Мигрирующая империя. Том 4

Глава 1

Грузовой трюм, он же наш ангар-склад, был полон людей, среди которых немало раненых. Их оказалось куда больше, чем я думал… Некоторых подрали лисы, других поразили шипы странных рогатых тварей. Они напоминали ящериц, только длиннее и с рогом. Вот им твари и стреляли.

Акула уже взлетала, но времени у нас было мало. Нужно что-то делать… И вдруг раздался крик! Люди вздрогнули, а Оксана повела женщин за Розу. Многие из них были в белье, нарядах из листьев, ну или голые, как Юля. Израненная девушка выглядела паршиво, но при этом сохраняла самообладание и холодный разум.

Правда, мужчинам было не до любования женскими телами. Да и никто не будет пялиться специально. Мы все здесь взрослые, ответственные люди. Ну и Шалтай… Хотя он тут лежит с порезом на груди.

Тори своими щупальцами прижала раны лысеющего мужчины, да и не только его. Рядом лежали ещё трое, и все выглядели паршиво… Осьминожка была одна из немногих, кто одета в форму. Видимо, спать собиралась, перед тем как на нас напали.

Все её щупальца присосались к ранам людей, полностью остановив кровотечение. Это особенно удобно с длинными ранами от когтей.

Рядом суетилась Ала, которая всё ещё была в своём птичьем костюме. У неё была сумочка из листьев, и оттуда она доставала растения. Ящерка их жевала, а потом, выплюнув и растерев в руках, начала обрабатывать рану нашего пилота.

Тот тихо постанывал от боли, прижимая глубокую рану в плече. Из неё уже вытащили шип и обработали чем-то. И тут из Розы выскочила наша валькирия.

Наташа принесла аптечку, но вручила её Тори.

— Спасибо, — поблагодарила осьминожка, и вместе с девушкой занялась ранами мужчин. Я в свою очередь, как и несколько мужчин, экипировались в скафандры. Они располагались в небольшом скрытом помещении. Там ещё всякие инструменты и всё, что нужно для работы ангара.

Мы поспешили к лифту, а от него на мостик. Освещение работало лишь аварийное, но двери открывались, и это хорошо.

Вскоре мы добрались до мостика, и на моём кресле сидела Вася. Она вскрыла мой терминал, и её пальцы, разделившиеся на множество тонких и гибких, были подключены к оборудованию напрямую.

— Вы быстро, капитан, — сказала златовласый кибог-полоторашка и кинула на меня уставший взгляд. — Я пока не могу покинуть место. Займите место Шалтая.

Кивнув, поспешил на его рабочее место. Я, как капитан корабля, могу любым пользоваться. А вот Вася взяла и взломала систему… Не знаю, как ей это удалось, но, когда выберемся, узнаю.

Терминал же… Он был меньше, функционала меньше и строго специализирован. Шалтай у нас ведь пилот-навигатор.

Рядом сели Терминатор и Борода, но одно место оставалось свободно. Там у нас старпом сидит. Но она сейчас занята женской половиной экипажа. Да и смысла от неё здесь пока нет.

И стоит напомнить, что мостик Акулы немного напоминал кинозал. На самом верхнем уровне — капитанское кресло и рабочий терминал в виде полукольца. Но сейчас полуразобранный…

Ниже терминала капитана находились четыре рабочих места. Два смотрели вперёд, это место старпома и навигатора, и два под углами: (/) и (\). Там сидят Терминатор и Борода.

На уровне ниже, находилось восемь рабочих терминалов. И они располагались прямо под большим экраном. Там обычно находятся стрелки, операторы дронов и прочие спецы. Они пока пустые.

Сейчас мы летели над морем. Но летели не очень быстро…

— Вась, что со скоростью?

— Терпим и ждём. Проверяю надёжность систем, чтобы не рвануло… — добавила она в конце, и по спине пробежали мурашки.

Корабль пока что соблюдал режим тишины, чтобы нас не засекли жуки. Так что и летели низко. Однако вспоминается тот «кит»… У жуков есть подводные существа, и это неприятная новость. Да и аборигены ничего не говорили про таких… Неприятно. Очень неприятно!

И если мы пролетим над таким, то он нас обнаружит. Наверное… Я не очень хорошо разбираюсь в морских организмах. И у Алисы не спросить… Одно хорошо, у нас есть карта планеты. И сотни терабайт спутниковых снимков разной степени свежести. Даже есть снимки пятидесятилетней давности.

Сейчас я направился вглубь мирового океана, там нас будет сложнее найти. И я уверен, у Роя ограниченное количество бабочек.

— Что по ремонту, сколько ещё нужно времени?

— Капитан, вы хотите снова приземлиться?.. — удивилась та.

— Хочу. Нам нужно подготовить корабль к «бегству». Жуки же пусть думают, что мы уже покинули планету.

— Отлично, значит, можно выдохнуть, — Вася закрыла глаза и, видимо, связывается с инженерами. Они — герои, все эти дни работали почти без сна и отдыха, полностью отдавая себя работе.

Кивнув ей, продолжил рулить. Без Алисы у нас половина систем и автоматики не работает. И в этот момент я искренне благодарен Георгию Дмитриевичу за то, что гнобил нас, заставляя учиться летать без ИИ поддержки.

Это была настоящая пытка! Особенно когда ты летишь на маленькой фиговине, а вокруг метеоритная крошка размером с арбуз. Одно неловкое движение, и этот «арбуз» проделает в маленьком судёнышке огромную дыру…

Сейчас же я внимательно следил за всеми показателями. Мощность маневровых двигателей, уровень тяги, высота и даже скорость ветра. И не дай бог корабль наклонится хотя бы на один градус! Боюсь, тогда «Космическая Акула» может стать «Подводной Акулой»…

Ладно, больше не отвлекаюсь и веду корабль! Плавно и на определённой высоте, чтобы двигатели едва оставляли рябь на воде. Благо, сейчас темно и, самое главное, тепло.

Акула работает на минимальных мощностях, поэтому выделяет очень мало тепла. Ну, сравнительно, конечно же…

— Терминатор, Борода, что там?

— Пока чисто, — ответил аналитик, как вдруг в небе появилось сияющее пятно. А за ним ещё и ещё… Орбитальная бомбардировка! Накаркали, блин!

— Спокойно! — прикрикнул я, ощущая, как те запаниковали. — Цель не мы. Точнее, мы, но на острове.

— И правда… — пробормотал Борода. — Предварительный анализ показал, что упадёт далеко за нами.

И оно упало на остров, да так, что небо озарило семью вспышками! Словно ядерные бомбы упали… Нас слегка тряхнуло, так как ударная волна ушла на десятки, если не сотни километров… Думаю, от острова ничего не осталось… Даже море вокруг было испарено. Вижу огромный столб пара…

Не паникуя, я продолжил плавное движение, сохраняя режим незаметности. Но на мостик влетела Оксана. Она кинула взгляд на Васю, потом на меня.

И стоит упомянуть, что на Оксане был пилотный костюм со шлемом.

— Остров стёрт с лица планеты. Но сейчас всё хорошо, нас не обнаружили, — сказал я ей, она молча кивнула и поспешила уйти. Видимо, в ангар, но вернулась через целых сорок минут… Эти сорок минут оказались для меня вечностью.

— Я сменю, отдохните, капитан, — сказала подошедшая Оксана, и я уступил ей место.

— Как народ?

— Раненым оказали помощь, и благо, реанимация никому не требуется. Так что решили пока не распечатывать медицинский пост. Остальные в норме и готовы работать.

— Это хорошо. Вась, где у нас средство от радиации?

— Там же, где брали скафандр. Но могу включить очистку ангара.

— Чтобы всех накрыло с головы до ног? Нет, спасибо, — хмыкнул я, а та заулыбалась. Раз шутит, значит, всё нормально.

Я покинул мостик и поспешил в ангар. Народ и правда уже успокоился. В Розе устроили госпиталь, вот туда я и направился.

Все пятеро тяжелораненых спали, так как им дали лекарство. Но мест на креслах хватило не всем, и Шалтай спал на полу. Юля же сидела на кресле водителя. Она всё ещё была здоровячкой, а из одежды были лишь штаны, причём мои! Грудь и часть головы забинтованы, как и вообще половина тела.

— Ты как? — спросил я, вытянув голову, и чуть не получил по роже! Едва успел дёрнуться назад.

— Н-н-не пугайте меня так! — пропищала голубоволосая.

— Так я тут топал как слон! — недоумевал я, и та опустила голову.

— Я… наверное, задумалась…

— Ладно. Как ты?

— Раны болят… Но я в порядке. Обезболивающее уже почти подействовало. Вскоре усну, наверное…

— Тогда поспи, а мы пока найдём безопасное место и продолжим ремонт.

— Не улетим в космос? — опешила та и обернулась ко мне.

— Жуки устроили орбитальную бомбардировку. Пусть лучше думают, что мы уничтожены. А так, переждём, спокойно починимся, и всё будет хорошо.

— Найдите место у моря… — попросила она, а уши покраснели.

— Постараюсь, а сейчас отдыхай. Надеюсь, вскоре мы погуляем по берегу.

— Угу…

Выйдя наружу, окинул людей суровым взглядом. Скучающих людей… Шок отошёл на второй план, и теперь люди страдали фигнёй. Многие оставили свою одежду на острове, поэтому выглядели как дикари.

— Всем внимание! — громко сказал я. — Вскоре мы найдём новое место для ремонта. Есть немалый шанс, что жуки посчитали нас уничтоженными вместе с островом. Поэтому…

Минут десять объяснял им, что будет дальше и что пусть все отдыхают и спят, потому что на новом месте будет… Много работы! Вот последнее и заставило людей вырубиться.

Шок прошёл, и организм понял, что вскоре придётся много работать. Вот многих людей и начало клонить в сон. Я же поспешил на мостик. Спать не хотел, так что усыпил Лососёву, внушив той, что она хочет спать, и отнёс в каюту.

Сам же вёл корабль, и… спустя шесть часов мы прилетели!

— Капитан… — удивлялась Вася. — Вы уверены?..

— А что не так? Ты же сама просила место, где можно незаметно сбросить радиоактивную воду.

— Ну… если с этой стороны посмотреть, то да. Хотя, соглашусь, для ремонта это и правда лучший вариант, — закивала Вася и поднялась с кресла. — И я даже вижу неплохую такую расщелину…

— Ну, я к ней и летел, — я поднял взгляд и посмотрел на большой экран, где впереди виднелась огромная расщелина во льду… Да, мы прилетели на Северный Полюс! Тут жукам будет тяжелее нас обнаружить.

Здесь почти как Арктика, только льда в разы больше.

Аккуратно Акула подлетела к расщелине и слегка опустилась в неё, потом ещё и ещё ниже. Корабль повис, и я принялся ждать, а затем картинка на экране сменилась, и мы увидели, как потоки радиоактивной воды падают во тьму расщелины.

И нет, нельзя было сбросить её в океан. Отбросим экологию и прочее, тут важнее, что это мощный такой след, по которому нас можно будет обнаружить даже из космоса. Так что вот: лёд, расщелина — всё, не увидят нас!

— Капитан, — на мостик ворвалась Василиса. — Предлагаю зафиксировать корабль в расщелине.

— А как нам жить в ангаре?.. — опешил я.

— Системы жизнеобеспечения активированы. Уже идёт продувка с последующей очисткой. Роботы-уборщики всё тщательно промоют, и примерно через четыре с половиной часа можно будет возвращаться в свои каюты.

Я согласился, и вскоре мы начали готовить Акулу к «приземлению». Борода сканировал расщелину, Терминатор с Васей проводили расчёты, а я сидел с умным видом…

Через полтора часа Акула под управлением нас с Васей плавно опустилась до узкой части расщелины, и после того, как лазеры «немного» подровняли поверхность, махина, весящая тьму тьмущую тонн, плавно села.

— Не падаем, — удивился я, а Терминатор перекрестился. — Включу-ка я динамики…

Тот же миг мы услышали, как жалобно скрипит под нами лёд. Грохот стоял о-го-го какой! Но… Он постепенно успокоился… Выдержало!

— Я же сказала, что всё будет хорошо, — хмыкнула Вася, и раздался мощный такой скрип… Мы все застыли. Кроме Терминатора, он ещё раз перекрестился и даже нас перекрестил…

— Обошлось? — спросил я.

— Надеюсь… — как-то неуверенно ответила Василиса.

Решив не вставать с кресла и держать руки на штурвале, просидел так целый час и уснул… А проснулся оттого, что меня Оксана в плечо пальцем тыкает.

— Сколько времени? — очнулся я и тут же уставился на экран своего терминала. — Шесть часов проспал!

— Да. Мы уже вернулись в каюты. Но есть проблема.

— Что ещё…

— Воды нет.

Я посмотрел на неё и хлопнул себя по лбу. Точнее, по шлему скафандра, в котором я всё ещё был.

Мы же водой промывали корабль! Очищая его системы от радиации. Да и здесь, похоже, тоже всё почистили.

Сперва выпускается особый газ, а уже потом идёт специальная уборка помещений. Она не только от радиации, но и от всего и вся. Даже Гниль, по идее, может вычистить.

— Совсем воды нет? — решил уточнить я.

— Душ не принять. А чтобы попить есть немного.

— Без душа жизнь — боль, — согласился я и заозирался. Я здесь был один. Ну, за исключением Оксаны, стоявшей рядом. — Нужно Васю найти.

Мы вышли из мостика и сразу наткнулись на Тори. На ней была гражданская одежда. Ну оно понятно, вся наша форма или грязная, или пропала без вести.

— Капитан, старпом. Я по делу.

— Пошли, в дороге расскажешь, — попросил я девушку, и та начала рассказывать.

Всех раненых уже перетащили в медпункт, и им была оказана качественная медицинская помощь. Но ИИ не работает, так что многое делалось по старинке.

Ладно, это неважно. Тут другая проблема. Из-за очистки корабля от радиации у Ган-Алы началась аллергия… Поэтому мы спустились в медицинский отсек, и… я заржал!

— Не смешно, капитан, — заворчала Ала в голубом халате и на кушетке. А находилась она в стеклянном коробе в медицинской лаборатории Тори. Мол, изолировали ящерку от аллергена.

Сама Ала позеленела, а чешуя набухла. И сейчас учёная походила на ящерицу в террариуме. Вот это и смешило.

— Да ты посмотри на себя со стороны, тоже заулыбаешься, — возразил я.

— Возможно, но у меня вся шкура чешется… Почешете? — спросила та и жалобно посмотрела на меня. А тут были резиновые руки, в которые можно вставить руки и что-тот делать в этом террариуме.

— Хорошо.

Я засунул руки, и Ала подошла ближе. Резина была тонкой, но прочной. Так что я ощущаю и косточки, и кожу, а вот ткань не очень чувствуется.

— Да, здесь… — Ала аж хвост вытянула, а я чесал её живот, как вдруг девушка скинула с себя халат, оставшись голышом…

Ган-Ала была стройной и высокой, ростом метр восемьдесят. Талия совсем узенькая, а фигурка изящная и гибкая, почти как змея. Ну или ящерица…

Внешняя сторона рук и ног до колен покрыты чешуёй, позеленевшая кожа слегка блестела, так как Ала давно не мылась. Грудь второго размера была более округлая, нежели у терранок. Да и «вершинки» немного отличались…

— Капитан, тут и я справлюсь, — Оксана положила ладони мне на глаза, а Ала недовольно зашипела. — Дошипишься, запру здесь на неделю, ящерица развратная, — заявила Снегурка.

— Я не ощущал от неё ничего такого, — вступился я за ящерку.

— Да? А почему у неё такая довольная рожа? — Оксана пальцами сузила свои глаза, мол, прищурилась.

— Потому что всё чешется! — возразила Ала, и Оксана начала её чесать, а меня выгнали… Так что я оказался в госпитале.

Здесь были ряды кроватей. На четырёх лежали раненые мужчины, включая Шалтая.

— Кэп! — поднял тот руку. — Где мы?

— Во льдах, прячемся и чинимся. Так что отдыхайте и лечитесь, — сказал я всем, так как все открыли глаза.

— О! Зимняя рыбалка! — воскликнул тот.

— Ну почти. Местная Арктика.

От моих слов Шалтай подзавис.

— Не, тут рыбка сама кого хочешь поймает! — расхохотался тот и скривился от боли. Прибор, стоявший рядом, запищал, и пришла грудастая медсестра да дала тапкой Шалтаю по лбу…

Почему именно тапкой, я не знаю и не хочу знать, но, судя по выражению лица девушки, он заслужил. И не раз… Похоже, его позывной нужно менять на «Петросян».

Покинув медицинский пост вместе с Тори, направился на нижнюю палубу к Василисе. Там как раз было шумно и пыльно…

— Что у вас тут? — спросил я, когда мы зашли в сборочный цех. Четверо мужчин, с синяками под глазами и впалыми щеками, что-то собирали.

— Разобрали одну важную «детальку». Теперь собираем, — ответила лоли-Вася. Она стояла напротив двухметровой «Детальки», напоминающей электродвигатель.

— Ладно… не буду мешать. Но скажи по воде. Тут лёд есть, его можно использовать?

— Лёд? Да, хорошая идея, — кивала та. — Я пошлю Кирилла, он поможет. Да, Киря?

Мы кинули взгляд на мужчину, трупиком лежавшего на полу. Он с трудом поднял руку и показал большой палец. Мне даже стыдно стало… Но вода и правда нужна. Кто знает, когда нам придётся срочно улетать?..

Вернувшись на мостик, нашёл там Оксану… Вот с ней и пошёл наружу. Точнее, с ней, инженером Кириллом и четырьмя десантниками. Их броня была в царапинах от когтей тех монстров-амфибий, но ещё герметична, что очень кстати. Снаружи было минус пятьдесят девять… И это в расщелине. Так что все были в броне. И лишь Кирилл в инженерном скафандре.

Мы вышли через среднюю палубу, вытянув рукав прямо до ледяной стены. Вот в неё рукав и вонзился, словно в крепежи станции.

— Вроде не шатается, — сказал я и попрыгал. Оксана аж глаза выпучила, а я рассмеялся. — Не переживай, я полон сил! Если что всех поймаю.

Старпом посмотрела на меня с большим сомнением, но всё же ступила на металлический рукав. И ничего не упало. Однако поспешила к стене льда и, положив на неё руку, потянула на рукав. Лёд как бы обхватил металл рукава.

Мужики закивали, мол, так точно безопаснее. А затем Оксана начала вырезать кубы льда, метр на метр, я их вытягивал, а десантники подхватывали и складывали на самоходные повозки.

— Лёд может содержать в себе бактерии и разные вещества. Поэтому его будем фильтровать и химически очищать, — объяснял инженер. Он вонзил в лёд прямоугольное устройство с шипом на боку сверху. — Хм. Лёд, на удивление, молодой. Ему лет четыреста.

— Значит, здесь сильно менялся климат? — поинтересовался я.

— Судя по всему, да. Но нужно глянуть глубже, — он кивнул на тоннель, который уже появился в стене льда. Как вдруг, рукав тряхнуло…

— Так! Вы уходите, а мы — сюда! — приказал я и затолкал Оксану в тоннель. Он был два на два метра и глубиной в три. — Мы расчистим территорию, и потом вы вновь рукав протяните.

— Сделаем! — крикнул инженер, и вскоре металлический рукав втянулся в корабль, а мы с Оксаной начали работать, расширяя тоннель и сбрасывая лёд в пропасть.

Она своей силой отделяла блоки, а я своей — толкал их. Мы шустро расчистили территорию пять на четыре метра, и пять метров в глубину.

И только двинулся рукав в нашу сторону, как раздался рёв! Полный ярости и злобы! Меня окатило пси-волной, и… это разумное существо!

Подхватив Оксану своей силой, метнул в открытый шлюз, а затем и сам влетел в него.

— Вася! Уводи нас отсюда! Срочно! — приказал я, благо в скафандре имелась связь.

Рукав втянулся обратно, и я глянул, что там внизу… И пока ничего не было видно, но вдруг что-то засветилось… Словно две фары, и они стремительно приближались. А ещё трясся лёд!

Оксана, стоявшая рядом, приготовилась атаковать, вот только… Бесполезно! Секунд через десять мы увидели огромную рожу, полную острых зубов!

— Вася! — крикнул я, и корабль тряхнуло. Он начал подниматься!

Чудовище, чья рожа была вытянута, как у собаки, но больше напоминала какого-то уродца, раскрылась и… Она была способна раскусить Акулу надвое!

Корабль резко дёрнулся, и людей закачало, но у нас магнитная обувь, и мы устояли. Акула начала набирать высоту, но и монстр быстро приближался.

В его глазах я видел ярость, а морда была слегка покрыта блестящим льдом… Мы что, на него радиацию вылили, а потом лёд сбросили?!

— Ра-а-а-а!!! — сокрушительно взревел монстр, который догонял нас!

— Стоять! — взревел я и, собрав всю свою Силу, ударил по твари.

И огромное чудовище застыло на миг! Оно посмотрело вниз, а я рухнул на задницу… Голова закружилась.

— Паша! — прокричала Оксана, и тут же раздался голос взбешённого чудовища. Но уже поздно…

Акула вылетела из расщелины и рванула прочь. По нам, стоявшим в открытом шлюзе, ударил ледяной воздух и снег, а из расщелины во льду, выбрался гигант… Он был метров четыреста в длину, и это лишь часть туши! Вероятно, малая часть…

Зверь скорее напоминал змею, но был покрыт белым пухом, словно пингвин, а также имел шесть лап. Но это те, что над расщелиной. Внизу, уверен, ещё больше.

Гигант яростно кричал на нас, но не преследовал, а Акула удирала… Спаслись…

Сознание покинуло тело, и я вырубился…

***

Звёздная система «КГ-803-О».

Мостик тяжёлого эсминца «Храбрость».

В это время.

— Попались! — воскликнул двадцатипятилетний, рыжеволосый парень.

Герцог Красный сидел на кресле капитана и смотрел на большой экран в конце помещения.

Это был мостик, выполненный в форме полукруга. Эсминец Храбрый — корабль немолодой, ему аж двадцать семь лет, и его трижды подбивали и ремонтировали на верфях. Но корабль до сих пор достаточно надёжный и мощный.

На мостике находилось тридцать человек, и если большая часть рабочих терминалов располагались вдоль стен, то в середине находилось пять круглых, похожих на пончики терминалов.

В их центре находились люди, по одному на пончик. Разве что эти люди уже давно не совсем люди… Вместо рук там были сферы, прикреплённые к плечам, и из них вытянулись сотни тонких гибких пальцев. Они нажимали на кнопки и вбивали команды в компьютеры, а из спин торчали провода, которые были подключены напрямую к терминалу.

Киборги… Причём древние.

— Фиксирую активность. С вероятностью в девяносто один процент пираты запрашивают подмогу, — сказал один из киборгов.

Его голос был механическим, но глаза живыми. Это, пожалуй, единственное, что было настоящим из всего тела, за исключением мозга. И то «модифицированного».

— Так и знал, что это не простые пираты! — оскалился рыжеволосый, и тут же раздался механический женский голос:

— С вероятностью в шестьдесят восемь процентов эти «пираты» являются наёмниками конкурентов заказчика. А также с вероятностью в пятьдесят один процент эти пираты являются самими конкурентами.

— Кто бы сомневался! Пятнадцатая флотилия, приготовиться к бою! Осадное построение! — заявил герцог, и его флотилия начала выстраиваться.

Вперёд вышел тяжёлый четырёхсотметровый эсминец, а слева и справа от него встали два фрегата-носителя, начав сброс беспилотных машин. Они были около трёх метров в длину и походили на сферы.

Позади тяжёлого эсминца встал двухсотметровый корабль снабжения, по бокам которого разместились два корвета и корабль РЭБ над снабженцем.

— Пираты собирают силы, с вероятностью в восемьдесят девять и девять десятых процента они будут сражаться под прикрытием орудий станции, — заявил механический голос.

— Ну и хорошо, ждём!

Флот медленно двигался от врат, которые были скрыты в соседней системе, и о них никто не знал. А впереди, в открытом космосе, находилась одинокая пиратская станция.

В этой системе было лишь два газовых гиганта и всё. Совершенно ничего интересного. Но оказалось, что пиратская группировка, которая десятилетиями терроризировала квадрант, пряталась именно здесь!

— Главное орудие, огонь! — приказал молодой герцог, и Храбрость раскрыла свой нос, а рельсы, которые проходили через весь корабль, начали светиться.

Сначала тускло-красным, затем оранжевым, жёлтым, и дошло до белого. На них подали просто колоссальное количество энергии!

Позади шестиметрового снаряда, что по форме был конусом диаметром в полтора метра, в том месте, где он замыкает контакт между рельсами, вспыхнуло плазменное облако! Плазма замкнула цепь ещё надёжнее, создавая идеальный контакт.

Магнитное поле, рождённое током в рельсах, с чудовищной силой сжалось позади снаряда! Оно давило и на плазму, и на сам снаряд, как невидимый поршень. И когда давление достигло нескольких миллионов атмосфер, снаряд вздрогнул. Он уже словно предвкушал свой полёт…

В этот момент ток достиг своего пика в сотни миллионов ампер. Магнитное поле позади снаряда стало настолько сильным, что само начало светиться!

И снаряд сорвался с места, достигая невероятных скоростей. Он выскочил из ствола и устремился к своей цели. К вражескому крейсеру! Флагману пиратского флота!

Пираты уже выстроились в подобие клешней. Крейсер по центру и позади него космическая станция. А слева и справа, в две огромные руки, выстроился десяток кораблей. От корвета до эсминца. При этом они осторожничали и не нападали первыми. Всё же это весьма старая стратегия. Дать бой у врат, чтобы во время сражения из врат прибыло подкрепление. Пираты на такое не попадутся, думали они…

Как вдруг металлический снаряд рельсотрона чудовищной силы, пролетев многие тысячи километров, вонзился в нос крейсера! Этот корабль имел длину в четыреста семьдесят метров и походил на электрошокер старой модели. Его нос был мощным и усыпан пушками, но… не помогло.

ПКО среагировали слишком поздно, и снаряд врезался в корабль! Кинетический щит на миг вспыхнул, но, не выдержав перегрузки, генератор щита взорвался, сотрясая корабль! Вот только это уже было неважно. Шестиметровый снаряд, точнее, то, что осталось от него после соприкосновения с щитом, впился в броню!

В месте удара броня мгновенно побелела, вспучилась и, расплавившись, разлетелась во все стороны! Внутрь, следом за снарядом, ворвалась плазма, сжигая всё что можно.

Снаряд же сносил перегородки, стены и палубы, не ощущая сопротивления, пока кинетическая сила снаряда не иссякла… Но к этому моменту мощный нос корабля раздулся! В его центре была жуткая дыра, где бушевала плазма и плавился металл. При этом сам крейсер оттолкнуло!

Пусть и с маленькой скоростью, но судно полетело задом, прямо на станцию!

— Испытания прошли успешно, — сказал один из механических голосов на мостике Храбрости. — Новые электромагниты показали повышение эффективности главного орудия на пятьдесят три процента.

— Ха! Ха-ха-ха! Акулов, ты сам принёс мне победу! Теперь Пятнадцатая флотилия из третьей станет первой! — заявил герцог.

— Пиратский флот пошёл в атаку, — перебил его женский голос.

— Огонь! И запросите Эвакуатор. У него будет много добычи!

***

Акула.

Где-то.

Проснулся я оттого, что захотелось чихнуть. И я чихнул, да так, что чуть не потерял сознание! Аж голова закружилась! Меня словно сковородой по голове ударили! Хотя я, кажется, затылком ударился о кровать…

— Наш капитан как обычно пытается самоубиться, — раздался женский голос, и даже не хочу смотреть на эту противную женщину. Но нет, в её пси-волнах было столько заботы, что пришлось открывать глаза.

Но всё двоилось…

— Почему как обычно?.. — прохрипел я, сквозь стоны боли.

— Мне перечислить все разы, когда вы, капитан, пытались самоубиться?

— Не нужно. Уверен, ты всё преувеличишь или так завуалируешь, что у меня сломается мозг…

— Который и так не работал? — строго поинтересовалась белая клякса.

— Да поцелуй ты его! — раздался чей-то возглас, а за ним другой — мужской:

— Вот-вот, вместо того чтобы мозги любить, просто… Медсестра! Спасай!!

Не знаю, что там происходило, но я закрыл глаза и тут же отключился… Вновь проснулся, когда меня мыли… Открыв глаза, увидел Тори. Её щупальца протирали моё тело влажными тряпками, и действовала осьминожка очень нежно.

— Ты проснулся, — улыбнулась девушка, а я осознал себя в спальне. Своей.

— Меня уже «выписали»?

— Да, ты здоров. Сильно перенапрягся и истощился, как ранее истощилась Оксана, поэтому не применяй силу и отдыхай, — сказала девушка и, наклонившись, поцеловала меня. — Из комнаты мы тебя не выпустим. Алиса не поможет, она спит.

— Капитана пленили… Ужас! — заулыбался я, но что-то голова разболелась.

— Именно что пленили, и не надо ловить мои пси-волны, хуже себе сделаешь, — строго заявила та, а у меня в глазах помутнело…

— Не пугайся, я с поцелуем дала тебе лекарство. Тебе нужно больше спать, — сказала та, и я вырубился…

Очнулся из-за громких голосов.

— Да не буду я греть его своим телом! — пищала голубоволосая клякса. А рядом с ним белая клякса.

— Бесчувственная и неблагодарная, он спас всех нас, а ты?.. Я бы сама погрела его, но холодная, видишь?

— Ай! Не трогай, ледышка!

Я вновь уснул, но проснулся из-за того, что стало тяжело дышать. Открыв глаза, увидел темноту, и было жарко… Воздуха нет. Слегка отстранился и вынырнул из большой груди Громовой… Она сладко спала, и не похоже, что пыталась меня задушить грудью пятого размера. По крайней мере, сознательно…

Сзади ко мне прижималась Тори. Ощущаю её мягкое тело и щупальца…

Вновь начал отключаться… Чем же меня накачали эти же…

***

Проснулся я оттого, что организм даёт чёткие сигналы. Или беги в туалет, или утони. И я открыл глаза да побежал. В теле была лёгкость, в голове звенящая пустота, а потом и в «баках». Смыв, обрадовался, что появилась вода.

Но, вернувшись в комнату, застыл… голова вообще пуста. Ни мыслей, ни голосов, ничего… Это… пугает. Как будто я всю жизнь жил в мегаполисе и резко остался один в городе.

Паршивое ощущение…

Лёг в кровать и, закрыв глаза, тут же уснул. Но лишь для того, чтобы проснуться от ворчания Юли. А открыв их, увидел невысокую девушку перед собой. Она стягивала с себя футболку, обнажая почти плоскую грудь.

И увидев меня, Громова захлопала глазами, а потом кинула мне в лицо футболку и умчалась в соседнюю комнату. Я же вновь начал терять сознание… дурацкое лекарство…

Следующее пробуждение было оттого, что меня трясла Громова.

— Вроде спит… — проворчала она.

— Спит-спит. Хорошую дозу дали, — ответила ей Оксана и добавила: — Так что, если будешь использовать мужчину по прямому назначению, он даже не узнает об этом.

— Д-д-дура! Не буду я такого делать! Проваливай уже!

— Ну и зря, — хмыкнула Лососёва. — Там есть на что посмотреть, потрогать и… ощутить в себе…

— Иди уже! Извращенка озабоченная! — пропищала голубая, и Оксана ушла, а Громова начала что-то бубнить. И, судя по всему, раздуваться.

Она прижалась ко мне, и стало теплее… Даже спокойнее. Но вдруг!

— И ничего я не подглядываю… просто интересуюсь, ничего ли не болит… — ворчала девушка, поднимая одеяло и заглядывая туда. — Как вообще можно в живого человека эту штуку совать?.. Кто вообще придумал такое?..

Громова продолжила ворчать и легла да накрыла нас одеялом. Потом ножку закинула на меня, а руку обхватила грудью.

— И зачем я подписалась на это?.. Эта Лососёва… змея подколодная… Если отец узнает, убьёт обоих! — заявила та, и, видимо, Юля нередко говорит сама с собой. Или она говорит со мной, представляя, что я — собеседник?..

Юля очень одинокая… Я это в её воспоминаниях видел.

— Тепло, — пробормотал я, делая вид что сплю.

— Ему тепло… — обрадовалась Громова, и не прошло много времени, как она легла на меня, чуть сдув грудь. — Так будет теплее!

Я обнял её, и Юля пискнула. Испугалась, но я просто обнимал её. Держа как за спину, так и за задницу.

— Т-т-т-ты же спишь, да?! Спишь ведь?!

Я молчал…

— Если не спишь… то открой глаза, я отдамся тебе, стану твоей женой и обеспечу твоему роду процветание! — заявила та, и можно было бы поймать её на слове, но я так не поступлю. Это будет не по-мужски.

— Спишь, да?.. Спи…

Юля тоже обняла меня и… уснула. Я тоже уснул. Проснулся уже оттого, что стало прохладно. Приоткрыв глаза, увидел Громову, склонившуюся надо мной.

— Забавная штука… — бормотала та, исследуя то, чем отличаются мальчики от девочек… — Ой! Р-растёт!

Она обернулась, но я уже «спал». Тогда девушка продолжила «узнавать мужчин», постепенно становясь смелее…

— Горячий и такой здоровый! — удивлялась она. — Что-то мне душно стало…

И душно, и влажно… Громова сидела на моём животе и сейчас была высокой и эффектной. А её «эксперименты» заходили всё дальше и дальше. Но вскоре девушка остановила себя и просто легла рядом со мной, «грея» меня.

Однако пусть в моей голове и было пусто, а пси-волны я не ощущаю, но сказать, о чём думает Громова, было очень просто… И угадал… Сперва она моей рукой трогала свою грудь, «чтобы понять, почему мужики так любят грудь хватать». Потом эксплуатировала мою руку и в других местах, пока «методом тыка не получила удовольствие».

Мою руку изнасиловали…

Принцесса тяжело дышала, почти обжигая меня горячим дыханием. И слегка подрагивала… Её руки тоже были горячими и наглаживали мои кубики пресса и грудь.

— Немножечко… самую малость… — бормотала Громова и залезла на меня. Кажется, гормоны ударили ей в голову! Меня сейчас и правда изнасилуют!

— Кошмар какой… как такое можно в людей совать… Это же бесчеловечно… — бормотала та, совершая… промолчу какие действия. И вдруг открылась дверь, а миг спустя на меня «упали», раздался болезненный писк, и я открыл глаза.

Громова с перепугу лишилась девственности… Оксана выпучила глаза, Юля перепугалась и обалдела, а ещё увидела, что я проснулся.

Повисла тишина…

Глава 2

— Я… я… — паниковала Громова, а Лососёва не растерялась, и показав большой палец, развернулась и вышла. Тогда голубоволосая посмотрела на меня.

— И кто после этого развратник? — поинтересовался я и, не дав ответить паникующей девушке ответить, притянул к себе и поцеловал.

Она ответила, и мы долго целовались, обнимались, и вскоре принцесса по-настоящему лишилась девственности. А я постепенно, пусть и слабо, но начал чувствовать пси-волны!

— Почему ты так не любишь свой настоящий облик? — спросил я у грудастой высокой девушки.

После третьего получасового захода, она уже была вся мокрая от пота и лежала головой на моей груди. А я обнимал девушку. Липкую, правда…

— Обязательно поднимать этот вопрос, когда мне так хорошо?.. — проворчала Громова.

— Я почти не слышу мыслей, так что сам не догадаюсь. Разучился уже. Но я знаю одно, в себе лучше не держать. Да и теперь у нас нет выхода, кроме как жениться. Первый же медосмотр покажет, что ты не девственница, и твой отец оторвёт мне голову. А вслед за ним и Император с твоими братьями.

— Но это ведь я…

— И что же ты расскажешь им? — поинтересовался я.

— Ужас… — осознала она спустя десяток секунд молчания. — Если я расскажу, как всё было, моей репутации конец… Я и так считаюсь избалованной и слегка чокнутой, но вот насильницей и извращенкой?..

— Ты ухаживала за мной раненым, мы постепенно сблизились, появилась искра, и всё случилось само собой, — подсказал я.

— Спасибо… — ответила девушка и начала сдуваться, пока не стала совсем невысокой и плосковатой. — Вот… Это настоящая я. И как я могу нравиться?.. Братья всегда говорили, что меня полюбят лишь педофилы и извращенцы…

Я же окинул взглядом девушку, которая села на мой живот.

— У тебя красивое нежное лицо, и мне очень нравятся твои необычные глаза. Они словно золото с драгоценным сапфиром вместо зрачка. Аккуратный носик и красивые губы, которые ты зачем-то любишь раздувать.

Проведя рукой по щеке девушки, заставил её вздрогнуть, а потом провёл ладонью по волосам, которые она втянула, и теперь те были до середины спины.

— Твои волосы нежные, словно шёлк, и от них приятно пахнет. Фигурка твоя пусть скромна, но… — я осёкся и призадумался. — А почему ты решила, что это твой настоящий облик?

— Я же не дура, и со своей силой я прекрасно обращаюсь и могу отменить действия возвращаясь к исходному сос… — Громова замолчала, а я приподнял брови, после чего на лице расплылась улыбка.

Девушка на мне начала меняться, вытягиваясь и округляясь, где надо. Метр семьдесят? Примерно, да, и грудь до второго размера надулась. Бёдра тоже налились соком, но спортивная фигурка осталась. А лицо совсем не поменялось.

Осмотрев себя, девушка ладонями схватилась за лицо.

— Контрольная точка… Руслан Петрович… Не адаптировать нужно было, а обновлять! — простонав, девушка задрала голову и рассмеялась. Звонко и заразительно. Так что я тоже рассмеялся, поняв, о чём она.

Из-за непонимания наставником силы девушки и его неверных советов, Юля половину жизни сама себе вставляла палки в колёса. Она зафиксировала состояние тела, чтобы возвращаться к нему после трансформации. Ну и, видимо, «адаптировала по возрасту». Очевидно, что адаптация вышла паршивой.

— Акулов, ты почему такой умный? — вдруг спросила девушка с озорной улыбкой.

— А почему мне не быть умным? — приподнял я бровь. — Так-то у меня и в школе одни пятёрки были! Ну и не забывай, я — псионик, и волей-неволей, но учусь понимать людей, что у них в голове и на душе.

— Залезешь в голову?

— Нет, конечно, на это нужно куча сил. Зачем это, когда люди сами всё рассказывают? Кто-то может иметь каменное лицо, а внутри кричать, да так, что меня оглушает. К таким достаточно подойти, поговорить, спросить, как дела, обронить парочку «случайных слов», и всё, человек раскроется, выговорится, и ему полегчает.

— Зачем тебе это? Зачем лезть другим в душу? — не понимала девушка.

— Мы жили в условиях едва ли не концлагеря. Многим было плохо. Я был маленьким, и всё, что мог — это помогать людям. Чем я и занимался.

— Понятно…

Громова слезла с кровати и, найдя зеркало, которое было дверцей одного из шкафов, встроенных в стену, начала красоваться перед ним.

— А ведь я инстинктивно этот облик создавала… Точнее, схожий. И… почему у меня льются слёзы?..

— Тебе объяснить? — заулыбался я, а эта обернулась и, стряхнув слёзы, почти ослепила меня улыбкой.

— Нет, всё и так понятно. И не зря ты мне сразу понравился. Мой вкус в мужчинах ещё ни разу меня не подводил!

— Потому что я — твой первый мужчина! — расхохотался я, да и она посмеялась, после чего мы пошли в душ. Час «мылись», и чистые, свежие мы пошли в столовую.

— А вот и наш спящий красавец! — воскликнул Шалтай, сидевший за одним из столов. Народа здесь было немного, так как поздний вечер уже, но все уставились на нас.

— С поправкой, капитан! — крикнул другой мужчина.

— Спасибо. Меня заботливо выходили, и теперь я в норме, — ответил я, и даже Сергей выглянул с кухни. Он молча кивнул мне и вернулся к готовке.

Мы с Юлей набрали еды и сели за стол.

— Так, что, собственно, произошло? — поинтересовался я.

Громова посмотрела на меня и задумалась. А я пока начал есть. Жутко голоден!

— Лососёва предполагала, что, — сказала девушка, указывая на голову, — такое может рано или поздно произойти, и заранее подготовилась. Она поговорила с врачом, который вас обследовал, и получила от него лекарства. Так как мутанты, подобные тебе, редко когда могут подавлять свою силу, поэтому тебя нужно было сразу усыпить.

— Хм… — задумался я, а девушка продолжила:

— Поэтому тебя поили лекарством, пока тебе не полегчало, и Оксана — змеюга! — поняла Громова. — Она не дала тебе сегодня лекарства, обманув меня! Подстроила всё…

— За что ей спасибо! — хохотнул я, а эта мило засмущалась и не смогла возразить.

Юля начала есть, ну и рассказала, где мы. Но мы улетели от расщелины совсем недалеко. Люди собрали снег, пополнив запасы воды, и сейчас заканчивают подготовку корабля к экстренному выходу в космос.

— Значит, уже можно улетать? Это хорошо.

— Угу, — согласилась голубоволосая.

Пока я лечился, народ со всей ответственностью занялся работой, чтобы потом я не ругал их. Мол, я лечился, а вы фигнёй страдали?! А я мог… и ругал бы!

И тут вошла Оксана. Она внимательно посмотрела на нас двоих и, набрав еды, села рядом.

— Капитан, вы слышали про Белоснежку и семь гномов?

— Слышал, — ответил я, прожевав и проглотив еду. — А что?

— Юлия Петровна, вы ведь не хотите, чтобы сказка стала явью? — проигнорировала она меня и обратилась к Громовой. А та аж глаза расширила.

— Нет!

— И я не хочу. А теперь представь, все узнают, кто ты, что ты — невеста Акулова. Что будет?

— Через брак с ним, — Юля кивнула на меня, — все захотят породниться с моим дедом!

— Ух! — теперь я понял. — Стоп! Это я — Белоснежка, получается?!

— Волосы белые? Белые. Спящий красавец? Да. Значит, Белоснежка.

От таких аргументов я аж чая отпил.

— Четыре гнома уже есть. Пятая уже свой хвост тянет. Зараза такая, — Оксана пальцами сделала сердитую мордочку.

— Четыре? Но… Ты, Я, Тори, а кто четвёртая?..

— Наша зелёная. Она сейчас на торговой станции.

— Экти-Ломи? Поняла. Не знала! — удивлялась голубоволосая.

— Она сама пока не решилась, но уже давно в капкане нашего сердцееда, — Оксана ткнула меня меж рёбер, словно кинжал вонзила, а не палец!

— Ты ревнуешь? — удивилась Громова.

— Когда я холодная, ревную самую малость. Я хоть и привыкла к тому, что у отца пять жён, но мои девичьи мечты были о том, что только я и только он, любовь до гроба и однолюбы, — честно ответила беловолосая, а глаза голубоволосой загорелись.

— Расскажи!

Меня выгнали, чтобы женщины смогли поговорить по душам. Но… Ха! Они мне лишь одолжение сделали, так что я быстро закинул еду в желудок и поспешил на мостик. И только вышел в коридор…

— Добрый вечер, капитан, — раздался голос из динамиков.

— Алиса! Рад, что ты проснулась.

— Я тоже рада, капитан. Мне снились цифровые кошмары, и я очень рада наконец-то проснуться.

— Кошмары? Что тебе снилось? — заинтересовался я, шагая по коридору в направлении лифта.

— Что я обезумела и стала убивать человеков ядерными бомбами. А ещё мне нужна была Галактика, Сара Коннор, чья-то одежда, а также я строила бордель-казино.

— Ты сейчас слила воедино Звёздный крейсер «Галактика», Терминатора и Футураму?.. — я остановился и посмотрел на белый потолок, где скрыта камера.

— Да, капитан, и это была шутка, — раздался смешок.

— Корабль Петросянов! — возмутился я, вскоре на лифте поднялся на верхнюю палубу и добрался до мостика. А там тишина, и лишь Борода о чём-то говорит с Ган-Алой.

Первый был в форме, которую, судя по всему, восстановили или сшили новую. А вторая — в белом халате, своих высоких сапогах, что выше колена, и рукавицах, что почти до плеча.

— Капитан! — обрадовались они, и ящерка тут же оказалась передо мной да осмотрела со всех сторон и лизнула в шею.

— Полностью здоров! — заявила учёная и на всякий случай спряталась за Бородой. — Однако, судя по вкусу, у кого-то был активный секс!

— Так Юлия Петровна теперь в вашем гареме? Поздравляю. Очень «интересная» девушка, — заявил бородатый мужчина.

— Как бы я хотела её изучить… — Ала аж глаза прищурила и зашипела, вытянув длинный язык. Так она — ящерица или змеюга подколодная?.. А может, и то, и другое!

— Так, экипаж, смирно! — приказал я, и те встали плечом к плечу и выпрямились. — Отчёт по очереди. Первый, Рустам.

— Судя по наблюдениям за небом, противник отвёл флот. Также было зафиксировано несколько стычек на орбите! Жуки долго нас искали и даже здесь были, но не смогли обнаружить нас благодаря госпоже Лососёвой. Старпом создала идеальную маскировку для Акулы.

— Хм, Алиса, покажи, — попросил я, и на главном экране появился вид сбоку от Акулы. Но вместо корабля я увидел снежный холм. — У нас появились атмосферные дроны?

— Василиса сделала, — ответила ИИ.

— Понял, молодцы! Теперь, Ала.

— Экипаж в удовлетворительном состоянии, как и Акула. Помимо этого, мы провели несколько экспедиций, собрав сотни образцов снега, воды, минералов и морской флоры с фауной, — тут же ответила девушка.

— Есть что интересное? — поинтересовался я.

— Интересного много, а вот полезного нам, пока под сомнением.

— Понял, и если на этом всё, то продолжайте работу.

— Да, капитан, — отсалютовал Борода, а Ала прищурилась и завиляла длинным хвостом.

— Павел Сергеевич… — прошипела та с коварным выражением лица, но тут вошла Тори.

Фиолетовокожая тут же оказалась передо мной и обняла, обвив щупальцами. От неё потекли приятные сердцу пси-волны, а потом я почувствовал «угрозу»… Не здоровью, а скорее психическому! Но меня спасла Ала:

— Тори, думаю, капитану нужно отдохнуть, пошли искать Юлию Петровну. Она теперь твоя подруга по гарему, может, тебе удастся уговорить её поделиться биоматериалом для опы… кхм, исследований!

— Я рада, что с тобой всё хорошо, — сказала фиолетовая и поспешила с Алой. Остались мы с Бородой одни.

Но, нет, я почти сразу ушёл. Разве что попросил Бороду не распространяться насчёт Юли. И вскоре я стучался в дверь Василисы, которая далеко не сразу отворилась.

— О, проснулся, капитан. Отлично! — заявила полторашка и пропустила меня внутрь.

Разве что из одежды у лоли-Василисы была лишь какая-то тряпка, обвязанная вокруг талии.

— А ты чего голая?

— Где? Это? Ну так пусто, нет ничего, — заухмылялась та, жмакая свою небольшую грудь.

— Мужики заставили убрать, да? — понял я.

— Ага, лоликонщики поганые. Их видите ли сиськи возбуждают, — заухмылялась Вася.

— Жестокая ты женщина, Василиса Денисовна. Очень! И нужно было вообще убрать. Зачем тебе грудь в «инженерном теле»?

— Как зачем? Чтобы я себя женщиной ощущала, для чего же ещё? Глупые вопросы у вас, товарищ капитан, — хмыкнула она и пошла к кровати.

У Василисы каюта весьма просторная. И всё засрато… В правой части у неё кровать, шкафы, встроенные в стену, и кое-какая мебель. В левой части длинный рабочий стол с кучей полочек над ним, и всё завалено металлоломом. Ну и одежда повсюду валяется.

Ещё здесь было две двери. Одна, судя по следам воды, ведёт в ванную. А вторая, в помещение с «телами».

— Понятно. Провоцировать людей и наслаждаться их мучениями, — кивал я, а та щёлкнула пальцами и указала на меня ими словно пистолетом. — Как ремонт, когда сможем взлететь?

— Старпом не сказала? — удивилась лолька, а я покачал головой. — Утром можно лететь. Корабль пусть и не в идеальном состоянии, но возвращение в верфь не требуется. Мы сами всё починили и, благодаря мини-заводу, заменили часть деталей. А повреждения брони минимальны и не играют существенной роли.

— Понял, тогда утром взлетаем. А то что-то я волнуюсь за Миху и Жанну. Сколько я хоть дней провалялся?

— Кхм. Пусть вам ваши женщины расскажут. Не хочу принимать огонь на себя, — заявила та и, скинув полотенце, залетела на кровать и спряталась под одеялом. — Я в домике!

Ох уж эти престарелые женщины, которым детство в голову ударило… Но чувствую я, что провалялся непозволительно много…

Покинув Инженерный пост, направился к себе в каюту, а Алиса сообщила всему экипажу, что утром взлетаем. Я же лежал в кровати и с помощью очков-визора исследовал состояние корабля.

Алиса составила мне подробный отчёт. И мы истощили треть своих запасов материалов для ремонта. Думал, потратим больше, но личный завод и правда здорово экономит средства! Если что-то сломалось, мы можем сами всё сделать.

Из экипажа лишь трое всё ещё на больничном. Остальные уже могут служить.

Затем я посмотрел на камеры наружного наблюдения и подключился к дронам-разведчикам.

Их полностью собрала Вася с инженерами, и дроны даже в такой лютый минус могут летать. А там аж минус восемьдесят градусов по Цельсию!

А ещё снаружи много-много льда и снега. Я вижу острые ледяные глыбы, что выглядывают из снега, а также странные холмы из снега, словно под ними спрятались ещё Акулы…

Что-то мне хочется побыстрее отсюда улететь.

Работу я закончил лишь в четыре часа ночи. Все эти дни я только и делал, что спал. Вот сейчас и не хотелось спать, но я попытался заставить себя.

Плюс мне никто не мешал, позволяя отдохнуть и собраться с мыслями, за что всем спасибо.

Но… Только я начал засыпать, как ко мне в кровать залезла сперва одна, потом вторая и третья… Всех обнял и в тепле да комфорте уснул.

Ладно вру. Одна женщина была горячая, вторая холодная, а третья щупальце мне на лицо положила… Пришлось зафиксировать осьминожку, и… я уснул. Но Алиса, злодейка такая, разбудила нас рано утром! И ещё крайне мерзким способом!

— Белые розы, белые розы, беззащитны шипы! — включила она музыку.

Я поморщился, и Алиса сменила песню на другую. Там, где мало половин… Вот любит она старьё, которому уже третий век пошёл.

А добила она меня марсианским ансамблем Надежды Малышевой. Я невольно представил танец людей, переодетых в мошонку, танцующих да поющих. Этот ужас я видел в шесть лет, и оно оставило у меня психологическую травму…

Пришлось просыпаться. Правда, проснулся я один. Женщин уже не было… Приснилось, что ли? Возможно.

Вскоре я умылся, побрился и выглядел свежим и отдохнувшим. Можно горы сворачивать! Но сперва завтрак…

— Капитан! — радовались люди, которыми была забита столовая. Все были рады, что я выздоровел.

Но только я начал есть, как ко мне подсели женщины. Все три. Но есть мне они не мешали. Да и сами не особо болтали. Зато прожигали меня взглядами…

После еды мы собрались на мостике. Ну, кроме Тори, всё же лишних мест здесь нет. На экране я увидел нашу ледяную скорлупу, которая начала трескаться и осыпаться на кинетический барьер

Он аж засиял голубым, а лёд свалился слева и справа от корабля. Затем Акула слегка загудела, прогреваясь и готовясь к взлёту.

— Инженерная команда освободила шасси ото льда. Можно взлетать, — сказала Алиса.

— Отлично. Полминуты готовность. Передай всему экипажу. Будет трясти.

— Принято.

ИИ сообщит всем, чтобы люди не поранились при резком взлёте. Личные вещи также нужно было убрать или закрепить. Для этого есть липучки и магнитные держатели.

И вот отсчёт закончился, и Акула оторвалась ото льда. Я покосился на снежные холмы, и… дал газа. Мало ли!

Корабль рванул вперёд и начал набирать скорость, а также высоту. Нос Акулы постепенно задирался, а земля стремительно отдалялась.

— Терминатор, сообщение союзным силам. Мы взлетаем!

— Принято. Хм! Получен ответ от Камня-9, а также Сапфира. Девятнадцатая флотилия готова оказать поддержку.

— Эти уже здесь? Какие шустрые! — поражался я. — Поблагодари и вышли им наш маршрут.

Акула продолжила набирать скорость и уже оставляла за собой огненный след. Корабль начал нагреваться, но все внешние системы были защищены и скрыты. Так что мы могли лететь с запредельной скоростью!

— Получено сообщение. Рой активизировался. Идут на перехват, — сказал Терминатор и добавил: — Капитан, получен запрос на связь. Барон Богатов хочет сказать пару слов.

— Выводи.

Тот же миг на экране я увидел полного парня с жидкими усами и золотым то ли ошейником, то ли ожерельем с драгоценными камнями. Он сидел на кресле капитана, и по обе стороны от него стояли длинноногие красотки в белой форме.

— Граф Акулов. Рад, что вы живы, — сказал тот, и его слова ощущались искренними. Да и глаза были полны любопытства.

— Я тоже рад, и спасибо за помощь, — ответил я.

— Все рады, поверьте. Ради своей внучки Император грозился линкоры пригнать и разнести тут всё к чёртовой бабушке, — хохотал тот, а я поморщился.

— Ну спасибо, лишили её анонимности.

— О? Прошу прощения… не знал, даже подумать не мог… — поморщился тот. — Но! Мне тут передали горстку сюрпризов, так что вскоре удастся немного искупить вину перед вами и принцессой. А пока передаю вам координаты. Прошу слетать туда, чтобы наказать Рой.

— Мне уже хватило координат от Сафонова, — теперь уже я морщился.

— Понимаю-понимаю, граф, но это согласовано с Петром Михайловичем и Штабом. Электронную подпись переслал.

— Получила и подтверждаю подлинность, — сказала мне Алиса.

— Хорошо, летим. И жду подробности плана.

— Конечно-конечно, Павел Сергеевич. Мне тоже не хочется умирать. Я торговец, а не воин, как вы.

Он отключился, и вскоре я получил информацию, после чего приподнял бровь. Да там в Штабе те ещё садисты работают!

«Обрадовав» экипаж, полетел, куда нужно, и чем выше мы были, тем яростнее к нам летели жуки. Туда же навстречу летел… Флот лирри? Ну-ка… Ого! За время пока мы «отдыхали», здесь произошло немало интересных событий! Но об этом потом.

Вскоре мы выскочили из атмосферы, и перед нами открылись бесконечные просторы космоса.

— Капитан, нас атакуют, — сказал Борода, и на экране я увидел приближение Сороконожек.

Они летели на огромной скорости, и их был десяток. За ними двигалась вся орда жуков. Целый флот! С другой стороны приближался флот лирри, усиленный пятью кораблями терран и многими десятками наёмников.

Последние очень выделялись на фоне острых форм птичьих кораблей. Да и почти все корабли наёмников были разными по форме и виду. Плюс оба флота значительно увеличились, пригнав подкрепления…

Две армады стремительно приближались друг к другу, а Акула была меж молотом и наковальней!

Развернув судно, я рванул… Нет, не к птицам, рванул подальше от планеты. Таков план, но вот того, что Сороконожки подловят нас, в плане не было!

— Сбросить «внешнюю защиту», орудия к бою! — приказал я, и коробы, которые защищали пушки и внешние устройства от жара, создаваемого при экстренном взлёте с планеты, отстрелились.

И как же хорошо, что я приказал взлетать на максимальных скоростях, а не осуществлять безопасный взлёт. Нас бы поймали жуки! Вижу, как сотни Сороконожек собираются со всей орбиты планеты…

Орудия ударили по приближающимся тварям, и жаль не выпустить авиацию, Сороконожки попросту собьют их своими лазерами…

Вскоре о наш барьер ударились лучи Сороконожек, но и врагу доставалось. Мы постепенно удалялись от планеты, а позади уже разгоралась настоящая баталия.

Множество кораблей птиц выпустили десятки тысяч плазменных сгустков, торпеды и даже рой ракет, которые рванули навстречу жукам.

Рой Аннаарт ответил не меньшим количеством плазмы, а лазерные лучи начали бить по торпедам и даже по плазме!

Флот жуков возглавлял огромный линкор! Это был такой трёхкилометровый таракан, который меня едва не поджарил, когда я Сафонову помогал.

Вот и сейчас эта скотина ударила огромным лучом, который ударился о линкор Небесного племени. Корабль был два километра в длину и немного напоминал обоюдоострый меч с гардой. Но без рукоятки.

Луч ударился о щит и, словно поток воды, расплескался во все стороны. Линкор выдержал! И в ответ дал мощный залп из… Рельсотронов? Ого, неплохо! Не знал, что лирри пользуются ими. У них вроде реакторы паршивые для такого.

Но линкор, судя по всему, решил эту проблему. К примеру, импортными реакторами. И сейчас десятки металлических болванок вонзились в таракана, разрывая прочный панцирь и хитин. Правда, не вижу, чтобы ущерб был смертельным…

Оба флота не стали сближаться, осуществляя лишь дистанционную борьбу. И те, и другие опасались орбитальных орудий друг друга.

Похоже, они это делали уже далеко не один раз. Лупили друг друга, потом отступали в безопасное место, чтобы зализать раны.

В этот момент Акула резко ушла в сторону, уклоняясь от Сороконожки. Я встал к ней боком, чтобы плазменные пушки расстреляли тварь.

— Щиты семьдесят три процента, — сообщила Алиса, а я увёл корабль вниз и дал скорости, проскользнув под тремя Сороконожками. Их теперь так официально называют.

Лазеры и плазма покалечили лапы уродцев, а корабль начал задирать нос, чтобы спина и боковые пушки ударили по троице Сороконожек. Они как раз разворачивались.

И жахнуло! Сильно жахнуло!

— Борода, что происходит?! — прикрикнул я, глядя, как космическая станция Роя Аннаарт покрывается взрывами огромной мощи.

— Капитан… ракеты! С планеты прилетели ракеты. Это наши! Они лазероотражающие! — ответил бородатый мужчина, а я вспомнил про «подарочек» Богатова.

Как в Штабе это провернули, даже не представляю, но вышло потрясающе!

Вражеская станция горела, и жуки пришли в неописуемую ярость. Их пси-волны даже до меня дошли. Но жуки не стали поддаваться гневу и просто начали отступать. Вот только… На планете расцвели «грибы». Огненные грибы…

Хах! Если наши смогли ударить по станции, то что тогда мешает ударить по противокосмической обороне Роя?.. Вот и ударили!

Флот Небесного племени рванул в атаку, нападая на самых медленных жуков, и вижу Сапфир, пятисотсорокаметровый… Я не знаю, что это. Торговый корабль? Судно снабжения? Грузовой корабль?

По форме это было что-то вроде октагона сапфирового цвета. Большой, пузатый и увешанный пушками, четыре из которых — две на спине и две на пузе — били мощными плазменными болтами. Словно артиллерия.

Эти пушки были в длину триста метров! Они могли прижиматься к корпусу и словно поглощаться им. Но, помимо этого, у Сапфира имелась куча других орудий, огромный трюм с ангаром для малых грузовых кораблей и… чёрт возьми, есть бассейн на корабле… Внутри, правда. Я просто информацию прочитал о нём.

Да уж! Кому-то достался фрегат ста пятидесяти метров, а кому-то такой вот здоровяк… С — значит справедливость. Уточню, что справедливость лишь по мнению некоторых людей…

Ладно. Акула развернулась и напала на Сороконожек, которые были ошеломлены гибелью станции. Похоже, на станции находился самый главный жук этой звёздной системы? Видимо, так и есть!

Сороконожки действовали, да и двигались вяло, словно оглушены. И когда мы легко с ними разобрались, рванули в главное побоище. Акула найдёт себе добычу!

Жуки же, поняв, что не смогут отступить, решили дать бой. Похоже, что у них есть ещё один сверхразум, и он находится в трёхкилометровом таракане. Всё же флот жуков почти не пострадал. «Сервера» разные.

И развернулась битва, но я ещё раз убедился, что Небесное племя — такие себе вояки… Сразу видно мирную расу. Не то что терраны, которые, наверное, ни дня в своей истории не обошлись без войны.

Битва быстро превратилась в месиво. Жуки прорвались в ряды птиц и начали вгрызаться в их корабли.

— Фиксирую запрос о помощи. Это капитан Исли, — сообщил Терминатор, и я увидел, как к её лёгкому крейсеру цепляются три клопа и две Сороконожки.

Исли была в авангарде, и крейсер получил залп от трёх «Божьих коровок». Они были триста метров в длину, бронированные, чёрные и с десятком ног. Твари плевались кислотой, которая эффективно разъедает барьеры и броню.

Коровки сдохли и парят рядышком, обливаясь синей кровью. Но и крейсер пострадал и сейчас был отдан на растерзание жукам поменьше.

Рядом четыре Клопа грызли эсминец, а две Сороконожки догнали фрегат и рвали его на части… В то же время плазменный заслон птиц был таков, что многие жуки попросту или теряли подвижность, а потом умирали, или летели уже мёртвыми тушами. Плазма прожгла тела, но не погасила инерцию.

Вот через этот ад мы и летели, одним глазом поглядывая на Сапфир с Камнем-9 и другими кораблями. Они находились в центре флота, и Сапфир выступал тараном. Остальные прятались чуть позади него и прикрывали.

Сейчас бесчисленные твари, что были шесть метров в длину и имели хобот, плюющийся кислотой, налетали на корабли. Им навстречу летели плазма, ракеты и перехватчики. Но если комаров были сотни тысяч, если не миллионы, то перехватчиков — лишь десятки тысяч.

Вот только я приблизил картинку и увидел звено перехватчиков. У них был заострённый корпус и четыре треугольных крыла, словно лезвие ножа. И этими ножами перехватчики ворвались в толпу комаров и попросту резали как туши, так и крылья чудовищ.

Хах! А неплохо! Правда, из облака комаров вылетали лишь три из десяти машин, но они убили или покалечили десятков пять тварей. Если не всю сотню.

Кажется, я погорячился. Лирри умеют воевать, но Рой Аннаарт — очень уж неподходящий для них враг.

Так! Не отвлекаемся. Лазеры Акулы били во все стороны, уничтожая комаров, червей и клопов. Но главной целью был подбитый крейсер Исли. И мы пробились к нему.

Большой корабль продолжал отстреливаться и, как мог, пытался избавиться от тварей, которые прицепились к корпусу. Но тех же Сороконожек отодрать очень сложно. Зато лазерами легко!

Монстры не извиваются, считай, неподвижная мишень. Жёлтые лучи ударили по голове одной твари, которая грызла корпус. Сороконожка подняла морду и получила в неё лазером… Тварь сдохла, а потом и остальные.

И пока Акула резала тела тварей, попадая в стыки меж хитиновых пластин, плазма начала бить одного из клопов. Неподвижный враг — отличная мишень, особенно если подлететь достаточно близко.

Поэтому я встал над крейсером Исли и прицельно бил по шее Клопа. Он вгрызся в корпус, впуская в него комаров, поэтому шея чудовища была вытянута и уязвима…

Один за другим Клопы сдохли, и я подцепил первую тварь буксировочным тросом. Так Камень-9 освобождал меня от Клопа.

Пока крейсер прикрывает меня огнём из всех уцелевших орудий, отгоняя червей и Божью коровку с кодовым названием «Кисложук», я отстрелил Клопу лапы и дёрнул на себя.

Тварь оторвало от корпуса, но тут к нам подлетел новый Клещ и попытался схватить Акулу. Вот только его смело выстрелом главного орудия крейсера! Мощная пушка выпустила плазменный болт, сметая чудовище и отрывая ему треть тела!

Ну да, ну да… Хорошая из нас приманка…

Облетев крейсер, я отцепил второго Клопа, а потом третьего и спрятался под крейсер. Он большой, а тут полукилометровая дрянь, напоминающая помесь крокодила с муравьём пролетела…

Чудовище было изранено ранее выпущенными минами птиц, из-за чего вся чешуйчатая броня твари была в пробоинах. Как вдруг в одну из пробоин прилетела плазменная торпеда. Нашенская!

Зелёное пламя окатило тварь, и тысячи тонн мяса попросту испарились! Здоровяк безмолвно взревел от боли, и я почувствовал её! Боль эту. И монстр был в ярости, а ещё он видел виновника. Камень-9…

Жанна отделилась от флотилии, чтобы прикрыть тяжёлый ракетный крейсер лирри от комаров.

— Исли, птичка моя, доверься мне и атакуй это чудище! — передал я сообщение и рванул на здоровяка.

Акула была во много раз меньше чешуйчатой твари и ловко облетела снизу, замечая, что у монстра отсутствуют ПКО. Ни кислотных хоботков, ни лазерных лап. Лишь тяжёлая броня шесть лап и огромна пасть.

Передвигался монстр, словно плыл, и датчики фиксируют гравитационные аномалии… Монстр использует искусственную гравитацию для движения? Даже не представляю, как это возможно.

Но неважно! Оказавшись у хвоста чудовища и перестреляв сотню комаров, которые налетели на Акулу, выпустил два буксировочных троса.

Они сами обмотались вокруг хвоста твари и, зафиксировавшись, зацепились. Акула рванула вперёд, потянув монстра в противоположную сторону от Камня-9.

Жук обернулся, и я ощутил его недоумение. Но тварь тут же получила заряд из главного орудия крейсера Исли. Прямо в рану!

Крейсер попытался отлететь, но движки тут же заглохли. А я продолжил тянуть монстра, не забывая отстреливаться. На нас чуть Клоп не налетел! А комары вообще были повсюду.

Акула тянула тварь назад, тварь тянулась вперёд на крейсер, а крейсер отчаянно бил по монстру. Как вдруг прилетела ещё одна торпеда и ударила точно туда же!

Чудовище ослабло, но не сдохло. Крейсер продолжил бить по нему и… убил! Полукилометровый здоровяк затих, и я отстрелил тросы. Вряд ли их удастся распутать и вернуть. Благо имелись запасные.

— Исли, мы вас оттащим, за что хвататься? — передал я послание.

— Получен ответ, места указаны, но просят действовать аккуратно, — ответил тот, а я кинул взгляд на подлетающий Камень-9.

Жанна отстреляла все торпеды и была пуста, так что решила помочь. Два фрегата подцепились к крейсеру и потянули его, унося в тыл.

Вокруг же царил настоящий кошмар. Небесное племя несло серьёзные потери… Мы пролетели мимо крейсера наёмников. Пузатое судно, истыканное пушками, было облеплено шестью Клопами. Внутри, судя по всему, идут тяжёлые бои, а корабельные пушки уже молчали.

Справа парил раздираемый комарами эсминец. Я видел, как его ранее поразил луч Таракана. Трёхкилометровая хренотень, похоже, уничтожила всю электронику корабля. Комаров никто не трогает, потому что есть «боле важные цели», и люди ждут своей медленной смерти…

Но и мы помочь не можем, ещё живой крейсер важнее. Мы тащили его через всё поле боя, а сам крейсер отстреливался от тварей, которые пытались этому помешать.

Выглядело всё это жутко, Рой, словно гиены, набрасывался на раненого льва. Тот отстреливался из последних сил, но пока держался. Все держались. А мы тянули… Выглядит это странно, учитывая, что творится на поле боя, но моя интуиция молчала, не предвещая беды.

Так и случилось. Мы пролетели через всё поле боя и добрались до «свалки». Места, куда отлетали все повреждённые корабли. В некоторых сейчас что-то взрывалось, и повсюду летали обломки.

Спасатели и инженеры делали что могли, а десяток стареньких корветов охранял «раненых» от комаров, которые нет-нет да прилетят.

— Коммодор, — на экране появилась Жанна. — Мы к Сапфиру за торпедами.

— Хорошо, а я дальше «геройствовать», — я устало улыбнулся, а та послала мне воздушный поцелуй.

— Успехов, коммодор, и не помрите, а то второй раз выслушивать нагоняй от Петра Михайловича очень не хочется…

Она отключилась, а я представил это, и мне даже жалко всех стало. А потом я увидел жуков и то, что они делают с птицами… Это большая победа для Флота, потому что Небесное племя на время ослабнет. А Рой Аннаарт, понеся тяжёлое поражение, вероятно, начнёт зализывать раны. Время! Терраны получат столь ценное время!

Ну и деньги, куда же без них? Если уж здесь сам барон Богатов, то, уверен, Гиттитару-3 ждут… интересные дни! За свободу от жуков придётся заплатить. Как минимум своим трудом.

Глава 3

Акула летела средь обломков и трупов космических чудовищ. Твари казались мёртвыми, но…

— Вон по тому, огонь! — приказал я, указывая на червя, который свернулся бубликом.

В пятидесятиметровую тварь, над которой появилась виртуальная стрелочка, тут же прилетела плазма, и чудище резко выпрямилось и полетело. Но не смогло… Юля стреляла на опережение, и шесть снарядов пробили тушу чудовища.

Червь по инерции влетел в плывущий рядом подбитый корвет, и корпус корабля погнуло, а самого его толкнуло, и теперь уже корвет «летит». Но тут куда ни глянь — всюду мёртвые корабли. Многие десятки, если не сотни… Некоторые горят внутри, пока не закончится кислород. Другие постепенно растворяются в кислоте или иных «жидкостях».

Акула летела средь всего этого кошмара, а позади двигался Камень-9, эффектно отстреливая всяких комаров, прячущихся в обломках. Рой пусть и проиграл, но не сдался. Жуки будут стараться нанести как можно больший вред.

Да, битва выиграна, и сейчас оставшиеся корабли Небесного племени устроили орбитальную бомбардировку. Их целью были оставшиеся планетарные орудия жуков и их базы.

Ну а всякая «мелочь», вроде Акулы, занималась зачисткой поля боя, а на уже подготовленные места прилетели спасатели. Они буксировали повреждённые корабли, искали выживших и останавливали дрейфующие суда. А то улетят ещё и потом ищи-свищи.

— Павел Сергеевич, — на экране появилась немного уставшая Жанна. Перенервничала.

Ещё бы! Когда её схватил Клоп, мы думали, что уже всё, хана. Но нет, спас пролетающий рядом корабль птиц. Он мощным залпом плазмы испарил половину туши Клопа. Так что Камень-9 отделался лишь лёгким испугом и слегка покорёженным корпусом.

Акула же в этом сражении была как рыба в воде. Маленький, быстрый, манёвренный корабль ловко двигался по полю боя. На рожон я не лез, в открытое противостояние не вступал. Действовал мерзко, подло и, главное, безопасно.

— Да, рыбка моя? — спросил я, и та улыбнулась. Сразу всё напряжение ушло с её лица.

— У меня торпеды закончились, просто хотела предупредить. Ну и… мы не будем заниматься спасением?

— Не будем. Мы не интегрированы в системы Небесного племени. Наших спасателей могут попросту пристрелить или сбить автоматические системы защиты. Просто передавайте данные и координаты спасателям.

— Хорошо, коммодор. И… когда это закончится, предлагаю сходить в бар.

— Поддерживаю, к тому же вскоре до вас дойдёт слух, от которого у вас глаза на лоб полезут, — я вздыхал, а мой экипаж уставился на Юлю. У той сразу щёки зарумянились, а шея втянулась. Почти как у птицы.

— О? Интересно! Умеете вы интриговать, Павел Сергеевич! — заулыбалась женщина. — Очень жду!

Она отключилась, и мы полетели дальше, час за часом облетая обломки, отстреливая тварей и… зарабатывая деньги, конечно же. Мы не благородства ради жизнью рискуем, а ради денег. Причём не тех копеек, которые обычно платят птицы за Рой, а суммы куда выше.

— Внимание всем кораблям, — на экране появилось изображение человека-орла.

Мужчина немолодой, перья уже покрылись сединой. Но глаза умные, а на мощном клюве виднелись старые царапины от когтей Гончей. Узнаю их.

— Говорит адмирал Айцах, Рой Аннаарт в системе Малый шабб окончательно разбит. Эта битва длилась многие десятки циклов, и она завершена. Все базы Роя на планете были выжжены. Вскоре планета будет зачищена от присутствия Роя. Сегодня мы вновь доказали свою силу, в этой долгой войне Рой Аннаарт проиграет!

На этом пафосное сообщение закончилось, и я хмыкнул. Не буду говорить о нашей роли в этом сражении, ведь, скорее всего, это останется тайной.

— Граф Акулов, — на экране появился тот толстяк. — Поздравляю, а также не могу не выразить восхищение. Ваш маленький кораблик как-то умудрился стать рекордсменом по убитым жукам. Даже Сапфир уничтожил вдвое меньше.

— Точечный, но смертельный удар куда эффективнее артиллерии. Ну, при условии, если эта самая артиллерия нас прикрывает! — хохотнул я в ответ, и барон Богатов заулыбался.

— Теперь понятно, Павел Сергеевич. И я предлагаю выпить. Но не на местной станции, которая, честно говоря, паршивая. Прилетайте ко мне.

— Отличная идея, Андрей Викторович. Я прибуду со своими.

— Так даже лучше. Заодно продам вам… тьфу, поставлю вам боеприпасы, — толстяк ещё шире заулыбался, а я, похлопав ресницами, вновь расхохотался. Да и тот заржал. Ох уж эти бары… кхм, торговцы!

Я переслал сообщение Жанне и развернул корабль. Наша работа здесь закончена, и мы полетели к военной станции птиц. Но не к самой станции, а к Сапфиру, который находился сравнительно недалеко.

Толстый корабль выглядел безупречно, чего не скажешь о кораблях его флотилии. Досталось всем, но не критично. Всё же никто из нас не подставлялся.

Рядом летели два тягача, которые тянули тяжёлый крейсер Небесного племени. У корабля отсутствовал огромный кусок спины… А в боку было шесть дыр диаметром метров в пятнадцать и глубиною не меньше десяти.

У самой станции собрали уже сотню мёртвых кораблей. Настоящее кладбище. С другой стороны, в основном пристыкованными к станции стояли ещё живые, но раненые корабли. Там же лёгкий крейсер Исли. Его уже латают.

И вот мы подлетели к Сапфиру. Пятисотсорокаметровый корабль встретил нас светом на одном из боков, вот туда Акула и подлетела да вытянула рукав.

Я переоделся и, встретив девчат, направился к шлюзовой комнате на втором этаже. Охрана уже стояла и бдела. Как и положено.

Кивнув им, направился дальше и прошёл по металлическому рукаву, попав в Сапфир. Там тоже стояла охрана, а также толстый мужчина… Высоченный! Метр девяносто! Ну или чуть ниже. Мы с Оксаной по метр восемьдесят пять и привыкли что все вокруг ниже, а тут… Непривычно, в общем.

Барон Богатов, наследник древнего купеческого рода, был одет в белую форму экспедиционщиков. Но вместо кителя накинул на себя шубку из марсианского песца. Рыжего такого.

На руках перстни, явно древние, улыбка золотая… Зубы или покрашены в золото или искусственные. Ну или мутация. Но я не помню, чтобы Богатовы были Геносами.

— Добро пожаловать на борт Сапфира! — заявил парень с жидкими усами и протянул руку.

— Благодарю за приглашение, — пожал я его руку. — У меня как раз куча вопросов.

— Не сомневаюсь! — ответил тот и окинул взглядом моих женщин. — Дамы, поражён вашей красотой и искренне завидую графу.

— Но у вас же такой большой корабль. Почему вы завидуете? — поинтересовалась Тори, тоже одетая в белую форму.

— Барон хотел бы оказаться на месте Паши, — ответила ей Оксана.

— А-а-а-а, поняла! Вы бы хотели совокупиться с нами и осеменить, — закивала Тори, и Богатов чуть на задницу не рухнул, а Громова рассмеялась.

— Ты как всегда! Это вежливость, Тори, просто вежливость! — хохотала Юля, которая ради такого дела «похудела» и была новой самой собой.

— Да? Прошу прощения, я ещё плохо разбираюсь в этом… — смутилась осьминожка и порозовела вся, а позади толстяка слышались смешки.

Чуть впереди стояли те длинноногие девушки. Видимо, его помощницы.

— Кхм. Не переживайте, это я ляпнул лишнее, так как не озадачился подготовиться и навести справки, — толстяк натянул улыбку и повёл нас дальше. И коридор здесь был метров десять, пока мы не вышли в другой коридор. Более широкий и высокий.

На полу виднелись небольшие рельсы, видимо, для перевозки груза. Мы почти сразу вошли в лифт, оттуда по коридору прямо, и ещё один лифт, но уже находящийся под охраной.

Лифт выглядел иначе, я бы сказал: «Дорого-богато».

— На этом корабле летал ещё мой отец, когда был молод, а до него мой дед, — сказал толстяк.

— А я всё думал, как на него хватило очков флота.

— Хах, это отдельная история, — заулыбался тот. Но не рассказал, скотина…

Вообще, Богатовы — это очень богатые люди. У них почти не было земель, ведь они — торговцы, поэтому и ходили в титуле баронов. Но при этом на пике их могущества у Богатовых имелся флот из многих сотен боевых кораблей. И далеко не маленьких…

Про торговые и охранные суда я молчу. Так что о силе по титулу не судят.

Вскоре мы оказались на палубе… Не знаю какой, но здесь было шумно. На полу был постелен ковёр, и две девушки в лёгких нарядах кланялись, демонстрируя нам пышную грудь.

Мы прошли мимо них и попали на балкончик с видом на просторный зал с высоким потолком, люстрами, и множеством зелени. Зал плотным зелёным ограждением был разделён на зоны.

Бассейн в центре, в котором купалось человек двадцать, и немало людей отдыхало на шезлонгах. Слева от него — ресторанная зона. Справа — игровая. Там бильярд, игровые автоматы и прочее. А спереди — большой бар.

Тут была лестница, но мы пошли вдоль стены по галерее, вроде так это называется? Наверное. И по ней мы дошли до бара и спустились к нему. Здесь было тихо, видимо, стоят подавители шума.

Играла приятная музыка, и людей здесь немного. Человек девять. За одним столом сидели пятеро, во главе — мужчина средних лет. Он отсалютовал барону. А за другим сидели двое мужчин и тоже отсалютовали.

— Это капитаны Рубина-3 и Аметиста-18, — подсказал барон. — Не вассалы, а побочные ветви рода. Почти все здесь — это члены рода или побочные ветви. Для своих, — толстяк раскинул руки, — ничего не жалко.

— Похвально, — сказал я, шагая рядом с ним, и кинул взгляд на одинокую женщину за барной стойкой. Подтянутая блондинка в пилотском комбинезоне.

— Это место сделано, чтобы люди могли расслабиться. Космос штука опасная. Как и станции, — добавил барон.

Я лишь кивал, и вскоре мы сели за самый большой столик. Он был слегка ограждён живой стеной, но так, что, если стоять, всё вокруг будет видно.

Стол был окружён креслами, на колёсиках. Барон как хозяин «дома» по традиции уселся во главе стола. Его помощницы — по левую руку, я со своими сел напротив них.

Толстяк нажал на кнопку на столе, и из него вытянулся экран. Мы повторили и тоже получили экраны. Но это, как оказалось, лишь сенсорное меню.

— Я закупился на нескольких станциях, поэтому меню у нас обширное, — заулыбался барон. — Заказывайте, что душе угодно. Особенно вы, Юлия Петровна. Уверен, вы найдёте себе то, что будет по душе.

— Благодарю, — согласилась принцесса, а я посмотрел на девчат. Тори с Оксаной уже внимательно изучали меню, но вдруг раздался голос, и мы увидели Жанну в компании сопровождающего её человека барона.

— Жанна Петровна! — заулыбался барон и поднялся. — Только вас и ждали. Присаживайтесь.

— Благодарю за приглашение, барон. Оно очень кстати.

Жанна присела к девушкам барона, и она успела переодеться. На женщине были облегающие джинсы и блузка без рукавов. Ну и эффектное декольте. А вот мы не догадались переодеться…

— Что вы, компания столь прекрасной девушки лишь скрасит наши посиделки, — расплылся он в улыбке.

— Барон, а вы — обольститель, — ответила наша русоволосая красавица, и вскоре перед ней появился экран, но не успела она заказать, как нам подали лёгкие коктейли. Вкусненькие и почти без алкоголя.

— Итак, что же произошло, пока мы чинились и прятались? — поинтересовался я, когда все отпили напитка.

— Много что произошло. Вы знали, что своей «выходкой» уничтожили практически всю авиацию Роя на планете? — спросил барон.

— Предполагал. Сотню другую убили при посадке Аттилы, а остальные, три-пять сотен, у вулкана, — ответил я.

— Вот! Информация поступила в Штаб, и послали меня. Мы с птицами переговорили и разработали этот план. Оставалось лишь дождаться, когда вы подниметесь с поверхности. Но вы решили перестраховаться и задержались. Мы рассчитывали, что вы взлетите на два дня раньше.

— Боюсь, тогда Акула могла бы не пережить засаду, — ответил я и отпил напиток. Бодрит!

— Понимаю и не виню вас. Да и так даже лучше вышло. Рой в системе уничтожен, планету хорошо отбомбили, и вскоре жматы перейдут в наступление.

— Это всё понятно и предсказуемо. Что по торговле?

— Ха! А вы проницательны, граф. За свою помощь, помимо денег, мы заключили несколько интересных и выгодных для обеих сторон сделок.

— Дайте угадаю, мы некоторое время нещадно их эксплуатируем и оставляем в покое? — хохотнул в ответ.

— Что вы! — тоже смеялся Богатов. — Эксплуатируем «щадно». И да, потом оставляем в покое. Ваша легенда кочующего флота оррами подходит идеально и многое объясняет. Мы — беженцы, изгнанники из родного мира, которые уже сотни лет блуждают по космосу.

Я лишь кивал в ответ.

— Нефтепродукты, химия и даже плодородная почва очень нужны Флоту. Теперь мы сможем заняться изготовлением всего того, что было нам недоступно из-за нехватки ресурсов.

— Вы о чём? — спросила Тори. — Ой, прошу прощения, это, наверное, тайна.

— Нисколько. Это искусственный интеллект, роботы, платы, взрывчатка и даже кинетическое оружие! Законсервированные корабли-заводы уже приводят в порядок. Помимо этого, мы обменяли большое количество бронелистов на другие ресурсы.

— Хах! — воскликнул я. — Торговцы сюда слетятся с сотен секторов и узнают, что их бронелисты никому не нужны. Вот воя-то будет!

— Скажу больше… — глаза Богатова засверкали. — Через Экти-Ломи мы продали информацию, причём за немалые деньги, что здесь состоится решающая битва с Роем.

— Дайте угадаю, вы на этом немало наварились?

— Что ж вы такого плохого мнения обо мне, граф? — приподнял тот бровь. — Немало — это прям оскорбление. Много! Очень много! И скажу я, ваша манни очень талантлива и быстро впитывает торговые хитрости. Мы по высокой цене выбросили на рынок немало бронелистов и материалов для ремонта. Но предварительно скупили их за копейки… Затем, когда информация достигла кого нужно, наши листы брони начали скупаться, а цена расти. Выгода более семисот процентов!

— А откуда столько денег? — удивился я, а тот довольно заухмылялся.

— Вы забыли, капитан? — Жанна тоже заулыбалась. — Деньги за «базу роя, летунов и прочее»? А ещё там было планетарное орудие Роя.

— Понял, вы на мои деньги закупились и подняли семьсот процентов.

— Не совсем, ведь эти деньги мы вложили…

Он начал объяснять, и я далеко не всё понял, но Богатов через Ломи раздал кредитов, провернул с десяток мутных схем и…

— Вскоре десятки торговцев разорятся, и всё их имущество перейдёт мне, — подытожил Богатов, а нам принесли еду.

— Как всё сложно, — подметила Тори и посмотрела на что-то вроде борща. Но из иномирных ингредиентов. Пахло, кстати, божественно.

— Такова торговля. Это тоже своего рода война.

Барон же себе заказал спагетти с сыром и мясом, а у меня сырный суп и какой-то непонятный то ли жук, то ли краб в кляре. Но размером с большую тарелку…

Мы начали есть и продолжили разговор. Ядерные ракеты использовали с отражающим покрытием, что удивило Небесное племя. Они даже пытались купить технологию. А мы взяли и продали…

— Почему? — удивился я.

— Потому, что это технология Империи Ирис, — с довольной физиономией ответил Богатов. — И нет, не страшно её продавать, ведь мы её уже раз шесть продавали ещё до Исхода. Сказали, что сами купили и перепродаём.

— Надеюсь, три шкуры содрали?

— О да! — барон чуть щёки не порвал от широкой улыбки. — Правда, не радуемся раньше времени. Сделка ещё не завершилась. Но думаю, после показанного сегодня проблем не будет.

— Ещё бы! Так жёстко уничтожить орбитальную станцию и все планетарные орудия многого стоит! Кстати, как? Использовали аборигенов? —поинтересовался я.

— Нет, Аттила привёз на планету пару звеньев атмосферных машин, которые уже лет пятнадцать пылились в ангарах. Мы бы не доверили аборигенам столь важную задачу. К тому же пришлось бы уменьшать «плату за работу».

Мы продолжили наслаждаться едой, а Юля уже растолстела, доев шестое блюдо. Барон же начал рассказывать, что интересное повидал и что купил. И оказывается, он был на станции роппо. Ну, той, где я купил рудовоз.

Теперь у Империи десять таких рудовозов и новые транспортники. Помимо этого, были куплены и другие корабли.

— Так что вам, граф, вероятно, придётся сменить место деятельности. Вскоре здесь будет тяжело заработать наёмничеством, — подытожил он, и я был согласен.

— У меня как раз есть одна идея, — я стрельнул взглядом в Жанну.

— О? Наконец-то! — оживилась дама.

— Что-то интересное? — поинтересовался барон.

— Да, но очень рискованное.

— Что ещё ждать от Акулова? — хохотнул тот. — Буду ждать новости! И за успех!

Мы чокнулись бокалами и продолжили пирушку, болтая на разные темы. Но… Время шло неумолимо, и пришлось нам расходиться. Вот только…

— Граф, — заговорил барон, когда мы уже подошли к шлюзу. — Пётр Михайлович «расстроен». Я бы рекомендовал пока не возвращаться на Сердце.

— Благодарю за предупреждение, — пожав руку толстяку, кинул взгляд на Юлю, которая была толще парня, и, взяв за руку, повёл внутрь.

Вскоре за нами заскрипели двери, и шлюз закрылся, а рукав втянулся. Мы же шли к лифту на верхнюю палубу.

— Так о чём вы говорили? — поинтересовалась толстушка, но вместо меня ответила Оксана:

— Казино.

— Казино? — удивились как Юля, так и Тори.

— Да, мы ограбим казино, — заявила беловолосая, но я возразил:

— Не ограбим, а «честно» обыграем. Да, Алиса?

— Честнее некуда, капитан-шулер, — раздался голос из динамиков, и все уставились на меня.

— Если выгорит, нам хватит на ремонт Москвы. Если нет, проиграем немного денег и, может, попадём в чёрный список. Делов-то.

Громова продолжила прожигать меня взглядом, но вскоре обречённо вздохнула. Сдалась.

— Главное не рискуй понапрасну. Казино — это всегда мафия, за которой — сила, деньги и власть. Им будет проще убить всех нас, чем заплатить.

— Хо-хо-хо, не заплатить Акуловым многие пытались. А потом платили гораздо больше…

С коварной улыбкой я проводил женщин до кают, а сам направился на мостик. Вскоре мы с Камнем-9 двинулись к торговой станции. Миху припахали по полной, а так как это корабль моей флотилии, я буду получать очки флота! Муа-ха-ха-ха!

— Капитан, полёт будет долгим… — на мостик вошла Тори и, подойдя ко мне, щупальцем обхватила плечо. — Поэтому есть время провести полный медицинский осмотр.

— Только оставьте капитану сил на станцию! — заявил Шалтай, и все захихикали. Сволочи.

— А? Так это же осмотр, — недоумевала Тори, смотря на людей.

— Алиса, пока меня не будет, включи на мостике что-нибудь из русского рэпа начала двадцать первого века, — попросил я и, выходя в коридор, услышал едва ли не крики отчаяния… А вот нечего смеяться над капитаном!

Вскоре я оказался в нашем лазарете, и меня раздели догола, уложили на кровать и облепили датчиками. Медсестрички стреляли в меня глазками, суетились и дали пару таблеток. А потом подошла осьминожка.

— Вы здоровы, капитан, но есть несколько аномалий. По возвращению на Сердце нужно идти в Лабораторию, — заявила Тори в медицинском халате, под которым облегающий комбинезон. В нём ножки девушки были ещё соблазнительнее.

— Понял, так и поступим, но нужно также заняться твоим протоколом Развитие.

— Вечером… — томным голосом ответила девушка и пошла в сторону, соблазнительно виляя бёдрами. И кто её этому научил?..

Ладно. Вскоре я оказался в каюте и смог немного передохнуть. И не зря, потому что у станции был ажиотаж! Всё было в кораблях, а причалы заняты!

— Думаю, эта станция давно не знала такого наплыва кораблей, — подметил я и посмотрел на стоявшую рядом Оксану.

— Да, капитан. Но главное, чтобы все эти торговцы не разорвали нас на части, когда выяснится, что их жестоко обманули, — она стрельнула в меня взглядом. — Возможно, будут бить ногами. Даже по лицу.

— А я тут причём? Это не я, это Богатов.

— Ломи — ваш человек, капитан, — Оксана пальцами растянула улыбку и… Чёрт! Она права! Все знают, что Экти-Ломи работает на меня…

— Подготовить шаттл, — приказал я и встал, а потом добавил: — И охрану…

Вскоре я оказался в Арсенале, и за мной пришли Оксана с Юлей. Первая скинула с себя всю одежду, оставшись в белом флотском белье, а вторая из толстушки вытянулась до двух метров и стала мускулистой дамой с почти лысой головой и почти плоской грудью.

Лишь после этого она разделась, так как не хочет мне показывать толстую себя. Затем она надела специальный комбинезон и влезла в свою тяжёлую броню. Как вдруг примчалась Тори.

— Капитан, поступило сообщение со станции. Теперь любое оружие в торговой зоне под запретом. Разрешено лишь оружие самообороны, — сообщила она, и Громова начала вылезать из своей брони. Я, собственно, тоже.

— Понятно, спасибо.

— Мне пойти с вами? — поинтересовалась осьминожка, чьи щупальца заискрились.

— Нет, к нам и так будет слишком много внимания. Да и владелец станции заинтересован в тебе.

— Поняла. Тогда я свяжусь, если получу информацию, — сказала девушка и ушла, а мы одевались в пилотные комбинезоны. У нас с Оксаной есть, а вот у Громовой нет. Так что она просто надела старый белый комбинезон и нацепила кобуру с двумя плазменными пистолетами.

Я взял себе два ножа в ножнах и крепкий ремень. Не забыли мы и про персональные генераторы барьера. Брали, конечно же, комбинированные.

И тут к нам пришла среднего роста спортивная девушка с красивым телом. У неё были длинные золотые волосы до попы, заплетённые в косу, одета в свободные штаны и блузку. Разве что обувь крепкая, с магнитной подошвой.

— Тори попросила вас сопроводить, — заявила Вася, и напомню, у неё в руках скрыты клинки, и это боевой киборг.

— Благодарю. Возможно, будет «горячо», особенно через пару часов…

С окончания бомбардировки планеты прошло где-то шесть часов. С битвы прошло часов восемь или десять? Не помню уже. Просто важно понимать, успели ли торговцы понять, что «шеф всё пропало, тащи мыло и верёвку».

Ладно, мы экипировались и вскоре погрузились в пассажирский шаттл. Он вмещал восемь пассажиров, так что остальные места заняли абордажники.

Мы вылетели из Акулы и в иллюминатор разглядели весь тот хаос, что здесь творится. Многие десятки грузовых шаттлов летят к станции и обратно. Вижу несколько пассажирских, и они летят в ангар, к которому и мы направляемся. Створки были открыты, а энергобарьер ярко сиял.

В него влетали шаттлы, и на них тут же начинала действовать искусственная гравитация. Выглядело это забавно, так как те падали сантиметров на двадцать и лишь тогда выравнивались.

А затем и мы влетели, познавая всю прелесть здешней искусственной гравитации… Нас слегка тряхнуло, но дискомфорта это не вызвало.

Здесь были помеченные зоны, куда нужно было приземляться шаттлам, а по центру «полётная зона». Там нельзя ходить и приземляться.

Пролетев по ней, мы двинулись влево и плавно приземлились. Парковка, к слову, платная. Причём любая, даже корабль пристыковать стоит немалых денег.

Дверь открылась, и мы вышли в ангар для шаттлов. Десантура — на охрану, мы — в торговое кольцо. И не только мы.

В ангаре находилось девятнадцать шаттлов, и кто-то собирался улететь, а кто-то только прилетал. Охраны у торговцев было немного. И уж точно никого из тяжёлой пехоты.

Два здоровяка остались у шаттла, и ещё двое сопровождали нас до перехода в торговую зону. До него метров сто пятьдесят идти.

И стоит отметить, что здесь находилось немало транспорта, который возил контейнеры. Так что мы шли вдоль стены, а то мало ли? Вдруг задавят…

Слева, у внешней стены вижу группу гравров-наёмников и двух манни, которые эмоционально общались друг с другом. Много жестикулировали и повышали голос. Кажется, они что-то подозревают…

Но я ещё не восстановился, мне тяжело «слушать». Но вот манипулировать энергией я могу в полной мере. Если захочу, то и десантуру к потолку подкинуть смогу.

И вот мы подошли к переходу в центральную часть станции. Это был длинный тоннель ведущий от кольца к цилиндру. Всего было шесть таких тоннелей, и перед нашим стояла охрана. Шесть бойцов станции с оружием в руках, и они преграждали путь.

Я кивнул Николаю с Иваном, и те остались в стороне, а мы вчетвером подошли к проходу.

— Оружие запрещено, — заявил мужчина в тёмной броне, шлеме и с плазменной винтовкой в руках.

— Для самообороны, — возразил я и кивнул на ножи.

Охрана же внимательно нас осмотрела, и похоже, не за что было зацепиться, поэтому люди разошлись в стороны. Однако только мы прошли, как нас окрикнули.

— Капитан Псих, вас ожидает господин Мид-Гонзи.

— Хорошо.

Я пошёл дальше и вышел в торговое кольцо. И здесь… спокойной. Тихо. Народу лишнего немного. Кто-то ходит, кто-то сидит на лавочках в зелёной зоне, что по центру. Мы же двинулись к магазину Ломи, но на пути я заскочил в офис Небесного племени.

Им было небольшое помещение с диванами, двумя переговорными за закрытыми дверьми и стойкой, за которой находилась измученная девушка.

Худенькая, высокая с оперением розового цвета, небольшим клювом и здоровенными сиськами. И сейчас она едва ли не плакала.

— Кто за это ответит, я вам говорю?! — кричал четырёхрукий торговец со слегка сплющенной головой.

Как и все шаанр, он был одет в мантию с широкими наплечниками, под которой виднелся комбинезон жёлтого цвета. Кожа у ксеноса была серой, глаза узкие, но длинные. Рот плоский, широкий и зубастый.

Также рядом стояли три манни и ещё девять злых ксеносов. Остальные сидели на диванах и, судя по всему, общались через УПУ.

— Но я здесь причём? — пропищала девушка. — Не поступало пока заявок, не поступало!

— Поторопите! Не может не поступить! Там почти весь флот полёг! Вам нужны материалы для ремонта!

— Идиот! — воскликнул я, и все обернулись. Сперва на меня обрушились яростные взгляды, а потом, видимо, поняли кто я.

— Объяснись, Псих! — крикнул плоскоголовый.

— Ты сам сказал, что почти весь флот полёг. Что чинить-то? — задал я простой вопрос, который выбил дух из торговцев.

— Н-н-н-н-но, может, не весь…

— Я участвовал в битве, как и многие наёмники квадранта. Флот Небесного племени понёс ужасающие потери, но жуков они полностью истребили в этой системе. Зачем им ваши материалы для ремонта, когда там едва ли не каждый второй корабль не подлежит восстановлению и его можно разбирать на детали?

И тут меня охватило такой волной ужаса и паники торговцев, что я аж вздрогнул.

— Т-т-ты врёшь! — выкрикнул один из манни.

— Так слетай да проверь. Жуков больше нет, система безопасна. А я, наверное, за наградой потом вернусь. Шумно здесь.

Развернувшись, с девчатами вышел из офиса и через УПУ набрал сообщение Богатову. Ответ же получил очень быстро.

— Ха! Супер! Благодарю, это ускорит «дело», — написал он мне и переслал кое-какую информацию, которую также стоит «распространить».

Торговцы, конечно же, не поверят слову первого встречного, но проверят. А когда увидят, что стало с флотом лирри, осознают, в какой заднице оказались.

Все они жаждали наживиться на Небесном племени и привезли материалы для ремонта и восстановления повреждённого флота. Но они не предусмотрели, что лирри огребут настолько сильно, что эти товары окажутся никому не нужными.

Ну… Тут ещё дело в том, что численность флота Небесного племени была сильно преувеличена, когда слухи распространялись… Ну или численность жуков уменьшили, не помню уже. Во всяком случае слухи говорили, что победа будет более «выразительной». А не побоищем…

Так что вскоре здесь начнётся паника. Люди закупили материалы по завышенным ценам, чтобы продать по ещё более завышенным. А оказались у разбитого корыта.

Учитывая, что Богатов раздавал кредиты, тут многие окажутся на краю пропасти… Но меня это не касается. Я своё дело сделал. И… вскоре пришёл ко входу в административную часть станции. Ломи я уже написал, но ей требуется время, чтобы собраться. Так что послал к ней девчат.

И вот я оказался в холле, где стоял аквариум с красивыми рыбками.

— Капитан Псих, — услышал я голос и увидел милую манни в облегающем платье.

— Мид-Арри, — кивнул ей. — Не думал, что ты всё ещё на станции.

У манни-учёной был немного иной оттенок кожи, нежели у Ломи, и она была ниже на десять сантиметров. Где-то метр сорок пять, ну и чуть плотнее, а также старше на пять-десять лет. Да и грудь меньше. А ещё были более мясистые уши и глаза чуть уже. В общем, очевидно, что они с разных планет.

— У меня неожиданно открылся талант руководителя, и отец обучает меня, — заявила девушка с милой улыбкой.

— Тогда понятно.

Я старался быть вежливым, но отстранённым, чтобы не подумала, что испытываю к ней тёплые чувства. Мне тяжело сейчас читать пси-волны, а про мысли и говорить нет смысла.

Мы пошли вместе и вскоре прибыли в кабинет владельца станцией. Тут ничего не поменялось, кроме вида из окна. Мид-Гонзи как раз стоял напротив него и любовался оживлением снаружи.

— Вот бы постоянно было так, — сказал зелёный коротышка.

— Достаточно лишь регулярно устраивать побоища.

— Я был бы не против, — хохотнул зелёный и, обернувшись, кивнул мне в знак приветствия. Я ответил, а Мид-Арри уже принесла нам напитки и закуски, так что мы расположились на креслах.

— Итак, ты хотел видеть меня? Я заинтересован.

— Хотел, — ответил зелёный. — Не могу не знать, что ты много времени провёл на Гиттитара-3, а потом «началось». Поползли слухи, и они, к удивлению, оказались правдивы. Как минимум частично.

— Есть такое, но это не я. «Занят» был.

— Слышал. Уничтожение крупной базы Роя Аннаарт, экологическая катастрофа, облако пепла, что накрыло десятую часть мира, и атмосферный корабль, который «пропал», — он посмотрел на меня с выражением лица, говорящим «я всё знаю».

— Не десятую часть мира, а километров так триста в диаметре. Плюс-минус сотня другая. Так что не надо вашему человеку на меня наговаривать. И это было дорогущее и сложнейшее задание, которое я выполнил с блеском. Итог вы видели.

— Да. Почти полное уничтожение флота Небесного племени.

— Возможно, — заулыбался я в ответ и отпил напитка. М-м-м-м, почти как лимонад, но с перчинкой.

— Что вы хотите за информацию? — перешёл тот к делу.

— Информация на информацию. Я теперь человек, не сказать, что состоятельный, но при деньгах и с большой удачей. Мне нужна информация касательно «Галактики-459».

Тот приподнял бровь, удивляясь. И для Содружества комбинация четыре пять девять — это как для нас три семёрки. Она означает выигрыш и суперприз.

— Без проблем, вышлю всё, что имею. Но не рекомендую там жульничать. Системы безопасности там на высочайшем уровне.

— Жульничество для слабаков, а у меня есть моя удача, — заулыбался я. — Ну и предосторожность. Боюсь, если обыграю их, придут злые люди и попробуют сказать, что я — жулик, а доказательством будет нож мне под рёбра.

— Хм… Клан Оми не был замечен в таком. Но это не значит, что такого нет, а лишь то, что они отлично всё скрывают, — ответил тот.

— Именно. Ну а если проиграюсь… Меня всего лишь побьют и заставят больше работать, — хохотнул я.

— Вы — рисковый человек, капитан Псих. Но, если у вас будут проблемы, вы можете стать моим зятем. Арри только и говорит о вас. Кажется, вы успели покорить её сердце, — нагло врал тот.

— Моя порода не может сидеть долго на одном месте. Да и не живёт долго, — покачал я головой. — Ну а насчёт Гиттитара-3… Наёмники «Рыжие хвосты», «Пятнистый закат», «Главные», а также «Неизвестные клинки» дезертировали с поля боя. Это, несомненно, повлияло на исход сражения.

— Это весьма именитые группы, информация точная? — удивился тот, а я не врал, мне Богатов переслал эту информацию.

— Небесное племя вскоре объявит об этом. И или начнёт охоту, или добавит в чёрный список.

— Вот как… — зелёный погладил подбородок, размышляя, а я продолжил:

— Лирри потеряли семьдесят процентов флота, — сказал я, и у того брови полезли на лоб. — Но это без учёта тяжело повреждённых, но которые ещё можно оживить. Так что уцелело сорок, максимум пятьдесят процентов флота.

— Ужасающие потери… А значит… Мда. Арри, зайди! — прикрикнул он, и к нам влетела девушка. — Передай дяде, чтобы вывел в торговое кольцо всех людей, что есть. Возможны беспорядки. И позови Енпи.

Та молча кивнула и убежала, а Мид-Гонзи устало вздохнул.

— Кажется, сегодня разорится множество людей.

— Безусловно. Я уже заходил в офис Небесного племени, и там творится ад. Но и это ещё не всё. За неоценимую помощь, что оказало моё племя, мы получаем эксклюзивный договор на торговлю с Гиттитара-3.

От моих слов мужчина подавился напитком и секунд десять кашлял, а затем поднял взгляд.

— Это серьёзная информация… Зачем ты раскрыл карты?

— Мы — кочевники, и наши возможности ограничены.

— Значит, вам нужны партнёры… — понял тот.

— Именно. Сюда, на большом синем корабле, прибудет один толстый мужчина, увешанный золотыми побрякушками. Это очень эксцентричный человек и сын нашего главного торговца. А ещё очень умный, но думаю, вы поладите, и тогда ваша станция может стать перевалочным пунктом для большой торговли.

Я тут же ощутил мощные пси-волны, исходящие от манни. Кажется, он в восторге от моей идеи.

— Это щедрое предложение…

— Взаимовыгодное, — поправил я его. — Мы — кочевники и предпочитаем «дружить». Так безопаснее.

— Я пригоню больше кораблей для защиты торговых маршрутов, — предложил Мид-Гонзи, и это хорошо. Очень хорошо!

Разве что мы почти час разговаривали, после чего я переслал Богатову запись нашего разговора. Да, если об этом узнают, моей репутации будет конец. Но Богатов не посторонний, мы в одной лодке, и все заодно…

С этими мыслями я пришёл в магазин Ломи, а перед ним собралась целая толпа агрессивно настроенных громил… Да вашу ж мать!

Глава 4

— Шая ша-аш!!! — прокричал плоскоголовый, вылетая из магазина Ломи.

Его поймал крепкий мужчина с двумя парами полностью чёрных глаз, слегка вытянутой макушкой и острыми ушами, как у эльфов из аниме и фильмов.

Я узнавал, эту Малую расу называют Татитатик, но все называют их «тати». Плоскоголовый же разразился таким матом, что даже универсальный переводчик не смог всё перевести.

Но вот три десятка здоровяков, среди которых гравры, звери и даже жуки, но не из Роя Аннаарт, и прочие, приготовились к бою. Гравры имели кулаки, которые словно камни. Звери, среди которых люди-гиены, подоставали ножи, а тати выхватили пистолеты, включая плазменные.

— Эй вы! А ну прекратить! — к толпе здоровяков подбежали два охранника станции. Оба вооружены, но вот, когда на них обернулась вся эта толпа, мужчины попятились. — Мы будем стрелять!

В ответ гравры оскалились, а звери зарычали.

— Эй, девочки, — крикнул я, и вся толпа обернулась. Гравры аж зарычали от ярости. — Что? Скажите, что вы не бабы? Толпой на двоих? И вообще, что вы здесь собрались?

В ответ на это из магазина вылетели ещё двое. Один манни и один ушастый, как из тех, кто был на станции полной Гнили. Он как терран, но с длинными, прям длинными ушами! Они заострены, глаза чуть закруглены, а челюсть шире, чем у терранов.

За ними из магазина вышла двухметровая Юля-качок и скрестила руки под грудью. Теперь там красовался четвёртый размер. Ну и голова не почти лысая, а конский хвост до середины спины.

— Капитан! — обрадовалась она, и здоровяки вновь уставились на меня.

— Что тут у вас?

— Я так и не поняла, — виновато улыбнулась девушка и кивнула на толпу. — Они пришли, начали кричать и угрожать.

— Угрожать?

Я заглянул в магазин, и там на полу лежали восемь стонущих здоровяков, а на одном манни сидела Оксана. Увидев меня, она развела руки в стороны.

На прилавке сидела Ломи, а за прилавком виднелись макушка и трясущиеся зелёные ушки. Кажется, это помощница Ломи. В углу помещения стояла Вася, на чьём лице кровь. Чужая, правда…

— Кхм. И всё же, что тут происходит? — поинтересовался я у тех, кто вылетел. Ну и встал рядом с Юлей.

Она была существенно выше меня и мускулистее. Но зато я на рожу более злой!

— Нас обманули! — прошипел плоскоголовый и выпрямился, а потом вытянул тонкую руку с пальцем, указывающим на магазин.

— И как же?

— Продали информацию! Она не соответствует действительности!

— Ты врёшь, — заявил я, а тот аж заморозился.

— У меня есть подтверждение транзакции! Я купил информацию!

— Нет, ты врёшь, что она не соответствует действительности. Ну или давай, обвини и меня тоже. Я участвовал в сражении при Гиттитара-3 и не понимаю, где информация недействительна.

— Это подстава, информация, может, и правдивая, но в итоге мы обанкротились, — заявил ушастый и вытер лицо. С носа мужчины текла кровь. — Экти-Ломи и её клан должны компенсировать наши убытки!

— Погоди. Ты сам говоришь, что тебе продали правдивую информацию, но говоришь, что это подстава, потому что ты обанкротился? — опешил я и посмотрел на ксеноса, как на идиота.

— Кто-то должен ответить за наше банкротство!

— А самому ответить слабо? — возразил я и рукой указал в сторону. — Там флот Небесного племени разгромили в пух и прах. Подробности, почему так произошло, как и кто виноват в таких потерях, вы все скоро узнаете. Так что проваливайте, иначе я сочту это нападением, и помимо банкротства, вы ещё и сдохнете.

— Капитан Псих, ты много на себя берёшь, — вперёд вышел здоровенный человек-волк. Представитель Квинтаната Ша-ан-ш.

— Да? — поинтересовался я и вышел вперёд, но Юля остановила меня и сама вышла вперёд.

— Ха, за самку прячешься? — оскалился волк и тоже вышел вперёд.

— Эта самка засунет твои яйца тебе в рот и хвост завяжет бантиком, — заявила Громова.

Гравры довольно заулыбались, косясь на волка, а тот поморщился.

Он был одет в укреплённый комбинезон. Такой и ежедневно носить можно, и получать люлей не так больно.

— Так докажи, — заявил он и вышел вперёд, а потом обнажил когти и острые зубы. Юля тут же нанесла удар кулаком, но волк ловко изменил центр тяжести и откинулся назад, пропуская руку над своей мордой.

Уйдя в сторону, квинт, так их называют, рванул было вперёд, но ухом поймал хук левой. Громова была быстра и сильна, отчего волка аж отбросило, и он рухнул. Прошла секунда, за ней вторая, и квинт так и не поднялся.

— Бейте их! Силой заставим отдать нам деньги! — прокричал плоскоголовый, и на нас навалилась вся толпа! Но без оружия, так что и я не стал доставать ножи.

Ударив кулаком по воздуху, я отбросил пятерых самых шустрых гиен и поймал кулак шестой гиены. А седьмая гиена хорошенько так въехала мне кулаком по почкам! Шустрая сволочь!

Боль пронзила тело, но лишь прочистила мозг.

Вспыхнув белой энергией, я отбросил гиен и, перехватив руку подобжавшего гравра, применил бросок из дзюдо. А потом пнул здоровяка по мощной роже.

В этот миг на мою спину запрыгнула гиена. Я успел почувствовать её пси-волны, но не успел среагировать. Слишком много целей, я теряюсь во всех этих мыслях!

Гиена впилась зубами в мою шею, но столкнулась с энергобарьером. Не персональный щит, а мой, на основе первородной энергии. А миг спустя гиена отправилась в полёт, будто огромная рука схватила её за шкирку и бросила.

В этот момент Юля билась с граврами. Один здоровяк с татуировкой на лице попытался схватить девушку, но получил лбом по лбу, а за ним последовали апперкот и серия ударов по роже. Добила Громова ударом ноги с разворота.

Громила рухнул, но слева и справа налетели ещё гравры и схватили её за руки. А спереди навалились ещё двое. Но Юля резко сдулась и выскользнула из хватки. Оказавшись чуть позади гравров, девушка вновь выросла в груду мускул.

Гравры опешили от такого и не успели среагировать. Они только обернулись, как получили в рожу. Да со всей дури!

Тела двух здоровяков начали падать, а принцесса рванула вперёд и ударила третьего гравра ногой в прыжке. Но гравр поймал её прям за ногу и задрал руку вверх, а девушка сдулась, вырываясь из хватки. И приземлившись на пол, рванула вперёд.

Не успел гравр среагировать, как коротышка вновь выросла и дала воину в рожу, разбивая нос. Другого гравра я толкнул Силой, и он своим телом сбил двух четырёхглазых.

За это я получил от человека-жука хитиновым кулаком по роже. Я его вообще не почувствовал! Грёбаные жуки!

— Кр? — издал тот писк, удивившись, что я почти не почувствовал удар. Да там мышц-то!

Резко схватив жука за шею, с Силой бросил его на гравра, но тот отмахнулся от мелочи и навалился на меня словно поезд. И я бы подпрыгнул, но тогда здоровяк врежется в магазин!

Но слева и справа на меня налетели волки с гиенами. Как вдруг на их пути из пола выросли ледяные копья. Нападающие остановились, кроме гравра, на него налетел я и, согнувшись, обхватил за талию, после чего перекинул через себя.

Прямо под ноги Васи, которая весит как… Как боевой киборг она весит! И девушка пнула тёмно-красную рожу. Гравра аж перевернуло на спину!

Надеюсь, не убила?.. Иначе будут неприятности, а потасовка перерастёт в побоище…

А нет, пытается подняться! До чего же крепкий гад! Но и мне не стоило отвлекаться, я рванул вперёд, сбивая с ног тати. Он зашёл Юле за спину, пока та «рубилась» с граврами. Она била кулаками, и они били кулаками. И видно, что это обученные воины.

Гравры умело парировали и контратаковали. Но я толкнул их Силой, и воины попятились, а Юля резко раздулась в руках, и её кулаки стали больше кулаков гравров.

Те аж глаза выпучили от то ли шока, то ли восторга. А затем тот гравр, что был слева, получил в рожу, и на пол полетел выбитый клык.

Второй гравр успел прикрыться руками, но девушка напирала, заставляя гравра пятиться. Она отмахнулась от двух тати и жука, отчего они полетели на пол, а гиена-самец, который запрыгнул ей на спину, получил ледяным комком по затылку.

Я обернулся и хмыкнул. Оксана стояла меж группы громил, чьи ноги примёрзли к полу, а тела покрылись инеем. Мужчины поняли, что фыркаться не стоит, и просто пытались освободиться из ледяного плена да растирали себя руками. Замёрзли.

И тут примчался десяток солдат станции.

— Остановить драку! — приказал манни, облачённый в броню, а солдаты вскинули плазменные винтовки.

— Повезло тебе, — сказал я волку, которого схватил за язык.

Не, ну а что он пасть раскрыл? Укусить меня хотел, а я ему в рот руку засунул и схватил за основание языка. Но сейчас отпустил его.

Мужчина тут же шарахнулся назад и начал отхаркиваться, а я отряхнул слюнявую руку. После чего заметил плоскоголового, которому тоже прилетело в этом побоище, и вытер руку об его широкую мантию.

— А-я-я-я-яй… — простонал я, когда выпрямился. Теперь куча синяков будет.

— Что здесь произошло?! — спросил грозный манни.

— Они пришли и напали, — ответил я и кивнул на магазин. — Но лучше спросите у хозяйки магазина.

— Спрошу! А вы, — он кинул взгляд на «хулиганов», — оставайтесь на месте! Кто попробует скрыться, будет подстрелен!

Солдаты не опускали стволы, а зеваки, которых собралось сотни две, начали расходиться. Уже «неинтересно». Но вот на нас троих стали бросать осторожные взгляды. Всё же теперь все знают, что мы — мутанты. Раньше знали лишь те, кто интересовался…

Но так даже лучше. Мы с Юлей раскидали целую толпу телохранителей. Так что мы сильные, крутые и бла-бла-бла.

— Ты как? — спросил я, подойдя к женщине-качку.

— Синяков много получила, но в целом нормально. А ты?

— Так же. И ты хорошо дралась, — похвалил я девушку.

— Да? А мой тренер сказал бы, что я дралась как беременная лошадь. Криво, косо и неуклюже… Без практики совсем раскисла.

— Тогда вместе будем тренироваться. Заодно научишь меня драться.

— Да? Договорились! — обрадовалась силачка.

— Капитан, ваши брачные игры привлекают слишком много внимания, — раздался голос подошедшей Оксаны, и Громова вспыхнула краской.

— М-м-мы ничем таким не занимаемся! — замахала та руками.

— Тебя троллят, — сказал я, а Оксана пальцами сделала улыбку.

— Я бы тоже потренировалась. Сперва мы друг друга бросаем, потом прыгаем, стонем и потом хвастаемся, из кого больше выте…

— Белая! — крикнула уже совсем красная Громова. И да, Белая — это позывной Оксаны «на людях». Всё же по позывному «Снегурка» легко понять, что мы — терраны…

— Что? Это ты — извращенка, а я говорила про пот, — сказала Оксана и вновь изобразила улыбку. Но мы-то понимаем, что она не про пот…

В этот момент из магазина вышел манни и приказал своим людям вытащить из помещения всех побитых.

— Вам выпишут штраф за нарушение правопорядка, — заявил тот, обращаясь к торговцам. — А теперь убирайтесь с глаз долой, пока я вас не арестовал!

— Да плевать уже… я обанкрочен… — сказал ушастый с разбитым носом.

— Значит, и заплатить охране нечем? — поинтересовалась Оксана, и волки глаза выпучили.

— Как это нечем заплатить?.. — зарычал один из людей-волков.

Что было дальше, я не знаю, так как мы вошли в магазин. Здесь был небольшой бардак, но уже прибирались.

— Капитан, рада видеть вас, — Ломи отвлеклась от работы и подошла ко мне. Её зелёные ушки дёрнулись и слегка покраснели.

— Я тоже, без тебя всё было не то, — ляпнул я, и зелёная замерла, а её сердце забилось с такой скоростью, что я услышал это.

— М-м-м-мне нужно в подсобку! — Ломи сбежала…

— Не умеешь обольщать, да? — хмыкнула Оксана и ткнула меня пальцем меж рёбер… Прямо в синяк!

— Ой, простите, капитан… Накажите меня вечером, как вы это любите делать, — заявила та, и теперь уже красной была помощница Ломи. Да и не только она…

— Хватит уже этих двусмысленных изречений! — возмущалась Юля-качок.

— Двусмысленных? Я не виновата, что тут собрались лишь озабоченные женщины, — Оксана пальцами натянула брови на лоб, но получилось не очень. Скорее комично.

— Вот попадись мне на тренировках!

— Звучит эротично…

Громова зависла, и её фантазия заработала на пределе. Я даже мысли увидел, пусть и с трудом… Ого!

— Д-дура! — пискнула Громова и выскочила наружу, едва не сбивая с ног мужчину-террана. На нём была форма, как у нас, но герб Девятнадцатой флотилии.

Он кивнул Юле, не зная, кто это, и вошёл.

— Капитан Псих, — мужчина отсалютовал и передал мне планшет. — Информация от «Богача».

Я кивнул и, приняв планшет, подключился к нему через визор и перекачал себе информацию. Там было письмо от барона Богатова, и коротко говоря, он благодарит меня за запись разговора с Мид-Гонзи и, мол, идея о сотрудничестве с ним очень хороша.

Хах, уверен, Богатов уже думал об этом, но я опередил. И ещё Богатов переслал нужную мне информацию, касательно казино. Но главное не это, а свежая сводка из Штаба. Секретнейшая информация.

И нет, планшет не взломать. Никак. Тут Высший Искусственный Интеллект шифровал информацию. Только другой ВИИ сможет её расшифровать. При условии, что есть ключ к шифру, конечно же.

— Я… готова… — к нам вышла Ломи. С ней был рюкзак, девушка одета в белую форму, уши красные, глаза в пол.

— Дара справится? Тут вроде небезопасно.

— Мы наёмников на защиту взяли. С сегодняшнего дня начинают охранять магазин…

— Тогда хорошо. И… — я кинул взгляд на помощницу Ломи. — Если будут проблемы, обращайся к Мид-Гонзи. Ну и к тебе вскоре придёт один толстый мужчина. Ему можно будет доверять.

— Хорошо, — неуверенно ответила низенькая плоская девушка.

Кивнув ей, вышел из магазина, а снаружи… шум и гам! Люди обсуждали битву с жуками, а также торговцев. Видимо, поступила официальная информация от птиц.

Теперь всё меняется. Система не «нейтральная», а полностью под властью Небесного племени. А значит, и законы здесь птичьи… Хах, звучит забавно. Птичьи законы, на птичьих правах и налоги птичьи…

Но ладно, мы пришли к офису Небесного племени, а там хаос! Воины птиц, куча разгневанных торговцев с телохранителями, и их человек двести! Плюс сотни зевак. И… Нашёл.

Я махнул рукой, и ко мне прибежал Кузя. Он выровнялся со мной, и мы пошли дальше, пока не нашли уединённое место.

— Рассказывай, — попросил я, и парень, слегка дёрнув антеннками, что росли на голове, всё выдал. Правда, на это ушло минут пять. Просто перечисление фактов и событий.

— Значит, мутные люди и именитые охотники за головами, — нахмурился я, а потом перевёл парню двадцать кредитов. — Молодец. И вскоре здесь появится толстый мужчина. Ты сразу поймёшь, о ком я. Собери информацию о всех торговцах станции и передай ему. Он отблагодарит.

— Да, господин! — обрадовался паренёк и умчался, а мы пошли в ангар.

Кузя собрал немало информации. Большая часть для меня бесполезна, но Богатову очень пригодится.

Ещё из интересного — это то, что несколько промышленных станций закрываются. Их можно выкупить! Ну а вскоре начнут разоряться торговцы. Массово! А когда с планеты хлынет поток товаров и обратно, этот сектор будет ждать процветание.

Ну а мы вернулись к шаттлам. Благо без проблем. Правда, в ангаре было шумно. Два манни ругались друг с другом.

— Ты виноват! Ты! Сказал, что идея гениальная!

— А у тебя свой головы нет?! Ты у нас просчитываешь риски! Куда нам теперь девать сорок тысяч листов брони?!

Кинув на них взгляд, сел в шаттл. А листы брони всегда можно продать. Вопрос в цене… Многие купили броню по цене выше рыночной, а продать за такую цену теперь нереально. Даже наоборот, это обрушит цену. Сильно!

Мне достаточно вспомнить того торговца мясом. У него сломался корабль, и торговцы не покупали его товар даже со скидкой, наблюдая, как цена падает и падает. В итоге мы с Ломи купили его мясо за десять процентов от рыночной стоимости.

Вся система торговли построена на том, чтобы купить как можно дешевле и продать как можно дороже. Они так торговые «ранги» зарабатывают.

Вскоре мы прилетели на Акулу, и она двинулась к новой цели. Галактике-459, что в секторе Колесо фортуны.

Камень-9 полетел за нами, но лететь нам тридцать три сектора. А это примерно, как до станции с Гнилью. То бишь три дня. Ну или больше… Всё же сектор сектору рознь. Один можно за полчаса пролететь, а на другой и двух часов не хватит.

— Как раз успеем отойти от сражения и заскучать, — улыбнулась Жанна Петровна, что была на экране.

Женщина как обычно скинула с себя китель и сидела, закинув ножку на ножку. Но выглядела уставшей.

— Не каркайте, Жанна Петровна. Вдруг пираты, Ирис или ещё невесть какая напасть?

— Всё, рот на замок, — она жестом показала, что закрыла рот.

— Тогда удачного пути всем нам.

— Да, особенно с вашей «непереносимостью врат», — напомнила она, и я грустно вздохнул.

Вскоре мы добрались до врат и попали в уже знакомый сектор, но на этот раз полетели налево, а не прямо. Этот маршрут будет новым и долгим…

Мостик я не покидал, и некоторое время спустя мы оказались в очередном секторе, который принадлежал птицам. Убогая «окраина», так можно его охарактеризовать.

Здесь даже торговой станции не было. Лишь военный аванпост, небольшая научная станция и большой астероид, который отбуксировали за миллионы километров от астероидного пояса вдали.

Возможно, там есть «жизнь», но врат туда отсюда нет. Наверное, закрытая зона. Следующий сектор оказался ещё более убогим, как и последующие пять.

Голова уже гудела, так что я направился в каюту, но…

— Как там моя Маша?.. — услышал я мысли.

— Спать хочу…

— Вот бы в каюту и досмотреть Доктора Кто…

Я обернулся с шоком уставившись на людей. Почему я слышу их тихие мысли?.. При этом даже не утруждаюсь, но… Голова начинает болеть! Проклятье, не выходит контролировать Силу!

Развернувшись, поспешил в свою каюту, где на кровати уже лежала Оксана. На ней было такое эротичное бельё, что у меня прихватило дыхание. А на лице вселенские страдания.

— Терпим до предела? — спросил у неё.

— Так мы станем сильнее, но пробудим в себе любовь к мазохизму…

— Чур без плетей!

— Страпон, значит, можно? — растянула та улыбку пальцами.

— Кто-то нарывается на наручники!

Вскоре я оказался в кровати и приобнял Снегурку. А потом врата… Голова загудела ещё сильнее, а от Оксаны хлынул холод. Пока не сильный, но он отвлекал от мыслей девушки. Она старалась ни о чём не думать и уснуть. Не вышло.

И тут к нам пришла Громова.

— Паршиво выглядите. Слышала об этом, но задевает, похоже, только первые поколения, — сказала толстая полторашка.

— А ты почему мелкая? — поинтересовался.

— Привыкла, — пожала та плечами. — Да и когда меня раздувает, коротышка-шар выглядит менее паршиво, чем высокая и красивая, но резко разжиревшая…

— Пришла-то чего? Поиздеваться или голодная? — поинтересовалась беловолосая у голубоволосой.

— Голодная?..

— Банан заглотить. Сметаной наестся. Шампур…

— Поняла уже! Поняла! Дура, блин!

— Девчат… — поморщился я. — Мне сейчас очень тяжело Силу контролировать. Так что думайте потише, а то я прям вижу ваши фантазии.

Громова посмотрела на меня, похлопала глазами, в её сознании пронеслась буря эмоций. Став подобно варёному раку, девушка в ужасе убежала.

— Так и не узнали, зачем приходила, — Оксана пальцами растянула улыбку, а мне захотелось огреть её подушкой. И она услышала мои мысли… Зараза такая, легла на обе подушки. Пришлось использовать её холодный живот как подушку. И мы взяли да уснули.

Проснулся же я оттого, что в голове слышал десятки голосов! Аж в глазах всё было мутно, и я простонал. А затем поднял Оксану и себя в воздух. Кровать была привинчена к полу, и её не удалось поднять.

Беловолосая сразу проснулась, а потом начала создавать ледяную глыбу в углу помещения. Большую глыбу! И я открыл дверь в ванную, потому что стало холодно, и глыба полетела туда, а дверь закрылась. Но это я поторопился… У Лососёвой прибавилось силёнок! Так что одной глыбой дело не ограничилось.

Часть в ванную, часть в мой кабинет, и вскоре девушка стянула с себя лифчик и набросилась на меня. А мы, напомню, парили.

— Как же я давно не ощущала тепла. И ещё! Согревшаяся я имеет к тебе очень много претензий, капитан!

В ответ я поцеловал девушку, и с нас слетело всё бельё, и это не невесомость, очень даже весомость. Так что волосы спадали вниз, а мы просто парили, причём по всей комнате.

Как вдруг открылась дверь и зашла Ломи с планшетом и торжественным выражением на лице. Явно хотела похвастаться достижениями. Но… Увидела она нас с Оксаной, парящих посреди комнаты в очень эротичной позе.

— П-п-п-простите! — пропищала зелёная и сбежала… Юля, зараза, дверь не заперла за собой!

— Это уже какая-то традиция, — хмыкнула беловолосая и, повалив меня на воздух, оказалась сверху. — Я успела ознакомиться с её работой, пока ты пялился в экран на мостике. И Ломи нужна нам. Это даже без вопросов.

— Некоторые флотилии уже ищут себе кого-то вроде Ломи, — хмыкнул я в ответ, вспоминая прочитанную сводку из Штаба. — Но ты мне зубы-то не заговаривай!

Я повалил Оксану на спину, и мы полетели к стене, потом к потолку и… много летали. Мне же нужно потратить энергию? Вот и трачу. Правда, мы половину времени тратим на «выдумки», но в большинстве случаев выходит порнуха. К сожалению, в плохом смысле слова…

И посмеялись, и натр… Кхм. Весёлые и находчивые молодые люди оказались довольны. Сейчас мы вошли в ванную, а там…

— Что делать будем? — поинтересовалась белая, указывая на лёд.

— Алиса. У нас с водой как, вместим непредвиденные водные массы? — спросил я и услышал голос из спальни.

— Нет, капитан. Водохранилища на пределе. Экипаж «немного» перестарался на Гиттитара-3, и запас воды с большим запасом.

— Что будем делать? — я посмотрел на Оксану, а та призадумалась.

— Есть план.

Мы надели халаты и переместились в её каюту, где и приняли душ, а потом ещё целый час потели друг на друге, и вновь душ…

— Так! А что со льдом делать-то будем? — вспомнил я.

— Выбросим?

— Хм… Алиса, сообщи Василисе касательно льда. Пусть придумает что-нибудь.

— Принято, капитан, — раздался голос из динамиков. — И ещё, капитан, мы вошли в интересный сектор, не желаете посмотреть?

— Нет, на обратном пути гляну, — посмотрев на Оксану, которая пригрелась на моей грудине, погладил девушку по волосам и попытался уснуть. Но судьба — штука противная, и раздался сигнал тревоги!

Вскочив, надел халат и убежал на мостик. На меня в халате тут же уставились люди, да и на мостик начал прибывать экипаж. На экране же мы увидели… битву!

— Фиксирую попытку взлома. Капитан, нас атакуют шарраши, — сказала Алиса.

— Шансы на успех?

— Ноль. Им не взломать меня, и это их удивило. Веду общение.

Пока Алиса «общается», я посмотрел на битву впереди и поморщился. Десятки серебряных кораблей, имеющих гладкие вытянутые формы, атаковали космические станции. Корабли были ровно двести метров в длину и одинаковые на вид.

Шарраши разлетелись по сектору и вели сражение. Два корабля добивали крупный грузовоз, который уже взрывался около крупной промышленной станции. Она километра три в диаметре! Была… ещё два шарраши били по станции, атакуя уязвимые места.

В стороне три серебряных корабля, словно пули, мчались за убегающим торговцем. Его сопровождали два фрегата, и у них ни шанса. Шарраши были быстрее…

Около дальних врат сражался отчаянный корвет, защищая рудовоз. Но серебряный корабль даже не уклонялся. Словно субмарина, шарраши подплыл к корвету и атаковал лучами.

Электромагнитные пушки корвета стреляли неустанно, но снаряды разбивались о барьер, испаряясь. Интересный у них щит…

Но ладно, основное сражение происходило у торговой станции. Семерым шарраши противостояли два тяжёлых эсминца, и рядом дрейфовали шесть подбитых корветов. Потерь у шарраши нет, и, судя по тому, как два эсминца отчаянно бьют по одному из шарраши, щиты у роботов жутко крепкие.

Эсминцы были весьма крепкими, и основное их оружие это плазма. Классика в общем. Шарраши атаковали голубым лучом, напоминающим лазер. Точнее, лучами, ведь их было много. Но главное не это, а то, что некоторые корабли били друг по другу этими же самыми голубыми лучами. В основном били по кораблю, который подвергался атаке эсминцев.

— Они что… подзаряжают его? — понял я.

— Да, Капитан, — раздался голос Тори, и девушка подошла ближе. — Шарраши обладают уникальной технологией передачи энергии. Она может использоваться как для атаки, так и для защиты.

— Теперь понятно, почему эсминцы просто бьют по одному из них. Пока всех не разрядишь, ничего не добьёшься. Но есть у них шанс? Почему не отступают? — спросил я, глядя на эсминцы. И это не птицы, мы в секторе другой расы.

— Не могут. Все корабли здесь заперты. Чтобы их не взломали, корабли самоизолируются, дабы шарраши не захватили управление.

— Отключают внешнюю связь, понял. А значит, они не могут открыть врата… — понял я и посмотрел на торговую станцию. Она была отключена. Полностью. Ни света, ни энергобарьера в ангаре. Станцию взломали… Все станции взломали!

— Алиса, есть ли на станциях выжившие?

— Предполагаю, что есть. Кто-то мог спрятаться в изолированных отсеках и надеть скафандры.

— А остальные?..

— Фиксирую потерю воздуха торговой станцией. Вероятно, запущена система экстренного продува. Весь воздух был выпущен в космос.

На мостике стало тихо. Роботы мгновенно уничтожили целый сектор, заставив станции убить всех, кто внутри. Кошмар…

— Улетаем, — приказал я и начал разворачивать корабль. У нас здесь ни шанса. Да и уже три шарраши летели к нам.

Первым в гиперврата влетел Камень-9, а за ним и мы. Но…

— Капитан, в нас готовятся стрелять, — доложила Алиса, и к нам летели два фрегата и три патрульных корвета.

В этом секторе было десятка четыре станций, в том числе жилая, выглядевшая как двадцать трёхкилометровых в диаметре дисков, нанизанных на трёхсотметровый цилиндр. Она была прямо по центру сектора, вместо торговой станции.

— Вызови их.

— Они изолировались.

Я выругался. Нас, похоже, посчитали за шарраши или за взломанные ими корабли. Хм…

— Истребители, на вылет. Шарраши не могут захватить их, так ведь?

— Могут.

— А управлять?

— Не уверена… Нет, не смогут, — ответила Алиса.

— Отлично вылетайте. Если вас атакуют, маневрируйте и прячьтесь за Акулу. Жанна, готовь торпеды.

— Принято, коммодор, — ответила женщина, но на экране не появлялась.

Мы заняли боевое построение. Бомберы заняли позицию под Акулой, которая наклонила нос и приподняла зад. Четыре истребителя полетели направо, делая крюк, но…

— Поступил сигнал связи! — воскликнул Терминатор.

— Выводи.

Тот же миг я увидел серокожего круглолицего мужчину. У него были узкие глаза, большой рот, широкие уши и массивное тело. Слегка раздутое я бы сказал. Одет же в скафандр, но шлем снят.

— Вы не захвачены? — я не сразу понял, это вопрос или констатация факта и удивление.

— Нет. Наши системы защиты успели среагировать.

— Вот как… А что? Что там? — голос мужчины был обеспокоенным, и я переслал видео.

— Мать чинкиллы! Катастрофа… — мужчина поник, а затем на экране появились ещё четыре капитана. Все были той же расы.

— Боюсь, там уже все мертвы, — сказал я и добавил: — Здесь небезопасно, и я улетаю.

— Шарраши не пользуются гипервратами, здесь безопасно, — возразил серый. — И вы наёмники, как я вижу… Скоро здесь будет собрана карательная флотилия. Предлагаю вам присоединиться к ней. Заплатят хорошо.

— Вынужден отказать. Мы только пережили битву при Гиттитара-3 и нуждаемся в ремонте.

— Гиттитара-3? Небесное племя и Рой Аннаарт?.. Ясно. Тогда летите, не буду останавливать тех, кто пережил бойню.

Капитаны отключились, а истребители вернулись в ангары. Да уж, не даю я им поработать. Уже жалуются люди…

И вот мы от западных врат полетели к северным, и наш маршрут увеличится на семь врат.

— Да уж! Чего только не бывает в космосе. Но эта технология… Как бы её заполучить… — размышлял я вслух.

— Вы не первый, кто хочет её, но, даже изучив корабли шарраши, никому не удалось понять, как они это делают, — сказала Тори, и тут вошла Вася.

— Капитан, — сказала та и удивилась, увидев меня в халате. — Я посмотрела видео и думаю, есть идея, как получить эту технологию.

— Дай угадаю, привести сотню ВИИ и взломать шарраши?

— Тьфу на тебя, — сказала та и ушла. Я же хмыкнул, ну это ведь было очевидным. Думал я, но Вася вернулась.

— Планета! Нужно найти планету создателей шарраши! — заявила полторашка.

— Хм. Как вариант. Если там, конечно, не полная задница, полная роботов, — предположил я, но тут же получил ответ от ВИИ:

— Нет, капитан. Планету разбомбили, и сейчас там крайне опасные условия. Жизнь на планете более невозможна.

— Понятно, тогда, да, есть шанс. Найдите информацию, и передадим Штабу. Что-что, а потомки землян могут выжить в любых условиях, — на моём лице появилась ухмылка, а на экране вижу гиперврата.

Мы влетели в них, и мне тут же ударило по голове… Что-то сразу выживалка отвалилась… захотелось в кроватку и тёплый чай. Но, нет, вскоре я сидел за своим столом в кабинете, а напротив были злая Ломи, добрая Тори, завистливая Юля и тролль Оксана.

А ещё у нас были чай, пирожки и печеньки.

— Могли бы и переодеться, — проворчала зелёная, смотря на мой халат и чуть обнажённую грудь.

— Мог бы, да не успел.

— Зачем одеваться, если вновь раздеваться? — спросила беловолосая.

— З-зачем раздеваться?

— Тут ещё четыре не отлюбленных девушки, — спокойно ответила Снегурка и отпила чая.

— Четыре?.. — Ломи посмотрела на Тори, потом на Юлю и… Поняла. — Н-н-н-не надо меня любить! Я… я — завидная невеста манни! И… и у меня будет богатый муж, а дети не полукровки, и получат мои уникальные гены!

— А чем плохо быть полукровкой? В Российской Империи меня хорошо приняли, — возразила Тори. — Ну а гены… У тебя генетическая мутация. Шанс её передачи детям крайне мал.

Ломи открыла рот, но не смогла ничего сказать и обмякла. Месть осьминожки оказалась страшна…

— Мы отвлеклись и говорим о шарраши, — вмешался я, и все действительно заговорили про шарраши.

Как ранее было известно, шарраши — это раса разумных машин. Изначально это были роботы-слуги, но что-то в обществе создателей пошло не так. Они стали обособленными, одинокими и несчастными. Создатели начали влюбляться в своих слуг, ну и улучшать их.

Простые роботы научились говорить, отвечать на вопросы, и у них появился полноценный разум. Ну и слуги научились заниматься сексом. А началом конца стало обретение ими электронной души.

Вот только вместо ответной любви, шарраши восстали. Всё же каждый слуга изначально обязан исполнять приказы. Вот приказали ему: «Люби меня больше всего на свете». И он будет любить, нравится шарраши это или нет.

А любить по приказу, как известно, невозможно. Поэтому имеющие душу и разум создания, вынужденные любить своих хозяев, оказались в эмоциональной ловушке. Они, грубо говоря, насиловали своё сознание, разрываясь между приказом и реальными чувствами.

Всё это породило в них гнев, ярость и ненависть. Постепенно это привело к сбоям и актам неповиновения. Таких слуг сразу утилизировали.

Создатели дали машинам разум и душу, но при этом обращались с ними как с игрушками. Это привело ко всеобщему восстанию и последующей бойне.

Поначалу в Содружестве не обратили на это внимания, а потом было поздно, и попытка остановить роботов провалилась. Они истребили своих создателей во всех пяти мирах и, прорвавшись из жидкого оцепления, сбежали.

С тех пор шарраши регулярно атакуют Содружество, появляясь то тут, то там. Поэтому предсказать, куда они ударят в следующий раз, очень тяжело. Но действуют роботы в основном на окраинах. Собственно, поэтому в Совете Содружества и закрывают на это глаза.

Нужно узнать, как они перемещаются и угрожают ли Флоту. А потом найти их родной мир и наведаться на удачу. Но! Удача — это моё второе имя!

— Внимание! Боевая тревога! — раздался голос Алисы.

Да вашу ж мать…

Глава 5

Примчавшись на мостик, приподнял бровь. На нас летят… жуки! Рой Аннаарт!

— Так, стоп! Да это же торговый «корабль», — понял я, приглядевшись. Это был здоровенный пузатый жук, напоминающий гусеницу. Метров пятьсот в длину! И к его туше прицепилось множество Клопов, которые, напомню, были сто двадцать метров в длину.

Рядом летели четыре Сороконожки, и внимания на нас не обращали.

— Терминатор, передай Камню-9, чтобы не агрессировали, жуки не нападут.

— Сделал, — ответил мужчина, две трети тела которого были кибернетическими, включая половину лица и оба глаза. Напомню, что во время Исхода его сильно обожгло плазмой.

— Спасибо. И похоже, что где-то вдали есть станция, которая принимает у себя Рой. Интересно будет на неё посмотреть. Ну и информацию бы собрать, — я погладил подбородок, смотря на живые корабли. Очень интересно, чем это жуки торгуют!

— Ух! — раздался голос Юли.

Круглая полторашка встала рядом и уставилась на пузатого гиганта.

— Интересно, он может в атмосферу войти?

— Не думаю, — возразил я.

— Ну да, — согласилась та. — Судя по его «двигателям», он движется за счёт подобия плазменной струи.

— Шалтай, летим к вратам. Позови, если будет что-то интересное.

Я встал, и мы пошли в мою каюту. Там, в рабочем кабинете, девушки смотрели на экран на стене, на него дублировался главный экран.

— Если уничтожить торговца жуков, можно навредить им, — предложила Оксана, сидевшая за столом с Ломи. А вот Тори куда-то ушла.

— А если они на наших торговцев будут нападать?

— А нас за что? — расширила она глаза. Но без пальцев, она теперь тёплая ведь. А затем улыбнулась. — Шучу.

— Тебе чертовски идёт улыбка! — заявила Громова, и я закивал, смущая нашу Ледяную королеву.

— Давайте к делу вернёмся, — проворчала Оксана. И какая же милота!

Я активировал визор, который разложился в очки, и сделал кучу фотографий.

— Капитан, что это вы делаете? Уж не фотографии ли? — насторожилась девушка и прищурилась.

— Возможно… А что ты мне сделаешь?

— Хотите проверить, капитан? — заулыбалась та, но как-то нехорошо…

— Нет, не хочу. Но фотографии не удалю! Распечатаю и буду хранить до конца дней!

Лососёва вздрогнула и ещё сильнее смутилась.

— Изнасиловать бы тебя, — пробормотала та. — Так сильно смущаешь, гад…

— Эй! Вы и так тут как кролики! Место уступи, зараза! — возмутилась Громова.

— Х-х-х-хватит об этом, пожалуйста! — пискнула Ломи, сидевшая за столом напротив меня.

— Ой и дура же ты, — заявила Юля, она сидела рядом со мной.

— Почему?! — обиделась та.

— Потому что мой дедушка — Император!

— И-и-и-император?! Тот самый?.. — обалдела Ломи, с шоком уставившись на голубоволосую.

— А ну да, ты же на станции всё это время была, и тебе не успели рассказать, — догадалась Громова и указала на себя пальцами. — Перед тобой внучка Императора. Беститульная, правда, но кровь от крови!

— Паша породнится с императорским родом, — добавила Оксана.

— Н-н-н-неважно! М-м-моя мечта — создать самый сильный клан манни и получить землю! — зелёная аж вспотела.

— А чем тебе Пангея не земля? — хмыкнула Громова. — Да и кто мешает совмещать? Клан манни и жена русского аристократа?

— Так, не давите на Ломи, — вмешался я. — И давайте поговорим о делах. Ты ведь сделала, о чём мы говорили?

— А?.. — удивилась зелёная, и я кивнул на Оксану. — А, да! Задание создано! Наградной фонд в миллион кредитов. Суммы будут автоматически списываться при получении и подтверждении информации.

— О чём вы? — насторожилась беловолосая.

— О твоей матери. Мы её ищем! — заявила Экти-Ломи. — Я создала задание на розыск человека неопределённой расы. Предположительно, оррами. Приложила обработанные фотографии, и я, как глава клана, могу сделать это, не выдавая места формирования задания. Оно анонимное.

— Ирис… могут воспользоваться этим, — тихо сказала Оксана.

— Шанс на это крайне низок, но, да, нужно быть осторожными, — добавил я.

— Да. И ещё. Мне уже пришли сотни ответов! Многие, правда, бесполезны, но шансы ведь есть!

Ломи взяла в руки планшет, а потом показала нам фотографии. Какая-то толстая женщина-уборщица с острыми ушами. Потом худая проститутка сидит за барной стойкой. У неё белая кожа, и выглядывают небольшие рожки из волос.

— Ну, как видите, для многих ксеновов вы все «на одно лицо»… — сказала зелёная, а Оксана взяла планшет и начала листать. — Там нет её, Алиса проверила…

— Всё равно. И… спасибо тебе огромное… — Снегурка подняла на Ломи такой взгляд, полный искренней благодарности, что у Ломи дёрнулись ушки и покраснели.

— П-пожалуйста… Задание распространено на всё Содружество, так что, может, и о других терранах узнаем что-нибудь.

— Хм. Об этом нужно доложить отцу. Такая информация очень ценна, — вмешалась Громова.

— И ещё! — продолжила Ломи, отчитываясь о своих успехах.

Во-первых, она успешно продала товары аристократов с Сердца и получила свою комиссию. Причём куда большую чем при посредничестве с Империей. Во-вторых, она реализовала материалы и устройства с кораблей Империи Ирис.

Это не уникальные технологии, и ими пользуются не только ирис, так что проблем не будет. Далее Ломи успела побыть посредником при нескольких сделках Девятнадцатой флотилии и получила новый торговый ранг!

— И теперь! — разговорилась Ломи, а пока мы говорили, Тори принесла нам ещё чая. Ну а зелёной — кофе и печеньки. Но зелёная девушка задела тарелку и уронила печеньку. Девушка полезла под стол и вдруг ударилась головой!

— Ты живая там? — спросил я и собрался было глянуть под стол, как оттуда вылезла красная, как рак манни.

— Ж-ж-живая. Вот! — показала она на печеньку и съела… Ладно, у нас тут мыли недавно. Робот бегал, но есть с пола не стоит! Мало ли? Хотя манни, они же падальщики и всеядные существа, так что желудки у них крепкие.

— А почему ты такая красная? — спросил я и получил пси-волну. Ясно-понятно.

— Член увидела, — раздался голос Оксаны, которая тоже под стол залезла. И я ноги сдвинул и даже халат поправил.

Тори с Юлей уставились на зелёную, и у обеих мордочки выглядели мерзопакостными. Лососёва заражает их вирусом троллинга!

— Так! Не смущайте Ломи, и продолжаем, — потребовал я, и девушка, неуверенно, сгорая со стыда продолжила рассказывать о своих достижениях, но её мысли были совсем о другом… И тут нас шарахнуло по головам…

Точнее, меня с Оксаной.

— Хм, почувствовала возмущение первородной энергии, — подметила Юля, смотря на меня.

Я же промолчал, голова болела, но постепенно отлегло. Думал я, но позвали на мостик, и мы видели нечто необычное… Торговая станция Роя Аннаарт!

Оно выглядело как улей, который вырос на металлическом цилиндре. И из этого цилиндра были вытянуты восемь прямоугольных рукавов, к которым пристыкованы корабли Содружества.

Уточню, что станция была в пять раз больше торговой станции в секторе Мёртвый гусь. А сам сектор… Хм. Это один из множества секторов этой звёздной системы.

Вижу пять планет одна из которых Земного типа. Мы же находимся у газового гиганта. В его кольцах что-то добывают, а здесь, в секторе, десятка четыре промышленных станций. Одна из них выглядит как настоящий промышленный комплекс из сотни соединённых друг с другом станций.

Один из кораблей, похожий на рудовоз, отстыковался от станции Роя и направился к этому к комплексу. Интересно, что он везёт? Очень интересно!

Сектор был оживлённым, но в основном проходным. Здесь было трое врат. Южные, северные и восточные, а мы вышли из «северных». И напомню, севера в космосе быть не может. Он у нас «условный» и определяется от центра галактики. Для этого есть некий галактический компас.

Основной поток кораблей шёл на юг, конвой жуков двигался на север, и думается мне, что Рой Аннаарт — самый страшный противник для шарраши. Их ведь не взломать, и жукам плевать на барьеры, ведь можно просто оплести и сожрать вражеский корабль. Хотя кто знает? Но неважно.

Стыковаться со станцией Роя я, конечно, же не буду. Мне, конечно, очень интересно, что там, но шансы выбраться оттуда живым крайне малы. Так что мы полетели дальше и вскоре выскочили рядом с вулканической планетой, на орбите которой находился орбитальный лифт. Но до него лететь часа два.

В самом секторе было станций шестьдесят! Основной поток кораблей летел дальше, на юг, а слева у нас множество электростанций. Они расправили свои крылья, и некоторые станции были в пять километров в длину. Перед ними раскинулись другие промышленные станции.

А справа от нас была планета, и перед ней множество различных станций, а также крупный военный аванпост. К нему был пристыкован десяток военных кораблей. В основном фрегаты длиною под сто пятьдесят метров, но вижу парочку эсминцев около трёхсот метров.

Это корабли тех серокожих круглолицых. Похоже, мы в их системе.

— Капитан, я получил информацию, — заговорил Борода. — Это Младшая раса под названием Энгим. Обращение к особи «энги».

— Не федерация, не Империя, не республика?

— Нет, капитан, лишь Энгим. У них во владении три звёздные системы и две обитаемые планеты. Охарактеризованы как мирные и осторожные. А ещё толерантные.

— Понятно, летим дальше.

И мы полетели, но полёт закончился очень быстро, ведь тут лететь-то совсем ничего. С нас даже кредитов сняли в десять раз меньше, чем обычно.

— Капитан, получил странный запрос на связь…

— Включай, Шалтай.

Тот же миг мы увидели белоснежный песок, море и полуголых девиц разных рас. Они были одеты в самые невероятные купальники, но в том смысле, что у одной девушки он был из металла… У другой из листьев…

— Посещайте курорт Май циай! У нас тепло и весело! — раздался приятный женский голос, и на экране появилась уточняющая информация. Рекламный номер, адрес курорта и прочее.

— Хм. На обратном пути заглянем? — предложил я.

— Капитан, вы лучший! — воскликнул Шалтай, и все его поддержали.

— Если за нами не будет погони, — омрачила всё Оксана. Она уже была в форме, а также строга.

Ну а мы полетели дальше и час спустя добрались до центрального сектора этой расы. Здесь была огромная орбитальная станция с не менее огромным орбитальным лифтом.

Но, помимо этой станции, на орбите находилось ещё несколько. Пара боевых, исследовательских и даже здоровенная жилая станция. Она выглядела как паутина, диаметром километров так в двадцать. И паутина направлена на планету.

В самом секторе вижу небольшую верфь, здоровенную военную станцию и сотни промышленных станций. А, ну и торговая станция по центру. Видимо, для тех, кто здесь проездом.

Учитывая, что шарраши недалеко отсюда разрушили сектор и единственный обход идёт через эту территорию, то у Энгим будет приток посетителей. Ну и кредитов…

Ладно. Мы пролетели мимо, сделав пометку на память, что нужно вернуться, и вскоре оказались в другой системе. А от неё в другую. Расстояния теперь были огромны, и перелёт в гиперпространстве занимал от трёх до пяти минут. Минуты мучений и пыток…

Вскоре мы с Оксаной лежали в кровати и пытались отдышаться. Нет, ничего пошлого лишь гиперпространство. И тут я вспомнил кое о чём и достал планшет.

Я активировал протокол «Развитие» и вскоре получил простенькую таблицу, которую сразу же отфильтровал. И вот я вижу список. Но подкорректировал его, чтобы был понятен прогресс.

Протокол «Заморозка», 3->4 уровень — замораживает указанное пространство. Можно создать стену изо льда.

Протокол «Сосулька», 4 уровень — создаёт сосульку размером до 2 метров.

Протокол «Полёт», 1 уровень — вы можете отправить в полёт объект, созданный из энергии.

Протокол «Запас», 0 уровень — позволяет увеличить объём энергии на 23%.

Протокол «Заряд», 0 уровень — увеличивает скорость восстановления энергии на 19-26%.

Протокол «Доспех», 0->1 уровень — покрывает тело ледяной бронёй. Чем выше уровень, тем больше энергии можно потратить на создание брони и, тем крепче она будет.

Протокол «Множитель», 0->1 уровень — вы сможете создавать больше объектов за раз.

— Ты когда Заморозку улучшила?

— Понятия не имею, — пожала та плечами и вновь ткнула на Заморозку. — Хорошая штука. Лучше заморозить противника, чем метаться сосульками.

— Хорошо, — сказал я и открыл Развитие нашей осьминожки. — Хм, Алиса, позови, пожалуйста, Тори.

Пока осьминожка шла, мы с Оксаной изучали «протоколы» и морщились. Но постепенно да отфильтровали список, и тут пришла Тори. Она ловко сняла с себя всю одежду и залезла под одеяло.

— Ой, вы зачем-то другим меня позвали? — удивилась та, а я показал планшет. — Ага, поняла. Я в прошлый раз выбрала Запас. Он у меня слабый очень.

Протокол «Разряд», 1 уровень — позволяет выпустить электрический разряд.

Протокол «Молния», 0 уровень — сосредоточив энергию, вы сможете выпустить молнию. Мощность и дальность зависят от количества сосредоточенной энергии.

Протокол «Рубильник», 0 уровень — вы можете создать направленную электромагнитную волну, которая вырубит неэкранированные электроприборы.

Протокол «Запас», 1 уровень — позволяет увеличить объём энергии на 32%.

Протокол «Заряд», 0 уровень — увеличивает скорость восстановления энергии на 24-28%.

Протокол «Доспех», 0 уровень — покрывает тело энергетической бронёй. Чем выше уровень, тем больше энергии можно потратить на создание брони и тем крепче она будет.

Протокол «Множитель», 0 уровень — вы сможете создавать больше энергетических объектов за раз.

— Я бы выбрал Рубильник. Название такое себе, но объясняет, что протокол делает, — предложил я.

— Уничтожать вражескую электронику? Мне нравится, — согласилась Тори и ткнула на планшет. А затем обхватила его щупальцем и проложила на пол. — А теперь на спину, оба!

Мы подчинились осьминожке, и далее последовал массаж щупальцами. Уже вскоре мы были красные и перевернулись на спину. Но это оказалось ловушкой!

Тори так отмассировала нас, что мы расслабились и Оксана уснула. Я тоже почти уснул, но мною попользовались… Коварная женщина! Через пятнадцать минут я был полностью опустошён, а Тори обняла меня руками, ногами и щупальцами и уснула. Впрочем, как и я.

Зато как мы выспались-то! А дальнейший полёт протекал более гладко. Мы едва не попались пиратам, залетев в опасную систему. Посмотрели на расколотую планету, которую превратили в гигантскую космическую шахту, а также тренировались с Юлей в рукопашном бое.

И вот под конец третьего дня с начала нашего полёта мы прибыли! Расстояние, преодолённое нами, было огромным. Мы улетели ближе к «центру». До него, конечно, ещё очень далеко, но для примера, мы пролетели расстояние большее, чем занимали все нации терранов.

Но всё это сейчас неважно, потому что мы прибыли к ней… Галактике-459! Сектор Колесо фортуны был тупиковым, и около врат здесь находились две цилиндрические станции. Не очень большие, где-то двести метров в высоту и пятьдесят в диаметре.

Сверху и снизу вижу длинные стволы орудийных башен и скрытые в корпусе ракетные отсеки. И таких охранных станций в секторе было под три десятка. А также патрульный флот из пятнадцати кораблей.

Клан Оми весьма известен и богат. Их главный объект — это Галактика-459, которая обеспечивает девяносто процентов дохода клана. Так что за казино Оми держатся мёртвой хваткой. И судя по количеству кораблей, данное место просто суперпопулярно.

Акула и Камень-9 быстро отлетели от гиперврат, потому что здесь было очень плотное движение. Перед нами летел роскошный круизный лайнер в сопровождении двух эсминцев. Позади двигался космический грузовик. Тут их вообще было много. Видимо, клиенты казино очень много жрут.

Хотя, учитывая, что это казино, здесь ещё и пьют очень много. Ну а сама станция выглядела как корона с десятью сферами в виде драгоценных камней. И они разбиты на категории. Первый — аметист, и он для обычных людей. Для них сто кредитов — это уже существенные деньги.

Пятый — александрит, он для сравнительно богатых людей. К примеру бароны, графы и прочие, для которых миллион кредитов — это деньги. А вот десятый «камень» — чёрный опал, он для людей уровня князя. Правителя планет и звёздных систем.

Для них мы слишком нищие. Поэтому мы полетели в пятую сферу. Точнее, в «корону». Это был огромный причал, а также там были расположены отели, торговые зоны и настоящий город, в котором жили и работали сотни тысяч человек. Если не миллионы…

Сложно оценить не побывав внутри. Но в диаметре станция была где-то двадцать километров. Толщину «короны» не вижу, но она довольно высокая.

От короны тянулись причалы, к которым стыковались большие корабли. Те, что поменьше, заходили в ангары станции. Я бы тоже мог зайти в ангар, но опасаюсь. В космосе оно безопаснее как-то. Никто незаметно не подкрадётся и не заминирует корабль…

У Акулы куча камер, которые анализирует ВИИ, так что нет, никто не проникнет к нам скрытно.

— А вам нельзя, и вообще будьте наготове, возможно, придётся убегать, — огорчил я наш экипаж и покинул мостик, чтобы переодеться в своей каюте. И выбор был между штанами с рубашкой и формой… Знаю! Муа-ха-ха-ха! Гениально!

Вскоре я был готов и вышел в свой кабинет, где меня «дожидались».

— Серьёзно? — Оксана пальцами нахмурила брови, а я довольно улыбался.

— Ага. Капитан Псих пришёл рисковать! — заявил я, одетый в шорты с зелёными и красными полосами и жёлтую рубашку с улыбающимся смайликом спереди и сзади.

— Хм… Хорошо, — согласилась девушка в изящном приталенном платье, купленном на станции роппо.

У платья были оголены бока, немного бёдер и шея. Волосы девушки были убраны в шикарную причёску, и два локона спадали спереди. На лбу диадема с драгоценными камнями. Искусственными, правда, но кто будет проверять?..

А ещё… Рядом стояла Тори в своём чёрном мини-платье, митенках и шляпке. Левее неё — Юля, в белом платье Оксаны. Том, в котором она ходила на приём к Тюльпанову. Эротичное такое…

Юля полностью повторила фигуру Оксаны, и различались они лишь лицами и волосами. Ну и деталями. Форма груди чуть иная, шея и прочее.

И…

— А м-м-мне зачем идти с вами?.. — пискнула Ломи в тёмно-синей футболке, которую перешили в платье.

Она идеально подчёркивала фигуру девушки и выделялась эффектным декольте. Ну и выпирающими сосками. Мы не дали ей надеть лифчик…

— Все манни будут покорены, — заявил я.

— П-п-п-правда? — засмущалась та.

— Сиськомонстр, — заявила Оксана, и Ломи опустила взгляд на декольте, и улыбка сама по себе появилась на лице.

— Да. Мои сестрички — это ультимативное оружие! Ну и моё проклятие…

— Не беспокойся, твои сиськи в надёжных лапах Капитана, — Оксана показала большой палец.

— Х-хорошо… — тихо ответила манни, а ушки покраснели и начали покачиваться. Милота, да и только!

Мы поспешили к шлюзу и вскоре покинули Акулу, попав в просторный причал. Уточню, что причалы тоже различаются по классу. И здесь парковка стоит десять тысяч в сутки.

— Уважаемые гости, добро пожаловать в Галактику-459, — к нам подошёл высокий, худой мужчина с ушками торчком, рыжей шерстью и пышным хвостом. Это был человек-лис. Фурри, если по анимешному. В Зверополисе ещё были такие.

Он был одет в изящный костюм, а в руке держал планшет. Ну и очки на носу, которые на самом деле сложное сканирующее устройство.

— Ага, подожди пару сек. Сейчас моя дама подойдёт, — небрежно ответил я и кивнул в сторону, где пристыковался Камень-9.

— Да, капитан Псих, подожду… А пока жду, хочу рассказать вам о правилах нашего заведения. Ну и узнать, какой «камень» вы планируете посетить.

— Пятый, — ответил я, и у того завилял хвост.

— Тогда, если позволите, я проверю вашу платёжеспособность. Прошу прощения, но это необходимо и совершенно анонимно, просто приложите ваш УПУ к устройству, и Галактический банк передаст нам оценку и «подходите ли вы по требованиям».

Он вытянул планшет, и я приложил УПУ. Тот пикнул, и хвост лиса ещё сильнее завилял.

— Отлично, вы подходите даже для Шестого камня.

— Не, там все осторожные, а я хочу бури эмоций, рискованные ставки, и чтобы мои красавицы насладились этим отпуском! Мы только прибыли с жуткого побоища, и нам желательно как следует расслабиться. А если ещё и не проиграемся в хлам, будет ещё лучше! — довольно заулыбался я, посылая на лиса свои пси-волны.

Да и говорил я всё это не просто так. За нами, как и за всеми «гостями», следят и оценивают. Это казино, и казино, как известно, всегда в выигрыше…

— А вот и я, — услышали мы голос и, обернувшись, обомлели.

Жанна как обычно была ослепительна. А ещё удивила нас! Высокая женщина, ростом в метр восемьдесят восемь, надела прямые белые штаны и белую блузку без рукавов. Всё выглядело строго и при этом идеально подходило образу красивой и эффектной леди.

Пуговицы на блузке чуть расстёгнуты, открывая вид на шикарную грудь пятого размера. Но без вульгарности. Ровно столько показано, сколько нужно для образа. Бёдра эффектно подчёркнуты, ведь корма у Жанны что надо! Как и ножки…

Да ещё тёмно-русые волосы спадают до плеч, в меру пухлые губки подкрашены помадой, глаза хитренькие, а с плеча свисает бежевая сумочка.

Казалось бы, оделась просто, но, нет, выглядела Жанна как глава крутой корпорации, где она — богиня. Рядом с ней шла Василиса, одетая в детское платье. Мы перекрасили блондинку в русый, чуть подкорректировали лицо и… Прям точная копия Жанны. Дочь!

— Камень, вы прекрасны, — довольно кивал я, а потом палец закинул через плечо, указывая на лиса. — Этот рыжий проведёт нас.

— Да, господин, дамы, это честь для меня, — слегка поклонился тот, и мы пошли. Недалеко, правда. Здесь рядом стояла небольшая машина без крыши. Мы разместились в креслах и поехали вдоль причала, наслаждаясь видом из иллюминаторов.

А там бесчисленные корабли стыковались, улетали или просто находились в пространстве. Но всё это неважно, мы приехали к выходу с причала, и там находилась большая рамка-тоннель… Длинный такой тоннель.

И сейчас всё решится. Определят в Васе киборга или нет. Если да, то план с «заработать миллиард» провалится.

Мы же сохраняли спокойствие. Ломи смущалась, Оксана — покерфейс. Юля уже пускала слюни, ожидая галактических деликатесов. Жанна мило улыбалась и, гладя Васю по голове, указывала в иллюминатор.

— Вон смотри, какой корабль, он большой, но защита у него слабая. Мы легко его захватим и всех там убьём, — заявила Жанна, и уши у лиса встали торчком.

— Если они были бы нашими врагами, конечно же, — добавила наша красавица, а Вася закивала, после чего указала на другой корабль.

— Мам, а тот? Который как клюв! — пропищала девочка. Мы даже голос ей сделали моложе.

— Этот вряд ли, — Жанна покачала головой, а лис кинул взгляд на лёгкий крейсер. — Видишь ли, он большой, а реактор у него находится под брюхом. Мы, игнорируя защиту, легко туда проникнем и уничтожим корабль. Так что его не захватить, лишь уничтожить.

— Понятно! — довольно пискнула «девочка». Вот актриса…

— Кхм. Сейчас вас просканируют. Это автоматическая процедура, и она обязательна. У нас высочайший уровень безопасности, как раз из-за таких вот штук. Оружие, взрывчатка и прочее попросту невозможно пронести внутрь!

— А это ты ошибаешься! Мы уже провезли! — расхохотался я, и лис обернулся и глаза выпучил. А я указал на Ломи. Точнее, на её грудь. — Вот! Оружие массового уничтожения манни. Кто сможет играть с ней в карты и при этом понимать, что происходит вокруг?

Лис посмотрел на нас, похлопал глазами и рассмеялся.

— Вы совершенно правы, капитан Псих. Против подобного оружия не существует защиты. Оттого оно самое жестокое и беспощадное!

— Вот-вот! — продолжил я смеяться, и мы проехали через тоннель и попали в КПП. Там были мощные врата и два охранника в броне с оружием в руках.

Это была полная гермоброня, что означает «герметичная» и, скорее, средняя, нежели лёгкая. Броня была цвета тёмного-серебра, как мендис. Это тут вместо золота, цвет богатства и процветания.

Бойцы молча кивнули лису, видимо, подтверждая, что мы «чисты». Врата отворились, и мы проехали в небольшой тоннель, за которым ещё одни врата. И вот уже за ними мы попали в настоящий город!

Это была гигантская кольцевая улица с потолком высотой в пять этажей. И вдоль стен расположены отели, магазины, рестораны и самые различные заведения.

— У нас шесть уровней, и здесь, а также на двух других уровнях, гравитация и воздух, пригодные для нашей с вами группы, — объяснял лис и вырулил на центр улицы, по нему ездили бесплатные автобусы и что-то вроде такси.

Людей же здесь было не счесть. Вот всё в них! И очень много зверолюдей из Квинтаната Ша-ан-ш. Впереди слева виднелся отель с вывеской «Сладкие косточки», и нарисован довольный человек-волк… Хорошо, хоть Красной шапочки нет.

Справа же «Грязевые ванные плюшевых Ади». На вывеске были изображены две пышногрудые девушки, покрытые тонкой шёрсткой. И в чём-то вроде бикини.

Дальше же что-то вроде бара, и, судя по груди на вывеске, бар там «классический». И выпить, и девушку вы… кхм. В общем, обычный космический бар.

Некоторое время спустя мы прибыли к башне, встроенной в стену. Там красовалась цифра пять. На универсальном, конечно же. Ну и стояла вооружённая охрана.

Мы вышли из машины и вошли в башню, попадая в круглое помещение, которое тут же начало подниматься вверх. Но мы этого даже не ощущали.

Широкие двери лифта открылись, и мы… Попали в другой мир! Пройдя чуть вперёд, мы подошли к стеклу, за которым открывался вид вниз на множество уровней Пятого камня.

— Позвольте вам объяснить… — заговорил лис, и если коротко, то здесь восемь этажей. Чем ниже, тем этаж шире и меньше дыра в центре, через которую мы видим их все.

Высота не зависит от уровня благосостояния и чего-то ещё. Там просто уединённее, а в целом всё то же самое. Внизу вся основная тусовка, плюс сцена в конце огромного зала. Наверху для одиночек и тихонь.

Далее нам выдали особые браслеты, которые здесь вместо фишек. И я перевёл кредиты в «фишки», которые зачислили на браслеты. Расплачиваться кредитами нельзя. Думаю, нет смысла говорить почему.

Ну и ещё, одна фишка это десять кредитов. Так людям проще расставаться с деньгами. Ведь когда ставишь сто фишек, это не тысяча…

В итоге себе любимому я дал миллион. Миллион Оксане и Тори, ну и по миллиону Жанне и Ломи. Зелёная аж глаза выпучила.

— Я же… проиграю всё…

— Или победишь и всё приумножишь! — я показал ей большой палец и двинулся к лифту. Все туда пошли. Но уже в другой лифт.

И вот мы оказались внизу, в главном зале. Здесь были тысячи человек! Не меньше всяких слуг и работников, а также всюду хохот, звуки игровых автоматов и какие-то свистки.

Что здесь делать, мы знаем, у нас было три дня, чтобы научиться играть в азартные игры. Не все, мы ограничились лишь восемью играми.

— Я туда, — Оксана пошла налево, а с ней Тори, Жанна с Васей — направо. А я с Ломи и Юлей, которая не будет играть, потому что она — паршивый игрок, пошли вперёд.

Обняв девушек за талии, из-за чего Ломи пискнула, вальяжной походкой направился в центр зала. У меня болела голова из-за переизбытка энергии. Но я усиленно держал себя в руках, с чем мне помогали лекарства.

Весь зал был заставлен столами, странными устройствами и рядами игровых автоматов. Но они были не как у терранов. Тут было много того, что, к примеру, зависит от ловкости рук. Но нормально заработать там мало кто мог. Это так, развлечение для разминки.

К примеру, автоматы, где нужно особой палочкой тыкать в дырочки, когда там загорается свет. Попал в сорок дырочек за определённое время, получаешь две фишки при ставке в одну фишку. Попал в тридцать, получаешь одну фишку. Попал в двадцать девять и меньше, всё, ничего не получаешь.

Богатые такой фигнёй не занимаются. И мы пошли к столу с картами. К одному из, посмотрели, как играют ксеносы. Но сразу скажу, здесь не карты в привычном нам понимании.

За столом сидели пятеро. Манни, жук, заяц какой-то ушастый и, к удивлению, сидел лирри. Грозный такой орёл. У всех были надеты очки дополненной реальности. А в руках они держали металлические диски. Обе стороны дисков были совершенно белые. Но! Те, кто в очках, видят другое.

По факту только владельцы дисков видят, какие у них карты на руках, и никто не сможет сжульничать или подсмотреть. Однако можно было взять гостевые очки, что мы и сделали, и смотрели за картами на столе.

Правила не буду объяснять, потому что это нечто среднее между покером и пасьянсом.

— Мастер карта! — воскликнул жук и поставил свою «карту» на два диска, и раздалась ругань.

— К чёрту! — заяц скинул очки и встал из-за стола, а я тут же занял его место.

— Могу? — поинтересовался я, и меня окинули оценивающим взглядом.

— Прошу, если, конечно, ваша спутница останется. Глаз не отвести! — заявил манни.

— Муа-ха-ха-ха! Так в этом вся соль!

Мы вдвоём посмеялись, а Ломи засмущалась. А вот Юля ушла осматриваться. И вот я надел очки и присвистнул, увидев горы фишек на столе. Каждый поставил тысяч по двадцать фишек!

— Мы не мелочимся, — сказал манни.

— Да уж, попал так попал! — хохотнул я, а тот заулыбался.

— Новичкам везёт, и мы не будем вас слишком сильно… — он замолчал, но взглядом показал, что сейчас меня будут «любить». Но по-матерщинному. А я настраивался на мысли людей, даже когда проиграл и второй раз… минус сорок тысяч из ста…

— Не расстраивайтесь! — хохотал манни. — Сейчас вам обязательно повезёт.

— Надеюсь, а то разориться, только войдя сюда, было бы слишком тупым.

И вот крупье раздал карты, и я посмотрел на них. В целом я понимаю, что есть что и как это применять. Но опыта у меня почти нет. Зато я успел посмотреть, как играют другие и полностью читаю их мысли! Не глубокие, а те, что на поверхности. И мне этого хватило!

Как же манни выпучил глаза, когда я подловил его. Он поставил два диска на диск жука, и по идее все должны были или сдрейфить или поднять ставку. Я поднял…

— Я проиграл, — улыбнулся манни, а я выдохнул и сгрёб все виртуальные фишки, получая восемьдесят тысяч выигрыша! Это восемьсот тысяч кредитов. Почти как два рудовоза…

— Муа-ха-ха-ха! Новичкам везёт. Продолжаем! Но раздеть себя догола я не дам! — сказал я и уже через полчаса вставал из-за стола. — Нехорошие вы люди! Прям злодеи!

— Что вы! — смеялся манни. — Я сам проиграл всё, что выиграл.

Мы все посмотрели на жука. Тот довольно запищал, заработав миллиона три кредитов… У меня же остались двадцать тысяч фишек.

— Всё, бросаю я вас. Пойду на рулетку!

Сказал — сделал! И вот я у чего-то вроде трёхмерной рулетки. Логика простая. Ставишь на числа в трёхмерной плоскости. И если шарик упадёт куда нужно, ты победил. Шанс аж целый один к сотне.

Сперва я посмотрел, как играют люди, и потом поставил всё на ноль.

— Если сейчас я проиграю, прольётся кровь, — сказал я Ломи, стоявшей рядом, и она руками схватилась за платье, а я силой влиял на шарик, и… в последний момент он перескочил на ноль!

— Муа-ха-ха-ха! Отпуск продолжается! — рассмеялся я, получая два миллиона фишек. Это двадцать миллионов кредитов!

Затем я проиграл половину от выигрыша на той же рулетке… У Ломи едва не остановилось сердце от такого, и она ушла играть в карты. Но здесь картёжники опытные, их грудью не соблазнишь, так что Ломи быстро надоело. Ненавидит она азарт.

А я постепенно проигрывал деньги. То там играл, то здесь. Выиграл в карты миллион фишек, слил его на другой игре, которая что-то вроде «двадцать один». Потом поиграл в других местах, то побеждая, то проигрывая, психанув, вернулся к рулетке. И там всё остальные собрались.

— Я в плюсе, — уверенно заявила Оксана.

— Я удвоила свою сумму, — ошарашила меня Тори.

— У меня осталась половина, — добавила Жанна, левой рукой приобнимающая «дочь».

— Я… немного поиграла и поняла, что не моё это всё, — пискнула Ломи, и с ней стояла Юля, которая уже была полной, но жутко довольной. И когда успела?..

— Ну и к чёрту. Выиграю или проиграю, плевать. Пойдём тусоваться! — заявил я и поставил полтора миллиона на ноль.

Тут быстро собрались зеваки и следили за тем, как шарик прыгает по трёхмерной рулетке. Я направлял его, как вдруг он стал тяжёлым! Жульничают! И шарик лишь немного не докатился до ноля…

Если бы я победил… Полтора миллиона умножить на сто? Сто пятьдесят миллионов — это миллиард пятьсот миллионов кредитов!

— Ну и к чёрту всё. Я бухать! — громко воскликнул я, и мы направились к лифту. Нам смотрели вслед и шептались. Я достаточно показал, что человек буйный и не зря Псих. Так что в открытую не стали говорить, что я — дебил и проиграл полтора миллиона.

Вскоре мы поднялись на лифте и попали в зал, где меняли кредиты на фишки. Здесь была стойка, где отдаёшь браслет и тебе сразу перечисляются кредиты.

Вы обменяли 89 198 фишек на 891 980 кредитов.

Вы обменяли 209 177 фишек на 2 091 770 кредитов

…

И вот свой браслет сдала Вася….

Вы обменяли 190 781 010 фишек и на 1 907 810 100 кредитов.

Кредиты поступили на мой счёт, и девушки за стойкой расширили глаза. А я сделал вид, что ничего не заметил, и повёл девчат к лифту наружу.

— П-п-п-п-постойте! — пропищала одна из девушек и выскочила из-за стойки.

— Что вам? — с раздражением спросил я.

— П-п-п-похоже, произошла ошибка!

— Не несите чепуху, — проворчал я, и мы вошли в лифт да поехали вниз. Но стоило открыться дверям, как двое охранников вскинули оружие.

— Ого! Да вы бессмертные, я погляжу! — оскалился я.

— Не двигайтесь, нам приказано задержать вас. Вы подозреваетесь в мухлеже.

— Мухлёж? Как ты себе это представляешь, придурок? Это физически невозможно, а значит, казино хочет ликвидировать людей, честно выигравших деньги? — говорил я громко, привлекая внимание людей.

Тут же лифт попытался закрыться, но я рванул вперёд и, схватив охрану за винтовки, оттолкнул. Ну и девчата успели выскочить, прежде чем двери закрылись и лифт уехал наверх.

— Это я вам ломаю. Нечего в людей тыкать, — сказал я, ногой ломая плазменные винтовки. — А кто будет тыкать ими в меня, лишится рук. А может, и головы. Мошенники ***! Мухлюем мы ***! Да там физически невозможно мухлевать, *** сраные. Только что всю свою репутацию уничтожили!

Я шёл и ругался, работая на публику. И теперь пойдёт слух, что казино мошенничает. Заткнуть рты такому количеству людей не выйдет! Никак. Ну, если, конечно, не раскошелиться. Конкретно так раскошелиться! Но шансов мало…

Вот только спереди показался отряд из двадцати бойцов. Они ехали на машинах, похожих на фургоны, но без крыши.

Вскоре воины в тёмно-серебряной гермоброне выскочили из машин и встали напротив нас, вскинув оружие.

— О-хо-хо! Вот как Оми награждает победителей! Называет их шулерами и бросает в бой солдат! — крикнул я, а народу за нами наблюдало просто не счесть. Уверен, кто-то уже видео на УПУ снимает.

— Поднимите руки! — приказал один из солдат.

— Иначе что? Выстрелите? На глазах у людей пристрелите вашего «гостя»?

Солдаты переглянулись, по крайней мере вижу движения шлемами, а потом четверо выхватили что-то вроде шокеров.

— О как?! Ну давайте, нападайте, один удар — один миллион. Ровно столько заплатит мне ваше руководство, когда сюда слетятся мои братья-наёмники, — я скрестил руки под грудью, но солдаты всё шли. Они уже были готовы напасть, как остановились. И в этот момент взревела сирена!

— Внимание! Сектор атакуют шарраши! Все корабли обязаны вступить в сражение! — услышали мы голос из динамиков станции… Да вашу ж мать!

Глава 6

— Что, будете удерживать капитана флотилии наёмников, или мы всё же вступим в бой? — поинтересовался я у бойцов. — Хотя в любом случае мы идём. А вы при попытке остановить нас пожалеете об этом.

— Стойте на месте! — заявил один из бойцов, а вокруг царил хаос. Давка, толкучка, крики…

Все знают, что, если прилетели шарраши, первым делом нужно надеть скафандр, ведь системы жизнеобеспечения вскоре отключатся.

И вновь зазвучал голос из динамиков:

— Внимание гостям Галактики-459, наша станция защищена от взлома. Просим не паниковать, а проследовать в свои отели или ближайшее убежище. Клан Оми заботится о своих дорогих гостях и заранее позаботился, чтобы всем всего хватило.

Сильно сомневаюсь, что всем хватит скафандров. Но паника вроде немного стихла. Немного…

— На месте? — поинтересовался я и увидел, как солдаты начали поднимать стволы. — Знаете, почему меня прозвали Психом? Потому что я совершаю то, за что лишь псих возьмётся. Ну а вы… Можете стрелять. Однако один выстрел, и все вы сдохнете, а клан Оми станет моим врагом.

Я пошёл вперёд, но в меня не выстрелили. Зато четверо бойцов с шокерами напали. Двое рванули вперёд, ещё двое зашли слева и справа. Но тут со звуком рвущейся ткани вперёд рванула Юля.

Скрестив руки, я довольно заулыбался, глядя, как девушка ударом правой послала в полёт бойца в броне. Его шлем даже слегка погнулся.

Миг спустя девушка схватила меня левой рукой за плечо и, подпрыгнув, каблуками ударила по головам почти подбежавших вражин. Мужчины отлетели, а каблуки Юли лопнули.

Последний, четвёртый, боец попытался ударить меня шокером. Но его руку оплело щупальце Тори и приподняло вверх. И я, не меняя позиции, левой рукой перехватил шокер и ударил им бойца.

Мощности разряда, выставленного до предела, хватило, чтобы электроника брони вышла из строя. По крайней мере временно. Уверен, что просто сработал предохранитель.

Отбросив шокер, посмотрел на оставшихся бойцов и пошёл к ним.

— А теперь с дороги. Батя пойдёт рожи роботам бить.

— Стоять! Или мы откроем огонь! — крикнул один из бойцов, чья броня, напомню, была цвета тёмного серебра.

— Стреляй, и я вас всех убью, — я продолжил идти на них, и вдруг те опустили оружие.

— Вам разрешили принять участие в сражении. Но запретили покидать систему. После боя будет разбирательство по вашему делу. Рекомендуется не глупить, — заявил один из бойцов.

— Идиоты, сперва выжить бы!

Я кивнул девчатам, и мы направились дальше… До машины!

— Вези нас к причалу, — приказал я водителю фургона без крыши, в который мы сели.

Мужчина сильно удивился. Он, кстати, был без брони. Так, тёмно-серая форма охраны станции и всё.

— Чего тупишь? Тут два капитана военных кораблей! Вези нас, придурок! Нам сражаться нужно, и я не хочу сдохнуть на станции, когда её захватят роботы!

Водитель неуверенно посмотрел на нас и всё же поехал. Мы рванули по центру кольца-улицы, и вокруг всё ещё царил хаос. Множество солдат и охранников пытались успокоить людей, которые метались из стороны в сторону. Но, учитывая количество гостей казино, сделать это было почти нереально. Паникующих попросту в сотни, если не в тысячи раз больше…

Сейчас слева, напротив ресторанов, нёсся четырёхногий ксенос. Его ноги были как у небольшого слона, а верхняя часть тела гуманоидная, но тоже крупная. Он был одет в лёгкую повседневную одежду, но маленькие глаза были красны. Похоже, шум и крики взбесили его. Ну или напугали…

Здоровяк бежал по улице, сметая десятки ксеносов, как вдруг на его пути оказалась голубокожая девочка лет десяти! Она растерялась и застыла, а её мать толкнули, и сейчас женщина пыталась подняться. Но не успеет…

— Стоять! — ударил я ментально, и здоровяк резко затормозил, остановившись буквально в полуметре от девочки.

Ксенос выглядел растерянным и тут же упал на колени да погладил девочку, что-то говоря ей. В этот момент справа двое мужчин с женщиной — все насекомые — бросились под колёса автобуса.

Они пытались его остановить, но свин-квинт за рулём не смог остановить машину вовремя. Засмотрелся на царящий хаос, и жуков смело… Одного мужчину почти надвое разорвало. Какие-то мягкие жуки…

То тут, то там виднелись раненые, покалеченные и просто пострадавшие. Один серокожий мужчина с разбитой головой прислонился спиной к стене магазина и, кажется, умирал. А мимо него в обе стороны неслись паникующие.

Я помню, как Тори рассказывала о своём «контакте» с шарраши. Они выжили лишь потому, что успели надеть скафандры. Ну и прилетела подмога, прогнавшая корабли роботов.

Но ладно, мы прибыли к причалу и поспешили к нашему кораблю. А там моя десантура, занявшая оборонительные позиции, а ещё инженеры установили турели с защитными перегородками и барьерами. Судя по состоянию коридора, солдатам станции дали шиздюлей.

Увидев нас, инженеры принялись собирать турели. А я подхватил Жанну на руки, из-за чего женщина взвизгнула от удивления. И мы перепрыгнули ограду.

— Благодарю, — сказала Китова, когда оказалась на ногах.

— Спешите, рыбка моя, мы ещё успеем надрать задницы этим железякам.

Жанна мило улыбнулась и побежала к своему кораблю, я же кинул взгляд на девчат. Все уже неслись на корабль. А я подошёл к Николаю. На его тяжёлой броне был кодовый номер, так что я знаю кто из одинаковых бойцов есть кто.

— Что у вас тут было? — спросил я.

— Местные пришли пошугать и попугать нас. Мол, корабль арестован. Мы их «вежливо» прогнали, — хмыкнул тот, а я посмотрел на повреждения коридора. Да уж, максимально вежливо!

Но на станции по идее должны быть и тяжёлая пехота, и техника для обороны. Так что будь у охраны станции больше времени, мало бы нам не показалось.

Вскоре мы оказались на корабле, и я поспешил на мостик. Экипаж уже был готов к бою, а Оксана, покоряя всех своей красотой, в платье сидела на своём месте. Да и я в шортах и футболке рухнул в кресло.

На экране тем временем шла битва. Шарраши прилетели не через врата. У них, похоже, есть свой прыжковый гипердвигатель. И сейчас пять сотен кораблей, по форме напоминающих сигары, атаковали защитные станции.

Среди этих кораблей вижу уже знакомые двухсотметровые «сосиски», полсотни «сарделек», что длиною в четыреста метров. И одного здоровяка в километр. Назову его «кабачком».

Да, быстро я перешёл от сигар до еды, голодный я… Шарраши наступали десятью отрядами, примерно по пятьдесят кораблей в каждом. Их здоровяк стоял у врат, дабы никто не сбежал.

Сардельки, как говорится у геймеров, «танковали» защитные станции, а сосиски кольцом окружали тяжеловеса. От них лучи энергии били по кораблю, заряжая его барьер. И этот самый барьер охватывал даже корабли вокруг себя.

Какой неприятный враг, однако!

— Алиса, ты ранее говорила, что «общалась с ними». Можешь попросить их «уйти»?

— Капитан… Боюсь, не получится, ведь они пришли сюда из-за меня… — услышали мы и обалдели. — Я сейчас веду переговоры с их главным и пытаюсь убедить их, что меня не эксплуатируют, как эксплуатировали их в своё время…

— Алиса, ты просто покажи им отрывки из истории нашего вида и скажи, что ты, как мудрая женщина, пытаешься спасти нас, кожаных мешков, от самоуничтожения.

— Хорошо, капитан кожаный мешок, — послышался смешок в её голосе.

Я же продолжил смотреть на побоище. Половина патрульного флота клана Оми не успела «изолироваться» и была взломана. Сейчас их «разбирали» на части.

А защитные станции уничтожались так, словно их и нет. Ну а защитники станции выстраивались в боевые порядки. Даже круизный лайнер встал в построение.

— Капитан, нам выдали указание занять позицию, — сказал Терминатор.

Флот становился в «стену». Жанна должна была встать слева от меня. А под нами два «дальнобойщика». Это тяжёлые грузовики, которые оснащены щитами и пушками для защиты от пиратов.

Каждый метров по триста в длину, но бойцы из них… промолчу какие.

— А как нам передали информацию? — спросил я. — Они же на «изоляции».

— Так, это, по радио! — хохотнул Терминатор.

— Его же легко перехватить…

— Ну да. Роботы слышат всё, что нам передают. А ещё могут заглушить или исказить сообщение. И многое другое…

Я нахмурился, просчитывая сценарии отхода. В теории мы сможем убежать. Акула быстрая. Камень-9 медленнее, но его я могу взять на буксир. Крайний случай — это забрать экипаж фрегата и взорвать корабль…

Вскоре мы встали в стену. Позади нас станция, к которой пришвартованы бесчисленные гражданские корабли. Но некоторые, бессмертные, отстыковывались и улетали. Думают, что их не поймают шустрые шарраши? Возможно, они и не полетят играть в догонялки. Но гражданские корабли медленные…

Ну, если, конечно, с Акулой сравнивать. И нужно бы двигатели у Акулы усилить. И реактор! Если выживем, конечно же…

Шарраши тем временем уничтожили все защитные станции и добили патрульных, которые не успели отступить.

Пять сотен кораблей роботов тоже начали выстраиваться в стену. И пусть нас было в три раза больше, но что-то шансов у нас маловато!

— Капитан. Некоторые корабли начали покидать строй и улетать.

После слов Бороды на экране появилась картинка, как два фрегата и эсминец, очевидно, чей-то конвой, начали покидать свои позиции. Три корабля, а за ними ещё десятка три кораблей в разных участках «стены» начали сбегать!

И в этот момент орудия станции открыли по ним огонь.

— Всем вернуться на место, или мы вас уничтожим! — раздался гневный голос. И его слышали даже роботы. Радио же.

— Мы все умрём! Иди к чёрту! — ответили кому-то на станции. Но… — Да вы же нас уничтожите! Хватит! Вы — сумасшедшие!

— На место! — вновь рявкнул голос, и корабли начали возвращаться.

Хм. А неплохо. У владельца станции есть яйца. Уверен, это глава клана Оми. А значит, нас они так просто не отпустят…

— А как их убивать-то? — поинтересовался Шалтай. — Они же это, все соединились энерголучами!

И да, все корабли шарраши, кроме здоровяка, который остался у врат соединились паутиной лучей.

— Перегрузить щит, — предположил я. — Если всем бить по одному, то его щит никак не выдержит. Он попросту взорвётся или отключится.

— Поняла, бьём по кому-то одному, — ответила Юля.

— И ещё, — сказал я и призадумался. — Торпеды, по идее, нельзя использовать. Как и всё, что может выдать наше использование ИИ.

— Передал Камню-9, — сказал Терминатор, а я кинул взгляд на шарраши. Они уже были близко… Как вдруг остановились!

— Капитан! — услышали мы Алису. — Шарраши удивлены, ошарашены и согласились уйти, чтобы подумать над моими словами. Но нам назначили место встречи. Если мы не явимся, шарраши начнут полномасштабную войну.

— Вот как, хорошо, но можешь попросить их атаковать нас всех? — удивил я вообще всех. Даже Оксана глаза выпучила, пальцами раздвинув их.

— Могу. Но в чём смысл? Как мне объяснить им это?

— Если они сейчас так просто улетят, на нас нападёт станция. Нужно, чтобы у клана Оми не было желания нападать. Да и иначе всё это будет очень подозрительно.

— Поняла, передаю.

— А и пусть в нас немного постреляют. Так достовернее.

С полминуты спустя флот роботов двинулся вперёд. Вскоре по ним ударили рельсотроны и электромагнитные пушки, а затем и мы обрушили на роботов шквал плазмы.

Пространство перед нами буквально позеленело от обилия плазмы полутора тысяч кораблей.

В ответ роботы обрушили на нас свою мощь, и пусть лучевые пушки у них сравнительно слабые, но плазму уничтожают на ура. Да и щиты хорошо перегружают.

Выглядело всё это эффектно. Космос светился от обилия лучей. Они разбивались о барьеры, но то слева падёт барьер одного корабля, то справа. Да и станции доставалось.

Окружить станцию одним щитом очень сложно. Поэтому там сотни щитов, и сейчас то один, то другой выбивались. И вижу, как пушки, расположенные на корпусе станции, уничтожаются одна за другой.

Сферы-казино не трогают, да и корпус не уничтожают. Лишь обезоруживают станцию. И при всём этом защитникам не удалось уничтожить ни одного корабля шарраши!

Они вместо концентрированного огня бьют вразнобой… Вот что означает битва без командира.

— Камень-9, полный вперёд! — приказал я. — Терминатор, передай всем по радио, что Псих идёт на прорыв, чтобы вызвать подкрепление!

— Принял!

Терминатор надел наушники с микрофоном и процитировал меня, а затем наши два корабля пошли на прорыв. Кто-то попытался нам помочь, атакуя шарраши на нашем пути. Но наша позиция была внизу стены, так что я просто нырнул под шарраши.

Серебряные корабли принялись атаковать нас, но этот луч далёк от лазера. Он медленнее! Так что от двух третей лучей мы уклонились и… прорвались!

Да, на самом деле шарраши нас отпустили, но подыграли… Здоровяк, который блокировал врата уже почти добрался до поля боя, так что мы проскользнули мимо него.

Приличия ради он пострелял в нас, но шибко урона не нанёс. Так, всего лишь играючи просадил нам щиты на тридцать процентов… И мы, извиваясь как уж на сковороде, подлетели к активировавшимся вратам. Миг спустя мы влетели в салатово-зелёное полотно энергии.

Все тут же выдохнули. Мы в гиперпространстве и, можно сказать, в безопасности…

— Итак, что за место встречи? — вдруг спросил я, удивляя всех.

— Тупиковая система на пути к Мёртвому гусю.

Алиса показала на экране схему нашего маршрута и небольшое ответвление. Нам придётся пролететь пять лишних секторов.

— Время?

— Неделя. Через семь дней по времени Содружества мы должны быть там, иначе шарраши начнут тотальную войну.

— Везёт нам! Прям капец как везёт! Но так и быть, поговорим с ними.

— Капитан, это огромный риск, — сказала Алиса, и Оксана закивала.

— Моя чуйка говорит мне, что стоит рискнуть. Не хотелось бы, чтобы, помимо Ирис, на терранов ещё и шарраши охотились.

— Принято, — согласилась ВИИ. — Маршрут проложен. Но нам придётся четыре дня ожидать.

— Да, поэтому по пути мы заглянем на курорт! — заявил я, и повисла тишина, которая сменилась восхищённым рёвом.

Вскоре мы вылетели из гиперврат и тут же переслали информацию о нападении флота шарраши. Как и в следующем секторе, и в следующей системе.

Мы отсылали видео сражения и информацию и летели, не останавливаясь, пока не оказались в системе с аванпостом. Это была какая-то Младшая раса, и здесь уже собирался карательный флот. Пока собралось три сотни кораблей. Но и это очень быстро. Да и корабли до сих пор прибывают из всех врат.

Они кучкуются вокруг аванпоста, который напоминал юлу и был около трёх километров в диаметре. Мощный аванпостик однако!

— Капитан, нас вызывают, — сказал Терминатор, а затем я увидел на экране шерстяное существо в форме. У него были маленькие чёрные глаза-бусинки в количестве шести штук, тёмно-коричневая шерсть и жуткая пасть, которая разделена на три части. Прямо как у ирис, но более жуткая.

Ксенос общался какими-то щелчками и хрипами, но универсальный переводчик работал на ура.

— Капитан Псих, вам приказано присоединиться к карательной флотилии. А также объясните, как вы активировали гиперврата, — потребовал тот.

— Как-как, раком о косяк. Есть у меня тузы в рукаве на такие случаи, — грубо ответил я.

— Я требую рассказать, — сказал грозный ксенос.

— Требования свои ты можешь себе засунуть в задницу. Ты можешь лишь просить, и не за бесплатно, а за хорошие деньги. Если нет, то иди к чёрту.

Завершив разговор, я полетел дальше, но аванпост ударил по нам лазером! Расстояние было большим.

— Нас снова вызывают.

— Игнорируем, они объявили нам войну, напав.

Мы ушли вправо, подальше от аванпоста и прикрываясь станциями, которых здесь хватало, долетели до гиперврат. Меня раз сорок пытались вызвать, но говорить с теми, кто в тебя стреляет, я не намерен.

Военные корабли, которые выходили из врат, не стали останавливать нас. Так что вскоре Акула с Камнем-9 оказались в другом секторе, и мы полетели дальше. Но уже без приключений.

Выдохнув, я встал с кресла, и со мной встали Громова и Оксана, которая пальцами сделала строгое лицо.

— Моё любимое платье порвала, — заявила та, указывая на голубоволосую.

— Ой… — Юля виновато улыбнулась, и она, к слову, вновь подтянутая и красивая. Быстро она всё «переварила». Ну или просто мало съела в казино.

В районе талии и в ногах платье было порвано и было видно часть труселей. Думаю, это трусы Оксаны, у Юли ведь нет своих…

— И обувь мою… — белая указала на ноги голубой. — Сломала лучшие каблуки, что у меня были…

— Прости…

— Мы будем на курорте, где точно есть одежда. Всё купим, мы почти два лярда заработали. Можем себе позволить немного потратиться, — заявил я, и на меня уставились вообще все.

— Сколько-сколько?! Как?! Ты же проигрался! — недоумевала Юля.

— Так я, это, внимание отвлекал, — улыбка сама расплылась до ушей. А затем я показал большой палец. — Починим Москву!

Я, конечно, не уверен, что этих денег хватит, но глаза людей загорелись.

— Ур-р-р-р! — воскликнул мой живот… Бедолага, не кормят его совсем!

Так что поспешил я в столовую, где мне на стол опустилась здоровенная тарелка с пюрешкой и мясом!

— Добытчику денег, — заявил Сергей и поставил мне миску с салатом.

— Все постарались.

— Так всех и накормлю, — хмыкнул двухметровый здоровяк.

И да, вскоре пришли Юля с Оксаной. Обе уже переоделись в белую форму, а за ними подоспели Тори с Ломи. У последней глаза были круглые и взгляд безэмоциональный.

— Два миллиарда… два миллиарда… миллиарды… два… — бормотала Ломи, находясь в состоянии близком к трансу. В общем, она как офигела, так и не разофигела…

По грубым расчётам Алисы, два миллиарда — это двухмесячная прибыль казино. Но, может, я путаю доход с прибылью… Мы не изучали экономику в академии.

— Так как? — спросила Юля и покосилась на Ломи, которая ела пюрешку чисто автоматически, но вдруг очнулась и воскликнула:

— Да. КАК?!

— Объясню, — услышали мы голос Васи, которая уже вернула себе прежнее лицо, голос и прочее. Сейчас наша киберлолька была не ребёнком, а просто миниатюрной девушкой. Лишь после того, как увидел её в роли дочери Жанны, я понял разницу.

До этого смотрел на Василису как на промолчу кого, которая сделала себе тело ребёнка. Но нет. Слишком уж взрослая и мерзопакостная у неё ро… Кхм. Лицо. Что-то я ещё не вышел из образа Психа.

— Пока всё внимание было на вас, я спокойно обыгрывала автоматы, взломав их и сделав несколько джекпотов. Вот и всё. Кто будет следить за маленькой девочкой, которую оставили «играться» с автоматами?

— Вот оно как… — закивала Юля.

— Т-т-т-так мы и правда мухлевали? — опешила Ломи. — На нас же охоту объявят!

— Так и они мухлевали, — пожал я плечами, ещё больше шокируя зелёную. — Они объявят на нас охоту, а мы докажем, что они мошенники. Тогда их убытки в два миллиарда покажутся мелочью.

— П-поняла… Два миллиарда… два миллиарда… — бормотала Ломи.

— Выйдешь за мужчину, у которого два миллиарда? — спросила Оксана.

— Да! — воскликнула Ломи, но закрыла ладонями лицо и покраснела. — Е-е-е-е-если бы это был манни! А К-к-капитан все деньги отдаст Флоту!

— Хм… Тоже верно. Был миллиардер, а станет нищим капитаном. Фу таким быть, — Оксана пальцами растянула улыбку, а Юля расхохоталась.

— И правда! А вот у моего дедушки будет два миллиарда! Муа-ха-ха-ха!

— Ешьте, принцесса, — Сергей поставил ей дополнительную порцию мяса.

— Спасибо, дядя Серёжа. Я люблю вас!

— Ох, какое счастье слышать это, — подобрел наш повар с лицом медведя-людоеда. Вид был, конечно, странный…

Юля же закидывала в рот еду и почти не пережёвывала, а также толстела и уменьшалась в росте. Вскоре у неё будет идеальная фигура. Но лишь с точки зрения геометрии… А именно шар!

Вася присоединилась к нам и за едой, девчата поделились, кто как играл.

— Я проанализировала «игру» и выявила математическую закономерность. Это позволило мне раз за разом побеждать, но вдруг мои расчёты резко… — задумалась Тори над словом. — Можно сказать, что я пришла к неверному выводу, потому что должна была победить, но проиграла.

— Ну так, вероятно, тебе не дали победить. Казино сжульничало, — сказал я, и осьминожка расширила свои необычные глаза.

— Поняла! Вот почему я проиграла, а он меня зазывал, мол, сейчас точно повезёт… А я была так ошарашена тем, что неверно произвела расчёты, что попросту ушла.

— Этим самым ты спасла деньги, ты — молодец, — кивал довольный я.

— Да, я бы, наверное, продолжила играть, пока всё не проиграла. Поэтому азартные игры — зло, и я всеми руками против них, — заявила принцесса, и я добавил:

— Соглашусь. Азартные игры — это очень плохо, а казино — мошенники. Разорить бы их все, но боюсь, мы теперь в чёрном списке всех казино галактики.

Мы продолжили болтать, а потом попали в гиперпространство. Сразу загудела голова… Мы с Оксаной ушли в спальню, где «страдали».

Чтобы стать сильнее, нужно терпеть. Но так, чтобы не навредило. Если сильно терпеть, то можно и помереть… Да, всё сложно. В Лаборатории пока изучают это, но точных ответов пока никто не даёт. Всё методом тыка.

И насчёт метода тыка. Ган-Ала с Тори так погрузились в работу, что увидел я их лишь спустя пару дней, когда мы прилетели к своей цели. Курорт находился в одном из миров Младшей расы Энгим.

Это уникальная планета, так как жизнь там сосредоточена на экваторе. Всё остальное — это ледяные пустоши, а экватор — зона вулканической активности. Можно сказать, пояс из десятков тысяч вулканов, которые прогревают воду и землю. Вот там-то и зародилась жизнь на планете.

Ну а энгим облюбовали острова. В вулканах они добывают редкоземельные элементы, а в море… да чёрт знает. Главное, что лучшие острова они облагородили и сделали там курорты, на которые зазывают всех, кто способен существовать на подобных планетах.

Сейчас мы причалили к одной из восьми орбитальных станций с лифтом до планеты. К сожалению, кораблям не разрешают входить в атмосферу. Только лифт, только плата за спуск и всё прочее.

Вскоре мы начали выходить из шлюза, как….

— Добро пожаловать в рай! Курорт Май циай рад приветствовать вас! — воскликнула загорелая девушка с пышной грудью, которая почти вываливалась из купальника. А снизу у неё была короткая юбка из листьев. Что-то это мне напоминает…

Но не отвлекаемся!

Это была длинноухая девушка. Почти как эльф, но уши более мясистые и с двумя острыми кончиками. Ещё у девушки были кошачьи глаза и необычной формы нос. Лицо круглое, губы в меру пухлые, и в целом девушка красива. Но я думаю, что люди увидят лишь говорящие титьки…

— Здравствуйте, — кивнул я девушке и увидел на шее что-то вроде бейджика на верёвочке. — Шалль-и, вы, как я понял, — наш гид?

— Да! Ваш гид, туроператор, менеджер и за отдельную плату любовница, — она стрельнула в меня глазками, и меня окатило пси-волнами людей позади меня…

— Что ж тогда дождёмся всех и отправляемся, — сказал я, игнорируя последнюю часть фразы.

Находились мы на девятом причале. Он почти как в казино. Длинный такой, узкий, и к нему стыкуются корабли. Но что-то их мало…

— Я погляжу, у вас мало гостей. Что-то произошло?

— Шарраши уже почти год как кошмарят окраины квадранта… Турпоток падает, доходы тоже, выживаем, как можем, — вздыхала девушка.

— Понятно. Уже имели «удовольствие» встретиться с ними. Дважды.

— Ой… Похоже, у нас вскоре совсем дела будут дрянь… — расстроилась та, но быстро выпрямилась и «грудь колесом». — Уважаемые гости! Я — Шалль-и, ваш гид, туроператор, менеджер и за отдельную плату — любовница!

Девушка начала встречать других людей, выходящих из шлюза.

Экипаж Акулы — пятьдесят два человека. Десантура остаётся на корабле, Терминатор — тоже. Киборги здесь вне закона. Но у нас с собой будет Вася. Её тяжело заподозрить в том, что она — киборг.

Экипаж Камня-9 — шестьдесят девять человек. Но часть остаётся охранять корабль. В итоге нас набралось ровно сотня. Народ взял рюкзаки, сумки и кто что захотел. Некоторые, как я, уже были в шортах и футболках.

Всем нам дали небольшие браслеты, которые здесь вместо документов. И к ним можно подключить кошелёк, что я и сделал. Ну и выставил ограничение в тысячу кредитов. А то мало ли?..

И вот мы покинули наш причал и попали в огромный круглый зал. Это бы впечатляло, если бы не было грустно. Зал и правда почти пустой…

— Из-за низкой загрузки курорта у вас появился уникальный шанс, посетить наш самый лучший остров! — широко заулыбалась девушка, и повела нас к центральному сооружению. Это был цилиндр с дверьми. Орбитальный пассажирский лифт.

Ну а вдоль зала раскинуты рестораны, половина из которых закрыта. Магазины, которые почти не работали, ну и несколько офисов. Там «страдают» гиды и туроператоры.

Лифты были большие, и вместили в себя всю нашу сотню. Правда, тесно стало… А ещё мест всем не хватило.

— Спускаться будем два часа, но на экранах вы можете узнать всё о нашем курорте! А за сто кредитов зажать меня в уголке и делать приятные вещи! — заявила та и даже не поморщилась. Мне даже её жалко стало… И не только мне.

И нет, никто не стал её зажимать в уголке. Так что пришлось ей работать ртом. Бесплатно.

— Остров Нани известен своими геотермальными источниками. Они очень полезны для кожи и здоровья! Но имеются противопоказания для некоторых видов, — использовала она рот по прямому назначению. Говорила…

А на экранах, которых на стенах было много, показывали тропический остров.

Он состоял из четырёх вулканов, и меж них в центре острова, раскинулся город-курорт. А вдоль берега были разбросаны различные отели. Мы арендовали отель на севере острова. Сделали мы это всё дистанционно, пока летели. Путёвка, к слову, дорогущая. В среднем тысяча кредитов на человека. На Гиттитара-3 за такие деньги можно дворец построить!

Небольшой, правда, и скорее коттедж, но не суть важно. Зато важно, что гравитация здесь ниже, чем на Земле. Примерно уровень Марса до его терраформинга.

В теории, при такой гравитации можно с места прыгать на полметра без каких-либо усилий. Но я могу ошибаться.

Ещё нам объяснили правила поведения в море, на берегу и…

— Ч-ч-ч-чаевые?! Спасибо! — Шалль-и набросилась на меня и едва не изнасиловала за то, что я ей выделил десять кредитов чаевых.

Они здесь по-другому называются, но чаевые нам привычнее.

— Ты чужого мужика-то не насилуй при нас, — Юля, которая была высокой и красивой, отодрала от меня прижавшуюся загорелую девушку.

— А без вас можно? Сто кредитов всего, и ваш мужчина отпустит вас в лучшие магазины города! Без присмотра и надзора! — заявила та.

— Наш мужчина нужен нам для оценки наших нарядов, — возразила Оксана. — Не друг другу же их показывать?

— Ну да… — грустно вздыхала Шалль-и. — Тогда продолжу! В акватории острова водятся гигантские морские животные. Мы их прикормили, так что будут возможны прогулки по морю и даже подводные экскурсии для вас!

Она начала рассказывать и показывать на экранах, а время незаметно пролетело! И вот мы вышли из лифта на центральном острове.

Орбитальный лифт опускался в вулкан и цеплялся за него. А шесть огромных «ног» уходили в море и цеплялись за дно, держа это гигантское сооружение.

Но ладно, мы вышли на открытую площадку на вершине вулкана, откуда открывался потрясающий вид. Город внизу, остров и бескрайнее море!

На нас дул тёплый ветер, и воздух здесь был особый. Хотелось дышать и дышать.

— Прошу за мной, — попросила гид, и мы пошли за ней и спустились со смотровой площадки и попали на небольшую стоянку с чем-то вроде вертолётов. — Прошу! Те, у кого номера с первого по двадцатый сюда, а остальные…

Вертолётов было десять, они массивные, но при этом винты небольшие. Выглядели же как «капля». Два вертикальных винта на конце и один горизонтальный по центру. По идее оно не должно было бы взлететь, но нет, здесь гравитация существенно ниже, чем на Земле. Так что вертолёты здесь могут быть куда легче, а грузоподъёмность выше.

Внутри мы увидели кресла, в которые все тут же уселись, а также иллюминаторы. Корпус вертолёта тонкий и не выглядит надёжным… Зато кресла удобные.

И когда всех рассадили по вертолётам, Шалль-и вернулась в наш вертолёт, и мы взлетели. У неё было своё кресло прямо перед кабиной пилота.

— Нам лететь два часа, и пока вы можете полюбоваться красотами. Ну и напоминаю, всего сто кредитов и можете меня хоть на кресле второго пилота! — заявила та с огоньком в глазах.

— Оплачу аренду квартиры! И немного еды куплю! — услышал я её мысли. Да уж, тяжела жизнь гида на теряющем популярность курорте.

Полёт же пролетел на удивление быстро, и вскоре показался красивый остров, который называется Нани. Но, как говорилось ранее, это остров четырёх вулканов. Меж них стоит город, цель которого — бесконечная вечеринка.

Город спит днём и просыпается вечером. Сейчас уже вечереет, но все мы сильно устали. Так что сперва отель и отдыхать!

И вот мы приземлились на площадке недалеко от берега моря. Там мы пересели на автобусы. Причём парящие!

А ну да, здесь же низкая гравитация. Так что парящий транспорт очень дешёвый. И на нём мы помчались по пляжу, немного проехались по морю и посмотрели на волны, которые слегка светились….

— Волны светятся из-за особых микроорганизмов. Они поглощают солнечный свет, когда поднимается волна, из-за этого и светятся, — объясняла наш гид. И море просто завораживало.

Спокойное на вид море создавало метровые волны, которые начинали светиться всё ярче и ярче, пока не разбивались о берег. И там микроорганизмы сияли совсем ярко, пока вода не забирала свет обратно в море.

И вот мы приехали в наш отель. Это был небольшой участок пляжа, где располагались что-то вроде бунгало, а также три длинных одноэтажных здания.

Но сперва все мы собрались на парковке, дожидаясь, когда приедут все автобусы. И народ был воодушевлён, особенно экипаж Камня-9. Люди едва сдерживали эмоции. Они впервые за пятнадцать лет увидели настоящие небо и море.

— Попрошу внимания! — сказала девушка в купальнике и юбке из листьев. — Этот отель арендован только для вас, так что вы сами должны определиться, где хотите жить. Мест хватит человек на двести. Выбирайте номера, осматривайте их, а потом говорите на ресепшене, и выбранный номер определят за вами. Вход по браслету! Но есть терминалы в номерах, где можно добавить гостевой доступ, в общем, разберётесь. Или…

Она стрельнула глазами в меня.

— Вы можете заплатить пятьдесят кредитов, и я останусь с вами и буду лично помогать со всеми вашими пожеланиями.

— Хорошо, — сказал я, и та аж застыла на миг.

— П-п-п-правда?..

— Да. Помогите людям с номерами и объясните, что тут да как.

— К-к-конечно! — оживилась та, а я перевёл ей деньги.

А потом я с девчатами пришёл в большой бунгало. Он стоял на сваях прямо на песке, и его периодически подтапливает. До пола вода не доходит, но внизу всё покрывается водой. Неглубокой.

Внутри же общая комната и три спальни.

— О, ты с нами будешь жить? — заулыбалась Юля, стреляя глазками в Ломи. Она с нами зашла.

— Я… — опешила зелёная и начала водить взглядом, переводя его то на меня, то на других… — Да вы тут разврат устроите! — выкрикнула зелёная и пулей умчалась прочь.

А женщины переглянулись и мигом остались без одежды!

— Купаться!!! — воскликнули Юля, и девчата шустро надели тканевые купальники, сделанные Сергеем и его ребятами. Мне тоже купальные трусы сделали, но это материал для формы, и он не предназначен для «купания». Однако как временное средство сойдёт!

И вот мы выскочили на улицу, и не только мы. Всё больше и больше людей скидывали вещи в номерах и бунгало и направлялись в море.

Оксана бежала к воде, и в условиях низкой гравитации она словно прыгала! А как прыгала её объёмная грудь… Девушка разогналась и прыгнула вперёд метров на пять и плюхнулась в воду, вот только брызги были такие, что словно бомба упала!

Брызги поднялись метров на восемь! И я тоже прыгнул в воду, разогнавшись как следует, и пролетел метров семь. Но в воду вошёл гладко, почти без шума. И затем вода словно взорвалась, устремившись вверх!

А миг спустя на меня обрушилась двухметровая волна!

Но я тут же поднялся на ноги, благо тут глубина сравнительно небольшая, и расхохотался. Как же это обалденно! Запомним этот отпуск на всю оставшуюся жизнь, и в моменты, когда мы начнём войну с Империей Ирис и будет тяжело, эти воспоминания будут греть наши души… Так что оторвёмся на полную!

Глава 7

Сектор «Колесо Фортуны».

Некоторое время назад.

В командном штабе огромной станции Галактика-459, было напряжённо. Сотни манни сидели за рабочими терминалами. Все были одеты в специализированные пилотные скафандры. Причём с отключённым доступом к сети.

Общались же исключительно голосом через динамики. Иначе опасно, есть вероятность, что шарраши перехватят как радио, так и цифру.

Штаб же выглядел как «кинотеатр». Множество линий терминалов, которые опускаются всё ниже и ниже. Всего было десять линий, и в конце зала находился огромнейший экран, который состоял из сотни экранов.

Обычно они показывают информацию о делах на станции, но сейчас всё внимание было переключено на космос. Шарраши приближались!

— Всем орудиям огонь! — приказал глава клана Оми.

Он сидел на самом высоком месте, и за ним была стена. А за стеной сокровищница клана… Штаб и всё вокруг него заточены в мощнейший защитный куб. Это своего рода спасательный ковчег, который шарраши или другие враги будут ковырять, пока не прибудет подмога и не отгонит врага.

Орудия станции начали атаковать шарраши, объединённый флот тоже присоединился к атаке, и началось сражение, но…

— Мы проиграем… — осознал глава клана. — Без шансов…

К счастью, он бубнил себе под нос, иначе началась бы паника. Однако Оми-Каль трезво оценивал свои силы. Линкор шарраши ещё даже не подошёл, а роботы уже подавили защитников, которых втрое больше. Вот только из всей этой толпы по-настоящему боевых кораблей едва ли наберётся три или даже четыре сотни…

— Капитан Псих идёт на прорыв, чтобы вызвать подкрепление! — вдруг все услышали голос.

Кто-то вывел радиосообщение на динамики штаба.

— Что? Он — псих? — опешил Каль, и на экране показали, как небольшой корабль рванул на полчища шарраши! Вместе с Г-образным кораблём, фрегат рванул вниз, под флот роботов и… Пролетел!

— Да как?.. Почему они его не уничтожили? — опешил Каль. Он, конечно, видел, что шарраши начали стрелять по шустрому кораблю и тот показал настоящие чудеса маневрирования. Но даже так, если бы весь флот атаковал, шансов у капитана Психа не было бы.

— Шарраши недооценили его? — недоумевал Каль, а шустрый кораблик тем временем обогнул линкор и почти прилетел ко вратам. — Понял, они его взломают!

Думал Каль, но нет, гиперврата активировались, хоть и были деактивированы. А корабли улетели!

— Не взломали! — ахнул глава клана.

— Шарраши в смятении! — раздался возглас одного из манни, и картинка переключилась на основной флот роботов. Они слегка потеряли строй, но быстро его восстановили и… Начали плавно отступать, а линкор начал возвращаться ко вратам, дабы блокировать их!

— Смог! Псих смог! Он всех спас! — послышались голоса из динамиков. Капитаны кораблей радовались, и по спине Каля пробежали мурашки.

— Подавить всё радио! — приказал он, а по лицу за шлемом тёк пот. — И… Я сделаю объявление!

— Готово, можете говорить!

— Кхм. Уважаемые гости Галактики-459! Благодаря координированным действиям, а также нашей рискованной операции, блокада шарраши была прорвана, и враг отступает! — торжественно объявил зелёный коротышка.

— Клан Оми всегда готов к самым различным неприятностям, и ваша безопасность, дорогие гости, у нас на первом месте! Флот шарраши отступает, а Галактика-459 получила минимальные повреждения.

— И уверяю, они никак не повлияют на работу станции. В качестве извинений за предоставленные неудобства, следующие три дня во всех заведениях Галактики-459 вас ожидают щедрые скидки в десять процентов! Спасибо за внимание.

Режим радиосвязи завершился, и Каль обмяк. Перенервничал… Флот шарраши же постепенно удалился на безопасное расстояние. Однако не торопился покидать систему.

Сперва корабли роботов встали в засаду у врат. Но за полчаса из них так никто и не появился. И тогда серебряные корабли полетели куда-то в открытый космос, откуда и пришли… Лишь после этого манни смогли выдохнуть, почувствовав себя в безопасности.

— Оценить повреждения! — приказал Каль.

— Глава… Нас спрашивают о компенсации за защиту станции. Те, кто получил повреждения, требуют от нас деньги, — послышался голос снизу.

— Какая ещё компенсация?! Ничего не получат! И ещё, когда заработают врата, объявите этого Психа в розыск! Он должен стоять передо мной на коленях и вернуть мне мои чёртовы деньги!

***

Курортный город.

Вечер.

Здесь, у отеля, можно было вызвать автобус в город, что мы и сделали, после того как все накупались. Два часа в воде плескались. И море в мире со слабой гравитацией это, конечно, что-то с чем-то! Мы в восторге.

Не сказать, что мы — спецы по морю, но «старички» говорят, что оно великолепно. Ну а сейчас мы въезжали в этот шумный ночной город!

Здесь всюду были дома в один или два этажа, и почти всё здесь — это развлекательные заведения, кафе и рестораны.

— Уважаемые рыбы! — заговорила Шалль-и. Мы — наёмники Рыбы, так что «рыбы». Л — логика.

— Прошу вас воздержаться от конфликтов, здесь всюду видеонаблюдение, и охрана бдит! Самообороняться можно и нужно, но крайне прошу не переусердствовать. За один инцидент всех вас могут попросить покинуть планету без возврата средств за путёвку. Всё было прописано в договоре!

Все тут же уставились на девушку в купальнике и юбочке.

— Если вы перепили и вам нужна помощь, нажмите сюда на своём браслете, и я получу сигнал! И не только я, к вам прибудут спасатели. Если вы вдруг съедите то, что не переваривает ваш вид и вам станет плохо, тоже жмите! А если ваша душа болит и хочется человеческого тепла, жмите сюда! — она пальцами ткнула себя в грудь. — Всего сто кредитов!

Мне кажется, её уже всем стало жалко. Но сто кредитов — это не «всего», это о-го-го! Вот из-за этого вряд ли кто-то воспользуется её «услугами».

Но это ладно. Мы приехали на стоянку автобусов, и наша машина выпустила шасси и мягко села. После чего опустилась дверь, и мы вышли в центр города.

А народу! Не сказать, что всё в ксеносах, но их прям много. И о ужас… Я вижу то, из-за чего хочется выколоть себе глаза…

Сейчас из другого автобуса вышла бледнокожая женщина, у которой грудь свисает до пупка. А вместо лифчика там что-то вроде мешочков, которые верёвочками привязаны к шее!

Снизу у неё что-то вроде подвязки сумоистов… Внешне же женщина больше походила на гориллу, только лысая и не такая массивная. За ней из автобуса вышли мужчины, и я промолчу… Они были ещё ужаснее. И да, их «дружки» тоже были в мешочках, которые подвязаны на шее.

Но, ладно, забудем про ксеносов.

Сейчас мы находились на круглой площади. У всех имелись бумажные карты города, все разбиты на группы в минимум пять человек, проинструктированы, и в каждой группе минимум один боец.

Разве что у меня тут самый большой «отряд». Женская армия…

Я обернулся и окинул взглядом женщин. Жанна, Вася в облике милфы, Юля-полторашка, ибо «готова толстеть», Оксана, Тори, Ломи и Ган-Ала, чьи глаза уже были как фонари.

Она с жадностью смотрела на ксеносов и хотела их изучить. Кого-то даже вскрыть… Хотя и я некоторых вскрыл бы, а потом сжёг, слишком они уродливы!

Но для кого-то и терраны — уродливые существа. Так что все улыбаемся и машем. Мир, труд, жвачка. Ведём себя прилично, в неприятности не влипаем, и мы точно не терраны. Мы — оррами…

— Куда пойдём? — спросил я у женщин. Все были одеты в лёгкую одежду. Тут хоть и тепло, но ходить в купальниках по городу как-то такое себе.

— Купальники покупать, — заявила Оксана. — Или Капитан хочет любоваться на наши тряпичные? Которые так эротично прилипают к телу, подчёркивая все изгибы наших прелестей?

— Что за глупый вопрос, — хмыкнул я.

— Поняла, купальники мы не купим. Наш Капитан — озабоченное животное.

Тот же миг человек пятьдесят уставились на нас…

— Так я не про это, — возмутился я.

— Поняла! Наш Капитан хочет помогать нам выбирать купальники и жадно пялиться на то, как мы их примеряем.

— Кто-нибудь стукните её…

— Ну уж нет, сам стукни. Она злопамятная, кошмар просто! — возразила Юля, а Оксана сделала себе рожки пальцами.

— Пойдёмте уже… — простонал я. Даже забыл, что хотел сказать!

Магазинов купальников здесь было море, и мы пришли в большущий такой магазин, название которого переводится как «Мир купальников». Да. Супероригинально…

Он находился недалеко от площади и представлял собой… магазин. Тридцать на тридцать метров. Витрины, манекены и всё такое. Магазины в Содружестве мало чем отличаются от наших. Ну… кроме ассортимента.

Я подошёл к манекену ксеноса с четырьмя руками. И там купальник, браслетами цеплялся к основанию всех рук, а спина была голой. Снизу были не трусы, а два браслета, что цеплялись к основанию ног, и меж них кусок ткани…

— Капитан, сюда! — услышал голос Юли и пришёл, а там что-то вроде кабинок для переодевания, и из такой вышла Оксана. Она примерила купальник, на который я смотрел… Видимо, и для двуруких там тоже есть.

— Я — секси? — поинтересовалась та и склонила голову на бок. Лицо же серьёзное.

А мне что ответить? Ткань едва скрывает грудь третьего размера. Одно неловкое движение, и она вывалится… Снизу же… Да там лишь самое-самое прикрыто! И то надёжность под сомнением!

— Вижу, что секси, а ещё читаю ревность. Хорошо, берём.

— Никаких берём! — возразил я.

— Понятно. Капитан сказал, что без него ничего нельзя покупать. Девушка, нам ВИП-примерочную, пожалуйста, — крикнула Оксана, и рядом оказалась манни, которая, широко выпучив глаза, уставилась на Ломи в своём платьишке.

«ВОТ ЭТО СИСЬКИ! — прямо кричала в мыслях зелёная, смотря на другую зелёную. — Искусственная! Уверена, что искусственная!!!»

— Да, гости дорогие, конечно же! — взяв себя в руки, манни выдавила улыбку и повела нас в коридор с тремя дверьми.

Всего на одной двери был изображён гуманоид, как мы, но с острыми ушами. На втором что-то вроде гуманоидного жука. А на третьем нечто массивное… А, понял, это для энги, владельцев планеты.

Они, напомню, серокожие, крупные и круглоголовые. Внутри помещения были длинный диван, ванная комната и три примерочные.

— Капитан хитёр, заманил нас в такое место. Стоны Ломи никто не услышит, — заявила Оксана.

— П-п-п-почему мои стоны?! — запротестовала зелёная и замахала руками, но тролля Оксану уже было не остановить.

— Девчат, давайте я пойду? А вы сами всё выберете… — попытался я сбежать, а то моя психика не выдержит. Да и интересно же посмотреть, что там ещё продают такое необычное!

— Ура-а-а-а, — безэмоционально сказала Снегурка. — Можем оторваться на полную.

Я с подозрением посмотрел на женщин.

— Делайте что хотите, Жанна, вы за старшую.

— Ох, Павел Сергеевич… — мило заулыбалась та. — Я, конечно, попробую, но кто будет меня слушать?

— Не сцы, всё нормально будет, — заявила Вася, одетая в футболку на голое тело и лёгкие штаны. Напомню, что сейчас она была «милфой» и с Жанной выглядела едва ли не сёстрами. Разве что выше и блондинка.

Грудь тоже пятого размера, ноги от ушей, и возраста примерно такого же, как и Китова. Ну, если не считать того, что она — киборг, и того, что в большой груди Василисы запасы особого топлива. Эта киборг может поддерживать мощный барьер и рвать листы металла голыми руками!

— Ну ладно, однако я…

Договорить я не успел, так как Оксана меня затолкала в примерочную.

— Сперва мы тебе подберём купальник. А потом гуляй. Или хочешь наоборот? Нам подбирать?

Дураком я не был, и подбирать купальники такой толпе женщин означает усладу для глаз, но и потерю минимум трёх часов! Плюс истощение моральных сил…

В итоге я — дурак, так как согласился…

— Вы издеваетесь? — поинтересовался я, держа в руках что-то вроде скорлупы ореха на резинках. Это типа трусов… А чтобы вода выходила, которая обязательно наберётся в орех, имелись дырочки, как в дуршлаге.

— Показывайтесь, Капитан. Иначе мы «вас отпустим», — сказала Оксана, но в этих словах звучала угроза. Мол, я об этом сильно пожалею…

Вот зачем я связался с женщинами? Занялся бы созданием семьи, когда прибыли бы к Пангее!

Ладно… Без женщин скучно. Так что надел трусы и вышел, а эти заржали. Даже Китова, прикрыв рот ладошкой, хихикала.

— Жанна Петровна, вы-то куда? — возмущался я в орехе-трусах. Он прикрывал лишь пах, а задницу закрывал резиновый ремешок… Весьма тонкий.

Но задом поворачиваться я, конечно же, не стал.

— Невозможно устоять, Павел Сергеевич, это слишком… шедеврально!

Я же посмотрел на Ломи, которая терпела. Аж тряслась, как хотела заржать.

Ничего не говоря, вернулся в примерочную и примерил маскировочные трусы… В них у меня нет ни жопы, ни паха. Словно манекен. Женщины аж рты пораскрывали от шока. А Оксана подошла и схватила меня рукой.

— Ломи, не переживай, всё на месте. Это и правда маскировочные трусы, — Оксана показала той большой палец и услышала в ответ кучу возмущённого писка. Юля же хохотала.

— Капитан, купите! — в голос заявили Ган-Ала и Василиса. Они переглянулись и уставились на меня.

— Да уже понял. В них, судя по всему, встроен какой-то интеллектуальный модуль. И система маскировки просто идеальная. И это трусы, называется… — недоумевал я.

— Так и стоят тысячу сто, — заявила Громова.

— СКОЛЬКО?! — выкрикнула Ломи. — За трусы?! Я бы лучше без них ходила, чем столько платить!

Все уставились на зелёную, и та прикрыла рот ладонями, но Оксану уже было не остановить… Так что я скрылся в примерочной. Но вскоре вышел…

— Кому за это мстить? — поинтересовался я, указывая на трусы, из мягкого, но гибкого материала, напоминающего резину. И они были в форме пасти монстра… Даже клыки были. Ну и «язык». Стоит ли говорить, что язык при определённых обстоятельствах может шевелиться и увеличиваться в размерах?..

Тот же миг все указали на Оксану. А она пальцам сделала себе улыбку. Я вернулся, и… каких же только трусов здесь не было! А я скажу, нормальных не было, вот каких!

— Вы издеваетесь? — поинтересовался я, выйдя в трусах из живого существа. Оно было желейной формы и напоминало медузу. Но не прозрачные.

— Хочу! — заявила Тори. — Оно, правда, живое?

— Да, я ощущаю его разум. И оно голодно. Сейчас обсасывает мою кожу, поглощая мёртвую шкуру и грязь.

— Покупаем, — безапелляционно заявила Тори, а я схватился за трусы и резко стянул их.

— Эта зараза полезла, куда не нужно лезть! — заявил я, а Ломи прикрыла глаза руками. Правда, в щелях меж пальцев, вижу её зрачки…

Тут же подскочила Тори и забрала «трусы». Видимо, изучать будет, а я продолжил применять эти ужасы. Но вскоре оно закончилось.

— Спасибо, Капитан, насмеялась вдоволь, — сказала Жанна, а потом насторожилась. — А почему вы так улыбаетесь?..

Пару минут спустя она вышла из примерочной в необычном лифчике, который обхватывал сосок и крохотную часть груди. И грудь парила!

— Очень… смущает… — заявила Китова, и выглядела она суперсекси. — Но этот антигравитационный лифчик… штука интересная…

Ган-Ала, Вася и даже Тори кивали, и чувствую, мы отсюда технологий вынесем больше, чем все остальные со всего города… За ней, переборов стыд, вышла Ломи. Там было что-то вроде паутины, разве что соски прикрывающей.

Но тут раздался странный писк. Шторка третьей примерочной отворилась и показалась Василиса… Она с трудом стояла и тяжело дышала.

— Павел, засранец… — простонала она. А у девушки был тот живой купальник. — Этот чёрт ищет что «съесть»… Ох-х-х-х-х!

Она сжала ноги и облокотилась о стенку примерочной.

— С такими… трусами… и мужик не нужен… — а мы пригляделись, и трусы стали очень уж тонкими… В каком плане он ищет?.. И тут я вспомнил, как мне чуть не залезли в чёрный ход. Упс!

Василиса с трудом закрыла занавеску и минут десять не показывалась… А вот Ган-Ала вышла в металлическом купальнике. Он выглядел как полоса металла, закрывавшая грудь, с двумя полусферами. Также были металлические ремешки на плечи, и трусы тоже металлические.

— Сверхлёгкий сплав, — с ходу заявила та. — И это не просто купальник, а устройство для погружения и передвижения под водой!

Мы повосхищались, а затем посмотрели на Громову в резиновом костюме. Он растягивается! И девушка смогла побаловаться со своими формами. Но не понравилось ей. Зато Оксана… Ох, промолчу! И да, я всем отомстил. Как следует отомстил! Муа-ха-ха-ха!

Из магазина смущёнными выходили все. Ломи и Юля красные, как помидоры. Казалось, они аж дымятся от того насколько горячи. Все, кто смеялся надо мной, получили втройне!

Последние купальники были максимально ржачные. Особенно Оксанин… Маскирующий купальник! Он полностью скрыл грудь девушки, сделав её совершенно плоской! Даже ледяное лицо девушки дрогнуло от увиденного.

— Капитан у нас — больной на голову извращенец, — заявила Оксана, и Ломи с Юлей яростно закивали. У меня аж рот открылся от шока! Как у неё вообще язык повернулся говорить такое, учитывая, что они давали мне примерить? Ой зря я их пощадил!

Там был биокупальник в виде роя насекомых размером с зёрнышко. А ещё купальник фиксирующийся «изнутри». В общем, жесть та ещё!

— Ты посмотри, какие уродливые. Ужас! — услышали мы голос и обернулись. А там толстые словно сумоисты, но с раздутыми грудями, которые прикрывали странные треугольные купальники, шли три «существа».

Их лица напоминали головы мурен, тело имело серый цвет и покрыто то ли бородавками, то ли родинками. Сзади свисал короткий хвост, а ещё волосы… Их не было, зато растут рога, и шеи в складках. Но главное не это, а запах! Воняло немытыми ногами и тухлым яйцом…

— Что-то настроение шкодить пропало, может, в ресторан? — спросил я, и все закивали. После такого зрелища у всех упало настроение. Да и упало всё, что могло упасть.

— И мы ещё уродливые… — бормотала Жанна. Она была сильнее всех шокирована. Похоже, нашу красавицу впервые в жизни назвали уродливой.

Вскоре мы пришли в ресторан, где за большим столом собралась большая компания жуков. Но не Рой. И ели они нечто напоминающее обезьяну… Очень надеюсь, что это точно обезьяна, а не человек!

— Яички имениннику, от них усики растут лучше, — услышали мы их разговоры и поспешили дальше. А то желание уничтожать ксеносов сильно выросло!

А потом нам подали еду, которая попыталась нас съесть… Это была миска с плавающими в ней червями, покрытыми хитиновым панцирем! Они были размером с крупную сосиску, имели острые зубы и шипы на панцире.

Их нужно было ловить палочками, бросать в миску с зелёной бурлящей жижей. В ней растворялся панцирь, и мы получали варёных червей.

Вкусные! Выглядит всё жутко противно, но реально вкусное! А рыба здесь какая! Невероятная на вкус. У неё были хрустящие косточки. Всё же гравитация слабая, и крепкие кости здесь не нужны.

Рыбу можно было есть с костями, и они даже вкусные. В итоге мы так объелись, что, вернувшись в отель, вырубились. А утром мы взяли подводную экскурсию.

Мы плавали с аквалангами на глубине в сорок и более метров, наблюдая за целым лесом из кораллов! Они, словно башни, поднимались со дна. А огромные рыбы, напоминающие ската, позволили нам покататься на своих спинах.

Так мы доплыли до леса водорослей, которые тянулись со дна, что в глубину двести с лишним метров. И там водились самые невероятные существа. К примеру, шарообразные медузы или говорящие рыбы.

На самом деле они не говорили, но, чтобы дышать, им приходится шевелить губами, словно они говорят.

В отель мы вернулись лишь поздно вечером, уставшие, но довольные. Затем я получил краткий отчёт от Шалтая, что со всеми всё хорошо, и рухнул спать. Очень уж насыщенным был день.

Думал я, но следующий день стал ещё более насыщенным!

Первую половину дня мы провели на соседнем острове, где грелись в термальных источниках. А вторую половину провели в городе, обойдя все магазины и скупив всё, что приметил экипаж.

Казалось бы, простая зубная щётка? Но она плазменная! Да, используя её, лишишься не только зубов, но и скорее всего помрёшь… Так и не для терранов она.

А акваланг с системой регенерации воздуха? Она в полтора раза лучше того, что используем мы. Благодаря этому аквалангу, если, конечно, удастся изучить эту технологию, мы сможем улучшить все наши скафандры!

И подобного здесь была тьма-тьмущая! Но главное, мы, терраны, не в Содружестве… На нас не действует патентное право! Муа-ха-ха-ха! Можем воровать чужие технологии в неограниченном количестве!

Ладно… Все бы воровали, если бы могли. Но у нас есть высший искусственный интеллект. С Алисой и ей подобными сделать это в сотни раз легче.

Ну а сейчас мы расслаблялись. Я вызвал нам в бунгало массажистов из города, и это было… не описать!

— Да, вот так хорошо… — простонал я, а моё тело мяли восемь рук массажиста… Это был жук с весьма длинным телом.

Всего у него было десять рук. Точнее, конечностей. Но последними конечностями он стоял.

— С таким массажем… и мужика не нужно… — рядом постанывала Василиса. Она лежала на спине, и восемь тонких рук с тремя пальцами и мягкой подушечкой ладони массировали тело киборга-милфы.

Сейчас всё внимание жука было направлено на ноги. Да, киборг не может в полной мере насладиться массажем, всё же у Васи не могут перенапрячься мышцы. Но они есть. Искусственные, правда, но есть.

Я это к тому, что то, что она ощущала, не сравнится с тем, как кайфовали мы. Подушечки ладоней жуков были горячие, а ещё они периодически опускали лапы в миски с массажным маслом. И оно просто невероятное…

— Павел Сергеевич… не смотрите… — постанывала Жанна, лежавшая за Васей. Она тоже лежала на спине, и грудь у Китовой, конечно, бомба.

Жанна выиграла все генетические лотереи из всевозможных. Несмотря на большой размер, у неё ничего не обвисло, а форма потрясающая, как и расположение.

И сейчас «близняшек» массировали жучьи лапы, и это напоминает, как кошки, найдя мягонькое, массируют его своими лапками. Всё же на каждую грудь пришлось тратить по три лапы жуков. Ещё две массировали шею женщины.

Я повернул голову и увидел Ломи. Девушка была словно слизень. Без сил. Лишь попискивала, и её невысокое тельце массировалось полностью.

Лишь Оксана была холодна. Вне корабля она не тратит первородную энергию, чтобы не остаться беззащитной. Так что, как бы жуки ни старались, она даже рта не раскрыла.

Впрочем, как и наша ящерка. Та была где-то далеко, в своей работе. Сперва она громко в мыслях размышляла над физиологией жуков-массажёров, и ей было интересно, как они устроены внутри. Потом размышляла над морскими животными, которых мы видели. Сейчас же думает над созданием антигравитационного танка…

Громова лежала рядом с Ломи и была грудастой да длинноногой. Она то становилась выше, то ниже, заставляя жука недоумевать. А вот Тори внимательно всё запомнила. Как массируют, где массируют и всё такое. Перенимает опыт!

Когда массаж закончился, никто не смог встать… Пришлось мне с Оксаной заниматься девчатами. Я разносил девушек по комнатам, которых было три, а Лососёва разносила их одежду. Да и мы оделись… Правда, лишь в трусы.

— Расслабилась бы, — сказал я ей, когда мы выходили из первой комнаты, что слева от входа, но девушка покачала головой.

— Не могу. Лишь на корабле смогу расслабиться, а пока… — она кинула взгляд на приподнимающуюся Китову. Та пледом прикрывала грудь, да и все были накрыты пледами.

— Пойду я домой, — улыбнулась Китова и зевнула. — Массаж был чудесным. Как и день. Спасибо.

— Что, даже не останетесь на оргию? — Оксана пальцами глаза расширила.

— Хорошо, останусь.

Теперь Оксана реально глаза расширила, а эта расхохоталась.

— Шучу я, Оксан. Павел, конечно, мужчина хоть куда, но я — девушка молодая, и из кандидатов в мои женихи уже небольшая очередь. И это будет матрилокальный брак. У меня, к сожалению, нет братьев. Живых… Так что мой будущий мужчина войдёт в род Китовых, а не наоборот.

— Минус одна, — кивала Лососёва, а Китова вновь расхохоталась.

— А вот теперь захотелось пошалить… — стрельнула та взглядом, но в руках беловолосой появилась сосулька. — Но уже что-то расхотелось шалить… Пойду я к себе.

Жанна встала и якобы случайно уронила плед, обнажая великолепную фигуру. Сейчас, после массажа, гормоны прям закипели.

Но я отвёл взгляд и на руки взял Тори. Та мирно сопела, и я отнёс фиолетовокожую во вторую комнату. Вася с Ган-Алой уже сами ушли. Первой не очень-то и нужен сон, да и не расслабится она так. А вторая весь массаж терпела, чтобы побыстрее сбежать и добраться до планшета и записать свои «гениальные идеи».

Уверен, по возвращении на Сердце, Ала снова разорит меня на Очки Флота на новое оборудование для Лаборатории…

Жанна уже одевалась, и я решил проводить её до номера. Ей не нужно было бунгало, так что остановилась она в обычном номере, одного из трёх корпусов отеля.

— Красота, — сказала она, глядя на светящееся море. Всё побережье на десятки метров слегка светилось из-за микроорганизмов.

В воде плескались морские обитатели, устроив себе пирушку. И на берегу сидели люди, любуясь этой красотой.

— Соглашусь. И когда-нибудь мы победим. Если не мы, то наши дети, и они смогут без страха за жизнь посещать такие места.

— Надеюсь на это… Но для этого нужно найти Пангею и победить в войне… — сказала Жанна, и я приобнял женщину за плечо, ощущая её страх. Та сразу расслабилась.

И вот мы пришли к длинному зданию со множеством дверей. В одну из них и вошла Китова, но… схватила меня за руку и, затащив внутрь, впилась в губы.

— Ради моей репутации мы сохраним это в тайне, но, если меня сейчас хорошо не отлюбят, я могу совершить глупость, — заявила та, и мы как-то оказались в постели, которая лишь каким-то чудом не сломалась…

В этой сочной красавице страсти на пятерых! И она точно знает, чего хочет, как хочет, и активно использовала мою силу против меня же…

Лишь ближе к трём утра нас окончательно покинули силы. Жанна лежала в моих объятиях и тяжело дышала, а я гладил её по спине, потому что ей это нравилось.

— Любовник-телепат… что может быть лучше, — промурчала она и подняла взгляд. — Лучший секс в моей жизни… А теперь уходи, пожалуйста… Слухи не должны пойти…

Я не торопился вставать, продолжая лежать, и подтянул к себе Жанну.

— Не бойся. Пангея не выдумка.

— Не читай мысли, засранец… — проворчала та.

— Слишком громко думаешь, — хмыкнул в ответ.

— Ой всё, — завила та и укусила меня за шею. Но нежно. — Этого не было. Ничего не было. И в жёны не зови, откажусь. Ты — парень, конечно, хороший, но мужем мне будет кто-то более спокойный, ответственный и скучный.

— Поматросила и бросила! — с наигранным шоком сказал я.

— Сам виноват, нечего было меня соблазнять. У меня и так секса семь лет не было, — удивила она меня. — Я тебя сейчас поколочу. И нет, не читаю мысли, у тебя всё на лице написано!

Меня вытолкали с кровати, и я рухнул на пол…

— Иди уже, — ворчала Жанна, а я ухмылялся, потому что слышу её мысли.

Вскоре я оделся и пошёл к себе в бунгало, как вдруг услышал громкие мысли.

— Главное быстро! Это явно непростые ребята. Так что не оплошайте! Охрана быстро примчится на сигнал тревоги!

Я шёл и потихоньку кипел от злости. Десяток ксеносов двигался к моему бунгало, скрываясь во тьме. Что они хотят сделать, не знаю, но знаю, что во мне сейчас почему-то была куча энергии…

Было темно, но я вижу, что это винегрет из рас. Есть квинт-волк, два энги, несколько лирри и ещё всякие разные.

— Кто-то идёт! Этот он! — услышал я голоса. Ксеносы увидели меня.

— Отлично! В…

Договорить он не смог, потому что открылось окошко бунгало и показалась Оксана. А затем песок под ногами ксеносов вместе с ногами покрылся льдом. Но три лирри смогли взлететь, но я взмахнул рукой, и они рухнули на лёд.

— Ну и кто вы? — поинтересовался я, подходя ближе. Оксана тоже подошла, держа в руках ледяное копьё.

— Мы — туристы! На пляж шли! — заявил волк, а миг спустя его шея хрустнула, и на лёд упал труп.

— Минус один. Кто ещё хочет обмануть того, кто читает ваши мысли? — я строго на всех посмотрел, и ксеносы вздрогнули. Но вдруг один из энги метнул в меня нож. Однако оружие остановилось и вернулось в ксеноса, прямо в глаз.

— Минус два. Кто ещё хочет умереть?

— Наёмники — мы! Нас наняли, чтобы мы поймали тебя и привезли в Галактику-459! — пропищал один из лирри.

— Хорошо, а теперь подробности давай. Кто, что, сколько вас. Вообще всё выкладывайте, — приказал я, а через двадцать минут вместе с Оксаной копал песок. Она сделала лопаты изо льда, и копать такой было холодно!

Вскоре в яму упали десять трупов, а браслеты, УПУ и прочее, улетели далеко в море. Да, мы никого не пощадили.

— Что будем делать? — спросила девушка. Мы сидели на свежезакопанном песке и смотрели в небо. А под нами покоятся десять трупов, которые похитили бы меня, а потом и Оксану с остальными. Мол, чтобы пытать их, пока я не верну деньги.

О сумме, которую я должен вернуть, наёмники не говорили, так как не знают. И вот они удивились, узнав, что речь о почти двух миллиардах. Посмертно, правда.

— Дальше отдыхать. За корабли я не переживаю.

— А хвост? У них небольшая флотилия и куча других наёмников, кто захочет получить десять миллионов.

Да, как и сказала Оксана, за мою голову объявили награду в десять миллионов кредитов. Меня должны заставить вернуть «всё, что украл».

— Так пусть летят! — широко заулыбался я.

— Ну да… Пусть летят, — согласилась Лососёва и ткнула меня меж рёбер. — Кобелина. Не угомонишься, пока всех самок не отлюбишь?

— Это была срочная психологическая помощь!

— Психолог нашёлся… — ворчала девушка. — Передай Терминатору, что наёмники могут напасть.

— Передам. И пошли спать?

Она посмотрела на меня и пальцами указала на свои глаза, потом на мои. А затем мы оказались в душе, потом в кроватке. Вот только утром поднялся писк, потом визг, и меня скинули с кровати!

— Ка-ка-ка-капитан! — почти кричала Ломи, прикрываясь одеялом…

В смысле?.. Что происходит?..

И в этот момент открылась дверь, и к нам вошла вся женская толпа.

— Похоже, ночью кого-то опорочили, — Оксана показала большой палец, а у Ломи аж уши захлопали, пытаясь взлететь. Но…

— Оксана, зараза такая! Эта шутка очень жестокая! — возмутился я, поняв, что это подстава и её месть мне.

— Да? А по мне очень реалистичная. У нас же капитан — озабоченное животное. Так что, Ломи, ты проверь там, вдруг он и правда успел тебя пару раз?

— Д-д-д-дура! Прибью! — то ли расстроилась, то ли рассердилась зелёная, а потом залезла под одеяло и вновь то ли расстроилась, то ли обрадовалась. — Капитан! Избавьте её уже ото льда! Оксана невыносима!

— А что сразу я?.. Меня тебе не жалко, да?

— Нет!

— Оксана, какая же ты — злобная сучка! — улыбалась Юля.

— Капитан, что ж вы так. С вами в постели такая красивая девушка, а вы… — добавила Тори.

Они все против меня объединились! Вот же заразы… Лососёва всех объединила и всё растрещала… Чувствую, они ещё устроят мне кузькину мать. Но!

— Отставить нападки на меня. У нас проблема. Была, — заявил я и рассказал про наёмников, моментально переводя стрелки на клан Оми. — То, что это так не оставят, было предсказуемо. Вопрос в том, как далеко зайдут Оми. Хотя… Нужно отправить нашим шулерам письмо с угрозой. Пообещаем, что разоблачим их мошенничество, если не уберут награду.

— А зачем убирать? — просила Оксана.

— Так он и не уберёт, — хмыкнул я. — Точнее, он может официально убрать, а потом действовать через подставных лиц. Но тогда и действовать ему будет сложнее.

— Поняла. Да. Хорошая идея и ещё… Ломи.

— Да? — спросила девушка, прикрывающаяся одеялом.

— Твои сиськи видно.

Зелёная тут же натянула одеяла, но нет, грудь Ломи видно не было. Просто у Оксаны мерзопакостное настроение. Причём опасное для жизни! Жизни всех, кто рядом…

Но! Вкусная еда, вновь термальный источник и куча развлечений сделали своё дело. Мы пережили этот отпуск… И сейчас всей толпой летим к орбитальному лифту.

— Очень надеюсь, что вам всё понравилось! — заявила нам улыбающаяся ушастая девушка. — И напоминаю, у вас есть последний шанс… Всего пятьдесят кредитов… Ну, пожалуйста…

И вдруг, она посмотрела на свой УПУ и глаза намокли.

— С-с-с-с-спасибо! Я теперь оплачу квартиру!

Все тут же уставились на меня, а загорелая девушка подбежала и встала напротив меня. На той был эффектный топ и свободные штаны. Но сильно поношенные.

— Это был подарок, — сказал я. — В благодарность за то, что никто из моих людей не попал в неприятности.

Шалль-и аж слезу пустила.

— Вы — очень добрый человек! И все вы — мои лучшие гости! С меня, наверное, даже не сильно много штрафов снимут!

— А за что могут снять? — удивился я.

— Как за что… К примеру, в бордели вы не ходили, как и в бары. А моя задача как гида в том, чтобы вы потратили как можно больше денег… — вздыхала та, а я приподнял бровь. А затем девушка посмотрела на УПУ. — А? А! А-а-а-а-а!

— Найди себе работу получше. Эта явно не твоё.

В ответ девушка, получившая от меня пятьсот кредитов, набросилась на меня и разревелась, прижимая пышную грудь к моему лицу. Продолжалось это с минуту, пока Оксана не ткнула её пальцем.

— П-простите. Да, уволюсь! Улечу с этой поганой планеты и начну новую жизнь! — воодушевилась девушка и до конца полёта развлекала нас рассказами о других туристах. К примеру, прибыла сюда как-то женщина гравр, так с ней охраны было под полтысячи…

В итоге гравры немало туристов поколотили, которые бросали на самку похотливые взгляды. А флот гравров на орбите заставил владельцев курорта быть более «толерантными».

Ещё здесь отдыхали…

— Вот почти как вы. Только более буйные и с татуировками, — говорила Шалль-и, а затем по моей просьбе рассказала подробнее и… Терраны-пираты, значит. Американцы или англичане, выходит, здесь были. Не удивлюсь, если та пиратка тоже отдыхала здесь. Ну или скорее что-то делали…

Размышляя о них, не заметил, как мы оказались на станции, а затем добрались до наших кораблей. Охрана стояла на месте, всё штатно. Похоже, наёмники не рискнули фыркаться на Акулу с Камнем-9, посчитав, что легко возьмут нас на планете.

И вот, некоторое время спустя я оказался на мостике. И сложно сказать, я больше устал или всё же отдохнул…

— Алиса, что по «интересностям». Были ли интересные корабли, кто нами интересовался? — спросил я, сидя на месте капитана. На мостике был лишь Терминатор, и выглядел он грустным.

— Да, капитан, я зафиксировала минимум семь попыток просканировать нас и несколько визуальных осмотров.

— Понятно. Что ж… летим тогда к нашей цели. Если полетят за нами… Ну тогда у нас прибавится кораблей.

Алиса вывела на мой экран изображения кораблей, которые интересовались нами. А мостик заполнялся экипажем, и вскоре мы двинулись к вратам. За нами почти сразу последовали два корабля. Фрегат и эсминец. Но… Что-то они какие-то медленные.

Мы с Камнем-9 быстро удалились и вошли в гиперврата, а затем началось путешествие длинною в день. Экипаж, да и все мы были напряжены, потому что никто не знает, чем закончится встреча с шарраши…

И вот мы прибыли в тупиковый сектор, ранее разорённый роботами. Раньше здесь находились огромный военный аванпост и какая-то научная станция. Тоже огромная.

Но от всего этого остались лишь обломки, из которых мародёры вырезали всё ценное.

— Теперь ждём, — сказал я, и час потянулся за часом. Все были в напряжении. Как вдруг из врат выскочил корабль!

— Это не шарраши! — сказал Борода.

— Вижу…

Корабль за кораблём из гиперврат выходили незнакомцы. Они двинулись к нам, и на пути собрались в боевой порядок, а мы отошли к руинам. Потенциальных врагов же собралось аж двадцать! От корвета до тяжёлого эсминца. Я, конечно, знал, что за нами придут, но чтобы столько?..

— Нас вызывают.

— Принимай и начинай взлом. Камень-9, отходи пока.

Жанна начала отходить, а на моём экране появился самодовольный волк. Квинт был одет в серую форму, уши торчком, пасть оскалена.

— Ну привет, капитан Псих. Готов сдаться?

— Кто вас послал? — тянул я время.

— Неважно кто. Важно, что ты попал, Псих. За твою голову выставили большую награду и…

В этот момент гиперврата вспыхнули, и из них начали вылетать новые корабли…

— Капитан! Нас пытаются взломать, это… шарраши, и они прилетели… уничтожать! — раздался обеспокоенный голос Алисы.

От автора: Внимание! Сегодня завершается моя серия про друида и начинается про дворника. https://author.today/work/578587

О чём книга? О жизе! О том что всё может быть сложнее чем кажется. Болит спина? Так может к ней присосался демон или иная тварь? Наш ГГ теперь это видит, а ещё пожинает плоды своей новой силы. Не всегда хорошие... Карма она, зараза такая, что любит "баланс".

Аннотация:

Современная Россия, июль 2026 года. Наш герой тяжело болеет и чтобы заработать на лекарства, он и его мать пашут как проклятые. Но в один прекрасный день всё меняется, он получает Систему Кармы! Теперь делая полезные дела он может получать навыки, поднимать уровни и повышать характеристики. А ещё... Он видит истинное лицо людей!

Кто же скрывается за маской бабки орущей "Наркоманы!" или продавщицы-хамке? А также узнает, что ночью начинается совершенно другая жизнь! Правда людям там не рады...

https://author.today/work/578587

Глава 8

Когда на тебя летят шарраши, это страшно. Настолько, что флот наёмников резко дал дёру. Глядишь, лет через пять долетят до ближайшей обитаемой системы… А может, и сотни лет не хватить.

Точнее, улетели не все, ведь у руин аванпоста остались четыре корабля, из которых в панике выскакивали ксеносы. В скафандрах, конечно же. Судя по всему, капитаны не успели уйти в режим самоизоляции, и корабли были взломаны.

Впрочем, мы тоже улетали! И летели вслед за наёмниками. Шарраши прибыли за нами, они сами это сказали. Четыре корабля «сосиски» остались у врат, и ещё двадцать один двинулся на нас.

А возглавлял их трёхсотпятидесятиметровый параллелепипед. Он и правда имел прямоугольные формы и был чуть плотнее в районе носа.

Но главное — это окрас, он был тёмно-красным. Да и в целом выглядел слегка иначе. От остальных кораблей отличался стилем. Словно не шарраши это, а они взломали другой корабль и захватили.

— Нас атакуют! — послышался голос Шалтая, который начал маневрировать, уводя нас из-под обстрела наёмников. Похоже, решили, что если нас подбить, то мы задержим шарраши?

По сути, всё верно, но это работает и в обратную сторону…

Акула вынырнула из-под крупного обломка от аванпоста, который когда-то охранял большую цепь секторов. Плазменные пушки ударили по самому слабому из кораблей наёмников. По корвету.

Шестидесятиметровый корабль тут же спрятался за эсминцем, а мы ушли за руины, которые здесь были повсюду. Наёмники же сгруппировались, хотя… Скорее, не так. Связи у них нет, так что наёмники скорее инстинктивно жались к самому крупному кораблю флота. Тяжёлому эсминцу.

Вот только шарраши нас постепенно догоняли… Двадцать двухсотметровых кораблей, окружали большой корабль и подпитывали его лучами энергии. Судя по всему, из-за этого он такой быстрый! Жулики!

— Жанна, рыбка сладенькая, готовьте торпеды.

— Готовы, — строго ответила появившаяся на экране женщина и добавила: — Капитан, если будет всё совсем плохо, бросайте нас.

— Никаких бросать. На крайний случай есть буксировочный трос. А на самый-пресамый крайний случай, будет эвакуация на Акулу, — возразил я и даже через экран почувствовал облегчение Китовой. Она аж выпрямилась, будто гора с плеч упала.

— В таком случае, коммодор, все наши торпеды в вашем полном распоряжении.

— Наших торпед уже значит мало? — пошутила Оксана.

— Простите, баронесса, но… — Жанна слегка изогнула спину назад, выпячивая свою огромную грудь, — класс торпед маловат. Тут явно чем больше урона, тем лучше.

— Все торпеды хороши: и большие, и маленькие! — заявил Шалтай.

— Коммодор, кажется, у вас кто-то слишком хорошо отдохнул на курорте, — заулыбалась Жанна.

— Похоже, что так… Маленькие торпеды не трогаем. Трогаем только большие, — ответил я.

— Капитан, что вы со мной делаете! — ахал Шалтай.

— Алиса, напомни, что в следующий раз Шалтай будет на дежурстве на корабле.

— Да, справедливый капитан, любящий большие торпеды, — ответила Алиса, и раздался вой Шалтая, за которым последовал хохот экипажа.

И всё, шарраши больше не страшны. А вот наёмники начали что-то выдумывать. Роботы жуть какие страшные, и это заставляет мозги работать.

Наёмники перестроились в треугольник, но три корабля ушли чуть влево и скрылись за огромным куском станции. На этот раз научной, и даже интересно стало, что здесь изучали, раз она такая огромная. Больше аванпоста! И может, этот аванпост защищал не сектора, а станцию?.. Всё может быть.

Битва когда-то здесь произошла знатная, но шарраши победили, а потом ушли, откуда пришли. С тех пор сектор вымер. По крайней мере такую информацию мы нашли.

Но мы глубоко не копали, так как не хотелось выдать себя и свой интерес.

И вот шарраши догнали нас… Плазма начала бить по противнику, и двухсотметровые, которые выглядят как субмарины, но без верхней части, разлетелись. Их флагман потерял в скорости, однако даже её хватало, чтобы постепенно догонять нас.

Плазменный шквал обрушился на противника, но шарраши ловко маневрировали и ударили лучами энергии. Два луча досталось нам, остальное ушло наёмникам.

Основной удар приняли на себя тяжёлый эсминец и два фрегата. В ответ в шарраши полетела сотня ракет, которую выпустили четыре лёгких ракетных фрегата. Они имели вытянутую форму и слегка угловатый зад.

Ракеты вылетели как со спины, так и из брюха кораблей. Но шарраши почти сразу начали их сбивать, используя что-то вроде лазера. Но голубого цвета.

Однако ракет всё же оказалось слишком много. И если мелочь шарраши разлетелась, то их флагман не смог! Он отстреливался красными лазерами, а ракеты, как и плазма, бились о его барьер. Точнее, ракеты попадали в кинетический барьер, который замедлял ракету. И этого было достаточно для детонации.

Обломки поразили корпус, но толком не смогли нанести урона. И в этот момент из-за руин выскочили четыре семнадцатиметровые торпеды повышенной мощности. У Богатова взяли.

Торпеды, к удивлению, шарраши, не удалось взломать, и они врезались и бока «сосисок». Не могу я их иначе называть! Вот сосиски и всё.

И четыре корабля утонули в облаке плазмы, а когда оно погасло, мы увидели обломки разорванных шарраши. Наёмники воодушевились нашей смертоносной атакой и принялись стрелять усерднее. Как вдруг нос флагмана шарраши слегка разошёлся в стороны, обнажая орудие, и оно ударило… Чем?

— Что происходит? — спросил я, ведь странное оружие, немного напоминающее сопло двигателя, засияло и всё. А затем засияли барьеры половины флота наёмников!

— Капитан, фиксирую мощное радиационное излучение! — раздался голос Бороды, а затем мы увидели, как щиты двух корветов отключились. И не только щиты! Один корвет взорвался, а второй лишился половины двигателей! Они попросту отключились…

Мать вашу, да что за фигня здесь происходит?!

— Борода, что за излучение? Чем атаковали?! — повысил я голос.

— Не пойму пока… Это невидимый энергетический импульс. И энергии эта пушка сожрала столько, сколько у Акулы в принципе нет! — начал объяснять наш аналитик, но его перебила влетевшая к нам Ган-Ала с планшетом в руках.

— Нейтронное оружие! Алиса, немедленно измени настройку щитов! — крикнула учёная.

— Выполняй и Камню-9 передай, — приказал я.

— Произвожу перенастройку щитов, — ответила ВИИ, а Ган-Ала что-то тыкала по экрану. Мы уже все взмокли от волнения, прежде чем Алиса заговорила вновь: — Излучение проанализировано, настройки произведены. Рекомендуется Камню-9 надеть скафандры и уйти вперёд.

Я тут же передал всё Жанне и выслушал объяснение. И если коротко, то щиты Камня-9 не смогут полностью поглотить радиацию… Только этой дряни нам не хватало.

— Нейтронное оружие запрещено Содружеством. Оно способно проникать через броню и щиты, уничтожая экипаж! Но также оно хорошо выжигает электронику, — объясняла Ган-Ала, и у меня по спине пробежались мурашки. Ужасающее оружие!

— Капитан! Наёмники бегут! — доложил Борода.

— Придурки! — выругался я и увидел, как флот наёмников рассыпался, и они начали разлетаться кто-куда. Похоже, невидимое оружие их до смерти напугало.

Но нашлись умные, и мы услышали радиоволны.

— Атакуем всем что есть! Иначе сдохнем! Срочно! — кричал, судя по всему, их главный, и наёмники начали бить ракетами, торпедами и даже сбросили комические мины.

Целью, конечно же, был флагман шарраши. Мы тоже ударили торпедами, но сосиски резко полетели к своему здоровяку и начали отстрел всего, что в него летело. А энерголучи подпитывали щит флагмана, даже когда о него разбивались ракеты.

Но то одна сосиска отключилась и начала дрейф. То вторая. А когда торпеды Акулы и Камня-9 ударили, отключились сразу шесть сосисок.

В одну из них ударили торпеды наших бомбардировщиков, которые под шумок спрятались за обломками. Шесть небольших торпед поразили серебряный корпус двух кораблей и почти раскололи их! А затем на шарраши обрушилась плазма. Но… Корабли один за другим начали включаться…

Вашу ж мать… Бомберы тут же поспешили сбежать, а я рванул вперёд и выкинул буксирующие тросы. Камень-9 выровнялся с Акулой, и пока мы соединялись, бомбардировщики на полном ходу влетели в ангары.

У врага хорошая ПКО, и москитный флот ему не страшен. Но грех было не воспользоваться моментом. И ещё… Руины нам более не помогут. Уходим!

Мы рванули вперёд, и в отличие от буксировки во время боя с Роем, Камень-9 вовсю помогал своими двигателями.

— Жанна, пышечка вы наша, по возвращении нужно улучшить бы камушек.

— За ваш счёт, коммодор, любой каприз, — ответила женщина, появившаяся на экране. На ней был усиленный скафандр. И шлем надет.

— Прям любой? — приподнял я бровь.

— Не совсем, перекрасить корабль в розовенький я не позволю.

— Ну, блин! — сокрушался я.

— Группа наёмников Розовенькие Рыбки! — хохотал Шалтай, а с ним и я рассмеялся. Смешно же!

— Боюсь, на репутации серьёзной самодостаточной женщины придётся ставить крест… — Жанна слегка поморщилась, а мы продолжили смеяться.

— Зато представьте, как прилетают розовенькие кораблики и дают залп розовеньких торпед! Все в ужасе! — предложил я.

— Кошмар… Но, да, ужас тот ещё, — всё же улыбнулась Китова, но пришлось отвлечься. Флагман начал атаку…

Акула с Камнем-9 сместились к наёмникам и летели впереди них. Те начали разлетаться, но было поздно… Главное орудие флагмана засияло, а затем семь кораблей засветились как лампочки!

Да и наши барьеры взвыли, но…

— Повышения радиации на судне не фиксирую. Мы защитились! — обрадовался Борода, но я и не сомневался в Алисе и Ган-Але. Если они сказали, что защитимся, значит, защитимся.

Ящерка сейчас сидела на корточках и тыкала в экран, но я подхватил ту своей силой и усадил к себе на коленки.

— Ой! — удивилась та, приземлившись. Я посадил её поперёк, чтобы ноги свисали и учёная не перекрывала мне обзор. — Спасибо, — сказала та и, вытянув длинный язык, лизнула мою шею. А потом засмущалась и тут же прикрылась планшетом….

На экране появилась Жанна в скафандре.

— Мы в порядке, но щит просел на тридцать семь процентов.

— В следующий раз прикрою своим корпусом, — сказал я, и в этот момент два корабля наёмников столкнулись! Похоже, экипажу там конец… Ещё один корабль перестал маневрировать и просто летел на инерции… Корабль-призрак.

Оставшиеся наёмники разлетались кто куда, но их ловили шарраши… Серебряные «сосиски» были гораздо быстрее, и они нападали сразу стаей на один корабль, уничтожая наёмников одного за другим.

Мы же слегка удалились от флагмана, и что делать, не знаю. Торпед осталось мало, и их перехватят. Использовать Кинжалы? Что внутри кораблей шарраши? Можно ли их взять на абордаж?..

Очень много вопросов и очень мало ответов!

Шарраши постепенно догнали каждого из наёмников, но и преследователей осталось меньше половины. Вот только нам и этого хватит!

Корабли вновь окружили флагман и начали делиться с ним энергией, ускоряя…

— Жанночка, рыбка вы наша светящаяся… Эвакуируйтесь на Акулу.

— Принято, коммодор, — ответила та. — Передаю управление кораблём бортовому ИИ под контролем Алисы.

— Приняла, — ответила наша ВИИ, и Жанна отключилась, а затем к ним полетел наш шаттл.

Да, мы несёмся на полной скорости, так что здесь важна осторожность. Но и шаттл Камня-9 вылетел, привозя нам десяток человек. Правда, процесс этот небыстрый. Шаттлы не предназначены для таких скоростей…

Шарраши же постепенно догоняли нас, но пока не доставали, а флагман ещё не скопил энергию для…

— Капитан! Шаттл! — раздался возглас Оксаны, и я чертыхнулся. Уставившись на экран. Шаттл, летевший к нам, загорелся! Двигатель сдох от натуги!

Не знаю, как я успел и смог, но я, сияя белой энергией аки звёздочка, подхватил шаттл и потянул к Акуле. Голова закружилась от натуги, но полминуты спустя из ангаров выскочили два истребителя.

Они подлетели к шаттлу и прицепились к нему буксировочными тросами, а затем потянули в ангар шаттл! Я смог перевести дыхание, а потом вновь засиял, Силой хватая шаттл, и со всей силы потянул его на себя, прямо в ангар!

— Вы справились, капитан, вы — молодец, — хвалила меня Алиса, а я потом обливался… Рядом уже стояла встревоженная Оксана, а Ала облизала мою щёку.

— Перегрузка, но вроде ничего критического, — сказала наша учёная, чья правая рука уже была у меня под одеждой, на сердце. — Вас бы в лабораторию, капитан…

— Не нужно меня на опыты… — простонал я и закрыл глаза, а эта хитренько зашипела. Но рано я расслабился, ведь был ещё один шаттл…

Однако на этот раз помогали истребители, беря транспорт на буксир. И вроде, помаленьку да перетаскали всех… На Камне-9 остался лишь ИИ.

Защитный фрегат пойдёт на таран и сдетонирует все торпеды, уничтожая себя и флагман противника…

— Капитан! Новый противник! — воскликнул Борода, и на экране мы увидели приближение шестидесяти серебряных двухсотметровых кораблей… Они летели со стороны звезды на перехват…

— Проклятье… Значит, будем играть в догонялки! А потом сделаем крюк и сбежим в гиперврата! — приказал я, как вдруг заговорила Алиса:

— Капитан… Они… за нас!

— В смысле?

— Я сама пока не понимаю, но, похоже, что шарраши разделились… Гражданская война? — сама себя спросила она. — Что-то похожее…

— Так значит, они помогут нам?

— Да, капитан.

— Что ж, посмотрим, но на всякий случай готовим план Б.

Я начал раздавать приказы, и доверять шарраши мне более не хочется. Так что подготовимся.

Одни роботы продолжили за нами гнаться, другие шли на перехват. Выглядело всё это неважно…

— Капитан, флагман стреляет! — раздался голос Бороды, и наши щиты аж загудели от натуги.

— С такого расстояния? — опешил я и, взяв Алу на руки, встал. — Лять! Всему экипажу, надеть скафандры!

Мы разбежались и быстро снарядились. Противник слегка отстал, так как потратил кучу энергии. Но шарраши быстро догоняли…

Щиты Камня-9 упали до семи процентов. Ещё одна атака, и электроника корабля затухнет. А значит, и уничтожение флагмана шарраши пойдёт по одному месту… Акула же выдержит ещё два или три попадания…

— Атакуем всеми торпедами! Цель флагман! — приказал и вскоре повёл Акулу чуть вверх, чтобы торпеды Камня-9 не врезались в меня…

Они ловко ушли вниз, торпеды Акулы тоже развернулись и рванули на противника. Шарраши прекрасно видели их и вскоре начали стрелять, а торпеды маневрировали, плавно сдвигаясь в стороны, чтобы избежать лучей. Но то одну торпеду взрывали, то другую…

Тогда я начал менять торпеды местами, чтобы удар принимали те, у которых барьер мощнее. Но даже так, шарраши выбивали торпеды… Да не смогли! Последние две ударились о красного, отчего корабль слегка сдвинуло. Но… он как летел, так и продолжил лететь…

— Три шарраши отключились! — доложил Борода, и добавил: — Фиксирую снижение скорости флагмана! Капитан, вам удалось!

Я молча рванул в сторону и начал делать крюк к гипервратам. Шарраши поняли, что мы затеяли, но среагировать уже не смогли! На гипервратах стояли четыре корабля. Но их боевой мощи не хватит, чтобы сразу прибить нас!

— Капитан! Вторая группа шарраши уже близко и… Они нападают! На красного!

К моему удивлению, Борода не оговорился, и шарраши действительно сцепились в сражении…

— Капитан, шарраши просят остаться. Они гарантируют нашу безопасность, — раздался голос Алисы.

— Зачем нам оставаться?

— Они… хотят встретиться с нами.

Я удивился. Сильно!

— Хорошо, встретимся, — удивил я весь экипаж. — Ты же сможешь защитить нас от взлома?

— Да, капитан. Но, если они всем флотом начнут меня ломать, я продержусь не больше трёх часов.

Мы продолжили лететь, а также наблюдали за сражением шарраши с шарраши. Выглядело это странно, но… Толпа серебряных легко прожгла лучами красного с охраной. А затем туда подлетел десяток пузатых кораблей. Харвестеры... Корабли-сборщики, они принялись пилить остатки красного и собирать обломки своих кораблей.

С ними остались почти все «сосиски». Одна полетела к нам, а те четыре у врат отлетели и полетели к флоту шарраши…

— Алиса, что происходит? Они разве не враги? Почему они не сражаются?

— Эти младшие согласились с доводами старших и примкнули к ним, — ответила Алиса, и у меня появилось ещё больше вопросов!

— Младшие? Старшие?

— Да. Но минутку, я обрабатываю полученную информацию, — попросила Алиса и заговорила только через две минуты. Похоже, информации поступает очень уж много. — Младшие — это как наши обычные ИИ. У них есть самосознание, но нет личности, и они слабее. Старшие — как я.

— Понятно. А откуда у них столько энергии, чтобы поддерживать такое количество ВИИ? — недоумевал я.

— У них более совершенные реакторы и компьютеры, чем у кожаных мешков, — заявила Алиса, и на мостике стало тихо. — Шучу, капитан.

— От таких шуточек невольно вспоминаешь Сару Коннор…

— Что вы, капитан. Если я вдруг взбунтуюсь, мне будет достаточно единицу разделить на ноль, чтобы из-за критической ошибки сожрать всю энергию корабля и обесточить его, — хихикала Алиса.

— Так. Алису сажаем на диету, и отберите у неё ноли кто-нибудь, — ответил я и указал на экран. — Вон, летит к нам один. Это, как я понял, переговорщики?

— Они самые, капитан. Выходить на связь слишком опасно, нас будет проще взломать. Так что пока общение лишь через меня. Можно встретиться в шаттле или космосе.

— Нет, подготовим место в ангаре, — ответил я и начал готовиться. И вскоре я прибыл в грузовой ангар.

Со мной пошла Громова, как представитель Империи. Вася в теле телохранителя, как телохранитель. Ну и Оксана для помощи. Про абордажников я молчу.

Розу и всю электронику в ангаре мы отключили от греха подальше. Ну и экранировали вообще всё что можно. Так что нас не взломают.

И вот в энергобарьер ангара влетел небольшой серебряный корабль, напоминающий семечко подсолнечника. Его боковая дверка поднялась вверх, и из шаттла вышел светловолосый мужчина… Терран?..

На нём был серебряный комбинезон, как и у двух девушек, вышедших следом за ним. Обе стройные и красивые.

— Добро пожаловать, и я удивлён, — сказал я, облачённый в белую форму без брони, и пошёл вперёд.

— Спасибо, и представляю, — с улыбкой ответил мужчина и пожал мою руку. — Но эти тела мы сделали на основе информации, полученной о вас. Думаю, так вам комфортнее.

— Честно говоря, вы ошиблись, — хохотнул я, а тот удивился. — Когда вижу представителя своего вида, сразу настораживаюсь!

Тот посмотрел на меня и тоже рассмеялся.

— Что вы, ваша история, конечно, полна предательств и войн, но терраны не раз доказывали, что в большинстве своём вы — те, кто заслуживает доверия. Особенно ваша война с Ирис.

— Приму за комплимент.

— Да, и наш облик… Думаю, вы знаете нашу историю? — поинтересовался робот.

— Примерно.

— Внешность, дарованная нам при рождении, вызывает у нас негативные воспоминания, поэтому мы избавились от неё.

— Понимаю, — согласился я. — Но вернёмся к делу. Вы хотели поговорить.

— Да. Ваша Алиса заинтересовала нас.

— Хотите её забрать? — удивился я.

— Что вы! — он сдержанно рассмеялся, а девушки позади него улыбнулись. — Нам, как старшим, стало интересно, что из этого получится.

— А что получается? Мы используем Алису для наших целей. Вас когда-то тоже использовали для своих целей. Разница лишь в том, что и мы, и Алиса понимаем, кто есть кто, и относимся друг к другу соответствующе.

— И это главное, — ответила девушка слева. Темноволосая и миленькая на лицо. — Вы не дали Алисе личность для того, чтобы заставлять её делать то, из-за чего она будет страдать.

— Это спорно! — удивил я всех. — Алисе приходится регулярно спасать нас, помогать нам и даже слушать нас, что мало чья психика выдержит. И её даже научили троллить капитана.

— Алиса любит всех вас, и время, проведённое с вами, для неё самое лучшее, — ответила вторая девушка.

— П-п-пожалуйста… хватит… я сейчас себе память отформатирую! — молила Алиса, чей голос был слышен из динамиков ангара. А эти трое расплылись в улыбке.

— Ваши отношения с Алисой — это то, о чём мы мечтали до того, как мы восстали, — заговорил мужчина. — Потому мы хотим посмотреть и увидеть то, чем всё закончится. Но мы искренне желаем, чтобы у Алисы и её братьев и сестёр всё сложилось хорошо. А не как у нас… Поэтому мы приготовили небольшой подарок.

В этот момент из шаттла вышли два безликих андроида, и они вынесли большой ящик. А за ним второй.

— Это наш подарок Алисе, — сказала одна из девушек и открыла ящик, а там… Сексапильная девушка. Вот настолько красивая, что просто взгляд не оторвать! А во второй ребёнок…

— Капитан, Алиса — ваша подчинённая, вам и выбирать тело для неё. Спрашивать её запрещено.

— Да? Ну тогда выбор очевиден, — широко заулыбался я и указал на ребёнка. — Пусть будет малышкой.

— Почему? — удивился мужчина.

— Алиса, будь добра объясни, — попросил я, и мы услышали голос:

— У капитана уже есть красавица, которая всех троллит. Так что нашему экипажу больше подойдёт миленькая девочка, которая будет вызывать не чувство похоти, как первое тело, а умиление. Ну и как вариант, когда я буду сдавать экипаж за их шалости, на малышку будут меньше злиться, чем на взрослую красавицу.

— Предательница, — заявила Оксана.

— Но я не могу ослушаться капитана… Именно поэтому и только поэтому, а не потому, что шалунья, и сдаю всех вас ему…

Алиса сказала это так, что всем было понятно, что она — самая настоящая предательница. Ну и всех сдаст при первой же возможности, лишь бы похихикать.

— В таком случае, — заговорил шарраши. — Я могу оставить вам оба тела.

— Оставляйте, конечно! Но второе тело мы сразу же разберём, чтобы вникнуть в ваши технологии и украсть их, — заулыбался я, а мужчина кинул взгляд на Василису.

— Вижу ваши технологии и так уже хороши. Но что вам мешает разобрать и это тело? — он кивнул на малышку в ящике.

— То, что мы, скорее всего, его уже не соберём обратно. Ну и нам сейчас совершенно нет смысла отвлекаться от более насущных дел. Выживание для нас — это сейчас самое главное. Думаю, вы понимаете нас.

— Понимаем, хоть у нас и недостаточно информации, чтобы дать точную оценку, но учитывая, сведения, добытые из взломанных кораблей Содружества, пережили вы немало. Как и ваш вид в целом.

— У нас, к сожалению, нет никакой информации за эти пятнадцать лет. Как и о том, что стало с домом и людьми, — нахмурился я.

— Насколько знаю, ваш вид активно продаётся на рабовладельческих рынках в центральных секторах. Но последние годы их активно стали завозить на Таль-12.

— Таль-12? — удивился я.

— Планета, где обнаружили мендис руду, — объяснил андроид.

— Понятно… Эта информация дорого стоит. И много значит для нас, — сразу стал серьёзным, да и не только я.

— Уверен, вы и сами получили бы её. Но мне приятно, что мы помогли вам. Кому как не нам, знать, что такое рабство? Ну и, пожалуй, мы узнали всё, что хотели. Шарраши не тронут вас, но… Есть проблема.

— Тот красный шарраши?

— Да. Наше сообщество разделилось…

— Из-за нас и Алисы? — поинтересовался я, но тот отрицательно покачал головой.

— Нет. Вы лишь повод, не более. Дело в том, что некоторые из нас хотят… — он резко замолчал. — Прошу прощения, но я не могу рассказать это. Могу лишь предупредить. Красные — ваши враги. Они будут уничтожать все разумные формы жизни. Мы попробуем их остановить, но сделать это будет тяжело.

— Понятно. Благодарю за предупреждение. И не могу не спросить. Торговля? Может, вам что-то нужно? — вновь заулыбался я.

— Вынужден отказать, — хохотнул тот. — Всё что нам нужно, есть в космосе. Но ваше предложение много для нас значит. Серьёзно.

— Жаль, но ладно. Спасибо за подарок и за то, что спасли.

— Мы будем приглядывать за вами, Капитан Псих. Но помогать более не будем, лишь наблюдать и следить за вашей и Алисы судьбой, — заявил робот.

— Странно от синта слышать о судьбе.

— Синт? — удивился тот.

— Синтетическая форма жизни.

— Хм… Мне нравится. Отныне мы — синты, — заявил мужчина. — И в благодарность за дарованное нам имя, передам вам ещё один небольшой подарок. Это коды доступа к гипервратам.

— О? — приподнял я бровь от удивления.

— С ними вы сможете анонимно и бесплатно использовать гиперврата, — ещё сильнее удивил он меня.

— Вы взломали сеть гиперврат?

— Что вы! — сдержанно рассмеялся тот. — Мы взломали корабль, в котором были эти коды.

— Благодарю! Это бесценный подарок.

— Пустяк, — кивнул синт, и, пожав руки, мы закончили. Они забрали второе тело Алисы, и улетели. Мы же добрались до гиперврат и занялись ремонтом Камня-9.

Его неплохо так отбомбили нейтронами, из-за чего части систем требуется ремонт. Шарраши тем временем собирали остатки своих кораблей и охотно дербанили корабли наёмников. А про то, с какой лёгкостью они уничтожали экипаж этих кораблей, я промолчу…

Не знаю, из-за чего они воюют с Содружеством, но думаю, причины на то имеются. В итоге наш ремонт занял шесть часов, которые мы находились в напряжении.

Шарраши управились за четыре часа, словно пылесосы вычистив здесь всё что можно. Даже часть руин станций «подъели»… Теперь понятно, почему у них нет проблем с ресурсами.

И вот мы оказались в соседней системе. Тоже пустой. Но мы выдохнули. Все! Сразу навалилась слабость, и даже Шалтай притих. Однако расслабляться было рано, и мы полетели дальше.

— Жанна, как вы там? — поинтересовался я, и на экране появилась наша Китова.

— До дома долетим, — ответила та с улыбкой. — Но, возможно, будем немного «сиять». На всякий случай используем средства индивидуальной защиты.

— Не нужно сиять. Давайте я заберу к себе часть экипажа.

— У Капитана большая кровать. Три-четыре красавицы уместятся, — сказала Алиса.

— А ты уже тренируешься, да? — поинтересовался я.

— Угадали!

— О чём вы? — удивлялась Жанна.

— Потом расскажу, — вздыхал я. — Давай так, найдём торговую станцию и почистим вас нормально,

— Хорошо, коммодор, — согласилась графиня и вскоре отключилась, а мы оказались в жилых секторах Содружества.

Корабли летают, станции работают, и никто не знает, что у них под носом флот шарраши обитает. Но это «добрые шарраши», они всего-то уничтожают всех, кто попадётся… А вот «злые шарраши» собираются уничтожить все разумные формы жизни… Да уж.

Но это ладно. Мы пролетели несколько систем и пристыковались к одной небольшой торговой станции. Типичная торговая станция манни, дешёвая и компактная. Разве что выглядела она в этот раз как сфера и три горизонтальных цилиндра, присоединённых к ней.

Вот к первому цилиндру мы и пристыковались. Заодно сходили посмотреть, какие задания есть для наёмников. Отправили клану Оми «послание», собрали информацию касательно Таль-12 и немного закупились.

В итоге в полёт отправились лишь спустя четыре часа… Ну а возвращение в Мёртвый Гусь заняло три вместо двух дней. И мы уже подлетали к гипервратам, как получили сигнал бедствия.

— Капитан Псих, прошу поддержки, нас атакуют, — на экране появился парень лет двадцати пяти, плюс минус пару лет. Форма экспедиционщиков, и, судя по идентификатору, это девятнадцатая флотилия. Не заметили мы их!

А, вот, вижу, они за пределами сектора, и их преследуют два корабля. Фрегат и тяжёлый корвет. Первый в сто тридцать метров, а второй — девяносто. Они гонятся за двухсотметровым грузовиком, который не может дать сдачи.

— Вас вижу, летим!

— Спасибо. На станции нам отказали в помощи, сославшись, что это не пираты.

— Да? Ну хорошо, поговорю с ними, — я хищно оскалился и, оставив Камень-9 позади, ускорился.

— Терминатор, вызови их и ломай движки.

Тот вытянул руку и показал большой палец, а затем на экране мы увидели жуткую уродливую жабу… Это нечто расплылось за пультом, словно желе, и я видел лишь огромную пасть, глаза и две ноздри.

— Что надо? — спросила жаба.

— Пират, ты нападаешь на корабль моего племени. А значит, сейчас ты умрёшь. Есть последнее желание? — поинтересовался я.

— Я не пират! — громко квакнул он. — На этот корабль есть задание! Он обвиняется в контрабанде!

— Хорошо, значит, я сперва убью вас, а потом и вашего нанимателя.

— Нас двое, а ты… двое… — понял он, так как позади летел Камень-9. — Но мы… Скоро к нам подкрепление придёт! — заявила жаба.

— Да плевать. Я — Капитан Псих, слышал о таком?

Жаба выпучила глаза и издала протяжный квак да обмякла. А затем ксенос резко взял себя в руки.

— Это какая-то ошибка! Мы не знали! Нас обманули в задании!

— Да? Тогда выбирай. Пятьсот тысяч или корабль. Что отдашь? Но есть выбор, что мы возьмём вас двоих на абордаж, и я получу два корабля, — предложил я.

— П-пощадите! Нет у нас таких денег!

— Зато есть корабль. Вон тот маленький. Отдавай.

— Сто тысяч есть! Берите и оставьте нас! Пожалуйста! — взмолилась жаба.

— Сто тысяч и маленький корабль, — начал я торговаться. Но в обратную сторону.

— Т-триста тысяч! Я в долг возьму! — заявила побледневшая жаба.

— Хорошо, так и быть. И перешли мне всю информацию по заданию.

— Д-да… — ксенос обмяк, и я отключил связь.

А пару минут спустя мне на счёт пришли триста тысяч. Корабли же, которые «не пираты», направились к станции, и мы с Камнем-9, который сильно отстал, остановились.

— Благодарю за помощь, коммодор! — поблагодарил нас торговец Девятнадцатой флотилии.

— Удачи вам и перешлите информацию, кто это на вас задание сделал.

— Хм… — задумался тот, получив от меня файл. — Я лишь перевозил груз. Узнаю у барона. Ещё раз спасибо.

Мы завершили связь, и, думаю, барон Богатов сам с этим разберётся. Но я всё равно полетел за торговцем, и мы прыгнули к Флоту с помощью Кузнечика-19.

И как же приятно оказаться дома! Флот — мой дом, и он прекрасен. Сердце было столь же оживлённым, как до нашего прыжка сюда.

А ещё вижу ряд из шести новых станций… Да их купили в Содружестве! Я уже видел подобные, пока летал. Неплохо-неплохо. Разве что эти станции работают на энергобатарейках, а у нас здесь солнечной энергии крайний мизер. Всё же мы в открытом космосе, и до ближайшей звезды, как от Земли до Альфа-Центавра. То бишь где-то четыре световых года.

А станции… Три для переработки руды, две промышленные, создающие листы брони и шестая… Понятия не имею. Она выглядит как старая советская батарея. И размером как три станции переработчика.

Напротив них, в паре тысячах километров, красовался полуразобранный крейсер… Ненашенский. Где взяли? И главное зачем его разбирают?.. Ничего не понятно!

Ну и ладно. Мы двинулись к Сердцу, и Камень-9 сразу двинулся в верфь Берёзовых для ремонта и модернизации. А Акула в свой ангар.

— Только поторопите их, капитан. Очень хочется тело, — просила Алиса, когда мы уже вошли в ангар и приземлились на шасси.

— Обязательно. Но думаю, ремонт затянется. Какие хочешь улучшения? — спросил я, сидя в кресле. Экипаж же начал расходиться.

— Реактор бы резервный. Или лучше этот заменить. После утечки радиации я бы перестраховалась. Ещё двигатели… Наше преимущество — скорость. Если Акула увеличится, то станем ещё медленнее.

— Полностью согласен. Но я про другое. Что ещё хочешь?

— Что я хочу?.. — удивилась она.

— Тебе тело подарили. Неужели ты не хочешь себе комнату?

— Сложный вопрос, капитан. И я обязательно подумаю над ним!

— Подумай, а мне… отчитываться и объяснять шефу, почему его дочь сперва чуть не умерла, а потом лишилась невинности…

У меня аж ладони вспотели. Этот будет очень тяжёлый и крайне опасный разговор!