшее нас расстояние меньше, чем за секунду и попало мертвяку точно в голову.

И если в первый раз, его мощи хватило, чтобы пробить череп слабого немертвого насквозь, то теперь, оно застряло у зомби в голове, отбрасывая его назад. В этот момент, я дал новый приказ энергии, и копье в ту же секунду взорвалось, накрывая коридор облаком разрушительной тьмы. Убить, не убьет, но вот увечья нанесет точно. Особенно оставшимся слабым мертвецам.

Через секунду послышался звук падения тела, а облако, провисев еще немного, начало рассеиваться, позволяя мне посмотреть на результаты примененного заклинания. На полу неожиданно валялось не одно тело, а целых три. Судя по всему, им не повезло оказаться в эпицентре взрыва, а значит и в зоне максимальной концентрации облака тьмы.

Оставшиеся два мертвеца также не выглядели излишне хорошо. У каждого присутствовали раны разной степени тяжести. К сожалению, мертвецы не чувствуют боли и лишние дырки, если они не появляются в голове, их не слишком заботят.

Потому, я рывком приблизился к первому и легко срубил тому голову, что затем проделал и с вторым. В этот момент я услышал, как из еще одной комнаты раздаются рыки зомби. Передо мной встала дилемма. Если я повторю первый способ для разборок с мертвецами, то энергии хватит еще надолго, но опыта взаимодействия с ней я получу немного. А если я начну сражаться только за счет навыков, то к концу коридора, скорее всего, мне придется выпить зелье, восстанавливающее феру, запас которых у меня ограничен.

С другой стороны, именно тренировка являлась одной из моих основных целей посещения склепа, а зелья... Их всегда можно купить. Приняв решение, я начал создавать атаку из энергии. Смешивая сразу два атрибута, я формировал шар темно-фиолетового цвета, поверхность которого искрилась молниями.

Я потерял целых пять секунд и пятую часть запаса на это плетение, но сила, таящаяся в нем, того стоила. Когда показались первые мертвецы, выходящие из прохода, я дал сильнейшему созданному заклинанию волю. Не смотря на кажущуюся медлительность, в скорости оно не сильно уступало недавно использованному копью.

Покрыв расстояние до противников за какую-то секунду, шар будто активировался и, увеличившись в размерах, покрылся фиолетовыми молниями, которые через секунду начали поражать мертвецов. Каждый разряд молнии оставлял проженные дыры в их телах, не оставляя обычным мертвецам и шанса.

Но в это момент в мое заклинание влетел шар грязно-серого цвета, который пытался уничтожить сформированное мной плетение. Вот только вложенной мощи ему не хватило. Вскоре, он развеялся, осыпавшись пылью на пол, а мое заклинание продолжило собирать жатву, только немного уменьшившись в размерах.

Тогда мертвый маг, а это был именно он, показался в проходе лично, укрывшись щитом из энергии. Разведя руки в сторону он начал собирать громадное количество феры, которая собиралась перед ним в силуэт черепа. Вот только закончить я ему не дал, приказав шару взорваться, высвобождая всю оставшуюся мощь, в виде направленной волны тьмы, мелькавшей молниями, которая накрыла мертвого мага и немногочисленных оставшихся в живых обычных мертвецов.

Все противники отлетели вглубь комнаты и потерялись из виду. Решив не уповать на удачу, я рванул прямо ко входу и смог наблюдать удовлетворившую меня картину. Все слабые зомби подверглись аннигилирующему воздействию темного атрибута и погибли, Небольшие молнии все еще пробегали по их телам, из-за чего от тех исходил дымок.

Но, когда я перевел взгляд на мага-нежить, то радость сменилась удивлением. Его щит выдержал всю силу сдетонировавшего заклинания, пусть и начал временами исчезать. У меня даже появилась мысль поглотить его тело, чтобы получить побольше характеристик к параметру энергии, от которой я так и не смог полностью отказаться. Если в склепе окажется недостаточно третьих рангов и у меня останутся свободные попытки использования умения, то все их я потрачу на этих магов.

Правда, пока праздновать победу было рано. Мертвец начал подниматься, вливая больше энергии в свой щит, от чего тот начал быстро восстанавливаться. Не став медлить, я бросился к нему, на ходу покрыв клинки покровом разрушительной тьмы.

Пока зомби-маг пытался сформировать новое заклинание, я уже оказался рядом и принялся наносить удар за ударом по его магической защите, в которую он перестал вливать феру, направляя ее в атакующее плетение. Вложив энергии в ускорение от ветра и молнии, я стремился разрушить его щит до того как, он сформирует атаку. И все-таки оказался быстрее.

В один момент, все больше мелькавший щит осыпался пылью и мой второй клинок, не встретив никакого сопротивления разрубил мертвеца, почти закончившего атаку, пополам. Когда основная опасность, исходившая от противника, была устранена, то я решил проверить свою теорию о необходимости уничтожения связи головы и тела мертвеца.

Но неожиданно, магу даже не потребовалось время на "отдых", и он уже через секунду после падения начал формировать новое заклинание. Не став медлить, я взмахнул клинком и голова нежити покатилась по полу. Удивительно живучие существа.

Когда бой окончился, я осмотрелся, изучая комнату, в которой проходила последняя часть битвы. В стенах помещения были распложены ниши, в которых находились старые свитки, некоторые из которых практически истлели. Коротко просмотрев ближайшие, я осознал, что все эти записи содержали биографию похороненных. Как и говорил Ламир, никого важного здесь не было. Тут содержались тела только слуг и охранников низших рангов. Как я понял, все они служили одному клану, который и ввел такие порядки.

Впрочем, эта информация мне вряд ли пригодится, потому я, собрав лут и не увидев ничего примечательного, покинул комнату и продолжил идти к двери в конце коридора, перед этим вернувшись и забрав добычу с уже убитых немертвых. Вскоре, снова послышались рыки зомби, а затем показались и издававшие их мертвецы. Эволюционировавшего с ними не оказалось.

Не медля, я создал несколько воздушных лезвий и направил в немертвых, лишив тех головы. Теперь я был твердо уверен достигнуть конца коридора по минимуму пользуясь физической силой, сражаясь исключительно с помощью дальних атак из энергии.

Но у судьбы были свои планы. Из следующей комнаты неожиданно выскочил одинокий мертвец, достигнувший третьей ступени. Вот только различить в нем хоть что-то оставшееся от человека было невозможно. Руки ему заменили клинки светло-зеленого цвета, а ноги лишились ступней, напоминая по форме копыта.

Но самые большие изменения произошли с телом существа. Его торс выглядел, как беспорядочное нагромождение плоти, а головы и вовсе не было. Ее заменили сразу три черепа с горящими глазницами, расположенные в разных частях туловища. Что-то мне не нравится перспектива уничтожать каждый из них.

Химера-нежить, Нежить, 6 уровень, третий ранг Фессата

Времени подумать о изначальной форме существа мне не дали. Только заметив меня, оно оттолкнулось своими тонкими ногами и устремилось ко мне. Быстро отреагировав и отогнав мысли о превосходящем уровне противника, я сформировал простое плетение ветра и молнии, вложив в него сразу десятую часть резерва.

В тот же момент, существо замедлилось, противостоя возникшему из неоткуда ветру, а разряды, сорвавшиеся с моей руки, гуляли по его телу, заставляя содрогаться и мешая двигаться. В следующую секунду я и сам устремился к мертвецу, ускорившись молниями. Кроме того, воздушные потоки, созданные первым заклинанием, начали ускорять меня, на что пришлось снова потратить энергию.

Через мгновение я уже наносил удар в один из черепов существа, расположенный ниже всех. Но неожиданно мой клинок столкнулись с препятствием. Им оказалась одна из преобразованных рук существа, которой он в последний момент успел защититься. Было видно, что преодолевать сопротивление заклинания ему не так уж легко.

Тем не менее, мой меч, обладающий увеличенной остротой и дополнительно покрытый тьмой, не смог пробить вражескую защиту, пусть и оставил глубокий разрез. А в следующий момент мне пришлось резко уходить от ответной атаки существа, воспользовавшегося моей заминкой, во время которой я пытался достать меч из его руки.

Не став долго думать, я резко пригнулся и разорвал дистанцию, оставив оружие в противнике. Вот только за то мгновение я все же успел кое-что сделать с клинком. Через мгновение энергия, оставленная в нем, получила приказ и меч, сверкнув молниями, вырвался из своеобразного плена и на огромной скорости пробил один из черепов в теле неизвестной твари.

Вернее, должен был пробить. Неожиданно мое оружие отскочило в сторону стены, а от одной из "голов" существа, куда и пришлась прямая атака, откололся большой кусок. Но свет в глазницах так и не померк, пусть и начал мигать. "Невероятная прочность скелета. Если бы такая же атака пришлась по гончей, так же достигнувшей третьей ступени, то она вряд ли бы пережила ее" - быстро проанализировал я.

Мозг заработал на полную катушку, а я все искал новые и новые варианты победы. В принципе, можно было бить по черепам, пока они не расколятся, а глазницы потухнут, но... Стоп. Глазницы! Если я не могу быстро пробить внешнюю защиту, то необходимо проверить внутреннюю. Все размышления не заняли и секунды.

Покрепче схватив единственный оставшийся клинок, я рванул к противнику, который был немного дезориентирован прошлой атакой, что и выражалось в постепенно прекращающемся мелькании глаз. Но все же я успел и, увернувшись от вялого в взмаха рукой-клинком, я вонзил в поврежденный череп заранее созданную иглу из тьмы.

В следующую секунду по коридору разнесся дикий визг, наполненный болью. Тварь будто сошла с ума и начала беспорядочно метаться по коридору, размахивая руками-лезвиями. Заблаговременно отступив, я наблюдал за ее мучениями издалека и потихоньку формировал заклинание.

Крики прекратились только секунд через десять и к тому моменту плетение уже было закончено. В момент, когда тварь перевела на меня свои пылающие зеленым светом глаза, я активировал заготовленную атаку. В тот же момент, от моих рук устремилась веревка из ветра и молнии, которая спеленала моего противника.

Я специально "настроил" заклинание для одной только цели - контроля. Электрический атрибут непрерывно вызывал паралич, а воздух сдерживал движения увеличенным давлением. В один момент существо растеряло всю свою опасность, и тогда я решил действовать.

Рывком приблизившись к обездвиженному противнику, и направил в оставшиеся два черепа созданные иглы тьмы, которые заменили клинок, ныне лежавший в инвентаре. Тварь пыталась вырваться из ловушки, начав дергаться, из-за чего попасть стало сложнее, но для меня, большую часть жизни оттачивавшего рефлексы и реакцию, это не являлось невыполнимой задачей.

Немного сместив направление атаки, я удачно завершил удар, воткнув оба орудия прямо в глазницы. Ожидаемого рева и крика не последовало, и тварь просто упала, а свет в черепах потух. Победа была за мной, что тут же подтвердила система, порадовав меня новым уровнем.

Уровень повышен!

Текущий уровень: 6.

Получено 5 очков характеристик.

Когда бой завершился, я прислонился к стене, перед этим подобрав второй меч и отправив его в инвентарь. Немного выдохнув, я приступил к анализу битвы. Никаких фатальных ошибок за собой я не нашел и даже порадовался возросшему контролю над энергией.

Единственным моментом, который можно было отметить, это мое пренебрежение полученными умениями. Сейчас у меня было два активных способности, которые не тратили много ресурсов, но о использовании которых я постоянно забываю. Можно списать это на большое количество новых ярких впечатлений, но мне, профессиональному бойцу, такое непростительно.

Думаю, если бы применил Боевое усиление и Рывок, бой прошел бы еще легче. Решено: в следующем бою обязательно буду использовать новые умения почаще. А лучше весь бой провести с их помощью. Тренировка навыков немного подождет.

Расписав примерный план действий, я направился к трупу существа, бой с которым совсем недавно завершился. Немного посмотрев на него, снова вспоминая прошедший бой, я не забыл собрать лут, которым оказалась пара рук-лезвий, одно из которых было повреждено моей атакой. Пора перейти к долгожданной и приятной части нашего с существом "знакомства". Пожирание.

В следующую секунду тень уже немного привычно выскользнула у меня из-за спины и двинулась к телу, не издавая ни единого звука.Достигнув мертвеца, тьма будто стала глубже и начала походить на нефть. Существо начало проваливаться и с каждой секундой погружалось все глубже и глубже. Время, которое понадобилось для полного поглощения, что не удивительно, оказалось самым большим за все три использования умения, но все равно через пару минут все было кончено, и я получил свою награду.

Поглощено существо 6 уровня.

Стойкость +1.1

Выносливость +0.4

Моя теория о работе Пожирания окончательно подтвердилась, а полученные статы радовали глаз. Как я и думал, "стойкость" у химеры оказалась максимальной характеристикой, что объясняло ее невероятную защиту. Теперь же мне предстояло выбрать, куда вложить полученные за уровень очки.

Раньше я думал, что лучше сначала развивать физические характеристики, но, когда увидел силу и полезность навыков... Вообщем, я передумал. Потому без сомнения вложил три очка в энергию и два в разум. Думаю, с помощью Пожирания смогу подтянуть все параметры разом. А пока, пора продолжать путь. Энергию во время своего краткого отдыха немного восстановил, да и отдохнул чуток.

Пора продолжить мою охоту.

Глава 18

В следующей комнате оказались только обычные мертвяки, на которых я и решил проверить свои неопробованные способности. Боевое усиление. Как только я произнес в голове название умения, то сразу по телу пронеслась волна, увеличившая мои характеристики на обещанные десять процентов.

В это время зомби, находившиеся около входа, заметили меня и, издавая знакомые рыки, направились в мою сторону. Если бы я хотел, то снес бы их всех одним заклинанием, но у меня была другая цель. Потому, я отбежал от мертвецов и принялся ждать окончания счетчика в десять секунд, в конце которых я смогу смогу снова усилиться.

За время моего ожидания первые немертвые успели добраться до меня и я решил немного снизить их поголовье. Применив умение во второй раз, я снова повысил свои характеристики и простым вращательным движением лишил двух самых резвых мертвяков их псевдо-жизни.

Так и прошло время до полной активации способности. Я ждал десять секунд, усиливался и иногда убивал парочку мертвецов. В конце концов, остался лишь один мертвец, наличие которого оставляло умение активным. Решив проверить свои нынешние возможности, я начал со скорости.

Ускорив себя атрибутами ветра и молнии, я предварительно отошел от мертвеца, не пропадая из его поля зрения, и рванул к нему на всей возможной скорости. Если бы не также увеличенное восприятие, то я вряд ли бы различил собственные движения, настолько быстрее я ста.

Разделявшее нас с мертвецом расстояние метров в пятьдесят я преодолел менее чем за секунду. Думаю, единственное, что зомби успел заметить была короткая вспышка, перенесшая меня к нему. Какой скорости я только что достиг!? Только сейчас я осознал, НАСКОЛЬКО стал сильнее с момента попадания в новый мир.

Понятно, что такой эффект я получил, использовав все возможные способы усиления, но все же. Скорость в несколько десятков метров в секунду даже для автомобиля большим. Насколько же могут быть сильны самые могущественные практики?

Несмотря на то, что я погрузился в свои мысли, я не упускал из виду рядом находившегося мертвеца и спокойно наблюдал за его невероятно медленной атакой. Как я и планировал изначально, сейчас будет проверка моей защиты. Но так как я хотел проверить естественную "броню" своего тела, то заблаговременно отправил правый наплечник в инвентарь. Именно туда зомби и наносил удар своей когтистой рукой.

Вот только когда его атака достигла цели, то вместо противного звука разрывания плоти, послышался только тихий скребущий звук, а на моем плече не осталось ни следа от когтей мертвеца. Судя по всему, их остроты оказалось просто недостаточно, чтобы пробить мою кожу. Снова удивившись, казалось бы невероятному открытию, я продолжил проверку собственных возможностей.

На очереди находилась предпоследняя проверка физических характеристик. Сейчас я собирался оценить улучшенное восприятие. Перестав поддерживать усиление от энергии, я на чистой скорости оторвался от зомби и начал проверку. Для начала я посмотрел в конец коридора и, неожиданно спокойно, смогу рассмотреть дверь, ограждающую меня от следующего помещения.

Да, я смог немного рассмотреть его находящееся за старой потрепанной дверью, полной дыр. Разве это не является показательным примером? Но на достигнутом я не стал останавливаться и проверил другие органы чувств. Улучшенный слух позволил мне различить звуки всех оставшихся в коридоре мертвецов. Они находились в каждой незачищенной комнате, так что работа мне предстояла все еще немалая.

Следующим стало обоняние. Когда я сосредоточился на нем, то в нос сразу ударил ужасный запах гниения и разложения. Судя по всему, даже усиливаясь, я подсознательно сдерживал все свое восприятие, иначе я не могу объяснить, как я мог раньше не осознать таких изменений. Но что, что, а обоняние я, пожалуй, оставлю ослабленным. Такие "ароматы" слишком настойчиво стараются заставить меня добавить к ним еще и запах рвоты.

Вернув мощность чувства в норму, я решил немного изменить подход, так как со вкусом и осязанием я мало что могу сейчас сделать для их проверки. Не есть же мне мертвечину, в конце концов. Теперь же я решил оценить свое восприятие энергии.

Гипотеза о его существовании появилась у меня еще после битвы с нежитью у входа. Ведь я и раньше встречался с тем же плевателем, но такого "ядовитого привкуса" его энергии не ощущал. Возможно, такое произошло из-за обновления системы, но все равно стоит проверить.

Не став больше медлить, я начал всматриваться во все еще живого зомби. Но сейчас я старался задействовать не глаза, а что-то другое, что-то название чему пока не мог дать. Сначала, ничего не получалось, но через некоторое время я все-таки смог ощутить похожее ощущение, как при входе в склеп.

От мертвеца исходила слабая энергия гниения, если можно так ее назвать, и гораздо более сильная - того холодного страха, который я ощущал все это время, пока находился в склепе. Кстати, только сейчас я осознал, что ее концентрация будто стала немного больше, когда я прошел глубже в место захоронения. Вероятнее всего, это и есть энергия смерти, за счет которой поддерживается псевдо-жизнь нежити.

Тем не менее, на достигнутом я не остановился и попытался объединить чувство энергии с зрением, но в тот же момент, перед взглядом возникла вспышка и я внезапно потерял возможность видеть и чувствовать собственную феру. К счастью, такое состояние долго не продлилось. Судя по всему, сейчас я еще слишком слаб для такой способности.

Когда я закончил с проверкой восприятия, то решил перейти к самому вкусному. Проверке характеристик, связанных с энергией. Первым делом я обратился к источнику, проверив, сколько сейчас имею в распоряжении энергии. И с радостью осознал, что сейчас у меня и вправду вдвое больше феры. А значит и возможная мощь заклинаний возросла. Самое время проверить ее и контроль заодно.

Я призвал энергию и начал творить. Медленно и верно формировалось плетение, которое вобрало свойства сразу всех моих атрибутов. Если раньше такое было невозможно, то теперь... Через почти десять секунд, которые потребовались мне на создание заклинание, на который ушла пятая часть возросших запасов, я достиг цели. Мои руки покрылись тьмой, которая будто впиталась в них, а затем появились прожилки, которые светили фиолетовым. Закончилось все тем, что вокруг руки начал кружить и тихо свистеть ветер.

Сейчас мои руки буквально превратились в оружие, переплюнув по убойности даже клинки, зачарованные на дополнительную остроту и усиленные тьмой. Думаю, встреться мне еще раз химера-нежить, то одного удара хватило бы, чтобы разрушить любой из ее черепов или раскрошить клинки.

Тем не менее, у всего были минусы. Долго поддерживать режим двукратного усиления я не был способен, потому что выносливость при максимальной активации умения просто улетала. Думаю, даже с увеличенным резервом, мне понадобится выпить зелье, чтобы привести себя в форму. Кстати, "выносливость" также увеличилась этой способностью, позволяя мне дольше продержаться.

Решив закончить с последней проверкой, я снова бросился к одинокому зомби, который все еще "сражался" со мной. По крайней мере, система так думала. На ходу я развеял созданное заклинание, так как сейчас мне была нужна именно физическая сила.

Как только я приблизился к мертвецу, то нанес незамысловатый удар в корпус. Произошедшее дальше стало для меня небольшим сюрпризом. Моя рука просто-напросто насквозь пробила живот мертвяка и он повис на ней, начав размахивать руками в попытках навредить мне. Судя по всему, я слишком разогнался, да и приложенная сила оказалась слишком велика, потому мертвяк и не улетел, как я то планировал. Мне нужно как можно скорее привыкнуть к возросшим параметрам.

Тем не менее, зомби все равно долго не прожил. Просто-напросто стряхнув его с руки, я подошел к валяющемуся телу и ногой раздавил голову. Сопротивление оказалось почти незаметным, как и в случае удара по его торсу. Обычных мертвецов я уже перерос.

Когда немертвый упокоился, то по телу снова пронеслась волна тепла, но теперь она уносила недавнюю силу, будто той и не бывало. Расстраиваться о таком было глупо, учитывая что я могу повторить это практически в любой момент. Теперь я просто осознавал, насколько сильным являлся тот же Ламир, и во мне с новой силой разгорелась жажда силы. Мне хотелось снова прочувствовать недавние ощущения, но уже без временного усиления. Думаю, к десятому уровню такого результата я как раз и достигну.

Кроме ощущения слабости от резко потерянной силы, я почувствовал также и другую. Организм утомился и требовал отдыха. Чувствовал я себя примерно так же, как после применения Града молний. Решив не мелочиться, я использовал одно из зелий из инвентаря. Учитывая, что практически все бои я старался экспериментировать с новыми возможностями, вследствие чего тратил больше положенного и так долго продержался без применения тоников, то можно смело утверждать, что пассивные умения на увеличение резервов были правильным выбором.

Тем не менее, эффект от зелья чувствовался слабее, чем раньше. Видимо, его мощности просто-напросто не хватило, что полностью восстановить мою выносливость. Что ж для таких целей у меня был запас в инвентаре, но пока я решил его не использовать. Усталость отступила, а значит сражаться я могу. Пора продолжать путь.

В следующей комнате не оказалось развитых мертвецов, потому я решил использовать новое заклинание, которое придумал недавно. Сформировав плетение электрического атрибута, я отправил в противников длинную ветвящуюся молнию, которая без проблем прожигала их головы, а затем переносилась к следующему врагу, проделывая с ним то же самое.

В итоге хватило единственной атаки, чтобы разобраться с небольшой группой мертвецов. Проверив количество энергии, я остался доволен увиденным. Зачистив уже практически половину коридора, я потратил всего половину энергии. С времени ночной битвы я стал намного сильнее.

Так как бой прошел крайне легко, то я ушел мыслями немного в сторону. Вспоминая книги из прошлой жизни в жанре культивации, я задумался о техниках коренных жителей этого мира. Думаю, они создают их по тому же принципу, что и я, используя контроль над стихией для создания плетения из энергии. Но контроль у них хуже, чем у меня. Возможно, только пока.

В любом случае, мне придется придумать названия для самых часто используемых приемов, а иначе велик риск, что я в случайном разговоре не смогу ответить на банальный вопрос о собственных "техниках". Думаю, в будущем такие точно будут, а без названий техник тут нет, это я уже успел понять из знаний, полученных в библиотеке. Можно, конечно, придумать на ходу, но лучше подстраховаться, все-таки не такое уж это и сложное дело.

Но для начала мне предстоит узнать, какой стиль в названиях тут применяют, а для этого мне снова необходима библиотека. Что ж, когда вернусь в Прилесье, то посещу ее снова. А пока буду называть по-своему: без лишнего пафоса, но и не слишком сухо. Например, недавно примененное заклинание или, лучше, технику назову Преследующей молнией.

Думаю, сойдет. С такими мыслями я и дошел до следующей комнаты, откуда неожиданно мне навстречу рванулся зомби второй ступени, который развивался по пути скорости. Вот только его атака не достигла цели. Я перехватил его руку с черными когтями, во время горизонтального удара и нанес удар прямо в лицо, перед этим распространив по его телу фиолетовые молнии на основе электрического и темного атрибута.

С поврежденным лицом мертвец отлетел от меня на несколько метров, дергаясь в конвульсиях. И пусть ему не было больно, но вот контроль над собственными движениями он явно потерял. Назову-ка я это заклинание техникой Темного истязания. И пусть кроме тьмы в плетение используется еще и молния, она будет только портить придуманное название.

Спокойно подходя к все еще дергающемуся мертвецу, который лежал около входа из комнаты, которую совсем недавно покинул, я формировал новое плетение, которое должно было покончить и с проворным зомби и с его подчиненными, которые только сейчас начали выходить в коридор.

Но они не успели ничего предпринять, как в их сторону полетел темный вихрь, основанный на ветре и усиленный тьмой. Выглядел он как как небольшое торнадо, полное острых лезвий из воздуха. Первых мертвецов накрыло атакой и пролилась темная кровь. Каждую секунду их тела терзали клинки ветра, полные разрушительной энергии тьмы. Из-за собственной слабости обычные зомби никак не могли противостоять технике Торнадо клинков тьмы и каждый полученный удар лишал их конечности. Когда торнадо прошел вглубь комнаты, то на полу оставались изрубленные трупы и отрезанные конечности.

К слову, энергии я в плетение вложил не так уж и много, просто сами мертвецы первых и вторых уровней не отличались крепостью тела, как впрочем, и проворный зомби, до которого недавно и добралось торнадо, оставив от него такой же изуродованный труп, как и от остальных. А вот окажись на их месте встреченная мной ранее химера, то значительного урона она бы от атаки не понесла. Максимум, кожу бы посекло. Все-таки придуманная техника не предназначалась для уничтожения сильной одиночной цели, она создавалась как атака массового поражения.

Быстро собрав лут, я продолжил свой путь, продолжая экспериментировать с энергией и попутно разбираясь с мертвецами. С использованием феры даже мертвецы второй стадии превращались в легкую добычу. Например, зомби-силач. С ним я разобрался, атаковав его уже проверенным приемом - просто направил копье тьмы ему в голову. Из-за малой скорости увернуться он не смог и попытался заблокировать своими перекаченными руками.

В целом, у него получилось, но вот противодействовать следующей части атаки он не смог. Как я и хотел, копье, превратившись в темный дым впиталось в его пробитые ладони и энергия тьмы начала разрушать их. Вскоре, от его рук начали отваливаться целые куски, и, в конце концов, те представляли собой нелицеприятное зрелище. Атаковать он точно больше не сможет. Потому я спокойно добил его цепной молнией, которая модифицировал на усиленную первую атаку.

Я продвигался все дальше, не забывая о сборе добычи, а концентрация энергии смерти в воздухе все возрастала. Что-то мне это не нравится - интуиция начала волноваться. К тому же скоро количество развитых мертвецов сильно возросло. Началось все с того, что из одной комнаты их вышло сразу двое - скоростной и плеватель.

Проблем больших они не доставили, учитывая, что против каждого из них я уже придумал стратегию. И пусть на кислотном зомби я смог проверить ее только сейчас, хуже от этого она не стала. Сформировав новое плетение, я накрыл этого токсичного субъекта куполом из ветра, который сбивал ему направление атаки. Энергии потратил немного, но она сразу лишила зомби всей опасности. Ведь мозгов-то ему не хватает, чтобы выйти из купола. Технику, я кстати, обозвал Куполом смещения.

С ловкачом же я разобрался уже проверенным методом, но теперь добил его, просто раздавив голову. Обычные же мертвецы снова получили цепную молнию, которая прожгла им всем головы насквозь. Быстро собрав добычу, я отправился дальше, не придав этому инциденту особого значения.

Но чем дальше я пробирался внутрь склепа, тем больше мне встречалось развитых мертвецов. Сначала они выходили группами по трое, а затем и по четверо. В какой-то момент я снова начал применять Боевое усиление, так как бои сильно затягивались. Из-за этого мне пришлось потратить уже по целых два зелья для восстановления каждого ресурса. Но все равно, не это оказалось самым сложным испытанием этого коридора.

Из последней комнаты вышло сразу пятеро вторых рангов и одна третья ступень. в отряде было целых три мага, и два силача, и если, с последними было не так сложно, то целы три мага представляли огромную проблему. В одной из уже зачищенных комнат уже было тройка мертвецов, использовавших энергию и именно они доставили мне самые большие трудности.

Из-за их количества, я просто не успевал сформировать сильное плетение, потому и приходилось выкручиваться, вступив в ближний бой. Но даже полностью переключившись на него, я не смог быстро разобраться с этой тройкой. Пока я атаковал щит одного, двое других безостановочно атаковали меня со спины. И проблема в том, что даже от слабых атак в их исполнении мне приходилось уворачиваться, потому что энергия, которую они использовали была будто предназначена против живой плоти.

В результате, все изменилось, когда я применил Вуаль тьмы. Оказалось, от энергетических атак мое расовое умение защищает намного лучше, чем от физических. Если учесть разрушительные возможности тьмы, то становится понятен такой принцип способности: она хорошо разрушает чужую феру, но с кинетической энергией справиться сложнее.

В любом случае, в тот момент атаки мертвых магов потеряли практически всю эффективность и я смог быстро справиться с ними. Следующие комнаты для меня не стали такой проблемой, пусть в них и было больше развитых мертвецов.

Но теперь передо мной стоял целый отряд из вторых рангов, к тому же возглавляемый третьей ступенью. По виду он напоминал проворного зомби, но только больше. Пусть он и обладал выдающейся мускулатурой, но главным оружием все равно оставались когти, которые не уступали кинжалам по длине. Ну, и красный свет из глаз, куда уж без него.

Кровопускатель, Нежить, 6 уровень, 3 ступень Фессата

Не знаю его сильных сторон, но легко мне точно не будет. Придется выложиться на полную, чтобы расправиться ос всеми сразу. Только мне стало легче, жизнь подбросила мне новое испытание. Предвкушение очередной битвы насмерть будоражило мой разум и на лице сам собой появился хищный оскал.

Моя охота еще не закончена.

Глава 19

С начала боя прошло уже полминуты, и инициатива была не на моей стороне. Клинки снова столкнулись с когтями, от чего раздался звон. Оружие мертвеца оказалось полностью металлическими, что и не позволило повредить его когти. К тому же, сильной его стороной оказалась скорость и физическая сила, которыми он превосходил меня.

С самого начала боя я активировал Вуаль тьмы и Боевое усиление, но даже так перехватить инициативу не удалось. Кроме того, мертвые маги постоянно атаковали своей разлагающей энергией, заставляя меня сливать огромное количество энергии на защиту, а силачи действовали в тандеме с кровопускателем, из-за чего мне пришлось уйти в глухую оборону.

Я все еще держался только за счет превосходящего мастерства и плохой командной работы мертвецов. Но постепенно энергия кончалась, и скоро я должен буду выпить еще одно зелье восстановления. Сейчас моим пределом является девять зелий за раз, четыре из которых я уже принял. Единственным шансом на победу оставалось полностью активированное Боевое усиление, но до этого момента еще нужно дожить.

Резко уйдя в сторону от взмаха когтей сильнейшего зомби, я чуть не попался в смертельные объятия силача, а второй в этот момент уже готовился к удару. Странно, ранее встреченные мной вторые ступени не были настолько умными и просто перли напролом. Быстро отогнав лишние мысли, я применил Рывок и переместился к одному из мертвых магов, сразу же атакуя его горизонтальным ударом, который должен был снести ему голову.

Но мой клинок столкнулся с грязно-серым барьером, который маги поддерживали все вместе. В следующее мгновение мне пришлось снова уворачиваться от удара "капитана", которые чуть не рассек меня надвое. Отскочив в сторону, я почувствовал как по спине текут ручейки крови. Все-таки задел.

Если ничего не поменять, то я вряд ли смогу победить этот отряд мертвецов. Броня, которая была зачарована на повышенную прочность, все равно оставалась плохой защитой против такого сильного противника и могла сдержать только атаки первой, реже второй ступени. Клинки же почти не наносили вреда когтям кровопускателя и служили лишь защитой от его ударов.

Большая часть энергии уходила на поддержание усилений, которые и позволяли мне сражаться с третьей ступенью на одинаковых скоростях, и защиту моей бренной тушки от атак магов. А из оставшихся крох я медленно формировал плетение Темного яда, техники с помощью которой недавно разобрался с силачом.

В то же время, пока пытался не умереть, прыгая по всему коридору от противника к противнику, я усиленно размышлял над стратегией, с помощью который мог бы обезвредить сильнейшего противника. Получалось откровенно плохо. Ветром его не сдержишь, если не вложить много энергии, на что времени не хватает, да и слабая молния не сможет парализовать такого врага.

Единственным хоть немного полезным атрибутом оставалась тьма, но для нее тоже нужна было много энергии. Оторвавшись от лихорадочных размышлений я снова применил умение Рывка сразу два раза, оказавшись за спиной кровопускателя. Вложив побольше феры в покров на мечах, я резко рубанул мервтеца по сухожилиям и снова ушел с помощью умения, оказавшись рядом с одним из силачей.

Только тогда я позволил себе обернуться. Атака удалась - зомби замедлился. Еще раз усилившись на десять процентов, я теперь превосходил противника по скорости. А значит, смогу хоть что-то сделать. В ту же секунду, я резко нырнул вниз, уходя от захвата силача и пока, "капитан" не добрел, смог атаковать законченным плетением Темного яда руки второй ступени.

Но за это мне пришлось поплатиться болью в немного растянутых мышцах и теперь я не успевал увернуться от атаки кровопускателя. В следующее мгновение когти снова столкнулись с мечами, и от силы атаки мои руки немного онемели. Мертвец все продолжал продавливать мою защиту, постепенно приближая когти к моему лицу.

Но на моей стороне было мастерство. Резко уведя клинки в сторону, я пропустил оружие зомби мимо себя и смог снова подрубить ему ноги, теперь уже с передней стороны. Победа становилась все ближе, но в этот момент глаза мертвеца засияли сильнее прежнего, и он внезапно крайне быстро выпрямился, оттолкнув мое тело в сторону.

Полет продлился менее секунды и уже в следующий момент тяжелый удар выбил из моих легких весь воздух, а изо рта хлынула кровь. Но я все равно смог увидеть, как внезапно ускорившийся мертвец, рванул в мою сторону, не испытывая никаких затруднений из-за покалеченных ног. И скорость его была выше той, что смог выжать я, когда полностью активировал Боевое усиление.

В один момент активировались сразу два умения: Форсаж и Зона наблюдения. Разум прояснился и в тот же момент заполнился огромным количеством информации. Бегущий с дикой яростью во взгляде ко мне мертвец будто замедлился в несколько раз. Я же уже просчитал его будущие движения, попутно следя за другими мертвецами.

Я видел каждое их движение и ясно ощущал токи энергий. Тем не менее, скорость тела не увеличилась, и к моменту, когда мертвец добрался до меня я успел только немного приподнять свое тело. Но даже этого было достаточно для того, чтобы спастись от его острых металлических когтей, которые ударили в стену в том месте, где я был секунду назад.

Я же, использовав умение ловкости, несся на огромной скорости к покалеченному силачу. В нынешнем состоянии я мог ясно осознавать все процессы как во внешнем мире, так и внутри собственного тела. Я "увидел", что регенерация уже принялась залечивать мое побитое тело, а неведомая сила буквально несла меня в миллиметре над землей. Видимо, Рывок не совершается непосредственно моим телом, но сейчас это не важно.

Когда мое перемещение завершилось, я выпрямился, игнорируя боль в груди, и невероятно быстро создал в уже несущийся в ударе руке лезвие, полностью состоящее из тьмы. В следующую секунду голова ранее покалеченного силача покатилась по каменному полу склепа, а я сразу Рывком перенесся к другому перекаченному мертвецу.

Я чувствовал, как из организма все быстрее вытекают силы и потому спешил. Форсаж не только ускорял мое мышление, но также помогал и в контроле энергии, из-за чего сейчас моя скорость сотворения техник была просто ужасающей. Силач даже не успел ничего сделать как его голову прожег луч тьмы, ускоренной молнией. В следующее мгновение мне снова пришлось уворачиваться от удара кровопускателя, скорость которого превысила все разумные пределы.

Хотя, увернуться - сильно сказано. Единственное, что я успел сделать - это снова применить Рывок, который перенес меня к оставшимся мертвецам. К счастью, войдя в своеобразный режим берсерка сильнейший мертвец в отряде совсем потерял голову. Раньше он частенько блокировал мне пути, по которым я мог уйти с помощью умения, а теперь совсем взбесился.

Тем не менее, у меня также появились первый проблемы. Ресурсы организма почти иссякли, и мне пришлось достать из инвентаря заготовленное зелье. Вот только, как я и предполагал, когда я выпил всего половину флакона, рядом со мной уже оказался еще более взбешенный зомби, но теперь рывок я не мог использовать - просто некуда.

Мозг снова заработал с невероятной скоростью, ища пути спасения. И в момент, когда когтистая рука уже должна была разорвать меня пополам, под ногами неожиданно раздался грохот молнии, и я пулей отлетел в сторону выхода. По всему телу пробегали конвульсии, но я все-таки смог допить зелье, проигнорировав возникший негативный эффект. Но мертвец все не успокаивался и упрямо рвался ко мне. Мне показалось, или он стал чуть медленнее?

Активированная Зона наблюдения наравне с Форсажем позволили мне точно определять скорость противников и сейчас кровопускатель двигался немного медленнее, чем раньше. Кроме того, свечение в его глазах начало понемногу затухать. Видимо, его режим берсерка заканчивается. Надеюсь, у него есть откат.

Когда мертвец снова оказался рядом, я активировал Рывок, опять увернувшись от смертельной атаки. Но когда я оказался рядом с магами, то осознал странный факт: все последние секунды боя они ни разу не атаковали меня. Интуиция взревела, и я переместив все внимание и концентрацию на тройку личей увидел полностью сформированный череп размером с человека, с светящимися зеленым глазами. Не знаю, как я прозевал создание ТАКОГО, но это уже не важно. Эта техника не только от меня, но и от кровопускателя ничего не оставит.

Щитов на мертвых магах больше не было, но и удар нанести я никак не успевал. Из огня да в полымя. В это мгновение ужасающая атака, будто сорвавшись с цепи, с огромной скоростью полетела на меня. Я просто стоял и смотрел на приближающуюся смерть. Даже если применю Рывок, то это ничего не изменит: череп двигалась даже быстрее берсерка-мертвеца, который несся ко мне со спины.

Мир замедлился. Нет, это не был эффект какого-либо умения или другой способности. Такое происходит, когда смерть смотрит тебе прямо в лицо. Обе мои жизни, проносились прямо перед глазами, отдаваясь иногда болью, а иногда радостью. Я был готов принять смерть, так как сражался изо всех сил, но победить так и не смог.

Вот только не собирался я так просто умирать.

В одно мгновение вся оставшаяся энергия в источнике забурлила, напитывая одно единственное плетение. Аватар стихий. Мое тело начало преобразовываться теряя всякие четкие очертания и переставая вообще быть телом. За короткое мгновение я стал воплощением всех моих стихий и приобрел поистине ужасающую силу, которую направил только в один параметр - скорость.

В следующее мгновение я двинулся. По всему коридору пронесся ветер и загремели молнии, а темный силуэт оказался за спинами мертвых магов, которые будто превратились в окаменевшие статуи. Краткий миг спустя, фигура перенеслась к мертвецу, достигнувшему третьей ступени, который немногим отличался от застывших личей. Пробыв рядом с ним еще одно мгновение тень, перенеслась в одну из пустых комнат, врезавшись в стену.

Спустя секунду на пол свалились пять тел.

Глава 20

Пробуждение вышло тяжелым. Каждая клеточка моего тела была наполнена слабостью, из-за которой я даже открыть глаза не мог, не то чтобы двинуть конечностями. Кроме того, я ощущал, как закрывшаяся совсем недавно рана на спине, оставленная когтями кровопускателя, снова открылась. Регенерация будто отключилась, хотя учитывая общее состояние моего тела это неудивительно.

Стоп. А где этот самый когтистый мертвец? Воспоминания приходили медленно, будто с трудом. Помню, как в последний миг, когда тот череп, содержащий невероятное количество энергии, должен был стереть меня, мое тело наполнила непонятная сила, которая позволила мне взять сразу весь запас энергии, чего я никак не мог достичь раньше. Затем я вложил всю собранную феру в одно единственное плетение, которое пришло мне в голову, за миг до смерти. Возможно, я получил так называемое просветление.

А потом... Произошло что-то странное. Тело перестало чувствоваться, а я ощутил невероятную свободу и такую же невероятную силу. В тот момент казалось, что я могу все. Как только я двинулся к мертвым магам, то в то же мгновение оказался уже рядом с ними и сразу же лишил их головы, возникшем по желанию клинком молний. Помню, что когда я двинулся к кровопускателю, то они даже не начали падать, настолько я был в тот момент быстр. С мертвецом, достигшим третьей ступени, повторилась такая же ситуация, как и с первыми тремя. Он даже атаку не успел осознать, перед тем как я отрезал ему голову прямо рукой, принявшей форму ветряного лезвия, полного тьмы.

Но за такую силу мне пришлось заплатить сполна. Я ощущал как по швам трещит мой источник и разрываются энергетические жгуты, пронизывающие тело. В обычной медитации я их увидеть не мог, но в том состоянии все параметры вышли на какой-то невообразимый уровень. В последний миг перед тем, как отключиться я перенесся в ближайшую комнату и, уже теряя сознание, услышал тихий голос, который заставил холодок пробежаться по всему моему телу:

Смелый... и... безрассудный...

Интересно...

Я не знаю, кто сказал это, но его сила поражает воображение. В одной его фразе содержалось столько спокойной и неудержимой мощи, что если бы оно хотело, то я вряд ли бы остался в живых. А вместе со мной была бы уничтожена и вся ближайшая местность.

В любом случае, нынешняя слабость моего тела также вызвана входом в то состояние. И если она со временем пройдет, то порванные меридианы, как их называли в книгах из моего прошлого мира, нельзя восстановить просто так. Помимо того, что я сейчас абсолютно не могу использовать энергию, то если в ближайшее время не исправить ситуацию с энергетическим телом, то его уже никогда будет не восстановить. И под ближайшим временем я подразумеваю одни сутки.

Не знаю, откуда мне пришло это знание, возможно мне дал его тот голос, а возможно интуиция подсказывает. В любом случае, с этим надо что-то делать. И раз сейчас я полностью беспомощен и не могу даже пошевелиться, то мне остается только обратиться к системе за помощью.

Перейдя во вкладку магазина, я попытался найти подходящий мне предмет за те деньги, что есть у меня сейчас, но ничего даже близко подходящего не было. Самое недорогое, что подходило мне являлось ресурсом Земного ранга низкого качества и продавалось оно за пять тысяч монет, а с учетом собранного мной за сегодня лута, у меня на счету имелось чуть больше шестидесяти процентов от всей суммы.

Чтобы добрать остальное я должен был продать все свои артефактные кольца, которые повышали мои характеристики. И пусть прощаться с ними было обидно, но другого выхода у меня не было. Потому я, отбросив сожаления, поместил их во вкладку продажи и подтвердил действие. В ту же секунду мой счет пополнился на две тысячи семьсот монет.

Кольцо с умением ночного видения я не стал продавать. Кто знает, в какое время суток я выберусь из склепа, а попадаться по ошибке какому-нибудь ночному охотнику не хочется.

Как только у меня стало хватать денег на необходимый мне ресурс, я сразу же купил его и поместил в инвентарь. Теперь осталось только ждать, когда я смогу пошевелиться, чтобы использовать его. Почему-то тот факт, что я лежу на каменном полу склепа, из которого во внешний мир выбираются кровожадные монстры, меня совсем не смущал.

Скоротать время я решил медитацией, но при первой же попытке по телу прошла волна боли и я сразу прекратил "погружаться". Судя по всему, все это время мне придется лежать просто наблюдая за каменным сводом, нависающим надо мной. Главное, чтобы я успел принять ресурс вовремя.

Пошевелиться хоть немного я смог только через несколько часов. За это время чуть не помер со скуки. Я успел прошерстить все настройки системы и активировал функцию встроенных часов, по которым и определял время, прошедшее с пробуждения. Не найдя больше ничего важного, снова посетил магазин. Но так как сейчас я не владел даже тысячей монет, то и описание большинства предметов не мог увидеть.

Развлекая себя самыми разнообразными способами, я каждые несколько минут проверял свое тело. В итоге к исходу третьего часа, я смог пошевелить большим пальцем на правой ноге, а еще через час уже мог шевелить обеими стопами. Когда время моего лежания на камне приближалось уже к десяти часам, я смог наконец-то пошевелить одной из рук.

Как только подобное оказалось возможным, я сразу же извлек из инвентаря купленный ресурс и осмотрел его. Это был бутон лазурного цвета, от которого небольшим потоком исходила энергия, небесно-голубого цвета. Красотой, представшее передо мной зрелище не уступало лучшим произведениям искусства, виденным мной в прошлой жизни. Залюбовавшись цветком, я ненадолго забыл о изначальной цели его покупки.

Астральный Лазурный Цветок

Ранг: Земной

Качество: низкое

Описание: При поедании лепестка восстанавливается потраченная энергия. Сердцевина цветка при поглощении позволяет восстановить энергетические травмы вплоть до пятого уровня ступени Фессата. На первой ступени возможно применить не более раза в месяц

Отлично! Как я и думал, цветок сможет помочь мне с восстановлением меридианов! Надеюсь, травмы окажутся не слишком серьезными и мне не придется добывать еще один такой же ресурс - просто денег не хватит на покупку. Еще немного полюбовавшись прекрасным бутоном, я полностью закинул его в рот, сразу поглатывая.

Через несколько секунд внутри будто произошел взрыв, настолько мощной была выплеснувшаяся энергия. Целительное воздействие я почувствовал мгновенно. Разорванные каналы заново срастались, и фера снова начала течь по ним. С каждым восстановленным меридианом я чувствовал, как энергия лекарства иссекает, а восстановление замедляется. Я мог только надеяться, что по меркам этого мира нахожусь на достаточно малом уровне развития, чтобы эффект подействовал как надо.

И мои надежды оправдались. Спустя пять минут я снова смог почувствовать ту легкость, которую дарила мне энергия, наполнившая источник. Но дальше произошло неожиданное. Тело начало поглощать остаточный эффект от лазурного цветка и вскоре передо мной появилось сообщение системы.

Поглощение завершено!

Энергия +0.1

Произошедшее заставило меня потерять дар речи. Это что получается, я могу ресурсы этого мира и становиться сильнее? Системе снова удалось меня удивить. Но в следующий момент пришло осознание, что даже если бы я поглотил неистощенный лечением моих меридиан ресурс, то максимум, который я мог бы получить это единица прибавки к характеристике. Причем потратил я на лазурный цветок все накопленные деньги.

Немного поразмышляв над несправедливостью такого усиления, я все же смог успокоить разбушевавшийся разум. Мой путь в любом случае будет лежать через огромное количество битв и смертей. Так что слабый эффект от ресурсов этого мира не сильно усложняет жизнь.

Несмотря на восстановленное энергетические травмы, слабость по всему телу и не думала проходить, а значит я должен продолжать ждать. К счастью, со временем восстановление все ускорялось и вскоре я уже смогу наконец-то подняться на ноги.

Пока мое тело постепенно возвращало прежнюю силу, я смог заметить, что дискомфорт, ощущаемый от усилений дарованных предметами, заметно уменьшился. Видимо, прослойка "лишней" энергии на поверхности источника успела исчезнуть и ток энергии облегчился.

Полное восстановление завершилось только через еще шесть часов и я наконец-то смог встать на ноги. Слабость полностью ушла и я снова ощущал себя на все сто процентов. Пусть я и смог только чудом выбраться из смертельной ситуации, но все же жизнь все еще не кончилась. Кроме того, когда я оказался на грани поражения, то полностью осознал себя как часть нового мира, и дарованная жизнь перестала казаться просто веселой игрой.

Я сражался с превосходящим противником и выжил. А главное, не только выжил, но и смог одержать победу. Наверное, со стороны я выгляжу каким-то мазохистом-превозмогателем. Эти мысли заставили меня улыбнуться и вернули прежнее веселое расположение духа.

И с довольной улыбкой на лице я направился к выходу из комнаты, в которой пролежал незнамо сколько времени. В коридоре лежало четыре обезглавленных тела, которые в бою заставили меня применить самоубийственную технику. Кроме того, последствий от того огромного черепа не наблюдалось. Видимо, он рассеялся, когда потерял напитку энергией магов.

Самое время получить трофеи за выигранный бой, пусть и с большим опозданием. Обойдя все тела по очереди и собрав с них лут, я остановился перед ныне мертвым кровопускателем. Его голова также, как и у личей была отделена от тела, а кровь уже давно перестала литься из разреза на шее, образовав противного мутно-бордового цвета. Этот мертвец оказался намного сильнее убитых химеры и гончей. И основной его силой была способность кратковременного усиления, воспоминания о которой отдались фантомной болью в спине.

Пришло понимание, что уровень в описании не всегда показывает реальный силы оппонента. Скорее, он указывает на его суммарное количество параметров, игнорируя имеющиеся способности. В таком случае, мне стоит как можно быстрее, заново развить чувствительность к силе противника. На Земле с ее помощью я мог определить навыки врага, а здесь мне стоит добавить к ней еще и чувствительность к энергии.

Добавив еще один пункт к своим планам на будущее, я открыл окно лута с мертвеца. В нем находились когти, которым система дала среднее качество Низшего ранга и назвала материалом и сердце, описание которого оказалось намного более интересным:

Сердце Кровавого Безумия

Ранг: Низший

Качество: Среднее

При поглощении позволяет впасть в состояние безумия, в котором возрастают физические параметры, но отключается разум. На ступени Фессата возможно применить не более одного раза в неделю

Видимо, именно сердце давало воскрешенному способность к настолько резкому усилению. Думаю, откат при применении будет просто невероятным, но сейчас я этого узнать уже не смогу. Если и использую этот ингредиент, то только если смогу заняться алхимией. Сам его применять я точно не стану.

Когда я собрал с мертвеца добычу, то можно было приступать к самой приятной части - поглощению. У меня все также оставалось семь применений умения, но через несколько часов они должны были обновиться. Активировав способность, я терпеливо ждал, пока тело мертвеца полностью исчезнет в моей тени.

Поглощено существо 6 уровня

Ловкость +0.4

Сила +0.5

Когда я увидел сообщение системы, то не мог не возмутиться. Количество полученных характеристик было на сорок процентов ниже того, каким должно было быть. Единственной причиной, которой я мог объяснить произошедшее, было время, прошедшее с момента смерти кровопускателя. Что заставляло задуматься о принципе работы умения...

И если ранее я думал о том, чтобы поглотить еще семерых мертвых магов, чтобы увеличить параметр энергии, то сейчас отказался от этой идее. У меня есть еще возможные жертвы для поглощения. Ведь, во время действия той невероятной техники, самое большое усиление получило именно восприятие.

Так что теперь я мог с уверенностью сказать, что находится за старой поломанной дверью, отделяющей первый этаж склепа от последнего. От подземелья, в котором хоронили тех, кто достиг третьей ступени. Но даже с настолько усиленным восприятием, я не смог "увидеть", что находилось за плотной стеной из энергии смерти, которая находилась в конце подземного этажа склепа.

Подозреваю, что недавняя битва с отрядом мертвецов не самое сложное испытание этого склепа. Интуиция подсказывает, что я прав, но вот узнать, что находится за преградой все равно остается невозможным. Что ж, придется проверить все самому.

Для начала займусь подземельем.

Второй акт охоты начинается.

Глава 21

Пробраться на подземный этаж склепа не составило проблемы. Из-за возросшей силы я спокойно выломал остатки двери, пройдя дальше. Мне показалось странным то, что пусть и деревянная, но все же находящаяся в месте захоронения, за которым точно должны были следить люди, дверь была в настолько ужасном состоянии.

В эту секунду мне пришла в голову догадка о возможной причина такого явления. Внимательней присмотревшись к стенам коридора, сложенным из крепкого камня, я разглядел то, что подтвердило мою теорию. По всему коридору можно было различить небольшие трещины в полу и стенах, а также немногочисленные узоры почти потеряли всю свою изящность. Все это говорило о том, что в этот склеп уже очень давно не захаживали люди. Видимо, потому дверь и находится в таком состоянии, да и списывать со счетов энергию смерти, концентрация которой в конце коридора значительно превосходила начальную, тоже не стоило.

Когда я прошел через самостоятельно сделанный проход, то моему взгляду предстала спиральная лестница, разрушения на которой были еще более заметны. Ступени вели вниз и разглядеть хоть что-то не представлялось возможным, пока я не активировал способность одного из оставшихся у меня артефактов. Кольцо, дарующее ночное виденье, сработало и я снова смог ориентироваться в пространстве.

Вскоре я добрался до первого работающих светильников, подставки для которых были и выше по лестнице. Тем не менее, само плетение было не активным, заставляя все больше подозревать непонятный эффект окружающей энергии смерти. Отключать способность ночного видения я не стал, а через еще несколько ступенек, снова появились светильники, которые перестали работать.

Так и продолжался мой путь. По мере того, как я спускался все глубже, негативный эффект внешней феры постепенно рос, а работающих фонарей становилось все меньше. Но в какой-то момент лестница кончилась, и я оказался в коридоре, который напомнил мне тот, что я уже зачистил, но были и некие различия.

Комнат здесь было меньше, и сами они были заметно менее вместительными. В воздухе витал сильный запах гнили, который оказался сильнее, чем тот, что я чувствовал наверху. Тем не менее, я практически сразу ограничил свое обоняние, которое здесь будет только мешать. Кроме того, ни один светильник из развешанных по стенам не работал, и свет шел только от серой стены энергии, которая закрывала проход в конце подземного этажа.

Прислушиваясь к звукам, я двинулся по коридору, заполненному тьмой, готовый в любой момент атаковать. Тем не менее, путь до первой комнаты оказался неожиданно спокойным. Внутри помещения не было ничего кроме гроба, стоящего посреди комнаты, и шкафов, которые находились у стен. Вернее, могли там находиться, ведь сейчас они почти полностью развалились, больше напоминая груду досок.

В этот момент я услышал глухое рычание из другой комнаты и быстро обернулся. Из находившегося в десятке метров от меня прохода выходила уже знакомая мне воскрешенная гончая, которая практически не отличалась от первой, которую я встретил во время ночной битвы за деревню.

И мертвая псина похоже тоже заметила меня. Оскалившись и низко зарычав, она бросилась в мою сторону. Вот только... Темное истязание. Техника, на которую тварь налетела со всей скорости, мгновенно распространилась по телу монстра и начала терзать его. Я же, удивившись скорости, с которой сформировал плетение, быстро достал клинки из инвентаря и покрыв их тьмой, бросился к противнику.

Собака сильно замедлилась, но стоит отдать должное все же сохранила почти половину своей скорости. А когда я оказался рядом с ней, то техника уже практически исчерпала запас вложенной энергии. Различие между третьей ступенью и второй оказалось не менее значительным, чем между первыми двумя рангами.

Даже немного удивляет, что в той ночной битве я смог победить кого-то настолько превосходящего меня по силе. Возможно, мне помогала система, чтобы я не умер в первые же дни, но сейчас сражаться точно стало труднее, чем раньше. Быстро прогнав лишние мысли, я сосредоточился на битве.

Оказавшись рядом с гончей, еще не до конца отошедшей от моей первой атаки, я атаковал сразу двумя клинками, один из которых был направлен в голову монстра, а второй должен был подрезать ей ноги. Тем не менее, тварь успела отпрыгнуть назад, из-за чего я смог задеть только одну ее лапу. Но я не зря всю жизнь тренировал свое тело и мастерство и такое действие было уже заранее мной предсказано.

Потому, как только собака приземлилась на пол коридора, то ее ноги обвили путы созданные из ветра и молнии. На короткий промежуток времени, монстр оказался обездвижен и я, активировав умение ловкости, мгновенно оказался рядом с противником, сразу же нанося удар по шее противника.

Но в этот момент моя интуиция взвыла и, прервав удар, я мгновенно ушел вправо, смещаясь с траектории атаки. В том месте, где я был только что находился, пролетела энергетическая атака, которая выглядела как пасть собаки, светящаяся зеленым светом. Неужели у гончей тоже есть активная способность?

Посмотрев на предполагаемую виновницу произошедшего, я увидел как глаза собаки источали яркий зеленый свет, который в следующее мгновение перенесся на ее когти, приобретя их форму. Сейчас они выглядели, как энергетические лезвия, которые по длине не уступали ножам. Монстр сразу же попытался разорвать сковывающие его путы, которые начали мерцать из-за нагрузки. Все-таки энергии в них я вложил не так много.

Не став больше медлить, я начал формировать новое плетение, снова про себя удивившись возросшему контролю. Когда гончая смогла наконец вырваться из пут, то я уже практически закончил создание техники. Решив не мелочиться, я вложил сразу пятую часть энергии в атаку. И когда тварь уже собиралась броситься на меня, то она внезапно почувствовала опасность, которая исходила от такого слабого на вид человека и грозила гибелью.

В ее сторону уже неслась стрела, созданная из электричества и обладающая наконечником из темного атрибута. Монстр отреагировал мгновенно и выпустил фантомную пасть, которая тем не менее не смогла остановить снаряд и он попал в череп гончей. К несчастью, атака уже достаточно ослабла и не смогла пробить закаленную энергией кость.

Но в следующий миг, к собаке устремилась уже не одна стрела, а целых пять. Притом, на половине пути они начали вращаться из-за чего их убойная сила только возросла. Воскрешенная гончая не могла так быстро выпустить новую дальнюю атаку и потому принялась разрушать стрелы ударами энергетических когтей.

Одного такого хватало, чтобы сломать каждый снаряд. Яростно размахивая когтями, тварь смогла отбить только три стрелы из пяти, а затем ей снова пришлось защищаться от новой атаки. На этот раз атак было стрел было сразу семь, из-за чего гончей пришлось задействовать немногочисленную оставшуюся энергию, чтобы ускориться еще больше.

На этот раз ей удалось отбить практически все стрелы кроме одной, которая все же успела прорваться через невероятно быстрые взмахи монстра. Воскрешенная тварь, в теле которой теперь присутствовала на три дырки больше, перевела взгляд полный дикой ярости на место, откуда летели стрелы. А в следующий миг ее отрубленная голова без кожи и шерсти покатилась по полу.

...

В тот момент, когда собака разорвала путы, я закончил формировать плетение и в моих руках появился лук, целиком состоящий из молний. Не то чтобы я был мастером стрельбы из подобного вида оружия, но и новичком назвать меня никак нельзя было.

Как только я натянул тетиву, то на ней самостоятельно образовалась стрела, которая получила скорость молнии и разрушительные возможности тьмы. Технику Пронзающих стрел молнии я придумал на ходу с помощью повышенного контроля над энергией. Лук был лишь проводником и хранилищем феры, из которой и создавались стрелы.

Пока гончая отбивала первую стрелу, я уже успел натянуть тетиву еще раз, создав сразу пять снарядов. К счастью, чтобы направить их мне не понадобилось быть великим лучником. В дело вступил атрибут ветра, которым я и направлял стрелы. И если раньше, я не мог использовать сразу три атрибута, то теперь это стало возможным, пусть и проделывать я мог такое с трудом и только с очень малым количеством энергии третьего атрибута.

В этот момент в голове вспыхнула мысль, которая заставила меня задуматься над возможностями моего контроля, но ее я опробую позже. Пока же я продолжил прогонять прошедший бой в сознании.

Когда гончая отбила сразу пять стрел, то я использовал одновременно всю оставшуюся энергию лука, создав одновременно целых семь стрел. И пусть контролировать их стало труднее, но я все-таки смог. Использование энергии противником для меня стало неожиданностью, особенно когда она с ее помощью ускорилась.

Произошедшее заставило меня снова задуматься о применении чистой энергии. Ведь фера, которая и усилила ненадолго монстра точно не была похожа на мою молнию или ветер. Если коротко, то у нее вообще не было никаких отличительных свойств связанных с скоростью. Она просто наполнила собой тело гончей, ускорив ее.

Но, что меня заинтересовало, так это цвет энергии собаки. Она точно принадлежала к какому-то атрибуту, но нежить использовала ее для усиления, хотя ничего такого я не увидел в ее свойствах. Подозреваю, что это связано с их воскрешенными телами. Но даже если я окажусь не прав, загадку с чистой энергией необходимо решить. Когда вернусь в деревню, то обязательно снова посещу библиотеку.

Отвлекшись от мыслей, я снова вернулся к воспоминаниям о последней части боя. Как только энергия техники себя исчерпала, а лук развеялся, я бросился к гончей, которая отвлеклась на летящие в нее стрелы. Я специально немного замедлил их ветром, чтобы успеть добежать до собаки.

А затем я просто по одной-две "отпускал" стрелы, продолжая концентрировать внимание противника на этой атаке. К счастью, когда была уничтожена последняя стрела, я уже оказался рядом с гончей, которая исчерпала собственный запас энергии. Ее разума не хватило, чтобы осознать, что вся затея с луком была отвлекающим маневром. А рассечь ее шею, усиленным артефактным клинком, который еще и обладал повышенной остротой, проблем не составило. Так и закончился мой четвертый бой с третьей ступенью.

И если ранее я подозревал систему в помощи, то сейчас больше склоняюсь к мысли о том, что именно внешняя энергия смерти влияет на мертвецов, усиливая их. А возможен и обратный случай - без нее нежить слабеет. В любом случае, здесь я встречу противников, которые уже будут пользоваться энергией и заставят меня выложиться на полную.

После удачно завершенного боя с гончей я сразу же собрал с ее тела добычу, со списком которой был уже знаком, а затем приступил к поглощению. Время, которое понадобилось телу, чтобы полностью погрузиться в тень, оказалось примерно таким же, как и в случае с химерой и кровопускателем.

Поглощено существо 6 уровня

Ловкость +0.9

Восприятие +0.3

Стойкость +0.3

Характеристики, полученные за поглощение гончей соответствовали уже проверенной мной формуле, а значит случай с кровопускателем все же был исключением. Это стало для меня отличной новостью. Особенно, если вспомнить, что на подземном этаже склепа находилось почти десять мертвецов, достигших третьей ступени.

Вот только с их возросшей силой как бы самому не откинуться. Но когда меня оставляли такие мелочи. Раздумывая о грядущих битвах я продолжил движение по коридору. И вскоре новый противник снова предстал передо мной. Хотя, новым назвать его язык не поворачивался.

Химера-нежить, Нежить, 6 уровень, 3 ступень Фессата

Существо сильно напоминало уже встреченного мной "собрата", но черепа, являвшиеся ключевыми узлами его псевдо-жизни, находись совсем в других местах: в области шеи, на право плече и в груди. Кроме того клинки этой особи будто светились изнутри могильным светло-зеленым светом. И сейчас мне предстоит проверить возросшую силу моего противника.

Не дожидаясь момента, когда мертвец заметит меня, я активировал Вуаль тьмы, которая скрыла меня от внимания мертвеца. Весь коридор находился был лишен света, потому мое умение обрело максимальную эффективность. Воспользовавшись преимуществом, я начал формировать новую технику.

Чтобы максимально быстро отправить на покой моего нынешнего противника, мне необходимо атаковать внутреннее пространство черепов, что сложно сделать, полагаясь исключительно на дальний бой. Но я владел элементом ветра, который гораздо легче поддавался контролю, нежели молния.

Потому уже через секунду передо мной сформировалось плетение содержащее атрибут воздуха и тьмы. Выглядела атака, как три небольших облака темного дыма, в котором изредка можно было различить отблески клинков ветра. Как только я закончил формировать технику, то сразу же отправил ее в химеру.

Как и раньше, с меня мигом слетела маскировка. Но чего я не ожидал, так это того, что в тот же момент, как плетение сорвалось с моих рук, мертвец сразу же повернутся ко мне, взглянув своими пустыми глазницами прямо на меня. Они что, еще и энергию теперь чувствуют!? Чем дальше я двигаюсь по этому склепу, тем больше нового для себя открываю.

В любом случае, вряд ли существо переживет эту атаку. В нее я вложил, как и в прошлый раз, пятую часть запаса, и намного больше концентрации. Даже если противник попытается разрубить летящую в него технику, то плетение уйдет в сторону и продолжит двигаться к цели.

К сожалению, контроля для того, чтобы сделать атаку временно нематериальной, что присуще стихии ветра, мне не хватило. А в следующую секунду я понял, что не учел еще одного простого факта. Я совсем забыл о активной способности монстра. И именно она свела на нет всю мою технику.

Если кровопускатель мог использовать "режим берсерка", усиливаясь на краткое время, а гончая, создавать из энергии различные части своего тела, а также распространять покров энергии на все тело, то химере досталась атакующая способность.

Когда моя техника приблизилась к цели, то неожиданно из всех шести глазниц монстра выстрелили лучи энергии светло-зеленого цвета, которая была характерна для всех мертвецов. Когда атака попала в приблизившиеся мини-вихри, которые должны были уже взорваться огромным количеством небольших клинков ветра, то созданное мной плетение, начало терять свою форму, уничтожаясь.

Тем не менее, терять энергию впустую я не собирался потому, самостоятельно активировал вторую часть техники. В тот же момент, части вихрей, которые еще не оказались разрушены способностью химеры, взорвались, образовав огромное количество совсем небольших лезвий ветра, пропитанных тьмой. И все они волной направились в три точки на теле противника - черепа.

Но мертвец снова смог удивить меня. На краткий миг свет в глазницах монстра пропал, а затем я почувствовал, как он использовал просто просто гигантское количество энергии, которое соответствовало половине моего резерва. Черепа на теле химеры моментально оказались окружены барьерами, попав в которые клинки ветра банально уничтожались. И когда все резервы техники Терзания ветра, как я и назвал новое плетение, были исчерпаны, энергия защитной способности мертвеца наконец-то истощилась. Пусть он и вложил ее намного больше, но контроль у неразумного существа откровенно хромал, из-за чего больше половины использованной феры рассеялось, не возымев никакого эффекта.

И как я мог чувствовать энергии в теле противника больше не оставалось, что не могло не радовать. Кроме того, времени зря я не терял и в моих руках снова оказались уже опробованные на первой химере иглы из энергии. Но теперь они содержали сразу все мои элементы, что делало их крайне опасным оружием. Подбросив их в воздух, я задействовал одно из свойств плетения и созданные снаряды спокойно повисли недалеко над моим правым плечом.

Активировав Рывок, я мгновенно переместился к мертвецу и сразу же атаковал. К сожалению, на пути моего клинка встала измененная рука химеры. И если в первом бою с подобным противником, я смог немного повредить ее, то сейчас лезвие, светящееся тусклым зеленым светом, даже не поцарапалось от столкновения, а отдача от удара заставила меня быстро перехватить меч, чтобы избежать его потери. Думаю, мои клинки придется чинить после посещения этого склепа.

В следующее мгновение мне уже пришлось уходить от удара второй рукой-лезвием, которая промчалась в нескольких сантиметрах от моего лица. Но несмотря на все, на моих губах все еще играла широкая улыбка. Ведь именно в такие моменты я больше всего наслаждался жизнью. В моменты, когда адреналин огромными дозами бушует в крови, а каждое следующее движение может стать последним. Ведь именно в таких ситуациях я раскрывался на полную, за что мне еще на Земле дали прозвище Безумный.

В следующую секунду скорость моих движений возросла, а концентрация выросла, из-за чего на теле химеры появлялось все больше глубоких порезов, которые, тем не менее вреда ему не наносили. Но бессмысленными они все же не были.

В каждую нанесенную рану попадала энергия тьмы, которая медленно, но верно, пробиралась по всему телу моего противника. Монстр пытался отбивать мои атаки, но все его движения я видел насквозь. Наше мастерство фехтования находилось на совершенно разных уровня, из-за чего его атаки практически не представляли для меня опасности, особенно учитывая мою превосходящую скорость, дарованную усилением молнией и ветром.

Постепенно, монстр становился все медленнее, а его атаки слабее. Все-таки тьма уже добралась до его мышц, которые пусть и отличались высокой прочностью, но даже близко не стояли с крепостью костей химеры. Потому ничего удивительного, что через несколько минут одностороннего избиения, мертвец упал на пол, потеряв возможность двигаться.

Но, тем не менее, мертвец все же мог восстановить подвижность. Дело в том, что энергия, рассеянная по его телу, при уничтожении носителя впитывалась в кости монстра. Из-за чего уже через несколько секунд, после его падения, мертвец смог немного пошевелить своими конечностями. Видимо, из-за впитанной феры, связь с ними снова восстановиоась.

Вот только шанса встать ему никто не дал. Выяснив все, что хотел, я тремя точными движениями воткнул иглы из энергии в глазницы черепов, которые, как оказалось, были прикреплены к самому скелету существа. Химера пыталась увернуться, но из-за не полностью восстановленной подвижности ничего не вышло.

В итоге передо мной лежала груда костей, свет в которых начал потухать и остался только в руках-лезвиях. Думаю, из них можно сделать отличные клинки.

Собрав лут, я активировал поглощение и через несколько минут процесс завершился. Цифры полученных характеристик оказались полностью идентичными тем, что я получил с первой химеры и возросшая сила мертвеца не оказала никакого влияния на их количество, что закономерно, учитывая, что мертвец просто обрел контроль над энергией, а не повысил количество статов.

Но сейчас я думал о другом. Еще только убив химеру я задумался о сути энергии смерти, которая наполняла тела нежити. Ведь применялась она совсем по-разному и даже имела разные свойства. По цвету она тоже могла отличаться, но тем не менее, я чувствовал, что основная структура у всех виденных мной за сегодня способностей мертвецов одинакова. Выходит, что они все основаны на некоем архитипе. Это заставляет задуматься...

От мыслей меня отвлек внезапный, но уже такой знакомый рык мертвецов. Что-то я забыл, где я нахожусь. Все мысли и теории стоит оставить на время. Сейчас же мне предстоит разобраться наконец с этим склепом. Ведь в конце меня поджидает кое-что интересное...

Глава 22

Передо мной находилась стена из энергии темно-серого цвета. Насколько я успел понять такой цвет говорит о том, что фера выделяется своими разлагающими свойствами, как в заклинаниях встреченных мной ранее мертвых магов. Если проще, то она принадлежит атрибуту гниения, как я назвал его про себя.

Именно эта последняя преграда стояла между мной и единственным незачищенным помещением в склепе. Но перед тем, как прорываться внутрь, я в который раз посетил магазин системы, чтобы пополнить запас зелий. Все свои запасы я растратил еще в первой части зачистки подземного этажа.

К счастью, парами третьи ступени начали выходить только в самом конце коридора и то только в последних комнатах. Иначе, если бы они начали появляться в таком же количестве, как вторые ступени на первом этаже, то я вряд ли бы смог выжить в процессе зачистки.

Дело в том, что даже два третьих ранга вынудили меня выложиться на свой максимум, используя преимущества интеллекта и превосходящего мастерства. И это несмотря на то, что к концу коридора мои статы неплохо поднялись за счет поглощения равных по уровню противников. Тем не менее, до параметров в основных характеристиках своих врагов я все еще не дотягивал.

На подземном этаже склепа противников оказалось около двух десятков и все из них находились на третьей ступени Фессата. И разнообразие противников было намного большим, чем на первом этаже. Создалось впечатление, что чем выше становилась ступень нежити, тем больше разных видов на ней могло быть.

В любом случае, в течение последних битв я встретился минимум с десятком различных противников, из которых наиболее легким оказались воскрешенные гончие. И такое не могло не сказаться на моих навыках, прост которых я уже успел ощутить.

Но и цену за такую "тренировку" пришлось заплатить немалую. Практически половина всех монет, которые я получал с противников, уходила на покупку разнообразных зелий, которые мне приходилось принимать одно за одним. И это относилось не только к зельям, восстанавливающим выносливость и энергию. За время зачистки подземелья мне пришлось не раз воспользоваться зельями лечения и ресурсами, которые выводили яд из организма. Все-таки противников, которые сражались с помощью различных видов отравы оказалась практически половина.

В один момент мне даже пришлось потратиться на еще один предмет Земного ранга, который позволил мне восстановить количество возможных применений элексиров, которые не будут вредить моему организму. К счастью, его цена оказалась почти в полтора раза меньше, чем у Астрального Лазурного Цветка.

Из-за всех этих трат монет у меня практически не прибавилось, а скоро мне и вовсе придется потратить оставшиеся. Но тем не менее, прибыль свою я получил. И она не шла ни в какое сравнение с тем, что я потерял. Все-таки, если понадобится, то я просто продам часть добычи с побежденных противников и восстановлю свои запасы.

Кроме немного возросших навыков и полученного опыта борьбы с нежитью, были и два других не менее важных приобретения. Во-первых, за такое количество убийств существ, равных со мной по уровню, я повысил свой собственный с шестого до седьмого и даже успел набрать половину до следующего.

Полученные характеристики я снова вложил в энергию и разум, так как навыки, которые я все лучше и лучше контролировал с каждым применением, действительно смогли идеально дополнить мой стиль боя, улучшив его. Вложенные характеристики, практически не повлияли на общий баланс параметров, так как из всех встреченных мной врагов только двое смогли повысить мои характеристики, связанные с энергетической составляющей. Все остальные увеличивали "физические" параметры.

Но как же я смог поглотить больше десятка противников? Все просто: в какой-то момент количество возможных применений умения обновилось, а значит Прилесье я покинул уже больше суток назад. Именно поэтому за моей спиной сейчас и не осталось ни одного трупа или кусочка плоти - все они пошли на мое усиление.

Вторым же достижением недавней зачистки стало повышение ступени владения Пожирания. На самом деле, вторую ступень я получил еще когда зачистил подземный этаж только на половину, но, к сожалению, повышения количества возможных применений умения так и не произошло.

Вместо этого теперь я могу использовать альтернативный режим умения, который затрачивает энергию, но не имеет ограничений в количестве применений. Новая грань моей способности позволяет мне пожирать тело противнику, избавляя меня от усталости. Повышения характеристик при этом не происходит, потому я и не использовал открывшуюся возможность во время зачистки. Все же повышения параметров стояло на первом месте, а в качестве тоников я использовал зелья.

Однако назвать бесполезным новый режим умения просто язык не поворачивался. Ведь я не все время буду сражаться против одиночных сильных целей. Мне могут встретиться слабые, но многочисленные противники, как, к примеру, случилось во время ночной битвы за Прилесье, где огромное количество моей выносливости сливалось для сражений с обычными мертвецами, которые теперь являлись не более, чем грушами для битья и не представляли для меня никакой опасности. В таких случаях новая возможность умения окажется действительно незаменимой.

Закончив вспоминать уже законченную зачистку я достал из инвентаря уже испробованный ресурс Земного ранга, на который я и потратил все оставшиеся деньги, которые получил во время зачистки.

Кристалл Телесного Обновления

Ранг: Земной

Качество: Низкое

Описание: позволяет очистить тело от негативного накапливающегося эффекта от применений алхимии Низшего ранга. На ступени Фессата возможно применить не более двух раз в день

Выглядел предмет как миниатюрный необработанный кристалл темно-красного цвета, напоминая низкокачественные рубины из моего прошлого мира. Но тем не менее, от него ощущалась мощная энергия, которая понемногу влияла на мое тело, вызывая небольшой зуд на коже.

Использовался же он просто - его необходимо проглотить. Тем не менее, в желудке он не задерживался надолго, быстро растворяясь под воздействием энергии в теле человека, после чего выпускал собственную. Но из-за того что кристалл достигал аж Земного ранга, который соответствовал следующей ступени развития, подчинить его энергию было не просто.

В первый раз я чуть не растерял весь положительный эффект от ресурса, но, слава Богу, успел в последний момент остановить рвущуюся наружу силу, до этого содержащуюся в камне. Сейчас же я был готов к поглощению энергии кристалла и сразу же отправил его в рот, быстро проглотив.

Через несколько секунд, когда оболочка поглощенного камня окончательно распалась, внутри моего тела будто произошел взрыв - настолько много энергии содержалось в кристалле. Следующую минуту я не переставал пытаться подчинить силу ресурса, с каждым разом ощущая как она понемногу поддается.

В конце концов, взрыв энергии закончился и я смог спокойно направить полученную феру к стенкам желудка, а также распространить по всему пищеводу. Теперь оставалось только ждать, когда она впитается уничтожая примеси, которые содержались в зельях.

В результате через несколько минут я почувствовал легкость в животе, а через оставшаяся энергия кристалла поглотилась моим телом, из-за чего моя характеристика стойкости, как и в первый раз поглощения подобного ресурса возросла на одну десятую.

Теперь я был готов к тому, что ждало меня за стеной из энергии разложения, которая закрывала проход в следующую комнату. И моя интуиция без остановки шептала мне, что за этой преградой находится очередная опасность. От ожидания боя, мою кровь снова начал наполнять адреналин, а на лице появилась хищная улыбка.

План "прорыва" у меня уже был, потому долго стоять не пришлось. Собрав энергию в плетение, я сформировал воркуг себя покров из ветра, который должен был отталкивать атаки от меня. Как энергетические, так и физические. От последней мысли я почувствовал в левом плече фантомную боль.

Именно туда попала атака одного из моих противников, которая практически проигнорировала мою физическую защиту и чуть не переломила ход боя в пользу врага. С того момента я провел много боев, стараясь научиться строить защиту как от физических повреждений, так и от атак на основе феры. И кое-каких успехов на этом поприще я достиг.

Созданный покров ветра я дополнительно усилил Вуалью тьмы, которая отлично справлялась с защитой от энергетических атак. И только закончив со всеми приготовлениями я рванул к заблокированному проходу, намереваясь потратить как можно меньше времени на его преодоление.

Когда я ворвался в стену из энергии разложения то моментально почувствовал, как моя защита начала разрушаться. И скорость, с которой вложенная в плетения энергия истощалась, оказалась намного выше той, на которую я рассчитывал. К счастью, само препятствие оказалось не слишком "твердым" и мне не приходилось преодолевать еще и сопротивление уплотненной энергии. Мое продвижение можно было сравнить с оным в воде.

В какой-то момент все время возрастающая нагрузка на мои щиты начала слабеть, а значит половину пути я уже прошел. По крайней мере, я надеюсь на это. С каждым моим шагом вперед давление становилось все слабее и слабее, вскоре сравнявшись с начальным. И тем не менее, просто мне это небольшое испытание мне не далось.

Мой покров практически полностью исчез, а в некоторых местах и вовсе уже был уничтожен. К счастью, броня сдержала энергию разложения, но на моих руках и торсе все равно появлялись страшные раны, похожие на ожоги. Тем не менее, страшными они были только внешне. Когда я понял, что моя защита не выдержит, то сначала попытался обновить ее, но из-за внешнего давления энергии это оказалось невозможным. Но все же я смог придумать выход, что и спасло меня от ужасных ран.

Преодолевая боль, я принялся вращать собственную феру внутри тела. К сожалению, это также повреждало мое тело изнутри, но в тот момент я понадеялся на регенерацию. Кроме защитного эффекта, это также смогло меня немного усилить, из-за чего дальнейшее продвижение ускорилось. И наконец-то, я смог вырваться из стены концентрированной энергии разложения. В тот же момент, мой покров, в последний раз мигнув, исчез, исчерпав вложенную феру.

Но времени передохнуть мне давать не собирались. Спустя секунду после того, как я преодолел препятствие из энергии, мне пришлось уворачиваться от целой кучи костей, которые летели в мою сторону, грозя превратить в подушечку для иголок. Сместившись в сторону с помощью мгновенно созданного плетения электрического импульса, я позволил себе осмотреться. И увиденное мне совсем не понравилось.

Я находился в огромном помещении, которое заметно превышало высоту потолка подземного этажа склепа, уходя далеко вверх. По всему полу были разбросаны кости людей, которые у стен формировали небольшие горы. Свет, в отличие от недавно зачищенного подземелья тут был и исходил он от увеличенной версии виденных мной ранее светильников. Подозреваю, что именно из-за большего количества энергии он все еще функционировал в этой атмосфере энергии смерти, которая, кстати, снова усилилась.

Но главной особенностью зала были не разбросанные повсюду кости или наличие света, нет. То, что отличало помещение от обоих коридоров было малое количество противников. Если быть точным, то он был всего один. Но его сила... Когда я ощутил ее, то перестал думать, что идти в этот гребаный склеп было хорошей идеей.

Химера-крушитель, Нежить, 9 уровень, 4 ступень Фессата

Именно так описывала система ту гору плоти, которую я видел перед собой. Голова мертвого великана соответствовала высоте второго этажа в моем прошлом мире, а шипастые дубины, заменившие его руки, которые были размером с мое тело, не вызывали какой-либо надежды на положительный исход нашей схватки.

Именно от удара этого существа по одной из гор костей, окружавших его, во мне чуть не проделали несколько лишних отверстий в самом начале. Этот гигант был будто создан для того, чтобы уничтожать все на своем пути, на что и намекало его имя. Вряд ли такого даже используя технологии моего прошлого мира удалось бы быстро убить.

Обычный человек в такой ситуации, скорее всего, запаниковал, чем бы ускорил свою кончину, а профессиональный боец, возможно, принял бы решение убираться из этого подземного зала во чтобы то ни стало. Думаю, именно так бы поступило подавляющее большинство моих знакомых в прошлой жизни.

Но на моем лице происходящее лишь вызывало улыбку. Передо мной находится настоящая машина разрушения, противостоять которой кажется невозможным, но именно поэтому мой разум дрожит в предвкушении, а по крови уже вовсю гуляет огромная доза адреналина. Именно поэтому я чувствую себя сейчас просто прекрасно, не испытывая ни капли страха.

Меня сложно назвать нормальным.

Это была последняя мысль, которая пронеслась в моей голове перед тем, как я бросился навстречу огромному монстру.

Глава 23

Мой рывок заставил находящиеся под ногами кости разлететься в стороны. На ходу покрываясь молниями, перемешанными с ветром, я активировал Боевое усиление. Думаю, уж оно мне точно пригодится. Ожоги, покрывающие мое тело уже начали понемногу исцеляться под действием Регенерации, а я уже оказался радом с крушителем.

Эта груда плоти только начала замах своей громадной дубиной, когда я уже заканчивал формировать атакующее плетение, в которое вложил максимально возможное количество энергии. Из-за возросшего контроля над стихиями я смог использовать сразу все свои атрибуты, пусть и пришлось перенести всю концентрацию только на это.

Когда удар монстра уже должен был смести меня, отправив в полет до стены, скорее всего, оказавшийся бы для меня, я разразился энергией ветра и молнии, которые подняли меня на несколько метров в воздух, позволив увернуться от удара. Кроме того я оказался на уровне с головой чудовища, сразу же атаковав его глаза облаком тьмы.

Но в тот момент, когда созданная мной техника уже должна была достигнуть цели из ноздрей монстра внезапно вырвался зеленый дым, который начал крайне быстро разъедать мое плетение, которое так и не смогло хоть сколько-нибудь повредить противнику.

К счастью, мертвец, ведомый инерцией собственного удара, отвернулся от меня и его ядовитый газ не смог до меня добраться. Я же направил ветер в обратную сторону и быстро переместился к земле, разорвав дистанцию с чудовищем. Ситуация складывалась откровенно не очень.

Мало того, что даже один удар монстр будет для меня смертельным, так он еще и способен защищать свою голову, которая, скорее всего, также, как и у другой нежити является уязвимым местом. А атаковать его конечности или сдерживать крушителя бесполезно из-за его размеров и физической мощи соответственно.

Времени на дальнейшие размышления мне не дали. Мой противник побежал, волоча свои оружия по полу, от чего те издавали ужасный скрежет. И пусть скорость его движений была небольшой, но из-за своих размеров монстр быстро приближался ко мне.

Не став терять времени, я, быстро придумав план, создал плетение электрического импульса, который и вытолкнул меня от обрушившегося сверху-вниз удара чудовища. Когда оружие крушителя столкнулось с каменным полом склепа, то во все стороны полетела крошка, а от места столкновения поползли трещины.

Но меня это уже не заботило, я запрыгнув на руку мертвеца с максимальной скоростью бежал по ней, устремившись к его голове. В один момент, когда я достиг отметки, на которой стало доступным применение Рывка, я использовал умение, не жалея терять ни одного драгоценного мгновения. К счастью, способность могла применять к любой точке на теле противника, даже, если он был огромного размера. Но тем не менее, двигаться я все еще мог только по горизонтали.

И вот цель была передо мной. Мертвец никак не успевал применить свой ядовитый газ, а значит и помешать мне атаковать. Мечи покрылись еще более мощным покровом тьмы, который теперь еще и мог создавать энергетические лезвия, и понеслись к цели. Казалось, вот она победа, но...

Моя интуиция внезапно начала кричать о смертельной опасности, и я в тот же момент применил Рывок, который перенес меня обратно к плечу гиганта. Но для того, чтобы активировать умение мне пришлось повернуть голову, чтобы увидеть место, куда я хочу переместиться. Пусть это и заняло все лишь краткое мгновение, но все же полностью уйти от атаки монстра я не смог.

В тот же момент, когда я переместился, резкая и очень сильная боль начала терзать мое тело. Из-за нее я не мог нормально передвигаться, даже учитывая мой высокий болевой порог. Единственное на что меня хватило, это воткнуть клинок в плечо чудовища и держаться за него изо всех сил.

Но мое тело продолжало гореть от боли из-за ядовитого дыма, который был создан из энергии разложения, попавшего практически на всю переднюю часть моего тела. Единственными незатронутыми участками оказались лицо и ноги ниже колена. А как мертвый гигант смог атаковать меня я понял только сейчас.

В момент, когда мой удар практически достиг головы противника, на коже его щеки вдруг появился разрыв, из которого на меня и рванул дым разложения. Сейчас же даже следа от дыры на лице не осталось. Казалось, что мертвец просто перенес свой рот в другую часть лица и смог атаковать меня.

Но сейчас совсем не время думать о том, как такое оказалось возможным. Ведь только что мертвец понял, как ему сбросить надоедливую муху со своего тела. Начав заваливаться на бок, он хотел просто-напросто меня раздавить. Не знаю, как он собирается встать после этого, но мне бы сейчас выжить.

Собрав все оставшиеся силы, которые не уходили на борьбу с болью, я оттолкнулся от тела гиганта и полетел прямо в кучу костей, которые сильно оцарапали мое и так страдавшее тело. Но на такой мелкий дискомфорт я даже не обратил внимание. Сейчас мои мысли больше занимало собственное выживание. Ведь за то короткое время, прошедшее с внезапной атаки мертвеца, ядовитый газ уже успел немного углубить оставленный раны. Если с ним не сделать ничего прямо сейчас, то я умру намного раньше, чем мертвец успеет подняться. Яд просто-напросто доберется до сердца и тогда мне конец.

Собрав немного энергии ветра, которую усилил атрибут тьмы, я направил ее в раны для "сражения" с зеленым дымом. Ведь он не являлся чем-то физическим, несмотря на свой эффект. На самом деле атака мертвого гиганта, который начал кататься по каменному полу, вызывая каждым своим движением гул и дрожь в склепе. Видимо, пытался раздавить человека, которого на нем уже и не было. Времени и сил удивляться его достаточно быстрым движениям при его-то массе у меня не было.

Когда моя энергия столкнулась с вражеской, то я ощутил, как боль в теле снова возросла, заставив меня чуть ли не выгнуться дугой, из-за чего кости, которые прикрывали меня со всех сторон снова оцарапали мое тело. Но в тот же момент я ощутил, как моя своеобразная атака по ядовитому дыму увенчалась успеху. Моя энергия оказалась сильнее и сейчас активно вытесняла его. Но вот раны, оставленные им, так просто убрать точно не получится.

Иллюзий по поводу своего "спасения" я не питал. Если бы такую же атаку провел кто-то, развивавшийся по "пути энергии", то вряд ли бы я так легко смог избавиться от впитавшейся в рану части удара. Ведь уровень мертвеца заметно превосходил мой собственный.

Казалось, что чем выше становиться уровень, тем меньше разница между ним и следующим, но, как я успел понять, в "моей" системе это не так. В ней кроме количества статов присутствовал коэффициент усиления, который, видимо, повышался с каждым полученным уровнем, из-за чего между двумя следующими один за другим уровнями сохранялась одинаковая разница в силе. Другими словами, первоуровневый был одинаково слабее второуровнего, как "второй уровень" слабее третьего.

Но в данном случае мне повезло и мой противник, хоть и был сильнее, но развивал точно не энергию, из-за чего я и смог так легко избавиться от последствий его атаки. Сильно помогала регенерация, которая самостоятельно боролась с ядовитым дымом, пусть в одиночку и не справлялась. Именно она дала необходимое мне время для подавления вражеской энергии.

Но, как назло, крушитель начал подниматься, видимо, решив, что я уже погиб во время его перекатываний. А когда он не увидел моего тела, то издал ужасно громкий визг, который заставил меня ощутить боль в барабанных перепонках. Просто не вяжется, как такое большое существо может издавать такие высокие звуки.

Но следующие действия гиганта заставили меня еще сильнее забеспокоиться. Мертвец начал крутиться вокруг собственной оси, ища меня по всей комнате. И когда его действия не увенчались успехом, он оставшейся каплей разума осознал, что я нахожусь в одной из гор костей находящихся в пределах зала. К счастью, понять еще и то, что я нахожусь именно в ближайшей из них, он не смог. Потому его грузное тело понеслось к той, на которую первой упал взгляд великана.

Я же в это время доставал из инвентаря один интересный ресурс, на идею покупки которого меня натолкнула добыча, полученная с одного из убитых чудовищ на подземном этаже склепа. Этот монстр походил на оборотня, но шерсти на нем практически не было, а сам он был не выше моей груди. Но вот умения этого врага заставили меня попотеть при его убийстве.

Дело в том, что когда я отрубил ему голову, то ненадолго забыл о поглощении противника и сел отдохнуть от непрекращающихся битв. И только в последний момент успел отреагировать на атаку, оказавшегося живым врага, отрубив ему руку. Но от следующих его действий я немного прифигел.

Отпрыгнув от меня, он прислонил свою отрезанную клинком руку, которую успел прихватить с собой, и та... начала прирастать обратно. Я настолько был шокирован произошедшим, что даже не стал атаковать сего снова. В итоге примерно полминуты спустя никаких следов на конечности, которые напоминали бы о недавней ее потере, не осталось. Даже шрама и того не было.

В тот момент во мне проснулось любопытство, и я принялся кромсать монстра самыми разными способами и в самых разных местах, отрезая ему конечности или просто оставляя глубокие раны. Удивительно, но мне понадобилось целых двадцать минут безостановочных атак, чтобы монстр наконец-то погиб. К счастью, ничем кроме своей безумной регенерации он не выделялся и опасности для меня не представлял. А умер он только потому, что энергия у него кончилась, а так даже не знаю, умер ли бы он вообще, если бы у него был доступ к источнику феры. И да, это был единственный встреченный мной противник, не являвшийся нежитью.

Судя по всему, этот некромант, который и поднял всех в этом склепе еще и подчинять живых умеет. Но это дела будущего, сейчас же вернемся к убитому мной монстру. Лутом с него упало его сердце, которое называлось Сердцем Порочной Регенерации.

Как я понял из описания, оно позволяет многократно усилить способности организма к восстановлению, но за этим, как и за любым усилением дарованным необработанными органами монстров. В течение целой минуты после окончания действия эффекта, принявший этот ресурс не сможет двигаться. И если, находясь в безопасности, такое себе можно позволить, то вот в бою вряд ли. Кроме того, он засоряет тело различными биологическими остатками больше, чем органы других монстров. Так что применять его крайне невыгодно.

К счастью, мне не нужно было применять именно этот ресурс, калеча собственный организм. После убийства того странного монстра, которого система окрестила леомором, я начал рыскать по магазину системы и в итоге нашел нужный мне духовный растение, как в это мире назывались травы и плоды, в которых содержалась энергия, добавляя им невероятные для земного жителя свойства. И именно его я сейчас собирался использовать.

Фрукт Возрождения Плоти

Ранг: Земной

Качество: Низкое

Описание: позволяет многократно усилить восстановительные физические способности организма на десять минут. Максимальный эффект оказывает на стоящих на первой ступени Создания Источника или ниже. Возможно применить один раз в три дня

Немного поразмышляв, я решил применить именно это духовное растение, так как оно давало длительный эффект и могло мне помочь с повторным заражением парами ядовитого газа. А в том, что такое может произойти снова, я не сомневался. Интуиция шепчет мне, что мой противник, который уже успел разрушить до основания две костяных горы, раскрыл далеко не все свои способности...

Когда нежно-зеленый фрукт, который по размеру оказался не больше привычного мне абрикоса, оказался у меня в желудке, то из него начала вырываться мощная энергия, от одного ощущения которой я смог понять, насколько ее целительные свойства превосходят те, что содержались в дешевеньком зелье исцеления. К счастью, мне не нужно было ее подчинять, как происходило с Кристаллом Телесного Обновления. Она сама впитывалась в мое тело.

И с каждой секундой я ощущал, как мое тело начинает покидать боль, которую я все еще старательно сдерживал, а усталость постепенно уходит. Ресурс Земного ранга снова оказал на мое тело невероятное воздействие, открыв мне еще одну грань нового мира.

Когда вся сила духовного растения оказалась впитана, я уже мог двигаться, не ощущая практически никакой боли, а рана на моем туловище, которая практически оголила мои ребра затягивалась прямо на глазах. И тем не менее, до полного восстановления оставалось еще прилично времени.

Но то, чего я никак не ожидал, так это реакции на произошедшее крушителя. В тот же момент, когда ресурс начал источать энергию, мертвец обернулся в мою сторону, мгновенно прекратив издеваться над очередной горой костей. А через несколько секунд пристального вглядывания он рванул ко мне.

Какой же я идиот! Ведь мог догадаться, что учуять энергию жизни, на которую сильно походила фера использованного фрукта, такой сильный мертвец точно сможет. Особенно, когда она бьет ключом. В любом случае, сейчас корить себя незачем, надо выбираться.

Расталкивая кости вокруг себя атрибутом ветра, я стремился покинуть "плен". На порезы, которые оставались на моем теле даже не смотрел: они затягивались буквально за несколько секунд. Брони на мне давным-давно не было, она просто не пережила всех моих злоключений. Единственным что от нее осталось были перчатки и сапоги. Так что сейчас я остался практически голым.

Единственное, что скрашивало ситуацию, это постепенно увеличивающаяся личная сила - следствие Боевого усиления. Правда, когда я получил ранение, мне пришлось отключить умение, чтобы не нагружать организм еще больше, из-за чего процесс усиления снова начался с самого начала.

В конце концов, когда я наконец-то смог вырваться из горы костей, то крушитель находился всего в двадцати метрах от меня, что для его размеров было смехотворным расстоянием. Но того что он сделает в следующий момент я совершенно не ожидал.

Только завидев меня, гигант, снова издал громкий визг, из-за которого голову прострелило слабой болью. А затем, он напрягая все мышцы своего огромного тела... прыгнул прямо на меня. Из-за его размеров, должна была пострадать даже гора костей, из плена которой я только что вырвался. Но сейчас это заботил меня меньше всего.

Монстр уже был надо мной, когда я смог наконец-то сформировать технику, с помощью которой откинул себя электрическим импульсом. Но, чтобы вырваться из-под туши крушителя, мне пришлось вложить в плетение гораздо больше энергии, чем я делал это обычно, из-за чего по телу прошлись крайне болезненные разряды молнии, которые мешали нормальному функционированию тела.

Но все же избежать участи быть раздавленным чудовищем я смог. Вот только не учел одного важного момента - сохранившуюся мощь удара тела монстра о каменный пол зала. Осознать опасность я смог всего за мгновение удара, а распространившиеся по мышцам остатки электрического взрыва не дали мне сделать хоть что-то.

В следующий миг, мои ноги испытали ужасающую силу отдачи, которая по полу передалась от места падения крушителя прямо ко мне. Кости мигом покрылись трещинами, а некоторых местах и вовсе ранили мое тело изнутри. Внутренние органы также пострадали, пусть и в меньшей степени. Невероятным усилием воли я заставил себя отогнать боль на второй план, сразу же сосредоточившись на окружении.

К счастью, моя регенерация была усилена использованным ресурсом Земного ранга, из-за чего раны сразу же начали затягиваться. Но даже сила такого духовного растения не была панацеей. Большая часть его энергии, рассеявшейся по моему тела уже была потрачена на восстановление от последствий ядовитого дыма, попавшего на мое тело, из-за чего сейчас пусть мои кости и восстанавливались с ненормальной для человека скоростью, но этого точно не было достаточно, чтобы моментально исцелиться.

Хуже того, крушитель начал подниматься, будто и не он сейчас с огромной скоростью врезался в каменный пол, заставив тот покрыться трещинами в месте столкновения. Прочность монстра оказалась такой же невероятной, как и его сила.

Сейчас единственное, что могло спасти меня от неминуемой смерти, это обретенные навыки. К сожалению, активировать невидимость я не мог, так как на мое тело не падала тень, да и не было их почти в зале. Потому мне пришлось создавать плетение для перемещения, на этот раз на основе ветра.

Спустя почти секунду резкий порыв воздуха подхватил меня и перенес на несколько метров. Затем так повторилось еще раз и еще раз. Остановиться я смог только, когда добрался до ближайшей стены, у которой и находилась одно из немногих темных мест в зале. Мгновенно активировав Вуаль тьмы, я ушел в невидимость, занявшись восстановлением.

На последние примененные техники, позволившие мне с помощью ветра перенестись в безопасное места, пришлось потратить немало энергии. Если бы я применил молнию, то феры ушло бы меньше, но и телу пришлось бы непросто. А нагружать и так работающую на пределе чревато.

Почувствовав себя в безопасности, я прикрыл глаза, погрузившись в неглубокую восстановительную медитацию, поглощая энергию в ускоренном темпе. Кроме того, я краем сознания наблюдал, как мое тело покидает оставшаяся часть силы Фрукта Возрождения Плоти. Из-за моего умения, дарующего усиленную регенерацию, эффект ресурса Земного ранга продлился намного меньше, чем должен был. Но тем не менее, практически все кости в моих ногах теперь были целы и осталось только восстановить мелкие повреждения мышц.

Но все снова пошло не по плану. В один момент я почувствовал резкий всплеск энергии и, резко открыл глаза, перевел взгляд на моего противника. Изо рта монстра вылетало огромное количество ядовитого тумана, который лишь недавно нанес мне ужасные раны. И это облако должно было накрыть весь подземный зал.

"Черт! Почему он не пошел снова громить груды костей, как сделал это в первый раз!?" - мысленно крикнул я. Я понадеялся на свое умение невидимости, чтобы получить время на передышку, за которое успел бы усилиться на максимум и снова вступить в бой, но теперь моя опрометчивость могла стоить мне жизни. Ведь пусть площадь, которую должен был покрыть туман и была огромной, но энергии монстр вложил в эту атаку немерено. Думаю, теперь у него ее совсем не осталось.

Резко вскочив на ноги, я проигнорировал легкую боль в ногах и приготовился к бою. Боевое усиление успело повысить мои параметры всего на пятьдесят процентов, но даже этого было достаточно, чтобы почувствовать небывалую легкость и силу. В этом бою мне придется понадеяться только на атаки ближнего боя. Ядовитый туман крушителя просто-напросто разрушит созданную мной технику, если не вложить в нее огромное количество энергии. К сожалению, такой вариант не пройдет, так как монстр использовал всю доступную ему феру, на что я был не способен.

Потому единственным способом победить оставалось уничтожить голову противника атакой ближнего боя. И я справлюсь. Если сбегу, то нарушу свои же собственные принципы и путь мастера. А это неприемлемо. Потому я просто обязан показать этому гнилому переростку его место!

Покинув невидимость, я рванул к огромному монстру. Некоторое время мой покров тьмы сможет сдерживать энергию разложения, но надо поспешить. Ускорив себя молнией и, ветром отгоняя ядовитый туман, я продвигался к крушителю. Из-за постоянно увеличивающейся плотности энергии разложения мне приходилось вкладывать в технику ускорения все больше феры, стремительно опустошая свой источник.

И наконец, я добрался до своей цели. Чудовище завизжало, только завидев меня, но сейчас мне было плевать на боль в ушах и я сосредоточился на бое. Дожидаясь атаки противника, я собирался провернуть уже использованный прием, добравшись по руке крушителя до его головы.

И вот она монстр ударил. Проскользнув между когтями, которые выходили прямо из его отвратительной культи, я собирался рывком забраться по его конечности, используя энергию, но в этот момент он снова начал двигаться. Не став выдергивать оружие из каменного пола, он ударил дубиной, заменившей ему второю руку, прямо в то место, где я был секунду назад.

К счастью я успел отскочить, но вот самостоятельно атаковать так и не получилось. Не собираясь дожидаться, пока монстр поймет, что его враг все еще жив, я бросился к нему. Сейчас он находился в идеальной для меня позиции и я уже собирался прыгнуть к его голове, но окружающий туман внезапно уплотнился, не давая мне продвинуться вперед.

В тот же момент ловушку разорвало мощнейшей волной тьмы, в которую я вложил сразу пятую часть запаса. Энергии было все меньше, а я даже не атаковал своего противника, который, оказывается, имеет возможность управлять созданным туманом.

В следующую секунду я оказался рядом с крушителем, который все еще не успел подняться. Подпрыгнув высоко в воздух, я наполнил оба клинка техникой, в которую вложил максимально возможный за раз запас энергии. Мгновение спустя с мечей сорвались два черных серпа, которые разрушали даже разлагающий туман.

Раздался дикий визг, который заставил голову взорваться болью. А через секунду я понял, что так и не смог убить противника. Энергия разложения, которую крушитель уплотнил в последний момент смогла уменьшить силу серпов до такой степени, что они только оголили череп химеры, но так и не добрались до его энергетического центра.

Страшный удар, на пути которого я успел всего лишь выставить руки в блоке, откинул меня прямо в стену. Беснующийся монстр случайно попал по мне, беспорядочно размахивая руками и издавая ужасный визг. Забавно...

Мое туловище оставило в стене вмятину, в которой и застряло. От удара об камень из моих легких выбило весь оставшийся воздух. Меня начало рвать кровью, из-за поврежденных внутренностей. Кости рук и ребра были сломаны. Я медленно умирал...

А крушитель, скребя своими оружиями пол, приближался ко мне, двигаясь будто в замедленной съемке. Кожи на его голове больше не было и остался только голый череп, в глазницах которого пылала ненависть и мертвое пламя. Одного удара хватит, чтобы покончить со мной.

Но сдаться я просто не мог. Медленно поднимая наименее поврежденную руку, я проводил через нее всю оставшуюся энергию, запас которой был временно увеличен Боевым усилением. Но даже так, оставалось ее максимум десятая часть от моего обычного источника. Не думаю, что этого хватит, чтобы пробить череп мертвеца, которого к тому же защищает туман разложения, но я должен использовать все, чтобы победить. Иначе, моя смерть меня не устроит.

И вот он. Тот самый миг, когда наш бой закончится. Моя техника гудит возле ладони, а мертвец, будто издеваясь, дает мне завершить последнюю атаку. Не заставляя его дожидаться, я уже собирался выпустить удар на свободу, но в этот момент мне открылось нечто.

Мир преобразился и все стало таким...простым. Переведя взгляд на созданное плетение, я внезапно понял, что оно несовершенное. Ему чего-то не хватает... Возможно, именно поэтому прошлые атаки и не смогли пробиться сквозь защиту мертвеца. Им не хватило прочности...

Прочности...

Моя атака наполнилась неизвестными мне символами, смысла которых я не мог до конца осознать. Единственное, что я понимал, что они помогут мне укрепить мою атаку. Этого мне достаточно...

В тот миг, когда я закончил рисовать символы внутри созданной техники, то мир вернулся на круги своя. Краткое мгновение просветления закончилось.

Внешне техника никак не изменилась, но я чувствовал, что в ней есть что-то новое. Что-то глубокое...

Яркая вспышка молнии устремилась к голове молнии, озарив всю пещеру. Крушитель уплотнил дым вокруг себя и занес руку для удара, чтобы наконец-то избавиться от надоедливой букашки и выполнить приказ Господина.

Раздался грохот.

Гигантское тело рухнуло на спину, вызвав небольшое землетрясение. В голове монстра зияла дыра с обоженными краями. Энергия разложения монстра не смогла справиться с одинокой молнией, которая не обладала никакой невероятной силой. Она просто оказалась слишком прочной...

А человек, который только что стал победителем, легко улыбнувшись, закрыл глаза и погрузился в сон. Ядовитый туман, созданный из энергии разложения начал медленно растворяться...

Глава 24

Группа из двадцати воинов заканчивала зачистку одного из пяти малых склепов. Вооруженные слабым артефактным оружием и оснащенные различными зельями, люди продвигались все дальше, быстро зачистив первый этаж. И это не странно, так как отряд возглавляли сразу четыре воинов, достигших третьей ступени Фессата.

Такие бойцы считались элитой деревни, пусть и в том же Симаэле были бы не более, чем рядовыми бойцами. И то не факт, что настолько слабых воинов примут в сражу города. Но в Прилесье они уступали только трем людям, один из которых - староста Ламир добрался аж до пика стадии Фессата.

В любом случае, зачистка склепа проходила безо всяких проблем, ведь на первом этаже не было ни одного мертвеца выше второго ранга, и даже их оказалось немного - всего полтора десятка. Но что не могло не удивлять, отряд воинов не повстречал ни одного невоскрешенного, что говорило о том, что людям не повезло попасть в склеп, в котором уже успел побывать некромант.

Но на втором этаже начались первые проблемы. На одного из бойцов, которые издали поддерживали третьи ступени внезапно из темноты выпрыгнул мертвец, уже готовый разорвать когтями шею неудачливого парня. Но в последний момент, тварь отбросил в сторону огненный шар, выпущенный одним из лидеров отряда.

- Будь осторожнее в следующий раз, боец. - сказал мужчина среднего роста с пышной бородой рыжего цвета, подойдя к только что спасенному воину, на лице которого все еще стоял испуг, - Этот мертвяк раньше был третьей ступенью, еще и навыками скрытности обладает.

Переведя взгляд на мужчину, парень лет двадцати пяти, только достигнувший второго ранга, поспешил сказать слова благодарности, склонившись в поклоне. Коротко кивнув, Верран, как звали рыжего воина, отошел в сторону, в уме проклиная некроманта, из-за которого даже молодняк пришлось мобилизовать.

Быстро глянув на собственного сына, которого обучал с самого детства, мужчина остался доволен увиденной решимостью и смелостью отпрыска. После смерти жены Верран почти сломался, но сын, который остался единственным близким человекам для старого воина, стал новым смыслом жизни для мужчины.

Потому он и настоял на том, чтобы парня отправили в той же группе, что и отца. К счастью, рейд не оказался сложным для подготовленной группы воинов и проходил легко. Но с каждым пройденным метром Верран ощущал растузее плохое предчувствие, которое с переходом на подземный этаж лишь усилилось.

Но видя, как их отряд легко расправляется со всеми встречающимися противниками, старый воин решил проигнорировать собственное чутье, списав странности на собственный возраст. Покрыв копье, которое мужчина использовал в качестве основного оружия, энергией ветра, а также ускорив себя им же, Верран вернулся в начало отряда, где другие лидеры заканчивали разбираться с химерой.

И даже внезапная атака лучами разложения из глазниц черепов никак не помогла нежити. На пути атаки встал барьер, созданный с помощью атрибута щита, который смог освоить один из воинов деревни. В следующие секунды сразу несколько разных оружий, усиленных энергией, обрушились сразу на все три энергетических центра монстра.

Пусть кости существа и были чрезвычайно крепкими, но даже они не могли выдержать множества атак по одному и тому же месту, чем и занимались последнюю минуты, сражающиеся бойцы. В итоге свет в глазницах химеры погас, а оставшаяся фера рассеялась по воздуху, слившись с энергетическим фоном. Но никто из людей так и не заметил, что вокруг становится все более затхло, а внешняя энергия приобретает свойства разложения...

Продвигаясь все дальше отряд еще не потерял ни одного бойца, что говорила о неплохой боевой силе и слаженности людей. Каждого встреченного мертвеца воины убивали общими усилиями, из-за чего у противников не оставалось никаких шансов. К общей радости мертвецы нежить практически не использовала собственную энергию, как и во время ночной битвы, что также являлось причиной такой легкой зачистки. Практически все думали, что так и должно быть. И только Верран чувствовал растущее гнетущее предчувствие...

Что-то было не так... Мертвецы были будто истощены чем-то. К сожалению, старый воин не знал о процессе воскрешения почти ничего, а значит и выводов делать не мог. В конце концов, он решил довериться интуиции и сообщил о своих подозрениях.

- Дорг, здесь происходит что-то странное. Моя интуиция кричит о растущей опасности, но не от мертвецов, а от чего-то другого. Слишком мы легко зачищаем этот склеп. Разве нежить не может также использовать энергию, как и люди? Почему они не делают этого? - обратился мужчина к своему старому другу.

- Не знаю, Верран. Возможно, некромант оказался слишком неумелым и не смог нормально воскресить себе слуг, а может и что-то еще. На твоем месте я бы радовался, что у нас пока нет ни одного погибшего. Как сказал староста Ламир, в малых склепах нет никого выше третьей ступени, а значит и проблем возникнуть не должно. Не беспокойся. - решил поддержать друга Дорг. Ему тоже казалось, что все не должно быть так просто, но о своих мыслях он решил промолчать. Никому не хотелось прослыть трусом.

Спустя еще практически полчаса битв, в промежутках между которыми люди восстанавливали потраченную феру, отряд добрался до прохода в последний зал, и тут воины должны были остановиться. Ведь путь им преграждала стена из энергии разложения. К счастью, она была достаточно тусклой и слабой и почти не представляла опасности для достигших второй и третьей ступени. Потому потратив еще немного времени на восстановление, отряд начал прорываться сквозь завесу. Естественно, первыми пошли сильнейшие. В их числе были и Верран с Доргом.

Чтобы пройти через стену их энергии разложения, воинам пришлось окутать тела собственной ферой, потратив почти шестую часть запаса. Но это обуславливалось скорее не мощью завесы, а тем, что элементы мужчин не подходили для защиты. Например, тот кто владел атрибутом щита не приложил практически никаких усилий, чтобы перебраться на другую сторону прохода.

Но открывшийся людям вид был намного интереснее, остального склепа. Перед ними был круглый зал с гробом в центре, крышка которого была откинута. Но пуст он не был. Прямо на полу каменного ящика находился кристалл, отливающий грязно-серым свечением. Но не это поразило вошедших воинов, а сила, исходящая от странного предмета.

Он превосходил Низший ранг, что в Прилесье встречалось невероятно редко. Такие артефакты были разве что у старосты и приезжающих купцов. Обычные жители не могли и мечтать о таких предметах. Именно поэтому глаза присутствующих людей загорелись любопытством и алчностью.

Но не успел никто из лидеров отряда и шага сделать, как сзади раздался голос одного из бойцов.

- Что со стеной!? - истерично крикнул парень, которому пришлось приложить немало сил, чтобы пробраться сквозь завесу, - Почему она стала намного плотнее!?

Когда по залу разнесся крик, то и все остальные обратили внимание на изменившуюся преграду из энергии. Теперь она была намного более плотной и испускала такую энергию, что даже лидеры отряда не были уверены в возможности преодолеть новое препятствие. Но через людей перестала заботить усилившаяся стена из энергии разложения.

- Так-так, значит это вы убили моих слуг? - перед отрядом появился незнакомец в серой одежде, лицо которого закрывал капюшон. Голос человека пугал своей сухостью и безразличием. Члены отряда мгновенно достали оружие и призвали энергию, но атаковать не спешили.

- Из-за вас я потратил кучу времени и энергию кристалла, дарованного Магистром. Не гоже так поступать. Вы будете наказаны. Пожалуй...

- Умрии!!! - бросился вперед воин, достигнувший третьей ступени, вооруженный топором, покрытым пламенем. Мужчина потерял обоих сыновей, одному из которых едва исполнилось десять. Их растерзали мертвецы. Мертвецы, впоследствии напавшие на деревню. Внутри человека бурлила ярость и ненависть, которые будто усилили его энергию.

Казалось, у незнакомца нет ни шанса среагировать на такую внезапную атаку. Вот только все было совершенно не так...

- Забавная букашка - услышал каждый слова, сказанные сухим, пугающим до дрожи голосом.

Не текла кровь, не было предсмертного крика. Воин, который за свою жизнь достиг третьей ступени Фессата, который считался элитой деревни, упал на каменный пол склепа, не издав ни звука. Но теперь в его груди была огромная дыра, размером с футбольный мяч.

Никто из людей не успел ощутить или предотвратить атаку. Но все как один бросились на человека в капюшоне, рассчитывая на свое гигантское численное превосходство. Но надеждам людей не суждено было сбыться. Самые быстрые воины оказались погребены волной грязно-серой энергии, который высосала из них жизнь, оставив только сгнивших мумий.

Дальние атаки не произвели никакого эффекта. Накрывшая незнакомца сфера разложения поглотила все удары без остатка. А затем началась бойня. Ни один воин вне зависимости от ступени не был способен пережить хотя бы одну атаку человека в капюшоне, который теперь использовал когти из энергии, оставлявшие жуткие раны, в которых не оствалось ни капли жизненной силы.

В конце концов в комнате осталось стоять только двое. Верран и монстр, уничтоживший их группу, не дав и шанса на сопротивление. Воин все еще был жив, но в его глаза отныне ничего не выражали. Прямо перед ним погиб его сын, на лице которого навсегда застыло выражение безысходности и ужаса. Мужчина пытался спасти его, но оказался легко отброшен незнакомцем в капюшоне. А затем этот маньяк с улыбкой вырвал сердце молодого парня, которое иссохло на глазах.

Смысл жизни мужчины был потерян, а воля сломлена. Подняв неживые глаза на убийцу сына, он наблюдал как тот нарочито медленно приближается. А вскоре его глаза закрылись навсегда.

"Жалкие слабаки. Придется их воскресить, чтобы обезопасить кристалл. Никчемные люди только мешают. Еще и шпион среди этих букашек оказался бесполезным. Не смог выполнить единственное поручение." - пронеслось в мыслях человека в капюшоне, а затем он начал формировать технику, которая воскресила всех убитых им людей. Но теперь в качестве верных слуг... некроманта.

Незаметной тенью монстр, вырезавший без всякого сожаления два десятка воинов, покинул склеп.

Глава 25

- Давно их нет. Уже сутки прошли, как мы отправили отряд для зачистки склепа. Да и Алекс задерживается. - задумчиво сказал староста Прилесья.

- Ты прав, это действительно странно. Если парень и вправду достиг четвертой ступени, то у него вряд ли бы появились проблемы в малом склепе. Да и отправленный отряд тоже должен был справиться. Наверное, мне самому стоит проверить наших людей. А за Алексом отправим пару третьих рангов с группой вторых. - ответил старому другу Норман, один из трех сильнейших воинов деревни.

- Хороший план, так и поступим. Тогда я продолжу готовить наступление на большие склепы, а ты отправляйся. - кивнув собеседнику, сказал Ламир.

Коротко попрощавшись с главой деревни, заведующий складом покинул дом старосты. Быстрым шагом он направился к себе домой, чтобы забрать снаряжение, которое он предпочитал хранить поближе к себе. А оставшийся в кабинете мужчина тем временем приказал слуге собрать названных людей через час в кабинете старосты.

.....

- Отец, позволь мне пойти с тобой! Алекс спас мне жизнь! - именно такие слова услышал кузнец от сына, когда сообщил ему о цели собственного отбытия из деревни.

- Нет, Дайен. Там может быть слишком опасно, я не могу так тобой рисковать. - спокойным тоном отказал мужчина, обладающий богатырским телосложением. Вооруженный молотом и одетый в тяжелую железную броню кузнец выглядел внушительно.

- Но разве не ты говорил, что настоящие воины куются в горниле битвы? Ведь именно по этой причине мы отправились той ночью в лес. Ты одобрил тот поход, так почему же сейчас не разрешаешь? - не заканчивал приводить аргументы Дайен.

- То был учебный выход. Никто не мог рассчитывать на, что зомби подойдут к деревне. Вы выжили только из-за своевременного появления господина Алекса. Теперь я не могу рисковать твоей жизнью. - отрезал отец парня.

- Но я хочу стать сильнее! Ты прав, той ночью нас спас Алекс, но если бы мы были сильнее, то такой ситуации не случилось бы вообще. Я не могу сидеть за стенами деревни и ждать, пока кто-то спасет нас! Я хочу сам решать свою судьбу! - повысив голос, гневно сказал Дайен. Еще ни разу в жизни он не кричал на отца. Но теперь он осознал собственную слабость и хотел во чтобы то ни стало стать сильнее, из-за чего и разозлился на отца, который запретил ему покидать город после событий той ночи, которая могла стать последней для парня.

Увидев огонь в глазах сына, кузнец не мог не вздохнуть. А ведь когда-то и он был таким же. Стремился к силе, не заботясь о самом себе. Но потом он встретил будущую жену и решил остаться с ней. Прогресс мужчины почти остановился, но он был счастлив, наслаждаясь каждым моментом, проведенным с любимой. А затем у него появился сын и жизнь стала казаться раем.

И именно поэтому он не смог спасти свое счастье. Когда в их дом ворвался монстр, незаметно пробравшийся в деревню, кузнец не смог ничего противопоставить ему и мог только наблюдать, как чудовище раздирает любимую жену прямо у него на глазах. А когда зверь посмотрел на маленького сына, мужчина впал в отчаяние.

Но в этот момент в дом ворвался староста Ламир и лично убил монстра. Он спас кузнеца и его сына, но любимую было не спасти. С этого дня мужчина вновь вступил на путь развития, пусть и потерял возможность подняться выше закалки тела. Когда сын повзрослел и встретил Карину, кузнец не мог не вспомнить о собственной судьбе, которой не желал сыну.

Именно поэтому он настоял на тренировках Дайена в сражении с монстрами, населяющими лес. К его удивлению Ламир, отец девушки, в которую сын влюбился по уши, также отправил дочь тренироваться так как разглядел в ней талант, который редко встречался в их захолустье.

Так и сдружились сын кузнеца и дочь старосты, которая тоже рано лишилась матери. И если Карина обладала врожденным талантом, то Дайен перекрывал это собственным упорством, позволившее ему не отстать от девушки. А вскоре в их компанию влился Синок, сын трактирщика, который тоже оказался талантливым в боевых искусствах.

Дайен и Карина легко приняли в свою компанию еще одного парня. Все трое они продолжали тренироваться и понемногу становиться сильнее. В один момент они, посовещавшись выразили желание поучаствовать в настоящем бою. С этого дня и начались их походы в лес, во время которых их прикрывали наставники.

Но той ночью все трое чуть не погибли и их спасло только удачное стечение обстоятельств. С тех пор они ни разу не выходили за стены деревни. Синок и Карина опасались, а вот Дайену запретил отец, что и привело к нынешнему разговору.

Кузнецу не понадобилось много времени на раздумья. Пусть он и хотел уберечь сына, но лишать права выбора не мог. Увидев в нем искреннее стремление к силе, огонь которого пробудил в нем давние воспоминания, мужчина принял решение.

- Собирайся. Мы выходим через десять минут. - после этих слов он развернулся и вышел на улицу, пока не ожидавший такого сын несколько секунд простоял с удивленным выражением лица, а затем с улыбкой на лице побежал за собственным снаряжением.

......

Обрушив массивный молот, Калиф, как звали отца Дайена, проломил голову каменному волку - монстру, который использовал энергию земли и имевшему вместо шерсти каменный покров. Недавно группа разведки, отправившаяся к склепу, в который отправился недавно пришедший в деревню воин, спасший жизни молодых талантов деревни, встретилась с целой стаей этих зверей, сильнейший из которых достиг второй ступени.

Для отряда, состоявшего из трех воинов, находившихся на третьем ранге и обладавших поддержкой семерых "двоек", не составляло никаких проблем расправиться с встретившимися противниками. Единственной проблемой стала огромная численность стаи, несвойственная каменным волкам. Как знали охотники, такое происходит, если вожак зверей собирается прорываться на следующую ступень.

Потому сражаться с "главарем" волков отправился именно Калиф, как сильнейший в группе. Атаки монстра не могли пробить артефактной брони, усиленной элементом металла, а собственные атаки воина из-за использования энергии молота рушили каменные пластины на теле противника не встречая большого сопротивления. Победа человека стала закономерным итогом.

Пусть зверь и был близок к прорыву на третью ступень, которой и обладал кузнец, но разрыв в силе все равно был заметным. К тому же, каменные волки плохо контролировали собственную энергию от рождения и больше полагались на собственные физические возможности, превосходившие таковые у других зверей аналогичной ступени. Но из-за мощного телосложения Калифа и это преимущество было незначительным.

И даже будто этого мало, мужчина еще и владел хорошей комбинацией элементов, будучи хорошим как в защите, так и в атаке. Атрибут металла укреплял броню и оружие, а энергия молота буквально сметала естественную броню монстра, будучи крайне мощной и "тяжелой". Естественно и плата за такую силу была соответствующей. Применение элемента молота тратил намного большее количество сил воина, чем тот же атрибут молнии.

Покончив с собственным противником, Калиф обернулся посмотреть на сына, который тоже участвовал в битве, сражаясь с одним зверем первой ступени. Несмотря на то, что парень не был сильнее, он все равно мог биться с монстром, постепенно подавляя его.

Если бы его элементы больше подходили для сражения с каменными волками, то он, несомненно, справился бы намного быстрее. Все же в упорстве он превосходил даже своего отца, тратя на тренировки огромное количество времени. И если у него и был какой-то талант в боевых искусств, то он несомненно лежал во владении оружием.

К сожалению, в деревне было немного наставников, которые могли бы обучить парня фехтованию хотя бы на любительском уровне. Калиф тайно копил деньги, чтобы сын смог получить возможность пройти испытание в школу Клинков, в которой обучались простолюдины.

Но проблема состояла в том, что начать обучение в этом месте можно было только, если ты младше двадцати лет. Потому Калиф в последнее время чаще начал выходить в рейды в лес, стараясь заработать побольше денег. Ведь в этом году Дайену исполнялось уже девятнадцать...

Еще немного посмотрев на сына, который умело применял элементы меча и воды, Калиф невольно залюбовался успехами сына. Водяные щиты, появляющиеся перед каменным волком сбивали того с толка и в критические моменты спасали парня от когтей монстра, в то время как лезвия красного цвета, созданные из энергии меча, медленно разрушали броню монстра, который уже вовсю истекал кровью.

Оторвавшись от наблюдения за сыном, мужчина бегом направился к остальным членам группы, которые также сражались со своими противниками. Третьи ступени взяли на себя сразу по несколько "рядовых" монстров, оставив вожака Калифу. И если со своей задачей он справился, а силы еще оставались, то стоило помочь товарищам.

Резко ворвавшись в толпу каменных волков, с которыми сражался один из "троек", являвшийся сержантом деревенской стражи, Калиф обрушил свой двуручный тяжелый молот на голову одного из монстров. Даже не используя элемент молота кузнец нанес зверю ужасные повреждения надолго выведя его из боя. Все-таки его защита была не сравнима с той же у вожака.

Быстро справившись с противниками пара воинов отправилась на помощь остальным членам команды, быстро добив остатки каменных волков. После успешно завершившегося боя, мужчина, являвшийся заместителем главы охотников деревни, приступил к разделке монстров. Дело это небыстрое, ведь броня зверей никуда не делась с их смертью. Но в любом случае, людям было необходимо восстановить потраченную энергию, так что отряд ничего не потерял.

После завершения боя Калиф подошел к сыну, который учащенно дышал, еще не отойдя от затянувшегося боя. А ведь он сам справился со своим противником, незадолго до того, как сержант с кузнецом закончили помогать охотнику, сражавшемуся сразу с пятью противниками.

Не заметив на парне ран, мужчина удовлетворенно кивнул, оставив его отдыхать. А в это время Дайен вспоминал прошедший бой, стараясь вспомнить свои ошибки, чтобы в будущем исправить их, улучшив собственный стиль. Маньяком битв сын кузнеца не был, но сражаться ему нравилось. Отец крепко вбил ему в голову, что настоящую силу можно получить только ставя на кон свою жизнь.

И тому факту, что он справился с неудобным противником, не уступающим в уровне развития, парень открыто радовался. Чувство собственной беспомощности, которое преследовало его с той злополучной встречи с отрядом мертвецов, которые чуть не лишили его, друга и любимую девушку жизни, начало уходить. Дайен не знал, но иногда это ощущение слабости могло навсегда остановить развитие даже самых гениальных воинов. Все же эмоции были и остаются одним из важнейших двигателей прогресса...

Когда охотник закончил с разделкой, засунув ценные органы монстров в походный мешок, обладавший небольшим увеличенным пространством, отряд, уже успевший восстановить энергию, продолжил путь к склепу. Но не успев отойти далеко от прошлого места битвы люди встретились с гораздо большей угрозой для жизни, чем какие-то каменные волки...

На внезапную атаку среагировать не успел никто. В один момент отряд лишился одного из своих сильнейших бойцов. Теневое щупальце пронзило сердце сержанта деревенской стражи, а тот даже не увидел атаки. В следующий момент щупальце исчезло, а люди увидели проявляющуюся в тени ближайшего дерева пантеру.

Монстра, достигшего четвертой ступени Фессата.

- Постройтесь! Нам от нее не сбежать! - громко закричал Калиф, который как и любой из присутствующих никак не мог ожидать встречи с настолько сильным зверем на границе леса. Единственная причина, почему зверь мог оказаться здесь... его спугнул кто-то более сильный.

А пока люди старались сформировать боевое построение, пантера спокойно смотрела на них, формируя теневой скачок, позволявший ей перемещаться по теням. Зверь чувствовал себя абсолютно уверенно, так как чувствовал, что встретился со слабыми существами, которые даже не успели отреагировать на его первую атаку. Не то что тот монстр...

Быстро отреагировав на появление неизвестного противника, Калиф и Ламрок, как звали охотника, встали перед остальным отрядом, все еще формировавшим построение. Окутавшись своими элементами и достав оружие, они приготовились к сложнейшей битве.

Пусть монстр и опережал их всего на один ранг, с чем они смогли бы справиться и вдвоем, но к их несчастью своей целью их группу выбрала именно Теневая Пантера. Мало того, что ее элементом была тень, из-за чего сражаться становилось намного сложнее, так еще и этот тип зверей не обладал фиксированными способностями на стадии Фессата, что было характерно для других монстров.

В итоге, чтобы справиться с пантерой могло не хватить даже аналогичного по ступени человека. Оба воина надеялись, что способности зверя не окажутся слишком сильными и им возможно будет противостоять. О теневых щупальцах они уже знали и были готовы к подобной атаке противника. Но никто из них не мог знать, что у монстра будет возможность мгновенного перемещения...

Не успел никто из воинов отреагировать, как пантера исчезла и появилась уже сзади, прямо в группе вторых ступеней, которые еще не успели занять нужные позиции для битвы. Хватило одного взмаха острейшими когтями и голова одного бойца уже падала на землю. Второй - и еще один молодой воин отлетел в сторону с ужасной рваной раной на животе, через которую просматривались ребра и внутренности.

К счастью, в этот момент Ломрак, обладавший элементами кинжала и ветра, добрался до противника, попытавшись сходу перерезать сухожилия на лапах пантеры. Вот только ничего не вышло. Мгновенно отреагировавшая пантера успела заблокировать один из кинжалов собственным хвостом, покрытым энергией, а другой ухватила созданным теневым щупальцем.

Большего она сделать не успела, ведь в следующую секунду ей пришлось уворачиваться от ужасающего удара молотом, создавшего воронку в месте столкновения с землей. Теперь монстру было необходимо сражаться сразу с двумя сильными людьми, ведь повторно использовать скачок сразу она не могла.

Завязалось сражение. Вторые ступени издали поддерживали лидеров атаками своих элементов, в то время, как те беспрестанно атаковали зверя. В свою очередь пантера постоянно создавала теневые щупальца, используя их в качестве дополнительных конечностей, а также атакуя бритвенно острыми когтями.

Могло показаться, что у людей преимущество, но это было совсем не так. Осознав опасность двуногих, пантера начала сражаться в полную силу и теперь поспевать за ее скоростью не мог даже Ломрак, специализировавшийся на этом аспекте. На телах воинов появлялось все больше и больше ран, а монстру значительного урона они так и не нанесли.

С одной стороны кузнецу было проще из-за отличной защиты, но с другой он и сам не мог нанести успешного удара, просто не успевая за противником. К тому же вскоре, пантера все-таки смогла пробиться через его броню. Использовав одновременно свои щупальца и когти, зверь буквально вскрыл листы металла. Для Калифа все резко стало еще хуже.

К счастью, шансы у людей все еще были, ведь пантера тоже выдыхалась, чем способствовали непрекращающиеся атаки отряда поддержки. Попытавшись снова атаковать людей с помощью скачка, монстр перенесся в центр построения, но в этот момент воины были готовы. Резко отпрянув в сторону, они смогли продержаться до появления лидеров, которые снова связали пантеру боем.

Во второй раз отряд потерял всего одного бойца, не успевшего уйти от атаки пантеры. И как бы это ни было цинично, но именно его смерть дала людям достаточно времени, чтобы разбежаться в стороны.

С каждой минутой боя чаша весов все больше склонялась в пользу людей. Казалось, победа становилась все ближе и ближе. Но это было ошибкой. Внезапно для всех пантера вспыхнула огромной мощью и сформированные ей щупальца, обретшие острый шип на конце, мгновенно добрались до Ломрака, пронзив его голову.

Но на этом монстр не остановился. Резко метнувшись к кузнецом, чья броня была практически разрушена, монстр замахнулся лапой и направил щупальца прямо в горло человеку. В эту секунду мир перед Калифом замедлился настолько, что он мог спокойно успеть рассмотреть несущуюся к нему когтистую лапу и теневые шипы, которые должны были прервать его жизнь.

Единственным желанием мужчины было в последний раз взглянуть на сына, которого он так и не смог защитить. Странно, но отчаяния и беспомощности Калиф не испытывал. Пытаясь повернуть голову, он надеялся только на то, что успеет посмотреть на Дайена перед тем, как смерть настигнет его. Но внезапно он остановился, сосредоточив все внимание на периферии зрения. Ему показалось, или там была вспашка света?

В следующую секунду пантера, уже успевшая немного погрузить когти в грудь мужчины резко отлетела, отброшенная ярчайшей молнией. Своим телом монстр пробил сразу несколько деревьев, вот только повреждения от столкновения не шли ни в какое сравнение с тем, во что был превращен бок зверя.

Обугленная рана, сожгла прекрасную шерсть пантеры, заставляя ту стонать от боли. Кроме того, проникшие внутрь тела разряды доставляли невероятные страдания, терзая внутренности монстра. Попытавшись избавиться от вражеской энергии в своем теле зверь, во вред себе распространил энергию тени по своему кровотоку, из-за чего вся кровеносная система начала разрушаться. Но даже это не помогло пантере избавиться от чужеродного воздействия. Остаточные разряды обладали странной прочностью, из-за чего элемент тени монстра не мог разрушить их.

Но в один момент все закончилось. Эффект техники оказался прерван и пантера смогла поднять голову. Быстро осмотревшись, она пыталась отыскать атаковавшего ее врага, что у нее... получилось. Молодой парень, в простой одежде, сохранившей свежий внешний вид, спокойно смотрел на монстра. От его взгляда у лесного хищника прошелся холодок по телу, а в глазах начал зарождаться страх. В этот момент монстр будто снова оказался в далеком прошлом, ощутив собственную беспомощность перед превосходящей силой.

Резко вскочив на все четыре лапы и игнорируя боль, пантера начала безумно мотать головой, пытаясь сбросить наваждение. И когда у нее это получилось, страх в глазах сменился дикой яростью. Громко зарычав, она бросилась к все также стоящему на одном месте человеку, на лице которого играла легкая улыбка.

- Плохая кошка. - сказал спокойным голосом парень. Следующие слова он произнес шепотом: Клинок разрушающей молнии.

В ту же секунду перед ним будто из ниоткуда появился клинок, окутанной гудящей фиолетовый молнией. Подхватив его, человек, заискрившись молниями, превратился в размазанный силуэт, секунду спустя оказавшийся за спиной противника. А монстр, почти добравшийся до пика стадии Фессата, медленно распадался на две части, разрубленный пополам одной атакой.

- Спасибо вам. - ослабшим голосом сказал Калиф, из груди которого текла кровь. Мужчина медленно терял сознание. - Господин Алекс...

В то же мгновение воин упал без сил.

Глава 26

Немного посмотрев на падающее тело кузнеца, которое в последний момент успел подхватить Дайен, я перевел взгляд на остальных членов небольшого отряда. В живых осталось всего двое воинов третьей ступени, один из которых был сильно ранен и меньше десятка "вторых". Не знаю изначальной численности группы, но в таком составе склеп у них зачистить точно бы не получилось. Но, возможно, их целью было нечто другое...

Когда я удостоверился, что больше в скорейшей помощи никто не нуждается, то приступил к восстановлению. В недавнюю атаку я вложил пятую часть всего запаса энергии, из-за чего она и оказалась столь сильной. Но даже такого количества энергии не хватило бы, чтобы так быстро расправиться с кошкой. Сыграл эффект неожиданности и кое-что еще...

Мыслями я перенесся в тот момент, когда мое тело достаточно регенерировало, чтобы я смог двигаться. Когда я только очнулся, то понял, что крушитель мертв, а я не могу двигаться из-за множества травм по всему телу. К счастью, основную их часть успела исцелить регенерация, в чем ей помог кратковременный импульс силы после повышения уровня. Кровью я не истек только по той причине, что большая часть силы удара пришлась на органы, руки и спину.

Но внутренние травмы, к моей великой радости, оказались не слишком обширными и критическими и мое тело все же смогло исцелиться, пусть и времени это потребовало очень много. К тому же, я наконец понял, какой же ресурс тратится на регенерацию.

Им оказались калории, как и у обычных людей. Но в моем случае они улетали просто в бездну, позволяя исцеляться многократно быстрее. Что же до того, почему я не ощущал голода раньше, то подозреваю, что у моего пассивного умения есть некий ресурс при превышении которого и начинают сжигаться накопленные калории. А в момент отравления ядовитым дымом, которым крушитель смог меня подловить в мою первую атаку, я использовал мощное духовное растение, которое не только позволило быстро восстановиться, но и восстановило мой собственный ресурс регенерации.

Но когда я очнулся, то этот лимит уже был исчерпан и тело начало сжигать калории для восстановления. К счастью, эффективность умения была на высоте, что и позволило практически полностью исцелиться. Только в самом конце я, был вынужден в который раз обратиться к магазину системы и закупиться едой. К счастью, цена на нее оказалась смехотворной.

В итоге через почти семь часов после битвы с "боссом" я смог наконец-то встать на ноги. Пока исцелялся уже прочел все полученные уведомления системы, уведомлявшие меня о очередном повышении уровня и полученном луте. Никакого внимания на эти сообщения я не обратил, ведь мой взгляд приковала другая строчка.

Освоен Закон Прочности на пути Молнии.

Получен статус: Узревший(Молния)

А ведь я нахожусь в мире культивации, в котором законы стихий крайне распространены. По крайней, мере, если судить по книгам с Земли. Даже удивительно, что я сразу не подумал об этом аспекте моего нового пути развития. Но, если я способен постигать законы мироздания, то что же дает рост уровня навыков?

Когда я обратился к системе с этим вопросом, то ничего нового сразу узнать не получилось. Мне высветилось уже виденное мной сообщение о повышении контроля над элементами с увеличением уровня навыков. К счастью после нескольких попыток изменить структуру вопроса я все же добился результата.

Высокий уровень навыков позволяет увеличить талант Пользователя в познании Законов элемента, который соответствует данному навыку. Кроме того, каждый уровень любого навыка улучшает контроль над нейтральной энергией.

Удивляться тому, что система буквально могла повысить мой непосредственный талант, я не стал. После огромного количества открытий в новом мире, мой разум стал гораздо спокойнее воспринимать вещи, необычные для жителя техногенного мира.

Когда я закончил с уведомлениями системы, то попытался поглотить тело крушителя, что у меня получилось далеко не сразу. Из-за его размеров моя тень несколько минут только растягивалась до необходимых масштабов, а на поглощении тела монстра ушел практически час.

Конечно за время, которое я был в отключке часть характеристик чудовища исчезла, но даже так я получил в сумме почти две единицы очков параметров, что очень даже неплохо. Полученные же за уровень статы я распределил равномерно между отстающими характеристиками, которыми были разум, энергия и восприятие.

На этом бы мой поход в склеп и завершился бы, если бы не одно "но". Когда я обернулся и посмотрел на выход из подземного зала, то увидел, что тот был все еще закрыт стеной разложения, ни капли не растерявшей в своей силе. А значит источником плетения был не крушитель, от которого даже следов не осталось после поглощения.

Заново осмотрев помещение я постарался найти нечто, что и создало энергетическую стену. После нескольких безуспешных осмотров всего зала, я заметил одну странность. Около одной из стен зала энергетический фон был повышен. Ухватившись за зацепку, я направился дальше в направлении края зала и вскоре смог заметить источник энергии смерти высокой плотности.

Сам предмет находился в стене, прикрепленный к ней железными скобами. Это оказался кристалл, сияющий мутно-серым цветом с зеленоватым отливом. Именно он и создавал ту стену в проходе, а также распространил энергию смерти по всему склепу. Но самым интересным был ранг предмета.

Кристалл Проклятой Земли

Ранг: Земной

Качество: Высокое

Активные способности: \Проклятая Земля\, \Поднятие Мертвых\, \Жертва\

Пассивные способности: \Накопитель энергии\, \Стационарный\

Не верилось, что такой артефакт мог оказаться в районе Прилесья, ведь если я правильно понял со слов Нормана, такие вещицы были только у него и Ламира. И то в единичном экземпляре и низкого качества. А тут целый пик Земного ранга. Похоже этот некромант не так прост...

Быстро спрятав кристалл в инвентарь, предварительно уничтожив скобы элементом тьмы, я, одевшись в простую одежду из магазина системы, быстро покинул склеп и направился в сторону деревни. Сейчас мне хотелось отдохнуть и выспаться. Все-таки мое поход был наполнен множеством "ярких впечатлений". И тем не менее, если бы мне предложили повторить это, я бы без раздумий согласился.

Все же битвы являлись моим любимым хобби. А в новом мире я ощутил вкус настоящей опасности для жизни, что, как ни удивительно, понравилось мне еще больше обычных боев. А уж о ощущении стремительного роста силы и развитии мастерства и вовсе говорить не стоит. Пусть я и чувствовал себя уставшим, но выскочи передо мной какой-нибудь монстр и я бы только обрадовался. Такой уж я человек.

А вскоре я усилившимся радаром, который оказался не таким уж и полезным во время битв, смог заметить группу людей, сражающихся с пантерой. В тот момент я решил проверить познанный закон, начав создавать плетение из энергии молнии. В процессе я понял, что не знаю, как использовать те таинственные символы, из-за чего специально замедлил формирование плетение. Все же сейчас, учитывая значительно возросшее умение управления энергией, а также ее возросший контроль после применения техники Аватара стихий, я мог создавать плетение почти более, чем в два раза быстрее.

Обратившись к воспоминаниям конца боя с крушителем, я пытался воспроизвести в памяти те странные символы и это получилось неожиданно легко. Правда теперь, передо мной появился только несколько знаков, большая часть смысла которых ускользала от меня. Единственное, что я понимал, это возможность повышения прочности собственных техник. Этим я и воспользовался.

Вложив символы в почти готовое плетение я добился такого же эффекта, как и в бое с крушителем. Техника никак не изменилась внешне, но даже так я понимал, что она уже не была прежней. Таинственная сила неизвестных символов изменила ее, позволив превзойти предел.

В этот же момент я закончил формирование плетения и отправил атаку прямо в пантеру. Среагировать та не успела, отвлеченная сражением с человеческим отрядом, из-за чего и потеряла последний шанс на выживание.

В этот момент я вынырнул из воспоминаний, попутно снова осмотрев окружающих меня людей. Молодые воины уже успели сделать несколько носилок и положить на них тела убитых лидеров отряда и раненого кузнеца, который вряд ли скоро придет в сознание. Единственным знакомым мне человеком из всего отряда был только Дайен, который не отходил от отца, хмуро рассматривая его лицо. Видимо, теперь ответственность за их безопасность лежит на мне.

Сверившись с картой, я прикинул примерное расстояние до деревни. Если я все правильно посчитал, то до Прилесья нам идти около пятнадцати километров. С ранеными мы доберемся до цели только к вечеру. Жаль терять время, но я не стану бросать этих воинов, особенно когда могу спокойно их обезопасить, практически не рискуя. Да и Дайен напоминает мне одного моего друга из прошлой жизни, из-за чего общение с ним проходит гораздо легче, чем с другими жителями нового мира.

Спокойно дожидаясь пока приготовления к "походу" будут готовы, я решил не тратить время и собрать добычу с тела пантеры. Укрывшись Вуалью тьмы, я быстро подобрался к телу монстра, не замеченный никем и поместил лут в инвентарь. Может, я перестраховываюсь, но пока не пойму как работают пространственные кольца не буду раскрывать возможности моего личного пространственного хранилища.

Вернувшись на свое место, я вышел из невидимости и принялся заново изучать ныне заполненный всевозможными ресурсами инвентарь. Помню, как на втором этаже склепа, я подумал о том, что мне придется выбросить некоторые предметы, так как место в инвентаре заканчивалось. К счастью, когда последняя иконка заполнилась, то появились сразу десять новых, а затем ситуация повторилась во второй раз. Даже если, инвентарь не бесконечен, его нынешнего размера хватит на многое.

А сейчас я медленно пролистывал один ряд за другим, вспоминая, что получил за свои "странствия". Из полезных предметов можно выделить лезвия, пропитанные энергией разложения, из которых получатся хорошие клинки. Все-таки мои собственные оказались не рассчитаны на сражения с нежитью даже третьей ступени. А после боя с крушителем на оружие и вовсе появились разнообразные сколы и трещины.

Кроме того сейчас в моем инвентаре находилось огромное количество разнообразных алхимических ингредиентов, часть из которых я обязательно продам. А вот самое ценное и интересное я сохраню до хоть сколько-то большого города. Думаю там я и оборудование для алхимии смогу найти.

Больше же с нежити практически ничего и не падало. Какие-либо артефакты, за редким исключением, у похороненных в склепе отсутствовали. Но не мне жаловаться.

Как раз, когда я закончил изучать пополнившийся инвентарь, окружающие меня бойцы наконец закончили сборы, о чем мне пришел сообщить парень лет двадцати трех-четырех, достигший второй ступени Фессата. Поднявшись с неудобного бревна, я, повысив голос, произнес:

- Поднимайте раненых, мы идем в деревню. И пусть носилки постоянно охраняют несколько воинов. Остальных же я смогу защитить. Выдвигаемся.

Спорить никто не стал, прекрасно осознавая, что это бессмысленно. Да и играл авторитет, приобретенный после ночной осады. Все же после той битвы жители деревни теперь узнавали меня в лицо. Интересно, насколько другим будет город?

За сторонними мыслями я не забывал следить за возможными опасностями окружающего леса. Пусть на улице и был день, но теневой пантере это не помешало спрятаться в многочисленных тенях деревьев. К счастью, за всю дорогу на нас напали всего несколько раз, и то это были одиночки, в основном достигающие вторых рангов.

Через несколько часов ко мне подошел Дайен и пообещал вернуть долг за спасенного отца. В один момент, он снова начал называть меня "господином", но я быстро пресек это. Не могу я нормально воспринимать такое, слишком режет слух. К счастью, после недолгого разговора, парень все-таки стал выражаться попроще, но, думаю, как раньше, мы точно не сможем общаться. Не учитывая, уже двух долгов жизни, между нами есть еще и различие в силе, которая в этом мире играет важнейшую роль.

После того, как сын кузнеца снова отошел к носилкам, я задумался о общении с людьми этого мира. Ведь мне, человеку техногенного мира, очень многое кажется слишком странным и необычным в личностях и характерах окружающих меня людей. Но подстраиваться под других точно не в моем стиле. Некоторые вещи я все же приму как данность, но вот становиться похожим на культиваторов китайских произведений, отличающихся высокомерием и невероятной гордыней, не собираюсь.

Возможно, в этом мире и вовсе нет таких людей, и я излишне привязан к стереотипам и историям прошлой жизни. Но учитывая те порядки, которые я уже успел увидеть, то и излишней демократичностью и добродушностью не страдают.

Именно за такими размышлениями и пролетела дорога до деревни. Как я и думал, добрались мы только к вечеру, и люди, несущие носилки с ранеными уже успели несколько раз смениться. Когда мы вышли к воротам, к нам сразу направился отряд воинов, во главе с знакомым белобрысиком.

- Что у вас произошло? Почему вас так мало? - задал он вопрос уже знакомому мне молодому парню, который подходил ко мне перед началом дороги. На меня же Малко даже не взглянул. Неужели он этим пытался скрыть то раздражение и злость от моего появления? Не повезло ему с собеседником. Прочесть мужчину оказалось легче легкого, но его эмоции почему-то казались намного сильнее, чем должны были бы. У нас же с ним даже конфликтов никаких не было. Странно это.

- На нас напала теневая пантера, достигшая четвертого ранга. Двое лидеров погибли, а нас спас господин Алекс, появившийся крайне вовремя. - твердым голосом ответил номинальный лидер остатков отряда. Он уже второй человек, который не преминул рассказать о моих "подвигах". Какие-то тут все правильные, даже по меркам моего родного мира. А может, все дело в малом количестве жителей деревни, из-за чего и о конкуренции они мало чего знают.

- Всегда он вовремя появляется. Раздражает... - почти не слышно процедил блондин. Видимо, недооценил он мое прокаченное восприятие. - Проходите все в деревню. Все, кроме тебя. - в первый раз посмотрев на меня, сказал мужчина.

- С чего такое особое отношение? - с привычной легкой улыбкой спросил я.

- С того, что твой поход излишне затянулся. Кто знает, что с тобой могло произойти за это время... Особенно, если бы над тобой поработал некромант. - спустя небольшую паузу закончил "блондинчик".

- А ты сам-то проходил такую проверку? - улыбнувшись чуть шире, сказал я.

- Незачем. Я воин деревни, а ты всего лишь свалившийся из ниоткуда незнакомец. Если будешь сопротивляться, то это будет расценено, как нарушение наших законов. - все больше раздражаясь произнес Малко. С его эмоциями точно что-то не так.

- Наших или твоих? - окончательно превратив улыбку в оскал, я посмотрел мужчине прямо в глаза. Тот, достигнув крайней точки кипения, потянулся к топору, закрепленному на поясе, но его внезапно остановила мощная рука, принадлежащая не кому иному, как Тороку.

Забавно, происходящее очень напоминает мое первое знакомство с Прилесьем. "Есть в этом что-то философское" - пронеслось у меня в голове, пока "блондинчик" оборачивался к остановившему его "медведю". Примечательно, что стоящие за светловолосым воины не спешили доставать оружие, и на их лицах застыло недоуменное выражение. Судя по всему, ни о какой проверке они тоже не догадывались.

- Ты слишком предвзято относишься к Алексу, Малко. - своим тяжелым басом произнес охотник, - Лично я не чувствую ничего странного и опасного от него.

- Тц, ладно. Если вы готовы безоговорочно доверять этому пацану, то делайте, что хотите. - с этими словами он, развернувшись, направился к воротам деревни, напоследок бросив на меня злой взгляд.

- Извини за это. В последнее время Малко ведет себя странно. Проходи. - с этими словами охотник отошел в сторону, пропуская меня к воротам деревни, - И еще. Староста Ламир хотел бы тебя видеть. - напоследок бросил здооровяк.

Кивнув охотнику, я прошел мимо воинов, которые подошли к нам вместе с блондинчиком. К слову, номинальный командир отряда быстро сориентировался и отправил часть бойцов с ранеными в лазарет, сам при этом оставшись с парой человек рядом со мной. Вмешиваться в разговор он не стал, видимо, признав меня старшим за время путешествия. А по окончании короткой перепалки мы все вместе направились внутрь деревни.

Без проблем пройдя за ворота, я уже хотел распрощаться с парнями, но они внезапно вызвались проводить меня до моего временного жилища. По дороге мы разговорились и я поинтересовался именами моих спутников. Самого старшего из них, который и выполнял функции капитана в нашем отряде во время обратной дороги, звали Катисом, а двух других, оказавшихся братьями - Тереном и Зиком.

К слову, родители братьев, а вернее только отец, который пошел по пути развития, не участвовал в ночной битве, отсутствуя в этот момент в деревне. Как рассказали парни, он был разведчиком и за день до сражения покинул Прилесье, отправившись на поиски артефакта, который и создавал помехи во время передачи сигнала Охотникам. Цели он так и не достиг, но зато по пути он заметил, что концентрация мертвецов в лесу заметно снизилась.

Значить это могло только одно - некромант начал заново собирать нежить в одном месте. Именно поэтому Ламир и решил очистить склепы, пока трупы из них не присоединились к армии темного практика. И судя по увиденному мной во время зачистки у некроманта все еще осталось огромное количество развитых мертвецов, являвшихся грозной силой. Старосте придется сильно постараться, чтобы собрать отряд, который сможет сравниться с армией нежити.

За такими мыслями и разговором с парнями мы и добрались до дома, выделенного мне Ламиром. Попрощавшись с молодыми воинами, которые, что удивительно, быстро смекнули, что я не слишком жалую "высокие разговоры", и обращались ко мне адекватно на протяжении почти всего пути. Хорошие попались мне спутники.

Поднявшись на второй этаж дома безо всякого освещения, благо лунный свет и развитое восприятие позволяли, я, решив оставить все дела на завтрашний лень, разделся и лег на кровать, быстро погрузившись в сон.

Глава 27

Проснувшись с утра я ощущал непривычную с утра легкость во всем теле. Организм был полон энергии, а разум жаждал действий. Точно, ведь благодаря возросшим характеристикам я теперь могу и уделять времени на сон меньше, чем когда был обычным человеком. Надо будет провести пару экспериментов с физиологическими потребностями.

А сейчас самое время отправляться к Ламиру. Помнится, мы с ним договаривались на оплату моего непосильного труда по "уборке" в склепе. Да и в библиотеку надо наведаться. Думаю, с возросшими параметрами я смогу уместить в своей буйной головушке больше информации, чем в прошлый раз.

Пока одевался в купленную всего день назад одежду, заметил, что она уже выглядит немного потрепанной. Неудивительно, если вспомнить, сколько времени я провел в лесу, защищая отряд воинов деревни на обратном пути. В этот момент, мне в голову пришла мысль, что неплохо было бы обзавестись одежкой попрактичнее. Будет совсем невесело, если после каждого хоть сколько-нибудь сложного боя мне придется обновлять свой гардероб.

Постоянно носить броню тоже не вариант. Учитывая скорость роста моей силы смысла тратиться на броню, я не вижу. Многие посчитали бы меня самоубийцей, но был один немаловажный фактор, из-за которого я и отказался от идеи ношения брони.

В магазине системы все предметы, призванные защищать мое бренное тело стоили в несколько раз больше, чем то же оружие или зелья. Исключением были лишь щиты, но ими я все равно не владею, так что и про них можно забыть. Высокая стоимость, возможно, связана с количеством затрачиваемого на изготовление материала. Все же на броню тратится намного больше ресурсов, чем на меч или топор. Думаю, вопрос обмундирования мне тоже стоит изучить, когда доберусь до библиотеки.

За всеми этими мыслями я и не заметил, как вышел из дома на освещенную солнцем улицу. И все же, что не говори, но погода в этом мире просто чудесная. Такие солнечные дни мне редко удавалось застать в родном городе даже летом. Сколько бы не твердили политики о средствах, вложенных в сохранение планеты, но все время учащавшиеся стихийные бедствия и многочисленные осадки говорили сами за себя.

Один из моих знакомых, известный в узких кругах ученый, как-то раз сказал мне, что нашей Земле осталось совсем немного. Правда, тогда он еще и уточнил, что это "немного" это как минимум еще несколько десятков тысяч лет, но это не так важно. Человечество все равно бы не продержалось весь этот срок.

Вспомнив свою прошлую жизнь, я пронесся мыслями по многочисленным людям, составлявшим мой близкий круг. Как ни удивительно, но девушки у меня отродясь не было. Что-то постоянно отвлекало и тянуло вперед. Жалел ли я об этом? Нет. Все же свой путь я выбрал еще в детстве и за всю свою жизнь так ни разу с него не свернул.

Забавно, но вот друзей у меня было более, чем достаточно. С кем-то я познакомился еще во времена, когда активно продвигался в боевых искусствах, а с кем-то уже на этапе создания собственной компании. Подпускал я к себе отнюдь не всех, но те кому это все же позволялось были для меня настоящими родственными душами. В нашей большой компании изредка появлялись новые лица, что быстро становились своими.

Думаю, после моей смерти они еще долго не могли отойти от шока. Все же в нашей компании именно я выделялся своей эксцентричностью и толикой безумия, но в то же время из всех переделок мне как-то удавалось выйти сухим. Помню, в один из наших экстремальных спусков с Гималаев, я упал в немаленькую такую пропасть, чудом не сломав себе ноги. В результате, даже обморожения как такового я не получил, отделавшись несколькими небольшими трещинами в ребрах.

Моя глупая до невозможности гибель, скорее всего стала для моих друзей шоком. Думаю, некоторые из них долго не могли отказаться от мысли, что это все розыгрыш, и во время похорон я внезапно выскочу из гроба, чтобы посмеяться над их выражениями лиц. Но на настолько неуместные розыгрыши даже я не был способен. Хотяя... Думаю, услышь мои слова некоторые из нашей компании и града саркастических обвинений я бы не избежал.

Воспоминания о весьма забавном случае, естественно для меня, вызвали улыбку на лице. Только сейчас я понял, что все еще стою около двери своего временного жилища и, прикрыв глаза, смотрю на солнце. Погода и правда чудесная. С такими мыслями я все же двинулся в сторону дома старосты деревни.

К слову, в этот раз компанию мне никто не составил. Что ж, в этом тоже есть свои плюсы.

По дороге снова погрузился в воспоминания, краем сознания контролируя маршрут. Жалею ли я, что, скорее всего, никогда не увижусь со своими близкими друзьями, заменившими мне семью? Сентиментальностью я никогда не страдал, но капля сожаления все же была в моем разуме. С одной стороны я переродился в новом мире, который идеально мне подходит, а с другой... Привязался я к той части моей жизни, которую составляли мои друзья. И привязался крепко.

Но и горевать я долго не буду. Все же, я не могу ничего сделать, чтобы вернуться к ним, а значит и печалиться незачем. Вряд ли бы я захотел отказаться от новой жизни, чтобы вернуться на Землю. Уж лучше бы наших сюда перетащил. Многие были бы только рады открывшимся возможностям и перспективам. Все же мои друзья все были немного пришибленными на голову. Впрочем, как и я.

Вернувшись в реальность, я отметил, что "жизни" в деревне несмотря на прекрасную погоду стало намного меньше. Впрочем, ничего удивительного. Мало кому захочется радоваться и бегать, наслаждаясь солнышком, когда за стеной трутся полчища мертвецов. Встреченных людей я мог пересчитать по пальцам. А, нет. Этот двадцать первый. А так красиво получалось.

Пребывая в прекрасном расположении духа, что смотрелось немного неуместно на фоне тихой деревни, я наконец-то добрался до своей первой цели на сегодня. Постучавшись в дверь, я дождался пока мне откроет уже знакомый молчаливый слуга, который сразу отвел меня к хозяину дома. О чайных церемониях и других принципах этикета глава деревни явно не успевает думать.

- Староста Ламир, кэр Алекс здесь. - с поклоном обратился к мужчине, сидящему за столом Фатир.

- Пропусти его - мне кажется, или голос старосты тяжелее обычного?

Когда я прошел мимо тактично освободившего проход слуги, который сразу же спустился на первый этаж, то смог оценить состояние Ламира. Мужчина сидел, нахмурившись, и усиленно размышлял. Его выражение лица было не обычно серьезным, а будто встревоженным и разгневанным одновременно.

- Здравствуй, Алекс. Присаживайся. - одной рукой хозяин кабинета указал мне на стул напротив, в то время как второй переставлял что-то на карте, занявшей стол.

- Ты выглядишь не слишком радостным, Ламир. Ты бы вышел прогулялся, развеялся. - фамильярно начал я.

- Некогда мне гулять. Разведывательный отряд, что мы отправили в одно время с тобой уничтожен некромантом. Норман посетил склеп, который они должны были зачистить, но вынужден был быстро покинуть то место. Трупы наших воинов теперь во власти нашего врага. - сразу же перешел к сути староста. На изменение общения он не обратил никакого внимания.

- Что ж, без потерь не обойтись. Зато теперь мы точно знаем планы этого любителя кладбищ. - спокойно произнес я, - В зачищенном мною склепе тоже были подняты все мертвецы. Думаю, мне повезло разминуться с некромантом, когда он направлялся в другие склепы. Скорее всего, сейчас он уже полностью восстановил свою армию, так что нам остается лишь выйти с ним на финальное сражение. Кроме того, я выяснил, что он использует артефакты для воскрешения нежити, а не собственные силы.

От услышанной информации на лице Ламира появилась легкая улыбка.

- Это хорошие новости. Но, если некромант не станет оставлять артефакты в других склепах, собрав их все в одном месте, то это будет катастрофа. В таком случае его армия может стать еще сильнее. - размышлял он, -Тогда шансов у нас совсем не будет...

- Не получится у него артефакты перенести. Насколько я смог понять, они привязываются к определенной точке и, если их деактивировать, то они уйдут на откат, который составляет около месяца. Так что мертвяки будут обычными. А скорее всего, даже ослабленными, ведь если они не будут получать подпитки от кристаллов, то и их сила уменьшится. Вопрос только насколько.

- Отлично! Это сильно повышает шансы на победу. Мне понадобится несколько дней, чтобы собрать воинов и дождаться возвращения разведчиков. Если они так и не найдут артефакт, блокирующий связь с городом, придется идти в атаку... - последние слова мужчина уже бормотал, видимо, погрузившись в проработку плана.

- Кхм, кхм. - обратил я на себя внимание, - Нам бы не затягивать с штурмом. Пока я изучал кристалл, то выявил еще одну интересную деталь. Их можно использовать для усиления большого количества мертвецов, пусть и на короткое время, после чего артефакт разрушается. Вот только нам от этого не легче. Если некромант использует эту способность, то может полностью вернуть силы своей армии, исход чего ты как и я можешь предсказать. Потому у нас есть всего четыре дня на подготовку. В противном случае злой колдунчик успеет завершить ритуал.

- Я понял тебя. - серьезно сказал мужчина, коротко кивнув, - Придется поторопить целителей. И про твою награду я тоже не забыл. Если согласишься немного подождать, то я прямо сейчас выдам тебе деньги и разрешение для Нормана.

- Я подожду. - ответил я. Еще бы я отказался от бесплатных вещичек.

Улыбнувшись Ламир, подхватил лежащее рядом перо и начал быстро писать. Гнетущая атмосфера, которая была в комнате до моего появления, заметно ослабла. Но тем не менее и я, и староста понимали, что финальное испытание еще впереди. Ведь несмотря ни на что, у некроманта все еще в подчинении находилась целая армия мертвецов, большинство которых находились на вторых и выше ступенях развития. Пусть и ослабленные, но они явно не будут простыми противниками.

По силе я сейчас не уступаю Ламиру, а может и превосхожу его. Если некромант внезапно не окажется воином уровня следующей ступени, то у нас есть очень неплохие шансы на победу. Снова это если...

В этот момент мне пришлось оторваться от размышлений, ведь староста наконец-то дописал.

- Разрешение твое. Кроме того, как и обещал - сотня морий. - с этими словами он открыл ящик своего стола и извлек из него один из нескольких кожаных мешочков. Когда мужчина поставил его на стол, раздался приятный металлический звон. Правда, не все оказалось так просто. - Но перед тем, как ты заберешь награду, я бы хотел... Сказать тебе искреннее спасибо. За всего несколько дней ты очень многое сделал для нашей деревни. Я благодарен тебе за это, Алекс. Мой долг перед тобой все продолжает расти. - после окончания фразы мужчина склонил голову в легком поклоне. Опять эти их традиции средвековые...

Подхватив мешок с деньгами и только что написанное разрешение, я отправил их в инвентарь и направился к выходу. Только у самой двери я остановился и, развернув голову, ответил мужчине:

- Не если, а когда, уважаемый Ламир. - веселым голосом сказал я, - А долг... Проставишься в ба... таверне.

Последнее, что я услышал перед тем, как покинуть старосту был его громкий смех. Не ожидал, что он даже не попросит отдать ему найденный кристалл. Хороший он все-таки человек, с таким не грех и выпить.

Выйдя на улицу, я снова залюбовался на солнце, простояв пару минут, просто наслаждаясь его теплом. Значит, несколько дней на отдых, говоришь. Готов спорить на что угодно, что не выдержу и сорвусь в лес, чтобы посражаться. Такой уж я человек. Гиперактивный.

Усмехнувшись своим мыслям, я направился в сторону склада.

Глава 28

Спустя три дня...

Наконец-то мы выдвигаемся! За эти три дня я успел дико соскучиться по боям, и теперь все тело почти дрожало в предвкушении боя. На самом деле эта тяга к сражениям даже для меня стало удивительной, ведь в прошлой жизни ничего такого не наблюдалось.

Да, я любил драться, но такого ощущения я никогда не испытывал. С недавнего времени я все больше склоняюсь к мысли, что после перерождения мой разум находится в состоянии эйфории из-за чего и веду себя не как обычно. В одном я точно уверен - после всего случившегося я так и останусь боевым маньяком, как их называли на Земле. Что ж, ничего плохого в этом не вижу.

Отвлекшись от размышлений, я снова осмотрелся. Сейчас мы находились у ворот деревни и готовились к предстоящему походу. Говоря "мы", я имею ввиду полсотни воинов, которые были снаряжены самым лучшим из того, что нашлось в деревне.

После ночного нападения на деревню количество третьих и вторых ступеней заметно просело, и теперь Ламир смог мобилизовать только девятнадцать воинов третьего ранга и чуть больше тридцати сильнейших "двоек". Кроме того в нашем отряде было аж двое четвертых ступеней - Норман и Рорк.

Рорк был главным охотником в Прилесье, и именно его я увидел на улице еще во второй день пребывания в новом мире. Выглядел же он очень похоже на одного из своих подопечных - Торока. Такой же рослый, под два метра в высоту и полтора в ширину, он был вооружен громадным двуручным топором, который даже на вид казался страшным оружием. К слову, оружие было артефактом Низшего ранга среднего качества.

Наверное, единственным внешним отличием между двумя гигантами было то, что Рорк не носил бороды в отличие от Торока, да и в принципе был подстрижен почти налысо.

Второй же выделяющейся личностью был уже знакомый мне заведующий складом. Норман оказался лучником и был облачен в легкую кожаную броню, напоминающую мне ту, в которой я сражался в ночной осаде. И оружие и броня были артефактами. Но, если "кожанка" среднего качества Низшего ранга, то лук аж высокого. Мои вопросы о том, где он взял эту чудо-пушку, мужчина тщательно игнорировал.

Ну, и, конечно же, Ламир тоже был здесь. В прошлый раз я не обратил внимания, но теперь смог хорошо рассмотреть его снаряжение. Все предметы были высокого качества Низшего ранга и неплохо так повышали статы главы деревни. Кроме того в пространственном кольце старосты было и немало полезных зелий, запасы которых на складе были практически опустошены. Никто не скупился на предстоящей битве.

В моем инвентаре также находилось почти три десятка различных зелий, часть из которых я купил в магазине системы, а другую приобрел уже в деревне у алхимика или получил со склада. К сожалению, воспламеняющегося зелья не хватило на всех, и его решили распределить между третьими и небольшим количеством "двоек". Впрочем, еще с похода в склеп у меня сохранилась одна склянка с этой опасной жидкостью.

Кроме того, когда с помощью написанного Ламиром разрешения я смог выбрать несколько интересных вещиц на складе. Брони я не одевал, ведь мои предположения по поводу ее малой распространенности в новом мире оказались верными.

После посещения библиотеки я узнал много нового о различных артефактах, в том числе и защитной амуниции. Как мне удалось узнать, чтобы создать предмет, обладающий особыми свойствами мало просто напитать его энергией. Чтобы получился полноценный артефакт необходимо, чтобы предмет изначально содержал в себе феру, что было редкостью в местах по типу Прилесья.

Но вот в Симаэле присутствовало сразу несколько шахт и карьеров, в которых добывались духовные материалы, как назывались природные энергетические проводники. Потому и не было в деревне большого количества артефактов, а те, что имелись не выходили за Низший ранг.

Но даже в больших городах, в которых было достаточно духовных материалов практически не производили артефактной брони. Из-за огромного количества требуемых ресурсов такая стоила очень дорого. И кроме того, на ее починку, которую нужно было выполнять уже после нескольких боев тоже уходила кругленькая сумма. Потому такое снаряжение можно было найти лишь у самых богатых аристократических семей. В основном же, воины применяли техники для повышения собственной защиты.

К сожалению, больше информации мне так и не удалось найти. О том странном эффекте "грязноты", которое я ощущал во время пользования поднимающими характеристики предметами я все еще практически ничего не знаю. Надеюсь, в Симаэле выбор литературы будет более обширным.

Но посещение библиотеки было не единственным моим времяпрепровождением. Для начала стоит рассказать об одном незаметном на первый взгляд отличии новой жизни от прошлой, которое, тем не менее, в повседневности раскрывается на полную.

На Земле я всегда был занят чем-то. От тренировок и соревнований до работы, пусть большую ее часть и сваливал на помощников. Но факт остается фактом: в прошлой жизни свое время я полностью распределил. Свободное же проводил с друзьями.

Но здесь... все по-другому. Все мои обязанности остались в прошлом мире, и теперь мне просто нечем себя занять. Как раз-таки поиск подходящего дела, на которое я смогу тратить свое время, и стал моей целью на прошедшие три дня. И все-таки такое дело я нашел.

На Земле я почти год назад почувствовал, что приближаюсь к естественному человеческому пределу развития тела. Физический прогресс практически остановился, и мне оставалось только совершенствовать свое мастерство. Полностью от упражнений я не отказался, но стал уделять им гораздо меньше времени.

Но в новом мире кое-что изменилось. В один из дней моего краткого отдыха я решил немного размяться с утра, чтобы взбодриться. Каково же было мое удивление, когда после легкой тренировки я не почувствовал того тягущего ощущения, которое и указывало на невозможность физического развития.

Может, из-за повысившихся с помощью системы характеристик, а может и из-за применения Пожирания, но я снова обрел возможность нарабатывать силу. Впрочем, учитывая возможности системы я и без этого мог бы стать намного сильнее, но я так привык к обычным тренировкам, что просто не хотел от них отказываться. К тому же, еще в прошлой жизни, я крепко усвоил урок, что настоящую силу можно заработать только упорным трудом. Талант всего лишь упрощает дорогу к вершине, но главной все равно остается воля человека.

Если не прилагать усилий, то каким бы ты не был гением, то рано или поздно уткнешься в свой потолок, который не получится превозмочь только за счет врожденного дара. В своей пусть и не такой долгой, но насыщенной жизни я встречал очень много гениев, которые с детства обладали лучшими данными, чем другие люди. И тем не менее, каждый из них в конце концов оставался позади. Все дело в том, что ни один из них в какой-то момент не мог больше развиваться. Силы воли и упорства не хватало.

Потому я не собираюсь отказываться от возможности пусть и небольшого, но улучшения. Да и если честно, гордость не позволяет проиграть деткам аристократов, которые с детства обладают лучшими условиями для развития. А в том, что встретиться с такими мне придется я полностью уверен. Ведь какой жанр культивации без таких людей.

Впрочем, заниматься только тренировками я тоже не собираюсь. Ведь новый мир полон возможностей. К примеру алхимия и зачарование, которые я собирался изучить при возможности. А ведь это только одна грань новой жизни. Скучать мне здесь точно не придется, просто сейчас практически ничего из этого недоступно.

Пусть в деревне и есть алхимик, но этот злобный старикан наотрез отказался обучать меня. Даже просьба Ламира не смогла изменить его мнения. Он просто выталкивал меня из своего жилища, больше похожего на тайную лабораторию одного известного змееподобного персонажа.

- Готов к битве? - внезапно оторвал меня от размышлений, подошедший сзади Рорк. В последнее время мы с ним немного общались и сейчас могли называться знакомыми. Мужчина оказался прямолинейным и молчаливым одновременно, Больше всего он напоминал мне монахов Земли. Только монахи были ростом не под два метра и в ширину не достигали полутора. В целом, отнеслись мы друг к другу нейтрально.

- Спрашиваешь. Не терпится уже набить морду лица одному любителю... помертвее.

- Странный у тебя говор, Алекс. Да и сам ты странный. Не такой, как другие...

- Таким родился. - развел руками я. Кто бы еще мне это говорил, мистер Я Не Знаю, Что Такое Такт.

После моих слов "неправильный монах" посмотрел на меня безэмоциональным взглядом и, кивнув, развернулся и ушел. Так и проходили наши с ним редкие "беседы". И зачем только приходил?

- Какие люди, Алекс. Чего вчера не заходил? Опять в лес бегал? - на этот раз это был Катор, трактирщик. За прошедшее время мы успели с ним пообщаться подольше и даже пару раз выпить. К слову, Синок - парень, спасенный мной в первый же день моего "попадания" - и правда оказался неплохим рассказчиком.

По вечерам он под ненавязчивую музыку рассказывал посетителям таверны разные истории из местной мифологии и литературы. И рассказывал хорошо. А если судить по взглядам жителей, пропитанных легким уважением и явной симпатией, такая работа ценилась.

С женой Катора я тоже смог познакомиться. Амелия, как звали женщину оказалась приятной собеседницей и хорошей хозяйкой. Ну, и, как подавляющее большинство людей в Салтаэле, обладала очень неплохими внешними данными.

На самом деле, я за прошедшие несколько дней успел немного подружиться с семьей трактирщика и кузнеца, который два дня спустя после похода в лес вышел из лазарета. Естественно, он поблагодарил меня за спасение и принял на себя долг жизни. К счастью, мне быстро удалось уговорить его и Дайена обращаться ко мне неформально. А потом мы и вовсе отправились в трактир и провели веселый вечер с Катором и его семьей.

Я даже немного привязался к этим людям и, сейчас, перед финальным сражением, думал не только о том, чтобы убить как можно больше мешков с опытом, но и о жизнях жителей деревни. Ведь и Катор, и Калиф отправились в поход. Очень на хотелось бы, чтобы они погибли.

К слову, а ведь в этом мире есть отдельный миф на тему того, куда попадают души умерших. По местным верованиям, после того, как человек умирает, его разум умирает вместе с телом, а душа переносится в мир Мертвых, где она будет скитаться, пока не пройдет круг перерождения. Часы, проведенные в библиотеке оказались потрачены не зря. Мне также удалось выяснить, что в империи Тахир и прилежащих землях верят в сонм из двенадцати богов, которые по легенде и создали весь мир. Правда, уже со второй эпохи никто их не видел, но сказания и мифы остались. Не удивлюсь, если эти двенадцать на самом деле являются могущественными мастерами прошлого.

Правда, не эта информация заинтересовала меня больше всего. Оказывается, Империя Тахир и другие большие государства не являются сильнейшими мира сего. Все они подчиняются одному из пяти кланов, которые и заправляют всем на планете. Они также делятся по силе и, страна, в которую я перенесся, а также соседняя Империя Лизарда, Королевство Ластор и Альянс Свободных городов, о которых я узнал в первое посещение библиотеки подчиняются четвертому по силе клану, называвшемуся Громовыми Клинками.

В книге написано было немного, но я смог уловить суть, что под контролем кланов находятся самые богатые природной энергией и ресурсами земли. Из-за чего у подчиненных стран и нет шанса поднять восстание. Даже части воинов клана будет достаточно, чтобы сокрушить объединенную армию государств. Таков мир боевых искусств. Сильный повелевает и пожирает слабых. Еще один плюсик в копилку моего желания силы. Не терпится увидеть большой мир!

- Спрашиваешь. - повторил я фразу, недавно произнесенную в "разговоре" с Рорком, наконец-то оторвавшись от воспоминаний. К счастью, из-за возросшего параметра Разума мысли промелькнули буквально за секунду, и никакого неловкого молчания не возникло, - Не смог удержаться, чтобы еще раз не пробежаться по вашей чудесной природе, полюбоваться видами.

- Хахаха, такое услышать можно только от тебя! - громко рассмеялся Катор, - Знаешь, тебя люди начали называть Безумным и Самоубийцей. И чем больше узнаю тебя, тем больше понимаю, что они близки к правде. - с улыбкой на лице произнес мужчина. Знал бы он, насколько эти прозвища для меня знакомы...

- Надеюсь после сегодняшнего дня получу какое-нибудь имя покручу. Что-то вроде Великого Истребителя Могучей Нежити будет в самый раз.

- Обещаю, если победим, то в трактире так и будут тебя называть.

- Какое если, Катор. Когда, не забывай, когда.

- Твои слова, да Богам в уши. - в эту секунду его лицо приняло серьезное выражение и, посмотрев на меня тяжелым взглядом, он проговорил, - Ты веришь, что мы победим?

От такой мимики я мог только улыбнуться.

- К чему это драматизм, меланхолик ты скрытый? Конечно мы победим, ведь с вами я - Великий Истребитель Могучих Рейнд... мертвецов.

И под наш громкий смех, из-за которого на нас бросали странные взгляды окружающие нас воины, мы двинулись в начало строя.