Мир Эришоро: Игра жизни

Глава 1

Наступило знаменательное событие — спустя десять лет разработки игра World of Legends Online (WoLO) наконец‑то готова. С завтрашнего дня она поступает в продажу. Но есть один нюанс: для игры требуется специальное оборудование, производство которого крайне сложно. В наличии всего двести тысяч экземпляров — так что не упустите шанс! С вами была кампания CVRG. До свидания!

— Наконец‑то её выпустят в продажу! Я так этого ждал! — радостно воскликнул Никин.

Меня зовут Никин Стэков, мне семнадцать. Я живу с семьёй в уютном двухэтажном доме в Токио. Во мне нет ничего особенного: рост — метр семьдесят пять, короткие светло‑коричневые волосы, зелёные глаза. В общем, самый обычный парень… по крайней мере, мне так кажется.

Тук‑тук.

— Никин, спускайся, мама зовёт завтракать! — послышался голос Ирис, моей старшей сестры.

Я спустился вниз и сел за обеденный стол.

— Доброе утро, мам!

— Доброе, Никин. Не забудь: сегодня ты переезжаешь в Киото.

— Помню, — кивнул я, и в груди неприятно ёкнуло.

Быстро расправившись с завтраком, я взглянул на часы — восемь ровно. Поднявшись в свою комнату, я переоделся, а потом снова спустился вниз, чтобы надеть ботинки.

— Я пошёл, до вечера!

— До вечера, будь осторожен! — в унисон ответили мама и сестра. Их голоса прозвучали так по‑домашнему тепло, что на мгновение захотелось остаться.

По дороге в школу я заметил Микки — подругу детства.

Микки Танака, шестнадцать лет. Рост примерно метр шестьдесят, длинные белые волосы до пояса, светло‑голубые глаза — и, надо признать, действительно очень большие глаза размера 3-4.

— Привет, Микки! Как дела? — не спеша подошёл я к ней.

— Привет, Никин! Всё нормально. Знаешь, сегодня читала новости про WoLO — говорят, там будет больше четырёхсот уровней!

— Ничего себе… Больше четырёхсот уровней — это же целая вечность проходить! А ещё что‑нибудь интересное есть?

— Пока ничего нового. Кстати, Никин, а когда ты переезжаешь в Киото?

— Сегодня документы со школы заберу и поеду в Киото, — ответил я, стараясь говорить спокойно, хотя внутри всё сжималось. Я переезжаю, потому что отец сказал, что так надо. А почему так надо — не сказал. И от этого становилось только тяжелее.

— Понятно, — сказала она и грустно улыбнулась, будто тоже не хотела, чтобы этот день наступал.

— Только не забудь писать почаще.

— Не забуду, — пообещал я, глядя ей прямо в глаза, чтобы она точно поверила.

После того как я забрал документы, я пошёл гулять по городу в последний раз. Каждый знакомый поворот, каждый магазинчик, каждый уличный фонарь будто старались врезаться в память. Я бродил почти до трёх часов, впитывая атмосферу родного города, а потом побрёл домой, чтобы упаковать вещи в коробки и сложить их в машину.

— Никин, тут отец попросил передать тебе эту коробку и сказал, чтобы ты её не выкидывал и открыл, когда приедешь в Киото, — сказала Ирис, протягивая мне небольшую коробку, обёрнутую в простую коричневую бумагу. В её голосе слышалась лёгкая тревога.

— Ладно, не буду выкидывать её пока что, — ответил я, принимая коробку. Она оказалась неожиданно тяжёлой для своих размеров, и это только добавило загадочности.

После этого разговора, если его можно так назвать, я сел в машину и поехал в Киото. Дорога тянулась долго, а мысли кружились в голове, не давая отвлечься. Когда я приехал, было уже почти пять часов вечера. Усталость накатила волной, смывая все переживания, и я решил лечь спать — день выдался слишком насыщенным, чтобы думать ещё хоть о чём‑то.

***

С утра он начал разбирать коробки. Сначала взялся за ту, что передала ему сестра по просьбе отца. Внутри были шлем и письмо. Он вынул письмо и принялся читать.

[Привет, сынок!

Я хотел подарить тебе игру WoLO, чтобы извиниться за то, что ты переехал. Я хотел сделать это лично, но из-за того, что игра вышла раньше, я не успел приехать.

И еще, в этом городе нет магазина, где можно купить WoLO. Так что не выбрасывай шлем.]

Он ознакомился с письмом и разозлился. Шлем нельзя купить в местных магазинах, а поездка в другой город невозможна из-за финансовых ограничений. После осмотра шлема он надел его и активировал, сказав "Подключение". Пространство внезапно исказилось, вызвав головокружение и дезориентацию. Через мгновение он оказался в абсолютно белой комнате. Передо ним появился большой прозрачный экран, на котором было написано расы: Вампиры, Демоны, Эльфы, Люди и так далее.

Он хотел выбрать Демона, так как у этой расы была самая сильная статистика с самого начала. Но когда он нажал на кнопку "Подтвердить", всё быстро исчезло, и он услышал, как кто-то за моей спиной начал подходить ко мне.

— Hello, madam, I am Yuan, your faithful servant.

— Кто вы? — Спросил он, заметив фигуру, которая говорила на языке, непонятном для него.

— Прошу прощения, я впервые говорю на языке местных жителей. Меня зовут Юань, и я ваш верный слуга, госпожа Амина.

— К кому вы обращаетесь, мистер Юань, вы нпс? — Ему сразу стало не по себе, когда он услышал имя Амина.

— Нет, я не нпс. Я ваш слуга, и я сейчас всё вам расскажу.

Юань начал рассказ с того, что мне придется жить в другом мире меча и магии под названием Эришоро. Где я должен был родиться первоначально, но из-за халатности богов моё тело родилось, а душа осталась в этом мире. Как Юань сказал, я должен был умереть ещё шесть или семь лет назад. Ещё он сказал, что моя душа должна была очиститься после смерти перед рождением моего тела в Эришоро, но так как я не умер, они заберут мою душу такой, какая она есть. А почему я это спокойно слушал, это потому что мой отец из мира Эришоро наложил на меня заклятие, которое помогало моему психическому состоянию.

Он рассказал всё что мне нужно знать на данный момент.

—Госпожа, пройдите, пожалуйста, в портал.

—Нет, сначала я хочу проверить свой статус, но ты не сказал как.

—Простите, вам нужно лишь мысленно произнести статус, и окно с информацией появится.

Статус мысленно сказал я.

Статус

Имя:

Пол:

Раса: Вампир (Полубог)

Уровень: 0

Здоровье: 10/10

Мана: 100/100

Сила: 1

Выносливость: 2

Ловкость: 4

Интеллект: 10

Живучесть: 3

Способности: Садизм

Навыки: Магия Крови, Магия Вечного Сна

Титулы: (Пока что нет)

Проклятия: Отверженный Богами

Опыт: 0/100.

Это Здоровье, если оно падает до нуля, человек или монстр умирает. Однако смертельный удар обычно все же требуется.

Мана необходима для использования навыков.

Сила показывает вашу физическую силу.

Ловкость показывает вашу способность уклоняться

Интеллект, от него зависит как мана, так и ментальная сила.

Живучесть, от нее зависит здоровье тела.

Навыки наоборот; абсолютно не уникальны. Многим из них можно научиться или получить с помощью волшебной книги и других редких предметов.

Титулы появляются, когда индивидуум обладает уникальным качеством или достижением, которое признается космическим потоком маны.

Опыт - это нечто, содержащееся во всех живых существах, почти как жизненная энергия.

Проклятия неизвестно.

— Ладно, идём в портал. — Я не стал задавать вопросов, почему у меня нет ни имени, ни пола.

Войдя в портал, я почувствовал внезапное головокружение последние что он помнил это злобная ухмылка на лицы Юаня.

Когда я пришёл в себя, то понял, что не могу двигаться. Я посмотрел на своё тело и увидел, что мои руки и ноги скованы цепями.

— О ты проснулась, а я уже хотел тебя будить Госпожа.— Юань злобно улыбнулся и подошел ближе.

— Где я нахожусь? И что ты намереваешься сделать?— Я говорил спокойно, но внутри меня бушевали эмоции. Юань и мой голос не давали мне покоя. Мой голос звучал, как у маленькой девчонки.

— Если будешь хорошо себя вести, ничего делать не буду. Честно говоря, было непросто украсть твое тело и перехватить душу.

— Затем тебе это? - Его слова и действия меня заинтересовали от чего я и задал этот вопрос.

— Из-за твоей семейки, которая меня предала.

— Тогда затем ты рассказывал мне об этом мире, ты же мог мне наврать и сказать, что ты мой отец и просто делать что хочешь а потам...э неважно.

— Ааа... Я не подумал об этом, но уже всё равно. Ты здесь, и я могу делать с тобой всё, что захочу.

— А какой будет смысл в этом? Этим ты никак не отомстишь моей семье.

— Почему это не отомщу?

— А кто знает что я у тебя и что я это я.

— Раз такая умная, скажи, что надо делать, или ты сама не знаешь? А лучше вообще заткнись. - По лицу Юаня можно было понять, что он уже на грани срыва, но мне же на пользу.

— Знаю, но сначала развяжи меня и дай мне зеркало.

— Нет, вдруг ты захочешь сбежать.

— Ну захочу и как я должен буду это сделать у меня даже уровня нету.

— Ты права сейчас принесу зеркало, но смотри у меня чуть что и запру в клетки.

— Да понял я, иди давай.

Когда он ушёл, я осмотрел себя. На мне было черно платье с ярко красными акцентными элементами, а правая рука была перевязана бинтами. Лежал я на двухспальной кровати.

— Вот твоё зеркало, сейчас развяжу.

Когда он меня освободил, я схватил зеркало, но от резкой боли в руке случайно его уронил. Взглянув на обожженную кожу на руке, я злобно посмотрел на Юань.

— Ты что, совсем дебил, давать мне серебряное зеркало? Я же вампир.— Крикнул я на Юаня потому что мне было очень больно.

— Прости совсем забыл... Так стоп ты что на меня кричишь, ты как бы у меня в заложниках.

— Просто пронеси мне обычное зеркало.

Он пошёл и принёс уже золотое зеркало.

— А сразу же нельзя было? Да всё равно, дай сюда зеркало.

Я взял зеркало и увидел маленькую девочку с длинными белыми волосами и яркими кроваво-красными глазами. Ей было около одиннадцати-двенадцати лет.

«Так вот почему он постоянно называет меня госпожой.»

— Ты знаешь как меня зовут?

— Знаю тебя зовут Амина Эркайзил Дэ Иригион.

—А почему в статусе не было показано моё имя и пол?

— Потому что, неважно просто посмотри свой статус он должны был появиться.

«Статус.»

Статус

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: Женский

Раса: Вампир (Полубог)

Уровень: 0

Здоровье: 10/10

Мана: 100/100

Сила: 1

Выносливость: 2

Ловкость: 4

Интеллект: 10

Живучесть: 3

Способности: Садизм

Навыки:Магия Крови, Магия Вечного Сна

Проклятия: Отверженный Богами

Титулы: (Пока что нет)

Опыт: 0/100.

— И правда появились.

— Ладно хватит всякую фигню нести давай уже рассказывай как мне отомстить твоей семье.

— Сначала тебе надо.. дай подумать.— Я завел левую руку за спину и начал использовать магию вечного сна.

— О придумал. Надо лечь поспать.

—Что...— не успел он договорить как магия вечного сна сработала и он уснул.

Я нагнулся к его уху и сказал.

—Кому ты веришь, дядя? Ха-ха-ха.— Я начал смеяться кажется это уже что-то нервное.

Я мельком увидел его шею и сразу же захотел её укусить. Пытался себя уговорить не кусать его, но его пульс бился слишком громко, не сдержавшись я укусил.

«Я читал истории о вампирах, кусающих людей за шею, но не представлял, что это может быть так приятно. Этот вкус напомнил мне вино умэсю, а это удовольствие от её питья не описать словами».

После того как я выпил всю кровь в его теле я увидел кратко его статус и поднял уровень.

Статус Юаня

Имя: Юань

Пол: Мужской

Раса: Эльф

Уровень: 100

Здоровье: 0/1000

Мана: 0/1000

— Ничего себе, какая сильная магия! Я думал, он на уровне девятом-десятом, но никак не ожидал сотого.

Когда я успокоился, я сразу же начал искать способ выбраться из этого большого дома. Я открыл занавеску и посмотрел в окно. Вдруг на меня попали лучи света, которые начали жечь мою кожу.

— Ай-ай-ай, как больно. — Я не смог сдержать слёзы и заплакал.

Кратко статус.

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: Женский

Раса: Вампир (Полубог)

Уровень: 1

Здоровье: 5/15

Мана:105/105

«Нечего себе я потерял больше половины хп просто посмотрев в окно.»

Я искал выход из этого дома больше часа, когда наконец-то смог его найти дождался темноты и сразу же побежал от туда что есть сил.

Глава 2

Я бежал так долго, что ноги уже едва держали меня, а лёгкие горели огнём. Наконец я оказался в настолько густом лесу, что даже лунный свет не проникал сквозь сплетение чёрных ветвей. Отчаяние накатило волной: я хотел уже где‑нибудь прилечь поспать, но везде была лишь ледяная, промокшая земля, липнущая к рукам.

В панике я метался из стороны в сторону, вглядываясь в темноту в поисках хоть какого‑то укрытия. И вдруг — о, чудо! — впереди мелькнул силуэт старой землянки. Сердце забилось чаще. Мне совсем не хотелось заходить туда — что там могло поджидать? — но сон одолевал меня всё сильнее, словно свинцовая тяжесть наваливалась на плечи.

Зайдя внутрь, я едва разглядел в полумраке кровать — и без сил рухнул на неё, проваливаясь в тяжёлое забытье.

…

— Вставай, давай, девчонка! — резкий окрик разорвал тишину, и я вздрогнул, резко просыпаясь. От неожиданности сердце чуть не выпрыгнуло из груди.

— Дядя… вам чего? — пробормотал я спросонья, ещё не до конца понимая, где нахожусь. Почему он так кричит?

— Чего?! — рявкнул он, и его голос эхом отразился от стен. — Это моя землянка, так что проваливай отсюда, живо!

Я сглотнул, пытаясь собраться с мыслями.

— Хорошо, хорошо… Но сначала скажите: сейчас день или ночь?

— Сейчас посмотрю, — буркнул он, достал из кармана что‑то похожее на кнопочный телефон и хмуро бросил: — Час тридцать дня.

— Дядя, а это что? — я указал на странный предмет.

— Это обычный терибан, — отрезал он. — Так, живо собирай свои вещи и уходи, пока я добрый!

— Нет, — я твёрдо покачал головой. — Я уйду только ночью.

— Что?! — он уставился на меня, будто я сказал какую‑то дикость. — Ночью же опасно! Ты с ума сошёл?

Я медленно поднялся, выпрямился во весь рост и посмотрел ему прямо в глаза.

— Потому что я вампир, — произнёс я тихо, но отчётливо. — И если не хочешь погибнуть, просто молча посиди в сторонке — и всё.

Его лицо вмиг побледнело. Он отшатнулся, а затем, не выдержав, рухнул на колени, дрожа всем телом.

— Ладно, ладно, только не убивай! — запричитал он, едва сдерживая панику. Его голос дрожал, руки тряслись. Он попятился и, спотыкаясь, отошёл в угол комнаты, прижимаясь к стене.

Я сделал шаг вперёд, не сводя с него взгляда.

— Как тебя зовут? — спросил я жёстко.

— Ар‑Арекс Г‑Грид, — пролепетал он, запинаясь на каждом слоге, будто каждое слово давалось ему с мучительным усилием.

— Значит, так, Арекс, — я сделал ещё шаг, и он вжался в стену ещё сильнее. — Давай сюда свой терибан. Немедленно.

Он отдал его и пошел обратно. Я начал рассматривать это устройство и понял, что оно в точь-в-точь похоже на земной самый простенький кнопочный телефон.

Мы просидели молча, пока наконец не наступила ночь.

— Арекс, иди сюда.

— Зачем мне подходить к тебе?

— Жить захочешь, подойдешь. — Я поднял левую руку и начал использовать магию крови для запугивания. — Ну что, захотелось подойти или мне самому это придется сделать?

— Не надо, я сам подойду. — Он приблизился ко мне, с трудом сохраняя равновесие от переполняющих эмоций.

— Молодец, что сделал правильный выбор. Теперь закрой глаза и не двигайся, понял?

— Д-да.

Когда Арекс закрыл глаза, я наклонился к его шее. Было видно как ему сложно не дергаться от моего приближения. пришлось действовать быстрее и я укусил его за шею своими клыками. Начав пить кровь, меня чуть не вырвало от её вкуса. Это было похоже на недельный стейк, который лежал под дождем в +35 всё это время. Я сразу вытащил клыки из его шеи и отодвинулся от Арекса.

— Почему? — Я смотрел на Арекса, не понимая, почему он настолько невкусный.

— Что-то не так? — Он не понимал, почему она смотрит на него, как на еду, которая ей не понравилась.

— Забыли, отойди, я ухожу.

— Ладно.

Он все еще смотрел на меня, не улавливая происходящего. Выходя из землянки, я заметил книгу на стене. Она называлась «Копия мира».

— Я её забираю.

— Нет. — Ответил Арекс, увидев, на что я показываю.

— Заткнись, пока не прибил. — Я взял книгу и пошел на выход из землянки.

«Ура, наконец-то я покинул это место. Я на удивление даже не боялся того, что он может наброситься на меня, скорее наоборот, мне доставляло огромное удовольствие видеть, как он трясётся от страха передо мной. Надо проверить статус.»

Статус

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: Женский

Раса: Вампир (Полубог)

Уровень: 1

Здоровье: 10/15

Мана: 105/105

Сила: 2

Выносливость: 3

Ловкость: 5

Интеллект: 11

Живучесть: 4

Способности: Садизм

Навыки: Магия Крови, Магия Вечного Сна

Проклятия: Отверженный Богами

Титулы: (Пока что нет)

Опыт: 100/250.

«Даже спустя целый день здоровье не восстановилось.»

Я пошёл по тропинке от землянки, подумав, что она может вывести меня из леса. Спустя час ходьбы я наконец вышел из леса на равнину и там увидел вдалеке город.

«Прежде чем отправиться в город, нужно составить план. Во-первых, необходимо прочитать книгу. Во-вторых, важно адаптироваться к тому, что работает только левая рука.»

Насколько я знаю, правая рука не работает из-за проклятия «Отверженный богами», но почему оно у меня, мне не известно.

Я открыл книгу и посмотрел на первую страницу и понял, что там был незнакомый язык, но я мог его понять. Странное ощущение от этого. Но все же я начал читать. Это заняло почти два дня, и за это время я смог привыкнуть, что у меня работает только левая рука.

В книге была написана очень много непонятной фигни и какая-то несуразица, что этот мир всего лишь игра, а Юань говорил мне, что это реальный мир.

Я посмотрел на дату выхода этой книги, это был 1398 год.

«Насколько я знаю, сейчас был 1572 год по календарю Эхо, значит, этой книге 174 года, довольно старая. Блин я же не знаю сколько лет Юаню.»

Я стукнул себя по лбу из за того, что надо было собрать информацию, а не убывать Юаня.

Отбросив все мысли на потом я забрался на дереве через которое не проходил солнечный свет и лег спать.

***

— Госпожа, мы заметили маленькую девочку на дереве без сознания, что нам делать?

— Дайте посмотреть на неё.

Девочка лет четырнадцати вышла из кареты. На ней было длинное бело-голубое платье. Ее золотистые волосы и голубые глаза контрастировали с этим нарядом. Она остановилась и посмотрела на рыцаря, стоявшего рядом.

— Ханако, проведи меня к неё.

— Да госпожа Елена.

Подойдя к девочке на дереве она взяла её за руку чтобы проверить её состояния. Когда она начала осмотр оказалась в шока.

— Ханако, скорее бери её и неси в повозку. Едем в особняк и зовем знахаря. У неё гипотермия, нужно срочно обратиться за медицинской помощью.

— Да госпожа.

Ханако взяла девочку на руки и понесла к карете. Солнечные лучи, проникая сквозь кроны деревьев, коснулись её кожи, вызывая у девочки ожоги. Ханако испугавшись быстро пошла назад к дереву где раньше лежала девочка.

— Госпожа Елена, что это было? Как только на девочку попали лучи света, так на её коже появились ожоги.

— Не знаю Хана (Ханако) кто нибудь принесите мой зонтик.

Елене принесли зонтик. Она приказала одному рыцарю взять девочку на руки, а другому — прикрыть её зонтом.

— Всё, едем в город.— Сказала Елена и карета тронулась поехав в город.

***

Я очнулся на руках девушки, которая несла меня к карете. Рядом шел мужчина в доспехах, держа зонтик надо мной. Я сделал вид, что сплю, чтобы они довезли меня до города. На входе в город не проверяют дворян. Посадив меня в карету, девушка села рядом со мной, напротив нас сидела девочка, похоже, это была госпожа девушки рядом со мной.

— Госпожа Елена, что нам с ней делать? — Спросила девушка сидевшая рядом.

— Сначала отвезем её в мой особняк и позовём знахаря, а потом посмотрим на ее состояние.

— Но госпожа, так нельзя мы же не знаем кто она такая.

— Потом узнаем, а сейчас нужно её спасти.

Всю дорогу они болтали на скучные темы. Например, одно платье им понравилось больше, другое — меньше. Или вот: ей по душе сын графа Рон, а ей — сын барона Эрика. Так мы и доехали до особняка Елены вроде бы её так звали.

Особняк был похож на средневековый, да и не только он, тут всё как в средневековье, а в доме Юаня был похож на более современный.

Меня взяла на руки Хана и понесла в особняк. Занеся меня в комнату на втором этаже положили на двухспальную кровать и накрыли теплым одеялом.

— Хана зови суда знахаря.

— Сейчас позову госпожа.

«Что делать, если они вызовут знахаря? Это будет катастрофа, потому что они узнают, что я вампир.»

— Не надо. — Я неохотно произнёс это.

— Что, Ты уже проснулась? — Она упала со стула, не веря, что при такой низкой температуре девочка способна двигаться.

— Я проснулся ещё в карете и всё слышал.

Услышав это, Елена и Хана покраснели из-за того, что их разговор был услышан незнакомкой.

— Но почему ты не сказала, что не спишь, мы бы не разговаривали на такие темы.

— Хотел узнать что-нибудь полезное об этом мире, но вы разговаривали только про парней и платья.

— Ты что, хочешь навредить госпоже. — сказала Хана

— Нет, мне это неинтересно, мне нужна только больше информации об этом мире.

— А зачем тебе она нужна?

«Не люблю врать, но если я скажу что в этом мире я меньше недели то кто мне поверит.»

— Я всю жизнь жил в лесу и не видел мира за лесом.

— Я могу рассказать тебе всё, что знаю, но сначала нужно позвать знахаря, чтобы он тебя вылечил.

— Не нужно, я в норме, можешь потрогать руку если не веришь.

«Я кое как смог нагреть свою руку до человеческой температуры с помощью магии крови, но потом нужно будет хотя бы несколько раз потренироваться в ее использовании.»

— Ладно. — Она докоснулась до моей руки и начала её ощупывать не понимая как человек мог сам выздороветь.

«Как же хочется её попробовать! Но если я это сделаю, меня точно убьют. Она так приятно пахнет, я не могу устоять. Но я хочу жить. Спокойно, я хочу жить», — подумал он.

— И правда, ты здорова, а почему ты такая красная, как томат?

— Да не важно. Я же говорил, что здоров. А вы всё зовёте знахаря, зовёте.

— Но я же... — Я перебил ее не давая договорить.

— Зачем вы вообще взяли меня и унесли из леса?

Пока она размышляла над тем что мне ответить, я решил быстро посмотреть статус.

Статус

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: Женский

Раса: Вампир (Полубог)

Уровень: 1

Здоровье: 2/15

Мана: 105/105

Сила: 2

Выносливость: 3

Ловкость: 5

Интеллект: 11

Живучесть: 4

Способности: Садизм

Навыки: Магия Крови, Магия Вечного Сна

Проклятия: Отверженный Богами

Титулы: (Пока что нет)

Опыт: 100/250.

«Смогу ли я вообще когда-нибудь восстановить свое максимальное здоровье?»

— Мы просто хотели проверить твоё состояние, и когда я заметила, что ты такая холодная, я решила взять тебя к себе в особняк что бы помочь.

— Зачем это дворянке заботиться об обычном крестьянине?

— Ну, как бы это объяснить, ты просто невероятно милая, поэтому я не смогла оставить тебя в лесу. — Она смущенно закрыла лицо руками и ждала моей реакции.

— Что и это всё? Кстати у вас есть зеркало в полный рост?

Он решил, что Елена его обманывает. Ведь зеркало, которое Юань ему дал, было настолько плохого качества, что он мог видеть в нём своё отражение только в общих чертах.

— Да есть, но зачем тебе оно?

— А зачем девочке нужно зеркало? Чтобы привести себя в порядок. — Он не хотел этого произносить, но пришлось, чтобы она перестала задавать вопросы.

— Сейчас кто-нибудь принесет его. — Сказала Елена и приказала прислуге принести зеркало.

Зеркало принесли достаточно быстро.

— Возьми зеркало и быстро приведи себя в порядок. У нас будет очень важный разговор, от которого может зависеть твоя жизнь. — Сказала Хана, немного достав клинок из ножен.

Я сделал вид, что мне всё равно, но внутри я даже успел испугаться её заявлению, что я могу лишиться жизни.

Я подошел к зеркалу и внимательно посмотрел на себя. Мои волосы, несмотря на то, что я не мыл их уже три дня, оставались чистыми и белыми, как первый снег. Они свисали ниже пояса, длинные и густые. Глаза были ярко-красными, словно капли крови на белоснежном снегу. Моя кожа была белоснежной, но правая рука портила общий вид: из-под бинтов виднелись загадочные символы. Рост был около метра тридцати.

Глава 3

Я рассматривал себя примерно пять минут, потом я развернулся и направился к Елене.

— Послушай, я, конечно, не эксперт в этой области, но где расческа?

— А что такое расческа?

— Ты не знаешь, что такое расческа?

— За меня всё делают служанки. Я никогда не ухаживала за своими волосами.

Я с завистью посмотрела на неё. За эти дни я так устал со своими волосами.

— Понятно, можешь у своих служанок попросить расческу.

— Ладно, сейчас спрошу, есть ли у них расческа.

Она подошла к одной из служанок и спросила, есть ли у меня в доме расческа.

— Нет, госпожа, а что это?

— Не знаю, меня попросила... А как тебя зовут?

— Н... Амина.- На мгновение я запнулся из-за того что не привык к своему новому имени.

— Приятно познакомиться, я Елена.

— Взаимно. — сказал я ради приличия и сел на кровать. — Так у вас есть расческа или нет?

— Нет, мы не знаем, что это такое.

— Тогда чем вы обычно расчесываете волосы?

— Обычно мы используем магию, но если хотим сделать это сами, то берем щетку. — Она достала из кармана халата щетку и показала мне. — Вот щетка.

— Это и есть расческа, — сказал я, чувствуя, что они надо мной подшутили. — Значит, вы меня обманули.

— Нет, мы не шутили. Мы действительно не знали, что это расческа, о которой ты говорила.

— Ладно, проехали дай мне её.

— А.. на держи.

Кажется она была растеряна из-за моего поведения и тона.Я взял расческу и приступил к волосам. Длинные пряди требовали осторожности, но я наслаждался процессом. Волосы были мягкими и шелковистыми, но мне было неудобно их расчесывать, ведь из-за чего-то я мог пользоваться только левой рукой. Когда я закончил причесываться, заметил Елену с загадочной улыбкой.

— Что-то не так?

— Нет, ничего, — она отвернулась и тихо хихикнула.

— Что тебя рассмешило?

— Анекдот вспомнила.

— Правда? — я недоверчиво прищурился.

— Да, правда. - Ответила она все еще тихонько смеясь

— Ну, теперь расскажи мне об этом мире, — попросил я.

— Хорошо, — ответила она.

Этот мир состоит из двух континентов. На одном обитают демоны и нежить, а на другом — люди и другие добрые существа. Мы находимся на втором континенте, который называется Эквитас. Здесь расположена Святая империя Айзек — самая слабая среди всех государств в империй. Во главе этой империи стоял Папа пяти звёзд, он был одним из самых сильных священников в мире, но политик и правитель он так себе. Поэтому эта империя стала самой слабой финансово-политически.

Ещё в этом мире есть монстры, и они обитают на обоих континентах, и с помощью их убийства можно поднять уровень. С поднятием уровня только люди могут выбрать профессию, сначала можно выбрать только четыре профессии: маг, лучник, воин, вор. Но потом им открывается больше возможностей, и они выбирают индивидуальную профессию.

— Так, хватит, слишком много за один раз, у меня уже голова закипает. - Я закрыл глаза и потер виски от усталости.

— Хорошо, продолжим это в следующий... — Елена не успела закончить, как её перебила Хана.

— Простите, госпожа, но следующего раза может и не быть.

— Почему?

— Мы не знаем, кто она и...

— Хватит. Мы сами привезли её из леса. Откуда ей знать, кто мы, если она всю жизнь провела в лесу?

— Но гос...

— Никаких «но».

***

В комнате отца Елены раздался стук.

— Господин Роберт, похоже, ваша дочь снова кого-то привела.

— Надо проверить.

— Я всё сделаю, господин.

— Но это может быть кто-то из знати. Лучше пойду сам.

Роберт направился к комнате дочери и удивился, что дверь закрыта.

**Тук-тук**

— Кто там? — послышался голос Ханы.

— Открой, Ханако, — ответил Роберт.

— Сейчас, господин Роберт, — Хана поспешно открыла дверь.

Елена выбежала навстречу отцу и обняла его.

— Привет, папочка. Я думала, ты в отъезде.

— Пришлось отложить из-за срочного дела, — сказал Роберт, осматривая комнату. Его взгляд остановился на девочке, которая сидела на кровати. — Кто это?

— Мы нашли её спящей на дереве по дороге домой. Её зовут Амина.

— Кто она?

— Не знаю, но она… — Роберт не дал ей договорить.

— Опять за своё, дочь. — Он сердито посмотрел на неё.

— Нет, мы её действительно нашли в лесу. Мы не похищали и не покупали её.

— Если я спрошу её, она подтвердит твои слова?

— Да. — Со страхом в глазах ответила Елена.

— Но даже если так, нам нужно от неё избавиться.

— Нет, папа, давай без этого, — воскликнула Елена.

— Если ты не этого хотела, то зачем принесла её сюда?

— От кого избавиться? — спросила Анима.

Роберт шагнул к Аниме и вытащил платок из кармана.

— Прости, но во всём виновата моя дочь.

Роберт подошел и плотно прижал платок ко рту Амини. Вскоре она потеряла сознание.

— Хана, закопай её где-нибудь в лесу, — сказал Роберт.

— Поняла.

***

Анима очнулся в незнакомом месте. Он не понимал, что произошло. За несколько дней его похитили, пытались убить, а теперь бросили в неизвестности. Вокруг было темно и тесно, ничего не было видно. Он начал звать на помощь, но ответом была лишь тишина.

Прошло немного времени, и он осознал, где находится — в гробу. Он пытался разбить крышку своей маленькой ручкой, но только разбил её. Магия Крови тоже не помогла.

Отчаяние охватило его, и он начал метаться из стороны в сторону в маленьком и тесном гробу, но, не найдя спасения, он потерял сознание из-за нехватки воздуха.

***

— Хана, давай быстрее, у неё скоро кончится воздух.

— Да, госпожа.

— Ты где её закопала?

— Госпожа, еще примерно два гелабидлава.

(Один гелабидлав = одному километру.)

— Понятно.

Полчаса они шли в тишине, пока Хана не сказала: «Мы на месте».

— Она примерно в трех метрах под нами. — Сказала Хана.

— Что? Почему так глубоко? Мы же не успеем её выкопать.

— Простите, госпожа, но господин смотрел за мной, и я ничего не могла с этим сделать.

— Ясно, понятно, но как мы её вытащим оттуда? Я ничего с собой не брала.

— Я взяла лопату.

— Ну тогда чего стоишь? Давай копай.

— Д-да, госпожа Елена.

Примерно через час Хана обнаружила гроб.

— Госпожа Елена, я наконец нашла гроб.

Елена встала и быстрым шагом подошла к Хани.

— Ну же, быстрее вытаскивай Амину из гроба.

— Сейчас, госпожа.

Хана начала ломать крышку гроба, и под крышкой было видно бессознательное тело Амины. Сломав крышку, они начали пытаться вытащить её из гроба, но ничего не вышло из-за лучей солнца, попадавших на тело Амины и оставлявших ожоги, они решили дождаться, когда солнце уйдет за горизонт. ждали они долго и когда солнце ушло за горизонт, они начали вытащили бессознательное тело Амины.

***

Очнувшись, мне в нос сразу ударил приятный запах крови в теле Елены, и я неосознанно подошёл к ней и укусил за шею, и начал жадно пить её кровь.

Я очнулся, когда увидел короткий статус Елены.

Статус

Имя: Елена Такэути

Возраст: 14

Пол: Женский

Раса: Человек

Профессия: Маг

Уровень: 10

Здоровье: 0/300

Мана: 0/100

Я взглянул в их сторону и заметил бледное, словно мрамор, безжизненное тело Елены. Хана стояла рядом, дрожа от ужаса. Воспоминания о недавних событиях вспыхнули в моей голове. Осознание пришло мгновенно: я действовал инстинктивно, высосал всю кровь из Елены, и Хана видела это.

У меня на лице появилась ухмылка, растягивающаяся почти до ушей при виде лица Ханы, дрожащей от ужаса, и я не понимал, почему мне это нравится, и вспомнил, что это была моя способность: Садизм.

Передо мной вспыхнул прозрачный эклан с текстом.

Садизм — сверхъестественная сила, позволяющая владельцу манипулировать болью и страданиями других существ. Эта способность коренится в тёмной стороне души и даёт своему обладателю власть над чужими мучениями. Сейчас активна в пассивном режиме, и владелец просто получает удовольствие от негативных эмоций.

— Почему?

— Что почему~?

— Почему ты убила Елену, почему ты улыбаешься?

На удивление сказал холодным голосом: «Убил, потому что инстинкты взяли верх над сознанием, а улыбаюсь из-за тебя. Ну ладно, я пойду».

Сказав это, я начал быстро бежать в глубь леса. Убежав достаточно далеко, я сел на ближайшее дерево и начал думать над тем, что мне делать дальше, ведь у меня мало информации и Роберт меня просто так не отпустит, ведь я убил его дочь.

Успокоившись, я решил заняться Магией Крови. Это был единственный способ защитить себя, который я придумал. Поначалу всё шло плохо: я не знал, как правильно тренироваться в ней. Через несколько часов мне удалось создать из крови сферу. Я стал экспериментировать, проверяя её возможности. Всё, что я смог, — заставить сферу вращаться. Тогда я решил использовать Статус.

Статус

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: Женский

Раса: Вампир (Полубог)

Уровень: 2

Здоровье: 5/20

Мана: 50/110

Сила: 3

Выносливость: 4

Ловкость: 5

Интеллект: 11

Живучесть: 5

Способности: Садизм

Навыки: Магия Крови(Новичок), Магия Вечного Сна(???)

Проклятия: Отверженный Богами

Титулы: (Пока что нет)

Опыт: 250/600.

«О, похоже, я поднял уровень магии крови, это значит, что я всё правильно делал. Что, почему у навыка Вечного сна появились знаки вопроса? Ладно, это потом, сейчас надо узнать, сколько время.»

Я начал искать терибан в карманах своей мини-юбки, но его нигде не было, из-за этого я разозлился и крикнул.

— Чертов Роберт.

После этого я стал искать укромное место, где можно было бы укрыться и отдохнуть, чтобы меня никто не заметил и не похитил снова.

Я нашел укромное убежище в гроте, скрытом от посторонних глаз. Внутри царила безмятежная тишина. Я быстро нашел удобное место и устроился спать.

***

Открыв глаза, я оказался в незнакомом месте, окутанном голубым туманом. Шокированный, я огляделся и заметил вдали женскую фигуру. Я попытался подойти к ней, но не смог сдвинуться с места. Взглянув на себя, я заметил, что всё моё тело превратилось в красную энергию, кроме правой руки, она была голубой.

— Ты наконец очнулась, — сказала она.

Я попытался ответить, но из горла вырвался лишь хрип.

— Говори мысленно.

«Кто ты? Что я здесь делаю? Зачем я тебе?»

— Я Элина, богиня крови.

«Богиня?»

— Да, и я здесь, чтобы ты служила мне.

«Почему я должна тебе служить?»

— Потому что ты вампир высшей крови и дочь моего сына, короля вампиров.

«Мой отец — король вампиров, и он ваш сын?»

— Да. Потом я всё расскажу, а пока скажи, ты согласна служить мне?

«Что случится, если я откажусь?»

— Ничего, — ответила она с легкой усмешкой.

«А если соглашусь?»

— Я поделюсь с тобой своей силой и знаниями, а ты будешь выполнять мелкие поручения.

«И это всё?»

— Разве этого мало? Богиня делится с тобой силой и знаниями. Ты не считаешь это достойным вознаграждением? — спросила она, приподняв бровь.

«Нет, я про мелкие поручения», — сказала я, чувствуя, как в голове начинает проясняться.

— А, ты про это, — протянула она. — Просто ты пока слишком слаба, чтобы справляться с обычными задачами.

«Простите,но я отказываюсь не хочу кому то служить.»

— Понятно.

Внезапно всё потемнело, и я оказался в незнакомом месте.

Глава 4

Я попытался пошевелиться, но цепи сковывали ноги, не давая дотянуться до земли. Посмотрев вниз, я увидел, что они висят в воздухе.

— Что происходит? — вырвалось у меня.

Из-за спины раздался голос богини крови Элины:

— Ты в моём пространстве.

— Ты же обещала, что ничего не случится, если я откажусь.

— Твоему телу ничего не грозит, только душе. Я проведу церемонию контроля крови. Она уничтожит твою душу и создаст новую, послушную мне.

— Что ты имеешь в виду? — переспросил я, чувствуя, как страх сковывает меня.

— Я уничтожу твою душу и создам новую, которая будет служить мне.

— Но почему ты не забрала моё тело? Когда там ещё не было души.

— Потому что душа, предназначенная для этого тела, не позволит другой занять её место. Начнём.

Элина подошла ко мне и начала царапать ногтями странные символы на животе. Боль была невыносимой.

— Что ты делаешь? — закричал я.

— Готовлю тебя к церемонии, — холодно ответила она.

Прошло около двух часов. Наконец Элина остановилась.

— Готово, — сказала она. — Теперь нужно произнести заклинание.

Она достала пергамент и начала читать:

«О, всепоглощающая эссенция крови! Ты обладаешь разрушительной силой. Уничтожь ментальные барьеры этой слабой души. Создай новую, подчиняющуюся моей воле».

Из моего тела вырвалась красно-голубая сфера энергии и треснула, разлетевшись на тысячи осколков. Я попытался поймать хотя бы один из них, но не успел из-за потери сознания.

В руке богини Элины возникла сфера энергии кроваво-красного цвета. Она медленно потекла, капая на загадочные символы, начертанные ею для церемонии.

— Эх... Если бы не приказ высшего бога, я не стала бы разрушать твою душу. Но до события осталось всего десять лет. Ладно, теперь надо тебя в мир живых отправить на континент Эризора.

***

В особняке Роберта,

— Вы сможете её вылечить? — спросил Роберт.

— Простите, господин, — ответил старый знахарь в белых одеяниях, — но я бессилен. Её тело почти обескровлено, сердце не бьётся.

— Есть ли хоть какой-то шанс?

— Ваша дочь выживет, если уничтожить душу вампира.

— И как эт...

Роберт не успел договорить, как услышал кашель Елены. Он обернулся и увидел, что она открыла глаза. Но вместо привычных голубых глаз один из них был теперь кроваво-красным.

— Знахарь, что с её глазами? Она ведь ещё человек?

— Не знаю, господин, но, главное, она ещё жива.

— Ты прав. Доченька, ты в порядке?

— Голова немного болит, и мне хочется… как бы это сказать… наверное, крови.

— Что? Ладно, потом попрошу кого-нибудь принести. Но скажи точно, всё хорошо?

— Да, всё хорошо.

Роберт улыбнулся и нежно погладил Елену по голове. «Это замечательно», — сказал он.

— Кто-нибудь, принесите кяйцен. — Кликнул Роберт.

Кяйцен — магическая сфера для проверки статуса.

— Сейчас, господин. — Ответил страж, стоящий за дверью.

— Доченька, скоро принесут кяйцен, чтобы мы могли убедиться, что с тобой всё в порядке.

— Папа, я же говорила, что со мной всё хорошо.

— Но мне надо проверить, что с тобой всё в порядке.

— Ладно, хватит, я всё поняла, просто несите его сюда.

Кяйцен принесли через минуту.

— Вот, господин, — сказал страж, протягивая хрустальный шар.

— Отлично. Теперь возвращайся на своё место. А ты, Елена, проверь статистику.

— Хорошо, — ответила Елена, взяв шар и направив в него ману.

Статус

Имя: Елена Такэути

Возраст: 14

Пол: Женский

Раса: полувампир

Профессия: Маг

Уровень: 10

Здоровье: 150/300

Мана: 75/150

Сила: 5

Выносливость: 4

Ловкость: 6

Интеллект: 8

Живучесть: 5

Способности: Анализ

Навыки: Магия Крови (Новый), Магия Земли

Титулы:Слуга полубога (Новый)

Проклятия: Отсутствуют

Опыт: 500/1000

— Видишь, со мной всё в порядке, — сказала Елена.

— Где ты видишь что всё в порядке ? Ты больше не человек и теперь чья-то служанка, — возразил Роберт.

— Я про здоровье говорю, а не про это, — ответила она.

— Что с тобой не так, доченька моя?

— В смысле?

— В примом, почему ты говоришь так спокойно, когда ты больше не человек, и ещё ты теперь слуга какого-то полубога, так ещё и появилась какое-то способность, и, насколько я знаю, они появляются только у богов. — Сказал Роберт, нахмурив брови.

Способности — это нечто, чему нельзя научить и невозможно научиться. Обычно они уникальны для каждого человека и связаны с его душой. У богов способности проявляются после достижения определенного уровня, а у их детей они есть с рождения. Эти способности используют ментальную силу, а не ману.

— Ну, мне особо нечего сказать. Возможно, я так спокойна из-за того, что стала вампиром.

— Ладно, это не важно. Главное, что ты жива, — сказал Роберт.

***

На континенте Эризора в замке короля вампиров.

— Вы понимаете, насколько это невыгодно, герцог Витем? — спросил мужчина средних лет в готическом тренче. Его лицо украшал глубокий шрам, а короткие белые волосы контрастировали с красными глазами.

— Понимаю, король Магис. Но если мы не сделаем этого, я не вижу другого выхода, — ответил мужчина в парадном мундире. Его светло-коричневые волосы были коротко подстрижены.

— Если я так поступлю, потеряю половину поддержки среди дворян, — сказал король Магис.

Внезапно раздался голос Богини Элины:

— Пока мой сын выполняет мои указания, всё будет в порядке.

— Мама Эли (Элина), ты когда вернулась, я бы приказал доставить самую вкусную девочку. — сказал король Магис, соскочив с дивана.

— Успокойся, сынок, я принесла уже кое-что, хочешь посмотреть? Тебе понравится, я уверена. — сказала Элина, нежно улыбаясь.

— Да-да, очень хочу, это что-то вкусное? — ответил Магис, подпрыгивая, как маленький ребёнок, от предвкушения.

— Сейчас посмотришь, потом сам скажешь. — сказала богиня Эмина, протягивая руку сквозь пространство и доставая девочку.

— Мама Эли, что-то непохоже, что это будет вкусно есть, ведь она на вид старше десяти.

— Это Амина, твоя дочь, которая... неважно, но это твоя дочь, которую ты искал.

— Что, вот это моя дочь? — сказал Магис с отвращением, посмотрев на свою дочь Амину.

— Разве тебе не нравится твоя дочь? — Богиня Элина с удивлением приподняла бровь. — Ты же так её искал, но теперь смотришь на неё, как будто она... даже не знаю, как это описать.

— Просто вот это очень похоже на эту чертову богиню сна Лориен.

— Услышу еще раз про нее, и сам знаешь последствия, — богиня произнесла с яростью в голосе.

— Прости, мама, больше не буду говорить о ней. Но как мне воспитывать этого никчемного ребёнка, если она так похожа на эту богиню?

— Как хочешь, но она должна дожить до события трех высших богов.

— Понял.

***

— Холодно... — пробормотала Амина.

— Наконец-то ты очнулась, — сказал Магис, сидя на стуле у кровати. — Я уже думал, ты так и будешь лежать здесь.

Услышав голос Магиса, Амина встала с кровати, опустилась на колени перед Магисом и произнесла: «Здравствуйте, сын госпожи Элины».

— О, мама уже тебя переработала, это хорошо, так, Амина, с этого дня ты должна будешь здесь жить, тебе это понятно? — сказал Магис и улыбнулся, увидев, как его дочь встала на колени.

— Спасибо за то, что мне можно здесь жить, сын госпожи Элины. — сказала Амина, широко улыбаясь.

— Ты можешь перестать называть меня сыном госпожи, это как-то бесит. — Сказал Магис.

— Простите, сын госпожи Элины, но я не знаю, как вас называть, поэтому я решила называть вас сыном госпожи Элины.

— Понятно тогда называй меня господином.

Анима наклонила голову и с непониманием посмотрела на Магиса и сказала: «Простите, сын госпожи Элины, но я не могу называть вас господином, потому что вы сын госпожи. Максимум, как я могу называть вас, так это молодой господин, но я думаю, вам это не понравится».

— Ты можешь называть меня хотя бы отцом, а то этот разговор меня начинает раздражать. — сказал Магис, пытаясь сдерживаясь, чтобы не накричать на Амину.

Амина задумалась, а потом решительно вскочила на ноги. Она обняла Магиса и сказала: «Хорошо, теперь я буду называть вас отцом».

Магис оттолкнул Амину, когда она его обняла. «Не смей ко мне прикасаться, ничтожество», — сказал он с презрением.

— П-простите, отец, — сказала Амина дрожащим голосом, опустившись на земной поклон. — Я п-просто р-решила, что должна вести себя как ваша дочь.

— Хоть ты и моя дочь, если ещё раз дотронешься до меня — переломаю все кости. Тебе ясно? — сказал Маис, глядя на Амину с яростью.

— Д-да м-мне всё ясно отец. — сказала Амину дрожа от страха.

— Это хорошо. — Сказал Магис, доставая из сумки какую-то книгу. — Вот это тебе от богини.

Амина подняла голову и посмотрела на книгу: «Отец что это за книга?»

Магис кинул в меня книгу и сказал: «Не знаю и знать не хочу».

— Простите отец но я кое что хочу у вас попросить.

— Что ты хочешь?

— Можно мне где нибудь помыться.

— Тебе просто надо выйти за дверь и приказать слугам, они нагреют для тебя бочку с водой.

— Отец, у нас что, нет даже ванной?

— Есть, но тебе туда нельзя, потому что я не хочу, чтобы там воняло тобой.

Амина понюхала себя и сказала: «Отец, я не воняю».

— Ты воняешь, и не спорь со мной.

— Понятно. — Сказала Амина опустив голову.

— Ладно я пойду. — Сказал Магис выходя из комнаты.

Амина оказалась в комнате одна и внимательно осмотрела её. Мебель выглядела старой и хрупкой: кровать, шкаф и стол казались на грани разрушения.

***

В кромешной тьме раздался голос: «Проснись».

Амина открыла глаза. Она пыталась разглядеть, откуда доносится звук.

— Где я? — прошептала она тихо.

— Ну, это пространство называется «Мир душ», и у каждого существа оно свое, это твой мир душ. — сказал голос

— Почему я здесь?

— Посмотри назад.

Амина кое как повернулась и увидела кроваво-красную энергетическую сферу спросила «Что это?»

— Это искусственная душа, которую богиня крови высадила в тебя, и поэтому ты здесь.

— Что мне надо сделать, чтобы я вернулась обратно?

— Не как, ведь от тебя остался один осколок, но если ты хочешь, я могу помочь. — сказал голос звуча как насмешка.

— Чем ты можешь мне помочь? — сказала Амина, пытаясь встать, но безуспешно.

— Я могу восстановить твою душу, но это будет очень больно.

Амина расширила глаза и сказала «А без боли нельзя?»

— Без боли ты будешь восстанавливать свою душу лет двадцать, но у тебя есть только десять лет до того, как начнется событие трех высших богов, на этом событии тебя отдадут как жертву трем богам.

Амина с ужасом расширила глаза. — Что происходит? Почему меня принесут в жертву?

— Ты с рождения полубог и дочь короля вампиров, сына богини крови. Но есть ещё одно «но»... Но пока рано об этом говорить.

Глава 5

— Что мне делать, чтобы восстановить душу? — спросила Амина.

— Тебе нужно съесть это, — В воздухе из неоткуда появилась вампир с тремя парами крыльев.

— Что это? Зачем мне это есть?

— Это адский шестикрылый вампир, он предок вашей богини крови. Чтобы восстановить свою душу, тебе нужно её съесть. Но это будет болезненно, ведь ты примешь на себя всю его боль и воспоминания, но не силу, максимум, что ты сможешь получить, это один-два навыка. Если ты не готова к этому, есть другой способ. Ты можешь поглотить душу, которая спряталась сразу за кроваво-красной.

— Что за душа? — с сомнением спросила Амина.

— Насколько я понимаю, это душа Елены, которую ты выпила. Обычно, когда вампир пьет кровь, душа жертвы умирает. Но в твоем случае душа Елены возродилась, потому что твоя собственная душа была разрушена. Теперь эта душа здесь, потому что она стала твоей слугой. В отличие от обычных новорожденных вампиров, у которых душа полностью исчезает, у тебя остался ее осколок. Это связано с тем, что ты полубог. — сказал голос, звучавший так, будто читал с листа.

— Если я поглощу её душу, Елена умрет?

— Ты в порядке? Похоже, твои воспоминания сбились. Ты хоть поняла, что сказала?

— Эм... со мной всё нормально. — отвечала Амина с непониманием.

— Разумеется, она умрет. Я могу всё тебе объяснить, но это потребует много времени. Ладно, выбери хоть что-то, ведь у меня не так много времени здесь осталось.

Амина задумалась, и через несколько минут она ответила: «Я выбираю адского шестикрылого вампира».

— Не ожидала, что ты выберешь это, но перед тем как ты это сделаешь, тебе надо научиться высасывать духовную кровь из души, даже не прикасаясь к нему... Так, я что-то забыла... Точно, покажи мне свой статус. — сказал голос с непонятной интонацией.

— Ладно но затем?

— Просто покажи и всё.

«Статус», — подумала Амина. Но ничего не изменилось. Она спросила: «Почему я не вижу свой статус?»

— Ты даже не видишь свой статус души, — насмешливо сказал голос.

— Что за статус души?

— Статус души — это то же самое, что и обычный статус, но он привязан к душе, а не к телу.

— Так почему я не могу видеть свой статус души?

— Не знаю, наверное, из-за того, что от твоей души остался один осколок, но могу сказать, что я вижу твой статус.

— Ты можешь сказать мне мой статус.

— Я не буду говорить тебе твой статус, ведь когда ты научишься высасывать кровь и съешь этого вампира, то сама узнаешь свой статус.

— Ладно, я всё понял, но как мне это сделать?

— Подними две руки и начни концентрировать на кончиках пальцах энергию.

— Но я могу управлять только левой рукой. — сказала Амина, озадачена словами голоса.

— Что почему? — шокировано спросил голос.

— Я не понимаю, почему, но как только я пришел в этот мир, я не могу ей управлять.

— Ладно, тогда просто закрой глаза, я сделаю всё сама.

— Куда мне лечь? Нужно на вампира или рядом, или просто где-нибудь.

— Эх... Ну почему ты настолько тупая, просто ляг там, где ты сидишь, и всё. — сказал голос с раздражениям.

Амила легла и сказала тихо: «Мог бы быть и повежливее. Я просто хотел понять, как это должно быть».

— Просто закрой глаза и расслабься.

Амина закрыла глаза и расслабилась и почувствовала, как боль начала наполнять её.

— Эй, остановись, я ещё не готов. — сказала Амини когда боль начала быстро увеличиваться.

— Прости но это нельзя остановить.

— Ыааа... П-подожди... В-в смысле... Не-е-е-е-льзя. — Простонала Амина от боли.

— Успокойся и открой рот, тебе же надо съесть адского шестикрылого вампира.

— Н-но как я... Д-должен е-его есть? — сказала Амина ворочаясь от боли.

— Ты можешь просто делать то, что я тебе говорю, без всяких вопросов.

— Н-не могу это о-очень больно.

— Потерпишь, это займет всего около семи часов.

***

В замке кароля вампиров

— Мама Эли, можно Амину выдать замуж за какого-нибудь борона? Тогда мне не придется её видеть, но я всё равно буду знать о её жизни. — сказал Магис

— Мне неважно, где она будет жить, лишь бы она осталась в живых, — холодно произнесла богиня крови Элина.

— Спасибо, мама Эли, — с радостью сказал Магис и обнял богиню крови.

— Магис, запомни: если она умрет, мы все погибнем. Высшие боги нас не пощадят. — сказала богиня серьезным голосом.

— Мама Эли, я это знаю, я просто не хочу даже видеть её.

— Ладно, за кого ты хочешь отдать Амину?

— За графа Сяо Мо, ему сейчас шестнадцать лет, и он довольно странный. — сказал Магис

— И в чём он странный? — спросила богиня с тронной улыбкой.

— Удивительно, но несколько лет назад он был обедневшим бароном. Однако после того, как он чудом выжил в ущелье смерти, его жизнь кардинально изменилась. Он стал другим человеком, и его дела начали процветать, принеся ему успех.

Ущелье смерти возникло в результате древнего катаклизма, вызванного битвами богов. Древний бог использовал артефакты, способные менять пространство и время, что привело к образованию огромных трещин в земле. Эти трещины превратились в глубокое ущелье, изменив ландшафт и оставив в своих недрах различные предметы и останки. Поэтому даже современные боги стремятся туда попасть, хотя это место чрезвычайно опасно.

— Боже правый… — богиня тяжело вздохнула, проведя рукой по лицу. — Когда это закончится? Я же сказала, чтобы никого туда не пускали, там слишком опасно. Но он не только пошёл туда, но ещё и вернулся.

— Мама Эли, если хотите, я могу привести его сюда.

— Не нужно. Так тогда ты хочешь выдать Амину замуж, и разве она не слишком ещё маленькая?

— В смысли? — спросил Магис не понимая вопроса.

— Ей всего шесть. Ты даже не знаешь возраст своей дочери?

— Эм... Ну я даже... Это неважно.

— Ладно, так когда ты хочешь выдать её замуж?

— Через два дня.

***

В мире души Амины

— Н-ну наконец-то з-закончилось. — сказала Амина, тяжело дыша.

— Фух... Мы наконец закончили, теперь ты можешь вернуться в свое тело.

— Я могу посмотреть свой статус души?

— Можешь делать всё, что захочешь. Я не против.

Статус души

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: Женский

Раса: Вампир (Бог)

Уровень: 2

Здоровье: 1000/1000

Мана: 2000/2000

Сила: 1000

Выносливость: 1000

Ловкость: 1000

Интеллект: 1000

Живучесть: 1000

Способности: Садизм

Навыки: Магия Крови(Бог), Магия Вечного Сна(Бог), Магия Времени(Новый), Магия Пространство(Новый)

Проклятия: Отверженный Богами

Титулы: (Предок богов)

Опыт: 9989001/99900000

Титул «Предок богов» получают те, кто достиг высшего уровня духовного единения с божественной силой. Это звание олицетворяет вершину духовного развития и глубокое понимание божественного. Обладатель титула получает способность подавлять всех богов в этом мире.

Навык «Магия времени» даёт своему владельцу особенную силу управлять временем. Он может изменять время для разных предметов и живых существ.

Навык «Магия пространства» предоставляет возможность целенаправленно изменять геометрические характеристики и свойства пространства в конкретной области. Это включает настройку метрических параметров, топологических особенностей и других атрибутов в соответствии с необходимыми требованиями.

— Ч-что п-почему мой... статус так изменился? — сказала Амини, широко раскрыв глаза.

— Успокойся, чтобы не навредить себе. Ты недавно восстановила свою душу, поглотив чужую, так что это нормально, что твой статус изменился. Но если ты сейчас что-то сделаешь, то можешь уничтожить души всего мира.

— Прости, а ты можешь мне ещё раз помочь?

— Что я тебе, и так уже тебе помогла... Ладно, чего ты хочешь от меня?

— Я бы хотела... Хотел попросить, чтобы вы успокоили все воспоминания в моей голове.

«Чёрт, из-за того, что я получил воспоминания предка за несколько тысяч лет, я путаюсь даже просто свой пол... Точно, я же теперь девочка, тогда лучше буду говорить о себе в женском роде».

— Это невозможно. Душа уже поглощена, их воспоминания стали твоими. Если бы ты получил эти воспоминания извне, я могла бы помочь, но в такой ситуации я бессильна.

Амина опустила голову и тихо произнесла: «Ясно».

— А кстати, забыла сказать, что в мире души время идет иначе, один час здесь равен десяти минутам в реальном мире.

— То есть в реальном мире просто чуть больше часа.

— Именно, так что быстрее выходи от суда, а я пошла.

Амина звала голос, но так в ответ ничего не услышала.

«Этот голос исчез так же резко как и появился, не сказав, кто она и как отсюда выбраться. Ну что ж, придется искать ответы в своей голове».

Амина начала искать информацию, как выйти из мира души, но при просмотре воспоминаний она испытывала невероятный дискомфорт.

— Фух... Наконец-то нашла выход. Нужно просто закрыть глаза и представить, как я выхожу. А я тут время теряю.

Амина закрыла глаза, думая о переходе из мира душ. Когда она их открыла, то оказалась в маленькой комнате.

— ...

«Что? Почему я не могу говорит?»

Амина хотела шагнуть, но вместо этого легла на кровать. Она услышала свой голос: «Скоро придет госпожа, богиня крови».

«Ч-что, почему я не могу управлять своим телом?»

Амина попыталась заговорить, но в комнату вошла невероятно красивая женщина. Тело Амины мгновенно скатилось с кровати. Незнакомка была в изысканном бело-красном платье ниже колен. Её светлые волосы были собраны в высокий хвост.

Амина встала на колени и сказала: «Здравствуйте, богиня крови».

«Это богиня крови? Раньше я не видела её, но почему теперь вижу? Что происходит? Почему я не могу управлять своим телом?» С каждой секундой в голове Амини возникало всё больше вопросов.

— Амина знаешь почему я здесь?

— Нет госпожа.

— Я здесь, чтобы сообщить тебе, что через два дня ты выйдешь замуж за графа Сяо Мо.

— Что? Почему, я же должна вам служить? И что за странное имя у этого графа? — сказала Амина.

«Как же так получилось, что я здесь меньше недели, а уже выхожу замуж?» Хотела сказать душа Амины.

— Имя нормальное, а замуж ты выйдешь, потому что ты не нравишься своему отцу, хоть мне и всё равно, но... Неважно.

— Но как я тогда буду вам служить?

— Это сейчас неважно, главное, чтобы ты научилась магии крови за эти два дня.

— Что такое магия крови?

«Эй, это очень важно, как можно выдавать маленькую девочку замуж?»

Хоть Амина и была против она нечего сделать не могла, даже пошевелить своим телом.

— Магия крови — это древнее искусство манипуляции жизненной энергией через контроль крови. В её основе лежат два ключевых принципа:

Кровная связь — это ментальный контакт с кровью человека или существа.Ритуал — использование символов, формул и особых условий для проведения обрядов.

Глава 6

— Объяснила вроде всё, что нужно, теперь тренируйся, а я пойду.

— Хорошо госпожа. — сказала Амина.

«Эй, что ты там объяснила, хренова богиня, лучше бы ты сказала, как вернуть мне своё тело... Эх, надо как-нибудь уснуть, чтобы воспоминания смогли улечься по местам, а то вообще не могу думать». — Амина Эркайзил

Амина села за стол. Она порезала руку и начала рисовать магические круги. Внутри круга она изобразила летучую мышь. Когда круг были готовы, он начали светиться. После этого Амина приступила к тренировке.

***

В особняке семье Такэути.

— Доченька, я скрыл от всех, что ты стала вампиром, но нужно что-то сделать с твоим глазом. Он слишком выделяется, ведь вместо синего он теперь красным цветом... Кстати, я раздобыл для тебя кровь, но не знаю, понравится ли она тебе. Прости.

— Понятно и спасибо, папа. — сказав это Елена нежно улыбнулась.

— ...

— Что?

— Н-нет нечего.

— Т-ты дай мне уже крови.

Роберт достал флягу из сумки и сказал: «Вот здесь кровь того знахаря, хоть он и старик, но надеюсь, что она тебе понравится».

Елена взяла флягу и сделала глоток и все её лицо перекосилась от отвращения.

— Кхы-кхы... Это точно кровь, а не помои.

— Что она настолько невкусная?

— Это просто пить невозможно.

— Извини, позже я добуду кровь получше. Но сначала хотел узнать смогла ли ты установить связаться с полубогом.

— Я пробовала, но ничего не получалось. Кстати, теперь я могу самостоятельно анализировать статистику без помощи кяйцена и даже видеть чужую. Вероятно, это из-за моей новой способности «Анализ».

— Эх... Понятно, пробуй ещё, пока не получится, а я пока что пойду и поищу кровь.

***

Утром в комнаты Амина Эркайзил Дэ Иригион

Амина до сих пор сидела за столом и практиковала магию крови с помощью магического круга, но её помешал стук в дверь.

— Кто там?

«Ну наконец-то, я уже устала от этой тишины на протяжении нескольких часов».

— О, госпожа Амина, вы ещё не спите? Вас звал господин Магис. — сказала служанка.

— Понятно, не могли бы вы провести меня к нему.

«Что? Затем он хочет видеть нас?»

— Х-хорошо, прошу, следуйте за мной.

Амина поднялась со стула, вышла из комнаты и увидела длинный коридор. Его стены были затянуты кроваво-красной паутиной, которая освещала пространство тусклым светом.

«Нечего себе, а тут очень даже стрёмно, хотя чего можно ожидать от короля вампиров».

— Вау а тут очень комфортно.

«Ч-что ты...»

— Это естественно, ведь этот дизайн господин специально выбирал, чтобы вампирам здесь было комфортно, а другим расам было неуютно находиться здесь, это... Простите, потом расскажу, но сейчас мы уже пришли, в этой комнате вас ждет, господин. — сказала служанка, указывая на жуткую дверь, украшенную человеческими черепами с рубинами вместо зубов.

Служанка подошла и открыла дверь сказала: «Прошу, заходите, я буду ждать вас здесь».

— Ага, — сказала Амина и вошла в комнату. Там она увидела Магиса и незнакомого пожилого человека.

— Прошу проходи Амина. — сказал Магис.

— О, так это ваша дочь, господин Магис.

— Да, прошу, Амина, представься.

— Л-ладно, здравствуйте, меня зовут Амина Эркайзил Де Иригион, вы можете называть меня просто Амина.

Старик поцеловал руку Амины и сказал: «Приятно познакомиться, меня зовут Сяо Йон, я отец Сяо Мо».

— Он мой тесть?! Это что, шутка?

— Не ожидал такой реакции, ха-ха.

— Я тоже, ха-ха.

«Чё, когда у меня появился тесть?»

— Отец, почему вы хотели меня видеть?

— Ты же ещё не ела да?

— Д-да.

— Тогда садись, сейчас принесу первоклассную кровь, а ты пока познакомься поближе с тестем.

— Ладно.

Амина устроилась на диване и начала расспрашивать старика о его сыне. Но старик так и не дал четких ответов. Вскоре принесли бутылочку с кровью.

— Ладно, хватит болтать, давай ешь и иди спать. — сказал Магис и открыл бутырку. — Старик Сяо, будешь есть.

— Давай немного, а кстати, а сколько вашей дочери лет.

Магис начал разливать кровь по бокалам и сказал: «Ей шесть».

— Что всего шесть, обычно вампиры выходят замуж в двести, а то и в триста. Почему так рано выходит замуж.

— Ну как бы...

Амина взяла бокал, сделала глоток и сказала: «Мне нравится Сяо Мо. Отец часто рассказывал о нём, вот я и заинтересовалась им, а когда увидела его портрет, сразу же захотела выйти замуж. Так ведь, отец?»

— Д-да, именно так. Моей девочке очень нравятся красивые мальчики.

— Хо-хо-хо, вот оно как.

После того как они поели, Амина вернулась в свою комнату и легла спать.

— Ну как она тебе. — спросил Магис.

— Ну... Она, безусловно, хорошая девочка, но надо хотя бы её помыть.

— ...

Тем временем Амина Эркайзил.

«Почему, даже когда тело спит, я всё равно не могу уснуть? Это потому что я просто душа? Или потому что я ебучий бог а-а-а-а-а?»

***

Где-то на континенте Эризор в маленьком домике.

— Вы слышали, что король нашел свою дочь и скоро она выйдет замуж за графа Сяо Мо?

— Да, но жаль, что именно ему досталась такая возможность.

— В контексте нашего исследования, направленного на изучение потенциала генетического материала для модификации биологических характеристик, следует отметить, что гипотетический брак между индивидуумами не является необходимым условием для достижения наших целей. Нам требуется лишь доступ к небольшому количеству генетического материала данного индивида, а именно, к её крови. Это позволит нам провести необходимые манипуляции с генетическим кодом, что, в свою очередь, приведёт к повышению силы нашей крови.

— Эй, ты можешь проще выражаться?

— Тц... Серьёзно? Это настолько непостижимо?! Нам требуется лишь её кровь — чего тут сложного?!

— Мы знаем, но как нам её получить?

— Просто подарим ей на свадьбу иглу крови и тогда ха-ха-ха.

Игла крови

Внешний вид: Тонкая игла длиной 12 см из тусклого чёрного металла с острым остриём и выгравированными рунами, которые загораются багровым светом при контакте с кровью.

Основное свойство: При проникновении в тело игла мгновенно поглощает всю кровь без следов, оставляя кожу бледной, а вены и артерии «схлопывающимися». Процесс занимает до 3 секунд, после чего инструмент насыщается и становится неактивным на 24 часа.

— Г-где ты её достал?

— Не важно, но она точно сработает.

***

Утром в комнате Амины

Амина встала с кровати и попросила служанку принести зеркало и расческу. Пока ждала, она аккуратно заправила постель.

— Госпожа, вот то, что вы просили.

— Спасибо, поставь зеркало на стол. Расческу, пожалуйста, дай мне. И еще, принеси, пожалуйста, новую одежду, эта уже вся рваная и грязная.

— Хорошо кстати господин сказал отправить вас в ванную комнату чтобы вас помыли.

— Понятно, тогда отведи меня в ванную комнату.

«Эй‑эй‑эй! Я, конечно, понимаю… Я маленькая, мне всего шесть, и я — грязная! Но это тело… Выглядит на целых двенадцать! И оно — девочки! Я совсем не готова к такому, и почему меня должен кто-то мыть?»

Служанка провела Амину в огромную ванную комнату, которая была примерно в двадцать раз просторнее той, что была у неё в доме до попадания в этот мир.

— Здравствуйте, госпожа. — сказали пять служанок одновременно.

— ... — Амина не смогла сказать и слова от шока, все служанки были одного телосложения и все на одно лицо.

«Что тут происходит? Все служанки одинаковые.»

— Ладно, госпожа, подождите, мы сейчас поможем вам раздеться. — Все служанки начали ее раздевать, и Амина никак не сопротивлялась.

«Эй, почему ты даёшь себя раздеть... Тц, точно, ты же...»

Когда служанки сняли бинт с правой руки, она начала светиться фиолетовым и оттолкнула всех служанок, которые её трогали.

— Г-гос-спожа, ч-что вы сделали?

— Я нечего не делала.

«Нихуя себе, что это было...»

— Служанка проверь как они.

— Д-да. — Служанка подходила к каждой служанке по очереди и оказалась, что серьезных травм не было, и сейчас они в отключке.

— Иду, скажи кому-нибудь, чтобы они унесли их отсюда, а я пойду мыться.

«Твоё спокойствие пугает. Я бы на твоём месте ... Кстати… если ты… [задумчиво] Хотя какая разница? Эти мысли — лишь тени в голове. Отбросим их».

Служанка ушла, и Амина начала снимать одежду, стараясь не трогать бинт, опасаясь, что фиолетовый свет может ударить и её. Раздевшись, она направилась в ванную. Мыться одной рукой было неудобно, поэтому она кое-как накинула полотенце и пошла искать служанок.

Проходя по коридору, Амина заглядывала в каждую дверь, но нигде не было ни одной служанки.

— Эй, где все? — крикнула раздраженно Амина, но никто не ответил. — Эй здесь есть кто нибудь?

Амина металась по коридору, громко крича. Наконец, она распахнула очередную дверь и оказалась в комнате. Там за столом сидел Магис, а рядом с ним — десять мужчин в готических костюмах.

— Амина, почему ты здесь и в таком виде? — спросил Магис.

— Король, кто она?

— Простите, отец, я просто искала служанок, чтобы они мне помогли помыться, просто одной рукой это неудобно делать.

— Король, это ваша дочь.

— Извините, я сейчас приду. — Магис встал со своего места и подошел к Амини, схватив её за руку, и вышел за дверь. — В смысле, одной рукой и где служанки?

— Я не знаю почему, но я не могу управлять правой рукой, а служанок нет, потому что они пытались снять бинт, когда раздевали меня, но из бинта ударил фиолетовый свет, и они отлетели, потеряли сознание.

— Что? — он не поверил словам Амини и попытался снять бинт с руки, и фиолетовый свет оттолкнул его назад в комнату, и он ударился об стену. — Кхы, что это было?

Амина подбежала к отцу и спросила: «Отец, вы в порядке?»

«Да что за хрень, почему какая-то рука настолько сильная?»

— Что это была? — сказал Магис со злобным видом.

Амина упала на колени. «Простите... Простите... Отец, пожалуйста».

«Ха-ха-ха, этот старик словно пуля полетел в стену... Ну почему она так реагирует?»

— Потом поговорим, иди от сюда, а вы ничего не видели, так?

— Да кароль мы нечего не видели.

— Именно так.

Войдя в комнату, она дрожащими руками сняла полотенце и поскорее забралась под одеяло, отчаянно свернувшись калачиком. Обхватив голову руками, она зашептала сквозь душившие её слёзы:

— Отец… точно меня не простит, и госпожа… она меня убьёт. Плак‑плак… Я… я… бесполезная...

Голос срывался, слова тонули в приглушённых рыданиях. Каждое признание давалось с мучительным усилием, будто вырывалось из самой глубины израненной души. В темноте комнаты её дыхание прерывалось всхлипами, а по щекам безостановочно струились слёзы, оставляя влажные следы на подушке.

«Да что опять здесь происходит?»

Глава 7

В комнату ворвались Магис и богиня крови — воздух мгновенно сгустился, пропитанный незримой угрозой.

— Амина, что ты наделала?! — голос богини разорвал тишину, словно ледяной клинок. В нём клокотала ярость, от которой волоски на коже вставали дыбом, а сам воздух будто искрился от напряжения.

Амина вздрогнула, будто её хлестнули наотмашь. В одно мгновение она сорвалась с кровати, но ноги предательски подкосились — и вот она уже на коленях, вся дрожа, словно лист на осеннем ветру.

— Простите… Простите, гос… госпожа… — слова вырывались рваными обрывками, будто ей сдавили горло, не давая вдохнуть.

— Я спросила: что ты сделала?! — громоподобный голос богини прокатился по комнате, заставляя стены содрогаться, а стёкла — жалобно дребезжать.

— Я… я ничего не делала! Господин отец захотел снять бинт, и… — Амина зажмурилась, перед глазами вновь вспыхнуло то страшное мгновение. — Фиолетовый свет… Он откинул его в стену!

— Магис, это правда?! — богиня резко развернулась к сыну, и в её глазах полыхало такое нестерпимое сияние, что казалось, будто сами зрачки превратились в миниатюрные солнца.

— Да, мама Эли… — тихо, но твёрдо ответил Магис, глядя ей прямо в глаза без тени сомнения или страха.

Богиня двинулась к Амине — каждый её шаг отдавался в тишине глухим, зловещим эхом, от которого сердце замирало. Она протянула руку, коснулась бинта — движение было медленным, почти ритуальным, от него веяло недоброй предрешённостью.

— Мне просто нужно снять этот бинт, — произнесла она ледяным тоном, в котором не было ни капли колебаний.

— Подождите, гос… — Амина попыталась вскрикнуть, но слова застряли в горле.

И тут — ослепительная фиолетовая вспышка! Она разорвала тишину с оглушительным треском, словно сама реальность треснула по швам. Богиня отлетела к стене с таким грохотом, что посыпалась штукатурка.

Магис метнулся к ней, лицо исказилось от леденящего душу страха:

— Мама Эли, вы в порядке?!

— Кхы‑кхы… Да, я в порядке, — она приподнялась, отряхивая одеяния, но в глазах плескалось чистое, неподдельное изумление. — Но что это за свет… Откуда он?!

«Вот это Амина — актриса! Просто не могу поверить, ха-ха-ха! Она ведь играет, да?!» — Амина Эркайзил

— Амина, попробуй снять бинт сама, — голос богини звучал теперь тише, но в нём сквозила стальная непреклонность.

— Но госпожа… — в голосе Амины звенела отчаянная мольба.

— Быстро! — приказ прозвучал как удар хлыста.

— Да… — едва слышно выдохнула Амина.

Она нервно протянула руку к бинту. И как только пальцы чуть-чуть ослабили повязку — вновь вспыхнул фиолетовый свет! На этот раз он откинул саму Амину в стену с глухим стуком.

— Магис, иди проверь, как она, — в голосе богини смешались тревога и недоумение.

— Хорошо, мама Эми, — Магис стремительно подошёл к Амине. — Мама, она в порядке — нет никаких повреждений. Она просто спит…

***

В особняке семьи Такэути…

Тук‑тук‑тук!

Роберт осторожно постучал в дверь и, слегка приоткрыв её, с мягкой вежливостью в голосе спросил: — Можно войти?

— А, отец! Это ты! Заходи скорее, скорее! — восторженно воскликнула Елена, и её звонкий голос разнёсся по просторной комнате, наполнив её теплом и радостью.

Как только Роберт переступил порог, дочь вихрем бросилась к нему. Она обхватила его руками, прижавшись всем телом, — словно боялась, что это мгновение может исчезнуть. Её сердце билось часто‑часто, будто стремилось вырваться наружу от переполнявших её чувств.

— Ох, Елена… Что случилось? Почему у тебя такая сияющая, просто невероятная улыбка? — удивлённо спросил отец, с нежностью глядя на неё. В его глазах светилась искренняя забота и любопытство.

— Да вот, посмотри! Смотри скорее, скорее! — едва сдерживая восторг, воскликнула Елена. Её пальцы дрожали от нетерпения, а в глазах плясали озорные искорки. Она мысленно вызвала статус и с гордым, торжествующим видом продемонстрировала его отцу, словно представляла величайшее сокровище.

Статус

Имя: Елена Такэути Возраст: 14 Пол: Женский Раса: полувампир Профессия: Маг Уровень: 10 Здоровье: 250/310 Мана: 95/160 Сила: 5 Выносливость: 5 Ловкость: 7 Интеллект: 9 Живучесть: 6 Способности: Анализ Навыки: Магия Крови (Новичок), Магия Земли Титулы: Слуга бога (Новый) Проклятия: — Опыт: 500/1000

— Видишь?! — закричала Елена, не в силах устоять на месте. Она закружилась по комнате, её смех звенел, как хрустальные колокольчики. — Все мои характеристики поднялись! А титул… Титул сменился! Теперь я не слуга полубога, а слуга самого бога! — Она подпрыгнула, раскинув руки, словно пыталась обнять весь мир, её лицо сияло неописуемым счастьем.

— Конечно, это замечательно, что твои характеристики выросли, — с тёплой, искренней улыбкой произнёс Роберт. В его взгляде читалась гордость за дочь. — Но… мы до сих пор не знаем, кто этот бог. Кто он? — В его голосе прозвучала лёгкая тревога, словно он пытался разглядеть за блеском успеха скрытую опасность.

Но Елена, будто не слыша его слов, вдруг резко остановилась. Её глаза загорелись нетерпеливым, почти лихорадочным ожиданием. Она шагнула к отцу, схватила его за руки и выдохнула: — Отец, а ты… ты принёс кровь?!

— … — Роберт замер, ошеломлённый внезапным вопросом. Время словно остановилось, а в воздухе повисло невысказанное напряжение. Он растерянно моргнул, пытаясь подобрать слова.

Елена прищурилась, пристально глядя на него. В её взгляде читалось всё: и отчаянная надежда, и лёгкая, щемящая тревога, и немой, почти умоляющий упрёк: «Ты ведь не забыл? Пожалуйста, скажи, что не забыл…» Её пальцы слегка сжались, будто пытаясь удержать ускользающую уверенность.

— Ну как бы это самое, ну… Прости, — наконец выдавил из себя Роберт. Его голос прозвучал тихо, виновато, а взгляд скользнул в сторону, не в силах выдержать её пристального взора.

Елена медленно опустилась на пол. Её лицо вдруг стало тяжёлым, словно на него опустилась невидимая ноша. Она вздохнула глубоко, почти трагически, и произнесла с напускной драматичностью, в которой всё же сквозила искренняя обида: — Отец, как ты мог? Я сейчас умру с голоду… — Её голос дрогнул, а в глазах блеснули непрошеные слёзы, выдавая настоящую боль за маской шутливого отчаяния.

Роберт шагнул к дочери, опустился перед ней на корточки и мягко положил руку на её плечо. — Прости, в следующий раз точно принесу крови, обещаю, только не грусти.

Елена подняла на него взгляд — в нём ещё плескалась обида, но уже пробивалась робкая искорка надежды. Уголки её губ дрогнули. — Хи‑хи… Ты обещал! — с наигранной строгостью произнесла она, но в голосе уже звучала улыбка.

Роберт не смог сдержать ответной улыбки. — Обещал. И слово своё сдержу, — твёрдо сказал он, глядя дочери в глаза. — Ты же знаешь, я всегда выполняю обещания.

Елена наконец рассмеялась — звонко, облегчённо, и бросилась обнимать отца. — Я знала, что ты не забудешь! — проговорила она, уткнувшись носом в его плечо. — Просто… просто мне так нужна эта кровь, папа. Без неё я чувствую себя такой слабой…

Роберт крепко прижал дочь к себе. — Понимаю, милая. Завтра же всё будет. А сейчас давай порадуемся твоим успехам — ты заслужила!

И в этот момент в комнате снова воцарилась та особая атмосфера тепла и близости, которая бывает только между самыми родными людьми.

***

— Госпожа Лориен… Как вы можете решиться на это? Отдать душу вампира вашей дочери… Вы же знаете, чем это чревато: психическое расстройство, раздвоение личности. Разве можно ставить на кон её будущее?

— А что мне остаётся? Я словно птица в клетке. Даже из этого храма мне не выйти.

Этот храм — удивительное творение: его архитектура и функции служат одной цели — изоляции высших божественных сущностей. Моя судьба сложилась так, что я оказалась здесь из-за генетического взаимодействия с полубожественным существом. И теперь мне суждено ждать — ждать, пока высшие существа не завершат своё судебное разбирательство.

— Но…

— Что «но»? Думаешь, я не хочу ей помочь? — голос Лориен дрогнул, в нём зазвучали слёзы. — Я бы всё сделала, клянусь! Всё на свете, если бы не этот проклятый божественный суд… Я бы никогда, никогда не позволила, чтобы моей девочке хоть что-то угрожало!

Она закрыла лицо руками, плечи её содрогнулись.

— Но что я сейчас могу? Только сидеть здесь, беспомощная, и знать, что моя дочь… моя малышка… подвергается психической опасности из-за моей бесполезной помощи! — Лориен всхлипнула, голос её сорвался. — Хнык-хнык… Уйди. Просто уйди. Дай мне побыть одной ещё пару лет. Я должна… должна найти выход. Хнык-хнык…

— Да, госпожа.

Тишина храма поглотила её рыдания, лишь эхо отдавалось от древних стен, словно само святилище сочувствовало её боли.

***

Открыв глаза, я оцепенела от шока. Вокруг — совершенно незнакомое место. Сердце бешено заколотилось, когда я разглядела двоих, стоявших рядом.

Один словно являл собой моё старое отражение: лицо до мурашек знакомое, но в то же время чужое. А второй… Второй был точной копией предка-вампира, которого я поглотила. Его пронзительный взгляд пронизывал насквозь, заставляя каждую клеточку тела сжиматься от необъяснимого страха.

— О, ты очнулась! — раздался вдруг голос, разрывая гнетущую тишину.

Я лишь невнятно промычала в ответ. Мысли разбегались, голова гудела, будто набитая ватой, а реальность плавала перед глазами.

— Э-э-э…

Вампир наклонил голову — в его глазах вспыхнул острый, почти хищнический интерес. Он шагнул ближе, и по спине пробежал ледяной озноб.

— О, и правда очнулась! Но почему ты стал ей, Никиной? В чём смысл этого превращения? — Голос звучал мягко, но за этой мягкостью явственно угадывалась стальная нотка.

— Не знаю, Эгисан… Честно, совсем ничего не понимаю… — сказал Никиной.

— Эм… — невольно вырвалось у меня.

— Чё?! — резко оборвала меня Никиной. В её тоне прорвалось неприкрытое раздражение. Она резко развернулась, глаза сверкнули гневом. — Что ты мямлишь? Говори прямо!

Внутри вскипела волна отчаяния. Собравшись с силами, я выкрикнула:

— Что тут происходит?! Если я правильно помню, ты — Никиной. То есть это я… А того вампира… Я поглотила! Так почему… почему всё так?!

Голос дрогнул и оборвался. Слова застряли в горле, а в груди разрасталась горячая волна растерянности и страха. Я судорожно огляделась, пытаясь ухватиться за хоть что-то знакомое, но вокруг царила лишь чуждая, давящая неизвестность.

— Ха‑ха… ха‑ха…

А следом — громкий, раскатистый, почти безумный хохот: — Ха‑ха‑ха‑ха!

Я вздрогнула, пытаясь понять, кто смеётся. Взгляд метнулся от Никиной к вампиру — их лица оставались серьёзными, словно этот смех доносился из иного мира. Он заполнял пространство, вибрировал в воздухе, проникал под кожу, заставляя нервы натягиваться до предела.

Смех не затихал, а лишь нарастал, превращаясь в оглушительный какофонический хохот, от которого дрожали стены и темнел свет. В этом звуке смешались безумие, торжество и древняя, непостижимая тайна — будто сама реальность насмехалась над моей растерянностью. Обернувшись назад, я увидела себя, то есть мою копию.

Глава 8

Я в изумлении уставилась на свою копию — словно смотрела в зеркало, но видела нечто чуждое и необъяснимое. Сердце бешено колотилось, а голос дрогнул, когда я выпалила:

— Кто ты?!

Она не ответила. Лишь молча шагнула ко мне, и от этой безмолвной решимости по спине пробежал ледяной озноб. Когда она приблизилась вплотную, её шёпот обжёг ухо, пронзив до самых костей:

— Я — это ты. Тот самый осколок твоей души. Я — причина, по которой ты не можешь вернуться в своё тело.

— Что?! О чём ты говоришь?! — вскрикнула я, чувствуя, как внутри всё сжимается от тревоги.

— Спроси у Эгисана, — её голос сочился ядовитой насмешкой. — Хотя… он ведь настолько туп и тугодум, что, прожив несколько тысяч лет, так и остался девственником!

Я замерла, не зная, что сказать. А она вдруг залилась пронзительным, почти безумным смехом:

— Хи‑хи‑хи! Ладно, сама тебе расскажу. Помнишь, как богиня крови разорвала твою душу на тысячи осколков? Так вот… я — один из них. Понимаешь, о чём я?!

— Ну… да, — пробормотала я, пытаясь осмыслить услышанное.

— Отлично, двигаемся дальше! — её тон стал резким, почти приказным. — Кто‑то помог тебе поглотить душу вампира, верно?

— Да…

— А перед тем, как ты попала в этот мир, эльф сказал, что на тебя наложили заклинания. Так?

— Да…

— Теперь слушай внимательно! — она сделала паузу, словно собираясь с силами. — Из‑за заклинаний, уничтожения души и её почти мгновенного восстановления я, осколок, отделился. Представь: ты нагреваешь металл докрасна, а потом резко охлаждаешь до минусовой температуры и бьёшь кувалдой со всей силы! Тебе ещё повезло, что я — один большой осколок, а не куча мелких!

— Я… я не понимаю! — в отчаянии воскликнула я.

— Как я и думала, ты пока не можешь объединить всю память в единое целое, — в её голосе прозвучало нечто вроде раздражения. — Дай подумать, как объяснить… Ты и я… мы с Никино — один и тот же человек. Тц! Ладно, просто подойди ко мне!

Но я не двинулась с места. Наоборот — отступила на пару шагов, инстинктивно принимая боевую стойку, готовая защищаться.

— Ладно, тогда я сама подойду, — прошипела она с холодной решимостью.

В мгновение ока она оказалась рядом. Её лоб коснулся моего, и она начала произносить странные, завораживающие слова:

— Магия, пространство и время, соедини эти осколки души, и пусть… бла‑бла‑бла…

Я закрыла глаза, погружаясь в вихрь непонятных ощущений. Её голос звучал всё тише, пока окончательно не растворился в тишине. Когда я наконец открыла глаза, передо мной уже никого не было.

Я хотела обернуться, чтобы спросить у Никино и Эгисана, куда она исчезла, но в тот же миг мир перед глазами закружился, словно я попала в безумный водоворот. Голова пошла кругом, и я едва удержалась на ногах… Через некоторое время, придя в порядок, я сказала: «Какого черта вы стоите как истуканы?»

— Что? — в унисон произнесли они.

«Что я несу?»

— Быстро помогли мне, ничтожество. — Я быстро начала искать в своей голове, почему я так разговариваю, и пришла к выводу, что это из-за того что я пришла в норму.

***

В комнате у Елены…

Я сидела на кровати, погрузившись в чтение любимой книги, — и вдруг всё изменилось в одно мгновение! Моё тело внезапно озарилось невероятным красно-фиолетовым сиянием, словно вокруг вспыхнули тысячи таинственных огней. Я замерла, не в силах пошевелиться, а книга в моих руках… Она начала меняться! Буквы на страницах задрожали, перестраиваясь в неведомый узор, название исказилось, превращаясь во что-то совершенно незнакомое.

Когда ослепительное свечение наконец угасло, передо мной в воздухе материализовался странный текст. Это был… статус?

Статус

Имя: Елена Такэути Возраст: 14 лет Пол: женский Раса: вампир Профессия: Маг крови Уровень: 10 Здоровье: 320/320 Мана: 190/190 Сила: 5 Выносливость: 5 Ловкость: 7 Интеллект: 10 Живучесть: 6 Способности: Анализ Навыки: Магия Крови, Магия Земли Титулы: Слуга бога Проклятия: Отсутствуют Опыт: 750/1000.

Я впилась взглядом в строчку с указанием расы — и сердце замерло. Вампир. Не полувампир, как раньше, а полноценный вампир! В груди вспыхнула волна невероятного волнения — как такое возможно? Всего несколько дней назад я и представить не могла, что моя сущность изменится настолько кардинально!

Но это было ещё не всё. По мере того как я читала дальше, глаза расширялись от изумления: каждая характеристика выросла! Ловкость, интеллект — всё словно подскочило на новую ступень. Я не могла поверить своим глазам. Как? Почему? Что произошло за эти дни, пока я жила обычной жизнью?

В памяти всплыли слова отца: «Быть слугой бога — это проклятие, Елена. Это путь, который отнимает свободу». Но сейчас, глядя на свои возросшие показатели, я не могла не усмехнуться. Посмотрите на меня! За считанные дни, ничего не делая, я стала сильнее. Может, быть «слугой» не так уж и плохо? Внутри разгоралось странное чувство — смесь триумфа, недоумения и жадного любопытства. Что ещё скрывает этот мой титул?

Я взволнованно схватила книгу и поспешила выйти из комнаты — мне непременно нужно было найти отца! Сердце бешено колотилось, пока я торопливо шагала по коридору. И вдруг… Я ощутила нечто невероятное: книга в моих руках едва уловимо пульсировала, словно живое существо! Её ритм отзывался в ладонях, заставляя меня замирать от изумления и трепета.

Добравшись до двери отцовской комнаты, я нетерпеливо постучала — раз, другой, третий… В ответ — лишь глухая, тревожная тишина.

Решительно распахнув дверь, я вошла в комнату. Быстро огляделась: ни души. Сердце сжалось от недоброго предчувствия, но я постаралась взять себя в руки. «Нужно подождать», — подумала я и направилась к рабочему столу отца.

Усевшись на стул, я невольно засмотрелась на разбросанные бумаги. Что‑то в их хаотичном расположении казалось… неправильным. Словно кто‑то в спешке искал что‑то важное.

Словно зачарованная, я потянулась к верхнему документу и начала читать. Сначала смысл ускользал, но постепенно слова обрели чёткость. С каждой строчкой внутри разрастался ледяной ужас — мир будто трещал по швам.

И вдруг — словно удар под дых. Глаза выхватили из текста страшные строки:

«Граф Роберт Такэути предал человечество и укрывал у себя вампира!»

Бумага выскользнула из ослабевших пальцев, беззвучно опустившись на стол. Шок накрыл меня ледяной волной. В груди образовалась невыносимая пустота, а в сознании билась единственная мысль: «Это не может быть правдой…»

***

Спустя некоторое время после того, как я пришла в норму, я повторила то, что сделал мой осколок, и слилась с остальными, хоть они и сопротивлялись, но тщетно, потому что я стала намного сильнее, чем они. Не знаю, правильно я сделала, что слилась с теми двумя, ведь теперь в моей памяти там нигде не было подсказки, и самое тупое, что я опять не знаю, как выйти от суда.

Просидев здесь невероятно долго — настолько, что окружающее пространство начало разрушаться. Трещины расползались по невидимым граням реальности, словно стекло под натиском невидимого молота.

— Какого хрена?! — вырвалось у меня. — Я, конечно, хотела выбраться отсюда, но понятия не имею, что будет, если это пространство окончательно рухнет!

Паника захлестнула с головой. Я металась взглядом по исчезающим контурам, пытаясь найти хоть какую‑то опору. Мысли сбивались в хаотичный клубок, пока пространство сжималось вокруг меня, оставляя всё меньше места для манёвра.

Когда площадь под ногами сократилась до размера, достаточного лишь чтобы стоять на одной ноге, в голове внезапно вспыхнула идея. Чёткая, ясная, словно луч света во тьме.

«Нужно войти в мир души, — пронеслось в сознании. — Там я смогу переждать, пока Амина не проснётся».

Но я не успела опомниться: моё тело начало распадаться на кусочки. Попыталась войти в мир души — безуспешно.

...

Открыв глаза, я почувствовала, как ледяной ужас сковывает каждую клеточку тела. Не могу пошевелиться. Не могу закричать. Лишь мысли, словно загнанные звери, метались в запертом сознании.

«Где я? Кто я?!»

Постепенно сквозь пелену паники проступали детали. На мне — ослепительно‑белое платье, похожее на саван, украшенное кроваво‑красными цветами. Они пульсировали в такт невидимому сердцу, будто напоминая: это не сон.

Вокруг — полумрак, пронизанный мерцанием сотен глаз. А передо мной — двое.

Первый — молодой вампир. Высокий, стройный, в безупречном чёрном костюме. В нагрудном кармане — алая роза, словно капля свежей крови. Его взгляд пронзал холодом, от которого кровь стыла в жилах.

Рядом — древний старец. Его одеяния напоминали монашеские, но в них не было ни капли святости. Лишь древняя, леденящая мощь, от которой воздух сгущался и становился тяжёлым.

Голос старца прокатился по залу, как раскат далёкого, зловещего грома:

— Дети ночи, внимайте! Сегодня Сяо Мо и Амина Эркайзил скрепляют свои судьбы в вечном союзе. Луна — свидетель, тьма — покров этого обряда.

Затем прозвучала клятва Сяо Мо:

— Амина Эркайзил, твой свет пронзил мой мрак. Клянусь: пока звёзды не угаснут, буду защищать тебя и любить — вечно.

Каждое слово било, как молот по наковальне моего отчаяния. Я изо всех сил пыталась вернуть себе контроль над телом.

В ответ прозвучала клятва Амины Эркайзил:

— Сяо Мо, в тебе я нашла пламя для моей вечной ночи. Обещаю быть с тобой — в тьме и в редких лучах рассвета.

«Нет! — вопила каждая клеточка моего существа. — Я мужчина в душе! Как они могут заставить меня… её… стать женой?!»

Старец продолжил:

— Сяо Мо и Амина Эркайзил, обменяйтесь кольцами — символами нерушимой связи. Пусть они напомнят: ваши судьбы сплетены навеки.

Раздался звон хрустальных колокольчиков — тонкий и пронзительный, словно оплакивающий мою утраченную свободу. Кольца сомкнулись на пальцах, и с этим звуком будто захлопнулась последняя дверь в мою прежнюю жизнь.

Я рвалась из невидимых пут, задыхалась от бессилия.

А вокруг уже звучала общая клятва — слова, от которых кровь стыла в жилах:

— Повторяйте за мной: «Клянусь любить тебя в вечности, делить бессмертие, хранить покой в час тьмы, и радоваться твоему свету. Наша связь — как кровь: вечна и священна».

Гости и молодожёны повторили эти слова, и их шёпот слился в единый зловещий хор. Воздух стал густым, как перед бурей, наполнился запахом озона и чего‑то древнего, запретного.

— Да будет знак любви — укус, смещающий вашу кровь.

Орган издал низкий, вибрирующий аккорд — и Сяо Мо наклонился к шее «моей» Амины. В тот миг время остановилось, а внутри меня взорвалась вселенная чистого, ослепляющего отчаяния.

— Сяо Мо и Амина Эркайзил, вы — муж и жена в глазах ночи! Да будет ваш союз крепок, как клык вампира.

Зазвучала музыка — тягучая, словно чёрный мёд. Гости аплодировали, их глаза мерцали в полумраке, подобно звёздам на ночном небе. Но для меня это был не праздник — а похороны. Похороны меня прежней.

— Пусть ваша вечность будет полна страсти и тайн. Да хранят вас силы ночи!

Гости поднимались со своих мест — силуэты в тумане, призраки моего нового существования.

А я…

Я вдруг расхохоталась — громко, истерично, до слёз.

«Вы правда думаете, что я смирюсь?! — мысленно выкрикнула я. — Что приму эту судьбу, эту… свадьбу?! Ха‑ха‑ха! Вы даже не представляете, с кем связались!»

Внутри разрасталось странное, почти безумное возбуждение. Страх никуда не ушёл — он просто смешался с чем‑то диким, необузданным, давно дремавшим во мне.

«Ладно, — подумала я, чувствуя, как в груди разгорается сумасшедший огонь. — Пусть будет свадьба. Пусть будут клятвы, кольца, укусы. Но это ещё не конец. О нет. Это только начало… моего личного апокалипсиса!»

Я перестала смеяться, но внутри всё ещё трепетало от этой новой, безумной энергии.

«Посмотрим, кто кого, — мысленно бросила я в пустоту. — И я не дам вам превратить меня в куклу».

Глава 9

Амина сидела в мире души, погружённая в своё таинственное занятие. Перед ней лежал листок, сотканный из магии крови. Его мерцающая поверхность переливалась багровыми отблесками, словно была живой. Амина выводила знаки ногтем — каждый символ вспыхивал на миг, растворялся в толще материала и оставлял после себя едва уловимое свечение.

[Прошло уже пару дней с тех пор, как я вышла замуж. Эти дни растянулись в бесконечную череду противоречивых ощущений. Сначала я думала, что переживаю лишь естественный стресс. Но вскоре осознала: проблема куда серьёзнее.

Осколок её души ошибался. И он был не один — существовали и другие, подобные ему. К тому же заклинание, которое было на меня наложено, сняли из-за того, что я слилась с двумя парнями Никино и Эгисана. Теперь я оказалась в состоянии полной эмоциональной нестабильности.

То меня захлёстывала волна безудержного восторга: я смеялась без причины, ловила каждый блик света, находила красоту в самых обыденных вещах. То вдруг проваливалась в ледяную пустоту, где даже дыхание казалось тяжёлым грузом. Мир то ослеплял избытком красок, то превращался в монохромную пустыню, лишённую смысла.

Амина подняла взгляд от магического листа. Её глаза — глубокие и непроницаемые — напоминали два колодца древней мудрости.

— Ты ищешь целостность там, где её пока быть не может, — произнесла она. Голос звучал мягко, но в нём угадывалась непреклонная твёрдость. — Эти осколки — не враги. Они — свидетели твоего прошлого, хранители невысказанных истин. А снятие заклинания… Это не случайность. Это закономерность. Ты изменилась — и мир вокруг тебя вынужден был измениться вслед…

Она внезапно остановилась.

— Так, стоп. Опять сама с собой разговариваю и несу какую‑то чушь. Ладно, хватит писать, выйду из этого мира и посмотрю, что там творится.

...

Выйдя наружу, Амина внимательно пригляделась к происходящему — и увидела саму себя. Она сидела на стуле и задумчиво смотрела в окно.

«Хм, хорошо, что я научилась смотреть с третьего лица, — подумала она. — А то с первого неудобно: ничего толком не разглядишь».

В этот момент раздался тихий стук в дверь.

«Кто там?» —

— Кто там? — прозвучал её собственный голос вслух.

«О, прямо мои мысли читает», — удивилась она.

— Это я, Сяо Мо, — донёсся из‑за двери мягкий, чуть приглушённый голос.

— Заходи.

Сяо Мо открыл дверь и вошёл в комнату. Амина пристально уставилась на него.

На нём был смокинг и брюки в средневековом стиле. Одежда — бордового цвета. Белые волосы и зелёные глаза придавали его облику особую выразительность.

«О, красавчик… Кхем‑кхем, убожество, даже смотреть противно. Я в прошлой жизни красивее была».

— Сяо Мо, зачем ты пришёл?

— Можно и помягче… Тебе подарок в честь свадьбы тоже подари. — Он достал из‑за спины маленькую красную коробочку, перевязанную синей лентой. — Вот, держи.

Амина взяла коробочку и сразу принялась её распаковывать. На дне коробки лежала длинная игла — примерно 12−13 см, чёрного цвета. Амина взяла её в руку и начала внимательно рассматривать, но ничего примечательного не обнаружила.

— И что это такое?

— Не знаю. Может, кто‑то захотел над тобой подшутить.

— Ага, только я никого не знаю.

— Ну тогда не знаю.

Амина начала вращать иглой во все стороны.

«Эй‑эй‑эй, не вращай её так! Это же игра крови».

— Ну пусть будет, вдруг эта игра… — Не успела она договорить, как игла выскользнула из рук и вонзилась в ногу.

В тот же миг игла засветилась бордовым цветом.

Амина побледнела ещё сильнее, её лицо осунулось, словно она мгновенно потеряла много сил.

— Эй, Сяо‑о Мо, я по‑й‑ду спать, — произнесла она, вставая со стула, — и тут же рухнула на пол.

«Опять эта потеря сознания…»

Сяо Мо бросился к Амине, осторожно перевернул её на спину.

— Амина, Амина, очнись!

***

Несколько дней назад в особняке Елены…

Елена сидела за рабочим столом отца и вновь и вновь перечитывала один и тот же лист. Ничего не менялось. На бумаге чёрным по белому было написано: её отец предал человечество, укрывая у себя вампира. Там же сообщалось, что, если он сдаст вампира, наказание будет смягчено.

Елена не могла принять эти слова. Ведь тем вампиром была она сама.

Вскочив из‑за стола, девушка выбежала из комнаты и принялась хаотично оббегать остальные помещения. Отца нигде не было. В голове постепенно зарождалась страшная мысль: её отец… предал её.

Обойдя весь особняк и не обнаружив ни единой живой души — даже прислуги — Елена направилась к главному входу. И тут она услышала крики:

— Выходи, чудовище!

— Выходи, монстр!

Холодный пот выступил на коже Елены. Она бросилась к подземному выходу, но не успела добраться до него: всё тело внезапно онемело. Из‑за спины донёсся звук шагов. С каждым шагом страх нарастал.

И вдруг раздался голос девочки:

— Ох, Елена… Не ожидала, что ты когда‑нибудь станешь вампиром.

Елена попыталась что‑то сказать, но вместо слов послышалось лишь нечленораздельное мычание:

— Эмм… Эмм…

— Да не мычи. Сейчас я сделаю так, чтобы ты смогла разговаривать и видеть.

Девочка подошла вплотную и коснулась губ Елены магической палочкой.

— Ну вот, теперь ты можешь говорить и видеть.

Елена пригляделась к незнакомке. Перед ней стояла её учительница Эмбрил — наставница по магии. Они не виделись несколько лет, но Эмбрил ничуть не изменилась: те же ярко‑голубые волосы, голубые глаза с фиолетовыми звёздами в центре и всё та же большая шляпка, которую Елена подарила ей в первый день обучения.

— О… з‑здравствуйте, у‑учитель, — с трудом выговорила Елена.

— Эх, Елена… Мы не виделись всего несколько лет, а ты уже успела стать вампиром, — вздохнула Эмбрил.

— Я не виновата, что стала вампиром! Это всё из‑за титула, — поспешно оправдалась Елена.

— Никогда раньше не слышала о титуле, который превращает человека в вампира. Ну раз это из‑за титула, тогда покажи мне свой статус.

Елена призвала статус и произнесла:

— Вот, смотрите.

Статус

Имя: Елена Такэути Возраст: 14 лет Пол: женский Раса: вампир Профессия: Маг крови Уровень: 10 Здоровье: 320/320 Мана: 190/190 Сила: 5 Выносливость: 5 Ловкость: 7 Интеллект: 10 Живучесть: 6 Способности: Анализ Навыки: Магия Крови, Магия Земли Титулы: Слуга бога Проклятия: Отсутствуют Опыт: 750/1000.

Эмбрил внимательно изучила статус и, остановившись на титуле «Слуга бога», сказала:

— Елена, покажи описание титула.

— Эм, вот.

«Слуга Бога» — тень, что растёт вместе с солнцем. Он берёт облик своего владыки, словно зеркало, повторяющее черты света. Его сила — отблеск божественной мощи, усиливающийся с каждым восходом. Но даже тень не вправе идти против источника света: воля Бога — его единственная дорога.

— Это что?

— Ты не поймешь, даже если тысячу книг прочтешь. Ну ты и правда стала вампиром из-за того, что получила этот титул.

...

В настоящее время на главной площади столицы Святой империи Айзек повисла гнетущая, почти осязаемая тишина. Казалось, сам воздух застыл в ожидании неминуемой трагедии.

В самом центре площади, вознесённый над толпой, стоял высокий эшафот. На нём — маленькая девочка. Её тонкие руки безжалостно сковывали тяжёлые серебряные колодки. Лицо девочки, словно высеченное из мрамора, не выдавало ни единой эмоции. Рядом, в грубых деревянных колодках, замер мужчина. Его взгляд, полный неприкрытой злобы и отчаяния, неотрывно следил за девочкой.

Высоко над ними, на богато украшенном троне, восседал король. Рядом с ним стояла ещё одна маленькая девочка. В её глазах читалась мольба, а голос дрожал от сдерживаемых слёз.

— Ваше величество, — тихо произнесла она, и в её словах звучала отчаянная надежда, — неужели непременно нужно казнить Елену? Она всегда была такой доброй… А вампиром стала лишь из-за этого проклятого титула!

Король тяжело вздохнул. В его взгляде отразилась невысказанная боль, словно каждый слог давался ему с неимоверным трудом.

— Эмбрил, поверь, я и сам не хочу этого. Я ведь видел, как она росла… Но если мы не предпримем решительных мер, последствия будут катастрофическими. Ты понимаешь?

— …Понятно, — едва слышно прошептала девочка, опустив взгляд, будто пытаясь спрятать в нём слёзы.

В этот момент в их разговор бесцеремонно вмешался мужчина в тёмной мантии. Его голос прозвучал резко, словно удар хлыста, разрывая хрупкую нить диалога:

— Ваше величество, позвольте начать процедуру?

Король на мгновение закрыл глаза, словно собираясь с силами, а затем твёрдо, с едва уловимой дрожью в голосе, произнёс:

— Да. Начинайте.

Мужчина в мантии шагнул вперёд, развернул свиток и начал громко зачитывать приговор:

— Роберт Такэути, вы обвиняетесь в предательстве человечества! Вы укрывали у себя вампира — главного врага людей. За это вы лишены титула дворянина. Однако за то, что вы сдали место нахождения вампира, вы избежали казни в медном быке. Приговор — смертная казнь!

Он сделал короткую паузу, перевёл взгляд на девочку и продолжил:

— Елена Такэути, вы стали вампиром из-за титула, и мы приняли это в расчёт. Если вы сможете выжить после смертной казни, то будете помилованы.

Глубоко вдохнув, он громко, чтобы слышали все собравшиеся, произнёс:

— Палач, начинайте!

Палач молча шагнул к мужчине в деревянных колодках. Схватив Роберта за плечи, он потащил его к плахе. Уложив голову осуждённого на гладкую поверхность и надёжно закрепив, палач достал огромный топор. Лезвие сверкнуло в лучах полуденного солнца. Один взмах — и голова Роберта отлетела в сторону.

Елена наблюдала за происходящим, не выражая никаких эмоций. Её лицо оставалось бесстрастным, словно она уже отрешилась от всего мира.

Палач подошёл к ней и холодно спросил:

— Сама пойдёшь или тебя тоже тащить?

Наступила тягостная пауза. Толпа замерла в ожидании. Наконец, после едва уловимой заминки, Елена тихо ответила:

— Сама.

Она медленно подошла к плахе, аккуратно уложила голову на гладкую деревянную поверхность и закрыла глаза.

Вокруг воцарилась мёртвая тишина. Все присутствующие были поражены её спокойствием. Ведь шанса выжить у неё не было — никто ещё не возвращался с того света после удара топором.

Палач шагнул ближе, размахнулся и ударил. Голова с грубым стуком упала вниз.

***

Амина резко распахнула глаза.

Вокруг царила ослепительная, почти болезненная белизна. Ни теней, ни очертаний — лишь бесконечное пространство, лишённое каких‑либо ориентиров.

Собрав волю в кулак, она поднялась на дрожащие ноги. Холод пробирал до костей, но Амина шагнула вперёд — осторожно, неуверенно, будто пробуя на прочность саму пустоту.

Она не успела сделать и трёх шагов.

Перед ней словно из ниоткуда возник силуэт. Абсолютно белый — ни оттенков, ни полутонов. Без лица, без одежды, без каких‑либо признаков пола или возраста. Фигура казалась одновременно человеческой и совершенно чуждой, будто набросок, лишённый деталей.

Существо протянуло руку — и в ладони материализовался лист бумаги, испещрённый строками, написанными алым, словно свежая кровь. Несколько мгновений оно молча вчитывалось, а затем заговорило — голос звучал ровно, без эмоций, но от этого становился ещё более пугающим:

— Амина Эркайзил Дэ Иригион, богиня кровавого сна в мире Эришоро… Вы умерли. Вот ваш статус в этом мире.

Лист поплыл в воздухе, разворачиваясь перед её глазами. Буквы горели, будто выжженные на пергаменте:

Амина Эркайзил Дэ Иригион Титул: богиня кровавого сна Мир: Эришоро Основной грех: бесполезная Добродетель: нет Итог: смерть

Каждое слово ударяло, как пощёчина. Амина почувствовала, как внутри что‑то надломилось. «Бесполезная»… Эти строки будто высасывали последние остатки сил, оставляя лишь горькую пустоту.

— Это… ошибка, — прошептала она, но голос дрогнул и сорвался. — Я не могла… просто не могла так закончить.

Фигура не ответила. Лишь продолжала смотреть — если это можно было назвать взглядом — своими безликими очертаниями, будто ожидая её реакции.

Амина сжала кулак, чувствуя, как ногти впиваются в ладонь. Боль была слабой, почти нереальной, но она цеплялась за неё, как за ниточку, связывающую с тем, что когда‑то называлось жизнью.

— Что теперь? — спросила она, и в голосе прозвучала не просьба, а вызов. — Что дальше?

Существо наконец шевельнулось. Бумага в его руке вспыхнула алым пламенем и рассыпалась пеплом, а в воздухе повисли три слова, светящиеся тусклым, зловещим светом:

Покой. Ждать. Возврат.

Глава 10 (заново)

— Что теперь?! — выкрикнула она, и в голосе прозвучал не робкий вопрос, а яростный вызов. — Что дальше, скажи мне?!

Существо наконец шевельнулось. Бумага в его руке вспыхнула ослепительно‑алым пламенем и рассыпалась пеплом, а в воздухе повисли три слова, светящиеся тусклым, зловещим светом:

Покой. Ждать. Возврат.

— Я даю тебе выбор, — произнёс он глухо, и каждый слог отдавался в тишине, словно удар погребального колокола. — Покой — это возврат в бесконечный путь реинкарнаций. Ждать — значит оставаться здесь, в безвременье, пока твоё тело само не возродится в мире Эришоро. А возврат… — голос существа дрогнул, изменился, став почти шёпотом, — это шанс вернуться назад, в тот мир, в начало своего пути, но уже как простая смертная. Без силы. Без памяти.

Пока оно говорило, на его голове внезапно проявились рот и глаза — белые, словно выцветшие от вековой пыли.

— Тогда я буду ждать! — решительно выдохнула Амина, сжимая кулаки. — Не хочу возвращаться! Если я была богом, который ничего не мог изменить, а потом ещё и лишусь памяти… Я даже не узнаю, что просто умерла, потому что богиня крови снова уничтожила мою душу! — Она сделала короткую паузу, глаза её вспыхнули гневом, и она выпалила: — Кстати, у меня вопросы! Почему я — богиня кровавого сна? Почему мой основной грех — «бесполезная»? Почему Елена стала моей слугой? И почему в той памяти, что я получила, не было ничего действительно важного?!

— Эх… — Существо тяжело вздохнуло, и в этом вздохе прозвучала усталость тысячелетий. — Хватит задавать кучу ненужных вопросов.

— Это не ненужные! Это очень важные вопросы! — её голос дрогнул от напряжения, но она не отступила.

Существо чуть склонило голову, в его взгляде промелькнуло что‑то похожее на ностальгию, почти нежность.

— Ты прямо как твоя мать в детстве… такая же неугомонная, — пробормотало оно. — Ладно. Я отвечу на всё. Но потом ты будешь внимательно слушать то, что я скажу. Договорились?

Амина села в позу лотоса, взгляд её был твёрд, как сталь.

— Да, — коротко бросила она.

Существо извлекло из воздуха лист, внимательно пробежало по нему глазами, а затем заговорило:

— Ты — богиня кровавого сна, потому что твоя мать — богиня сна, а отец — полубог…

— Что?! — вскрикнула Амина, резко вскинув голову, глаза её расширились от шока. — Мой отец — корой вампиров полубог? А мама — богиня сна?!

— Не перебивай! — строго осадило её существо, и в его голосе прозвучала ледяная властность. — Следующий вопрос: твой основной грех — «бесполезная», потому что, как только ты попала в мир Эришоро, ты вообще ничего не сделала. Потом ты даже не смогла… Поэтому твой грех — «бесполезная».

— Но я же… — попыталась возразить Амина, но тут же осеклась под тяжёлым, пронизывающим взглядом.

— Дальше. Почему Елена стала твоей слугой? Потому что ты почти убила её. Потом твою душу уничтожили и едва восстановили — вот она и стала твоей слугой. И вампиром, кстати.

— А что с ней сейчас? — тихо спросила Амина.

— Она умерла примерно в то же время, что и ты, — равнодушно ответило существо, словно говорило о чём‑то незначительном.

— Э… Понятно, — прошептала Амина, опустив глаза.

— Ну, последний вопрос оказался гораздо легче всех остальных. Память, которую ты получила, принадлежала отбросу, который ничего не делал всю жизнь.

Амина подняла взгляд, в нём горел немой вопрос, полный отчаяния и жажды понимания, но она всё же сдержалась и лишь после паузы произнесла:

— У меня есть ещё один вопрос. Почему я умерла? Я ведь вампир, а вампир — это нежить. Он не должен умирать из‑за того, что из него выкачали всю кровь.

— Слушай, вопрос и правда непростой, но я попробую разложить по полочкам, — существо на мгновение замолчало, словно собираясь с мыслями. — На планете Эришоро вампиры больше похожи на людей и эльфов, чем на нежить. Всё дело в том, что миру всего миллиард лет — по космическим меркам он ещё малыш. Эволюция тут только начинается, а вампиры, будучи долгожителями, просто не успевают «доразвиваться» — их дети растут веками. И поэтому, как ты, наверное, знаешь, люди и эльфы умрут, если из них выкачают всю кровь. Ну и из‑за этого ты и умерла. Так, я тебе всё рассказал, теперь давай я буду делать свою работу.

— Ладно, — сказала она, надув губы, но существо, не обращая внимания, снова посмотрело на лист и что‑то зачеркнуло пальцем.

И начало само с собой говорить:

— Так, что ты там выбирала… вроде возврат.

Амина, услышав не то, что она выбрала, хотела сказать:

— Как бы…

Но он не дал Амини договорить и резко бросил:

— Помолчи! Ты же сама согласилась, что дашь мне делать свою работу, так что не мешай, просто сиди и не двигайся. — И снова начал разговор сам с собой: — Так, возврат, значит, придётся стирать память, ещё и божественную силу её решать, и на богиню запрет ставить… перематывать время и ещё…

Он говорил сам с собой очень долго, монотонно, и у Амины уже не было сил сидеть и слушать этот бесконечный поток слов.

Она вскочила, глаза её пылали гневом, и ткнула в него пальцем:

— Слышь, белый, я уже устала сидеть и слушать тебя! Давай делай что‑нибудь или иди к чёрту отсюда!

Услышав её, существо явно удивилось — в его глазах промелькнуло нечто вроде изумления. Ведь раньше никто так с ним не разговаривал, кроме её матери, когда они были маленькими.

— Ладно, щёлк. Вот.

После того как он щёлкнул пальцами, глаза у Амины словно стали весить тонну — они закрылись сами собой. Она попыталась открыть их рукой, но руки будто растворились в пустоте.

Вдруг в голове возникла резкая, ослепительная боль, и появилось чувство, что что‑то из неё высасывают, вытягивают, оставляя лишь пустоту. Она становилась невероятно слабой, а память из её головы вытягивали, словно нить из разорванного полотна. Остались лишь обрывки — разговоры с белым существом и всё, что было до того, как он надел шлем.

***

Открыв глаза, она буквально оцепенела от шока — вокруг раскинулась абсолютно белоснежная комната, без единого пятнышка, без намёка на тень. перед ней материализовался огромный прозрачный экран. На нём, были слова:

Расы: вампиры, демоны, эльфы, люди…

«Что это?!» — мысленно вскрикнула она, чувствуя, как внутри всё сжимается от растерянности. Память вспыхнула обрывочными кадрами: только что она находилась в похожем белом пространстве — но там было то самое белое существо. Они разговаривали… о чём‑то важном, но детали ускользали, растворялись в хаосе происходящего.

Она инстинктивно оглядела себя — и замерла, широко раскрыв глаза. Сердце пропустило удар. Только что она была парнем, потом девушкой… а теперь снова парнем? Реальность словно играла с ней в жестокую игру, перетасовывая идентичность, как карточную колоду.

Резким движением она вскинула руки вверх, демонстративно показав средние пальцы пустоте: — Пошли вы к чёрту, ебаные боги!

Её крик разорвал безмолвие, но тут же потонул в приглушённом звуке шагов. Из ниоткуда, словно из самого воздуха, возник мужчина с длинными ушами как у эльфов и волосы цвета пшеницы.

— Hello, madam. I am Yuan, your faithful servant, — произнёс он с почтительным поклоном, но в голосе сквозила странная напряжённость.

Она резко развернулась, брови взметнулись в недоумении: — Ты кто такой? Тебя то белое существо позвало?

— Что? Нет, — он слегка отступил, явно сбитый с толку. — Я ваш верный слуга, госпожа Амина. Меня зовут Юань.

«Амина?» — мысленно повторила она, чувствуя, как в груди разрастается вихрь вопросов. Это имя… оно казалось чужим, но в то же время — её.

Прищурившись, она шагнула вперёд, голос прозвучал резко, как удар: — Раз ты мой слуга, тогда встань на колени.

Юань без колебаний опустился на колени. Его голос зазвучал монотонно, словно он повторял давно заученный текст: — Госпожа, прошу, пройдите в портал. Вам предстоит жить в другом мире — мире меча и магии, именуемом Эришоро. По замыслу судьбы вы должны были родиться там, но из‑за халатности богов ваше тело появилось в Эришоро, а душа осталась в этом мире.

Он продолжал говорить, вываливая поток информации — о законах нового мира, о его опасностях, о неких «предначертанных путях»… Но Амина едва слушала. Её мысли крутились вокруг одного: что это за белое существо, образ которого пульсировал в памяти, словно незаживающая рана?

— Госпожа, прошу, пройдите в портал, — повторил Юань, прерывая её размышления.

— Ага. Кстати, а здесь есть статус? — спросила она, внезапно сменив тему.

— Да, просто мысленно произнесите «статус», и он сразу же появится, — ответил слуга.

Амина сосредоточилась и чётко подумала: «Статус».

Перед её внутренним взором тут же возникло полупрозрачное полотно с чёткими строками:

Статус Имя: Пол: Раса: Вампир Уровень: 0 Здоровье: 5/5 Мана: 50/50 Сила: 1 Выносливость: 2 Ловкость: 2 Интеллект: 5 Живучесть: 1 Способности: Садизм Навыки: Магия Крови, Магия Вечного Сна Титулы: (Нет) Проклятия: Отверженный Богами Опыт: 0/100

— Эм… так себе, — пробормотала она, скептически оглядывая показатели. «Садизм» в способностях и проклятие «Отверженный Богами» особенно бросались в глаза, вызывая смешанные чувства — от недоумения до раздражения.

— Госпожа, идём, — мягко, но настойчиво напомнил Юань.

— А, да, сейчас, — отозвалась Амина, ещё раз бросив взгляд на мерцающий статус, прежде чем шагнуть к невидимому порталу.

войдя в портал всё потемнело голова закружилась и поселения что я увидела это злобную ухмылку на лице слуги.

***

Когда я пришла в себя, мир обрушился на меня ледяной волной ужаса. Тело словно окаменело — ни пальцы, ни ноги, ни даже веки не подчинялись воле. С трудом скосив глаза, я увидела цепи. Толстые, холодные, с потускневшим металлическим блеском — они оплетали запястья и лодыжки, будто щупальца чудовища, впиваясь в кожу ледяными когтями.

Сквозь пелену растерянности проступили очертания комнаты. Незнакомой. Роскошной до тошноты. Тяжёлые бархатные портьеры приглушали свет, резная мебель из чёрного дерева нависала, словно стражи, а на стенах висели гобелены с выцветшими сценами битв… Всё это кричало о богатстве, но в каждом предмете таилась угроза. Воздух пропитан запахом воска и затхлости — будто время здесь остановилось сто лет назад.

Я попыталась подняться — лишь лязг цепей разорвал тишину. Ни малейшего шанса на движение. Сердце колотилось так, что, казалось, готово было вырваться из груди.

— О, ты проснулась. А я уже хотел тебя будить, госпожа, — голос прозвучал откуда‑то из тени.

В поле зрения возник слуга. Его губы растянулись в ухмылке — холодной, хищной. Он шагнул ближе, и в его глазах я увидела то, от чего по спине пробежал ледяной ручеёк: чистое, незамутнённое злорадство.

— Где я нахожусь? И что ты намереваешься сделать? — спросила я, стараясь, чтобы голос звучал ровно. Внутри же бушевал ураган: страх, гнев, растерянность сплетались в тугой клубок. А ещё этот голос… тонкий, детский, как у маленькой девочки. Точно такой же, как во время разговора с тем белым существом.

— Если будешь хорошо себя вести, ничего делать не буду, — слуга склонил голову, словно разглядывал диковинную зверушку. — Честно говоря, было непросто украсть твоё тело и перехватить душу.

— Зачем тебе это? Тебя приказало то белое существо? — слова вырвались прежде, чем я успела их обдумать.

— Не знаю, что это за белое существо, но, кажется, тебе оно не нравится, — он усмехнулся, приподняв бровь.

— Тогда зачем? Я же тебе ничего не сделала! — мой голос дрогнул, но я тут же взяла себя в руки.

— Из‑за твоей семейки, которая меня предала, — его голос задрожал от сдерживаемой ярости, а кулаки сжались так, что побелели костяшки.

— Эм… и это всё? — я невольно усмехнулась, хотя внутри всё сжималось от тревоги.

— Что?! Э‑э‑э… нет, не всё! — он запнулся, явно растерявшись от моей реакции.

— А какой в этом смысл? Ты никак не отомстишь моей семье, — я говорила медленно, взвешивая каждое слово, наблюдая, как его лицо искажается от злости.

— Почему это не отомщу?! — его голос сорвался на крик, а глаза вспыхнули безумным огнём.

— Потому что это бессмысленно. Ты ведь тупой, — бросила я с холодной насмешкой, глядя ему прямо в глаза.

— Раз я тупой, а ты такая умная, скажи, что надо делать! Или ты сама не знаешь? А лучше вообще заткнись! — слуга едва сдерживался. Его лицо побагровело, на виске запульсировала вена, а руки дрожали от напряжения.

Отлично. Он на грани. Это мне на руку.

— Знаю. Но сначала сними с меня цепи и дай мне зеркало, — потребовала я, стараясь, чтобы голос звучал уверенно. Мне действительно было любопытно, как я выгляжу в этом теле.

— Нет. Вдруг ты захочешь сбежать, — он скрестил руки на груди, пытаясь вернуть самообладание.

— Ну захочу — и как я это сделаю? У меня даже уровня нет, — я демонстративно потрясла цепями, издав глухой металлический звон.

— Ты права, — после короткой паузы он вздохнул и начал освобождать меня. — Сейчас принесу зеркало. Но смотри у меня: чуть что — запру в клетке.

— Да поняла я. Иди уже, — бросила я, потирая затекшие запястья. По ним пробежало покалывание — кровь возвращалась в онемевшие конечности.

Слуга метнул на меня подозрительный взгляд и вышел. В тишине остались лишь моё учащённое дыхание и отдалённый скрип половиц.

Я огляделась, пытаясь найти хоть что‑то, что могло стать моим оружием или путём к спасению. Взгляд скользнул по массивной резной тумбе у кровати, по тяжёлым шторам, по старинному комоду с потускневшими ручками. Ничего. Всё здесь выглядело монументальным, неприступным, словно специально созданным для удержания пленников.

Сердце колотилось, но в голове уже зрел план. Нужно было выиграть время — и узнать как можно больше.

Когда слуга вернулся с зеркалом, я только прикоснулась к нему, как на моей руке появился ожог, и я уронила зеркало.

— Ты что, совсем дебил, давать мне серебряное зеркало? Я же вампир.— Крикнул я на слугу потому что мне было очень больно.

— Прости совсем забыл... Так стоп ты что на меня кричишь, ты как бы у меня в заложниках.

— Просто пронеси мне обычное зеркало.

Он пошёл и принёс уже золотое зеркало.

— А сразу же нельзя было? Да всё равно, дай сюда зеркало.

Я взяла зеркало и увидел маленькую девочку с длинными белыми волосами и яркими кроваво-красными глазами. Ей было около девяти-десяти лет.

— Ну что, довольна осмотром?

— Ещё нет, — я медленно подняла взгляд на него. — Теперь расскажи‑ка мне подробнее про мою «семейку». Кто они? Почему ты считаешь, что они тебя предали?

Слуга замер, явно не ожидая такого поворота. Его губы скривились в усмешке, но в глазах мелькнуло что‑то… неуверенное?

— Думаешь, я стану раскрывать все секреты?

— Думаю, ты хочешь, чтобы я поняла твою боль. Иначе зачем вообще начал этот разговор? — я склонила голову, внимательно изучая его реакцию. — Если ты действительно жаждешь мести, тебе нужно, чтобы я осознала всю глубину предательства. Иначе это будет просто… насилие. А тебе ведь хочется, чтобы я поняла, верно?

Он молчал, сверля меня взглядом. В воздухе повисла тяжёлая пауза, наполненная невысказанными мыслями и скрытыми эмоциями.

Наконец, он выдохнул:

— Твоя семья… они обещали мне силу. Власть. Бессмертие. А вместо этого — бросили, как ненужную вещь.

— И ты поверил им? — я приподняла бровь. — Разве не глупо доверять тем, кто изначально обладает большей силой?

— Глупо? — он резко шагнул вперёд, но тут же остановился, будто одумавшись. — Ты ничего не понимаешь. Они… они знали, чего я хочу. И обещали помочь.

— Обещать — не значит сделать, — тихо произнесла я. — Но скажи, разве месть через меня — это действительно то, чего ты хочешь? Или это просто способ заглушить собственную боль?

Его лицо исказилось, и на мгновение мне показалось, что он готов ударить меня. Но вместо этого он лишь сжал кулаки и отвернулся.

— Замолчи. Ты ничего не знаешь.

— Тогда расскажи мне, — мягко настаивала я. — Дай мне понять. Может, вместе мы найдём лучший способ.

Он замер, словно обдумывая мои слова. В его глазах метались тени сомнений. А я затаила дыхание, надеясь, что мой ход сработал и я смогу его убить.

Глава 11

После долгого, гнетущего молчания, которое, казалось, давило на плечи тяжёлым камнем, он наконец резко, почти яростно бросил:

— Нет!

— Эм… Почему? — В голосе собеседника прозвучало неподдельное, почти детское недоумение, словно мир вдруг перестал подчиняться привычным законам.

Он стремительно шагнул к Амине и схватил её за левую руку. Хватка была железной, беспощадной — будто тиски сомкнулись вокруг запястья. Голос его взорвался яростным обвинением, раскатом грома в душном воздухе:

— Ты что, всерьёз думаешь, что я тупой?! Что поведусь на эти жалкие, наивные уловки маленькой девочки?!

Амина мгновенно преобразилась. Лицо её исказилось от страха — или мастерски изображённого страха, настолько убедительного, что мороз пробежал по коже. Она задрожала, словно одинокий лист на ледяном ветру, а голос, прерывистый и слабый, будто исходил из последних сил, едва слышно прошептал:

— Мо‑ожешь… н‑нагнуться? Я т‑тебе план… на ушко с‑скажу…

Он замер на мгновение — внутри бушевала отчаянная борьба. Здравый смысл вопил об опасности, бился в голове набатом, но жажда мести, жгучая и неукротимая, заглушала все предостережения. Перед ним всего лишь хрупкая девочка… Но эта девочка — вампир. Подставлять ей шею — верная смерть. И всё же, против воли, вопреки голосу разума, он нагнулся.

— Ну, говори уже! — В его голосе сквозило нетерпение, почти звериная злоба, готовая вырваться наружу.

Амина не стала медлить ни секунды. Молниеносным, хищным движением она вонзила клыки ему в шею, а потом тотчас вытащила и посмотрела в его глаза. В них отражалось только растерянное недоумение — и её собственные глаза, в которых читалась тонкая, ядовитая насмешка над ним.

Увидев это, слуга замер, словно поражённый молнией. Он тотчас захотел стереть это издевательское выражение с лица девочки, стереть с лица земли, но вместо этого мог лишь стоять, скованный неведомым колдовством, бессильный, как кукла в руках кукловода.

— Даже не попытался пошевелиться, хи‑хи, — её голос звенел насмешкой. — А ты правда тупой. Я ведь вампир, да не просто вампир — у меня чистейшая кровь, так что даже если ты на сотом или двухсотом уровне, ты не сможешь пошевелиться. — Сказав это, она на миг задумалась, склонив голову набок, а затем добавила с игривой, жестокой издёвкой: — О, я вижу, ты пить хочешь, хи‑хи. Давай я тебе своей крови дам.

После этих слов глаза слуги расширились от леденящего ужаса и внезапного осознания неизбежного. Но ничего сделать он не мог — тело оставалось неподвижным, словно окаменевшим, превратившись в безвольную статую. Он лишь безвольно ждал своей участи, пленённый волей вампира, как бабочка, пришпиленная к доске.

Амина в это время с лёгкостью, от которой кровь стыла в жилах, укусила себя в левую руку. Тонкая струйка алой, почти чёрной в полумраке крови потекла по бледной, мраморной коже. Не колеблясь ни мгновения, она поднесла раненую руку к его рту и насильно вложила пальцы внутрь, заставляя вкусить «запретный дар».

Как только капля крови коснулась его языка, он почувствовал невероятную, пронзительную боль — будто тысячи раскалённых игл вонзились в каждую клетку тела. Глаза начали закрываться кровавой пеленой, а волосы стремительно чернеть, словно сама тьма поглощала их. На шее проступила кровавая метка, похожая на ошейник, с пугающим рисунком в центре в виде летучей мыши, голова её находилась прямо на кадыке.

Через некоторое время боль отошла на второй план, сменившись странным, пугающим наслаждением. Он начал получать удовольствие от каждой капли крови маленькой девочки, в глазах которой теперь горела нескрываемая, торжествующая радость.

Вдруг девочка начала вытаскивать руку из его рта, и он инстинктивно, вопреки колдовству, резко схватил её за запястье. Лицо Амины исказилось от шока — человек, который не мог двигаться, внезапно вцепился в неё мёртвой хваткой и начал жадно пить. Каждая капля её крови исчезала, оставляя за собой лишь след отвратительной слюны.

— Отпусти мою руку, дебил! — Выкрикнула она, и в её голосе впервые прозвучала настоящая паника.

Он на мгновение замер, а потом быстро вынул маленькую ручку Амины изо рта и отпустил её.

Увидев, что её руку отпустили, Амина начала трясти рукой, чтобы избавиться от слюны. После того как большая часть слюны стёрлась с её руки, она открыла свой статус:

Статус

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион Пол: Женский Раса: Вампир Уровень: 0 Здоровье: 5/5 Мана: 50/50 Сила: 1 Выносливость: 2 Ловкость: 2 Интеллект: 5 Живучесть: 1 Способности: Садизм Навыки: Магия Крови, Магия Вечного Сна Титулы: Король вампиров (подданный: 1) Проклятия: Отверженный Богами Опыт: 10/100

— Фух, — тяжело вздохнула она. — Хоть что‑то было хорошее.

Амина посмотрела на слугу и сказала:

— Покажи статус.

Он с трудом вызвал статус и показал его Амине:

Статус

Имя: Юань Пол: Мужской Раса: Эльф-подчинённый Уровень: 100 Здоровье: 1000/1100 Мана: 1000/1025

Уровня недостаточно для дальнейшего просмотра характеристик.

— А так тебя зовут Юань, — кивнула она. — Ну, теперь рассказывай, где мы.

— Мечтай… Как прикажете, королева, — хрипло ответил он. — Мы находимся на континенте, который называется Эквитас. Между Святой империей Айзек, землями графа Такэути и империей Дагин, землями графа Вуншорь. Эта территория — нейтральная полоса между двумя империями.

— Эм... понятно.

...

Амина царственно восседала в центре зала на высоком троне, небрежно откинувшись на резную спинку. Её поза излучала скуку и превосходство, а взгляд лениво скользил по залу. Юань стоял перед ней на коленях, склонившись над чем‑то на полу, и сосредоточенно возился с непонятными предметами, не смея поднять глаза.

— Ну ты долго ещё? — нетерпеливо бросила Амина, небрежно положив ногу ему на голову. Она лениво покачивала ступнёй вперёд‑назад, словно укачивая непокорного слугу.

— Иди ты на… Сейчас, королева, — глухо пробормотал Юань, не поднимая глаз.

— Что‑что? Не расслышала, куда мне идти, ха‑ха, ну‑ка повтори, — весело протянула она, и на её лице расцвела ядовитая улыбка. В этих изогнутых губах читалась чистая, незамутнённая жажда провокации.

Юань замолчал. Его лицо исказилось от унижения, а в глазах мелькнуло что‑то ещё — непонятное для Амины. Он сжал челюсти так, что на скулах заиграли желваки, но не произнёс ни слова.

Ядовитая улыбка Амины мгновенно погасла. Скука, тяжёлая и давящая, снова навалилась на плечи. Она тяжело вздохнула, сползла с трона и подошла ближе — просто из скуки посмотреть, чем занят Юань.

«Скучно… Так скучно, невыносимо скучно… Когда же уже наступит ночь? Я больше не могу здесь сидеть! Эх, а над Юанем даже нормально поиздеваться не могу из‑за этой проклятой печати вампира… Может, спросить, что он делает?» — мысленно жаловалась Амина, чувствуя, как раздражение закипает внутри.

Она раздражённо стукнула ногой по полу — звук эхом разнёсся по залу, — затем резко выпрямилась и хлопнула Юаня по плечу, пытаясь развеять удушающую скуку:

— Эй, Юань! Что ты делаешь? Я же сказала тебе принести зонт!

— Я и пытаюсь войти в свои пространственные бусы — там все мои вещи, — ответил Юань, по‑прежнему не поднимая взгляда. — Но из‑за того, что ты со мной сделала, я не могу просто войти в них. Мне приходится их взламывать…

Услышав слова Юаня, Амина вдруг оживилась. Её глаза вспыхнули странным светом, принимая форму луны, а из‑за кроваво‑красного оттенка это выглядело пугающе — словно в глубине зрачков тлел огонь древнего пламени. Но благодаря её невероятно красивой улыбке выражение лица одновременно казалось и милым, и устрашающим.

— О‑о‑о, пространственный предмет… Так и знал… — она осеклась, кашлянула и быстро исправила оговорку: — Кхм, знала, что у тебя что‑то такое есть. Дай посмотреть.

— Как пожелаете, — тихо произнёс Юань и протянул руку с зелёными бусами. Они больше походили на пояс — гладкие, переливающиеся, с едва заметными магическими рунами.

Амина схватила бусы и начала их внимательно рассматривать. Пальцы скользили по гладкой поверхности, но она никак не могла понять, как их использовать. Просто держать в руках было недостаточно.

Неосознанно Амина задействовала ману. Её рука засветилась тусклым красным светом — мягким, пульсирующим, словно тлеющие угли. Как только этот свет коснулся бус, они замерцали, заиграли бликами и начали менять форму прямо в её ладони. Зелёные бусины, похожие на пояс, плавно перетекали друг в друга, превращаясь в изящное чёрное колье с кружевами и розовым камнем в виде сердечка в центре.

У Амины резко начал нервно дёргаться глаз, а улыбка задрожала. Она застыла, поражённая неожиданной сменой формы, не понимая, из‑за чего это произошло.

В это время Юань пребывал в настоящем шоке. Его пространственные бусы признали в Амине нового хозяина и приняли столь странную форму… Он лихорадочно искал причину в голове, и наконец в сознании всплыла единственная мысль:

«Так как я её подчинённый, я должен отдать всё за свою королеву. И если она чего‑то захочет, я обязан это отдать. Поэтому мои бусы признали её хозяйкой… А я войти в пространство бус не могу — потому что теперь они принадлежат королеве. Или, может быть… Непонятно. Но причина как‑то связана с тем, что я стал её подчинённым».

Амина, справившись с первым потрясением, осознанно впустила ману в колье и шагнула в пространство бус. Перед ней раскинулось огромное хранилище: груды золота, непонятные мечи с магическими символами, полки с древними книгами, свитки, артефакты… Но взгляд сразу же зацепила одна книга.

На обложке была изображена полуобнажённая девушка с хлыстом в руках, а под ней витиеватыми буквами значилось: «Госпожа тебя накажет».

— Э‑э‑э… Это что такое?! — Амина замерла, её брови удивлённо поползли вверх. — Как в этом мире меча и магии может быть что‑то подобное?! Это же… — она запнулась, подбирая слово, — какая‑то нелепая безвкусица!

Её голос прозвучал громко и недоверчиво, эхом отразившись от стен магического хранилища. Она уставилась на книгу, будто та могла в любой момент броситься на неё.

— Юань, — медленно повернулась она к слуге, — скажи мне честно: ты всерьёз это хранишь? Или это какой‑то магический артефакт с двойным смыслом?

Юань залился краской до самых ушей. Он неловко переступил с ноги на ногу и пробормотал:

— Это… это не то, что вы думаете, ваше величество. Просто… коллекционное издание. Редкое. Я думал, там трактат о власти и подчинении…

Амина расхохоталась — громко, искренне, запрокинув голову.

— О, так это трактат для обучения обращения с подчиненными? — она вытерла выступившую от смеха слезу. — Ну надо же, какая самоотверженность — изучать искусство господства по этому!

Глава 12

После этих слов Юань выбежал с красным лицом из зала, а Амина осталась одна. Глубоко вздохнув, она тяжело опустилась на трон — и в тот же миг её лицо изменилось. Оно стало ледяным, словно айсберг в безжизненном океане, а из глаз будто высосали всю жизнь, оставив лишь тусклую пустоту.

«Да что вообще происходит?!» — мысли били тревогу, метались, сталкивались, разрывали сознание на части. Во‑первых, память! Она разлетелась на острые осколки — ни черта не понятно! Что за белое существо? Враг? Друг?! Если друг — какого чёрта оно творит?! Если враг — почему не добило?! Во‑вторых, зачем я опять здесь?! В чём смысл?! И в‑третьих — ДА СКОЛЬКО МОЖНО?! Почему я снова девочка?! Почему характеристики упали?!

Она металась между вопросами, но каждый новый только запутывал всё сильнее, затягивал в бездонную пропасть сомнений. Ночь подкралась незаметно, окутав зал тёмным покрывалом. И тут — резкий, пронзительный скрип двери. Юань появился в зале, сжимая в руке какую‑то сумку.

— Госпожа, вам надо переодеться. И не забудьте надеть колье.

— Ага, но у меня нет одежды… А, ой?! — Амина вздрогнула, но тут же натянула привычную маску — лицо мгновенно озарилось улыбкой, глаза заблестели, словно она и не переживала секунду назад эту бурю эмоций. Она узнала Юаня.

После ответа Амины Юань подошёл к ней и протянул сумку.

— Зачем мне сумка?! — резко бросила она, в голосе прозвучала нотка раздражения.

— В сумке одежда.

— А‑а‑а… — протяжно выдохнула Амина, и гнев сменился растерянностью.

Взяв сумку в руку, Амина положила её на колени и осторожно открыла. Внутри лежало платье — нежно‑розового оттенка, с длинным правым рукавом белоснежного цвета. Положив его на трон, она вытащила из сумки полудлинные перчатки того же цвета, что и платье, и чулки молочного оттенка.

— И как мне это надеть?! И где обувь?! — голос Амины дрогнул от возмущения.

— Одевать руками, госпожа, а обувь — у входа в зал, — спокойно ответил Юань.

«Ха‑ха‑ха… Он что, смеёшься надо мной?! — Амина мыслино рассмеялась нервным смехом. — Как я должна надеть это одной рукой?! Это какая‑то шутка?!»

— Что‑то не так, госпожа? — Юань замер, заметив, как взгляд Амины стал острым, почти ядовитым. Он невольно отступил на шаг.

— Нет, всё нормально, подойди, — пропела Амина сладким, приторно‑медовым голосом, который теперь пугал больше, чем её гнев.

— Э‑м… Х‑хорошо, — Юань сглотнул, сделал неуверенный шаг вперёд, его пальцы слегка дрожали.

Когда он подошёл достаточно близко, чтобы она смогла до него дотянуться, Амина резко вскочила на трон и размахнулась ногой, прицелившись ему в голову.

«Сейчас я тебе покажу, что бывает, если строить из себя дурочку!» — мысленно выкрикнула Амина. Перед глазами уже вспыхнула картина: Юань отлетает назад, хватается за голову, а она торжествующе стоит над ним — вот он, миг справедливого возмездия!

Но в тот самый миг, когда её нога уже почти достигла цели, Юань молниеносно подставил руку. Амина с силой ударила по ней — но рука даже не сдвинулась ни на миллиметр, словно была выкована из стали. От собственной инерции и неудачного удара Амина потеряла равновесие, с грохотом рухнула с трона и распласталась на полу, попутно опрокинув всё, что лежало на нём: платье, перчатки, чулки — всё разлетелось по залу.

Тишина.

Минута.

Две.

Пять.

Амина не двигалась. Лишь изредка слышалось тихое шмыганье носом — она изо всех сил сдерживала слёзы, кусала губы, пытаясь не выдать слабость. Внутри всё клокотало: стыд, злость, беспомощность — коктейль из самых горьких чувств.

— Эм… Госпожа, вы в порядке? — осторожно спросил Юань, делая шаг вперёд.

Ответа не последовало.

— Госпожа? — повторил он чуть громче, в голосе звучало неподдельное беспокойство.

— Уйди, — глухо прозвучало из-под спутанной копны волос. Голос Амины дрожал, но в нём всё ещё теплилась искра упрямства.

Юань замер на мгновение, будто решая, что делать дальше. Он оглядел разбросанные вещи, затем снова посмотрел на Амину, лежащую на полу в нелепой позе, и тихо произнёс:

— Хорошо.

Он медленно развернулся и направился к двери. Каждый его шаг отдавался эхом в напряжённой тишине зала. Уже у самого выхода он остановился, обернулся, но так и не решился сказать что-то ещё. Дверь тихо скрипнула, закрываясь за ним.

Амина осталась одна. Она перевернулась на спину, уставилась в потолок, тяжело вздохнула и наконец позволила себе одну-единственную слезу скатиться по щеке. Тишина давила, словно тяжёлое одеяло. Она медленно села, подтянула колени к груди и обхватила их руками. Слёзы больше не сдерживались — они катились по щекам, оставляя мокрые дорожки.

«Как же так вышло?» — мысленно повторяла она, разглядывая разбросанные вещи. Розовое платье смялось на полу, перчатки валялись в стороне, чулки молочного оттенка зацепились за ножку трона.

Она поднялась, с трудом распрямив затекшие ноги, и подошла к высокому зеркалу в резной раме. Отражение встретило её усталыми глазами, распушёнными волосами и разбитым выражением лица.

— Слабачка, — прошептала Амина, сжимая кулаки.

Внезапно за дверью послышались шаги. Амина замерла, затаила дыхание. Ручка дрогнула, но дверь не открылась. Шаги затихли, оставив после себя лишь гулкое эхо.

Она выдохнула, провела рукой по лицу, стирая следы слёз, и решительно подняла с пола платье.

— Ладно, — твёрдо сказала она себе. — Пора перестать жалеть себя. Есть дела поважнее.

...

После того как Амина кое‑как переоделась, она вышла из особняка и неуверенно ступила на тропинку, ведущую в лес. Воздух был пропитан запахом влажной земли и хвои, а прохладный ветер ерошил волосы, будто пытаясь что‑то нашептать.

Она шла в непонятном направлении, постоянно сворачивая в стороны и обходя деревни по широкой дуге. Каждый шаг давался с усилием — словно невидимая сила тянула её куда‑то вглубь, за пределы знакомых троп.

В голове вихрем кружились обрывочные воспоминания: смутные образы, шёпоты, вспышки света… Внезапно перед глазами всплыло её пробуждение в этом странном мире — резкий вдох, холодный пот на лбу, паника в груди. А затем — смутный образ: какой‑то старик в землянке, а рядом с ним — странная книга с потрёпанной обложкой.

Но что было в той книге? Что она значила? Воспоминания ускользали, как песок сквозь пальцы. Амина сжала кулаки, пытаясь ухватиться за ускользающие мысли, но они таяли, оставляя лишь тревожное предчувствие.

Она всё шла и шла, углубляясь в лес. Тени становились гуще, деревья — выше, а звуки цивилизации — всё тише, пока вовсе не растворились в шелесте листвы. Луна, ещё недавно серебрящая верхушки елей, постепенно скрывалась за сплетением ветвей, пока совсем не исчезла из виду.

И вдруг — среди тёмных стволов проступил силуэт землянки. Полусгнившие доски, поросшая мхом крыша, крошечное окошко, в котором мерцал слабый отблеск — будто кто‑то внутри зажег свечу.

Амина замерла, сердце забилось чаще. Она медленно подошла ближе.

— Хм… Вроде обычная землянка… — прошептала она, и голос прозвучал непривычно громко в ночной тишине, эхом отдаваясь в сознании. — Но… это точно то место?

Она шагнула вперёд, и дверь скрипнула.

Войдя в землянку, она стала сомневаться в своей памяти: ведь это была абсолютно обычная землянка — затхлая, пыльная, с затхлым запахом сырости. Но где‑то глубоко внутри что‑то подсказывало: «Это оно». Осмотрев её, она нашла ту книгу, которую искала, — под названием «Кония мира». Обложка потрескалась, страницы пожелтели от времени, а корешок едва держался.

«Что в этой книге что я помню про неё? В ней ведь один бред…» — подумала Амина, и пальцы невольно задрожали, когда она коснулась потрёпанного переплёта.

Взяв книгу, Амина не спешила уходить. Она села на скрипучую кровать и открыла статус.

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион Пол: Женский Раса: Вампир Уровень: 0 Здоровье: 5/5 Мана: 50/50 Сила: 1 Выносливость: 2 Ловкость: 2 Интеллект: 5 Живучесть: 1 Способности: Садизм Навыки: Магия Крови, Магия Вечного Сна Титулы: Король вампиров (подданный: 1) Проклятия: Отверженный Богами Опыт: 10/100

«Хм, а я могу посмотреть описание титула?» — мысленно спросила она, затаив дыхание.

Ничего не появилось.

«А если нажать?..» — она сосредоточилась, почти умоляя систему дать хоть какую‑то подсказку.

Снова ничего.

«Да что за… — отчаяние и досада захлестнули её, и она сжала край кровати так, что побелели костяшки. — Все люди как люди, а я — суперпиз... что ли? Или что? Почему не появляется описание?.. Эх, просто спрошу у Юаня…»

«Э‑э‑э… А Юань‑то откуда может знать, что это за титул? Он ведь не вампир», — тут же мелькнула следующая мысль, и Амина тяжело вздохнула, опустив голову.

Амина просидела так несколько минут и собралась уходить, но перед этим она дотронулась своего колье, и появилось маленькое пространство, куда она закинула книгу.

...

Возвращаясь в особняк, Амина напряжённо думала, что ей делать дальше. В груди клокотала смесь ярости и холодной решимости, а пальцы невольно сжимались в кулаки. Она поставила несколько целей.

Первая — уничтожить графство Такэути и захватить Елену. Захватывать Елену… Это так, если получится. Амина на мгновение прикрыла глаза, мысленно взвешивая шансы. Ведь даже если она будет у неё, её маленького друга больше нет… От этой мысли внутри что‑то болезненно сжалось, но она тут же отбросила слабость, стиснув зубы.

Вторая цель — уничтожить королевство вампиров и истребить всю семью богини крови. При этой мысли губы Амины тронула жестокая усмешка, а глаза сверкнули недобрым огнём.

Пока она об этом думала, ноги сами привели её к цели — она уже оказалась перед входной дверью. Глубоко вдохнув, чтобы взять себя в руки, Амина подняла руку.

Тук‑тук. Звук получился резким, почти агрессивным.

— Юань! — голос прозвучал громче и жёстче, чем она ожидала.

Треск… словно что‑то надломилось. Бам! — дверь содрогнулась от сильного толчка. Треск… последний упорный протест петель.

Дверь открылась.

На пороге стоял слуга — спокойный, почти бесстрастный.

— Госпожа, вы меня звали? — его тон был ровным, почти безразличным.

Амина на секунду замешкалась. Она нервно облизнула губы, пытаясь скрыть внутреннюю борьбу. Её взгляд метнулся по пустому холлу, и в груди поднялась волна раздражения от осознания одиночества.

— Э‑э‑эм… Ну да, — она постаралась придать голосу твёрдости, но голос чуть дрогнул. — Есть ли люди в этом особняке, кроме тебя?

— Нет, — коротко и безэмоционально ответил слуга.

Амина замерла. Несколько долгих секунд она молча смотрела перед собой, затем тяжело вздохнула, и плечи её чуть опустились.

— …Понятно, — произнесла она тихо, почти шёпотом, и в этом коротком слове прозвучали усталость и горькое осознание своего положения. — Тогда нам нужны люди.

Глава 13

После короткого разговора я наконец поняла: у Юаня нет ни одного союзника — он абсолютно бесполезен! Я несколько раз, стиснув зубы, пыталась заставить его говорить нормально — и только с третьей попытки что‑то начало получаться. Теперь, по крайней мере, я могу хоть как‑то контролировать его речь: либо вежливо, либо так, как ему вздумается — но под моим строгим надзором!

— Эй, Юань, ну что, всё готово?! — резко бросила я.

— Амина, тебе что, совсем заняться нечем?! — огрызнулся он. — Пойди в куклы поиграй, раз уж больше ничего не умеешь!

— Ещё хоть слово, — я шагнула к нему, сверкнув глазами, — и снова станешь безвольной куклой, понял?!

Тишина. Долгая, напряжённая пауза.

— …

— Молодец, — выдохнула я, чуть смягчившись. — Так, всё готово?

— Да, — уже спокойнее ответил Юань. — Тебе осталось встать в магический круг справа, — он махнул рукой в сторону круга с глазом в центре, зловеще нарисованного на полу. — А я встану слева, — указала он на другой круг — с губами в центре, будто застывшими в безмолвном крике. — И тогда нам нужно будет лишь капнуть каплю крови на магический круг — и ты получишь всю мою память, как книгу. Она будет ежедневно пополняться моими воспоминаниями, так что я не смогу тебя обмануть.

— Это хорошо… — Амина нахмурилась, вглядываясь в символы. — Но почему эти круги выглядят как губы и глаз?! Разве не должно быть мозга и книги?

— Амина! — Юань хлопнул ладонью по столу. — Не учи учёного! Это два разных колдовства, и не смей называть их «губы и глаз» или «мозг и книга»! Это «круг понимания» и «круг взаимопонимания» — слышишь?! Тот, что я использую, — это круг понимания. Он создаёт одну книгу воспоминаний. А круг взаимопонимания — он гораздо мощнее: совмещает две души и позволяет обоим в любое время заглянуть в память друг друга. В любое! Ты понимаешь, что это значит?!

— Мог бы просто сказать, что это два разных колдовства, — сказала Амина, скрещивая руки на груди. Её голос звучал холодно, почти презрительно. — Без всей этой напыщенной лекции.

Юань резко вскинул голову. На мгновение в его глазах вспыхнул гнев, но он тут же сжал губы, будто пытаясь удержать рвущиеся наружу слова.

— Просто… — он запнулся. Слова «ты меня бесишь» застряли в горле, обжигая изнутри. Он закрыл глаза на мгновение, сделал глубокий вдох, пытаясь унять раздражение, провёл рукой по волосам и добавил уже совсем тихо, почти шёпотом: — Ладно, вставай в круг.

— Ок, — коротко бросила Амина. В её голосе не было ни капли эмоций — только ледяное равнодушие. Она повернулась к нему спиной и медленно пошла к магическому кругу.

Юань проводил её взглядом, стиснув кулаки. Ему хотелось крикнуть: «Да пойми ты наконец, насколько это серьёзно!» — но он лишь шумно выдохнул, покачал головой и направился к своему кругу.

Как только Юань встал в круг, они оба порезали ладони — и из ран потекла кровь. Капли, коснувшись пола, начали светиться и подниматься вверх, превращаясь в лучи света: вокруг Юаня — сине‑белый, вокруг Амины — красно‑чёрный.

Поднявшись над головами, лучи начали смешиваться, сплетаясь в причудливые узоры, а затем медленно опускаться вниз. Когда один из узоров коснулся пола, из него начала подниматься трибуна серо‑фиолетового цвета. На вершине трибуны появилась зелёная книга — без названия.

Когда трибуна полностью поднялась, свет погас, и Юань упал без чувств. Амина посмотрела на него, потом подошла к трибуне, взяла книгу и спокойно вышла из комнаты.

...

После того как закончилось колдовство в той комнате, прошёл день. Амина уже прочитала книгу «Копия мира» — и, как она и думала, это оказалась просто бредовая книга.

«Наверное, просто я не сделала ничего стоящего в прошлый раз, — подумала Амина, тяжело вздыхая, — вот и мерещится всякая чушь».

Встав с дивана, Амина направилась в гардеробную, чтобы переодеться. Сегодня она планировала захватить Елену вместе с Юанем, чтобы получить за неё выкуп — эти деньги должны были пойти на финансирование её плана по уничтожению графства.

Переодевшись в бордово‑чёрный костюм с брюками (вместо юбки — ей было стыдно в ней ходить), Амина подошла к зеркалу в полный рост. В отражении она увидела милую девочку, которая пыталась выглядеть старше, — но в этом костюме она, наоборот, выглядела невероятно мило… Смутившись оттого, что эта девочка — она сама, Амина выбежала из комнаты и направилась в главный зал, где её уже ждал Юань.

Пять минут спустя, уже в зале:

— Юань, ты всё собрал? — спросила Амина холодным голосом.

— Может, хватит притворяться холодной принцессой? — отозвался Юань. — Я видел, какая ты на самом деле: в первый день, когда ты появилась здесь, а ещё — когда упала с трона и пыталась не расплакаться.

— Э‑э‑э… В первый раз это было вынужденной мерой, — начала оправдываться Амина, придумывая объяснения на ходу. — Ну а во второй… Это было неожиданно и больно. Так, всё, хватит, пошли, пока солнце не встало.

— Эх… Ладно, пошли, типа ваше высочество, — произнёс Юань.

Амина решила промолчать.

По памяти Амины они дошли до примерного места, где её, можно сказать, похитили Елена и, кажется, Хака или Хана — она точно не помнила.

Они ждали очень долго. Юань начал проявлять всё большее раздражение: он то и дело спрашивал, когда же наконец появятся нужные люди и откуда Амина вообще знает, что они придут. Его беспокойство невольно передавалось и ей —внутри зарождалось чувство тревоги.

И вот, наконец, вдали показалась карета графа Такэути. В ней находилась Елена.

— Эм, кстати, Амина, а какой у нас план? — спросил Юань. — Тебе же нельзя находиться на солнце, а я, как бы, жрец…

Амина замерла в ступоре. Она не ожидала, что её тщательно продуманные планы начнут рушиться сразу же после начала их осуществления.

«Хреновый ты жрец, который не может даже победить маленькую девочку, бесполезный ты кусок эльфийского мяса» — мысленно негодовала Амина. Ей отчаянно хотелось высказать всё это вслух, но она сдержалась... ненадолго.

***

— Госпожа, впереди нас странная пара людей, — сказал рыцарь в доспехах с закрытым лицом из‑за шлема.

— Что в них странного? Мы ведь уже рядом с городом? — закатив глаза, сказала Елена: из‑за того, что это происходит каждый раз, когда она проезжает через город или в город.

— Эм… Дело в том, что маленькая девочка бьёт мужчину ногой по спине и кричит, что из‑за него все её планы по похищению вас провалились и она не знает, где можно взять ещё денег, чтобы что‑то уничтожить, если не у графа… И ещё что‑то, но мы не расслышали.

— Э‑э‑э… Прямо так и кричит, что хотела кого‑то похитить, чтобы обменять его на деньги, прямо перед ним? Не ожидала когда‑нибудь встретить такого человека, — удивлённо протянула Елена, привстав с сиденья и высунувшись из окна, чтобы посмотреть на неудачных похитителей.

Она прищурилась, вглядываясь в необычную пару. Девочка — лет десяти, не больше, в бордово‑чёрном костюме с белыми распущенными волосами — продолжала энергично колотить мужчину, который стоял, ссутулившись и опустив голову. Он выглядел скорее растерянным, чем испуганным, и время от времени пытался увернуться от ударов.

— И что теперь будем делать, госпожа? — тихо спросил рыцарь, положив руку на рукоять меча. — Может, стоит вмешаться?

Елена задумчиво покусала губу, наблюдая за этой сценой.

— Подожди, — махнула она рукой. — Давай сначала послушаем, что ещё она скажет. Это может быть… любопытно.

Девочка тем временем остановилась, упёрла руки в бока и, запыхавшись, выкрикнула:

— Ну и что теперь, бестолковый ты человек?! Из‑за тебя я не смогу заработать ни одной даже медной монеты. А как же мои планы?

Мужчина вздохнул и осторожно выпрямился.

— Амина, — примирительно произнёс он, — может, попробуем придумать что‑то другое? Похищение — это не лучший способ заработать деньги…

— Молчи! — топнула ногой девочка. — Это всё из‑за того, что у тебя не было ни одной монеты.

Елена не выдержала и расхохоталась.

— Знаешь что, — повернулась она к рыцарю, — думаю, эта парочка не представляет особой угрозы. Поехали дальше.

***

— Ну, они уехали? — спросила Амина: руки у неё уже болели.

«Вот же гад крепкий… Ладно, подниму уровень — тогда ты у меня получишь! О, новая идея: надо найти блокнот, и туда я буду записывать всех таких гадов, как он», — думала Амина, продолжая его бить.

— Да, — ответил Юань с улыбкой, будто бы он чего-то достиг. Эта улыбка сразу начала раздражать Амину.

Юань снова открыл рот — и сказал то, что окончательно вывело её из себя:

— Кстати, Амина, за всё время, пока ты меня била, ты ведь даже урона мне не нанесла, и зачем ты это делала. — произнёс он с насмешливой улыбкой.

«Вот гад! Я тебе точно втащу, когда уровень подниму», — подумала Амина, и в её глазах сверкнуло что-то тёмное.

— Просто так ты всё равно мне ничего не сделаешь.

— Ты в этом уверена?

— На все сто процентов. Ты ведь бесполезное эльфийское мясо, — сказала Амина, размахивая руками.

Но от этого ответа Юань почему-то как-то странно улыбнулся и начал подходить к Амине.

— Стой, зачем ты… — не успела она договорить, как Юань поднял её на руки и понёс к солнечному свету.

— Стой, стой, стой, остановись! Он сейчас же коснётся меня! — но Юань её не слушал и подходил всё ближе к солнцу.

Амина из-за этого начала бешено махать руками и ногами, чтобы выбраться, но это было бесполезно. Юань вышел на солнце и бросил Амину на землю. Она начала покрываться ожогами, и её лицо скорчило от боли, и на глазах появились слёзы.

Быстро поднявшись на ноги, Амина побежала под тень дерева.

— Ты что, совсем с головой не дружишь? Какого чёрта ты творишь?! Или ты сдохнуть захотел?! — выкрикнула она.

Юань на это не ответил и снова начал приближаться, по-прежнему странно улыбаясь. Амину бросило в холодный пот, и она начала оглядываться по сторонам — но это было единственное дерево поблизости.

«Чёрт, как я умудрилась выбрать место, где поблизости только одно дерево? Я же в лесу?!» — пронеслось у неё в голове.

Юань снова подошёл к ней и сказал:

— Ты чего боишься? Я ведь ничего не сделал. Это всё твоя роса виновата и твой маленький уровень, — произнёс он и нагнулся, чтобы снова поднять Амину.

— Стой, стой, стой, стой, стой! — закричала Амина, но это не возымело никакого эффекта, и он снова понёс её на свет. — Стой, стой! Это приказ! Стой на месте!.. — Амина закричала так громко, что у неё заболело горло, и она закрыла глаза, пытаясь хотя бы мысленно сбежать из этого мира, чтобы боль стала не такой невыносимой.

Секунда. Две секунды. Три секунды.

Ничего не произошло — даже слабой боли не было. Амина открыла глаза и увидела, что Юань застыл. По его лицу можно было прочесть искреннее недоумение.

Глава 14

Несколько минут они просто смотрели друг на друга, не двигаясь, и в их глазах читалось недоумение. Спустя ещё минуту до Амины наконец дошло, и она начала выбираться из рук Юаня — это оказалось довольно легко. Спустившись и снова почувствовав землю под ногами, она немного успокоилась и посмотрела на Юаня.

Подумав несколько минут, она захотела попробовать идею, которая посетила её маленькую голову.

— Юань… Юань… Знаешь, что пришло мне в голову? Ты ведь мой подданный и должен слушать мои приказы, так? Так. Я твоя королева, так? Так. И можно сказать, что ты только что чуть не убил свою королеву, так? Так. И вот как мы… То есть я поняла: я могу отдавать тебе приказы! Ай, пофиг, не умею я круто говорить поэтому сказу просто... тоби пизда.

Амина подошла к нему и тихо сказала — на колени это приказ.

***

Прошло уже несколько дней. Амина спит на кровати в одной из комнат особняка Юаня. Ночь, но она уснула от голода.

В тот день, когда Амина хотела проучить Юаня, она перепробовала разные способы: приказы, силу (которой у неё нет) и ещё многое другое. Когда ничего не помогло, она решила выпить его кровь, чтобы ослабить его. Но, когда она вонзила клыки в него и почувствовала вкус крови, её вырвало прямо на него. Рвота продолжалась несколько минут. В итоге Амина так ничего и не добилась — она вернулась в особняк, перепачканная собственной рвотой, вместе с Юанем.

Вот что важно: Амина уже несколько дней ничего не ела и сейчас очень голодна. Здесь есть только Юань, а его кровь она пить не может. Она пыталась есть человеческую еду — та оказалась вкусной, но не приносила никакого чувства насыщения. Поэтому она и спит сейчас.

Кстати, Юань спит рядом — у двери, в будке. Это его наказание: не физическое, а моральное. Хотя у такого эльфа, как он, его, скорее всего, просто нет.

Всё ещё помнят, какие книги он читает?

...

«Почему так больно?» — первая мысль Амины, когда она открыла глаза. Солнечный свет, пробившийся сквозь шторы, казался враждебным. Кожа горела из-за ожогов, которые только что появились из-за солнца, а слёзы только усиливали жжение. Она не могла остановиться — чем сильнее плакала, тем больнее становилось. Замкнутый круг.

Юань наблюдал за этим пятнадцать минут. Наконец, не выдержав, он подошёл. «Надо помочь, а то у меня голова взорвётся от этого», — подумал он, доставая платок. Аккуратно, осторожно — но ткань оказалась грязной, а движения вышли резкими.

— Ай! — вскрикнула Амина, и слёзы хлынули с новой силой.

Юань растерялся. Он не знал, что ещё сделать. Голова начала болеть от непрекращающихся рыданий ещё сильнее. Он молча развернулся и вышел, оставив Амину одну.

— Эмм… Если проще, то дела у Амины идут очень «хорошо», — от автора.

***

Пока у Амины всё было «хорошо», в другом месте богиня крови была в бешенстве. Её заключили под стражу, и она не понимала почему: внешним богам обычно не было дела до этой планеты. А тут — непонятное заключение на три года.

Богиня крови посмотрела на стражника, и в её глазах появилось любопытство: это был не просто страж, а воин под руководством бога жизни Мигаи. А этот бог входил в сотню сильнейших богов.

— Кхм‑кхм… Простите, господин страж, могу я наконец узнать, почему я здесь? — сказала богиня крови с натянутой улыбкой.

— Нет, — ответил стражник строго, даже не посмотрев на неё.

Конечно! Вот продолжение истории с сохранением стиля и атмосферы:

Богиня крови сжала кулаки, но тут же заставила себя расслабиться. Вспышка гнева сейчас ничего не даст — только подтвердит подозрения тех, кто её сюда отправил.

— Неужели даже намёк? — её голос звучал почти ласково, но в глубине зрачков уже клубилась багровая дымка. — Я ведь не совершала ничего, что могло бы нарушить мировой баланс. Ни одного кровавого ритуала вне дозволенных границ, ни одной несанкционированной жертвы…

Стражник наконец повернул голову. Его глаза цвета выцветшей стали на мгновение встретились с её алыми.

— Ещё хоть слово, и твой срок увеличится вдвое, понятно?

— ... Да.

***

Амина перестала плакать полчаса назад и уже шла по лесу, закутанная в разные тряпки, закрывающие всю кожу — особенно лицо. После того, что произошло недавно, она решила: больше не будет ходить с открытым лицом — ни на улице, ни в здании днём.

— Юань, а зачем вообще я вышла? Я же просто сказала, чтобы ты где‑нибудь нашёл крови, — недовольно спросила Амина, явно сожалея, что покинула укрытие.

Юань тяжело вздохнул: было видно, что она ему уже порядком надоела. Но он не мог игнорировать подобные приказы, поэтому просто ответил:

— Я не знаю, какая кровь тебе больше понравится, вот и взял тебя с собой — чтобы ты выбрала.

Такой ответ Амине не понравился, но ей было лень продолжать спор. Она промолчала — тем более что даже не знала, куда идёт и где находится сейчас.

Они шли очень долго. Солнце уже садилось, и Амина кое‑как, пошатываясь, плелась за Юанем. У неё больше не было сил оглядываться по сторонам — замечать, как неописуемой красоты цветы и деревья начинают светиться всеми цветами радуги, словно в сказке.

В это время Юань, в отличие от спутницы, пребывал в отличном состоянии: он даже не вспотел. Из‑за этого Амина с трудом сдерживала отрицательные эмоции. Она твёрдо решила продержаться ещё немного — но если они сейчас не дойдут…

— Всё, Амина, хватит ерундой страдать, мы на месте, — наконец произнёс Юань.

Амина огляделась по сторонам, но ничего не изменилось: вокруг по‑прежнему был лес.

— Мы что, столько времени шли, чтобы я на эти чёртовы цветочки смотрела?! — возмутилась она. В этот момент у неё снова заурчал живот.

— Глаза разуй и посмотри вниз, — бросил Юань.

Амина опустила глаза и увидела огромный магический круг, нарисованный будто мелом на земле. Она стояла в его центре, а Юань — за пределами круга. Из‑за этого у Амины появилось тревожное чувство.

— Эм… Юань, что это, если не секрет? — сказала она, нервно натягивая улыбку.

— А, это же просто круг телепортации. Ничего опасного, можешь успокоиться, — с нежной улыбкой ответил он.

Пока он говорил, магический круг начал немного светиться ярким светом, и Амина занервничала ещё сильнее.

— Э‑э‑э… Дорогой Юань, а можешь подсказать, почему ты не в круге? — осторожно спросила она.

— Ой, Амина, а ты, оказывается, дурочка. Мне же не надо телепортироваться — я ведь от тебя избавляюсь, — усмехнулся Юань.

— А… теперь понятно. Не подскажешь тогда, куда? Я ведь теперь больше командовать не могу, да? — с дрожью в голосе произнесла Амина.

— Конечно, не можешь больше мной командовать. Я ведь не просто так тебя не кормил кровью и заставлял много спать. А место, где ты будешь жить, — это Ущелье Смерти. Но не волнуйся, ты там долго не проживёшь. Так что пока, о, госпожа, — издевательски протянул он.

— Ну пока, гондо… — не успела она договорить, как круг вспыхнул ярким светом — настолько ярким, что ничего не стало видно. Через мгновение свет исчез, а вместе с ним и круг. Юань развернулся и направился обратно, напевая какую‑то песенку:

— Ла‑ла‑ла, ло‑ло‑ло, лу‑лу‑лу…

***

Амина открыла глаза — но уже не в зелёном лесу, полном цветов, а в мёртвом месте, где не было ни единой живой души.

— …Ну, типа это… — она нервно рассмеялась. — Ха‑ха‑ха, всё снова хорошо, ха‑ха… Просто… снова умру, и всё будет хорошо… Ха‑ха‑ха‑ха… — смех звучал отчаянно, как попытка удержать рассудок.

Пять минут спустя:

— Ха‑ха‑ха! Просто всех убью, и всё будет хорошо! — в голосе зазвучала пугающая решимость. — Они ведь первые начали, и… — Неожиданно напряжение отпустило, и она потеряла сознание, обмякнув на холодной земле.

Едва тело Амины замерло, из‑за большого камня показалась маленькая змейка. Длиной два метра, с перламутрово‑белой чешуёй, она замерла на мгновение, внимательно разглядывая девушку.

Змейка медленно подползла к Амине, осторожно коснувшись её руки холодным чешуйчатым телом. Девушка вздрогнула во сне, но не очнулась. Змейка замерла, будто прислушиваясь к чему‑то, затем подняла голову и тихо прошипела — звук получился почти мелодичным, словно забытая колыбельная.

Вокруг начали происходить странные вещи: потрескавшаяся земля под Аминой чуть засветилась тусклым голубым светом, а в воздухе повисли крошечные искорки, медленно кружащиеся, как зимний снег. Змейка подползла поближе, приподняла Амину, открыла рот и проглотила её полностью за один раз, а потом уползла.

Змейка уползла за камень, оставив после себя лишь едва заметный голубой след, мерцающий, как светлячки в ночи. Место, где лежала Амина, быстро пришло в прежнее состояние: земля снова стала сухой и треснувшей, искорки растаяли в воздухе, будто их никогда и не было. Тишина опустилась на мёртвую землю — глухая, абсолютная, словно мир затаил дыхание.

***

День. Два. Три. Пять. Десять…

Медленно тянулись сутки в глубине пещеры. В укромном гнезде, укрытом от посторонних глаз среди каменных сводов, белая змея высиживала кладку. Её яйца, гладкие и округлые, отливали нежным молочным цветом — почти как застывшее облако. Большинство достигало полуметра в длину, но среди них пряталось одно, заметно меньше остальных: всего сорок сантиметров.

Тишину нарушил резкий треск!

Одно за другим яйца начали трескаться. Из расколовшейся скорлупы осторожно выбирались крошечные змейки — такие же белоснежные, как их мать. Они шевелили головами, осваиваясь в новом мире, и медленно расползались по гнезду.

Все яйца треснули — все, кроме того самого маленького.

Змея‑мама встревоженно замерла. Плавно, почти невесомо, она подползла к упрямому яйцу и осторожно толкнула его мягкой мордочкой. Затем ещё раз — чуть настойчивее, и оно наконец начало трескаться, и оттуда вылезла маленькая головка, но не змеи, а человека, глаза у неё были красные, под ними было видно маленькую белую чешуйку, у неё были белые волосы и острые уски.

Она осмотрелась по сторонам и увидела её маму змию и... упала в обморок.

Змея‑мама замерла, не в силах пошевелиться. Её глаза, обычно спокойные и мудрые, расширились от изумления. Она медленно склонила голову, разглядывая необычное существо, появившееся из последнего яйца.

Крошечная человеческая фигурка, бледная, как первый снег, лежала без движения. Её белые волосы разметались по каменному полу, а красные глаза были закрыты. Под скулами всё ещё виднелись тонкие чешуйчатые узоры — словно напоминание о том, откуда она взялась.

Змея осторожно обвила малышку кольцом своего тела, передавая тепло. Она не знала, что делать: ни в её памяти, ни в памяти предков не было историй о таком. Но материнское сердце подсказало — нужно помочь.

Через несколько мгновений девочка зашевелилась. Её ресницы дрогнули, красные глаза открылись, и она с тихим вздохом села. Взгляд, сначала растерянный, постепенно сфокусировался на огромной белой змее перед собой.

— Змия?.. — прошептала она едва слышно, и её голос эхом отразился от каменных стен пещеры.

Глава 15

Прошло немало времени — максимум несколько дней, — но я всё ещё не понимаю, что это за змея! Почему я теперь тоже стала змеёй? И почему я стала меньше?!

Амина уже несколько раз меняла своё тело, но так и не привыкла к этому. Сейчас она сидела калачиком в скорлупе, чувствуя себя в ней очень комфортно. Она задумчиво смотрела на свой статус:

Имя: Амина Эркайзил Дэ Иригион

Пол: женский

Раса: вампир‑змея

Уровень: 0

Здоровье: 3/3

Мана: 25/25

Сила: 1

Выносливость: 1

Ловкость: 1

Интеллект: 1

Живучесть: 1

Способности: садизм, хладнокровие, анализ

Навыки: магия крови, магия вечного сна, магия проклятия‑ядов

Титулы: король вампиров, король змей

Проклятие: отверженный богами

Опыт: 0/100

Просмотрев свой статус, Амина отчаянно вздохнула — внутри всё закипало от возмущения.

— Ну конечно! Все характеристики упали до единицы?! Да, появились новые навыки и способности, но как, чёрт возьми, ими пользоваться?! Я теперь даже не вампир — я какая‑то немыслимая помесь, будто меня слепили из того, что в принципе не может существовать вместе! Ладно, ничего страшного… Наверное, я хотя бы могу есть обычную еду? У меня есть чешуя — это можно воспринимать как защиту. Но почему я снова, чёрт возьми, стала ниже? Сколько я сейчас — метр? Десять‑двадцать сантиметров?!

Она отчаянно искала в этом хоть что‑то позитивное, но получалось так себе. Каждая мысль только подливала масла в огонь раздражения.

— Шипение… шипение…

Маленькая змейка подползла к Амине и, похоже, что‑то хотела, но у Амины появилась другая идея.

«Раз меня все убивают, может, мне их всех тоже убить? Так я стану сильнее… Если не умру», — подумала она, и в груди зашевелилось что‑то тёмное, почти хищное.

Поколебавшись несколько мгновений, она составила план и вылезла из скорлупы. Подойдя вплотную, Амина крепко обхватила маленькую змею длиной около метра и вцепилась в неё своими клыками.

Но как только клыки кое‑как пробили чешую и проникли внутрь, змея не перестала двигаться — вместо этого она начала лихорадочно кататься по земле, извиваясь и дёргаясь. Амина не отпускала её: вместо этого она начала пить кровь. На вкус она была отвратительной — горькой, с металлическим привкусом, будто кто‑то смешал ржавчину с плесенью.

— Да почему каждый раз, когда я создаю хоть какой‑то план, он всегда идёт наперекосяк?! — жаловалась Амина, пока каталась то на змее, то по земле. Было очень больно, мышцы ныли, а в голове шумело, но она не отпускала — не потому, что не хотела, а потому, что её клыки застряли… То есть потому, что она была очень смелой и не боялась боли. Правда.

Спустя несколько минут у Амины закружилась голова, мир поплыл перед глазами, и она вновь оказалась в скорлупе, в которой была до того.

Змея по‑прежнему смотрела на неё, как будто что‑то хотела. Над головой Амины появился вопросительный знак — большой, мерцающий, будто насмехаясь над её растерянностью.

«Что только что произошло?» — она склонила голову набок, пытаясь понять, что случилось. Мозг отказывался выдавать логичные объяснения, и это злило ещё больше.

Но тут из ниоткуда появился голографический экран — похожий на экран статуса, но другой. На нём было видео.

— Что это за ерунда? Раньше такого не было, — пробормотала Амина, брови сошлись на переносицу.

Недолго думая, она включила видео — и там было всё, что происходило во время боя со змеёй.

— Что за чертовщина? Почему это выглядит так унизительно? Как будто я кукла, приклеенная к змее! — пробурчала она с пылающими щеками, чувствуя, как внутри закипает стыд пополам с яростью.

Немного успокоившись, она промотала видео, чтобы посмотреть, есть ли ещё такие унизительные записи, но увидела только название «Анализ плана 1». От этого названия она вдруг подумала, что это какое‑то новое умение статуса или…

— Хмм… Может, я наконец получила систему, а не просто статус? — подумала Амина, неосознанно приложив руку к подбородку, словно потирая бороду. Через мгновение она осознала, что сделала, и резко убрала руку. — Фу, веду себя как какой‑то дед!

Сделав это, она вернулась к размышлениям насчёт системы и попыталась вызвать её разными способами: с помощью команд «вызов», «приказ», «просьба» — но ничего не сработало. Амина слегка расстроилась, внутри всё опустилось.

— Эх… Значит, у меня не будет крутой системы, которая поможет уничтожить мир… — вздохнула она, опустив голову. Немного подумав, она осмотрела пещеру. Не увидев маму‑змею, она вылезла из скорлупы и направилась к выходу, постоянно оглядываясь по сторонам.

Она уже несколько раз пыталась выйти, но мама‑змея постоянно останавливала её и вела обратно. Из‑за этого она всё время сидела в скорлупе — хоть там и удобно, но скучно до безумия.

«Надеюсь, сегодня всё пройдёт гладко, и меня снова не поймают, а то я от голода сдохну или грохну змею и схаваю… Цт… Тупая мама‑змея всех кормит, а меня — нет», — размышляла Амина, сжимая маленькие змееподобные кулаки.

Подходя к выходу из пещеры и не встретив маму‑змею, Амина немного воспрянула духом. Вид этих видео и отсутствие системы до этого опускали её настроение ниже некуда, но теперь оно чуть улучшилось — словно первый лучик солнца после долгой бури.

Последний шаг — и она оказалась на свежем воздухе. Но она не стала праздновать победу: вместо этого осмотрела окрестности. Не заметив маму‑змею, она уже хотела сделать шаг, как…

Бах! Бух!

Сверху, из ниоткуда, появилась мама‑змея.

— Э‑э‑э… Привет… И пока! — бросила Амина, и сердце ухнуло вниз.

Она не стала ждать, пока её схватят, и бросилась бежать изо всех сил.

Шипение! Шипение!

Мама‑змея немного опешила от такого. Прошипев что‑то — вероятно, прося её вернуться, — она увидела, как Амина убегает. Тогда она оглянулась назад: к ней всё ещё бежала толпа монстров — похожих на орков, только с кошачьими лысыми ушками. Снова посмотрев на Амину и прошипев что‑то ещё, мама‑змея поползла в пещеру, подождала пять секунд и обрушила выход.

Амина пока не догадывалась, почему мама‑змея её не догоняет, и просто продолжала бежать, задыхаясь, но не сбавляя темпа. Но далеко она не смогла уйти: всего через пятьсот метров начала задыхаться из‑за усталости и нехватки воздуха.

Амина упала на мягкую траву, тяжело дыша. Её маленькое тело дрожало от усталости, а сердце бешено колотилось, будто хотело вырваться из груди. Она обернулась, ожидая увидеть громадную фигуру мамы‑змеи, но вокруг было тихо — только шелест листьев и далёкие крики каких‑то птиц.

«Неужели… получилось?» — подумала она, всё ещё не веря в удачу. Внутри разливалась тёплая волна облегчения, почти эйфории.

Она попыталась подняться, но рука и ноги подкашивались. Тогда Амина решила осмотреться. Вокруг раскинулся ночной густой лес: высокие деревья с толстыми стволами, переплетённые лианами, кусты с яркими незнакомыми ягодами, а вдалеке виднелись очертания гор, покрытые туманом. Воздух был свежим, с лёгким привкусом хвои и чего‑то сладкого — словно обещание новой жизни.

Впервые за долгое время она по‑настоящему была рада. Свобода! Никто не пытается её догнать, убить или подчинить. Эмоции переполняли её — радость, облегчение, даже какое‑то детское восхищение.

Она распласталась на земле, закрыла глаза, полные радости, и улыбнулась, как…

Гррааа‑а‑а! Бах!

Откуда‑то донеслись крики и грохот — хотя это больше напоминало звук падения чего‑то тяжёлого с высоты, а не взрыва.

Амина быстро определила, откуда доносятся звуки, и единственное, что она успела произнести, было:

— Твою же…

Она тут же вскочила на ноги и побежала ещё быстрее, чем прежде, не обращая внимания на усталость. В голове билась одна мысль:

— Да когда же хоть что‑то пойдёт по плану?! Почему каждый раз меня хотят убить?! Что я сделала?!

Амина бежала, не разбирая дороги. Ветви хлестали её по чешуе, камни впивались в брюхо, но она не сбавляла скорости. Звук позади становился всё громче — будто кто‑то огромный ломился сквозь лес, не щадя ни деревьев, ни кустов.

«Только не оглядываться! Только не оглядываться!» — твердила она себе, но любопытство всё же взяло верх.

Она бросила быстрый взгляд через плечо — и чуть не споткнулась от ужаса. За ней гналось нечто огромное, примерно пять метров в высоту, с багровой кожей. Его пасть, усеянная десятками острых зубов, открывалась и закрывалась с глухим щёлканьем. Глаза существа горели алым, из ноздрей вырывались клубы едкого дыма, а на голове торчали голые кошачьи ушки.

Амина невольно отметила одну деталь, которая напугала её больше всего: половой орган чудовища достигал почти колена. При этом сама Амина всё это время была голой — все важные места прикрывала лишь чешуя.

В голове у Амины промелькнула пугающая мысль: «А если он поймает меня… он ведь не станет…» От этой догадки ей стало ещё страшнее, и она побежала ещё быстрее. Но далеко уйти не удалось — судьба, казалось, всегда играла против неё.

— Аааааа!

Она споткнулась о камень, который словно специально выскочил из‑под земли: до этого вокруг не было ни одного камня. Споткнувшись, она покатилась вперёд и упала в яму глубиной в сотни метров.

Последняя мысль промелькнула в её сознании: «Ну хоть не с этим монстром…»

Она рухнула вниз — но это оказалось не дно, а какая‑то кипящая красная жидкость.

Амина начала лихорадочно махать рукой и ногами. Горячая жидкость обжигала кожу, а в воздухе стоял густой запах крови. Было непонятно: это её кровь или вся эта субстанция и есть кровь?

После недолгих попыток найти способ спастись она уже ничего не видела — полностью погрузилась в жидкость. Глаза будто плавились, нос обжигало при попытке вдохнуть, горло пылало от боли. Крича, она захлебнулась — кипящая масса безжалостно обжигала всё внутри.

***

Где‑то далеко от этой планеты белое человекоподобное существо шагало по просторному собору, держа путь к подземному помещению.

Подземелье оказалось мрачным и грязным — совсем не похожим на то, что можно было бы ожидать под величественным собором. Существо продвигалось по узкому коридору, то и дело озиралось по сторонам и заглядывало в клетки, будто выискивая кого‑то — возможно, кота.

Вдруг впереди послышались чёткие шаги. Существо резко вскинуло голову и уставилось вперёд.

Там стояла женщина с белоснежными волосами и пронзительными красными глазами. На её руках поблёскивали наручники из жуткого материала — они непрерывно мерцали зловещим светом.

— О, Богиня Крови, я как раз шёл к вам, — произнесло белое существо, и в голосе его скользнула едва уловимая нотка презрения.

— Вы меня искали? — равнодушно спросила женщина.

— Да. Хочу предупредить: если вы ещё хоть раз вмешаетесь в мир смертных, простым арестом дело не ограничится, — существо говорило спокойно, но угроза в словах ощущалась отчётливо.

Богиня Крови лишь слегка повела плечом, словно отмахиваясь от пустяка, и холодно поинтересовалась:

— Так вы меня отпустите?

— Да!