Миллениум. Часть третья. На грани

Глава 1

Виктория разглядывала на себе костюм черного ястреба, стоя перед зеркалом в спальне. Она оценила идеальный крой, подчеркивающий её фигуру. Вики все ещё сомневалась в своем выборе: а что если у нее не получится стать хладнокровной убийцей, как остальные наёмники? В спальню вошёл Григориан и улыбнулся ей.

— Тебе идёт, милая, — сказал он.

— Да, я знаю.

— Что грустишь?

— Сомневаюсь, может не стоило? Что если я не справлюсь?

— Я уверен, что справишься.

— Почему ты меня не отговорил? Всё же это опасно, а я мать двоих детей.

— Детка, я не Майкл, ты не обязана все бросать из-за них. Я буду очень беспокоиться за тебя, но если понравится быть ястребом, то будь.

— Майкл... ох, мне так стыдно, я совсем о нем забыла.

— Зато Влад не даёт о себе забывать.

— Снова напал на корабли флотилии?

— Да, уже два года я не могу найти, где он базируется.

— Я найду его.

— Ты? Как?

— Пока не знаю, сегодня мой первый день. Пойду попрощаюсь с детьми.

Виктория обошла мужа и направилась вниз. Григориан открыл шкаф, достал оттуда китель маршала, глянул в зеркало и пошёл следом за Вики. Внизу его глазам предстала следующая картина: девушка кружилась по комнате с малышкой, которая заливисто смеялась, а Вик наблюдал за ними из своего шалаша, построенного из подушек и одеял. Григориан забрался к нему и поцеловал в щеку.

— Ну хватит уже! — мальчик начал вытирать щеку рубашкой. — Я уже не маленький!

— Поцелуй — это проявление любви, а не показатель возраста, — сказал парень.

— А я не хочу целоваться и никогда не буду.

— Дело твоё.

Григориан вылез из шалаша и подошел к Виктории и его дочери Анне, которая тут же перебралась с рук матери к нему. Он крепко обнял малышку и поцеловал. Лидия тихо стояла около камина, и Виктория кивнула ей, чтобы она подошла. Женщина торопливо пошла к ним.

— Я надеюсь, что Анна не будет сильно скучать без меня, — сказала ей Вики.

— Всё будет хорошо, не переживайте, леди Фиар, — пискнула Лидия.

— Сколько раз я уже просила, называй меня Вики, Лидия!

— Попросите ещё раз, как всегда.

Григориан отдал Анну няне, и они с Викторией пошли в ангар. Девушка шла, пытаясь подавить огромное желание развернуться и пойти нянчить малышку. Муж словно почувствовал это и нежно обнял её.

— Мы увидим их вечером, не переживай так, — тихо сказал он.

—Ах, милый, я знаю, но сердце всё равно не на месте.

— Ты хорошая мама, милая.

— Ты тоже отличный отец.

— Но Вик кажется так не считает.

— У Вика переходный возраст, он становится взрослее. Он и мне не очень рад.

— А я думал, что это связано с тем, что ты рассказала ему, что его биологический отец Тернер.

— Не думаю, тогда причем тут был бы ты? Он всегда тебя очень любил. Это у него началось взросление. Пять лет это тебе не шутки, — засмеялась Виктория.

— О да! — засмеялся в ответ Григориан.

Командный корабль "Титан" дрейфовал в нескольких километрах от планеты Земля. Виктория почему—то припомнила "Варгос", глядя на эту громадину. А вместе с воспоминаниями о "Варгосе" в голове возник образ Майкла. Ей нравилось думать, что он тогда выжил и улетел, начал новую жизнь, возможно, завёл семью. Она даже ревновала при мысли, что у него есть другая женщина, которую Майкл любит и ласкает в постели. Вики скучала, безумно скучала по его хамству, заносчивости, королевской походке в лётном костюме и кожаном плаще по щиколотки, полы которого развевались, когда Майкл шёл. Капитан, маршал – кем бы он ни был сейчас, скорее всего, её бывший муж всё также прекрасен. Виктория вспомнила его чёрные, как смоль волосы, в которые она любила запускать пальцы, белую кожу, как она про себя считала, кожу вампира, несколько романтизируя своего пирата. Григориан пилотировал «Пасифик» и не замечал её мечтательно блуждающего по бескрайним просторам космоса взгляда. Вики вернул к действительности запрос маршала на посадку. Она часто заморгала глазами, понимая, что на какое—то время выпала из реальности и почувствовала себя беззаботно. Снова вернулись мысли о сыне и дочке, которую в отличие от первого ребенка, она оставила с няней, как только крохе исполнился год, хотя Григориан не возражал. Потом в её мысли влез Влад и девушка недовольно тряхнула головой. Она не видела его уже два с половиной года...как быстро летит время. Особенно полгода, которые благодаря ему Виктория провела в коме после ранения. До сих пор ей не верилось, что Каплан её бросил умирать на базе. Она вознамерилась попросить у Григориана и Сократа задание, целью которого будет поимка этого негодяя. А если они не разрешат ей этим заниматься, то она наведается к президенту. И из Тернера точно душу вынет, но добьётся своего.

Они вышли в ангаре и быстро пошли к лифту, около которого к ним подбежал Вилл и отдал честь.

— Какие указания, маршал? — отчеканил он.

— Иди на мостик, я скоро приду и всё обсудим, — ответил Григориан. — У Вики первый день в Чёрных ястребах, дам пару напутствий.

— Есть! — Вилл посмотрел на Викторию. — Круто!

— Не то слово, малыш, — улыбнулась ему она.

Они все вместе вошли в лифт. Виктория встретилась взглядом с Вильямом и подмигнула ему. Парень покраснел и уставился в пол, а девушка захихикала, на что словила осуждающий взгляд мужа. Вилл пулей вылетел из лифта, а Виктория и Григориан поехали на двенадцатый уровень. Заговорили они только в кабинете.

— Зачем ты смущаешь Вилла? — спросил маршал.

— Ну не знаю, это кажется мне забавным, — ответила Вики.

— Ох, детка, ты неисправима.

— Любимый, неужели ты приревновал меня к малышу Виллу?

Девушка медленно подошла к Григориану и обвила его шею руками. Тот притянул её к себе за талию и нежно поцеловал в губы. Она отстранилась и посмотрела ему в глаза.

— Напутствия...ты серьёзно?

— Нет, ты все знаешь лучше меня.

— Я хочу заняться поисками Влада.

— Вики, я это точно не одобряю.

— Пожалуйста!

— Любимая, давай закроем эту тему. Это опасно. Ты бы умерла, если бы Виктор тебя не нашёл! Каплан бросил тебя там, на базе!

— Вот за это я и хочу ему отомстить! Я так долго этого ждала и сейчас могу начать его поиски!

— Он не стоит того.

— Может это мне решать: стоит или нет?

— Это очень опасно, милая.

— Я знаю, но я справлюсь! Верь в меня!

— Я волнуюсь за тебя.

— Я знаю, Григориан! Пусть со мной пойдёт Севен или Фредди, или любой другой ястреб! Я должна найти Влада! Понимаешь? Должна!

— Твоя цель не месть, не обманывай ни меня, ни себя!

Виктория молча погладила парня по щеке и улыбнулась. Они некоторое время смотрели друг на друга, пока Григориан не отстранился и не сел за стол. Гермодверь отъехала в сторону и вошёл Сократ. Он отдал честь и улыбнулся Виктории.

— Ты готова, красотка?

— Не знаю...

— Не боись, все будет нормалёк.

— Как скажешь, командир.

— Сократ, — обратился к нему Григориан, — Вики просит дать ей добро на поимку Каплана.

— А оно тебе надо, леди? — тот снова посмотрел на Вики.

— Надо, Сократ, очень, — твёрдо заявила она.

— Тогда, маршал, выхода у нас нет, придётся ей это разрешить, иначе твоя жена уничтожит полгалактики, но все равно добьётся своего, — заржал Сократ.

— В этом ты прав, — засмеялся Григориан. — Отправь с ней кого-нибудь, кто бы удерживал Вики от безбашенных поступков.

— Значит, это точно будет не Фредди.

— Севен? — предложила Виктория.

— Он будет идти у тебя на поводу, — ответил маршал.

— Так любой рано или поздно будет, когда я подберу ключик.

— Тогда бери своего бывшего одноклассника и вперёд, — спокойно сказал Сократ. — Но запомни, Фиар, что ты служишь Миллениуму и твоя месть на втором плане. Каплана ждёт суд за пиратство, разбой, нападения и убийства, а результат этого суда — казнь.

Виктория проглотила ком в горле, вставший на слове "казнь" и молча кивнула.

— Ты точно уяснила, что я сказал? — чётко проговаривая каждое слово, спросил командир. — Не слышу от тебя утвердительного ответа.

— Да, я всё поняла! Готова приступить к выполнению задания.

Вики отдала честь и поспешно покинула кабинет. Стоя у лифта, она набирала сообщение Севену. Парень оказался в спортзале на борту "Титана". Девушка зашла и остановилась на пороге, наблюдая, как Севен подтягивается на турнике. Он был одет в обычную белую майку и спортивные штаны. При каждом подтягивании мышцы рук напрягались, и Виктория невольно закусила нижнюю губу, представляя, как ласкала бы его тело. Они не виделись с момента рождения Анны, хотя Севен ничуть не изменился за год. Парень закончил и, спрыгнув с турника, обернулся.

— Моя прекрасная леди, — улыбнулся он, подходя к ней. — Прости, не могу тебя обнять, но обязательно сделаю это после того, как приму душ.

— Я скучала, — улыбнулась она ему в ответ.

— Сколько мы не виделись? Год? Последний раз видел тебя, когда ты была несколько круглее.

Виктория захохотала и покачала головой:

— Хватит острить, Севен! У нас с тобой задание.

— Отлично! И какое?

— Найти Каплана.

— Что? Серьёзно?

— Угу.

— Его никто не может найти, он то тут, то там.

— А я найду.

— Ты очень уверена в себе, надеюсь, что у нас получится. А сейчас я в душ.

— Жду тебя на «Пасифике».

Виктория покинула спортзал и пошла в ангар. Ей в голову пришла идея, что нужно попросить у Григориана выделить ей звездолёт. Пока девушка шла до корабля, то периодически ловила любопытные взгляды солдат и механиков. Их внимание привлекал костюм Чёрных ястребов на ней. Все же Сократ был прав, женщин в его команде никогда не было и для всех это было в новинку. Посмотрим, справится ли она или же не стоило лезть в их команду и остаться просто охотницей за артефактами. Отомстить Владу хотелось, но с другой стороны, Вики не жаждала его казни, она чувствовала, что все еще любит его. Хотя кто сказал, что она сможет его поймать. Виктория села в кресло штурмана и откинулась на его спинку, обдумывая план поиска капитана Каплана.

— Ну я готов тебя обнять! — рядом прозвучал голос Севена.

— Ты уже пришёл? Быстро, — девушка поднялась, и парень заключил её в объятия.

— Я тоже скучал по тебе, — тихо сказал он, отстраняясь.

— Ну теперь мы команда, так что я тебе ещё надоем, — улыбнулась она. — Готов?

— А то! Куда летим? У тебя есть план?

— Первый пункт назначения — Миас.

Они сели в кресла и пристегнулись. Виктория запросила разрешение на вылет и подняла звездолёт в воздух. Шлюз открыли и корабль быстро понесся по туннелю в космос.

После гиперпрыжка "Пасифик" завис у планеты Миас. Виктория отстегнула ремни и пошла к шкафчикам. Она молча порылась там и достала рубашку и джинсы, потом примерно тоже самое себе. Севен отстегнул ремни и, скрестив руки на груди, наблюдал за Вики.

— Нам нельзя выглядеть, как ястребы, особенно на Миасе. Пусть лучше будет распутная охотница за артефактами с новым парнем.

— Все знают, что ты жена маршала.

— Да? А ещё они знают, что я свободолюбивая жена маршала, которая время от времени меняет мужчин, как перчатки. Например, на Миасе в курсе, что я любовница Каплана.

— Я понял тебя. Давай переодеваться, — Севен подошёл к девушке и взял из её рук одежду.

Скорее всего, вещи принадлежали Григориану. Парень вернулся к креслам и отвернулся от Виктории, понимая, что она тоже сейчас разденется. Девушка расстегнула молнию на летном костюме, сапоги и быстро сняла всё. Она натянула на себя джинсы и краем глаза заметила, что Севен все же посматривает на неё. Вики молниеносно надела на себя футболку и повернулась к нему.

— Я готова, только кобуру надену и можем идти на посадку в гавань.

Севен сел за управление, не говоря ни слова, и пристегнулся. Виктория надела кобуру и тоже села в кресло.

— Ну полетели, — вздохнул парень.

Миас — планета средних размеров в Галактике Миллениум. Вообще сюда стекаются охотники за артефактами со всех галактик. Служба безопасности старается не соваться на Миас, ведь здесь ещё множество пиратов, и власти точно будут в меньшинстве. На Миасе несколько крупных мегаполисов, самый популярный из которых Солтус. Севен посадил в Гавани «Пасифик» и они с Викторией вышли наружу, сразу попав в гущу звездолётов и хантеров.

— Что будем делать? Какой у нас план? — спросил парень.

— Для начала осмотримся. Вижу здесь хантеры, что если какой-нибудь из них принадлежит Каплану? И не забывай, мы любовники.

— А что делать-то?

— Обниматься, целоваться и ходить за руку. Ты что, забыл, как это?

— Да не забыл я!

— Пошли! — Виктория потянула его за руку за собой.

Они шли мимо кораблей, держась за руки. Девушка прислушивалась к разговорам пиратов и охотников, но это был лишь пустой трёп. За гаванью начался город: серые, похожие один на другой дома, которые вгоняли в тоску. Растительность полностью отсутствовала. Вот чем Виктории нравилась планета Земля, тем, что в её городах было много деревьев, клумб с цветами, парков. Наверное, раньше люди были человечнее, а не как сейчас: холодные, словно роботы, не замечающие красоту вокруг себя. По улицам сновали толпы народа, летали авиамобили, стоял шум и гвалт. Девушка отошла в проулок и вынула свою руку из руки Севена.

— В гавани ничего, следующее место, куда нам стоит заглянуть, бар. Это здесь, за углом. Только старайся помалкивать.

— Есть, леди Фиар, — улыбнулся парень.

— Бросай эти армейские штучки, Севен. В баре я хочу найти одного влиятельного на Миасе человека. С ним нужно держать ухо востро. Раньше я добывала для него артефакты. Ложь этот тип распознаёт на раз-два, поэтому постарайся отвечать правду, а если вопрос компрометирующий, то лучше отшутиться.

Севен внимательно её слушал и не перебивал. Он старался убедить себя в том, что между ним и Вики только дружба и он её разлюбил. Но смотря в её серые глаза и слушая её голос, парень невольно поддавался чувству, которое окутывало его сердце и туманило разум.

— Идём, не будем медлить, — твёрдо сказал парень.

Бар назывался "Голодный кролик", внутри и яблоку было негде упасть. Виктория тащила Севена за собой сквозь толпу к барной стойке. Пробравшись к ней между громилой в кожаной жилетке и разрисованными татуировками руками и миниатюрной пилотессой-астартянкой в пурпурном лётном костюме с ярко-красными волосами, Вики жестом подозвала бармена.

— Привет, красавица, — улыбнулся ей тот, наливая в стакан виски.

— И тебе привет, милый, — она выпила виски.

— За мой счёт, — бармен подмигнул ей.

— Спасибо, сладкий! — пропела Виктория. — Я тут по делу.

— Какому? — он облокотился на стойку перед ней.

— Ищу своего друга, — она тоже облокотилась на стойку и наклонилась к его лицу, нежно целуя его губы.

— Кого? — прошептал бармен.

— Влада.

— Каплана?

— Угу.

Бармен немного отпрянул и испуганно посмотрел на нее. Потом он взял полотенце и стал яростно вытирать стаканы. Вики терпеливо ждала. Наконец парень налил ещё один стакан виски и подал девушке.

— Не видел давно ни его, ни его ребят. Спроси у кого-нибудь другого.

Парень развернулся и быстро ушел в другую часть стойки. Виктория выпила виски и поставила стакан на стойку.

— Ну что? — прозвучал над ухом голос Севена.

— Он врёт, — девушка обернулась и обвила шею наёмника руками. — Нужно найти Коллекционера.

— Кого?

— Того парня, про которого я тебе говорила.

Она замолчала и между ними возникла неловкая пауза. Севен опустил глаза и боролся с желанием поцеловать её.

— Пойдем, — прошептала Вики.

— Да, идём.

Они стали снова пробираться сквозь толпу. Виктория потянула Севена за собой куда-то влево. В дальнем углу бара было свободно. За столом с парой вульгарно одетых женщин сидел мужчина. Егоаккуратно зачесанные назад темные волосы блестели, несмотря на тусклое освещение, несколько широкие скулы и орлиный нос портили его лицо. Одет он был весьма официально: тёмно-синий костюм и рубашка, хотя галстук был развязан. Путь к нему преградили двое охранников-качков. Девушка остановилась перед ними и улыбнулась.

— Парни, вы же меня знаете, в чём дело? — спросила Виктория.

— Ребята, пропустите леди Фиар и её спутника, — сказал мужчина.

— Здравствуй, Марк! — одаривая его лучезарной улыбкой и обходя громил, пропела Вики.

— Давно не видел тебя. Кто твой кавалер?

— Это Севен, мы вместе решили поохотиться за артефактами.

— А как же маршал?

— Ох, маршал...браки утомляют. Ты же знаешь это как никто другой!

— Верно, — мужчина погладил по плечам своих девушек. — Зачем пожаловала?

— Я здесь транзитом, зашла поздороваться.

— И только?

— Ну и есть один вопросик...

— Так задавай.

— Ищу Каплана.

Мужчина щёлкнул пальцами на руках: девушки поднялись, как по команде, и ушли. Он похлопал рукой рядом с собой по дивану. Вики отпустила руку Севена и послушно села рядом. Мужчина обнял Викторию за талию и с любопытством посмотрел на наёмника.

— Севен...интересное имя, — сказал он.

— Да, мне часто это говорят, — ответил тот.

— Зачем охотитесь?

— Мы... — начала Виктория.

— Стоп! Я спросил Севена, — прервал ее Коллеционер.

— С чего бы мне это рассказывать? — спросил наёмник.

— С того, что я люблю артефакты и может захочу купить то, зачем вы охотитесь.

— Это пусть Вики решает, говорить Вам или нет.

— Хм... ну что ж...Вики?

— Скажи ему, — ответила та.

— Мы не знаем, зачем охотимся. У нас только координаты.

— Ладно. И зачем тебе, леди Фиар, капитан Каплан?

— Ты же знаешь, Марк, он мой любовник. Скучаю по нему, а тут Миллениум его ищет, я не знаю, как его найти.

— Слышал он иногда прилетает на Миас...

— Как часто?

— Скажем, раз в месяц, может два.

— И где он бывает?

— Ты будешь моей должницей.

— Идёт.

— Иногда заходит сюда, иногда навещает одну девушку...

— Где её найти? Она его любовница?

— На этом всё, Вики, можешь идти.

Девушка встала и подошла к Севену, взяв его за руку.

— Спасибо, Марк, и до свидания, — холодно попрощалась она.

Виктория и Севен повернулись, чтобы уйти, но мужчина окликнул их.

— Эй!

Вики обернулась, ожидая, что хочет еще сказать Коллекционер и смерила его взглядом.

— Ту девушку зовут Лилия.

— Это нам поможет, благодарю, — девушка пошла с Севеном к выходу из бара.

Пара пошла по улице в сторону главной площади Солтуса. Они ловко обходили прохожих и постоянно попадающихся под ноги детей-воришек. На одного из таких Виктории пришлось наставить бластер, чтобы отпугнуть. На площади было много кафе, ресторанов, баров и других развлечений. Вики и Севен сели за столик одного из кафе.

— Я голодна, как волк, — сказала девушка, быстро читая меню.

— Да я тоже не откажусь поесть, — отозвался парень, листая страницы.

Они заказали по салату и мясному блюду с парой бокалов красного вина. Поначалу они молча уплетали еду, но немного насытившись, начали разговор.

— Ты серьёзно говорила этому твоему Коллекционеру о браке с Григорианом? — с любопытством спросил Севен.

— В какой-то степени да. Понимаешь, я имела ввиду не именно брак с Григорианом. Замужем за Майклом я была гораздо дольше, большую часть неофициально.

— То есть постоянство – это не твой конёк?

— Наверное нет... Я люблю Григориана, но чувствую сейчас, что мне чего-то не хватает. А вот встретилась с тобой и стало лучше.

— Ты ведь допускаешь, что мы рано или поздно переспим? — прямо спросил наёмник.

— Конечно, мне сложно держать себя в руках рядом с тобой, Севен, — слегка улыбнулась девушка.

— А уж каково мне!

— Но мы будем паиньками, дорогой, поэтому нужно стараться не делать глупостей.

— Будем искать Лилию?

— Да, нужно понять, кто она такая и что у нее с Владом. Вернемся на «Пасифик» и проверим по базе, много ли живёт девушек по имени Лилия в Солтусе.

Через час Виктория усиленно рылась в базе по жителям Миаса. Она отсеяла женщин старше тридцати пяти лет и просматривала оставшихся. Девушек с именем Лилия оказалось, благо, не так много.

— Ну и? — спросил Севен.

— У нас десять женщин от семнадцати до тридцати трёх лет. Придётся всех проверять. Начнём?

— Проверим пару и домой.

— Но я думала, что мы останемся здесь.

— Ты же сама говорила, что скучаешь по детям.

— Да, я скучаю...

— Тогда пусть работа будет работой, а не твоей жизнью.

— Ты чертовски прав. С кого начнём?

— Да так и пойдем по списку, начиная с той, которой семнадцать.

Виктория открыла ее файл и уставилась на фото. Девушка с него казалась ей очень знакомой. У нее были длинные каштановые волосы, симпатичное лицо с карими глазами и аккуратными чертами. Вики двинулась дальше по файлу, пытаясь сообразить, где она видела её раньше.

— Идём, она живёт неподалеку от Гавани. И если верить информации, то у неё год назад умерла мать.

— Завалимся к ней и спросим, знает ли она Влада Каплана?

— Аммм...не знаю. Попробуем последить за ней. А если ничего не увидим, то может и пообщаемся.

Виктория и Севен покинули звездолёт и направились к дому Лилии. Это оказался достаточно респектабельный многоквартирный дом из пяти этажей с закрытой озелененной территорией. Среди зелени и деревьев стояли скамейки и даже имелся небольшой фонтан.

— Ты сказала, что этой Лилии семнадцать лет, — протянул Севен, осматривая всю эту красоту.

— Да...что-то подсказывает мне, что она точно та, кто нам нужен...

— И как нам к ней подобраться, чтобы не вызвать подозрений?

— Нам придётся подзадержаться на Миасе.

— В каком смысле?

— В таком, что мы снимем здесь квартиру.

— Откуда тебе знать, что тут есть свободные?

— Позвоню местному агенту и узнаю, одна квартирка да найдётся! И нам нужно одеться поприличнее.

Вики договорилась о просмотре одной из квартир в доме, где жила Лилия, пока они с Севеном направлялись в магазин, чтобы купить себе одежду. Вскоре они уже шли по улице больше похожие на двух аристократов, нежели на охотников за артефактами. Виктория прикупила аккуратное чёрное платье по колено с высоким воротником и открытыми руками, а Севен выбрал темно-зелёный костюм и белоснежную рубашку. Предыдущую одежду и бластеры пришлось убрать в пакеты. Агент, женщина среднего возраста с короткими тёмными волосами, ждала их у ворот, она наиграно улыбнулась и протянула свою руку. Девушка и парень по очереди пожали её.

— Я безмерно рада быть полезной Вам, леди Блеквуд.

— О! К чему эта официальность, зовите меня Вероника. А это мой спутник Сэмюэль.

— Идёмте же, это отличная квартирка, просто мечта...

Агент щебетала без умолку, рассказывая о саде, архитектуре, районе, чем порядком утомляла своих клиентов. Они поднялись по широкой мраморной лестнице на третий этаж. Риелтор отперла красивую массивную дверь из красного дерева и жестом пригласила пару зайти. Внутри было просторно и светло: стены с симпатичным серебристым орнаментом, картины, резной журнальный столик, большой белый диван, камин, огромная кровать с балдахином, трюмо, рояль....

— Мы её берём! — воскликнула Вики. — Это великолепная квартира! Правда ведь, милый?

— Безусловно, дорогая! — ответил Севен.

Они постарались как можно скорее заключить договор и выпроводить эту надоедливую женщину-агента. Когда она ушла, Виктория выдохнула с облегчением.

— Мы должны сообщить Сократу наш план, да и тебе стоит сказать Григориану, что мы тут зависли.

— Да, надо. Григориан вряд ли будет этому рад.

— Придётся вернуться на "Пасифик".

— Сделаем это вечером, а сейчас нужно прогуляться и подключиться к камере на этаже, чтобы следить за квартирой Лилии.

Глава 2

Виктория сидела в кресле "Пасифика" и молчала. Она смотрела в одну точку уже несколько минут после того, как пообщалась с мужем, и это был не самый приятный разговор. Естественно, Григориан на неё разозлился и причиной тому, скорее всего, была его ревность к Севену, а не то, что она не прилетит домой. Тот наблюдал за девушкой, стоя у гермоворот, но не трогал её. Парню было ясно, что Вики разрывается между верной женой маршала и своей свободолюбивой стороной, охотницей за артефактами. Наконец, она шумно вздохнула, посмотрела на Севена и улыбнулась.

— Что ж...кажется, нам пора следить за Лилией.

— Как скажешь, — тихо отозвался он.

Вики была молчаливее обычного. Они сидели во дворе и ждали возвращения объекта их слежения домой.

— А давай ты полетишь домой, а я останусь здесь? — неожиданно предложил Севен.

— Нет, что ты! Мы команда! Мы помиримся с маршалом, все будет нормально. Тем более, его ревность оправдана.

— Тебе стоило попросить другого напарника.

— Я не хочу другого. Хочу работать с тобой.

На этом моменте во двор вошла Лилия, одетая в красивое ажурное платье, туфли на невысоком каблуке и с небольшой сумочкой от одного из модных дизайнеров Миллениума. Она откинула за плечи волосы и быстро пошла ко входу в здание. Снова Вики посетило ощущение знакомства с ней. Её манера держать плечи, широкий шаг — всё казалось таким знакомым. Лилия повернулась и в упор посмотрела на Викторию, но тут же поспешно отвернулась. Девушка задумалась и сдвинула брови: может они встречались, но такого не может быть.

— Вики? — позвал её Севен.

— А? — она словно проснулась и удивленно посмотрела на парня.

— Что с тобой?

— Я просто чувствую, будто знаю её. Но это невозможно.

Она снова задумалась и тут её лицо посветлело.

— Она дочь Каплана! Как же я сразу не догадалась! — воскликнула Виктория.

— Ты уверена? — удивленно переспросил Севен.

— На все сто! Она очень на него похожа, вот почему кажется мне знакомой. У неё его черты лица, манера ходить! Он точно её папочка!

— Значит, если верить Коллекционеру, Каплан явится к ней. Видимо он ее любит, раз прилетает.

— Когда я была с Владом, он сказал, что оплачивает содержание детей, но они не знают, кто их отец.

— Но мать Лилии умерла и...

— И ему пришлось войти в жизнь дочери...

— Тогда зачем он нападает на корабли Миллениума? Почему бы просто не пиратствовать и растить дочь?

— Он винит Миллениум в смерти своих родителей, ведь изначально они хранили тайну ядерной базы Румынии, потом доверили её моему отцу, а их самих убили, спустя много лет и моих родителей постигла та же участь...

— А кто убил родителей Каплана?

— Генри Морган. Это выяснил мой отец, но я узнала об этом, лишь когда нашла несколько вырванных из его дневника страниц уже после комы. И первое, зачем я ищу Каплана, это рассказать ему правду... Ну и попробовать остановить. У него точно есть план и он ждёт момент – это более чем очевидно.

— Может поужинаем?

— Да, надо бы.

За ужином Виктория и Севен вспоминали, как учились в Лайбрари. Они совсем забыли о времени и несколько переборщили с выпивкой. Около девяти вечера они ушли из кафе и всю дорогу до дома громко смеялись. В квартире царил полумрак, потому что солнце ещё не село и озаряло огнем тучи на небосводе. Вики запустила видеозапись с камеры, которая следила за этажом, на котором располагалась квартира Лилии. Она быстро её промотала, но ничего интересного не обнаружила. Солнце полностью село, и девушка зажгла настольную лампу. Вдруг до нее донеслась тихая мелодия. Она выключила видеозапись и пошла в гостиную. Севен сидел за роялем и играл. Виктория остановилась на входе и наслаждалась красивой музыкой. Сейчас она вспомнила, что с начальной школы парень занимался с частным педагогом и вроде бы играл ещё и на скрипке. Странно было осознавать, что сейчас этот милый и скромный Севен может, не моргнув глазом, всадить нож и вспороть горло по приказу, даже не зная, чем провинился человек. Комната полностью погрузилась во тьму, и парень закончил игру. Он аккуратно закрыл клавиши и тяжело вздохнул.

— Мне очень понравилось... — Вики медленно подошла к роялю и присела на его край рядом почти напротив Севена.

— Я давно не играл, — он поднялся и оказался прямо перед ней.

Девушка тихонько вздохнула и осторожно обвила его шею руками. Севен наклонился и нежно поцеловал Вики в губы. Она быстро принялась расстёгивать ему рубашку, а парень уже снимал с неё платье. Покончив с одеждой, Севен усадил Викторию на рояль и осторожно вошёл в неё, отчего та громко застонала. Позже они переместились в спальню и долго ласкали друг друга.

Утром Вики, просыпаясь, почувствовала, как её нежно целуют в губы. Девушка открыла глаза и оказалась лицом к лицу с Севеном. Она улыбнулась и потянулась к его губам, но тот её остановил.

— Слушай, мы же говорили, что должны постараться, чтобы этого не случилось.

— Я не очень хотела стараться. Я хотела тебя.

— Григориан возненавидит меня еще больше.

— С чего он вообще так к тебе относится? Есть причина?

— Есть.

— Если не хочешь, то не говори.

— Я расскажу, но это не очень весёлая история.

— Милый, правда, можешь не говорить.

— Я хочу тебе рассказать. Я только закончил Академию и это было моё первое задание. Я был в команде Григориана и Августа, его лучшего друга, должен был их слушаться и учиться у них. О Григориане я слышал еще в Академии и был фанатомлучшего ястреба! Наша цель - очень влиятельный скупщик краденого имел предостаточно охраны. Парни сказали мне, чтобы я не высовывался, а наблюдал и прикрывал их. Я ослушался приказа Григориана, ведомый гордыней и непомерными амбициями, и решил погеройствовать. Август словил из-за меня лазер в сердце, когда меня чуть не убил один из охранников. Вот поэтому Григориан меня ненавидит...и я не знаю, как искупить свою вину, ведь я не могу воскресить его лучшего друга. Уж лучше бы Август дал меня убить…

— Август спас тебе жизнь? — Виктория нежно поцеловала губы Севена.

— Да, спас.

— Он поступил, как посчитал нужным. Просто Григориан страдает без него, вот и злится на тебя. Да он бы сам так поступил, будь он рядом тогда.

— А сейчас я опять поступил плохо.

— Не думай об этом.

Девушка поцеловала его и стала ласкать его обнаженное тело. Парень страстно впился в её губы и прижал к кровати.

После завтрака Вики запустила видеозапись и увидела, что Лилия ушла из квартиры в спортивной одежде. Девушка быстро переоделась и отправилась в спортзал, который был на первом этаже.

Лилия занималась на беговой дорожке. Вики немного размялась, покрутила педали велотренажёра и решила к ней подойти.

— Привет! — улыбнулась она девушке. — Я вчера переехала, вот решила познакомиться. Если ты не против...

— Привет! — Лилия остановила дорожку и тоже улыбнулась. — Конечно, не против. Меня зовут Лилия.

Она протянула Виктории руку, и та ее пожала.

— Я Вероника. Неплохой тут спортзал, оказывается. Ты постоянно занимаешься?

— Да нет, когда есть настроение. Спорт – не моё.

— А что твоё? Я вот хотела после обеда прогуляться по магазинам, если хочешь, то идём со мной? Одной так скучно...а мой парень не в восторге от этих девчачьих штучек.

— Ты с парнем переехала?

— Ага.

— Хорошая идея, я пойду с тобой! Мне после обеда нечем заняться.

— Класс! Заодно расскажешь, что интересного есть в этом городе!

— Ты не отсюда?

— Я с Земли, поэтому вообще не особо знакома с этой планетой.

— Кстати, в нашем доме классный бассейн. Как насчёт поплавать?

— Боюсь, что не выйдет, у меня нет купальника...

— Я могу тебе одолжить один из моих, кажется у нас одинаковый размер. Он новый, я недавно его купила.

— Тогда я за!

Девушки вышли из спортзала и направились в квартиру Лилии. Они болтали об одежде, причёсках, духах, косметике и прочей разной чепухе. Вики вспомнила, как соскучилась по Лорин, которая ждала рождения малыша со дня на день, и Бенджамину, который не отходил от неё ни на шаг.

Виктория вернулась в квартиру весёлая и бодрая после плавания. Она вошла и тут же встретилась глазами с Севеном, который стоял на входе в гостиную.

— Как сходила? — спросил он.

— Отлично! Подружилась с Лилией, после обеда иду с ней по магазинам.

— А у нас тут гость.

— Да? И кто?

— Он в гостиной. Иди.

Девушка стала серьёзнее и медленно прошла мимо Севена. Она увидела, что у окна стоит Виктор. Виктория села на диван и молчала. Он обернулся к ней и стало понятно, что предстоит не самый приятный разговор.

— Чем обязаны, господин Президент? — её слова прозвучали несколько издевательски.

— Какого чёрта ты в это полезла? — резко спросил Вик.

— Потому что только я смогу найти Каплана.

— Да неужели?

— Да, представь себе, я уже нашла его дочь. А значит и он скоро появится.

— Вики! Это опасно, Каплан уже чуть не убил тебя однажды!

— Ты тоже, Вик!

Они оба замолчали, и Тернер отвернулся к окну. Девушке стало стыдно за свои слова, она вздохнула, собрала волю в кулак и выдавила из себя:

— Прости, мне не стоило это вспоминать.

— Да нет, ты совершенно права, — отозвался тот.

Севен молча взирал на них, продолжая стоять на входе в гостиную. Вики поднялась с дивана и, подойдя к Виктору, положила руку ему на плечо. Он медленно повернул к ней голову.

— Григориан очень волнуется, да и я тоже.

— Тогда не стоило разрешать Сократу брать меня в Черные ястребы.

— Тебя бы это не остановило.

— Пойдём пообедаем и все обсудим? — предложила Виктория.

— Нет, мне пора возвращаться на Землю, — Тернер старался не смотреть на девушку.

— Ты обманщик! — Вики взяла его руку и потянула к выходу из гостиной.

Севен немного отошёл в сторону, пропуская этих двоих мимо себя. Виктория повела Виктора в сторону площади, когда они вышли на улицу.

— Не вижу твоей охраны, — сказала она.

— Я тут неофициально. Думаешь, люди меня узнают?

Вики остановилась и немного взъерошила волосы парня. Они встретились глазами, и девушка заторопилась в сторону площади.

— Так точно не узнают, в штатском ты выглядишь совсем иначе.

— Слушай, мне правда нужно улетать...

— Вот пообедаем и полетишь.

— Вики...

— Вик! Ты стал меня избегать! Постоянно! — она резко остановилась и испытующе посмотрела на него. — В чём дело?

— У меня много забот, я тебя не избегаю.

Вики состроила гримасу усталости и наигранно зевнула.

— Ладно, я тебя избегаю, ты права. Это потому, что я тебя люблю и хочу перестать, чтобы жить дальше.

— Ясно. Я думала, что... Хотя я... Прости...

Девушка снова возобновила шаг, и Тернер пошел за ней. Он смотрел, как переливаются в свете солнца её рыжие волосы, забранные в хвост, любовался её точёной фигурой, одетой в спортивный костюм и ни капли не изменившейся, несмотря на рождение уже двух детей. Виктория тем временем села за столик одного из кафе на площади и стала листать меню. Вик сел напротив и занялся тем же.

— Малыш Вик сильно изменился. Он избегает меня, Григориана, не играет с Анной... — неожиданно сказала девушка.

— Я тебе говорил, что рано ты решила ему сообщить о том, что я его отец.

— Может в этом дело, а может это какой-то период взросления. Не знаю. Он так скучал по Майклу, что я подумала, а вдруг, узнав, что ты его настоящий отец, эта пустота в душе заполнится.

— Последний раз он даже не вышел ко мне из своей комнаты...

— Я помню. Он примет тебя со временем. Я уверена, что Вик все поймет.

Они заказали еду и молчали, рассматривая друг друга.

— Как ты нашла дочь Каплана? — спросил Виктор.

— У меня свои источники.

— Вики, скажи.

— На Миасе есть один очень осведомлённый о всех более-менее стоящих делах человек. Коллекционер. Я у него теперь в долгу. Это меня не радует, но иначе было нельзя. О том, что у Влада есть дети, я знала, он сам мне сказал, но он говорил, что они не знают, кто их отец, а тут у девочки год назад скончалась мать и наш заботливый папаша время от времени её навещает. Мы с Севеном попробуем дождаться его визита.

— Ты уверена, что сможешь действовать хладнокровно, без эмоций? Уверена, что доставишь его на Землю для казни?

— Для того, чтобы держать меня в узде, есть Седьмой. Он напомнит мне о моём долге.

— Посмотрим.

После обеда Виктория и Виктор пошли в гавань. Они почти не говорили. Девушка поднялась следом за парнем на борт его звездолёта и закрыла гермоворота.

— И зачем ты... — начал Тернер, но она молча припечатала его к перегородке и впилась в его губы.

— Я тоже люблю тебя, — прошептала она, расстегивая его рубашку.

— Постой, Вики...

— Замолчи...

Девушка снова страстно поцеловала Вика и продолжила заниматься рубашкой. Парень перестал себя сдерживать и стащил с плеч Виктории куртку. Он развернул её и прижал к перегородке корабля, целуя ей шею. Вики застонала и закрыла глаза. Виктор снял с неё футболку и стащил штаны, любуясь телом столь желанной им женщины. Девушка повернулась и неотрывно смотрела в его глаза, торопливо расстегивая ему джинсы. Он поднял её над полом, и они почти одновременно издали стон наслаждения.

— Я слышала, что ты встречаешься с кем-то, — сказала Виктория, надевая футболку.

— Ну...я...— Виктор замялся и сосредоточился на пуговицах своей рубашки.

— Мне Григориан сказал.

— Мы встречались несколько раз с этой девушкой, но я ещё не понял, стоит ли нам продолжать.

— Стоит.

— Что? — парень удивлённо уставился на Вики.

— Ты хотел услышать другое? — она подошла к нему и стала поправлять воротничок на рубашке.

— То есть ты не станешь ревновать?

— Как же не стану? Стану, конечно. Но ты должен наконец найти себе пару. Я всё же замужем, а ты один. Это неправильно. Не жди, что я брошу Григориана и мы с тобой будем вместе. Не надо.

— Почему ты не хочешь быть со мной? Я никак это не могу понять...

— Я не знаю, нам постоянно что-то мешает. Сначала я была замужем за Майклом, теперь за Григорианом. И я никогда не считала себя достойной тебя. Да, я люблю тебя, но я не та, кто тебе нужен.

— Почему ты решаешь за меня? Я считаю иначе. Ты именно та, кто мне нужен!

— Любимый... — она нежно поцеловала его губы. — Я и так принесла тебе столько бед...

— Ладно, что толку в этом разговоре. У меня много дел. И кстати, что у тебя с Седьмым?

— В каком смысле?

— Ты меня поняла. В квартире одна кровать, — Виктор ждал ответа.

— Всё тебе расскажи... — Виктория развернулась и пошла к гермоворотам.

Она открыла их и ушла. Вики быстро пошла обратно к дому, ведь приближалось время её встречи с Лилией. Она влетела в квартиру и сразу побежала в душ. Севен замер и бросил играть на рояле, когда она вихрем пронеслась мимо него, не сказав ни слова. Через десять минут она уже надевала своё черное платье. Парень вошёл в спальню и подошёл к Виктории, помогая застегнуть молнию.

— Вечером я улечу на Землю, — сказала она и, повернувшись к Севену, обвила его шею руками.

— Хорошо, — коротко ответил он.

— Утром я сразу сюда.

— Лети, я послежу за Лилией. Если будет что-то интересное, то сразу сообщу.

— Спасибо.

Виктория и Лилия несколько часов мотались по магазинам, где перемерили кучу разных нарядов. Уставшие от примерок, с пакетами из бутиков, они сидели в одном из кафе на площади и пили коктейли.

— Ты живешь одна? — спросила Лилию Вики.

—Амм..да, одна, — не особо охотно ответила та.

— А твои родители живут отдельно?

— Моя мама умерла примерно год назад.

— Ой, прости, я сочувствую. Если бы я знала, то не стала бы спрашивать.

— Ничего, я уже немного смирилась с её утратой.

— А отец?

— Я его никогда не знала.

— Бедняжка! Ты совсем одна выходит? Это ужасно!

— Ничего, я уже привыкла.

— Я тоже рано потеряла родителей. Знаю, каково это.

— Давно это случилось?

— Ох, да...уже очень давно. Они погибли, когда мне было четырнадцать.

— Я тебе тоже сочувствую.

— Мне повезло, что рядом оказался человек, который вырастил меня и помог найти место в этой жизни. Тебе нельзя быть одной.

— Есть у меня один человек, но я ничего о нём не знаю. Свалился, будто снег на голову, сразу после смерти мамы.

— Оу. Понятно. А он кто тебе?

— Говорит, что он мой дядя, брат мамы, якобы. Но дело в том, что мама ничего не говорила, что у нее есть брат. Так что я ему не особо верю. Но в любом случае он помогает мне финансово, пока я учусь, и на этом ему спасибо.

— И часто он к тебе приходит? Он же ничего, надеюсь, не требует за то, что помогает тебе. Ну ты поняла меня...

— Секс? Нет! Нет! Он ничего такого, приходит, мы немного болтаем, и он снова исчезает. Я даже не знаю, где он живёт.

— Странный родственник, ну да ладно, что мы о грустном.

— Давай пойдем домой, а то мне еще к экзаменам готовиться.

— Конечно, идём.

Виктория мило улыбнулась и встала из-за столика.

Глава 3

Девушка прилетела в особняк Григориана ближе к полуночи. Дети уже спали и ей ничего не оставалось, как поцеловать обоих. Она вошла в спальню, но мужа там не оказалось. Тогда Вики медленно направилась в кабинет. Дверь была открыта, Григориан сидел за столом и что-то читал. Виктория тихонько постучала по двери. Парень поднял на неё глаза и махнул рукой, разрешая войти.

— Маршал Мортимер, — холодно сказала она и отдала честь.

— Что так официально, Вики? — не менее холодно спросил тот.

— Я думаю, что ты на меня супермегазол.

— Да что ты? Наконец ты подумала о ком-то, кроме себя.

— Григориан...я напала на след Каплана! Это же временно, — она прошла в кабинет и села в кресло.

— Уже переспала с Седьмым? — грустно спросил он.

— Милый, хватит! Я знаю, что ты его терпеть не можешь. И теперь знаю, почему.

— Он рассказал?

— Да, почему ты это мне никогда не рассказывал?

— Я не хочу об этом вспоминать.

Виктория поднялась из кресла и, обойдя стол, обняла мужа. Он сначала напрягся, но через минуту обмяк в её объятиях и тяжело вздохнул.

— Прости меня, — прошептала она. — Я буду прилетать каждый день. Вчера все вышло так неожиданно. Не хочу потерять эту ниточку к Владу.

Григориан продолжал молчать. Вики отстранилась, поцеловала его в щеку и пошла в спальню. Она разделась, приняла душ и легла спать. Девушка ждала, что муж придёт, и уснула. Её разбудил мерзкий писк будильника. Виктория открыла глаза и потянулась, потом нажала на кнопку, чтобы он наконец перестал пищать. Она посмотрела рядом с собой и сразу поняла, что Григориан спал не с ней. Наверное, он ушёл в гостевую спальню. Вики закрыла лицо ладонями и пролежала так пару минут. Она убрала руки с лица и, поднявшись, медленно пошла в ванную. Ей было паршиво, но нужно возвращаться на Миас. После девушка оделась и открыла сейф, расположенный за картиной, достала оттуда револьвер. Вики открыла барабан, проверила, что патроны на месте, и закрыв сейф, отправилась к "Пасифику". К детям она не стала заходить, иначе точно бросит всё и останется дома с ними. Занималось утро, солнце только поднималось над горизонтом и нежно освещало сад и дорожку к ангару. Виктория запустила двигатели и полетела в космос.

На Миасе стояла солнечная и безветренная погода. Вики шла сквозь толпу к дому и старалась ни о чём не думать, просто наслаждаться дорогой. Она очнулась, когда задела плечом прохожего и повернулась, чтобы извиниться, но тот быстро шёл прочь не оборачиваясь. Виктория замерла на месте: черные волосы, плащ по щиколотку, походка. Она пошла за ним, но он быстро смешался с толпой людей. Девушка покрутила головой, но не увидела его. Вики побрела в направлении дома, раздумывая, мог ли этот человек быть Майклом. Ей вспомнилось, как она сходила с ума при виде Виктора, считая его мёртвым.А что если это и вправду был Морган? Что толку гадать, вот поймает она Каплана и поищет тогда Майкла. Девушка вошла в квартиру и прислушалась: тихо, только приглушенный шум воды из ванной. Она прошла на кухню и налила себе кофе. Сев за стол, Виктория обхватила чашку ладонями и уставилась в окно.

— Эй! — кто-то потряс её за плечо.

— А? Что? — встрепенулась Вики, едва не расплескав кофе.

Рядом с ней стоял Севен, который с некоторой тревогой смотрел на нее.

— Прости, что напугал.

— Это ты прости, я задумалась.

— Как дома?

Девушка сжала губы и тяжело вздохнула.

— Можешь не говорить, я понял, — сказал парень и сел с ней рядом.

Он взял руки Виктории и сжал в своих, с нежностью разглядывая её лицо. Она припомнила, как они целовались в школьном саду и ей стало ещё тоскливее, чем было.

— Что с тобой?

— Сама не знаю. Нужно собраться и заняться заданием.

— Хочешь немного отвлечься? — Севен лукаво улыбнулся.

— Что ты хочешь мне предложить? — Вики с любопытством посмотрела на парня.

— Идём...

Севен встал и потянул за собой девушку. Она подчинилась и пошла за ним. Он завел ее в спальню и уложил на кровать. Сам он лег на нее сверху и стал целовать шею.

— Ах, Севен, что ты делаешь? Нам же нужно... — голос Виктории перешёл в стон, и она замолчала.

Парень снял с нее футболку и расстегнул бюстгальтер. Она страстно поцеловала его губы. В голове крутились мысли, что нужно это остановить, но её распутная половинка напоминала об удовольствии, которое она испытала с ним в прошлый раз. Он уже снял с неё спортивные штаны. Последний атрибут её одежды отправился на пол, а он, целуя ее тело, спустился к животу и ниже. Вики громко застонала и запустила пальцы в его волосы. Её накрыла волна экстаза и Севен снова оказался на ней. Он быстро расстегнул джинсы и взял её.

Виктория рассматривала парня, лежа рядом и подставив под голову руку. Она гладила его обнаженную грудь и думала о том, что снова изменила Григориану.

— Я люблю тебя, — сказал Севен.

— Не начинай. То, что мы сделали, было ошибкой.

— Ты уже дважды ошиблась в таком случае.

— Потому что я испытываю к тебе чувства, но их надо гасить, а не разжигать это пламя. Майкл, Виктор, Григориан, Влад...все твердят, что любят меня, а я не знаю, с кем я должна быть, с кем я откажусь от других мужчин.

— Майкл тебя постоянно использовал, ты сама говорила, Виктор чуть не убил, Влад тебя ранил и оставил умирать на базе, единственный, кто тебя действительно любит из этого списка, это Григориан.

— Да, наверное, а я изменяю ему, кувыркаясь здесь, с тобой... кто я после этого? Ты хороший парень, Севен, и я точно не должна продолжать ломать твою жизнь.

— Моя прекрасная леди, — он нежно погладил её по щеке.

— Прости меня, — Вики умоляюще посмотрела на парня.

— Да я особо и не надеялся, что мы будем вместе.

— Правда, милый, прости меня, я совсем дура. Я не должна была спать с тобой. Да и в напарники надо было взять Фредди...с ним я не стану спать, даже если он будет последним мужчиной во Вселенной!

Севен искренне рассмеялся и поднялся с кровати. Парень стал натягивать джинсы и снова рассмеялся.

— С Фредди спят только проститутки, им, кажется, неважно, что он придурок, — сказал Севен.

Теперь настал черед Виктории засмеяться. Неожиданно в дверь постучали. Севен быстро надел футболку и схватил бластер.

— Эй! — девушка протянула ему револьвер. — Не пугай народ. Возьми эту крошку.

— Ладно, — он положил бластер на тумбочку и взял револьвер, покрутил в руках, проверил барабан и вышел из спальни.

Вики встала и стала поспешно одеваться. Она вышла в гостиную и увидела, что Севен предлагает присесть Лилии на диван. Девушка вытирала слёзы.

— Лилия! Что случилось? — Виктория села на диван рядом с ней и обняла за плечи.

—Я...я завалила экзамен! И...и меня бросил парень, — всхлипывала та.

— Сэм, принеси воды, — попросила Вики Севена. — Не плачь, успокойся, расскажи все подробно.

Парень принёс стакан воды и ушёл в спальню. Лилия выпила воду залпом и глубоко дышала, стараясь не плакать. Виктория терпеливо ждала, пока она заговорит.

— Меня бросил мой парень, сказал, что встретил другую. Я была так расстроена, что завалила экзамен.

— Бедняжка! Ох уж эти парни! Мне так жаль! Но, милая, мужики не повод, чтобы валить экзамены! Сегодня у тебя один, а завтра — другой! Ты молодая и красивая! На твоём месте я бы нашла парня получше и пересдала экзамен!

— Но я любила его...

— Полюбишь другого! Да, тебе тяжело, но чем быстрее ты возьмешь себя в руки и двинешься дальше, тем быстрее станет легче. Не плачь, милая!

Лилия снова заревела и уткнулась в грудь Вики. Она погладила ее по спине. Вики вдруг подумалось, что если она поймает Влада, когда он придёт к дочери, то сердце девчонки будет опять разбито. Лилия перестала плакать и периодически всхлипывала. В конце концов она совсем успокоилась и засмущалась.

— Прости, что я так ворвалась к вам, — краснея сказала Лилия.

— Пустяки! Ты правильно сделала, что пришла. Я всегда готова тебе помочь, — улыбнулась Виктория.

Вечером Вики и Севен прогуливались по саду. Они держались за руки, но не говорили. Девушка занимала себя мыслями о скорой встрече с Григорианом и вопросом, как наладить с ним отношения, а парень раздумывал над их отношениями с Викторией. Ему так хотелось, чтобы они были вместе, но он знал, что этого не будет. Пора уже двигаться дальше и перестать мечтать.

— Мне пора улетать, — тихо сказала Вики.

— Да, я знаю, — грустно отозвался Севен.

Она поцеловала его в щёку и пошла прочь. На Землю уже спустились сумерки, когда Виктория прилетела в особняк. Она вошла внутрь и сразу направилась в гостиную, где в своей крепости из подушек и простыней возился Вик, а Анна сидела на руках у Григориана. Дети обрадовались, увидев её. Виктор бросил играть и обнял мать. Анна издавала забавные непонятные звуки и тянула к ней пухлые ручонки.

— Я так скучала, — сказала девушка и взяла на руки малышку.

Она расцеловала её в обе щёки, потом потянулась, чтобы поцеловать Григориана, но тот отпрянул и отошел в сторону. Викторию это задело и ей стало очень обидно. Хотя ведь она сама виновата в этом.А может муж её разлюбил и её измена предлог, ведь он знал, чем обернётся, если послать с ней Седьмого. Вики точно нужно с ним поговорить. Григориан сказал, что у него много работы и ушёл, оставив девушку с детьми. Она поиграла с ними, а потом пошла укладывать спать. Виктор, как обычно, обиделся, узнав, что завтра днём мамы не будет дома, а Анна быстро уснула, совсем не подозревая об этом. Виктория пошла в кабинет, где сидел Григориан, копаясь в стопке бумаг. Она смело переступила порог и закрыла дверь. Он поднял на нее глаза и снова вернулся к своему занятию. Девушка обошла стол и выдернула у него из рук лист с какой-то схемой.

— Что ты делаешь? — вскакивая, рявкнул явно взбешённый этим действием парень.

Вики подошла к нему вплотную и молча стала расстёгивать его рубашку. Он взял её руки за запястья, убирая от пуговиц, и сильно сжал.

— Ну же, маршал Мортимер, я была непослушной девочкой, как насчёт того, чтобы наказать меня? — с придыханием прошептала она.

— Оставь меня в покое, — стараясь не поддаваться на её уловки, процедил Григориан.

Девушка стряхнула его руки с запястий и толкнула к столу. Она прильнула к нему всем телом и впилась в губы. Он оттолкнул её и обошёл, собираясь выйти из кабинета. Виктория прыгнула ему на спину и прижала горло предплечьем. Григориан перекинул её через себя на пол и сел сверху, прижимая руки к полу. Она закусила нижнюю губу и ждала. Парень не выдержал и поцеловал её.

Они лежали на полу обнажённые. Вики уткнулась в шею Григориану и вдохнула запах его кожи. Он погладил её по плечу и молчал.

— Я тебя люблю, — сказала Виктория.

— Сколько раз ты спала с Седьмым? — тихо спросил муж.

— Дважды.

— И сколько ещё ты с ним...

Вики прижала палец к его губам. Она погладила Григориана по щеке и посмотрела в глаза.

— Ни разу. Я больше не буду с ним спать. Я поняла, что это просто похоть, а не чувства. Я люблю тебя, правда! Только тебя. И об этом мне напомнил Севен.

— Неужели?

— Да. Он сказал, что ты действительно меня любишь, и никто, кроме тебя, меня так не любил: ни Майкл, ни Виктор, ни Влад.

— Почему он так сказал?

— Спроси его сам при встрече.

Григориан хмыкнул и поднялся.

— Так Севен прав? Ты ещё любишь меня? Или уже нет? Я приму любой твой ответ, — спросила Вики и стала одеваться.

— Люблю, конечно. Поэтому твои измены так сильно меня ранят. Я очень тебя люблю.

Девушка поднялась с пола и обняла мужа. Она прижалась к нему всем телом и закрыла глаза. Григориан тоже обнял её и поцеловал в макушку.

— Я знаю, что ты вряд ли сможешь быть верной мне.

— Я буду стараться!

— Ты привыкла к другому.

— Пожалуйста, милый, отныне в моей постели будешь только ты!

— Думаю, ты сама не веришь в это.

— Ладно, не буду больше с тобой спорить.

Уже две недели Виктория жила на Миасе с Севеном, а на ночь летала на Землю. Григориан все также был обижен на неё и сам не проявлял никакого интереса к Вики. Она пыталась исправить ситуацию, но ничего не получалось. Учитывая долгое отсутствие плотских утех, девушка начала снова посматривать на Севена, вспоминая, как он хорош в постели. В один из вечеров Лилия пригласила её к себе в квартиру на девичьи посиделки. Они расположились на диване в гостиной и пили вино. Квартира Лилии была похожа на ту, что сняла Вики: приятный интерьер впастельных тонах, прекрасный вид из окна на сад. Учитывая возраст девушки, Виктория рассчитывала увидеть более молодежную обстановку, но в квартире напротив все было помпезно: хрустальные люстры, картины, бюсты.

— Расскажи о Сэмюэле. Он такой красавчик, — попросила Лилия.

— О да, он красавчик! Мы с ним знакомы с частной школы. Там-то и началась наша любовь, потом мы разошлись после окончания, и не виделись много лет. Но вот как-то я пошла на бал к своей знакомой и встретила его. Ну и опять все завертелось.

— Ух ты! Классно! А что же другие мужчины? Ты никого не встретила, пока ты и Сэм не виделись?

— Ох, милая, их была уйма, я даже не всех помню, — рассмеялась Виктория.

— Ты красивая, поэтому у тебя много поклонников, не то, что я.

— Ты говоришь глупости. Ты красивая! Просто этот парень, который тебя бросил, дурак. Он ещё захочет вернуться, но тебе уже не будет нужен.

— Нет, если бы он захотел, то я бы...

— Нет! Лилия, ты выше этого. Раз ушел, то не любит. Если бы я так вела себя, то кучи парней у меня не было бы. Нужно знать себе цену!

— Ты права, видимо он меня не любил.

В дверь постучали, и Лилия удивленно посмотрела на Вики.

— Ты ждёшь кого-то? — спросила та.

— Вообще-то нет, но может это мой дядя, про которого я тебе рассказывала. Он никогда не предупреждает меня о своем визите.

— Отлично, познакомлюсь с ним!

Лилия поставила бокал на журнальный столик и пошла открывать. Виктория потрогала клатч, проверяя на месте ли револьвер, и продолжила пить вино. В коридоре послышались голоса, которые приближались, и вот в гостиную вернулась Лилия, а за ней вошёл Влад. Он тут же впился глазами в Вики и замер. Лилия достала ещё бокал и налила в него вино, попутно представляя их. Но они ее даже не слышали, пожирая друг друга глазами. Лилия вручила Каплану бокал и села на диван рядом с Викторией. Она наконец заметила напряжение между ними.

— Аммм...эй! Очнитесь! — девушка помахала рукой.

Влад и Вики на нее посмотрели. Каплан залпом выпил вино и снова уставился на Вики.

— Ну здравствуй, капитан Каплан, — промурлыкала Виктория.

— Леди Фиар, какой приятный сюрприз, — медленно произнёс он.

— Я не понимаю, что происходит... — начала Лилия.

— Извини, малышка, мне пора, — Влад поставил бокал на столик и пошёл к выходу из гостиной.

Там возник Севен с бластером в руках. Капитан усмехнулся и обернулся.

— Ну что ж, Лилия, знакомься, — ехидно произнесла Виктория, — это твой папочка, капитан Влад Каплан.

— Что? — девушка удивленно захлопала глазами, потом посмотрела на Вики. — Что происходит? Кто вы вообще такие?

— Прости, милая, меня зовут не Вероника, — сказала она.

— Её зовут леди Виктория Фиар, детка, — подал голос Каплан. — Жёнушка маршала.

— Прости, Лилия, что обманывала. Мы должны были поймать капитана, ведь он пират, а это карается казнью в Галактике Миллениум, — Вики поставила на столик бокал с вином и встала.

Она подошла к Владу и грустно ему улыбнулась.

— Ты бросил меня умирать на базе...а я ведь думала, ты меня любишь, — Виктория осторожно коснулась его щеки, покрытой небольшой щетиной.

— Я вернулся чуть позже, когда понял, что сделал, но там были корабли маршала. Я правда тебя люблю.

Девушка поднялась на цыпочки и нежно поцеловала его в губы. Он обнял ее за талию и сильно прижал к себе, страстно отвечая на её поцелуй.

— Вики, помни, что ты должна сделать, — рядом прозвучал голос Севена.

— Я помню, — отрываясь от поцелуя, ответила Виктория. — Прости, Влад, я обязана доставить тебя на Землю для суда.

— Нет! Я останусь совсем одна! — воскликнула Лилия и бросилась к нему. — К тому же, если он и вправду мой отец, то...

— Боюсь, что мы должны забрать его, — Севен преградил ей дорогу.

— Я здесь не как жена маршала, Лилия, — обернулась к Лилие Виктория, — а как солдат отряда чёрных ястребов.

— Дайте мне хоть поговорить с ним, — взмолилась девушка.

— Только недолго, — Вики отошла от Влада.

— Почему ты не сказал, что ты мой отец? — Лилия подошла к Каплану.

— Ты хочешь быть дочерью пирата? Я подумал, что хочу для тебя спокойной жизни. Я заботился о твоей маме и о тебе с твоего рождения, и я никогда бы не перестал это делать, — грустно вздохнул Влад.

— Значит, все эти годы у меня был отец и мама обманывала меня.

— Она была вынуждена, я просил её, чтобы ты не знала, кто я.

— А ты и Вики...что между вами?

— Мы вроде как любим друг друга, но делали вещи, которые нас постоянно разлучали. И последний раз я поступил с ней очень плохо.

— Очень плохо — слабо сказано! — отозвалась Виктория. — Идём, Влад.

— Прости, Лилия, что не рассказал, кто я, — Каплан повернулся и пошел к выходу из квартиры.

Вики шла перед ним, а замкнул процессию Севен. Лилия догнала его у двери и поймала за руку.

— А твое настоящее имя? — спросила она.

— Севен, — ответил парень.

— Интересное...это значит Семь на английском? Да?

— Да, откуда знаешь?

— Да так, довелось учить мёртвые языки. А как я могу тебя найти?

— А зачем? — удивился Севен.

— Амм...ну… ну вдруг будет нужно, — глаза Лилии забегали, и она покраснела.

— На Земле, в главном штабе. Мне пора, извини.

Парень пошёл догонять Викторию и Влада, которые спускались по лестнице.

— Ты один, капитан? — спросила девушка.

Каплан схватил её сзади и прижал к себе.

Вики ударила его под дых и вывернулась, вытаскивая револьвер. Клатч упал на пол и из него выскочила помада, и покатилась вниз по лестнице. Девушка взвела курок и прицелилась в голову.

— Если выстрелю, то на поражение, милый. И плевать, как я объясню это Президенту и маршалу.

К ним подбежал Севен.

— Ты где был? — процедила девушка.

— Да Лилия задержала... — виновато ответил он.

— В наручники его. Сколько с тобой человек, Влад?

— Догадайся сама, детка.

— Ты один...ты бы не стал никого тащить к дочери. Ну максимум старпом. Это все еще Анри?

— Он. Но я один. Лилию только не трогайте, она не знала, кто я.

— Поверь, я не дам её тронуть. Она хорошая девушка.

— Её мать тоже была хорошей женщиной, а я сломал её жизнь.

Они быстро шли в сторону гавани. Некоторые прохожие косились на наручники Влада, но большинство не видело дальше своего носа. Севен и Вики зашли в "Пасифик" и девушка набрала позывной "Титана". На мостике дежурил Вилл, который сказал, что незамедлительно сообщит маршалу, и чтобы Президент прилетел на командный корабль. После гиперпрыжка Севен запросил разрешение на посадку на "Титан". Вики обернулась и посмотрела на Каплана. Тот сидел, потупив взгляд, с обречённым выражением на лице. Ей безумно хотелось отпустить его, но тогда ей точно не добиться прощения Григориана, да и предательницей быть не хотелось. Нужно было придумать, как освободить Каплана. На "Титане" было людно, несмотря на поздний час. Это насторожило Викторию, ведь обычно в ночные часы остаётся дежурить всего процентов десять солдат. Севен посадил «Пасифик» на свободное место в ангаре и отстегнул ремни.

— Что-то не так... — протянул он, смотря на снующих в ангаре солдат.

— Да, слишком много суеты, — ответила девушка и тоже поднялась с кресла.

Она подошла к Каплану, который поднял на нее глаза, полные боли.

— Прости меня, Вики, — сказал он.

— Я давно простила тебя.

— Правда?

— Да.

— В этот раз меня казнят, да?

— Я этого не допущу, милый. Ты умеешь вести переговоры, так стань нужным Миллениуму. Предложи то, от чего командование не сможет отказаться.

Виктория отстегнула его ремни и наручники, потом взяла за предплечье и повела с корабля. Севен шёл рядом. Они отвели Каплана в допросную, где их уже ждали Виктор и Григориан. Севен и Вики отдали честь и усадили капитана за стол. Девушка сняла с него наручники и отошла к стене. Севен вышел из допросной.

— Ты тоже можешь идти, Вики, — сказал Григориан.

— Чёрта с два, я останусь здесь, — огрызнулась она.

— Вики... — начал Виктор.

— Я сказала, что я остаюсь, — прервала его девушка.

Парни вздохнули и повернулись к Каплану, который мило им улыбнулся.

— Как делишки? Собираете по кусочкам очередной корабль? — захихикал он.

— На твоём месте, Влад, я бы был менее весел. Если ты ещё не понял, то завтра тебя казнят, — холодно сказал маршал.

— Хм...без суда и следствия?

— Ты думаешь, что у нас есть сомнения на твой счет? — спросил Виктор.

— Ну это же не моя флотилия уничтожает ваши корабли, Тернер, — ехидно улыбнулся Влад.

— Да? А чья же? Корабли с твоим гербом, гербом графа Каплана.

— Но владею ими уже не я, к сожалению.

— А кто тогда? — удивленно спросила Виктория.

— Ну а тут мне стоит обсудить с вами, ребятки, условия моего освобождения.

— Этого не будет, — твёрдо заявил Григориан.

— Тогда я буду ждать казни, а Миллениум доживать свои последние деньки.

Вики подошла к капитану и села на край стола рядом с ним. Она положила свою руку на его и промурлыкала:

— Что конкретно ты хочешь в обмен на информацию?

— Помилования, пусть с меня снимут все обвинения.

— Я сказал, что этому не бывать, — снова подал голос маршал.

— Сколько у тебя сейчас кораблей, капитан? — спросила Вики, наклоняясь поближе к парню.

— Аммм, скажем около пяти, — ответил он.

— Готов ли ты стать на сторону Миллениума под командование маршала Мортимера, когда ему потребуется твоя флотилия?

— Вики, мы справимся и без него, — сказал Григориан.

— Я бы не был бы так уверен, — вставил Тернер.

— Ой, ребята, давайте будем честны, — Влад вальяжно откинулся на спинку стула, — у вас серьёзные проблемы с вооружением. Ваши корабли исчезают один за другим почти волшебным образом, а вы торгуетесь тут из-за моей свободы.

— Сколько у тебя было кораблей? — спросил Виктор.

— Четырнадцать.

— И где же они?

—Сво-бо-да... — пропел Каплан.

— Что тебе известно? Лучше скажи, ведь мы знаем, где живет твоя дочурка, — зло сказал Григориан.

— Только троньте ее! — рявкнул капитан.

— Тише, Влад, — Виктория положила ему руку на плечо. — Маршал, мы никоим образом не затронем Лилию. Я этого не позволю.

— Да что ты?!

— Да! Как ты можешь вообще шантажировать ребенком? Ты сам отец!

— Поэтому понимаю, насколько эта девчонка должна быть дорога нашему весёлому пирату.

— А ты все тот же наёмник, в тебе нет ничего от маршала Космической флотилии, — Вики покачала головой.

— Думаешь, ты имеешь право...

— Стоп! — остановил его Виктор и обратился к Каплану. — Я согласен снять с тебя все обвинения в обмен на информацию и службу Миллениуму.

— И мою дочь никто не тронет, — добавил Влад.

— Никто.

— Ладно, тогда слушайте и внимайте: как я уже сказал, множество кораблей моей флотилии уже мне не принадлежат. У меня также, как у вас, эти корабли отвоевали.

— Но кто? — спросила Виктория.

— Мой брат, детка, Майкл Морган.

Девушка зажала рот рукой. Она встала со стола и отошла к стене, прижимая руку к груди. Её грудь часто и сильно вздымалась, а тело дрожало. Виктор, заметив состояние Вики, поднялся и вывел ее из допросной.

— Ты как? — спросил он.

— Также, как когда увидела в первый раз тебя в подвале у Елизаветы, чувствую себя ненормальной.

— Григориан же говорил тебе, что не нашёл его тела на Пегасе.

— Говорил, но, Вик, как он выжил?

— Идём, узнаем, что расскажет Каплан.

— Идём.

Они вошли в допросную и Виктор усадил Вики на стул рядом с маршалом. Девушка тяжело вздохнула и грустно посмотрела на Влада.

— Откуда ты знаешь, что это Майкл? — спросила она.

— Как-то довелось мне выйти с ним на радиосвязь... — ухмыльнулся капитан.

— И что в этом такого забавного?

— Он не помнит ни черта. Он не помнит, кто он, он не помнит меня.

— Что?

— Угу... и сдаётся мне, что действует по чьей-то указке.

— Очнитесь! — воскликнул Григориан. — Разве неясно, что Каплан лжёт?!

— Он не лжёт, — тихо не согласилась девушка.

— Тебе-то откуда знать? — резко спросил маршал.

— Я видела Майкла на Миасе.

— Что?

— Я подумала, что мне показалось, что это моё воображение.

— Расскажи, Каплан, подробнее о том разговоре с Морганом, — попросил Тернер, который стоял у стены, скрестив руки на груди.

Глава 4

Влад стоял на мостике и смотрел на холодные звёзды галактики Астарта. К нему подошёл старший помощник и отдал честь.

— Хантеры вернулись с охоты, капитан! Какие приказы? — отчеканил Анри.

— Мне нужен список того, что они доставили на борт, — отрешённо ответил Каплан.

— Есть!

Анри ушёл и тот снова погрузился в размышления. Уже прошло полтора года с того момента, как он был на базе в Румынии. Капитан не знал, что стало с Викторией после того, как он её ранил, а потом ещё и бросил на базе истекать кровью. Влад надеялся, что солдаты Миллениума её нашли и с ней все в порядке. Его так ослепило желание уничтожить галактику, что он совсем забыл, что безумно любит Вики. Она пыталась лишь помешать ему совершить ошибку. Из мыслей его вырвал громкий голос паренька за панелью управления.

— Капитан, к нам приближается три корабля, — сказал тот.

— Где?

— В минутах двадцати, очень быстро летят на нас.

— Следи за ними, сообщи, когда подойдут на расстояние, достаточное для выстрела на поражение.

Каплан сел в кресло и вызвал на мостик Анри. Вскоре неопознанные корабли уже показались в окне-иллюминаторе.

— Капитан! — воскликнул парень за пультом.

— Вижу. Свяжите меня с ними.

— Есть! Готово!

— Назовите себя, — не утруждая себя полным официальным обращением, произнёс Влад.

— Капитан Морган, — прозвучал в динамика голос Майкла.

— Майкл? Ты жив? — удивленно воскликнул Каплан.

— Не припомню, чтобы был так тесно с тобой знаком, Каплан, чтобы переходить на имена, — послышался недовольный тон в голосе пирата.

— Ты шутишь? Мы же росли вместе.

— Знаешь, я такого не помню, так что хватит заговаривать мне зубы. Я здесь, чтобы забрать твои корабли.

— Попробуй!

— Ну результат вы знаете, остались у меня только те корабли, которые успели улететь, — грустно вздохнул капитан.

— То есть ты просто сбежал? — вскинул брови Григориан.

— Да, именно так, а иначе бы был я капитаном без кораблей. Ну а сейчас я вынужден откланяться, — Влад поднялся из-за стола.

— Тебя никто не отпускал.

— А мне нечего больше рассказать. Так что, aurevoir!

— Чёртовы аристократы... — прорычал Григориан.

Каплан направился к выходу из кабинета. Около двери он остановился и ласково сказал:

— Вики, любовь моя, доставь меня на Миас, будь добра.

— Нет проблем, мой капитан, — она встала из-за стола и пошла к нему.

— Сядь, Вики, — процедил маршал.

— И не подумаю, — огрызнулась та.

— Это приказ.

— А я привыкла их нарушать.

Виктория и Влад покинули кабинет, а парень ударил кулаком по столу.

— Я так понимаю, что ты не помирился с ней? — спросил Виктор.

— И не намерен.

— Почему?

— Она столько раз мне изменяла, что я сбился со счета. Так что если ты хочешь её, то вперёд, не стану мешать.

— Да ничего не выйдет...она уже дала мне очередной отворотповорот.

— Когда?

— Когда я узнал, что ты позволил ей искать Каплана. Зашла речь о наших отношениях и Вики меня отшила. Сослалась на то, что я достоин девушки лучше, чем она...бла-бла...

— Послушай её, Виктор, она слишком часто ранит. Потом своё сердце уже не склеить. Вон смотри, снова убежала с пиратом.

— Вики вернётся. Слетает на Миас и...

— И полетит искать Моргана.

— Чёрт! Наверное, ты прав. Надо её остановить.

— Ты шутишь? Её нельзя остановить!

Виктория посадила «Пасифик» в Гавани и отстегнула ремни. Каплан тоже поднялся с кресла и пошёл к гермоворотам.

— Ты улетаешь? — спросила его девушка.

— Да нет, хотел сказать Лилии, что со мной все хорошо, — ответил он, обернувшись.

— Я с тобой, нужно кое-что забрать из квартиры, которую я снимаю.

Они вместе вышли с корабля и пошли в направлении дома. Влад взял девушку за руку, и та ему улыбнулась. Её сердце забилось чаще, когда их взгляды встретились, а дыхание замерло. Стояла глубокая ночь, но на улице было много людей. Солтос — город, который не спит. В основном из-за его популярности среди пиратов и охотников за артефактами, которые любят кутить. На лестнице Каплан остановился и поцеловал Викторию в щеку. Он хотел уйти, но девушка его остановила.

— Уже поздно, может зайдешь к дочери утром? — тихо спросила она.

— Ты права, не стоит её будить.

— Пойдём ко мне, выпьем.

— Я не против.

Они дошли до квартиры Виктории, и она открыла дверь. Пара вошла внутрь, и девушка хотела включить свет, но Влад резко прижал её к стене, страстно целуя. Вики оттолкнула его, схватила за руку и потащила в сторону спальни. В гостиной Каплан притянул её к себе и стал стаскивать лётный костюм, целуя шею Вики. Он опустился перед ней на колени, снял сапоги и костюм, оставляя её в одном нижнем белье. Когда Влад поднялся, то девушка сняла с него плащ и расстегнула лётный костюм, касаясь ладонями его тела. Капитан быстро полностью разделся и, подняв Викторию на руки, понёс в спальню. Он бросил её на кровать, и девушка ахнула от неожиданности. Парень снял с неё бельё и накрыл своим телом.

— Я так скучал по тебе, любимая, — прошептал он ей на ухо.

— Я тоже скучала, мой капитан, — её голос перешёл в стон.

Вики проснулась, когда за окном занимался рассвет. Влад не спал и задумчиво смотрел на неё, поглаживая по плечу. Девушка встала и, не произнося ни слова, ушла в гостиную. Она достала из валяющегося на полу своего лётного костюма свёрнутые в несколько раз листы и пошла обратно в спальню.

— Я нашла эти листы в особняке, спрятанные под паркетом. Я не знала, как тебя найти... — Виктория легла на кровать и протянула Каплану листы.

Влад развернул их и стал читать. Его лицо приняло печальное выражение, когда он наконец свернул листы и положил на тумбу рядом с кроватью. Каплан посмотрел на Вики и нежно погладил её по щеке.

— Как давно ты их нашла? — спросил он.

— Когда вернулась в особняк после того, как вышла из комы. Я пролежала в ней полгода. Ты этого не знал?

— Я не слышал об этом. Если бы я мог повернуть время вспять, то никогда бы не причинил тебе вред. Я поддался порыву ярости. Я знаю, что ты была права, я чуть было не совершил ужасное. Клянусь, что никогда тебя не обижу больше!

— Успокойся уже, я тебя простила.

— Зато я себя нет.

— Иди лучше к дочери, а потом поможешь мне найти Майкла.

— Что? Зачем?

— Нужно узнать, что с ним произошло! Мы должны ему помочь!

— А что если он не нуждается в нашей помощи?

— Тогда оставим его в покое.

— Он нас убьёт и всё.

— Значит, я буду искать его одна.

— Ну уж нет, так не пойдёт. Идём к Лилии, а потом на "Пегас".

— Влад, неужели снова? — воскликнула Вики.

— Что? — не понял тот.

—"Пегас"! Сколько их было? Может стоит сменить имя корабля? Это какое-то несчастливое.

— Я люблю это название.

— Ясно...

Они встали и принялись одеваться, собирая свои вещи по квартире. Через полчаса Влад уверенно постучал в дверь дочери. Сначала было тихо, но вот через минуту послышались шаги и дверь распахнулась. Лилия удивлённо уставилась на Викторию и Влада, но потом часто захлопала глазами, отходя в сторону и пропуская гостей в квартиру.

— Лилия, я хотел поговорить с тобой, — начал капитан, но девушка молча обняла его.

Каплан немного опешил, но крепко прижал к себе.

— Я думала, что больше тебя не увижу, — всхлипнула она.

— Детка, я тоже так думал, но леди Фиар подсказала мне, как договориться с маршалом и президентом.

— Правда? — Лилия подняла на капитана глаза.

— Да, правда.

— Спасибо, — девушка посмотрела на Вики красными от слёз глазами.

Та кивнула ей и прошла мимо них в гостиную. Влад и Лилия пошли следом, не выпуская друг друга из объятий.

— Ты останешься со мной? — спросила девушка, когда они сели на диван.

— Боюсь, что нет, милая, — грустно вздохнул Каплан.

— Почему?

— Меня ждёт корабль, команда, да и леди Фиар я пообещал помочь найти кое-кого.

— Тогда я полечу с вами!

— Об этом не может быть и речи! Это опасно!

— Но...

— Ты не знаешь мир, в котором живём мы с Вики. Поверь, это жестокий и очень опасный мир, где тебя могут убить.

— Папа, я хочу лететь с вами! Мне нет места тут после смерти мамы. Я одинока и несчастна!

— Я против этого. Нет, — капитан отрицательно покачал головой.

— Послушай его, Лилия, капитан бесконечно прав, тебе не стоит лететь с нами, это опасно, — добавила Виктория.

— Но ты ведь летаешь! И как давно?

— Лилия...

— Ответь, Вики!

— Тогда ты должна знать с чего все началось.

Виктория села рядом с ней и начала рассказ, когда она закончила, то Лилия грустно вздохнула.

— Прости, Вики... я не знала...

— Теперь ты понимаешь, почему Вики могла себе позволить летать, где хочется? Все боялись Генри Моргана, как огня, меня, увы, так не боятся. Капитан Каплан не гроза Галактики, Лилия. Многие могут попытаться воспользоваться тобой, — сказал Влад.

— Даже маршал Мортимер пытался, — добавила Виктория.

— Твой муж?

— Угу.

— Почему ты не с ним, а здесь?

— Видишь ли, между мной и маршалом, кажется, все кончено. Я слишком много раз делала ему больно.

— Ты жалеешь об этом?

— Он отец моего ребёнка, конечно, я жалею, но пойти против своей сути не могу.

— Ты ему изменила?

— Да.

— С кем?

— Лилия! — воскликнул Каплан. — Это бестактно!

— С отцом? — не унималась девушка.

— И с ним тоже, — ответила Виктория.

— Лилия, остановись! Мы с Вики должны улетать, может ты ещё о чем-то хочешь поговорить?

— Просить взять меня с собой бесполезно, да?

— Совершенно верно.

— Когда мы ещё увидимся?

— Я постараюсь прилететь как можно раньше.

— Как мне тебя найти, если вдруг что?

— Никак, милая, я почти постоянно в космосе.

— Я ещё никогда не была в космосе, — грустно вздохнула Лилия.

— Мы полетаем, обещаю, — Влад взял её руку в свои и крепко сжал.

— Пересдай экзамен, пока мы с твоим папочкой спасаем Миллениум, — сказала Виктория.

— Обязательно пересдам!

Каплан поднялся и направился в коридор, поэтому Вики поспешила за ним.

Григориан играл с детьми в гостиной. Вик по обыкновению командовал своим фортом из подушек и одеял, а Анна весело смеялась, когда отец изображал медведя. В гостиную почти вбежал Вилл и остановился.

— Маршал Мортимер! — отчеканил он и отдал честь.

— Вилл, я сто раз тебе говорил, когда мы вдвоём зови меня по имени, не надо этой официальщины.

— Аммм, я...это...Григориан, ещё один из кораблей-разведчиков не выходит на связь.

— Как давно?

— Уже почти полчаса.

— Отправил кого-то туда.

— Ну...я...да...и они...

— Не тяни!

— Они тоже пропали.

— Летим туда, — парень поднялся с пола и уверенно пошёл к выходу из гостиной.

— Но ведь...

— Пошли!

Вилл поспешил за Григорианом, понимая, что лететь туда, где за час пропало два корабля, плохая идея.

Гиперпрыжок перенёс звездолёт на окраину галактики Миллениум и завис. Перед парнями предстало два огромных космических корабля, с большим количеством бластеров. Два корабля гораздо меньших размеров были взяты в оцепление хантерами. Внезапно в сторону звездолёта промелькнул лазерный луч и тут же к ним устремилось несколько хантеров.

— Кажется, мы попались... — протянул Вилл.

— Похоже на то, шансов у нас нет, — констатировал Григориан.

— Прости, но я знал, что это добром не кончится. Зачем мы сюда полетели без поддержки?

— Потому что пора поговорить с Майклом Морганом!

— Так это не Каплан?

— О нет, не он. Мы с капитаном поболтали, и он заявил, что это Майкл. И что ещё хуже, будто тот ничего и никого не помнит.

— Откуда у Моргана корабли?

— Вот и поспрашиваем его самого.

— Ну и кто тут у нас? — прозвучал из динамика голос Майкла. — То есть пропали два хорошо вооружённых корабля и на их спасение прилетел звездолёт? Вы совсем дураки что ли в Миллениуме?

— Это маршал Мортимер и его старший помощник. Хочу провести переговоры.

— Ой, не надейся, маршал, регламенту переговоров я следовать не намерен и сейчас лучше не рыпайтесь. Хантеры сопроводят вас на главный корабль.

— Сдаётся мне, что на гостеприимство рассчитывать не стоит... — сказал Вилл.

— Ага, — отозвался Григориан, наблюдая, как приближаются хантеры.

Под конвоем они влетели в ангар командного корабля, и маршал ахнул: там было по меньшей мере два десятка кораблей Миллениума. Помимо них еще много хантеров и падальщиков. Они приземлились и открыли гермоворота. Их уже ждали несколько хорошо вооруженных человек.

— И впрямь, сам маршал, — ухмыльнулся один из них: неприятный, высокий тип, телосложением, напоминающим платяной шкаф. — Идём, капитан с тобой поболтает.

Они двинулись к лифту, который доставил их на двенадцатый уровень. Григориана и Вилла подвели к гермодвери и неприятный тип набрал код. Дверь отъехала в сторону и парней втолкнули внутрь. Когда те вошли, то за ними прошёл мерзкий тип, а остальные остались снаружи. Майкл сидел в своей обожаемой позе, закинув ноги на стол. Он выглядел, как обычно, в нём ничего не изменилось, разве что волосы стали длиннее. Он поднялся и, обойдя стол, сел на его край.

— Не думал, что вот так легко добьюсь аудиенции маршала Миллениума, — хихикнул он.

— Майкл, ты правда не помнишь, что мы знакомы?

— Помню, что я всегда хотел тебя убить. Наверно, каждый пират мечтает пришить маршала.

— Ты помнишь "Варгос"?

— О чём ты? Какой ещё "Варгос"? Хватит нести чушь. У меня к тебе предложение...

— Что ж...давай своё предложение.

— Я оставлю тебя и твоего старпома в живых, если сдашь мне местоположение всех кораблей, баз с ядерным оружием, коды и ключи от них.

— Иди к черту, Морган, — ответил Григориан.

— Досадно... что ж хорошо, я всё равно это узнаю с помощью пыток.

Мортимер взглянул на Вилла: тот побледнел и проглотил ком в горле.

— Мой старпом ничего не знает.

— А это неважно, моим ребятам скучно. Роше, в допросную обоих.

Виктория вышла из "Пасифика" в ангаре "Пегаса". Каплан шёл чуть вперед, держа её за руку. Их встретил Анри, который посмотрел на Вики, и глаза его забегали в поисках спасения.

— Капитан! — старший помощник отдал честь.

— Анри, ты будто не рад меня видеть, — проворковала девушка.

— Леди Фиар, вовсе нет, я просто не ожидал тебя увидеть.

— Да уж, действительно, неожиданно.

Девушка презрительно хмыкнула и проследовала за Владом к лифту. Тот не лез в их разговор, но про себя слегка ревновал, что если Вики снова решит переспать с его старпомом. Хотя тут ничего не поделаешь, она любит разнообразие в постели. Влад и Виктория вошли в кабинет, и капитан тут же заключил её в свои объятия.

— Я тебя люблю, — сказал он.

— Я тебя тоже, — ответила она и хотела высвободится, но Каплан удержал её.

— Выходи за меня?

— Влад, ты сошёл с ума?! Я замужем!

— Несколькими годами ранее это не помешало тебе принять предложение Григориана, будучи замужем за Майклом.

— Да, но согласись, что это было неправильно и нечестно по отношению к Майклу.

— Но ты согласилась бы стать моей женой, если была бы свободна?

— Безусловно!

— Видимо, мне стоило так поступить ещё много лет назад.

— Милый, давай мы разберёмся с Морганом и его попытками захватить Миллениум, а потом подумаем насчёт свадьбы?

— Ты уйдешь от Григориана?

— Да, уйду, он не планирует прощать мне измену с Седьмым. Я пробовала извиниться и даже обещала быть ему верной, но безрезультатно.

— Ладно, давай подумаем, как нам найти Моргана и выяснить, что за ерунда с ним творится, — его лицо приняло задумчивое выражение.

— Будем ловить на живца, — улыбнулась Виктория.

— Что ты имеешь ввиду?

— Возьмём один из твоих кораблей и постараемся, чтобы Майкл сам нас нашёл.

— Нет, ещё одного корабля я лишиться не хочу, детка! И надо подумать, как обзавестись дополнительным вооружением.

— Но как иначе?

— Ты говоришь, видела Моргана на Миасе.

— И?

— Интересно, что он там забыл.

— Я не знаю...

— Знаешь, что давно не даёт мне покоя? - после недолгой паузы сказал Влад.

— Что? - заинтересовалась Вики.

— База на Андрониуме.

— От неё ничего не осталось.

— Не скажи, Анри летал туда год назад. Часть базы уцелела. Там остались корабли, оружие. Думаю, что это пригодится при встрече с Морганом.

— Есть на Миасе человек, который может быть знает, что Майкл прилетал или прилетает туда. Коллекционер.

— Да, знаю этого типа. Это он сдал меня?

— Он лишь сказал, что ты иногда бываешь у девушки по имени Лилия. Остальное я сделала сама. Я сама её вычислила.

— Он же не просто так тебе это сказал?

— Нет, за мной должок.

— А если снова к нему пойдешь, то попадёшь в долговое рабство.

— Другого выхода я не вижу. Завтра полечу к Марку.

Влад снова поцеловал её в губы. Вики отдалась этому поцелую и прижалась к капитану всем телом. В этот момент зашёл Анри, который тут же опустил глаза и резко развернулся, чтобы уйти.

— Не уходи, — отрываясь от поцелуя, сказал Каплан.

Старший помощник повернулся и посмотрел на капитана. Виктория отошла и села в кресло около стола.

— Ты полетишь на Андрониум и доставишь все корабли и оружие на "Пегас", — сказал Влад.

— Есть, капитан! Когда могу приступить?

— Завтра.

— Сколько я могу взять человек?

— Бери столько, сколько потребуется. Свободен!

— Есть, капитан! — Анри отдал честь и ушёл из кабинета.

Глава 5

Виктория вошла в бар "Голодный кролик" и сразу направилась к Коллекционеру. Она махнула рукой бармену, который ответил тем же. Дорогу к Марку ей снова преградили громилы-качки.

— Вы что шутите, мальчики? — недовольно спросила Вики.

— Парни, дайте леди Фиар пройти, — сказал Коллекционер, откладывая в сторону какие-то бумаги. — Прошу, присаживайся.

Девушка села рядом с ним и начала разговор, стараясь не обращать внимания на недвусмысленные приставания к ней.

— Я нашла Влада, спасибо за помощь.

— Всегда пожалуйста, милая, — одна его рука скользнула ей на талию, а вторая оказалась на внутренней стороне бедра её ноги. — Ты пришла меня отблагодарить?

— Не совсем... — она попыталась убрать его руку с бедра, но он еще сильнее обнял её.

— Тогда что?

— Я ищу Майкла.

— Какого?

— Ты знаешь, не прикидывайся.

— Хм...ну допустим, что понял, о ком идёт речь. Но я не знаю, где он.

— Но знаешь, что он жив. Уж не хочешь ли ты меня обмануть?

Марк молчал, проколовшись на том, что знает, что Морган жив. Наконец он снова заговорил:

— Хорошо, я скажу тебе, что знаю о нём, но что я получаю взамен?

— Назови цену.

— Скажем, проведём вместе эту ночь?

— Марк, я давно не сплю с парнями за информацию.

— Спорим, что ты все равно согласишься.

— С чего это?

— Ну не надо притворяться, тебе позарез надо знать, где Майкл, иначе ты бы не пришла. И это моё условие, ведь я не только знаю, где он, но и также знаю, когда он прилетит на Миас, и где точно будет.

— Правда?

— Клянусь тебе, сладкая, — Марк наклонился к её шее и нежно поцеловал.

Виктория колебалась, ведь с одной стороны, если Коллекционер её не обманывает, то это упростит ей задачу в разы, а с другой, ведь ей нужно лечь с ним в постель, а к нему тяги Вики совсем не испытывала. Марк внешне ей не нравился, да и его высокомерие её раздражало.

— Ну что скажешь, Вики? — спросил он.

— Хорошо, я согласна, выкладывай.

— Не так быстро, красавица, сначала мы с тобой развлечёмся, а уж потом я поведаю тебе то, что ты хочешь узнать.

— Ты негодяй, Марк...

— Ну если только совсем чуть-чуть.

Коллекционер показал соответствующий жест и противно рассмеялся. Вики тяжело вздохнула.

— Пойдём, милая, пора приодеться, — он поднялся и протянул ей руку.

— Приодеться? — не поняла Виктория, вкладывая свою руку в его и поднимаясь.

— Ага, — Коллекционер лучезарно ей улыбнулся и повёл к выходу из бара.

Оказалось, Марк решил, что вечером они идут на ужин и Вики нужно быть при параде. Он потащил её в ближайший магазин, где долго заставлял мерить разные наряды. В конце концов девушку это измотало. Она вышла из примерочной в пурпурном платье, красиво облегающем её фигуру и подчёркивающем яркий цвет её волос. Марк захлопал в ладоши будто ребёнок.

— Превосходно! — воскликнул он. — Теперь ты почти готова к вечеру.

— Супер... — пробубнила в ответ Виктория и устало поплелась переодеваться.

После магазина Марк отправил девушку с одним из своих громил в салон, где ей должны были сделать макияж и укладку. Вики чувствовала себя будто кукла, но деваться было некуда, придётся это все терпеть.

Вечером громила привёл Викторию к одному из самых дорогих и популярных ресторанов Солтуса. Около входа их ждал Марк, который просиял, рассматривая Вики.

— Ты бесподобно выглядишь, — сказал он и взял девушку под руку.

— Твоими стараниями, милый, — отозвалась Виктория.

Они вошли в ресторан, где к ним подлетел администратор, который повёл их за столик. Стоило Вики сесть, как перед ней уже поставили бутылку вина и бокал. Официант разлил вино и быстро ушёл.

— Я заказал ужин на свой вкус, надеюсь ты не против? — спросил Марк.

— К чему это все? Ты хотел переспать со мной, тогда чего мы ждём?

— Вики, ты же не шлюха, а блистательная, я бы даже сказал, легендарная охотница за артефактами. Сколько раз я слышал, как парни хвалились, что побывали в твоей постели. Честно, я завидовал.

— Ох, хватит этих глупостей! Я же не суперзвезда!

— Можешь мне не верить, но я искренен с тобой.

— Допустим.

— Ладно, раз ты не хочешь слушать лесть в свой адрес, давай перейдём к делу.

— К какому ещё делу?

— Помнишь, ты мне должна за информацию о Каплане.

— Ах это, ну?

— Ты найдёшь для меня один артефакт.

— Но я сейчас должна найти Майкла!

— Так ведь это один из шагов, который тебя к нему приближает.

— Не юли, скажи прямо. Всё равно на сегодняшнюю ночь я никуда от тебя не денусь.

— Так и быть: Майклу нужен артефакт, он пришёл ко мне в надежде, что я им обладаю. Но у меня его нет, зато я знаю тех, кто его может найти. Например, ты...

— Ясно.

На этом моменте им принесли ужин, и девушка, будучи очень голодной, принялась усиленно его поглощать. Коллекционер тоже замолчал и начал есть. Через пару часов он привёл Викторию в свои апартаменты. Огромная квартира, располагалась на последнем этаже одного из элитных небоскребов Солтуса. Марк налил вина и протянул бокал Виктории. Он слегка ударил своим бокалом об ее. Девушка залпом его выпила и протянула назад, чтобы тот налил ей ещё.

— О нет, детка, я не хочу провести эту ночь с бревном. Ведь мне ясно, зачем ты напиваешься. Неужели я тебе настолько противен?

— Не в этом дело... просто я не хочу тебя, вот и все. Я не знаю, почему.

— А что сделать, чтобы это исправить?

— Не знаю.

— Поспорим, что тебе понравится со мной?

— На что?

— На ещё одну ночь?

— Аммм...так кто сказал, что тебе понравится со мной?

— Я слышал достаточно.

— То есть ты азартный парень, Марк, — рассмеялась Виктория.

— Так и есть, — тот подмигнул ей.

— Ладно, спорим!

Коллекционер взял из её рук бокал и поставил на комод. Он развернулся и, заключив девушку в объятия, поцеловал её в губы, потом плавно перешёл к шее. Вики закрыла глаза и обвила руками парня, она постаралась отвлечься от мысли, что это Марк. Она почувствовала, как он расстегнул молнию на её платье. Виктория открыла глаза и встретилась с ним взглядом. Он медленно снял её платье с плеч, и оно упало на пол. Тогда парень подхватил Вики на руки и понёс в спальню. Марк уложил девушку на кровать и снял пиджак. Она ждала его действий, пока не понимая, какой секс он любит: нежный или страстный, а быть может, как Влад, жёсткий. Коллекционер не торопился. Он медленно расстёгивал пуговицы рубашки, рассматривая Викторию. Та не выдержала и, поднявшись, стала быстро расстёгивать рубашку, а покончив с этим, стащила ее с Марка. Она потянула его за собой на кровать.

Виктория проснулась, когда в спальню прокрались первые лучи восходящего солнца. Она потянулась и разлепила глаза. Марка рядом не оказалось. Вики села на кровати и осмотрелась. Интерьер комнаты был достаточно прост: серые стены, белое трюмо с зеркалом у стены, рядом с кроватью белая тумба, на стене некое подобие часов: механизм со стрелками и две цифры. Девушка встала, завернулась в простыню и пошла в гостиную. Марк сидел на диване в брюках, но без рубашки, и копался в бумагах, поглядывая в компьютер. Виктория молча села рядом с ним. Он свернул голограмму и отложил бумаги на журнальный столик. Парень погладил её по щеке и нежно поцеловал в губы.

— Как спалось? — тихо спросил он.

— Хорошо, спасибо... — также тихо ответила Вики.

Она рассматривала его лицо. Коллекционер был совершенно некрасив: нос с горбинкой и очень длинный, большие карие глаза, широкие скулы, высокий лоб. Ей и в голову никогда не могло прийти, что она с ним переспит. А Марк оказался прав: он чертовски был хорош в постели. Кажется, она проиграла пари.

— Мне понравилось, — прошептала она.

— Мне тоже, — шёпотом ответил он.

Его рука скользнула по ее плечу, а потом к простыне. Виктория немного расслабилась, позволяя снять ее. Марк положил девушку на диван и стал целовать её тело, спускаясь к низу живота. Он резко раздвинул её ноги и Вики выгнулась с громким стоном, ощущая, как он ласкает её языком.

— Прошу хватит... — простонала она.

— Уверена? — он отпустил её и поднялся, снимая брюки.

Девушка опустилась на колени и решила доставить удовольствие парню. Он закрыл глаза и руками забрал её волосы, постанывая и двигаясь взад и вперёд. Но вот Марк поднял её и толкнул на диван, а потом накрыл её тело своим.

Виктория посадила «Пасифик» на Деймосе и развернула карту, которую дал ей Марк. Что искать она не знала. Как сказал Коллекционер, Морган уверен, что на этой карте место, где спрятана микросхема и карта Земли с отметкой какой-то базы. Будучи охотницей за артефактами, Вики не задавала вопросов, что и зачем. К тому же в данном случае и так всё понятно: цель Майкла захватить или уничтожить Миллениум. Она проверила компас в кармане, потом встала и достала из шкафчика смотанную верёвку, крюки, фонарик, люминесцентные фонари, бутылку воды и спички. Девушка уложила всё это в рюкзак и, надев его на спину, вышла из "Пасифика". Мрачное серое небо, деревья с чёрными мясистыми листьями напомнили ей о том, что ей довелось пережить здесь, когда её похитил съехавший с катушек Виктор. Она вспомнила момент, когда Григориан закрыл её собой от лазера, и заплакала. Ей стало так горько от мысли, что она не может любить лишь его одного, что он готов был отдать за её жизнь свою, а она разменивает её на секс со всеми мужчинами, что её окружают, и никак не может быть верна Мортимеру. Виктория смахнула с глаз слёзы и уверенно пошла через лес в сторону гор, обдумывая, что она всё же чувствует к Григориану, Виктору и Владу. Хотя, с маршалом, кажется, всё печально: она разбивала его сердце слишком много раз, а теперь и вовсе растоптала эти осколки, превратив в пыль. В Викторе она по-прежнему ощущала одержимость и это её пугало, хотя Вики чувствовала, что любит его. А вот в искренности чувств Влада приходилось сомневаться, ведь он чуть не убил ее, а потом и вовсе бросил умирать, не ровен час, что однажды он снова поддастся ярости и навредит ей. С этими мыслями девушка уверенно пробиралась сквозь лес. Пару раз она наткнулась на существ, напоминающих змей с Земли, только эти очень хотели ею закусить, поэтому пришлось их пристрелить. Вскоре перед Викторией показался первый каменный выступ. Она осмотрелась в поисках более удобного места для восхождения, но скала почти везде была гладкой. Вики достала крюк и закинула на верхний выступ. Её восхождение заняло несколько минут. Выбравшись на эту небольшую площадку, она вздохнула и глянула вверх. Лезть ещё придётся долго.

Через несколько часов Виктория влезла на самый верх скалы и распласталась на земле. Она порядком выдохлась и долго лежала, рассматривая над собой небо Деймоса. Наконец силы немного вернулись и Вики села, она вынула из валяющегося рядом с ней рюкзака бутылку воды и жадно пила. Пещера в нескольких метрах от нее раскрыла свою чёрную пасть и звала к себе.

— Ну что ж...выхода нет, — пробубнила она себе под нос и встала.

Вики смотала верёвку и убрала в рюкзак вместе с крюком, потом двинулась в пещеру. Внутри пахло сыростью, девушка включила фонарик и уверенно шла. Стены пещеры были влажными и кое-где на них чернела плесень. Пару раз Виктория слышала шуршание под ногами. Она резко направляла свет под ноги, но так ничего и не увидела. Пещера расширилась, и девушка вышла в огромный зал. Вики посветила фонариком по сторонам и по потолку: сверху свисали сталактиты, которые как большие колья стремились вниз. Где-то капала вода, и от этих звуков становилось не по себе. Девушка попыталась прогнать от себя тревожные мысли и пошла дальше. Она направила луч фонаря в расщелину и оттуда вырвалась чёрная туча, хлопающая перепончатыми крыльями. Виктория читала про этих тварей, которые живут в пещерах, эти существа напоминали летучих мышей с Земли, но были более агрессивны, если их потревожить. Девушка упала на пол пещеры и закрыла голову руками, бросив фонарик в сторону. Летучие существа хлопали крыльями и кололи ее когтями. Хорошо, что лётный костюм и рюкзак защищали её тело. Наконец все стихло. Вики осторожно убрала с головы руки и осмотрелась вокруг. Царила кромешная тьма и только луч фонаря светил, рассекая её в нескольких метрах от девушки. Она почувствовала, как кровоточат исцарапанные кисти, и полезла в рюкзак за антисептиком. Раны были неглубокие и кровь быстро остановилась. Вики надела кожаные перчатки и закинула рюкзак на спину. Фонарик по-прежнему валялся на полу пещеры и девушка побрела к нему. Она подняла его и посветила на стены. Луч фонаря выхватил из темноты туннель, уходящий вглубь пещеры. Виктория смело направилась туда. Идти пришлось недолго, туннель расширился и плавно перешёл в ещё одну залу. По размерам эта зала была поменьше предыдущей, её своды напоминали гладкие полусферы. Девушка осторожно водила фонариком, осматривая все вокруг, она боялась снова нарваться на летучих существ. У противоположной стены она что-то заметила и медленно пошла туда. Это оказался человеческий скелет в лётном костюме с копной светлых кудрявых волос. Скелет скорее всего принадлежал женщине. Вики присела напротив на корточки и сняла со спины рюкзак. Девушка достала оттуда люминесцентную лампу, формой напоминающую палку, надавила на неё, и лампа засветилась ярким желтым светом. Вики аккуратно положила её на пол пещеры и потянулась к листку бумаги, который сжимала костлявая рука скелета. Пальцы поддались легко и частично попадали на пол. Виктория аккуратно развернула лист бумаги. В нём были записи на русском языке.

— Чёрт! — выругалась она, понимая, что нужно было усовершенствовать свои знания этого мёртвого языка.

Она сосредоточилась и начала читать:

"Меня зовут Лариса Королёва. Я старший специалист Космической группы "Рассвет". Астарта оказалась не такой уж доброй по отношению к людям. Они хотят получить наши разработки. Я не могу допустить, чтобы это оружие служило другой Галактике! Я забрала микросхему и карту, код зашифрован на карте. Я знаю, что я здесь умру, но другого выхода я не вижу. И если кто-то читает это письмо, то прошу, оставьте эту затею. Пусть это оружие канет в Лету вместе со мной".

Вики посмотрела на скелет, убрала письмо в карман и полезла обыскивать карманы лётного костюма. В одном из них она нащупала микросхему и лист бумаги. Девушка аккуратно достала предметы. Дрожащими руками она развернула лист бумаги и присмотрелась: рисунок поблёк и был плохо различим. Неожиданно до её слуха донеслись странные звуки, похожие на шаги и голоса. Виктория спрятала лампу в рюкзак и поспешно побежала в сторону выступов около стены. Она спряталась и затаила дыхание. В залу вошли инмы, это девушка поняла по разговору.

— Ищите! Тот, кто прилетел на звездолёте, точно здесь! — проскрипел один из них.

Вики осторожно приподнялась и выглянула из-за камней. Инмов было около десяти, все хорошо вооружены. Двое возились со скелетом, обыскивая костюм, а остальные разбрелись по зале. Она залегла обратно и лихорадочно соображала, что делать. Решение пришло само собой: Виктория достала микросхему и карту, сунула их между камнями и вытащила бластер и нож. Один из инмов подошёл к выступу, за которым пряталась девушка и принюхался. Что-что, а обоняние у этих ребят отменное. Инм стал осторожно приближаться и заглянул за выступ. Никого не увидев, солдат зашел в убежище, где пряталась Вики. Девушка аккуратно проползла за одним из невысоких уступов и, резко поднявшись, воткнула инму в горло нож. Потом она схватила его и оттащила. Бросив безжизненное тело инма, она выглянула снова. К её убежищу приближался ещё один инм, он видимо уже ощутил запах крови и двигался уверенно и быстро, освещая себе путь фонариком. С ним получилось проделать тоже, что и с предыдущим. Нужно было как-то выбираться, но инмы сновали совсем уже рядом. Теперь ещё один из них двинулся в сторону камней. Вики выскочила из своего укрытия и выстрелом из бластера убила его. Остальные инмы тут же переполошились и начали стрелять в неё. Девушка что есть духу понеслась к выходу из залы, но тут на нее из темноты выбежал ещё солдат. Она врезалась в него, и они упали на пол. Виктория вскочила, но тот поймал её за ногу, и она снова упала. Он прыгнул на неё сверху, и они принялись кататься по земле. Вики пыталась вырваться и наконец-то перекинула его через себя, но было уже поздно – их окружили остальные инмы.

— Попалась, — проскрипел инм, светя фонариком в лицо девушки. — Обыскать!

Солдаты схватили её и подняли. Один из них разоружил её, другой отнял рюкзак, а ещё двое принялись ощупывать. Вики почувствовала, что один из солдат уж больно дотошен. Она и раньше слышала, что инмам нравятся женщины человеческой расы. Его руки скользнули по её лётному костюму и устремились к бедрам. Девушка не выдержала и ударила инма в челюсть, а потом припечатала к стене.

— Я солдат отряда Черных ястребов и леди, ещё раз тронешь, закопаю! — рявкнула она на их языке.

Сзади к ней уже подскочило двое солдат и оттащили от него. Видимо, старший из них зыркнул на того, что её щупал, и повернулся к ней.

— Что ты сказала?

— Я солдат отряда Черных ястребов галактики Миллениум, доставьте меня к вашему королю, он меня знает! Я леди Виктория Фиар.

— Посмотрим, — ответил тот. — На корабль её.

Инмы повели Викторию из пещеры. Выйдя наружу, девушка глубоко вдохнула свежий воздух и печально наблюдала, как к ним летит падальщик. Корабль завис в нескольких метрах от них, у края скалы. Гермоворота открылись и Вики повели внутрь.

Космический корабль короля инмов дрейфовал в Галактике Хариус рядом с одной из мёртвых планет. Когда падальщик сел в ангаре, то солдаты отстегнули ремни Виктории и надели на неё наручники. Она припомнила, что последний раз была гостьей короля, а теперь его пленница. Солдаты вывели её с падальщика и повели к лифту. Вики старалась держаться, ведь ей было страшновато. Её снова окружали эти мерзкие инмы, уж это точно не то, о чём она мечтала.

Король сидел за столом и смотрел, как Викторию завели и поставили перед ним. Она опустила глаза и ждала, что он скажет.

— Госпожа Фиар, это и вправду вы. Посмотрите на меня, — проскрипел Иерион.

— Ваше величество, — девушка подняла голову и уставилась на него.

— Не думал, что увижу вас снова.

— Я тоже.

— Расскажите, что же вы делали на одной из наших планет.

— Искала артефакт.

Перед королём один из сопровождающих её инмов положил записку, которую Виктория забрала у скелета. Иерион развернул её и долго смотрел.

— Знаете этот язык? — спросил он Вики.

— Немного, ваше величество.

— Как и я.

— Приятно удивлена.

— Я знаю много мёртвых языков планеты Земля. Что за артефакт?

— Я не знаю, что ищу. Мне известно лишь то, что в этом предсмертном письме, которое обнаружила в останках человека в пещере, где мне и посчастливилось повстречать ваших солдат. И я хотела бы задать встречный вопрос, зачем они были там?

— Вы, госпожа Фиар, не в том положении, чтобы задавать вопросы.

Девушку несколько огорошил этот ответ, и она замолчала.

— Вы нашли то, о чём говорится в записке?

— Нет, ваши солдаты не дали мне такой возможности.

— Мне кажется, что вы лжёте.

— Что ж, это ваше право сомневаться в моей честности.

— Вы меня продолжаете восхищать. Хочу вам верить, но не могу.

— Что вы собираетесь со мной сделать? Будете пытать?

— Не думаю, что это имеет смысл. Раз вы в отряде ястребов, то пытки не помогут. Я приглашу маршала, и мы обменяемся.

— На что?

— А это мы решим с маршалом. Уведите.

Двое инмов взяли Викторию под руки и увели из кабинета.

Глава 6

Лилия вошла в здание главного штаба на планете Земля. Вопреки просьбам отца она всё же решила, что должна покинуть Миас, где прожила семнадцать лет своей жизни. К тому же, ей через два дня стукнет восемнадцать, и она уже будет вправе сама распоряжаться своей жизнью. Лилия была в восторге от перелёта. Космос оказался безумно прекрасен, апланета Земля завораживала. После приземления маршрутного космического шатла девушка смогла оценить, насколько прекрасен главный мегаполис Земли Город Правления. Вокруг были высотные дома, вдоль тротуаров клумбы и газоны, сновали аккуратно одетые жители. Лилия дошла до огромной стойки в центре зала Главного штаба и робко спросила, сидящего там паренька:

— Аммм...Здравствуйте! А как мне найти одного из ваших солдат?

— Здравствуйте! — парень посмотрел на неё и воодушевился. — Знаете фамилию и звание?

— Ой...нет... только имя.

— Эх...ну тогда это просто невозможно, тут столько служит людей...

— А вдруг Вы его знаете, его имя Севен, — девушка часто захлопала глазами.

— Ого! Его все знают! Он не просто солдат, он из Чёрных ястребов!

— Значит, вы поможете его найти?

— Вам придётся подождать тут. А как Вас зовут?

— Лилия...Лилия Уайт.

Парень кивнул и стал что-то набирать в компьютере. Девушка отошла к стульям, стоящим вдоль стен и присела, осматривая зал.

Севен писал отчёт о поиске и поимке Каплана. Нудное и скучное занятие. Ему никогда не нравилась эта бумажная работа. Парень вспомнил, как он проводил время с Вики и, мечтательно вздохнув, откинулся на спинку стула. Дверь распахнулась и к нему заглянул один из солдат.

— Эй, Седьмой! — окликнул он.

— Что? — тот нехотя повернулся к нему.

— Там тебя в холле какая-то девка ждёт, зовут Лилия Уайт.

— Ладно, спасибо.

Солдат ушёл, а Севен выключил компьютер, сложил бумаги и направился в холл. Он был удивлён, что Лилия прилетела на Землю. Каплана же отпустили, странно, что ей могло понадобиться.

Лилия увидела, как из дверей появился Севен, и махнула ему рукой. Она не могла оторвать взгляда от его идеально пропорционального тела и подумала, что интересно было бы увидеть его без одежды. Потом Лилия постаралась выбросить из головы эти мысли, ведь он гораздо старше её, вряд ли он ей заинтересуется.

— Привет! — Севен подошёл к ней и улыбнулся.

—П...привет! — у Лилии перехватило дыхание.

— Какими судьбами?

—Я...ну видишь ли...отец оставил меня на Миасе и улетел, а я хочу его найти.

— А я тут причём?

— Я не знаю, кого попросить помочь мне! Я надеялась, что ты...

— Нет, я не смогу.

— Прости, что побеспокоила.

Лилия обошла Севена и медленно побрела к выходу. Она прямо чувствовала, как ссутулились её плечи и рыдания сдавили горло. Девушка пошла быстрее, а потом побежала и вылетела из здания. Она сбежала по ступеням и оказалась в толпе людей, которые задевали её плечами, толкали, словно не замечая. Лилия просто шла вперёд, глотая слёзы, ей некуда было идти, она никого не знала на этой планете. Пять минут назад у неё была цель, а теперь нет. Неожиданно её схватили за руку и оттащили в сторону. Это оказался Севен.

— Извини меня. Ты пришла за помощью, я не должен был так поступать с тобой.

Лилия грустно посмотрела на него, а потом разрыдалась ещё сильнее. Парень опешил и не знал, что делать. Он осторожно обнял девушку за плечи.

— Пожалуйста, не плачь. Я помогу тебе найти Каплана.

— Я не...не должна была...тебя...просить, — всхлипывала Лилия.

— Слушай, все нормально, успокойся. Идём, — Севен взял девушку за руку и повёл за собой.

Лилия безропотно подчинилась и пошла с ним. Они перешли на противоположную сторону улицы и свернули с неё. На другой улице было гораздо тише, их окружили кафе и магазины. Севен усадил девушку за столик в одном из ресторанов и протянул меню.

— Давай перекусим, — улыбнулся он.

Лилия перестала плакать и уткнулась в меню.

Виктория лежала на койке в камере и смотрела в потолок. Ей хотелось вернуться в особняк Григориана, к детям. Вики уповала на то, что Иерион не передумал обменять её, но на что? И этот мерзкий инм не ответил, что его солдаты забыли на Деймосе в той пещере. Её не покидало чувство, что он ищет те самые артефакты, которые она почти добыла. Девушка встрепенулась, услышав, как набирают код на гермодвери её камеры. Она села и уставилась полными удивления глазами на Виктора.

— Вик! — Виктория налетела на него и повисла на шее. — Как я рада тебя видеть! Я боялась, что король не отпустит меня!

— Его величество получил целую планету в обмен на тебя, — недовольно сказал Тернер.

— Что? Как ты мог отдать?

— А что было делать? Оставить тебя здесь?

— Постой, Иерион говорил о маршале. Почему прилетел ты? Григориан не захотел?

— Вики, он и Вилл в плену у Моргана.

— Что?

— Да...

Они вышли из камеры и в сопровождении двух солдат пошли в ангар. Там их ждал хантер. Как только они покинули борт корабля инмов, Вики рассказала Виктору, как угодила в плен.

— Я должна вернуться туда и забрать артефакты.

— Ты совсем рехнулась? Я отдал целую планету, а ты собираешься снова лезть туда? — воскликнул Тернер.

— Это нужно, чтобы я могла выйти на Моргана!

— Нет, мы не полетим туда!

— Вик, я должна! Я не могу бросить Майкла! Ты был рад, когда думал, что он погиб на "Пегасе"! А теперь он жив, и ты вставляешь мне палки в колёса, чтобы я не добралась до него и не спасла! А Григориан и Вилл? Мы им нужны!

— Кто сказал, что Майклу нужно спасение?! Может он делает вид, что ничего не помнит?

— Дай мне немного времени, и я буду уверена, что это – или правда, или обман! Пожалуйста, мы должны слетать на Деймос!

Тернер молчал и обдумывал её слова. Наконец он шумно вздохнул и громко скомандовал:

— Команда, гиперпрыжок к Деймосу!

— Спасибо... — поблагодарила его Виктория.

— Надеюсь, что нас там не будет ждать отряд инмов!

— Думаю, что нет. Я быстро, мне нужно десять минут.

— А потом что, когда ты заберёшь артефакты?

— Я полечу на Миас, где встречусь с Коллекционером, который обещал, что устроит мне встречу с Майклом.

— Не знаю, живы ли Вилл и Григориан.

— Очень надеюсь. Я сумею их вытащить.

Вики вошла в бар "Голодный кролик" и смело направилась прямиком к Марку. Она надела пурпурное платье, которое купил ей Коллекционер, и туфли на высоком каблуке. Артефакты девушка сунула в клатч. Конечно, такую одежду Виктория терпеть не могла, но иначе было никак. Нужно сыграть леди Блеквуд как можно убедительнее, чтобы капитан Морган ничего не заподозрил. И уж если он впрямь ничегошеньки не помнит, то его нужно еще и охмурить. Она улыбнулась бармену, который наливал в кружку пиво. Парень засмотрелся на Вики и пиво полилось на пол. Он выключил кран и снова глянул на неё. Девушка рассмеялась и послала бармену воздушный поцелуй. Марк вальяжно развалился на диване и попивал вино. Он просиял, завидев Вики, и похлопал по дивану рядом с собой. Громилы-качки пропустили Викторию без вопросов. Она села к Коллекционеру, и он поцеловал её в губы.

— Марк...если мы переспали, это ничего не значит, — сказала Вики.

— Жаль, я думал мы поиграем в любовь, — хихикнул тот.

— Увы, нет на это времени.

— Ты разбила мне сердце. Принесла артефакты?

— Угу.

Виктория достала из клатча карту и микросхему. Коллекционер внимательно осмотрел сначала микросхему, а потом развернул карту.

— Надеюсь, что капитан останется доволен.

— Когда он будет здесь?

— С минуты на минуту, дорогая. Но имей ввиду, что это не тот Майкл Морган, которого мы знали. Я не знаю, что с ним произошло, но это точно не он.

— Что ты имеешь ввиду?

— Сейчас увидишь. Просто будь осторожна с ним, не хочу лишиться такой прекрасной охотницы.

— Спасибо, Марк, ты такой душка.

Коллекционер сделал жест рукой и один из его громил налил в бокал вина. Марк протянул его Виктории. Она стала неспешно попивать вино, разглядывая зал. Из-за громил-качков появился Майкл и с ним ещё какой-то тип. Девушка впилась глазами в своего бывшего мужа и услышала, как Коллекционер зашептал ей на ухо:

— Детка, спокойнее, ты будто вся дрожишь и твоё сердце бьётся так сильно, что его стук слышно на планете Земля.

— Я постараюсь успокоиться, — прошептала Вики в ответ.

Марк выпустил её из объятий и поднялся, протянув руку Моргану.

— Капитан Морган.

— Артефакты у тебя? — резко спросил тот, игнорируя протянутую мужчиной руку.

— Обижаете, разве бы я позвал вас просто так.

Марк сел обратно на диван и жестом указал пирату на кресло перед столом. Тот сел в него, с любопытством посматривая на Викторию.

— Микросхема и карта, — Коллекционер подвинул артефакты к Майклу.

Морган взял и внимательно осмотрел сначала микросхему, а затем карту. Он отдал оба артефакта неприятному мужчине, который пришёл с ним, и снова взглянул на Вики.

— Ну что ж...хочу представить Вам леди Блеквуд, капитан, — пропел Марк. — Это её люди добыли артефакты.

— Леди Блеквуд просто красотка... — сказал пират и Виктория поняла, о чём говорил Коллекционер: манеры и тон, это был не её Майкл Морган. — Как тебя зовут, малышка?

— Вероника, малыш, — огрызнулась Вики.

— А ты дерзкая, видимо, не знаешь, кто я, раз не боишься.

— Я знаю о вас достаточно, а вот вы совсем ничего обо мне, но посмели говорить со мной так, будто я местная шлюха. По разговору вы, скорее, рядовой пират, но никак не капитан.

Мужчина, стоящий за Морганом, вытащил бластер, но Майкл его остановил. Он поднялся и протянул руку Виктории.

— Простите, Вероника, я совсем отвык от компании таких прекрасных аристократок. Может согласитесь выпить со мной?

— Что-то не хочется. Прошу меня извинить, я устала после перелёта. До свидания!

Виктория встала с дивана и уверенно направилась к выходу, надеясь, что Майкл попадётся на её крючок. Конечно, она не была уверена в успехе, но сейчас нужно идти до конца. Девушка шла по ночному Миасу, проклиная высокие каблуки на своих туфлях. Можно было бы разуться и пойти босиком, но аристократы себе такого не позволяют, а значит нужно терпеть. Впереди показался дом, и Виктория невольно вспомнила Севена.

— Леди Блеквуд, — окликнули её сзади.

Вики остановилась и обернулась. В метре от неё стоял Морган. Её сердце снова предательски ускорило ритм. Его чёрные волосы, бледная кожа, взгляд тёмных глаз вгоняли девушку в жар. Она постаралась собраться и как можно высокомернее смотреть на Майкла.

— Я вас слушаю, — холодно произнесла Виктория.

— Простите мне мою настойчивость, позвольте хотя бы проводить вас.

— Я почти дома, но так и быть, капитан, позволю.

Парень улыбнулся и, подойдя к ней, предложил взять его под руку. Вики приняла предложение, и они пошли вместе.

— Кто добывает вам артефакты? — спросил Майкл.

— Какая разница? — ответила вопросом на вопрос Виктория.

— Это чистое любопытство.

— У меня достаточно охотников.

— А как узнаёте, что вас не обманули?

— Я сама археолог.

— Вот как. Наверное, это интересно.

— Ох, поверьте, капитан, история – это скучно.

— А что для вас не скучно?

— Я люблю летать за артефактами сама, изредка. Увы, моё положение не позволяет мне.

— Титул не радует вас?

— Радует, но слишком ко многому принуждает.

Они вошли на территорию дома и направились к подъезду. Около квартиры Виктория обернулась к Майклу.

— Зачем вам это оружие, капитан? — спросила она.

— Какое? — он сделал удивлённое лицо.

— К которому подойдёт микросхема.

— Это вовсе не оружие.

— Не лгите, я не дурочка.

— Ну раз так, то придётся вас убить, — пират прижал девушку к стене, сжимая рукой ей шею.

— Я не враг вам, капитан, — слегка задыхаясь, прошептала Вики. — Скорее, хороший союзник.

— С чего бы мне вам верить? — он наклонился к её шее, вдыхая запах духов.

— У меня свои счёты с Миллениумом. Я бываю у Президента, а значит, могу узнать то, что могло бы быть вам интересно.

— Хм...заговариваете мне зубы? — Морган посмотрел прямо ей в глаза. — Ведь я могу сделать с вами, что угодно, леди Блеквуд.

— Ошибаетесь, капитан Морган, — она взвела курок и приставила к его груди револьвер. — Это я могу сделать с вами все, что угодно.

Майкл посмотрел на револьвер и снова взглянул на Вики.

— Что это? — спросил он.

— Это револьвер Дерринджер, оружие до Великой войны. Патроны в барабане, я могу убить вас.

Морган отпустил Вики, и та убрала револьвер в клатч.

— Зайдёте? — как ни в чём не бывало спросила девушка.

— Не откажусь, — ответил Майкл, с подозрением поглядывая на неё.

— Обещаю, что буду паинькой.

Виктория подмигнула пирату и стала открывать дверь. Она вошла в квартиру и небрежно бросила клатч на комод. Потом пошла в гостиную, где достала два стакана и налила в них виски. Майкл появился в гостиной, крутя в руках револьвер. Виктория подошла к нему и протянула стакан. Он его принял и снова уставился на оружие.

— Не знаете, как эта штука работает? — усмехнулась девушка. — Не стыдитесь, это давно забытое оружие, а вы скоро станете обладателем чего-то в миллионы раз опаснее, чем этот револьвер.

— Почему вы кажетесь мне такой знакомой? — он выпил виски и поставил стакан на стол.

Как много Виктории хотелось сказать ему, но она не могла. Он был совсем другим. Девушка тоже выпила свой напиток. Она поставила стакан рядом с его и подошла к нему вплотную. Вики обвила руками его шею и прошептала:

— Не знаю, капитан. Так что скажите, станете со мной дружить?

— Безусловно, — шепотом ответил он и, обнимая её, страстно поцеловал.

Неожиданно он отпрянул от нее и словно задохнулся.

— Вики.

Сердце девушки забилось с бешеной скоростью, но она изобразила непонимание.

— Кто это? — спросила Виктория.

— Что? — Майкл посмотрел на неё, словно его ударили.

— Вики, кто это?

— Ты на неё похожа...очень...

— Это твоя бывшая?

— Не знаю. Хотя чёрт с ней. Иди сюда, — он снова обнял её и поцеловал.

Его рука скользнула к замку платья, но девушка остановила его.

— Думаю, что поцелуев будет достаточно для первого свидания, — промурлыкала она.

— Уверена, что не хочешь продолжить знакомство в спальне? — тихо спросил он, смотря в её серые глаза.

Морган чувствовал, что знает её. К тому же это имя, Вики, при мысли о нём всплывают серые глаза, рыжие волосы. Такие же, как у девушки перед ним. Что за чертовщина творится уже второй год? Все постоянно твердят, что знают его, но он их видит впервые.

— Я безумно этого бы хотела, но это неправильно. Может второе свидание начнем в спальне?

— Ловлю на слове. Прилетишь ко мне на корабль?

— Заманчивое предложение.

— Так соглашайся.

— Ладно, капитан Морган, прилечу.

— Как насчёт полететь сейчас?

— Сейчас?

— Угу, тогда второе свидание начнётся через пару часов.

Майкл снова поцеловал Викторию в губы и долго не отпускал. Девушка окончательно поняла, что больше не может сопротивляться своему безумному желанию оказаться с ним в постели.

— Тогда какой смысл ждать пару часов? — отрываясь от поцелуя, спросила она.

— Вот именно, — парень ещё сильнее прижал Вики к себе.

Виктория засыпала в объятиях Майкла. Она тщетно боролась со сном, но он побеждал. Сквозь застилающую её сознание пелену она услышала голос Моргана:

— Ты сводишь меня с ума...

— А ты меня...у меня чувство, что я знаю тебя уже давно.

На этих словах девушка уснула, а когда проснулась, то в спальню уже прокрались первые лучи солнца. Вики приподнялась на локтях и огляделась: она была совершенно одна. На тумбочке лежал клочок бумаги. Девушка потянулась и взяла его. На нём рукой Майкла были написаны координаты и время. Виктория вскочила с кровати и бросилась в душ, ведь до назначенного времени оставалось чуть меньше двух часов.

Виктория вывела "Пасифик" на орбиту Земли и набрала позывной "Титана".

—"Титан", приём. Это леди Фиар, — сказала она в микрофон.

— Слушаю тебя, Вики, — прозвучал из динамиков голос Тернера.

— Я лечу на командный корабль Моргана.

— Я должен быть этому рад?

— Ну не плакать же! Я постараюсь втереться к нему в доверие максимально. Скажу, что могу добыть информацию из главного штаба. Если он купится, то можно заманить его флотилию в ловушку.

— У нас не хватит кораблей.

— А Каплан?

— Что толку от его пяти кораблей?

— Вик, ты же был таким классным маршалом, придумай что-нибудь.

— Не так всё просто.

— У Каплана часть базы на Андрониуме уцелела, поговори с ним. Конец связи!

Девушка закончила сеанс. Она набрала координаты с листа и компьютер сообщил о необходимости гиперпрыжка.

Флотилия Моргана базировалась на окраине галактики Астарта. Виктория присвистнула при виде нескольких десятков космических кораблей. Она увидела корабли с гербом Каплана и Миллениума, и ей стало грустно от мысли, что тех, кто не встал на сторону Майкла, пустили в расход. Вики отправила сигнал в сторону армады.

— Это леди Блеквуд, приём, — осторожно проговорила она.

— Пятый шлюз, леди Блеквуд, корабль с зелёным маяком, — прозвучал голос штурмана из динамиков.

Она уверенно направила"Пасифик" в сторону одного из гигантских кораблей. В ангаре Виктория приземлилась на свободное место и заглушила двигатели. Она отстегнула ремни и увидела через окно-иллюминатор, как к её звездолёту подошли четверо хорошо вооруженных мужчин. Вики по привычке потрогала на месте ли бластеры и пошла к гермоворотам.

— Как дела, мальчики? — она лучезарно им улыбнулась.

Пираты молча окружили девушку и двое подошли к ней, чтобы разоружить. Она ударила одного в челюсть предплечьем, а второго сбила с ног, двое других мужчин достали бластеры, направив на Викторию, но она тоже уже держала обоих на прицеле.

— Это мои игрушки, парни, — прошипела она.

— Мы должны вас разоружить прежде, чем отведем к капитану, — сказал один из них.

Двое побитых пиратов наблюдали за ними со стороны.

— Тогда я сейчас улечу к чертям и Ваш капитан будет ооочень этим не доволен.

— Эй, леди, — послышался голос слева от них.

Виктория посмотрела туда и увидела того мерзкого типа, который был с Майклом в баре.

— Идём. Можешь убрать бластеры, никто их не заберёт.

Вики медленно вложила бластеры обратно в кобуру и метнула злобный взгляд на пиратов. Она пошла к мерзкому типу, который тут же повернулся и направился к лифту. Девушка вошла в лифт и встала рядом с Роше. На двенадцатом уровне около кабинета капитана дежурило двое пиратов. Роше набрал код и гермодверь отъехала в сторону.

— Заходи, — буркнул он.

— Благодарю, — бросила Виктория.

Майкл поднялся из-за стола, увидев её, и улыбнулся.

— Ты всё же прилетела, — промурлыкал он, обнимая девушку.

— Разве могло быть иначе? — она нежно поцеловала его в губы.

— Не могу не сказать, что в восторге от того, как ты отметелила моих парней. Все леди это умеют?

— Ну что ты, мой капитан, это я просто немного разозлилась. Охотники за артефактами и не такому научат.

— Так у нас сейчас второе свидание?

— Выходит, что да.

— Тогда может я покажу тебе свою спальню? — Майкл погладил Вики по щеке, заглядывая ей в глаза.

— Зачем нам спальня? — девушка толкнула парня к столу и прильнула к нему.

— Поверь, тебе там понравится, — он взял ее руку и повёл за собой.

Дверь в спальню Майкла, как и на "Варгосе", располагалась в дальнем углу кабинета. Виктория изобразила восторг при виде бескрайних просторов космоса в окне-иллюминаторе, напротив которого стояла кровать:

— Вау! Это бесподобно, — она подошла к окну и повернулась к капитану.

— Я же говорил, что тебе тут понравится.

— А ты романтик, капитан Морган.

Майкл подошёл к ней и стал расстёгивать кобуру. Он бросил её на пол, а потом схватил девушку в охапку, и они вместе упали на кровать.

Глава 7

Морган погладил Викторию по плечу и тяжело вздохнул.

— Что с тобой? — она с нежностью посмотрела на парня.

— Я иногда думаю, а что, если бы я был свободен, то кем бы я стал?

— Свободен? А капитан целой пиратской флотилии? Разве это не то, что тебе по душе?

— Знаешь, здесь все сложно, — замялся Майкл.

— В чём сложность? — девушка приподнялась на локте, прижимая к груди простыню.

— Давай не будем об этом.

— Ты не доверяешь мне.

— Не в этом дело...

— Именно в этом, мой капитан. Я готова тебе помочь в чём угодно. Просто доверься мне.

— Извини, Вероника, не могу.

Майкл резко поднялся и стал одеваться. Виктория легла обратно и задумчиво посмотрела на звезды. С ним всегда было сложно. Он был, словно моллюск, закрыт в свою раковину, которую чертовски сложно открыть.

— Ты обиделась? — парень сел рядом с ней.

— Нет, мы мало знакомы, я понимаю, что ты вовсе не должен мне верить.

— Но я хочу тебе верить.

— Ты веришь в любовь с первого взгляда? Хотя это глупо, прости.

— Глупо? Вовсе нет. Я раздумывал над этим перед твоим прилётом сегодня. Я ещё ни к кому не чувствовал того, что чувствую к тебе.

— Ты словно читаешь мои мысли!

Вики села на кровати и поцеловала Майкла в губы. Тот ответил на её поцелуй, но тут у него в мыслях вспыхнула картинка рыжей девушки с серыми глазами, её лицо в целом словно было замылено и увидеть её у парня никак не выходило. Он отстранился от Виктории и снова вздохнул.

— Я вижу, что тебя что-то гложет, и ты хочешь мне сказать, но боишься, — прошептала Вики. — Я клянусь, что мне можно верить. Как тебе доказать это?

— Есть один способ, — парень недобро улыбнулся.

Вот в этой улыбке девушка сразу узнала прежнего Майкла. В пирате произошла резкая перемена – из приятного парня он резко стал высокомерным подонком, которым всегда был прошлый Морган.

— Идём со мной, детка.

— Ладно, — протянула Виктория и стала одеваться.

Они вышли в его кабинет, и Майкл развернул перед ней карту, которую она добыла. Вики вопросительно посмотрела на него.

— Где находится оружие? — спросил Морган.

— Уверен, что хочешь это узнать?

— Совершенно.

— Хорошо, я попробую найти.

Вики внимательно стала рассматривать побледневший от времени лист бумаги.

— Лупу, — заявила она.

Майкл открыл верхний ящик стола и подал девушке её. Виктория стала медленно осматривать карту. Названия материков были на русском.

Вики долго рассматривала лист бумаги, потом почувствовала, как руки парня скользнули по её бедрам, а он сам встал позади неё, прижимая к себе девушку.

— Капитан, ты забыл, мы только что из спальни, — отрешённо заметила Виктория.

— Не забыл, моя милая, но ты такая соблазнительная.

— Ты меня отвлекаешь.

— Может прервёшься?

— Кому это вообще надо: тебе или мне? Я готова быть с тобой в постели двадцать четыре часа в сутки.

— Извини, сладкая. Я так тебя хочу, что забываю, как совсем недавно собирался уничтожить Миллениум.

Морган встал с ней рядом и старался не мешать в изучении карты. Через несколько минут ему это наскучило, и он занялся просмотром каких-то голограмм. Вики уже нашла на карте столь любимый во времена Великой войны символ России — красную звезду. Она мешкала говорить об этом пирату. Её моральный компас словно взбесился. С одной стороны, она зла на Григориана, что он её не хочет простить, и хотела бы разрушить всё, что создал он и Виктор, а с другой стороны – она его любила, любила новый Миллениум, боялась за детей.

— Все готово, мой капитан, — наконец сказала она.

— Ну и где эта база? — Майкл склонился над картой.

— В районе бывшей столицы России.

— Отлично, милая.

Он повернулся к девушке и обнял. В кабинет вошёл Роше.

— Капитан, — сказал он.

— Что? — недовольно спросил пират.

— Есть разговор.

— Давай потом.

— Нет, сейчас.

Морган зло посмотрел на старпома, но потом повернулся к Виктории и улыбнулся:

— Подождёшь меня в спальне, моя милая?

— Конечно, — девушка выбралась из его объятий и ушла.

Как только гермодверь за ней закрылась, Роше начал разговор:

— Зачем ты её притащил? Тебе что мало проституток?

— Может я влюбился? Тем более она умна и уже нашла местоположение базы.

— Ты её не знаешь, а раскрываешь наши карты!

— Я тут капитан и только я решаю, что и кому говорить.

— Вот тут ты ошибаешься: ничего ты не решаешь и капитан ты для вида.

Морган замолчал и зло уставился на Роше.

— Пошёл прочь!— рявкнул он.

— Как скажете, капитан, — старпом издевательски поклонился и направился к двери.

Вики тщетно пыталась услышать, о чём идёт разговор в кабинете, но это было невозможно. Гермодвери и изоляция корабля не пропускали никаких звуков. Она зло топнула ногой и отошла к окну-иллюминатору. Нужно было продумать план, как разгромить флотилию Майкла, вернуть ему память и вызволить Григориана и Вилла. Девушка обхватила себя руками и закрыла глаза. Она вспомнила их последний с мужем разговор в кабинете и почувствовала в душе невосполнимую утрату, словно он был мёртв. В голову полезли мысли о том, что Майкл уже мог его убить и её дочь потеряет отца. Виктория закусила губу и открыла глаза: космос встретил её своим чёрным холодным светом. Она обернулась, когда услышала, как гермодверь спальни отъехала в сторону.

— Прости, — Майкл улыбнулся и, подойдя, заключил девушку в объятия. — Так на чём мы остановились?

— Когда ты полетишь на базу? — она посмотрела в тёмные, полные желания глаза, парня.

— А что?

— Я хочу с тобой.

— Зачем?

— Я ещё ни разу не была на военных объектах времен до Великой войны, это же наверняка очень увлекательно!

— Ты это серьёзно?

— Совершенно серьёзно!

— Ты так восхитительна. Я хочу тебя...

— Майкл, милый, стоит заняться делом. Миллениуму нужно показать, кто хозяин этой галактики.

— Зачем тебе это?

— Скажем, это месть.

— Месть? За что?

— Мои родители погибли по милости правления. Я хочу мести за них.

— Я не против тебя порадовать. Летим хоть сейчас. Но есть одна проблема: подлетим к Земле и "Титан" сразу заметит нас.

— Могу устроить так, что никто не заметит ничего.

— Как же?

— Летим на "Пасифике".

— На звездолёте? Это небезопасно.

— Поверь, что это как раз самый безопасный способ попасть на Землю.

Морган задумался и около минуты молчал, разглядывая лицо Вики. Ему хотелось верить ей, но он боялся сделать неверный шаг. Кто знает, что на уме у этой рыжей леди. Майкла раздражало, что он не мог ни о чём думать, кроме как о ней. И ещё это постоянное ощущение, что он знает её: тон, манеры, походка, даже повадки в постели. И сейчас, смотря в серые глаза Виктории, он безоговорочно ей верил, только не говорил об этом. Она нежно поцеловала его в губы, потом отстранилась и прошептала:

— Верь мне.

— Хорошо, уговорила, скажу Роше, чтобы отобрал ребят для этой вылазки.

Виктория летела на "Пасифике" над кронами огромных деревьев, которые почти скрывали от глаз руины некогда прекрасного города – русские называли его «Москва». Это был огромный мегаполис, о котором Вики читала в книгах. В Москву люди стекались со всех уголков России. Широкие проспекты, высотные здания, исторические объекты, парки, скверы, ну и главная прелесть этого города – Красная площадь с Кремлём и храм с куполами, которые девушке напоминали конфеты. Сейчас звездолёт пронёсся над деревьями и торчащей частично разрушенной башней Кремля, на которой когда-то располагались часы. Кое-где среди зелени виднелись руины стены, которая окружала Кремль. Девушка поставила автопилот и развернула карту, проверяя правильность введенных ею координат.

— Лететь еще минут пять-десять, — сообщила она.

Позади неё послышались перешёптывания пиратов, которых Майкл взял с собой для поисков базы.

— Замолчали! — рявкнул на них Морган и воцарилась тишина.

Виктория продолжала смотреть в окно-иллюминатор и прокручивать в голове варианты, как обмануть Майкла с кодом, который зашифрован на карте. Автопилот сообщил, что цель достигнута, и Вики стала искать, где посадить звездолёт. Она заметила подходящую поляну и направила корабль туда. После посадки девушка отстегнула ремни и встала с кресла, капитан тут же поймал её в свои объятия.

— Как насчёт третьего свидания, когда вернёмся с базы? Ты согласишься поужинать со мной?

— Хм...дай подумать, — лукаво улыбнулась девушка. — Я согласна.

Она поцеловала Майкла в щеку и, взяв за руку, повела к гермоворотам. Снаружи было прохладно, но солнечно. Девушка жадно вдохнула воздух и на секунду закрыла глаза, чтобы насладиться моментом. Она пошла в чащу леса, и все двинулись за ней. Через метров пятьсот Вики остановилась и достала карту. На сухую,холодную землю с тонким ковром из мелкой травы карта легла, как на мягкую подушку. Пару минут Виктория смотрела то на карту, то на компас, потом резко всё убрала в карманы и махнула рукой, чтобы все шли за ней дальше. Лес был не сказать, что дремучий, но всё же приходилось пробираться сквозь кусты и бурелом. Через ещё полкилометра Вики остановилась и внимательно огляделась. Если она не ошиблась, то база должна была быть где-то здесь.

— Мы на месте? — спросил Майкл.

— Да, — коротко ответила Виктория, продолжая осматриваться.

— И где база?

— Здесь.

— А можно поточнее?

— Пусть твои ребята ищут люк или что-то такое. За несколько столетий его засыпало.

— Вы слышали, парни, что сказала леди Блеквуд, вперёд!

Морган подошёл к ней и бросил взгляд на Роше, который тоже принялся расхаживать в паре метров от них. Это бесило капитана, но он ничего не мог с этим поделать: Роше приставлен следить за ним и докладывать обо всём, что ему покажется странным. Майкл ждал, что представится возможность изменить ситуацию в его пользу, но ничего не выходило. Девушка отрешённо следила за пиратами, которые искали вход на базу.

— О чём задумалась? — промурлыкал Майкл, обнимая её за талию.

— Да сама не знаю, — отозвалась Виктория.

— Капитан, кажется, я что-то нашёл! — крикнул один из пиратов.

Вики быстро пошла к нему, не дожидаясь ответа Моргана. Парень указал на место под его ногами и потопал: раздался глухой металлический звук. Девушка присела на корточки и немного разгребла листья и землю. Она постучала кулаком, слушая звук, поднялась, отряхивая руки.

— Расчищайте, — командным тоном сказала Вики.

Все пираты посмотрели на капитана и тот просто кивнул. Парни сразу оживились и принялись за работу. Виктория ушла немного в сторону и наблюдала за процессом. Майкл поглядывал на неё, но не подходил. Пираты за несколько минут очистили крышку люка и отошли в сторону. Вики опустилась на колени рядом с замочной скважиной и подула в неё, чтобы убрать оттуда землю. Она внимательно осмотрела замок и медленно перевела взгляд на Моргана.

— Здесь нужен особенный ключ. Отмычкой его не открыть, — сказала девушка.

— Такой, как этот? — Майкл протянул ей длинный ключ с круглыми выемками вместо резьбы.

Виктория взяла его, осмотрела и аккуратно вставила в замочную скважину. Внутри неё все сжалось, а в душе поднялось волнение. Она повернула ключ и замок открылся. Вики отошла в сторону и двое пиратов открыли люк. Петли заржавели и ужасно заскрипели. Почти все присутствующие поморщились от этого противного звука, кроме Роше, который будто бы ничего не заметил. Девушка включила фонарик и посветила в проход. Из темноты показались ступени, уходящие вниз и упирающиеся в лифт.

— Идём, — уверенно сказала она и стала спускаться.

— Ты, — Майкл указал на одного из парней, — останешься здесь. Остальные за мной.

Около лифта также, как и на предыдущих базах Виктория нашла рубильник и опустила вниз. В лифте и шахте тут же зажёгся свет. Роше открыл решётку лифта и сделал пригласительный жест Вики, который как и всё, что он делал, смотрелся издевательски. Девушка вошла, стараясь не обращать внимание на старпома. Она облокотилась на стенку лифта и ощутила, как холоден металл. Морган вошёл следом за ней и встал у боковой стены рядом. Когда последний из пиратов оказался в лифте, Роше закрыл решётчатую дверь и нажал на одну из кнопок на панели. Лифт тряхнуло и, он медленно поехал вниз. Все молчали, что очень угнетало. Виктория рассматривала шахту, стараясь показать интерес. Лифт снова тряхнуло, и он остановился. Роше открыл дверь, и пираты немного расступились, пропуская Майкла и Вики. Девушку в очередной раз посетило дежа вю. Длинный коридор, ведущий от лифта, упирался в закрытые гермоворота. Морган оглядел их и тяжело вздохнул.

— Что такое, мой капитан? — спросила Виктория.

— Мы не взяли с собой ничего, что бы могло открыть эти ворота, — ответил он.

— У тебя есть я.

Вики улыбнулась и, достав из кобуры нож, смело подошла к панели. Через несколько минут она ловко соединила пару проводов и двери открылись.

— Браво, леди Блеквуд, — капитан похлопал в ладоши.

— Спасибо, капитан Морган, — она гордо прошествовала внутрь.

Очередной командный центр ничем не поразил Вики, которая осмотрелась и, завидев командный блок компьютеров, направилась туда. Девушка нажала кнопку, но ничего не произошло.

— Видимо, не хватает этого, — Майкл подал ей микросхему.

— Видимо, — задумчиво произнесла она, ища глазами место, где открыть компьютер.

Виктория заметила сбоку от панели с клавиатурой небольшой лючок на винтах. Она открутила их ножом и сняла крышку. Под ним располагались микросхемы, кулеры, множество проводов. Один слот пустовал и Вики тут же припомнила базу в Румынии. Все эти базы похожи одна на другую, и не важно, кто их создал: русские, румыны, американцы, бразильцы. Всех их стёрла с лица Земли Великая война. Остались просто люди, которые говорили на разных языках, а через пару десятилетий и их языки исчезли. И с тех самых пор имя всем «Человечество». Все эти базы доказывали одно: что люди — это люди и нет в них разницы. Девушка воткнула микросхему и закрыла лючок. Морган нажал на кнопку и компьютеры начали запускаться. На экранах забегали зеленые цифры и появилось сообщение с запросом кода на русском.

— Что здесь написано? — спросил Майкл.

— Нужен код, — ответила Виктория, смотря на монитор.

— И где же его раздобыть?

В голосе капитана слышались раздражительные нотки. Вики взяла его за предплечье и отвела в сторону, потом посмотрела на Роше, который немного подвинулся к ним.

— Я не хочу, чтобы кто-то знал то, что я сейчас скажу, — тихо сказала девушка.

— Ладно, — немного сбитый с толку таким поведением медленно проговорил пират.

— Код зашифрован на карте, но я не стану пытаться его расшифровать, ведь я вижу, что тут что-то не так. Роше не твой старпом! Он словно тобой управляет!

— С чего ты взяла?

— Просто скажи правду!

— Не могу.

— Значит, слухи, что капитан Морган поставит Миллениум на колени неправда? Значит, этого хочешь не ты...

— Да откуда тебе знать?!

— Пожалуйста, мой капитан...я хочу помочь, но помочь тебе, а не..

— Капитан! — рявкнул Роше. — Что-то не так?

— Всё нормально, — Майкл отошёл к компьютеру и покосился на девушку. — Просто леди Блеквуд не знает, где добыть код.

Вики продолжала стоять в стороне и холодно смотреть на Роше. Тот видимо понял, что она заподозрила неладное, и одарил её злым взглядом.

— Придётся вернуться на корабль, — сказал Майкл.

— Я думаю, что эта леди пудрит нам мозги, — прорычал Роше и достал бластер.

— Только попробуй её тронуть, — капитан тоже выхватил бластер и встал перед Викторией.

Вики осторожно обернулась и увидела позади дверь. Оставалось понять, открыта ли она. Девушка попятилась назад и прижалась к ней спиной, нащупывая ручку. Дверь приоткрылась, и Виктория достала бластер.

— Ты хочешь предать нас, капитан Морган? — Роше продолжал держать оружие наготове.

— Ты забываешься, старший помощник, я тут командую и все отвечают на мои вопросы. Тебе уж точно я не буду отчитываться о своих действиях.

Вики сделала несколько выстрелов из бластера и резко потащила за плащ Майкла. Она распахнула дверь и толкнула его туда, сама пригнулась, когда рядом мелькнул лазерный луч, тоже ответила выстрелом и влетела в проход вслед за капитаном. Вики понеслась по тёмному коридору, увлекая за собой Моргана. Они пробежали порядка пары километров, когда коридор упёрся в ещё одну дверь. Майкл распахнул её, и они оказались в каком-то ангаре. Вики закрыла дверь и села на пол рядом, тяжело дыша.

— Не...похожа...ты...на...леди, — сказал запыхавшийся парень.

— Титул...ни...о...чём...не говорит, — отозвалась она.

Морган осмотрел ангар и удивлённо спросил:

— А это что такое?

— Где? — Вики медленно поднялась с пола и встала рядом.

Её взору открылся самолёт времен до Великой войны. Он весь был покрыт плесенью и ржавчиной. На боку виднелась выцветшая надпись: "Як-4000".

— Это самолёт, — наконец ответила она.

— Чего?

— Аммм...ну типа звездолёт, только не летает в космосе. Такие были популярны до Великой войны.

— Ну ты и умная... — протянул пират.

— Ты всегда так говорил, — выпалила Виктория, но тут же поправилась. — То есть все так говорят.

— И как нам выбраться отсюда? Роше будет поджидать нас.

— На таких базах всегда есть шахта, ведущая на поверхность.

— Откуда ты знаешь? Ты говорила, что никогда не была на базах.

— Допустим, что была.

— Ты меня обманула. Чего ещё я не знаю о тебе?

— Не хотела говорить просто, что была. Ты знаешь обо мне более, чем достаточно для двух дней знакомства.

— Даже если мы выберемся, то улететь не сможем. "Пасифик" будут охранять.

— Думаю, что проблемы стоит решать по мере их поступления.

— Ты очень самоуверенна.

— Может скажешь правду?

— О чём?

— Капитан, ты меня понял.

Морган молчал и с подозрением смотрел на Викторию. Потом развернулся и стал спускаться по лестнице в ангар.

— Кстати, — девушка догнала его внизу, — если здесь стоит самолёт, то есть и ворота, из которых он должен был улететь на поверхность.

— Угу, только если здесь хоть что-то работает, чтобы открыть эти ворота.

— Ну тогда вернёмся к поискам шахты.

— Оптимистично.

— Эй! — Вики схватила Майкла за руку и развернула к себе. — Чего ты хочешь от меня?

— Ничего, — буркнул тот.

— Пожалуйста... — Виктория обняла его и заглянула в глаза.

— Слушай, я не знаю тебя, не знаю, можно ли тебе доверять. Ты была леди-недотрога, а теперь ты хватаешься за бластеры каждые пять минут!

— А ты вообще пират и что?

— Речь не обо мне!

— Если я скажу правду, ты расскажешь мне, что у тебя за отношения с этим Роше?

— Расскажу.

— Тогда слушай: я солдат отряда Черных ястребов. Моя задача не дать тебе захватить власть. Но я нарушила уже все приказы, потому что влюбилась.

Морган слушал и поначалу он был мрачнее тучи, но после того, как услышал, что Вики в него влюблена, его лицо посветлело.

— Ты серьёзно? — спросил он.

— Что я из ястребов?

— Нет, что влюблена в меня.

— Серьёзно.

— Вау...ничего себе признание...

— То есть, что я из Чёрных ястребов ты пропустил мимо ушей?

— Ты просто женщина мечты, — он поцеловал её губы и, прерываясь, прошептал, — и я в тебя влюбился.

Вики засмеялась и погладила его по щеке.

— Теперь твоя очередь, — сказала она.

— Ну ладно... я очнулся в какой-то лаборатории, я ничего не помнил. Тот, кто меня туда доставил, сказал, что мой корабль был уничтожен правлением Миллениума, а я был на грани смерти. Он назвал себя Шаман и обещал, что я стану маршалом, если смогу уничтожить Миллениум. Сначала я воспринимал эту идею словно свою, а потом понял, что это не то, что мне нужно, но и Шаман всё понял. Он приставил ко мне Роше. Я никак не могу вспомнить свое прошлое. Возникают какие-то образы, многие говорят, что знают меня, а я ничего не помню.

— Ты вспомнишь...я уверена. Просто нужен стимул. Мы должны уходить, вдруг за нами идут.

— Уходить? Только вот куда?

— Идём, если стоять на месте, то выход не найдем.

Девушка смело повела Майкла за собой, прокручивая в голове рассказанное им. Ей было безумно интересно узнать, кто такой Шаман. Само по себе слово казалось ей знакомым. Кажется, она читала о людях, которые умели призывать духов. Они шли мимо шасси, когда Виктория спросила:

— А эта девушка, Вики, ты её помнишь?

— Помню имя, что у нее такие же рыжие волосы и серые глаза, как у тебя, но полностью её лицо не помню. Не знаю даже, кто она мне: девушка, жена, подруга, знакомая.

— Извини, что спросила. Я даже не представляю, насколько ужасно ничего не помнить.

— Ничего, я уже привык.

Морган шёл, попутно рассматривая самолёт. Под ногами валялся мусор и было очень много пыли. Вики внимательно смотрела по сторонам и искала хоть что-то, что поможет им выбраться. Они вместе изучили гермоворота, ведущие скорее всегов туннель, по которому самолёт мог выехать на взлётную полосу. Открыть их могла только электроника. Девушка увидела командный пункт и направилась туда. Вики стала быстро подниматься по железной лестнице и звук от шагов по ней напомнил, как Гарри спускался по такой, разыскивая, чтобы убить. Она мотнула головой, прогоняя от себя эти воспоминания. Взявшись за ручку двери, Виктория оглянулась на Майкла, который стоял у неё за спиной, и только потом нажала на неё. Дверь открылась с жутким скрипом. Внутри стояли компьютеры, стулья, по полу были разбросаны какие-то бумаги. Вики подошла к одному из компьютеров и нажала запуск. Уже примелькавшиеся зелёные цифры забегали по экрану и возник запрос кода.

— Чёрт! — ругнулась она.

— Что такое? — спросил парень.

— Нужен код!

— Тогда идём искать шахту.

— Её не так просто найти, если не знаешь, где она.

Морган подошёл к ней и обнял за талию. Он посмотрел в глаза девушки и погладил по волосам.

— Ты её найдешь.

— С чего ты так уверен во мне?

— С того, что я так чувствую.

— Зря я нарушила приказ, мне не стоило влезать во всё это.

Виктория высвободилась из объятий и быстро покинула пункт. Майкл поспешил за ней.

— Вероника, слушай, — пират шёл за ней по пятам, — я не знаю, почему, но с тобой я чувствую себя иначе, с тобой мне спокойно. И даже сейчас, я уверен, что мы отсюда выберемся.

— Мне приятно это слышать. Но я не так уверена в этом.

— Насколько я слышал, в отрядах ястребов не было женщин. Эти ребята реальные профи, хоть и двинутые немного.

— То есть я двинутая?

— Пока не заметил.

— Вообще-то это моё первое задание и, кажется, я его провалила.

Они дошли до двери, которая вывела их в коридор с множеством дверей. Виктория медленно двинулась вперёд. Майкл поначалу шёл за ней, а потом потянулся к одной из дверей, намереваясь открыть.

— Не стоит, — резко сказала девушка, не оборачиваясь.

Парень убрал руку от дверной ручки, удивляясь, как она заметила это. Он пошёл быстрым шагом, чтобы догнать Вики, которая шла и не останавливалась. Она тем временем раздумывала о том, что этот новый Майкл ей очень нравится: он высокомерен, конечно, но в тоже время не так высоко задирает нос, как прошлый Майкл, он перестал видеть ценность в завоевании галактики и управлении ей, он знает её пару дней, а уже доверился и встал на её защиту. Это точно был словно другой человек. Вики влюбляется в него заново. Не так, как раньше, тогда эта любовь была навязана ей. Потом девушка поняла, что пора начать думать, как выбираться и вернулась к обмозговыванию возможных вариантов. Коридор вывел их в помещение, где было полным-полно всяких ящиков и коробок.

— Нам нужно отдохнуть, — сказала Виктория и остановилась.

— Да, я не против, — парень сел на пол и прислонился к стене.

Девушка села рядом и выдохнула. Она закрыла глаза и почувствовала, как Майкл взял её за руку.

— Прости, — Вики повернула к нему голову и посмотрела в глаза.

— За что?

— Ну за то, что ты перестал быть капитаном флотилии, которая вот-вот подомнёт под себя Миллениум.

Парень усмехнулся и погладил её руку.

— Если честно, я был не более, чем марионеткой. Ты просто обрезала эти нити.

— Возможно, но сейчас мы либо попадёмся твоим пиратам, либо умрём тут в поисках выхода.

— Вероника...

— Майкл, я была на таких базах, и это огромные строения. Без схемы мы не факт, что выберемся!

— Тогда зачем мы куда-то идём? Пойдём и сдадимся на милость Роше!

— Я не говорю, что этого хочу и что это то, что нам сейчас нужно.

— Значит, мы будем искать выход.

— Времени у нас мало: у нас нет ни воды, ни еды — это верная погибель.

— Детка, слушай, у нас есть время! Ты говоришь, что была на базах, значит, знаешь, где примерно располагают шахту!

Виктория задумалась над его словами и уставилась в одну точку. В её мозгу всплывали схемы баз, на которых она была, расположение шахт и впрямь сходилось. Она резко вскочила на ноги и завертела головой. Майкл довольно улыбнулся, понимая, что натолкнул девушку на мысль. Вики бегом бросилась к противоположной стене, где стояли невысокие стеллажи. Она осмотрела стену за ними и заметила люк в углу. Виктория резко качнула стеллаж и тот с грохотом упал на пол. Майкл чудом успел увернуться и недовольно посмотрел на неё.

— Прости... — виновато улыбнулась она.

— Если там шахта, то, так и быть, прощу.

Вики уже вовсю ковыряла люк ножом. Наконец у нее получилось поддеть его, и дверца открылась. Девушка заглянула внутрь и увидела уходящие вверх скобы.

— Это шахта, — она обернулась к Моргану.

— Я же говорил, что ты сможешь.

— Идём!

Виктория нырнула в тёмное отверстие и полезла вверх по скобам. Пират последовал за ней. Точка света была очень далеко, хоть и медленно приближалась. Сначала пара поднималась быстро, но вскоре они начали останавливаться и отдыхать. Лезть вверх становилось все труднее и труднее. Их восхождение длилось не меньше двух часов. Шахту сверху закрывала решётка с мелкой сеткой. Виктория попыталась отодвинуть это последнее препятствие к свободе, но силы словно покинули её. Майкл влез рядом с ней и улыбнулся:

— Давай помогу.

— Давай,— улыбнулась она ему в ответ.

Глава 8

Парень сильно надавил, и решётка приподнялась. Вики взялась с другой стороны и толкнула из последних сил. Решётка ушла в сторону, открывая достаточное отверстие, чтобы вылезти на поверхность. Майкл вылез первым, ещё сдвинул решетку и протянул руку Виктории. Она взялась за неё и, он вытянул девушку. Оба упали рядом с шахтой и распластались на траве. Солнце начало садиться и небо было нежно сиреневым. Вики приподнялась и нависла над пиратом. Она погладила его по щеке и страстно поцеловала. Морган положил руки ей на талию и перекатился, оказываясь сверху.

— Нам нужно выбираться, — прошептала Виктория.

— Да, я знаю, — шёпотом отозвался парень. — И как мы это сделаем?

— С помощью этого, — Вики потрясла перед лицом Майкла карманным компьютером.

— А ты все продолжаешь меня поражать, красотка.

Она тихонько засмеялась и оттолкнула парня. Он сел на траву и осмотрелся. Лес вокруг ничем не отличался от того, где располагался вход на базу. Виктория села рядом и включила компьютер. Она набрала на нём какие-то координаты и, выключив, убрала в карман.

— И? — спросил Майкл.

— Будем ждать, когда за нами прилетит звездолёт.

— С ума сошла? Если власти Миллениума поймают меня, то точно казнят.

— Не волнуйся, мой капитан, это неофициальная помощь. Думаю, нам стоит начать двигаться к месту, координаты которого я отправила.

— Что за место?

— Красная площадь! — глаза девушки загорелись.

Пират совершенно не разделил её энтузиазма, потому что попусту не знал, о чём идёт речь. Он пожал плечами и спросил:

— Ну что идём?

— Ох, милый, неужели ты не знаешь ничего о Москве?

— Знаю с твоих слов, что это была столица этой...как её...

— России.

— Ну да, России.

— Хочешь расскажу тебе...

— Нет, не нужно. Я не любитель истории.

"Как и тот Майкл"— подумала Вики.

— Как хочешь, — вслух сказала она и достала компас.

Виктория повертела головой в разные стороны, указала рукой в чащу и медленно пошла в ту сторону. Под ногами шуршала сухая листва, дул тёплый ветер, но девушка ничего не замечала, она молча двигалась вперёд. Ей почему-то было очень тоскливо на душе и хотелось спросить Моргана о Григориане и Вилле, но было нельзя. Хоть Вики и видела, что Майкл у неё на крючке, но боялась злоупотреблять этим. Они некоторое время шли молча, пока из-под земли не показался небольшой ручей. Парень остановился и присел рядом с ним.

— Ты разве не хочешь пить? — спросил он девушку, зачерпывая в ладонь прохладную воду.

— Хочу, — она обернулась и резко подскочила к Майклу. — Нет!

Виктория схватила его за руку, не давая выпить набранную в ладонь воду.

— С ума сошёл? — рявкнула она.

— А что не так-то? — пират удивленно на неё уставился.

— Вода может быть заражена! Ты что не в курсе, что стало с Москвой?

— Нет...просвети меня.

Вики невольно закатила глаза и отошла в сторону, стараясь унять раздражение. Она никогда не понимала людей, которые не знают историю.

— Ладно. Москву стёр с лица нашей планеты мощный ядерный взрыв, но некоторые источники уверяли, что перед этим было запущено некое биологическое оружие... Никто за двести лет даже не удосужился проверять, правда ли это. Радиационный фон спал, но желающих заниматься лабораторными исследованиями ресурсов этой местности нет. В общем, вода может быть заражена. Не стоит её пить!

— Тогда я сейчас точно умру от жажды.

— Придётся потерпеть. Я тоже хочу пить, но стараюсь не думать об этом. Идём, капитан.

— Идём...

Майкл поднялся и медленно побрёл за Викторией. Девушка не оборачивалась и это наводило парня на мысль, что она на него злится. Он не выдержал и, догнав Вики, взял за руку.

— Что не так? — спросил Морган.

— Всё не так, — вздохнула она. — Я думала, что если нарушила приказ, то постараюсь иначе отговорить тебя от нападения на Миллениум. А тут все пошло наперекосяк...оказалось, что это вовсе не твоя затея.

— И как мы можем это исправить?

— Что?

— Ну что сделать, чтобы ты смогла спасти Миллениум?

— Найти этого Шамана и уничтожить флотилию. Возможно, это решило бы все проблемы.

— Так давай это сделаем. Я помогу найти Шамана, но вот флотилию уничтожить сложно. Я бы сказал невозможно.

— Почему ты говоришь, что невозможно?

— Много кораблей огромной огневой мощи. Нужно постараться, чтобы разобщить их, и уничтожать один за другим.

— Но они лишились капитана! А значит, нам нужен тот, кто уже вступал в бой с флотилиями.

— И кто это?

— Виктор Тернер!

— Это Президент что ли?

— Да!

Майкл махнул рукой и фыркнул, что задело Викторию.

— Эй! А чем тебе не угодил Тернер? Он был маршалом и у него огромный опыт!

— Ох, детка, его опыт не поможет, ведь я отбил у его флотилии больше пятидесяти процентов кораблей! И маршал его тоже у меня.

— В каком смысле? — удивленно спросила Вики, которая решила воспользоваться моментом.

— В прямом. Маршал Мортимер и его старпом на борту командного корабля.

— Ух ты...неожиданно...и они еще живы?

— Ну да, пытался заставить их сдать нужную мне информацию, но они не из тех, кто рассказывает тайны галактики. Но вот теперь не знаю, что там с ними будет, ведь Роше совсем не душка, скорее конченный псих и садист.

— Ой-ой! Тогда мы должны что-то предпринять и как можно скорее!

— А зачем нам это? Может просто улетим в другую галактику и пусть Миллениум сам решает свои проблемы.

— Но я не могу бросить всё... я люблю Землю, люблю людей. Зачем мне, к примеру, Астарта? К тому же, я знаю маршала и его старпома, не могу их бросить!

— То есть наши пути разойдутся?

— Майкл! Я хочу быть с тобой, но я правда не могу бросить умирать маршала на твоём корабле! Я его знаю, я...я...

— У вас были отношения?

— Что?

— Что слышала. Простой вопрос.

— Аммм, ну...отношения...да, были.

— Вот оно что...и как долго?

— Майкл, сейчас это неважно. Просто я не хочу, чтобы Григориан там погиб. Сейчас я влюблена в тебя и отношения с ним в прошлом.

—И всё же я ревную.

— Мой капитан, ты же чувствуешь, что между нами. Нет поводов сомневаться. Но прошу, помоги мне. Если у нас получится, то мы сможем спокойно жить на Земле, или на Миасе, или на любой другой планете, где ты захочешь!

— Вероника, я пират. И это нельзя изменить.

— Мне всё равно, кто ты. Я просто знаю, что у тебя есть сердце.

— Ладно, уговорила. Но как нам попасть на Командный корабль? Я теперь не капитан.

—Я полечу. Договориться с Роше не вариант.

— Да, он тебя убьёт.

— Ну значит нужно проникнуть на корабль тайно.

— Интересно, как ты собираешься это сделать?

— У меня свои методы. Но нужно, чтобы кто-то отвлёк внимание.

— Ты правда собираешься рисковать жизнью ради маршала?

— Собираюсь. Когда-то он рисковал жизнью ради меня.

Морган помотал головой, словно не понимая, потом развернулся и медленно пошёл вперёд. Виктория последовала за ним. Ей было тошно обманывать Майкла, но и рассказывать ему правду тоже нельзя. Девушка достала карманный компьютер и прочитала сообщение, которое пришло с "Пегаса". Каплан ответил, что отправит к ней Анри, который будет ждать их в назначенном Вики месте.

Солнце медленно садилось, и девушка запустила компьютер, чтобы проверить, сколько ещё идти. Она сверила координаты и поняла, что нужно искать место для ночлега. Они не разговаривали с пиратом уже довольно давно.

— Нам идти ещё не меньше десяти часов, я думаю, что стоит заночевать где-то здесь... — подала голос Виктория.

— Давай, — отозвался парень.

Вики огляделась: лес уже не был лесом, он вот уже несколько часов, как превратился в некую картину, показывающую власть природы над человеком. Руины невысоких каменных зданий облепил мох, и они заросли травой, сквозь скелеты строений произрастали деревья. Одно из зданий было разрушено почти до основания, но несколько стен хорошо сохранились, поэтому Виктория смело пошла к ним. Она осмотрела их и убедилась, что они достаточно крепкие.

— Эй, Майкл, иди сюда, — позвала она Моргана, который нехотя поплёлся к ней. — Располагайся.

Вики села на землю и прислонилась к одной из стен. Капитан сел рядом и осторожно обнял девушку. Она еле заметно выдохнула, понимая, что ещё не все потеряно. Виктория положила голову ему на плечо и закрыла глаза. Ей снился Григориан, снился момент, как он умирает у неё на руках после выстрела Виктора. Она собирается взять бластер из его руки, но он внезапно растворяется в воздухе, а над ними нависает Тернер и наводит на девушку свой бластер. "Нет!"— кричит Вики, но тот стреляет в неё. Она резко села и открыла глаза. Вокруг по-прежнему лежали руины некогда огромного мегаполиса, которые изо всех сил пытались бороться с растительностью. Небо уже рассветало, а у противоположной стены сидел Майкл и внимательно на неё смотрел.

— Приснился кошмар? — с любопытством спросил он.

— Да, что-то типа того...скорее, страшное воспоминание с дорисовкой моего больного воображения, — тихо ответила девушка.

— Я так понял, это связано с маршалом.

— Всё верно.

— Расскажешь?

— Да что тут рассказывать...Просто однажды Григориан закрыл меня собой от лазерного луча.

— Ну, видимо, не смертельно, раз он жив.

— На самом деле... — голос дрогнул и Вики замолчала, но тут же продолжила, — смертельно.

— То есть?.. — Морган ждал подробного ответа.

— Мой семейный врач, доктор Брандт, в детстве я видела, как он пересаживал органы человека и потом оживил его. Мы играли с его сыном и спустились в подвал, а там увидели это. И я убила того, кто хотел убить меня, а затем отвезла обоих доктору Брандту. Он не давал никаких прогнозов, что сможет оживить Григориана, но всё получилось.

— Ничего себе история...

— Да уж...я стараюсь об этом забыть, но никак не получается. Это было ещё до того, как Григориан стал маршалом.

— Ты его ещё любишь?

— Не знаю, может да, а может и нет. Точно знаю, что не хочу, чтобы он умер.

— Думаю, что стоит продолжить наше путешествие, если ты, конечно, отдохнула.

— Всё нормально, идём дальше.

Виктория поднялась и отряхнула лётный костюм. Майкл тоже встал и, подойдя к ней, обнял. Он погладил её по волосам и долго смотрел в глаза.

— Когда ты так смотришь, то мне кажется, что заглядываешь в душу, мой милый капитан, — с лёгкой улыбкой прошептала Вики.

— Так оно и есть, — тихо ответил тот.

— И что ты там видишь?

— Ничего.

— То есть?

— Ничего, значит ничего...там ничего нет, словно внутри тебя пустота.

— Амм… ясно. Это тебя пугает?

— Ты согласна с этим утверждением?

— Отвечать вопросом на вопрос некрасиво.

Морган замолчал и повёл девушку за руку.

День был в самом разгаре, когда Виктория включила компьютер и увидела сообщение от Анри. Тот оповестил, что уже на месте и ждёт их. Вики поспешно напечатала в ответ сообщение, в котором говорилось, что они придут через пару часов и ещё просила при встрече называть её Вероника. С Майклом они в основном обменивались взглядами, и девушка чувствовала, что он от неё отдаляется. Видимо, слишком рано она ему рассказала о том, что ястреб, и про Григориана. Кажется, этот Майкл, как и предыдущий, на самом деле очень осторожен. Девушка поняла, что теряет хватку, но ужасало её не это, а что очередной прокол будет стоить Миллениуму свободы и множеству людей жизни.

Наконец перед парой открылся вид на поле, поросшее травой и кустарниками, а в трёхстах метрах от них стоял звездолёт. Они посмотрели друг на друга и быстро понеслись к нему. Анри сидел на полу звездолёта перед гермоворотами и обтачивал ножом ветку. Он заметил бегущую пару и встал, убирая нож в кобуру. Вики подлетела к старпому и повисла на шее.

— Ты не представляешь, как я рада тебя видеть! — воскликнула она.

—А...я..я тоже...Ви..Вероника, — ошарашенно пробормотал тот.

— Мы безумно хотим есть и пить!

— Идём, — Анри направился внутрь звездолёта.

Через полчаса утолившие голод и жажду Виктория и Майкл сидели в креслах звездолёта, а Анри посматривал на них, стоя около гермоворот. Девушка поднялась и уверенно направилась к нему.

— Ну как дела, малыш? — проворковала она, облокотившись плечом на гермоворота.

—А...ну...нормально, — запинаясь, ответил тот.

— Как слетал на Андрониум?

— Да неплохо...вроде.

— Ну же, Анри, расскажи, мне интересно, — Виктория придвинулась ещё ближе к нему и потрясла за руку.

— Может капитан расскажет? Я просто не знаю, можно ли тебе говорить... — парень потупил взгляд.

— Ой, какой ты зануда!

Вики глянула на Майкла и поняла, что её близкий контакт с Анри задевает его. В этом он тоже похож с прошлым Майклом. Девушка пошла к панели управления и набрала позывной Влада.

— Капитан Каплан, приём. Это леди Блеквуд, — сказала она.

— Здравствуй, моя милая Вероника, — нежно пропел голос капитана.

Вот что ей нравилось во Владе так это, что он был очень догадлив. Как сейчас – Виктория представилась леди Блеквуд, и не нужно переживать, Каплан будет звать её Вероника. Девушка краем глаза наблюдала за Морганом, который следил за каждым её движением и внимательно слушал.

— Мне нужна помощь, Влад.

— Для тебя всё, что угодно, детка.

— Я должна вызволить Григориана. Он на командном корабле флотилии Майкла. Мне нужен корабль, чтобы отвлечь внимание от звездолёта, который пришвартуется к запасному люку.

— Ох, Вероника, ты же знаешь, как я не хочу потерять еще один корабль...

— Знаю, Влад, знаю, но в противном случае мне придётся сдаться на милость пиратов и думать, как выбираться оттуда вместе с маршалом и его старпомом.

В динамиках воцарилось молчание, затем последовал тяжелый вздох. Майкл нервно стучал пальцами по подлокотнику кресла, что раздражало Вики.

— Ладно, — наконец сказал Каплан. — Когда?

— Через пару часов.

Морган встрепенулся и уставился на Викторию.

— Пришли координаты, я постараюсь отвлечь флотилию.

— Мне нужно пять минут, капитан.

— Хорошо. До связи, любовь моя.

— Да...

Девушка прервала сеанс связи и обернулась к Анри, который тоже не был готов к тому, что сейчас нужно лететь и рисковать жизнью.

— Отправь капитану Каплану координаты, которые назовёт тебе капитан Морган, — повелительным тоном сказала Виктория Анри.

— Хорошо... — тот медленно пошёл к приборной панели.

— Ты говорила с Владом Капланом? — неожиданно обратился к ней Майкл.

— Да.

— Солдат отряда Чёрных ястребов якшается с пиратами?

— Есть немного. Я знаю капитана Каплана очень давно, тогда я была еще девчонкой.

— И что у тебя с ним?

— В каком смысле?

— Ты меня прекрасно поняла, Вероника.

— Мы просто дурачимся. Ничего между нами нет.

— Да что ты?

— Да.

— Ты точно врёшь.

— О чём? Мне было семнадцать, когда между нами был небольшой флирт. С тех пор капитан не оставляет попыток завоевать моё сердце.

— Ну да, конечно...

— Майкл, ну что за допрос? Я влюблена в тебя, почему ты не веришь?

— Я верю.

— Не очень-то похоже.

Анри замер около приборной панели в ожидании.

— Вбивай координаты, — сказал Морган, не сводя глаз с Вики.

Корабль Каплана прыгнул в галактику Астарта. Огромная флотилия Моргана спокойно дрейфовала перед "Пегасом".

— Открыть огонь! — отдал приказ Влад.

Парни на орудиях отреагировали молниеносно и в сторону флотилии вырвались лазерные лучи. Тем временем крошечный, по сравнению с гигантскими кораблями, звездолёт зашёл сбоку командного корабля, маневрируя на предельной скорости.

— Туда! — Вики указала Анри на люк почти на дне корабля.

Старпом послушно направил туда звездолёт. Он подлетел к люку и клешнями прицепился к кораблю. Затем нажал на пару кнопок и к люку присосался герметичный коридор.

— Всё готово, Вероника, — сказал тот.

— Отлично.

Виктория отстегнула ремни и направилась к гермоворотам, где лежал приготовленный аппарат для резки металла. Она припомнила, как вскрывала корабль Президента, и глубоко вздохнула. Девушка подняла аппарат, но его у нее из рук вынул Майкл.

— Давай я, — коротко сказал он.

— Ну ладно... — опешила она.

Виктория не привыкла к тому, чтобы Морган ей в чём-то помогал. Майкл всегда стоял и наблюдал, и неважно насколько тяжёлой или грязной была работа, он просто смотрел. А сейчас девушка взирала, как вроде бы тот же самый Майкл Морган, вооружившись испачканным маслом инструментом для резки металла, вскрывает люк корабля. Вики заметила, что корабль больше не сотрясают взрывы, и поняла, что Каплан либо попался, либо снова сбежал. Капитан ещё возился с люком. Девушка заглянула ему через плечо:

— Ну как дела? — спросила она.

— Ещё пару минут, — отозвался пират.

Виктория повернулась и посмотрела на Анри. Парень сидел в кресле штурмана и неотрывно смотрел на нее. Девушка припомнила тот день, когда она соблазнила его, и ей стало ужасно стыдно за это. Вики уверенно направилась к нему и села в кресло.

— Извини меня, — неожиданно сказала она.

— За что? — тихо спросил старпом.

— За тот раз...ну в твоей комнате...

— А, ты об этом. Тебе не за что извиняться.

— Да нет, есть за что. Я привыкла считать мужчин животными, которым нужен лишь секс, и воспользовалась тобой, думая именно так. А ты ведь не такой.

— Ты правда так думаешь?

— Ага.

Парень грустно усмехнулся и посмотрел на неё. Он сначала хотел что-то сказать, но не стал. Девушка поднялась из кресла, поцеловала его в щёку и пошла к Майклу, который почти закончил. Пират уже открыл люк и обернулся.

— Пошли, — Виктория прошла мимо него и полезла в люк.

— Ну пошли, — вздохнул тот и, отряхнув руки, полез за ней.

Они вылезли в машинном отделении и огляделись. Там никого не было.

— Нам сюда, — Морган поманил Вики за собой и быстро проскользнул между огромными цистернами с горючим.

Девушка не долго думая последовала за ним. Капитан быстро поднялся по железной лестнице, он остановился наверху и подождал Викторию. Когда она оказалась рядом с ним, то он обнял её и страстно поцеловал в губы.

— Майкл, нам сейчас не до этого, — девушка отстранилась от него. — Вот когда выберемся, то обещаю, что проведем в постели целую неделю!

— Ловлю на слове, — парень подмигнул ей. — Идём дальше.

Они долго шли по железному мостику, потом спустились и снова поднялись. Масштабы машинных отделений таких кораблей велики. На нижних уровнях двигатели, топливные баки, а на верхних — компьютеры и прочая электроника. Пара как раз проходила мимо очередных компьютеров, мигающих сотнями ламп, когда из-за поворота вышел пират. Он с удивлением уставился на них и было хотел что-то крикнуть, но девушка резко вонзила нож ему в живот. Она схватила парня за руку и прижала к себе, поворачивая нож. Виктория смотрела в его лицо и видела, как его глаза остекленели. Девушка оттолкнула его от себя и пират осел на пол. Она осмотрела окровавленный нож и поняла, о чём говорил Григориан. Вики ощущала, как жизнь покидает тело человека и скапливается на кончике ее ножа. Девушка присела на корточки и вытерла нож о костюм убитого. Она встала и посмотрела на Майкла. Тот встретил её взгляд полным отсутствием эмоций. Он перешагнул тело и пошёл дальше. Виктория поспешила за ним, попутно убирая нож в кобуру.

— Я слышал, что ястребы жестокие убийцы, но почему-то думал о тебе иначе... — сказал Морган, когда Вики догнала его.

— Прости, но я такая, какая есть, — сказала девушка.

— Зачем ты извиняешься?

— Сама не знаю.

— Так...сейчас мы выйдем на лестницу и пойдем на пятый уровень. Будем надеяться, что пленники ещё там.

— Сколько там обычно человек?

— Да один или два.

— Я пойду одна.

— Нет, не пойдёшь.

— Я немного отвлеку охрану, а потом просто прикончу. Опять назовешь меня жестокой.

— Я привыкну, что моя девушка-убийца.

— Я бы не хотела, чтобы ты постоянно называл меня так.

— Ну ладно, извини, просто ты порушила мое представление о тебе. Я думал, что ты леди-недотрога.

— Если тебе не нравлюсь настоящая я, то просто скажи прямо, что не хочешь, чтобы я была твоей девушкой.

— Вероника, пойми, я сам не знаю, чего хочу, и ты тут совершенно ни причем!

Они подошли к гермодвери и Майкл набрал код. Дверь открылась, и они вышли на лестницу. Вики достала бластер и глянула на капитана. Тот задумчиво смотрел прямо перед собой и поднимался вверх по лестнице. Вот ведь загадка: что с ним произошло, ведь сейчас он был совсем не тем, кем прежде. На пятом уровне в основном на всех кораблях расположены камеры и допросные. И несмотря на то, что всё оснащено автоматическими гермодверями, сами двери камер люди постаринке делают с ключ-картами. Зачем? А для того, чтобы их нельзя было взломать извне с помощью компьютеров и электронных отмычек. Но и спустя двести лет после Великой войны находятся умельцы, которые умеют открывать замки старого типа. Майкл остановился около гермодвери, ведущей на пятый уровень, и взглянул на девушку:

— Готова? — он достал бластер.

— Угу, — отозвалась та.

Морган набрал код и гермодверь отъехала в сторону. Виктория хотела было сделать шаг, но он её остановил и отодвинул назад. Затем вышел и тут же раздался свистящий звук выстрела из бластера. Вики выскочила следом за ним, но её помощь не требовалась: единственный охраняющий уровень пират был убит. Капитан сделал пригласительный жест рукой и девушке ничего не оставалось кроме как пойти на пульт и искать ключ-карты от камер, где держали маршала и его старшего помощника. Девушка глянула в журнал, где были записаны номера камер, и тут же сняла с петель две ключ-карты. Она побежала к одной из дверей и дрожащими руками приложила карту к считывателю. Её сердце предательски сжалось, но Вики взяла себя в руки и распахнула дверь. На койке лежал человек и ей не было ясно, кто это. Девушка вбежала внутрь камеры и остановилась около Вилла. Парень был ужасно избит и хрипло дышал, его заплывшие синяками глаза были закрыты.

— Малыш, это я, Вики, — прошептала она, наклоняясь к нему.

— Тебя не может тут быть, — прохрипел Вилл.

— Но я здесь! Я пришла за тобой и Григорианом! Вставай, малыш!

Парень кое-как приоткрыл глаза и улыбнулся. Виктория стиснула зубы, видя его рассечённые губы с кровавыми потёками.

— Идём, идём же! — девушка помогла ему сесть. — Ты можешь идти сам?

— Могу, иди, я справлюсь.

Вики выбежала из камеры и принялась отпирать камеру рядом. Она отворила дверь и тут же встретилась глазами с мужем. Он стоял, облокотившись на стену, и смотрел на неё. На нём не было ни царапинки, что удивило Викторию.

— Григориан... — девушка потеряла дар речи.

— Вики... — тихо сказал он.

— Пойдём, у нас мало времени!

Он пошёл в её сторону, аккуратно обошёл и вышел. Девушка повернулась и, грустно вздохнув, поплелась за ним. В коридоре Вики чуть было не столкнулась с Григорианом, который стоял и в упор смотрел на Майкла. Пират облокотился на пульт и крутил в руках бластер.

— Все нормально, маршал Мортимер, — сказала Виктория, — капитан Морган помогает мне.

— Стоит ли мне удивляться? — хмыкнул Григориан и посмотрел на жену. — Ты ведь уже переспала с ним.

Виктория потупила взгляд и прошла мимо него в сторону Майкла. Она сжала зубы, чтобы не плакать. Пират это заметил, но ничего не сказал. Он и Вики пошли в сторону лестницы. Григориан пошёл рядом с Виллом, помогая ему.

— Прости, — сказал паренек, прихрамывая.

— Слушай, тебе не за что извиняться, пытки не каждый вытерпит. К тому же ты им рассказал пустяки. Но вот если бы они продолжили, то мне пришлось бы рассказать все.

—Не вздумай, если такое повторится! Я не хочу умереть трусом и предателем.

— Эх, Вилл, этот проклятый Миллениум не стоит и одного твоего волоска, не то, что жизни!

Они замолчали и дальше шли молча. Виктория немного успокоилась и размеренно шагала рядом с Морганом.

— Кажется, что у вас не все гладко с маршалом, — подал голос пират.

— Не кажется... — тихо ответила Вики.

Они снова замолчали и вошли в машинное отделение. Майкл остановился и дождался Григориана с Виллом. Он пропустил их и гермодверь закрылась. Майкл пошёл следом за ними и негромко сказал:

— Зачем ты так с ней?

Григориан остановился и обернулся. Вилл опешил и постарался, хромая, отойти в сторону.

— Что ты лезешь? Это наше дело.

— Может и так, но я не позволю делать ей больно.

—Знаешь что, Морган, — маршал ткнул его в грудь пальцем, — если бы ты хоть что-то помнил, то вряд ли бы встал на ее защиту. Вики не из тех, кто переживает за чувства других.

— Вики? — Майкл часто заморгал и посмотрел на девушку.

Она зажала рукой рот и не двигалась. Григориан понял, что сказал что-то лишнее, и повернулся к Виктории. Майкл оттолкнул в сторону маршала и подошёл к ней.

— Так все ложь? С самого начала? — спросил он.

— Майкл, позволь все объяснить! — умоляюще произнесла Вики.

— Если ты не Вероника Блеквуд, то кто?

— Ах вот в чём дело! — засмеялся маршал. — Ты представилась ему другим именем?

— Так было нужно! Майкл, пожалуйста, послушай.

— И как тебя зовут?

— Леди Виктория Фиар...мой милый капитан, послушай, я не хотела тебе говорить сейчас. Я бы рассказала, но позже.

— Я доверился тебе!

— Майкл! Прости! Я не знала, как моё неожиданное признание повлияет на тебя!

— Вот почему ты казалась мне такой знакомой! И кто мы были друг другу?

— Давай обсудим всё позже, я обещаю, что расскажу тебе всё!

— Она была твоей женой, Морган, — захихикал Григориан. — А потом бросила тебя и ушла ко мне. И теперь эта похотливая охотница моя жена, к сожалению.

— Заткнись! — крикнула на него Виктория. — Майкл, давай я все тебе расскажу, тут не всё так просто!

— Идём, потом поговорим, — буркнул пират и быстрым шагом пошёл вперёд.

Вся процессия двинулась дальше. Вики совсем расстроилась и шла в конце. Вилл иногда с сочувствием на неё поглядывал. Григориан старался не смотреть, впрочем, как и Майкл. Они прошли компьютеры и спустились на нижний уровень машинного отделения. До звездолёта оставалось идти меньше пяти минут. Группа ускорила шаг. Они быстро миновали лестницу и цистерны с горючим. Около люка стоял Анри, которого держали на прицеле двое пиратов. Все дружно остановились.

— Так, так, так, а это наш горекапитан что ли? — послышался позади них мерзкий басистый голос Роше.

Вики и Майкл выхватили бластеры, но их окружили по меньшей мере восемь пиратов.

— Давайте без геройства ребята, бросайте оружие, — улыбнулся Роше. — А то не хочется потерять столько выгодных персонажей. И к тому же с этой рыжей красоткой я хочу познакомиться поближе.

— Иди к чёрту! — рявкнула Виктория.

— А ты борзая.

Старший помощник медленно обошёл вокруг Вики и остановился перед ней. Девушка зло смотрела на него. Тот ударил её с размаху кулаком, и она упала. Вики кое-как отлепилась от пола и немного приподнялась, ощупывая разбитую в кровь губу. Майкл рванулся к ней, но путь ему преградила пара пиратов.

— Ну что, милашка, ты поняла, что не стоит мне дерзить? Или преподать тебе ещё урок?

Вики молчала и прижимала пальцы к ране на губе.

— Разоружить и всех на пятый уровень, кроме бабы. Её в кабинет.

Роше развернулся на каблуках и ушёл. Пираты принялись выполнять приказ. У Вики и Майкла отобрали кобуру. Девушку грубо подхватили под руки и потащили прочь от остальных. Она дёрнулась, но тут же схлопотала под дых.

Пираты заволокли Викторию в кабинет капитана и бросили на пол прямо перед столом. Девушка уже выровняла дыхание и смотрела в пол. Роше поднялся из-за стола, подошёл и навис над Вики.

— Расклад таков, леди: ты сейчас расшифровываешь карту и говоришь мне код к базе, а я оставляю тебя в живых и может быть даже отпущу.

— Я повторюсь: иди к чёрту! — она посмотрела ему в глаза.

Старший помощник схватил девушку за волосы и потащил, заставляя подняться. Виктория тщетно пыталась вырваться, она схватилась за его руку, но ничего не получалось. Роше подтащил её к столу и ткнул лицом в карту.

— Ты скажешь мне этот чёртов код! — заорал он.

— Нет!

Мужчина сильно приложил её лицом об стол и развернул к себе, продолжая удерживать за волосы. Он взял Викторию за подбородок и улыбнулся:

— Не хочу портить это милое личико, но уж больно ты несговорчива.

Роше провел рукой у девушки под носом и показал ей окровавленные пальцы.

— Это только начало, малышка, — мужчина достал нож и больно ткнул им в щёку Вики. — Так что выбирай: стать уродиной или сказать мне код! Хотя может мне наведаться к твоим деткам, леди Фиар?

— Хорошо. Я попробую расшифровать! Но я не факт, что смогу!

— Сможешь. Ты точно расшифруешь эту карту. Или уже расшифровала.

— Откуда ты знаешь, кто я?

— А я не буду с тобой цацкаться, детка. Давай, расшифруй!

Роше отпустил Викторию и указал ножом на стол, где лежала карта. Девушка повернулась и склонилась над ней. Через десять минут она попросила дать ей лупу. Вики раздумывала над своим положением и о том, что успела лишиться любви мужа и Майкла одновременно. Она внимательно осматривала карту, хотя уже знала код. Теперь пираты точно захватят Миллениум, вернее этот так называемый Шаман. Хотя ей было глубоко наплевать, кто будет править этой галактикой. Почему-то сейчас Виктория поняла, как плохо быть одинокой, ей безумно хотелось увидеть детей, Бена и Лори. Наверное, её подруга уже родила, а её не оказалось рядом. Эта мысль печалила её ещё больше. Лорин была с ней рядом, когда родился Вик, когда родилась Анна, а она не знает даже, как там её лучшая подруга. Девушка положила лупу и повернулась к Роше, который стоял у нее за спиной.

— Какие гарантии, что ты не убьёшь меня, когда я узнаю код? — спросила она.

— Никаких, — улыбнулся старпом.

— Тогда я не стану тебе помогать, делай со мной что хочешь.

— Ой, ладно тебе, охотница, мне плевать на твою никчёмную жизнь, мне нужен код. Я не любитель марать руки. Так что наш уговор: код и ты жива. Всё.

— А Морган, маршал и его старпом, штурман звездолёта? Что насчёт них?

— Они останутся у меня. Штурмана можешь забрать, а по остальным решим потом.

— Но...

— Не испытывай моё терпение!

Вики взяла карандаш и записала на краю карты код.

— Вот. Я могу идти?

— Погоди, милая, ты полетишь со мной на базу, если код верный, то иди на все четыре стороны.

Виктория закатила глаза и сложила на груди руки.

— Когда мы полетим? — тихо спросила она.

— Сейчас и полетим, — ответил Роше и грубо потащил её за собой, взяв за предплечье.

— Я и сама могу идти, — Вики попыталась убрать его руку, но хватка у Роше была железной.

— Знаешь, — он втолкнул девушку в лифт, — если бы я не умел держать свой детородный орган в штанах, то уже бы трахал тебя в спальне капитана.

Виктория прислонилась к стенке и высокомерно осмотрела его.

— Мечтать не вредно, — выдала она.

— А ты не боишься меня, несмотря на то, как я тебя отделал.

— Ты прав, не боюсь.

— Зачем прикинулась левой леди?

— Правда хочешь знать?

— Да, хочу. Ты же бывшая жена этого дурака Моргана, зачем пудрить ему мозги?

— Хм... я хотела понять, действительно ли он ничего не помнит.

— Ну и? Убедилась?

— Угу. Я хочу встретиться с Шаманом.

— Ах вот оно что. Это тебе Морган наплёл о нём?

— А это разве неправда?

— А может я — это он? — Роше достал из кармана платок и протянул Виктории. — На, вытри кровь.

— Аммм… спасибо, — она взяла платок.

— Предупреждаю, леди, не дури, а то разбитой губой и носом не отделаешься больше.

Девушка молча оттирала кровь с лица. Они вышли в ангаре. Вики послушно шла за Роше, который пару раз глянул на неё, чтобы убедиться в этом. Они вошли в звездолёт, и старпом указал ей, куда сесть. Виктория безропотно подчинилась и пристегнула ремни. Роше сел за управление и запросил разрешение на вылет.

Глава 9

Лилия разглядывала Севена, который пилотировал звездолёт. Она поймала себя на мысли, что представляет, как занимается с ним любовью. Девушке даже стало немного стыдно за свою фантазию, и она покраснела.

— Скоро будем на месте, — сказал парень. — Надеюсь, твой отец не сменил место и в штабе точные координаты.

— Спасибо тебе ещё раз, что помогаешь мне, — тихонько произнесла Лилия.

— Да не за что.

— Слушай, Севен, а ты и Вики напарники или...

— Мы друзья.

— Понятно. А у тебя есть девушка?

— Девушка? — Севен поставил автопилот и повернулся к Лилии.

— Д-да...ой...прости...это личное...

— Да нет, это не секретная информация! У меня нет девушки. Ты ведь знаешь, кто такие чёрные ястребы?

— Ну знаю, чуть-чуть.

— То есть ты в курсе, что мы убийцы? Жестокие убийцы.

— Я слышала.

— И ты не боишься меня?

Лилия отрицательно помотала головой.

— Серьёзно? — Севен вскинул брови.

— Да. Ты мне нравишься, — выпалила она и опустила глаза.

Севен открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал и отвернулся. Он отключил автопилот и продолжил полёт. Лилия ругала себя за то, что призналась наёмнику в своих чувствах, но ни слова не говорила. Вскоре из окна-иллюминатора звездолёта показались корабли Каплана.

— Это Седьмой, приём. Прошу разрешения на посадку, — сказал Севен в микрофон.

— Третий шлюз, корабль с красным маяком, — ответили из динамиков.

— Вас понял.

Наёмник уверенно направил звездолёт в сторону одного из дрейфующих кораблей. Девушка восторженно рассматривала гигантские космические корабли и ненадолго забыла о своём провале в разговоре с Севеном.

Крошечный звездолёт полетел внутрь корабля по туннелю, который вывел его в ангар. Когда Лилия покинула звездолёт, то взвизгнула от восторга, восхищённая масштабами космического корабля, на что Севен искренне рассмеялся. Он махнул рукой, предлагая девушке следовать за ним, и направился к лифтам. Она тихонько вздохнула и глянула на парня, он шёл вперёд и не смотрел на неё. На двенадцатом уровне один из пиратов набрал код и пропустил их в кабинет. Каплан поднялся из-за стола и его лицо приняло суровое выражение.

— Лилия! Что ты тут делаешь? — он направился к ним навстречу.

— Папа! — она бросилась к нему и крепко обняла.

— Простите, капитан, она прилетела на Землю и попросила помочь найти вас.

— О Господи, Лилия! Что ты себе позволяешь! А твоя учеба?

— Папа, я не могу быть там одна. Мне очень плохо одной!

— Спасибо, Седьмой, что доставил её. Мы немного поговорим. А потом, пожалуйста, доставь её на Миас, домой.

— Как скажете, капитан. Я пока пойду.

Парень развернулся и вышел из кабинета.

— Лилия! — снова воскликнул Каплан, выпуская её из объятий. — Сейчас в космосе и на Земле опасно! Как ты могла такое придумать и полететь к Севену! Он не обязан с тобой нянчиться!

— Ах вот как ты это называешь — нянчиться! Мне почти восемнадцать, и я могу сама решать, что я хочу!

— Вот когда ты выучишься и найдешь место в жизни, выйдешь замуж, тогда и станешь сама решать, а пока что я твой отец и решаю я, что тебе лучше!

— Но я...

— Я сказал, что сейчас ты летишь на Миас!

Лилия заплакала и со всех ног понеслась к гермодвери. Она сильно ударила ладонью по кнопке, дверь открылась, и девушка выбежала в коридор. Она лихорадочно нажимала на кнопку лифта и вытирала слёзы. В ангаре Лилия увидела Севена, который стоял и задумчиво крутил в руках нож. Парень ловко вращал его пальцами и этот процесс несколько завораживал. Девушка потрясла головой и быстро пошла к нему.

— Полетели, — коротко сказала она и облокотилась на звездолёт.

— Так быстро поговорили? — удивленно спросил наёмник.

— Да, наш разговор свёлся к тому, что я пленница на Миасе до момента моего замужества.

— Ох уж эти отцы...он просто беспокоится за тебя и оберегает.

— Да, прекрасно, конечно, но это не делает меня счастливой. Только и твердит, что опасно тут, опасно там! Я взрослая и хочу наконец посмотреть другие планеты и решать за себя.

— Успеешь ещё, поверь. Меня вот в четырнадцать из частной школы перевели в Академию космической флотилии. Мне пришлось несладко. Это как два разных мира.

— А почему?

— Мой отец был министром, а за взятку потерял этот пост и спился. Платить стало нечем, и наша семья была вынуждена идти на крайние меры. Мать продала особняк, авиамобили, кучу картин и прочего антиквариата. Семь детей не так просто вырастить. Двое старших братьев успели хотя бы выучиться в университете.

— Эх, я сочувствую тебе. Вики мне тоже рассказывала свою историю, она тоже не радужная. Зря я, наверное, злюсь на отца. Он желает мне добра.

— Так что? Летим?

— Я должна извиниться перед ним. Скоро вернусь.

Лилия быстро пошла к лифту, а Севен вернулся к своему занятию. Девушка попросила прощения у отца, который был рад, что она его послушала и возвращается домой. Они тепло расстались и Каплан пообещал прилететь к ней, как только представится возможность.

Севен проводил Лилию до дома после посадки в гавани на Миасе. Девушка отперла дверь и повернулась к нему.

— Спасибо тебе, Севен! Я тебе так благодарна! — сказала она.

— Всегда пожалуйста! — улыбнулся тот.

— Может зайдёшь? Я приготовлю ужин.

— Я бы с удовольствием, но мне пора. Я же отлучился со службы.

— Это все из-за того, что я сказала в звездолёте?

— Лилия, не в этом дело...

— А в чём тогда? Я предлагаю тебе ужин, это займёт полчаса! Хотя, что я навязываюсь! Ещё раз спасибо!

Девушка резко открыла дверь, вошла и хотела захлопнуть, но Севен её придержал.

— Эй, стой! Извини.

Лилия уставилась в пол и молчала. Ей было очень обидно. Совсем недавно её бросил парень, а другой отшивает её только так. Кажется, Вики ей льстила, когда говорила, что она красивая.

— Я с удовольствием поужинаю! Если предложение ещё в силе...

— В силе, — Лилия распахнула дверь, пропуская парня в квартиру.

Севен удобно расположился за кухонным столом и наблюдал за девушкой. Лилия очень быстро накрыла на стол и через десять минут уже поставила перед парнем тарелку. Девушка тоже села и принялась есть, избегая встречаться взглядом с Севеном.

— Ты мне тоже нравишься, — неожиданно сказал парень.

— Угу, — буркнула Лилия, продолжая есть.

— Я просто давно ни с кем не встречался. Обычно девушки сбегают на первом свидании, узнав, что я чёрный ястреб. Меня боятся. А ты сказала, что не боишься, и я не знал, как реагировать. Для меня твоё признание стало большой неожиданностью.

— А почему девушки боятся чёрных ястребов?

— Не только девушки и не только боятся, многие люди презирают. Мы выполняем достаточно грязную работу. И в основном мы убиваем по приказу.

— Но ведь это делает любой солдат!

— Нет, Лилия, мы убиваем людей, которые мешают правлению. Не потому что они делают что-то плохое, понимаешь?

— Ааа...да, понимаю. Но все равно не боюсь! Ты милый, — Лилия покраснела и принялась усиленно ковырять вилкой макароны в тарелке.

— А ты красивая...но я не думаю, что это хорошая идея начать отношения. Да и твой отец вряд ли этому обрадуется.

— Только не говори, что боишься не угодить моему папочке! Ты же не боишься его?

— Просто он посчитает, что ты заслуживаешь большего...

— Да какая разница, что он посчитает, если нам будет хорошо вместе?

— Тебя не смущает, что я намного старше тебя?

— А должно? Я даже не думала над этим. Ты мне нравишься и это для меня неважно.

— Со мной тебе будет скучно.

— Откуда тебе знать? А может это тебе будет скучно со мной?

— То есть думаешь, стоит попробовать?

— Я бы хотела.

— Ладно, надеюсь, что не разочарую тебя.

Лилия разулыбалась и снова вернулась к макаронам. После ужина она и Севен вышли в сад и сели на лавочку.

— Ты же говорил, что тебе нужно на службу.

— Да, нужно, но я хочу посидеть с тобой ещё немного.

— Не хочу, чтобы из-за меня тебе досталось.

— Все будет нормально.

Севен взял руки Лилии в свои и погладил. Ему действительно нравилась дочка Каплана и это он понял, когда она пришла к ним с Вики в слезах. Но ему не хватило духу признать это.

— Мы не сможем часто видеться, — сказал Севен.

— Я понимаю, я буду очень скучать.

— Я тоже.

— А вот если бы я не прилетела к тебе или не завела бы этот разговор, что ты мне нравишься, ты бы предложил мне встречаться? — спросила Лилия.

— Наверно я бы просто прогнал от себя мысли о тебе и ушёл бы с головой в работу.

Девушка чмокнула его в щеку и тут же смущенно отвела глаза. Ей было безумно неловко, но так хотелось поцеловать Севена. Парень приподнял её лицо за подбородок и откинул за ухо прядь волос. Он погладил её по щеке и наклонился к губам. Лилия закрыла глаза и почувствовала, как наёмник нежно коснулся её губ своими. Через полминуты поцелуй стал более смелым и потом перешёл в страстный. Севен сильно прижал девушку к себе, и та невольно застонала.

— Ой, извини, — он резко отстранился и смущенно глянул на нее.

— Тут не за что извиняться, мне понравилось, — пролепетала Лилия.

— Мне пора улетать.

— Да, конечно.

Севен поднялся и пошёл в сторону гавани. Он обернулся у ворот и помахал девушке рукой. Лилия помахала ему в ответ и, поднявшись, побрела в дом.

Виктория запустила компьютеры на базе и следила за бегущими по экранам зелёными цифрами. Роше стоял рядом и держал в руках бластер, это немного напрягало девушку, но она старалась не обращать на это внимания.

— Так ты устроишь мне встречу с Шаманом? — спросила Вики старпома.

— С чего ты взяла, что ему оно надо? — ехидно улыбнулся тот.

— А с чего ты взял, что ему это не надо? Я известная охотница за артефактами, жена маршала, я много знаю. Что если я могу быть ему полезной?

— Давай, вводи код! А там посмотрим...

Вики ввела шесть цифр и её взору открылась карта со всеми базами и доступом к ним для запуска боеголовок. Она смотрела на это с нескрываемым восторгом. Роше довольно засмеялся и отодвинул Вики в сторону.

— Шаман будет очень доволен, — сказал старпом. — Я узнаю у него насчёт тебя, а теперь можешь забирать штурмана и звездолёт. Возвращаемся на командный корабль.

Роше погасил компьютеры и быстро пошёл к выходу с парой пиратов. Вики пришлось бежать за ним, чтобы успевать.

В ангаре командного корабля Роше шел к лифтам и делал вид, что не замечает девушку. Она вошла вместе с ним в лифт и встала рядом.

— И что ты со мной тащишься? — старпом холодно взглянул на Вики.

— Я еду на пятый уровень за штурманом. Дай мне поговорить с маршалом и Морганом, пожалуйста...

— Исключено.

— Всего по минутке, прошу!

— Мы договорились, детка, так что обойдёшься.

— Ну ты и сволочь, Роше.

— Сочту за комплимент.

Они вышли на пятом уровне, и Роше сказал дежурившему на этаже пирату выпустить Анри. Тот быстро пошёл исполнять приказ. Через минуту из камеры показался парень, который выглядел слегка испуганным.

— Идём, — Вики взяла его за руку и потащила к лифту.

Перед тем, как двери закрылись, она увидела ехидно улыбающегося Роше и сразу поняла, что живыми он их отпускать не будет. Морган говорил, что старпом псих и садист, и кажется теперь было ясно почему.

— Насколько хорошо ты летаешь? — спросила Виктория Анри.

— В каком смысле? — не понял тот.

— Как только мы покинем корабль, по нам откроют огонь, а значит мы должны сделать так, чтобы успеть улететь или прыгнуть.

— Я думаю, справлюсь.

— Думаешь или справишься? На кону наши жизни.

— Справлюсь.

— Ну смотри, Анри.

Они быстро шли по ангару в поисках своего звездолёта. Девушка обдумывала, как им остаться в живых. Через пару сотен метров пара увидела корабль и ещё ускорила шаг. Оказавшись внутри, оба выдохнули. Анри сел в кресло штурмана и запросил разрешение на вылет, которое тут же получил.

— Нам нужно два гиперпрыжка, — сказала ему Виктория, пристёгиваясь ремнями.

— Ладно... — дрожащим голосом ответил парень.

— Как только вылетим из шлюза, то направь звездолёт вниз, это нужно сделать резко.

— Понял.

— После этого, Анри, ты должен будешь пролететь под кораблём метров сто и тогда только прыгнуть.

— То есть мы будем лететь днищем вверх?

— Ага.

— И гиперпрыжок тоже?

— Да.

— Я не уверен, что справлюсь.

— А что в этом сложного?

— Просто страшно.

— Полетели уже, хватит ныть!

Вики ворвалась в особняк Виктора и чуть не сбила дворецкого с ног. Мужчина едва успел увернуться в сторону. Она понеслась по ступеням в кабинет президента. Виктория распахнула дверь, но Виктора там не было. Девушка побежала в библиотеку.

— Вик, мне нужна твоя по...помощь... — она резко замолчала и уставилась на девушку, которую держал за руку Виктор.

— Вики? — тот посмотрел на нее. — Что случилось?

— Нам нужно срочно поговорить.

Виктория развернулась на каблуках и быстро пошла обратно в сторону кабинета. Её переполняли смешанные чувства: с одной стороны, она ревновала, а с другой – была рада, что Вик нашёл кого-то. Коридор почему-то стал длиннее, чем был прежде, а пятиметровый потолок начал давить на неё, как пресс. Она забежала в кабинет и захлопнула дверь, прижимаясь к ней спиной. Вики глубоко вздохнула, задержала дыхание и закрыла глаза. Через минуту она выдохнула и решила, что нужно присесть. С чего вообще ревновать Виктора? Они не встречаются и между ними только страсть, которой, как оказалось, мало для того, чтобы перерасти в настоящую любовь. Другое дело, Григориан, которого Вики потеряла из-за своей распутной натуры. Он точно любил её больше жизни, но теперь так зол и обижен, что и смотреть не хочет. В кабинет вошёл Вик и расположился в кресле за столом.

— Я слушаю тебя.

— У пиратов есть код от базы, с которой можно осуществлять управление всеми ядерными базами в мире.

— Откуда он у них?

— Я расшифровала карту и сказала его им.

— И какие на то были причины?

— Дети, Вик, дети. Ещё я выяснила, что Майкл действительно не главный, он просто подсадная утка. Есть некий человек, который хочет подмять под себя Миллениум. Он называет себя Шаман.

— Знаешь, где он?

— Увы... мне и так случайно посчастливилось уйти живой с их командного корабля.

— Значит, наши дни сочтены.

— Летим сейчас.

— Куда?

— На базу! Я изменю код. Её не особо охраняют.

— Тебе нужен отдых.

— Успею.

— Нет, отдохни пару часов, а я пока все организую.

— Но, Вик!

Тернер поднялся из кресла и подошёл к Виктории. Он поднял её за руки из кресла и повёл в коридор.

— Куда ты меня ведёшь?

— Отдохнуть. Поспи, а потом полетим.

— Виктор, нет времени!

— Мы без подготовки не полетим, давай, заходи, — он втолкнул девушку в спальню.

Вики поплелась к кровати и обернулась. Вик подошел и расстегнул её летный костюм. Он снял его с плеч, скользя руками по телу девушки. Тернер присел на корточки и расстегнул сапоги. Он снял их и костюм, а затем откинул в сторону одеяло на кровати.

— Всё. Спать!

Виктория покорно легла и укрылась. Она улыбнулась про себя поведению Виктора и закрыла глаза. Его губы нежно коснулись её лба. Тело налилось свинцом, веки весили целую тонну и открыть глаза уже не получалось, Вики провалилась в сон. Ей ничего не снилось, в её сознании царила кромешная тьма. Неожиданно рядом раздался голос, который звал девушку по имени. Она открыла глаза и потянулась. Рядом с ней на кровати сидел Виктор.

— Долго я спала? — спросила Виктория и зевнула.

— Чуть больше двух часов. Хантеры готовы, можем вылетать.

— Отлично.

Виктория откинула одеяло в сторону, совершенно забыв, что на ней только нижнее бельё. Она села на кровати и взглянула на Вика. Тот оглядел её с головы до ног и отвёл глаза. Девушка поднялась с кровати и стала надевать лётный костюм. Она надела рукава и подошла к парню, повернувшись к нему спиной.

— Помоги застегнуть, — попросила Вики, но через секунду ощутила, как тот целует ее шею.

Виктория закрыла глаза и наслаждалась этим. Ей безумно захотелось близости с Тернером, но сейчас на это не было времени. Она обернулась к нему и погладила парня по щеке. Тот развернул девушку к себе спиной и молча застегнул молнию на костюме.

— Это та девушка, с которой ты встречаешься? — спросила Виктория, сама от себя этого не ожидая.

— Да, — отозвался Виктор.

— Она красивая.

— Да, я знаю.

— Тогда почему ты все ещё не хочешь забыть меня? Я точно не тяну на красотку.

— Для меня ты красивая и это, кстати, не главное. Мне нравишься ты. Вся. Целиком. Со всеми твоими плюсами и минусами. Я люблю тебя, но ты всё время меня отталкиваешь...

Виктория молчала и медлила поворачиваться. Наконец она тяжело вздохнула и обернулась.

— Каплан сделал мне предложение, — выпалила Вики.

— Что? — Вик удивленно посмотрел на неё.

— Влад, он сделал мне предложение.

— Но ты же замужем за Григорианом...

— А когда предложение сделал Григориан, я была замужем за Майклом.

— И что ты? Ты приняла предложение?

— Я просто сказала, что вышла бы за него, не будь я замужем.

— Тогда я смею задать тебе этот вопрос: а за меня вышла бы?

Виктория поцеловала Тернера в щеку и пошла к выходу из спальни. Он догнал её у двери и, поймав за руку, развернул к себе.

— Я хочу знать. Ответь.

— Вик...я люблю тебя, но не хочу портить тебе жизнь.

— Нет, Вики, я не приму твой отказ. Ты мать моего ребёнка, и я хочу стать твоим мужем!

— Для начала мы должны выжить.

Она аккуратно убрала его руку и скрылась за дверью. Виктор последовал за ней не сразу, он ещё с минуту постоял и только потом вышел в коридор. Тернер догнал девушку уже на лестнице.

— Какой у нас план? — спросила она.

— Летим на пяти хантерах. В общей сложности около пятидесяти человек.

— Нужно отослать Лидию с детьми из особняка и Лори с Бенджамином тоже.

— Я уже позаботился об этом.

— Спасибо. Я так скучаю по Вику и Анне...и по Григориану тоже. Но его я точно потеряла, надеюсь, дети меня не возненавидят, как он.

— Он тебя любит.

— Но я сделала ему слишком больно. И теперь Григориан меня не простит, он принципиальный парень. Даже когда я его не особо знала, это было видно.

— Но зачем ты изменяла ему?

— Я не знаю, наверно, я просто такая, это моя натура... И ты точно не должен страдать из-за меня.

— Но я страдаю, ведь ты не со мной.

Пара вошла в стоящий на заднем дворе хантер. Виктор отправился на мостик, а Виктория села в кресло, пристегнула ремни и стала ждать взлёта.

— Что загрустила, леди-миледи? — к ней подсел Фредди.

— Отстань, — она отвернулась от него.

— Не думай, я не забыл простреленные ноги, при первой возможности я...

— Отставить, Фредди! — рявкнул подошедший к ним Сократ. — Ушёл отсюда.

— Есть! — парень зло ухмыльнулся Вики и выполнил приказ.

— Спасибо, командир, — поблагодарила Сократа девушка.

— Да не за что. Ты молодец, что нашла Каплана, не ожидал, что у тебя получится. А потом еще и Моргана.

— Просто я долго была с пиратами. Знаю нужных людей.

Сократ сел рядом и пристегнулся, Вики последовала его примеру. Хантер поднялся в воздух, набирая скорость, устремился за облака. Полёт длился недолго и вскоре Виктория почувствовала, что хантер начал снижаться. Она отстегнула ремни и поднялась на мостик.

— Какой план боя? — спросила девушка Виктора.

— Для тебя никакой. Мы здесь. Четыре хантера уже там и я жду, когда они доложат, что база под нашим контролем.

— Неужели мы никак не поучаствуем?

— Никак.

— Но...

— Хватит! Вернись на свое место, Вики!

— Слушаюсь, господин Президент.

Девушка зло засопела и, резко развернувшись, пошла обратно. Спускаясь с мостика, она пыталась унять клокочущую внутри неё ярость. Виктория села в кресло и несколько раз глубоко вздохнула.

— Зачем тебе участвовать в бою? — спросил её Сократ, который видимо все слышал.

— Я не привыкла отсиживаться в укрытии, — тихо ответила Вики.

— Фиар, жизнь у нас одна и второго шанса не будет. Если можно избежать боя, то не лезь в него.

— Ты чертовски прав, командир... Но я чувствую, что должна, и меня туда тянет.

— Никому ты не должна. Успокойся. Начни думать уже о себе и о своей семье. Не рискуй лишний раз.

— Я постараюсь. Но я не понимаю, почему ты, Фредди и еще два ястреба здесь, а не там? Почему мы не там?

— Наша задача охранять Президента, Фиар.

— Но мы бы лучше справились на зачистке баз.

— Кто это сказал? Если ты черный ястреб, то не семь пядей во лбу. Мы не те солдаты, что бьются на поле боя. Гордыня — порок, Вики.

— Я вовсе не это имела ввиду.

— Разве?

Виктория замолчала, Сократ поставил её в тупик. Ей больше нечего было сказать, он был полностью прав. Все её промахи были из-за гордыни. Лучшая охотница за артефактами: ей надели корону и посадили на трон, с которого она, задрав нос, смотрела на остальных. Чем же она лучше Майкла?

Хантер приземлился. Снаружи их ждали солдаты, один из которых подошёл к Тернеру и, отдав честь, отчитался, что база под их контролем. В стороне несколько солдат охраняли трёх пиратов, которые видимо остались в живых. Виктория встала позади Виктора, рядом с Сократом и грустно смотрела прямо перед собой.

— Вики, — Президент повернулся к ней, — идём, сменим код доступа.

— Да, хорошо, — она пошла за ним.

Компьютеры загудели, будто рой гигантских пчёл. Девушка ждала запрос кода и думала о Майкле и Григориане. Когда Роше узнает, что больше не хозяйничает на базе, их жизни станут предметом торгов. А ведь Виктория обещала, что не даст никому умереть за Миллениум. Пустые слова.

— Выведи окно смены кода, — около её уха послышался приказной тон Тернера.

— Да, господин Президент, — тихо отозвалась Вики и выполнила указание.

— Ты можешь идти.

На этих словах девушка наконец очнулась и непонимающе уставилась на Виктора.

— То есть как могу идти? Но...

— Это приказ.

— Вик, но я...

— Сократ! — рявкнул Виктор.

Командир ястребов отдал честь и ждал указаний.

— Сопроводи леди Фиар на хантер.

— Есть! Идём, леди-миледи.

Девушка зло глянула на Вика, но пошла к выходу из зала. Она быстро шла к лифту, чувствуя на себе взгляд Сократа. Тот шёл в стороне от неё, стараясь держаться немного позади. Все же он хороший парень, хоть и быдловатый, подумалось Вики. Лётные сапоги отстукивали свой такт, и звук от шагов эхом прокатывался по коридору. Они поднялись на поверхность и направились к одному из хантеров. До корабля оставалась пара десятков метров, как неожиданно раздался громкий свист, за которым последовал взрыв. Хантер разлетелся на части от протонного луча. Солдат, которые были поблизости, обдало пламенем, жадно поглотившим их. Вики и Сократа отбросило назад на несколько метров. От удара и грохота перед глазами у них поплыло, на уши навалилась словно тонна ваты, приглушающая все звуки. Хантеры вокруг взрывались один за другим. Виктория уткнулась лицом в землю, закрывая голову руками. Она почувствовала, что её потрясли за руку, это оказался Сократ. Он указал пальцем в сторону люка, ведущего на базу и пополз туда.

Командир захлопнул люк и потащил девушку за руку к лифту. Они стали отряхивать с себя землю и листву, пока спускались вниз.

— Пираты узнали, что мы на базе, — сказал Сократ.

— Откуда, чёрт побери? Ведь мы сделали все быстро! — воскликнула Виктория.

— В наших рядах есть предатели, кто-то предупредил.

— Что будем делать?

— Вытаскивать Тернера, он знает новый код от базы.

— Нужно сказать Каплану, чтобы помог нам.

— Нет! Исключено.

— Сократ, но он нам поможет!

— Нет, сейчас мы должны выбраться вместе с Тернером, а там посмотрим.

Лифт остановился, и командир уверенно прошёл мимо Вики. Ей ничего не оставалось, как последовать за ним. Пятеро солдат, ястребы и Виктор были в зале.

— Что происходит? — спросил тот.

— Пираты. Все хантеры уничтожены. Мы должны уходить.

— Ясно.

Тернер поспешно начал выключать компьютер и посмотрел на Викторию. Она отвернулась. Видеть его сейчас совсем не хотелось. Он знает код и теперь жизни Григориана, Майкла и Вилла будут зависеть от него. Не стоило Вики доверять Виктору.

— Ты говорила, что сбежала от пиратов через шахту. Отведешь нас туда? — спросил Тернер.

— Угу, — девушка пошла к двери, которая вела прочь из командного зала.

Мужчины пошли за ней, не задавая никаких вопросов.

Глава 10

Лестница, ведущая на поверхность, показалась Виктории ещё труднее, чем в прошлый раз. Она безумно устала и хотела передохнуть, но парни будто бы не ощущали усталости. Решётка так и осталась сдвинутой в сторону, и девушка вылезла на поверхность. Она встретилась глазами с Роше, который стоял и ухмылялся, глядя на неё.

— Ну вот мы снова встретились, милая, — заржал он. — В этот раз всё же позабавлюсь с тобой.

Вики поднялась на ноги и огляделась. Вокруг шахты собралось, по меньшей мере, человек тридцать вооружённых до зубов пиратов. Вслед за ней вылез Сократ, Виктор и остальные солдаты.

— Как ты узнал про шахту? — холодно спросила Виктория.

— Благодаря нашему славному капитану, — Роше махнул рукой и пара пиратов выволокли и бросили к его ногам избитого Майкла.

Сердце девушки сжалось, но вида она не подала. Парень попытался подняться, но старпом ударил его ногой под рёбра. Морган упал на спину и закашлялся, изо рта потекла тонкая струйка крови. Виктор стоял и смотрел на капитана, словно завороженный. Роше сделал ещё шаг к Моргану, собираясь ударить, но Тернер выхватил из кобуры бластер и направил на него.

— Хватит! — рявкнул он.

— Как скажешь, господин Президент! — ухмыльнулся старпом и снова махнул рукой.

Те же самые пираты взяли Майкла под руки и уволокли.

— Сдавайтесь, оружие на землю, — довольно улыбнулся Роше.

Виктор и остальные стали отстёгивать кобуры и бросали их под ноги. Несколько пиратов собрали оружие, а ещё несколько парней надели наручники. Группа двинулась в лес. Вики шла за Тернером и рассматривала траву под ногами. Потом она не выдержала и тихо сказала:

— Только не делай глупостей, Вик, Миллениум не стоит жизни.

Тот не обернулся и никак не подал виду, что слышал, что Виктория сказала ему.

В лесу было прохладно и девушка периодически ощущала холодок, который проходил по её телу. Она поёжилась и продолжила идти, задумчиво сбивая сапогами росу с травы. Крупные капли разлетались в стороны, словно стекляшки, а мелкие садились на лётные сапоги, задумав небольшое путешествие. Три хантера стояли в ряд на опушке леса в ожидании. Пленников рассадили и пристегнули ремнями. Полёт до командного корабля прошёл в гробовом молчании, всем было ясно их безвыходное положение. По обыкновению, Викторию отвели в кабинет капитана, а остальных пленных в камеры. Девушка сидела в кресле и не двигалась. Ей было так тоскливо и грустно от того, что сейчас придётся опять общаться с Роше, что хотелось плакать.

— Ну и что? Сразу скажешь новый код или мне нужно ещё разок тебе втолковать кулаками, кто тут главный? — спросил подошедший к ней старпом.

— Я не знаю код, — коротко ответила Вики.

— Какая же ты дура, охотница!

— Может и так, а может не я меняла код.

— А кто?

Она молча пожала плечами и глубоко вздохнула. Роше схватил ее за руку и потащил в спальню. Виктория не отбивалась, ведь это было бесполезно. Роше сильнее её, а оружия у нее нет. В рукопашном бою ей его не одолеть. К тому же наручники, больно врезающиеся в запястья, всё равно сводили на нет все возможные варианты побега. Мужчина толкнул её к кровати и, схватив за волосы, стал расстёгивать лётный костюм.

— Сейчас узнаю, какова ты на вкус, детка, — он мерзко засмеялся.

— Делай, что хочешь, — отозвалась Вики.

Эта фраза взбесила Роше, и он развернул её к себе лицом.

— Думаешь, самая умная? Мне привезти сюда Моргана и пристрелить у тебя на глазах, чтобы ты была покладистее?

— Не надо, он-то тут причём?

— Кто знает новый код?

Девушка молчала и смело смотрела на Роше.

— А будь по-твоему! Сейчас пришью этого недокапитана и все.

Он толкнул её на кровать и пошёл к гермодвери.

— Стой! — крикнула Вики. — Я скажу, только обещай, что оставишь всех в живых и отпустишь!

— Насчёт первого подумаю, а второе — точно нет, — обернулся Роше.

— Тернер знает новый код.

— Вот и умница.

Старпом повернулся, чтобы уйти.

— Постой, то есть ты не будешь со мной спать? — удивилась девушка.

— Не очень-то мне это надо, — фыркнул Роше.

— Ого-го! — засмеялась Виктория. — Ты не любитель женщин, да?

— Пошла к чёрту!

Гермоворота закрылись и Вики осталась в одиночестве.

Расслабляться в камере Виктору пришлось недолго. Его притащили в допросную и грубо усадили за стол. Неприятный тип с конским хвостом ухмыльнулся и сел напротив.

— Господин Президент, для меня такая честь сидеть с Вами за одним столом, — захихикал он.

— И к чему это все? Давай к делу! — устало сказал Тернер.

— Скажи новый код.

— Я его не знаю.

— А леди Фиар сдала тебя, почти не раздумывая, в обмен на жизнь капитана Моргана.

Виктор стиснул зубы и молчал. Опять этот Морган. Виктория, кажется, будет любить его вечно, а ему ничего.

— Ты говоришь код, и я оставлю тебя в живых.

— Кто твой хозяин?

— Я сам по себе.

— Кто такой Шаман?

Роше откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди. Он недовольно сжал губы и с минуту молчал.

— Не твоё дело кто и что, — наконец выдавил старпом.

— Я скажу код лично ему, а не тебе, — твёрдо сказал Виктор.

— А может мне сломать тебе пару рёбер?

— Я буду молчать, можешь меня убить и потерять эту базу навсегда.

Роше задумался и зло посмотрел на Тернера. Потом он резко поднялся и стул упал на пол. Старший помощник пнул его ногой и вышел из допросной.

Виктор откинулся на спинку стула и стал размышлять. Кроме кода, крыть ему было нечем, поэтому кто знает, что этот Шаман сделает с ним, как только его узнает. Затем мысли вернулись к Вики и сердце забилось чаще. И как ему перестать любить леди Фиар? Он несколько лет пытался её забыть, но со сколькими бы женщинами он не встречался, ни одна не смогла заглушить его безумную любовь к ней. Даже сейчас, когда появилась Агнес, дочь одного из членов правления, первую пару недель было легче, а потом он встретился с Викторией на Миасе и пошло-поехало. Он просидел так около часа и вот дверь допросной снова открылась.

— Летим к Шаману! — рявкнул Роше.

— Отлично! — Виктор быстро встал и покинул комнату.

Хантер приземлился во дворе огромного особняка, выполненного в античном стиле. Викторию и Виктора вывели наружу и они обомлели.

— Это же...это... — прошептала Вики.

— Это дом доктора Брандта... — также шёпотом сказал Вик.

— Ну что встали? В темпе, в темпе! — заорал Роше, и двое пиратов начали усиленно толкать пленников бластерами в спины.

Компания поднялась на крыльцо и дверь тут же распахнул киборг-дворецкий. Он сделал пригласительный жест. Девушка потупила взгляд, встретившись с его мерзкими красными глазами. Пленников повели в гостиную, где около окна стоял Доминик Брандт. Он обернулся и лучезарно улыбнулся Виктории.

— Здравствуй, Вики! — он быстро подошёл к ней и заключил в объятия, словно это была приятная встреча старых друзей.

— Что происходит? Почему эти люди привели нас к тебе? — удивленно спросила девушка.

Парень рассмеялся и погладил её по спине. Он повёл Викторию к дивану и аккуратно усадил, расположившись рядом. Потом Доминик посмотрел на Виктора:

— Прости, Вик, совсем забыл предложить тебе присесть. Роше, я думаю, что господину Президенту будет удобно в кресле рядом с нами.

Старший помощник толкнул парня в сторону кресла, а когда тот сел в него, остался стоять рядом. Доминик указал на наручники обоих пленников, и пираты послушно сняли их. Виктория сразу принялась тереть ноющие запястья, а Виктор, закинув ногу на ногу, откинулся в кресле.

— Я так рад тебя видеть, дорогая, — Доминик снова лучезарно улыбнулся Вики.

— Прошу, объясни, что происходит! — немного сдвинув брови, попросила та.

Она внимательно рассматривала его. С момента их последней встречи прошло несколько лет, но парень ничуть не изменился. Всё те же каштановые волосы, которые были настолько пышными, что если вовремя не подстричь, то они напоминали одуванчик, зелёные выразительные глаза и нежные черты лица.

— А разве ты еще не поняла? Ты же сама хотела встречи со мной!

— То есть ты и есть Шаман? Но как? Зачем? Чего ты хочешь? Что за прозвище?

— Всё просто: мне нужен Миллениум.

— На тебя это не похоже...

— Вики, я много лет видел, как моему отцу отказывали в разрешениях на те или иные исследования, смеялись над его разработками. А за то, благодаря чему живы Григориан и Виктор, вообще чуть не посадили в тюрьму, признав это очень опасным для людей! Им были не выгодны его идеи! Киборги куда более сговорчивы и сильнее в несколько раз. Шаман — прозвище с медицинского института. Я ведь не глупее моего отца и у меня есть много собственных изобретений. И теперь я смогу поставить правление Миллениума на колени перед семьёй Брандт.

— То есть это просто месть? Но разве ты не мог поговорить с Виктором, он-то точно стал бы на твою сторону! Разве не так, Вик? — Виктория повернулась к Тернеру, но тот молчал.

— Видишь, Вики, не так, — грустно вздохнул Доминик. — Виктор сбежал от меня после того, как умер мой отец.

— Сбежал?

— Угу...отец нашёл для него лёгкие по знакомству с патологоанатомом, он долго восстанавливал нервные окончания и ткани его мозга, искал подходящие у мертвых, и вот благодарность!

— Ты хотел использовать меня! — воскликнул Вик. — Ты и ногтя своего отца не стоишь, мстительный выродок!

— Вот видишь...

— Подожди, Доминик, мы можем все исправить! Я уверена, что между тобой и Виком просто недопонимание! Думаю, что сейчас тебе выделят лабораторию и разрешат исследования!

— У меня есть лаборатория, я не нуждаюсь больше в подачках правления. Через пару дней я буду во главе галактики.

— А Майкл? Что ты с ним сделал? Он ничего не помнит!

— Капитан Морган моё новое творение. Я думаю, что должен показать тебе, как далеко я продвинулся в своих исследованиях. Да и господин Президент тоже должен это увидеть. Идём!

Парень поднялся и протянул руку Виктории. Та приняла её и Доминик повёл девушку за собой в подвал. Виктор нехотя поднялся и пошёл за ними, стараясь держаться подальше. Роше периодически тыкал его в спину бластером, подгоняя.

В подвале было очень светло, стояли столы с множеством колб и разных трубок, какие-то аппараты. Доминик повёл Вики мимо них вглубь помещения. С момента последнего визита девушки подвал расширили, и он явно уходил за пределы особняка, располагаясь видимо частично под садом. Там стояли какие-то огромные капсулы, их было не меньше десяти, левее располагался огромный аппарат с отверстием в форме круга с зияющей чернотой внутри него. Доминик подвёл Викторию к одной из капсул и нажал несколько кнопок, раздались механические звуки и белая пластина, закрывающая её, пришла в движение. Она медленно приподнялась и отъехала в сторону. Внутри капсулы под стеклом зажглась подсветка и девушка ахнула. Перед ней в капсуле лежал Майкл Морган. Вики, словно завороженная, смотрела на его бледное лицо, чёрные волосы, красивые и аккуратные черты лица. Она медленно подняла руку и коснулась стекла. Оно было холодным и ладонь мерзла.

— Но ведь Майкл был сильно избит. Я видела его пару часов назад! — Виктория удивленно посмотрела на Брандта.

— Дело в том, моя дорогая, что этот Майкл Морган и тот – эторазные люди, — снисходительным тоном произнёс Доминик.

— То есть как?

— Перед тобой оригинал, а тот, кого ты видела, всего лишь его копия и причём не самая удачная, как оказалось.

— Как такое возможно?

— Я же сказал, что у отца было много изобретений, я просто их усовершенствовал. Вот, иди сюда, я тебе покажу.

Доминик подошёл к огромному аппарату и похлопал рукой по его массивному белому корпусу с круглым отверстием.

— Этот аппарат по задумке отца должен был лечить людей: на молекулярном уровне восстанавливать поврежденные клетки. Я же сделал так, чтобы он эти клетки мог воссоздать из скопированных. Майкл – одно из первых моих творений. Роше более поздний эксперимент.

Виктория обернулась и оглядела старпома с ног до головы. Она снова повернулась и спросила:

— А зачем тебе копия Майкла? Настоящий Майкл точно был бы на твоей стороне и, ни секунды не колебаясь, уничтожил бы правление Миллениума.

— Видишь ли, я не был уверен, что смогу его держать под контролем, ведь его сердце отдано тебе и ты им управляешь.

— Это неправда! Может он и любит меня, но не настолько!

— В любом случае, оказалось, что даже копия капитана Моргана влюбилась в тебя с первого взгляда. Да и воспоминания настоящего Майкла, как побочный эффект, лезут в голову его копии. Этого я не учёл, нужно это дорабатывать. Роше страдает этим уже меньше.

— Доминик, прошу, верни настоящего Майкла!

— Зачем? Я просто создам ещё копию, на этот раз чистую. Я почти научился сохранять лишь нужные воспоминания, например, управлять кораблем, есть ложкой, танцевать. А личные буду стирать. Вырастают клоны быстро: в течение года.

— Я уговорю Майкла стать твоим маршалом, а ты будешь Президентом. Думаю, что Виктор станет членом правления и...

— Не стану, Вики... — отозвался Тернер.

— Ах, да ну и ладно, найдём тебе занятие! Доминик, пожалуйста!

— Знаешь, я не особо тебе верю. Ты можешь сказать всё что угодно. Ты же леди Фиар. Хорошо, что не пытаешься затащить меня в постель!

— А что это поможет? — с вызовом спросила она, на что парень рассмеялся.

— Вики...

— Доминик, ты мой друг детства, я никогда не воспринимала тебя, как парня, с которым хочу переспать! Я очень любила твоего отца и люблю тебя! Почему ты перестал мне верить?

— Не знаю, милая, наверное, дурная слава идёт впереди тебя семимильными шагами. Виктор, ты обещал, что скажешь код от базы лично мне. Так давай, сделай это!

— Что-то расхотелось! — огрызнулся Тернер.

— Роше, кажется господин Президент хочет испытать мои изобретения.

Старший помощник схватил Вика за руку и потащил к одной из капсул. Доминик подошёл к ним и стал что-то нажимать на пульте управления. Капсула опустилась ниже и открылась. Внутри было пусто.

— Пожалуйста, давай ты не будешь сопротивляться, иначе процесс станет болезненным, — спокойно произнёс Брандт.

— Пошёл к черту! — рявкнул Виктор и получил от Роше несколько ударов.

Парень согнулся от боли, а старпом толкнул его к капсуле. Вик не устоял и упал в неё. Доминик сразу нажал на красную кнопку и стекло закрылось.

— Я предупредил тебя, Виктор, но ты не послушал, — вздохнул он.

— Что ты хочешь с ним сделать? — Виктория подлетела к капсуле.

— Не решил ещё, а тебе-то что? Помнится, ты когда-то его убила.

— Он не скажет ничего, пытай-не пытай. Вик, не поддастся. Это не тот рычаг давления!

Брандт словно не слышал её и начал набирать какие-то команды на пульте. Капсула заполнилась белым газом, который полностью скрыл Виктора от глаз, но через пару секунд тот принялся барабанить в стекло руками и ногами. Доминик снова что-то принялся набирать, и газ постепенно ушёл из капсулы. Вики с ужасом смотрела на слегка посеревшее лицо Тернера и гримасу боли на нём.

— Доминик, пожалуйста, хватит! — умоляюще посмотрела на парня Виктория. — Он умрёт, но не скажет!

— Тогда что поможет его разговорить? — в голосе Брандта чувствовалось раздражение.

— Это я. Вместо него там должна быть я...

— Ну надо же, Вики, какое самопожертвование! То есть ты его любишь, так?

— Да, так.

— Что ж...надейся на то, что он тоже тебя любит больше этой проклятой галактики.

Доминик нажал несколько кнопок и стекло капсулы отъехало в сторону. Роше выволок из неё скрюченное в спазме боли тело Виктора и бросил к ногам Брандта.

— Твоё место предпочла занять леди Фиар, Вик. Ты уже испытал одно из моих изобретений, теперь её черёд.

— Не смей! — стиснув зубы, кое-как выдавил Тернер.

— А ты останови меня, — засмеялся парень и кивнул Роше.

Старший помощник резко подхватил Викторию на руки и бросил в капсулу. Девушка больно ударилась спиной и затылком, но она тут же забыла об этом, когда стекло капсулы отрезало её от подвала. Внутри было очень тихо, только её прерывистое дыхание нарушало эту глухую тишину. Она увидела, как над капсулой склонился Виктор и вцепился в неё руками, но его оттащил в сторону Роше. На Вики накатила волна паники, замкнутое пространство давило на неё. Странно, она никогда не страдала клаустрофобией, что с ней произошло, с чего это она боится. Послышалось гудение и капсулу начал заполнять белый и едкий, как оказалось, газ. Девушка задержала дыхание, глаза начало жечь. Газ полностью заполнил капсулу, сверху послышались глухие удары, наверное, это снова был Вик. Не дышать стало невозможно и Виктория глубоко вздохнула. Газ ворвался в её лёгкие и их будто обдало огнём. Вики закричала от этой разрывающей на части грудь боли. Она непроизвольно ударила руками по стеклу. Ещё один вдох и снова это ужасное чувство, что её разрывает на куски. Голова заболела так, что потемнело в глазах, и Вики отключилась. Когда она ощутила собственное тело и смогла открыть глаза, то увидела, что над ней склонился Доминик. Его лицо было крайне озабоченным и встревоженным. Он включил крошечный фонарик и стал светить им в её глаза.

— Что ты делаешь? — кое-как выговорила Виктория.

— Проверяю реакцию зрачков, — парень убрал фонарик и протянул ей руку. — Сможешь встать?

— Попробую...

Вики приняла руку и медленно села. Внутри все пылало, дышать было тяжело и больно. Она собрала волю в кулак и постаралась отвлечься от этого кошмарного ощущения.

— Где Вик? — спросила девушка.

— Тебе интересно? Несмотря на то, что ты испытала? — удивился Доминик.

— Просто ответь.

— Роше отвёл его на хантер.

— Он рассказал то, что ты хотел знать?

— Конечно. Ты была права, ты —правильный рычаг давления.

— Верни мне Майкла.

— Не могу, милая.

— Я же сказала, что он будет твоим маршалом, что тебе ещё нужно?

— Вики, я буду честен с тобой, я пока не могу его оживить, потому что его тело сильно повреждено и единственное, что я мог сделать на данном этапе – это снять с него копию и заморозить. Заморозка не совсем такая, как в холодильнике. Это знаешь, больше походит на то, как некоторые виды животных впадают в спячку. Майкл жив, но спит, и если я его выведу из этого состояния, то он умрёт.

— Ты сказал, что этот аппарат, — Вики указала рукой, — способен лечить! Так почему не вылечить Майкла?

— Я его усовершенствовал и теперь этой функции в нём нет.

— Так верни её!

— Может быть позже.

— Почему ты не рассказал копии Майкла правду о том, кто он?

— Зачем?

— Ну он мучается в неведении, кто он и что. Он же живой человек, ему сложно...

— Вики, я учёный и эта сентиментальная чушь мне неинтересна, мне нужен результат.

— Когда ты стал таким? Раньше я помню ты был добрым и понимающим, а сейчас...

— Это было в детстве.

— Дай мне поговорить с Григорианом и Майклом. Роше не позволил мне.

— О чём тебе с ними говорить?

— Доминик, пожалуйста...Ты почти получил Миллениум.

Парень сжал губы, и они превратились в тонкую полоску. Виктория терпеливо ждала. Брандт колебался, это было ясно. Глаза его внимательно изучали девушку, ища в её просьбе какой-нибудь подвох. Но ведь его не было! Просто желание увидеть мужа и нового Майкла, сказать, как сильно она их любит. Миллениум ей стал совсем неинтересен. Какая разница, кто управляет этой галактикой: Виктор или Доминик? Ей просто хотелось закончить эту глупую войну среди людей. У них есть другие враги, инмы, например. Нужно быть готовыми к их новым попыткам захватить Миллениум, а не собачиться между собой.

— Я подумаю, — ответил Брандт.

Глава 11

Виктория вошла в здание тюрьмы и смело направилась мимо солдат. Она надела короткое чёрное платье и туфли, которые, как обычно, больно давили на пальцы. Один из солдат преградил ей дорогу.

— Куда направляетесь? — сурово спросил он.

— У меня разрешение на посещение Виктора Тернера, — Вики одарила его милой улыбкой и выудила из клатча сложенный в несколько раз лист бумаги.

Солдат взял его, развернул и принялся читать, периодически поглядывая на девушку исподлобья. Это раздражало Викторию, но деваться было некуда. Наконец солдат свернул лист и молча протянул ей, отходя в сторону.

— Благодарю, — сказала Вики и прошла мимо него.

На втором этаже её проводили в допросную. Унылая небольшая комнатушка нагоняла тоску: серые стены с мелкой паутиной трещин, пожелтевший от времени потолок. Виктория уже больше полгода приходила сюда и каждый визит становился всё короче и короче. Виктор ничего не хотел слушать о том, чтобы стать членом правления. Доминик был полностью погружён в обязанности Президента галактики и совсем забросил свои исследования, не говоря уже о Вике, которого первые несколько месяцев он пытался уговорить встать на его сторону. Дверь распахнулась и в допросную вошёл Виктор в сопровождении двух солдат. Девушка встала и улыбнулась ему, но тот плюхнулся на стул напротив с полным отсутствием каких-либо эмоций на лице. Это огорчило Викторию, но она постаралась заглушить это неприятное чувство. Один из солдат остался стоять рядом с дверью, а второй быстро вышел.

— Я скучаю, — тихо начала Вики, садясь обратно.

— Я знаю, ты говоришь это при каждой нашей встрече, — отозвался парень.

Девушка тяжело вздохнула и представила, как сейчас она касается его обросшего щетиной лица, ласкает тело, снимая тюремную форму. Ей так его не хватало, а он всё отдалялся и отдалялся.

— Как Вик? — неожиданно спросил Виктор.

— Спрашивает, почему ты больше не приходишь к нему.

— И что ты говоришь ему?

— Я разное говорила, но думаю, что уже стоит сказать ему правду.

— Не приходи больше.

— Что? Вик, почему?

— Не приходи, — он поднялся и пошёл к выходу.

— Я вытащу тебя отсюда! — крикнула ему вслед Виктория.

Вики долго стояла и завороженно смотрела, как спит малыш Лори, Адриан.

— Эй! — подруга тихонько потрясла её за плечо.

Девушка повернулась и печально посмотрела в усталое от бессонных ночей лицо Лорин. Под глазами девушки темнели синяки, но сами глаза оставались озорными и весёлыми. Лори оказалась чересчур заботливой матерью и пока никак не могла доверить няне помочь с малышом.

— Что сказал Виктор? На тебе лица нет.

— Чтобы я больше не приходила к нему.

— Прямо так и сказал?

— Да.

— Не понимаю, почему он сидит там, когда может быть с тобой и Виком, стать членом правления, как хочет Доминик.

— Не знаю, Лори, не знаю.

— Григориан так и не хочет говорить о ваших отношениях?

— Он избегает меня и уже два месяца тянет с согласием на развод.

— Детка, он тебя любит, причём сильно.

— Тогда почему не хочет простить?

— Ты сама знаешь ответ.

— Да... Каплан ждёт, когда я стану свободной, чтобы снова начать доставать меня вопросом замужества.

— А ты хочешь за него замуж?

— Не знаю, наверно, нет. Я устала от этих браков. Я люблю Влада, но не хочу снова замуж. К тому же, если бы Григориан меня простил, то я бы постаралась стать верной ему.

— Не дави на него, пусть он сам решит, чего хочет.

Лори погладила Вики по спине и обняла за плечи. От этих объятий на душе у девушки стало легко и захотелось забыть обо всём. Мысли вернулись к Виктору и сердце снова защемило. Подруги, обнявшись, вышли из комнаты ребёнка и отправились в гостиную. Они расположились на диване и молчали. Виктория устало откинулась на спинку и закрыла глаза. Так она просидела несколько минут, но тут ее глаза резко распахнулись, и она выдала:

— Я проберусь в тюрьму и освобожу Виктора.

— Не вздумай! — воскликнула Лорин.

— Я решила.

— Нет! Подумай, что будет, если тебя поймают! Как же дети? Не смей даже думать об этом!

— Ты не сможешь меня отговорить.

— Вики! Ты же не глупая! Доминик тебя упечёт туда же, если узнает!

— Плевать! Я не позволю Виктору гнить там. Он не заслужил это.

— Пожалуйста, не делай этого!

— Я должна ему помочь!

— Тогда я с тобой!

— Вот это точно нет! У тебя Адриан совсем ещё кроха. Сиди дома и не лезь в это. Потом попробую найти, где Доминик держит Майкла, ну вернее его копию.

— А он-то тебе зачем?

— Лори...он хороший, я влюбилась в него по-настоящему. Это не так, как с тем Майклом!

— Жаль, что у меня не было возможности увидеть этого нового Майкла.

Лори потерла руками лицо и тяжело вздохнула. Виктория поднялась и аккуратно обняла её. Она нежно погладила подругу по голове и поцеловала в макушку.

— Ляг и поспи, пока Адриан не проснулся. Тебе нужен отдых, — Вики повернулась, чтобы уйти, но Лорин поймала её за руку.

— Будь осторожна, прошу тебя! — прошептала она.

— Конечно, буду.

Виктория сжала её руку и потихоньку высвободила свои пальцы. Она помахала ей и скрылась за дверью.

Тёмный и длинный туннель казался бесконечным. Его невысокий потолок и узкие стены давили на Викторию, но она уверенно шла вперёд по нему. Под ногами периодически хлюпала вода и попадались крысы, которые противно пищали и принюхивались к девушке своими острыми мохнатыми мордами. Воздух в туннеле был затхлым с примесью аромата сырой земли. Вики настолько поглотили мысли о предстоящем проникновении в тюрьму, что она не чувствовала этого запаха. Когда она добралась до двери, то сразу воспользовалась своей любимой отмычкой. В помещении прачечной за ней было темно и тихо, работали только стиральные машины. От волнения внутри у девушки всё сжалось, она вытащила бластер и глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Вики медленно двинулась в сторону двери, ведущей в коридор. Там никого не было, и она быстро побежала к лестнице. Виктория преодолела половину пути, когда услышала, что кто-то спускается ей навстречу. Она нервно сглотнула и стала лихорадочно осматривать лестничную клетку. Спрятаться было некуда. Бластер через секунду уже был снова в её руке и Вики спрятала его за спину. Шаги приближались и показался солдат. Он увидел девушку и немного замедлил шаг.

— Что Вы тут делаете? — строго спросил он.

— Не буду ничего придумывать, — сказала она и наставила на парня бластер. — Пойдёшь со мной. Оружие на пол и оттолкни в сторону ногой. Издашь хоть один звук, и я тебя убью. Всё ясно?

— Угу, — солдат медленно вынул бластеры и положил на пол, затем нож.

Он выпрямился и толкнул ногой оружие к стене. Виктория поднялась к нему и тыкнула бластером в спину.

— Иди.

Парень пошёл вверх по лестнице. Девушка ругала себя, что пожалела и не застрелила его, ведь теперь надо смотреть за ним в оба.

— Вы леди Фиар, да? — неожиданно спросил он.

— Допустим, — коротко ответила та.

— Чего вы хотите?

— Я пришла за Виктором Тернером. Если знаешь, где его держат, то наша нежелательная встреча станет лишь твоим воспоминанием и причем не последним.

— Знаю. На пятом этаже. Я покажу.

— Советую не глупить, дёрнешься и я тебя пристрелю, решишь оповестить кого-то криком, результат тот же.

— Я всё понял.

Парень стал подниматься наверх быстрее и увереннее. Девушке пришлось прибавить шагу и стараться быть собранной и внимательной. Солдат остановился около двери на пятый этаж и медленно повернулся к Виктории.

— Там дежурит двое солдат...

— Зайдешь первый, я зайду следом и пристрелю их.

— Не надо, это мои друзья.

— Выбирай: вы умрёте все вместе или ты будешь приходить на их могилы.

Парень мялся с ноги на ногу и смотрел в пол. Наконец он прерывисто вздохнул и набрал код на гермодвери. Вики достала второй бластер и сжала зубы. Она пристроилась точно за ним, и они вошли. Один из солдат сидел за пультом, а второй стоял в паре метров от двери. Девушка высунулась из-за парня и пальнула в того, который стоял ближе, а затем выстрелила в солдата за пультом. Она толкнула её провожатого вперёд бластером. Тот быстро пошёл вперёд. Солдат за пультом был жив. Он зажал рану и попытался поднять бластер.

— Не стоит, — процедила Виктория, холодно смотря на него. — Где Тернер?

— Иди ты... — зло пробормотал солдат и все же взял бластер.

Девушка закатила глаза и выстрелила ему в кисть. Солдат взвыл от боли и оружие выпало.

— Ну ты и кретин... — бросила она и прошла мимо раненого, оттолкнув ногой его бластер.

Она подошла к компьютеру и быстро начала листать файлы. Найдя нужный, Вики внимательно его изучила. Девушка схватила ключ-карту от камеры, где должен был быть Виктор, и пошла туда, словно забыв о своем первом пленном. Парень стоял у стены и не двигался. Виктория открыла дверь камеры и широко её распахнула. Виктор сидел у противоположной стены, запустив в свои волосы пальцы. Он поднял на девушку глаза и безразлично посмотрел.

— Пойдём, — позвала она.

— Нет, — сказал тот.

Вики быстро вошла в камеру, схватила его за предплечье и потащила почти волоком наружу. Вик пытался вырвать у нее свою руку, но та вцепилась в неё мёртвой хваткой. У двери камеры он наконец встал, как вкопанный.

— Я никуда не пойду, — твёрдо заявил Тернер.

— Засунь своё "я никуда не пойду" подальше, господин Президент! Ты идёшь со мной и точка!

Виктория рванула его за рукав и тому ничего не оставалось, как пойти с ней. Виктор увидел, как один солдат накладывает другому повязку и понял, как она рисковала, придя за ним. Парень поднял на Тернера глаза, но почти сразу вернулся к своему занятию.

— Вот, это тебе, — Вики сунула в руку Вика бластер.

Он принял оружие и пошёл за девушкой, которая заторопилась к двери на лестницу.

— Почему не включаете тревогу? — спросил Виктор, проходя мимо солдат.

— Вы были хорошим маршалом и Президентом, — тихо ответил тот, что занимался перевязкой. — У вас три минуты.

— Спасибо.

Тернер улыбнулся про себя и побежал вслед за Вики.

Виктория посадила звездолёт около дома на Белом озере. Она отстегнула ремни, но медлила оборачиваться к Тернеру.

— Ты не должна была этого делать, — сказал он, но девушка молчала. — Хотя на самом деле я рад, что ты это сделала. Спасибо тебе.

Девушка медленно поднялась и повернулась к Виктору.

— Почему ты отказался стать членом правления? Ведь Елизавета до сих пор входит в совет.

— Елизавета достаточно настрадалась. Она счастлива с Хамильтоном и не нужны ей сейчас никакие перемены. А я не хочу быть под главенством этого сумасшедшего учёного.

— Вик, он не сумасшедший. Просто у его отца были более гуманные и высокие цели, а Доминик эгоистичен, циничен и заносчив. Это не недостаток воспитания со стороны его родителей, таков уж его характер.

Виктория пошла к гермоворотам, стараясь не смотреть на парня. Виктор вздохнул и направился за ней.

В доме было тепло и тихо. В уголке окна в гостиной жужжала, запутавшись в паутине муха. Вся мебель скрывалась под белыми простынями. Взгляд Вики задержался на насекомом. Паук сидел в ожидании, когда пойманная им жертва сдастся. Она чувствовала на себе взгляд Виктора. Вот же он стоит сейчас прямо за ней, нужно лишь обернуться и впиться в его губы, стащить с его красивого торса тюремную майку, как она желала того совсем недавно, вонзить в спину ногти и позволить ему обладать собой. Но нет, девушка не могла пошевелиться, словно заколдованная, она продолжала стоять и смотреть на бьющуюся в паутине муху. Через пару минут руки Тернера легли на её плечи, а губы коснулись её шеи.

— Что ты испытывал, когда выстрелил в меня на Деймосе? — прошептала Вики, закрывая глаза.

— Ярость, обиду, безысходность, — прошептал ей на ухо Вик. — А что испытывала ты?

— Ярость. Только её.

Виктор развернул Викторию и обнял за талию, крепко прижимая к себе. Он страстно поцеловал её в губы, и она непроизвольно застонала. Парень расстегнул её лётный костюм и уложил на диван, с простыни которого вверх поднялись крохотные частицы пыли. Пара этого не замечала, страстно целуясь и стаскивая с друг друга одежду.

Виктория стояла у окна, завернувшись в простыню, и смотрела на дождь, который сильно бил по стеклу, оставляя на нем капли воды. Те, в свою очередь, тут же устремлялись вниз, быстро и весело собираясь в небольшую лужицу на подоконнике.

— Эй! — позвал её Виктор, который уже больше десяти минут, наблюдал за ней.

— А? — девушка посмотрела на него, потерянным взглядом.

— Иди сюда, — он похлопал рукой по дивану, откинув в сторону одеяло.

Вики покорно подошла к нему и села рядом с парнем, который заботливо прижал её к себе, укутывая одеялом.

— Люблю тебя, — прошептал он, целуя девушку в макушку.

— Я тоже тебя люблю, милый, — отозвалась она с небольшой хрипотой в голосе. — Почему ты сказал, чтобы я больше не приходила к тебе?

— Хм...ну понимаешь, я решил, что тебе нужно жить спокойно и забыть обо мне.

— Спокойно? Да я с ума сходила, пока ты был там!

— Ну а что теперь? Что мы будем делать?

— Я собираюсь искать Майкла. Того, второго Майкла. Не знаю, что Доминик с ним сделал или где держит, нужно это выяснить.

— Я с тобой.

— Вик, нет, это исключено.

— С чего это?

— А с того, что я не для этого тебя вытаскивала. Я найду Майкла, и мы сможем при помощи Каплана отвоевать Миллениум у Доминика.

— Я иду с тобой и точка.

— Вик...

— Да не буду я тут отсиживаться!

— Ой, ладно, идём, но если тебя укокошат, то вся эта затея псу под хвост!

— Ты рискуешь своей жизнью ради меня, и я не буду на это спокойно смотреть. Я вообще против этой затеи! Если мы не смогли удержать в наших руках Миллениум полгода назад, то с чего это у нас выйдет вернуть его сейчас?

— Нужно наведаться к маршалу. У него в сейфе много интересного.

— Тебя поймают...

— Посмотрим.

— Ты больше не пыталась поговорить с Григорианом?

— Пыталась, Вик, и не один раз, но он поставил огромную жирную точку на наших отношениях...Мне больно от этого, но я сама виновата.

— Ты его ещё любишь?

— Угу.

— Уверена, что между вами все кончено?

— На все сто. Ладно, нам пора. Надеюсь, что маршала не будет дома.

Девушка встала и принялась одеваться, периодически тяжко вздыхая. Виктору было совершенно ясно, что эти вздохи лишь об одном человеке, и, к огромному сожалению, это не он.

В городе правления стояла тихая осенняя ночь. Земля была слегка мокрой от недавно прошедшего дождя. Виктория посадила звездолёт на пустыре, где ранее стоял прекрасный особняк. Они с Виктором быстро покинули корабль и пошли к дому Григориана. Сердце Вики сжалось, когда она поняла, что по пути в кабинет маршала будет проходить спальни Виктора и Анны, но не сможет зайти, обнять и поцеловать их. Конечно же, её муж уже в курсе, что она помогла сбежать Тернеру, скорее всего, ему доложили об этом сразу после Доминика, помощи от него ждать не стоит.

— Я пойду одна, — шёпотом сказала Вики, когда они тихо шли по саду.

— Нет, это плохая идея, — также шепотом сказал Вик.

— Будешь ждать меня внизу, нельзя рисковать! Только не спорь!

— Ох, Вики...

Парень цокнул языком, но спорить не стал. Они подошли к дому, погруженному во мрак. Девушка долго возилась с замком, так как Григориан постарался, чтобы такие отмычки, как у неё, не могли его вскрыть. Наконец дверь щёлкнула, и Виктория осторожно вошла внутрь. Виктор прошёл вслед за ней и почувствовал, что она прижала к его груди руку.

— Будь здесь, — Вики бесшумно пошла к лестнице.

Она поднялась на второй этаж и затаила дыхание, прислушиваясь. Через полминуты девушка продолжила свой путь. Около комнат Вика и Анны Виктория остановилась, стиснула зубы и сжала кулаки. Её сердце забилось чаще и стало трудно дышать. Она сделала шаг к одной из комнат и коснулась дверной ручки. Девушка боролась с матерью внутри себя, которая рвалась к детям. Вики отдёрнула руку и понеслась в кабинет.

Внутри было темно, поэтому девушка зажгла фонарик. Она смело подошла к картине на стене и открыла ее. Вики приложила к сейфу за ней отмычку и стала терпеливо ждать, внимательно наблюдая за мельканием жёлтых цифр на дисплее. Сейф никак не хотел поддаваться, видимо маршал поколдовал и над ним.

— Ну давай же! — не выдержала Виктория. — Бестолковая железяка!

Неожиданно в кабинете зажёгся свет и девушка непроизвольно зажмурилась. Она резко обернулась и увидела Григориана, который стоял в дверях.

— Очень предсказуемо, — холодно сказал он и, войдя в кабинет, закрыл дверь.

Вики сглотнула вставший в горле ком. Против Григорианан у неё не было никаких шансов. Она попалась. Девушка стала обходить стол, двигаясь в противоположном от мужа направлении. Они смотрели друг другу в глаза и молчали. Парень остановился, и Виктория тоже замерла. Григориан резко перемахнул через стол, сбивая девушку с ног. Она упала назад, но тут же вскочила, отбивая его удары. Скорость у него была запредельная и Вики периодически пропускала его хуки. Она лихорадочно соображала, как же ей быть. Единственное, чем ей удастся его остановить это бластер, Виктория тут же прогнала от себя эту мысль и отскочила назад.

— Остановись, мы не враги, — сказала она.

— Ошибаешься, милая, — Григориан снова налетел на неё.

Вики удалось отбить этот удар и даже начать бить его в ответ. Парень с лёгкостью блокировал её удары и снова начал наступать на неё. Она пропустила его удар ногой и больно ударилась о стену. Григориан схватил её за волосы и приложил лицом о стол. Он наклонился к ней, поворачивая к себе её голову, и девушка увидела того, кто когда-то проводил кровавые допросы. Глаза мужа были тёмные и полные злости.

— А Майкл был прав... — пробормотала Виктория, чувствуя, как рот заполняется кровью.

— Что? Что ты сказала? — Григориан поднял её за волосы и с силой припечатал к стене.

— Майкл, он предупреждал меня, что так будет, а я...— Вики плюнула кровь изо рта, и она медленно потекла вниз по обоям. — Я не верила.

Парень развернул её к себе лицом и прижал за шею. Говорить было тяжело, но девушка продолжила.

— Твоя...— её голос перешёл в хриплый шёпот, — твоя безумная любовь легко может обратиться в безумную ярость и злость...

В глазах начало темнеть и дышать стало совсем невозможно. Виктория схватилась за руку мужа и тщетно пыталась её оторвать от шеи, но всё было безрезультатно. Вдруг её тело упало на пол, и она почувствовала руками паркетные доски. Она закашлялась и пощупала своё горло. Глаза снова начали видеть, и Виктория перевернулась на спину. Григориан сидел рядом с ней на полу, прислонившись к стене. Она осторожно привстала и стала отползать назад.

— Майкл не прав, — тихо сказал он.

— Да неужели? — девушка поднялась на ноги, держась за кресло.

— Я тебя люблю.

— Я тебя тоже. Только скажи мне честно, что бы ты сделал, если бы я не сказала то, что сказала?

Григориан потупил взгляд и стал разглядывать паркет. В кабинет влетел Виктор и замер на месте, но тут же оценил ситуацию и бросился к Вики.

— Ты как? — он обнял её, а потом стал осматривать.

— Сносно, — отозвалась та.

— Что происходит?

— Маршал нам не поможет, уходим.

Виктория выбралась из объятий Виктора и пошла прочь из кабинета.

— Вики, постой! — окликнул Григориан, но девушка скрылась за дверью, даже не обернувшись.

Вики вошла в дом первой и тут же ушла на второй этаж в ванную, Виктор пошёл следом за ней. Он поднялся наверх, по привычке считая ступени. Это всегда помогало ему успокоиться. Парень тихонько постучал в дверь ванной.

— Заходи, — последовал ответ.

— Разреши мне тебе помочь обработать раны.

Девушка грустно взирала на него через зеркало. На лице выступила пара небольших синяков и несколько кровоподтёков, разбита губа. Вик нежно погладил её по спине и поцеловал в щеку.

— Валяй... — Вики повернулась к нему и облокотилась на раковину.

Виктор взял с раковины полотенце, которое девушка успела намочить, и стал аккуратно стирать кровь. Виктория иногда дёргалась от боли и стискивала зубы.

— Он потерял контроль... — неожиданно сказала она.

— Григориан? — Виктор продолжал свое занятие.

— Да. Он бы меня убил.

— Ну это точно нет!

— Вик, в его глазах не было ничего, кроме ярости!

— Это не ярость, а обида и злость на тебя. Ястребы не теряют контроль, поверь мне. Он хочет тебя простить, но не может. Не все умеют прощать. Даже его любовь к тебе здесь бессильна.

— Может ты прав, а может и нет. Я ведь его тоже люблю.

— Но ты не отдалась этой любви. У тебя есть: я, Каплан, Майкл...

— Севен, — добавила Вики и тяжело вздохнула.

— Ну вот, и Севен ещё! Ты же понимаешь, что тут виновата только ты сама.

— Чёрт, Вик! Конечно, я это понимаю! Я не белая и пушистая, знаю!

— Ты всё же должна решить для себя, кто тебе нужен.

— Ну решу я, что мне нужен Григориан и что? Он не хочет быть со мной. Он полгода со мной почти не общается.

— Ты должна попробовать. А эти полгода ты пропадаешь с Капланом, разве нет? Он это знает, и его обида и боль продолжают лишь увеличиваться.

— Зачем ты это мне говоришь? Ты ведь хотел, чтобы я стала твоей.

— Просто я хочу, чтобы ты была счастлива.

Парень положил полотенце на раковину и серьёзно посмотрел на девушку. Он нежно и осторожно погладил её щеку.

— Нужно наведаться в лабораторию Доминика, — сказала Виктория.

— Это ещё зачем? — удивился Виктор.

— Может там он держит копию Майкла.

— Он действительно не такой, как настоящий Морган?

— Не такой. Он словно бы его противоположность. Есть некоторые повадки, которые схожи с тем Майклом, но в целом это совсем другой человек. Он искренний и добрый. Я даже не уверена, что хочу, чтобы к жизни вернулся настоящий Морган.

— Хм... — Вик задумался и смотрел куда-то мимо Вики.

— Если ты не пойдёшь со мной, я пойму, — тихонько сказала Виктория.

— Раз это важно для тебя, то пойду.

— Ты такой хороший.

Девушка обняла его за шею и уткнулась в грудь. Он поднял её лицо за подбородок и поцеловал.

— Ай... — прошептала Вики.

— Извини...

— Ничего.

Она взяла его за руку и повела прочь из ванной в спальню.

Глава 12

Виктория проснулась глубокой ночью в объятиях Виктора. Её что-то разбудило, но что девушка не могла понять. Она села на кровати и потёрла глаза, прижимая к груди простыню. Вики оглядела спальню и увидела в кресле у окна темный силуэт. Её рука медленно выудила из-под подушки бластер. Девушка слезла с кровати и двинулась к окну. Она осторожно обошла кресло и теперь в бледном свете луны разглядела Григориана. Виктория опустила оружие и сильнее закуталась в простыню. Он посмотрел на неё и поднялся, оказываясь напротив. Затем парень мотнул в сторону головой, призывая выйти, и пошёл к двери.

Войдя в гостиную, Виктория щёлкнула выключателем. Григориан сел на диван и закинул ногу на ногу.

— Вам нужно сменить место, — сказал он.

— Ты пришёл, чтобы сообщить это?

— Не только это. Хочу поговорить с тобой.

— Полгода ты не хотел говорить, а что изменилось сейчас?

— Я прошу, просто выслушай меня.

— Хорошо.

Вики села на кресло и внимательно посмотрела на мужа. Он тяжело вздохнул.

— Я люблю тебя, детка. Я долго пытался забыть тебя, но ничего не выходит.

— Так подписал бы документы о разводе, может и забыл бы!

— Не перебивай, пожалуйста.

— Хорошо, извини.

— Мне невыносимо больно от твоих измен. Наверное, Михаил прав: я раскис. Ты самое дорогое, что есть в моей жизни, помимо детей. Прости за то, что сорвался в кабинете. Может Майкл был прав, что я чёртов псих. Я хочу снова быть с тобой. Я без тебя никто.

Парень поднялся, обошёл журнальный столик и опустился на колени перед Вики. Он взял её руки и сжал.

— Григориан...это не ты должен извиняться и стоять на коленях, а я! — заплакала девушка и сползла с кресла на пол, падая в его объятия. — Я глупая распутная девка и не достойна тебя! Прости меня!

Парень гладил её по волосам, сильно прижимая к себе. Наконец Виктория впилась в его губы и почувствовала, как руки Григориана скользят по простыне, в которую она завернулась. Она отстранилась и заметила стоящего на входе в гостиную Виктора. Он грустно улыбнулся ей и ушёл.

— Милый, ты не должен быть здесь, — прошептала она, смотря в голубые глаза мужа.

— Я знаю. Через пару часов сюда нагрянут ястребы, уходите отсюда.

— Ты с нами или с Домиником?

— С вами, конечно. Раз Виктор наконец решил взяться за ум. Какой план?

— Честно, я не знаю...и не знаю, сможем ли мы отбить Миллениум. Первое, что я хочу сделать, это вернуть Майкла, но не того, который настоящий. А потом мне нужны будут коды от баз.

— У меня их нет. Доминик мне не доверяет.

— Что ж...достану сама. А ты не лезь в это, ведь если со мной и Виком что-то случится, у детей останешься только ты.

— Детка, не говори так, мы справимся. А сейчас нужно уходить.

Григориан поднялся с колен и помог Вики. Он осмотрел её с головы до ног и улыбнулся:

— Ты прекрасна.

— Милый, сейчас я бы многое отдала, чтобы уснуть рядом с тобой в нашей спальне.

— Иди, собирайся. До встречи, любимая.

— До встречи.

Виктория быстро побежала прочь из гостиной, чтобы не дать себе броситься в объятия мужа. Она поднялась в спальню. Виктор стоял у окна и смотрел на звёздное небо.

— Мы должны уходить, — сказала она.

— Григориан сказал?

— Да, он говорит, что сюда скоро явятся наёмники.

— Тогда точно стоит поторопиться.

Виктор посадил звездолёт в лесу на опушке и повернулся к Виктории.

— Что будем делать? Ты по-прежнему хочешь идти в лабораторию?

— Да, я должна найти Майкла! Потом постараюсь, чтоб Каплан нам помог.

— Он не согласится.

— Почему?

— Его дочь. Доминик знает, где она. К тому же ты сама бы не захотела, чтобы ей навредили. Она вроде бы собирается замуж.

— Ах да...Она и Севен.

Вики стиснула зубы от ревности, заставившей сердце забиться чаще, хотя она была рада за Седьмого. Нужно его отпустить.

— А ты откуда это всё знаешь?

— В тюрьме ходит много сплетен.

— Придётся искать другого союзника, у которого есть флотилия.

Виктория крутанулась в кресле, задумчиво глядя прямо перед собой. Она накручивала на палец прядь волос и вращалась. Потом резко остановилась и отстегнула ремни. Девушка встала и начала быстро ходить по кораблю. Через минут пять Виктора это начало раздражать, и он встал, преградив ей дорогу.

— Вики, остановись, пожалуйста, — сказал он.

Та посмотрела словно сквозь него и пробормотала:

— Придётся лететь к нему...

— О ком ты? — решил уточнить парень.

— А? — Виктория удивленно посмотрела ему в лицо.

— О ком ты говоришь?

— Я? А я о...о капитане Романове...

— Ну нет! Только не он.

— Выбора у нас нет. Или он, или прощай Миллениум.

— Он сумасшедший! Или даже хуже конченный псих! Я однажды вступал с ним в бой, и я не могу тебе передать, что вытворял этот ненормальный!

— Вик, ты же сам имеешь русские корни, — захихикала Вики. — Просто он обожает всё, что связано со Второй мировой.

— С чем?

— Со Второй мировой войной, в частности, роль России в ней. Он не то чтобы совсем псих, скорее помешанный... И снова захочет переспать со мной. Вот это точно меня не радует, я собралась быть верной Григориану.

— Сомневаюсь, что он захочет нам помогать... да и меня он на дух не выносит. Вернее, он не выносит всех, кто имеет отношение к правлению.

— Но Виктор, согласись, что политика Доминика хуже, чем у кого-либо! Он буквально взъелся на пиратов, фанатично их истребляет. Пиратам всегда жилось привольно, никто не мог ограничивать их. Так что я думаю, что Сергей согласится встать на нашу сторону.

— И как давно ты с ним знакома? И откуда знаешь его?

— Ох, Вик, эта история началась через несколько месяцев после того, как я попала к Генри Моргану.

Виктория сидела в кресле напротив стола, за которым работал Генри Морган, и читала книгу. Кабинет был самым комфортным местом для чтения. Раньше Вики думала, что все пираты злые, но после того, как провела с ними несколько месяцев, узнала их получше. Обычные люди, которые грабят, чтобы выжить, среди них были и врачи, и учителя, и торговцы, и солдаты – все они оказались по другую сторону закона по разным причинам. Отпетых головорезов было мало, им Генри запрещал приближаться к леди Фиар ближе, чем на пару метров. Сам капитан, хоть и относился к последним, к девушке проявлял несколько отеческие чувства. А родители – это то, чего сейчас ей не хватало больше всего. Она почти смирилась с их потерей, хотя в её сердце появилась пустота, которую ничем нельзя было заполнить. Единственное, что нарушало её спокойное проживание у пиратов, были ухаживания сына Генри Моргана, Майкла. Он не отставал от неё ни на секунду, когда никуда не улетал с"Варгоса". Морган-младший был красавчик и хам, взрывное сочетание, которое не вызывало у Вики ни малейшего желания с ним общаться. Он был на пару лет старше, мало образован и поэтому поговорить с ним Виктории было не о чем.

— Капитан, к тебе капитан Романова, — в кабинет вошёл Гарри, старший помощник Генри.

Генри молча кивнул, разрешая пригласить прибывших. В кабинет, высоко задрав голову, вошла ухоженная женщина в великолепном лётном костюме с зеленым отливом. У Вики аж рот открылся, насколько та была прекрасна. Лётные сапоги на высоком каблуке делали её невероятно женственной, несмотря на кобуру с бластерами и ножами. Волосы были пострижены с одной стороны коротко, а с другой стороны спускались по плечо. Позади неё шел её сын - симпатичный и тоже очень ухоженный молодой человек. Парень держался также по-королевски. У него были длинные тёмно-русые волосы по плечи, широкие скулы, нос картошкой, но все это гармонично сочеталось. Он посмотрел на Викторию и слегка ей кивнул. Девушка не смогла сдержать лёгкой улыбки и медленно закрыла книгу.

— Деточка, — обратился к Вики Морган, — покинь нас, будь добра.

— Конечно, капитан Морган, — она поспешно встала с кресла и, опустив глаза, торопливо ушла из кабинета.

Виктория направилась в столовую, где села в самом конце зала. Она раскрыла книгу и погрузилась в мир истории.

— Что читаешь? — раздался голос рядом.

Девушка подняла глаза и уставилась на сына капитана Романовой. Парень стоял перед столом и смотрел на неё.

— Да так, ничего особенного, — девушка показала ему обложку книги.

— История России, — прочитал тот. — И как? Уже дошла до Второй мировой?

Вики удивил этот вопрос. Молодой человек явно знал историю России, раз задал вопрос, обозначив временные рамки.

— Да, дошла, как раз читаю про битву за Сталинград.

— Я присяду?

— Да, конечно.

— Меня зовут Сергей, — представился парень.

— Я Виктория.

— Красивое имя.

— Спасибо. А ты правда русский?

— Да, правда.

— Ух ты. Знаешь свое генеалогическое древо?

— Да.

— Честно?

— Обижаешь.

— Я не хотела, просто не каждый может этим похвастаться.

— А ты своё не знаешь?

— До определённого момента. Что ты тут делаешь?

— Прилетел с матерью по делам.

— Тебя тоже выгнали?

— Что-то типа того.

— Наверно разговор не для наших ушей.

— Ха, — усмехнулся Сергей. — Там уже не совсем разговор.

— Что ты имеешь ввиду? — не поняла Вики.

— Да в спальню они ушли.

— Оу...ясно. Я не думала, что у капитана Моргана отношения.

— Я бы это назвал иначе, но не стану. Может пойдём прогуляемся?

— Идем.

Они долго мотались по кораблю, и Сергей все больше нравился Виктории. Они говорили о Второй мировой войне, о России и о том, как тяжело далась ей эта война. Девушка пригласила парня к себе и показала свою коллекцию книг.

— Да ты любишь читать, как я погляжу, — улыбнулся Вики Сергей.

— Да, мне и делать-то больше нечего. Капитан Морган нечасто берёт меня с собой.

— Я бы хотел, чтобы ты прилетела ко мне на "Магнолию".

— Я бы с радостью, но не знаю, разрешит ли капитан.

— Ты мне нравишься, — сказал Сергей и поцеловал девушке руку.

— Ты мне тоже, — щёки Виктории вспыхнули румянцем.

— Мне, наверное, пора, мама будет меня искать.

— Она у тебя такая красивая. Я бы хотела стать такой же прекрасной, как она.

— Ты прекрасна, поверь.

Сергей попрощался с Викторией и улетел. Девушка спрашивала разрешение Генри на полёт к нему, но тот отказал. Вики все было ясно, как день, капитан Морган хотел, чтобы она выбрала его сына.

Но вот пришёл тот замечательный день, когда Морган подарил ей звездолёт. Вики удалось уговорить Майкла дать ей возможность полетать одной. Она вывела "Ласточку" в открытый космос и, глубоко вздохнув, громко рассмеялась. Виктория порылась в карманах и выудила из одного лист бумаги с позывным "Магнолии".

—"Магнолия, это леди Виктория Фиар, прошу дать ваши координаты, — сказала девушка в микрофон.

В эфире царила тишина. Вики начала нервничать, но тут у неё на экране появились координаты. Она быстро ввела их в компьютер и приготовилась к гиперпрыжку. "Ласточка" ускорилась и зависла возле Цереры.

—"Магнолия", это леди Фиар. Прошу разрешения на посадку.

— Посадку разрешаем, пятый шлюз.

Огромный командный корабль пиратов облюбовал себе орбиту небольшой планеты Церера. Вики влетела в ангар "Магнолии" и приземлилась. Снаружи её встретил старший помощник, и вместе с ним девушка поднялась на двенадцатый уровень. Старпом набрал код на гермодвери и сделал пригласительный жест.

— Спасибо, — Вики вошла внутрь и впилась взглядом в Сергея.

— Вики, какой приятный сюрприз, — улыбнулся он и пошел ей навстречу.

— Сергей, я знаю, что прошло несколько лет, но у меня только сейчас получилось вырваться с "Варгоса". Генри купил мне звездолёт, и я сразу прилетела.

Парень обнял её за талию и нежно поцеловал в губы. Потом отстранился и снова улыбнулся.

— Прости, ты такая красивая, что я не мог удержаться.

— Ты мне льстишь.

— Отнюдь.

— Ты теперь капитан? А где твоя мать?

— Её нет уже больше года.

— Извини, я не знала. Очень сочувствую тебе.

— Ничего. Это пиратская жизнь.

— Что с ней произошло?

— Присаживайся, — Сергей указал на кресло напротив стола, а сам расположился в своем кресле. — Её убили.

— Но кто?

— Если бы я был на сто процентов уверен, кто, то Генри Морган был бы уже мёртв.

— Аааа...

Вики замолчала и посмотрела на парня. Он ей очень нравился тогда, а теперь в него просто невозможно было не влюбиться.

— Не будем о ней.

— Да, конечно, как скажешь.

— Может поужинаем?

— Я с радостью!

За ужином они рассказывали друг другу, как складывалась их юность. Сергей бесился от рассказов Виктории про Майкла. И девушку это забавляло: ведь если подумать, то тех, кого Морган-младший бы не раздражал, сложно было найти. После ужина Сергей пригласил Вики в спальню полюбоваться звёздами.

— Я не могу не говорить тебе, что ты стала еще прекрасней, чем в первую нашу встречу, — капитан коснулся рукой щеки девушки.

— Глупости. Я вовсе не красотка, — в очередной раз смутилась та.

Сергей обнял её за талию и поцеловал в губы: сначала нежно, но потом с нарастающей страстью. Виктория ответила на его поцелуй и обвила руками шею парня. Она ощутила, как тот медленно расстёгивает молнию её лётного костюма и оторвалась от его губ.

— Я не могу, — прошептала она.

— Почему? — он замер.

— Я вроде как с Майклом.

— Серьёзно? Ты его любишь?

— Ну я...я ...

— Так и знал. Ты боишься Генри?

Вики потупила взгляд и грустно вздохнула.

— Милая, оставайся со мной.

— Ты же меня совсем не знаешь.

— Знаю точно, что ты достойна гораздо большего, чем быть игрушкой Моргана-младшего.

Вики поцеловала Сергея и в этот раз позвонила ему продолжать снимать с неё лётный костюм.

Девушка проснулась рядом с Сергеем и сладко потянулась. Парень не спал и сразу обнял её, прижимая к себе.

— Как спалось? — промурлыкал он.

— Отлично, а ты не спал?

— Вздремнул немного.

— Не хочу от тебя улетать.

— Так не улетай.

— Я сказала Майклу, что вернусь через пару часов.

— Ну что он сделает, если ты не прилетишь?

— Обычно он... — Вики замялась.

— Он тебя бьёт?

Девушка молчала и сильнее прижалась к капитану.

— Пойдём, думаю, что тебе стоит кое-чему поучиться.

— Романов научил меня драться и давать Майклу сдачи. Я прожила у него почти месяц. Мы больше с ним не виделись... — грустно вздохнула Виктория, заканчивая свой рассказ. — Лишь однажды, когда Майкл вступал с ним в бой, я слышала его голос.

— Ты была в него влюблена? — спросил Виктор.

— Была. И не уверена, что мои чувства к нему прошли.

— Всё ясно. Выходит, что мы ждём темноты и идем в дом Брандта. Находим Моргана и летим искать Романова?

— Ага. Если выберемся живыми...

— Вот это мне и не нравится...слишком опасно.

— Вик...

— Я не сказал, что мы не идём. Давай отдохнём.

— Да, надо.

Дом Брандта погрузился во тьму, и Виктория обернулась к Виктору. Он кивнул ей, безмолвно подтверждая, что готов идти. Девушка тяжело вздохнула и осторожно выбралась из розовых кустов. Она быстро побежала к дому, чувствуя, что Вик следует за ней. Около двери на задний двор Вики замерла, осмотрелась и приложила к замку отмычку. Аппарат, служивший ей верой и правдой много лет, начал свою работу. Замок щёлкнул. Из-за угла дома показался луч света от фонарика, а за ним солдат. Виктория втащила Виктора в дом и тихо притворила дверь, прижимаясь к ней. Солдат посветил фонариком по окнам и прошёл мимо.

— Уф...чуть не попались, — прошептала Вики.

— Идём, — позвал Виктор и, осторожно ступая, пошёл в сторону коридора, в конце которого располагалась дверь, ведущая в лабораторию.

Они неслышно двигались по коридору. Около одной из дверей Виктор притормозил и обернулся к девушке. Он хотел что-то ей сказать, как из темноты к ним метнулась чёрная тень с красными глазами и схватила парня. Киборг-дворецкий прижал Виктора к себе спиной и клацнул челюстями. Вики отскочила назад и направила на него бластер. Получеловек захихикал:

— Леди Фиар, думаете сможете попасть в меня, не задев вашего друга? — сказал он противным электронным голосом.

— Альфред, давай мы просто договоримся с тобой. Я сохраню тебе жизнь, если ты нам поможешь, — Виктория медленно выудила из кобуры нож.

— Помочь? Ха-ха, вы не в том положении, чтобы предлагать сделку.

— Ну что ж...тогда прости и прощай, Альфред.

Виктория метнула в него нож, который со свистом прошёл рядом с щекой Виктора, оставляя на ней лёгкий порез, и вошёл точно между глаз дворецкого. Хватка ослабла, красные глаза потухли, и киборг рухнул на пол. Виктор покосился на тело, потом коснулся рукой щеки.

— Прости, я не хотела тебя задеть, — тихо сказала девушка.

— Да ну что ты. Спасибо, а то я думал, он меня раздавит. У него мёртвая хватка.

Они снова двинулись дальше. Вики поравнялась с Виктором и указала на дверь в конце коридора. Парень кивнул и ускорил шаг. Они подошли к двери в подвал и осмотрелись, прислушиваясь. В доме было по-прежнему тихо, где-то тикали часы и слышалось шипение. Виктор распахнул дверь и пропустил Викторию вперёд. В лаборатории горел свет. Пара спустилась вниз по лестнице и осмотрелась.

— Ну и где нам искать копию Моргана?

— Не знаю, пойдём посмотрим, вдруг что заметим.

Неожиданно за одним из столов послышалось шуршание, и Вики тут же вскинула бластер и уверенно пошла туда. Она обошла стол и направила оружие на молодого паренька в белом халате.

— Не дёргайся, малыш, — сказала девушка.

— Не убивайте меня, пожалуйста! Я ничего плохого не делал, я ничего не знаю, я только помощник, — запричитал он.

— Так! Стоп! — рявкнула на него Виктория. — Я тебя не трону, если закроешь рот и не будешь делать глупостей. Всё понял?

Парень согласно закивал. Виктор встал рядом с Викторией и сложил на груди руки:

— Скажи, где держат капитана Моргана, вернее, копию капитана Моргана, и оставим тебя в живых.

— А я.. да! Я да! Да! — завопил паренёк и вскочил на ноги.

— Тише, малыш! — попыталась успокоить его Виктория.

— Я покажу, идёмте, идёмте! — помощник быстро пошёл между столов.

Вики и Виктор поспешили за ним. Девушка попутно поглядывала на конструкции из колб, пробирок и трубок. На одном из столов стояла клетка с белой мышью. Видимо, Доминик проводил какие-то опыты на животных. Малютка быстро бегала по своей небольшой клетке и грызла прутья. Тем временем, помощник подошёл к одной из капсул и нажал на пару кнопок. Крышка капсулы отъехала в сторону и в ней зажёгся свет. Там лежал Майкл. В бледном освещении ламп капсулы он казался неживым и походил скорее на восковую фигуру. Виктория затаила дыхание, будто боялась его разбудить, и неотрывно смотрела на него. Потом она словно очнулась и часто заморгала.

— Как я узнаю, что это копия капитана Моргана, а не он сам.

—Я...я ...ну... сейчас... — помощник резко развернулся и подошёл к капсуле рядом.

Парень также нажал две кнопки и взору предстал ещё один Майкл Морган. Вики обошла капсулу и присмотрелась к оригиналу.

— Хм... я не вижу разницы, — сказала она и посмотрела на паренька.

— Боюсь, что оригинал капитана я не могу реанимировать для проверки. Он умрёт.

— Да, да, я знаю.

Виктория закусила нижнюю губу и нервно накручивала на палец волосы. Она с минуту молчала, но потом встрепенулась.

— Открой капсулу с копией, — потребовала девушка.

— Ладно, — помощник послушно исполнил просьбу.

Стекло отъехало в сторону и на Викторию пахнуло холодом. Она быстро полезла под лётный костюм капитана к плечу. Девушка сунула туда руку и что-то пощупала.

— Оживляй этого, — повелительным тоном сказала она.

— Что ты там делала? — спросил Виктор.

— Помнишь на Затаине ты ранил Майкла в плечо?

— Да.

— Так вот у этого капитана шрама нет.

— Отличный способ проверить! Ты догадливая.

- Странно, что я раньше не догадалась, в нашу первую встречу. Совсем забыла о том дне, - задумчиво произнеслаВикии затем обратилась кпомощнику, -Слушай, малыш, скажи-ка, а оригинал капитана возможно вообще оживить и вылечить?

— Возможно, — паренёк набирал какие—то команды на пульте капсулы.

— Тогда почему Доминик ничего не делает?

— Он не посвящает меня в свои планы. Я осматривал капитана и диагностировал. Его тело сильно повреждено кислородным голоданием, есть клетки и органы, которые нужно заменить или вылечить, но я, увы, не имею возможности настроить аппарат господина Брандта для этих целей.

— Не знаешь, как?

— Знаю, но если господин Брандт узнает, он меня убьёт.

— А если я скажу, что ты будешь работать в лаборатории Президента, когда мы вернем эту должность Виктору, ты сможешь настроить этот аппарат на лечение и спасти оригинал капитана Моргана?

— Вы собираетесь вернуться? — парень посмотрел на Виктора и его глаза загорелись.

— Хотелось бы, — коротко ответил Тернер.

— Я попробую это сделать! Я смогу!

— Вот и отлично. Сейчас мы заберём копию Моргана и уйдём, а тебе лучше бы уйти из лаборатории, чтобы Доминик не догадался, что ты нам помог. Понял? — спросила Вики.

— Угу.

Майкл вдруг шумно вздохнул и застонал. Девушка бросилась к нему и погладила по щеке.

— Милый, это я, Вики. Я пришла за тобой. Просыпайся, нужно уходить!

— В-Ви-Вики... — еле слышно сказал Морган.

— Милый, мы должны уходить!

Майкл медленно открыл глаза и посмотрел на неё.

— Ему сложно, он несколько месяцев был без движения, — позади них прозвучал голос помощника.

— Я смогу, — отозвался парень.

— Я помогу, — к ним подошёл Виктор.

Майкл удивлённо на него посмотрел, и Вики решила вставить комментарий:

— Вик помогает мне, сейчас правит Шаман. Давай попробуешь встать.

Виктория аккуратно подняла Моргана, а Виктор помог вытащить его из капсулы. Он пытался стоять на ногах, но пока они его плохо слушались.

— Принеси-ка стакан воды, малыш, — попросила Вики помощника.

— Угу, — тот пошёл к столику и стал наливать воду.

Девушка отпустила Майкла, тихо подошла к нему сзади и стукнула бластером по голове. Паренёк осел на пол. Виктория вернулась и снова подхватила Майкла.

— Нужно выбираться, — сказала она.

Наверху всё также царила тишина. Вики сначала выглянула в коридор, а потом распахнула дверь. Троица вышла из подвала и направилась к двери на задний двор. Проходя мимо трупа дворецкого, Вики нагнулась и выдернула нож. Майкл как-то растерянно на нее посмотрел, поэтому девушка сказала:

— Он сам напросился.

До самого звездолёта им посчастливилось дойти незамеченными. Виктория усадила Моргана в кресло и пристегнула ремни, потом осторожно коснулась ладонью его щеки.

— Ты как? — тихо спросила она.

— Сносно, тошнит, голова кружится, но это пройдет, не беспокойся обо мне, — ответил он.

Девушка заняла кресло, и Виктор поднял звездолёт в воздух.

— Куда летим? — спросил он.

— Летим искать Романова.

Глава 13

Звездолёт завис возле Цереры, и Виктория стала с надеждой осматривать космос. Это было уже пятое место, где по её предположениям могла находиться небольшая флотилия капитана Романова. Они несколько раз отправляли позывной, но ответа не было.

— Может быть его флотилия уничтожена? — устало спросил Виктор.

— Не думаю, я в это просто не могу поверить! — воскликнула Виктория.

— Знаешь, капитан Романов звучит так знакомо, — неожиданно сказал Майкл. — Я по-прежнему ничего почти не помню, но при упоминании его в голову приходит только Максант.

— Максант? С чего бы? Мы давно отдали эту планету инмам, — удивилась Вики.

— Не знаю, я ведь ничего не помню.

— Максант...Максант...ладно, летим туда.

— Ты рехнулась? — воскликнул Вик. — Хочешь, чтобы нас захватили инмы? А учитывая, что мы ценности сейчас не представляем, то нас просто убьют!

— Мы зависнем там на секундочку! Тем более, вроде инмы её еще не обжили!

— Ладно, но это просто сумасшедшая затея!

Виктор набрал координаты Максанта и звездолёт сообщил о необходимости гиперпрыжка.

— Учти, Вики, если его там нет, то мы возвращаемся на Землю, нам нужен отдых, — сказал парень.

— Угу, — буркнула та.

Максант радовал глаз своим разнообразием цветов от ярко-зелёного до тёмно-синего, пурпурного и красного. Планета славилась очень интересной флорой и фауной. Звездолет завис, и Виктория снова попросила Виктора набрать позывной "Магнолии". Тот нехотя сделал это, но через секунду звездолёт сильно тряхнуло.

— Поврежден левый двигатель, — сказал бортовой компьютер.

Реакции от Вика не пришлось долго ждать, он запустил оставшийся двигатель и резко развернул звездолёт. С орбиты Максанта к ним летел падальщик. Парень сделал пару выстрелов и ушёл в сторону от очередных лазерных лучей. Падальщик неотрывно следовал за ними, продолжая стрелять.

— Плохая была идея лететь сюда, — протянула Виктория.

— Да неужели?! — зло воскликнул Виктор.

— Это моя вина, не стоило мне в это лезть, — сказал Майкл.

— Не вини себя, ты хотел помочь, — успокоила его Вики.

Виктор резко направил звездолёт вниз, но отсутствие одного из двигателей давало о себе знать, в скорости они теряли существенно и инмы их нагоняли. Звездолёт снова тряхнуло и компьютер монотонно проговорил:

— Поврежден хвостовой отдел, подача кислорода нарушена.

— Придётся лететь на Максант и надеяться, что мы выживем, — раздраженно сказал Вик.

Парень снова сделал пару непредсказуемых маневров, как вдруг из-за планеты показался корабль внушительных размеров. Он выпустил белый луч в падальщик и тот взорвался.

—"Магнолия"... — только и сказала Виктория.

— Это "Магнолия". Готовы принять Вас на борт, шестой шлюз, — раздался голос в динамиках.

Виктор молча направил звездолёт к кораблю. В ангаре их встретил старший помощник, который несколько постарел с последнего визита Вики.

— Леди Фиар, мы рады вам, — сказал мужчина, с недовольством взглянув на её команду. — Капитан ждёт вас в кабинете.

— Спасибо, я тоже рада вас видеть, — улыбнулась Виктория.

Майкл и Виктор шли позади них. Первый стал чувствовать себя лучше и уже не нуждался в поддержке, хотя координация иногда его подводила.

Гермодверь кабинета отъехала в сторону, и девушка вошла внутрь. Сергей сидел за столом и что-то читал, длинные волосы несколько неряшливо обрамляли его лицо. Он поднял глаза и улыбнулся Вики.

— Вики, сколько лет прошло! Прошу, — он указал на кресла. — Ты со своими друзьями можешь присесть. Но хоть убей не пойму, зачем ты их притащила.

— Сергей, я все объясню и желательно с глазу на глаз, — девушка подошла к столу.

— Ммм... — он довольно улыбнулся и поднялся. — Тогда иди со мной.

Капитан Романов жестом пригласил Вики в спальню. Они скрылись за дверью, а Виктор и Майкл расположились в креслах. Вик нервно стучал пальцами по подлокотнику.

— Ревнуешь? — спросил Морган.

— Скорее бешусь, — отозвался он.

Войдя в спальню, Сергей сразу обнял девушку и нежно поцеловал в губы. Она закрыла глаза и почувствовала себя так, словно ей снова восемнадцать.

— Вообще-то я правда хочу поговорить, — прошептала Вики.

— Уверена, что не хочешь ничего другого? — лукаво посмотрел на неё капитан.

— Ты меня искушаешь?

— Немного. Может поужинаем? Вдвоём, без твоих друзей.

— О них сейчас и пойдёт речь. А от ужина с тобой я не откажусь.

— Ну рассказывай.

— Нам нужна твоя помощь. Помоги вернуть Виктора на должность Президента.

— Ты же знаешь, детка, я не лезу в политику.

— Но Доминик истребляет пиратов, Вик никогда не был таким. Ты же сам почему-то летаешь рядом с планетой, которую отдали инмам! Думаю, не просто так.

Романов молча повернулся и подошёл к окну-иллюминатору. Вики последовала за ним. Капитан стоял и рассматривал Максант.

— Да, — вздохнул он, — признаюсь, не просто. Господин Брандт ведет чересчур агрессивную компанию против пиратов, но к инмам не суётся.

— Прошу тебя, нам нужен кто-то, у кого есть флотилия, иначе мы не справимся.

— Не знаю, милая, это опасное предложение. На кону наши жизни.

— На кону наша свобода! Ты не из пугливых, Сергей, помоги...

— А что же капитан Морган?

— Тут такая история... понимаешь...аммм...это не совсем он...

— Что ты имеешь ввиду?

— Доминик, он врач и умён в отца, его отец изобрёл аппарат, который лечил клетки на молекулярном уровне, а он его усовершенствовал и этот аппарат может создавать клонов. Майкл, как я думала, погиб на Командном корабле после их стычки с Тернером, а потом я увидела его. Целым и невредимым, но он не помнил меня. Так оказалось, что это копия капитана Моргана, а не он сам. Этот Майкл совсем другой. Он не подонок и не злодей, он добрый, отзывчивый...

— Ты в него влюбилась?

— Кажется, да. Доминик полгода продержал его в своей лаборатории. Майкл слаб и к тому же до сих пор не знает, что он не такой, как мы.

— Интересная история.

— Ты не веришь мне?

— Ну почему, верю, конечно. А где же сам Морган?

— Он у Доминика в лаборатории, погружён в какой-то сон, как мне сказал полгода назад Брандт, но вывести его из сна нельзя, иначе Майкл умрёт, так как его тело сильно повреждено. Доминик не стал возвращать аппарату отца функцию лечения, поэтому может я никогда не увижу настоящего Майкла.

— И всё же дай мне время подумать, а пока мой старший помощник проводит вас в комнаты. И вечером у нас ужин, не забудь, — Сергей подмигнул Виктории.

— Я вся в нетерпении, — улыбнулась та.

В комнату Майкла постучали. Он открыл гермодверь и увидел на пороге Викторию.

— Я могу с тобой поговорить? — спросила она.

— Конечно, — парень отошёл в сторону, предлагая зайти.

Девушка проскользнула мимо него и остановилась в центре комнаты. Морган закрыл гермодверь и повернулся к ней.

— Я хотела поговорить о том, что произошло перед тем, как нас поймал Роше. И ещё кое о чём.

— Говори.

— Я хотела рассказать, кто я, как только мы выберемся с корабля. Это правда, я поняла, что должна признаться.

— Допустим. А теперь подробнее о нашей семейной жизни.

— Знаешь, я должна рассказать с самого начала, чтобы ты понял, что мои чувства к тебе настоящие и что мы с тобой не были женаты.

— То есть как? Я ничего не понимаю.

— Слушай, присядь.

— Не тяни!

— Ладно! Ты копия Майкла Моргана, а сам он у Доминика в лаборатории, введён в какой-то сон из-за того, что был на грани смерти! Вот почему ты ничего не помнишь, у тебя есть обрывки воспоминаний того Майкла и всё.

— Это шутка?

— Ах, если бы это была шутка! Я сама видела настоящего Моргана, когда пришла! И я была замужем за тем Майклом, а не за тобой! Ты не он!

— И зачем ты пришла за мной, если я не он?

— Я люблю тебя!

— Ты любишь его.

— Нет! Нет! Ты не знаешь, каков тот Майкл. Я была его собственностью, его игрушкой почти десять лет! Его отец убил моих родителей, а потом прикинулся моим спасителем и заставил меня быть с его сыном! Я полюбила его со временем, но не забыла, сколько он причинил мне боли! Тот Морган высокомерный, эгоистичный и злой, а ты не такой! Ты добрый, смелый, отзывчивый и в тебя я влюбилась заново!

Майкл внимательно смотрел на Викторию, слушал и не перебивал.

— Но я всего лишь чья-то копия? — грустно спросил он.

— Как же ты не понимаешь, ты внешне похож на него, но ты это ты. И ты другой! У тебя свои чувства, и ты личность, другая личность. Ты хороший... вот почему я пришла за тобой, а не за ним! Даже если тот Майкл никогда не оживёт больше, я не стану горевать о нём, ведь я зла на него до безумия!

— А тот Майкл тебя любил?

— Любил, но по-своему. Он не умел отдавать, а только забирал. А ведь любовь — это самопожертвование и полная отдача второй половинке.

— Но ты ушла от него к маршалу?

— Да, он был его старшим помощником. Первые несколько лет мы друг друга терпеть не могли, но потом оказалось, что Григориан в меня влюблён. И наступил момент, когда он пожертвовал собой ради меня.

Морган тяжело вздохнул и сел на кровать. Он принялся рассматривать свои ладони. Виктория села рядом и решила, что стоит помолчать и дать ему время.

— Хочешь я уйду? — тихо спросила она через несколько минут.

— Нет, не хочу, — ответил парень.

И они снова погрузились в тягучее и вязкое молчание. Девушка раздумывала над тем, что её ждёт на ужине с капитаном Романовым. Он очень захочет провести с ней ночь, да и сама она не против, но ведь тогда снова нарушит обещание быть верной Григориану. Сергей ей безумно нравился и с этим нельзя ничего поделать. Майкл пытался понять, как принять то, что он всего лишь копия человека, который находится на грани смерти. Он анализировал воспоминания, которые ранили сердце тем, что даже не принадлежали ему.

— Я, наверное, пойду, — сказала Вики.

— Ладно, — ответил Морган.

— Если ты захочешь поговорить или спросить о чём-то, то я буду рада помочь.

— Угу.

Девушка скрылась за гермодверью.

Капитан Влад Каплан не привык ни к кому бегать потому, что его срочно вызвали, но тут сложно было не подчиниться воле нового Президента. Он быстро шёл по коридору особняка Брандта в сторону кабинета. Ну уж стучать Каплан точно не собирался, поэтому бесцеремонно распахнул дверь и вошёл.

— Господин Президент, — несколько издевательским тоном произнёс он.

— О, граф Каплан, Вы очень быстро прибыли, — улыбнулся сидящий за столом Доминик и указал ладонью на кресло.

Капитан несколько поморщился, он терпеть не мог, когда упоминали его титул, но всё же неспешно направился к креслу. Влад удобно расположился и закинул ногу на ногу.

— О чём Вы хотели поговорить со мной? — недоверчиво спросил он у Брандта.

— Да тут знаете, нарисовалась одна проблема... — начал тот. — Эту проблему зовут леди Фиар.

— И что с ней не так?

— Виктория проникла в тюрьму, ранила несколько солдат и сбежала вместе с господином Тернером, но на этом леди не остановилась и похитила из моей лаборатории копию Майкла Моргана. Ах да, ещё она убила моего любимого дворецкого Альфреда!

— И чего же Вы хотите от меня? Вики со мной не связывалась, где она я не в курсе.

— Так вот в этом и состоит моя просьба, найдите её и уничтожьте вместе с её командойнеудачников.

— Я не стану этого делать, — капитан поднялся и собрался покинуть кабинет.

— Жаль, ведь как обидно будет, если свадьба Вашей дочери сорвётся, в связи с гибелью одного из влюбленных.

Каплан стиснул зубы и обернулся. У него руки чесались взять, да и пристрелить этого заносчивого юнца, возомнившего, что он пуп земли. Он глубоко вздохнул несколько раз и ярость немного улеглась.

— Только не впутывайте сюда мою дочь! — процедил Влад сквозь зубы.

— Так не давайте мне повода. Найдите леди Фиар и уничтожьте, а Лилия и Севен даже не узнают, что Вы выбирали, кто же Вам дороже: охотница или родная и по уши влюблённая в красавца-ястреба дочка.

— Я найду леди Фиар, — он развернулся на каблуках и пошёл прочь.

Оказавшись на борту звездолёта, Каплан сильно ударил кулаком по перегородке. Анри вздрогнул в кресле штурмана, но спрашивать в чём дело побоялся.

— Возвращаемся на корабль, — буркнул капитан и сел в кресло.

Старший помощник покорно начал запускать двигатели и вводить координаты "Пегаса". Он поднял звездолёт в воздух и быстро полетел прочь от особняка Брандта, совершенно сбитый с толку поведением капитана.

— Мы не полетим на "Пегас", — неожиданно сказал Влад. — Летим на Миас.

— Есть, капитан, — ответил Анри.

Полёт до Миаса занял около получаса и прошёл в гробовом молчании. Когда звездолёт, тяжело сел в Гавани Солтуса, капитан быстро поднялся и, не говоря ни слова, покинул борт. Анри посмотрел ему вслед и остался сидеть за штурвалом.

Каплан шагал в сторону дома Лилии, прокручивая в голове всё то, что нужно ей сказать. Его дочь собирается замуж, а он вынужден отменить её свадьбу и спрятать, пока не разберётся с Брандтом. Вдруг он резко остановился и замер. А почему он должен рушить её мечты и разбивать хрупкое молодое сердце из-за Вики? Просто найти леди Фиар и сдать Доминику, пусть делает с ней, что душа пожелает. Ведь Лилия достойна лучшего, она его плоть и кровь, а Виктория? Что она? Она вытащила Тернера и Моргана, пусть и не настоящего, и просто исчезла. К тому же так и не развелась с Григорианом, чтобы стать его женой. Рыжая чертовка...любовь всей его жизни...А может он её и не любит вовсе? Разве с Ариадной, матерью Лилии, было иначе? Да нет, иначе. Влад снова пошёл к дому дочери. Уже стоя на пороге её квартиры, Каплан продолжал сомневаться. Он тихо постучал в дверь, будто в надежде, что никто не откроет. Послышались шаги, и она распахнулась.

— Папа! — воскликнула Лилия и повисла на шее у Влада.

— Дорогая... — он крепко её обнял и шагнул вместе с висящей на нём дочерью в квартиру. — Мы должны поговорить.

— Да? О чём? — девушка отпустила отца и доверчиво уставилась на него.

— Пойдём, присядем.

Каплан повёл дочь в комнату и усадил на диван. Лилия терпеливо ждала, что он скажет.

— Леди Фиар вытащила из тюрьмы Виктора Тернера, потом выкрала из лаборатории Доминика Брандта капитана Моргана и теперь Брандт хочет, чтобы я нашел леди Фиар и уничтожил.

— Какой ужас! — воскликнула Лилия. — Ты ведь не пойдёшь на это?

— Я вынужден, милая, ведь он пригрозил, что причинит тебе зло.

— Но и Вики нельзя убивать! Этот Брандт вообще не должен быть Президентом! Настоящий Президент Виктор Тернер! Папа, ты должен что-то сделать! Найди Вики и помоги им!

— Но, детка, тогда придётся отменить твою свадьбу и спрятать тебя!

— И Севена.

— То есть ты готова пожертвовать своей свадьбой, чтобы я помог Вики?

— Ага.

— Ты уверена?

— Абсолютно!

— Но почему? Ты знаешь Вики так мало.

— Я это делаю не из-за неё, а из-за тебя. Я не хочу, чтобы ты сделал то, о чём будешь жалеть. Ты её любишь и вовсе не обязан отдавать этому Брандту! К тому же, сможешь спасти Миллениум.

— Вот до этой проклятой галактики мне особо дела нет! Собирайся, мы улетаем.

Лилия вскочила и со всех ног понеслась в спальню. Она бегала по комнате и кидала в чемодан то, что по её мнению, могло пригодиться. Закинув в чемодан самое необходимое, девушка вытащила его в гостиную.

— Я готова! — возвестила она.

— Так быстро! — удивился Каплан.

— А то! Летим за Севеном!

— Я ничего не имею против него, милая, но всё же не понимаю, что ты в нем нашла... я бы мог подобрать тебе более выгодную партию.

— Папа, ты рассуждаешь, как аристократ. Не нужна мне никакая выгодная партия, я хочу выбирать сама с кем связать свою жизнь. Севен умный, добрый, образованный и смелый.

— Добрый? Он солдат отряда Чёрных ястребов, откуда в нем доброта?

— Я знаю, что добрый и всё тут!

— Ладно, пойдём. Надеюсь, что ты в нем не ошибаешься.

Лилия вручила чемодан отцу и пошла к выходу из квартиры. Каплан тяжело вздохнул, сетуя на то, как же сложно быть отцом, и пошёл следом. Он смотрел на свою дочь всю дорогу до Гавани и в каждой черточке её лица, в отливе света в развевающихся от лёгкого ветра и быстрой ходьбы длинных волосах, походке, видел отражение себя. От Ариадны в Лилии было так мало, что это даже расстраивало Влада. Ведь её мать была красивой женщиной. Он вспомнил, как познакомился с ней, как прилетел с ней на "Варгос" за благословением на свадьбу, вспомнил, как разозлился и был подавлен после того, как Генри его отчитал за это глупое по его мнению решение, и отказал ему, пригрозив лишить его капитала на создание флотилии, вспомнил, как Ариадна сбежала с "Варгоса" с механиком. Но Влад Каплан не из тех, кого можно так просто бросить. Он искал Ариадну несколько лет, а когда нашёл, то пришёл в ужас от того, что с ней стало. Она работала проституткой, много пила и выглядела паршиво, от прежней красотки в ней ничего не осталось. Вначале Ариадна даже не узнала Влада, привела домой, как очередного клиента, и прогоняла за дверь спальни крошку дочь. Каплан сразу понял, что девочка от него, ведь уже тогда она так сильно была на него похожа. Он рассказал Ариадне, кто он, и забрал на Миас, поселил в хороших апартаментах и постоянно следил, чтобы ни она, ни дочка ни в чём не нуждались. Ариадна несколько раз пыталась сблизиться с Владом, но он не мог простить ей побег. Ведь он был готов забыть об обещанных Морганом деньгах ради неё, но она оказалась не готова связать жизнь с бедняком.

— Где сейчас Севен? — спросил Влад дочь, поднимаясь на борт звездолёта.

— Он должен быть на Земле, в главном штабе, — обернувшись, ответила та.

— Анри, ты слышал.

— Да, капитан, — ответил старший помощник, набирая в компьютере координаты планеты Земля и запуская двигатели.

Глава 14

Сергей внимательно разглядывал Викторию, неспешно попивая вино. Та, в свою очередь, мило ему улыбалась и рассказывала, что с ней происходило после того, как они с ним попрощались двенадцать лет назад.

— Ну и вот я сижу тут с тобой и прошу твоей помощи, — закончила рассказ девушка.

Она взяла со стола свой бокал и сделала пару больших глотков. Парень молчал, словно не слышал её. Через минуту молчания он шумно вздохнул и грустно констатировал:

— Я не понимаю, почему ты ко мне не вернулась тогда...ведь у нас все было прекрасно.

— Капитан, это так, всё было просто замечательно, и я стала влюбляться в тебя. Это бы привело к свадьбе, детям и я...я испугалась. Я не хотела терять свободу. Я бы не смогла сбегать от тебя за артефактами, как это было с Майклом.

— То есть всё дело в твоем желании быть свободной?

— Да, именно так.

— Ну а как же брак с Морганом?

— Я была вынуждена.

— А Мортимер?

— Тут я была готова и хотела этого, а тогда я была юная, взбалмошная и сумасшедшая. Я хотела летать по галактикам и не чувствовать ни к кому привязанности.

— И сейчас ты замужем за маршалом и у тебя двое детей. Это даже странно.

— Прости меня, Сергей, я не хотела разбить тебе сердце.

— Да что теперь извиняться, это было давно, и я вроде бы уже забыл об этом.

— Не забыл, поэтому и прошу прощения.

— Ты бы не просила, если бы не нуждалась в моей помощи.

— Что ж, это правда, ведь иначе бы я не прилетела. Ты вправе отказаться. Я пойму. Я сожалею о том, что сделала, поверь мне.

— У меня мало кораблей, чтобы противостоять Брандту.

— Капитан, чем ты хуже Майкла Моргана? Он же смог захватить Миллениум.

— Он готовился к этому несколько лет, а у нас несколько дней.

— Я знаю, что о многом прошу. Но мне надо лишь получить доступ к базе по управлению всеми ядерными базами Земли.

— А таковая есть?

— Угу. Вот только перед этим я должна раздобыть код и ключ от неё.

— И как же ты это сделаешь?

— Слышала, что Доминик устраивает бал-маскарад, чтобы втереться в доверие к самым влиятельным людям Земли.

— Ах вот оно что...ладно, я попробую тебе помочь, хоть и не уверен в успехе нашего предприятия.

Вики улыбнулась и отпила вино. Затем поднялась из-за стола и потянула Сергея за руку, заставляя подняться.

— Потанцуем? — шёпотом спросила она.

— Без музыки? — удивленно вскинул брови тот, обнимая ее за талию.

— А тебе нужна музыка?

— Хотелось бы. У меня есть одна классная штука времен второй мировой.

— Ух ты! И что это?

— Сейчас покажу.

Романов выпустил Викторию из объятий и достал из резного шкафа слегка проржавевший от времени патефон. Он водрузил его на стол и стал настраивать. Девушка подошла ближе и с восторгом рассматривала столь древнее изобретение. Сергей поставил иглу на пластинку и полилась музыка. Вики перебирала в голове известные ей музыкальные стили, этот был ей знаком с детства.

— Удивительно! — прошептала она. — Он работает! А какая музыка!

— Нашёл эту прелесть у Марка, — улыбнулся капитан и протянул ей руку, приглашая на танец.

Виктория приняла приглашение и пара закружилась в темпе вальса. Они смотрели друг другу в глаза и долго танцевали. Музыка смолкла, но они продолжали стоять и обнимать друг друга. Наконец Сергей медленно наклонился к губам девушки и нежно поцеловал.

— Я должна идти, — прошептала она.

— Ты ничего и никому не должна, — также шепотом сказал капитан.

Он повёл её за руку в спальню, и Вики не хотела сопротивляться. Сергей расстегнул её костюм и снял его с девушки, оставляя её в одном нижнем белье. Он уложил её на кровать и стал снимать свой костюм. Она наблюдала, пожирая его глазами. Капитан накрыл Викторию своим телом и страстно поцеловал шею. Она непроизвольно издала вздох наслаждения и закрыла глаза.

Вики еле разлепила глаза после бурной ночи с Сергеем. Она буквально отключилась и уснула в его объятиях. Парень ещё спал рядом, девушка осторожно протянула руку и погладила его по волосам. На душе начали скрести кошки, она снова изменила Григориану. Да что же с ней не так? Неужели она настолько безвольная или просто шлюха? Что теперь толку корить себя, это опять случилось. Сергей перевернулся на спину и продолжил спать. Виктория тихонько встала и пошла в душ. Там она прокручивала варианты, как заполучить код от базы, ведь ей неизвестно, где Доминик его хранит, хорошо, если не у себя в голове. Она выключила воду и завернулась в полотенце. Романов сидел, прислонившись к спинке кровати, и смотрел в окно-иллюминатор.

— Привет... — улыбнулась ему девушка.

— И тебе привет... — улыбнулся в ответ Сергей. — Ты классно выглядишь.

— Это явная лесть, капитан.

— Вовсе нет.

Вики подошла к кровати и присела на ее край. Парень потянул её за руку к себе.

— Мне нужно на Землю, — сказала она.

— Я дам тебе звездолёт.

Виктория взяла его руку в свои и погладила пальцами кисть.

— Если дело выгорит, то я буду у тебя в долгу.

— Брось.

— Правда.

— Идём на мостик.

Когда они оделись и вышли в кабинет, то их встретил недобрый взгляд Виктора и растерянный Майкла.

— Привет, ребята! — Вики махнула им рукой.

— А я уж думал, ты забыла, что хочешь вернуть нам Миллениум, — недовольно процедил Тернер.

— Ничего я не забыла.

Романов молча сел в кресло и оглядел собравшихся. Майкл переминался с ноги на ногу, но неожиданно резко пошёл к столу.

— Я хочу извиниться за то, что убил Маргариту Романову, — выпалил он.

Глаза Сергея блеснули, он сжал подлокотники кресла и не шевелился. Майкл стоял и смотрел ему в глаза. Виктория и Виктор раскрыли от удивления рты и не двигались. Наконец капитан сцепил руки в замок и откинулся на спинку.

— Тебе не нужно извиняться за то, что сделал настоящий Майкл Морган, — спокойно сказал Романов.

— То есть ты знаешь, что я его копия? — грустно спросил Майкл.

— Я знаю, что ты не он. Но я благодарен тебе за это признание. Теперь я знаю, кто убил мою мать. Всегда считал, что это был сам Генри.

— Он отдал приказ.

— Не будем ворошить прошлое. Вики, иди в ангар и возьми любой исправный корабль. Тебе нужны люди?

— Нет, капитан, я справлюсь сама.

— Мы пойдём с тобой, — заявил Виктор.

— Нет, Вик! — воскликнула Виктория. — Это опасно! Я вытаскивала тебя из тюрьмы не для этого.

— Мало ли для чего, я сказал, что мы идём.

— Я за! — сказал Морган.

— Ох, какие же вы...— зло прошипела девушка и пошла к выходу из кабинета.

Виктория подошла к особняку Брандтов и оглядела его. Он был празднично украшен лентами и огнями. Во всех окнах, кроме нескольких на втором этаже, горел свет. Девушка глубоко вздохнула, поправила маску и парик и смело пошла ко входу в дом.

— Добрый вечер! Снимите маску и назовитесь, — преградил ей путь солдат.

— Добрый! — Виктория сняла маску и мило улыбнулась. — Леди Вероника Блеквуд.

Второй солдат набрал имя в компьютере на руке и тот электронным голосом сообщил, что все в порядке.

— Приятного вечера, леди Блеквуд, — солдат отошел в сторону.

— Благодарю, — девушка надела маску и двинулась дальше.

Дворецкий распахнул перед Вики дверь, и она окунулась в атмосферу праздника. Дом был украшен цветами, лентами и даже горели настоящие свечи в канделябрах, в люстре под потолком лампы по форме походили на свечи, на стенах хрустальные бра украшали небольшие букеты цветов. В большом зале играл оркестр, танцевали нарядные пары в масках. Бал был похож на те, о которых девушка читала в книгах. Она огляделась по сторонам и заметила у окна на противоположной стороне зала Доминика. Его лицо скрывала расписанная золотом белая маска, но узнать его по пышной шевелюре не составило труда. Виктория пошла сквозь толпу гостей в сторону лестницы, ведущей на второй этаж. Она поставила ногу на первую ступеньку, и тут её кисть, лежащую на перилах, накрыла мужская ладонь. Виктория повернула голову и замерла. Рядом стоял нарядно одетый мужчина, а из маски на неё смотрели красивые голубые глаза.

— Григориан, — Вики бросилась ему на шею, — как ты меня узнал?

— Никакая маска и парик не смогут помешать мне тебя узнать. Куда ты собралась?

— Мне нужен ключ и код.

— Не рискуй, милая, не факт, что Доминик держит их здесь. К тому же Роше где-то рядом.

— Я должна, у меня есть союзник, я смогу взять под контроль ядерные базы.

— Что за союзник? Каплан?

— Нет, Романов.

— Что? Сам Романов? Ты его знаешь?

— Угу, знаю.

— Только не говори, что и с ним у тебя есть любовная интрига.

— Ну...аммм...была...

— Как бы грубо это не звучало, но у меня ощущение, что ты переспала с половиной мужчин этой галактики.

— Это звучит скорее правдиво, нежели грубо. Любимый, я должна достать этот код и ключ, а иначе не вернуть в президенты Тернера.

— Ладно, иди, только будь осторожна. Я люблю тебя.

Григориан поцеловал её в щёку и отпустил, а потом быстро скрылся в толпе. Девушка тяжело вздохнула, смотря ему вслед. Её сердце билось с бешеной скоростью, разлука с ним была для нее испытанием, несмотря на то, что она была желанной для многих мужчин. Но ведь ни по кому из них она не скучала так, как по нему: ни Майкл, ни Виктор, ни Влад, ни Сергей — ни один из них не вызывал чувство полного опустошения, если не был с ней рядом. Виктория быстро пошла вверх по лестнице, прогоняя от себя образ мужа и призывая внутреннюю охотницу взять верх.

Второй этажпустовал. Девушка торопливо пошла по коридору в сторону кабинета. Она лихорадочно рылась в сумочке в поисках отмычки и не сразу заметила, как дошла до угла. Виктория подняла глаза и встретилась взглядом с солдатом, который стоял возле кабинета. Её словно окатило ледяным душем, кажется, она теряет сноровку. Вики нацепила на лицо милую улыбку и сжала в руке нож, продолжая изображать, что что-то ищет в клатче.

— Вам сюда нельзя, — сурово сказал солдат и положил руку на бластер.

— Ой, я совсем заблудилась, — пропела девушка, сбавляя шаг, но двигаясь к солдату.

— Идите назад, здесь нет лестницы.

— Лестница, лестница, да я просто хотела немного побыть в тишине.

Вики осторожно вынула нож из клатча и спрятала его за сумочкой, затем медленно сняла маску и как можно слаще пропела:

— Может составить вам компанию ненадолго? Разве вы тут не скучаете, пока все веселятся?

— Нет, мэм, возвращайтесь к гостям.

— Какой вы недотрога, — хихикнула она, с грацией кошки обходя солдата.

— Вы должны уйти, — менее уверенно повторил солдат.

— Как вас зовут?

Вики сделала несколько шагов и прильнула к нему. Парень нервно сглотнул и его глаза забегали.

— Ну же...я не кусаюсь...

— Я...а...я...

— Хотя ладно, можешь не говорить.

Виктория вонзила в его грудь нож и сильно прижала к двери. Глаза солдата расширились, он открыл рот, жадно хватая воздух, а потом сполз к её ногам.

— Прости, но ты уж очень несговорчив.

Вики приложила к замку отмычку и стала ждать. Через полминуты дверь кабинета щёлкнула. Девушка втащила тело солдата внутрь и закрыла дверь. Она огляделась и быстро направилась к столу, включила фонарик и стала рыться в бумагах. Ничего стоящего на глаза не попадалось, поэтому Виктория стала проверять ящики. Один из них оказался заперт. Вики достала из клатча нож и вытерла его платком, а затем принялась вскрывать замок. На это ушло чуть больше пяти минут, и девушка начала порядком торопиться. Наконец ящик открылся, и она сразу заметила чип, под которым лежали какие-то папки с документами. Вики открыла первую и сразу увидела код от базы, написанный неровным почерком Доминика. Она довольно улыбнулась и вырвала лист. На дне ящика лежал ключ, похожий на тот, которым Майкл открыл базу в Подмосковье. Виктория торопливо сунула добытые предметы в клатч и, захлопнув ящик, пошла к выходу. Она приоткрыла дверь и выглянула в коридор, там по-прежнему было тихо. Вики вышла из кабинета, закрыла дверь и поправила платье, потом надела маску и направилась к лестнице.

Внизу царило веселье: гости смеялись, танцевали, обсуждали что-то небольшими компаниями. Виктория осторожно обходила их, смело направляясь к выходу. В дверях появился Фредди и она резко сменила траекторию движения. В нескольких метрах от неё стоял Доминик, который о чём-то разговаривал с группой мужчин. Музыка смолкла и объявили белый танец. Вики резко подлетела к парню и потащила за руку в сторону места для танцев. Оркестр начал играть какую-то медленную мелодию, очень приятную на слух.

— Не откажите мне в удовольствии потанцевать с вами, господин Президент, — прошептала Доминику на ухо девушка и своей рукой положила его руки себе на талию.

Виктория обвила руками шею Брандта, удерживая в одной из них клатч. Парень рассмеялся и наклонился к её уху:

— Моя милая Вики, я рад тебя видеть, — прошептал он. — Зачем явилась?

— У меня предложение.

— Какое?

— Верни пост президента Виктору.

Доминик снова засмеялся и покачал головой. Он повёл девушку в центр зала и наклонил назад. Она увидела танцующих рядом людей вверх ногами, и парень снова поднял её.

— Нет, я не могу на это пойти, — ответил он.

— Тогда приготовься к войне, мой дорогой.

— Решила меня запугать?

— Предупредить, ведь ты мой друг.

— Да ладно тебе, это было так давно.

— Знаешь, если для тебя я никто, то для меня ты друг детства. Я прошу тебя, не нужна война.

— Скажи, честно, ты это затеяла, потому что я не оживил Моргана?А?

— И из-за него тоже. Ты же сказал, что оживишь его, переделаешь аппарат и оживишь! Ты обманщик.

— У меня просто нет на это времени.

Музыка замолкла и Доминик выпустил Викторию из объятий. Она повернулась и быстро пошла сквозь толпу к выходу на задний двор. Брандт заметил Роше и Фредди. Он подозвал их к тебе и указал в том направлении, куда отправилась девушка. Парни быстро побежали туда.

Вики выбралась из толпы и пошла по пустому коридору. Ей попалось несколько официантов, которые шествовали с кухни с подносами закусок. Девушка сняла маску и обернулась назад, чтобы посмотреть не пошёл ли за ней кто-нибудь. У входа в коридор возник сначала Роше, а за ним Фредди. Она понеслась вперёд, но оттуда показался Сократ. Вики распахнула одну из дверей и влетела в комнату. Вокруг все было закрыто белыми простынями, видимо, её использовали, как гостевую спальню. Девушка подбежала к окну, но оно было наглухо закрыто. Виктория кинулась обратно, ища глазами предмет, чтобы разбить стекло, в комнату вбежали Роше и Фредди. Последний зло ухмыльнулся и направился к ней.

— Ну что добегалась? Теперь тебя некому спасать, крошка.

— Кто сказал, что меня надо спасать? — Вики достала из клатча револьвер и выстрелила в ястреба.

Фредди качнулся, схватился за грудь и упал лицом в пол. Девушка перевела револьвер на Роше и тоже нажала спуск. Пистолет щёлкнул и ничего не произошло. Роше, который даже зажмурился, готовясь умереть, открыл глаза и заулыбался. Виктория ещё раз взвела курок и нажала на спуск и снова осечка. Она бросила револьвер на пол и попятилась назад. В комнату вошел Сократ. Роше глянул на него и снова повернулся к Вики.

— Чёрт тебя подери, Фиар, что ты тут забыла? — спросил её командир ястребов.

— Не могу сказать, Сократ, — ответила Виктория.

Он вынул бластер и пошёл к ней. Девушка сделала еще пару шагов назад и ударилась спиной о стену. Роше довольно улыбался и молчал. Вики неотрывно смотрела на ястреба, зная, что сделать ничего не может. До неё оставалась меньше полметра, когда Сократ резко повернулся и пальнул в Роше. Но тот словно это предвидел и успел отскочить в сторону.

— Бегом, Фиар! — рявкнул парень и сделал еще один выстрел, не давая Роше подняться.

Вики не нужно было просить дважды. Она оттолкнулась от стены и понеслась к двери. Сократ ещё несколько раз выстрелил в Роше, который спрятался за кроватью, и побежал за ней. Он нагнал её в саду, и они побежали вместе. Вдруг в темноте что-то блеснуло, и Сократ упал. Виктория резко остановилась и присела рядом с ним. Лазерный луч ранил его в спину в районе поясницы.

— Беги, Фиар, — стиснув зубы, сказал командир.

— Я тебя не брошу, вставай, я помогу.

Девушка помогла Сократу подняться и потащила в сторону к забору. Там стоял Майкл, который держал наготове бластер. Он подхватил парня с другой стороны и несколько раз выстрелил в преследовавшего их Роше.

— Держись, Сократ, до звездолёта совсем немного, — сказала ему на ухо Виктория.

— Брось меня, Вики, я не жилец, — прохрипел он.

— Не говори ерунды, Сократ!

По приближении к стоящему среди деревьев звездолёту Майкл остановился.

— Эй! Ты что делаешь? — спросила Виктория.

— Я должен убить этого ублюдка, — прорычал он и пошел навстречу Роше.

Из гермоворот выбежал Виктор и подхватил Сократа. Вики побежала за Майклом, который уже успел вступить в перестрелку со своим бывшим старпомом.

— Ты что творишь? — завопила она. — Уходим!

— Улетайте без меня! — ответил тот.

— Чёрта с два! Мы не улетим без тебя! Стреляй и пошли!

— Вики...

— Не спорь! Я рисковала жизнью, вытаскивая тебя!

Майкл медленно стал отступать назад, стреляя в Роше, который спрятался за широким стволом дуба. Наконец они отошли достаточно далеко и побежали в звездолёт. Девушка сильно ударила по кнопке и гермоворота закрылись. Виктор тут же забрался в кресло штурмана, а Виктория бросилась к Сократу, который лежал на полу. Вик наложил ему повязку, но всё было напрасно. Губы парня уже слегка посинели.

— Нам нужно в больницу! — крикнула Виктору девушка, стаскивая с волос парик.

— Нет, не нужно, — прохрипел Сократ. — Я уже не выберусь.

— Нет, нет! Я не позволю тебе умереть! Вик! Я придумала, мы возвращаемся! Я сдамся Доминику и он вылечит Сократа!

— Слушай, Фиар, не пори чушь. Ты должна вернуть Миллениуму настоящего президента.

Виктор поднял звездолёт довольно высоко и поставил автопилот. Он повернулся и с болью посмотрел на ястреба. Виктория громко зарыдала и уткнулась лицом в грудь командира.

— Ну хватит уже! Что вы, бабы, ревёте по любому поводу.

— Прости-и-и-и меня... — плакала девушка. — Это всё я виновата-а-а...

Майкл сидел в кресле рядом с Виктором и смотрел в одну точку на полу. Тернер поднялся и встал на колени рядом с Сократом.

— Спасибо тебе, — тихо сказал он.

— Верни Миллениум, — прохрипел тот.

Его лицо исказила гримаса боли и он перестал дышать. Вики приподнялась с его груди и, поняв, что Сократ умер, завопила еще громче. Она упала рядом и свернулась в комок. От рыданий заболело горло и не получалось дышать. Майкл поднялся и присел рядом с девушкой.

— Эй... — позвал он. — Ты должна успокоиться, у нас много дел.

Виктория затихла, но сжалась ещё сильнее, уткнувшись в пол. Парень погладил её по спине. От его прикосновения она вздрогнула. Виктор принёс одеяло и накрыл тело Сократа. Вики приподнялась и глянула на этот похоронный саван, потом резко встала и отправилась в кресло позади штурманского. Майкл и Виктор тоже вернулись на места после того, как отнесли тело в конец корабля и пристегнули ремнями. Виктория тихонько всхлипывала до самой "Магнолии". Вик и Майкл её не трогали. Едва зайдя в кабинет капитана, девушка бросилась в объятия Сергея и снова дала волю слезам. Тот обнял её и вопросительно посмотрел на парней.

— Командир ястребов погиб, помогая ей, — тихо сказал Тернер.

Романов понимающе кивнул и еще крепче прижал к себе Викторию. Девушка стала немного спокойнее, но продолжала плакать. Сергей отстранился и поднял её лицо к себе ладонями. Глаза опухли от слёз, нос был красный и она постоянно вытирала его рукавом платья.

— Малышка, прошу тебя, успокойся. Ты его не вернешь, возьми себя в руки, пусть его жертва не будет напрасной.

— Сократ...он...он...он был хорошим...

— Знаешь, во Вторую мировую тоже погибло много хороших людей, но они знали, за что сражались. Думаю, что он тоже знал, зачем помогает тебе. Иди, отдохни и нам стоит обсудить наши планы.

Вики ещё раз громко всхлипнула и медленно побрела в спальню. Она лежала, свернувшись калачиком, когда рядом с ней на кровать присел Майкл.

— Вики, ты не виновата в смерти твоего командира, — тихо сказал он.

Девушка не шевелилась и даже затаила дыхание. Она боялась сделать вдох, словно это причиняло физическую боль. Парень молчал. Наконец Виктория поднялась и села, затем встала с кровати и обернулась к Моргану. Она замахнулась и дала ему пощечину.

— За что? — обиженно спросил Майкл, потирая щеку.

— А за то, что пытался покончить с собой чужими руками! — воскликнула Вики, её слегка потряхивало. — Сначала рассказал Сергею об убийстве его матери, потом эта глупая перестрелка с Роше!

Морган потупил взгляд и поджал губы. Он и не подумал, что это выглядело так явно.

— Думаешь, что никто не заметил бы? Ты вообще понимаешь, что, если бы я не рассказала о тебе Романову, то после твоих слов, ты и пикнуть бы не успел, как он пришил бы тебя!

— Я на это и рассчитывал...

— Черт тебя подери, Майкл, я и Вик жизнями рисковали вытаскивая тебя, а ты! Чтоб тебя!

Виктория замолчала и ушла к окну-иллюминатору. Она обняла себя руками и рассматривала звезды. Морган подошёл и остановился чуть в стороне.

— Прости, Вики, я просто пытаюсь принять то, что ты рассказала, и не могу. Я перестал чувствовать себя человеком. Ведь я полагал, что виной моей амнезии служит некая катастрофа, в которую я угодил, а вышло, что я просто выращен в пробирке и эти воспоминания даже не мои.

— Возможно, Майкл, я тебя не могу понять, но ты теперь живой человек и неважно, как ты таким стал. Если Брандт останется Президентом, то скоро всех будут выращивать в пробирках. Пойми, ты жив и это прекрасно.

— Да, я это понимаю, но эти воспоминания...

— Прими их. Мне кажется, что ты сопротивляешься, потому что они страшат тебя. Может настоящий Морган и подонок, но он не делал ничего сверхъестественного! Ну убивал людей, и что? Я тоже убивала.

— Он бил тебя.

— Ах, это...ну было поначалу, а потом я научилась парочке приёмов и, он перестал, и даже стал учить меня.

Девушка немного оттаяла и обняла Моргана.

— И я люблю тебя, — прошептала она, — для меня ты самый настоящий.

Вики поцеловала парня в губы, ощущая, что это то, чего ей не хватает в данный момент. Потом она резко отпрянула и отвернулась.

— Извини, я не должна этого делать.

— Почему? Ведь ты говоришь, что любишь меня.

— Люблю, но я замужем, и я люблю Григориана. Я хочу вернуться к нему, когда всё закончится. Он меня простил.

Вики с болью посмотрела на Моргана.

— Значит зря я мечтал о нашем будущем, — парень опечалено вздохнул.

— Милый, прости, я не думала, что Григориан даст мне шанс. Я правда хотела улететь с тобой.

— Да не нужно ничего мне объяснять. Ладно, отдыхай, я пойду, — Майкл быстро пошёл к гермодвери.

Вики вернулась к кровати и упала на нее. Её задумчивый взгляд устремился в потолок. Снова накатила боль от потери Сократа и к горлу подступил комок рыданий. Девушка стиснула зубы, оплакивать было некогда, нужно готовиться к бою. Она встала и пошла прочь из спальни. В кабинете парни уже обсуждали план захвата базы и замолчали, когда Виктория к ним подошла.

— Ты как? Что-то ты быстро отдохнула, — сказал Романов.

— У меня ещё будет время предаться горю, — тихо ответила она.

Глава 15

"Магнолия" совершила гиперпрыжок к планете Земля и сразу открыла огонь по командному кораблю Космической флотилии Миллениума "Титану". Из шлюзов к Земле ринулись крошечные, по сравнению с двумя гигантскими кораблями, хантеры. Некоторые входили в атмосферу, а некоторых подрывали случайные лучи Командного корабля. Из его шлюзов тоже вырвались хантеры и звездолёты, но звездолёты, вылетающие из "Магнолии", не давали им отправиться на Землю вслед за уже улетевшими кораблями.

Хантеры быстро летели к поверхности Земли. Виктория уже могла видеть очертания бывшего Кремля и Красной площади. Даже несколько веков не стёрли еще до конца эти исторические объекты. Но вот им навстречу полетели несколько хантеров, охраняющих базу. Виктор умело увернулся от их лазеров и ещё быстрее начал снижаться.

— Как у вас дела? — из динамиков прозвучал голос Сергея.

— Ведём небольшой бой с охраняющими базу хантерами, — ответил Виктор.

— Времени у вас в обрез, "Магнолия" долго не выдержит, может ещё минут десять.

— Постараемся. Конец связи.

Мимо хантеров промелькнули лазерные лучи и Виктору пришлось выровнять корабль и развернуть. Он полетел лоб в лоб с хантером Миллениума, стреляя. Девушка непроизвольно зажмурилась, когда хантеры резко облетели друг друга. На секунду их хантер обдало черным дымом, видимо, последний выпущенный Тернером луч всё же достиг цели. Виктор снова развернул хантер и устремился вслед за подбитым кораблём к земле. Он сделал ещё один выстрел, и сквозь чёрный столб дыма они увидели языки пламени. С ними поравнялись еще два хантера с ребятами с "Магнолии". Навстречу им уже летели не меньше пяти хантеров флотилии.

— Вот ведь чёрт... — прошептала Виктория.

— Ничего, справимся, — отозвался Вик.

Хантеры, летевшие рядом, внезапно прибавили скорости и, пролетев вперед, закрыли собой их хантер. Они открыли огонь по приближающимся кораблям. Завязалась перестрелка, Виктор понял, что это их шанс. Он увёл хантер в сторону и полетел прочь.

— Что ты делаешь? — воскликнула Вики.

— Хочу добраться до базы, — ответил Тернер.

— Их уничтожат!

— Детка, не надо об этом, я это знаю, но выбора у нас нет. Да и времени тоже.

Девушка зло ударила кулаком по подлокотнику кресла и замолчала. Майкл всё это время молчал, никак не комментируя ситуацию. Она встретилась с ним взглядом и тут же отвела глаза. Виктор снова начал снижаться, на этот раз никаких препятствий больше не было. Хантер резко сел на поляне в нескольких сотнях метров от базы. Команда бегом направилась ко входу. Около люка их встретили солдаты, которые начали стрелять. Пришлось прятаться за деревьями. Виктория посмотрела на Виктора, который понимал, что теперь у них точно ничего не выйдет. Девушка глубоко вздохнула и крикнула ему:

— Прикрой меня!

— Что? Не смей!

— Я сказала, прикрой!

Тернер кое-как высунулся из-за дерева и начал стрелять. Шквал лучей солдат немного стих и Вики выбежала из-за дерева и, пробежав несколько метров, что-то бросила в сторону солдат, а сама упала на землю. Вик и Майкл только успели прижаться к деревьям, как прогремел взрыв. Они высунулись, чтобы посмотреть, а Виктория уже бежала в сторону солдат, попутно убивая контуженных и раненых из бластера. Парни бросились за ней. Виктор очень вовремя нагнал девушку и пальнул в одного из валяющихся на земле солдат, которого Вики, видимо, пропустила. Тот уже поднимал с земли бластер, чтобы выстрелить ей в спину. Она обернулась и посмотрела на Вика и того парня.

— Спасибо, — улыбнулась Виктория.

— Не за что, — буркнул тот. — Будь осторожнее!

Она быстро достала ключ и принялась открывать люк на базу. Виктор ждал, чтобы поднять крышку. Майкл продолжал периодически постреливать в оставшихся в живых солдат, которые прятались за деревьями.

— Открывай! — скомандовала девушка.

Каплан листал на компьютере голограммы планет, обдумывая, где спрятать Лилию. Нахмурив брови, он методично перелистывал страницы и даже не заметил, как к нему подошли дочь и Севен.

— Что делаешь, папа? — спросила она.

— А? — Влад очнулся и уставился на Лилию.

— Я спросила, что ты делаешь, — повторила та.

— Думаю, где вы двое будете в безопасности.

— При всём уважении, капитан, — сказал Севен, — я не буду нигде отсиживаться, я буду с вами.

— Только не надо со мной спорить!

— Папа, Севен прав, мы не будем. Я тоже буду с тобой!

— А тут ты сильно ошибаешься, я не позволю! Нам предстоит бой, "Пегас" могут уничтожить. Севен, ты тоже должен покинуть корабль, ведь ты тот, кто будет о ней заботиться, если со мной что-то случится.

— Да, капитан, — угрюмо пробубнил парень. — Когда мы должны улететь?

— Как только я пойму, куда, так сразу и улетайте.

Лилия всхлипнула и убежала в спальню. Гермодверь за ней закрылась и Каплан печально вздохнул.

— Не переживайте, она поймёт, позже, — сказал Севен.

— Надеюсь...

— Может нам стоит самим выбрать, куда лететь, чтобы вы не знали, где мы?

— Да, выбирай сам.

Влад откинулся на спинку кресла и уставился в одну точку. На душе скребли кошки. Тут в кабинет влетел пират.

— Капитан, вас просят на мостик.

— Иду.

Каплан резко поднялся и быстро направился к выходу из кабинета, а Севен пошёл в спальню, чтобы утешить Лилию.

Анри вытянулся, как струна, увидев капитана Каплана. Тот размеренным шагом подошёл к нему и замер в ожидании доклада.

— Капитан, около планеты Земля идёт бой.

— Бой?

— Да, капитан. Корабль Космической флотилии Миллениума и еще один аналогичный корабль неизвестный мне.

— Покажи мне.

Влад быстрым шагом подошел к компьютеру и Анри жестом дал команду пареньку за панелью вывести на экран то, что выдал видеорадар. Через секунду перед Капланом появилась картинка. Звездолёты, хантеры и гигантские космические корабли палили друг в друга почём зря.

— Это "Магнолия"... — прошептал капитан.

—"Магнолия"? — переспросил старпом.

— Летим туда!

— Есть, капитан!

Влад даже забыл о том, что Лилия и Севен все ещё у него на борту. Он на каком-то инстинктивном уровне понимал, что пиратский корабль капитана Романова не просто так влез в заведомо пагубный для них бой.

Севен сидел и обнимал Лилию, которая всё ещё обиженно всхлипывала и вытирала нос платком. Внезапно по кораблю прокатился сигнал готовности к гиперпрыжку. Севен вскочил на ноги и, схватив девушку за руку, потащил к креслам в углу спальни. Он усадил её и пристегнул. Сам он едва успел пристегнуть ремни, как "Пегас" набрал скорость и прыгнул, открывая взору перестрелку между космическими кораблями. Лилия перестала плакать и выронила из рук платок.

— Что происходит? — парень задал вопрос видимо самому себе. — Это же пиратский корабль и "Титан"!

— Это настоящий бой? — спросила Лилия.

— О да, милая...настоящий...и боюсь, что "Пегас" здесь не просто так.

— Бежим! — девушка лихорадочно начала отстёгивать ремни.

— Куда? — не понял Севен.

— На мостик!

Каплан дал команду вызвать на связь Магнолию и с тревогой смотрел в окно-иллюминатор.

— Готово, капитан! — отчитался паренёк за пультом.

— Капитан Романов, приём! — сказал Влад.

— Капитан Каплан, какая неожиданность! — ответил через минуту ехидным тоном Сергей.

— Кажется, тебе бы не помешал союзник...

— Да уж, уволь меня от этой руки помощи!

— Сергей, ты всё такой же! Я вижу, что дело плохо. Зачем ввязался в бой?

— Прихвостня Миллениума не собираюсь в это посвящать!

— Все мы чем-то жертвуем ради любимых, — грустно вздохнул Влад. — Тебе ли не знать?

— Леди Фиар, ей нужно попасть на какую-то базу, — мрачно сказал Романов.

— Она хочет свергнуть Брандта?

— Она хочет попытаться.

— Орудия на изготовку! — рявкнул Каплан.

— Да, капитан! — Анри побежал мимо пиратов, раздавая команды.

— Повоюем, Романов? — спросил Влад, потирая руки.

— Ну покажи мне, что твой "Пегас" умеет, — хихикнул Сергей.

На мостик вбежали Лилия и Севен. Они замерли и взирали, как "Пегас" открыл огонь по кораблям Флотилии. Лилия схватила Севена за руку и сильно сжала.

— Давай улетим? — предложил он.

— Нет! Бежим в звездолёт, мы поможем, — глаза девушки загорелись.

— Даже не думай!

— Но...

— Милая, это верная смерть! Одумайся!

— Струсил что ли?

— Я за тебя боюсь!

— Что ты, что отец! Вы прям мегаопекуны!

— Будем наблюдать отсюда, — парень повел её к окну-иллюминатору. Каплан мельком взглянул на них и вернулся к командованию.

— Падальщики и хантеры, вылет через две минуты, — громко сказал Влад.

Майкл закрыл решёткулифта, и Виктор ударил по кнопке. Кабину тряхнуло, и они поехали вниз мимо тусклых фонарей. Виктория на несколько секунд закрыла глаза и пыталась поверить в успех их предприятия. На самом деле они все шли на смерть: Романов, она, Вик, Майкл и ещё сотни пиратов, которые сейчас сдерживают основные военные силы Миллениума. Интересно, Григориан сейчас командует на "Титане"? Если он, то, скорее всего, её муж уже всё понял, и сколько же у него должно быть выдержки притворяться, что он на стороне Доминика.

— Что будем делать, когда сменим код? — спросил её Вик.

— Не знаю, я вообще не думала, что мы зайдём так далеко, — устало проговорила девушка.

— На базе мы в западне.

— Да, я знаю.

— У шахты нас будут ждать.

— Есть ещё один выход. Взлётный туннель.

— Может есть, а может нет, это непроверенный выход, — добавил Морган.

Команда вышла из лифта и бегом помчалась по коридору в командный центр. Вики запустила компьютеры и посмотрела на Тернера.

— Только скорее, — сказал тот и отошел к гермоворотам, держа наготове бластер.

— Лифт уехал вверх, — почти шёпотом сказал Майкл, стоящий там.

— Может успеем уйти...

Девушка достала листок, на котором был записан код, и быстро начала набирать команды. Она задумалась прежде, чем ввести новый код, но потом снова застучала по клавиатуре.

— Уходим! — громко крикнула Виктория и побежала в сторону двери, ведущей в остальные помещения базы.

Виктор и Майкл посмотрели друг на друга и понеслись догонять девушку.

Они бежали без остановок, пока наконец-то не оказались в ангаре, где угрюмо доживал свой век самолет времён до Великой войны. Вики остановилась и внимательно смотрела на Як, потом снова сорвалась с места. Вик и Майкл издали усталые вздохи и последовали за ней. Девушка уже во всю взбиралась по лестнице в командный центр. Парни нагнали её у самой двери.

— Ты уверена, что гермоворота откроются? — спросил Майкл.

— Нет, — протянула та, не оборачиваясь.

Виктория запустила компьютеры и задумчиво накручивала волосы на палец. Ну что за вредная привычка у неё появилась? Она ввела код доступа и набрала несколько команд. Где-то в отдалении раздались клацающие металлические звуки. Девушка взглянула на Виктора и пошла к выходу.

— Думаю, нам стоит поторопиться, — сказал он. — Солдаты наверняка уже идут по нашим следам.

— Знаю, — Вики вышла на металлический мостик, когда рядом с ней в стену вошёл лазерный луч.

Она посмотрела вниз в поисках источника. В трёх десятках метров пряталась группа солдат.

— Быстрее! — Вики ринулась в противоположную от них сторону, едва не сбив с ног парней.

— Эй! Куда ты? — крикнул Майкл.

— Нет времени!

Девушка буквально летела по звенящей под её ногами металлической лестнице вниз к самолёту. Она взобралась в салон по короткому трапу и осмотрелась. Внутри все было покрыто огромным слоем серой пыли. Вики торопливо прошла мимо стоящих в два ряда кожаных кресел и распахнула дверь кабины пилотов. Там тоже все скрывала пыль. Девушка села в одно из кресел, не обращая внимания на пыль. Она протёрла пальцами несколько окошек приборов.

— Вики! Ты что делаешь? — в салон вбежал Виктор.

Майкл поднялся по трапу и начал отстреливаться от солдат, стараясь не давать им приближаться к самолету.

— Хочу узнать, теплится ли жизнь в этом пережитке прошлого, — задумчиво произнесла она, начиная щелкать переключатели.

— Разве ты знаешь, как его пилотировать?

— Допустим, знаю и что? Не мешай!

Вики сосредоточенно смотрела на панель и наконец решительно нажала на одну из кнопок. Послышался щелчок и двигатели самолета начали вращаться, набирая скорость.

— Есть! — девушка захлопала в ладоши.

— Закрывай, — закричал Виктор Майклу.

Парень сделал пару выстрелов и, толкнув ногой трап, закрыл гермодверь и направился к пилотам.

— Вот не подумал бы, что этот, как ты там его называешь... — Майкл запнулся.

— Самолёт, — подсказала Вики и надавила на рычаг, приводя машину в движение.

— Да, самолёт, что он ещё на ходу.

— Садитесь, кто знает, сможем ли мы взлететь, — грустно проговорила девушка.

Самолёт набирал скорость. Он мчался по тускло освещённому туннелю к белой точке света. Виктория очень нервничала, ведь она никогда не сидела за штурвалом самолёта. Конечно, она изучила определённую литературу по этим летательным аппаратам, но летать собственно было не на чем. Парни пристегнулись и молчали. Белое пятно света росло, через минуту самолёт вырвался на поросшую травой взлётную полосу. Вики принялась вспоминать инструкции по взлёту.

— Что это там? — спросил Вик, указываю куда-то вдаль.

— Не знаю... — протянула она.

— Это дерево! — воскликнул Майкл.

— Ты успеешь взлететь?

— Не знаю, Виктор, не знаю!

— Мы должны, иначе нам крышка, — отозвался Морган.

— Какие вы, ребята, умные! Я никогда не летала на этих штуках! Я не уверена, что смогу!

— Сможешь, ты же леди Фиар, — улыбнулся Тернер.

— Хотел сказать всезнайка Фиар? — засмеялась она.

— Возможно.

— Ладно, держитесь! — Виктория потянула штурвал на себя и самолёт медленно начал отрываться от земли.

— Звездолёт и хантер однозначно технически лучше этого изобретения, — вставил Майкл.

— Первые хантеры и звездолёты разработаны на базе самолётов, если что, — ответила Вики.

Дерево неумолимо приближалось. Теперь можно было разглядеть его массивный ствол, огромные ветви, покрытые резными листьями. Перед командой предстал двухвековой дуб. Самолёт вдруг снова ударился шасси о полосу, но девушка не сдалась и тянула штурвал. Уши заложило от ужасного гула и вот Як-4000 взлетел и устремился в небо.

— Браво! — Тернер похлопал в ладоши. — Сократ бы тобой гордился, таких способных ястребов у него никогда не было.

— Не надо о нём, Вик, — тихо попросила Виктория. — К тому же, нас могут: первое — сбить; второе — у нас проблема, где сажать самолёт? Это вам не звездолёт, который где угодно сядет, хоть на задний двор. Нам нужно что-то более-менее ровное и без растительности и строений!

— Есть одно место, — вдруг сказал Морган. — За городом правления осталось старое шоссе. Отец говорил, что раньше люди ездили на машинах, которые не летали, а колесами касались земли. Однажды мы летали туда, и он катал меня, то есть того Майкла, на старом коллекционном автомобиле.

— Генри Морган? — удивленно спросила Вики. — Ничего себе...я не знала, что он умел что-то, кроме командования пиратской флотилией и убийства.

— Это было давным-давно, я был ребёнком, то есть...

— Так! Стоп! Майкл, не нужно каждый раз поправляться, ты имеешь право на эти воспоминания, понял?

— Угу.

— Лучше скажи, куда лететь.

Каплан крепко сжал спинку кресла, за которым сидел один из пиратов.

— Готовь корабль к гиперпрыжку, — сказал он.

— Есть, капитан! — отчеканил тот.

— Капитан, мы сбегаем? — спросил Анри, стоящий позади него.

— Черт побери, да, старший помощник! Иначе нас уничтожат! Смотри, с Земли летят ещё корабли! Вызвать "Магнолию"!

— Готово, капитан! — откликнулся парень у радиопульта.

— Романов! Надо уходить!

— Что такое, Каплан, испугался? — ехидно пропел в ответ Сергей.

— Мы не справимся, не будь глупцом! Повоюем ещё, но позже.

— А как же Вики?

— Они теперь сами по себе, мы сделали, что могли! Если у них все получилось, то мы им еще нужны и не время сейчас геройствовать!

— Ты прав, Влад...Готовимся к гиперпрыжку.

— Давай, и мы тоже.

— Папа! — Лилия впервые за всё время нахождения на мостике обратилась к нему.

— Да, моя дорогая?

— Ты хочешь улетать отсюда? Вот так просто?

— Да, детка, увы, у нас нет ресурсов, чтобы победить сейчас. Иди, сейчас будем прыгать.

— Но папа...

— Не сейчас, Лилия!

Резкий тон отца в очередной раз обидел девушку, но она послушно пошла к Севену. Они заняли кресла и пристегнулись. Парень нежно погладил руку своей возлюбленной и улыбнулся. Лилия грустно улыбнулась ему в ответ и тяжело вздохнула, переводя взгляд на Командный корабль за окном-иллюминатором.

Глава 16

Виктория открыла глаза, вокруг царила глухая тишина, над ней склонился Виктор и что-то говорил, а может быть даже кричал. Наконец она услышала его голос сначала в отдалении, но он всё нарастал и нарастал.

— Вики, вставай, надо уходить! Вики, ты меня слышишь? — лицо Тернера выглядело очень взволнованно.

Что он так кипишует? Что произошло? Она подняла в воздух самолёт времён до Великой войны, их не сбили, и они долетели до города Правления. Майкл показал им старое, заброшенное шоссе, куда можно посадить Як. Вики помнила очень отчётливо, как поняла, что не проверила, сколько горючего в баке. У них был только один шанс зайти на посадку, так как топлива не хватило бы для захода на второй круг. А потом всё...провал...

— Вики! Если ты не пойдешь сама, я тебя понесу! Ты можешь идти? — Вик снова громко кричал.

— Могу...могу...я просто... — Виктория поднялась на локтях и села.

Теперь она поняла тревогу Тернера: вокруг все пылало, Майкл сидел рядом с ней, у него было окровавлено лицо. Девушка поднялась на ноги и зажала рот рукой от дыма. Виктор поднял Моргана и потащил к гермодвери. Она последовала за ними.

Оказавшись в сотне метров от горящего самолёта, все дружно повалились на траву сильно кашляя. Вики перестала кашлять и уставилась в голубое небо Земли, раскинув руки. Она вдруг резко ощутила ужасную тоску по детям и мужу. Виктория встала и осмотрела окрестности, стараясь отвлечься.

— Надо уходить, сейчас заметят дым и сюда обязательно кто-нибудь явится, — сказала девушка и присела рядом с Майклом.

Она нежно откинула в сторону прядь его волос и стала осматривать рану. Парень внимательно следил за ней взглядом, а сердце его билось чаще. Он так хотел быть с ней, а она была далека. Хотя Майкл знал, что Виктор желает этого не меньше.

— Кровь остановилась, просто глубокая царапина. Как голова? — тихо спросила Вики.

— Вроде прояснилась. Спасибо за осмотр, — улыбнулся он ей.

Девушка одарила его загадочной улыбкой и пошла к Виктору. Она положила руку на плечо парня, который наблюдал, как пылает самолёт.

— Куда нам идти? — спросил её тот.

— Не знаю, Вик... Кто знал, что мы справимся, но окажемся без связи здесь, Вики постучала по разбитому карманному компьютеру пальцем.

— Ты чуть нас не угробила. Я же предлагал помощь!

— Прости...Я переоценила свои способности...

— Если бы я не сел за управление много лет назад, то ты бы нас ещё на Ветаре обрекла на смерть.

Вики ударила его кулаком в плечо.

— Ау! — воскликнул он.

— Да ты хоть знаешь, чего мне все это стоило! Этот самолёт пережиток прошлого, сейчас никто, слышишь, никто не умеет их пилотировать! А уж посадить его и подавно!

— Извини, ты права, но отказываться от моей помощи было глупо.

— Согласна, но что толку теперь об этом говорить?

— Придётся идти в город.

— Да, только далековато.

— Нам деваться некуда.

— Ну попадём в город и что? — спросил Майкл.

Виктория и Виктор обернулись к нему.

— Я украду звездолёт, — ответила Вики после небольшой паузы. — У Доминика.

— Что? — в один голос воскликнули парни.

— Что слышали. Пусть пораскинет своими гениальными мозгами, с кем связался.

— Не боишься за Григориана и детей?

— Думаю, что Мортимер уже спрятал детей. За него боюсь, но выхода нет. Это война.

— Идём в город, что тут стоять?! — Виктор пошёл прочь от Виктории и Майкла широким шагом.

Они переглянулись и поспешили за ним. Вик быстро дошёл до небольшого пролеска и ждать своих спутников явно не собирался.

После гиперпрыжка Влад подошёл к Лилии, которая сидела и сосредоточенно рассматривала свои руки. Севен сидел рядом с ней и смотрел прямо перед собой. Он устал постоянно утешать свою девушку и просто ждал, пока её обиды на отца пройдут сами собой.

— Лилия, — начал Каплан, — слушай, прости меня, я был резок с тобой, но это не без причины.

— Я всё понимаю, отец, — отрешённо произнесла та.

— Но ты обижена на меня, значит, не совсем понимаешь. Я хочу лишь защитить тебя. Ты самое дорогое, что есть в моей жизни, и я очень боюсь тебя потерять.

— Нет, папа, правда, — Лилия поднялась из кресла, — я понимаю. Просто мне это всё в новинку. Для меня это приключение, опасное, но приключение, о котором я мечтала! И я хочу рваться в бой, спасать мир, хочу сражаться! Но ты все время меня осаживаешь и опекаешь... Я твоя дочь и во мне твоя кровь, может поэтому я не могу спокойно сидеть на месте?

— Милая, я горжусь, что ты такая бесстрашная, но не могу тебя потерять. Поэтому прошу, улетайте. Ты и Севен. Сейчас.

— Нет! Никуда я не полечу!

Каплан закатил глаза и, резко развернувшись, пошёл обратно на мостик.

— Анри, найти "Магнолию"! — рявкнул он.

— Есть, капитан! — старпом принялся отдавать команды пиратам за пультом.

На Землю спустились сумерки, и в небе зажглись тысячи звезд, которые старались разгореться ярче. Виктор целенаправленно шёл по улице среди особняков. На улице было тихо, словно в этом районе никто не жил, хотя в домах горел свет.

— Куда мы идём? — спросила его Виктория.

— К Агнес, — ответил тот через плечо.

— Ты рехнулся? Она сдаст нас Доминику!

— Не думаю.

— Что ж... надеюсь, ты прав.

Девушка покачала головой и продолжила идти за парнем. Майкл шёл чуть позади неё и смотрел под ноги. Вик остановился у забора особняка семьи Ла Мэр и протиснулся сквозь прутья окружающего его забора. Остальные последовали его примеру. Они двинулись через сад к дому. Тернер поднял с земли несколько камешков и стал кидать их в окно на втором этаже. Через минуту в нём возник силуэт девушки.

— Виктор? — воскликнула Агнес, распахивая створку.

—Т-с-с, тише! — шёпотом крикнул ей тот.

— Что ты тут делаешь? То есть ты и эти люди.

— Нам нужно где-то спрятаться на пару дней.

— Ладно.

Девушка мотнула головой, призывая их идти к задней двери особняка. Просить дважды было не нужно, ведь все хотели есть, пить и спать. Агнес тихо провела команду в подвал. Она притворила дверь и бросилась Виктору на шею.

— Я так испугалась за тебя, когда узнала, что ты сбежал из тюрьмы. Что если господин Брандт тебя найдёт?! Он ведь казнит тебя!

Вики холодно наблюдала, как Вик обнимает девушку, хотя на самом деле внутри неё кипела ревность к этой высокой, стройной, с чёрными волосами, постриженными каскадом, Агнес. Нежная молочная кожа её лица не имела ни единой морщинки. Она действительно была красивой, в отличие от Виктории.

— Леди Фиар, не сразу вас узнала, — сказала Агнес, отрываясь от парня.

— Я переживу, — бросила в ответ та.

— А вы? — Агнес впилась глазами в Моргана.

Они друг друга стоили. Оба были просто прекрасны. По красоте Майкл ничуть не уступал избраннице Тернера.

— Майкл Морган, — ответил тот и мило ей улыбнулся.

— Вы Майкл Морган? — захлопала глазами девушка, продолжая на него смотреть не отрываясь. — Вау! Я так много о вас слышала!

— Надеюсь, только хорошее, — засмеялся тот.

Виктор деликатно покашлял, и Агнес резко перевела глаза на него. Её взгляд был слегка затуманен, и парень сразу понял, что она запала на пирата.

— Мы можем побыть тут пару дней? — спросил Вик.

— Да, безусловно, сюда никто не ходит. Здесь есть одеяла и подушки. Чуть позже принесу вам поесть.

Агнес ещё раз глянула на Моргана и щёки её вспыхнули румянцем. Она поспешно пошла к лестнице. Виктор с грустью посмотрел вслед девушке, а потом повернулся к Майклу, который смотрел вслед Агнес с лёгкой улыбкой.

— А я смотрю, вы понравились друг другу, — сказал Тернер.

— Что? — парень взглянул на него.

— Ты и Агнес, вы друг другу понравились.

— Да ладно тебе, вовсе нет. К чему я ей, когда есть ты.

— Но она меня вряд ли любит. Это был бы этакий брак по расчёту. Теперь, наверное, её родители сватают свою дочь Брандту.

— Нет ничего хуже, чем превратиться в товар у собственных родителей, — вздохнула Вики.

— Давайте располагаться, — Виктор пошел к шкафу, стоящему в дальнем углу.

Он достал оттуда подушки, одеяла и начал стелить на пол. Виктория и Майкл подошли ближе и наблюдали за ним. Когда тот закончил, то сделал издевательский пригласительный жест руками и лёг на самое крайнее место. Вики подошла к нему и улыбнулась.

— Когда в последний раз я видел тебя с этого ракурса, ты меня застрелила, — тихо сказал парень.

— Не вспоминай, пож... — Вики обернулась, услышав причитания Моргана.

Майкл сидел на полу и сжимал руками голову. Она подбежала к нему и присела рядом.

— Эй! Что случилось? — с тревогой спросила его девушка.

— Это же ужасно...ужасно...как так может быть? — не обращая внимания на неё, шептал Морган.

— О чём ты, Майкл? — Виктория тряхнула его за плечи.

Парень поднял голову и посмотрел ей в глаза. Его немного трясло. Он нервно сглотнул слюну и ответил:

— Я увидел тот момент, когда тебя закрыл собой маршал...и увидел того, кто хотел тебя убить...а ты потом...ты...

— Ах, вот в чём дело, — Вики обернулась к Виктору.

— Майкл, мы тебе все объясним. Это воспоминание лишь часть от всей картины, — сказал тот. — Я тогда был не в себе. Я похитил Вики, я хотел, чтобы она стала моей. Я был подавлен потерей своего положения маршала, дома и всего, что я создал. Вики сделала то, что сделала. Мы с ней во всем уже разобрались. Я чуть было не лишил жизни невинного человека. Намного позже, когда я сбежал от Брандтов, я вернул себе положение маршала. Я и Вики поговорили. Я даже извинился перед Григорианом. Он поступил так, как поступают влюблённые, пожертвовал собой, а я лишь эгоистично пытался обладать леди Фиар. Я был просто дурак. И не она не достойна меня, а я её.

Вики молчала. Майкл внимательно слушал Виктора и не перебивал. Он грустно вздохнул и спросил:

— То есть семейный врач Фиаров доктор Брандт оживил не только Григориана?

— Нет, не только. Он много сил и времени потратил на меня. А когда умер, то Доминик хотел воспользоваться мною, как пользовался тобой, но я сбежал. Я помнил всё слишком отчётливо, и я хотел вернуть Миллениум. В тот ужасный день на Деймосе я был на грани, на последней грани.

— Майкл, это то, что мы с Виком хотели бы забыть, а лучше, чтобы эта глава нашей жизни и вовсе исчезла, но это невозможно. Просто пойми, что мы тогда пострадали все: от любви, глупости и жажды власти. Ты не должен ничего анализировать из этих мрачных воспоминаний. Прими их и забудь, иначе можно оказаться на той самой грани, на которой когда-то побывали мы.

Он закрыл глаза и, немного закинув голову, прислонил её к стене. Вики и Виктор замерли в ожидании его реакции. Морган глубоко вздохнул и тихо произнёс:

— Я постараюсь это забыть...

Девушка легла на постеленное рядом с Тернером одеяло и закрыла глаза. Она сразу провалилась в сон.

Агнес вышла из ванной, завязывая на себе белый банный халат. Она подошла к зеркалу, которое стояло в углу её спальни, и принялась расчёсывать волосы. Вдруг её взгляд уловил в отражении чью-то фигуру в кресле по другую сторону комнаты. Девушка резко обернулась и встретилась взглядом с Викторией.

— Леди Фиар, что вы тут делаете? — стараясь задать вопрос как можно беззаботнее, спросила Агнес.

— Решила поболтать с глазу на глаз, — нежно пропела в ответ Вики.

— И о чём же?

— Зачем ты помогаешь нам? Почему не сдала, когда Вик пришёл к тебе? Ведь дело не в большой любви, правда?

Агнес снова повернулась к зеркалу и стала яростно расчёсывать волосы. Она была взбешена беспардонным появлением леди Фиар в её спальне, и не менее возмущена вопросом, что та задала. Наконец девушка бросила причесываться и повернулась, чтобы ответить. Она непроизвольно вздрогнула, когда оказалась лицом к лицу с Викторией.

— Всё дело... всё дело... — Агнес растерялась и ответ на вопрос застрял в горле.

— Не бойся меня, милая, я просто хочу знать, — прошептала леди Фиар.

— Отец хочет, чтобы я стала женой Президента. Сейчас правит господин Брандт, а значит я, по мнению моего отца, должна понравиться Доминику Брандту. Тогда отец сможет предложить меня в супруги Президенту.

— Бедняжка, ох уж эти аристократы...

— Виктор мне нравится гораздо больше, чем Доминик.

— Что ж...не стану сомневаться в твоей искренности, - Вики удовлетворил ответ, но она не спешила уходить. - Но ты должна оставить Виктора в покое.

Агнес это взбесило, и она с силой оттолкнула от себя Викторию.

— Убирайтесь прочь! — рявкнула она.

Вики повернулась, чтобы уйти, но Агнес прошипела сквозь зубы:

— Это Вы оставьте Виктора в покое.

— О чём ты? — леди Фиар устало взглянула на нее.

— Он не может жить полной жизнью! Вы, словно паук, опутали его своей паутиной лживой любви!

— Я не плохой человек, Агнес. Но порой бывает, что мы пытаемся уберечь кого-то от всего того зла, что есть в этом мире, и сами его совершаем.

Виктория грациозно скрылась за дверью спальни.

— Где ты была? — Виктор встретил Викторию со сложенными на груди руками и осуждающим взглядом.

— Ходила прогуляться, — девушка невинно захлопала глазами.

— Что-то не верится! Скажи честно, где ты была?

— Ладно! Я ходила поговорить к Агнес.

— О чём?

— О тебе.

— То есть?

— Она не любит тебя. Ты ей нравишься, но не более.

— Я это знаю, а тебе-то какое дело до наших с ней отношений?

— Не знаю, наверное, я хочу, чтобы ты был счастлив.

— Ой ли!

— Ты мне не веришь?

— Если бы ты этого хотела, то мы давно были бы вместе. Это то, что сделало бы меня счастливым!

— Или еще более несчастным! Я тебе говорила уже, что я не принесу тебе ничего, кроме разочарований!

Вик махнул рукой и ушёл в дальнюю часть подвала. Девушка зло топнула ногой и заметила Майкла, который сидел на полу у противоположной стены. На его лице была загадочная улыбка, что взбесило Викторию. Она быстро направилась к нему.

— Что это ты улыбаешься? — зло спросила она.

— Я не говорил, что воспоминания настоящего Майкла Моргана наделены эмоциями, которые я испытываю, когда всплывает очередное воспоминание?

— Не говорил.

— Мне кажется, что ты должна знать о том, что я сейчас видел.

— И что же это?

— Ты и Майкл. У меня всплыло несколько воспоминаний и все они явно из вашего далёкого прошлого, но все эти воспоминания просто с головой погрузили меня в его сумасшедшую любовь к тебе. Его даже злила эта любовь, поэтому он срывался на тебя. Ты была его слабостью. Майкл очень боялся потерять тебя и очень боялся, что тобой воспользуются против него. А ты... ты все время сбегала, пропадала днями, неделями, месяцами. Он с ума сходил, Вики...

— И что теперь? Я узнала, что тот Майкл действительно меня любит много лет спустя, когда он уже сделал из меня потаскушку, которая не пропускает мимо своей постели ни одного парня!

— Просто он бы тебе никогда не сказал это так, как сказал я... и знаешь, Майкл очень переживал, что не мог рассказать, что его отец убил твоих родителей.

— Слушай, капитан, я ценю то, что ты решил об этом рассказать, но уже ничего нельзя изменить.

— Но никогда не поздно измениться.

Вики неожиданно поняла, как же она любит этого Майкла, насколькоэто чувство отлично от той любви, что была к настоящему Моргану. Она осознала, насколько тот, кто сейчас перед ней, не Майкл Морган...

— Ты прав, бесконечно прав, — пробормотала она и, потупив взгляд, ушла в дальний угол подвала, стараясь держаться подальше от Тернера.

Каплан вошёл в кабинет Романова и, улыбаясь, произнёс:

— Давненько мы не встречались лично.

— Граф Каплан, — заржал Сергей и пошёл к нему навстречу.

— Ещё раз назовёшь так и я тебя убью, — засмеялся тот в ответ.

Они обнялись и вместе прошествовали к столу. Парни сели в кресла напротив него.

— Что ты имел ввиду, когда сказал, что все мы чем-то жертвуем ради любимых? — серьёзно спросил Романов.

— Я имел ввиду, что Брандт знает, где живёт моя дочь, знает, что она собралась замуж, знает за кого... — грустно ответил Каплан.

— Ах вот оно что... у тебя есть дочь?! Ничего себе! Я не знал.

— Да никто не знал, кроме меня. Но так случилось, что её мать умерла и мне пришлось рассказать девочке о себе.

— Сколько ей?

— Восемнадцать...

— Прекрасный возраст.

— Так что я не мог иначе. Но сейчас я забрал Лилию на "Пегас". Ей пришлось отменить свадьбу. Почему ты помогаешь Вики?

— Она сказала, что Брандт уничтожает пиратов. Она в этом права. Я посчитал нужным помочь ей в возвращении поста Президента Тернеру.

— Что у тебя с ней?

— А вот это уже не твоё дело, Влад. Уж извини, но личную жизнь я обсуждать с тобой не намерен.

— Значит спал с ней...

— Можно подумать, что ты нет.

— Последние полгода я ждал, что Мортимер даст ей развод. Я хотел жениться на ней, Сергей.

— Ах вот оно что. Значит ревнуешь меня к ней.

— Ревную, не стану даже отрицать.

— Так что мы будем делать? Вики, Тернер и Морган исчезли, на связь не выходят.

— Будем ждать. Что ещё остаётся?..

Глава 17

Виктория следила за секундной стрелкой на красивых серебряных часах. Она держала их в руке и прогоняла мысли о родителях. Это были часы её отца. Наконец из-за дома показался солдат и отправился обходить очередной круг.

— Восемь минут, — сказала девушка и захлопнула часы.

— Времени предостаточно, — ответил Виктор.

— Ты и Майкл идите в ангар, а я наведаюсь в лабораторию.

— Стоп! О чём это ты?

— О том, что мне нужно узнать, настроил ли тот лаборант аппарат на лечение или нет.

— Сейчас не время!

— О чём речь? — встрял в разговор Морган.

— Когда мы забирали тебя из лаборатории, то Вики просила лаборанта настроить аппарат по копированию на лечение, чтобы вылечить настоящего Майкла Моргана.

— Ясно, то есть ты врала, когда говорила, что тебе неважно очнется ли тот Майкл.

— Давайте мы не будем сейчас это обсуждать! Мне нужно десять минут! Пожалуйста, парни!

— Ты же все равно пойдешь, зачем тебе вообще наше мнение.

Вик, слегка пригнувшись, выбежал из укрытия и скрылся за углом дома, Майкл последовал за ним. Виктория грустно вздохнула, помотала головой и побежала к задней двери. Отмычка сработала безотказно, правда Доминик видимо пытался усилить замок, поэтому потребовалось немного больше времени, чем в прошлый раз. Войдя в дом, девушка осмотрелась и быстро пошла к двери, ведущей в подвал. Внизу горел свет, а у одного из столов, уставившись в микроскоп, сидел тот самый лаборант. Вики тихо спустилась и подошла к нему.

— Ты выполнил свою часть уговора? — спросила она.

— Ой! — парень вздрогнул и отпрянул от микроскопа. — Это вы! Да, я...а...я да...

— Так! Не пугайся! Прошу возьми себя в руки!

— Х-хорошо... В общем, я настроил аппарат на лечение, доктор Брандт не знает, он редко тут стал бывать. Тело капитана Моргана полностью восстановлено. Если вывести его из сна, то теоретически он будет жить. Возможно, что будут некоторое время боли, но это пройдет.

— Постой-ка, хочешь сказать, что ты вылечил настоящего Моргана? — глаза Виктории блеснули.

— Так и есть, — гордо улыбнулся лаборант.

— Пошли! Ты его разбудишь!

— Да, хорошо.

Парень поднялся и пошёл к капсулам. Сердце Вики билось, как сумасшедшее. Она была потрясена, ведь уже не рассчитывала, что это произойдёт. Лаборант открыл капсулу и набрал несколько команд. Затем он пощупал пульс на шее капитана, пока девушка стояла и смотрела на происходящее, как завороженная. Она даже забыла, что в ангаре её ждут Виктор и второй Майкл. Веки капитана дрогнули, и он глубоко вздохнул. Его лицо сначала исказила гримаса боли, но затем оно разгладилась. Майкл открыл глаза и часто заморгал. Он закашлял, потом снова глубоко вздохнул. Лаборант отошёл немного в сторону, жестом приглашая Викторию подойти. Она протянула руку и сделала два шага вперёд, касаясь щеки бывшего мужа. Он немного повернул голову и посмотрел на неё.

— Майкл... — прошептала Виктория.

— В-ви-ки... — прохрипел тот.

— Ты! — девушка указала пальцем на лаборанта. — Идёшь со мной!

— Но я не могу оставить работу, — сказал тот.

Виктория достала бластер и навела на него.

— Я сказала, что ты идёшь со мной, — прошипела она. — Помоги капитану!

— Хорошо, — паренёк приподнял руки, призывая к спокойствию.

— Где...я? — спросил Морган.

— Позже, милый мой, я всё расскажу, но позже.

Вики погладила его по щеке и стала помогать подняться. В этот раз оказалось гораздо сложнее, чем с копией Моргана, если тот был без движения несколько месяцев, то этот несколько лет. Вики и лаборант почти волоком тащили тело Майкла вверх по лестнице. У того явно было отвратительное самочувствие, и он периодически отключался.

— Как тебя зовут? — неожиданно спросила парня Виктория.

— Стефан, — ответил тот.

— Нам нужно в ангар. Если пикнешь, то пристрелю.

— Я понял. Я не стану звать на помощь.

— Правильно, ведь я не причиню тебе вреда, если всё пройдет гладко. К тому же у нас уговор. Мы наполовину достигли цели.

На этом моменте Майкл тряхнул головой и снова очнулся.

— С ним всё хорошо? — обеспокоенно спросила Вики у Стефана.

— Да, это просто остаточный эффект, он ещё не совсем проснулся. В течение суток его состояние нормализуется.

— Куда мы идем? — прохрипел Морган.

— Мы улетим отсюда, не беспокойся, милый, — нежно прошептала Виктория.

Около ангара девушка огляделась и несколько раз постучала по двери, а затем они все вошли. Гермоворота звездолёта Доминика были открыты, Виктор и второй Майкл были на борту. Вики усадила Майкла на кресла в конце корабля, и попросила Стефана оставаться с ним. Она пошла к креслу позади штурманского и встретила осуждающий взгляд Вика. Второй Майкл смотрел полными удивления глазами на настоящего Моргана.

— Мы летим на Затаин, — сказала девушка.

— С чего это? — процедил Тернер.

— Романов убьёт Майкла, если мы его потащим на "Магнолию".

— А это вот не наша забота! Он должен ответить за то, что сделал.

— Ты не имеешь права его судить! Ты не знаешь, что ему приходилось делать по приказу отца! Приказы Генри Моргана никто не смел не исполнить!

— Ладно, мы обсудим все позже. Но судить я имею права, я Президент, Вики, помнишь?

— Ну, ну...

Виктория села в кресло и пристегнула ремни. Виктор повернулся к пульту управления и принялся запускать двигатели. Второй Майкл растерянно смотрел на настоящего Моргана, и девушка позвала его:

— Эй! Майкл!

— А? — он посмотрел на неё.

— Старайся пока не маячить перед ним. Он провёл во сне несколько лет и не стоит пока волновать его. Я познакомлю вас позже.

— Да, хорошо.

Вик поднял звездолёт в воздух, и они быстро полетели прочь от особняка Брандта.

В гавани Затаина как обычно было многолюдно. Виктория накинула на настоящего Майкла плащ с капюшоном. Вся компания вышла из звездолёта и направилась в лавку Джона. Второй Майкл держался поодаль и по просьбе Вики старался не попасть на глаза настоящего Моргана, который периодически выпадал из реальности. Стояла тёплая ночь и воздух был сухим. Через полчаса группа подошла к лавке антиквариата, которой все ещё владел Джон. Он сменил вывеску и обновил фасад, видимо дела у него шли хорошо. Виктория открыла дверь с помощью отмычки и запустила всех внутрь.

— Постойте здесь, — тихо сказала она и отправилась в коридор позади торгового зала магазинчика, откуда поднялась на второй этаж.

Наверху было тихо и темно. Девушка толкнула дверь спальни и на цыпочках подошла к кровати, на которой спали Джон и Ангела. Она осторожно коснулась его лба и откинула в сторону прядь волос. Вики присела рядом на корточки и прошептала:

— Джон! Джон! Проснись!

Парень медленно разлепил глаза и прошептал:

— Вики?

— Да, это я. Мне нужна помощь. Спустись вниз.

— Сейчас.

Виктория поспешно покинула спальню и спустилась к остальным. Через пару минут вышел Джон, завязывая на себе халат. Он оглядел собравшихся и махнул рукой, приглашая идти за ним. Они спустились в подвал, и парень зажёг там свет. Он повернулся к команде и побледнел.

— Джон, спокойно, — Вики подошла к нему. — Я объясню.

—Их..их...их двое... — пролепетал он.

— Тише, они не причинят тебе вреда. Я должна тебе всё рассказать и объяснить.

— Да неплохо бы было это сделать!

— Но сначала нужно кое-что сделать.

Виктория взяла под руку настоящего Моргана, и они вместе со Стефаном отвели его на кушетку в дальнем углу подвала. Когда девушка вернулась, то взяла Джона за руки и улыбнулась ему.

— Я скучала.

— А что же не прилетала?

— Ох, Джон, столько всего происходило, о чём я должна тебе рассказать, но позже. Поясню про двух Майклов.

Вики рассказала Джону историю возвращения Виктора, гибели, как она полагала, Майкла, появлении Майкла, который ничего не помнил, о том, как узнала, что он копия её Моргана. Джон взглянул на второго Майкла, который стоял у лестницы и с интересом рассматривал подвал.

— То есть вон тот Майкл — это копия и он совсем другой? — недоверчиво спросил Джон, указывая на Моргана у лестницы.

— Угу, — кивнула Виктория. — Но я хочу попросить тебя вот о чём. Пусть настоящий Майкл побудет у тебя, я не могу взять его на корабль капитана Романова. На это есть очень веские причины.

— Оставить у себя? Не очень хорошая идея...

— Пожалуйста, Джон, прошу тебя! Ненадолго!

— Ох...

— Он не причинит вам с Ангелой неудобств. Мы завтра улетим, а он побудет у тебя ещё пару-тройку дней.

— Ладно...

— Спасибо! Мы заночуем у тебя сегодня.

— Я принесу вам перекусить.

— Ты такой хороший, — Вики коснулась рукой его щеки.

— Я знаю, — улыбнулся ей Джон.

Виктория рассмеялась и отправилась к Стефану и Майклу.

— Ты как? — спросила она парня.

— Лучше, — ответил он.

— Я должна поговорить с тобой. Рассказать, что случилось после гибели "Пегаса". Что ты помнишь последнее?

— Помню, как Тернер вступил со мной в бой, помню, как сказал Григориану не дать тебе лететь ко мне, помню, как "Пегас" разлетелся на куски, помню, как стало холодно и нечем было дышать... потом всё...темнота...но потом я видел сны...много снов.

— Как ты думаешь, сколько прошло времени?

— Не знаю, может несколько дней, недель, может месяц, не могу понять...

— Майкл, прошло почти три года...

— Сколько?

— Почти три года...Вику уже шесть лет...

— Что со мной было?

— Доминик Брандт каким-то образом нашёл тебя и забрал себе. Его отец умер. У него был аппарат, который мог лечить людей, но Доминик настроил его так, что он стал копировать людей. Я думала, ты погиб тогда, но через несколько лет, я увидела тебя на Миасе.

— Меня?

— Тебя, как я думала, — Вики махнула рукой Майклу, который всё еще стоял, облокотившись на лестницу.

Он сразу пошёл к ним. Настоящий Майкл смотрел на него, не веря своим глазам.

— Так вот...на Миасе я встретила не тебя, а его...это твоя копия.

Второй Майкл с любопытством рассматривал настоящего Моргана, который почти перестал дышать. Неожиданно второй Майкл протянул руку настоящему. Тот долго смотрел на неё, но потом медленно поднял свою и пожал руку копии. Хотя рука настоящего Майкла была слаба и немного дрожала.

— А я и вправду красавчик, — улыбнулся своей копии настоящий Майкл.

— Так и есть, — ответил тот и засмеялся.

Виктор и Стефан молча наблюдали за их знакомством. Вики выдохнула с облегчением: знакомство Майклов прошло удачно.

— А где Григориан? — спросил настоящий Майкл.

— Он маршал и пока что им и остаётся. Доминик не знает, что Григориан заодно с нами. Я пытаюсь помочь Виктору вернуться на должность Президента. Сейчас у власти Доминик.

— Надо же горемаршал стал, горепрезидентом, — захихикал Морган. — Правда, Тернер?

Второй Майкл немного поморщился и повернувшись к Тернеру, пожал плечами. Тот махнул рукой в ответ, давая понять, что это поведение норма для настоящего Моргана.

— Милый, не стоит так... — деликатно заметила Вики.

— Ну а ты что же, детка? Верна Григориану? Не просыпаешься в постели нового мужчины каждое утро? — Майкл перевёл взгляд на нее.

— Я же говорила, что не сильно бы скучала, если бы он не проснулся, — Виктория посмотрела на второго Моргана и поднялась, потом повернулась к настоящему Майклу. — Я по-прежнему предпочитаю разнообразие в постели, любимый, но ты в ней больше не окажешься. А вот твоей копии повезло, его я полюбила не насильно, а за то, какой он человек. А может это ты просто копия?

Девушка быстро пошла в сторону Виктора, оставляя Майклов и Стефана.

— Ну? Ты довольна, что он снова жив? — спросил Вики Тернер, когда она подошла к нему.

— Он злится, вот и всё. Он слаб и уязвим. Не стоило мне быть такой резкой с ним.

— Вечно ты его оправдываешь.

— Может быть это и так, я люблю его, Вик. Всё равно люблю.

— У тебя большое сердце, но нельзя любить всех одинаково.

— А я и не сказала, что одинаково.

Вниз спустился Джон с подносом закусок. И все понемногу отвлеклись от разговоров.

— Мы должны лететь на "Магнолию", — сказал Виктор, жуя бутерброд.

— Должны, но не прямо сейчас, — ответила Виктория. — Сначала нужно узнать там ли "Магнолия", где мы условились. А если повезёт, то нас не заметят, когда мы полетим с Затаина.

— Тебе нужно сказать Григориану и тогда нас "не заметят".

— Я не могу ему сказать, он и так рискует, оставаясь с Домиником.

— Тогда остаётся только молиться, чтобы нас не сбили после того, как мы покинем орбиту.

На следующее утро в подвал спустилась Ангела. Они обнялись с Викторией и о чём-то долго говорили. Джон поговорил с Виктором и никак не мог дождаться свою жену. Настоящий Майкл разговаривал со своей копией и даже несколько раз коснулся его, словно всё ещё не верил, что тот не сон. Вики пошла к ним, махнув Ангеле.

— О чём разговариваете? — спросила она.

— О том, как мы оба хороши, — ответил настоящий Морган.

— Мы вечером улетим, но ты останешься у Джона еще на несколько дней.

— Почему это?

— Расскажешь ему? — спросила у второго Майкла девушка.

— Ну я... я... — начал запинаться тот.

— Твой двойник пытался покончить с собой, когда узнал, кто он. А покончить решил он чужими руками. Мы были на борту "Магнолии". Он рассказал Романову, что ты, мой дорогой, когда-то по приказу Генри убил его мать! Благо, что Сергей уже узнал от меня, что он это не ты!

— Ах вот оно что... Ну ты и дурак! — настоящий Майкл зло посмотрел на свою копию, который потупил взгляд.

— Не вини его, он просто не знал, как принять то, кто он. Можно подумать, что ты не делал глупостей?!

— Самая большая глупость, когда я сказал на Ветаре отцу, что ты мне нравишься, чтобы спасти тебе жизнь, — процедил парень.

Виктория сглотнула комок в горле, вспоминая убийство её родителей, которое увидела во сне через много лет после. Она отвернулась от настоящего Майкла, но неожиданно ощутила, что её обняли. Вики подняла глаза и оказалась лицом к лицу со вторым Морганом. Они замерли и даже затаили дыхание.

— Убрал бы ты свои руки от моей бывшей жены, недоМорган, — прошипел настоящий Майкл.

— Можешь и дальше вести себя, как подонок, я не стану даже обращать внимания на твои оскорбления, — ответил тот.

— Вот будет забавно, если эти близняшки пристрелят друг друга из-за тебя, Вики, — засмеялся Виктор, стоя неподалёку.

Девушка встала с кушетки, и прошла мимо Тернера, не удостаивая его вниманием. Она пошла вверх по лестнице. Морган перевёл на парня тяжёлый взгляд.

— Что, горепрезидент, нарываешься ещё на один выстрел в лоб?

— Я тебя не боюсь, жаль, что ты не сдох на "Пегасе", — ответил тот.

Настоящий Майкл встал с кушетки, но тут между парнями возник второй Майкл и расставил руки.

— Стоп, ребята! Хватит! Нам нет смысла цапаться!

— Ну какой же ты моралист! Не понимаю, как ты таким получился?!

— Неважно, как. Я не понимаю, зачем враждовать, когда у нас общая цель.

— Это ваша цель посадить обратно на трон этого недомаршала, а я пас.

Виктория вышла через черный ход. Позади здания было тихо и только с улицы доносился шум. Она стукнула кулаком по стене, сжала зубы, но слёзы всё равно взяли верх. Вики заплакала, прижимаясь к стене и пряча лицо в ладонях. Рядом хлопнула дверь, и она убрала от лица руки. Это был второй Майкл. Он подошёл к ней и нежно обнял, прижав к себе. Девушка сначала напрягалась, но через секунду расслабилась. Парень погладил её по спине и вдохнул запах её волос. Вики подняла на него глаза.

— Почему-то я не удивлена, что ко мне вышел не тот, кто меня обидел, — прошептала она.

— Ты видишь разницу между нами? — прошептал второй Морган.

— Она колоссальная...

Их губы встретились в поцелуе. Майкл ещё сильнее прижал к себе Викторию, скользя руками по её телу.

— Только ради тебя я готов остаться на этом свете, — зашептал он ей на ухо, отрываясь от поцелуя.

— Я на все готова ради тебя, — зашептала она в ответ.

— Так я и думал! Ты снова лезешь к моей бывшей! — раздался голос настоящего Моргана рядом с ними.

Виктория и Майкл оторвались друг от друга и посмотрели на него. Парень держал в руке бластер. Девушка не могла понять, где он его взял, но ждать не стала. Она резко оттолкнула в сторону второго Майкла и припечатала настоящего к стене, прижимая к его горлу нож. Руку с бластером Вики прижала к стене, пользуясь слабостью своего бывшего мужа.

— Только тронь его, и я убью тебя, — процедила она.

— Ты? Убьёшь меня? — Морган рассмеялся. — Очень сомневаюсь.

— А ты не сомневайся. Ты ведь хорошо знаешь, на что способны солдаты отряда Чёрных ястребов.

— А причем тут они?

— Я — ястреб.

— Шутишь?

— Она говорит правду, — сказал стоящий в стороне второй Майкл.

— Хватит уже, милый, прошу тебя! Я так долго ждала, когда смогу снова тебя увидеть, поговорить, обнять, а ты... — Виктория убрала нож. — Майкл, пожалуйста... я о стольком хочу тебе рассказать! Я чуть с ума не сошла, когда "Пегас" был уничтожен на моих глазах, Григориану было сложно сдерживать мои порывы лететь к тебе! Я бы всё отдала, чтобы ты всё это время был со мной. Вик очень скучает по тебе! Он не смог принять даже то, что Тернер его отец, он считает, что его отец ты, ты и никто другой!

— Ты ему рассказала? — с горечью в голосе спросил Морган.

— Да! Он так переживал, что я думала, вдруг так станет легче, если он поймет, что у него есть и биологический отец. Думала, они станут ближе друг другу и утрата тебя отпустит его, но этого не произошло... Он немного отошёл после рождения нашей с Григорианом дочки Анны, но сейчас снова закрывается от нас с ним. Григориан очень старался быть для него отцом, но никто не может заменить тебя...

— У вас с Григорианом дочь?

— Да, ей скоро два года...

— Я тебя понял, детка, я возьму себя в руки. Мне просто очень плохо.

— Я знаю и мы с тобой. Хоть Виктор и не подает вида, но он тоже рисковал, спасая его и тебя. Твою копию я тоже выкрала у Доминика. Так что, пожалуйста, найди в себе силы успокоиться и смириться с тем, что случилось. Не ради меня, а ради сына...

— Ладно.

— И прими то, что мы больше не будем вместе.

— Да, это меня и задевает больше всего.

— Но я все равно тебя люблю, Майкл, это нельзя изменить.

Вики отошла в сторону и взяла за руку второго Майкла.

— Когда все закончится, мы улетим, как я и обещала.

— А как же Григориан? — недоумевая спросил парень.

— Он смирится, а я вернусь, но позже, когда буду уверена, что ты сможешь жить без меня.

— Не надо, Вики, это не выход...

— Мои сны, — неожиданно сказал настоящий Морган, — они все были о тебе...о тебе, Вики...

— Милый, я понимаю, но мы не должны дальше мучиться от нашей сложной любви.

— Это ты так её воспринимаешь. Для меня ты всегда была единственной, кого я любил больше жизни.

— Я это знаю, он мне рассказал, — девушка указала на второго Майкла.

— Да у тебя язык без костей! — воскликнул настоящий Морган.

— Я же тебе говорил, что эмоции и воспоминания постоянно накатывают на меня и мне сложно с ними совладать, — грустно ответил тот.

— У вас все нормально? — из двери черного входа показался Виктор.

— Да, нормально, можно сказать и так, — ответила ему Виктория. — Нам нельзя долго быть здесь, вдруг кто увидит.

Они снова вернулись в подвал. Вечером Виктория, второй Майкл и Виктор отправились на звездолёт. Когда они шли по гавани, то Морган вдруг неожиданно спросил:

— Знаете, что я никак не могу понять? Почему солдаты Миллениума не верны своим лидерам? Почему им всё равно под чьей быть властью? Вот, например, президентом был Виктор, а сейчас Доминик, и все поголовно теперь служат ему.

— Всё просто, Майкл, — ответил Виктор, — им платят деньги, они служат не людям, а Галактике. Нас этому учили еще в Академии. Люди — это тлен, Миллениум — вечен. И сколько бы раз Миллениум не оказывался на грани, он всё живёт, а люди меняются. Неважно, кто и как пришел к власти, главное – безопасность семьи и стабильность дохода на её содержание. Это раньше люди воевали за убеждения или с завоевателями, а сейчас это никому не нужно. Пока не нападут, скажем, инмы, люди будут, словно роботы, служить Галактике, будут думать о завтрашнем дне. Но если всё же случится вторжение, то, возможно, тогда мы встанем на защиту друг друга, а не громкого названия Миллениум.

Каплан и Романов пили вино и вспоминали, как раньше могли спокойно пиратствовать. В кабинет вошёл старпом:

— Капитан, звездолёт с леди Фиар на борту только что приземлился в нашем ангаре.

— Я буду ждать здесь, — ответил тот.

Старший помощник ушёл и через несколько минут вернулся с Вики, Виктором и Майклом. Сергей и Влад резко поднялись и оба шагнули навстречу девушке. Потом глянули друг на друга и рассмеялись. Виктория остановилась, сбитая с толку их поведением, но через пару секунд она заливисто рассмеялась.

— Кажется, концентрация мужчин в этой комнате, с которыми я сплю, на максимуме, — сказала она.

Все парни переглянулись и отвели глаза.

— Только не говорите, что я вас смутила.

— Да вообще-то есть немного, — сказал Каплан.

— Хм...какие вы милые, — Вики села в кресло и, лукаво улыбаясь, стала разглядывать их.

— Какие новости? — спросил Сергей.

— Код на базе сменила, у Доминика угнали звездолёт, осталось захватить базу... может Брандт согласится оставить пост по доброй воле.

— Ох...сомневаюсь, — вздохнул Тернер.

— Нам придётся снова вступить в бой, и нам нужен план, — вставил Влад.

— У нас достаточно кораблей, чтобы нанести хороший урон флотилии. Но нужны люди.

— Об этом не волнуйтесь, найдём, — подал голос Морган.

— Тогда давайте подробнее всё обсудим, — сказала Виктория.

Глава 18

Романов устроил общий ужин, несмотря на его неприязнь к Виктору и копии Майкла. Все разговаривали между собой, словно были друзьями. Виктория обсуждала с Майклом его впечатления о настоящем Моргане, Сергей и Влад слушали мнение Виктора о пиратах и его политике в отношении них. Наконец Вики встала со своего места и направилась к патефону.

— Кто потанцует со мной? — она оглядела парней, наслаждаясь музыкой.

Каплан молча встал и направился к ней. Он поцеловал её руку, и они закружились в танце.

— Когда же мы будем вместе... — грустно вздохнул он.

— Прости, Влад, но так вышло, что Григориан меня простил. Наверное, не стоит тебе ничего ждать.

— Я этого ожидал. Он любит тебя, я даже не понимал, как он так долго пытался побороть эту любовь. Ты не должна в нем сомневаться.

— Милый, почему ты это мне говоришь?

— Потому что я восхищаюсь Григорианом с того момента, когда услышал, что он пожертвовал собой на Деймосе. Он не должен страдать по тебе.

К ним подошел Сергей и поклонился.

— Уступите мне Викторию, капитан Каплан, — улыбнулся он.

— Конечно, капитан Романов, — Влад снова поцеловал её руку и ушел за стол.

Виктор грустно следил за тем, как Вики и Сергей танцуют. Майкл заметил это и подсел ближе.

— Можно я задам тебе личный вопрос? — спросил он.

— Задавай, — Тернер повернулся к нему.

— Почему ты похитил Вики тогда? Ты правда ничего не понимал или...

— Правда... я сейчас сам не понимаю, как я так мог себя повести. Это словно был не я. Будто я смотрел на всё со стороны. Я был в своём теле, но оно подчинялось кому-то другому. Я её люблю и никогда наверно не перестану. Даже то, что она сделала, не изменило моих чувств. Когда я пришёл в себя у доктора Брандта, то не мог поверить в то, что мои воспоминания – это правда.

— Просто то, что я видел в воспоминаниях настоящего капитана Моргана, выглядит ужасно. Я даже не могу передать, что на тот момент испытал настоящий Майкл.

— Знаешь, перестань, настоящий это ты.Если он послужил материалом для создания лучшей версии себя, это не означает, что он настоящий! Все воспоминания это прошлое и тебе в него не надо лезть, живи настоящим и думай о будущем. Жизнь может резко оборваться, я не сразу это понял, только после смерти... ты и Вики должны стать осторожными и заботиться о том, что произойдёт, а не кидаться в бой насмерть.

— Спасибо тебе за совет! Я благодарен, что ты помог Вики меня вытащить.

— Да не за что.

Виктор снова грустно уставился на Сергея и Викторию. К ним подошёл Майкл, и Романов с недовольным лицом вернулся за стол.

— Что она для тебя значит? Ты её любишь? — тихо спросил Тернер, не сводя глаз с девушки.

— Когда-то я в неё был влюблен. Сейчас я бы хотел вернуть эти чувства, но они уже так глубоко запрятаны, что у меня не получается до них достать.

— И не надо. Тебе же будет спокойнее.

— А тебе-то что до моих с ней отношений?

— Просто пытаюсь понять, как у неё получается держать нас рядом, но не давать завладеть её сердцем полностью.

— Это талант леди Фиар. Она умеет использовать людей, говоря о любви в каждому, кто ей нужен.

— Может ты и прав.

— Готов к завтра?

— Наверное.

— Так если дело выгорит, то я свободный пират. Ты меня не тронешь первую пару-тройку лет.

— Уговор, есть уговор. Я не нарушу слово.

— Верю тебе. Не знаю, почему, но верю.

Григориан безучастно взирал на холодные чёрные просторы космоса. Он думал о Виктории и сердце его болело. Доминик пригрозил, что казнит его, если он с ней заодно, а потом найдёт и убьет детей. Найти он их точно не сможет, но прошлая смерть пришлась Мортимеру не по вкусу. Он видел настроение солдат: они метались, быть верными Тернеру или смириться с правлением Брандта.

— Маршал, к нам приближаются два корабля размером с "Титан" и множество хантеров, — сообщил Вилл.

— Где? — Григориан подошёл к компьютеру и посмотрел видео на голограмме. — Это "Пегас" и "Магнолия", видимо, снова решили попытаться напасть. Смотрю, Каплан и падальщиков прихватил.

— Угу.

— Солдаты, — Григориан включил сообщение со всем кораблём, — к нам приближаются пиратские корабли. Я знаю, что их реальная цель не захватить главную базу по управлению ядерным оружием Земли, а вернуть на пост Президента Виктора Тернера. Ещё я знаю, что господин Брандт не должен стоять у власти, вы это знаете и без меня. Так я хочу спросить...на чьей вы стороне? Вы должны решить для себя. Я не буду вступать в бой с пиратами. Мой президент Виктор Тернер. Конец связи!

Как только Григориан закончил говорить, солдаты затихли. Все сидели и не шевелились. Наконец они начали переглядываться между собой. Через полминуты парни повскакивали со своих мест, направляя друг на друга бластеры. Григориан схватил за руку Вилла и, вытащив бластер, потащил к выходу с мостика. Но как только они открыли гермодверь, на них обрушился шквал огня. Парни отпрянули назад. На мостике уже завязалось несколько драк: там нашлись сторонники и Тернера и Брандта, которые были в меньшинстве.

— Придётся нам остаться здесь, — констатировал Вилл.

— Пока что да, — отозвался Григориан.

Виктор и Майкл в окружении хантеров и падальщиков были на полпути к базе, когда к ним с земли поднялись хантеры флотилии. Началась перестрелка. Тернер умело уходил от лазерных лучей. Периодически приходилось улетать с курса, но он снова возвращался на него. Майкл внимательно следил за ним, поражаясь мастерству, с которым тот управлял звездолётом. Им в лоб летел хантер, но Виктор не собирался сдаваться. Когда между кораблями оставалось меньше полкилометра, то Вик открыл огонь из всех орудий, а потом резко увёл звездолёт вверх, сделав в воздухе пару витков.

— Ух ты! — выдал Майкл.

— Уверен, что ты тоже отлично управляешь звездолётом, — сказал Тернер.

— Не знаю, возможно, в таких ситуациях я еще не был.

— Ты умеешь всё, что умеет твой близкий родственник Морган.

— Да, это так.

Виктор снова вывел звездолёт на прежний курс. Несколько хантеров уже вели бой на подлёте к базе. Тернеру пришлось облететь их, чтобы приземлиться в паре сотен метров от входа.

— Готов? — спросил он Моргана.

— А то! — с кривой улыбкой ответил тот.

Виктория тихо вошла в особняк Доминика, очень осторожно миновав солдат на подходах к нему. За что им платят, когда они не видят дальше своего носа? А может быть просто дело в том, что они не считают Брандта Президентом? Гадать было некогда. Вики быстро побежала наверх. Занималось утро и в доме стояла тишина. Доминик, видимо, ещё спал, поэтому девушка решила сначала проверить спальню. Легко ступая на мягкий ковёр, Виктория вошла в комнату. Она сразу увидела спящего парня на кровати, но он был не один. Вики подошла ближе и посмотрела на него, его партнершу не было видно под пышным одеялом. Доминик был очень красив, он всегда ей нравился. Она вспомнила, как однажды детьми они давали друг другу клятву, что поженятся, когда вырастут и обменивались колечками из травинок. Что же с ним стало, почему вдруг он стал таким озлобленным на этот мир? Вики коснулась его щеки и прошептала на ухо:

— Проснись, мой милый Доминик...

— А? Что? — резко встрепенулся парень.

Он отпрянул назад и сел, стараясь как можно плотнее прижать к себе одеяло.

— Не бойся, я не собираюсь лезть в твою постель, — засмеялась Виктория.

— Что тебе надо? — он зло посмотрел ей в глаза.

— Хотела попросить тебя оставить пост Президента.

— Ты правда думаешь, что я это сделаю по твоей просьбе?

— А почему нет? Зачем тебе быть во главе Миллениума? Ты мог бы возглавить Институт экспериментальных технологий, к примеру.

— Убирайся или я позову солдат.

— Ну зачем ты все усложняешь? "Титан" захвачен, база тоже. У тебя ничего против нас.

— Возможно, зато против тебя есть кое-что.

Брандт зло улыбнулся и потряс за плечо спящую рядом с ним девушку. Та медленно поднялась, откинув одеяло, и потёрла глаза. Вики зажала рукой рот и попятилась назад. Она ударилась спиной о стену и застыла.

— Что с тобой, дорогая? — засмеялся парень. — Ты будто увидела свою копию.

На Викторию, сидя на кровати рядом с Домиником, смотрела её точная копия. Рыжие растрёпанные после сна волосы, серые глаза с пронзительным взглядом и ровная белая кожа.

— Милая, — Брандт обратился к копии, — это леди Фиар, послужившая прототипом тебя, знакомься.

— Хм...я думала, что она будет красивее меня, но нет, — ответила вторая Вики.

— Убей её, — приказал Доминик.

— С радостью.

Копия встала с кровати и быстро стала одевать лётный костюм. Настоящая Виктория просто стояла у стены и смотрела, наконец, она глубоко вздохнула и спросила:

— Когда ты снял с меня копию?

— Когда ты так любезно заняла место Тернера в капсуле. Я просто перенёс данные в мой аппарат и всё.

— Ты с ней спишь, а значит, ты не забыл, что мы любили друг друга в детстве.

— Я не настолько сентиментален. Всё гораздо проще, я просто переспал с девушкой и неважно, как она выглядит.

— Ах вот как значит...

Копия леди Фиар закончила одеваться и двинулась на Вики. Девушка внимательно следила за ней.

— Слушай, детка, давай не будем с тобой ругаться, — начала настоящая Виктория.

— У меня есть приказ моего Президента, мне всё равно, что ты говоришь, — ответила копия.

— Амм...знаешь, почему тебе никогда не стать настоящей леди Фиар? Всё просто, я не выполняю приказов.

Вторую Вики это явно задело, и она набросилась на неё. Девушка успела увернуться от удара и кулак копии врезался в стену. Она заревела от боли и злости.

— Ой, это оказывается больно, — выпалила Вики.

— Я тебя точно убью! — рявкнула вторая леди Фиар и снова бросилась к ней.

Виктория отбила пару ударов, затем поймала девушку за руки и ударила ногой под дых. Та упала на колени и согнулась от боли, пытаясь вздохнуть. Вики отошла на пару шагов назад и оказалась около камина. Вторая Вики поднялась на ноги и побежала в её сторону. Виктория увидела, что Доминик успел одеться и, кажется, хочет сбежать. Она резко присела и сбила копию себя с ног. Потом схватила кочергу и метнула её в парня. Кочерга со свистящим звуком пролетела через всю спальню и ударила Брандта по голове. Он упал на пол, но сознание не потерял, лишь минуту у него плыло перед глазами. Виктория снова подверглась нападкам своей копии. Она успела заметить, что в физической силе точно превосходит её, поэтому очень умело этим пользовалась. Ей нельзя было допустить, чтобы Доминик сбежал, поэтому надо было заканчивать со второй собой. Вики отбила очередную серию ударов и схватила девушку за плечи. Она припечатала её к стене и, схватив за волосы, сильно ударила головой. Копия леди Фиар упала к её ногам без сознания. Сама Виктория повернулась к Брандту и достала бластер.

— Стоять! — рявкнула она на него, взяв на прицел.

Парень замер, медленно отпустил ручку двери, за которую успел схватиться и повернулся к ней.

— Я бы не хотела в тебя стрелять, Доминик, — пропела Вики. — Прошу присядь.

Он молча пошел к креслу, на которое указала девушка.

— Ты правда совсем не тот, с кем я дружила, — вздохнула она. — Оставь пост по-хорошему, пожалуйста.

— Нет.

— Ты проведёшь остаток дней в тюрьме.

— Ну и пусть. Но я не стану служить Миллениуму.

— Причём тут Галактика? Ты гениальный ученый! Ты можешь служить людям и спасать жизни!

— Я сказал, что не буду.

Виктория покачала головой. Она хотела ещё что-то сказать, но неожиданно на карманный компьютер пришло сообщение. Вики открыла голограмму, где прочитала сообщение от Сергея. Её лицо побледнело и Брандт сразу это заметил.

— Что такое? Что-то пошло не так? — ехидно спросил он.

— К Земле подошло несколько десятков кораблей инмов...— она растерянно посмотрела на него.

— Ты врёшь.

— Вовсе нет.

— С чего бы вдруг инмам нападать?

— Они знают о нашем расколе, они знают, что мы объяты гражданской войной.

— Да откуда?

— Доминик, очнись, даже среди людей есть те, кто готов предать своих ради денег. Летим на "Титан".

— Что?

— Что слышал! Вставай, пошли! И прихвати не самую удачную мою копию.

Виктория посадила звездолёт в ангаре "Титана" и, выйдя, удивилась, что внутри корабля все было в полосах от лазерных лучей, а солдаты выглядели как после потасовки. Они косились друг на друга с недоверием и подозрением. Вики заставила Доминика нести всё ещё пребывающую в отключке свою копию. Они вошли на мостик, и девушка тут же бросилась в объятия Григориана. Он отстранился и погладил её по волосам.

— Я так скучал... — прошептал парень.

— Я тоже...безумно... Но, дорогой, что тут происходит?

— В общем, была небольшая война между сторонниками Тернера и Брандта, но когда подошли корабли инмов, они забыли о своих разногласиях. Кого это Доминик держит на руках?

— Мою копию.

— Что? — удивлённо воскликнул Григориан.

— А можно я её положу уже куда-нибудь? — недовольным тоном спросил Брандт.

Григориан подошёл к нему и посмотрел на девушку. Она была точной копией его жены. Он указал Доминику на кресла ближе к окну-иллюминатору. Тот понес вторую Вики туда.

— Что с ней? — спросил у настоящей леди Фиар маршал.

— Доминик приказал ей меня убить, но она слаба, хоть и знает всё тоже, что и я. Так что я приложила её о стену.

— Обожаю, когда ты у меня такая хладнокровная.

— Брандт чуть не сбежал. Отказался оставлять пост Президента добровольно.

— Разберёмся с ним позже. Я связался с Романовым и Капланом, капитаны готовы вступить в бой с инмами. Они сейчас приводят все свои ресурсы в боевую готовность. Так что мы все теперь заодно.

— Я должна поговорить с их королём!

— С ума сошла? Не вздумай!

— Любимый, что если есть шанс их остановить?

— Да, любовь моя, есть —оружие до Великой войны!

— Мы не знаем, сможем ли вывести его в космос. Мы не готовы, надо это признать.

— Я не отпущу тебя к этим мерзким тварям!

— У нас нет выбора. Нужно попытаться договориться. Вызови их корабль.

— Вики...

— Григориан...

Парень покачал головой и медленно пошёл к солдатам за пультом управления. Виктория направилась за ним следом.

— Отправь сигнал кораблям противника, — холодно произнёс маршал.

— Готово! — отчитался один из парней.

— Говорит леди Виктория Фиар, — сказала девушка на языке инмов, — прошу аудиенции короля Иериона для проведения переговоров.

— Готовы принять Вас, одну, — последовал через минуту ответ.

— Ты правда нравишься этому ублюдку, — процедил Григориан.

— Тебе не стоит волноваться, на деле можно по пальцам пересчитать, когда женщина спала с инмом по доброй воле. Они отвратительны.

— Что если тебе взбредёт в голову...

— Тссс... — Виктория прижала пальцы к губам мужа. — Уж поверь, что-что, а ради Миллениума я точно не стала бы спать с инмом. Я поговорю с королём и вернусь.

— Надеюсь, очень на это надеюсь...

— Присматривай за Брандтом.

Виктория отправилась в ангар. У гермодвери она задержалась и послала Григориану воздушный поцелуй. Подлетая к кораблю короля Иериона, девушка почувствовала сильное волнение. До самого его кабинета она старалась сохранять спокойствие, но стоило ей переступить через порог, как Вики почувствовала, что теряет над собой контроль. Она уставилась в пол и сделала несколько глубоких вздохов.

— Госпожа Фиар, — проскрипел король, — присаживайтесь. Хочу видеть ваши прекрасные глаза.

— Король, вы смущаете меня, — Виктория посмотрела на него и пошла к креслу напротив стола.

— Воистину вы странные создания люди, вас смущает правда, но ложь никогда.

— Народ инмов распознает ложь лучше людей.

— В этом Вы правы. Так о чём Вы хотите говорить?

— Моя позиция неизменна с годами, король, не нужно войны.

Иерион поднялся из-за стола, подошёл к ней и остановился напротив. Девушка чувствовала, что муж был прав, что король явно жаждет чего-то, о чём молчит. Его положение не позволяет ему вести себя иначе, но в тоже время многое разрешает.

— Пойдёмте, я покажу кое-что, — король протянул руку с длинными тонкими пальцами.

Виктория молча приняла его руку и поднялась. Иерион повёл её в спальню, и она нервно сглотнула, понимая, что не может ничего поделать, кто знает, о чём он. Они вошли в королевские покои. Богатое убранство говорило само за себя. Король подвёл её к окну-иллюминатору и указал в космос.

— Смотрите, — сказал он.

Девушка подошла ближе и не сразу поняла, на что указывает инм. Она несколько секунд всматривалась вдаль, когда её глаза разглядели на фоне и без того чёрного бесконечного пространства, усыпанного звездами, черноту еще более глубокую и тёмную.

— Это чёрная дыра... — произнесла Вики.

Руки короля скользнули по её плечам, спускаясь на талию. Девушка стиснула зубы и повернулась к нему.

— Откуда тут чёрная дыра? — спросила она, стараясь игнорировать их близость.

— Это блуждающая чёрная дыра. Уникальность её в том, что её можно перемещать...

— О чём вы?

— Люди не знают, что такие существуют. Вы умны, но недостаточно. Такие дыры появились сравнительно недавно, пару лет назад мои учёные заметили их. Если такая возникает рядом с планетой, то постепенно поглощает её в себя, а затем исчезает. Одну из планет моей галактики эта черная дыра могла поглотить, но мои учёные нашли способ удержать её и, более того, управлять ею!

Король коснулся рукой щеки Виктории, и та слегка вздрогнула.

— Вы ненавидите нас, госпожа Фиар, я это вижу.

— Вовсе нет...

— Не лгите, мы вам противны. Я осознаю, что мы не настолько красивы, как люди.

— Король, это не так...

— Вы же только что говорили, что инмы отлично распознают ложь.

Вики проглотила вставший в горле ком и молчала.

— Вы красивая женщина, и я бы очень хотел, чтобы такой прекрасной была и моя супруга, но увы, женщины инмов далеки от совершенства.

— Так что с этой чёрной дырой?

— Она поглотит Землю.

— Это вы её сюда притащили? — воскликнула девушка.

Король улыбнулся и наклонился к её губам. Она стиснула зубы ещё сильнее и закрыла глаза. Губы инма оказались ничем не отличными от губ человека. Вики попыталась представить, что это или Григориан, или Влад, или Майкл, но чувство омерзения не покидало. Король сильнее прижал к себе Викторию, и она упёрлась руками в его грудь.

— Пожалуйста, не надо, — прошептала она.

— Отчего же? Вы то, что я сейчас желаю. Вы знаете нашу культуру, как сказали мне однажды. Знаете, что желание короля — закон. Вы можете или пожертвовать своей галактикой, отказав мне, или добиться выгодного для обоих сторон соглашения.

— И вы остановите чёрную дыру?

— Её можно остановить двумя способами: или переместить в другое место или дать поглотить что-то крупное, не меньше моего корабля.

— Всё ясно! — Вики оттолкнула короля и бегом понеслась к выходу из спальни. Она выбежала в коридор и, запрыгнув на спину солдату, свернула ему шею. Девушка схватила его бластеры и побежала к лифту. Вики вышла на два уровня ниже и тут же застрелила двух стоящих на входе на мостик солдат. Она огляделась и приложила к панели отмычку, которая принялась считывать код. В этот момент с лестницы выбежали еще солдаты и девушка принялась палить в них с двух бластеров. Несколько солдат были убиты, а пара успела спрятаться за гермодверью какого-то помещения. На дисплее отмычки отобразился код. Продолжая стрелять из одного бластера, Виктория набрала код и вбежала на мостик. Стреляла она непрерывно, поэтому большую часть солдат покосило сразу, которые спрятались, никак не могли высунуться из укрытия. Она улучила момент и пустила пару лучей в панель гермодвери. Она взорвалась и заискрила, за ней послышались глухие удары, видимо, солдаты пытались прорваться. Вики двинулась по периметру мостика, стараясь стрелять на поражение. Из-за приборной панели выпрыгнул инм и попытался в неё выстрелить, но девушка отреагировала быстро и опередила его – солдат рухнул на панель. Два инма укрылись в дальнем конце мостика и стали отстреливаться. Больше всего Вики волновала целостность электроники, поэтому надо было убить их как можно скорее. Виктория пригнулась и позволила им думать, что перевес на их стороне. Сама она, лёжа на животе, проползла пару метров и высунулась из-за кресла штурмана. Лазерный луч чётко угодил одному из них в ногу и тот взвыл от боли и упал на пол. Второй убежал в укрытие. Девушка подползла к тому, что лежал на полу и, выхватив у него из кобуры нож, воткнула в горло. Вики прижалась спиной к металлической стойке и аккуратно выглянула: последний инм, пригнувшись, шёл в нескольких метрах от неё. Она бросила один из бластеров в противоположную сторону и тот принялся стрелять в том направлении. Виктория встала в полный рост и выстрелом в голову убила его. Потом она начала щёлкать переключатели на приборной панели. По кораблю прошёл сигнал готовности к гиперпрыжку и корабль короля возник в нескольких километрах от черной дыры. Она набрала позывной "Титана".

— Маршал Мортимер, это леди Фиар.

— Вики, с тобой всё хорошо? — раздался в ответ встревоженный голос мужа.

— Да, всё хорошо. Ты был прав, король хотел видеть меня в его постели, но я вовремя сбежала. И у нас есть проблема, огромная проблема...

Виктория вкратце пересказала Григориану сведения о блуждающей чёрной дыре, которыми поделился с ней Иерион.

— Это и правда катастрофа... — выслушав девушку, протянул маршал.

— Скажи мне вот что: ты и пираты сможете разбить инмов?

— Есть такая вероятность, но это не точно.

— Тогда сделайте это, а я разберусь с чёрной дырой.

— Что? Что ты собираешься делать?

— Так как планету Земля я не хочу потерять, то я закрою её вторым способом, не зря же я угнала корабль короля.

— Откуда тебе знать, что король не врал? Это просто глупо, даже не думай об этом!

— Я уже подумала, я рядом с ней...

— Вики! Вики, возвращайся сейчас же! Мы придумаем другой способ.

— Король может управлять ей, нельзя дать ему время перенести её ближе к Земле!

— Вики, нет! Вернись!

— Поцелуй Вика и Анну, скажи, что я их очень сильно люблю и всегда буду рядом.

— Вернись, это приказ! — рявкнул Григориан.

— Ты же знаешь, любимый, я не выполняю приказов. Я тебя очень сильно люблю, прости меня за всё...А ещё скажи Лори, Бену, Майклам, Виктору, Владу и Сергею, что они для меня очень дороги. Прощай.

— Вики!

— Конец связи! — девушка прервала сеанс и надавила на штурвал, направляя корабль в черную дыру.

Эпилог

Григориан сидел на полу кабинета с бутылкой виски, вокруг него валялось еще несколько пустых бутылок от спиртного. Он безучастно смотрел в камин, не моргая.

— Эй! Ты здесь? — позвал его голос Виктора.

Парень никак не отреагировал и продолжал молча сидеть. К нему подошли Виктор и Влад.

— Слушай, ты должен взять себя в руки, — сказал Вик.

— Ага, — отозвался парень и сделал большой глоток из бутылки.

Влад и Виктор переглянулись. Каплан присел рядом:

— Она спасла Землю.

— У нас и других планет хватало! Кто её просил?! — прошипел, поворачивая голову к капитану, Григориан.

— Ты нужен детям, — твердо заявил Тернер.

— Идите к чёрту!

— Это был её выбор, хватит уже. Прошло три месяца. Детям нужен отец.

— Вот иди и будь им. Вик твой ребёнок, а об Анне хорошо заботится Лидия.

— Вик меня не признаёт, он с Майклом, но ему нужен и ты. Он любит тебя.

— Хватит! Оставьте меня в покое... — Григориан бросил на пол бутылку и заплакал. — Я не могу без неё!

Влад сел на пол рядом и обнял его за плечи.

— Мне тоже её не хватает. Но ты должен жить хотя бы ради детей.

Парень стёр слёзы и глубоко вздохнул.

— К тому же у нас есть её копия, — добавил Виктор. — Она в принципе ничего...

— Ничего? — заорал Григориан и вскочил с пола. — Да, Тернер, она ничего.

Он подлетел к окну и указал куда-то. Вик медленно подошёл к нему и посмотрел в окно. В саду в кресле сидела Виктория и вышивала.

— Ах, это...да, она немного не такая, но...

— Она не немного не такая! Она другой человек! Как второй Морган! А вчера, Вик, она сшила лоскутное одеяло! А второй Майкл был просто вне себя от счастья, когда она подарила ему его!

— Хм...ну что тут скажешь...

— Вот и заткнись!

Каплан поднялся с пола и тоже выглянул в окно. Он с минуту смотрел, а потом тяжело вздохнул.

— Так или иначе, Григориан, — сказал он, — ты должен вернуться к жизни.

Он повернулся и мотнул головой, призывая Виктора идти с ним. Тот с грустью посмотрел на парня, и они с Владом удалились.

Григориан проснулся и сразу посмотрел рядом с собой. На кровати было пусто. Он повернулся на спину и закрыл лицо руками.

— Мне тоже без неё плохо, — сказала сидящая в кресле неподалёку Лорин.

— Какого чёрта? — зло спросил парень. — Чего тебе надо?

— Я не могу смотреть, как ты себя толкаешь в пропасть! — воскликнула она и встала. — Ты не один любил её! Мы все скорбим, но ты не должен быть тряпкой. Ты же ястреб!

— Закрой рот или испытаешь на себе, кто такие ястребы! — Григориан поднялся и стал одеваться, не обращая внимания на подругу Вики.

Девушка подождала еще немного и уверенно подошла к нему.

— Ты тряпка! — она дала ему увесистую пощечину и, хмыкнув, покинула комнату.

Он остался стоять, несколько огорошенным. Но наконец шумно вздохнул и пошёл в ванную. В зеркале его встретил обросший бородой мужчина, явно злоупотребляющий алкоголем.

— Ей бы это не понравилось, — прошептал он своему отражению и занялся водными процедурами.

Спустя час он спустился вниз. Григориан сбрил бороду, подстриг волосы, одел чистую одежду и в таком виде предстал перед собравшимися в его гостиной друзьями. Они почти ежедневно приходили к нему и играли с детьми.

— Так-то лучше! — воскликнула Лорин и, прищурив глаза, осмотрела присутствующих.

— Да-да.

— Безусловно.

— Ты молодец!

Сразу послышались одобрительные слова Влада, Виктора, Бенджамина.

— Ну что ж...я вроде как вернулся... — пытаясь улыбнуться, сказал он.