Миллениум-3. Продолжая поиски

Глава 1

-Ты уверен, что мы идем туда?

Яна и Себастьян медленно продвигались вдоль кромки леса. Уже начало темнеть, последние солнечные лучи золотили верхушки деревьев, температура стремительно падала.

-Уверен, - недовольно отозвался Себастьян. На самом деле, юноша нервничал.

Идея перенестись на Землю полностью принадлежала ему. Тогда, после битвы, он изложил свой плане Яне и ее отцу. Артур, проникнувшись идеей, помог с ее воплощением. Он и Веста настроили переход, Янина магия и знания Себа явились основной движущей силой этого рискованного мероприятия.

-На Землю давно никто не переходит. Это небезопасно для Миллениума. Да и требует большого запаса сил, - говорил Артур, собирая Янины вещи в рюкзак.

-Но у нас нет другого выхода, - резко бросила Яна. - Я бегу от Эриды, Себ - от Королевы.

-Какая ирония, - усмехнулся Артур, но препятствовать решению дочери не стал.

И вот, спустя несколько дней, проведенных на Земле в неизвестных городишках и деревнях, Яна и Себастьян добрались до места назначения.

-Этот дом принадлежит моей семье, - по дороге рассказывал Себ. - Там нас точно искать не будут.

-С чего ты взял?

-Никто, кроме моих родных, не знает, где дом находится. К тому же, он уже много лет нежилой.

-Нам везет, - Яна улыбнулась. Обида на Себастьяна до конца не прошла, но девушка понимала, что другой возможности спрятаться у нее не будет. Да и бросать Себа не хотелось, с каждым днем чувства к нему крепли. Каждый его взгляд вызывал улыбку, а каждое прикосновение - необъяснимый трепет внутри.

Наконец лес расступился, и пара вышла к узкой речке. По берегам ее стояли небольшие домики, во многих горел свет, а из труб вырывался тонкий дымок. Ноздрей девушки коснулся аромат выпечки, в животе заурчало.

-Мы почти пришли, - откликнулся Себ, услышав бурчание. - Вон тот дом.

Он рукой указал не двухэтажный домик у самого берега, от крыльца к воде вела деревянная лестница. Терраса была пуста, в окнах темно. Но дом казался уютным и чистым.

Через пару минут Себ уже возился с замком, а Яна оглядывала окрестности. От соседского дома к ним спешила старушка.

-Вы кто такие? Пошто замок ломаете?, - голос старухи был надтреснутым, с едва заметным акцентом.

Себастьян тут же остановился и пошел навстречу старухе.

-Бабушка Инга?, - на ходу крикнул он.

-Что? Это ты, Себастьянчик?

Старуха остановилась, слепо прищуриваясь пыталась разглядеть юношу.

-Я, бабушка Инга.

Старуха заохала, сухими ручонками схватила Себа за шею, стала обнимать и что-то приговаривать.

-Уж не думала, что доживу до того момента, как ты сюда снова приедешь.

-Бабушка Инга, мы устали с дороги. Можно пойдем в дом. А завтра я к вам загляну, - Себастьян старался как можно быстрее отвязаться от бабки.

-Конечно, милый. А это жена твоя? Красивая, только грустная.

Яна с грустной улыбкой стояла на крыльце и не знала, что делать. Наконец первый восторг старухи утих, она тут же распрощалась и побежала к следующему дому.

-Ну все, завтра вся деревня будет знать, что мы тут.

-А ты говорил, никто не узнает, - ехидно вставила Яна.

-Это люди. Они не в счет.

Замок подчинился, через мгновение Яна и Себ были в доме.

На удивление не пахло ни сыростью, ни старостью. Казалось, кто-то только что ушел из дома, оставив все как есть.

-Что-то здесь не так, - успел произнести Себ, прежде чем свалился на пол, получив по затылку чем-то тяжелым.

-Эй!, - только успела крикнуть Яна. И тут же ее сознание провалилось в темноту.

***

Сначала появился звук, кто-то ходил вокруг и громко ругался. Мужские голоса о чем-то спорили, но уловить суть Яна пока не могла.

Под щекой чувствовалось что-то бархатное, мягкое и теплое.

-Ну как так можно было? Ты бы сначала разбирался, а потом кулаками махал, - возмущался первый голос.

-Я не кулаками, а книгой, - недовольно буркнул второй.

Яна пошевелилась, попыталась сесть и открыть глаза. Перед ней тут же материализовались двое.

-О, она очнулась. Крепко же ты ее приложил, - первый голос принадлежал высокому мужчина с темной бородкой. Его русые волосы лежали в беспорядке на голове, словно он только что проснулся. Голубые глаза внимательно изучали девушку. - Ты в порядке?, - обратился он к ней.

-Вы кто?

Яна, вспомнив, где находится, поспешно села. Оказалось, она лежала на длинном диванчике в какой-то богато обставленной комнате. Дубовый паркет, тяжелые портьеры на окнах, за которыми сгустилась темнота, под потолком хрустальная люстра. В центре комнаты островок с диванами и креслами, в середине - небольшой стол. По стенам стоят большие шкафы, висят картины и оружие.

-Меня зовут Станислав. А этот не самый гостеприимный хозяин - Степан.

Второй мужчина подошел ближе к дивану, и Яна наконец смогла разобрать его лицо. Высокие скулы, льдисто-серые глаза, волевой подбородок и прямой нос. Все это Яна прекрасно знала, видела много раз.

-Степан? - невольно переспросила девушка. - Отец Ивана?

Станислав кинул на мужчину странный взгляд, а Степан нахмурился.

-Откуда ты знаешь моего сына?

-Мы росли вместе, - промямлила Яна. - В Обители.

Степан качнул головой, словно был недоволен ее словами.

-В Обители? Я должен тогда знать тебя. Кто твои родители?

-У меня только отец, - Яна взглянула прямо в глаза Степану. - Артур Даль. Знаете?

-Неужели!, - лицо Степана посветлело. - Так ты Яна! Дочь Артура. Не ожидал!

Степан проворно обнял девушку, слишком сильно прижав к себе, отчего воздух в легких быстро вышел.

-Ну ты странный, конечно, - хмыкнул Станислав. - Сначала бьешь моего сына и эту девушку по голове, потом обниматься лезешь.

-Вашего сына?, - Яна удивленно уставилась на Станислава, с трудом высвободившись из объятий Степана.

-Ну да, Себастьяна, - как само собой разумеющееся протянул Станислав, разглядывая Яну.

-Где он?, - Яна обеспокоенно огляделась, но Себа нигде не было.

-Вышел подышать воздухом, - весело хмыкнул Степан.

-Я бы тебя попросил, - поморщился Станислав.

-Ну попроси.

-Заткнись, пожалуйста, - Станислав выглядел раздраженным.

В комнату вошел Себастьян, он выглядел злым и уставшим, под глазами залегли тени, обкусанные губы плотно сжаты.

-Себ!, - Яна бросилась к нему. - Ты как, в порядке?

-Насколько это возможно, - процедил Себастьян, зло глядя лишь на отца. - Нам пора идти.

-Подожди, куда?

-Да, действительно, куда? - насмешливо поинтересовался Станислав.

-Подальше от тебя.

-Но нам же некуда идти, - Яна растерянно переводила взгляд с Себа на его отца. Стоя друг напротив друга, они были так похожи. Та же гордая осанка, тот же взгляд. Степан встал между ними.

-На ночь глядя вы никуда не пойдете. Завтра идите хоть на все 4 стороны.

-Нет, так не пойдет, - Станислав мягко покачал головой. - Двое детей в чужом мире.

-Мы не дети! - в один голос запротестовали Яна и Себастьян.

-Хорошо, - Станислав поднял руки будто защищаясь. - Тогда не дети сейчас ужинают и идут отдыхать. Завтра будет новый день, и мы все решим.

Себастьян собрался запротестовать, но, кинув взгляд на бледную Яну, лишь кивнул, соглашаясь.

-Вот и славно, - Станислав хлопнул в ладони, на миг превратившись в беззаботного мальчишку. - Добро пожаловать в Пристанище беглецов.

***

Яне не спалось, она ворочалась на огромной постели, в богато обставленной комнате, где все казалось таким чужим и непривычным. Где-то мерно шли часы, изредка раздавался их тихий, но ясный бой. Яна уже сбилась со счету, сколько раз они били. Очередной раз перевернувшись на бок, Яна раздраженно села на кровати. Девушка решила пройтись по дому, в надежде найти комнату Себастьяна.

Она спустилась на первый этаж и пошла по темному коридору, в темноте пытаясь рассмотреть висевшие на стенах картины. Из-под одной двери сочился свет, Яна невольно замерла, прислушиваясь, но дверь неожиданно отворилась. На пороге стоял Станислав, в его руках был какой-то листок. Мужчина устало улыбнулся и тихо произнес

-Заходи.

Яна последовала приглашению. Комната оказалась рабочим кабинетом, у окна стоял большой письменный стол, вокруг него высились горки книг. Большое кресло и узкий диванчик, на который указал девушке Станислав, были единственными в комнате. Бежевые пустые стены и голые окна без занавесок. Вид кабинета никак не вязался с роскошным обликом остального дома.

-Думал, я один бодрствую, - усмехнулся мужчина, складывая какие-то тетради на столе. Яна внимательно его разглядывала. Он был немного похож на Себастьяна, осанкой, ростом, разворотом плеч, но лицо, в тусклом свете, изможденное морщинами, совсем не казалось девушке знакомым.

-Не спится, - пожала плечами девушка.

-Поможешь мне сочинить письмо?

-Кому?

-Себастьяну.

-Зачем?, - Яна нервно начала теребить край футболки.

-Я не хочу мозолить ему глаза. А вам нужен этот дом. Поэтому я решил, что лучше уйду, чем заставлю уйти вас.

-Чем же это лучше?

Станислав помолчал, катая по столу скомканную бумажку.

-Он, наверно, меня теперь ненавидит, - наконец раздался его грустный голос

-Себастьян? Разве что самую малость, - Яна усмехнулась, но тут же взяла себя в руки. - Он просто удивлен и не знает, как реагировать.

-Ты просто не видела его глаза, когда он очнулся и понял, кто перед ним. Я думал, он меня ножом пырнет.

-Получается, все это время Вы были живы?

-Говори мне "ты", - попросил Станислав. - Получается, что так.

-Но почему Вы не связались с ним? Не сказали, что живы?, - Яна не стала играть по новым правилам.

-Потому что я заботился о его безопасности. Понимаешь, переход на Землю - это последнее, на что может решиться житель Миллениума. Никогда нет гарантии, что все пройдет гладко.

-Зачем тогда Вы перешли на Землю?

-Затем же, зачем и вы. Я сбежал.

-Почему?

-Потому что мне и моей семье грозила смерть.

Станислав впервые прямо взглянул Яне в глаза, девушка почувствовала боль мужчины через всю комнату.

-Расскажите.

***

Несколько лет назад Станислав был главой королевской Гвардии, но в Эллении было неспокойно. Антимаги атаковали все больше, количество бездомных и раненых увеличивалось. Совет занялся этим вопросом и потребовал у Станислава решения проблемы. Мужчина отправился к главному антимагов Антею. Разговор был долгим, но Антей не хотел сдаваться, он требовал сдать Эллению. Станиславу антимаг отвел особую роль - открыть магическую завесу города, которая не пропускает войско. Но мужчина не хотел на это идти, он отказался и вернулся в столицу. Но и здесь его ждал не теплый прием. Совет, не удовлетворенный действиями Станислава, решил, что мужчина примкнул к заговорщикам, снял его с должности и намеревался казнить как отступника. Но не успел, Станислав сбежал на Землю, но перед этим наведался к Антею и убедил его в том, что Элления готова к нападению, что войско столицы превосходит антимагов и что в городе знают о планах Антею. Станислав блефовал, никто в Эллении не верил ему и не собирался защищать город, считавшийся неприступным, но Антей поверил. Станислава бросили в темницу антимагов, но мужчина сбежал оттуда. И направился прямиком на землю.

***

-Этот домик принадлежит нашей семье

-И о его местоположении знает только Ваша родня,- закончила Яна. На удивленный взгляд Станислава она пояснила - Себ сказал тоже самое.

Мужчина кивнул и улыбнулся, но тут же вернулся к своему рассказу.

-Таким образом, мне удалось обезвредить Антея, но пришлось умереть для всех. Даже для моей семьи.

-Так расскажите это Себастьяну, - Яна пожала плечами. - Сейчас Вам нечего бояться. Он поймет. Просто пока он не знает, как реагировать.

-Я не хотел грузить его этим. Хватит того, что ему пришлось рано повзрослеть и стать главнокомандующим.

-Но почему Совет не выбрал главу сам?

-Потому что так завещано Основателями. Наш род всегда был и будет стоять во главе армии и служить королю.

-Это ваш долг?

-Скорее проклятие.

Станислав усмехнулся и отбросил комок бумаги, его лицо заметно посветлело.

-Расскажи мне, почему вы здесь. Все с самого начала.

-Боюсь, это займет много времени, - засмеялась Яна.

-Ничего, до утра нас не хватятся.

***

Ивана отпустил врач. Юношу перенесли в Дом, где медик Ювента стала обрабатывать его рану. Парень потерял много крови, но его жизни ничего не угрожало. Проходили дни, к Ивану заходил лишь Артур. Мужчина выглядел озабоченным, но на все расспросы Ивана отмалчивался. Лишь сказал, что Эрида исчезла, Обитель и все земли освобождены от ее власти, а Иван может делать что хочет. Может, примкнуть к Дому, может, вернуться в Обитель, а может идти на все 4 стороны.

Когда Ювента отпустила Ивана из лазарета, он первым делом пошел искать Артура. Юноша хотел узнать, все ли в порядке с Яной, и чем он может помочь.

Авторитет Эриды был подорван, весь предыдущий смысл его жизни перестал существовать. Побывав на волоске от смерти, Иван понял, что важнее всего семья и любовь. А он знал, кого любил.

Артур нашелся на крепостной стене. Мужчина задумчиво смотрел на горизонт, поигрывая ножом.

-Артур, - Иван протянул руку для рукопожатия. - Спасибо.

Мужчина улыбнулся и пожал руку бывшему командиру.

-Останешься с нами? - в который раз предложил он.

-Надо понимать, что я могу сейчас делать.

-Все что хочешь. Эрида сбежала, ее власть больше не имеет значения.

-Но кто-то же должен управлять Обителью.

-Мы решаем этот вопрос, - уклончиво ответил Артур.

-Я могу туда вернуться, если я там нужен. - Иван сказал это спокойно, но Артур понял, что парню возвращаться туда совсем не хочется.

-Не стоит. Мы придумаем что-нибудь получше.

Они помолчали, глядя сверху вниз на лес. Слышался звон колокола, жители Дома собирались к обеду.

-Артур, - голос Ивана несколько дрогнул. Он решался задать главный вопрос. - Где Яна?

Артур молчал, слишком долго молчал. Иван уже сто раз пожалел, что позволил себе эту слабость. Только раскрывшееся навстречу чувствам сердце снова захлопнулось под панцирем скепсиса.

-Ее здесь нет, - наконец ответил Артур. - Она должна была уехать.

Иван хмыкнул. "Неблагодарная девчонка", - пронеслось в голове.

-Не вини ее, - Артур попытался сгладить острый угол разговора.

-А кого мне винить? Себя? Я устал во всем винить себя.

Иван злобно уставился вперед. Прекрасная погода, теплое солнце и свобода померкли для юноши. Он снова попался в сети, а выбираться пришлось самому.

-Эрида как всегда оказалась права. Любовь делает нас слабаками, а мы и рады подставиться под удар лишь бы получить заветный поцелуй.

Артур покачал головой.

-Не всегда. Иногда любовь делает нас сильнее, она очищает и лечит. Она как луч ведет к свету.

-Или топит во тьму. Спасибо, что спасли мне жизнь. А теперь мне пора.

-Куда ты пойдешь?

-Подальше от твоей семейки! - Иван развернулся чтобы уйти.

-Эй! - Артур поймал его за локоть. - Не могу отпустить тебя в таком состоянии.

-Да пошли вы все.

Иван снова стал самой черствой версией себя, ему оставили никчемную жизнь и отняли в ней все. Любовь, власть и положение. Ничего не осталось. Куда идти? Что делать? Как найти и вернуть себе то, чего ты заслуживаешь? На все эти вопросы сейчас Иван не смог бы ответить.

-Что бы сказал твой отец, если бы видел тебя сейчас? - Артур попытался исправить положение.

-Мой отец исчез. И нет никаких доказательств, что он жив, - выплюнул Иван.

Размашистым шагом он спустился с крепостной стены и направился в конюшню. Увидев в стойле коня Яны Иворра, Иван мгновенно вывел лошадь из денника, вскочил на нее и, с места взяв в галоп, вылетел из ворот Дома.

-Прости нас, - тихо произнес Артур, все еще стоя на стене и глядя на удаляющегося всадника.

Глава 2

Стоял самый разгар лета, трава увяла от жары, на небе не было ни облака, от реки шел теплый пар, окутывающий дом. Яна сидела на террасе, поджав под себя ноги, и смотрела на воду.

Прошел почти год с тех пор как она и Себастьян оказались на пороге дома и встретились с теми, кого давно считали мертвыми. Все эти месяцы девушка прожила словно в клетке. Они почти никуда не выходили, жили в своем мирке, местные жители часто звали обитателей в гости, но ни Яна с Себом, ни Станислав, ни Степан никогда ни к кому не ходили.

Каждый день девушка готовила еду на всех, убиралась в доме, а потом садилась на террасе с книгой. Дни были похожи один на другой, Яна уже давно скучала по насыщенной жизни Миллениума, но никому не говорила об этом, девушка не хотела расстраивать Себастьяна.

Юноша пропадал где-то в глубине дома, Яна знала, что он тренируется каждый день. С отцом и Степаном он практиковал кулачный бой и бой на мечах. По вечерам они все собирались в гостиной, беседовали о прошлом или настоящем, но никогда не говорили о будущем. Яна боялась, что сидение в доме продлится еще очень долго.

Вот и сейчас Яна мрачно смотрела на реку, забытая книга уже давно валялась на полу, а девушку обуревали сомнения. Послышались шаги, сильные руки обняли Яну сзади.

-Ты как прекрасная статуя. Так же неподвижна и грустна.

Голос Себастьяна был весел, днем он редко выходил на улицу, не желая становиться объектом внимания соседей, а Яна не могла усидеть в четырех стенах, поэтому почти все свободное время проводила на воздухе.

На комплимент Себа Яна не ответила, последнее время они отдалились друг от друга, стали больше молчать, девушка уже давно засомневалась, правильно ли она поступила, сбежав из Миллениума на Землю. Там, в далекой и любимой загадочной стране, ей было легко и тепло, здесь же все было наполнено грустью и одиночеством.

-Яна, что происходит? - Себастьян опустился на корточки рядом с креслом девушки. - Последнее время ты мрачнее тучи.

-Уж что есть, - буркнула Яна.

-Расскажи.

-Себ, я устала торчать тут. Мы пришли сюда в октябре, сейчас июль. Сколько можно уже сидеть на месте?

-Яна, мы в бегах. И не можем свободно передвигаться.

-Но мы же не в Миллениуме. Никто нас здесь не знает. Почему мы должны сидеть в доме? Я как в тюрьме.

-Лучше в тюрьме, чем в могиле, - мрачно бросил Себастьян, поднимаясь. Он чуть отошел от девушки и оперся о перила террасы. - Что ты предлагаешь? - спросил он, помолчав.

-Выйти хоть куда-нибудь. Я даже в лес не ходила ни разу, а он тут за забором.

-Ты можешь потеряться.

-Тогда пойдем вместе, - возразила Яна. Кипучая энергия медленно просыпалась в девушке.

Себастьян снова помолчал.

-Сегодня в соседней деревне праздник, - наконец произнес он. - Собирайся.

***

Через пару часов Яна и Себ вышли из дома и направились вниз по главной дороге деревни.

-Куда мы идем?

-До другой деревни придется добираться на мотоцикле.

-Мотоцикле?

-Да, человеческий аппарат для передвижения.

-И где мы его возьмем?

-Я попросил его у Вилмоса.

-И ты умеешь им управлять? - с сомнением спросила Яна.

Себастьян усмехнулся

-Ты сомневаешься в моих способностях?

-Не в твоих способностях, а в твоем умении управлять этим аппаратом.

-Не переживай, котенок, - Себ ласково приобнял девушку за плечи.

Мотоцикл оказался старым и местами ржавым, но Себа это не остановило. Обменявшись с Вилмосом рукопожатиями и парой слов, Себ бодро оседлал мотоцикл. Яна с опаской последовала его примеру.

-Ты знаешь, куда ехать? - Яна немного нервничала от того, что не знала, чего ожидать. Но жажда приключений уже взяла верх над беспокойством.

-Знаю, - Себ завел мотор и медленно вывел мотоцикл со двора Вилмоса.

Вдоль дороги бежали стройные ели, из под колес мотоцикла летела бежевая пыль, Себастьян, постепенно осваивая управление, прибавлял скорость. Яна, чувствуя мощный поток ветра в лицо, не могла не улыбаться. Подол ее голубого платья летел вслед мотоциклу. Обнимая Себастьяна за талию, девушка почувствовала, что как раньше влюблена в него, она сама воздвигла стену между ними, душа ее переполнилась благодарностью к любимому парню.

Ехать пришлось недолго, вскоре показались дома. Остановившись у забора, за которым копошилась какая-то женщина, Себастьян узнал дорогу на фестиваль.

Фестиваль ветра, посвященный "матери ветра" Селанье и "королю ветра" Селкирали, проходил каждое лето в небольшой деревеньке близ Будапешта. Именно сюда и приехали Себастьян и Яна. Оставив мотоцикл на площадке для автомобилей, они рука об руку двинулись вниз по склону холма в долину, в центре которой уже стояла сцена. Вокруг ютились лавки и балаганы, сновали туристы и местные жители, мини-аттракционы пользовались бешеной популярностью у детей и подростков. По дороге с холма Себастьян кратко поведал Яне о фестивале.

-Так мы в Венгрии? - удивленно протянула Яна. Как и все в Миллениуме, они изучали географию и историю не только своего мира, но и Земли, как было заведено еще со времен основателей.

-Ну да, наш дом находится на территории страны Венгрия.

Яна удивленно оглядывалась вокруг, обычные люди, окружавшие ее вызывали интерес.

-Как мы их понимаем? В Миллениуме же есть единый язык, отличный от земных.

-У нас есть артефакт, позволяющий понимать любой язык, - Себ прикоснулся рукой к маленькому камню, повешенному на кожаную веревку на шее.

-Он работает на Земле?

-Твоя магия его подпитывает.

У Яны разбегались глаза, она не знала, куда бежать, что делать, чем насладиться в первую очередь.

-Для начала предлагаю посмотреть спектакль, он вот-вот начнется, - в шумной толпе голос Себа немного терялся, Яна с облегчением кивнула, сама бы она еще пару часов выбирала куда пойти.

Себ повел Яну к большой сцене, которую уже окружала толпа народу. С громкими криками бегали дети, их родители сидели на пледах или голой траве, изредка покрикивая на особо расшалившихся. Яна и Себастьян сели подальше от сцены, здесь было меньше людей, а пледы были еще свободны.

Спектакль начался минут через двадцать, все это время Яна крутила головой по сторонам, стараясь впитать в себя как можно больше праздничной кипучей энергии. На сцене развернулась сцена из жизни Селаньи и Серкирали, венгерских божеств, представление было наполнено музыкой и танцами, актеры читали стихи и пели разнообразные песни, посвященные божествам ветра, а в конце на сцену вытащили молодого парня, который оказался режиссером этого представления. Публика была в восторге, парень краснел и неловко кланялся, но отпускать со сцены ни его, ни актеров никто не хотел.

Яна тоже была в восторге, Себ смотрел на нее с мягкой улыбкой и снова чувствовал их связь, теплую и нежную.

-Спасибо, что привез нас сюда, - шепнула Яна пока вокруг бушевали аплодисменты, и мягко поцеловала Себа.

Когда действо на сцене закончилось, Яна и Себ решили пройтись по ярмарке, купить что-нибудь для Степана и Станислава. Пока Яна останавливалась у каждого прилавка, Себ ушел далеко вперед. Вдруг Яну схватила за руку какая-то женщина. Она была одета в цветастый наряд, широкую черную с красным узором юбку и синюю кофту с широкими рукавами.

-Дитя, хочешь погадаю?, - улыбнулась женщина, железной хваткой стиснув запястье Яны.

Яна неловко улыбнулась, но, взяв себя в руки, сказала

-Конечно хочу. Что ждет меня в будущем?

Женщина хитро улыбнулась и оттащила Яну в сторону к большому шатру, внутри которого царил таинственный полумрак. Яне наконец удалось разглядеть лицо гадалки. Чуть округлое с красными щеками, большими карими глазами и высокими бровями, черные волосы женщина завязала в узел, но мелкие пряди хаотично обрамляли ее лицо.

Женщина села и указала Яне на место напротив, в самом центре подушек

-Дитя, как зовут тебя?

-Яна. А Вас?

Гадалка засмеялась и, смерив Яну хитрым взглядом, спросила

-Не местная что ли? Марта я, гадалка и провидица. Все про всех знаю, да не каждому расскажу. Дай свою руку.

Яна протянула правую ладонь, Марта взяла ее в свои руки и долгое время молча изучала. Постепенно лицо ее мрачнело все больше.

-Дитя, - наконец произнесла она. От былого веселья не осталось и следа, Марта была предельно серьезна. - Скажи мне, откуда ты.

-Из соседней деревни, - Яна пожала плечами, но холодок страха уже гулял внутри нее.

-Не ври мне, - жестко остановила ее гадалка.

-Я из другой страны, - сглотнув просипела Яна. Неожиданно ей стало не по себе, Марта как будто все знала.

-А точнее сказать, из другого мира, - горько усмехнулась женщина.

Яна отшатнулась, выдернув руку из цепких пальцев.

-Кто Вы?

-Гадалка.

-Что Вам известно о другом мире?

Марта молчала, но потом неожиданно весело произнесла

-О Миллениуме? К сожалению, знаю слишком многое.

-Что? - Яна не верила своим ушам. - Откуда Вы знаете о Миллениуме?

Полог шатра открылся, заглянула чья-то голова, Марта резко встала и пошла к выходу. Голова тут же исчезла, но женщина, вернувшись на место, быстро заговорила.

-Приходи через час на поле за сценой, там и поговорим о том, что я увидела. Здесь слишком много желающих получить от меня предсказание. Поняла?

Дождавшись пока Яна кивнет, Марта повела ее к выходу.

-А теперь иди, да смотри, не забудь о нашей встрече.

Через минуту Яна в полной растерянности стояла посреди ярмарки, на нее то и дело налетали, но девушка, казалось, ничего не замечает. Пока ее за плечи не тряхнул Себастьян.

-Ты куда пропала?

Яна, очнувшись от собственных мыслей, улыбнулась и сказала

-Ты не поверишь. Пойдем, надо поговорить.

И она увлекла парня за собой между палатками, туда, где не было лишних ушей.

***

Над полем стояла тишина, легкий ветер колыхал траву и цветы, солнце медленно катилось к закату. Ярмарка продолжала шуметь, люди веселились, играли и пели, однако у Яны в душе засело волнение. С каждой минутой, приближавшей момент встречи с Мартой, она переживала все больше, девушка сама не понимала, чего так боится. Себ был рядом, держал ее за руку и обнимал за плечи. Он тихо говорил успокаивающие речи, но Яна почти ничего не слышала. Один вопрос стучал набатом в голове, - "Что увидела Марта в ее будущем?".

Вскоре показалась фигура Марты, она медленно плыла над полем.

-Так значит, Миллениум, - хмыкнула женщина, едва подойдя к ребятам.

Себ настороженно кивнул.

-Откуда Вам известно о нашем мире?

-Мои родные оттуда.

-Так Вы тоже с Миллениума?

-Нет, я всю жизнь живу на Земле, но мои родители были магами с Миллениума.

-Вот это да, - протянула Яна. - Не ожидала, что в этой глуши есть еще маги.

-Здесь очень благоприятное место для тех, кто не может жить в вашем мире, - Марта пожала плечами, внимательно оглядывая Яну и ее спутника.

-Чем это? - Себ нахмурился, если здесь слишком много беженцев из Миллениума, кто-то обязательно узнает о них и сможет доложить в Эллению.

-Здесь грань между Землей и Миллениумом наиболее тонка, - пояснила Марта. - Когда-то именно отсюда Основатели начали перенос энергии.

-Что же Вы увидели в моем будущем, - Яна нетерпеливо подалась вперед, мгновенно сменив тему разговора.

Марта усмехнулась

-А ты нетерпелива, дитя.

-Для меня это слишком важная тема.

Марта еще раз взяла Янину руку, лицо ее снова стало мрачным и сосредоточенным.

-Боюсь, у меня совсем неутешительные новости.

-Что? - Себ подскочил на ноги. -Что значит "неутешительные"?

-Яна, - Марта не обратила на юношу никакого внимания. - Твоя душа не принадлежит этому телу. Не знаю, что здесь не так, но для этого тела нет будущего. Я вижу впереди лишь пустоту.

-Не понимаю, - Яна медленно покачала головой. - Но что не так?

-Я точно не могу сказать. Но только то, что твоя душа как будто разъедает твое тело. Или ей помогает что-то извне.

-Вы что-то путаете. Это я, мое тело и моя душа. Что может быть не так?

Марта долгое время молчала, глядя куда-то вдаль, Яна сорвала с земли колокольчик и нервно мяла его в руках. Солнце начало клониться к западу, но праздник еще был в разгаре. До троицы доносились голоса и смех, звук хлопушек и нежная механическая мелодия карусели.

-Я с таким раньше не сталкивалась. Да и в этих местах проблемных клиентов нет. Но моя бабушка может что-то знать о таком, - заговорил Марта.

-Она сможет помочь? - встрепенулся Себастьян.

-Не знаю, - Марта впервые посмотрела ему в глаза. - Но она ближе к Миллениуму, чем я. Возможно, что-то и знает.

С этими словами женщина поднялась.

-Завтра я приду в вашу деревню. И мы обо всем поговорим.

Яна настороженно глянула на гадалку

-И какая Вам выгода помогать мне?

-Пока никакой, - пожала плечами Марта.

-И все-таки Вы помогаете, - Яна встала.

-Свою плату я возьму потом, - бросила женщина через плечо, уходя в сторону праздничных шатров.

Яна покачала головой и потерла пальцами виски. Неожиданно разболелась голова, краски праздника померкли.

-Поехали обратно, - попросила она Себа.

-Подожди, - он усмехнулся, разворачивая девушку к себе лицом. - Яна, у меня есть для тебя маленький подарок. Не пойми меня неправильно. Это всего лишь обещание.

С этими словами он вытащил из кармана маленький сверток. Внутри лежало немного неровное серебряное колечко. Яна недоумевающе уставилась на себя. Это что, предложение руки и сердца?

-С этим кольцом я дарю свое обещание всегда заботиться о тебе. Быть рядом в трудную минуту и помогать. Я не знаю, куда приведет нас эта тропа, но, надеюсь, пройдем ее вместе.

Яна аккуратно взяла колечко, слова Себастьяна нагоняли слезы. Не печали, не боли, а радости и счастья. Давно она не чувствовала себя настолько счастливой. И сейчас только одни слова могли выразить всю благодарность и нежность, что испытала девушка в такой момент.

-Я люблю тебя, - тихо произнесла она, будучи уверенной, что Себастьян все услышал.

-Это вместо спасибо? - лукаво спросил юноша.

-Это лучше спасибо.

-Согласен. Я тоже люблю тебя, - Себастьян обнял девушку одной рукой, другой он приподнял вверх подбородок. Поцелуй был долгим и нежным, таким сладким и чувственным, что у Яны подкосились ноги.

-Ну все, поехали, - отстранился Себ. - Не хочу чтобы ты лужицей растаяла у меня под ногами,- расхохотался он.

- Ах ты! - Яна замахнулась, но Себ, увернувшись, помчался по полю. Яна бежала следом, ветер трепал ее волосы. И следом летел чей-то легкий смех. Девушка осознала, что это смеется она.

И снова было хорошо, снова было свободно и радостно. Казалось, впереди вся жизнь, наполненная лишь счастьем.

***

Иван уже давно поселился в Эллении. Он ни разу не ходил ко дворцу, не общался с Королевой. Юноша работал в оружейной мастерской, с хозяином которой был уже давно знаком. Все вечера он проводил в библиотеке или барах, в которых его никто не знал. Перспектив у него не было никаких. Только постоянная злоба сводила юношу с ума. Желание найти Яну давно пропало, Иван понял, что она вместе с королевским хлыщом Себастьяном где-то прячутся. Об Эриде он тоже ничего не слышал, до тех пор, пока одним зимним днем не увидел в переулке кого-то смутно похожего на нее. На принятие решения была всего секунда, пока женщина не свернула за угол. Иван последовал за ней.

Петляя по городу, тень женщины добралась до королевского дворца и, пройдя через толстую оградную стену исчезла в саду.

Иван в ступоре остановился. Он был уверен, что преследовал женщину из плоти и крови, но стену она прошла насквозь словно призрак.

Юноша спрятался неподалеку, наблюдая за тем местом, куда вошла преследуемая. И инстинкты его не подвели, через некоторое время она снова вышла из стены, и теперь Иван хорошо ее рассмотрел.

Сомнений не осталось. Это была Эрида. Самой большой глупостью было выйти из укрытия и потребовать ответа, но Иван так и поступил.

Увидев его, Эрида помрачнела. Пока ее никто не мог найти, она свободно передвигалась по Миллениуму, освоив заклинание прохождения сквозь пространство, но теперь, когда ее бывший ближайший слуга нашел ее, пришлось пойти на крайние меры. И ведьме в голову пришла лишь одна идея…

Иван поморщился, вспоминая эту встречу. Сейчас, сидя в библиотеке, он снова и снова пытался найти решение своей новой проблемы. Но пока ни библиотекарь, ни он сам не смогли помочь.

За соседним столом хихикали две девушки, они изредка поглядывали на Ивана и, заливаясь краской, отворачивались. Заметив очередные взгляды, Иван улыбнулся подругам. Девушки тут же испуганно отвернулись, но вскоре одна подошла.

-Привет, - улыбнулась девушка. - Я - Мариша, а ты?

-Привет, - Иван еще раз улыбнулся. - Иван.

-Что читаешь? - осведомилась Мариша, усаживаясь рядом.

-Тебе будет не интересно, - бросил юноша, разглядывая собеседницу. Она была довольно симпатичной, но какой-то заурядной. Тонкие светлые волосы, серые глаза, вздернутый носик и тонкие губы. Слишком высокая и тощая, совершенно не в его вкусе. Но проблема Ивана требовала действий.

-А что мне будет интересно? - нарочито кокетливо поинтересовалась Мариша.

-Сходить прогуляться со мной и твоей подругой, - небрежно предложил он.

-С подругой? - неуверенно переспросила девушка. - Хорошо. Я ее позову.

Подруга представилась Эльбой. И, сдав все книги ухмыльнувшемуся библиотекарю, компания вышла на улицу.

Сумерки набегали на Эллению, что несомненно радовало Ивана. Заговорив девушек, он вел их неприметными улицами, на которых к вечеру почти не было людей. Прочь из города, в лес, где не было ни души, лишь птицы и животные.

Когда стемнело, они дошли до леса, Мариша начала нервничать, а Эльба наоборот - расслабилась. Иван разговаривал все больше, чаще отвешивал комплименты, не давая девушкам опомниться и подумать о конечной цели их пути.

Троица вышла на поляну, освещенную тусклым светом месяца, Иван, оставив девушек одних, обещал вернуться через несколько секунд.

Он и правда вернулся, но ни Мариша, ни Эльба не были этому рады.

Мелькнули острые клыки, над поляной разнесся сдавленный крик, перешедший в хрип…

***

На следующее утро после праздника Яна на кухне столкнулась со Степаном. Его отношение девушке было непонятно, чаще всего наедине они не разговаривали. Но сейчас дома никого не было, Станислав и Себастьян ушли за свежими продуктами, поэтому общения избежать не удалось.

Степан наливал кофе, когда Яна вошла на кухню.

-Доброе утро, - сказали они синхронно, и Яна улыбнулась.

-Как праздник? - светским тоном осведомился мужчина.

-Здорово! Так все красиво и колоритно. Почему Вы не поехали тоже?

-Я здесь не первый год, давно все вокруг объездил.

-Степан, - Яна вдруг поняла, что не знает причин, по которым мужчина мог оказаться на Земле. - Почему Вы здесь?

-Яна, давно пора говорить мне "ты", - слегка раздраженно бросил Степан, забирая кружку и выходя на террасу. Яна замешкалась, мужчина недовольно поторопил. - Идешь или нет? В другой день я не буду таким откровенным.

Они вышли на улицу, в воздухе витала свежесть и аромат скошенной травы. От реки шел ветерок, он мягко ласкал лицо и руки.

-Знаешь, нет ничего труднее, чем принимать решения, от которых зависит не только твоя судьба, но и судьба твоей семьи, - Степан задумчиво уставился на воду. - Если бы я всегда делал правильный выбор, мы бы сейчас не разговаривали.

-Когда ты сделал неправильный выбор? - Яна с трудом сказала этому взрослому, умудренному жизнью мужчине "ты".

- Кажется, что всегда. Из меня вышел никудышный муж и отец, магом я не стал, воином теперь быть не могу.

-Не говори так, - Яна сочувственно покачала головой.

-Яна, если бы я мог что-то изменить, то никогда бы не оставил своего сына.

-Он тебя любит, я точно это знаю.

-Любит, но и ненавидит. Я его бросил. И ты, кстати, тоже.

Яна похолодела, разговор, которого она боялась, все-таки состоится. Она давно боялась, что Степан упрекнет ее в том, что она бросила Ивана, что так легко отказалась от него, оказавшись по разные стороны баррикад.

-У меня не было другого выхода.

Степан кивнул

-Я тоже так себе говорю. И тут же нахожу тысячу выходов.

Они помолчали какое-то время, а потом Степан заговорил.

-Мы с твоим отцом всегда служили в Обители, Смотритель был нашим начальником. Я помню времена до того, как Эрида пришла к власти. Все было так стабильно, а потом… Все рухнуло. Артур потерял любимую женщину. И я тоже. Только моя жена не оказалась монстром в юбке, - грустно улыбнулся мужчина. - Она просто оказалась не в то время и не в том месте.

-Ее убили?

Степан кивнул, Яна поняла, с каким трудом ему дается каждое слово.

-Кто? Смотритель?

-Как раз она здесь почти ни причем. Ее убила Королева. Эрида хотела ее спасти, но ничего не вышло.

Яна испуганно взглянула на Степана, он был абсолютно серьезен. Выстроенный мир рухнул в один момент. Злодейкой оказалась не ее мать, а совсем другая женщина, в чьей доброте Яна пыталась не сомневаться.

-За что?

-Я же сказал, она оказалась не в том месте. Магнолия то-то услышала или увидела, когда Королева была в Обители. И ее убили. Какое-то сложное заклятие, от которого ничего не спасло. Эрида несколько дней билась, но так и не смогла помочь. Тогда она похоронила Магнолию у замковой стены, и там выросло дерево.

Яна вздрогнула, потому что вспомнила это красивое, тонкое дерево, которое постоянно радовало глаз. На дереве росли удивительно душистые цветы, которые никогда не опадали.

-Так Вы поэтому уехали?

-Да. Это моя вина. И я не смог вернуть маму моему сыну. И не смог вырастить его достойным человеком.

-Он самый достойный человек, которого я знаю. Поверь мне, тебе не за что себя винить. Иван - хороший человек.

Неожиданно для себя Яна с такой горячностью стала доказывать Степану его неправоту, что сама не могла понять, что задело ее больше. Благородный поступок Эриды, то, что Степан чувствует себя виноватым в смерти своей жены или то, что он сомневается в Иване.

Степан хитро посмотрел на Яну и вдруг улыбнулся.

-Хороший?

-Абсолютно точно. Он верный, сильный и такой серьезный. Он стал Командиром Отряда. Представляешь?

Еще какое-то время Яна вдохновенно рассказывала об Иване, про все те годы, что пропустил Степан, а мужчина лишь улыбался, потому что понимал то, чего Яна сейчас даже не осознавала.

Глава 3

После разговора со Степаном Яне стало легче, но девушка все равно нервничала из-за визита Марты. А та как назло не спешила.

Но Яна еще не знала, что ожидание растянется на несколько дней. Несколько дней, наполненных тревогой и отчаянием. Яна давно понимала, что стоит что-то сделать, чтобы не стать такой как Эрида и не следовать словам Духа Мороза. Но куда податься, чтобы разрушить чары ритуала, она не понимала. Книг в доме, где они жили было много, но чаще всего это была земная художественная литература. Яна познакомилась с земными авторами, стала любительницей детективов, но ни один прочитанный томик не приближал ее к решению проблемы своей судьбы.

Спустя неделю, Марта появилась в деревне, что тут же сделало ее центром внимания жителей. Все в округе знали, кто она такая и чем занимается, каждому хотелось получить предсказание. Но женщина твердо проследовала к дому Станислава и вошла в калитку. Яна как всегда сидела на террасе, не смотря на холодный ветер и мрачные тучи, ходившие по небу, прятаться в доме ей не хотелось. Станислав и Себастьян о чем-то беседовали внутри, Степан деловито красил перила.

Когда Марта подошла ближе, лицо Степана приобрело задумчивое выражение, он двинулся навстречу женщине, словно не хотел ее пускать. Но Яна успела крикнуть

-Это ко мне! - и стрелой бросилась навстречу новой знакомой.

Степан недоуменно переводил взгляд с Марты на Яну, но задавать вопросы не спешил.

-Мы прогуляемся к реке, - бросила через плечо Яна, уводя гостью подальше от мужчины.

Марта выглядела смущенной, она нервно теребила край платка, накинутого на плечи, сумка на поясе топорщилась так, словно туда с усилием запихнули что-то большое и громоздкое.

-Извини, что не пришла раньше, - заговорила женщина, когда они ушли дальше от лишних ушей.

-Я уже думала, Вы не придете.

-Давай на "ты". Я, конечно, уважаемая женщина, но не такая уж и старая.

Яна кивнула, внутри она вся трепетала, боясь того, что скажет ей Марта.

-Я наводила справки о твоей ситуации.Спросила у бабушки, которая жила в Миллениуме. Но она никогда с таким не сталкивалась. Сказала только, что то какая-то сложная и темная магия.

-Значит, я так и не узнаю, что меня ждет и как это исправить?

-Пока я ничем не могу помочь, но я продолжу искать информацию. У меня много знакомых, которые жили в Миллениуме, а потом переселились на Землю.

-Неужели так часто маги с Миллениума переходят на Землю?

-Ты удивишься, но да.

-Почему?

-Насколько я знаю, это недовольство правительством. Мои знакомые говорят, что у Королевы кризис власти, многие города и народы уже откалываются от Эллении.

-Королева об этом ничего не говорила.

-Ты знакома с Королевой?

-Немного, Себастьян больше с ней знаком. Нам нельзя это обсуждать. - Яна вспомнила, как у морозников она заикнулась о неправильной политике Королевы, а Себастьян ее отругал.

-Не могу сказать, что я многое знаю про Миллениум, но мои знакомые очень любят обсудить, что там происходит.

Тема правительства Королевы была закрыта. Марта и Яна еще какое-то время побродили у реки, болтая о каких-то мелочах. В Марте девушка увидела взрослую подругу, добрую и понимающую, с какой-то стороны даже маму, которой у самой Яны никогда не было. Веста, несмотря на всю близость между ними, так и не смогла стать Яне родной. Но на душе Яны было неспокойно, ответов не прибавилось, и надежды на новую жизнь не появилось. Погода, словно повинуясь ее настроению, стала еще мрачнее. Тучи плотно затянули небо, ветер стал холоднее, начал накрапывать дождь.

-Может, ты зайдешь к нам? Погода такая мерзкая, а тебе возвращаться в свою деревню.

-С удовольствием приму твое предложение. Но не будут ли против твои сожители?.

-Уверена, что нет. Кстати, ты знакома с ними?

Марта замялась, словно ей было, что скрывать.

-Немного, - наконец уклончиво сказала она. Яна подозрительно глянула на женщину, но та смотрела куда-то вдаль, за реку, взгляд было не поймать. Дождь усилился, и девушки скорее побежали к дому.

На террасе маялся Себастьян, в руках у него теплая кофта, он недовольно смотрел на приближающихся Яну и Марту.

-Где ты ходишь? И почему без кофты? - Себ накинулся на Яну, та заулыбалась и, не сопротивляясь, позволила завернуть себя в теплую одежду. Бродить под дождем в футболке было совершенно не полезно, и Яна это осознавала.

-Марта выпьет с нами чаю.

-Конечно, - Себ улыбнулся Марте. - Добро пожаловать в нашу скромную обитель.

На последнем слове Яна вздрогнула, но никто этого не заметил.

Себастьян повел гостью в дом, на ходу болтая о всяких глупостях и отпуская шутки. В гостиной уже сидели Станислав и Степан. Они о чем-то тихо беседовали, но когда Себ впустил в комнату Марту, замолчали.

-Здравствуй, Марта, - дружелюбно поприветствовал женщину Станислав.

-Добрый вечер, Станислав. Здравствуйте, Степан.

Степан лишь кивнул, мрачно отвернувшись от вошедших.

-Он как всегда очень мил, - прокомментировал Станислав, с улыбкой приглашая Марту сесть. Себ и Яна переглянулись, в глазах юноши мелькнул озорной огонек, но Яна, заметив это, губами сказала

-Даже не думай.

-Милая, - обратился Себ к ней. - Пойдем на кухню, заварим чай, оставим наших...дорогих взрослых.

Хихикая, он вышел за дверь, потянув Яну за собой.

-Что это было? - накинулась она на парня.

-А что такого? Заметила, как странно Степан реагирует? - поинтересовался Себ, когда они вошли в кухню.

-Себ, не надо так, - немного грустно сказала Яна, останавливая неуемную фантазию парня. - Ты же не знаешь, что у него на душе.

-Какая ты правильная, - усмехнулся Себ.

-Какой ты противный, - засмеялась девушка, кинув в парня прихваткой.

-Ой, брось, ты же меня любишь, - заулыбался Себ, кошачьей походкой подбираясь к ней.

-Сама не понимаю, как так получилось, - с улыбкой закатила глаза Яна, обнимая подошедшего Себа за шею.

Но насладиться обществом друг друга им не дали, раздался насмешливый голос Станислава.

-Так вот как вы чай делаете.

Яна вздрогнула и попыталась отскочить от Себастьяна подальше, но он крепко ее держал.

-Папа! - недовольно воскликнул он. - И здесь я лишний.

-В смысле?

-Ну в гостиной Марта пытается поддержать разговор со Степаном. Тут вы, уже не нуждающиеся в разговорах.

Тон Станислава был таким насмешливым, что Яна невольно покраснела. Чтобы не накалять ситуацию, она взяла поднос с чашками и понесла его в гостиную. Перед тем как дверь в кухню закрылась, она успела услышать недовольный голос Себастьяна

-И надо было тебе явиться…

В гостиной стояла тишина, Марта уже не пыталась говорить со Степаном, потому что его в комнате не было, а в глазах женщины стояли слезы. Но она поспешно улыбнулась и помогла Яне с чаем.

Когда все, за исключением Степана, снова собрались, обстановка разрядилась, и разговоры продолжались до поздней ночи.

***

Яна проснулась от резкой боли в груди. Казалось, ломаются ребра. Зашипев от боли, она села на кровати, что-то горячее струилось по животу, девушка с трудом приподняла край майки, в темноте казавшийся черным и мокрым.

Щелкнув пальцами,девушка зажгла магический огонек, мгновенно осветивший комнату. Кровь стекала по боку и животу, впитываясь в майку и штаны.

К горлу подступила дурнота, запах крови ударил в нос, Яна, снова зашипев от боли, попыталась встать с кровати, но не смогла, едва не взвыв от очередной волны боли.

Через несколько минут кровотечение остановилось. Вокруг все было в крови, белые простыни пропитались ею и теперь липли к штанам.

Яна встала, голова снова кружилась, но, собрав волю в кулак,девушка двинулась в ванную. Там при свете лампы она сняла майку и чуть не закричала от ужаса.

Под грудью с левой стороны, там, где в глубине билось сердце, зияла некрасивая рваная рана. Яна могла поклясться, что вечером ее не было. Откуда могла появиться такая глубокая и кровоточащая рана девушка и предположить не могла.

Боль медленно утихала, пока Яна обдумывала, как поступить.

Предстояло найти в доме лекарства и мази, обработать рану и при этом никого не разбудить. Но где искать средства девушка не знала. Еще был вариант наколдовать их прямо сюда, в ванную, но девушка не знала, какие лекарства есть. Девушка открыла воду и, закусив кулак, промыла рану ледяной водой. Майку и штаны пришлось переодеть, постельное белье снять.

Пока она возилась в комнату заглянул Себ.

-Что ты делаешь?

Сонный, с взъерошенными волосами он был похож на маленького волчонка, щурясь от света, он подошел к Яне и попытался обнять, но девушка отстранилась.

-Иди спать, - миролюбиво сказала она.

-Но я шел к тебе, думал, вместе поспим, - Себ улыбнулся, снова попытался обнять девушку, Яна снова отстранилась.

-Тогда подожди, пока я перестелю кровать.

-Что случилось? - Себ хитро посмотрел на Яну.

-Сядь и помолчи, - она с улыбкой закатила глаза. Но тут же схватилась за бок. На чистой голубой футболке проступило кровавое пятно.

-Яна! - с юноши вмиг слетел сон. - Это что?

-Всего лишь кровь, - попыталась отмахнуться Яна, медленно оседая на пол.

Себ выскочил из комнаты, через минуту по коридору грохотали шаги.

-Что случилось? Кто истекает кровью? - в дверном проеме показались лица Станислава и Марты.

-Кажется, я, - просипела Яна, ее одежда снова была вся в крови, руки, обагренные кровью, тряслись как в лихорадке.

Станислав, оценив ситуацию, бросился за лекарствами, Марта упала на колени рядом с девушкой.

-Я говорила, что что-то происходит, - жарко шептала она.

-Что? - в комнате появился Себ. - О чем ты?

-Это не просто рана. - Марта с серьезным лицом оглядывала Янин бок. - Постороннее вмешательство. Какая-то темная магия. Большего пока не скажу.

В комнату ворвался Станислав, за ним смешно шагал Степан, тащивший ящик с лекарствами.

С трудом им удалось остановить кровотечение, но до утра так никто и не заснул, только Яна забылась тревожным, лихорадочным сном. В ее комнате остался Себ, все взрослые отправились на поиски информации, потому что такие, из ряда вон выходящее событие, не могло остаться незамеченным.

Глава 4

В Эллении было тревожно, власть Королевы была подорвана, многие советники уже не соглашались с её политикой. К тому же в лесу рядом с городом поселилось какое-то чудовище, которое раз в несколько недель убивало молодых девушек. Королева ничего не могла поделать, гвардейцы методично прочесали все окрестности, но обнаружить убийцу не получилось.

Полина, назначенная временным главнокомандующим, разрывалась, подчиненных не хватало. Кого-то ранило во время последней стычки с Эридой, и они ушли со службы, кто-то был убит на той же битве. Новых желающих было слишком мало, взрослые жители Эллении больше не хотели отдавать своих детей на службу Королеве. Приходилось ездить по другим городам и искать талантливых молодых людей там, но даже так набрать полную гвардию не получилось.

Однажды Полина, Алекс и Гелия ехали по городу в оружейную мастерскую. Настроение у всех троих было мрачным, очередной рассуждали о проступке Себастьяна.

-Я до сих пор не могу поверить, что он на это решился, - Гелия покачала головой. Она не осуждала Себа, в отличие от многих во дворце.

-Что за детские игры, - буркнул Алекс, поведение Себа его не устраивало, но высказывать прямо он не хотел. - Зачем сбегать?

-Если он так поступил, значил, был в этом смысл, - обрубила Полина. Она единственная знала о мотивах Яны и Себа.

-Тебе так хотелось занять его место? - обиженно пробормотала Гелия.

-Что ты сказала? - свирепо обернулась к ней Полина. - Ты прекрасно знаешь, что Себастьян - мой друг. И бы никогда не предала его ради власти.

-А получается, что предала, - подлил масла в огонь Алекс.

-Заткнитесь оба, - разозлилась Полина окончательно. - Или я поставлю вопрос об исключении вас из Гвардии.

Все примолкли, дальше ехали молча. Вскоре показалась оружейная, Полина прищурилась, в дверях мастерской стоял Иван. Как только подъехали, девушка соскочила с коня и направилась прямиком к юноше.

-Что ты здесь делаешь? - без предисловий накинулась она на бывшего помощника Эриды.

-Тебе какое дело? - буркнул Иван, опешивший от такого напора.

-Если спрашиваю, значит, есть дело. Быстро отвечай! Тебя послала твоя хозяйка?

Иван отошел на шаг назад, за спиной Полины уже стояли Алекс и Гелия, их лица не предвещали ничего хорошо.

-Эй! - окликнул гвардейцев хозяин оружейной Мартин - высокий, плотный мужчина с красным лицом, широкой клочковатой бородой и огрмоными ручищами. - Он работает у меня. Чего пристали к парню?

-Мартин, ты хоть в курсе, что пригрел на груди змею? - вмешался Алекс. - Он же изменник, правая рука той дряни, что выступила против Королевы.

-Слушай ты, недоразумение гвардейское, - не стерпел Иван. - Лучше сам захлопни пасть, пока этого не сделал я. Поверь мне, тебе не понравится.

-Боюсь тебя разочаровать, но врезать по твоей наглой морде и я могу, - выступила вперед Гелия, но Алекс, отодвинув ее рукой, подошел вплотную к Ивану, он был всего лишь на полголовы ниже, но шире.

-Отставить! - Полина попыталась встать между ними.

Наконец вмешался Мартин.

-Ребята, вы приехали за новым оружием, забирайте и проваливайте. И оставьте в покое моего помощника. Я знаю, с кем имею дело, - с этими словами мужчина скрылся внутри.

Иван ехидно улыбнулся, быстрым движение он щелкнул Алекса по носу, тот не мог стерпеть и кинулся в драку. Иван был готов, Полина снова кинулась их разнимать, Гелия металась вокруг, не зная, кого оттаскивать первым. Иван опрокинул Алекса на землю, коленями придавливая руки.

-Успокоился? - насмешливо осведомился бывший Командир, когда противник перестал дергаться. Алекс нехотя кивнул, Иван еще некоторое время его не отпускал, но затем помог даже подняться.

Насупившись, Алекс зашел в оружейную за товаром, а Полина подошла к Ивану.

-Так ты значит, не с Эридой больше? - тихо спросила она.

-Тебе какая разница? - не слишком дружелюбно бросил в ответ парень, подбирая с земли какой-то выпавший амулет на веревке.

-Хочешь в Королевскую Гвардию? - неожиданно даже для себя предложила Полина, Иван недоуменно посмотрел на нее сверху вниз и рассмеялся

- Тебя этот тюфяк по голове задел, пока махал руками?

Полина пропустила мимо ушей колкость.

-Ты подумай, нам нужны хорошие воины.

И девушка отошла. Гвардейцы занялись погрузкой товаров в повозку, пока они ходили туда-сюда, Алекс бросал на Ивана злобные взгляды, но тот не реагировал. Мысли были заняты неожиданным предложением Полины, но парню хотелось быть поближе ко дворцу, чтобы знать, что происходит в городе.

Когда троица уже собиралась уезжать, Иван помахал рукой и крикнул Полине

-Приму твое предложение, если стану главнокомандующим!

***

Утром Яна проснулась как обычно и тут же кинулась проверять рану. Ее не было! Однако пятна крови на постельном белье и одежде говорили о том, что ничего не приснилось.

В комнату заглянула Марта, волосы у нее были мокрыми и липли к вискам и шее.

-Как ты себя чувствуешь? - с волнением спросила женщина

-На удивление хорошо, - Яна с легкостью встала с кровати, в дверях показалась голова Станислава.

-Ну и дела! Мы из-за нее не спим всю ночь, а она радуется жизни.

Марта рассмеялась, хотя смех ее казался натянутым. Яна прошла в ванную и снова осмотрела себя.

Ни раны, ни рубца не было, лишь побуревшие пятна крови.

За завтраком все обсуждали ночное происшествие.

-Я до сих пор не понимаю, откуда она взялась.

-Уверен, дело тут нечисто, - пробурчал Степан. Сначала он готовил еду, не принимая участия в разговоре, а теперь сидел и косился на Марту, которая медленно поглощала стряпню мужчины.

Яна вяло ковыряла вилкой в тарелке, Себастьян легонько пнул ее ногой под столом, чтобы вывести из мрачных мыслей.

-Я точно почувствовала чье-то вмешательство, - подала голос Марта. - Но кто это был и зачем сделал?

-Думаю, это предупреждение, - глухо произнес Себастьян.

-И я даже догадываюсь от кого, - в таком же похоронном тоне продолжила Яна.

-От кого? - Марта единственная не была в курсе сложных взаимоотношений Яны и ее матери.

На вопрос никто не потрудился ответить, Марта расстроенно встала из-за стола.

-Благодарю за гостеприимство. Мне пора!

-Я провожу, - встал следом Станислав, и они молча покинули столовую.

-Ты думаешь, это Эрида? - спросил Степан, как только закрылась дверь.

-Уверена, - в Яна зажглась злоба. Да сколько можно портить ей жизнь! Когда, наконец, Эрида оставит ее в покое?

-Зачем ей это?

-Ей нужно мое сердце для какого-то дурацкого ритуала.

Степан помолчал, затем сказал

-Но какой смысл в такой демонстрации?

- Она играет со мной, - Яна со злостью швырнула вилку на стол. - Хочет показать свою силу.

- Думаешь, она и правда может тебя убить? - в голосе мужчины послышалось недоверие.

Но ответить Яна не успела, вернулся Станислав. Он, казалось, не замечал всеобщего напряжения, вернувшись к еде.

До конца завтрака никто не проронил ни слова, Яна отправилась к реке, а Себ ушел в комнату, где спустя какое-то время его нашел Станислав.

-Что с лицом? - шутливо спросил он, присаживаясь рядом.

Себастьян действительно был мрачен, губы были искусаны, а голубые глаза, в которых всегда горела искорка, были тусклыми.

-А сам как думаешь? - огрызнулся парень.

-Думаю, что ты наступаешь на одни и те же грабли, - Станислав намекающе поднял брови, но Себ лишь приподнял бровь, явно не понимая о чем идет речь.

-Какие грабли? Я на месте сижу, - пытался вяло отшутиться юноша.

-Ты уже забыл? 5 лет назад… Татьяна…

Себастьян нахмурился еще больше, но в глазах мелькнуло понимание.

-При чем тут это? Я просто переживаю за Яну. Ее мать какое-то чудовище! До чего сильна в ней жажда власти, что она готова пожертвовать всем, даже жизнью своего ребенка?

-Себастьян, - Станислав вдруг посерьезнел. - Прости за такой вопрос, но какое тебе до этого дело? Ты уже потерял должность и власть, живешь тут, на Земле, не имея никаких средств к существованию. Из-за чего? Из-за девушки? Очередной девушки, которых у тебя еще будут сотни?

Себастьян взорвался, он вскочил и нервно начал расхаживать по комнате

-Не говори так! Все, что я сделал, я обдумал. Ради нее стоит сражаться даже со всем миром!

Станислав, нисколько не удивленный реакцией, прокашлялся и заговорил, следя за передвижениями сына.

-Я уже напомнил тебе о Татьяне. Ты помнишь, чем все закончилось?

-Я прекрасно помню, - раздраженно отрезал Себ.

Конечно, он помнил, как пять лет назад впервые серьезно влюбился. С Татьяной он познакомился в Эллении, она жила недалеко от дворца со своей семьей, глава которой состоял на службе у Королевы. Сама девушка довольно часто приходила во дворец, где и познакомилась с Себастьяном. Они долго друг другу нравились, Себастьян потерял голову, за что постоянно получал нагоняи на службе. Но расстаться с Татьяной никак не мог. Так продолжалось несколько месяцев, до тех пор, пока отец Татьяны, приближенный к королеве, не перестал быть фаворитом. То ли он сказал что-то не то, то ли сделал, этого уже никто не помнил, только всю семью выслали из Эллении. Сопровождали к новому месту жительства семью Татьяны гвардейцы, среди которых был и Себастьян. Он хотел сбежать из гвардии, обещал девушке всегда быть рядом, приезжать и когда-нибудь забрать ее снова в столицу, но этому не суждено было сбыться. Спустя еще несколько месяцев, когда Себу наконец удалось вырваться к Татьяне на новое место проживания, девушка отказалась от него. Сказала, что выходит замуж за другого, а Себастьян ей теперь не нужен.

-Но причем здесь это? - Себ непонимающе глядел на отца.

-Ты снова влюбился. И снова готов поставить все на карту, сбежать, разорвать старые связи, лишь бы девчонка была рядом. А ты уверен, что ей это нужно? Ты ей нужен? Жертвенность еще никого до добра не доводила.

Себастьян молчал, он понимал, что отец облекает в слова его собственные страхи. Парень помнил, как тяжело переживал то предательство Татьяны, ведь он был готов ради нее на все. А сейчас… Яна была ему так дорога и важна, он снова, не задумываясь, бросил все.

-Нужен, - наконец произнес Себастьян.

-Не слышу в твоем голосе уверенности, - Станислав усмехнулся. Только сейчас Себ заметил, что его отец недолюбливает Яну. Он тут же высказал свою догадку.

-Дело не в том, что мне она не нравится. Я не хочу, чтобы ты ставил ее жизнь выше своей.

-Но я не ставлю, - начал возмущаться Себастьян.

-Именно этим ты и занимаешься. Иначе тебя бы тут не было. Умерь свой пыл, Себастьян, - голос Станислава был предельно серьезным. - Я не хочу, чтобы ты окончательно потерял голову и жертвовал своими интересами ради какой-то девчонки.

-Ненавижу это место! - Себ вдруг пнул стул, отчего тот жалобно скрипнул, Парень резко сменил тему разговора. - Сидишь в четырех стенах, и ничего не можешь сделать. Не можешь вернуться на службу, не можешь спасти любимую девушку. Даже репу не можешь никому начистить!

-Ну, предположим, с последним я могу тебе помочь, - Станислав поднялся. - Себастьян, я хочу быть уверен, что мы услышали друг друга. Пожалуйста, доверяй не столько сердцу, сколько разуму.

***

Яна сидела на берегу реки, мысли крутились вокруг Миллениума. Девушка впервые подумала, что побег на Землю был плохой идеей. Она оказалась оторвана от мира, к которому принадлежала, не знала, что с отцом и друзьями, не могла противостоять Эриде. Бездействие угнетало больше смертельной опасности. То и дело мысли Яны возвращались к Ивану. Девушка корила себя за то, что даже не поблагодарила его на спасенную жизнь. Хотелось найти его, сказать все, что она думает и обнять. Но последнюю мысль Яна настойчиво отвергала. И переключалась на Себастьяна. Его забота и любовь трогали девушку, ни от кого она не получала столько тепла, как от Себа, который был готов весь мир положить к её ногам. Но даже он не мог защитить Яну от собственной матери. Девушка приняла нелегкое решение, что дальше она пойдет сама. Слишком долго она бегала, проявила трусость и слабость. Ее побеги ни к чему не привели, а только ухудшили ситуацию.

-Пора встретиться с ней лицом к лицу, - Яна решительно встала и пошла в дом, в надежде найти в библиотеке какую-то информацию о коммуникациях на расстоянии, кроме ментальной связи, которой когда-то они пользовались с Севером.

Глава 5

Тем временем в Эллении разворачивались нешуточные страсти. Королева пыталась удержать власть любыми способами. Не смотря на недовольство Совета, она продолжала разыскивать Эриду, хотя эта затея явно была провальна. Совет настаивал на укреплении столицы, чтобы при любом штурме, город мог выдержать и отбить атаку. Глава Совета настаивал на том, что охота на Эриду не помогает, а лишь отвлекает и без того малочисленную армию дворца.

-Если ей нужно власть, рано или поздно, она явится в Эллению. Мы не сможем защитить себя теми силами, что есть сейчас. Позовите на помощь, укрепите городские стены, увеличьте магический напор. И у этой злодейки не останется шансов.

Но Королева не слушала советников, ослепленная гордыней из-за ранее выигранной битвы.

Многие гвардейцы также не поддерживали политику Королевы, отказываясь выполнять свои обязанности. Полина с ног сбилась разыскивая новых воинов, но даже она понимала, что выигранная битва не тоже самое, что выигранная война.

В тот самый день, когда Иван вступил в Гвардию, во дворце состоялось очередное заседание Совета. Полина присутствовала при этом, а потом пересказывала друзьям

-Это было ужасно. Королева словно с ума сошла! Она кричала на главного советника Улля, что не позволит им принимать решения в обход её мнения.

-А что Улль? - полюбопытствовала Селия

-Сказал, что она не достойна трона, - Полина развела руками.

Все понимали, что такие слова - это измена.

-Ой, что будет, - прижала ладони к щекам Гелия.

А было вот что. Королева после слов советника встала, глаза ее метали молнии, но, когда женщина уже открыла рот, чтобы высказаться, дверь открылась. И в зал вошел Александр Гранц, глава хрусталиков. Веселым тоном он произнес

-Так и не дождался приглашения в Совет, как мне было обещано. Пришлось прийти самому.

Королева нахмурилась, ни о каком приглашении она не знала. Полина, стоявшая за ее троном, похолодела. Обещание давал Себастьян, но так и не доложил об это Королеве. А сейчас Гранц решил потребовать свою плату за участие в битве.

-О чем говорите Вы, Александр? - подал голос Улль, главный советник, старец с длинными белыми волосами и тонкой щеткой усов. в руках у него был посох, означающий, что он главный.

Александра, конечно, все знали, как и он присутствующих. Какое-то время назад глава хрусталиков уже пытался попасть в Совет.

-Я выполнил свою часть договора, поддержал Ее Величество в битве против заблудшей Эриды. Но в Совет меня так и не пригласили. А ведь это было условием нашего сотрудничества.

Королева продолжала стоять, но на лице вместо злости у нее было недоумение. Она медленно обернулась к Полине, девушка прочитала в глазах начальницы, что её не ждет ничего хорошего.

-Кто давал Вам это обещание? - обратилась Агата к Александру.

-Ваш подопечный, Себастьян Грассо. Кажется, он - начальник Гвардии.

В зале поднялся гул, советники припомнили побег Себастьяна и, как и раньше, ужасно возмутились этим поступком. Но Королева вдруг хлопнула ладонью по столу, шум тут же стих. Никто никогда не видел такой несдержанности от женщины.

-Я приняла решение, - ее жесткий голос разносился по залу. - С этого дня Совет распускается. Я больше не нуждаюсь в ваших услугах.

С этими словами женщина направилась к выходу из зала, бывшие советники зашептались, а Улль громко произнес

-Вы не имеете права. Этот закон писан Вашим предком.

-Я - закон, - отрезала Королева и вышла.

Разговоры стихли, а напряженной тишине отчетливо послышался голос Александра Гранца

-Выбрал времечко…

***

Тянулась еще одна неделя на Земле, Яна все еще искала информацию о связи на расстоянии, скрывая свои поиски от Себастьяна, который стал все больше пропадать где-то вне дома, но девушке ничего не рассказывал. Яна приняла правила игры, она не спрашивает о его делах, а Себ в свою очередь не в курсе, чем занимается его девушка.

В этот вечер Яна задержалась в библиотеке, наконец, удалось найти что-то стоящее. Связь во сне. Но к практике девушка пока не решилась приступить.

Луна заглядывала в окно, пока Яна устраивалась в кровати. Усталость, накопившаяся за день, помогла девушке уснуть, как только та закрыла глаза.

Яна огляделась, когда-то давно она уже видела этот сон. Площадь, люди в балахонах. Она точно помнила, что под маской скрывалось лицо Ивана. Но ноги несли ее вперед, а глаза рыскали по морю темных плащей в поисках единственного красного.

Наконец она его заметила и, рванувшись с места, последовала за ним. Под плащом снова была маска, которую Яна сдернула. Там был Иван. Он поморгал, словно не понимая, кто перед ним, а потом произнес

-Яна? Что ты здесь делаешь? А я что я здесь делаю? Здесь, это где вообще?

Он казался растерянным, неровно подстриженные волосы топорщились в разные стороны, серые глаза внимательно изучали обстановку вокруг.

-Здесь? Это в моем сне, - Яна четко осознала, что видит сон, но может управлять им.

-В твоем? Нет, это ты в моем! - Иван недовольно покачал головой и попытался отодвинуться от Яны подальше, словно ему было неприятно стоять рядом.

Неожиданно забили часы, и площадь опустела. Яна огляделась, и ей показалось, что кроме площади ничего не существует. Словно,если она пойдет по одной из улиц, то упадет в пустоту. По спине побежали мурашки.

-Но почему мы здесь? - задала она вопрос, чтобы как-то отвлечься от тревожных мыслей.

Иван закатил глаза, прошелся взад и вперед по площади и снова остановился

-Видимо, чтобы ты меня поблагодарила за то, что я тебе жизнь спас,- его голос был безучастным, совсем ничего не выражал, но у Яны вдруг защипало в глазах. Она осознала, что действительно так и не сказала ему всего. Ни спасибо, ни прости. А ведь это было так просто и так важно.

-Спасибо тебе, - Яна сделала шаг к юноше, но тот тоже шагнул от нее. - И прости меня. Я так виновата. Каждый день я не перестаю благодарить тебя.

Иван хмыкнул, на его лицо мелькнуло привычное выражение надменности.

-Я вообще-то пошутил.

Яна слегка улыбнулась.

-Раз мы наконец встретились, расскажи, где ты.

Просьба Ивана застала Яну врасплох. Заметив ее смятение, парень небрежно продолжил

-Интересуюсь для себя. Не для Эриды. Насколько ты могла бы догадаться, мы сейчас не ладим.

-После битвы? - Яна попыталась заглянуть в глаза Ивану, но тот кивнул и отвернулся. -И где ты сейчас живешь? Обитель - твой дом...

-В Эллении живу, - в голосе Ивана зазвенела грусть, Яна давно не слышала у него этих интонаций.

Взрослея, Иван перестал показывать слабость. А слабостью он считал любые эмоции, кроме пренебрежения и равнодушия. Ему проще было нагрубить, чем сказать что-то нежное, отчитать, а не похвалить. Иван закаменел, но Яна не винила его в этом. Зная, что он рано потерял родителей, почти не имел друзей и все время посвящал выстроенным идеалам Смотрителя, девушка понимала его закрытость от внешнего мира.

Они немного помолчали, и Иван продолжил. Он говорил спокойно и тоскливо, без тени иронии или надменности. Его голос отскакивал от стен и, множась, бил Яну в самое сердце.

-Дом - это там, где любят и ждут. Там, где тебя не осуждают за то, что ты начал думать своей головой и следовать своим чувствам. Дома понимают. Я уже давно нигде не чувствую себя дома.

Израненная душа Ивана просила помощи у Яны. Девушка сглотнула слезы.

-Прости меня, - Янин голос все-таки дрогнул, и Иван наконец взглянул ей в глаза.

В его серых радужках пряталась давняя боль, а в зрачках отражалась Яна. Иван решился преодолеть расстояние между ними.

-Пожалуйста, не плачь, - сказал он как раньше. - Ты же знаешь, я не переношу твои слезы.

Яна несколько раз кивнула и, овладев собой, продолжила.

-Я не хочу, чтобы мы прощались на такой ноте.

-Прощались? - глаза Ивана подозрительно прищурились

-Я хотела тебя попросить,- Яна сжала руки, словно слова с трудом вылезали из ее рта. - Отпусти меня. Я правда пыталась тебя любить, но я больше не хочу страдать. Прости меня, я же знаю, что ты чувствуешь.

-Что я чувствую? - Иван вдруг быстро перебил ее. - Я не люблю тебя! Всего лишь подростковая влюбленность.

Яна словно не слышала его.

-Кто-то обязательно тебя полюбит. Так сильно, как заслуживаешь этого только ты.

-К счастью, это будешь не ты, - Иван разозлился. Его сердце очередной раз рухнуло вниз, разбившись на еще одну тысячу осколков.

-Я не хочу делать тебе больно! - Яна снова начала плакать, слезы непрерывным потоком катились по щекам.

-Но делаешь! Почему каждый раз все крутится вокруг тебя? Ты хоть раз меня спросила, что чувствую я?

Иван схватил ее за плечи и потряс

-Тебе хоть есть дело до кого-то кроме тебя?

Эти слова словно повисли в воздухе, но следующие камнем упали между бывшими влюбленными

-Ты такая же, как твоя мать. Только и можешь, что все разрушать.

Вдруг вокруг все завертелось, картинка треснула как зеркало и распалась на множество частей. Последнее, что увидела Яна, были глаза Ивана. Глаза маленького мальчика, чьим мечтам не суждено сбыться.

Яна резко открыла глаза, сев в кровати. Футболка была мокрой от пота, а по щекам струились слезы.

-Это всего лишь сон, - несколько раз сказала она, но где-то внутри понимала, что это не простой сон, что-то сложное и важное. Что-то, что повлияло на ее судьбу.

***

Во дворце Королевы Иван проснулся в холодном поту. Давно у него было таких реалистичных и странных снов, он до сих пор ясно видел глаза Яны, слышал её звенящий голос.

Юноша никогда не сравнивал Яну и Эриду, да и к тому же совсем недавно узнал кем они приходятся друг другу, но слова девушки во сне так сильно его ранили, что он не сдержал эмоций.

Столько лет он любил её, как только Яна сбежала не переставал верить в свои и её чувства. Но со временем обида на отца, Яну, близость Эриды и её идей превратили его израненное сердце в камень, юноша стал больше трудиться и меньше думать. И все свои чувства, присущие каждому человеку, он спрятал глубоко в душе. “Никто не сможет меня обидеть или задеть”, - любил повторять он.

Лежать в душной комнате Иван больше не мог, он резко поднялся и,прихватив футболку, вышел прочь.

Юноша все-таки вступил в королевскую гвардию, чему несказанно обрадовалась Полина. Несмотря на то, что юноша раньше был приспешником Эриды, Полина чувствовала к нему симпатию. Девушка также ничего не знала об романтических отношениях Яны и Ивана, хотя и догадывалась о непростой взаимосвязи.

Сейчас Иван нашел девушку у главных дворцовых ворот. Полина тихо беседовала с Сергеем. Странно, что в такое время они были именно здесь. Иван знал, что у Полины сегодня ночное дежурство, но она всегда дежурила у королевских покоев. Мужчина и девушка стояли в пятне света, потому что над их головами висел фонарь, но вокруг была темнота. Они не смогли сразу увидеть Ивана.

-Этот монстр убил уже 5 девушек, - услышал Иван слова Сергея, подходя ближе.

-В городе скоро назреет паника, - покачала головой Полина. - Если мы не поймаем его в ближайшее время...

Она не стала продолжать, потому что и девушка, и Сергей понимали, что общественность не спустит Королеве с рук халатность в поимке убийцы.

-Придется взять всех, кто более менее владеет навыками слежки, - Сергей заметил Ивана и нахмурился. - Не спится? - несколько грубо спросил он.

Полина резко обернулась, когда поняла, что Сергей разговаривает уже не с ней. Когда она увидела Ивана, сердце почему-то забилось чаще.

-Ты что здесь делаешь? Сегодня не твоя смена.

-Подумал, вам нужна помощь в импровизированном военном совете по поимке этого чудовищного убийцы, - едва насмешливо сказал юноша, подходя ближе.

Сергей рассмеялся

-Ну нет, красавчик, от тебя нам помощи не надо.

Но прежде чем Иван успел возразить или негативно отреагировать на слово “красавчик”, вмешалась Полина

-Помощь нам действительно не помешает.

Иван удовлетворенно улыбнулся и кивнул. Чем ближе он к расследованию, тем проще быть в курсе событий. Иван понимал, королевские гвардейцы не успокоятся, пока не поймают монстра-убийцу. Юноша не хотел никого обманывать, как не хотел и убивать, но сущность монстра, которую вселила ему Эрида, устанавливала свои правила. Чтобы оставаться человеком бОльшую часть времени,Ивану нужна была кровь молодых девушек, он и добывал ее любыми способами. Но пока что поиски противодействия заклятию ни к чему не привели, все свободное время юноша проводил в библиотеках или прогулках по городу, в надежде понять, что с ним происходит и найти способ избавиться от проклятия.

Глава 6

Медленно приближался август, а значит, и Янин день рождения.

1 августа всегда для нее было большим праздником, который девушка отмечала в кругу родных и друзей.

Но сейчас у Яны не было желания отмечать день рождения. Последнее время девушка сильно осунулась и, несмотря на самый разгар лета, побледнела. Себастьян внимательно наблюдал за Яной, контролируя каждый не шаг, потому что очень переживал за ее эмоциональное и физическое состояние. Но никакие раны девушку больше не беспокоили, сны прекратились, и никаких больше происшествий не произошло.

В день рождения Яна проснулась рано, прошлась по комнатами, но никого не обнаружила. В недоумении девушка вышла на террасу и ахнула.

К перилам были привязаны шары и фонарики, а на полу лежали кучи цветов, но от двери вела тонкая чистая дорожка. Яна последовала по ней и дошла до реки. Там у самой кромки воды были расстелены пледы, стояли корзинки с едой и напитками, но снова никого не было вокруг.

Яна задумчиво присела на плед и машинально сорвала виноградинку с веточки. Пели птицы, в траве стрекотали кузнечики, тихо плескалась вода. Идиллическая картина успокаивающе подействовала на Яну, она расслабилась и с наслаждением разулась, опустив ноги в реку.

Неожиданно из-за кустов выскочили Станислав и Степан, где-то неподалеку в траве пряталась Марта, а из воды поднялся Себ. Яна от неожиданности чуть не свалилась в воду.

-С днем рождения! - на разные лады прокричали они и потянулись обнимать и целовать Яну.

Марта лучилась радостью, словно день рождения был не у Яны, а у нее. Себастьян, мокрый как собака, несколько раз обнял Яну, что вся ее одеждна намокла. Но по-летнему теплое утреннее солнце вскоре высушило и Себа, и Яну.

-Спасибо вам большое, - Яна с нежностью поблагодарила каждого. - Удивительный сюрприз!

-Я старался, - несколько нахально протянул Себ, но, получив легкий подзатыльник от отца, исправился. - Мы старались.

Все засмеялись, и стали рассаживаться на пледах, поглощая вкусности и напитки и параллельно поздравляя Яну. Счастливая картинка отпечаталась в памяти девушки, давно ей не было так радостно и спокойно. Вся душа пела и, казалось, что она снова в Миллениуме, снова в своем родном доме, снова в родными и друзьями. Но память услужливо подсовывала воспоминания о побеге на Землю. Но Янин оптимизм не сдавался, убеждая, что у девушки есть новый дом и новые близкие люди.

Марта хлопнула в ладоши

-А теперь подарки! И я первая, - она порылась в складках юбки и достала маленькую коробочку.

Яна осторожно открыла ее, но, к удивлению, ничего не обнаружила внутри. Все засмеялись, глядя на смущенно-расстроенное лицо девушки.

-Мой подарок нематериальный. Я погадаю тебе о будущем. И я хотела провести один маленький ритуал, который узнала у бабки. Возможно, он даст нам понимание о том, куда двигаться дальше в поисках твоей настоящей судьбы.

Яна несколько раз кивнула и горячо поблагодарила женщину, такой подарок был как нельзя кстати. Девушка даже сама хотела разыскать Марту, чтобы выпросить у нее предсказание.

Степан, как всегда немного отстраненный, высказался следующим.

-Я дарю тебе небольшой альбом, но это не просто картинки, а отпечатки моих воспоминаний. Надеюсь, тебе понравится, - он улыбнулся и одной рукой приобнял Яну, вручая ей перевязанный лентой томик.

Яна тут же распустила ленту и раскрыла альбом. На первой же странице она увидела небольшой квадрат, в центре которого улыбался черно-белый Артур. Он был явно моложе, чем сейчас, и еще не было шрама. Тогда еще юноша задорно смотрел вперед и, казалось, хотел заговорить.

-Мы с твоим отцом давние друзья. Это одно из наших самых счастливых воспоминаний. Если подберешь нужный магический ключик, то есть заклинание, сможешь увидеть отрывок моей памяти.

Яна несколько раз поблагодарила мужчину и, перевернув страницу, ахнула.

Там была ее мать, Эрида, но молодая и удивительно красивая. Лицо не казалось маской, как сейчас, не смотря на то, что девушка не улыбалась, в ней не чувствовалось той злобы, которую можно было чувствовать, находясь с Эридой в настоящем времени.

На следующем листе была изображена Обитель, какой Яна помнила ее в детстве. Уютной и аккуратной, притягательно домашней.

На последнем изображении Яна с удивлением узнала себя и Ивана.

-Это что, день рождения Ивана? - тихо спросила она у Степана, тот кивнул.

-Ему исполнилось 18.

-Значит, мне здесь 15. То есть, это незадолго до того, как я сбежала из Обители, - пробормотала Яна. - Откуда у Вас это воспоминание?

-Нашел лазейку в Миллениум. Даже с Земли я старался приглядывать за сыном.

-Но почему мы тогда тебя не видели?

-Кое-какие нехитрые магические уловки отвода глаз.

Яна кивнул и почему-то сглотнула слезы. Себастьян прислушался к их разговору и заглянул в альбом. На черно-белой картинке Яна и Иван стояли напротив, глядя друг другу в глаза, и улыбались. Яна протягивала длинную, тонкую коробочку, перевязанную лентой.

-А что в коробочке? - спросил Себ несколько ревниво.

-В коробочке? - Яна утонула в своих мыслях и почти не расслышала вопроса. - Там нож.

В подробности девушка решила не вдаваться, чтобы не вызывать неловкость. Нож она сделала сама, украсила его инициалами своими и Ивана. Тогда девушке казалось, что они всегда будут вместе и ничто не сможет их разлучить, но чуть больше, чем через год, испугавшись за свою жизнь в Обители, Яна сбежала к отцу. Решение она приняла очень быстро, после того, как Смотритель лично отправила ее на опасное задание. Яне следовало украсть артефакт, но на задании на нее напали. Девушка сразу осознала, что нападающий хочет её убить и все его удары целятся в сердце. Яне удалось ранить злодея, а потом, через несколько дней она увидела эту же рану у Эриды. Естественно, она сложила всю информацию и, не раздумывая, сбежала к отцу. С Иваном поговорить почти не удалось, Яна пыталась его убедить в своей правоте, приводила аргументы, но парень не верил в вину Эриды. Обидевшись, Яна наговорила ему кучу гадостей и ушла. После этого они не виделись 2 года.

Чтобы перевести тему Себастьян произнес

-У меня подарок тоже нематериальный. Дарю тебе путешествие в любой город Земли!

Меланхолия Яны мигом улетучилась, она радостно кинулась обнимать Себастьяна. В Миллениуме изучали географию и немного историю Земли, и Яна всегда мечтала очутиться в каком-нибудь знаменитом земном городе.

-Потрясающе! Спасибо, спасибо! - Яниной радости не было предела, но вдруг что-то закололо в боку, девушка опустилась на плед, тяжело дыша.

В глазах потемнело, и Янино сознание унеслось куда-то.

Девушка видела перед собой скудно обставленную комнату, за окном виднелся лес и горы. Этого пейзажа девушка не смогла узнать.

Раздался ехидный кашель, и Яна резко обернулась. В дряхлом кресле сидела Эрида, её одежда как всегда была идеальной, светлые волосы уложены в красивую прическу. Облик женщины не вязался с обстановкой, но, казалось, ей нет до этого дела. Эрида внимательно изучала Яну, но та не спешила что-либо говорить.

-Ну здравствуй, доченька, - голос Эриды был холодным, а последнее слово прозвучало как издевка, но Яна не дала сбить себя с толку.

-Здравствуй, мамочка! Как мило ты живешь. Где же твои покои в Эллении?

Эрида пропустила колкость мимо ушей, вместо этого она махнула рукой, и за Яниной спиной оказался деревянный стул с высокой спинкой.

-Садись, - сказала женщина, но, видя, что Яна колеблется, добавила. - Я не кусаюсь.

-В этом я не уверена, - пробормотала Яна, но присела на краешек стула.

Эрида еще помолчала и едва радостно произнесла

-С днем рождения! Тебе понравился мой подарок?

-Какой еще подарок? Мне от тебя ничего не нужно!

-Как это какой? Я организовала тебе встречу с Иваном. Это было так романтично. Я же знаю, что вы еще любите друг друга.

Яна разозлилась

-Это был сон! И мы не любим друг друга.

Эрида засмеялась, но смех ее словно маленькие льдинки падал на пол.

-Нет, это был не сон. А видение. Вот как сейчас. Ты на Земле, а я в Миллениуме, но мы все равно можем очень мило поболтать.

-Прекрати сейчас же! - Яна вскочила. - Я не хочу с тобой разговаривать.

-Но я просто хотела тебя увидеть. Не каждый день дочери исполняется, хм, сколько тебе? Девятнадцать?

Яна нехотя кивнула, словно её кто-то заставил.

-Готова поспорить, это тоже фишка того ритуала, который провели твои папаша и дед. Ты родилась 7 мая, а 1 августа всего лишь дата ритуала.

-Ты врешь! - Яне не понимала, к чему ведет Эрида, но та, вроде, не собиралась на нее нападать, всего лишь сидела и разговаривала.

-Ну конечно, - саркастически хмыкнула женщина. - Больше тебе скажу. если бы не ритуал, тебе был бы сейчас 21 год.

Яна потрясенно молчала. Получается, вся ее жизнь - одна сплошная ложь. И Яна совсем не Яна, другого возраста, с другим именем и характером. И с другой судьбой.

-Что тебе надо? Зачем ты прислала это видение? - грубо спросила она.

-Всего лишь рассказать тебе пару новостей. Первая новость. Раз теперь я знаю, что ты - моя дочь, ритуал ослабляет силу. К тому же, ты вышла из возраста, когда магия того волшебства, что сотворили твои родственнички, защищала тебя. Значит, теперь я могу сделать с тобой все, что угодно. Могу наслать видение, могу навредить твоему организму, могу даже проклясть, как Ивана.

-Что? Как Ивана? - Яна не на шутку испугалась.

-Оу, - Эрида сделала наигранно расстроенное лицо. - Мальчик тебе не сказал? Он медленно превращается в чудовище, скоро в нем не останется ничего человеческого. Представляешь, он уже начал убивать людей, - голос Эриды был сладким и таким радостным, что Яне захотелось её ударить. Как она посмела превратить Ивана в чудовище?

-За что? - выдохнула она, чувствуя, как силы постепенно уходят.

-Он меня предал, - неожиданно жестко ответила женщина.

-Ты не имеешь права вредить ему! И мне тоже! - в голосе Яны вдруг проснулась сталь. - Прекрати меня преследовать. Я не твоя дочь, благодаря ритуалу. И ты ничего не сможешь мне сделать.

Эрида вдруг поднялась и одним рывком приблизилась к Яне

-Лучше не сопротивляйся, - как змея зашипела она. - Я могу сделать с тобой все, что захочу, и никто не может мне помешать.

Эрида была так близко, что Яна видела в ее зрачках собственное отражение. Глаза женщины были безумны, она зациклилась на одной мысли и больше не могла жить дальше. Но, даже будучи безумной, Эрида была очень опасна. Женщина права, она может сделать с Яной все, что захочет.

Яна моргнула несколько раз, не в силах ничего сказать.Эрида вдруг ткнула пальцем Яне в лоб, и сознание девушки провалилось в темноту.

Глава 7

Яна распахнула глаза, вокруг толпились мужчины, позади маячила Марта, девушка помотала головой. Перед собой она все еще видела страшные глаза Эриды.

-Что случилось?, - Себастьян упал на колени рядом с девушкой, крепко хватая ее за руку.

-Видение. Я видела ее, - девушка еле слышно шептала, но все находившиеся вокруг насторожились. - Она убьет меня.

Яна разрыдалась, закрывая ладонями глаза. Вдруг глазницы невыносимо защипало, девушка отняла руки от лица и громко охнула.

Алая кровь, стекая по пальцам, капала на землю, струилась по щекам, заляпывая светлую блузку девушки. Яна постаралась успокоиться, но слезы продолжали ее душить, принося лишь новые потоки крови.

Себастьян заметался вокруг как раненый зверь.

-Сделай что-нибудь!, - крикнул он отцу, Станислав присел на корточки рядом с девушкой.

-Яна, прошу тебя, успокойся, - голос его звучал мягко, но уверенно. - Степан, принеси мазь из верхнего шкафчика в подвале. - мужчина молча кивнул и скрылся за дверью. - Себастьян, ты сбегай за бинтами в аптечке. Яночка, - голос его стал еще более мягким. - Я понимаю, ты напугана, но не стоит плакать. Так кровь уйдет быстрее.

- Но с чего она потекла?, - раздался голос Себа.

- Ты еще здесь? Бегом за бинтами!

Себ умчался на поиски бинтов. Станислав заговорил быстро и тихо

-Яна! Это очень плохой симптом, твоя жизнь в опасности. Не знаю, что происходит, но либо Эрида колдует против тебя, либо ритуал, проведенный твоим отцом и дедом, перестает работать. Кровь - это самое дурное предзнаменование. Я постараюсь устранить последствия этого события для твоего организма. Но нам нужно как можно скорее искать способы возвращения тебе нормальной жизни. Боюсь, что у нас больше нет возможности закрывать глаза на то, что Эрида так настроена погубить тебя.

Послышались шаги, Себастьян вернулся на поляну, неся бинты. Станислав замолчал, когда Себ подошел слишком близко. Яна уже не плакала, но лежала с закрытыми глазами, переваривая услышанное. Ее судьба висела на волоске. Скоро она исчезнет, а все, кого она любит, останутся жить. Девушка с трудом сдерживала новые потоки слез, не хотелось беспокоить Себастьяна и хозяина дома.

Глаза щипало, пока Станислав делал примочки.

-Давай я отнесу тебя в дом, - предложил Себ, но Яна воспротивилась

-Я сама дойду!

-Ага, с бинтами на глазах, - ворчливо бормотал юноша, пока брал девушку на руки. - Вперед! До первой ямы.

Когда они ушли, подала голос Марта

-Это кошмар! За что бедной девочке все это?

-Расплачивается за ошибки родителей, - ответил ей Степан. Последнее время он стал относиться к Марте более дружелюбно, женщина то и дело ловила на себе его взгляд.

Все погрустнели, Марта, вздохнув, сказала

-Пойду посмотрю, чтобы Себ донес ее до комнаты в целости и сохранности.

-Сомневаешься в его силе? - шутливо крикнул ей вслед Станислав.

Марта обернулась и с улыбкой покачала головой. Мужчины остались на берегу.

-Дружище, - Станислав хлопнул Степана по плечу. - Мы знакомы уже много лет, не видел я еще, чтобы ты так смотрел на женщину.

Лицо Степана тут же стало непроницаемым

-Не понимаю, о чем ты.

-Ты бы на свидание ее пригласил, пока не поздно, - хмыкнул в ответ хозяин дома.

-Вся жизнь впереди, - начал отнекиваться мужчина, собирая остатки еды в корзину.

-Ага, только скоро она устанет ждать. И найдет себе кого-нибудь получше, - Станислав уже открыто насмехался над другом, пощипывая свою бороду.

-Не найдет, - буркнул Степан и решительно направился к дому.

На берегу остался лишь Станислав, он запоздало крикнул

-А убирать я один буду?

Но ответом ему послужил лишь плеск воды.

***

Яне не спала всю ночь, боясь новых видений от Эриды. Она мрачно рассуждала о дальнейших своих действиях, о том, что её ждет. Кроме того, в мыслях девушки прочно обосновался Иван, точнее то, что Эрида прокляла юношу. Яне хотелось тут же кинуться на помощь, попасть в Миллениум, хоть как-то помочь бывшему другу, но пока ни одной ценной мысли ей в голову не пришло.

Около двух часов ночи дверь в Янину комнату приоткрылась, и вошла Марта, одетая в белую длинную рубашку. Увидев, что Янина кровать пуста, она чуть не закричала, но вовремя заметила девушку на подоконнике.

-Ты чего не спишь? Я Себа с трудом заставила спать пойти. Теперь тобой заняться?

Яна лишь улыбнулась, приглашая женщину присесть рядом.

-Раз мы все равно не спим, может, ты мне погадаешь? - прямо спросила она.

Марта немного поколебалась, но согласилась. Через пару минут она вернулась в комнату к Яне с сумкой и какой-то книгой.

-Что ж, заглянем в твое будущее.

Женщина храбрилась, но внутри унее все холодело от одной мысли о том, что они увидят в будущем. Марта начертила на полу круг с несколькими гранями внутри, нарисовала непонятные значки и посадила в центр Яну. Затем женщина взяла Янины руки с свои ладони и, закрыв глаза, сконцентрировалась на будущем.

-Вижу, что скоро встретишься с кем-то из родственников и он принесет тебе весть, которая тебе точно не понравится. С другой стороны, эта весть поможет в дальнейшем. О, нет, - пробормотала она.

-Что такое? - всполошилась Яна.

-Не двигайся! - предупредила ее Марта, но Яна уже не могла усидеть на месте. Концентрация пропала, а с ней исчезли и образы будущего.

-Что ты видела? - Яна не собиралась сдаваться.

-Не могу сказать, - лицо Марты выглядело несчастным. Она суетливо стала собирать свои вещи, потянулась, чтобы стереть круг, но Яна перехватила ее руку.

-Что ты видела? Ты должна мне сказать! Если я буду знать, то смогу это изменить.

-Не сможешь. Чтобы ты ни сделала, результат останется прежним.

Яна расстроилась еще больше. Такое ощущение, что сама судьба не хочет девушке спокойной жизни.

-Подожди, а где мы должны встретиться с родственником? На Земле?

-Этого я точно не знаю, - Марта пожала плечами, настроение ее ухудшилось. Женщина почувствовала вину за то, что согласилась предсказать Яне будущее. Она ведь понимала, что радостного увидит мало, исходя из того, что происходило в жизни девушки сейчас.

Ругая себя, Марта быстро собралась и, пожелав Яне спокойной ночи, вышла из комнаты.

Яна снова осталась одна, мысли крутились в голове, вопросы множились, а ответов так и не было. Яна до сих пор не понимала, с каким родственником встретится, где и когда. Но погрузиться в размышления ей не дали, после тихого стука в дверях показалась голова Станислава.

-Так и знал, что ты не спишь, - улыбнулся он.

-А Вы почему не спите? - Яне не очень хотелось разговаривать с отцом Себастьяна. В его присутствии она чувствовала себя немного неловко, ей казалось, будто Станислав ее недолюбливает, но тщательно это скрывает.

-У меня к тебе приватный разговор, - Станислав стал очень серьезен, Яна тоже напряглась. - Как мы все понимаем, на Земле тебе никто не может помочь. Да и сидеть, сложа руки, уже хватит.

Тон мужчины Яне не понравился, несмотря на то, что говорил он те вещи, которые девушка не раз прокручивала в своей голове.

-И что Вы предлагаете? - не слишком дружелюбно спросила Яна

-В Миллениуме есть такое место, называется Дом Судьбы, попасть туда можно только из Промежутки.

Яна вздрогнула, вспомнив свое последнее посещение Промежуточного зала и ужасный портрет. Тем временем Станислав продолжал

-Там можно узнать будущее. Или найти ответы на другие вопросы. Но это не просто, тебе придется выложиться на максимум, потому что Дом создавали Основатели, туда не попасть без должного магического уровня.

-И как мне это сделать?

-Во-первых, надо найти место силы, которое будет тебя питать. Во-вторых, придется идти одной, Земля притупляет магию, а ты здесь уже давно, поэтому сил на кого-то еще может не хватить. В-третьих, нужно несколько капель твоей крови.

Яна ненадолго задумалась. Наконец-то появился реальный шанс что-то, девушка не желала его упускать.

-Я согласна! Начнем подготовку прямо сейчас.

***

На следующий вечер Себастьян напомнил Яне о своем подарке.

-Мы не будем использовать твою магию, - говоря это, Себ раскладывал в гостиной какую-то огромную карту. - Я нашел этот способ. Представляешь, карта перенесет нас в любую точку этого мира. Ее создатель жил в Миллениуме, но перемещался на Землю, а потом составлял карту.

Яна заинтересованно разглядывала старую бумагу

-Но если карта такая старая, почему на ней не историческая карта, а реальная?

-Ну тут целый комплекс заклинаний, в том числе и обновления, - принялся объяснять Себ. - Итак, милая, куда отправимся?

Яна раздумывала над этим вопросом в день рождения

-Пожалуй, в Барселону.

-Прекрасный выбор, сеньорита, - Себ улыбнулся и галантно подал руку. - Вставай на точку с название города. Сосредоточься на своем желании попасть туда.

Яна встала куда указал Себ, закрыла глаза и сосредоточилась. Когда-то от отца она слышала об удивительно талантливом архитектора Антонио Гауди, который создал множество потрясающих диковинок в Барселоне. С тех пор девушка мечтала попасть именно туда. Яна была безмерно благодарна Себастьяну за такой подарок и твердо решила как-то отблагодарить парня.

Вдруг девушку оторвало от земли, внутри она почувствовала необыкновенную легкость. В руке Яна ощутила ладонь Себа. В следующую секунду все внутренности девушки скрутило, кожу обдало жаром…

Яна открыла глаза и чуть не вскрикнула от неожиданности. Они с Себастьяном стояли посередине широкой ярко освещенной улицы, вокруг сновали люди, слышалась музыка и смех.

-Получилось! - Яна обняла Себа, тот легонько поцеловал ее в висок. - Даже не верится, что мы в Барселоне.

Вечер был теплым, мягкие сумерки уже опускались на город, но жизнь и не думала замирать. Яне хотелось бежать то в одну сторону, то в другую. Что-то смотреть, что-то искать. Девушка ощутила такую эйфорию, все проблемы ушли назад.

Следующие пару часов Яна и Себастьян, держась за руки, бродили по городу. Потрясающая архитектура придавала особый шарм Барселоне, люди улыбались, наслаждаясь хорошим вечером.

В конце концов, уставшая парочка оказалась в каком-то баре. Благодаря амулету Себастьяна, который он использовал еще в Венгрии, проблем с коммуникацией не возникало. Они быстро сделали заказ и уютно устроились за столиком у окна. Спустя некоторое время на сцену вышла симпатичная девушка.

-Добрый вечер, приветствуем всех на нашем маленьком концерте. Надеемся вам понравится.

За ее спиной уже расположились музыканты - двое мужчин, один был с гитарой, а другой - с перкуссией.

Девушка присела на высокий стул. Яна долго разглядывала ее, потому что певица казалась ей удивительно красивой. У девушки были темные волосы средней длины, открытое лицо с веснушками и вздернутым носиком, карие глаза. Начался концерт, девушка пела потрясающе. Ее голос то взлетал вверх, то уходил вниз. Казалось, любая нота дается ей без особых усилий. Во время пения лицо артистки было очень подвижным, она то хмурилась, то улыбалась, отчего песни были наполнены смыслом для нее самой. Яна не заметила, как влюбилась в это пение. Никогда раньше девушка не чувствовала такого единения с артистом. Себастьян внимательно смотрел на Яну и понимал, что никогда не сможет ее оставить.

Когда выступление закончилось, Яна подошла к музыкантам, собиравшим на сцене аппаратуру.

-Привет! Ваше выступление было великолепным, - сказала она девушке. Та заулыбалась и протянула руку

-Я - Мартина. А это Леон и Хорхе, - кивнула она на гитариста и перкуссиониста.

-Яна. Себастьян. Приятно познакомиться! - они пожали руки друг другу.

В общении Мартина оказалась такой же как сцене. Живой, яркой и удивительно милой. Они долго болтали, сидя в этом же баре, но в конце концов, когда время перевалило за полночь, хозяин заведения попросил их уйти.

Яна и Себастьян, вместе с новыми друзьями, погуляли по ночной Барселоне. А затем оказались на пляже. Леон, забравший из бара свою гитару, начал что-то тихонько наигрывать. Мартина снова запела, одновременно с этим она танцевала и заставляла это делать Хорхе и Яну. Они все вместе веселились, Яна даже выучила песню, которую очень любила Мартина. На пляже они встретили рассвет. Яна давно не чувствовала себя такой счастливой и свободной. Все проблемы остались где-то далеко. Здесь, на пляже Барселоны, была она и Себастьян, их новые друзья. И любовь. К Себастьяну, Мартине и ее приятелям, к этому городу, к музыке и к жизни. Наверно впервые Яна осознала, что за эту жизнь стоит сражаться всеми силами.

Глава 8

Вот уже две недели, как Иван предложил свои услуги в поимке чудовища. За это время он уже не один раз побывал в лесу, где по расчетам гвардейцев оно скрывалось. Однако никаких результатов предоставить Сергею так и не удалось.

Королева, до которой также не дошли новости о поимке монстра, созвала небольшой совет из главных стражников во главе с Сергеем и командиров подразделений Гвардии, за которых отвечала Полина. Иван тоже там присутствовал и слушал, как Королева распекает их всех.

-Мы не можем так долго ждать результатов ваших поисков, - Королева обвела сидящий за столом мрачным взглядом. Последнее время она стала очень нервной и злобной, даже самые близкие люди перестали узнавать в ней прежнюю справедливую и милую женщину.

-Но убийства прекратились. Может, монстр ушел от Эллении? - высказался какой-то мужчина с тонкими усиками, имени которого Иван не знал.

Королева тут же обернулась к нему

-И что ты предлагаешь, Карл? Чтобы мы прекратили поиски, раз монстр затаился и не высовывается? А что мне говорить семьям, чьи близкие уже погибли?

Карл молчал, подавленный напором Королевы. Тишину нарушил голос Сергея

-Нам следует менять тактику...

Но дальше Иван не услышал. Голова закружилась, а сердце бухало в груди. Юноша вцепился в подлокотники кресла. Он знал эти ощущения. Кажется, он превращался в монстра, которого все так ищут, прямо сейчас.

Иван помотал головой, все еще не замечая ничего вокруг. К счастью, все были поглощены спором между Сергеем и Королевой, поэтому никому не было дела до Ивана. Кроме Полины. Девушка сидела рядом и, словно почувствовав его состояние, склонилась ближе и прошептала

-Что с тобой? Тебе плохо?

Иван не слышал, он поднял голову и взглянул Полине в глаза. Та от неожиданности отпрянула. Вместо льдисто-серых глаз Ивана на нее смотрели какие-то чужие глаза. Красные, горящие страшным огнем, а зрачки белые и немного вытянутые сверху вниз.

Почувствовав запах потенциальной жертвы, Иван едва не закричал. Во рту появился привкус крови, кажется, это вытянулись клыки.

Не дожидаясь дальнейшего превращения, Иван сорвался с места и выбежал и зала.

***

После путешествия Яны и Себа в Барселону девушка активно готовилась к посещению Дома Судьбы. Она не хотела говорить об этом Себастьяну, Станислав тоже не настаивал на этом. Он помогал Яне, учил ее накапливать магическую силу, повторял всевозможные заклинания, которые могли пригодиться в таком опасном предприятии. Яна до конца не понимала его мотивацию, но от помощи и поддержки не отказывалась.

В день Х Себастьяна отправили в ближайший город за покупками, Степан уже несколько дней был у Марты в соседней деревне, поэтому Яна и Станислав готовились к перемещению, не беспокоясь о лишних глазах и ушах.

-Сначала тебе надо переместиться в Миллениум, затем в ПРомежуточный зал. А там начнется самое сложное. Промежутка попытается спутать тебя с пути, вывести в какое-то место, куда ты подсознательно стремишься, например, к отцу или в Эллению. Но тебе нужно проникнуть в самое сердце Миллениума, в Дом Судьбы.

Станислав произнес это уже не в первый раз, он запер дверь в гостиную, чтобы ни Себастьян, ни Степан, которые могли вернуться в любую минуту, не смогли помешать. Яна нервно ходила по комнате, она чувствовала внутри мандраж, руки едва заметно тряслись, но на лице девушки не было ни следа паники.

-Готова? - по лицу Станислава пробежала тень волнения. - Чтобы ни случилось, что бы ты ни узнала, помни, ты очень смелая.

Тон мужчины был абсолютно серьезным, Яна никогда не слышала такой искренности в его голосе. В порыве благодарности она крепко обняла хозяина дома, тот приобнял девушку в ответ.

-Я буду ждать тебя здесь. Возвращайся скорее, - грустно произнес он.

Яна сосредоточилась, напрягла руки, в которых постаралась сконцентрировать всю свою магическую энергию. В следующую секунду она почувствовала толчок, выбивший почву из-под ног, а еще через несколько мгновений, наполненных ярким светом, девушка очутилась в Миллениуме.

Она стояла на берегу моря, светило яркое солнце, под ногами плавился песок. Девушке тут же стало жарко, ведь одета она была довольно тепло. Узкие черные брюки, темно-зеленая куртка с множеством карманов, на ногах высокие грубые ботинки, на поясе небольшая сумка, в которую Станислав напихал кучу какой-то мелочи.

На пляже не было никого, волны с белой пеной мягко накатывали на берег, принося ощущение умиротворения, но Яне некогда было расслабляться. Девушка мысленно вызвала дверь в Промежуточный зал, подкрепив свое желание заклинанием. Раньше девушка таким способом не пользовалась, “дверью” в Промежутку служило зеркало, но у нее не было возможности искать его сейчас, это понимал и Станислав, именно он подсказал этот способ попасть туда.

Перед Яной медленно начала появляться полупрозрачная дверь, но по мере ее материализации она становилась ярче, приобретая четкие контуры и окрашиваясь в светло-голубой цвет. Нажав на незамысловатую ручку, Яна вошла. И тут же оказалась в знакомом бесконечном коридоре Промежуточного зала.

Здесь ничего не поменялось с ее прошлого посещения, та же давящая тишина, те же миллиарды коридоров, входов и выходов, И ни одной души вокруг.

Пройдя несколько коридоров Яна вышла в округлую комнату, которую она посчитала идеальным местом, чтобы призвать вход в Дом Судьбы. Стены комнаты были окрашены в терракотовый цвет, на фальшивых окнах, которые никуда не вели, висели бархатные шторы, под ногами блестел начищенный паркет. Яне подумалось, что эта комната могла быть частью какого-то замка или дворца.

Девушка сняла с бедра ножны и достала из них тонкий стилет, одним четким движением она порезала ладонь и тут же зашипела от боли. Алая кровь закапала на пол. Не медля ни минуты, Яна начала зачитывать заклинание

-Прошу немногого, лишь открой мне суть судьбы моей, - бормотала девушка, следя за кровью на полу. Неожиданно красная жидкость словно всосалась в пол и исчезла, а на ее месте образовался люк. Яна опешила, кто бы мог представить, что искать Дом Судьбы ей придется в полу. Девушка с трудом откинула крышку люка и заглянула в темноту, внизу не было ничего.лишь кромешная пустота, пугающая и манящая одновременно. И тут Яну как будто что-то толкнуло в спину, не удержавшись на краю люка девушка полетела вниз.

Но падения не вышло, пока Яна падала, пространство вокруг посветлело и девушка поняла, что находится у входа в какой-то древний готический собор. Его высокие башни вспарывали серую пустоту где-то вверху, стрельчатые окна темны и безжизненны. Неужели Дом Судьбы находится в таком запустении?

Яна потянула на себя дверь одного из порталов и тут же юркнула внутри. Девушка пошла по тускло освещенному центральному нефу, шаги гулко отдавались в пространстве, по рукам и спине поползли мурашки. Она дошла до центра и подняла голову вверх. Прямо над ней не было потолка, она смотрела на нечто серое вверху.

-И что я здесь найду? - в отчаянии Яна едва не заплакала, впервые в голове появилась мысль о том, что Станислав не желал ей добра и отправил неизвестно куда на верную смерть.

Вдруг раздалось покашливание, Яна вскрикнула от ужаса и неожиданности и выставила перед собой стилет.

-Не надо так волноваться, - раздался голос, Яна его тут же узнала. - Это всего лишь я.

От прохода в боковой неф отделилась невысокая фигура. Лорд поравнялся с Яной и слегка улыбнулся. Яна заметила, что он постарел за то время, что они не виделись, в полумраке блестели неизменные перстни на руках, сжимавших трость.

-Что Вы здесь делаете? - Яна непонимающе прищурилась

-Я знал, что ты придешь сюда. Видишь ли, я много занимался изучением Промежуточного зала и, конечно, Дома Судьбы, поэтому имею сюда доступ. К тому же, в прошлом я видел будущее и эту встречу.

Яна помотала головой, пытаясь уложить информацию.

-У нас не так много времени, поэтому сразу к делу, - Лорд не дал ей сказать ни слова. - Дорогая Яна, как ты уже знаешь, мы с твоим отцом подменили твою судьбу, но не все пошло гладко. Тем более Эрида недавно узнала, что ты ее дочь. И теперь, чтобы спастись от нее, тебе надо разрушить эту жизнь и судьбу.

-Что это значит?

-После нашей встречи, тебе следует решить, к чему стремиться. Эрида не остановится, у нее в планах забрать твое сердце для своих корыстных целей. Или ты можешь переродиться. Но у тебя будет новая судьба, новая жизнь, новое имя.

-И как это сделать? - от перспективы получить новую жизнь у Яны закружилась голова.

-Чтобы разрушить собственную душу, тебе нужно совершить самое страшное…

Лорд не успел договорить, потому что прямо за спиной Яны раздался женский голос

-Не помешаю?

Яна резко обернулась и едва успела отскочить от занесенного ножа Эриды.

-Что ты здесь делаешь? - закричала девушка.

-Здесь такое прекрасное место, - улыбнулась Эрида. -Чтобы умереть.

Яна отошла на несколько шагов назад, Лорд тоже отступил в тень.

-Как ты узнала?

-Что ты будешь здесь? Не только мой дряхлый папаша умеет заглядывать в будущее, - Эрида кружила, подступая к Яне все ближе. - Но все было намного проще. Сколько всего можно узнать, если всего лишь заглядывать в чужие сны.

-Сны? - Яна на секунду остановилась, Эриде хватило этого момента, чтобы броситься в новую атаку. Женщина целилась прямо в сердце, но нож не успел коснуться девушки, потому что Лорд метнулся вперед, принимая удар на себя. Острое лезвие вспороло темную ткань костюма и вонзилось прямо в то место, где внутри билось сердце.

-Что ты наделала! - закричала Яна, хватая мужчину, оседающего на пол.

Эрида остановилась как вкопанная, ее глаза расширились от ужаса, женщина словно перестала ориентироваться в пространстве.

-Отец, - прошептала она, вдруг падая на колени.

Но Яне уже не смотрела на мать, Лорд постепенно умирал, но девушка твердо решила переправить его в Дом, где ему могли бы помочь. Яна собралась последние сгустки энергии и настроилась на переход, который был практически невозможен из Дома Судьбы, потому что он находится где-то между мирами. Первые пару минут ничего не происходило, тишина, нарушаемая лишь тяжелым дыханием Лорда, давила, но вот забрезжил свет перехода, и Яна с Лордом на руках утонули в светлой дымке. Эрида осталась одна.

***

В гостиной Станислав не находил себе места, Яны не было слишком давно. На все перемещение они выделяли где-то 4-5 часов, а прошло уже намного больше. Мужчина нервно ходил по комнате, когда наконец в центре комнаты образовалось белое облако, означавшее перемещение. Оттуда вывалилась Яна, вся измазанная в крови, сжимая в руках какой-то свиток, ее лицо было перепачкано грязью, на которой четко выделялись дорожки от слез.

Обессилев, она рухнула прямо на пол.

-Яна! - Станислав кинулся ей на помощь. - Что случилось? Что с тобой? Откуда кровь?

Но девушка не слышала его, трясущимися руками она развернула свиток и погрузилась в чтение

Дорогая Яна,

уверен, ты шокирована произошедшим, но, поверь, когда я пишу это письмо, я уже знаю, что мне суждено умереть. Но я все еще могу тебе помочь.

Чтобы ты получила новую судьбу, ты должна разрушить эту. Пойми правильно, это не второй шанс, чтобы все исправить. В жизни всегда есть только 1 шанс. И жизнь у тебя только одна, только тебе распоряжаться ею. Новая судьба - это новая ты. Ты забудешь эту личность и жизнь, забудешь родных и близких, друзей и врагов, твоя душа изменится. “Яна” умрет, но у тебя будет новое тело и душа. У тебя будет свобода.

Обдумай хорошенько, взвесь все за и против. И смело шагай вперед. Ты всегда была очень смелой, девочка, не забывай себя сейчас.

Чтобы разрушить эту душу тебе надо совершить самое страшное, что может быть у человека. Предательство близкого, горячо любимого человека и убийство.

На все это трудно решиться, но это твой единственный шанс на покой.

Надеюсь, ты сможешь сделать выбор правильно

Твой дедушка

Яна закрыла глаза и расплакалась. Станислав молча сидел рядом, стараясь не помешать. Он понял, что в этому путешествии произошло что-то по-настоящему страшное, о чем Яна пока не может сказать.

Яна плакала долго и горько. Оплакивала Лорда, которого никогда раньше не воспринимала как своего деда, оплакивала свою судьбу, с которой придется расстаться. На что решиться? Яна пока не знала. Перспектив.нарисованные Лордом и поведение Эриды, были далеко не радужные, но девушка понимала, что дальше прятаться нельзя.

Глава 9

- Я тебе повторяю, этого не будет! - Яна словно раненый зверь металась по комнате.

Этот разговор происходил через день после путешествия Яны в Дом Судьбы. Себастьян, вернувшийся из города, обнаружил свою любимую в слезах, а отца в отчаянии. Оба не могли толково объяснить, что произошло, но спустя несколько часов Себу наконец удалось восстановить хронологию событий. Юноша был одновременно и зол и напуган, не знал, как выразить свои чувства и мысли. Ощущение неизбежности повисло над парнем дамокловым мечом, Яна тоже это чувствовала. Оставаясь одна хоть на минуту, девушка не могла сдержать слез. Лорд написал про предательство и убийство, но Яне не могла на это решиться.

-Я стану такой, как она! Она убила своих родителей. Я не хочу убивать никого из своих близких, чтобы потом всю новую жизнь мучиться, - Яна в который раз повторила это Себастьяну, который молча сидел на диване, вперив взгляд в стену.

-Яна, но ты спасешься от нее. Получишь новый шанс на другую, спокойную жизнь, - наконец он подал голос. На самом деле, Себу пришла в голову одна мысль, но он все не решался высказать ее вслух.

Яна не могла произнести ни слова, Лорд предложил решение, но оно было таким страшным и неправильным. Яна не готова была кого-то убивать. Одно дело, когда ты сражаешься с человеком, что жаждет твоего поражения и, возможно, смерти, а другое - убить своего близкого и любимого человека.

-У меня есть идея, - решился Себастьян. С самым серьезным видом он поднялся и подошел к Яне, взял за руки и, глядя в глаза, произнес. - Ты убьешь меня.

До Яны не сразу дошел смысл сказанного. Она хотела закричать на Себастьяна, но из горла вырвался лишь шепот

-Ты с ума сошел. Я никогда не смогу причинить тебе боль.

Себастьян криво усмехнулся

-Физическая боль не идет ни в какое сравнение с душевной.

Они стояли и молчали довольно долго, Себастьян выглядел уверенным и таким же безмятежным, как в их первую встречу. По щекам Яны струились слезы.

-Я лучше убью себя, - твердо сказала Яна, голос даже не дрогнул.

Себастьян покачал головой

-Ты хочешь меня оставить одного? - на его губах застыла легкая улыбка.

-В ином случае я останусь без тебя. Я не смогу жить с этой ношей.

-Тебе и не придется, - горячо заговорил Себ. - Я все продумал. Ты убьешь меня, а потом пройдешь ритуал.

-И что будет? - Яна давно перестала плакать. Дурацкое предложение Себастьяна показалось его логичным.

-И мы снова воссоединимся, - голос Себастьяна была уверенным и даже немного радостным. Ему почти удалось убедить Яну в правильности решения.

Юноша не сомневался в этом предложении, он слишком любил Яну, чтобы оставить ее в такой сложной ситуации. В то же время он понимал, что жизнь без нее потеряет смысл. В Миллениум он не сможет вернуться, жить постоянно на Земле тоже, в обоих мирах ему не найдется места без Яны.

-Мы воссоединимся, - повторил он. - Со смертью не заканчивается наше существование.

Яна понимала, что Себастьян говорит о неком загробном мире, легенды о котором ходили в Миллениуме. Никто точно не знал, что это за мир и как там живут души умерших, но вера в жизнь после смерти всегда поддерживала скорбящих.

-Не смогу жить без тебя, - прошептала Яна, прача лицо на груди Себа.

-Милая, - его голос стал тише и нежнее, руки мягко гладили девушку по волосам. - Главное, решиться на это. Я решился, теперь дело за тобой. Я в любом случае буду любить тебя всю жизнь и даже больше.

-Я тоже буду любить тебя. Мы точно должны сделать это? - Яна заглянула в глаза Себастьяну. В его голубых глазах, наполненных любовью, отражалось ее лицо.

-Определенно! Всего лишь еще одна наша авантюра, - беспечно отозвался Себастьян, прижимая Яну к себе все крепче.

***

Когда Яна осталась одна, она абсолютно не понимала, что чувствовать. С одной стороны, страх за будущее, которое ждет ее, если она останется в этой жизни. Девушка все еще видела перед собой лезвие ножа Эриду, тускло поблескивающее в полумраке Дома Судьбы, глаза Лорда, умирающего у нее на руках. И в тоже время, Яна осознавала, что новый ритуал - это её шанс. Как сказал Лорд, шанс на новую судьбу. Но девушка не была готова жертвовать Себастьяном ради своей цели. Яна со страхом думала о том, как ей придется убить любимого человека. Раньше она не сомневалась, что сможет убить кого-то, если ей будет это нужно. Но это была прежняя Яна, незнавшая искренней любви и счастья, прежняя Яна, слепо следующая приказам Смотрителя.

-Я не имею права забирать жизнь Себастьяна, - тихо рассуждала Яна вслух, размазывая слезы по щекам. - Это нечестно. Почему я имею на это право? В том-то и дело, что не имею. Себастьян не заслуживает такого финала, он заслуживает счастья и долгую жизнь. Но с другой стороны хватит уже бегать. Пора остановиться и взглянуть проблемам в лицо. Прятаться дальше не имеет смысла.

В этот момент Себастьян, сидевший в одиночестве, тоже рассуждал о том, что должно произойти.

-Я не смогу без нее, если мы найдем другой способ изменить эту дурацкую судьбу. Но что значит для нее "убить близкого и любимого человека"? Справится ли она с этим? Я должен быть уверен, что она не свернет в этой тропинки в последний момент.

Себастьян поднялся и пошел разыскивать Станислава.

Отца он нашел в библиотеке, мужчина невидящим взглядом смотрел в стену. Последние несколько дней он мало говорил и предпочитал проводить время в одиночестве, иногда, когда все обитатели дома собирались вместе, мужчина бросал задумчивые взгляды на Яну.

-Отец, - Себ опустился в кресло напротив. Станислав вздрогнул, словно не заметил, как в комнате появился кто-то еще. Он слабо улыбнулся и потер переносицу двумя пальцами.

-У тебя что-то срочное?

-И очень важное, - Себ приготовился к трудному разговору. И в следующие несколько минут он вываливал на отца все свои мысли и чувства. Говорил о любви к Яне и готовности пожертвовать собой.

-Прошу тебя, помоги ей дойти до конца.

Станислав, слушавший сына с напряженным лицом, покачал головой

-Ты с ума сошел, - словно констатируя факт, произнес он. -Мы сможем найти какой-нибудь другой способ. Тебе не придется умирать. Да и Яне тоже.

-Ты сейчас обо мне беспокоишься или о ней? - усмехнулся Себ.

-О вас обоих. Я только что снова обрел сына. И не готов расстаться с ним из-за того, что он решил поиграть в героя.

Себастьян помолчал, но было видно, что слова отца его разозлили. Молодой человек поджал губы, ноздри его раздувались, желваки ходили, а глаза метали серые молнии.

-А что сделал ты, когда грозила опасность тебе и твоей семье? - почти прорычал он.

-Я сбежал, но этот поступок не претендует на звание идеала.

-Мой тоже, - Себастьян вдруг устало закинул голову, голос его дрогнул, где-то в уголке глаза мелькнула слеза. - Но это то, что я действительно могу сделать для нее. Понимаешь? Ты когда-нибудь чувствовал себя настолько беспомощным, что хотелось кричать об этом? Я так люблю ее. С первого взгляда. Это как какое-то колдовство, сотворенное в том танце на балу принцессы. И чары меня не отпускают. А я все равно не могу изменить ее судьбу, спрятать, спасти.

Станислав молчал, он отлично понимал состояние сына. И не порицал ни его эмоциональность, ни слезы. Слезы - это всего-лишь возможность выразить переполняющие тебя чувства. Никакие слова не могут передать всю глубину эмоций. Станислав встал и подошел к сыну, положил руку на его плечо и произнес.

-Я безмерно горд, что мой сын вырос настоящим мужчиной. Сильным и мудрым. Когда-то я очень боялся что-то сделать неверно, каждый мой шаг мог повредить моей семье. Я сбежал и со временем забыл силу любви, силу моих чувств к твоей матери и, конечно, к тебе.

Станислав немного помолчал. Себастьян знал, о чем думает отец. О его матери, Валерии, что теперь жила недалеко от Эллении. Себастьян виделся с ней крайне редко, во-первых, потому, что постоянно был занят во дворце, а во-вторых, потому что с матерью у него были натянутые отношения. После "смерти" Станислава она ушла в себя и перестала интересоваться сыном, а когда он стал главнокомандующим Гвардии, Валерия решила возобновить отношения. Однако несколько невосполнимых лет построили прочную стену между матерью и сыном. Внутри у Себа сидела обида, а Валерия так и не поняла, в чем ее вина. Поэтому женщина даже не была в курсе последних новостей Себастьяна.

Станислав снова заговорил

-Я понимаю, что ты взвесил свое решение. И ты должен знать, что я помогу Яне довести начатое до конца. Ради тебя. Себастьян, ты никогда не слышал от меня этих слов, но это не значит, что я не люблю тебя. Ты ведь не перестал быть моим сыном.

Себастьян поднялся и обнял отца.

-Спасибо, пап. Это действительно важно для меня.

После такого важного разговора Себастьян ушел прогуляться, а Станислав остался в библиотеке. Не прошло и часа, как дверь открылась, пропуская в тускло освещенную комнату, тонкую фигурку Яны.

-Станислав, мне нужно с Вами поговорить, - с порога начала она. Девушка решительным шагом пересекла библиотеку и плюхнулась в кресло, в котором до этого сидел Себастьян. Яна повторила почти все тоже, что сказал отцу С

Пока она говорила, Станислав разглядывал девушку и думал о том, что в ней сподвигло сына на такой жертвенный поступок. В Яне он не видел чего-то такого, что могло направить человека на подвиг. Несомненно, Станислав считал Яну смелой и достаточно умной девушкой, но выбор сына все равно не одобрял, хотя и согласился помогать и поддерживать.

-Я хочу быть уверена, что смогу дойти до конца. Я не могу позволить Себастьяну умереть просто так.

Яна говорила очень серьезно, Станислав почувствовал, что девушке это действительно важно, в ее голосе звучало столько боли.

-Ты любишь его? - Станислав перебил Яну.

-Что? - не сразу поняла девушка.

-Моего сына. Ты его любишь?

Яна помолчала, не зная, как выразить свои чувства словами. Никогда прежде она не раскрывала свои эмоции кому-либо, всегда старалась держать сердце на замке. “Так никто не сможет меня ранить” - любила повторять Яна. Поэтому свои чувства выражала она крайне редко, скрываясь за маской насмешливости и независимости. Но встреча с Себастьяном дала ей понять, что нет необходимости прятать свое живое, горячее сердце в каменных оковах. Наоборот, если любишь, скажи!

-Люблю, - твердо ответила Яна, заглянув в глаза Станиславу, такие же живые и внимательные, как у его сына. Станислав задумчиво пощипал себя за бороду, словно она ему вдруг надоела.

-Себастьян принял это решение без меня. И я никак на это повлиять не могу, - жестким тоном произнес мужчина. Яна поняла, что ему эта идея совершенно не нравится - Но я могу помочь тебе, чтобы жертва моего сына не была напрасной.

Станислав поднялся и вышел из комнаты, оставив Яну одну. Самообладание покинуло мужчину, он так и не мог смириться с выбором сына. “Расстаться с жизнью в таком раннем возрасте. Да еще и по собственному желанию… Чистое безумие!” - мысленно ругался он, разыскивая Степана.

-Ты представляешь, что происходит! - вскричал Станислав, едва завидев друга на террасе вместе с Мартой.

***

Спустя всего несколько часов, наполненных бесконечными разговорами и слезами, Яна и Себастьян стояли внутри Дома Судьбы, потому что Станислав рассудил, что именно в этом месте, наполненном древней магической силой, сила ритуала будет особенно мощной.

Себастьян открыто смотрел на Яну, в его глазах любовь смешалась с болью и горечью. Глаза девушки были полны слез.

- Яна, ты же знаешь, только так ты сможешь освободиться. Ты должна разрушить эту жизнь.

- Но я не могу потерять тебя, - Яна тряхнула головой, но не сократила расстояние между ними.

- Ты сможешь, - Себастьян нежно улыбнулся. - Ты моя храбрая, сильная девочка.

- Я не хочу, - по щекам девушки потекли слезы. - Мы найдём другой способ.

- Яна, - Себастьян наконец решился сделать несколько шагов вперёд, его крепкая ладонь охватила Янины пальцы. - У нас появился шанс, я не хочу чтобы ты его упустила. Поверь мне, я отдаю себе отчёт в том, что происходит. Но ещё больше я отдаю себе отчёт в том, что я люблю тебя и должен тебя оберегать. Если эта жертва поможет, то я готов на неё пойти.

- А если не поможет? Я на смогу без тебя, - от накатывающих рыданий Яна с трудом говорила, её голос то и дело прерывался.

Себастьян нежно взял девушку за щеки, заставляя смотреть на себя.

- Я люблю тебя. И всегда буду любить. И мне неважно, что нам досталось так мало времени, потому что это время было самым счастливым в моей жизни. Если бы я мог, я бы каждый раз выбирал такой финал, каждый раз выбирал бы тебя.

Его голубые глаза печально смотрели на Яну, девушка почувствовала, что готова совершить самое страшное преступление в её жизни. Едва подавшись вперёд, Яна легко поцеловала Себастьяна, а затем резко воткнула свой стилет прямо в грудь юноши, там, где внутри его огромное, любящее сердце билось последние минуты. Себастьян охнул, но тут же улыбнулся, улыбка вышла слабой и печальной, яркие голубые глаза подернулись плёнкой, печать смерти легла на лицо юноши.

Медленно оседая, он сполз на пол, Яна поймала его уже у самого пола, руки окрасились багряной кровью, стало невыносимо жарко. Слабеющей рукой Себастьян коснулся щеки возлюбленной.

- Мой жертва не напрасна. Просто помни, - голос его становился все тише, кожа быстро холодела, по щекам Яны струились слезы, а из груди рвались рыдания, но девушка сдерживала их ради парня, которого она любила, медленно угасавшего на её руках.

- Я люблю тебя, Себастьян, - Яна прижалась щекой к чёрной футболке, пропитанной кровью, рукоять стилета в виде птичьей лапы ещё торчала из его груди.

- Я...с тобой, - еле слышно прошептал Себастьян, глаза его закрылись. - Навсегда.

Едва слышный последний вздох в последний раз качнул грудную клетку юноши, распростертого на холодном мраморном полу, Яна разразилась рыданиями во весь голос. Перед собой она ещё видела ясные голубые глаза, задорную улыбку, слышала его слова. Обнимая едва тёплое тело любимого, Яна впервые за всю жизнь дала волю своим эмоциям, боль, обида, потерянность и любовь смешались в единый порыв, охвативший осиротевшую девушку. Яна пока не осознавала, как жить дальше, но понимала, что жизнь навсегда изменилась и нет больше самого родного для неё человека.

Зелёные глазки змейки - браслета последний раз мигнули ярким огоньком и навсегда погасли.

Яна ещё долго сидела над телом Себастьяна, всматриваясь в родное лицо и пытаясь восстановить душевное равновесие. Ей ещё предстояло бороться дальше, в память о любимом, благородно отдавшем за неё жизнь.

Глава 10

Яркое солнце висело над Элленией, разливая нестерпимый жар по ее улочкам. Плавилась разноцветная мостовая, плавились яркие витрины, слепящие редких прохожих солнечными бликами, плавились и сами люди, перемещающиеся по улице быстрыми шагами, в надежде, что жара не успеет распространиться по всему организму.

-Будет гроза, - задумчиво произнес высокий охранник, прищурившись глядя на небо.

-С чего ты взял? - утомленно спросил его напарник.

Вот уже несколько часов, как шла их смена, кроме ужасной жары никаких необычных происшествий не было.

-Примета такая. После такой парилки только гроза и бывает.

Охранники перебросились еще парой слов и замолчали, потому как знали, что разговоры на посту не приветствуются начальством. Кроме того, в из сторону направлялся Сергей.

Мужчины отдали честь главному, но тот словно ничего не замечал вокруг. Растерянно Сергей произнес

-Чувствую, что-то неладное близится.

-Так гроза будет, господин начальник, - подал голос тот охранник, что еще несколько минут назад сомневался в вероятности этого погодного явления.

Сергей покачал головой и подумал "Нет, не гроза. Что-то другое, пострашнее". Но вслух мужчина высказал лишь приказ

-Королева ближайшие несколько дней будет во дворце. Пускать никого не велено. Гвардейцы Ее Величества через пару часов отправляются на задание. Больше никаких передвижений. Передайте это следующей смене.

Охранники отрапортовали, что приказ принят к сведению, и мрачный Сергей ушел.

Несмотря на то, что Королева предпочитала теплую и солнечную погоду над столицей, спустя несколько часов после этого разговора голубое небо скрыли неприятные грязно-серые тучи. Поднялся ветер, он играл с верхушками деревьев с таким остервенением, что, казалось, сейчас вырвет их из земли. Однако жара нисколько не спала, дышать становилось все труднее, у одного из воинов разболелась голова. И когда первые капли дождя упали на землю, мужчины увидели ее.

По подъездной дороге шла женщина, облаченная в длинное бархатное платье обсидианового цвета, ее светлые волосы были убраны в необычную прическу. Женщина шла медленно, словно прогуливалась, но с каждым ее шагом вокруг словно темнело все больше.

-Кто это? - нервно спросил второй охранник, беря алебарду наперевес.

-Без понятия, - отозвался первый. - Эй, дамочка! Сейчас не самое лучшее время для прогулок.

Эрида, а это была именно она, впервые взглянула на мужчин. Она вдруг подняла вверх руки в длинных черных перчатках и заговорила нараспев. Мужчины переглянулись, явно ошарашенные таким поведением. Они не понимали, как им действовать. Бросаться ли на женщину? Или ждать и наблюдать за ее манипуляциями?

Когда Эрида дочитала заклинание, каждый из охранников почувствовал небывалую легкость в голове, все мысли испарились, оставляя лишь одно осознание "Надо подчиниться этой женщине".

Дождь усиливался, но Эрида словно не замечала разбушевавшейся стихии.

-Проводить меня к Королеве, - жестким тоном сказала она, одеревеневшие охранники повиновались. Они открыли ворота, пропуская женщину вперед. С первым ударом молнии Эрида вошла во дворец.

Она медленно шла через коридоры и залы, словно просто прогуливалась по собственным угодьям. Охранники плелись рядом, глаза мужчин были абсолютно пустыми, даже зрачок стал белесого цвета, словно вся кипучая энергия жизни покинула враз их разум.

По дороге процессия встречала еще охранников, которые дежурили на входах в различные залы, так как Королева очень боялась за безопасность себя и принцессы. И каждый из встреченных, примыкал к маленькой армии Эриды, стоило ей только приподнять руку в перчатке.

Это было самое настоящее нападение, Эрида задалась целью получить королевский трон. Последние несколько месяцев она искала способы умножить свою силу, чтобы совершить преступление против нынешней власти. И женщине это удалось с помощью несколько темных ритуалов, в которых использовалась людская кровь. И сейчас, гуляя по дворцу, Эрида ощущала лишь удовлетворение. Скоро она станет здесь хозяйкой.

Судя по всему, охранники ворот вели Эриду в личные покои Королевы, так как тронный зал и зал Совета они уже миновали.

У дверей в комнату Королевы стояли Алекс и Селия, они внимательно слушали Полину, которая ходила взад и вперед перед дверью. Когда Эрида вместе со всеми загипнотизированными охранниками вошла в холл перед дверьми в комнату, Полина как раз заканчивала маленькое собрание, в ходе которого раздала последние указания.

Увидев непрошенную гостью, все трое гвардейцев достали оружие, но Эрида лишь рассмеялась.

-Детишки на службе Королевы, - презрительно произнесла она.

-Что тебе надо? - недружелюбно сказала Полина, не обратив никакого внимания на колкость.

-О, ничего особенного, - Эрида пожала плечами. - Я всего лишь захватываю власть.

Ее голос был приторно-сладок, но в тоже время холоден как лед. Эрида точно знала, что без короны отсюда не уйдет. Женщина понимала, что силы неравны, но полученная магия должна была либо вознести ее на вершину, либо помочь сбежать и спрятаться до следующего раза.

Эрида подняла руки вверх, очередной раз мысленно произнося заклинание подчинения, но Алекс, не дожидаясь последствий, крикнул Полине

-Беги за помощью! Мы ее задержим.

Полина хорошо следовала приказам. И несмотря на то, что она была старше по званию, она все-таки последовала совету Алекса. Сорвавшись с места, девушка кинулась к ближайшей лестнице, что привела бы ее в маленький штаб, где сейчас находился Сергей и несколько гвардейцев, которые совещались по поводу поимки монстра.

Почти не запыхавшись, Полина ворвалась в кабинет, однако не заметила, что кроме Сергея здесь лишь Иван. Остальные уже разошлись.

-Нападение! Смотритель у дверей спальни Королевы. С ней наши охранники под заклинанием подчинения. Из наших только Алекс и Селия.

Сергей мгновенно уловил что происходит и, не теряя ни секунды, выбежал из кабинета. Иван тоже подскочил с кожаного диванчика, на котором до этого сидел.

-Эрида? Здесь? - в голосе парня прозвучало волнение, которое он тут же постарался скрыть. - Что ей нужно?

-Вот сам и спросишь, - бросила Полина, разворачиваясь на каблуках, чтобы бежать обратно. Алекс и Селия могли отступить в один момент.

Полина и Иван неслись по коридорам, сердце последнего ухало в груди. Он понимал, это решающий момент. Эрида хочет захватить власть, а защищать Королеву почти некому. Охранники в подчинении у ведьмы, почти все гвардейцы уехали на задание, а остальные были рассредоточены по дворцу и прилегающей территории, что затрудняло коммуникацию между ними. Несмотря на то, что Гвардия довольно представительный орган, организация некоторые моментов ее функционирования оставляла желать лучшего. Так дело обстояло с коммуникаций и вооружением, а также с количеством кадров, что в последнее время стало первостепенной проблемой.

За стенами замка ревела стихия. Дождь беспощадно лил, грозя превратить упругую землю в непроходимое болото, сверкали молнии, расходясь крючкообразными костлявыми руками по небу, гром грохотал так, что казалось, не выдержат стекла в окнах.

Когда Полина и Иван прибыли к дверям королевских покоев, там никого не было. На полу валялись несколько мечей, двери были распахнуты.

-Опоздали, - упавшим голосом произнесла Полина, напряженно оглядываясь.

-Чшшш, - Иван прошел чуть вперед, заглядывая в разломанные створки. Откуда-то доносились голоса. Жестом он приказал Полине следовать за ним, и маленький тандем направился в глубь королевских комнат.

Голосов больше слышно не было, лишь легкие, приглушенные коврами, шаги сопровождали гвардейцев.

Пройдя всю анфиладу комнат в самом последнем будуаре Иван и Полина наткнулись на Эриду. Она была одна. Женщина сидела на подоконнике и разглядывала потолок, на котором были изображены не то птицы, не то бабочки.

-Что-то вы долго, - усмехнулась женщина, завидев Ивана и Полину. Юноша остановился как вкопанный, гнев и обида закипели в нем с новой силой. Эрида разрушала его жизнь уже очень давно. Лишила друзей и любимой девушки, столько лет давала ложные ориентиры в жизни. И вот теперь, она снова здесь. Чтобы снова разрушить его жизнь. "Я ей этого не позволю!" - мелькнула единственная мысль в голове Ивана. Он замахнулсч мечом и пошел в лобовую атаку. Эрида словно этого и ждала. Она легко махнула рукой, и Иван остановился как вкопанный. Его ноги словно приросли к лакированному полу, не было возможности двинуться ни вперед, ни назад.

-Ведьма! - Иван разозлился еще больше. - Трусливая жалкая ведьма!

Вместе с этим Полина подбежала к Ивану, она испуганно заглянула ему в глаза

-Ты в порядке? Где болит? Что болит?

Иван даже поморщился, он привык сам о себе заботиться, однако беспокойство девушки стало ему приятно.

-Так-так-так, - Эрида соскочилп с подоконника и, ехидно улыбнувшись, подошла поближе. Полина тут же вскинула меч.

-Только подойди, гадина, - девушка была готова нанести удар в любой момент.

-Глупышка, - Эрида коротко и зло рассмеялась. - С помощью магии я могу сделать с тобой все, что захочу. Даже не подходя к тебе. Могу сделать немой, могу также, как моего дорогого Ивана, приковать к земле. А могу убить. - она на секунду задумалась. - Или сделать своей марионеткой, как всех других ничтожных защитников Королевы.

-Что ты с ней сделала? - нервно спросила Полина, не опуская меча.

Но Эрида словно не услышала вопрос.

-Но у меня есть идея получше, - она тихо засмеялась, словно услышала забавную шутку. - Я отдам тебя антимагам.

Полина побледнела, рука с мечом затряслась и девушка сделала несколько шагов назад. Иван, до этого молчавший, произнес.

-Прекрати это! Где Королева?

Но Эрида наслаждалась страхом в глазах Полины.

-А еще лучше, я убью его, - короткий кивок на Ивана. - на твоих глазах. А потом уже и к антимагам можно отправлять.

Щелкнув пальцами, Эрида заставила Полину замереть, словно врасти в землю, как и Ивана до этого. Молча она подошла к юноше и, обвив руками спину, приставила к горлу нож, ловко закинув голову Ивана повыше.

-Нет! - глаза Полины расширились от страха. - Не надо! Прошу тебя!

Эрида усмехнулась и, оттолкнув голову Ивана, произнесла.

-Ах, как это мило, когда вдруг замечаешь такие нежные чувства. Иван, ты знал, что так сильно нравишься этой девчонке, что она готова умолять меня о пощаде для тебя?

Ивана кинул удивленный взгляд на Полину, та ответила ему гордым взглядом. Ей нечего было скрывать, к тому же, Полина была довольно смелой девушкой, она не боялась показывать свои чувства.

Эрида покружила вокруг Ивана и Полины и снова вдохновленно произнесла.

-Ах, любовь! - голос ее из сладкого мгновенно превратился в злобный. - Какая мерзость! Девочка влюбилась. Но знает ли она, в кого?

Полина непонимающе посмотрела Ивану в глаза, тот произнес

-Не слушай ее! Мы должны узнать, где Королева.

-О нет, - Эрида заставила Ивана замолчать, наложив на него заклинание молчания. Парень дергался, открывал рот, пытаясь что-то сказать, но безуспешно. - Ваша Королева у меня и пока жива. Хотя какая она уже королева.

Эрида рассмеялась.

-Но вернемся к твоей влюбленности, - обратилась она к Полине. - Что если я скажу, что ты полюбила монстра?

-Ты лжешь! - Полина попыталась высвободиться.

-Неужели? - Эрида притворно удивилась. - Ну смотри.

Женщина махнула рукой в сторону Ивана, и тот почувствовал превращение. Превращение в монстра, которого он так тщательно скрывал в себе.

Полина снова увидела те глаза, красные с белыми зрачками, которые видела совсем недавно на совете. Но теперь и тело Ивана стало меняться.

Из спины выросли чудовищные кожистые крылья, все тело покрылось темно-серой чешуей, челюсть выдвинулась вперед, нижние и верхние клыки удлиннились, уши заострились, лицо вообще потеряло человеческий облик, руки стали волосатыми, с длинными пальцами и черными когтями. Рост Ивана тоже увеличился, он теперь возвышался в середине будуара как огромная уродливая глыба камня.

Полина с ужасом смотрела на это, Иван действительно оказался тем чудовищем, которого столько времени разыскивали гвардейцы. Он врал и изворачивался, стал ближе к следствию, чтобы заметать следы. Все эти мысли вертелись в голове Полины, пока она взирала на новый облик Ивана.

Эрида, казалось, наслаждалась зрелищем. Когда превращение закончилось, она даже похлопала в ладоши.

-Видишь, милый Иван, предавать - это твое призвание.

Она расхохоталась. Женщина щелкнула пальцами, освобождая Полину и Ивана, они снова смогли двигаться. Полина развернулась и выбежала из комнаты, забыв про свои обязанности.

А Эрида, похлопав монстра по лапе произнесла

-Пойдем, мой дорогой, - в ее голосе звучало столько сочувствия, что кто-то даже мог бы поверить в его искренность. - У нас еще столько дел. Пора объявить, что в Миллениуме новая королева!

***

В пещере было темно, пахло затхлостью и гниением, тихо плескалось озеро, Яна, освещая себе путь магических огненным шаром, подошла к кромке воды и ощутила панический страх. Она понимала, что нельзя дальше тянуть с ритуалом, но и встать на последнюю ступеньку этой длинной лестницы она не могла. Девушка вспомнила последние несколько дней, наполненные слезами по Себастьяну и подготовкой к ритуалу. Станислав помогал ей во всем, но ужасно раздражал постоянными напоминаниями о жертве Себастьяна. Степан, теперь неразлучный с Мартой, тоже принимал участие в подготовке. Он даже предложил провести ритуал здесь, в пещере, в которой по легенде проживали основатели Миллениума пока создавали новый магический мир.

Отбросив мысли, Яна разделась и вошла в ледяную воду. По рукам побежали мурашки, девушка задрожала, зубы забили дробь, но Яна старалась не обращать на это внимания.

Из складок одежды, оставшейся на берегу, Яна достала свой старый стилет, в тусклом свете мрачно сверкнул металл, на котором бурели пятна крови. Яна нервно сглотнула, вспомнив, как этот кинжал рассек плоть тела, которое она любила. Девушка прошептала

-Себастьян, прости...

Выплыв на середину, Яна вытащила из воды руку со стилетом и громко начала зачитывать заклинание, которое ее заставили выучить Степан и Станислав. Вдруг стены пещеры засветились, на них проступили письмена, горящие ярким голубым светом, стало невыносимо жарко, вода в озере постепенно стала густеть.

-Прими мою жертву. И прими как жертву меня!

Последние слова взвились к потолку пещеры криком, Яна рассекла стилетом руку, кровь закапала в воду озера, пульсирующая боль, нарастая, заставила Яну кричать.

Вдруг вода в озере, превратившись в густую массу, засосала Яну внутрь, открыв глаза, девушка испугалась еще больше.

Вода внутри оказалась не черной и пугающей, а серебристой и мягкой, девушке не надо было даже дышать, она словно парила внутри шелка.

-Ты просишь о другой судьбе, - послышался откуда-то тонкий мелодичный голос. - Но знаешь ли ты, что теряешь?

-Да, - никогда прежде Янин голос не был так тверд.

-И все таки я покажу...

Яркая вспышка и перед Яной появился силуэт.

-Твой отец. Он готов жизнь отдать лишь бы ты жила счастливо, лишь бы могла бороться за свою судьбу, - продолжал голос.

-Папа..., -Яна почувствовала как по щекам покатились слезы, девушка вдруг почувствовала дикую усталость, не было сил даже удивляться, откуда под водой могут быть слезы.

Снова вспышка и новый силуэт.

-Твоя мать. Она не знает, что такое любовь, она одержима тобой, но она дает тебе силы бороться.

Яна молчала,никогда прежде она не думала об Эриде так.

-Она справится с этим,- по привычке холодно бросила Яна.

-Ты!, - голос стал грозным. - Ты не слушаешь! Любовь не имеет одинаковых измерений, для каждого она своя. Твоя мать любит как умеет, хотя не признается в этом даже себе.

Опять вспышка, еще более яркая и жаркая, чем предыдущие.

- Иван, - провозгласил голос.

-Нет!, - Яна вдруг отчаянно попыталась вырваться на поверхность, но серебряная вода вдруг стала твердой.

-Ты сама пришла за этим! Иван. Брошенный всеми маленький мальчик. Его мать умерла, отец сбежал. Даже ты, любовь всей его жизни, ушла с другим.

Голос говорил спокойно, но его слова били Яну больнее всего в мире оружия.

-Простил ли он тебя? Простил. Простил ли он себя?

-Нет, - тихо ответила Яна, голос молчал, потому что Яна все поняла правильно.

Вокруг Яны стали появляться еще силуэты, и каждый был назван голосом.

-Себастьян, Милена, Марк, Гелия….

Силуэты множились, а Яна словно становилась меньше, беспощадный голос жестокими словами рвал ей душу на куски. Но в один момент все прекратилось.

Тишина. И темнота. И Яна одна в глубине озера.

-Все люди, с которыми ты встречаешься в жизни, имеют свою судьбу. И судьба каждого из них соприкасается с твоей, рушится или восстанавливается, но она существует. Ты уверена, что хочешь чтобы ты исчезла? Твое тело рассыпется в прах, но твоя душа обретет покой. Что выбираешь ты?

Яна молчала, но перед глазами ее стояла лишь одна картина - мертвый Себастьян, распростертый на полу Замка Пророчеств. Зеленый глаз змейки, мигающий последний раз. И любимые голубые глаза, подернутые пеленой смерти.

-Я выбираю смерть.

Серебряная вода взорвалась миллионом осколков, многочисленные порезы усеяли тело Яны, нестерпимая боль пронзила насквозь.

"Умирать совсем не страшно. Только очень больно", - всплыло в голове девушки, пока тело ее истекало кровью.

Багряная кровь, смешиваясь с серебряной пылью, в которую превратилась вода, становилась такой же серебряной, сознание Яны медленно замерзало, теряясь в лабиринте Памяти.

-Себастьян, я снова с тобой, - успела шепнуть Яна, прежде чем мир погас навсегда.

***

Над двором Дома звонил колокол, веселый смех и громкие разговоры звучали отовсюду. Давно здесь не было такого оживления, жители Обители снова объединились с жителями Дома, они снова стали единым целым.

Артур и Веста, стоя в крытой галерее, держались за руки.

-Уверена, из тебя выйдет хороший Лорд.

-Ой нет, не начинай, я не хочу чтобы меня называли как Димитрия, - Артур скривился, но тут же заулыбался, глядя как двое мальчишек тащат огромные вазоны с цветами.

-Ты придумаешь себе другое звание?

-Мне и придумывать ничего не надо. Я - Артур Даль, глава объединенного Дома, любящий муж и отец.

-Глава объединенного дома? Звучит неплохо, - Веста рассмеялась. - Но любящий муж и отец мне нравится больше.

Они обнялись.

-Ты давно с Яной связывался?

-Она в безопасности, - Артур немного напрягся. - Яна и Себастьян на Земле. С ними все в порядке.

Веста согласно кивнула, но их уединение было прервано. В галерею вошел Степан. Мужчина был мрачен, но спокоен и собран. Черная одежда слегка запылилась, словно Степан добирался очень долго.

-Артур, - позвал он. От неожиданности Веста вскрикнула, а Артур медленно обернулся к старому другу, он в молчаливом изумлении смотрел на прибывшего. - Я знаю, ты меня не ждал, но у меня важная новость.

-Степан? Это ты? Что случилось?

-Прости, но больше скрывать смысла нет. Яна и Себастьян никогда больше не вернутся в Миллениум.

-Откуда ты их знаешь? Ты с ними виделся? Они решили навсегда остаться на Земле?, - недоуменно переспросил Артур, подходя ближе к старому знакомому.

-Не совсем.

Степан помолчал, собираясь с духом.

-Они мертвы.

***

Высоко над Миллениумом в темном вечернем небе загорались звезды. Такие далекие и холодные, они смотрели сверху на тех, кто еще жил там, внизу, на земле. Молодая девушка в легком белом платье сидела на одной светло-голубой звезде. Казалось бы, температура на поверхности звезды просто огромная, но девушка словно ничего не замечала. Она смотрела вниз на поверхность, покрытую лесами, горами и городами. Где-то там внизу текла жизнь ее родных, оставшихся доживать свой век, а девушка сидела здесь. Однако на ее лице не было ни печали, ни беспокойства, девушка скорее равнодушно оглядывала мир внизу.

-Так и знал, что найду тебя здесь, - послышался голос, и уединение девушки нарушил молодой человек в белом. Он подошел ближе и присел рядом. - Скучаешь? - спросил он, кивнув на Миллениум.

-Не очень, - усмехнулась девушка. - Все проблемы позади, а мы здесь.

Она окинула взглядом бесконечное темно-синее пространство, в котором тут и там мерцали звезды всех размеров и цветов. По ним перемещались такие же души, как они, сидевшие тут.

-Я так рад, что ты снова со мной, - юноша взял девушку за руку и переплел их пальцы.

-Теперь навсегда, - счастливо улыбнулась девушка.

-А...Она? - молодой человек с некоторым волнением заглянул спутнице в глаза.

-Она справится, - с уверенностью сказала девушка. - Мы за ней присмотрим.